画像形成装置及び接続装置
【課題】画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置、及び、その画像処理装置と制御装置、さらに、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置を提供すること。
【解決手段】複数の画像処理手段を有する画像処理装置と、前記複数の画像処理手段を制御する制御装置と、前記画像処理装置と前記制御装置との間を、接続する接続手段と、
を有し、前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、前記画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、前記第一のバス上に、前記接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記画像処理装置と前記制御装置とを接続した画像形成装置。
【解決手段】複数の画像処理手段を有する画像処理装置と、前記複数の画像処理手段を制御する制御装置と、前記画像処理装置と前記制御装置との間を、接続する接続手段と、
を有し、前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、前記画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、前記第一のバス上に、前記接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記画像処理装置と前記制御装置とを接続した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像処理装置、制御装置、及び、接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像処理装置の内部のデータの転送を高速に行うために、内部バスに高速シリアルバスを採用する画像処理装置の技術がある。一般に、画像のデータは大容量であることが多いので、その転送速度を高くすることは、処理の高速化を実現する重要な技術である。
【０００３】
例えば、特開２００５−１４８８９６号公報（特許文献１）には、高速シリアルＩ／ＦであるＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）（以下、「Ｐ−Ｅ」という。）を用いる画像機器システムを、より一層高速化できるように、ルートコンプレックスの下に複数のスイッチを設け、それぞれのスイッチに接続する機能を好適に分けることで、ルートコンプレックスを経るデータ転送とスイッチを最上位とするデータ転送とを使い分けて、システム全体の処理速度を上げる、画像機器システムの発明が開示されている。
【０００４】
また、例えば、特開２００４−１０６４５６号公報（特許文献２）には、画像形成装置におけるコントローラと画像形成機能部とを、Ｐ−Ｅバスによって接続することにより、両者の間を着脱可能にし、さらに、装置全体の消費電力を制御する画像形成装置等の発明が開示されている。
【０００５】
特許文献２の画像形成装置等によれば、コントローラと画像形成機能部とを、別の基板で実現することができ、回路基板の設計変更を伴う、高速化、高性能化、多機能化に対応することが容易になる。
【０００６】
なお、上記特許文献２における「コントローラ」は、本願発明の「制御装置」に対応し、「画像形成機能部」は、「画像処理装置」に対応する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に開示の画像形成装置等の発明では、コントローラ機能を有する基板と、画像形成機能等を実現する基板とが、どのように接続されるのかが開示されていない。画像形成装置が行う画像処理の種類は、スキャナから取り込んだ画像やプロッタから出力するための画像等、画像の種類や目的に応じて異なっており、その画像処理の種類毎に、ＬＳＩや基板が設けられていることがある。このように異なる基板毎に、コネクタ等の接続手段によってコントローラ機能を有する基板に接続する形態では、個々の基板等の開発に加えて、基板毎に専用のコネクタを開発しなくてはならず、開発のコストがかかるという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置、及び、その画像処理装置と制御装置、さらに、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は次の如き構成を採用した。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、複数の画像処理手段を有する画像処理装置と、前記複数の画像処理手段を制御する制御装置と、前記画像処理装置と前記制御装置との間を、接続する接続手段と、を有し、前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、前記画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、前記第一のバス上に、前記接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記画像処理装置と前記制御装置とを接続した構成とすることができる。
【００１１】
これにより、画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記第一のバスは、前記チャネルの数に基づいて当該第一のバスのバス幅を変更しうるように構成することができる。
【００１３】
これにより、バス幅を変更しうるバス上に接続装置が設けられた画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記接続手段は、前記画像処理手段毎に、該画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する構成とすることができる。
【００１５】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の画像処理手段と接続される配線が、他の画像処理手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記制御装置は複数の制御手段を有し、前記接続手段は、前記制御手段毎に、該制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する構成とすることができる。
【００１７】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の制御手段と接続される配線が、他の制御手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記端子群は、前記チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号に対応する制御信号端子群と、前記チャネルによって転送される信号のうち、前記チャネル制御信号を除く信号に対応する転送信号端子群と、を有する構成とすることができる。
【００１９】
これにより、チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号を、複数の画像処理手段間又は複数の制御手段間で、共通に用いることが容易になる。
【００２０】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記制御装置は、前記接続手段が有する、前記制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記制御手段が配置されているように構成することができる。
【００２１】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の制御手段と接続される配線が、他の制御手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００２２】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記画像処理装置は、前記接続手段が有する、前記画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記画像処理手段が配置されているように構成することができる。
【００２３】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の画像処理手段と接続される配線が、他の画像処理手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００２４】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスであるように構成することができる。
【００２５】
これにより、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）バスによって接続される画像処理装置と制御装置とを有する画像形成装置において、そのバス上に接続手段を設けることにより一の接続手段によって接続された画像形成装置を提供することができる。
【００２６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記画像処理装置と前記制御装置との間は、さらに、前記第一のバスとは異なる第二のバスによって接続され、前記接続手段は、前記第二のバスに対応する端子又は端子群を有するように構成することができる。
【００２７】
これにより、第一のバスと第二のバスとによって接続される画像処理装置と制御装置とを、一の接続手段によって接続することができる。
【００２８】
また、上記目的を達成するために、本発明は、上記画像形成装置が有する画像処理装置、制御装置、又は、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置とすることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の画像形成装置、画像処理装置、制御装置、及び、接続装置によれば、画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置、及び、その画像処理装置と制御装置、さらに、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】マザーボード９０と、ボード１０及びボード２０とを接続した従来の構成の例。
【図２】ボード１とマザーボード９０とがコネクタ８１によって接続されている部分の断面の例の図。
【図３】一の接続装置によって、複数のボードと一のボードとを接続する例。
【図４】コネクタ８０の端子の配列の例（その１）。
【図５】コネクタ８０の端子の配列の例（その２）
【図６】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置が有するコントローラ、エンジン部、及び、コネクタを説明する図。
【図７】共通プリント基板と共通コネクタとを有する画像形成装置の例（その１）。
【図８】共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図９】共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例。
【図１０】専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図１１】専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例。
【図１２】共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図１３】共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例。
【図１４】専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図１５】専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その１）。
【図１６】専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その２）。
【図１７】共通プリント基板と共通コネクタとを有する画像形成装置の例（その２）。
【図１８】共通プリント基板によって実現される外部記憶装置の例。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の実施の形態の理解を容易にするために、本発明の実施の形態の説明に先んじて、Ｐ−Ｅバスを用いて複数の基板を接続する従来の例を説明する。なお、「ボード」とは、「基板」のことをいう。
【００３２】
図１は、Ｐ−Ｅバスを用いて、マザーボード９０と、ボード１０及びボード２０とを接続した構成を説明する図である。ボード１０は、コネクタ８１によってマザーボード９０と接続され、ボード２０は、コネクタ８２によってマザーボード９０と接続されている。
【００３３】
ボード１０はＡＳＩＣ１を、ボード２０はＡＳＩＣ２を、マザーボード９０はＡＳＩＣ９を、それぞれ有している。ＡＳＩＣ１は、Ｐ−Ｅバスのチャネル１によって、ＡＳＩＣ９に接続され、ＡＳＩＣ２は、Ｐ−Ｅバスのチャネル２によって、ＡＳＩＣ９に接続されている。
【００３４】
図２は、ボード１とマザーボード９０とがコネクタ８１によって接続されている部分の断面の例の図である。図２では、プリント基板であるマザーボード９０と、拡張ボードであるボード１が、コネクタ８１によって接続されている。コネクタ８１は、例えば、システムカードとアドイン・カードに関するＰ−Ｅの規格である「ＣＥＭ（Ｃａｒｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｍｅｃｈａｎｉｃａｌ）Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ」（以下、「ＣＥＭ仕様」という。）によって定められた仕様を有する。
【００３５】
Ｐ−Ｅバスの物理層は、片方向２．５Ｇｂｐｓのデータ転送能力を有し、デバイス間を１対１接続する。双方向の差動信号で構成される１組を「レーン」と呼び、このレーンの数を必要に応じて増やすことができるので、バスのバンド幅であるバス幅は拡張性を備えている。
【００３６】
本明細書では、デバイス間を１対１接続する際のレーンの束を「チャネル」という。したがって、Ｐ−Ｅバスは、チャネルを有する。チャネルには、さらに、デバイスを制御するためのクロック信号等が含まれてもよい。
【００３７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
〔第一の実施の形態〕
図３は、本発明の一実施の形態に係る接続装置とその接続装置によって接続されたボードとを説明する図であって、一の接続装置によって複数のボードと一のボードとを接続する構成の例である。図３のコネクタ８０は、一のコネクタ８０によって、ボード１０及びボード２０を、マザーボード９０に接続している。コネクタ８０は、Ｐ−Ｅバス上に設けられており、そのバスには、ＡＳＩＣ１とＡＳＩＣ９とを接続するチャネル１と、ＡＳＩＣ２とＡＳＩＣ９とを接続するチャネル２とが含まれている。
【００３８】
なお、図３では、チャネル１及びチャネル２に加えて、ＣＬＫ１及びＣＬＫ２が、ＡＳＩＣ９から、ＡＳＩＣ１及びＡＳＩＣ２に対して出力されている。ＣＬＫ１及びＣＬＫ２は、所定のクロック信号であり、チャネルに含まれるように構成されてもよい。
【００３９】
（コネクタ８０の端子配列の例）
図４及び図５は、コネクタ８０の端子の配列の例を説明する図である。図４のコネクタ８１は、例えば、図１のボード１０とマザーボード９０とを接続するためのコネクタであり、コネクタ８２は、例えば、図１のボード２０とマザーボード９０とを接続するためのコネクタである。
【００４０】
コネクタ８１は、電源用の端子であるＶＣＣ、制御信号用の端子であるｄｅｂｕｇ、クロック信号の端子であるＣＬＫ０、及び、レーン毎に対応するＬａｎｅ００からＬａｎｅ０３の４つの端子を有し、コネクタ８２は、電源用の端子であるＶＣＣ、制御信号用の端子であるｄｅｂｕｇ、クロック信号の端子であるＣＬＫ１、及び、レーン毎に対応するＬａｎｅ１０からＬａｎｅ１３の４つの端子を有している。
【００４１】
コネクタ８０は、コネクタ８１とコネクタ８２の端子に対応する端子を有し、チャネル制御信号用の端子としては、電源用の端子であるＶＣＣ、制御信号用の端子であるＣＴＬ、接地用の端子であるＧＮＤを有している。
【００４２】
また、コネクタ８０は、さらに、マザーボード９０とボード１０とを接続するチャネル１に対応する端子である、ＣＬＫ０とＬａｎｅ００からＬａｎｅ０３の４つの端子と、マザーボードとボード２０とを接続するチャネル２に対応する端子である、ＣＬＫ１とＬａｎｅ１０からＬａｎｅ１３の４つの端子とを有している。
【００４３】
図５は、本発明の一実施の形態に係る接続装置における端子の配置を説明する図である。図５（Ａ）及び（Ｂ）の接続装置は、端子が２列に配置された構造を有している。それぞれの列を、サイドＡ及びサイドＢという。
【００４４】
図５（Ａ）は、ＣＥＭ仕様によって定められた、２チャネルを１のコネクタによって接続する場合の端子の配置である。図５（Ａ）では、チャネル制御信号用の端子であるＶＣＣとｄｅｂｕｇとが、サイドＡ及びサイドＢの両方に含まれ、サイドＡには、レーン０からレーン７に対応する端子Ｌａｎｅ０Ｒからレーン７Ｒまでがレーンの順に並び、サイドＢには、レーン０からレーン７に対応する端子Ｌａｎｅ０ＴからＬａｎｅ７Ｔまでがレーンの順に並ぶ構成を有している。
【００４５】
なお、Ｌａｎｅ０Ｔ等における文字「Ｔ」は、例えば、マザーボード９０からボード１０に対して出力される信号に対応する端子を表し、Ｌａｎｅ０Ｒ等における文字「Ｒ」は、例えば、ボード１０からマザーボード９０に対して入力される信号に対応する端子を表している。
【００４６】
図５（Ｂ）は、本発明の一実施の形態に係る接続装置における端子の配置を説明する図である。図５（Ｂ）の接続装置は、サイドＡに制御信号端子群が設けられ、サイドＢに転送信号端子群が設けられている。より詳細には、チャネル制御信号用の端子として、サイドＡに、電源用の端子ＶＣＣ、接地用の端子ＧＮＤ、及び制御信号用の端子ＣＴＬを有し、サイドＢには、Ｌａｎｅ０ＴからＬａｎｅ７Ｒまでの端子が、レーン毎に、Ｌａｎｅ０Ｔ、Ｌａｎｅ０Ｒ、Ｌａｎｅ１Ｔ、Ｌａｎｅ１Ｒ、、、の順に並ぶ構成を有している。すなわち、一のレーンの出力と入力とに対応する組が、レーンの順に並ぶ構成である。
【００４７】
（画像形成装置において、接続装置によって接続されたコントローラとエンジン部とを説明する図）
図６は、図５（Ｂ）の接続装置によって接続される画像形成装置のコントローラとエンジン部とを説明する図である。図６の画像形成装置は、コントローラ９００、エンジン部１００、及び、コネクタ８００を有する。
【００４８】
コントローラ９００は、画像形成装置が有するエンジン部１００やその他の装置等の制御を行う。コントローラ９００は、例えば、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０、ＣＰＵ９９０を有する。ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０は、画像形成装置がコピー処理を行う際に、画像に対する補正等の処理を行う手段である。
【００４９】
ＣＰＵ９９０は、コントローラ９００が行う各種の制御を、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、実現する手段である。なお、ＣＰＵ９９０が実行するコンピュータプログラムは、図示しない記憶装置等に格納されていてもよい。
【００５０】
エンジン部１００は、主として、画像形成装置が行う画像処理に係る手段を有する。エンジン部１００は、例えば、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、及び、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０を有する。ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０は、例えば、図示しないスキャナ等から出力された信号に対して所定の処理を行い、画像形成装置内で処理する画像データを生成又は再構成する手段である。ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０は、画像形成装置が有するプロッタから出力する画像データを処理する手段である。
【００５１】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とは、それぞれ４つのレーンを有するＰ−Ｅのチャネルによって、コントローラ９００に接続されている。ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とから出力される信号は、エンジン部１００が有する配線によって、コネクタ８００の端子に接続される。
【００５２】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とコネクタ８００の端子とを接続する配線と、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とコネクタ８００の端子とを接続する配線とは、互いに交差しないように、エンジン部１００上に配置されている。
【００５３】
コネクタ８００は、例えば、図５（Ｂ）の構成を有し、エンジン部１００側とコントローラ９００側のそれぞれに、２列に配された端子群を有する。各列をサイドＡ及びサイドＢという。エンジン部１００側に設けられたサイドＡの端子群が有するそれぞれの端子は、コントローラ９００側に設けられたサイドＡの端子群が有するそれぞれの端子に接続され、エンジン部１００側に設けられたサイドＢの端子群が有するそれぞれの端子は、コントローラ９００側に設けられたサイドＢの端子群が有するそれぞれの端子に接続されている。
【００５４】
エンジン部１００側に設けられた端子群は、さらに、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１００に対応する端子群と、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０に対応する端子群とを有する。それぞれの端子群は、互いに独立して、コネクタ８００に設けられている。
【００５５】
以上の構成により、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０及びＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０と、コントローラ９００とを、一のコネクタ８００によって物理的に接続する。
【００５６】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０、及び、ＣＰＵ９９０は、論理的に一のバスによって接続されている。そのバスは、例えば、Ｐ−Ｅのバスでもよく、その場合には、例えば、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０とを接続するチャネルは、Ｐ−Ｅの４レーンからなる画像入力のチャネルであり、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とＣＰＵ９９０とを接続するチャネルは、Ｐ−Ｅの４レーンからなる画像出力のチャネルである。
【００５７】
以上の構成により、コネクタ８００は、エンジン部１００とコントローラ９００とを接続するバス上に設けられ、そのバスとバスが有するチャネルの接続を実現する。
【００５８】
（本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の詳細な構成の例）
図７から図１９は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構成の例を説明する図である。
【００５９】
（共通プリント基板と共通コネクタとを有する画像形成装置の例（その１））
図７は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の詳細な構成の例の図であって、異なる画像形成装置において共通に使用されるコネクタ（以下、「共通コネクタ」という。）と、異なる画像形成装置において共通に使用されるプリント基板（以下、「共通プリント基板」という。）によって実現されるコントローラ及びエンジン部とを説明する図である。図７の画像形成装置は、例えば、コントローラ９００、エンジン部１００、スキャナ１１１、操作部１６１、及び、電源部１７１を有する。なお、電源部１７１は、図中では「ＰＳＵ」と表記されている。
【００６０】
コントローラ９００は、プリント基板によって実現され、例えば、ＣＰＵ９９０、メモリ９８０、Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０、ネットワーク通信装置９７１、ＵＳＢホスト９６０、ハードディスク装置９３０、及び、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０を有し、さらに、それらを接続するプリント配線を有する。
【００６１】
ＣＰＵ９９０は、画像形成装置が有する各装置等の制御を、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、実現する。メモリ９８０は、例えば、ＣＰＵ９９０が処理を実行する際に、データを一時的に格納する。メモリ９８０は、また例えば、ＣＰＵ９９０が実行するコンピュータプログラム等を格納し、又は、そのコンピュータプログラムがメモリ９８０上に展開されることにより、ＣＰＵ９９０が実行可能にする機能を有してもよい。
【００６２】
Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０は、画像形成装置に対して入力又は出力されるデータ等の制御又はその機能を有する装置の制御を行う。Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０は、さらに、電源部１７１を制御する。ネットワーク通信装置９７１は、画像形成装置とネットワークを介して接続された外部の装置との通信を行う。ＵＳＢホスト９６０は、ＵＳＢデバイスとのデータの送受信を行う。図７では、例えば、操作部１６１が有する表示装置が、ＵＳＢデバイスとして構成されている。
【００６３】
ハードディスク装置９３０は、大容量のデータを格納する。ハードディスク装置９３０は、例えば、スキャナ１１１から入力される画像データ又はその画像データに基づく画像データ等を格納する。ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０は、スキャナ１１１から入力される画像データをプロッタから出力するコピー処理を行う際に、画像に対して所定の補正等を施す。
【００６４】
コントローラ９００は、さらに、上記のＡＳＩＣ等との間、及び、ＡＳＩＣ等とコネクタ８００との間を接続するプリント配線を有する。コントローラ９００が有するプリント配線は、例えば、ＰＣＩ−Ｅバスのためのプリント配線として、コネクタ８００からＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０に対して、スキャナ１１１等から入力される画像データを転送するためのＰＣＩ−Ｅの４レーンからなるチャネルに対応するプリント配線、及び、ＣＰＵからコネクタ８００に対して、プロッタ等から出力される画像データを転送するための、ＰＣＩ−Ｅの４レーンからなるチャネルに対応するプリント配線がある。
【００６５】
コントローラ９００が有するプリント配線は、さらに、電源部１７１をＩ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７１を介してＣＰＵが制御するための、コネクタ８００とＩ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０とを接続する電源制御用のプリント配線、操作部１６１から入力される指示の信号を伝送するためのコマンド通信用のプリント配線、及び、ＵＳＢホスト９６０から操作部１６１に対して表示画面用のデータを転送するためのＵＳＢ２．０規格にしたがう信号を転送するためのプリント配線等がある。
【００６６】
エンジン部１００は、画像形成装置における各種の画像処理を行い、例えば、それらの処理に対応するＡＳＩＣ等が設けられたプリント基板として構成される。エンジン部１００は、例えば、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０、及び、ＬＤ１２１を有する。
【００６７】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０は、スキャナ１１１から入力される信号から画像データを生成する。ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０は、図示しないプロッタから出力される画像データを生成する。ＬＤ１２１は、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０によって処理された画像データを、電気的な信号からレーザ光に変換して図示しないプロッタに対して出力する。なお、ＬＤ１２１は、例えば、プロッタの線速に同期させて画像データを出力する図示しない手段と、一の手段として構成されてもよい。
【００６８】
エンジン部１００は、さらに、上記のＡＳＩＣとコネクタ８００とを接続するＰＣＩ−Ｅバスのためのプリント配線、及び、上記のＡＳＩＣ等とエンジン部１００の外部に設けられた装置等とを接続するプリント配線等のプリント配線を有する。エンジン部１００は、さらに、エンジン部１００の外部に設けられた装置とコネクタ８００とを接続するプリント配線を有する。例えば、操作部１６１とコントローラ９００とを接続するために、操作部１６１が有する端子等とコネクタ８００の端子とを接続するプリント配線等を有する。
【００６９】
スキャナ１１１は、画像を光学的に読み取った信号を出力する装置である。操作部１６１は、画像形成装置に対して操作者が指示を入力し、また、画像形成装置の状態等を表示する。電源部１７１は、画像形成装置に供給される電源を取得してＩ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０に対して送出する。
【００７０】
コネクタ８００は、図６のコネクタ８０の構成に加えて、電源制御用のプリント配線、コマンド通信用のプリント配線、又は、ＵＳＢ２．０規格にしたがう信号を転送するためのプリント配線等に対応する端子又は端子群を有する。これらの端子又は端子群は、それぞれのバス等の規格にしたがうように構成されてもよい。また、端子群の配列についても、それぞれのバス等の規格にしたがうように構成されてもよい。
【００７１】
これらの端子群により、Ｐ−Ｅバスによる接続に加えて、ＵＳＢ２．０規格等のバスによる接続をも行うことができる。
【００７２】
（共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図８は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００とエンジン部１００ａ、及び、共通コネクタを有するスキャナ装置の例である。図８のスキャナ装置は、図７の画像形成装置と同一のプリント基板及び同一のコネクタを有している。図８のスキャナ装置において、図７の画像形成装置と同じ構成を有するＡＳＩＣ及び装置等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。
【００７３】
図８のスキャナ装置は、エンジン部１００ａのＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ設置場所１２０ａ及びＬＤ設置場所１２１ａに、それぞれ、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とＬＤ１２１とがマウントされていないが、それらの設置場所に接続されたプリント配線は、図７のエンジン部１００と同じように設けられている。この構成により、図７と同じプリント基板が、図７と同じコネクタで接続され、かつ、プリンタ機能を有しない画像形成装置を実現することができる。
【００７４】
（共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例）
図９は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂ、及び、共通コネクタを有するプリンタ装置の例である。図９のプリンタ装置は、図７の画像形成装置と同一のプリント基板及び同一のコネクタを有している。図９のプリンタ装置において、図７の画像形成装置と同じ構成を有するＡＳＩＣ及び装置等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。
【００７５】
図９のプリンタ装置は、エンジン部１００ｂのＩｍａｇｅＡＳＩＣ設置場所１２０ｂ、及び、コントローラ９００ｂのＣｏｐｙＡＳＩＣ設置場所９１０ｂとハードディスク装置設置場所９３０ｂに、それぞれ、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０、及び、ハードディスク装置９３０がマウントされていないが、それらの設置場所に接続されたプリント配線は、図７のエンジン部１００及びコントローラ９００と同じように設けられている。この構成により、図７と同じプリント基板が、図７と同じコネクタで接続され、かつ、スキャナ機能を有しない画像形成装置を実現することができる。
【００７６】
（専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図１０は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００、専用プリント基板によって実現されるエンジン部１００ｃ、及び、共通コネクタを有するスキャナ装置の例である。図１０のスキャナ装置のコントローラ９００とコネクタ８００とは、図８のスキャナ装置のコントローラ９００とコネクタ８００と同一の構成を有しているので、ここではその説明を省略する。また、図１０のスキャナ装置のエンジン部１００ｃにおいて、図８のスキャナ装置のエンジン部１００と同じ構成を有するＡＳＩＣ及び装置等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。
【００７７】
図１０のスキャナ装置のエンジン１００ｃ部のプリント基板は、例えば、図８のスキャナ装置におけるＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ設置場所１２０ａ及びＬＤ設置場所１２１ａが設けられておらず、それらに接続されるプリント配線も設けられていないが、その他のＡＳＩＣ等及びプリント配線は、図８のエンジン部１００と同じように設けられている。この構成により、図８とは異なるプリント基板によって実現されるエンジン部１００ｃが、図８と同じコネクタによってコントローラ９００と接続され、かつ、図８と同じスキャナ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００７８】
（専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例）
図１１は、専用プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄ、及び、共通コネクタを有するプリンタ装置の例である。図１１のプリンタ装置のコネクタ８００は、図９のプリンタ装置と同一の構成を有しているので、ここではその説明を省略する。また、図１１のプリンタ装置のコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄにおいて、図９のプリンタ装置のコントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂと同じ構成を有するＡＳＩＣ等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００７９】
図１１のプリンタ装置のエンジン部１００ｄのプリント基板は、図９のプリンタ装置のエンジン部１００ｂが有するＩｍａｇｅＡＳＩＣ設置場所１１０ｂが設けられておらず、また、そこに接続されるプリント配線も設けられていないが、その他のＡＳＩＣ等及びプリント配線は、図９のエンジン部１００ｂと同じように設けられている。
【００８０】
また、図１１のプリンタ装置のコントローラ９００ｄのプリント基板には、図９のプリンタ装置のコントローラ９００ｂが有するＣｏｐｙＡＳＩＣ設置場所９１０ｂ及びハードディスク装置設置場所９３０ｂが設けられておらず、そこに接続されるプリント配線も設けられていないが、その他のＡＳＩＣ等及びプリント配線は、図９のコントローラ９００ｂと同じように設けられている。
【００８１】
これらの構成により、図９とは異なるプリント基板によって実現されるエンジン部１００ｄとコントローラ９００ｄとが、図９と同じ構成のコネクタ８００によって接続された、図９と同様にスキャナ機能を有しない画像形成装置を実現することができる。
【００８２】
（共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図１２は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００とエンジン部１００ａ、及び、専用コネクタを有するスキャナ装置の例である。図１２のコントローラ９００は、図７のコントローラ９００と同一の機能及び構成であり、図１２のエンジン部１００ａは、図８のエンジン部１００ａと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００８３】
図１２のスキャナ装置が有するコネクタ８１０は、図７から図１１のコネクタ８００とは異なる構成を有し、例えば、図１２のスキャナ装置が有していないプリンタ機能に係るＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分が設けられていない。なお、コネクタ８１０は、図示したようにプリンタ機能に係る部分を全て含まない構成でもよいし、また例えば、プリンタ機能に係る端子群を含まない構成であってコネクタ８１０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００８４】
この構成により、コントローラ９００とエンジン部１００ａとを一のコネクタ８１０によって接続した、スキャナ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００８５】
（共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例）
図１３は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂ、及び、専用コネクタを有するプリンタ装置の例である。図１３のコントローラ９００ｂは、図９のコントローラ９００ｂと同一の機能及び構成であり、図１３のエンジン部１００ｂは、図９のエンジン部１００ｂと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００８６】
図１３のプリンタ装置が有するコネクタ８２０は、図７から図１１のコネクタ８００、及び、図１２のコネクタ８１０とは異なる構成を有し、例えば、図１３のプリンタ装置が有していないスキャナ機能に係るＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分が設けられていない。なお、コネクタ８２０は、図示したようにスキャナ機能に係る部分を全て含まない構成でもよいし、また例えば、スキャナ機能に係る端子群を含まない構成であってコネクタ８２０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００８７】
この構成により、コントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂとを一のコネクタ８２０によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００８８】
（専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図１４は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００、専用プリント基板によって実現されるエンジン部１００ｃ、及び、専用コネクタを有するスキャナ装置の例である。図１４のコントローラ９００は、図７のコントローラ９００と同一の機能及び構成であり、図１４のエンジン部１００ｃは、図１０のエンジン部１００ｃと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００８９】
図１４のスキャナ装置が有するコネクタ８１０は、図７から図１１のコネクタ８００とは異なる構成を有し、図１２のスキャナ装置が有するコネクタ８１０と同一の構成を有する。コネクタ８１０は、例えば、図１４のスキャナ装置が有するスキャナ機能を実現するためのＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分のみが設けられている。なお、コネクタ８１０は、図示したようにスキャナ機能に係る部分のみを含む構成でもよいし、また例えば、コネクタ８００が有するプリンタ機能に係る端子群に相当する端子群を含まない構成であってコネクタ８１０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００９０】
この構成により、コントローラ９００とエンジン部１００ｃとを一のコネクタ８１０によって接続した、スキャナ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００９１】
（専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その１））
図１５は、専用プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄ、及び、専用コネクタを有するプリンタ装置の例である。図１５のコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄとは、それぞれ、図１１のコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９２】
図１５のプリンタ装置が有するコネクタ８２０は、図７から図１１のコネクタ８００とは異なる構成を有し、図１３のスキャナ装置が有するコネクタ８２０と同一の構成を有する。コネクタ８２０は、例えば、図１５のプリンタ装置が有するプリンタ機能を実現するためのＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分のみが設けられている。なお、コネクタ８２０は、図示したようにプリンタ機能に係る部分のみを含む構成でもよいし、また例えば、コネクタ８００が有するプリンタ機能に係る端子群に相当する端子群を含まない構成であってコネクタ８２０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００９３】
この構成により、コントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄとを一のコネクタ８２０によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００９４】
（専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その２））
図１６は、専用プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｅとエンジン部１００ｅ、及び、専用コネクタであるコネクタ８２２を有するプリンタ装置の例である。図１６のコントローラ９００ｅとエンジン部１００ｅとが有するＡＳＩＣ等は、図７において同番を付したＡＳＩＣ等とそれぞれ同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９５】
図１６のエンジン部１００ｅは、図７のエンジン部１００が有するＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０を有しておらず、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０は、コントローラ９００ｅに設けられている。これにより、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０からコネクタ８２２に対して出力される信号は、汎用の画像用インタフェースにしたがう信号となり、図７等において同じ位置に設けられているプリント配線がＰＣＩ−Ｅにしたがう信号を転送する構成であるのとは異なっている。
【００９６】
これにより、図１６のプリンタ装置が有するコネクタ８２２は、コネクタ８２０が有するＰＣＩ−Ｅにしたがう信号のための端子群に代えて、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０から出力される汎用の画像データの信号のための端子群を有する。
【００９７】
この構成により、コントローラ９００ｅとエンジン部１００ｅとを一のコネクタ８２２によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００９８】
（共通プリント基板と共通コネクタによって実現される画像形成装置の例（その２））
図１７は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｆとエンジン部１００ｆ、及び、共通コネクタであるコネクタ８００ｆを有する画像形成装置の例である。図１７のコントローラ９００ｆとエンジン部１００ｆとが有するＡＳＩＣ等は、図７において同番を付したＡＳＩＣ等とそれぞれ同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９９】
図１７のエンジン部１００ｆと図１７のコントローラ９００ｆとは、それぞれ、マウントされているＡＳＩＣ等の配置が、図７のエンジン部１００とコントローラ９００と異なるが、実現する機能は略同一であり、エンジン部１００ｆ及びコントローラ９００ｆが、それぞれ、電源部１７１を接続するためのコネクタ１７０及びコネクタ９７２を有する点が異なっている。コネクタ１７０及びコネクタ９７２は、電源制御を行うための配線に接続されている。電源部１７１は、コネクタ１７０及びコネクタ９７２に対して着脱可能な構成を有する。
【０１００】
コネクタ８００ｆが有する端子群の配置は、エンジン部１００ｆとコントローラ９００ｆとが有するＡＳＩＣ等及びプリント配線の配置にあわせて、コネクタ８００とは異なっているが、実現する機能は同一であるので、ここでは説明を省略する。
【０１０１】
以上の構成により、コントローラ９００ｆとエンジン部１００ｆとを一のコネクタ８２２によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【０１０２】
（共通プリント基板によって実現される外部記憶装置の例）
図１８は、図１７の画像形成装置が有するコントローラ９００ｆを、外部記憶装置として構成する例を説明する図である。図１８の外部記憶装置は、電源部１７１に接続され、コントローラ９００ｇを有する。コントローラ９００ｇは、例えば、ＣＰＵ９９０、メモリ９８０、Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０、ネットワーク通信装置９７１、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０を有する。
【０１０３】
ＣＰＵ９９０とメモリ９８０とは、ハードディスク装置９３０等の他のデバイスを制御する。Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０は、ネットワーク通信装置９７１の制御を行う。ネットワーク通信装置９７１は、外部とのデータの送受信を行う。
【０１０４】
なお、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０が有する画像処理の機能は、外部記憶装置として構成する場合には不要であるが、ＣＰＵ９９０から出力されるデータが、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０を通ってハードディスク装置９３０に伝送される構成であるので、本実施の形態における外部記憶装置として構成するコントローラ９００ｇの中に設けられている。
【０１０５】
コントローラ９００ｇは、図１７のコントローラ９００ｆと同じプリント基板によって構成されているが、ＵＳＢホスト設置場所９６０ｇには、ＵＳＢホスト９６０がマウントされていない。コントローラ９００ｇは、さらに、図１７のコントローラ９００ｆにおいて、コネクタ８００ｆの端子と接続されるプリント配線が設けられていない。
【０１０６】
以上の構成により、図１７のコントローラ９００ｆと同じプリント基板を用いて、外部記憶装置を実現することができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態において、コントローラ９００及び９００ａからｇ又はエンジン１００及びエンジン１００ｂからｆ等のプリント基板上に設けられているＡＳＩＣ又は装置等は、その機能を実現する手段がプリント基板上に設けられていなくてもよく、例えば、プリント基板上に機能を実現する手段へのインタフェース等が設けられ、そのインタフェースとその手段とが接続される構成であってもよい。
【０１０８】
また、本実施の形態における、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０、及び、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０は、ＬＳＩとして構成される他に、それぞれが、画像に対してそれらのＡＳＩＣと同じ処理を行う複数の回路からなる装置であってもよく、また、ソフトウェアによって構成されてもよい。
【０１０９】
また、本実施の形態における「プリント基板」とは、Ｐｒｉｎｔｅｄ ｗｉｒｉｎｇ ｂｏａｒｄ又はＰｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄであるが、より詳細には、プリント配線が設けられ、ＡＳＩＣ等がマウントされていない状態でもよい。
【０１１０】
また、本実施例のスキャナ装置は、画像を媒体上に形成する機能は有していないが、スキャナ１１１から光学的に読み込まれた画像データを形成するので、「画像形成装置」の一種類とする。
【０１１１】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
１、２、９ ＡＳＩＣ
１０、２０ ボード
８０、８１、８２ コネクタ
９０ マザーボード
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ、１００ｆ エンジン部
１１０ ＩｍａｇｅＡＳＩＣ
１１０ｂ ＩｍａｇｅＡＳＩＣ設置場所
１１１ スキャナ
１２０ ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ
１２０ａ ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ設置場所
１２１ ＬＤ
１６１ 操作部
１７１ 電源部
９００、９００ａ、９００ｂ、９００ｃ、９００ｄ、９００ｅ、９００ｆ、９００ｇ コントローラ
９１０ ＣｏｐｙＡＳＩＣ
９１０ｂ ＣｏｐｙＡＳＩＣ設置場所
９３０ ハードディスク装置
９３０ｂ ハードディスク装置設置場所
９６０ ＵＳＢホスト
９６０ｇ ＵＳＢホスト設置場所
９７０ Ｉ／Ｏ-ＡＳＩＣ
９７１ ネットワーク通信装置
９８０ メモリ
９９０ ＣＰＵ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１３】
【特許文献１】特開２００５−１４８８９６号公報
【特許文献２】特開２００４−１０６４５６号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像処理装置、制御装置、及び、接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像処理装置の内部のデータの転送を高速に行うために、内部バスに高速シリアルバスを採用する画像処理装置の技術がある。一般に、画像のデータは大容量であることが多いので、その転送速度を高くすることは、処理の高速化を実現する重要な技術である。
【０００３】
例えば、特開２００５−１４８８９６号公報（特許文献１）には、高速シリアルＩ／ＦであるＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）（以下、「Ｐ−Ｅ」という。）を用いる画像機器システムを、より一層高速化できるように、ルートコンプレックスの下に複数のスイッチを設け、それぞれのスイッチに接続する機能を好適に分けることで、ルートコンプレックスを経るデータ転送とスイッチを最上位とするデータ転送とを使い分けて、システム全体の処理速度を上げる、画像機器システムの発明が開示されている。
【０００４】
また、例えば、特開２００４−１０６４５６号公報（特許文献２）には、画像形成装置におけるコントローラと画像形成機能部とを、Ｐ−Ｅバスによって接続することにより、両者の間を着脱可能にし、さらに、装置全体の消費電力を制御する画像形成装置等の発明が開示されている。
【０００５】
特許文献２の画像形成装置等によれば、コントローラと画像形成機能部とを、別の基板で実現することができ、回路基板の設計変更を伴う、高速化、高性能化、多機能化に対応することが容易になる。
【０００６】
なお、上記特許文献２における「コントローラ」は、本願発明の「制御装置」に対応し、「画像形成機能部」は、「画像処理装置」に対応する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に開示の画像形成装置等の発明では、コントローラ機能を有する基板と、画像形成機能等を実現する基板とが、どのように接続されるのかが開示されていない。画像形成装置が行う画像処理の種類は、スキャナから取り込んだ画像やプロッタから出力するための画像等、画像の種類や目的に応じて異なっており、その画像処理の種類毎に、ＬＳＩや基板が設けられていることがある。このように異なる基板毎に、コネクタ等の接続手段によってコントローラ機能を有する基板に接続する形態では、個々の基板等の開発に加えて、基板毎に専用のコネクタを開発しなくてはならず、開発のコストがかかるという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置、及び、その画像処理装置と制御装置、さらに、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は次の如き構成を採用した。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、複数の画像処理手段を有する画像処理装置と、前記複数の画像処理手段を制御する制御装置と、前記画像処理装置と前記制御装置との間を、接続する接続手段と、を有し、前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、前記画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、前記第一のバス上に、前記接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記画像処理装置と前記制御装置とを接続した構成とすることができる。
【００１１】
これにより、画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記第一のバスは、前記チャネルの数に基づいて当該第一のバスのバス幅を変更しうるように構成することができる。
【００１３】
これにより、バス幅を変更しうるバス上に接続装置が設けられた画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記接続手段は、前記画像処理手段毎に、該画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する構成とすることができる。
【００１５】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の画像処理手段と接続される配線が、他の画像処理手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記制御装置は複数の制御手段を有し、前記接続手段は、前記制御手段毎に、該制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する構成とすることができる。
【００１７】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の制御手段と接続される配線が、他の制御手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記端子群は、前記チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号に対応する制御信号端子群と、前記チャネルによって転送される信号のうち、前記チャネル制御信号を除く信号に対応する転送信号端子群と、を有する構成とすることができる。
【００１９】
これにより、チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号を、複数の画像処理手段間又は複数の制御手段間で、共通に用いることが容易になる。
【００２０】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記制御装置は、前記接続手段が有する、前記制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記制御手段が配置されているように構成することができる。
【００２１】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の制御手段と接続される配線が、他の制御手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００２２】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記画像処理装置は、前記接続手段が有する、前記画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記画像処理手段が配置されているように構成することができる。
【００２３】
これにより、接続手段が有する端子と接続される配線であって、一の画像処理手段と接続される配線が、他の画像処理手段と接続される配線と交差しない構成を実現することができる。
【００２４】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスであるように構成することができる。
【００２５】
これにより、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）バスによって接続される画像処理装置と制御装置とを有する画像形成装置において、そのバス上に接続手段を設けることにより一の接続手段によって接続された画像形成装置を提供することができる。
【００２６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置において、前記画像処理装置と前記制御装置との間は、さらに、前記第一のバスとは異なる第二のバスによって接続され、前記接続手段は、前記第二のバスに対応する端子又は端子群を有するように構成することができる。
【００２７】
これにより、第一のバスと第二のバスとによって接続される画像処理装置と制御装置とを、一の接続手段によって接続することができる。
【００２８】
また、上記目的を達成するために、本発明は、上記画像形成装置が有する画像処理装置、制御装置、又は、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置とすることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の画像形成装置、画像処理装置、制御装置、及び、接続装置によれば、画像形成装置における制御装置と画像処理装置とが一の接続手段によって接続された画像形成装置、及び、その画像処理装置と制御装置、さらに、その画像処理装置と制御装置とを接続する接続装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】マザーボード９０と、ボード１０及びボード２０とを接続した従来の構成の例。
【図２】ボード１とマザーボード９０とがコネクタ８１によって接続されている部分の断面の例の図。
【図３】一の接続装置によって、複数のボードと一のボードとを接続する例。
【図４】コネクタ８０の端子の配列の例（その１）。
【図５】コネクタ８０の端子の配列の例（その２）
【図６】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置が有するコントローラ、エンジン部、及び、コネクタを説明する図。
【図７】共通プリント基板と共通コネクタとを有する画像形成装置の例（その１）。
【図８】共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図９】共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例。
【図１０】専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図１１】専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例。
【図１２】共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図１３】共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例。
【図１４】専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例。
【図１５】専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その１）。
【図１６】専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その２）。
【図１７】共通プリント基板と共通コネクタとを有する画像形成装置の例（その２）。
【図１８】共通プリント基板によって実現される外部記憶装置の例。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の実施の形態の理解を容易にするために、本発明の実施の形態の説明に先んじて、Ｐ−Ｅバスを用いて複数の基板を接続する従来の例を説明する。なお、「ボード」とは、「基板」のことをいう。
【００３２】
図１は、Ｐ−Ｅバスを用いて、マザーボード９０と、ボード１０及びボード２０とを接続した構成を説明する図である。ボード１０は、コネクタ８１によってマザーボード９０と接続され、ボード２０は、コネクタ８２によってマザーボード９０と接続されている。
【００３３】
ボード１０はＡＳＩＣ１を、ボード２０はＡＳＩＣ２を、マザーボード９０はＡＳＩＣ９を、それぞれ有している。ＡＳＩＣ１は、Ｐ−Ｅバスのチャネル１によって、ＡＳＩＣ９に接続され、ＡＳＩＣ２は、Ｐ−Ｅバスのチャネル２によって、ＡＳＩＣ９に接続されている。
【００３４】
図２は、ボード１とマザーボード９０とがコネクタ８１によって接続されている部分の断面の例の図である。図２では、プリント基板であるマザーボード９０と、拡張ボードであるボード１が、コネクタ８１によって接続されている。コネクタ８１は、例えば、システムカードとアドイン・カードに関するＰ−Ｅの規格である「ＣＥＭ（Ｃａｒｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｍｅｃｈａｎｉｃａｌ）Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ」（以下、「ＣＥＭ仕様」という。）によって定められた仕様を有する。
【００３５】
Ｐ−Ｅバスの物理層は、片方向２．５Ｇｂｐｓのデータ転送能力を有し、デバイス間を１対１接続する。双方向の差動信号で構成される１組を「レーン」と呼び、このレーンの数を必要に応じて増やすことができるので、バスのバンド幅であるバス幅は拡張性を備えている。
【００３６】
本明細書では、デバイス間を１対１接続する際のレーンの束を「チャネル」という。したがって、Ｐ−Ｅバスは、チャネルを有する。チャネルには、さらに、デバイスを制御するためのクロック信号等が含まれてもよい。
【００３７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
〔第一の実施の形態〕
図３は、本発明の一実施の形態に係る接続装置とその接続装置によって接続されたボードとを説明する図であって、一の接続装置によって複数のボードと一のボードとを接続する構成の例である。図３のコネクタ８０は、一のコネクタ８０によって、ボード１０及びボード２０を、マザーボード９０に接続している。コネクタ８０は、Ｐ−Ｅバス上に設けられており、そのバスには、ＡＳＩＣ１とＡＳＩＣ９とを接続するチャネル１と、ＡＳＩＣ２とＡＳＩＣ９とを接続するチャネル２とが含まれている。
【００３８】
なお、図３では、チャネル１及びチャネル２に加えて、ＣＬＫ１及びＣＬＫ２が、ＡＳＩＣ９から、ＡＳＩＣ１及びＡＳＩＣ２に対して出力されている。ＣＬＫ１及びＣＬＫ２は、所定のクロック信号であり、チャネルに含まれるように構成されてもよい。
【００３９】
（コネクタ８０の端子配列の例）
図４及び図５は、コネクタ８０の端子の配列の例を説明する図である。図４のコネクタ８１は、例えば、図１のボード１０とマザーボード９０とを接続するためのコネクタであり、コネクタ８２は、例えば、図１のボード２０とマザーボード９０とを接続するためのコネクタである。
【００４０】
コネクタ８１は、電源用の端子であるＶＣＣ、制御信号用の端子であるｄｅｂｕｇ、クロック信号の端子であるＣＬＫ０、及び、レーン毎に対応するＬａｎｅ００からＬａｎｅ０３の４つの端子を有し、コネクタ８２は、電源用の端子であるＶＣＣ、制御信号用の端子であるｄｅｂｕｇ、クロック信号の端子であるＣＬＫ１、及び、レーン毎に対応するＬａｎｅ１０からＬａｎｅ１３の４つの端子を有している。
【００４１】
コネクタ８０は、コネクタ８１とコネクタ８２の端子に対応する端子を有し、チャネル制御信号用の端子としては、電源用の端子であるＶＣＣ、制御信号用の端子であるＣＴＬ、接地用の端子であるＧＮＤを有している。
【００４２】
また、コネクタ８０は、さらに、マザーボード９０とボード１０とを接続するチャネル１に対応する端子である、ＣＬＫ０とＬａｎｅ００からＬａｎｅ０３の４つの端子と、マザーボードとボード２０とを接続するチャネル２に対応する端子である、ＣＬＫ１とＬａｎｅ１０からＬａｎｅ１３の４つの端子とを有している。
【００４３】
図５は、本発明の一実施の形態に係る接続装置における端子の配置を説明する図である。図５（Ａ）及び（Ｂ）の接続装置は、端子が２列に配置された構造を有している。それぞれの列を、サイドＡ及びサイドＢという。
【００４４】
図５（Ａ）は、ＣＥＭ仕様によって定められた、２チャネルを１のコネクタによって接続する場合の端子の配置である。図５（Ａ）では、チャネル制御信号用の端子であるＶＣＣとｄｅｂｕｇとが、サイドＡ及びサイドＢの両方に含まれ、サイドＡには、レーン０からレーン７に対応する端子Ｌａｎｅ０Ｒからレーン７Ｒまでがレーンの順に並び、サイドＢには、レーン０からレーン７に対応する端子Ｌａｎｅ０ＴからＬａｎｅ７Ｔまでがレーンの順に並ぶ構成を有している。
【００４５】
なお、Ｌａｎｅ０Ｔ等における文字「Ｔ」は、例えば、マザーボード９０からボード１０に対して出力される信号に対応する端子を表し、Ｌａｎｅ０Ｒ等における文字「Ｒ」は、例えば、ボード１０からマザーボード９０に対して入力される信号に対応する端子を表している。
【００４６】
図５（Ｂ）は、本発明の一実施の形態に係る接続装置における端子の配置を説明する図である。図５（Ｂ）の接続装置は、サイドＡに制御信号端子群が設けられ、サイドＢに転送信号端子群が設けられている。より詳細には、チャネル制御信号用の端子として、サイドＡに、電源用の端子ＶＣＣ、接地用の端子ＧＮＤ、及び制御信号用の端子ＣＴＬを有し、サイドＢには、Ｌａｎｅ０ＴからＬａｎｅ７Ｒまでの端子が、レーン毎に、Ｌａｎｅ０Ｔ、Ｌａｎｅ０Ｒ、Ｌａｎｅ１Ｔ、Ｌａｎｅ１Ｒ、、、の順に並ぶ構成を有している。すなわち、一のレーンの出力と入力とに対応する組が、レーンの順に並ぶ構成である。
【００４７】
（画像形成装置において、接続装置によって接続されたコントローラとエンジン部とを説明する図）
図６は、図５（Ｂ）の接続装置によって接続される画像形成装置のコントローラとエンジン部とを説明する図である。図６の画像形成装置は、コントローラ９００、エンジン部１００、及び、コネクタ８００を有する。
【００４８】
コントローラ９００は、画像形成装置が有するエンジン部１００やその他の装置等の制御を行う。コントローラ９００は、例えば、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０、ＣＰＵ９９０を有する。ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０は、画像形成装置がコピー処理を行う際に、画像に対する補正等の処理を行う手段である。
【００４９】
ＣＰＵ９９０は、コントローラ９００が行う各種の制御を、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、実現する手段である。なお、ＣＰＵ９９０が実行するコンピュータプログラムは、図示しない記憶装置等に格納されていてもよい。
【００５０】
エンジン部１００は、主として、画像形成装置が行う画像処理に係る手段を有する。エンジン部１００は、例えば、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、及び、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０を有する。ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０は、例えば、図示しないスキャナ等から出力された信号に対して所定の処理を行い、画像形成装置内で処理する画像データを生成又は再構成する手段である。ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０は、画像形成装置が有するプロッタから出力する画像データを処理する手段である。
【００５１】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とは、それぞれ４つのレーンを有するＰ−Ｅのチャネルによって、コントローラ９００に接続されている。ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とから出力される信号は、エンジン部１００が有する配線によって、コネクタ８００の端子に接続される。
【００５２】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とコネクタ８００の端子とを接続する配線と、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とコネクタ８００の端子とを接続する配線とは、互いに交差しないように、エンジン部１００上に配置されている。
【００５３】
コネクタ８００は、例えば、図５（Ｂ）の構成を有し、エンジン部１００側とコントローラ９００側のそれぞれに、２列に配された端子群を有する。各列をサイドＡ及びサイドＢという。エンジン部１００側に設けられたサイドＡの端子群が有するそれぞれの端子は、コントローラ９００側に設けられたサイドＡの端子群が有するそれぞれの端子に接続され、エンジン部１００側に設けられたサイドＢの端子群が有するそれぞれの端子は、コントローラ９００側に設けられたサイドＢの端子群が有するそれぞれの端子に接続されている。
【００５４】
エンジン部１００側に設けられた端子群は、さらに、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１００に対応する端子群と、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０に対応する端子群とを有する。それぞれの端子群は、互いに独立して、コネクタ８００に設けられている。
【００５５】
以上の構成により、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０及びＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０と、コントローラ９００とを、一のコネクタ８００によって物理的に接続する。
【００５６】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０、及び、ＣＰＵ９９０は、論理的に一のバスによって接続されている。そのバスは、例えば、Ｐ−Ｅのバスでもよく、その場合には、例えば、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０とＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０とを接続するチャネルは、Ｐ−Ｅの４レーンからなる画像入力のチャネルであり、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とＣＰＵ９９０とを接続するチャネルは、Ｐ−Ｅの４レーンからなる画像出力のチャネルである。
【００５７】
以上の構成により、コネクタ８００は、エンジン部１００とコントローラ９００とを接続するバス上に設けられ、そのバスとバスが有するチャネルの接続を実現する。
【００５８】
（本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の詳細な構成の例）
図７から図１９は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構成の例を説明する図である。
【００５９】
（共通プリント基板と共通コネクタとを有する画像形成装置の例（その１））
図７は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の詳細な構成の例の図であって、異なる画像形成装置において共通に使用されるコネクタ（以下、「共通コネクタ」という。）と、異なる画像形成装置において共通に使用されるプリント基板（以下、「共通プリント基板」という。）によって実現されるコントローラ及びエンジン部とを説明する図である。図７の画像形成装置は、例えば、コントローラ９００、エンジン部１００、スキャナ１１１、操作部１６１、及び、電源部１７１を有する。なお、電源部１７１は、図中では「ＰＳＵ」と表記されている。
【００６０】
コントローラ９００は、プリント基板によって実現され、例えば、ＣＰＵ９９０、メモリ９８０、Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０、ネットワーク通信装置９７１、ＵＳＢホスト９６０、ハードディスク装置９３０、及び、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０を有し、さらに、それらを接続するプリント配線を有する。
【００６１】
ＣＰＵ９９０は、画像形成装置が有する各装置等の制御を、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、実現する。メモリ９８０は、例えば、ＣＰＵ９９０が処理を実行する際に、データを一時的に格納する。メモリ９８０は、また例えば、ＣＰＵ９９０が実行するコンピュータプログラム等を格納し、又は、そのコンピュータプログラムがメモリ９８０上に展開されることにより、ＣＰＵ９９０が実行可能にする機能を有してもよい。
【００６２】
Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０は、画像形成装置に対して入力又は出力されるデータ等の制御又はその機能を有する装置の制御を行う。Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０は、さらに、電源部１７１を制御する。ネットワーク通信装置９７１は、画像形成装置とネットワークを介して接続された外部の装置との通信を行う。ＵＳＢホスト９６０は、ＵＳＢデバイスとのデータの送受信を行う。図７では、例えば、操作部１６１が有する表示装置が、ＵＳＢデバイスとして構成されている。
【００６３】
ハードディスク装置９３０は、大容量のデータを格納する。ハードディスク装置９３０は、例えば、スキャナ１１１から入力される画像データ又はその画像データに基づく画像データ等を格納する。ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０は、スキャナ１１１から入力される画像データをプロッタから出力するコピー処理を行う際に、画像に対して所定の補正等を施す。
【００６４】
コントローラ９００は、さらに、上記のＡＳＩＣ等との間、及び、ＡＳＩＣ等とコネクタ８００との間を接続するプリント配線を有する。コントローラ９００が有するプリント配線は、例えば、ＰＣＩ−Ｅバスのためのプリント配線として、コネクタ８００からＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０に対して、スキャナ１１１等から入力される画像データを転送するためのＰＣＩ−Ｅの４レーンからなるチャネルに対応するプリント配線、及び、ＣＰＵからコネクタ８００に対して、プロッタ等から出力される画像データを転送するための、ＰＣＩ−Ｅの４レーンからなるチャネルに対応するプリント配線がある。
【００６５】
コントローラ９００が有するプリント配線は、さらに、電源部１７１をＩ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７１を介してＣＰＵが制御するための、コネクタ８００とＩ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０とを接続する電源制御用のプリント配線、操作部１６１から入力される指示の信号を伝送するためのコマンド通信用のプリント配線、及び、ＵＳＢホスト９６０から操作部１６１に対して表示画面用のデータを転送するためのＵＳＢ２．０規格にしたがう信号を転送するためのプリント配線等がある。
【００６６】
エンジン部１００は、画像形成装置における各種の画像処理を行い、例えば、それらの処理に対応するＡＳＩＣ等が設けられたプリント基板として構成される。エンジン部１００は、例えば、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０、及び、ＬＤ１２１を有する。
【００６７】
ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０は、スキャナ１１１から入力される信号から画像データを生成する。ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０は、図示しないプロッタから出力される画像データを生成する。ＬＤ１２１は、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０によって処理された画像データを、電気的な信号からレーザ光に変換して図示しないプロッタに対して出力する。なお、ＬＤ１２１は、例えば、プロッタの線速に同期させて画像データを出力する図示しない手段と、一の手段として構成されてもよい。
【００６８】
エンジン部１００は、さらに、上記のＡＳＩＣとコネクタ８００とを接続するＰＣＩ−Ｅバスのためのプリント配線、及び、上記のＡＳＩＣ等とエンジン部１００の外部に設けられた装置等とを接続するプリント配線等のプリント配線を有する。エンジン部１００は、さらに、エンジン部１００の外部に設けられた装置とコネクタ８００とを接続するプリント配線を有する。例えば、操作部１６１とコントローラ９００とを接続するために、操作部１６１が有する端子等とコネクタ８００の端子とを接続するプリント配線等を有する。
【００６９】
スキャナ１１１は、画像を光学的に読み取った信号を出力する装置である。操作部１６１は、画像形成装置に対して操作者が指示を入力し、また、画像形成装置の状態等を表示する。電源部１７１は、画像形成装置に供給される電源を取得してＩ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０に対して送出する。
【００７０】
コネクタ８００は、図６のコネクタ８０の構成に加えて、電源制御用のプリント配線、コマンド通信用のプリント配線、又は、ＵＳＢ２．０規格にしたがう信号を転送するためのプリント配線等に対応する端子又は端子群を有する。これらの端子又は端子群は、それぞれのバス等の規格にしたがうように構成されてもよい。また、端子群の配列についても、それぞれのバス等の規格にしたがうように構成されてもよい。
【００７１】
これらの端子群により、Ｐ−Ｅバスによる接続に加えて、ＵＳＢ２．０規格等のバスによる接続をも行うことができる。
【００７２】
（共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図８は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００とエンジン部１００ａ、及び、共通コネクタを有するスキャナ装置の例である。図８のスキャナ装置は、図７の画像形成装置と同一のプリント基板及び同一のコネクタを有している。図８のスキャナ装置において、図７の画像形成装置と同じ構成を有するＡＳＩＣ及び装置等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。
【００７３】
図８のスキャナ装置は、エンジン部１００ａのＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ設置場所１２０ａ及びＬＤ設置場所１２１ａに、それぞれ、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０とＬＤ１２１とがマウントされていないが、それらの設置場所に接続されたプリント配線は、図７のエンジン部１００と同じように設けられている。この構成により、図７と同じプリント基板が、図７と同じコネクタで接続され、かつ、プリンタ機能を有しない画像形成装置を実現することができる。
【００７４】
（共通プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例）
図９は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂ、及び、共通コネクタを有するプリンタ装置の例である。図９のプリンタ装置は、図７の画像形成装置と同一のプリント基板及び同一のコネクタを有している。図９のプリンタ装置において、図７の画像形成装置と同じ構成を有するＡＳＩＣ及び装置等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。
【００７５】
図９のプリンタ装置は、エンジン部１００ｂのＩｍａｇｅＡＳＩＣ設置場所１２０ｂ、及び、コントローラ９００ｂのＣｏｐｙＡＳＩＣ設置場所９１０ｂとハードディスク装置設置場所９３０ｂに、それぞれ、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０、及び、ハードディスク装置９３０がマウントされていないが、それらの設置場所に接続されたプリント配線は、図７のエンジン部１００及びコントローラ９００と同じように設けられている。この構成により、図７と同じプリント基板が、図７と同じコネクタで接続され、かつ、スキャナ機能を有しない画像形成装置を実現することができる。
【００７６】
（専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図１０は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００、専用プリント基板によって実現されるエンジン部１００ｃ、及び、共通コネクタを有するスキャナ装置の例である。図１０のスキャナ装置のコントローラ９００とコネクタ８００とは、図８のスキャナ装置のコントローラ９００とコネクタ８００と同一の構成を有しているので、ここではその説明を省略する。また、図１０のスキャナ装置のエンジン部１００ｃにおいて、図８のスキャナ装置のエンジン部１００と同じ構成を有するＡＳＩＣ及び装置等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。
【００７７】
図１０のスキャナ装置のエンジン１００ｃ部のプリント基板は、例えば、図８のスキャナ装置におけるＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ設置場所１２０ａ及びＬＤ設置場所１２１ａが設けられておらず、それらに接続されるプリント配線も設けられていないが、その他のＡＳＩＣ等及びプリント配線は、図８のエンジン部１００と同じように設けられている。この構成により、図８とは異なるプリント基板によって実現されるエンジン部１００ｃが、図８と同じコネクタによってコントローラ９００と接続され、かつ、図８と同じスキャナ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００７８】
（専用プリント基板と共通コネクタによって実現されるプリンタ装置の例）
図１１は、専用プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄ、及び、共通コネクタを有するプリンタ装置の例である。図１１のプリンタ装置のコネクタ８００は、図９のプリンタ装置と同一の構成を有しているので、ここではその説明を省略する。また、図１１のプリンタ装置のコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄにおいて、図９のプリンタ装置のコントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂと同じ構成を有するＡＳＩＣ等には同番を付しており、その説明はここでは省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００７９】
図１１のプリンタ装置のエンジン部１００ｄのプリント基板は、図９のプリンタ装置のエンジン部１００ｂが有するＩｍａｇｅＡＳＩＣ設置場所１１０ｂが設けられておらず、また、そこに接続されるプリント配線も設けられていないが、その他のＡＳＩＣ等及びプリント配線は、図９のエンジン部１００ｂと同じように設けられている。
【００８０】
また、図１１のプリンタ装置のコントローラ９００ｄのプリント基板には、図９のプリンタ装置のコントローラ９００ｂが有するＣｏｐｙＡＳＩＣ設置場所９１０ｂ及びハードディスク装置設置場所９３０ｂが設けられておらず、そこに接続されるプリント配線も設けられていないが、その他のＡＳＩＣ等及びプリント配線は、図９のコントローラ９００ｂと同じように設けられている。
【００８１】
これらの構成により、図９とは異なるプリント基板によって実現されるエンジン部１００ｄとコントローラ９００ｄとが、図９と同じ構成のコネクタ８００によって接続された、図９と同様にスキャナ機能を有しない画像形成装置を実現することができる。
【００８２】
（共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図１２は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００とエンジン部１００ａ、及び、専用コネクタを有するスキャナ装置の例である。図１２のコントローラ９００は、図７のコントローラ９００と同一の機能及び構成であり、図１２のエンジン部１００ａは、図８のエンジン部１００ａと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００８３】
図１２のスキャナ装置が有するコネクタ８１０は、図７から図１１のコネクタ８００とは異なる構成を有し、例えば、図１２のスキャナ装置が有していないプリンタ機能に係るＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分が設けられていない。なお、コネクタ８１０は、図示したようにプリンタ機能に係る部分を全て含まない構成でもよいし、また例えば、プリンタ機能に係る端子群を含まない構成であってコネクタ８１０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００８４】
この構成により、コントローラ９００とエンジン部１００ａとを一のコネクタ８１０によって接続した、スキャナ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００８５】
（共通プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例）
図１３は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂ、及び、専用コネクタを有するプリンタ装置の例である。図１３のコントローラ９００ｂは、図９のコントローラ９００ｂと同一の機能及び構成であり、図１３のエンジン部１００ｂは、図９のエンジン部１００ｂと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００８６】
図１３のプリンタ装置が有するコネクタ８２０は、図７から図１１のコネクタ８００、及び、図１２のコネクタ８１０とは異なる構成を有し、例えば、図１３のプリンタ装置が有していないスキャナ機能に係るＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分が設けられていない。なお、コネクタ８２０は、図示したようにスキャナ機能に係る部分を全て含まない構成でもよいし、また例えば、スキャナ機能に係る端子群を含まない構成であってコネクタ８２０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００８７】
この構成により、コントローラ９００ｂとエンジン部１００ｂとを一のコネクタ８２０によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００８８】
（専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるスキャナ装置の例）
図１４は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００、専用プリント基板によって実現されるエンジン部１００ｃ、及び、専用コネクタを有するスキャナ装置の例である。図１４のコントローラ９００は、図７のコントローラ９００と同一の機能及び構成であり、図１４のエンジン部１００ｃは、図１０のエンジン部１００ｃと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００８９】
図１４のスキャナ装置が有するコネクタ８１０は、図７から図１１のコネクタ８００とは異なる構成を有し、図１２のスキャナ装置が有するコネクタ８１０と同一の構成を有する。コネクタ８１０は、例えば、図１４のスキャナ装置が有するスキャナ機能を実現するためのＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分のみが設けられている。なお、コネクタ８１０は、図示したようにスキャナ機能に係る部分のみを含む構成でもよいし、また例えば、コネクタ８００が有するプリンタ機能に係る端子群に相当する端子群を含まない構成であってコネクタ８１０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００９０】
この構成により、コントローラ９００とエンジン部１００ｃとを一のコネクタ８１０によって接続した、スキャナ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００９１】
（専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その１））
図１５は、専用プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄ、及び、専用コネクタを有するプリンタ装置の例である。図１５のコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄとは、それぞれ、図１１のコントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄと同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９２】
図１５のプリンタ装置が有するコネクタ８２０は、図７から図１１のコネクタ８００とは異なる構成を有し、図１３のスキャナ装置が有するコネクタ８２０と同一の構成を有する。コネクタ８２０は、例えば、図１５のプリンタ装置が有するプリンタ機能を実現するためのＡＳＩＣ等に接続されるプリント配線を接続する部分のみが設けられている。なお、コネクタ８２０は、図示したようにプリンタ機能に係る部分のみを含む構成でもよいし、また例えば、コネクタ８００が有するプリンタ機能に係る端子群に相当する端子群を含まない構成であってコネクタ８２０の筐体はコネクタ８００と同一である構成でもよい。
【００９３】
この構成により、コントローラ９００ｄとエンジン部１００ｄとを一のコネクタ８２０によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００９４】
（専用プリント基板と専用コネクタによって実現されるプリンタ装置の例（その２））
図１６は、専用プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｅとエンジン部１００ｅ、及び、専用コネクタであるコネクタ８２２を有するプリンタ装置の例である。図１６のコントローラ９００ｅとエンジン部１００ｅとが有するＡＳＩＣ等は、図７において同番を付したＡＳＩＣ等とそれぞれ同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９５】
図１６のエンジン部１００ｅは、図７のエンジン部１００が有するＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０を有しておらず、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０は、コントローラ９００ｅに設けられている。これにより、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０からコネクタ８２２に対して出力される信号は、汎用の画像用インタフェースにしたがう信号となり、図７等において同じ位置に設けられているプリント配線がＰＣＩ−Ｅにしたがう信号を転送する構成であるのとは異なっている。
【００９６】
これにより、図１６のプリンタ装置が有するコネクタ８２２は、コネクタ８２０が有するＰＣＩ−Ｅにしたがう信号のための端子群に代えて、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０から出力される汎用の画像データの信号のための端子群を有する。
【００９７】
この構成により、コントローラ９００ｅとエンジン部１００ｅとを一のコネクタ８２２によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【００９８】
（共通プリント基板と共通コネクタによって実現される画像形成装置の例（その２））
図１７は、共通プリント基板によって実現されるコントローラ９００ｆとエンジン部１００ｆ、及び、共通コネクタであるコネクタ８００ｆを有する画像形成装置の例である。図１７のコントローラ９００ｆとエンジン部１００ｆとが有するＡＳＩＣ等は、図７において同番を付したＡＳＩＣ等とそれぞれ同一の機能及び構成を有するので、ここでは説明を省略する。また、スキャナ１１１、操作部１５１、及び、電源部１７１が有する機能及び構成は、図７の同番を付した装置等と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９９】
図１７のエンジン部１００ｆと図１７のコントローラ９００ｆとは、それぞれ、マウントされているＡＳＩＣ等の配置が、図７のエンジン部１００とコントローラ９００と異なるが、実現する機能は略同一であり、エンジン部１００ｆ及びコントローラ９００ｆが、それぞれ、電源部１７１を接続するためのコネクタ１７０及びコネクタ９７２を有する点が異なっている。コネクタ１７０及びコネクタ９７２は、電源制御を行うための配線に接続されている。電源部１７１は、コネクタ１７０及びコネクタ９７２に対して着脱可能な構成を有する。
【０１００】
コネクタ８００ｆが有する端子群の配置は、エンジン部１００ｆとコントローラ９００ｆとが有するＡＳＩＣ等及びプリント配線の配置にあわせて、コネクタ８００とは異なっているが、実現する機能は同一であるので、ここでは説明を省略する。
【０１０１】
以上の構成により、コントローラ９００ｆとエンジン部１００ｆとを一のコネクタ８２２によって接続した、プリンタ機能を有する画像形成装置を実現することができる。
【０１０２】
（共通プリント基板によって実現される外部記憶装置の例）
図１８は、図１７の画像形成装置が有するコントローラ９００ｆを、外部記憶装置として構成する例を説明する図である。図１８の外部記憶装置は、電源部１７１に接続され、コントローラ９００ｇを有する。コントローラ９００ｇは、例えば、ＣＰＵ９９０、メモリ９８０、Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０、ネットワーク通信装置９７１、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０を有する。
【０１０３】
ＣＰＵ９９０とメモリ９８０とは、ハードディスク装置９３０等の他のデバイスを制御する。Ｉ／Ｏ−ＡＳＩＣ９７０は、ネットワーク通信装置９７１の制御を行う。ネットワーク通信装置９７１は、外部とのデータの送受信を行う。
【０１０４】
なお、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０が有する画像処理の機能は、外部記憶装置として構成する場合には不要であるが、ＣＰＵ９９０から出力されるデータが、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０を通ってハードディスク装置９３０に伝送される構成であるので、本実施の形態における外部記憶装置として構成するコントローラ９００ｇの中に設けられている。
【０１０５】
コントローラ９００ｇは、図１７のコントローラ９００ｆと同じプリント基板によって構成されているが、ＵＳＢホスト設置場所９６０ｇには、ＵＳＢホスト９６０がマウントされていない。コントローラ９００ｇは、さらに、図１７のコントローラ９００ｆにおいて、コネクタ８００ｆの端子と接続されるプリント配線が設けられていない。
【０１０６】
以上の構成により、図１７のコントローラ９００ｆと同じプリント基板を用いて、外部記憶装置を実現することができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態において、コントローラ９００及び９００ａからｇ又はエンジン１００及びエンジン１００ｂからｆ等のプリント基板上に設けられているＡＳＩＣ又は装置等は、その機能を実現する手段がプリント基板上に設けられていなくてもよく、例えば、プリント基板上に機能を実現する手段へのインタフェース等が設けられ、そのインタフェースとその手段とが接続される構成であってもよい。
【０１０８】
また、本実施の形態における、ＩｍａｇｅＡＳＩＣ１１０、ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ１２０、及び、ＣｏｐｙＡＳＩＣ９１０は、ＬＳＩとして構成される他に、それぞれが、画像に対してそれらのＡＳＩＣと同じ処理を行う複数の回路からなる装置であってもよく、また、ソフトウェアによって構成されてもよい。
【０１０９】
また、本実施の形態における「プリント基板」とは、Ｐｒｉｎｔｅｄ ｗｉｒｉｎｇ ｂｏａｒｄ又はＰｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄであるが、より詳細には、プリント配線が設けられ、ＡＳＩＣ等がマウントされていない状態でもよい。
【０１１０】
また、本実施例のスキャナ装置は、画像を媒体上に形成する機能は有していないが、スキャナ１１１から光学的に読み込まれた画像データを形成するので、「画像形成装置」の一種類とする。
【０１１１】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１１２】
１、２、９ ＡＳＩＣ
１０、２０ ボード
８０、８１、８２ コネクタ
９０ マザーボード
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ、１００ｆ エンジン部
１１０ ＩｍａｇｅＡＳＩＣ
１１０ｂ ＩｍａｇｅＡＳＩＣ設置場所
１１１ スキャナ
１２０ ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ
１２０ａ ＰｒｉｎｔｅｒＡＳＩＣ設置場所
１２１ ＬＤ
１６１ 操作部
１７１ 電源部
９００、９００ａ、９００ｂ、９００ｃ、９００ｄ、９００ｅ、９００ｆ、９００ｇ コントローラ
９１０ ＣｏｐｙＡＳＩＣ
９１０ｂ ＣｏｐｙＡＳＩＣ設置場所
９３０ ハードディスク装置
９３０ｂ ハードディスク装置設置場所
９６０ ＵＳＢホスト
９６０ｇ ＵＳＢホスト設置場所
９７０ Ｉ／Ｏ-ＡＳＩＣ
９７１ ネットワーク通信装置
９８０ メモリ
９９０ ＣＰＵ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１３】
【特許文献１】特開２００５−１４８８９６号公報
【特許文献２】特開２００４−１０６４５６号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理手段を有する画像処理装置と、
前記複数の画像処理手段を制御する制御装置と、
前記画像処理装置と前記制御装置との間を、接続する接続手段と、
を有し、
前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、
前記画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、
前記第一のバス上に、前記接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記画像処理装置と前記制御装置とを接続したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一のバスは、前記チャネルの数に基づいて当該第一のバスのバス幅を変更しうることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記接続手段は、
前記画像処理手段毎に、該画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像処理装置は、前記接続手段が有する、前記画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記画像処理手段が配置されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御装置は複数の制御手段を有し、
前記接続手段は、
前記制御手段毎に、該制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御装置は、前記接続手段が有する、前記制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記制御手段が配置されていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記端子群は、
前記チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号に対応する制御信号端子群と、
前記チャネルによって転送される信号のうち、前記チャネル制御信号を除く信号に対応する転送信号端子群と、
を有することを特徴とする請求項３ないし６何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１ないし７何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像処理装置と前記制御装置との間は、さらに、前記第一のバスとは異なる第二のバスによって接続され、
前記接続手段は、前記第二のバスに対応する端子又は端子群を有することを特徴とする請求項１ないし８何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置に設けられた制御装置と一の接続手段によって接続される前記画像形成装置に設けられた画像処理装置であって、
複数の画像処理手段を有し、
前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、
当該画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、
前記接続手段は、前記第一のバス上に設けられることにより、一の接続手段によって当該画像処理装置と前記制御装置との間を接続し、
前記接続手段が有する、前記画像処理手段毎に対応する当該画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群の配置に対応して、前記画像処理手段が配置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１２】
画像形成装置に設けられた画像処理装置と一の接続手段によって接続される前記画像形成装置に設けられた制御装置であって、
複数の制御手段を有し、
前記複数の制御手段の一と前記画像処理装置との間は、一のチャネルで接続され、
当該制御装置と前記画像処理装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、
前記接続手段は、前記第一のバス上に設けられることにより、一の接続手段によって当該制御装置と前記画像処理装置との間を接続し、
前記接続手段が有する、前記制御手段毎に対応する都外制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群の配置に対応して、前記制御手段が配置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１２記載の制御装置。
【請求項１４】
複数の第一の手段を有する第一の装置と複数の第二の手段を有する第二の装置とを接続する接続装置であって、
前記複数の第一の手段の一と前記複数の第二の手段の一との間は、一のチャネルによって接続され、
前記第一の装置と前記第二の装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスによって接続され、
前記第一のバス上に、接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記第一の装置と前記第二の装置とを接続することを特徴とする接続装置。
【請求項１５】
前記第一のバスは、前記チャネルの数に基づいて当該第一のバスのバス幅を変更しうることを特徴とする請求項１４記載の接続装置。
【請求項１６】
前記接続手段は、
前記第一の手段毎に、該第一の手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１４又は１５記載の接続装置。
【請求項１７】
前記接続手段は、
前記第二の手段毎に、該第二の手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１４又は１５記載の接続装置。
【請求項１８】
前記端子群は、
前記チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号に対応する制御信号端子群と、
前記チャネルによって転送される信号のうち、前記チャネル制御信号を除く信号に対応する転送信号端子群と、
を有することを特徴とする請求項１６又は１７記載の接続装置。
【請求項１９】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１４ないし１８何れか一項に記載の接続装置。
【請求項１】
複数の画像処理手段を有する画像処理装置と、
前記複数の画像処理手段を制御する制御装置と、
前記画像処理装置と前記制御装置との間を、接続する接続手段と、
を有し、
前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、
前記画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、
前記第一のバス上に、前記接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記画像処理装置と前記制御装置とを接続したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一のバスは、前記チャネルの数に基づいて当該第一のバスのバス幅を変更しうることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記接続手段は、
前記画像処理手段毎に、該画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像処理装置は、前記接続手段が有する、前記画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記画像処理手段が配置されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御装置は複数の制御手段を有し、
前記接続手段は、
前記制御手段毎に、該制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御装置は、前記接続手段が有する、前記制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子群の配置に対応して、前記制御手段が配置されていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記端子群は、
前記チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号に対応する制御信号端子群と、
前記チャネルによって転送される信号のうち、前記チャネル制御信号を除く信号に対応する転送信号端子群と、
を有することを特徴とする請求項３ないし６何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１ないし７何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像処理装置と前記制御装置との間は、さらに、前記第一のバスとは異なる第二のバスによって接続され、
前記接続手段は、前記第二のバスに対応する端子又は端子群を有することを特徴とする請求項１ないし８何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置に設けられた制御装置と一の接続手段によって接続される前記画像形成装置に設けられた画像処理装置であって、
複数の画像処理手段を有し、
前記複数の画像処理手段の一と前記制御装置との間は、一のチャネルで接続され、
当該画像処理装置と前記制御装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、
前記接続手段は、前記第一のバス上に設けられることにより、一の接続手段によって当該画像処理装置と前記制御装置との間を接続し、
前記接続手段が有する、前記画像処理手段毎に対応する当該画像処理手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群の配置に対応して、前記画像処理手段が配置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１２】
画像形成装置に設けられた画像処理装置と一の接続手段によって接続される前記画像形成装置に設けられた制御装置であって、
複数の制御手段を有し、
前記複数の制御手段の一と前記画像処理装置との間は、一のチャネルで接続され、
当該制御装置と前記画像処理装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスで接続され、
前記接続手段は、前記第一のバス上に設けられることにより、一の接続手段によって当該制御装置と前記画像処理装置との間を接続し、
前記接続手段が有する、前記制御手段毎に対応する都外制御手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群の配置に対応して、前記制御手段が配置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１２記載の制御装置。
【請求項１４】
複数の第一の手段を有する第一の装置と複数の第二の手段を有する第二の装置とを接続する接続装置であって、
前記複数の第一の手段の一と前記複数の第二の手段の一との間は、一のチャネルによって接続され、
前記第一の装置と前記第二の装置との間は、前記チャネルを含む第一のバスによって接続され、
前記第一のバス上に、接続手段を設けることにより、一の接続手段で前記第一の装置と前記第二の装置とを接続することを特徴とする接続装置。
【請求項１５】
前記第一のバスは、前記チャネルの数に基づいて当該第一のバスのバス幅を変更しうることを特徴とする請求項１４記載の接続装置。
【請求項１６】
前記接続手段は、
前記第一の手段毎に、該第一の手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１４又は１５記載の接続装置。
【請求項１７】
前記接続手段は、
前記第二の手段毎に、該第二の手段が入力及び／又は出力する信号毎に対応する端子からなる端子群を有する請求項１４又は１５記載の接続装置。
【請求項１８】
前記端子群は、
前記チャネルに共通に含まれるチャネル制御信号に対応する制御信号端子群と、
前記チャネルによって転送される信号のうち、前記チャネル制御信号を除く信号に対応する転送信号端子群と、
を有することを特徴とする請求項１６又は１７記載の接続装置。
【請求項１９】
前記第一のバスは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）規格によって定められるバスである請求項１４ないし１８何れか一項に記載の接続装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１３−９９９４９（Ｐ２０１３−９９９４９Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２７９１７８（Ｐ２０１２−２７９１７８）
【出願日】平成２４年１２月２１日（２０１２．１２．２１）
【分割の表示】特願２００７−６９６４６（Ｐ２００７−６９６４６）の分割
【原出願日】平成１９年３月１６日（２００７．３．１６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年１２月２１日（２０１２．１２．２１）
【分割の表示】特願２００７−６９６４６（Ｐ２００７−６９６４６）の分割
【原出願日】平成１９年３月１６日（２００７．３．１６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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