画像形成装置および画像形成方法
【課題】細線の視認性の向上。
【解決手段】選択したドットデータに関連づけられたフラグについて判定する（ステップＳ２３０）。増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが選択したドットデータに関連づけられている場合（ステップＳ２３０、増加フラグ＝削減フラグ＝ＦＡＬＳＥ）、通常用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２４０）。増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＴＲＵＥが選択したドットデータに関連づけられている場合（ステップＳ２３０、増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＴＲＵＥ）、削減用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２５０）。増加フラグ＝ＴＲＵＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが選択したドットデータに関連づけられている場合（ステップＳ２３０、増加フラグ＝ＴＲＵＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥ）、増加用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２６０）。
【解決手段】選択したドットデータに関連づけられたフラグについて判定する（ステップＳ２３０）。増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが選択したドットデータに関連づけられている場合（ステップＳ２３０、増加フラグ＝削減フラグ＝ＦＡＬＳＥ）、通常用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２４０）。増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＴＲＵＥが選択したドットデータに関連づけられている場合（ステップＳ２３０、増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＴＲＵＥ）、削減用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２５０）。増加フラグ＝ＴＲＵＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが選択したドットデータに関連づけられている場合（ステップＳ２３０、増加フラグ＝ＴＲＵＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥ）、増加用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２６０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成をする装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷による細線の再現性を高めるために、細線であると判別されたドットデータについ
て、濃度を増加させる補正を行って印刷する技術が知られている。（例えば特許文献１）
。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２８７０９２号公報
【特許文献２】特開平９−６２２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術によると、再現性が向上したとしても、視認性は必ずしも向上せず、
場合によっては悪化することがあった。本発明は、印刷を含む画像形成において細線の視
認性を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためにされたものであり、以下の形態
または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
適用例１：描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画
要素データを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像形成をする画
像形成装置であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出部と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正部
と
を備えることを要旨とする。
この画像形成装置によれば、細線の視認性の向上をした方が望ましい場合に、細線を濃
くすることによらず、隣接領域の色を補正することによって細線の視認性を向上させるこ
とができる。ここで言う「様相」とは、色に関するパラメーターのことである。色に関す
るパラメーターとしては、例えば、明度、色相、彩度、輝度、反射率および濃度が挙げら
れる。「特定の様相」とは、これらパラメーターの少なくとも１つのことである。「色を
補正する」とは、上記様相を変化させることである。この変化させる様相は、隣接領域と
細線との比較に用いた様相に対して同じでも異なっていても良い。
【０００７】
適用例２：適用例１に記載の画像形成装置であって、
前記特定の様相は、明度であり、
前記隣接領域補正部は、前記隣接領域の明度から、前記細線の明度を引いた差である明
度差が比較基準値未満の場合、前記明度差が拡大するように前記隣接領域の明度を補正す
ることを要旨とする。
この画像形成装置によれば、隣接領域との明度差が拡大するので、細線の視認性が向上
する。「明度差」は、正負の値を取り得る。「明度差を拡大する」とは、明度差の絶対値
を大きくすることである。
【０００８】
適用例３：適用例２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値以上のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも高くな
るように補正することを要旨とする。
この画像形成装置においては、前記隣接領域の明度が絶対基準値以上のとき、前記隣接
領域の明度を高くする補正をする。つまり、元々高い隣接領域の明度を更に高くなるよう
に補正する。このような補正は、変化が小さく見える。よって、この画像形成装置によれ
ば、細線の視認性を上げつつ、隣接領域の明度の補正による影響を小さく見せることがで
きる。
【０００９】
適用例４：適用例２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値未満のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも低くな
るように補正することを要旨とする。
この画像形成装置においては、前記隣接領域の明度が絶対基準値未満の場合、前記隣接
領域の明度を低くなるように補正する。つまり、元々低い隣接領域の明度を更に低くなる
ように補正する。このような補正は、変化が小さく見える。よって、この画像形成装置に
よれば、細線の視認性を上げながらも、隣接領域の明度の補正による影響を小さく見せる
ことができる。
【００１０】
適用例５：適用例２から適用例４の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記比較基準値は、正の値であり、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値以上の場合、前記隣接領域の明度
を前記色情報が示す明度よりも高くなるように補正することを要旨とする。
この画像形成装置によれば、隣接領域との明度差が拡大するので、細線の視認性が向上
する。
【００１１】
適用例６：適用例２から適用例５の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が、前記比較基準値よりも小さく且つ負の値である
第２比較基準値未満の場合、前記補正を行わないことを要旨とする。
「細線の視認性が基準よりも悪い場合」でない場合は、例えば、この画像形成装置のよ
うに規定することができる。
【００１２】
適用例７：適用例１から適用例６の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記細線の色を補正する細
線補正部
を備えることを要旨とする。
この画像形成装置によれば、隣接領域に加えて、細線の色も補正するので、細線の視認
性をより向上させることができる。細線用基準値は、比較基準値や第２比較基準値と同じ
でも異なっていても構わない。細線について補正する様相は、隣接領域について補正する
様相と同じでも異なっていても構わない。
【００１３】
適用例８：描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画
要素データを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像を形成する画
像形成方法であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出工程と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正工
程と
を備えることを要旨とする。
この画像形成方法によれば、適用例１の画像形成装置と同じ効果を得ることができる。
加えてこの画像形成方法によれば、例えば印刷物を生産できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】印刷装置１０の概略構成図。
【図２】出力画像データ作成処理を示すフローチャート。
【図３】ラスタライズ処理を示すフローチャート。
【図４】細線及び隣接領域の明度並びに明度補正の関係を示したグラフ。
【図５】色変換処理を示すフローチャート。
【図６】削減用ＬＵＴと通常用ＬＵＴと増加用ＬＵＴとを比較したグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．ハードウェア構成（図１）：
図１は、印刷装置１０の概略構成図である。印刷装置１０は、カラーインクジェット式
であり、紙送りモーター７４によって印刷媒体Ｐ（白地）を搬送する機構と、キャリッジ
モーター７０によってキャリッジ８０をプラテン７５の軸方向に往復動させる機構と、キ
ャリッジ８０に搭載された印刷ヘッド８１を駆動してインクを吐出することによってドッ
ト形成を行う機構と、制御対象（紙送りモーター７４、キャリッジモーター７０及び印刷
ヘッド８１）を制御する制御ユニット３０と、コンピューターや記憶媒体（図示なし）か
ら入力画像データを取得すると共に制御ユニット３０に供給する画像データ供給部９１と
を備える。
【００１６】
キャリッジ８０は、カラーインク用のインクカートリッジ８２〜８５を搭載する。イン
クカートリッジ８２はシアンインクＣを、インクカートリッジ８３はマゼンタインクＭを
、インクカートリッジ８４はイエローインクＹを、インクカートリッジ８５はブラックイ
ンクＫを収容する。キャリッジ８０の下部の印刷ヘッド８１には、先述の各インクに対応
するノズル列が形成されている。キャリッジ８０にインクカートリッジ８２〜８５を上方
から装着すると、インクカートリッジ８２〜８５から印刷ヘッド８１へのインク供給が可
能となる。
【００１７】
制御ユニット３０は、ＣＰＵ４０と、ＲＯＭ５１と、ＲＡＭ５２と、ＥＥＰＲＯＭ６０
とを備える。ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ５１に予め記憶された制御プログラムをＲＡＭ５２に
展開すると共に実行することで、紙送りやキャリッジ８０の往復動を制御すると共に、印
刷ヘッド８１を駆動して、印刷媒体Ｐへのインク吐出を制御する。また、インク吐出用の
プログラム（ドライバー）は、各ノズルを制御するためのものである。
【００１８】
画像データ供給部９１が供給する入力画像データは、ベクターデータとしての描画要素
データの組み合わせによって構成されている。ベクターデータは、基本図形の何れかによ
って描画要素を表現するものである。基本図形には、折れ線（線分を含む）、多角形、楕
円（円を含む）、ベジエ曲線などがある。これら基本図形には、描画開始座標情報、描画
終了座標情報、色情報（ＲＧＢ値）、太さ情報（線幅を示す数値：単位ｍｍ）が含まれる
。
【００１９】
ＥＥＰＲＯＭ６０は、色変換ＬＵＴ６１を記憶している。色変換ＬＵＴ６１は、描画要
素データに含まれるＲＧＢ形式の色情報を、インクカートリッジ８２〜８５に収容された
インク（ＣＭＹＫ）それぞれのインク量を示すインク量セットに変換するためのテーブル
であり、描画要素の種類に応じて３種類用意されている（詳しくは後述）。
【００２０】
２．出力画像データ作成処理（図２）：
図２は、出力画像データ作成処理を示すフローチャートである。出力画像データ作成処
理は、入力画像データから出力画像データを作成するためにＣＰＵ４０が主体となって実
行する処理であり、画像データ供給部９１から制御ユニット３０に入力画像データが供給
されたことを契機に実行される処理である。出力画像データ作成処理を開始すると、ラス
タライズ処理を実行する（ステップＳ１００）。
【００２１】
２−１．ラスタライズ処理（図３）：
図３は、ラスタライズ処理を示すフローチャートである。まず、供給された入力画像デ
ータを構成する描画要素データのうち、ラスタライズしていないものを１つ選択する（ス
テップＳ１１０）。なお、描画開始座標が上に配置されたベクターデータから順に選択す
る。上下の位置が同じ場合は、描画開始座標が左に配置されたベクターデータから順に選
択する。
【００２２】
次に、選択した描画要素データをラスタライズして、つまり、ベクター形式からラスタ
ー形式に変換することによってドットデータを形成する（ステップＳ１２０）。続いて、
選択した描画要素データによって示される描画要素（以下「選択した描画要素」と略す。
）が、細線なのか、細線に接する隣接領域なのか、細線でも隣接領域でもないその他領域
なのかを判定する（ステップＳ１３０）。この判定は、選択した描画要素データと、この
選択した描画要素データに隣接する描画要素データに含まれる太さ情報とに基づいて行う
。この「隣接する」とは、ベクターデータによって描画した場合に、境界線の少なくとも
一部を共有することである。
【００２３】
２−１−１．隣接領域：
選択した描画要素が隣接領域の場合（ステップＳ１３０，隣接領域）、その隣接領域に
接する細線との明度差を判定する（ステップＳ１４５）。ここで言う明度は、マンセル表
色系によって定義される明度のことである。以下、細線の明度をＸ、隣接領域の明度をＹ
とも表記する。Ｘ−Ｙ≧４の場合（ステップＳ１４５，Ｘ−Ｙ≧４）、明度を補正するこ
となく、ステップＳ１７０に進む。Ｘ−Ｙ≧４の場合に明度を補正しない理由は、補正し
なくても細線の方が隣接領域よりも十分明度が高く、細線の視認性が良いからである。
【００２４】
ステップＳ１７０に進むと、全要素をラスタライズしたかを判定する。ラスタライズし
ていない描画要素データがある場合（ステップＳ１７０，ＮＯ）、ステップＳ１１０に戻
る。
【００２５】
図４は、細線および隣接領域の明度、並びに明度補正の関係を示したグラフである。つ
まり、細線の明度と隣接領域の明度とがいかなる関係にある場合に、どのような明度補正
をするかを示したグラフである。縦軸は隣接領域の明度、横軸は細線の明度である。上記
のＸ−Ｙ≧４の場合は、図４の（Ａ）領域に相当する。
【００２６】
一方、Ｙ−Ｘ≧４の場合（ステップＳ１４５，Ｙ−Ｘ≧４）、選択した隣接領域に基づ
いて生成した各ドットデータに対して、削減フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ１６４
）。図４においては（Ｂ）領域に相当する。この削減フラグは、初期値がＦＡＬＳＥであ
り、ＴＲＵＥに変更されると、ドット発生量を削減するための処理を、後のハーフトーン
処理（ステップＳ３００）において実行することになる。ドット発生量を削減する目的は
、隣接領域の明度を上げるためである。先述したように印刷媒体Ｐが白地であるので、ド
ット発生量が少なくなればなるほど明度は上がる。明度を上げる目的は、細線との明度差
を拡大することによって、細線の視認性を向上させるためである。ステップＳ１６４の次
は、先述したステップＳ１７０に進む。
【００２７】
一方、｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合（ステップＳ１４５，｜Ｘ−Ｙ｜＜４）、つまり、０≦Ｘ
−Ｙ＜４又は０≦Ｙ−Ｘ＜４の場合、隣接領域の明度が４以上かを判定する（ステップＳ
１５５）。隣接領域の明度が４以上の場合（ステップＳ１５５，ＹＥＳ）、ステップＳ１
６４に進んで削減フラグをＴＲＵＥにする。図４においては（Ｃ）領域に相当する。
【００２８】
一方、隣接領域の明度が４未満の場合（ステップＳ１５５，ＮＯ）、選択した隣接領域
に基づいて生成した各ドットデータに対して、増加フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ
１６６）。この増加フラグは、初期値がＦＡＬＳＥであり、ＴＲＵＥに変更されると、隣
接領域の明度を下げることを目的としたドット発生量を増加させるための処理を、後のハ
ーフトーン処理（ステップＳ３００）において実行することになる。図４においては（Ｄ
）領域に相当する。ステップＳ１６６の次は、先述したステップＳ１７０に進む。
【００２９】
このように｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合、つまり細線と隣接領域との明度差が小さい場合、隣
接領域のドット発生量の増加又は削減の何れかを選択して実行する。このような処理を行
う目的は、何れの場合も細線との明度差を広げるためである。隣接領域の明度が４以上の
ときに明度を上げる方を選択する目的は、隣接領域の色があまり変化していないように見
せるためである。これは、高い明度の色を補正する場合、明度を下げる方よりも、明度を
更に上げる方が変化を知覚されにくいことを利用している。同様に、隣接領域の明度が４
未満のときに明度を下げる方を選択する目的は、低い明度の色を補正する場合、明度を更
に下げる方が変化を知覚されにくいことを利用して、隣接領域の色があまり変化していな
いように見せるためである。
【００３０】
２−１−２．細線：
選択した描画要素が細線の場合（ステップＳ１３０，細線）、その細線に接する隣接領
域との明度差を判定する（ステップＳ１４０）。Ｘ−Ｙ≧４の場合（ステップＳ１４０，
Ｘ−Ｙ≧４）、明度を補正することなく、ステップＳ１７０に進む。図４においては（Ａ
）領域に相当する。このようにＸ−Ｙ≧４の場合に明度を補正しない理由は、既に述べた
ように、補正しなくても細線の視認性が良いからである。
【００３１】
一方、Ｙ−Ｘ≧４の場合（ステップＳ１４０，Ｙ−Ｘ≧４）、選択した細線に基づいて
生成した各ドットデータに対して、増加フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ１６２）。
図４においては（Ｂ）領域に相当する。増加フラグをＴＲＵＥにすることによってドット
発生量を増加させる目的は、細線の明度を下げるためである。細線の明度を下げる目的は
、隣接領域との明度差を拡大することによって、細線の視認性を向上させるためである。
ステップＳ１６２の次は、先述したステップＳ１７０に進む。
【００３２】
一方、｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合（ステップＳ１４０，｜Ｘ−Ｙ｜＜４）、隣接領域の明度
が４以上かを判定する（ステップＳ１５０）。隣接領域の明度が４以上の場合（ステップ
Ｓ１５０，ＹＥＳ）、ステップＳ１６２に進んで増加フラグをＴＲＵＥにする。図４にお
いては（Ｃ）領域に相当する。
【００３３】
一方、隣接領域の明度が４未満の場合（ステップＳ１５０，ＮＯ）、選択した細線に基
づいて生成した各ドットデータに対して、削減フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ１６
０）。図４においては（Ｄ）領域に相当する。
【００３４】
このように｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合、隣接領域の明度が４以上のときは細線の明度を下げ
て、隣接領域の明度が４未満のときは細線の明度を上げる。つまり、細線については、明
度が元々高い場合に下げて、元々低い場合に上げることになる。これは、隣接領域の場合
と逆になり、隣接領域よりは色が変化しているように見えることになる。しかし、隣接領
域に比べると細線は細長く面積が狭い場合が多いので、この変化は知覚されにくいことが
多い。
【００３５】
２−１−３．その他領域：
選択した描画要素がその他領域の場合（ステップＳ１３０，その他領域）、つまり細線
でも隣接領域でもない場合、細線の視認性に与える影響は小さいので、明度を補正するこ
となく、ステップＳ１７０に進む。ステップＳ１７０において全要素をラスタライズした
と判定した場合、ラスタライズ処理を終える。
【００３６】
２−２．色変換処理（図５）：
続いて、色変換処理を開始する（ステップＳ２００）。図５は色変換処理を示すフロー
チャートである。ラスタライズ処理において形成されたドットデータのうち、色変換をし
ていないものを１つ選択する（ステップＳ２１０）。この選択の順序は、最も左上に配置
されたドットデータから始めて、右へ向かって進み、最も右に到達したら、１段下の最も
左のドットデータに移るという手順に従う。
【００３７】
続いて、選択したドットデータに関連づけられたフラグについて判定する（ステップＳ
２３０）。増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが関連づけられている場合
（ステップＳ２３０、増加フラグ＝Ｆ、削減フラグ＝Ｆ）、色変換ＬＵＴ６１の中の通常
用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換（ＲＧＢ→ＣＭＹＫ）をする（ステップＳ２４０
）。通常用ＬＵＴとは、色の再現性を重視した色変換ＬＵＴである。
【００３８】
一方、増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＴＲＵＥが関連づけられている場合（ス
テップＳ２３０、増加フラグ＝Ｆ、削減フラグ＝Ｔ）、色変換ＬＵＴ６１の中の削減用Ｌ
ＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２５０）。削減用ＬＵＴとは、Ｃ
ＭＹＫそれぞれのインク量を示す値が、通常用ＬＵＴに対して０．８倍である色変換ＬＵ
Ｔである。
【００３９】
また、増加フラグ＝ＴＲＵＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが関連づけられている場合（ス
テップＳ２３０、増加フラグ＝Ｔ、削減フラグ＝Ｆ）、色変換ＬＵＴ６１の中の増加用Ｌ
ＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２６０）。増加用ＬＵＴとは、Ｃ
ＭＹＫそれぞれのインク量を示す値が、通常用ＬＵＴに対して１．２倍である色変換ＬＵ
Ｔである。
【００４０】
図６は、或る色を印刷するためのインク量を、削減用ＬＵＴと通常用ＬＵＴと増加用Ｌ
ＵＴとの場合で比較したグラフである。図６に示すように、３つのＬＵＴによるインク量
は、先述した関係になっている。
【００４１】
先述したステップＳ２４０〜ステップＳ２６０の何れかを実行した後は、ドットデータ
を全て色変換したかを判定する（ステップＳ２７０）。まだ変換していないドットデータ
がある場合（ステップＳ２７０、ＮＯ）、ステップＳ２１０に戻り、全ドットデータを色
変換するまで、ステップＳ２１０〜ステップＳ２７０を繰り返す。ドットデータを全て色
変換すると（ステップＳ２７０、ＹＥＳ）、色変換処理を終える。
【００４２】
続いて、色変換したドットデータを用いて、ハーフトーン処理を行い（ステップＳ３０
０）、出力画像データ作成処理を終える。ハーフトーン処理は、図２においてはサブルー
チンを有する処理として示したが、周知なので詳細は説明しない。このハーフトーン処理
を通じて出力されるデータ、つまり、出力画像データ作成処理の出力結果となるデータが
、出力画像データである。
【００４３】
印刷装置１０は、このように作成した出力画像データに基づいて、制御対象（紙送りモ
ーター７４、キャリッジモーター７０及び印刷ヘッド８１）に指示をすることで印刷（画
像形成）を実行する。
【００４４】
以上に説明したように印刷装置１０は、細線の視認性が悪い場合に、細線と隣接領域と
の明度差を広げることによって、細線の視認性を向上させることができる。明度差を広げ
るためには、印刷装置１０が実行するように、細線の明度を上げて隣接領域の明度を下げ
るか、或いは、細線の明度を下げて隣接領域の明度を上げるかの何れかが有効である。そ
の何れを選ぶかについて、印刷装置１０は、隣接領域の色の変化を小さく見せることを重
視する。具体的には、隣接領域の明度が高い（実施形態においては４以上）場合は、細線
の明度を下げて隣接領域の明度を上げる方を選ぶ。その理由は、先述したように、明度が
高いものを更に高く変化させても、あまり変化していないように見えるからである。同様
の理由で、隣接領域の明度が低い（実施形態においては４未満）場合は、細線の明度を上
げて隣接領域の明度を下げる方を選ぶ。
【００４５】
ところで、図４に示した（Ｂ）及び（Ｃ）領域は何れも、細線をドット増加（明度低下
）、隣接領域をドット削減（明度向上）に対応する。よって、（Ｂ）及び（Ｃ）領域の境
界線であるＹ＝Ｘ＋４は、ドットの増加／削減を区分するためには機能していない。Ｙ＝
Ｘ＋４は、ラスタライズ処理（図３）に示したように「隣接領域が細線よりも一定程度明
度が高ければ（ステップＳ１４０（１４５）、Ｙ−Ｘ≧４）、細線の明度を下げて隣接領
域の明度を上げる」及び「隣接領域と細線との明度差が小さければ（ステップＳ１４０（
１４５）、｜Ｘ−Ｙ｜＜４）、隣接領域の明度を用いて判定する」という技術的思想を具
体化するためのものである。印刷装置１０においては、Ｙ＝Ｘ＋４のＹ切片である４（適
用例における比較基準値に相当）と、（Ｃ）及び（Ｄ）領域を区分するために基準となる
明度４（適用例における絶対基準値に相当）とが偶々一致していることによって、Ｙ＝Ｘ
＋４がドットの増加／削減を区分するために機能していないだけである。もし上記基準と
なる明度が４より大きければ、Ｙ＝Ｘ＋４の一部が（Ｂ）及び（Ｄ）領域との境界線とな
り、ドットの増加／削減を区分する。
【００４６】
３．実施形態と適用例との対応関係：
ステップＳ１３０が抽出部および抽出工程を、ステップＳ１４５、１６４、１６６、２
５０及び２６０が隣接領域補正部および隣接領域補正工程を、ステップＳ１４５、１６０
、１６２、２５０及び２６０が細線補正部を各々実現するためのソフトウェアに対応する
。
【００４７】
４．他の実施形態：
本発明は、先述した実施形態になんら限定されるものではなく、発明の技術的範囲内に
おける種々の形態により実施できる。例えば、実施形態の構成要素の中で付加的なものは
、実施形態から省略できる。ここで言う付加的な構成要素とは、実質的に独立している適
用例においては特定されていない事項に対応する要素のことである。また、例えば、以下
のような実施形態でも良い。
【００４８】
実施形態においては、細線と隣接領域との明度差を３段階に分類することによって、細
線および隣接領域それぞれについて、明度を上げるか、下げるか、維持するかの３段階の
何れかから選択するが、このように３段階でなくても良い。例えば、細線と隣接領域との
明度差を４段階以上に分類して、元々の明度差が小さいほど、明度差を大きくする色変換
をしても良い。
【００４９】
分類の基準となる様相は、明度のみに基づかなくても、細線の視認性に関係するものに
基づけば良い。明度、色相、彩度、輝度、反射率、濃度などの１つ以上、例えば、明度と
色相とを組み合わせた指標に基づくことが考えられる。同様に、変化させる様相も、明度
のみでなくても、細線の視認性に関係するものであれば良く、例えば、明度、色相、彩度
、輝度、反射率、濃度の１つ以上を変化させることが考えられる。分類の基準に用いる様
相および変化させる様相は、同じでも異なっていても良い。
【００５０】
ユーザーの指示等に基づいて、複数の色変換ＬＵＴを用いるのを止める構成にしても良
い。例えば、高速印刷が求められる場合は、明度による分類を行わず、全描画要素を通常
用ＬＵＴによって色変換しても良い。
【００５１】
細線と隣接領域との抽出は、ベクターデータではなく、ラスターデータに基づいて実行
しても良い。
増加用ＬＵＴと削減用ＬＵＴとを記憶しておかずに、通常用ＬＵＴから算出するように
しても良い。例えば、通常用ＬＵＴの値を定数倍しても良い。
【００５２】
ＣＭＹＫそれぞれの値は、同じ比率で変化させなくても良い。例えば、Ｋのみを違う比
率によって変化させても良い。Ｋは、他の色（ＣＭＹ）に比べて明度が低い色なので、他
の色に比べて少ないドット発生率でも明度を下げるからである。ＣＭＹＫそれぞれを異な
る比率によって変化させても良い。
【００５３】
色変換ＬＵＴにおいてではなく、ハーフトーン処理においてドット発生率を変化させる
ようにしても良い。具体的な方法としては、例えば次のものが挙げられる。
・ディザ法を用いる場合は、例えば、異なる値を持つディザマトリックスを描画要素の明
度に応じて使い分けることによって、ドット発生率を調整しても良い。
・誤差拡散法を用いる場合は、例えば、描画要素の明度に応じて、拡散する誤差を補正す
ることによって、ドット発生率を調整しても良い。
【００５４】
この他、以下の形態でも良い。
・プリンターは、モノクロ印刷用でも、レーザープリンターでも、サーマルプリンターで
も良い。
・ディスプレイでも、プロジェクターでも良い。
・ハーフトーン処理を用いなくても良い。例えば、二値化を用いても良い。
・インクのドットの大きさを制御することで、明度を調整しても良い。
・ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサー）を用いて、細線の視認性を上げるための処理
（実施形態においては、出力画像データ作成処理）を実行しても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１０…印刷装置
３０…制御ユニット
４０…ＣＰＵ
５１…ＲＯＭ
５２…ＲＡＭ
６０…ＥＥＰＲＯＭ
６１…色変換ＬＵＴ
７０…キャリッジモーター
７４…紙送りモーター
７５…プラテン
８０…キャリッジ
８１…印刷ヘッド
８２〜８５…インクカートリッジ
９１…画像データ供給部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成をする装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷による細線の再現性を高めるために、細線であると判別されたドットデータについ
て、濃度を増加させる補正を行って印刷する技術が知られている。（例えば特許文献１）
。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２８７０９２号公報
【特許文献２】特開平９−６２２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術によると、再現性が向上したとしても、視認性は必ずしも向上せず、
場合によっては悪化することがあった。本発明は、印刷を含む画像形成において細線の視
認性を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためにされたものであり、以下の形態
または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
適用例１：描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画
要素データを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像形成をする画
像形成装置であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出部と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正部
と
を備えることを要旨とする。
この画像形成装置によれば、細線の視認性の向上をした方が望ましい場合に、細線を濃
くすることによらず、隣接領域の色を補正することによって細線の視認性を向上させるこ
とができる。ここで言う「様相」とは、色に関するパラメーターのことである。色に関す
るパラメーターとしては、例えば、明度、色相、彩度、輝度、反射率および濃度が挙げら
れる。「特定の様相」とは、これらパラメーターの少なくとも１つのことである。「色を
補正する」とは、上記様相を変化させることである。この変化させる様相は、隣接領域と
細線との比較に用いた様相に対して同じでも異なっていても良い。
【０００７】
適用例２：適用例１に記載の画像形成装置であって、
前記特定の様相は、明度であり、
前記隣接領域補正部は、前記隣接領域の明度から、前記細線の明度を引いた差である明
度差が比較基準値未満の場合、前記明度差が拡大するように前記隣接領域の明度を補正す
ることを要旨とする。
この画像形成装置によれば、隣接領域との明度差が拡大するので、細線の視認性が向上
する。「明度差」は、正負の値を取り得る。「明度差を拡大する」とは、明度差の絶対値
を大きくすることである。
【０００８】
適用例３：適用例２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値以上のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも高くな
るように補正することを要旨とする。
この画像形成装置においては、前記隣接領域の明度が絶対基準値以上のとき、前記隣接
領域の明度を高くする補正をする。つまり、元々高い隣接領域の明度を更に高くなるよう
に補正する。このような補正は、変化が小さく見える。よって、この画像形成装置によれ
ば、細線の視認性を上げつつ、隣接領域の明度の補正による影響を小さく見せることがで
きる。
【０００９】
適用例４：適用例２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値未満のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも低くな
るように補正することを要旨とする。
この画像形成装置においては、前記隣接領域の明度が絶対基準値未満の場合、前記隣接
領域の明度を低くなるように補正する。つまり、元々低い隣接領域の明度を更に低くなる
ように補正する。このような補正は、変化が小さく見える。よって、この画像形成装置に
よれば、細線の視認性を上げながらも、隣接領域の明度の補正による影響を小さく見せる
ことができる。
【００１０】
適用例５：適用例２から適用例４の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記比較基準値は、正の値であり、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値以上の場合、前記隣接領域の明度
を前記色情報が示す明度よりも高くなるように補正することを要旨とする。
この画像形成装置によれば、隣接領域との明度差が拡大するので、細線の視認性が向上
する。
【００１１】
適用例６：適用例２から適用例５の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が、前記比較基準値よりも小さく且つ負の値である
第２比較基準値未満の場合、前記補正を行わないことを要旨とする。
「細線の視認性が基準よりも悪い場合」でない場合は、例えば、この画像形成装置のよ
うに規定することができる。
【００１２】
適用例７：適用例１から適用例６の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記細線の色を補正する細
線補正部
を備えることを要旨とする。
この画像形成装置によれば、隣接領域に加えて、細線の色も補正するので、細線の視認
性をより向上させることができる。細線用基準値は、比較基準値や第２比較基準値と同じ
でも異なっていても構わない。細線について補正する様相は、隣接領域について補正する
様相と同じでも異なっていても構わない。
【００１３】
適用例８：描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画
要素データを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像を形成する画
像形成方法であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出工程と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正工
程と
を備えることを要旨とする。
この画像形成方法によれば、適用例１の画像形成装置と同じ効果を得ることができる。
加えてこの画像形成方法によれば、例えば印刷物を生産できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】印刷装置１０の概略構成図。
【図２】出力画像データ作成処理を示すフローチャート。
【図３】ラスタライズ処理を示すフローチャート。
【図４】細線及び隣接領域の明度並びに明度補正の関係を示したグラフ。
【図５】色変換処理を示すフローチャート。
【図６】削減用ＬＵＴと通常用ＬＵＴと増加用ＬＵＴとを比較したグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．ハードウェア構成（図１）：
図１は、印刷装置１０の概略構成図である。印刷装置１０は、カラーインクジェット式
であり、紙送りモーター７４によって印刷媒体Ｐ（白地）を搬送する機構と、キャリッジ
モーター７０によってキャリッジ８０をプラテン７５の軸方向に往復動させる機構と、キ
ャリッジ８０に搭載された印刷ヘッド８１を駆動してインクを吐出することによってドッ
ト形成を行う機構と、制御対象（紙送りモーター７４、キャリッジモーター７０及び印刷
ヘッド８１）を制御する制御ユニット３０と、コンピューターや記憶媒体（図示なし）か
ら入力画像データを取得すると共に制御ユニット３０に供給する画像データ供給部９１と
を備える。
【００１６】
キャリッジ８０は、カラーインク用のインクカートリッジ８２〜８５を搭載する。イン
クカートリッジ８２はシアンインクＣを、インクカートリッジ８３はマゼンタインクＭを
、インクカートリッジ８４はイエローインクＹを、インクカートリッジ８５はブラックイ
ンクＫを収容する。キャリッジ８０の下部の印刷ヘッド８１には、先述の各インクに対応
するノズル列が形成されている。キャリッジ８０にインクカートリッジ８２〜８５を上方
から装着すると、インクカートリッジ８２〜８５から印刷ヘッド８１へのインク供給が可
能となる。
【００１７】
制御ユニット３０は、ＣＰＵ４０と、ＲＯＭ５１と、ＲＡＭ５２と、ＥＥＰＲＯＭ６０
とを備える。ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ５１に予め記憶された制御プログラムをＲＡＭ５２に
展開すると共に実行することで、紙送りやキャリッジ８０の往復動を制御すると共に、印
刷ヘッド８１を駆動して、印刷媒体Ｐへのインク吐出を制御する。また、インク吐出用の
プログラム（ドライバー）は、各ノズルを制御するためのものである。
【００１８】
画像データ供給部９１が供給する入力画像データは、ベクターデータとしての描画要素
データの組み合わせによって構成されている。ベクターデータは、基本図形の何れかによ
って描画要素を表現するものである。基本図形には、折れ線（線分を含む）、多角形、楕
円（円を含む）、ベジエ曲線などがある。これら基本図形には、描画開始座標情報、描画
終了座標情報、色情報（ＲＧＢ値）、太さ情報（線幅を示す数値：単位ｍｍ）が含まれる
。
【００１９】
ＥＥＰＲＯＭ６０は、色変換ＬＵＴ６１を記憶している。色変換ＬＵＴ６１は、描画要
素データに含まれるＲＧＢ形式の色情報を、インクカートリッジ８２〜８５に収容された
インク（ＣＭＹＫ）それぞれのインク量を示すインク量セットに変換するためのテーブル
であり、描画要素の種類に応じて３種類用意されている（詳しくは後述）。
【００２０】
２．出力画像データ作成処理（図２）：
図２は、出力画像データ作成処理を示すフローチャートである。出力画像データ作成処
理は、入力画像データから出力画像データを作成するためにＣＰＵ４０が主体となって実
行する処理であり、画像データ供給部９１から制御ユニット３０に入力画像データが供給
されたことを契機に実行される処理である。出力画像データ作成処理を開始すると、ラス
タライズ処理を実行する（ステップＳ１００）。
【００２１】
２−１．ラスタライズ処理（図３）：
図３は、ラスタライズ処理を示すフローチャートである。まず、供給された入力画像デ
ータを構成する描画要素データのうち、ラスタライズしていないものを１つ選択する（ス
テップＳ１１０）。なお、描画開始座標が上に配置されたベクターデータから順に選択す
る。上下の位置が同じ場合は、描画開始座標が左に配置されたベクターデータから順に選
択する。
【００２２】
次に、選択した描画要素データをラスタライズして、つまり、ベクター形式からラスタ
ー形式に変換することによってドットデータを形成する（ステップＳ１２０）。続いて、
選択した描画要素データによって示される描画要素（以下「選択した描画要素」と略す。
）が、細線なのか、細線に接する隣接領域なのか、細線でも隣接領域でもないその他領域
なのかを判定する（ステップＳ１３０）。この判定は、選択した描画要素データと、この
選択した描画要素データに隣接する描画要素データに含まれる太さ情報とに基づいて行う
。この「隣接する」とは、ベクターデータによって描画した場合に、境界線の少なくとも
一部を共有することである。
【００２３】
２−１−１．隣接領域：
選択した描画要素が隣接領域の場合（ステップＳ１３０，隣接領域）、その隣接領域に
接する細線との明度差を判定する（ステップＳ１４５）。ここで言う明度は、マンセル表
色系によって定義される明度のことである。以下、細線の明度をＸ、隣接領域の明度をＹ
とも表記する。Ｘ−Ｙ≧４の場合（ステップＳ１４５，Ｘ−Ｙ≧４）、明度を補正するこ
となく、ステップＳ１７０に進む。Ｘ−Ｙ≧４の場合に明度を補正しない理由は、補正し
なくても細線の方が隣接領域よりも十分明度が高く、細線の視認性が良いからである。
【００２４】
ステップＳ１７０に進むと、全要素をラスタライズしたかを判定する。ラスタライズし
ていない描画要素データがある場合（ステップＳ１７０，ＮＯ）、ステップＳ１１０に戻
る。
【００２５】
図４は、細線および隣接領域の明度、並びに明度補正の関係を示したグラフである。つ
まり、細線の明度と隣接領域の明度とがいかなる関係にある場合に、どのような明度補正
をするかを示したグラフである。縦軸は隣接領域の明度、横軸は細線の明度である。上記
のＸ−Ｙ≧４の場合は、図４の（Ａ）領域に相当する。
【００２６】
一方、Ｙ−Ｘ≧４の場合（ステップＳ１４５，Ｙ−Ｘ≧４）、選択した隣接領域に基づ
いて生成した各ドットデータに対して、削減フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ１６４
）。図４においては（Ｂ）領域に相当する。この削減フラグは、初期値がＦＡＬＳＥであ
り、ＴＲＵＥに変更されると、ドット発生量を削減するための処理を、後のハーフトーン
処理（ステップＳ３００）において実行することになる。ドット発生量を削減する目的は
、隣接領域の明度を上げるためである。先述したように印刷媒体Ｐが白地であるので、ド
ット発生量が少なくなればなるほど明度は上がる。明度を上げる目的は、細線との明度差
を拡大することによって、細線の視認性を向上させるためである。ステップＳ１６４の次
は、先述したステップＳ１７０に進む。
【００２７】
一方、｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合（ステップＳ１４５，｜Ｘ−Ｙ｜＜４）、つまり、０≦Ｘ
−Ｙ＜４又は０≦Ｙ−Ｘ＜４の場合、隣接領域の明度が４以上かを判定する（ステップＳ
１５５）。隣接領域の明度が４以上の場合（ステップＳ１５５，ＹＥＳ）、ステップＳ１
６４に進んで削減フラグをＴＲＵＥにする。図４においては（Ｃ）領域に相当する。
【００２８】
一方、隣接領域の明度が４未満の場合（ステップＳ１５５，ＮＯ）、選択した隣接領域
に基づいて生成した各ドットデータに対して、増加フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ
１６６）。この増加フラグは、初期値がＦＡＬＳＥであり、ＴＲＵＥに変更されると、隣
接領域の明度を下げることを目的としたドット発生量を増加させるための処理を、後のハ
ーフトーン処理（ステップＳ３００）において実行することになる。図４においては（Ｄ
）領域に相当する。ステップＳ１６６の次は、先述したステップＳ１７０に進む。
【００２９】
このように｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合、つまり細線と隣接領域との明度差が小さい場合、隣
接領域のドット発生量の増加又は削減の何れかを選択して実行する。このような処理を行
う目的は、何れの場合も細線との明度差を広げるためである。隣接領域の明度が４以上の
ときに明度を上げる方を選択する目的は、隣接領域の色があまり変化していないように見
せるためである。これは、高い明度の色を補正する場合、明度を下げる方よりも、明度を
更に上げる方が変化を知覚されにくいことを利用している。同様に、隣接領域の明度が４
未満のときに明度を下げる方を選択する目的は、低い明度の色を補正する場合、明度を更
に下げる方が変化を知覚されにくいことを利用して、隣接領域の色があまり変化していな
いように見せるためである。
【００３０】
２−１−２．細線：
選択した描画要素が細線の場合（ステップＳ１３０，細線）、その細線に接する隣接領
域との明度差を判定する（ステップＳ１４０）。Ｘ−Ｙ≧４の場合（ステップＳ１４０，
Ｘ−Ｙ≧４）、明度を補正することなく、ステップＳ１７０に進む。図４においては（Ａ
）領域に相当する。このようにＸ−Ｙ≧４の場合に明度を補正しない理由は、既に述べた
ように、補正しなくても細線の視認性が良いからである。
【００３１】
一方、Ｙ−Ｘ≧４の場合（ステップＳ１４０，Ｙ−Ｘ≧４）、選択した細線に基づいて
生成した各ドットデータに対して、増加フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ１６２）。
図４においては（Ｂ）領域に相当する。増加フラグをＴＲＵＥにすることによってドット
発生量を増加させる目的は、細線の明度を下げるためである。細線の明度を下げる目的は
、隣接領域との明度差を拡大することによって、細線の視認性を向上させるためである。
ステップＳ１６２の次は、先述したステップＳ１７０に進む。
【００３２】
一方、｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合（ステップＳ１４０，｜Ｘ−Ｙ｜＜４）、隣接領域の明度
が４以上かを判定する（ステップＳ１５０）。隣接領域の明度が４以上の場合（ステップ
Ｓ１５０，ＹＥＳ）、ステップＳ１６２に進んで増加フラグをＴＲＵＥにする。図４にお
いては（Ｃ）領域に相当する。
【００３３】
一方、隣接領域の明度が４未満の場合（ステップＳ１５０，ＮＯ）、選択した細線に基
づいて生成した各ドットデータに対して、削減フラグをＴＲＵＥにする（ステップＳ１６
０）。図４においては（Ｄ）領域に相当する。
【００３４】
このように｜Ｘ−Ｙ｜＜４の場合、隣接領域の明度が４以上のときは細線の明度を下げ
て、隣接領域の明度が４未満のときは細線の明度を上げる。つまり、細線については、明
度が元々高い場合に下げて、元々低い場合に上げることになる。これは、隣接領域の場合
と逆になり、隣接領域よりは色が変化しているように見えることになる。しかし、隣接領
域に比べると細線は細長く面積が狭い場合が多いので、この変化は知覚されにくいことが
多い。
【００３５】
２−１−３．その他領域：
選択した描画要素がその他領域の場合（ステップＳ１３０，その他領域）、つまり細線
でも隣接領域でもない場合、細線の視認性に与える影響は小さいので、明度を補正するこ
となく、ステップＳ１７０に進む。ステップＳ１７０において全要素をラスタライズした
と判定した場合、ラスタライズ処理を終える。
【００３６】
２−２．色変換処理（図５）：
続いて、色変換処理を開始する（ステップＳ２００）。図５は色変換処理を示すフロー
チャートである。ラスタライズ処理において形成されたドットデータのうち、色変換をし
ていないものを１つ選択する（ステップＳ２１０）。この選択の順序は、最も左上に配置
されたドットデータから始めて、右へ向かって進み、最も右に到達したら、１段下の最も
左のドットデータに移るという手順に従う。
【００３７】
続いて、選択したドットデータに関連づけられたフラグについて判定する（ステップＳ
２３０）。増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが関連づけられている場合
（ステップＳ２３０、増加フラグ＝Ｆ、削減フラグ＝Ｆ）、色変換ＬＵＴ６１の中の通常
用ＬＵＴを用いてドットデータの色変換（ＲＧＢ→ＣＭＹＫ）をする（ステップＳ２４０
）。通常用ＬＵＴとは、色の再現性を重視した色変換ＬＵＴである。
【００３８】
一方、増加フラグ＝ＦＡＬＳＥ、削減フラグ＝ＴＲＵＥが関連づけられている場合（ス
テップＳ２３０、増加フラグ＝Ｆ、削減フラグ＝Ｔ）、色変換ＬＵＴ６１の中の削減用Ｌ
ＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２５０）。削減用ＬＵＴとは、Ｃ
ＭＹＫそれぞれのインク量を示す値が、通常用ＬＵＴに対して０．８倍である色変換ＬＵ
Ｔである。
【００３９】
また、増加フラグ＝ＴＲＵＥ、削減フラグ＝ＦＡＬＳＥが関連づけられている場合（ス
テップＳ２３０、増加フラグ＝Ｔ、削減フラグ＝Ｆ）、色変換ＬＵＴ６１の中の増加用Ｌ
ＵＴを用いてドットデータの色変換をする（ステップＳ２６０）。増加用ＬＵＴとは、Ｃ
ＭＹＫそれぞれのインク量を示す値が、通常用ＬＵＴに対して１．２倍である色変換ＬＵ
Ｔである。
【００４０】
図６は、或る色を印刷するためのインク量を、削減用ＬＵＴと通常用ＬＵＴと増加用Ｌ
ＵＴとの場合で比較したグラフである。図６に示すように、３つのＬＵＴによるインク量
は、先述した関係になっている。
【００４１】
先述したステップＳ２４０〜ステップＳ２６０の何れかを実行した後は、ドットデータ
を全て色変換したかを判定する（ステップＳ２７０）。まだ変換していないドットデータ
がある場合（ステップＳ２７０、ＮＯ）、ステップＳ２１０に戻り、全ドットデータを色
変換するまで、ステップＳ２１０〜ステップＳ２７０を繰り返す。ドットデータを全て色
変換すると（ステップＳ２７０、ＹＥＳ）、色変換処理を終える。
【００４２】
続いて、色変換したドットデータを用いて、ハーフトーン処理を行い（ステップＳ３０
０）、出力画像データ作成処理を終える。ハーフトーン処理は、図２においてはサブルー
チンを有する処理として示したが、周知なので詳細は説明しない。このハーフトーン処理
を通じて出力されるデータ、つまり、出力画像データ作成処理の出力結果となるデータが
、出力画像データである。
【００４３】
印刷装置１０は、このように作成した出力画像データに基づいて、制御対象（紙送りモ
ーター７４、キャリッジモーター７０及び印刷ヘッド８１）に指示をすることで印刷（画
像形成）を実行する。
【００４４】
以上に説明したように印刷装置１０は、細線の視認性が悪い場合に、細線と隣接領域と
の明度差を広げることによって、細線の視認性を向上させることができる。明度差を広げ
るためには、印刷装置１０が実行するように、細線の明度を上げて隣接領域の明度を下げ
るか、或いは、細線の明度を下げて隣接領域の明度を上げるかの何れかが有効である。そ
の何れを選ぶかについて、印刷装置１０は、隣接領域の色の変化を小さく見せることを重
視する。具体的には、隣接領域の明度が高い（実施形態においては４以上）場合は、細線
の明度を下げて隣接領域の明度を上げる方を選ぶ。その理由は、先述したように、明度が
高いものを更に高く変化させても、あまり変化していないように見えるからである。同様
の理由で、隣接領域の明度が低い（実施形態においては４未満）場合は、細線の明度を上
げて隣接領域の明度を下げる方を選ぶ。
【００４５】
ところで、図４に示した（Ｂ）及び（Ｃ）領域は何れも、細線をドット増加（明度低下
）、隣接領域をドット削減（明度向上）に対応する。よって、（Ｂ）及び（Ｃ）領域の境
界線であるＹ＝Ｘ＋４は、ドットの増加／削減を区分するためには機能していない。Ｙ＝
Ｘ＋４は、ラスタライズ処理（図３）に示したように「隣接領域が細線よりも一定程度明
度が高ければ（ステップＳ１４０（１４５）、Ｙ−Ｘ≧４）、細線の明度を下げて隣接領
域の明度を上げる」及び「隣接領域と細線との明度差が小さければ（ステップＳ１４０（
１４５）、｜Ｘ−Ｙ｜＜４）、隣接領域の明度を用いて判定する」という技術的思想を具
体化するためのものである。印刷装置１０においては、Ｙ＝Ｘ＋４のＹ切片である４（適
用例における比較基準値に相当）と、（Ｃ）及び（Ｄ）領域を区分するために基準となる
明度４（適用例における絶対基準値に相当）とが偶々一致していることによって、Ｙ＝Ｘ
＋４がドットの増加／削減を区分するために機能していないだけである。もし上記基準と
なる明度が４より大きければ、Ｙ＝Ｘ＋４の一部が（Ｂ）及び（Ｄ）領域との境界線とな
り、ドットの増加／削減を区分する。
【００４６】
３．実施形態と適用例との対応関係：
ステップＳ１３０が抽出部および抽出工程を、ステップＳ１４５、１６４、１６６、２
５０及び２６０が隣接領域補正部および隣接領域補正工程を、ステップＳ１４５、１６０
、１６２、２５０及び２６０が細線補正部を各々実現するためのソフトウェアに対応する
。
【００４７】
４．他の実施形態：
本発明は、先述した実施形態になんら限定されるものではなく、発明の技術的範囲内に
おける種々の形態により実施できる。例えば、実施形態の構成要素の中で付加的なものは
、実施形態から省略できる。ここで言う付加的な構成要素とは、実質的に独立している適
用例においては特定されていない事項に対応する要素のことである。また、例えば、以下
のような実施形態でも良い。
【００４８】
実施形態においては、細線と隣接領域との明度差を３段階に分類することによって、細
線および隣接領域それぞれについて、明度を上げるか、下げるか、維持するかの３段階の
何れかから選択するが、このように３段階でなくても良い。例えば、細線と隣接領域との
明度差を４段階以上に分類して、元々の明度差が小さいほど、明度差を大きくする色変換
をしても良い。
【００４９】
分類の基準となる様相は、明度のみに基づかなくても、細線の視認性に関係するものに
基づけば良い。明度、色相、彩度、輝度、反射率、濃度などの１つ以上、例えば、明度と
色相とを組み合わせた指標に基づくことが考えられる。同様に、変化させる様相も、明度
のみでなくても、細線の視認性に関係するものであれば良く、例えば、明度、色相、彩度
、輝度、反射率、濃度の１つ以上を変化させることが考えられる。分類の基準に用いる様
相および変化させる様相は、同じでも異なっていても良い。
【００５０】
ユーザーの指示等に基づいて、複数の色変換ＬＵＴを用いるのを止める構成にしても良
い。例えば、高速印刷が求められる場合は、明度による分類を行わず、全描画要素を通常
用ＬＵＴによって色変換しても良い。
【００５１】
細線と隣接領域との抽出は、ベクターデータではなく、ラスターデータに基づいて実行
しても良い。
増加用ＬＵＴと削減用ＬＵＴとを記憶しておかずに、通常用ＬＵＴから算出するように
しても良い。例えば、通常用ＬＵＴの値を定数倍しても良い。
【００５２】
ＣＭＹＫそれぞれの値は、同じ比率で変化させなくても良い。例えば、Ｋのみを違う比
率によって変化させても良い。Ｋは、他の色（ＣＭＹ）に比べて明度が低い色なので、他
の色に比べて少ないドット発生率でも明度を下げるからである。ＣＭＹＫそれぞれを異な
る比率によって変化させても良い。
【００５３】
色変換ＬＵＴにおいてではなく、ハーフトーン処理においてドット発生率を変化させる
ようにしても良い。具体的な方法としては、例えば次のものが挙げられる。
・ディザ法を用いる場合は、例えば、異なる値を持つディザマトリックスを描画要素の明
度に応じて使い分けることによって、ドット発生率を調整しても良い。
・誤差拡散法を用いる場合は、例えば、描画要素の明度に応じて、拡散する誤差を補正す
ることによって、ドット発生率を調整しても良い。
【００５４】
この他、以下の形態でも良い。
・プリンターは、モノクロ印刷用でも、レーザープリンターでも、サーマルプリンターで
も良い。
・ディスプレイでも、プロジェクターでも良い。
・ハーフトーン処理を用いなくても良い。例えば、二値化を用いても良い。
・インクのドットの大きさを制御することで、明度を調整しても良い。
・ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサー）を用いて、細線の視認性を上げるための処理
（実施形態においては、出力画像データ作成処理）を実行しても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１０…印刷装置
３０…制御ユニット
４０…ＣＰＵ
５１…ＲＯＭ
５２…ＲＡＭ
６０…ＥＥＰＲＯＭ
６１…色変換ＬＵＴ
７０…キャリッジモーター
７４…紙送りモーター
７５…プラテン
８０…キャリッジ
８１…印刷ヘッド
８２〜８５…インクカートリッジ
９１…画像データ供給部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画要素デー
タを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像形成をする画像形成装
置であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出部と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正部
と
を備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記特定の様相は、明度であり、
前記隣接領域補正部は、前記隣接領域の明度から、前記細線の明度を引いた差である明
度差が比較基準値未満の場合、前記明度差が拡大するように前記隣接領域の明度を補正す
る画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値以上のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも高くな
るように補正する画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値未満のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも低くな
るように補正する画像形成装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記比較基準値は、正の値であり、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値以上の場合、前記隣接領域の明度
を前記色情報が示す明度よりも高くなるように補正する画像形成装置。
【請求項６】
請求項２から請求項５の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が、前記比較基準値よりも小さく且つ負の値である
第２比較基準値未満の場合、前記補正を行わない画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記細線の色を補正する細
線補正部を備える画像形成装置。
【請求項８】
描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画要素デー
タを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像を形成する画像形成方
法であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出工程と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正工
程と
を備える画像形成方法。
【請求項１】
描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画要素デー
タを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像形成をする画像形成装
置であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出部と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正部
と
を備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記特定の様相は、明度であり、
前記隣接領域補正部は、前記隣接領域の明度から、前記細線の明度を引いた差である明
度差が比較基準値未満の場合、前記明度差が拡大するように前記隣接領域の明度を補正す
る画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値以上のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも高くな
るように補正する画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値未満の場合に、前記隣接領域の明
度が絶対基準値未満のときは、前記隣接領域の明度を前記色情報が示す明度よりも低くな
るように補正する画像形成装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記比較基準値は、正の値であり、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が前記比較基準値以上の場合、前記隣接領域の明度
を前記色情報が示す明度よりも高くなるように補正する画像形成装置。
【請求項６】
請求項２から請求項５の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記隣接領域補正部は、前記明度差が、前記比較基準値よりも小さく且つ負の値である
第２比較基準値未満の場合、前記補正を行わない画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか１つに記載の画像形成装置であって、
前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記細線の色を補正する細
線補正部を備える画像形成装置。
【請求項８】
描画開始座標情報と、描画終了座標情報と、色情報と、太さ情報とを含む描画要素デー
タを画像形成用データに変換し、該画像形成用データを用いて画像を形成する画像形成方
法であって、
前記描画要素データから細線と該細線に隣接する隣接領域とを前記太さ情報によって抽
出する抽出工程と、
前記隣接領域の前記色情報と前記細線の前記色情報とを特定の様相について比べた結果
が、前記細線の視認性が基準よりも悪いことを示している場合、前記画像形成用データに
変換する際に、該隣接領域の色を細線の視認性が向上するように補正する隣接領域補正工
程と
を備える画像形成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−６６００５（Ｐ２０１３−６６００５Ａ）
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０２７９９（Ｐ２０１１−２０２７９９）
【出願日】平成２３年９月１６日（２０１１．９．１６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１６日（２０１１．９．１６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]