画像形成装置および情報表示システム
【課題】印刷不可能な状態であっても、障害発生原因を突き止めるための機能情報を得ることができる。
【解決手段】画像形成装置１２は、機能情報が記憶される装置情報記憶部２０と、前記機能情報を画像にして媒体に形成する印刷部１６（画像形成部）とを備え、さらに、前記機能情報をファイルにするファイル変換部２１（ファイル生成部）と、前記ファイルを外部に出力する送信データ生成部２２（外部出力部）と、前記画像形成部で発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させる障害検出部１２４とを備える。
【解決手段】画像形成装置１２は、機能情報が記憶される装置情報記憶部２０と、前記機能情報を画像にして媒体に形成する印刷部１６（画像形成部）とを備え、さらに、前記機能情報をファイルにするファイル変換部２１（ファイル生成部）と、前記ファイルを外部に出力する送信データ生成部２２（外部出力部）と、前記画像形成部で発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させる障害検出部１２４とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および情報表示システムに関し、特に、自装置の機能情報を出力する画像形成装置と、その機能情報をユーザに表示可能な情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、メニューで設定されている項目や、画像形成装置に接続されたり搭載されたりしているオプションのネットワークカード、ハードディスク、用紙トレイ、フィニッシャなどの周辺機器や付属機器の物理的構成に関するスペック、ドライバプログラムなどの必要なソフトウェアの情報や、画像形成装置において使用可能な文字の形状（タイプフェイス）としての文字フォントに関する情報など、つまり、画像形成装置の設定情報（プリンタ設定情報）を用紙（媒体）に印刷することができるようになっている。これらの画像形成装置の機能情報は、画像形成装置に内蔵されている記憶部に記憶されている。
そして、ユーザは、画像形成装置に備えられたタッチパネルや押しボタンなどの入力手段を操作することによって、画像形成装置の機能情報を印刷できるようになっている。これにより、ユーザは画像形成装置の機能情報を入手することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２２３９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置では、何らかの障害（指定されたサイズの用紙を収納する給紙トレイがない、両面印刷機能非対応など）が発生して印刷不可能な状態になったとき、障害が発生した原因を突き止めるために必要な機能情報（給紙トレイ情報、両面印刷情報など）を、ユーザは入手することができないという問題点がある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、印刷不可能な状態であっても、障害発生原因を突き止めるための機能情報を得ることができる画像形成装置および情報表示システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、機能情報が記憶される装置情報記憶部と、前記機能情報を画像にして媒体に形成する画像形成部とを備える画像形成装置であって、前記機能情報をファイルにするファイル生成部と、前記ファイルを外部に出力する外部出力部とを備える構成とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置が印刷不可能な状態であっても、障害発生原因を突き止めるための機能情報を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る情報表示システムの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】比較用コマンド記憶部に記憶された比較用コマンドの一例を示す図である。
【図４】印刷部に印刷されたプリンタ設定レポートの一例を示す図である。
【図５】プリンタ設定レポート選択確認画面の一例を示す図である。
【図６】消耗品レポート選択確認画面の一例を示す図である。
【図７】ログレポート選択確認画面の一例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係る画像処理装置の構成を示す図である。
【図９】コマンド記憶部に記憶されたコマンドとファイル名との一例を示す図である。
【図１０】画面表示部に表示された「プリンタ設定レポート.pdf」のＧＵＩの一例を示す図である。
【図１１】画面表示部に表示されたメンテナンスレポート選択画面の一例を示す図である。
【図１２】情報表示システムの処理動作のフローチャートである。
【図１３】画像処理装置が実行するファイル要求処理動作のフローチャートである。
【図１４】画像形成装置が実行するファイル生成処理動作のフローチャートである。
【図１５】図１４から続く、画像形成装置が実行するファイル生成処理動作のフローチャートである。
【図１６】画像処理装置が実行するファイル表示処理動作のフローチャートである。
【図１７】第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図１８】画像形成装置が実行するＵＳＢメモリ記憶処理動作のフローチャートである。
【図１９】操作パネル部に表示されたレポートの出力手段の選択を促す画面の一例を示す図である。
【図２０】操作パネル部に表示されたＵＳＢ未接続を示す画面の一例を示す図である。
【図２１】操作パネル部に表示された電子ドキュメントファイルが記憶されたことを示す画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明について概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１０】
〔情報表示システム１００〕
図１に示すように情報表示システム１００は、画像形成装置１２（印刷装置）と、画像表示装置としての画像処理装置１とを備え、画像形成装置１２から画像処理装置１までデータが送信可能なデータラインとしての接続ケーブル１１で接続されている。
ここで、接続ケーブル１１は、画像形成装置１２と画像処理装置１とで互いにデータの送受信ができる構成部であればよい。本実施形態では、接続ケーブル１１をＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルとして説明しているが、その他のシリアルバスやパラレルバスなどの有線ケーブルや、無線／有線ＬＡＮ（Local Area Network）などのインターネット網、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などであってもよい。
【００１１】
《第１の実施形態》
〔画像形成装置１２〕
図２に示すように画像形成装置１２は、端末通信接続部９１３と、端末通信制御部１３と、比較用コマンド記憶部１５と、受信データ解析部１４と、印刷部１６と、操作パネル部１７と、入力指示処理部９１７と、レポート制御部１８と、レポート印刷ジョブ生成部１９と、装置情報記憶部２０と、ファイル変換部２１と、送信データ生成部２２と、状態監視部３９と、監視ログ生成部９３９とを備える。また、状態監視部３９と、監視ログ生成部９３９とで、障害検出部１２４として構成される。
【００１２】
ここで、端末通信制御部１３と、受信データ解析部１４と、監視ログ生成部９３９と、レポート印刷ジョブ生成部１９と、レポート制御部１８と、ファイル変換部２１と、送信データ生成部２２と、入力指示処理部９１７とは、制御部１２１が記憶部１２１に格納されるプログラム（不図示）を展開し、実行することによって実現される機能である。制御部１２１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成される。
記憶部１２１は、比較用コマンド記憶部１５と、装置情報記憶部２０とを備え、データを記憶する構成部である。例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）などで構成される。
【００１３】
（端末通信接続部９１３）
端末通信接続部９１３は、接続ケーブル１１を介して画像処理装置１と接続するインタフェースである。この端末通信接続部９１３は、接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコネクタとして機能する。また、端末通信接続部９１３は、ＩＥＥＥ１３９４、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのインタフェースを備えてもよい。
【００１４】
（端末通信制御部１３）
端末通信制御部１３は、端末通信接続部９１３を制御して、画像処理装置１とのデータの送受信を行う構成部である。この端末通信制御部１３は、端末通信接続部９１３と接続する接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコントローラとしての機能も有する。
この端末通信制御部１３は、端末通信接続部９１３を介して、画像処理装置１から取得したデータを受信データ解析部１４に出力する。
また、端末通信制御部１３は、送信データ生成部２２から取得した送信データをバイナリデータにして、端末通信接続部９１３を制御して画像処理装置１に送信する。
【００１５】
（受信データ解析部１４）
受信データ解析部１４は、端末通信接続部９１３および端末通信制御部１３を介して画像処理装置１から取得したデータを解析して、データに含まれるコマンド（文字列）を取得し、そのコマンドの種類に応じてデータが印刷ジョブデータなのかレポート要求データなのかを判定する。
この受信データ解析部１４は、画像処理装置１から取得したデータに含まれるコマンド（文字列）と、後記する比較用コマンド記憶部１５に記憶されたコマンド（文字列）とを比較する。そして、一致するコマンドがあれば、画像処理装置１から取得したデータをレポート要求データであると判定し、一致するコマンドに応じたレポート要求データをレポート制御部１８に出力する。一方、一致するコマンドがなければ、画像処理装置１から取得したデータを印刷ジョブデータであると判定し、データを印刷部１６に出力する。
【００１６】
（比較用コマンド記憶部１５）
比較用コマンド記憶部１５は、レポート要求を示すコマンドが記憶されている。ここで、本実施形態における比較用コマンド記憶部１５には、図３に示すように、プリンタ設定レポート要求を示すコマンドである“ＭＥＮＵ”（比較用プリンタ設定レポートコマンド）と、消耗品レポート要求を示すコマンドである“ＵＳＡＧＥ”（比較用消耗品レポートコマンド）と、ログレポート要求を示すコマンドである“ＬＯＧ”（比較用ログレポートコマンド）との３種類が記憶されている。
【００１７】
そして、本実施形態では、比較用コマンド記憶部１５に記憶された比較用コマンドが、“ＭＥＮＵ”，“ＵＳＡＧＥ”，“ＬＯＧ”の３種類であるため、受信データ解析部１４がレポート制御部１８に出力するデータは、一致するコマンドに応じて、“ＭＥＮＵ”であればプリンタ設定レポート要求データを出力し、“ＵＳＡＧＥ”であれば消耗品レポート要求データを出力し、“ＬＯＧ”であればログレポート要求データを出力する。
【００１８】
（印刷部１６）
印刷部１６は、受信データ解析部１４またはレポート制御部１８から印刷ジョブデータを取得し、その印刷ジョブデータに基づき、画像データを用紙（媒体）に印刷する。例えば、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータであれば、図４のように印刷される。
【００１９】
（操作パネル部１７）
操作パネル部１７は、入力部としての機能と表示部としての機能とを兼ね備えたものであり、ユーザは操作パネル部１７を操作して、各種レポートを印刷部１６に印刷させる指示をすることができる。
この操作パネル部１７は、ユーザが視認可能な情報を表示する表示部としての機能と、ユーザからの要求を受け付ける入力部としての機能とを兼ね備えたものである。ここで、本実施形態における操作パネル部１７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）のような表示機能（表示部）とタッチパッドのような位置入力機能（入力部）との双方を兼ね備えたタッチパネルである。
また、操作パネル部１７は、入力部と表示部とで別個であってもよい。例えば、表示部はＬＣＤやモニタなどであり、入力部はキーボードやマウスなどである。
【００２０】
操作パネル部１７にレポート印刷選択画面が表示されているときに、レポート印刷選択画面に表示された各種レポートの印刷指示ボタンのひとつをユーザが選択することで、後記する処理が行われて、印刷部１６により選択されたレポートが印刷される。
【００２１】
（入力指示処理部９１７）
入力指示処理部９１７は、操作パネル部１７にてレポート印刷選択画面が表示されているときに、操作パネル部１７を介して選択されたボタンに応じて、レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力する構成部である。これは、操作パネル部１７を操作して、媒体にメンテナンス情報を印刷させるための構成部である。
【００２２】
ここで、入力指示処理部９１７は、操作パネル部１７を介してのユーザによる入力操作に応じて、レポート選択確認画面を操作パネル部１７に表示させる。これにより、操作パネル部１７には、プリンタ設定レポート選択確認画面（図５）や、消耗品レポート選択確認画面（図６）、ログレポート選択確認画面（図７）が表示される。
【００２３】
そして、ユーザにより後記する画像処理装置１の操作入力部３を介して、図５〜図７の各選択確認画面にて、「Ｙ」（Ｙｅｓ）が選択されると、入力指示処理部９１７は、レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力する。一方、各選択確認画面にて、「Ｎ」（Ｎｏ）が選択されると、当該選択確認画面を閉じる。
【００２４】
ここで、入力指示処理部９１７は、プリンタ設定レポート選択確認画面（図５）にて「Ｙ」が選択されると、プリンタ設定レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力し、消耗品レポート選択確認画面（図６）にて「Ｙ」が選択されると、消耗品レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力し、ログレポート選択確認画面（図７）にて「Ｙ」が選択されると、ログレポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力する。
【００２５】
（レポート制御部１８）
レポート制御部１８は、受信データ解析部１４からレポート要求データ（プリンタ設定レポート要求データ、消耗品レポート要求データ、ログレポート要求データ）を取得し、一方、入力指示処理部９１７からレポート印刷指示データ（プリンタ設定レポート印刷指示データ、消耗品レポート印刷指示データ、ログレポート印刷指示データ）を取得する。そして、レポート制御部１８は、取得したデータ（レポート要求データ、レポート印刷指示データ）に基づき、プリンタ設定レポート、消耗品レポート、ログレポートの印刷ジョブデータを生成させる指示（印刷ジョブデータ生成指示）をレポート印刷ジョブ生成部１９に出力する。
【００２６】
このとき、レポート制御部１８が取得したデータがプリンタ設定レポート要求データまたはプリンタ設定レポート印刷指示データである場合、印刷ジョブデータ生成指示は、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である。
また、レポート制御部１８が取得したデータが消耗品レポート要求データまたは消耗品レポート印刷指示データである場合、印刷ジョブデータ生成指示は、消耗品レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である。
あるいは、レポート制御部１８が取得したデータがログレポート要求データまたはログレポート印刷指示データである場合、印刷ジョブデータ生成指示は、ログレポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である。
【００２７】
レポート制御部１８は、印刷ジョブデータ生成指示をレポート印刷ジョブ生成部１９に出力後、そのレポート印刷ジョブ生成部１９から印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）を取得する。
レポート制御部１８は、取得した印刷ジョブデータが、受信データ解析部１４からのレポート要求データに基づいて生成されたものであれば、印刷ジョブデータをファイル変換部２１に出力する。
一方、レポート制御部１８は、取得した印刷ジョブデータが、入力指示処理部９１７からのレポート印刷指示データに基づいて生成されたものであれば、印刷ジョブデータを印刷部１６に出力する。
【００２８】
（装置情報記憶部２０）
装置情報記憶部２０は、プリンタ設定情報、消耗品情報、ログ情報などの情報が記憶されている。
ここで、プリンタ設定情報は、画像形成装置１２の設定情報であり、例えば、印刷に係る設定情報である印刷メニューや、システム構成に係る設定情報であるシステム構成メニュー、ネットワーク接続に係る設定情報であるネットワークメニューなどの情報である。
また、消耗品情報は、画像形成装置１２で用いられるトナーや紙などの消耗品に係る情報であり、例えば、各色のトナーの残量や用紙サイズなどの情報である。
そして、ログ情報は、後記する監視ログ生成部９３９が生成するログ（ＬＯＧ）情報である。
【００２９】
（レポート印刷ジョブ生成部１９）
レポート印刷ジョブ生成部１９は、レポート制御部１８からの印刷ジョブデータ生成指示に応じて、印刷ジョブデータを生成し、レポート制御部１８に出力する。
ここで、レポート印刷ジョブ生成部１９は、印刷ジョブデータ生成指示が、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である場合、プリンタ設定レポート印刷ジョブデータを生成する。また、消耗品レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である場合、消耗品レポート印刷ジョブデータを生成する。あるいは、ログレポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である場合、ログレポート印刷ジョブデータを生成する。
【００３０】
これら印刷ジョブデータは、装置情報記憶部２０に記憶された情報に基づいて生成される。プリンタ設定レポート印刷ジョブデータは、プリンタ設定情報に基づいて生成され、消耗品レポート印刷ジョブデータは、消耗品情報に基づいて生成され、ログレポート印刷ジョブデータは、ログ情報に基づいて生成される。
例えば、プリンタ設定情報に基づいて生成されたプリンタ設定レポート印刷ジョブデータは、印刷部１６により図４に示すように用紙（媒体）に印刷される。
【００３１】
（ファイル変換部２１）
ファイル変換部２１は、レポート制御部１８から取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）から、電子ドキュメントファイル（画像データ）を生成し送信データ生成部２２に出力する。
このときファイル変換部２１が生成する電子ドキュメントファイルは、印刷ジョブデータが印刷部１６により実行されて用紙（媒体）に印刷された印刷物のイメージを画面に表示させることができるデータであり、例えば、ＰＤＦ（Portable Document Format）（登録商標）ファイルである。
【００３２】
電子ドキュメントファイルがＰＤＦファイルであれば、ＰＤＦファイルを閲覧できる環境にあるコンピュータ（例えばAdobe Reader（登録商標）がインストールされたコンピュータ）を用いることで、印刷部１６により印刷された印刷物を、画面上で閲覧することができる。
【００３３】
（送信データ生成部２２）
送信データ生成部２２は、ファイル変換部２１から取得した電子ドキュメントファイル（ＰＤＦファイル）が画像処理装置１に到達するように送信データを生成する。
【００３４】
（状態監視部３９）
状態監視部３９（障害検出部１２４）は、画像処理装置１の状態を監視する構成部であり、監視対象部１２３に状態変化が発生したことを検知して、監視ログ生成部９３９に通知する。状態監視部３９は、例えば、ＬＥＤやフォトダイオードからなるセンサなど各種センサで構成され、紙詰まり、トナー切れなどを検知する。
ここで、画像処理装置１の状態とは、待機中やジョブデータ受信中、ウォーミングアップ中、印刷中のときであり、これらの状態が開始するときが状態変化が発生したタイミングである。例えば、画像処理装置１が待機中に、端末通信制御部１３が端末通信接続部９１３を介してデータを受信したときが、データ受信という状態変化が発生したタイミングであり、このタイミングで、状態監視部３９は監視ログ生成部９３９に通知する。
【００３５】
（監視ログ生成部９３９）
監視ログ生成部９３９（障害検出部１２４）は、ログ（ＬＯＧ）情報を生成し、装置情報記憶部２０に記憶させる構成部である。この監視ログ生成部９３９は、状態監視部３９からの通知を受けたタイミングで、その通知に係る状態変化を示すログ情報を生成する。
また、監視ログ生成部９３９は、状態監視部３９からの通知のうち、予め決められた障害に係る情報や、障害と判断される基準値を超えたときの情報など、障害に係る通知のみをログ情報にして装置情報記憶部２０に記憶させてもよい。
【００３６】
〔画像処理装置１〕
画像処理装置１は、一般的なＰＣ（Personal Computer）であり、インタフェースにＵＳＢコネクタを備え、さらに、ユーザが電子ドキュメントファイルを閲覧可能なディスプレイを備えている装置である。
画像処理装置１は、図８に示すように、画面表示部２と、画像データ生成部９０２と、操作入力部３と、描画アプリ実行部４と、印刷ジョブ生成部５と、プリンタドライバ６と、ホスト通信制御部７と、ホスト通信接続部９０７と、メンテナンスアプリ実行部８と、コマンド記憶部９と、電子ドキュメント記憶部１０とを備える。
【００３７】
ここで、画像データ生成部９０２と、メンテナンスアプリ実行部８と、描画アプリ実行部４と、印刷ジョブ生成部５と、ホスト通信制御部７とは、制御部１０１が記憶部１０２に格納されるプログラム（不図示）を展開し、実行することによって実現される機能である。制御部１０１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成される。
記憶部１０２は、コマンド記憶部９と、電子ドキュメント記憶部１０と、プリンタドライバ６とを備え、データを記憶する構成部である。例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）などで構成される。
また、制御部１０１は、画像処理装置１の電源がオンされた時に、記憶部１０２に記憶されたＯＳ（Operating System）（不図示）を起動して、画像処理装置１の制御を行う。
【００３８】
（画面表示部２）
画面表示部２は、ユーザが視認可能なように画面データを画像として画面に表示する構成部である。例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やディスプレイなどである。
（画像データ生成部９０２）
画像データ生成部９０２は、画面表示部２に表示可能な画面データに変換する構成部である。
（操作入力部３）
操作入力部３は、ユーザが操作することで画像処理装置１にデータを入力可能にする構成部である。例えば、マウスやキーボードである。
【００３９】
（描画アプリ実行部４）
描画アプリ実行部４は、操作入力部３を介してユーザが選択した描画アプリケーションのプログラム（不図示）が記憶部１０２から取得されて、制御部１０１に実行されることにより機能する構成部である。ここで、描画アプリケーションは、文書作成アプリケーションや画像編集アプリケーションなどであり、例えば、Microsoft Word（登録商標）やAdobe Illustrator（登録商標）である。ユーザが操作入力部３を介して入力したデータに基づき、文書ファイルや画像ファイルなどが作成される。
描画アプリ実行部４は、操作入力部３を介して印刷指示が入力されたときには、印刷ジョブ生成部５にて受付可能な描画コマンド（例えばGraphic Device lnterfaceコマンド）を作成し、ユーザにより作成された文書ファイルや画像ファイルなどが印刷ジョブ生成部５に出力される。
【００４０】
（印刷ジョブ生成部５）
印刷ジョブ生成部５（プリントスプーラ）は、記憶部１０２に記憶されたプリンタドライバ６を実行して、印刷ジョブデータを生成する。ホスト通信制御部７に出力する。
このプリンタドライバ６は、例えば、PostScript（登録商標）プリンタドライバである。また、ＧＤＩ（Graphic Device lnterface）プリンタドライバであってもよい。
【００４１】
（ホスト通信接続部９０７）
ホスト通信接続部９０７は、接続ケーブル１１を介して画像形成装置１２と接続するインタフェースである。このホスト通信接続部９０７は、接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコネクタとして機能する。また、ホスト通信接続部９０７は、ＩＥＥＥ１３９４、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのインタフェースを備えてもよい。
【００４２】
（ホスト通信制御部７）
ホスト通信制御部７は、ホスト通信接続部９０７を制御して、画像形成装置１２とのデータの送受信を行う構成部である。このホスト通信制御部７は、ホスト通信接続部９０７と接続する接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコントローラとしての機能も有する。
このホスト通信制御部７は、ホスト通信接続部９０７を介して、画像形成装置１２から取得した送信データ（電子ドキュメントファイル）をメンテナンスアプリ実行部８に出力する。
また、ホスト通信制御部７は、メンテナンスアプリ実行部８から取得したコマンドが画像形成装置１２に到達するように送信データを生成し、この送信データをバイナリデータにして、ホスト通信接続部９０７を制御して画像形成装置１２に送信する。
【００４３】
（コマンド記憶部９）
コマンド記憶部９は、コマンド（文字列）と、そのコマンドに基づくファイル名が記憶されている。本実施形態において、図９に示すように、“ＭＥＮＵ”と“プリンタ設定レポート.pdf”、“ＵＳＡＧＥ”と“消耗品レポート.pdf”、“ＬＯＧ”と“ログレポート.pdf”がそれぞれ対応付けて記憶されている。
【００４４】
（電子ドキュメント記憶部１０）
電子ドキュメント記憶部１０（ファイル保存部）は、電子ドキュメントファイル（ＰＤＦファイル）などのファイルが記憶される構成部である。
この電子ドキュメント記憶部１０に記憶されたファイルは、画像処理装置１にて制御部１０１により実行されるＯＳ（Operating System）の機能を介して画面表示部２に表示させることが可能である。例えば、ユーザが操作入力部３を操作して、画面表示部２に表示された所望のファイルのＧＵＩ（Graphical User Interface）（図１０の「プリンタ設定レポート.pdf」）を押下する（開く）ことで、電子ドキュメント記憶部１０に記憶されたＰＤＦファイルを展開して、画面表示部２に表示させる処理を行う。
【００４５】
（メンテナンスアプリ実行部８）
メンテナンスアプリ実行部８は、記憶部１０２に記憶されたプログラムであるメンテナンスアプリケーションを実行して、ユーザに対して、電子ドキュメントファイルとして画面表示部２に表示させるレポートの選択を促す。
【００４６】
メンテナンスアプリ実行部８は、画面表示部２にメンテナンスレポート選択画面（図１１）を表示させる。これにより、ユーザはこの画面を見て、画面上の「プリンタ設定レポート」ボタン、「消耗品レポート」ボタン、「ログレポート」ボタンのいずれか一つを、操作入力部３を操作して押下（選択）する。
メンテナンスアプリ実行部８は、選択されたボタンに対応するコマンドを、記憶部１０２のコマンド記憶部９から取得する。ここで選択されたボタンが「プリンタ設定レポート」であれば、ＭＥＮＵコマンドを取得し、「消耗品レポート」であれば、ＵＳＡＧＥコマンドを取得し、「ログレポート」であれば、ＬＯＧコマンドを取得する。
【００４７】
また、メンテナンスアプリ実行部８は、コマンドと対応付けて記憶されたファイル名をコマンド記憶部９からファイル名を取得し、そのファイル名を電子ドキュメントファイルに付けて、電子ドキュメント記憶部１０に記憶させる。
【００４８】
以上の構成を備える情報表示システム１００は、一般的な画像形成システムでもあり、画像処理装置１が出力した印刷ジョブデータに基づき、画像形成装置１２が媒体に画像を形成させる。その処理について簡単に説明する。
【００４９】
（印刷処理）
ユーザは操作入力部３を操作して、制御部１０１に描画アプリケーションを起動させることで、制御部１０１は描画アプリ実行部４として機能する。描画アプリ実行部４は、ユーザが操作入力部３を介して入力する指示に応じて、描画ファイル（.doc）を生成し、画像データ生成部９０２を介して画面表示部２に表示させる。その後、ユーザから操作入力部３を介して印刷指示が入力されたときに、描画アプリ実行部４は、描画ファイル（.doc）を印刷ジョブ生成部５に出力する。印刷ジョブ生成部５はプリンタドライバ６を用いて、描画ファイル（.doc）を、画像形成装置１２に対応した（画像を媒体に形成する処理が可能な）印刷ジョブデータを生成する。そして、ホスト通信制御部７は、その印刷ジョブデータを、ホスト通信接続部９０７と接続ケーブル１１を介して接続する画像形成装置１２に出力する。
【００５０】
画像形成装置１２において、接続ケーブル１１と接続する端末通信接続部９１３を介して、端末通信制御部１３が受信データ（印刷ジョブデータ）を取得する。受信データ解析部１４がその受信データを解析して、印刷ジョブデータであれば、印刷部１６に出力する。そして、印刷部１６が印刷ジョブデータに基づいて、画像を媒体に形成し、外部に出力する。以上のように情報表示システム１００において媒体に画像が形成される。
【００５１】
［動作］
次に、図１２ないし図１６を参照して、情報表示システム１００の処理動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。図１２は、情報表示システム１００を構成する画像処理装置１および画像形成装置１２の全体処理動作のフローチャートである。図１３は、図１２におけるステップＳ１００の画像処理装置１のファイル要求処理動作のフローチャートである。図１４ないし図１５は、図１２におけるステップＳ２００の画像形成装置１２のファイル生成処理動作のフローチャートである。図１６は、図１２におけるステップＳ３００の画像処理装置１のファイル表示処理動作のフローチャートである。
【００５２】
（情報表示システム１００の全体処理動作）
情報表示システム１００において、まず画像処理装置１がファイル要求処理を実行し（ステップＳ１００）、次に画像形成装置１２がファイル生成処理を実行し（ステップＳ２００）、そして、画像処理装置１がファイル表示処理を実行する（ステップＳ３００）。そして、すべての処理を終了する。なお、ステップＳ１００のファイル要求処理，ステップＳ２００のファイル生成処理，ステップＳ３００のファイル表示処理は、それぞれサブルーチン化されている。
【００５３】
（画像処理装置１のファイル要求処理動作）
図１３を参照して、画像処理装置１のファイル要求処理（図１２のステップＳ１００）動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。
画像処理装置１において、ユーザは操作入力部３を操作して、制御部１０１にメンテナンスアプリケーション（不図示）を起動させることで、制御部１０１はメンテナンスアプリ実行部８として機能する。
メンテナンスアプリ実行部８は、閲覧（取得）したい電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）の選択を促す画面（ファイル選択画面）を、画像データ生成部９０２を介して画面表示部２に表示させる（ステップＳ１０１）。これにより、図１１に示すダイアログボックス（メンテナンスレポート選択画面）が画面表示部２に表示される。
【００５４】
そして、ユーザにより、メンテナンスレポート選択画面上の「プリンタ設定レポート」、「消耗品レポート」、「ログレポート」のいずれかのファイルのボタンが選択される（ステップＳ１０２）。
メンテナンスアプリ実行部８は、選択されたボタン（ファイル）に対応するコマンドを、記憶部１０２のコマンド記憶部９から取得する（ステップＳ１０３）。ここで選択されたボタンが「プリンタ設定レポート」であれば、ＭＥＮＵコマンドを取得し、「消耗品レポート」であれば、ＵＳＡＧＥコマンドを取得し、「ログレポート」であれば、ＬＯＧコマンドを取得する。
【００５５】
メンテナンスアプリ実行部８は、取得したコマンドをバイナリデータにして、ホスト通信制御部７に出力する。ホスト通信制御部７は、コマンド（バイナリデータ）を、ホスト通信接続部９０７と接続する接続ケーブルを介して、画像形成装置１２に出力する（ステップＳ１０４）。そして、画像処理装置１は、ファイル要求処理（Ｓ１００）を終了し、メンテナンスアプリ実行部８は、画像形成装置１２からのコマンドに対する応答データ（送信データ）を取得するまで待機する。
【００５６】
（画像形成装置１２のファイル生成処理動作）
図１４ないし図１５を参照して、画像形成装置１２のファイル生成処理（図１２のステップＳ２００）動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。
画像形成装置１２において、端末通信制御部１３は、画像処理装置１からの受信データ（バイナリデータ）を、端末通信接続部９１３と接続する接続ケーブル１１を介して取得する（ステップＳ２０１）。そして、端末通信制御部１３は、受信データ（バイナリデータ）を受信データ解析部１４に出力する。そして、受信データ解析部１４は、受信データであるバイナリデータを解析して、コマンドを取得する（ステップＳ２０２）。
【００５７】
受信データ解析部１４は、記憶部１２２の比較用コマンド記憶部１５から、取得したコマンドに一致する比較用コマンドを抽出できたかを判定する（ステップＳ２０３）。
一致するコマンドがなく、抽出できなかったとき（ステップＳ２０３，一致コマンドなし）、受信データ解析部１４は、受信データを印刷ジョブデータと判定して、印刷部１６に出力する（ステップＳ２０４）。これにより、印刷部１６により印刷処理が行われ（ステップＳ２０５）、印刷部１６が印刷ジョブデータに基づいて、画像を媒体に形成し、外部に出力する。そして、図１２のＡに戻り、すべての処理を終了する。
【００５８】
一方、抽出したコマンドがＭＥＮＵコマンドであれば（ステップＳ２０３，ＭＥＮＵ）、受信データ解析部１４は、プリンタ設定レポート要求データを出力して、レポート制御部１８にプリンタ設定レポート要求をする（ステップＳ２０６）。
また、抽出したコマンドがＵＳＡＧＥコマンドであれば（ステップＳ２０３，ＵＳＡＧＥ）、受信データ解析部１４は、消耗品レポート要求データを出力して、レポート制御部１８に消耗品レポート要求をする（ステップＳ２０７）。
また、抽出したコマンドがＬＯＧコマンドであれば（ステップＳ２０３，ＬＯＧ）、受信データ解析部１４は、ログレポート要求データを出力して、レポート制御部１８にログレポート要求をする（ステップＳ２０８）。
【００５９】
ステップＳ２０６，Ｓ２０７，Ｓ２０８の処理後、レポート制御部１８は、レポート印刷ジョブ生成部１９に対して、受信データ解析部１４から要求されたレポート（プリンタ設定レポート，消耗品レポート，ログレポート）の印刷ジョブデータの生成を要求をする（ステップＳ２０９）。
そして、レポート印刷ジョブ生成部１９は、装置情報記憶部２０から要求されたレポートに応じた情報を取得し（ステップＳ２１０）、その情報を所定のレイアウトで形成して、印刷ジョブデータを生成する（ステップＳ２１１）。これにより、レポート印刷ジョブ生成部１９は、レポート制御部１８からの要求に応じて、プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータを生成する。
そして、レポート印刷ジョブ生成部１９は、印刷ジョブデータをレポート制御部１８に出力し、レポート制御部１８は、レポート印刷ジョブ生成部１９から取得した印刷ジョブデータをファイル変換部２１に出力する。
【００６０】
ファイル変換部２１は、取得した印刷ジョブデータに基づき、電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）に変換する（ステップＳ２１２）。このとき、ファイル変換部２１は、印刷ジョブデータが印刷部１６に出力されて媒体に記録されたときに、媒体表面に印刷されたイメージと同様のイメージとなる電子ドキュメントファイルに変換する。
そして、レポート制御部１８は、電子ドキュメントファイルを送信データ生成部２２に出力する（ステップＳ２１３）。
【００６１】
送信データ生成部２２は、取得した電子ドキュメントファイルが、接続ケーブル１１を介して、画像処理装置１に送信されるように、電子ドキュメントファイルを含む送信データを生成する。このとき、送信データ生成部２２は、受信データ解析部１４から要求されたレポートのコマンドも含めて送信データを生成する（ステップＳ２１４）。そして、送信データ生成部２２は、送信データを端末通信制御部１３に出力する。
端末通信制御部１３は、コマンドと電子ドキュメントファイルとを含む送信データを、端末通信接続部９１３と接続する接続ケーブルを介して、画像形成装置１２に出力する（ステップＳ２１５）。そして、画像形成装置１２はファイル生成処理（Ｓ２００）を終了する。
【００６２】
以上のように、画像形成装置１２がファイル生成処理動作を実行することで、画像処理装置１からの受信データに含まれるコマンドが「ＭＥＮＵコマンド」であれば、「ＭＥＮＵコマンド」および「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」を含む送信データを画像処理装置１に送信する。また、受信データに含まれるコマンドが「ＵＳＡＧＥコマンド」であれば、「ＵＳＡＧＥコマンド」および「消耗品レポートの電子ドキュメントファイル」を含む送信データを画像処理装置１に送信する。また、受信データに含まれるコマンドが「ＬＯＧコマンド」であれば、「ＬＯＧコマンド」および「ログレポートの電子ドキュメントファイル」を含む送信データを画像処理装置１に送信する。
【００６３】
（画像処理装置１のファイル表示処理動作）
図１６を参照して、画像処理装置１のファイル表示処理（図１２のステップＳ３００）動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。
画像処理装置１において、ホスト通信制御部７が、ホスト通信接続部９０７と接続する接続ケーブルを介して、コマンドに対する応答データ（送信データ）を取得する（ステップＳ３０１）。ホスト通信制御部７が取得した応答データ（送信データ）を、メンテナンスアプリ実行部８が取得する。メンテナンスアプリ実行部８は、応答データに付与されたコマンドを抽出し（ステップＳ３０２）、記憶部１０２のコマンド記憶部９を参照して、コマンドに対応するファイル名情報を取得する（ステップＳ３０３）。
ここで抽出したコマンドが、ＭＥＮＵコマンドであれば、「プリンタ設定レポート.PDF」を取得し、ＵＳＡＧＥコマンドであれば、「消耗品レポート.PDF」を取得し、ＬＯＧコマンドであれば、「ログレポート.PDF」を取得する。
【００６４】
そして、メンテナンスアプリ実行部８は、応答データに付与された電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）に、取得したファイル名を付けて（ステップＳ３０４）、記憶部１０２の電子ドキュメント記憶部１０に記憶させる（ステップＳ３０５）。そして、画像処理装置１は、ファイル表示処理（Ｓ３００）を終了する。
その後、ユーザにより、操作入力部３を介して、電子ドキュメントファイルが選択されることで、制御部１０１により、電子ドキュメントファイルを展開するためのアプリケーション（例えば、Adobe Reader（登録商標））が起動され、画像データ生成部９０２を介して、電子ドキュメントファイルの画像が画面表示部２に表示される。
例えば、「プリンタ設定レポート.PDF」であれば、画面表示部２にて、図４のように表示される。
【００６５】
《第２の実施形態》
第２の実施形態における画像形成装置１２Ａは、図１７に示すように、第１の実施形態における画像形成装置１２が備える構成に、ＵＳＢメモリ４１が接続可能な記録媒体接続部４３と、記録媒体接続処理部８１３とを新たに備える。さらに、第１の実施形態における画像形成装置１２が備える操作パネル部１７、レポート制御部１８、ファイル変換部２１、入力指示処理部９１７の機能に、後記するＵＳＢメモリ記憶処理に係る機能を加えた操作パネル部１７Ａ、レポート制御部１８Ａ、ファイル変換部２１Ａ、入力指示処理部９１７Ａを備える。
その他の第２の実施形態における画像形成装置１２Ａの構成については、第１の実施形態における画像形成装置１２と共通する構成要素や同様な構成要素であるため、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００６６】
（レポート制御部１８Ａ）
レポート制御部１８Ａは、入力指示処理部９１７Ａからのプリンタ設定レポート要求を受け、レポート印刷ジョブ生成部１９に対して、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータの生成を要求をする。その後、レポート制御部１８Ａは、レポート印刷ジョブ生成部１９から取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）をファイル変換部２１Ａに出力する。
【００６７】
（ファイル変換部２１Ａ）
ファイル変換部２１Ａは、レポート制御部１８Ａから取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）から、電子ドキュメントファイル（画像データ）を生成し、記録媒体接続部４３に出力する。
【００６８】
（記録媒体接続部４３）
記録媒体接続部４３は、ＵＳＢメモリ４１とデータの入出力が可能に接続されるインタフェースである。この記録媒体接続部４３は、ＵＳＢコネクタとして機能する。
【００６９】
（記録媒体接続処理部８１３）
記録媒体接続処理部８１３は、記録媒体接続部４３を介して、ファイル変換部２１Ａからの電子ドキュメントファイル（ＰＤＦファイル）を補助記憶媒体（ＵＳＢメモリ４１）に出力する（記憶させる）。この記録媒体接続処理部８１３は、記録媒体接続部４３にＵＳＢメモリ４１が接続されるため、ＵＳＢコントローラとしての機能も有する。
また、記録媒体接続処理部８１３は、入力指示処理部９１７Ａからの、ＵＳＢメモリ４１が記録媒体接続部４３に接続されているか否かの問い合わせに対して、記録媒体接続部４３を確認し、ＵＳＢメモリ４１の接続／非接続を、入力指示処理部９１７Ａに応答する。
【００７０】
（ＵＳＢメモリ４１）
本実施形態では、記録媒体接続部４３と接続する補助記憶媒体をＵＳＢメモリとしているが、記録媒体接続処理部８１３が記録媒体接続部４３を介して読取可能な補助記憶装置であればよい。この補助記憶媒体は、例えば、ＦＤなどの磁気ディスク、ＣＤやＤＶＤ、ＢＤなどの光ディスク、ＳＤメモリカード、ＵＳＢ接続ハードディスクでもよい。
【００７１】
（操作パネル部１７Ａ）
操作パネル部１７Ａは、入力部としての機能と表示部としての機能とを兼ね備えたものであり、ユーザは操作パネル部１７Ａを操作して、各種レポートを印刷部１６に印刷させる指示や、電子ドキュメントファイルをＵＳＢメモリ４１に記録させる要求をすることができる。
【００７２】
（入力指示処理部９１７Ａ）
第２の実施形態において、入力指示処理部９１７Ａは、操作パネル部１７ＡからのＵＳＢメモリへの記録を要求する入力があったときに、ＵＳＢメモリ４１が記録媒体接続部４３に接続されているか否かを、記録媒体接続処理部８１３に問い合わせる機能を有する。
【００７３】
以上の構成を備える第２の実施形態によれば、ＵＳＢメモリを介して、プリンタのネットワーク設定（ネットワーク メニュー）の情報をｐｄｆデータで取得することができるため、ネットワークトラブルが発生しても、ネットワークトラブルを強制的に解決するための手順（プリンタにてリセットボタンを押下するなど）を行うことなく、トラブルの原因を究明することができる。
【００７４】
［動作］
次に、図１８を参照して、第２の実施形態における画像形成装置１２ＡのＵＳＢメモリ記憶処理動作のフローチャートについて説明する。
まず、画像形成装置１２Ａにおいて、操作パネル部１７Ａには、図１９に示すように、レポートの出力手段の選択を促す画面が表示されている。
このとき、ユーザにより、操作パネル部１７Ａが操作されて、「＞」が移動して、「レポートインサツ」が選択されると、その後、選択されるレポートが媒体に印刷されて出力される。この処理については説明を省略する。
【００７５】
ここで、ユーザにより、操作パネル部１７Ａが操作されて、「レポートガゾウファイルサクセイ」が選択された（ステップＳ４０１）ことを受けて、操作パネル部１７Ａは、ファイル作成要求を入力指示処理部９１７に出力する（ステップＳ４０２）。
入力指示処理部９１７は、ファイル作成要求を受けて、ＵＳＢメモリ４１が記録媒体接続部４３に接続されているか否かを、記録媒体接続処理部８１３に問い合わせる（ステップＳ４０３）。
【００７６】
記録媒体接続処理部８１３は、入力指示処理部９１７Ａからの問い合わせを受けて、記録媒体接続部４３にＵＳＢメモリ４１の接続有無を確認し（ステップＳ４０４）、その接続確認結果（接続あり／接続なし）を入力指示処理部９１７Ａに出力する。
入力指示処理部９１７Ａは、その接続確認結果を判定し（ステップＳ４０５）、「接続なし」であれば（ステップＳ４０５，接続なし）、入力指示処理部９１７Ａは、操作パネル部１７Ａに、ＵＳＢメモリが未接続である旨を表示させる（図２０）（ステップＳ４０６）。そして、入力指示処理部９１７Ａは、記録媒体接続処理部８１３から、ＵＳＢメモリ４１が接続されたことの接続確認結果が通知されるまで待機する。
【００７７】
一方、接続確認結果が「接続あり」であれば（ステップＳ４０５，接続あり）、入力指示処理部９１７Ａは、レポート制御部１８Ａにプリンタ設定レポート要求をする（ステップＳ４０７）。
【００７８】
レポート制御部１８Ａは、レポート印刷ジョブ生成部１９に対して、入力指示処理部９１７Ａから要求されたレポート（プリンタ設定レポート）の印刷ジョブデータの生成を要求をする（ステップＳ４０８）。
そして、以下のステップＳ４０９〜Ｓ４１１の処理は、図１５のステップＳ２１０〜ステップＳ２１２の処理と同様の処理が行われる。
【００７９】
レポート印刷ジョブ生成部１９は、要求に応じた情報を、装置情報記憶部２０から取得し（ステップＳ４０９）、その情報を所定のレイアウトで形成して、印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）を生成し（ステップＳ４１０）、レポート制御部１８Ａに出力する。レポート制御部１８Ａは、レポート印刷ジョブ生成部１９から取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）をファイル変換部２１に出力する。
【００８０】
ファイル変換部２１は、取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）に基づき、電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）に変換する（ステップＳ４１１）。
そして、レポート制御部１８Ａは、電子ドキュメントファイル（「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」）を記録媒体接続処理部８１３に出力する（ステップＳ４１２）。
【００８１】
記録媒体接続処理部８１３は、取得した電子ドキュメントファイル（「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」）を、記録媒体接続部４３に接続されたＵＳＢメモリ４１に記憶させる（ステップＳ４１３）。
以上の処理により、ユーザにより要求された「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」がＵＳＢメモリ４１に記憶される。その後、操作パネル部１７Ａに、ＵＳＢメモリに電子ドキュメントファイルを記憶させた旨を表示させる（図２１）。
【００８２】
本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や変形を行うことができる。
【００８３】
例えば、第２の実施形態では、ＵＳＢが接続されていることが確認できたとき、ステップＳ４０７（図１８）の処理において、入力指示処理部９１７Ａは、レポート制御部１８Ａにプリンタ設定レポート要求しているが、ユーザに対して取得したい電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）の選択を促す情報を操作パネル部１７Ａに表示させてもよい。
例えば、接続確認結果が「接続あり」であれば（ステップＳ４０５，接続あり）、入力指示処理部９１７Ａは、操作パネル部１７Ａに、取得したい電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）の選択を促す情報を表示させる。そして、ユーザにより、「プリンタ設定レポート」、「消耗品レポート」、「ログレポート」のいずれかが選択される。
選択入力を受け付けた入力指示処理部９１７Ａは、選択されたレポート要求をレポート制御部１８Ａに出力する。例えば、「プリンタ設定レポート」が選択されれば、プリンタ設定レポート要求データを出力して、レポート制御部１８Ａにプリンタ設定レポート要求をする（図１４のステップＳ２０６と同様）。また、「消耗品レポート」が選択されれば、消耗品レポート要求データを出力して、レポート制御部１８Ａに消耗品レポート要求をする（ステップＳ２０７と同様）。また、「ログレポート」が選択されれば、ログレポート要求データを出力して、レポート制御部１８Ａにログレポート要求をする（ステップＳ２０８と同様）。
これにより、レポート制御部１８Ａは、第１の実施形態のレポート制御部１８が実行する処理を行い、レポート印刷ジョブ生成部１９からレポート要求に応じた印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）を取得すればよい。
【００８４】
また、第２の実施形態において、画像形成装置１２ＡはＵＳＢメモリ４１を常に記録媒体接続部４３に接続しておき、障害が発生したときに、自動でその障害に係るファイルをＵＳＢメモリ４１に記憶させてもよい。例えば、監視ログ生成部９３９は、状態監視部３９からの検知が障害に係る通知であったときに、その障害に係るレポートをレポート制御部１８Ａに生成させる。そして、ファイル変換部２１Ａがレポートを変換してファイルを生成し、記録媒体接続処理部８１３、記録媒体接続部４３を介して、ＵＳＢメモリ４１に記憶させてもよい。
【００８５】
また、第１および第２の実施形態では、印刷ジョブデータから電子ドキュメントファイルに変換しているが、レポート印刷ジョブ生成部１９を備えなくてもよい。例えば、受信データ解析部１４からレポート要求を受けたレポート制御部１８（１８Ａ）は、装置情報記憶部２０から要求されたレポートに応じた情報を取得して、ファイル変換部２１（２１Ａ）が電子ドキュメントファイルに変換可能なデータにして出力してもよい。
【００８６】
また、第１および第２の実施形態によれば、次のような効果を期待することができる。
従来、液晶画面などの表示部を備えている画像形成装置は、エラーが発生したことを示す簡略化されたエラーメッセージや、エラーの種類を示すエラーコードなどが表示部に表示する。また、ＬＥＤなどの表示部を備えている画像形成装置は、エラーの種類を、複数のＬＥＤの点灯および点滅を組み合わせたパターンで表示部に表示する。
そして、ユーザは画像形成装置で発生したエラーを解消するために、表示部とメンテナンスマニュアルとを見て、メンテナンスマニュアルに記述された対応手順に沿って対応する。
しかしながら、メンテナンスマニュアルに記述された手順に沿って対応しても、エラーを解消できない場合もあり、そのときは、メーカに対して電話やＥメールなどで報告するものの、電話やＥメールを受けたオペレータが、ユーザからの報告を正しく理解できないことや、エラーの原因を発見し解消するまでに時間がかかりすぎていたことがあった。
本実施形態によれば、ユーザはｐｄｆの内容をオペレータに報告することで、オペレータはエラーの内容を容易に把握することができるため、問題解決率が高くなり、さらに顧客満足度の向上が期待できる。
【００８７】
また、第１および第２の実施形態によれば、画像形成装置１２（１２Ａ）にて発生したエラー（障害）を表示ためのメンテナンスアプリケーションを、画像処理装置１にインストールする必要がない。さらに、第２の実施形態によれば、ＵＳＢメモリ４１に記憶された電子ドキュメントファイルを展開することができればよいため、画像処理装置１は、一般的なＰＣに電子ドキュメントファイルを展開してディスプレイに表示させることができるソフトウェアがインストールされていればよい。つまり、第２の実施形態では、画像処理装置１の制御部１０１がメンテナンスアプリ実行部８として機能するためのメンテナンスアプリケーションを、記憶部１０２に記憶させる（インストールする）必要がない。
【００８８】
また、第１および第２の実施形態によれば、画像形成装置１２（１２Ａ）の印刷部１６でエラー（障害）が発生して、障害発生原因を突き止めるための機能情報を印刷することができない状態であっても、接続ケーブル１１を介して、画像処理装置１の画面表示部２の画面に機能情報を表示させることができる。これにより、画面表示部２の画面を介して、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【００８９】
さらに、第２の実施形態によれば、画像形成装置１２Ａと画像処理装置１との間でネットワークエラーが発生したときであっても、画像処理装置１を操作して、機能情報をＵＳＢメモリ４１に記憶させて、画像処理装置１にＵＳＢメモリ４１を接続することで、画面表示部２の画面を介して、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【００９０】
また、第１および第２の実施形態によれば、機能情報を、電子ドキュメントファイルに変換するため、電子ドキュメントファイルを展開できるソフトウェアがインストールされている画像処理装置１であれば、画面表示部２の画面を介して、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【００９１】
また、第１および第２の実施形態によれば、電子ドキュメントファイルとしてｐｄｆファイルを用いることで、画像処理装置１に無料かつ容易に入手できるAdobe Reader（登録商標）をインストールすれば、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【符号の説明】
【００９２】
１ 画像処理装置（画像表示装置）
２ 画面表示部
３ 操作入力部
４ 描画アプリ実行部
５ 印刷ジョブ生成部
６ プリンタドライバ
７ ホスト通信制御部
８ メンテナンスアプリ実行部
９ コマンド記憶部
１０ 電子ドキュメント記憶部
１１ 接続ケーブル
１２，１２Ａ 画像形成装置
１３ 端末通信制御部
１４ 受信データ解析部
１５ 比較用コマンド記憶部
１６ 印刷部
１７，１７Ａ 操作パネル部
１８，１８Ａ レポート制御部
１９ レポート印刷ジョブ生成部
２０ 装置情報記憶部
２１，２１Ａ ファイル変換部
２２ 送信データ生成部
３９ 状態監視部
４１ ＵＳＢメモリ
４３ 記録媒体接続部
１００ 情報表示システム
１０１ 制御部
１０２ 記憶部
１２１ 制御部
１２２ 記憶部
１２３ 監視対象部
１２４ 障害検出部
８１３ 記録媒体接続処理部
９０２ 画像データ生成部
９０７ ホスト通信接続部
９１３ 端末通信接続部
９１７，９１７Ａ 入力指示処理部
９３９ 監視ログ生成部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および情報表示システムに関し、特に、自装置の機能情報を出力する画像形成装置と、その機能情報をユーザに表示可能な情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、メニューで設定されている項目や、画像形成装置に接続されたり搭載されたりしているオプションのネットワークカード、ハードディスク、用紙トレイ、フィニッシャなどの周辺機器や付属機器の物理的構成に関するスペック、ドライバプログラムなどの必要なソフトウェアの情報や、画像形成装置において使用可能な文字の形状（タイプフェイス）としての文字フォントに関する情報など、つまり、画像形成装置の設定情報（プリンタ設定情報）を用紙（媒体）に印刷することができるようになっている。これらの画像形成装置の機能情報は、画像形成装置に内蔵されている記憶部に記憶されている。
そして、ユーザは、画像形成装置に備えられたタッチパネルや押しボタンなどの入力手段を操作することによって、画像形成装置の機能情報を印刷できるようになっている。これにより、ユーザは画像形成装置の機能情報を入手することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２２３９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置では、何らかの障害（指定されたサイズの用紙を収納する給紙トレイがない、両面印刷機能非対応など）が発生して印刷不可能な状態になったとき、障害が発生した原因を突き止めるために必要な機能情報（給紙トレイ情報、両面印刷情報など）を、ユーザは入手することができないという問題点がある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、印刷不可能な状態であっても、障害発生原因を突き止めるための機能情報を得ることができる画像形成装置および情報表示システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、機能情報が記憶される装置情報記憶部と、前記機能情報を画像にして媒体に形成する画像形成部とを備える画像形成装置であって、前記機能情報をファイルにするファイル生成部と、前記ファイルを外部に出力する外部出力部とを備える構成とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置が印刷不可能な状態であっても、障害発生原因を突き止めるための機能情報を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る情報表示システムの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】比較用コマンド記憶部に記憶された比較用コマンドの一例を示す図である。
【図４】印刷部に印刷されたプリンタ設定レポートの一例を示す図である。
【図５】プリンタ設定レポート選択確認画面の一例を示す図である。
【図６】消耗品レポート選択確認画面の一例を示す図である。
【図７】ログレポート選択確認画面の一例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係る画像処理装置の構成を示す図である。
【図９】コマンド記憶部に記憶されたコマンドとファイル名との一例を示す図である。
【図１０】画面表示部に表示された「プリンタ設定レポート.pdf」のＧＵＩの一例を示す図である。
【図１１】画面表示部に表示されたメンテナンスレポート選択画面の一例を示す図である。
【図１２】情報表示システムの処理動作のフローチャートである。
【図１３】画像処理装置が実行するファイル要求処理動作のフローチャートである。
【図１４】画像形成装置が実行するファイル生成処理動作のフローチャートである。
【図１５】図１４から続く、画像形成装置が実行するファイル生成処理動作のフローチャートである。
【図１６】画像処理装置が実行するファイル表示処理動作のフローチャートである。
【図１７】第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図１８】画像形成装置が実行するＵＳＢメモリ記憶処理動作のフローチャートである。
【図１９】操作パネル部に表示されたレポートの出力手段の選択を促す画面の一例を示す図である。
【図２０】操作パネル部に表示されたＵＳＢ未接続を示す画面の一例を示す図である。
【図２１】操作パネル部に表示された電子ドキュメントファイルが記憶されたことを示す画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明について概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１０】
〔情報表示システム１００〕
図１に示すように情報表示システム１００は、画像形成装置１２（印刷装置）と、画像表示装置としての画像処理装置１とを備え、画像形成装置１２から画像処理装置１までデータが送信可能なデータラインとしての接続ケーブル１１で接続されている。
ここで、接続ケーブル１１は、画像形成装置１２と画像処理装置１とで互いにデータの送受信ができる構成部であればよい。本実施形態では、接続ケーブル１１をＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルとして説明しているが、その他のシリアルバスやパラレルバスなどの有線ケーブルや、無線／有線ＬＡＮ（Local Area Network）などのインターネット網、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などであってもよい。
【００１１】
《第１の実施形態》
〔画像形成装置１２〕
図２に示すように画像形成装置１２は、端末通信接続部９１３と、端末通信制御部１３と、比較用コマンド記憶部１５と、受信データ解析部１４と、印刷部１６と、操作パネル部１７と、入力指示処理部９１７と、レポート制御部１８と、レポート印刷ジョブ生成部１９と、装置情報記憶部２０と、ファイル変換部２１と、送信データ生成部２２と、状態監視部３９と、監視ログ生成部９３９とを備える。また、状態監視部３９と、監視ログ生成部９３９とで、障害検出部１２４として構成される。
【００１２】
ここで、端末通信制御部１３と、受信データ解析部１４と、監視ログ生成部９３９と、レポート印刷ジョブ生成部１９と、レポート制御部１８と、ファイル変換部２１と、送信データ生成部２２と、入力指示処理部９１７とは、制御部１２１が記憶部１２１に格納されるプログラム（不図示）を展開し、実行することによって実現される機能である。制御部１２１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成される。
記憶部１２１は、比較用コマンド記憶部１５と、装置情報記憶部２０とを備え、データを記憶する構成部である。例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）などで構成される。
【００１３】
（端末通信接続部９１３）
端末通信接続部９１３は、接続ケーブル１１を介して画像処理装置１と接続するインタフェースである。この端末通信接続部９１３は、接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコネクタとして機能する。また、端末通信接続部９１３は、ＩＥＥＥ１３９４、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのインタフェースを備えてもよい。
【００１４】
（端末通信制御部１３）
端末通信制御部１３は、端末通信接続部９１３を制御して、画像処理装置１とのデータの送受信を行う構成部である。この端末通信制御部１３は、端末通信接続部９１３と接続する接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコントローラとしての機能も有する。
この端末通信制御部１３は、端末通信接続部９１３を介して、画像処理装置１から取得したデータを受信データ解析部１４に出力する。
また、端末通信制御部１３は、送信データ生成部２２から取得した送信データをバイナリデータにして、端末通信接続部９１３を制御して画像処理装置１に送信する。
【００１５】
（受信データ解析部１４）
受信データ解析部１４は、端末通信接続部９１３および端末通信制御部１３を介して画像処理装置１から取得したデータを解析して、データに含まれるコマンド（文字列）を取得し、そのコマンドの種類に応じてデータが印刷ジョブデータなのかレポート要求データなのかを判定する。
この受信データ解析部１４は、画像処理装置１から取得したデータに含まれるコマンド（文字列）と、後記する比較用コマンド記憶部１５に記憶されたコマンド（文字列）とを比較する。そして、一致するコマンドがあれば、画像処理装置１から取得したデータをレポート要求データであると判定し、一致するコマンドに応じたレポート要求データをレポート制御部１８に出力する。一方、一致するコマンドがなければ、画像処理装置１から取得したデータを印刷ジョブデータであると判定し、データを印刷部１６に出力する。
【００１６】
（比較用コマンド記憶部１５）
比較用コマンド記憶部１５は、レポート要求を示すコマンドが記憶されている。ここで、本実施形態における比較用コマンド記憶部１５には、図３に示すように、プリンタ設定レポート要求を示すコマンドである“ＭＥＮＵ”（比較用プリンタ設定レポートコマンド）と、消耗品レポート要求を示すコマンドである“ＵＳＡＧＥ”（比較用消耗品レポートコマンド）と、ログレポート要求を示すコマンドである“ＬＯＧ”（比較用ログレポートコマンド）との３種類が記憶されている。
【００１７】
そして、本実施形態では、比較用コマンド記憶部１５に記憶された比較用コマンドが、“ＭＥＮＵ”，“ＵＳＡＧＥ”，“ＬＯＧ”の３種類であるため、受信データ解析部１４がレポート制御部１８に出力するデータは、一致するコマンドに応じて、“ＭＥＮＵ”であればプリンタ設定レポート要求データを出力し、“ＵＳＡＧＥ”であれば消耗品レポート要求データを出力し、“ＬＯＧ”であればログレポート要求データを出力する。
【００１８】
（印刷部１６）
印刷部１６は、受信データ解析部１４またはレポート制御部１８から印刷ジョブデータを取得し、その印刷ジョブデータに基づき、画像データを用紙（媒体）に印刷する。例えば、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータであれば、図４のように印刷される。
【００１９】
（操作パネル部１７）
操作パネル部１７は、入力部としての機能と表示部としての機能とを兼ね備えたものであり、ユーザは操作パネル部１７を操作して、各種レポートを印刷部１６に印刷させる指示をすることができる。
この操作パネル部１７は、ユーザが視認可能な情報を表示する表示部としての機能と、ユーザからの要求を受け付ける入力部としての機能とを兼ね備えたものである。ここで、本実施形態における操作パネル部１７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）のような表示機能（表示部）とタッチパッドのような位置入力機能（入力部）との双方を兼ね備えたタッチパネルである。
また、操作パネル部１７は、入力部と表示部とで別個であってもよい。例えば、表示部はＬＣＤやモニタなどであり、入力部はキーボードやマウスなどである。
【００２０】
操作パネル部１７にレポート印刷選択画面が表示されているときに、レポート印刷選択画面に表示された各種レポートの印刷指示ボタンのひとつをユーザが選択することで、後記する処理が行われて、印刷部１６により選択されたレポートが印刷される。
【００２１】
（入力指示処理部９１７）
入力指示処理部９１７は、操作パネル部１７にてレポート印刷選択画面が表示されているときに、操作パネル部１７を介して選択されたボタンに応じて、レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力する構成部である。これは、操作パネル部１７を操作して、媒体にメンテナンス情報を印刷させるための構成部である。
【００２２】
ここで、入力指示処理部９１７は、操作パネル部１７を介してのユーザによる入力操作に応じて、レポート選択確認画面を操作パネル部１７に表示させる。これにより、操作パネル部１７には、プリンタ設定レポート選択確認画面（図５）や、消耗品レポート選択確認画面（図６）、ログレポート選択確認画面（図７）が表示される。
【００２３】
そして、ユーザにより後記する画像処理装置１の操作入力部３を介して、図５〜図７の各選択確認画面にて、「Ｙ」（Ｙｅｓ）が選択されると、入力指示処理部９１７は、レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力する。一方、各選択確認画面にて、「Ｎ」（Ｎｏ）が選択されると、当該選択確認画面を閉じる。
【００２４】
ここで、入力指示処理部９１７は、プリンタ設定レポート選択確認画面（図５）にて「Ｙ」が選択されると、プリンタ設定レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力し、消耗品レポート選択確認画面（図６）にて「Ｙ」が選択されると、消耗品レポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力し、ログレポート選択確認画面（図７）にて「Ｙ」が選択されると、ログレポート印刷指示データをレポート制御部１８に出力する。
【００２５】
（レポート制御部１８）
レポート制御部１８は、受信データ解析部１４からレポート要求データ（プリンタ設定レポート要求データ、消耗品レポート要求データ、ログレポート要求データ）を取得し、一方、入力指示処理部９１７からレポート印刷指示データ（プリンタ設定レポート印刷指示データ、消耗品レポート印刷指示データ、ログレポート印刷指示データ）を取得する。そして、レポート制御部１８は、取得したデータ（レポート要求データ、レポート印刷指示データ）に基づき、プリンタ設定レポート、消耗品レポート、ログレポートの印刷ジョブデータを生成させる指示（印刷ジョブデータ生成指示）をレポート印刷ジョブ生成部１９に出力する。
【００２６】
このとき、レポート制御部１８が取得したデータがプリンタ設定レポート要求データまたはプリンタ設定レポート印刷指示データである場合、印刷ジョブデータ生成指示は、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である。
また、レポート制御部１８が取得したデータが消耗品レポート要求データまたは消耗品レポート印刷指示データである場合、印刷ジョブデータ生成指示は、消耗品レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である。
あるいは、レポート制御部１８が取得したデータがログレポート要求データまたはログレポート印刷指示データである場合、印刷ジョブデータ生成指示は、ログレポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である。
【００２７】
レポート制御部１８は、印刷ジョブデータ生成指示をレポート印刷ジョブ生成部１９に出力後、そのレポート印刷ジョブ生成部１９から印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）を取得する。
レポート制御部１８は、取得した印刷ジョブデータが、受信データ解析部１４からのレポート要求データに基づいて生成されたものであれば、印刷ジョブデータをファイル変換部２１に出力する。
一方、レポート制御部１８は、取得した印刷ジョブデータが、入力指示処理部９１７からのレポート印刷指示データに基づいて生成されたものであれば、印刷ジョブデータを印刷部１６に出力する。
【００２８】
（装置情報記憶部２０）
装置情報記憶部２０は、プリンタ設定情報、消耗品情報、ログ情報などの情報が記憶されている。
ここで、プリンタ設定情報は、画像形成装置１２の設定情報であり、例えば、印刷に係る設定情報である印刷メニューや、システム構成に係る設定情報であるシステム構成メニュー、ネットワーク接続に係る設定情報であるネットワークメニューなどの情報である。
また、消耗品情報は、画像形成装置１２で用いられるトナーや紙などの消耗品に係る情報であり、例えば、各色のトナーの残量や用紙サイズなどの情報である。
そして、ログ情報は、後記する監視ログ生成部９３９が生成するログ（ＬＯＧ）情報である。
【００２９】
（レポート印刷ジョブ生成部１９）
レポート印刷ジョブ生成部１９は、レポート制御部１８からの印刷ジョブデータ生成指示に応じて、印刷ジョブデータを生成し、レポート制御部１８に出力する。
ここで、レポート印刷ジョブ生成部１９は、印刷ジョブデータ生成指示が、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である場合、プリンタ設定レポート印刷ジョブデータを生成する。また、消耗品レポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である場合、消耗品レポート印刷ジョブデータを生成する。あるいは、ログレポートの印刷ジョブデータを生成させる指示である場合、ログレポート印刷ジョブデータを生成する。
【００３０】
これら印刷ジョブデータは、装置情報記憶部２０に記憶された情報に基づいて生成される。プリンタ設定レポート印刷ジョブデータは、プリンタ設定情報に基づいて生成され、消耗品レポート印刷ジョブデータは、消耗品情報に基づいて生成され、ログレポート印刷ジョブデータは、ログ情報に基づいて生成される。
例えば、プリンタ設定情報に基づいて生成されたプリンタ設定レポート印刷ジョブデータは、印刷部１６により図４に示すように用紙（媒体）に印刷される。
【００３１】
（ファイル変換部２１）
ファイル変換部２１は、レポート制御部１８から取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）から、電子ドキュメントファイル（画像データ）を生成し送信データ生成部２２に出力する。
このときファイル変換部２１が生成する電子ドキュメントファイルは、印刷ジョブデータが印刷部１６により実行されて用紙（媒体）に印刷された印刷物のイメージを画面に表示させることができるデータであり、例えば、ＰＤＦ（Portable Document Format）（登録商標）ファイルである。
【００３２】
電子ドキュメントファイルがＰＤＦファイルであれば、ＰＤＦファイルを閲覧できる環境にあるコンピュータ（例えばAdobe Reader（登録商標）がインストールされたコンピュータ）を用いることで、印刷部１６により印刷された印刷物を、画面上で閲覧することができる。
【００３３】
（送信データ生成部２２）
送信データ生成部２２は、ファイル変換部２１から取得した電子ドキュメントファイル（ＰＤＦファイル）が画像処理装置１に到達するように送信データを生成する。
【００３４】
（状態監視部３９）
状態監視部３９（障害検出部１２４）は、画像処理装置１の状態を監視する構成部であり、監視対象部１２３に状態変化が発生したことを検知して、監視ログ生成部９３９に通知する。状態監視部３９は、例えば、ＬＥＤやフォトダイオードからなるセンサなど各種センサで構成され、紙詰まり、トナー切れなどを検知する。
ここで、画像処理装置１の状態とは、待機中やジョブデータ受信中、ウォーミングアップ中、印刷中のときであり、これらの状態が開始するときが状態変化が発生したタイミングである。例えば、画像処理装置１が待機中に、端末通信制御部１３が端末通信接続部９１３を介してデータを受信したときが、データ受信という状態変化が発生したタイミングであり、このタイミングで、状態監視部３９は監視ログ生成部９３９に通知する。
【００３５】
（監視ログ生成部９３９）
監視ログ生成部９３９（障害検出部１２４）は、ログ（ＬＯＧ）情報を生成し、装置情報記憶部２０に記憶させる構成部である。この監視ログ生成部９３９は、状態監視部３９からの通知を受けたタイミングで、その通知に係る状態変化を示すログ情報を生成する。
また、監視ログ生成部９３９は、状態監視部３９からの通知のうち、予め決められた障害に係る情報や、障害と判断される基準値を超えたときの情報など、障害に係る通知のみをログ情報にして装置情報記憶部２０に記憶させてもよい。
【００３６】
〔画像処理装置１〕
画像処理装置１は、一般的なＰＣ（Personal Computer）であり、インタフェースにＵＳＢコネクタを備え、さらに、ユーザが電子ドキュメントファイルを閲覧可能なディスプレイを備えている装置である。
画像処理装置１は、図８に示すように、画面表示部２と、画像データ生成部９０２と、操作入力部３と、描画アプリ実行部４と、印刷ジョブ生成部５と、プリンタドライバ６と、ホスト通信制御部７と、ホスト通信接続部９０７と、メンテナンスアプリ実行部８と、コマンド記憶部９と、電子ドキュメント記憶部１０とを備える。
【００３７】
ここで、画像データ生成部９０２と、メンテナンスアプリ実行部８と、描画アプリ実行部４と、印刷ジョブ生成部５と、ホスト通信制御部７とは、制御部１０１が記憶部１０２に格納されるプログラム（不図示）を展開し、実行することによって実現される機能である。制御部１０１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成される。
記憶部１０２は、コマンド記憶部９と、電子ドキュメント記憶部１０と、プリンタドライバ６とを備え、データを記憶する構成部である。例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）などで構成される。
また、制御部１０１は、画像処理装置１の電源がオンされた時に、記憶部１０２に記憶されたＯＳ（Operating System）（不図示）を起動して、画像処理装置１の制御を行う。
【００３８】
（画面表示部２）
画面表示部２は、ユーザが視認可能なように画面データを画像として画面に表示する構成部である。例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やディスプレイなどである。
（画像データ生成部９０２）
画像データ生成部９０２は、画面表示部２に表示可能な画面データに変換する構成部である。
（操作入力部３）
操作入力部３は、ユーザが操作することで画像処理装置１にデータを入力可能にする構成部である。例えば、マウスやキーボードである。
【００３９】
（描画アプリ実行部４）
描画アプリ実行部４は、操作入力部３を介してユーザが選択した描画アプリケーションのプログラム（不図示）が記憶部１０２から取得されて、制御部１０１に実行されることにより機能する構成部である。ここで、描画アプリケーションは、文書作成アプリケーションや画像編集アプリケーションなどであり、例えば、Microsoft Word（登録商標）やAdobe Illustrator（登録商標）である。ユーザが操作入力部３を介して入力したデータに基づき、文書ファイルや画像ファイルなどが作成される。
描画アプリ実行部４は、操作入力部３を介して印刷指示が入力されたときには、印刷ジョブ生成部５にて受付可能な描画コマンド（例えばGraphic Device lnterfaceコマンド）を作成し、ユーザにより作成された文書ファイルや画像ファイルなどが印刷ジョブ生成部５に出力される。
【００４０】
（印刷ジョブ生成部５）
印刷ジョブ生成部５（プリントスプーラ）は、記憶部１０２に記憶されたプリンタドライバ６を実行して、印刷ジョブデータを生成する。ホスト通信制御部７に出力する。
このプリンタドライバ６は、例えば、PostScript（登録商標）プリンタドライバである。また、ＧＤＩ（Graphic Device lnterface）プリンタドライバであってもよい。
【００４１】
（ホスト通信接続部９０７）
ホスト通信接続部９０７は、接続ケーブル１１を介して画像形成装置１２と接続するインタフェースである。このホスト通信接続部９０７は、接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコネクタとして機能する。また、ホスト通信接続部９０７は、ＩＥＥＥ１３９４、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのインタフェースを備えてもよい。
【００４２】
（ホスト通信制御部７）
ホスト通信制御部７は、ホスト通信接続部９０７を制御して、画像形成装置１２とのデータの送受信を行う構成部である。このホスト通信制御部７は、ホスト通信接続部９０７と接続する接続ケーブル１１がＵＳＢケーブルであるため、ＵＳＢコントローラとしての機能も有する。
このホスト通信制御部７は、ホスト通信接続部９０７を介して、画像形成装置１２から取得した送信データ（電子ドキュメントファイル）をメンテナンスアプリ実行部８に出力する。
また、ホスト通信制御部７は、メンテナンスアプリ実行部８から取得したコマンドが画像形成装置１２に到達するように送信データを生成し、この送信データをバイナリデータにして、ホスト通信接続部９０７を制御して画像形成装置１２に送信する。
【００４３】
（コマンド記憶部９）
コマンド記憶部９は、コマンド（文字列）と、そのコマンドに基づくファイル名が記憶されている。本実施形態において、図９に示すように、“ＭＥＮＵ”と“プリンタ設定レポート.pdf”、“ＵＳＡＧＥ”と“消耗品レポート.pdf”、“ＬＯＧ”と“ログレポート.pdf”がそれぞれ対応付けて記憶されている。
【００４４】
（電子ドキュメント記憶部１０）
電子ドキュメント記憶部１０（ファイル保存部）は、電子ドキュメントファイル（ＰＤＦファイル）などのファイルが記憶される構成部である。
この電子ドキュメント記憶部１０に記憶されたファイルは、画像処理装置１にて制御部１０１により実行されるＯＳ（Operating System）の機能を介して画面表示部２に表示させることが可能である。例えば、ユーザが操作入力部３を操作して、画面表示部２に表示された所望のファイルのＧＵＩ（Graphical User Interface）（図１０の「プリンタ設定レポート.pdf」）を押下する（開く）ことで、電子ドキュメント記憶部１０に記憶されたＰＤＦファイルを展開して、画面表示部２に表示させる処理を行う。
【００４５】
（メンテナンスアプリ実行部８）
メンテナンスアプリ実行部８は、記憶部１０２に記憶されたプログラムであるメンテナンスアプリケーションを実行して、ユーザに対して、電子ドキュメントファイルとして画面表示部２に表示させるレポートの選択を促す。
【００４６】
メンテナンスアプリ実行部８は、画面表示部２にメンテナンスレポート選択画面（図１１）を表示させる。これにより、ユーザはこの画面を見て、画面上の「プリンタ設定レポート」ボタン、「消耗品レポート」ボタン、「ログレポート」ボタンのいずれか一つを、操作入力部３を操作して押下（選択）する。
メンテナンスアプリ実行部８は、選択されたボタンに対応するコマンドを、記憶部１０２のコマンド記憶部９から取得する。ここで選択されたボタンが「プリンタ設定レポート」であれば、ＭＥＮＵコマンドを取得し、「消耗品レポート」であれば、ＵＳＡＧＥコマンドを取得し、「ログレポート」であれば、ＬＯＧコマンドを取得する。
【００４７】
また、メンテナンスアプリ実行部８は、コマンドと対応付けて記憶されたファイル名をコマンド記憶部９からファイル名を取得し、そのファイル名を電子ドキュメントファイルに付けて、電子ドキュメント記憶部１０に記憶させる。
【００４８】
以上の構成を備える情報表示システム１００は、一般的な画像形成システムでもあり、画像処理装置１が出力した印刷ジョブデータに基づき、画像形成装置１２が媒体に画像を形成させる。その処理について簡単に説明する。
【００４９】
（印刷処理）
ユーザは操作入力部３を操作して、制御部１０１に描画アプリケーションを起動させることで、制御部１０１は描画アプリ実行部４として機能する。描画アプリ実行部４は、ユーザが操作入力部３を介して入力する指示に応じて、描画ファイル（.doc）を生成し、画像データ生成部９０２を介して画面表示部２に表示させる。その後、ユーザから操作入力部３を介して印刷指示が入力されたときに、描画アプリ実行部４は、描画ファイル（.doc）を印刷ジョブ生成部５に出力する。印刷ジョブ生成部５はプリンタドライバ６を用いて、描画ファイル（.doc）を、画像形成装置１２に対応した（画像を媒体に形成する処理が可能な）印刷ジョブデータを生成する。そして、ホスト通信制御部７は、その印刷ジョブデータを、ホスト通信接続部９０７と接続ケーブル１１を介して接続する画像形成装置１２に出力する。
【００５０】
画像形成装置１２において、接続ケーブル１１と接続する端末通信接続部９１３を介して、端末通信制御部１３が受信データ（印刷ジョブデータ）を取得する。受信データ解析部１４がその受信データを解析して、印刷ジョブデータであれば、印刷部１６に出力する。そして、印刷部１６が印刷ジョブデータに基づいて、画像を媒体に形成し、外部に出力する。以上のように情報表示システム１００において媒体に画像が形成される。
【００５１】
［動作］
次に、図１２ないし図１６を参照して、情報表示システム１００の処理動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。図１２は、情報表示システム１００を構成する画像処理装置１および画像形成装置１２の全体処理動作のフローチャートである。図１３は、図１２におけるステップＳ１００の画像処理装置１のファイル要求処理動作のフローチャートである。図１４ないし図１５は、図１２におけるステップＳ２００の画像形成装置１２のファイル生成処理動作のフローチャートである。図１６は、図１２におけるステップＳ３００の画像処理装置１のファイル表示処理動作のフローチャートである。
【００５２】
（情報表示システム１００の全体処理動作）
情報表示システム１００において、まず画像処理装置１がファイル要求処理を実行し（ステップＳ１００）、次に画像形成装置１２がファイル生成処理を実行し（ステップＳ２００）、そして、画像処理装置１がファイル表示処理を実行する（ステップＳ３００）。そして、すべての処理を終了する。なお、ステップＳ１００のファイル要求処理，ステップＳ２００のファイル生成処理，ステップＳ３００のファイル表示処理は、それぞれサブルーチン化されている。
【００５３】
（画像処理装置１のファイル要求処理動作）
図１３を参照して、画像処理装置１のファイル要求処理（図１２のステップＳ１００）動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。
画像処理装置１において、ユーザは操作入力部３を操作して、制御部１０１にメンテナンスアプリケーション（不図示）を起動させることで、制御部１０１はメンテナンスアプリ実行部８として機能する。
メンテナンスアプリ実行部８は、閲覧（取得）したい電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）の選択を促す画面（ファイル選択画面）を、画像データ生成部９０２を介して画面表示部２に表示させる（ステップＳ１０１）。これにより、図１１に示すダイアログボックス（メンテナンスレポート選択画面）が画面表示部２に表示される。
【００５４】
そして、ユーザにより、メンテナンスレポート選択画面上の「プリンタ設定レポート」、「消耗品レポート」、「ログレポート」のいずれかのファイルのボタンが選択される（ステップＳ１０２）。
メンテナンスアプリ実行部８は、選択されたボタン（ファイル）に対応するコマンドを、記憶部１０２のコマンド記憶部９から取得する（ステップＳ１０３）。ここで選択されたボタンが「プリンタ設定レポート」であれば、ＭＥＮＵコマンドを取得し、「消耗品レポート」であれば、ＵＳＡＧＥコマンドを取得し、「ログレポート」であれば、ＬＯＧコマンドを取得する。
【００５５】
メンテナンスアプリ実行部８は、取得したコマンドをバイナリデータにして、ホスト通信制御部７に出力する。ホスト通信制御部７は、コマンド（バイナリデータ）を、ホスト通信接続部９０７と接続する接続ケーブルを介して、画像形成装置１２に出力する（ステップＳ１０４）。そして、画像処理装置１は、ファイル要求処理（Ｓ１００）を終了し、メンテナンスアプリ実行部８は、画像形成装置１２からのコマンドに対する応答データ（送信データ）を取得するまで待機する。
【００５６】
（画像形成装置１２のファイル生成処理動作）
図１４ないし図１５を参照して、画像形成装置１２のファイル生成処理（図１２のステップＳ２００）動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。
画像形成装置１２において、端末通信制御部１３は、画像処理装置１からの受信データ（バイナリデータ）を、端末通信接続部９１３と接続する接続ケーブル１１を介して取得する（ステップＳ２０１）。そして、端末通信制御部１３は、受信データ（バイナリデータ）を受信データ解析部１４に出力する。そして、受信データ解析部１４は、受信データであるバイナリデータを解析して、コマンドを取得する（ステップＳ２０２）。
【００５７】
受信データ解析部１４は、記憶部１２２の比較用コマンド記憶部１５から、取得したコマンドに一致する比較用コマンドを抽出できたかを判定する（ステップＳ２０３）。
一致するコマンドがなく、抽出できなかったとき（ステップＳ２０３，一致コマンドなし）、受信データ解析部１４は、受信データを印刷ジョブデータと判定して、印刷部１６に出力する（ステップＳ２０４）。これにより、印刷部１６により印刷処理が行われ（ステップＳ２０５）、印刷部１６が印刷ジョブデータに基づいて、画像を媒体に形成し、外部に出力する。そして、図１２のＡに戻り、すべての処理を終了する。
【００５８】
一方、抽出したコマンドがＭＥＮＵコマンドであれば（ステップＳ２０３，ＭＥＮＵ）、受信データ解析部１４は、プリンタ設定レポート要求データを出力して、レポート制御部１８にプリンタ設定レポート要求をする（ステップＳ２０６）。
また、抽出したコマンドがＵＳＡＧＥコマンドであれば（ステップＳ２０３，ＵＳＡＧＥ）、受信データ解析部１４は、消耗品レポート要求データを出力して、レポート制御部１８に消耗品レポート要求をする（ステップＳ２０７）。
また、抽出したコマンドがＬＯＧコマンドであれば（ステップＳ２０３，ＬＯＧ）、受信データ解析部１４は、ログレポート要求データを出力して、レポート制御部１８にログレポート要求をする（ステップＳ２０８）。
【００５９】
ステップＳ２０６，Ｓ２０７，Ｓ２０８の処理後、レポート制御部１８は、レポート印刷ジョブ生成部１９に対して、受信データ解析部１４から要求されたレポート（プリンタ設定レポート，消耗品レポート，ログレポート）の印刷ジョブデータの生成を要求をする（ステップＳ２０９）。
そして、レポート印刷ジョブ生成部１９は、装置情報記憶部２０から要求されたレポートに応じた情報を取得し（ステップＳ２１０）、その情報を所定のレイアウトで形成して、印刷ジョブデータを生成する（ステップＳ２１１）。これにより、レポート印刷ジョブ生成部１９は、レポート制御部１８からの要求に応じて、プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータを生成する。
そして、レポート印刷ジョブ生成部１９は、印刷ジョブデータをレポート制御部１８に出力し、レポート制御部１８は、レポート印刷ジョブ生成部１９から取得した印刷ジョブデータをファイル変換部２１に出力する。
【００６０】
ファイル変換部２１は、取得した印刷ジョブデータに基づき、電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）に変換する（ステップＳ２１２）。このとき、ファイル変換部２１は、印刷ジョブデータが印刷部１６に出力されて媒体に記録されたときに、媒体表面に印刷されたイメージと同様のイメージとなる電子ドキュメントファイルに変換する。
そして、レポート制御部１８は、電子ドキュメントファイルを送信データ生成部２２に出力する（ステップＳ２１３）。
【００６１】
送信データ生成部２２は、取得した電子ドキュメントファイルが、接続ケーブル１１を介して、画像処理装置１に送信されるように、電子ドキュメントファイルを含む送信データを生成する。このとき、送信データ生成部２２は、受信データ解析部１４から要求されたレポートのコマンドも含めて送信データを生成する（ステップＳ２１４）。そして、送信データ生成部２２は、送信データを端末通信制御部１３に出力する。
端末通信制御部１３は、コマンドと電子ドキュメントファイルとを含む送信データを、端末通信接続部９１３と接続する接続ケーブルを介して、画像形成装置１２に出力する（ステップＳ２１５）。そして、画像形成装置１２はファイル生成処理（Ｓ２００）を終了する。
【００６２】
以上のように、画像形成装置１２がファイル生成処理動作を実行することで、画像処理装置１からの受信データに含まれるコマンドが「ＭＥＮＵコマンド」であれば、「ＭＥＮＵコマンド」および「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」を含む送信データを画像処理装置１に送信する。また、受信データに含まれるコマンドが「ＵＳＡＧＥコマンド」であれば、「ＵＳＡＧＥコマンド」および「消耗品レポートの電子ドキュメントファイル」を含む送信データを画像処理装置１に送信する。また、受信データに含まれるコマンドが「ＬＯＧコマンド」であれば、「ＬＯＧコマンド」および「ログレポートの電子ドキュメントファイル」を含む送信データを画像処理装置１に送信する。
【００６３】
（画像処理装置１のファイル表示処理動作）
図１６を参照して、画像処理装置１のファイル表示処理（図１２のステップＳ３００）動作について説明する（適宜、図１ないし図１１を参照）。
画像処理装置１において、ホスト通信制御部７が、ホスト通信接続部９０７と接続する接続ケーブルを介して、コマンドに対する応答データ（送信データ）を取得する（ステップＳ３０１）。ホスト通信制御部７が取得した応答データ（送信データ）を、メンテナンスアプリ実行部８が取得する。メンテナンスアプリ実行部８は、応答データに付与されたコマンドを抽出し（ステップＳ３０２）、記憶部１０２のコマンド記憶部９を参照して、コマンドに対応するファイル名情報を取得する（ステップＳ３０３）。
ここで抽出したコマンドが、ＭＥＮＵコマンドであれば、「プリンタ設定レポート.PDF」を取得し、ＵＳＡＧＥコマンドであれば、「消耗品レポート.PDF」を取得し、ＬＯＧコマンドであれば、「ログレポート.PDF」を取得する。
【００６４】
そして、メンテナンスアプリ実行部８は、応答データに付与された電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）に、取得したファイル名を付けて（ステップＳ３０４）、記憶部１０２の電子ドキュメント記憶部１０に記憶させる（ステップＳ３０５）。そして、画像処理装置１は、ファイル表示処理（Ｓ３００）を終了する。
その後、ユーザにより、操作入力部３を介して、電子ドキュメントファイルが選択されることで、制御部１０１により、電子ドキュメントファイルを展開するためのアプリケーション（例えば、Adobe Reader（登録商標））が起動され、画像データ生成部９０２を介して、電子ドキュメントファイルの画像が画面表示部２に表示される。
例えば、「プリンタ設定レポート.PDF」であれば、画面表示部２にて、図４のように表示される。
【００６５】
《第２の実施形態》
第２の実施形態における画像形成装置１２Ａは、図１７に示すように、第１の実施形態における画像形成装置１２が備える構成に、ＵＳＢメモリ４１が接続可能な記録媒体接続部４３と、記録媒体接続処理部８１３とを新たに備える。さらに、第１の実施形態における画像形成装置１２が備える操作パネル部１７、レポート制御部１８、ファイル変換部２１、入力指示処理部９１７の機能に、後記するＵＳＢメモリ記憶処理に係る機能を加えた操作パネル部１７Ａ、レポート制御部１８Ａ、ファイル変換部２１Ａ、入力指示処理部９１７Ａを備える。
その他の第２の実施形態における画像形成装置１２Ａの構成については、第１の実施形態における画像形成装置１２と共通する構成要素や同様な構成要素であるため、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００６６】
（レポート制御部１８Ａ）
レポート制御部１８Ａは、入力指示処理部９１７Ａからのプリンタ設定レポート要求を受け、レポート印刷ジョブ生成部１９に対して、プリンタ設定レポートの印刷ジョブデータの生成を要求をする。その後、レポート制御部１８Ａは、レポート印刷ジョブ生成部１９から取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）をファイル変換部２１Ａに出力する。
【００６７】
（ファイル変換部２１Ａ）
ファイル変換部２１Ａは、レポート制御部１８Ａから取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）から、電子ドキュメントファイル（画像データ）を生成し、記録媒体接続部４３に出力する。
【００６８】
（記録媒体接続部４３）
記録媒体接続部４３は、ＵＳＢメモリ４１とデータの入出力が可能に接続されるインタフェースである。この記録媒体接続部４３は、ＵＳＢコネクタとして機能する。
【００６９】
（記録媒体接続処理部８１３）
記録媒体接続処理部８１３は、記録媒体接続部４３を介して、ファイル変換部２１Ａからの電子ドキュメントファイル（ＰＤＦファイル）を補助記憶媒体（ＵＳＢメモリ４１）に出力する（記憶させる）。この記録媒体接続処理部８１３は、記録媒体接続部４３にＵＳＢメモリ４１が接続されるため、ＵＳＢコントローラとしての機能も有する。
また、記録媒体接続処理部８１３は、入力指示処理部９１７Ａからの、ＵＳＢメモリ４１が記録媒体接続部４３に接続されているか否かの問い合わせに対して、記録媒体接続部４３を確認し、ＵＳＢメモリ４１の接続／非接続を、入力指示処理部９１７Ａに応答する。
【００７０】
（ＵＳＢメモリ４１）
本実施形態では、記録媒体接続部４３と接続する補助記憶媒体をＵＳＢメモリとしているが、記録媒体接続処理部８１３が記録媒体接続部４３を介して読取可能な補助記憶装置であればよい。この補助記憶媒体は、例えば、ＦＤなどの磁気ディスク、ＣＤやＤＶＤ、ＢＤなどの光ディスク、ＳＤメモリカード、ＵＳＢ接続ハードディスクでもよい。
【００７１】
（操作パネル部１７Ａ）
操作パネル部１７Ａは、入力部としての機能と表示部としての機能とを兼ね備えたものであり、ユーザは操作パネル部１７Ａを操作して、各種レポートを印刷部１６に印刷させる指示や、電子ドキュメントファイルをＵＳＢメモリ４１に記録させる要求をすることができる。
【００７２】
（入力指示処理部９１７Ａ）
第２の実施形態において、入力指示処理部９１７Ａは、操作パネル部１７ＡからのＵＳＢメモリへの記録を要求する入力があったときに、ＵＳＢメモリ４１が記録媒体接続部４３に接続されているか否かを、記録媒体接続処理部８１３に問い合わせる機能を有する。
【００７３】
以上の構成を備える第２の実施形態によれば、ＵＳＢメモリを介して、プリンタのネットワーク設定（ネットワーク メニュー）の情報をｐｄｆデータで取得することができるため、ネットワークトラブルが発生しても、ネットワークトラブルを強制的に解決するための手順（プリンタにてリセットボタンを押下するなど）を行うことなく、トラブルの原因を究明することができる。
【００７４】
［動作］
次に、図１８を参照して、第２の実施形態における画像形成装置１２ＡのＵＳＢメモリ記憶処理動作のフローチャートについて説明する。
まず、画像形成装置１２Ａにおいて、操作パネル部１７Ａには、図１９に示すように、レポートの出力手段の選択を促す画面が表示されている。
このとき、ユーザにより、操作パネル部１７Ａが操作されて、「＞」が移動して、「レポートインサツ」が選択されると、その後、選択されるレポートが媒体に印刷されて出力される。この処理については説明を省略する。
【００７５】
ここで、ユーザにより、操作パネル部１７Ａが操作されて、「レポートガゾウファイルサクセイ」が選択された（ステップＳ４０１）ことを受けて、操作パネル部１７Ａは、ファイル作成要求を入力指示処理部９１７に出力する（ステップＳ４０２）。
入力指示処理部９１７は、ファイル作成要求を受けて、ＵＳＢメモリ４１が記録媒体接続部４３に接続されているか否かを、記録媒体接続処理部８１３に問い合わせる（ステップＳ４０３）。
【００７６】
記録媒体接続処理部８１３は、入力指示処理部９１７Ａからの問い合わせを受けて、記録媒体接続部４３にＵＳＢメモリ４１の接続有無を確認し（ステップＳ４０４）、その接続確認結果（接続あり／接続なし）を入力指示処理部９１７Ａに出力する。
入力指示処理部９１７Ａは、その接続確認結果を判定し（ステップＳ４０５）、「接続なし」であれば（ステップＳ４０５，接続なし）、入力指示処理部９１７Ａは、操作パネル部１７Ａに、ＵＳＢメモリが未接続である旨を表示させる（図２０）（ステップＳ４０６）。そして、入力指示処理部９１７Ａは、記録媒体接続処理部８１３から、ＵＳＢメモリ４１が接続されたことの接続確認結果が通知されるまで待機する。
【００７７】
一方、接続確認結果が「接続あり」であれば（ステップＳ４０５，接続あり）、入力指示処理部９１７Ａは、レポート制御部１８Ａにプリンタ設定レポート要求をする（ステップＳ４０７）。
【００７８】
レポート制御部１８Ａは、レポート印刷ジョブ生成部１９に対して、入力指示処理部９１７Ａから要求されたレポート（プリンタ設定レポート）の印刷ジョブデータの生成を要求をする（ステップＳ４０８）。
そして、以下のステップＳ４０９〜Ｓ４１１の処理は、図１５のステップＳ２１０〜ステップＳ２１２の処理と同様の処理が行われる。
【００７９】
レポート印刷ジョブ生成部１９は、要求に応じた情報を、装置情報記憶部２０から取得し（ステップＳ４０９）、その情報を所定のレイアウトで形成して、印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）を生成し（ステップＳ４１０）、レポート制御部１８Ａに出力する。レポート制御部１８Ａは、レポート印刷ジョブ生成部１９から取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）をファイル変換部２１に出力する。
【００８０】
ファイル変換部２１は、取得した印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ）に基づき、電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）に変換する（ステップＳ４１１）。
そして、レポート制御部１８Ａは、電子ドキュメントファイル（「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」）を記録媒体接続処理部８１３に出力する（ステップＳ４１２）。
【００８１】
記録媒体接続処理部８１３は、取得した電子ドキュメントファイル（「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」）を、記録媒体接続部４３に接続されたＵＳＢメモリ４１に記憶させる（ステップＳ４１３）。
以上の処理により、ユーザにより要求された「プリンタ設定レポートの電子ドキュメントファイル」がＵＳＢメモリ４１に記憶される。その後、操作パネル部１７Ａに、ＵＳＢメモリに電子ドキュメントファイルを記憶させた旨を表示させる（図２１）。
【００８２】
本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や変形を行うことができる。
【００８３】
例えば、第２の実施形態では、ＵＳＢが接続されていることが確認できたとき、ステップＳ４０７（図１８）の処理において、入力指示処理部９１７Ａは、レポート制御部１８Ａにプリンタ設定レポート要求しているが、ユーザに対して取得したい電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）の選択を促す情報を操作パネル部１７Ａに表示させてもよい。
例えば、接続確認結果が「接続あり」であれば（ステップＳ４０５，接続あり）、入力指示処理部９１７Ａは、操作パネル部１７Ａに、取得したい電子ドキュメントファイル（ｐｄｆファイル）の選択を促す情報を表示させる。そして、ユーザにより、「プリンタ設定レポート」、「消耗品レポート」、「ログレポート」のいずれかが選択される。
選択入力を受け付けた入力指示処理部９１７Ａは、選択されたレポート要求をレポート制御部１８Ａに出力する。例えば、「プリンタ設定レポート」が選択されれば、プリンタ設定レポート要求データを出力して、レポート制御部１８Ａにプリンタ設定レポート要求をする（図１４のステップＳ２０６と同様）。また、「消耗品レポート」が選択されれば、消耗品レポート要求データを出力して、レポート制御部１８Ａに消耗品レポート要求をする（ステップＳ２０７と同様）。また、「ログレポート」が選択されれば、ログレポート要求データを出力して、レポート制御部１８Ａにログレポート要求をする（ステップＳ２０８と同様）。
これにより、レポート制御部１８Ａは、第１の実施形態のレポート制御部１８が実行する処理を行い、レポート印刷ジョブ生成部１９からレポート要求に応じた印刷ジョブデータ（プリンタ設定レポート印刷ジョブデータ、消耗品レポート印刷ジョブデータ、ログレポート印刷ジョブデータ）を取得すればよい。
【００８４】
また、第２の実施形態において、画像形成装置１２ＡはＵＳＢメモリ４１を常に記録媒体接続部４３に接続しておき、障害が発生したときに、自動でその障害に係るファイルをＵＳＢメモリ４１に記憶させてもよい。例えば、監視ログ生成部９３９は、状態監視部３９からの検知が障害に係る通知であったときに、その障害に係るレポートをレポート制御部１８Ａに生成させる。そして、ファイル変換部２１Ａがレポートを変換してファイルを生成し、記録媒体接続処理部８１３、記録媒体接続部４３を介して、ＵＳＢメモリ４１に記憶させてもよい。
【００８５】
また、第１および第２の実施形態では、印刷ジョブデータから電子ドキュメントファイルに変換しているが、レポート印刷ジョブ生成部１９を備えなくてもよい。例えば、受信データ解析部１４からレポート要求を受けたレポート制御部１８（１８Ａ）は、装置情報記憶部２０から要求されたレポートに応じた情報を取得して、ファイル変換部２１（２１Ａ）が電子ドキュメントファイルに変換可能なデータにして出力してもよい。
【００８６】
また、第１および第２の実施形態によれば、次のような効果を期待することができる。
従来、液晶画面などの表示部を備えている画像形成装置は、エラーが発生したことを示す簡略化されたエラーメッセージや、エラーの種類を示すエラーコードなどが表示部に表示する。また、ＬＥＤなどの表示部を備えている画像形成装置は、エラーの種類を、複数のＬＥＤの点灯および点滅を組み合わせたパターンで表示部に表示する。
そして、ユーザは画像形成装置で発生したエラーを解消するために、表示部とメンテナンスマニュアルとを見て、メンテナンスマニュアルに記述された対応手順に沿って対応する。
しかしながら、メンテナンスマニュアルに記述された手順に沿って対応しても、エラーを解消できない場合もあり、そのときは、メーカに対して電話やＥメールなどで報告するものの、電話やＥメールを受けたオペレータが、ユーザからの報告を正しく理解できないことや、エラーの原因を発見し解消するまでに時間がかかりすぎていたことがあった。
本実施形態によれば、ユーザはｐｄｆの内容をオペレータに報告することで、オペレータはエラーの内容を容易に把握することができるため、問題解決率が高くなり、さらに顧客満足度の向上が期待できる。
【００８７】
また、第１および第２の実施形態によれば、画像形成装置１２（１２Ａ）にて発生したエラー（障害）を表示ためのメンテナンスアプリケーションを、画像処理装置１にインストールする必要がない。さらに、第２の実施形態によれば、ＵＳＢメモリ４１に記憶された電子ドキュメントファイルを展開することができればよいため、画像処理装置１は、一般的なＰＣに電子ドキュメントファイルを展開してディスプレイに表示させることができるソフトウェアがインストールされていればよい。つまり、第２の実施形態では、画像処理装置１の制御部１０１がメンテナンスアプリ実行部８として機能するためのメンテナンスアプリケーションを、記憶部１０２に記憶させる（インストールする）必要がない。
【００８８】
また、第１および第２の実施形態によれば、画像形成装置１２（１２Ａ）の印刷部１６でエラー（障害）が発生して、障害発生原因を突き止めるための機能情報を印刷することができない状態であっても、接続ケーブル１１を介して、画像処理装置１の画面表示部２の画面に機能情報を表示させることができる。これにより、画面表示部２の画面を介して、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【００８９】
さらに、第２の実施形態によれば、画像形成装置１２Ａと画像処理装置１との間でネットワークエラーが発生したときであっても、画像処理装置１を操作して、機能情報をＵＳＢメモリ４１に記憶させて、画像処理装置１にＵＳＢメモリ４１を接続することで、画面表示部２の画面を介して、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【００９０】
また、第１および第２の実施形態によれば、機能情報を、電子ドキュメントファイルに変換するため、電子ドキュメントファイルを展開できるソフトウェアがインストールされている画像処理装置１であれば、画面表示部２の画面を介して、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【００９１】
また、第１および第２の実施形態によれば、電子ドキュメントファイルとしてｐｄｆファイルを用いることで、画像処理装置１に無料かつ容易に入手できるAdobe Reader（登録商標）をインストールすれば、ユーザは機能情報を容易に得ることができる。
【符号の説明】
【００９２】
１ 画像処理装置（画像表示装置）
２ 画面表示部
３ 操作入力部
４ 描画アプリ実行部
５ 印刷ジョブ生成部
６ プリンタドライバ
７ ホスト通信制御部
８ メンテナンスアプリ実行部
９ コマンド記憶部
１０ 電子ドキュメント記憶部
１１ 接続ケーブル
１２，１２Ａ 画像形成装置
１３ 端末通信制御部
１４ 受信データ解析部
１５ 比較用コマンド記憶部
１６ 印刷部
１７，１７Ａ 操作パネル部
１８，１８Ａ レポート制御部
１９ レポート印刷ジョブ生成部
２０ 装置情報記憶部
２１，２１Ａ ファイル変換部
２２ 送信データ生成部
３９ 状態監視部
４１ ＵＳＢメモリ
４３ 記録媒体接続部
１００ 情報表示システム
１０１ 制御部
１０２ 記憶部
１２１ 制御部
１２２ 記憶部
１２３ 監視対象部
１２４ 障害検出部
８１３ 記録媒体接続処理部
９０２ 画像データ生成部
９０７ ホスト通信接続部
９１３ 端末通信接続部
９１７，９１７Ａ 入力指示処理部
９３９ 監視ログ生成部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能情報が記憶される装置情報記憶部と、
前記機能情報を画像にして媒体に形成する画像形成部と
を備える画像形成装置であって、
前記機能情報をファイルにするファイル生成部と、
前記ファイルを外部に出力する外部出力部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部で発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させる障害検出部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項３】
外部装置と通信ネットワークを介して通信可能に接続する通信部をさらに備え、
前記障害検出部は、前記通信ネットワークで発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させることを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。
【請求項４】
自装置内で発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させる障害検出部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項５】
前記ファイルは、前記媒体表面に印刷されたレイアウトを画像表示装置にて表示可能な電子ドキュメントファイルであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項６】
前記ファイルは、ＰＤＦファイルであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項７】
前記機能情報は、プリンタ設定情報、消耗品情報、及び前記ログ情報のうち少なくとも一つで構成されることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項８】
ユーザにより、プリンタ設定情報、消耗品情報、前記ログ情報で構成される前記機能情報のうちいずれか一つが選択される選択入力部をさらに備え、
前記ファイル生成部は、前記選択された機能情報をファイルにすることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項９】
前記外部出力部は、補助記憶媒体に前記ファイルを記憶させることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載された画像形成装置と、
前記ファイルを展開して前記機能情報を表示可能な画像表示装置と
を備えることを特徴とする情報表示システム。
【請求項１】
機能情報が記憶される装置情報記憶部と、
前記機能情報を画像にして媒体に形成する画像形成部と
を備える画像形成装置であって、
前記機能情報をファイルにするファイル生成部と、
前記ファイルを外部に出力する外部出力部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部で発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させる障害検出部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項３】
外部装置と通信ネットワークを介して通信可能に接続する通信部をさらに備え、
前記障害検出部は、前記通信ネットワークで発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させることを特徴とする請求項２に記載された画像形成装置。
【請求項４】
自装置内で発生した障害を検出し、検出した障害を示すログ情報を前記機能情報として前記装置情報記憶部に記憶させる障害検出部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項５】
前記ファイルは、前記媒体表面に印刷されたレイアウトを画像表示装置にて表示可能な電子ドキュメントファイルであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項６】
前記ファイルは、ＰＤＦファイルであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項７】
前記機能情報は、プリンタ設定情報、消耗品情報、及び前記ログ情報のうち少なくとも一つで構成されることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項８】
ユーザにより、プリンタ設定情報、消耗品情報、前記ログ情報で構成される前記機能情報のうちいずれか一つが選択される選択入力部をさらに備え、
前記ファイル生成部は、前記選択された機能情報をファイルにすることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項９】
前記外部出力部は、補助記憶媒体に前記ファイルを記憶させることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載された画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載された画像形成装置と、
前記ファイルを展開して前記機能情報を表示可能な画像表示装置と
を備えることを特徴とする情報表示システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１３−４３２９７（Ｐ２０１３−４３２９７Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８０５７９（Ｐ２０１１−１８０５７９）
【出願日】平成２３年８月２２日（２０１１．８．２２）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２２日（２０１１．８．２２）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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