画像形成装置および帯電装置
【課題】帯電器の汚れが簡単に除去される画像形成装置と、そのような画像形成装置に搭載される帯電装置を提供する。
【解決手段】帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像が形成され、そのトナー像がさらに転写先に転写される感光体に接触した状態にあって、電位バイアスの印加を受けてその感光体を帯電する接触帯電部材に電位バイアスを印加し、感光体からのトナー像の転写後においてその接触帯電部材に印加される電位バイアスを接地電位に切り換える。
【解決手段】帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像が形成され、そのトナー像がさらに転写先に転写される感光体に接触した状態にあって、電位バイアスの印加を受けてその感光体を帯電する接触帯電部材に電位バイアスを印加し、感光体からのトナー像の転写後においてその接触帯電部材に印加される電位バイアスを接地電位に切り換える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電と露光によって形成された静電潜像がトナーで現像される感光体を有する画像形成装置と、感光体を帯電する帯電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、静電潜像が形成されその静電潜像がトナーで現像される感光体を、静電潜像形成用に帯電する帯電装置が搭載された画像形成装置が知られている。帯電装置の中には、感光体に接触した状態にあり電位バイアスの印加を受けてこの感光体を帯電する接触帯電部材を有する接触タイプのものがある。接触帯電部材は、感光体に物理的に接触した状態のままその感光体を帯電させるので、転写後に感光体上に残留している残留トナーが感光体から移って付着し易い。また、多くの場合、現像には、磁性キャリアと、その磁性キャリアとの間で摩擦帯電したトナーとを有する現像剤が用いられる。転写後の感光体上には、残留トナーの他に、現像剤に含まれる磁性キャリア等といったいわゆる外添剤も残留していることが多い。接触帯電部材には、転写後に感光体上に残留しているこのような外添剤も付着し易い。接触帯電部材に付着した残留トナーや外添剤等の汚れは、帯電時に感光体上を汚したり、帯電そのものにムラを生じさせたりすることがある。
【０００３】
ここで、例えば、像担持体に接触して帯電する帯電部材に印加される電位バイアスの極性を、非画像形成時には、画像形成時とは逆極性に切り換える技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。これら特許文献１、２の技術では、画像形成時に帯電部材に付着した外添剤等の汚れが、このような電位バイアスの極性の切換えにより像担持体に転移される。特許文献１の技術では、像担持体に転移された汚れは、現像装置によって静電潜像担持体上から除去される。特許文献２の技術では、像担持体に転移された汚れは、さらに中間転写ベルトに転移され、クリーニングブレードによって中間転写ベルト上から除去される。
【０００４】
また、例えば、非接触の状態で感光体を帯電する帯電ロールに印加される電位バイアスレベルを、非画像形成時には、感光体ドラムの電位レベルよりも小さくするとともに、帯電ロールを感光体に接触させる技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。この特許文献３の技術では、画像形成時に帯電部材に付着した外添剤等の汚れが、このような電位バイアスレベルの切換えにより感光体に転移される。この特許文献２の技術では、感光体に転移された汚れは、クリーニングブレードによって感光体上から除去される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３５３０１号公報
【特許文献２】特開２００９−９８４９８号公報
【特許文献３】特開２００９−１２２５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、帯電器の汚れが簡単に除去される画像形成装置と、そのような画像形成装置に搭載される帯電装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の画像形成装置は、
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像を保持する感光体と、
上記感光体に接触した状態にあり電位バイアスの印加を受けて感光体を帯電する接触帯電部材を有する帯電器と、
上記感光体を帯電後に露光して感光体に静電電位分布からなる静電潜像を形成する露光器と、
磁性キャリアとその磁性キャリアとの間で摩擦帯電したトナーとを有する現像剤を収容し、上記感光体上に形成された静電潜像を現像剤中のトナーで現像することにより感光体上にトナー像を形成する現像器と、
上記感光体上に形成されたトナー像を転写先に転写する転写器と、
上記感光体を、上記転写器による転写後に除電する除電器と、
上記感光体を除電後に清掃する清掃器と、
上記感光体由来のトナー像を記録媒体上に定着する定着器と、
上記感光体からのトナー像の転写後において上記接触帯電部材に印加される電位バイアスを上記帯電器に接地電位に切り換えさせる制御器とを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、
上記制御器が、
上記接触帯電部材に印加されている、静電潜像形成のための帯電を担う第１の電位バイアスを、上記転写器による上記感光体からのトナー像の転写後の第１のタイミングにおいて第１の電位バイアスよりも接地電位に近づいた第２の電位バイアスに変更させ、
上記第１のタイミングよりも遅れた第２のタイミングにおいて上記除電器による上記感光体の除電を停止させ、
上記第２のタイミングよりも遅れた第３のタイミングにおいて上記接触帯電部材を接地電位に切り換えさせるものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、
上記制御器が、上記第３のタイミングよりも遅れた第４のタイミングで上記除電器に上記感光体の除電を再開させ、第４のタイミングよりも遅れた第５のタイミングで除電器による該感光体の除電を再度停止させるものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の帯電装置は、
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像が形成され、トナー像がさらに転写先に転写される感光体に接触した状態にあって、電位バイアスの印加を受けて感光体を帯電する接触帯電部材と、
上記接触帯電部材に電位バイアスを印加し、上記感光体からのトナー像の転写後において接触帯電部材に印加される電位バイアスを接地電位に切り換える電源とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像形成装置および請求項４の帯電装置によれば、帯電器（帯電装置）の感光体への接触状態の切換えや電位バイアスの極性切換えを行う場合に比べて、帯電器（帯電装置）の汚れが簡単に除去される。
【００１２】
請求項２の画像形成装置によれば、除電器による除電が停止されたことによって感光体の電位が変化したときに現像剤が磁性キャリアごと現像器から感光体に転移してしまうといった事態が回避される。
【００１３】
請求項３の画像形成装置によれば、再度の静電潜像形成の前に、感光体上の静電潜像の電位分布を除電して一様に接地電位に近づけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態としての画像形成装置の概略構成図である。
【図２】転写後の、接触帯電ロールへの電位バイアス、現像ロールへの電位バイアス、および除電ランプの点灯と消灯についての制御部による制御フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の概略構成図である。
【００１７】
この画像形成装置１００は、その下部に給紙台１０を備えており、その給紙台１０には用紙Ｐが積み重ねられた状態に収容されている。画像形成にあたっては、ピックアップロール１１によりその給紙台１０から用紙Ｐが１枚送り出され、搬送ロール１２により搬送路１２１上を矢印Ａ方向に搬送される。そして、用紙Ｐは、待機ロール１３によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。この待機ロール１３以降の搬送については後述する。
【００１８】
また、この画像形成装置１００には、４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが配置されている。各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、それぞれ、イエロー（Ｙ）色のトナー、マゼンタ（Ｍ）色のトナー、シアン（Ｃ）色のトナー、および黒（Ｋ）色のトナーを用いてトナー像を形成するエンジンである。これら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、使用されるトナーが異なる点を除き、いずれも同一の構成を有する。ここでは、それら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを代表させて、１台の画像形成エンジン２０Ｙを取り挙げてその構成を説明する。
【００１９】
画像形成エンジン２０Ｙは、感光体２１Ｙを有し、その感光体２１Ｙの周囲に、帯電器２２Ｙ、露光器２３Ｙ、現像器２４Ｙ、転写器２５Ｙ、除電ランプ２６Ｙ、およびクリーナ２７Ｙが配置されている。ここで、転写器２５Ｙは、感光体２１Ｙとの間に後述する中間転写ベルト３１を挟んだ位置に配置されている。
【００２０】
感光体２１Ｙは、円筒形状を有し、矢印Ｂ方向に回転しながら、その表面に、帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成される。この感光体２１Ｙが、本発明にいう感光体の一例に相当する。
【００２１】
帯電器２２Ｙは、感光体２１Ｙに接触した状態で回転しながら感光体２１Ｙを帯電する接触帯電ロール２２Ｙ＿１を有する。接触帯電ロール２２Ｙ＿１は、電源６０から−１０００Ｖの電位バイアスの印加を受けて感光体２１Ｙを帯電する。また、帯電器２２Ｙは、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に付着したトナーや外添剤等の汚れを除去する帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２を有している。
【００２２】
また、この帯電の際には、感光体２１Ｙの回転方向について、この帯電器２２Ｙよりも上流側に位置する除電ランプ２６Ｙが点灯状態にある。除電ランプ２６Ｙからの光は、感光体２１Ｙの表面電位を接地電位に近づける働きを担っている。−１０００Ｖの電位バイアスの印加を受けた接触帯電ロール２２Ｙ＿１によって帯電された感光体２１の表面電位は、除電ランプ２６Ｙからの光の作用と相俟って−４００Ｖとなる。
【００２３】
露光器２３Ｙには、後述する制御部５０から画像データが入力され、露光器２３Ｙからは、その入力された画像データに応じて変調された露光光２３１Ｙが出力される。感光体２１Ｙは、帯電器２２Ｙによる帯電を受けた後で露光器２３Ｙからの露光光２３１Ｙの照射を受ける。照射を受けた部分の電位は、若干接地電位に近づいておよそ−２００Ｖの電位となる。これにより、感光体２１Ｙの表面には、−４００Ｖの電位の部分と−２００Ｖの電位の部分とが上記の画像データに従って分布した静電潜像が形成される。この露光器２３Ｙが、本発明にいう露光器の一例に相当する。
【００２４】
感光体２１Ｙは、露光光２３１Ｙの照射を受けて表面に静電潜像が形成された後、現像器２４Ｙにより現像され、その感光体２１Ｙの表面にトナー像が形成される。
【００２５】
現像器２４Ｙは、内部にトナーと磁性キャリアとからなる現像剤を収容したケース２４１内に、現像剤を攪拌する２本のオーガ２４２と、現像剤を感光体２１Ｙに対向した位置に運ぶ現像ロール２４３とを有する。収容したケース２４１内では、２本のオーガ２４２の撹拌によって、トナーが磁性キャリアとの間で摩擦帯電する。現像ロール２４３は磁性を帯びており、摩擦帯電によって静電的にトナーが付着した状態の磁性キャリアが、この現像ロール２４３が有する磁力によって現像ロール２４３上に保持される。
【００２６】
感光体２１Ｙ上に形成された静電潜像の現像にあたっては、現像ロール２４３に−３００Ｖの電位バイアスが印加される。その電位バイアスの作用により、現像剤中のトナーが、感光体２１Ｙ上に形成された静電潜像における、−２００Ｖの電位を有する部分に付着し、トナー像が形成される。この現像器２４Ｙが、本発明にいう現像器の一例に相当する。
【００２７】
現像器２４Ｙによる現像により感光体２１Ｙ上に形成されたトナー像は、転写器２５Ｙの作用により中間転写ベルト３１上に転写される。転写器２５Ｙが、本発明にいう転写器の一例に相当する。
【００２８】
この転写後の感光体２１Ｙの表面は、除電ランプ２６Ｙからの光の作用により一様に接地電位に近づけられる。これにより、転写後の感光体２１Ｙの表面から静電潜像の履歴が消去される。除電ランプ２６Ｙが、本発明にいう除電器の一例に相当する。
【００２９】
続いて、感光体２１Ｙ上に残留する残留トナー等が、クリーナ２７Ｙによって感光体２１Ｙ上から除去される。クリーナ２７が、本発明にいう清掃器の一例に相当する。
【００３０】
中間転写ベルト３１は、駆動ロール３２やその他の複数のロール３３に架け回された、無端の、矢印Ｃ方向に循環移動するベルトである。
【００３１】
画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのそれぞれで形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各トナーによるトナー像は、画像形成エンジン２０Ｙで形成されたＹトナーによるトナー像を最下層として順次重なるように中間転写ベルト３１上に転写される。そして、二次転写器３４が配置された二次転写位置に搬送される。これと同期して、待機ロール１３にまで搬送されてきていた用紙が二次転写位置に搬送され、二次転写器３４の作用により、中間転写ベルト３１上のトナー像が、搬送されてきた用紙上に転写される。このトナー像の転写を受けた用紙は、搬送ベルト１４上を矢印Ｄ方向にさらに搬送され、定着器４０による加圧および加熱により用紙上のトナー像がその用紙上に定着される。これにより、定着されたトナー像からなる画像が用紙上に形成される。画像が形成された用紙は、搬送ベルトにより矢印Ｅ方向に搬送されて、この画像形成装置１００の外部に排出される。
【００３２】
二次転写器３４によりトナー像を用紙上に転写した後の中間転写ベルト３１はさらに循環移動し、その表面に残存するトナーがクリーナ３５によって中間転写ベルト３１上から取り除かれる。
【００３３】
また、この画像形成装置１００には、制御部５０と操作・表示部５０１と電源６０とが設けられている。制御部５０には、画像データＣｉｎが入力される。そして、制御部５０では、画像データＣｉｎとともに入力されてきた制御データに従って、あるいは操作・表示部５０１からの指示に従って、その画像データＣｉｎが処理される。これにより、画像データＣｉｎは、各露光器２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋにおける露光光２３１Ｙ，２３１Ｍ，２３１Ｃ，２３１Ｋの照射に適した画像データに変換される。この変換後の画像データは、各露光器２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋに送信される。各露光器２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋでは、入力されてきたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応した各画像データに従って各感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに各露光光を照射する。
【００３４】
操作・表示部５０１は、ユーザに向けてこの画像形成装置１００に関する様々なメッセージを表示し、また、様々な操作ボタンを表示してユーザからの画像形成に関する指示等の操作を受け付けるマン・マシンインタフェースである。
【００３５】
電源６０は、制御部５０によって出力レベルが制御され、その制御された出力レベルの電圧を、この画像形成装置１００の各要素に印加する。
【００３６】
ここで、この画像形成装置１００では、用紙１枚分以上の１群の画像を表す画像データが、１つのジョブの処理対象として制御部５０に入力される。転写器２５Ｙは、トナー像の転写が１回終了する毎に、その旨を制御部５０に通知する。制御部５０は、転写器２５Ｙから転写の終了が通知されると、その転写が、今回のジョブにおける最後の画像についての転写であるか否かを判定する。そして、転写が最後の画像についての転写であった場合、制御部５０は、以下に説明する処理を実行する。
【００３７】
この場合、制御部５０は、電源６０に、帯電器２２Ｙの接触帯電ロール２２Ｙ＿１および現像装置２４Ｙの現像ロール２４３それぞれに印加する電位バイアスを、後述のように切り替えさせる。また、その制御の際には、制御部５０は、除電ランプ２６Ｙの点灯と消灯も制御する。
【００３８】
帯電器２２Ｙと電源６０とを合わせたものが、本発明にいう帯電器の一例に相当する。そして、接触帯電ロール２２Ｙ＿１が、本発明にいう接触帯電部材の一例に相当する。
【００３９】
また、帯電器２２Ｙと電源６０と制御部５０とを合わせたものが、本発明の帯電装置の一実施形態に相当している。
【００４０】
また、制御部５０が、本発明の画像形成装置における制御器の一例に相当する。また、制御部５０と電源６０とを合わせたものが、本発明の帯電装置における電源の一例に相当する。
【００４１】
以下、１つのジョブにおける最後の画像についての転写後の、接触帯電ロール２２Ｙ＿１への電位バイアス、現像ロール２４３への電位バイアス、および除電ランプ２６Ｙの点灯と消灯についての制御部５０による制御について説明する。
【００４２】
図２は、転写後の、接触帯電ロールへの電位バイアス、現像ロールへの電位バイアス、および除電ランプの点灯と消灯についての制御部５０による制御フローを示す図である。
【００４３】
１つのジョブの開始後、最後の画像についての転写が終了するまでの間は、電源６０から接触帯電ロール２２Ｙ＿１に、静電潜像形成のための帯電を担う第１の帯電バイアスＶ１（−１０００Ｖ）が印加されている。また、現像ロール２４３には、感光体２１Ｙへのトナーの転移を担う現像バイアスＶ２（−３００Ｖ）が印加されている。また、除電ランプ２６Ｙは点灯状態にある。
【００４４】
そして、最後の画像についての転写終了から、予め定められた時間が経過した第１のタイミングＴ１において、制御部５０は、電源６０に、接触帯電ロール２２Ｙ＿１への電位バイアスを第２の帯電バイアスＶ３に変更させる。第２の帯電バイアスＶ３は、第１の帯電バイアスＶ１よりも接地電位Ｖ０に若干近づいた電位バイアスである。
【００４５】
次に、第１のタイミングＴ１よりも、感光体２１Ｙ上の、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に対面した部分が除電ランプ２６Ｙに対面する位置に達するまでに要する時間だけ遅れた第２のタイミングＴ２において、制御部５０は除電ランプ２６Ｙを消灯させる。
【００４６】
ここで、上述したように、除電ランプ２６Ｙからの光は、感光体２１Ｙの表面電位を接地電位に近づける働きを担っている。このため、上記の第２のタイミングＴ２において除電ランプ２６Ｙが消灯されると、感光体２１Ｙの表面電位が接地電位から遠ざかる。
【００４７】
このとき、仮に、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に印加される電位バイアスが上記の第１の帯電バイアスＶ１（−１０００Ｖ）のままであると、感光体２１Ｙの表面電位は、上述した−４００Ｖの電位からおよそ−４５０Ｖに変化する。
【００４８】
−３００Ｖの電位バイアスを印加されている現像ロール２４３上の磁性キャリアの極性は、感光体２１Ｙの表面電位の極性と逆極性である。このため、現像ロール２４３上の磁性キャリアと感光体２１Ｙとの間には、磁性キャリアを感光体２１Ｙ側に引き寄せる静電力が働く。この静電力は、除電ランプ２６Ｙの消灯による感光体２１Ｙの表面電位の上記の変化に伴って増加する。一方で、磁性キャリアは、上記のように現像ロール２４３に磁力によって引き付けられている。
【００４９】
感光体２１Ｙの表面電位が除電ランプ２６Ｙの点灯時の電位レベルである−４００Ｖであれば、磁性キャリアを感光体２１Ｙ側に引き寄せる静電力は、磁性キャリアを現像ロール２４３に引き付けている磁力よりも小さい。しかし、仮に感光体２１Ｙの表面電位が−４５０Ｖであるとすると、磁性キャリアを感光体２１Ｙ側に引き寄せる静電力が、磁性キャリアを現像ロール２４３に引き付けている磁力を上回ってしまう。この場合、現像ロール２４３から、現像剤が磁性キャリアごと感光体２１Ｙに転移するという事態が生じる恐れがある。
【００５０】
本実施形態では、除電ランプ２６Ｙの消灯による感光体２１Ｙの表面電位の変化を見越して、除電ランプ２６Ｙの消灯に先立つ第１のタイミングＴ１で、接触帯電ロール２２Ｙ＿１への電位バイアスが上記の第２の帯電バイアスＶ３に変更される。つまり、この第１のタイミングＴ１では、感光体２１Ｙの表面電位が接地電位に若干近づけられる。
【００５１】
これにより、除電ランプ２６Ｙの消灯によって感光体２１Ｙの表面電位が変化しても、その変化後の表面電位が、その表面電位に応じた静電力が現像ロール２４３からの磁力を下回る、消灯前の表面電位（−４００Ｖ）と同程度の電位となる。
【００５２】
そして、第２のタイミングＴ２よりも、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間だけ遅れた第３のタイミングＴ３において、制御部５０は、電源６０に、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に印加する電位バイアスを接地電位Ｖ０に切り換えさせる。
【００５３】
第２のタイミングＴ２の後は、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間が経過するまで、制御部５０は待機状態となる。この間、接地電位Ｖ０の接触帯電ロール２２Ｙ＿１から、−４００Ｖの表面電位を有する感光体２１Ｙに、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に付着していた外添剤等の汚れが、両者間の電位差によって転移する。ここで、上述したように、帯電器２２Ｙは、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に付着した汚れを除去する帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２を有している。しかし、今回のジョブで感光体２１Ｙ上に形成されたトナー像の数や各トナー像の画像密度等によっては、帯電器２２Ｙに付着する汚れの量が多くなり、帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２で除去しきれない場合がある。上記の第２のタイミングＴ２の後に感光体２１Ｙに転移する汚れは、帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２で除去しきれなかった汚れである。感光体２１Ｙに転移した汚れは、感光体２１Ｙ上の残留トナー等とともにクリーナ２７Ｙによって感光体２１Ｙ上から除去される。
【００５４】
このように、本実施形態では、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に印加する電位バイアスを接地電位Ｖ０に切り換えるという単純動作によって、接触帯電ロール２２Ｙ＿１上の汚れが除去される。このような単純動作によって汚れを除去する方法は、例えば帯電ロールの感光体への接触状態の切換えや感光体の電位バイアスの極性切換えを行う場合に比べて簡単である。
【００５５】
そして、第３のタイミングＴ３よりも、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間だけ遅れた第４のタイミングＴ４において、制御部５０は、除電ランプ２６Ｙを点灯させる。
【００５６】
続いて、その第４のタイミングＴ４後の第５のタイミングＴ５において、制御部５０は、現像ロール２４３の電位バイアスを、上記の現像バイアスＶ２から接地電位Ｖ０に切り換えさせる。第５のタイミングＴ５は、第４のタイミングＴ４よりも、感光体２１Ｙ上の、除電ランプ２６Ｙに対面した部分が現像ロール２４３に対面する位置に達するまでに要する時間だけ遅れたタイミングである。
【００５７】
第５のタイミングＴ５の後は、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間が経過するまで、制御部５０は待機状態となる。この間、感光体２１の表面電位が除電ランプ２６Ｙからの光によって一様に接地電位に近づけられる。これにより、感光体２１の表面に残っている、今回のジョブにおける最後の画像についての静電潜像の履歴が消去される。さらに、この間にも、接触帯電ロール２２Ｙ＿１から転移した汚れを含む、感光体２１の表面の付着物が、クリーナ２７Ｙによって除去される。
【００５８】
そして、第５のタイミングＴ５よりも、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間だけ遅れた第６のタイミングＴ６において、制御部５０は、除電ランプ２６Ｙを消灯させて、次回のジョブについての画像データの入力を待つ。
【００５９】
尚、本実施形態では、第２のタイミングＴ２〜第３のタイミングＴ３の間隔、第３のタイミングＴ３〜第４のタイミングＴ４の間隔、第５のタイミングＴ５〜第６のタイミングＴ６の間隔が、いずれも感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間間隔である。しかしながら、これらの間隔は、感光体２１Ｙが複数周分回転するのに要する時間であっても良い。また、これらの間隔は、互いに異なる時間間隔であっても良い。
【００６０】
また、本実施形態では、１つのジョブにおける最後の画像についての転写後に、制御部５０が図２に示す制御フローに従った制御を実行する形態が例示されている。しかしながら、図２に示す制御フローに従った制御は、１つのジョブにおける各画像についての転写が終了する度に実行しても良い。あるいは、ジョブとは関係なく、予め定められた枚数分の画像について転写が終了する度に、上記の制御を実行しても良い。
【００６１】
また、本実施形態では、画像形成装置の一例として、ＹＭＣＫ４色分の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを有するカラーの画像形成装置１００が例示されている。しかしながら、画像形成装置は、ＹＭＣＫ４色以外の特色用の画像形成エンジンをさらに備えたものであっても良く、あるいは、Ｋ色用の画像形成エンジンのみを備えたモノクロの画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 給紙台
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ 画像形成エンジン
２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ 感光体
２２Ｙ 帯電器
２２Ｙ＿１ 接触帯電ロール
２２Ｙ＿２ 帯電器用クリーナ
２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ 露光器
２４Ｙ 現像器
２５Ｙ 転写器
２６Ｙ，３５ クリーナ
３１ 中間転写ベルト
３４ 二次転写器
４０ 定着器
５０ 制御部
６０ 電源
１００ 画像形成装置
２３１Ｙ，２３１Ｍ，２３１Ｃ，２３１Ｋ 露光光
５０１ 操作・表示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電と露光によって形成された静電潜像がトナーで現像される感光体を有する画像形成装置と、感光体を帯電する帯電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、静電潜像が形成されその静電潜像がトナーで現像される感光体を、静電潜像形成用に帯電する帯電装置が搭載された画像形成装置が知られている。帯電装置の中には、感光体に接触した状態にあり電位バイアスの印加を受けてこの感光体を帯電する接触帯電部材を有する接触タイプのものがある。接触帯電部材は、感光体に物理的に接触した状態のままその感光体を帯電させるので、転写後に感光体上に残留している残留トナーが感光体から移って付着し易い。また、多くの場合、現像には、磁性キャリアと、その磁性キャリアとの間で摩擦帯電したトナーとを有する現像剤が用いられる。転写後の感光体上には、残留トナーの他に、現像剤に含まれる磁性キャリア等といったいわゆる外添剤も残留していることが多い。接触帯電部材には、転写後に感光体上に残留しているこのような外添剤も付着し易い。接触帯電部材に付着した残留トナーや外添剤等の汚れは、帯電時に感光体上を汚したり、帯電そのものにムラを生じさせたりすることがある。
【０００３】
ここで、例えば、像担持体に接触して帯電する帯電部材に印加される電位バイアスの極性を、非画像形成時には、画像形成時とは逆極性に切り換える技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。これら特許文献１、２の技術では、画像形成時に帯電部材に付着した外添剤等の汚れが、このような電位バイアスの極性の切換えにより像担持体に転移される。特許文献１の技術では、像担持体に転移された汚れは、現像装置によって静電潜像担持体上から除去される。特許文献２の技術では、像担持体に転移された汚れは、さらに中間転写ベルトに転移され、クリーニングブレードによって中間転写ベルト上から除去される。
【０００４】
また、例えば、非接触の状態で感光体を帯電する帯電ロールに印加される電位バイアスレベルを、非画像形成時には、感光体ドラムの電位レベルよりも小さくするとともに、帯電ロールを感光体に接触させる技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。この特許文献３の技術では、画像形成時に帯電部材に付着した外添剤等の汚れが、このような電位バイアスレベルの切換えにより感光体に転移される。この特許文献２の技術では、感光体に転移された汚れは、クリーニングブレードによって感光体上から除去される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３５３０１号公報
【特許文献２】特開２００９−９８４９８号公報
【特許文献３】特開２００９−１２２５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、帯電器の汚れが簡単に除去される画像形成装置と、そのような画像形成装置に搭載される帯電装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の画像形成装置は、
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像を保持する感光体と、
上記感光体に接触した状態にあり電位バイアスの印加を受けて感光体を帯電する接触帯電部材を有する帯電器と、
上記感光体を帯電後に露光して感光体に静電電位分布からなる静電潜像を形成する露光器と、
磁性キャリアとその磁性キャリアとの間で摩擦帯電したトナーとを有する現像剤を収容し、上記感光体上に形成された静電潜像を現像剤中のトナーで現像することにより感光体上にトナー像を形成する現像器と、
上記感光体上に形成されたトナー像を転写先に転写する転写器と、
上記感光体を、上記転写器による転写後に除電する除電器と、
上記感光体を除電後に清掃する清掃器と、
上記感光体由来のトナー像を記録媒体上に定着する定着器と、
上記感光体からのトナー像の転写後において上記接触帯電部材に印加される電位バイアスを上記帯電器に接地電位に切り換えさせる制御器とを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、
上記制御器が、
上記接触帯電部材に印加されている、静電潜像形成のための帯電を担う第１の電位バイアスを、上記転写器による上記感光体からのトナー像の転写後の第１のタイミングにおいて第１の電位バイアスよりも接地電位に近づいた第２の電位バイアスに変更させ、
上記第１のタイミングよりも遅れた第２のタイミングにおいて上記除電器による上記感光体の除電を停止させ、
上記第２のタイミングよりも遅れた第３のタイミングにおいて上記接触帯電部材を接地電位に切り換えさせるものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、
上記制御器が、上記第３のタイミングよりも遅れた第４のタイミングで上記除電器に上記感光体の除電を再開させ、第４のタイミングよりも遅れた第５のタイミングで除電器による該感光体の除電を再度停止させるものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の帯電装置は、
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像が形成され、トナー像がさらに転写先に転写される感光体に接触した状態にあって、電位バイアスの印加を受けて感光体を帯電する接触帯電部材と、
上記接触帯電部材に電位バイアスを印加し、上記感光体からのトナー像の転写後において接触帯電部材に印加される電位バイアスを接地電位に切り換える電源とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像形成装置および請求項４の帯電装置によれば、帯電器（帯電装置）の感光体への接触状態の切換えや電位バイアスの極性切換えを行う場合に比べて、帯電器（帯電装置）の汚れが簡単に除去される。
【００１２】
請求項２の画像形成装置によれば、除電器による除電が停止されたことによって感光体の電位が変化したときに現像剤が磁性キャリアごと現像器から感光体に転移してしまうといった事態が回避される。
【００１３】
請求項３の画像形成装置によれば、再度の静電潜像形成の前に、感光体上の静電潜像の電位分布を除電して一様に接地電位に近づけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態としての画像形成装置の概略構成図である。
【図２】転写後の、接触帯電ロールへの電位バイアス、現像ロールへの電位バイアス、および除電ランプの点灯と消灯についての制御部による制御フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の概略構成図である。
【００１７】
この画像形成装置１００は、その下部に給紙台１０を備えており、その給紙台１０には用紙Ｐが積み重ねられた状態に収容されている。画像形成にあたっては、ピックアップロール１１によりその給紙台１０から用紙Ｐが１枚送り出され、搬送ロール１２により搬送路１２１上を矢印Ａ方向に搬送される。そして、用紙Ｐは、待機ロール１３によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。この待機ロール１３以降の搬送については後述する。
【００１８】
また、この画像形成装置１００には、４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが配置されている。各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、それぞれ、イエロー（Ｙ）色のトナー、マゼンタ（Ｍ）色のトナー、シアン（Ｃ）色のトナー、および黒（Ｋ）色のトナーを用いてトナー像を形成するエンジンである。これら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、使用されるトナーが異なる点を除き、いずれも同一の構成を有する。ここでは、それら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを代表させて、１台の画像形成エンジン２０Ｙを取り挙げてその構成を説明する。
【００１９】
画像形成エンジン２０Ｙは、感光体２１Ｙを有し、その感光体２１Ｙの周囲に、帯電器２２Ｙ、露光器２３Ｙ、現像器２４Ｙ、転写器２５Ｙ、除電ランプ２６Ｙ、およびクリーナ２７Ｙが配置されている。ここで、転写器２５Ｙは、感光体２１Ｙとの間に後述する中間転写ベルト３１を挟んだ位置に配置されている。
【００２０】
感光体２１Ｙは、円筒形状を有し、矢印Ｂ方向に回転しながら、その表面に、帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成される。この感光体２１Ｙが、本発明にいう感光体の一例に相当する。
【００２１】
帯電器２２Ｙは、感光体２１Ｙに接触した状態で回転しながら感光体２１Ｙを帯電する接触帯電ロール２２Ｙ＿１を有する。接触帯電ロール２２Ｙ＿１は、電源６０から−１０００Ｖの電位バイアスの印加を受けて感光体２１Ｙを帯電する。また、帯電器２２Ｙは、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に付着したトナーや外添剤等の汚れを除去する帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２を有している。
【００２２】
また、この帯電の際には、感光体２１Ｙの回転方向について、この帯電器２２Ｙよりも上流側に位置する除電ランプ２６Ｙが点灯状態にある。除電ランプ２６Ｙからの光は、感光体２１Ｙの表面電位を接地電位に近づける働きを担っている。−１０００Ｖの電位バイアスの印加を受けた接触帯電ロール２２Ｙ＿１によって帯電された感光体２１の表面電位は、除電ランプ２６Ｙからの光の作用と相俟って−４００Ｖとなる。
【００２３】
露光器２３Ｙには、後述する制御部５０から画像データが入力され、露光器２３Ｙからは、その入力された画像データに応じて変調された露光光２３１Ｙが出力される。感光体２１Ｙは、帯電器２２Ｙによる帯電を受けた後で露光器２３Ｙからの露光光２３１Ｙの照射を受ける。照射を受けた部分の電位は、若干接地電位に近づいておよそ−２００Ｖの電位となる。これにより、感光体２１Ｙの表面には、−４００Ｖの電位の部分と−２００Ｖの電位の部分とが上記の画像データに従って分布した静電潜像が形成される。この露光器２３Ｙが、本発明にいう露光器の一例に相当する。
【００２４】
感光体２１Ｙは、露光光２３１Ｙの照射を受けて表面に静電潜像が形成された後、現像器２４Ｙにより現像され、その感光体２１Ｙの表面にトナー像が形成される。
【００２５】
現像器２４Ｙは、内部にトナーと磁性キャリアとからなる現像剤を収容したケース２４１内に、現像剤を攪拌する２本のオーガ２４２と、現像剤を感光体２１Ｙに対向した位置に運ぶ現像ロール２４３とを有する。収容したケース２４１内では、２本のオーガ２４２の撹拌によって、トナーが磁性キャリアとの間で摩擦帯電する。現像ロール２４３は磁性を帯びており、摩擦帯電によって静電的にトナーが付着した状態の磁性キャリアが、この現像ロール２４３が有する磁力によって現像ロール２４３上に保持される。
【００２６】
感光体２１Ｙ上に形成された静電潜像の現像にあたっては、現像ロール２４３に−３００Ｖの電位バイアスが印加される。その電位バイアスの作用により、現像剤中のトナーが、感光体２１Ｙ上に形成された静電潜像における、−２００Ｖの電位を有する部分に付着し、トナー像が形成される。この現像器２４Ｙが、本発明にいう現像器の一例に相当する。
【００２７】
現像器２４Ｙによる現像により感光体２１Ｙ上に形成されたトナー像は、転写器２５Ｙの作用により中間転写ベルト３１上に転写される。転写器２５Ｙが、本発明にいう転写器の一例に相当する。
【００２８】
この転写後の感光体２１Ｙの表面は、除電ランプ２６Ｙからの光の作用により一様に接地電位に近づけられる。これにより、転写後の感光体２１Ｙの表面から静電潜像の履歴が消去される。除電ランプ２６Ｙが、本発明にいう除電器の一例に相当する。
【００２９】
続いて、感光体２１Ｙ上に残留する残留トナー等が、クリーナ２７Ｙによって感光体２１Ｙ上から除去される。クリーナ２７が、本発明にいう清掃器の一例に相当する。
【００３０】
中間転写ベルト３１は、駆動ロール３２やその他の複数のロール３３に架け回された、無端の、矢印Ｃ方向に循環移動するベルトである。
【００３１】
画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのそれぞれで形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各トナーによるトナー像は、画像形成エンジン２０Ｙで形成されたＹトナーによるトナー像を最下層として順次重なるように中間転写ベルト３１上に転写される。そして、二次転写器３４が配置された二次転写位置に搬送される。これと同期して、待機ロール１３にまで搬送されてきていた用紙が二次転写位置に搬送され、二次転写器３４の作用により、中間転写ベルト３１上のトナー像が、搬送されてきた用紙上に転写される。このトナー像の転写を受けた用紙は、搬送ベルト１４上を矢印Ｄ方向にさらに搬送され、定着器４０による加圧および加熱により用紙上のトナー像がその用紙上に定着される。これにより、定着されたトナー像からなる画像が用紙上に形成される。画像が形成された用紙は、搬送ベルトにより矢印Ｅ方向に搬送されて、この画像形成装置１００の外部に排出される。
【００３２】
二次転写器３４によりトナー像を用紙上に転写した後の中間転写ベルト３１はさらに循環移動し、その表面に残存するトナーがクリーナ３５によって中間転写ベルト３１上から取り除かれる。
【００３３】
また、この画像形成装置１００には、制御部５０と操作・表示部５０１と電源６０とが設けられている。制御部５０には、画像データＣｉｎが入力される。そして、制御部５０では、画像データＣｉｎとともに入力されてきた制御データに従って、あるいは操作・表示部５０１からの指示に従って、その画像データＣｉｎが処理される。これにより、画像データＣｉｎは、各露光器２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋにおける露光光２３１Ｙ，２３１Ｍ，２３１Ｃ，２３１Ｋの照射に適した画像データに変換される。この変換後の画像データは、各露光器２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋに送信される。各露光器２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋでは、入力されてきたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応した各画像データに従って各感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに各露光光を照射する。
【００３４】
操作・表示部５０１は、ユーザに向けてこの画像形成装置１００に関する様々なメッセージを表示し、また、様々な操作ボタンを表示してユーザからの画像形成に関する指示等の操作を受け付けるマン・マシンインタフェースである。
【００３５】
電源６０は、制御部５０によって出力レベルが制御され、その制御された出力レベルの電圧を、この画像形成装置１００の各要素に印加する。
【００３６】
ここで、この画像形成装置１００では、用紙１枚分以上の１群の画像を表す画像データが、１つのジョブの処理対象として制御部５０に入力される。転写器２５Ｙは、トナー像の転写が１回終了する毎に、その旨を制御部５０に通知する。制御部５０は、転写器２５Ｙから転写の終了が通知されると、その転写が、今回のジョブにおける最後の画像についての転写であるか否かを判定する。そして、転写が最後の画像についての転写であった場合、制御部５０は、以下に説明する処理を実行する。
【００３７】
この場合、制御部５０は、電源６０に、帯電器２２Ｙの接触帯電ロール２２Ｙ＿１および現像装置２４Ｙの現像ロール２４３それぞれに印加する電位バイアスを、後述のように切り替えさせる。また、その制御の際には、制御部５０は、除電ランプ２６Ｙの点灯と消灯も制御する。
【００３８】
帯電器２２Ｙと電源６０とを合わせたものが、本発明にいう帯電器の一例に相当する。そして、接触帯電ロール２２Ｙ＿１が、本発明にいう接触帯電部材の一例に相当する。
【００３９】
また、帯電器２２Ｙと電源６０と制御部５０とを合わせたものが、本発明の帯電装置の一実施形態に相当している。
【００４０】
また、制御部５０が、本発明の画像形成装置における制御器の一例に相当する。また、制御部５０と電源６０とを合わせたものが、本発明の帯電装置における電源の一例に相当する。
【００４１】
以下、１つのジョブにおける最後の画像についての転写後の、接触帯電ロール２２Ｙ＿１への電位バイアス、現像ロール２４３への電位バイアス、および除電ランプ２６Ｙの点灯と消灯についての制御部５０による制御について説明する。
【００４２】
図２は、転写後の、接触帯電ロールへの電位バイアス、現像ロールへの電位バイアス、および除電ランプの点灯と消灯についての制御部５０による制御フローを示す図である。
【００４３】
１つのジョブの開始後、最後の画像についての転写が終了するまでの間は、電源６０から接触帯電ロール２２Ｙ＿１に、静電潜像形成のための帯電を担う第１の帯電バイアスＶ１（−１０００Ｖ）が印加されている。また、現像ロール２４３には、感光体２１Ｙへのトナーの転移を担う現像バイアスＶ２（−３００Ｖ）が印加されている。また、除電ランプ２６Ｙは点灯状態にある。
【００４４】
そして、最後の画像についての転写終了から、予め定められた時間が経過した第１のタイミングＴ１において、制御部５０は、電源６０に、接触帯電ロール２２Ｙ＿１への電位バイアスを第２の帯電バイアスＶ３に変更させる。第２の帯電バイアスＶ３は、第１の帯電バイアスＶ１よりも接地電位Ｖ０に若干近づいた電位バイアスである。
【００４５】
次に、第１のタイミングＴ１よりも、感光体２１Ｙ上の、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に対面した部分が除電ランプ２６Ｙに対面する位置に達するまでに要する時間だけ遅れた第２のタイミングＴ２において、制御部５０は除電ランプ２６Ｙを消灯させる。
【００４６】
ここで、上述したように、除電ランプ２６Ｙからの光は、感光体２１Ｙの表面電位を接地電位に近づける働きを担っている。このため、上記の第２のタイミングＴ２において除電ランプ２６Ｙが消灯されると、感光体２１Ｙの表面電位が接地電位から遠ざかる。
【００４７】
このとき、仮に、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に印加される電位バイアスが上記の第１の帯電バイアスＶ１（−１０００Ｖ）のままであると、感光体２１Ｙの表面電位は、上述した−４００Ｖの電位からおよそ−４５０Ｖに変化する。
【００４８】
−３００Ｖの電位バイアスを印加されている現像ロール２４３上の磁性キャリアの極性は、感光体２１Ｙの表面電位の極性と逆極性である。このため、現像ロール２４３上の磁性キャリアと感光体２１Ｙとの間には、磁性キャリアを感光体２１Ｙ側に引き寄せる静電力が働く。この静電力は、除電ランプ２６Ｙの消灯による感光体２１Ｙの表面電位の上記の変化に伴って増加する。一方で、磁性キャリアは、上記のように現像ロール２４３に磁力によって引き付けられている。
【００４９】
感光体２１Ｙの表面電位が除電ランプ２６Ｙの点灯時の電位レベルである−４００Ｖであれば、磁性キャリアを感光体２１Ｙ側に引き寄せる静電力は、磁性キャリアを現像ロール２４３に引き付けている磁力よりも小さい。しかし、仮に感光体２１Ｙの表面電位が−４５０Ｖであるとすると、磁性キャリアを感光体２１Ｙ側に引き寄せる静電力が、磁性キャリアを現像ロール２４３に引き付けている磁力を上回ってしまう。この場合、現像ロール２４３から、現像剤が磁性キャリアごと感光体２１Ｙに転移するという事態が生じる恐れがある。
【００５０】
本実施形態では、除電ランプ２６Ｙの消灯による感光体２１Ｙの表面電位の変化を見越して、除電ランプ２６Ｙの消灯に先立つ第１のタイミングＴ１で、接触帯電ロール２２Ｙ＿１への電位バイアスが上記の第２の帯電バイアスＶ３に変更される。つまり、この第１のタイミングＴ１では、感光体２１Ｙの表面電位が接地電位に若干近づけられる。
【００５１】
これにより、除電ランプ２６Ｙの消灯によって感光体２１Ｙの表面電位が変化しても、その変化後の表面電位が、その表面電位に応じた静電力が現像ロール２４３からの磁力を下回る、消灯前の表面電位（−４００Ｖ）と同程度の電位となる。
【００５２】
そして、第２のタイミングＴ２よりも、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間だけ遅れた第３のタイミングＴ３において、制御部５０は、電源６０に、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に印加する電位バイアスを接地電位Ｖ０に切り換えさせる。
【００５３】
第２のタイミングＴ２の後は、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間が経過するまで、制御部５０は待機状態となる。この間、接地電位Ｖ０の接触帯電ロール２２Ｙ＿１から、−４００Ｖの表面電位を有する感光体２１Ｙに、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に付着していた外添剤等の汚れが、両者間の電位差によって転移する。ここで、上述したように、帯電器２２Ｙは、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に付着した汚れを除去する帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２を有している。しかし、今回のジョブで感光体２１Ｙ上に形成されたトナー像の数や各トナー像の画像密度等によっては、帯電器２２Ｙに付着する汚れの量が多くなり、帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２で除去しきれない場合がある。上記の第２のタイミングＴ２の後に感光体２１Ｙに転移する汚れは、帯電器用クリーナ２２Ｙ＿２で除去しきれなかった汚れである。感光体２１Ｙに転移した汚れは、感光体２１Ｙ上の残留トナー等とともにクリーナ２７Ｙによって感光体２１Ｙ上から除去される。
【００５４】
このように、本実施形態では、接触帯電ロール２２Ｙ＿１に印加する電位バイアスを接地電位Ｖ０に切り換えるという単純動作によって、接触帯電ロール２２Ｙ＿１上の汚れが除去される。このような単純動作によって汚れを除去する方法は、例えば帯電ロールの感光体への接触状態の切換えや感光体の電位バイアスの極性切換えを行う場合に比べて簡単である。
【００５５】
そして、第３のタイミングＴ３よりも、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間だけ遅れた第４のタイミングＴ４において、制御部５０は、除電ランプ２６Ｙを点灯させる。
【００５６】
続いて、その第４のタイミングＴ４後の第５のタイミングＴ５において、制御部５０は、現像ロール２４３の電位バイアスを、上記の現像バイアスＶ２から接地電位Ｖ０に切り換えさせる。第５のタイミングＴ５は、第４のタイミングＴ４よりも、感光体２１Ｙ上の、除電ランプ２６Ｙに対面した部分が現像ロール２４３に対面する位置に達するまでに要する時間だけ遅れたタイミングである。
【００５７】
第５のタイミングＴ５の後は、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間が経過するまで、制御部５０は待機状態となる。この間、感光体２１の表面電位が除電ランプ２６Ｙからの光によって一様に接地電位に近づけられる。これにより、感光体２１の表面に残っている、今回のジョブにおける最後の画像についての静電潜像の履歴が消去される。さらに、この間にも、接触帯電ロール２２Ｙ＿１から転移した汚れを含む、感光体２１の表面の付着物が、クリーナ２７Ｙによって除去される。
【００５８】
そして、第５のタイミングＴ５よりも、感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間だけ遅れた第６のタイミングＴ６において、制御部５０は、除電ランプ２６Ｙを消灯させて、次回のジョブについての画像データの入力を待つ。
【００５９】
尚、本実施形態では、第２のタイミングＴ２〜第３のタイミングＴ３の間隔、第３のタイミングＴ３〜第４のタイミングＴ４の間隔、第５のタイミングＴ５〜第６のタイミングＴ６の間隔が、いずれも感光体２１Ｙが１周分回転するのに要する時間間隔である。しかしながら、これらの間隔は、感光体２１Ｙが複数周分回転するのに要する時間であっても良い。また、これらの間隔は、互いに異なる時間間隔であっても良い。
【００６０】
また、本実施形態では、１つのジョブにおける最後の画像についての転写後に、制御部５０が図２に示す制御フローに従った制御を実行する形態が例示されている。しかしながら、図２に示す制御フローに従った制御は、１つのジョブにおける各画像についての転写が終了する度に実行しても良い。あるいは、ジョブとは関係なく、予め定められた枚数分の画像について転写が終了する度に、上記の制御を実行しても良い。
【００６１】
また、本実施形態では、画像形成装置の一例として、ＹＭＣＫ４色分の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを有するカラーの画像形成装置１００が例示されている。しかしながら、画像形成装置は、ＹＭＣＫ４色以外の特色用の画像形成エンジンをさらに備えたものであっても良く、あるいは、Ｋ色用の画像形成エンジンのみを備えたモノクロの画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 給紙台
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ 画像形成エンジン
２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ 感光体
２２Ｙ 帯電器
２２Ｙ＿１ 接触帯電ロール
２２Ｙ＿２ 帯電器用クリーナ
２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ 露光器
２４Ｙ 現像器
２５Ｙ 転写器
２６Ｙ，３５ クリーナ
３１ 中間転写ベルト
３４ 二次転写器
４０ 定着器
５０ 制御部
６０ 電源
１００ 画像形成装置
２３１Ｙ，２３１Ｍ，２３１Ｃ，２３１Ｋ 露光光
５０１ 操作・表示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像を保持する感光体と、
前記感光体に接触した状態にあり電位バイアスの印加を受けて該感光体を帯電する接触帯電部材を有する帯電器と、
前記感光体を帯電後に露光して該感光体に静電電位分布からなる静電潜像を形成する露光器と、
磁性キャリアと該磁性キャリアとの間で摩擦帯電したトナーとを有する現像剤を収容し、前記感光体上に形成された静電潜像を該現像剤中のトナーで現像することにより該感光体上にトナー像を形成する現像器と、
前記感光体上に形成されたトナー像を転写先に転写する転写器と、
前記感光体を、前記転写器による転写後に除電する除電器と、
前記感光体を除電後に清掃する清掃器と、
前記感光体由来のトナー像を記録媒体上に定着する定着器と、
前記感光体からのトナー像の転写後において前記接触帯電部材に印加される電位バイアスを前記帯電器に接地電位に切り換えさせる制御器とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御器が、
前記接触帯電部材に印加されている、静電潜像形成のための帯電を担う第１の電位バイアスを、前記転写器による前記感光体からのトナー像の転写後の第１のタイミングにおいて該第１の電位バイアスよりも接地電位に近づいた第２の電位バイアスに変更させ、
前記第１のタイミングよりも遅れた第２のタイミングにおいて前記除電器による前記感光体の除電を停止させ、
前記第２のタイミングよりも遅れた第３のタイミングにおいて前記接触帯電部材を接地電位に切り換えさせるものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御器が、前記第３のタイミングよりも遅れた第４のタイミングで前記除電器に前記感光体の除電を再開させ、該第４のタイミングよりも遅れた第５のタイミングで該除電器による該感光体の除電を再度停止させるものであることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像が形成され、該トナー像がさらに転写先に転写される感光体に接触した状態にあって、電位バイアスの印加を受けて該感光体を帯電する接触帯電部材と、
前記接触帯電部材に電位バイアスを印加し、前記感光体からのトナー像の転写後において該接触帯電部材に印加される電位バイアスを接地電位に切り換える電源とを有することを特徴とする帯電装置。
【請求項１】
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像を保持する感光体と、
前記感光体に接触した状態にあり電位バイアスの印加を受けて該感光体を帯電する接触帯電部材を有する帯電器と、
前記感光体を帯電後に露光して該感光体に静電電位分布からなる静電潜像を形成する露光器と、
磁性キャリアと該磁性キャリアとの間で摩擦帯電したトナーとを有する現像剤を収容し、前記感光体上に形成された静電潜像を該現像剤中のトナーで現像することにより該感光体上にトナー像を形成する現像器と、
前記感光体上に形成されたトナー像を転写先に転写する転写器と、
前記感光体を、前記転写器による転写後に除電する除電器と、
前記感光体を除電後に清掃する清掃器と、
前記感光体由来のトナー像を記録媒体上に定着する定着器と、
前記感光体からのトナー像の転写後において前記接触帯電部材に印加される電位バイアスを前記帯電器に接地電位に切り換えさせる制御器とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御器が、
前記接触帯電部材に印加されている、静電潜像形成のための帯電を担う第１の電位バイアスを、前記転写器による前記感光体からのトナー像の転写後の第１のタイミングにおいて該第１の電位バイアスよりも接地電位に近づいた第２の電位バイアスに変更させ、
前記第１のタイミングよりも遅れた第２のタイミングにおいて前記除電器による前記感光体の除電を停止させ、
前記第２のタイミングよりも遅れた第３のタイミングにおいて前記接触帯電部材を接地電位に切り換えさせるものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御器が、前記第３のタイミングよりも遅れた第４のタイミングで前記除電器に前記感光体の除電を再開させ、該第４のタイミングよりも遅れた第５のタイミングで該除電器による該感光体の除電を再度停止させるものであることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
帯電を受け露光を受けて静電潜像が形成され、さらにトナーによる現像を受けてトナー像が形成され、該トナー像がさらに転写先に転写される感光体に接触した状態にあって、電位バイアスの印加を受けて該感光体を帯電する接触帯電部材と、
前記接触帯電部材に電位バイアスを印加し、前記感光体からのトナー像の転写後において該接触帯電部材に印加される電位バイアスを接地電位に切り換える電源とを有することを特徴とする帯電装置。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１３−９２５７６（Ｐ２０１３−９２５７６Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３３１９５（Ｐ２０１１−２３３１９５）
【出願日】平成２３年１０月２４日（２０１１．１０．２４）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２４日（２０１１．１０．２４）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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