画像形成装置

【課題】画像を形成した不定形用紙を定形サイズに裁断する際の労力を軽減できるようにする。
【解決手段】原稿データに基づく原稿画像を形成する対象である不定形用紙Ｓ１のサイズを取得し、不定形用紙Ｓ１において、取得した不定形用紙Ｓ１のサイズよりも小さい定形サイズ領域５１内に原稿画像を形成し、さらに、定形サイズ領域５１の外周を示す領域区分画像５２を形成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不定形用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、一般的に、装置本体に記憶媒体である用紙を複数枚連続で複写、或いはプリント可能な様に１００枚〜５００枚程度の用紙を搭載可能な給紙トレイを装置内部に備えている。また、頻繁に使用する用紙のサイズ、種類が１種類とは限らないので、複数の給紙トレイが用意されていることが一般的である。
【０００３】
ところで、上記のように、複数の給紙トレイが設けられている場合でも、一時的に各給紙トレイにセットされた用紙とは異なったサイズの用紙に対し、複写、或いはプリントを実行したいという要求が発生することがある。
【０００４】
この要求に対し、一般的には、装置本体の内部の給紙トレイとは別に、手差トレイを装置本体の外側に設け、この手差トレイに搭載された用紙をプリンタ部に給紙してその用紙に画像を形成する装置がある（例えば、特許文献１参照）。このような手差トレイでは、不定形用紙の搭載及び給紙も可能とされている。そして、このようにして給紙された不定形用紙に定形サイズの画像の形成も可能とされている。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−６１０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような不定形用紙への画像形成が可能となってくると、原稿画像が形成されて出力された不定形用紙を適切にファイリングしたいという要求が発生することがある。
【０００７】
しかし、不定形用紙をファイリングした場合、用紙サイズが揃っていないことにより、ファイルした中から所望の用紙を検索する作業が非常にやりづらいという問題が発生する。
【０００８】
検索作業の作業性を向上させる為には、不定形の用紙を定形サイズに裁断し、用紙サイズを揃えてからファイリングすれば良いが、不定形用紙において定形サイズを計測し正確に裁断するのは、多大な労力を要するという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、原稿画像が形成された不定形用紙を定形サイズに裁断する際の労力を軽減できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、不定形用紙に原稿データに基づく原稿画像を形成する画像形成装置において、前記不定形用紙のサイズを取得する取得手段と、前記不定形用紙において、前記取得手段によって取得された前記不定形用紙のサイズよりも小さい定形サイズ領域内に前記原稿画像を形成し、かつ、前記定形サイズ領域の外周を示す領域区分画像を形成する形成手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記領域区分画像は、前記不定形用紙の前記定形サイズ領域外の領域に全体的に形成される連続パターンを含むことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記形成手段は、前記定形サイズ領域外に非原稿画像領域である旨を示す文字情報を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画像を形成した不定形用紙を定形サイズに裁断する際の労力を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態の画像形成装置としての複写機を示す縦断正面図である。複写機１は、上側に配置されたスキャナ装置２と、このスキャナ装置２で読み取った原稿の画像を用紙に形成するプリンタ装置３、利用者の操作を受け付ける操作部４（図２参照）とを有している。
【００１６】
プリンタ装置３の内部には、シート状の用紙を積層保持する給紙トレイ５或いは手差しでの用紙を受付ける手差トレイ６から、画像形成部７、定着装置８を介して排紙スタッカ部９へ至る用紙搬送路１０が形成されている。
【００１７】
画像形成部７は、像担持体であるドラム状の感光体１１、この感光体１１のまわりに電子写真プロセスに従い配置された帯電装置１２、現像装置１３、転写装置１４、クリーニング装置１５等により構成されている。この画像形成部７では、感光体１１の外周面が帯電装置１２により所定の電位に帯電され、帯電された感光体１１の外周面が画像データに基づいて光書込装置１６によって露光されることにより感光体１１の外周面に静電潜像が形成され、この静電潜像に対して現像装置１３からトナーが供給されることにより静電潜像がトナー像として顕像化され、顕像化されたトナー像が転写装置１４により用紙Ｓ上に転写される。この用紙Ｓは、給紙トレイ５又は手差トレイ６から給紙されたものである。この転写時に用紙Ｓ上に転写されずに感光体１１の外周面に残留したトナーは、クリーニング装置１５により除去される。そして、用紙Ｓに形成された画像は、定着装置８によって溶融・定着される。
【００１８】
また、用紙搬送路１０には、各種の搬送ローラ１７が設けられ、これらの搬送ローラ１７が各種のモータ１８（図３参照）によって回転駆動されることにより、用紙Ｓが給紙トレイ５、手差トレイ６から給紙されて用紙搬送路１０に沿って搬送される。
【００１９】
手差トレイ６は、用紙Ｓとして種々の定形用紙、不定形用紙Ｓ１（図６参照）を搭載可能である。なお、定形用紙とは、定形サイズの用紙Ｓであり、不定形用紙Ｓ１とは。定形サイズ外のサイズの用紙Ｓである。この手差トレイ６は、プリンタ本体３ａに設けられたトレイ収納部１９から倒されて手差トレイ６の用紙搭載部６ａが解放される位置と、トレイ収納部１９に収納される位置との間で回動自在に設けられている。手差トレイ６を使用するときには、利用者は、手差トレイ６をトレイ収納部１９から倒し、用紙搭載部６ａに用紙Ｓをセットする。また、給紙トレイ５は、用紙Ｓとして定形用紙を搭載可能である。
【００２０】
図２は、操作部４を示す平面図である。操作部４は、例えば、スキャナ装置２の手前部分等の操作しやすい箇所に設けられている。操作部４には、タッチパネル２１が設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示器２２、各種キー２３が設けられている。各種キー２３としては、スタートキー２３ａ、値数入力を行うためのテンキー２３ｂなどが設けられている。表示器２２には、各種画面が表示される。そして、この操作部４では、各種画面に表示されるキーへのタッチ入力や、各種キー２３に対するキー操作により各種の設定を行うことが可能となっている。ここで、表示器に表示される画面の一つである設定画面（図示せず）には、不定形用紙Ｓ１への画像形成を指示するための不定形用紙キーが設けられている。
【００２１】
図３は複写機１が備える各部の電気的な接続を概略的に示すブロック図である。図３に示すように、複写機１には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、メモリ３２、画像処理部３３等から構成される制御部３４が設けられている。メモリ３２は、ＲＯＭやＲＡＭによって構成されコンピュータプログラムや用紙Ｓの定形サイズ情報などが記憶されている。ここで、定形サイズとは、例えばＡ版（Ａ３，Ａ４）等である。この制御部３４には、スキャナ装置２、プリンタ装置３、操作部４が接続されている。そして、スキャナ装置２が読み取った原稿の原稿データは、メモリ３２を経由して画像処理部３３に送られ、その後、プリンタ装置３に送られる。
【００２２】
次に、本実施の形態の複写機１の画像形成動作のうち、特徴的な画像形成動作を説明する。図４は、不定形用紙Ｓ１に対する画像形成動作において、ＣＰＵ３１がメモリ３２に格納されたコンピュータプログラムに従って実行する不定形用紙Ｓ１に対する画像形成処理の流れを示すフローチャートである。
【００２３】
図４に示すように、表示器２２に表示された図示しない設定画面の不定形用紙キーがタッチされ、画像形成対象が不定形用紙Ｓ１であると判断した場合には（ステップＳ１のＹ）、表示器２２に不定形用紙サイズ入力画面を表示させる（ステップＳ２）。図５に不定形用紙サイズ入力画面Ｇ１の一例を示す。この不定形用紙サイズ入力画面Ｇ１には、不定形用紙Ｓ１の縦寸法を入力する縦寸法キー４１、不定形用紙Ｓ１の横寸法を入力するための横寸法キー４２、ＯＫキー４３等が設けられている。不定形用紙Ｓ１の縦寸法及び横寸法の入力は、縦寸法キー４１や横寸法キー４２をタッチして選択した後、テンキー２３ｂによって寸法を指定する。これにより、縦寸法キー４１や横寸法キー４２にテンキー２３ｂによって指定された寸法が表示される。そして、寸法を入力後、ＯＫキー４３をタッチすることにより、寸法が確定されてＣＰＵ３１に入力される。
【００２４】
不定形用紙サイズ入力画面Ｇ１によって不定形用紙Ｓ１のサイズが入力されたならば、その入力されたサイズをメモリ３２に記憶することによって不定形用紙Ｓ１のサイズを取得する（ステップＳ３）。ここに、ステップＳ２，Ｓ３によって、取得手段の機能が実行される。
【００２５】
次に、取得した不定形用紙Ｓ１のサイズよりも小さい定形サイズをメモリ３２を参照して選択する（ステップＳ４）。例えば、取得した不定形用紙Ｓ１のサイズが図６に示すように縦２５０ｍｍ、横３２０ｍｍである場合には、定形サイズとしてＡ４サイズ（縦２１０ｍｍ、横２９７ｍｍ）を選択する。
【００２６】
そして、画像処理部３３、プリンタ装置３によって不定形用紙Ｓ１に対して以下のような画像を形成する（ステップＳ５）。不定形用紙Ｓ１において、図７や図８に示すように、ステップＳ３で選択した定形サイズの領域である定形サイズ領域５１内に原稿データに基づく原稿画像を形成し、かつ、定形サイズ領域５１の外周を示す領域区分画像５２を形成する。図７の例では、領域区分画像５２として、定形サイズ領域５１とそれ以外の領域５３との境界に点線５２ａが形成されるとともに、さらに、定形サイズ領域５１以外の領域５３に、１種類の模様（本実施の形態では、点）の繰り返しにより構成される連続パターンである網点画像５２ｂが全体的に形成されている。この領域区分画像５２では、点線５２ａによって、定形サイズ領域５１の外周が示され、さらに、網点画像５２ｂによって、より分かり易く定形サイズ領域５１の外周が示される。さらに、網点画像５２ｂによって、定形サイズ領域５１以外の領域５３が非原稿画像領域であることが示される。また、図８の例では、図７の例に加えて、定形サイズ領域５１外の領域５３に、当該領域５３が定形サイズ領域５１の外側であり非原稿画像領域である旨を示す文字情報５４（例えば、非原稿画像部）が形成されている。このような画像の画像データの生成は、画像処理部３３によってなされ、生成された画像データに基づいてプリンタ装置３によって不定形用紙Ｓ１に画像が形成される。ここに、ステップＳ４，Ｓ５によって、形成手段の機能が実行される。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態の形態では、不定形用紙Ｓ１への画像形成において、原稿画像は不定形用紙Ｓ１のサイズよりも小さい定形サイズ領域５１に形成され、さらに、定形サイズ領域５１の外周を示す領域区分画像５２が付加的に形成されるので、利用者に、原稿画像が形成される定形サイズ領域５１の外周を容易に認識させることができる。よって、利用者は、原稿画像が形成された不定形用紙Ｓ１を定形サイズに裁断する場合には、領域区分画像５２をガイドにして裁断することにより、従来のように定形サイズ領域を計測してマーキングするような煩雑な作業をする必要がなくなり、作業効率が飛躍的に向上する。よって、原稿画像が形成された不定形用紙Ｓ１を定形サイズに裁断する際の労力が軽減される。
【００２８】
また、不定形用紙Ｓ１の定形サイズ領域５１外の領域５３に連続パターンである網点画像５２ｂが全体的に形成されて、定形サイズ領域５１以外の領域５３が非原稿画像領域であることが示されるので、利用者に対して、定形サイズ領域５１外の領域５３が非原稿画像領域である旨を容易に認識させることができる。
【００２９】
また、不定形用紙Ｓ１において、定形サイズ領域５１外の領域５３に非原稿画像領域である旨を示す文字情報５４が形成されることにより、利用者に対して、定形サイズ領域５１外の領域５３が非原稿画像領域である旨をより容易に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態の複写機全体を示す概略構成図である。
【図２】操作部を示す平面図である。
【図３】複写機が備える各部の電気的な接続を概略的に示すブロック図である。
【図４】不定形用紙に対する画像形成処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】不定形用紙サイズ入力画面の一例を示す平面図である。
【図６】不定形用紙を示す平面図である。
【図７】画像が形成された不定形用紙の一例を示す平面図である。
【図８】画像が形成された不定形用紙の別の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１画像形成装置
５１定形サイズ領域
５２領域区分画像
５２ｂ網点画像
５４文字情報
Ｓ１不定形用紙

【特許請求の範囲】
【請求項１】
不定形用紙に原稿データに基づく原稿画像を形成する画像形成装置において、
前記不定形用紙のサイズを取得する取得手段と、
前記不定形用紙において、前記取得手段によって取得された前記不定形用紙のサイズよりも小さい定形サイズ領域内に前記原稿画像を形成し、かつ、前記定形サイズ領域の外周を示す領域区分画像を形成する形成手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記領域区分画像は、前記不定形用紙の前記定形サイズ領域外の領域に全体的に形成される連続パターンを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記形成手段は、前記定形サイズ領域外に非原稿画像領域である旨を示す文字情報を形成することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。

【図１】