画像形成装置
【課題】 定着装置に近接して配置された搬送ローラ対によって用紙を挟持して搬送する際に、搬送ローラ対により用紙上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事を防止する。
【解決手段】 未定着トナー像が転写された用紙Ｓを加熱加圧することにより定着する定着装置３０と、定着装置３０の定着ニップ部Ｎの用紙搬送方向下流側に配設され、定着ニップ部Ｎを通過した用紙Ｓを挟持して搬送する搬送ローラ対３７を備えた画像形成装置において、搬送ローラ対３７のうち、片面記録後の用紙Ｓのトナー像に接触する搬送ローラ３７Ｂの外周面に複数の微小突起３７Ｂ２を設けた画像形成装置。
【解決手段】 未定着トナー像が転写された用紙Ｓを加熱加圧することにより定着する定着装置３０と、定着装置３０の定着ニップ部Ｎの用紙搬送方向下流側に配設され、定着ニップ部Ｎを通過した用紙Ｓを挟持して搬送する搬送ローラ対３７を備えた画像形成装置において、搬送ローラ対３７のうち、片面記録後の用紙Ｓのトナー像に接触する搬送ローラ３７Ｂの外周面に複数の微小突起３７Ｂ２を設けた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機などの画像形成装置にに関し、特に、定着装置により加熱溶融した後の記録媒体上のトナー像が搬送ローラに圧接する事により、トナー像に発生する圧痕や擦り傷を防止する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、加熱溶融性の樹脂より成るトナーを担持する記録媒体を加熱定着する定着装置には、加熱ローラ方式や、熱定着ベルト方式等が採用されている。
【０００３】
熱ローラ方式の定着装置は、内部にハロゲンヒータ等の発熱体を備えた加熱回転体と、これに圧接する加圧回転体とから構成され、この一対のローラの圧接部である定着ニップ部に用紙等の記録媒体を通過させる事により、記録媒体に担持されたトナー像を加熱、溶融させた後、搬送ローラ対により排出するものである。
【０００４】
特許文献１に記載された画像形成装置は、定着装置の定着ニップ部下流に最も近接する搬送ローラ対は、記録シートのトナー像側に位置する上ロールと、記録シートのトナー像と反対側に位置する下ロールとを、所定間隙を介して非接触状態に配置したものである。
【特許文献１】特開２００３−２０１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置、特にカラー画像形成装置においては、一般に、記録媒体上に形成される写真やグラフ等の多色のトナー像の形成面は単色のトナー像に比して広く、且つ多色のトナー像の形成厚さが単色のトナー像に比して大である。
【０００６】
また、カラー画像形成装置では、カラー画像を鮮明にするため、特殊な塗工処理を施した記録媒体を用いる事がある。さらに、カラー画像に光沢を付加するため、定着温度を高く設定する事や記録媒体の搬送速度を遅くする事が行われている。
【０００７】
このようなカラー画像処理を行う定着装置においては、記録媒体上に保持された多色の未定着トナーを定着装置により加熱溶融した後に、記録媒体上のトナーが完全に固化していない状態で、定着装置に近接して配置された搬送ローラ対によって記録媒体を挟持して搬送する際に、搬送ローラ対により記録媒体上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する。
【０００８】
特許文献１に記載の定着装置においては、記録媒体上のトナーに圧痕や擦り傷を発生する事を回避するため、搬送ローラ対の押圧力を低減させているため、記録媒体の搬送力が低下し、搬送不良を発生する事がある。特に、搬送ローラ対の記録媒体下流側に、記録媒体を反転搬送する搬送路切換部材を配置した搬送路においては、搬送ローラ対により排出された記録媒体が搬送路切換部材に摺接する際に、記録媒体が搬送路切換部材により屈曲されるとき摩擦抵抗を受けて、搬送不良を発生するという問題がある。搬送路切換部材の屈曲を緩やかにして摩擦抵抗を低減させるようにすると、搬送路が延長されて画像形成装置が大型化する。
【０００９】
本発明は、従来の定着装置における前記のような問題を解決し、搬送ローラ対による記録媒体上のトナーに圧痕や擦り傷を発生する事を防止するとともに、記録媒体の搬送力を確保し、画像形成装置の小型化を達成する事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の本発明の目的は、下記の発明により達成される。
【００１１】
（１） 未定着トナー像が転写された記録媒体を加熱加圧することにより定着する定着装置と、該定着装置の定着ニップ部の記録媒体搬送方向下流側に配設され、前記定着ニップ部を通過した前記記録媒体を挟持して搬送する搬送ローラ対を備えた画像形成装置において、前記搬送ローラ対のうち、片面記録後の前記記録媒体のトナー像に接触する搬送ローラの外周面に複数の微小突起を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【００１２】
（２） 前記微小突起は６５〜３００μｍの平均粒径の部材から成ることを特徴とする前記（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（３） 前記微小突起の材料がガラスビーズ又はセラミックス粉体により形成されていることを特徴とする前記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（４） 前記記録媒体上に形成されるトナー像が、複数色のカラートナー像であることを特徴とする前記（１）乃至（３）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００１５】
（５） 前記搬送ローラ対を構成する両方の搬送ローラの外周面に、それぞれに複数の微小突起を設けたことを特徴とする前記（１）乃至（４）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００１６】
（６） 前記定着装置より記録媒体搬送方向下流側に、排紙部に向けて前記記録媒体を搬送させる排紙搬送路と、該排紙搬送路から分岐した反転搬送路と、を有し、前記搬送ローラ対を前記排紙搬送路と前記反転搬送路との分岐点よりも記録媒体搬送方向上流側に備えたことを特徴とする前記（１）乃至（５）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の定着装置により、以下の優れた効果が得られる。
【００１８】
請求項１に係る発明によれば、片面記録後の記録媒体のトナー像に接触する搬送ローラの外周面に複数の微小突起を設けたことにより、記録媒体を搬送するとき、完全に固化していない状態の記録媒体上のトナーを搬送ローラと点接触させる事により、搬送ローラ対による記録媒体上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。また、搬送ローラに形成された複数の微小突起は、記録媒体に接触して搬送に必要な押圧力により搬送するから、充分な搬送力が得られる。
【００１９】
請求項２に係る発明によれば、トナー像に接触する搬送ローラの微小突起の平均粒径を６５〜３００μｍとすることにより、記録媒体の搬送を確実にすると共に、記録媒体上に形成されたトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００２０】
請求項３に係る発明によれば、トナー像に接触する搬送ローラの微小突起をガラスビーズ又はセラミックス粉体により形成することにより、点接触部分の圧痕が目立たなくなり、高品位の画像が提供される。
【００２１】
請求項４に係る発明によれば、記録媒体上に形成されるトナー像の最大トナー付着量が、７ｇ／ｍ2を超えるカラートナー像の場合、トナー付着量が多くなるに従って搬送ローラ対による記録媒体上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する問題が本発明により解消され、高品位の画像が提供される。また、カラートナー像の光沢度を向上させるため定着温度を上昇させたり、記録媒体の搬送速度を低下させた場合においても、十分に溶融されたカラートナー像に対して、圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００２２】
請求項５に係る発明によれば、搬送ローラ対を構成する駆動ローラと従動ローラの両方の外周面に、それぞれ複数の微小突起を設ける事により、両面画像形成時にも記録媒体上に形成されたトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００２３】
請求項６に係る発明によれば、定着装置のニップ位置を通過した記録媒体が、搬送ローラ対に挟持されて分岐点を通過し、分岐板の曲率半径の小さな湾曲面に沿って搬送される場合にも、微小突起を有する搬送ローラ対により湾曲面との摩擦抵抗に抗する搬送力が保持されるから、分岐板の曲率半径を小さくして、装置を小型化する事が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。
【００２５】
［画像形成装置］
図１は、本発明に係る定着装置を備えた画像形成装置Ａの構成図である。
【００２６】
画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙装置２０及び後述する定着装置３０等から構成されている。
【００２７】
画像形成装置Ａの上部には、画像読取装置Ｂが設置されている。原稿台上に載置された原稿は画像読取装置Ｂの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。
【００２８】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング手段５Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｍは、像担持体としての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング手段５Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング手段５Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング手段５Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２９】
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径トナーとキャリアからなる二成分現像剤を収容する現像装置である。
【００３０】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００３１】
画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に一次転写手段７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて（一次転写）、合成されたカラー画像が形成される。
【００３２】
給紙装置２０の用紙収納部（給紙カセット）２１内に収容された記録媒体（以下、用紙と称す）Ｓは、給紙手段（第１給紙部）２２により給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５Ａ，２５Ｂ、レジストローラ（第２給紙部）２６等を経て、二次転写手段（転写ローラ）９に搬送され、用紙Ｓ上にカラー画像が転写される（二次転写）。
【００３３】
なお、画像形成装置Ａの下部に鉛直方向に縦列配置された３段の用紙収納部２１は、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付した。また、３段の給紙手段２２も、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付してある。用紙収納部２１、給紙手段２２を含めて給紙装置２０と称す。
【００３４】
用紙収納部２１に収容された用紙Ｓのサイズ及び紙種は操作部１１の表示画面に表示され、任意に選択設定される。また、原稿サイズと複写倍率とによって用紙Ｓのサイズを自動設定する事も可能である。
【００３５】
カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着装置３０において用紙Ｓが挟持され、熱と圧力とを加えることにより用紙Ｓ上のカラートナー像（或いはトナー像）が定着されて用紙Ｓ上に固定され、搬送ローラ対３７に挟持されて搬送され、排紙搬送路に設けられた排紙ローラ２７から排出され、機外の排紙トレイ２８上に載置される。
【００３６】
一方、二次転写手段９により用紙Ｓにカラー画像を転写した後、用紙Ｓを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８により残留トナーが除去される。
【００３７】
定着処理された用紙Ｓを反転排紙する場合には用紙Ｓは定着装置３０と排紙ローラ２７の中間の分岐点に配置された分岐板２９の図示右側の搬送路を通過し、下方の搬送路ｒ１（反転搬送路）に搬送された後、逆転搬送されて分岐板２９の図示左側の搬送路ｒ２を通過し、排紙ローラ２７により装置外に排出される。
【００３８】
用紙Ｓの両面に複写する場合には、用紙Ｓの第１面に形成した画像を定着処理した後、用紙Ｓを分岐板２９により排紙搬送路から分岐させ、下方の搬送路ｒ１、さらに搬送路ｒ３に導入した後、逆転搬送し、搬送路ｒ４に搬送した後、上方に迂回し給紙ローラ２５Ｂにより搬送する。
【００３９】
用紙Ｓは画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおいて第２面に各色の画像が両面に形成され、定着装置３０により加熱定着処理され、排紙ローラ２７によって装置外に排出される。
【００４０】
なお、画像形成装置Ａの説明においては、カラー画像形成にて説明したが、モノクロ画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【００４１】
［定着装置の全体構成］
以下、画像形成装置Ａの定着装置３０を説明する。
【００４２】
図２は、加熱ローラ方式の定着装置３０の一実施の形態を示す断面図である。
【００４３】
定着装置３０は、加熱源３３により加熱される定着ローラ３１、加熱源３４により加熱される加圧ローラ３２等から構成されている。
【００４４】
定着ローラ３１の周囲には、クリーニングローラ３５、温度検知手段（温度センサ）ＴＳ１、及び図示しない異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。加圧ローラ３２の周囲にも、温度検知手段（温度センサ）ＴＳ２、異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。
【００４５】
［定着ローラ］
加熱源３３，３４には、ハロゲンランプ、誘導加熱手段等が用いられる。
【００４６】
定着ローラ３１は、熱伝導性基体（芯金）３１１、弾性層３１２、被覆層３１３等により構成されている。
【００４７】
温度センサＴＳ１は、定着ローラ３１の表面温度を検知する。温度センサＴＳ１の検出信号により制御手段は、定着ローラ３１の表面温度を所定温度に制御する。
【００４８】
定着ローラ３１と加圧ローラ３２とが圧接する定着ニップ部Ｎに用紙Ｓが導入されると、加熱源３３により加熱された定着ローラ３１の熱が用紙Ｓに付与され、用紙Ｓ上のトナー像ｔが加熱定着される。
【００４９】
定着ローラ３１は、熱伝導性基体３１１、弾性層３１２、被覆層３１３から成る外径２０〜７０ｍｍの円筒状部材である。円筒状の熱伝導性基体３１１としては、熱伝導性の良好なアルミニウム材が主として用いられ、非磁性ステンレス鋼材、耐熱性ガラス等も用いられる。熱伝導性基体３１１は、所要の機械的強度を有し、厚さ（肉厚）が０．８〜１０ｍｍ厚のものである。
【００５０】
弾性層３１２は、例えばシリコーンゴムやフッ素ゴム等の合成ゴムで形成される。さらに画像形成の高速化対応のために、上記合成ゴム中に、フィラーとしてシリカ、アルミナ、酸化マグネシウム等の金属酸化物の粉末５〜３０質量％を配合させて熱伝導率を向上させる方法が好ましい。混入されたフィラーは、導電性カーボンブラックと同様に、良導電性のものが好ましい。そうすることにより、弾性層３１２の電気抵抗（体積抵抗率）を容易に低く設定することができる。弾性層３１２の厚さ（肉厚）は、０．３〜３ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍ厚で、ＪＩＳ−Ａゴム硬度のゴム硬度５Ｈｓ〜３０Ｈｓである。
【００５１】
弾性層３１２の外側（外周面）に、トナーとの離型性を良好とするため、厚さ２０〜８０μｍのＰＦＡ（フッ素樹脂）チューブを被覆したものや、フッ素樹脂（ＰＦＡまたはＰＴＦＥ）塗料を２０〜１００μｍ塗布したものや、層厚２０〜５００μｍのシリコーンゴムやフッ素ゴムを成形したもので、熱伝導率が良好で耐熱性の被覆層３１３を設ける。被覆層３１３は、トナーとの離型性を良好とするとともに、弾性層３１２の耐久性を高める。
【００５２】
［加圧ローラ］
上側の定着ローラ３１と対をなす下側の円筒状の定着部材としての加圧ローラ３２は、円筒状部材であり、熱伝導性基体３２１、弾性層３２２、被覆層３２３から成る。加圧ローラ３２の構成部材は、定着ローラ３１の構成部材とほぼ同一の材料、特性、寸法に形成されている。
【００５３】
例えば厚さ１〜３ｍｍのＳＴＫＭを用いた熱伝導性基体３２１と、熱伝導性基体３２１の外周面に、例えばシリコーンゴム層或いはフッ素ゴム層やシリコーンゴムの発泡材を用いたスポンジ状の、厚さ（肉厚）０．３〜５ｍｍ厚でゴム硬度が３０Ｈｓ〜７０Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａゴム硬度）の厚肉ゴム層よりなる弾性層３２２とにより形成された外径３０〜７００ｍｍ程度のローラとして構成される。弾性層３２２の外側（外周面）には、離型性を有するＰＦＡ、ＰＴＦＡ等の耐熱性のフッ素樹脂のチューブを被覆した被覆層３２３が形成されている。固定位置に回転可能に支持された上側の定着ローラ３１と、バネ付勢されて定着ローラ３１に圧接する下側の加圧ローラ３２との間に、平面状の定着ニップ部Ｎが形成されトナー像ｔの定着が行われる。
【００５４】
定着装置３０の定着ニップ部Ｎを通過した用紙Ｓは、分離爪３６によって定着ローラ３１の外周面から分離される。定着ニップ部Ｎの用紙搬送方向下流側には、駆動ローラ３７Ａと従動ローラ３７Ｂから成る搬送ローラ対３７が配置されている。
【００５５】
［搬送ローラ対］
図３（ａ）は本発明の実施の形態を示す搬送ローラ対３７の構成を示す斜視図、図３（ｂ）は搬送ローラ対３７の拡大断面図である。
【００５６】
搬送ローラ対３７は、図示しない駆動源に接続されて駆動回転する駆動ローラ３７Ａと、駆動ローラ３７Ａに図示しない付勢手段により押圧されて従動回転する従動ローラ３７Ｂとから構成されている。搬送ローラ対３７は、駆動ローラ３７Ａと従動ローラ３７Ｂとが圧接する２組のローラ対を回転軸に固定したものである。
【００５７】
図示しない駆動手段によって回転される回転軸に固定された駆動ローラ３７Ａの表面は、耐熱性ゴムにより形成されている。
【００５８】
従動ローラ３７Ｂの駆動ローラ３７Ａへの回転軸方向の圧接長さは、１組のローラ対を８ｍｍとした場合、２組のローラ対では１６ｍｍとなる。この全長１６ｍｍ当たりの搬送ローラ対３７の押圧力は、０．４２Ｎ乃至０．９６Ｎ（Ｎはニュートン）に設定した。
【００５９】
従動ローラ３７Ｂは、用紙搬送路の上方に配置されてトナー像ｔに接触する。従動ローラ３７Ｂのローラ基体３７Ｂ１の外周面には複数の微小突起３７Ｂ２が凸状に形成されている。微小突起３７Ｂ２は、耐摩耗性に優れ、安定した点接触が得られる材料、又は剛性が高く均一な粒径を有し安定した点接触が得られ、トナー層との均一なギャップが確保される材料が好適である。
【００６０】
【表１】
【００６１】
表１は、微小突起３７Ｂ２の粒径と、定着手段によって定着されて搬送ローラ対を通過して排出された用紙Ｓ上のトナー像ｔの評価とを示す。トナー像ｔの評価は目視判断による。
【００６２】
微小突起３７Ｂ２の平均粒径は、６５〜３００μｍ、好ましくは８０〜１７０μｍの範囲内のものが、ローラ痕やローラ擦れによる傷等の画質低下が発生する事がなく好適である。
【００６３】
従動ローラ３７Ｂを製造するに当たって、静電塗装装置によって塗料を噴射させて塗膜層３７Ｂ３を形成する。引き続きセラミックス粉体から成る微小突起３７Ｂ２を静電塗装装置によって噴射させる。噴射されたセラミックス粉体は塗膜層３７Ｂ３に当接して入り込んだ状態でローラ基体３７Ｂ１の外周面に均一に分布されて付着する。
【００６４】
用紙Ｓの搬送に必要な押圧力を搬送ローラ対３７に加え、対向する駆動ローラ３７Ａに圧接して用紙Ｓを搬送するとき、用紙Ｓ上の完全に固化していない状態のトナーが従動ローラ３７Ｂのトナー面と点接触するから、従動ローラ３７Ｂによる用紙Ｓ上のトナー像ｔに圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００６５】
また、従動ローラ３７Ｂに形成された複数の微小突起３７Ｂ２は、用紙Ｓに接触して搬送に必要な押圧力により搬送するから、搬送ローラ対３７の用紙搬送下流側に配置された分岐板２９（図１参照）に摺接して屈曲されるとき、摩擦抵抗を受けても搬送不良を発生する事がない。
【００６６】
図１に示すカラー画像形成装置において、用紙Ｓ上に形成されるトナー像ｔの最大トナー付着量が、例えば、７ｇ／ｍ2を超える多層のカラートナー像ｔを形成する場合、従来、トナー付着量が多くなるに従って発生していた搬送ローラ対３７による用紙Ｓ上のトナー像ｔに圧痕や擦り傷の問題が本発明により解消され、高品位の画像が提供される。また、カラートナー像ｔの光沢度を向上させるため定着温度を上昇させたり、記録媒体の搬送速度を低下させた場合においても、十分に溶融されたカラートナー像ｔに対して、圧痕や擦り傷の発生が解消され、高品位の画像が提供される。
【００６７】
また、搬送ローラ対３７を構成している駆動ローラ３７Ａの表面にも複数の微小突起を設ける事により、両面画像形成時の画質向上を図る事も可能である。
【００６８】
本発明の実施の形態では、カラー画像形成装置に装着された定着装置について説明したが、単色又は多色の複写機、ファクシミリ、プリンタ、及びこれらの機能を有する複合機等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る定着装置を備えた画像形成装置の構成図。
【図２】加熱ローラ方式の定着装置の一実施の形態を示す断面図。
【図３】本発明の実施の形態を示す搬送ローラ対の構成を示す斜視図、及び搬送ローラ対の拡大断面図。
【符号の説明】
【００７０】
３０ 定着装置
３１ 定着ローラ
３２ 加圧ローラ
３３，３４ 加熱源（ヒータ）
３７ 搬送ローラ対
３７Ａ 駆動ローラ
３７Ｂ 従動ローラ
３７Ｂ１ ローラ基体
３７Ｂ２ 微小突起
３７Ｂ３ 塗膜層
Ａ 画像形成装置
Ｓ 記録媒体（用紙）
Ｎ 定着ニップ部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機などの画像形成装置にに関し、特に、定着装置により加熱溶融した後の記録媒体上のトナー像が搬送ローラに圧接する事により、トナー像に発生する圧痕や擦り傷を防止する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、加熱溶融性の樹脂より成るトナーを担持する記録媒体を加熱定着する定着装置には、加熱ローラ方式や、熱定着ベルト方式等が採用されている。
【０００３】
熱ローラ方式の定着装置は、内部にハロゲンヒータ等の発熱体を備えた加熱回転体と、これに圧接する加圧回転体とから構成され、この一対のローラの圧接部である定着ニップ部に用紙等の記録媒体を通過させる事により、記録媒体に担持されたトナー像を加熱、溶融させた後、搬送ローラ対により排出するものである。
【０００４】
特許文献１に記載された画像形成装置は、定着装置の定着ニップ部下流に最も近接する搬送ローラ対は、記録シートのトナー像側に位置する上ロールと、記録シートのトナー像と反対側に位置する下ロールとを、所定間隙を介して非接触状態に配置したものである。
【特許文献１】特開２００３−２０１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置、特にカラー画像形成装置においては、一般に、記録媒体上に形成される写真やグラフ等の多色のトナー像の形成面は単色のトナー像に比して広く、且つ多色のトナー像の形成厚さが単色のトナー像に比して大である。
【０００６】
また、カラー画像形成装置では、カラー画像を鮮明にするため、特殊な塗工処理を施した記録媒体を用いる事がある。さらに、カラー画像に光沢を付加するため、定着温度を高く設定する事や記録媒体の搬送速度を遅くする事が行われている。
【０００７】
このようなカラー画像処理を行う定着装置においては、記録媒体上に保持された多色の未定着トナーを定着装置により加熱溶融した後に、記録媒体上のトナーが完全に固化していない状態で、定着装置に近接して配置された搬送ローラ対によって記録媒体を挟持して搬送する際に、搬送ローラ対により記録媒体上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する。
【０００８】
特許文献１に記載の定着装置においては、記録媒体上のトナーに圧痕や擦り傷を発生する事を回避するため、搬送ローラ対の押圧力を低減させているため、記録媒体の搬送力が低下し、搬送不良を発生する事がある。特に、搬送ローラ対の記録媒体下流側に、記録媒体を反転搬送する搬送路切換部材を配置した搬送路においては、搬送ローラ対により排出された記録媒体が搬送路切換部材に摺接する際に、記録媒体が搬送路切換部材により屈曲されるとき摩擦抵抗を受けて、搬送不良を発生するという問題がある。搬送路切換部材の屈曲を緩やかにして摩擦抵抗を低減させるようにすると、搬送路が延長されて画像形成装置が大型化する。
【０００９】
本発明は、従来の定着装置における前記のような問題を解決し、搬送ローラ対による記録媒体上のトナーに圧痕や擦り傷を発生する事を防止するとともに、記録媒体の搬送力を確保し、画像形成装置の小型化を達成する事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の本発明の目的は、下記の発明により達成される。
【００１１】
（１） 未定着トナー像が転写された記録媒体を加熱加圧することにより定着する定着装置と、該定着装置の定着ニップ部の記録媒体搬送方向下流側に配設され、前記定着ニップ部を通過した前記記録媒体を挟持して搬送する搬送ローラ対を備えた画像形成装置において、前記搬送ローラ対のうち、片面記録後の前記記録媒体のトナー像に接触する搬送ローラの外周面に複数の微小突起を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【００１２】
（２） 前記微小突起は６５〜３００μｍの平均粒径の部材から成ることを特徴とする前記（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（３） 前記微小突起の材料がガラスビーズ又はセラミックス粉体により形成されていることを特徴とする前記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（４） 前記記録媒体上に形成されるトナー像が、複数色のカラートナー像であることを特徴とする前記（１）乃至（３）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００１５】
（５） 前記搬送ローラ対を構成する両方の搬送ローラの外周面に、それぞれに複数の微小突起を設けたことを特徴とする前記（１）乃至（４）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００１６】
（６） 前記定着装置より記録媒体搬送方向下流側に、排紙部に向けて前記記録媒体を搬送させる排紙搬送路と、該排紙搬送路から分岐した反転搬送路と、を有し、前記搬送ローラ対を前記排紙搬送路と前記反転搬送路との分岐点よりも記録媒体搬送方向上流側に備えたことを特徴とする前記（１）乃至（５）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の定着装置により、以下の優れた効果が得られる。
【００１８】
請求項１に係る発明によれば、片面記録後の記録媒体のトナー像に接触する搬送ローラの外周面に複数の微小突起を設けたことにより、記録媒体を搬送するとき、完全に固化していない状態の記録媒体上のトナーを搬送ローラと点接触させる事により、搬送ローラ対による記録媒体上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。また、搬送ローラに形成された複数の微小突起は、記録媒体に接触して搬送に必要な押圧力により搬送するから、充分な搬送力が得られる。
【００１９】
請求項２に係る発明によれば、トナー像に接触する搬送ローラの微小突起の平均粒径を６５〜３００μｍとすることにより、記録媒体の搬送を確実にすると共に、記録媒体上に形成されたトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００２０】
請求項３に係る発明によれば、トナー像に接触する搬送ローラの微小突起をガラスビーズ又はセラミックス粉体により形成することにより、点接触部分の圧痕が目立たなくなり、高品位の画像が提供される。
【００２１】
請求項４に係る発明によれば、記録媒体上に形成されるトナー像の最大トナー付着量が、７ｇ／ｍ2を超えるカラートナー像の場合、トナー付着量が多くなるに従って搬送ローラ対による記録媒体上のトナー像に圧痕や擦り傷が発生する問題が本発明により解消され、高品位の画像が提供される。また、カラートナー像の光沢度を向上させるため定着温度を上昇させたり、記録媒体の搬送速度を低下させた場合においても、十分に溶融されたカラートナー像に対して、圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００２２】
請求項５に係る発明によれば、搬送ローラ対を構成する駆動ローラと従動ローラの両方の外周面に、それぞれ複数の微小突起を設ける事により、両面画像形成時にも記録媒体上に形成されたトナー像に圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００２３】
請求項６に係る発明によれば、定着装置のニップ位置を通過した記録媒体が、搬送ローラ対に挟持されて分岐点を通過し、分岐板の曲率半径の小さな湾曲面に沿って搬送される場合にも、微小突起を有する搬送ローラ対により湾曲面との摩擦抵抗に抗する搬送力が保持されるから、分岐板の曲率半径を小さくして、装置を小型化する事が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。
【００２５】
［画像形成装置］
図１は、本発明に係る定着装置を備えた画像形成装置Ａの構成図である。
【００２６】
画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙装置２０及び後述する定着装置３０等から構成されている。
【００２７】
画像形成装置Ａの上部には、画像読取装置Ｂが設置されている。原稿台上に載置された原稿は画像読取装置Ｂの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。
【００２８】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング手段５Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｍは、像担持体としての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング手段５Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング手段５Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング手段５Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２９】
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径トナーとキャリアからなる二成分現像剤を収容する現像装置である。
【００３０】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００３１】
画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に一次転写手段７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて（一次転写）、合成されたカラー画像が形成される。
【００３２】
給紙装置２０の用紙収納部（給紙カセット）２１内に収容された記録媒体（以下、用紙と称す）Ｓは、給紙手段（第１給紙部）２２により給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５Ａ，２５Ｂ、レジストローラ（第２給紙部）２６等を経て、二次転写手段（転写ローラ）９に搬送され、用紙Ｓ上にカラー画像が転写される（二次転写）。
【００３３】
なお、画像形成装置Ａの下部に鉛直方向に縦列配置された３段の用紙収納部２１は、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付した。また、３段の給紙手段２２も、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付してある。用紙収納部２１、給紙手段２２を含めて給紙装置２０と称す。
【００３４】
用紙収納部２１に収容された用紙Ｓのサイズ及び紙種は操作部１１の表示画面に表示され、任意に選択設定される。また、原稿サイズと複写倍率とによって用紙Ｓのサイズを自動設定する事も可能である。
【００３５】
カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着装置３０において用紙Ｓが挟持され、熱と圧力とを加えることにより用紙Ｓ上のカラートナー像（或いはトナー像）が定着されて用紙Ｓ上に固定され、搬送ローラ対３７に挟持されて搬送され、排紙搬送路に設けられた排紙ローラ２７から排出され、機外の排紙トレイ２８上に載置される。
【００３６】
一方、二次転写手段９により用紙Ｓにカラー画像を転写した後、用紙Ｓを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８により残留トナーが除去される。
【００３７】
定着処理された用紙Ｓを反転排紙する場合には用紙Ｓは定着装置３０と排紙ローラ２７の中間の分岐点に配置された分岐板２９の図示右側の搬送路を通過し、下方の搬送路ｒ１（反転搬送路）に搬送された後、逆転搬送されて分岐板２９の図示左側の搬送路ｒ２を通過し、排紙ローラ２７により装置外に排出される。
【００３８】
用紙Ｓの両面に複写する場合には、用紙Ｓの第１面に形成した画像を定着処理した後、用紙Ｓを分岐板２９により排紙搬送路から分岐させ、下方の搬送路ｒ１、さらに搬送路ｒ３に導入した後、逆転搬送し、搬送路ｒ４に搬送した後、上方に迂回し給紙ローラ２５Ｂにより搬送する。
【００３９】
用紙Ｓは画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおいて第２面に各色の画像が両面に形成され、定着装置３０により加熱定着処理され、排紙ローラ２７によって装置外に排出される。
【００４０】
なお、画像形成装置Ａの説明においては、カラー画像形成にて説明したが、モノクロ画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【００４１】
［定着装置の全体構成］
以下、画像形成装置Ａの定着装置３０を説明する。
【００４２】
図２は、加熱ローラ方式の定着装置３０の一実施の形態を示す断面図である。
【００４３】
定着装置３０は、加熱源３３により加熱される定着ローラ３１、加熱源３４により加熱される加圧ローラ３２等から構成されている。
【００４４】
定着ローラ３１の周囲には、クリーニングローラ３５、温度検知手段（温度センサ）ＴＳ１、及び図示しない異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。加圧ローラ３２の周囲にも、温度検知手段（温度センサ）ＴＳ２、異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。
【００４５】
［定着ローラ］
加熱源３３，３４には、ハロゲンランプ、誘導加熱手段等が用いられる。
【００４６】
定着ローラ３１は、熱伝導性基体（芯金）３１１、弾性層３１２、被覆層３１３等により構成されている。
【００４７】
温度センサＴＳ１は、定着ローラ３１の表面温度を検知する。温度センサＴＳ１の検出信号により制御手段は、定着ローラ３１の表面温度を所定温度に制御する。
【００４８】
定着ローラ３１と加圧ローラ３２とが圧接する定着ニップ部Ｎに用紙Ｓが導入されると、加熱源３３により加熱された定着ローラ３１の熱が用紙Ｓに付与され、用紙Ｓ上のトナー像ｔが加熱定着される。
【００４９】
定着ローラ３１は、熱伝導性基体３１１、弾性層３１２、被覆層３１３から成る外径２０〜７０ｍｍの円筒状部材である。円筒状の熱伝導性基体３１１としては、熱伝導性の良好なアルミニウム材が主として用いられ、非磁性ステンレス鋼材、耐熱性ガラス等も用いられる。熱伝導性基体３１１は、所要の機械的強度を有し、厚さ（肉厚）が０．８〜１０ｍｍ厚のものである。
【００５０】
弾性層３１２は、例えばシリコーンゴムやフッ素ゴム等の合成ゴムで形成される。さらに画像形成の高速化対応のために、上記合成ゴム中に、フィラーとしてシリカ、アルミナ、酸化マグネシウム等の金属酸化物の粉末５〜３０質量％を配合させて熱伝導率を向上させる方法が好ましい。混入されたフィラーは、導電性カーボンブラックと同様に、良導電性のものが好ましい。そうすることにより、弾性層３１２の電気抵抗（体積抵抗率）を容易に低く設定することができる。弾性層３１２の厚さ（肉厚）は、０．３〜３ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍ厚で、ＪＩＳ−Ａゴム硬度のゴム硬度５Ｈｓ〜３０Ｈｓである。
【００５１】
弾性層３１２の外側（外周面）に、トナーとの離型性を良好とするため、厚さ２０〜８０μｍのＰＦＡ（フッ素樹脂）チューブを被覆したものや、フッ素樹脂（ＰＦＡまたはＰＴＦＥ）塗料を２０〜１００μｍ塗布したものや、層厚２０〜５００μｍのシリコーンゴムやフッ素ゴムを成形したもので、熱伝導率が良好で耐熱性の被覆層３１３を設ける。被覆層３１３は、トナーとの離型性を良好とするとともに、弾性層３１２の耐久性を高める。
【００５２】
［加圧ローラ］
上側の定着ローラ３１と対をなす下側の円筒状の定着部材としての加圧ローラ３２は、円筒状部材であり、熱伝導性基体３２１、弾性層３２２、被覆層３２３から成る。加圧ローラ３２の構成部材は、定着ローラ３１の構成部材とほぼ同一の材料、特性、寸法に形成されている。
【００５３】
例えば厚さ１〜３ｍｍのＳＴＫＭを用いた熱伝導性基体３２１と、熱伝導性基体３２１の外周面に、例えばシリコーンゴム層或いはフッ素ゴム層やシリコーンゴムの発泡材を用いたスポンジ状の、厚さ（肉厚）０．３〜５ｍｍ厚でゴム硬度が３０Ｈｓ〜７０Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａゴム硬度）の厚肉ゴム層よりなる弾性層３２２とにより形成された外径３０〜７００ｍｍ程度のローラとして構成される。弾性層３２２の外側（外周面）には、離型性を有するＰＦＡ、ＰＴＦＡ等の耐熱性のフッ素樹脂のチューブを被覆した被覆層３２３が形成されている。固定位置に回転可能に支持された上側の定着ローラ３１と、バネ付勢されて定着ローラ３１に圧接する下側の加圧ローラ３２との間に、平面状の定着ニップ部Ｎが形成されトナー像ｔの定着が行われる。
【００５４】
定着装置３０の定着ニップ部Ｎを通過した用紙Ｓは、分離爪３６によって定着ローラ３１の外周面から分離される。定着ニップ部Ｎの用紙搬送方向下流側には、駆動ローラ３７Ａと従動ローラ３７Ｂから成る搬送ローラ対３７が配置されている。
【００５５】
［搬送ローラ対］
図３（ａ）は本発明の実施の形態を示す搬送ローラ対３７の構成を示す斜視図、図３（ｂ）は搬送ローラ対３７の拡大断面図である。
【００５６】
搬送ローラ対３７は、図示しない駆動源に接続されて駆動回転する駆動ローラ３７Ａと、駆動ローラ３７Ａに図示しない付勢手段により押圧されて従動回転する従動ローラ３７Ｂとから構成されている。搬送ローラ対３７は、駆動ローラ３７Ａと従動ローラ３７Ｂとが圧接する２組のローラ対を回転軸に固定したものである。
【００５７】
図示しない駆動手段によって回転される回転軸に固定された駆動ローラ３７Ａの表面は、耐熱性ゴムにより形成されている。
【００５８】
従動ローラ３７Ｂの駆動ローラ３７Ａへの回転軸方向の圧接長さは、１組のローラ対を８ｍｍとした場合、２組のローラ対では１６ｍｍとなる。この全長１６ｍｍ当たりの搬送ローラ対３７の押圧力は、０．４２Ｎ乃至０．９６Ｎ（Ｎはニュートン）に設定した。
【００５９】
従動ローラ３７Ｂは、用紙搬送路の上方に配置されてトナー像ｔに接触する。従動ローラ３７Ｂのローラ基体３７Ｂ１の外周面には複数の微小突起３７Ｂ２が凸状に形成されている。微小突起３７Ｂ２は、耐摩耗性に優れ、安定した点接触が得られる材料、又は剛性が高く均一な粒径を有し安定した点接触が得られ、トナー層との均一なギャップが確保される材料が好適である。
【００６０】
【表１】
【００６１】
表１は、微小突起３７Ｂ２の粒径と、定着手段によって定着されて搬送ローラ対を通過して排出された用紙Ｓ上のトナー像ｔの評価とを示す。トナー像ｔの評価は目視判断による。
【００６２】
微小突起３７Ｂ２の平均粒径は、６５〜３００μｍ、好ましくは８０〜１７０μｍの範囲内のものが、ローラ痕やローラ擦れによる傷等の画質低下が発生する事がなく好適である。
【００６３】
従動ローラ３７Ｂを製造するに当たって、静電塗装装置によって塗料を噴射させて塗膜層３７Ｂ３を形成する。引き続きセラミックス粉体から成る微小突起３７Ｂ２を静電塗装装置によって噴射させる。噴射されたセラミックス粉体は塗膜層３７Ｂ３に当接して入り込んだ状態でローラ基体３７Ｂ１の外周面に均一に分布されて付着する。
【００６４】
用紙Ｓの搬送に必要な押圧力を搬送ローラ対３７に加え、対向する駆動ローラ３７Ａに圧接して用紙Ｓを搬送するとき、用紙Ｓ上の完全に固化していない状態のトナーが従動ローラ３７Ｂのトナー面と点接触するから、従動ローラ３７Ｂによる用紙Ｓ上のトナー像ｔに圧痕や擦り傷が発生する事が解消され、高品位の画像が提供される。
【００６５】
また、従動ローラ３７Ｂに形成された複数の微小突起３７Ｂ２は、用紙Ｓに接触して搬送に必要な押圧力により搬送するから、搬送ローラ対３７の用紙搬送下流側に配置された分岐板２９（図１参照）に摺接して屈曲されるとき、摩擦抵抗を受けても搬送不良を発生する事がない。
【００６６】
図１に示すカラー画像形成装置において、用紙Ｓ上に形成されるトナー像ｔの最大トナー付着量が、例えば、７ｇ／ｍ2を超える多層のカラートナー像ｔを形成する場合、従来、トナー付着量が多くなるに従って発生していた搬送ローラ対３７による用紙Ｓ上のトナー像ｔに圧痕や擦り傷の問題が本発明により解消され、高品位の画像が提供される。また、カラートナー像ｔの光沢度を向上させるため定着温度を上昇させたり、記録媒体の搬送速度を低下させた場合においても、十分に溶融されたカラートナー像ｔに対して、圧痕や擦り傷の発生が解消され、高品位の画像が提供される。
【００６７】
また、搬送ローラ対３７を構成している駆動ローラ３７Ａの表面にも複数の微小突起を設ける事により、両面画像形成時の画質向上を図る事も可能である。
【００６８】
本発明の実施の形態では、カラー画像形成装置に装着された定着装置について説明したが、単色又は多色の複写機、ファクシミリ、プリンタ、及びこれらの機能を有する複合機等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る定着装置を備えた画像形成装置の構成図。
【図２】加熱ローラ方式の定着装置の一実施の形態を示す断面図。
【図３】本発明の実施の形態を示す搬送ローラ対の構成を示す斜視図、及び搬送ローラ対の拡大断面図。
【符号の説明】
【００７０】
３０ 定着装置
３１ 定着ローラ
３２ 加圧ローラ
３３，３４ 加熱源（ヒータ）
３７ 搬送ローラ対
３７Ａ 駆動ローラ
３７Ｂ 従動ローラ
３７Ｂ１ ローラ基体
３７Ｂ２ 微小突起
３７Ｂ３ 塗膜層
Ａ 画像形成装置
Ｓ 記録媒体（用紙）
Ｎ 定着ニップ部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着トナー像が転写された記録媒体を加熱加圧することにより定着する定着装置と、該定着装置の定着ニップ部の記録媒体搬送方向下流側に配設され、前記定着ニップ部を通過した前記記録媒体を挟持して搬送する搬送ローラ対を備えた画像形成装置において、
前記搬送ローラ対のうち、片面記録後の前記記録媒体のトナー像に接触する搬送ローラの外周面に複数の微小突起を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記微小突起は６５〜３００μｍの平均粒径の部材から成ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記微小突起の材料がガラスビーズ又はセラミックス粉体により形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録媒体上に形成されるトナー像が、複数色のカラートナー像であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ローラ対を構成する両方の搬送ローラの外周面に、それぞれに複数の微小突起を設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着装置より記録媒体搬送方向下流側に、排紙部に向けて前記記録媒体を搬送させる排紙搬送路と、該排紙搬送路から分岐した反転搬送路と、を有し、前記搬送ローラ対を前記排紙搬送路と前記反転搬送路との分岐点よりも記録媒体搬送方向上流側に備えたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
未定着トナー像が転写された記録媒体を加熱加圧することにより定着する定着装置と、該定着装置の定着ニップ部の記録媒体搬送方向下流側に配設され、前記定着ニップ部を通過した前記記録媒体を挟持して搬送する搬送ローラ対を備えた画像形成装置において、
前記搬送ローラ対のうち、片面記録後の前記記録媒体のトナー像に接触する搬送ローラの外周面に複数の微小突起を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記微小突起は６５〜３００μｍの平均粒径の部材から成ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記微小突起の材料がガラスビーズ又はセラミックス粉体により形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録媒体上に形成されるトナー像が、複数色のカラートナー像であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ローラ対を構成する両方の搬送ローラの外周面に、それぞれに複数の微小突起を設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着装置より記録媒体搬送方向下流側に、排紙部に向けて前記記録媒体を搬送させる排紙搬送路と、該排紙搬送路から分岐した反転搬送路と、を有し、前記搬送ローラ対を前記排紙搬送路と前記反転搬送路との分岐点よりも記録媒体搬送方向上流側に備えたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００６−１４５５８６（Ｐ２００６−１４５５８６Ａ）
【公開日】平成１８年６月８日（２００６．６．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３３１５９３（Ｐ２００４−３３１５９３）
【出願日】平成１６年１１月１６日（２００４．１１．１６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月８日（２００６．６．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月１６日（２００４．１１．１６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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