画像形成装置
【課題】感光体ユニットの管理を行うことのできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】管理情報記憶部１０８と、画像を形成する感光体２００と、感光体２００に取り付けられ、感光体２００の動作管理に用いる管理情報を記憶するＩＤチップ２１０と、ＩＤチップ２１０から管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に記憶するＩＤチップ通信部１０６と、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報にしたがい感光体２００の動作を管理する感光体管理部１１４とを備えた。
【解決手段】管理情報記憶部１０８と、画像を形成する感光体２００と、感光体２００に取り付けられ、感光体２００の動作管理に用いる管理情報を記憶するＩＤチップ２１０と、ＩＤチップ２１０から管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に記憶するＩＤチップ通信部１０６と、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報にしたがい感光体２００の動作を管理する感光体管理部１１４とを備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触型不揮発性記憶手段を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、物流や在庫管理の簡素化を目的とし、商品に非接触の不揮発性記憶手段（以下、ＩＤメモリと称する）を添付し、ＩＤメモリを管理する方法が知られている。電子写真方式を用いた画像形成装置においても、ＩＤメモリを搭載したものが使用されるようになってきている。画像形成装置においては、ユーザやサービス担当者が、消耗品や寿命部品を容易に交換できるようにカートリッジ方式が広く採用され、カートリッジの情報がＩＤメモリによって管理される。ＩＤメモリには、カートリッジの使用時間、トナーなど消耗品の残量などが記憶され、これらの情報を参照することによりカートリッジの交換時期の判断が行われる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、画像形成装置において、同一種の交換部材が複数装着された場合に、各メモリ手段に記憶されている複数の情報の干渉を防止し、各交換部材が使用不可となることを回避する技術が開示されている。また、特許文献２には、装置本体と現像器カートリッジとの間で無線通信を行う画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像形成装置には、トナーカートリッジ以外にも作像部材など交換等の管理を必要とする部材が設けられており、これらについても効率的に管理することが望まれている。本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、作像部材の管理を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像を形成する画像形成装置であって、前記画像形成装置本体に設けられた本体側記憶手段と、前記画像形成装置に着脱可能に取り付けられ、前記画像を形成する感光体ユニットと、前記感光体ユニットに取り付けられ、前記感光体ユニットの動作管理に用いる管理情報を記憶する非接触式不揮発性記憶手段と、前記非接触式不揮発性記憶手段から前記管理情報を取得し、取得した前記管理情報を前記本体例記憶手段に記憶する取得手段と、前記本体例記憶手段に記憶されている前記管理情報に従い前記感光体ユニットの動作を管理する管理手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、感光体ユニットに、感光体ユニットの動作管理に用いる管理情報を記憶する非接触式不揮発性記憶手段が取り付けられ、管理手段は、この管理情報に基づいて、感光体ユニットの動作を管理することができるので、感光部品性能を最適化することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、画像形成装置１０の主な構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、回転数検知部１１０の構成を示す図である。
【図３】図３は、ＩＤチップ２１０およびＩＤチップ通信部１０６の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、画像形成装置１０による感光体管理処理を示すフローチャートである。
【図５】画像形成装置１０の全体構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施の形態にかかる画像形成装置１０の主な構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、画像を形成する感光体２００と、感光体２００に取り付けられたＩＤチップ２１０と、ＩＤチップ２１０に記憶されている情報を読み出し、読み出した情報に基づいて感光体２００を管理する管理処理部１００とを主に備えている。感光体２００は、消耗部材であり画像形成装置１０に着脱可能に設けられている。なお、他の例としては、感光体が感光体以外の部材を含む感光体ユニット単位で装置への着脱などの取り扱いがなされる場合には、ＩＤチップ２１０は感光体ユニットに取り付けてもよい。ＩＤチップ２１０は、感光体２００とこれ以外の部材を含む感光体ユニットに対して取り付けられても良い。
【００１０】
ＩＤチップ２１０は、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などの非接触型不揮発性記憶手段である。ＩＤチップ２１０は、感光体２００の動作管理に用いる管理情報を記憶している。なお、ＩＤチップ２１０は、感光体２００の流通、在庫管理のためのタグと共用であってもよい。管理情報としては、感光体２００の材質、機種コード、使用限界回転数、感光体２００の負荷容量値の正常範囲などの情報がある。このように、管理情報は、感光体２００の特性を示す情報を含んでいる。
【００１１】
機種コードは、装置専用の感光体２００を識別するために利用される。また、使用限界回転数は、感光体の寿命、すなわち交換時期を管理するために利用される。例えば、５０００回転すると寿命であることがわかっている場合には、５０００回転を示す情報を使用限界回転数として管理情報に含める。なお、寿命となる回転数より所定数小さい数を使用限界回転数としてもよい。負荷容量値の正常範囲とは、感光体の電流の正常な値の範囲である。このように、管理情報には、感光体２００の寿命、すなわち交換時期を管理するための情報や、感光体２００の動作が正常に行われているか否かを管理するための情報が含まれている。
【００１２】
管理処理部１００は、感光体２００を検知すると、感光体２００に装着されたＩＤチップ２１０から管理情報を取得し、管理情報に基づいて感光体２００を管理する。管理処理部１００は、感光体検知部１０２と、ＩＤチップ検知部１０４と、ＩＤチップ通信部１０６と、管理情報記憶部１０８と、回転数検知部１１０と、電流計測部１１２と、感光体管理部１１４と、表示部１１６とを備えている。
【００１３】
感光体検知部１０２は、管理処理部１００に感光体２００が装着されたか否かを検知する。ＩＤチップ検知部１０４は、感光体２００に取り付けられたＩＤチップ２１０の有無を検知する。ＩＤチップ通信部１０６は、ＩＤチップ２１０と情報の送受信を行う。具体的には、ＩＤチップ２１０から管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に保存する。管理情報記憶部１０８は、ＩＤチップ通信部１０６が取得した管理情報を記憶する。なお、管理情報記憶部１０８には初期状態においては管理情報の初期値が設定されているものとする。管理情報記憶部１０８は、本体側記憶手段に相当する。
【００１４】
回転数検知部１１０は、感光体２００の回転数を検知する。図２は、回転数検知部１１０の構成を示す図である。回転数検知部１１０は、図２に示すようにフォトインタラプタであり、感光体２００に取り付けられた反射板からの反射光を検出することにより感光体２００の回転数を検知する。電流計測部１１２は、感光体２００の電流を計測する。
【００１５】
感光体管理部１１４は、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報にしたがい、感光体２００を管理する。具体的には、管理情報に示される使用限界回転数と、回転数検知部１１０により検知された回転数とを比較し、比較結果から感光体２００の交換時期を管理する。また、電流計測部１１２により計測された電流が管理情報に示される負荷容量値の正常範囲内であるか否かを判断し、判断結果に基づいて、感光体２００が正常に動作しているか否かを判断する。さらに、必要に応じて管理情報記憶部１０８をデフォルト値に初期化する。具体的には、管理情報を初期状態の値であるデフォルト値に変更する。感光体管理部１１４は、管理手段および初期化手段に相当する。
【００１６】
図３は、ＩＤチップ２１０および管理処理部１００のＩＤチップ通信部１０６の詳細な構成を示すブロック図である。ＩＤチップ２１０は、非接触通信回路２２０と、受信用アンテナ２３２と、送信用アンテナ２３４と、不揮発性メモリ２３６とを有している。非接触通信回路２２０は、受信回路２２１と、復調回路２２２と、制御回路２２３と、変調回路２２４と、送信ドライバー２２５ａ，２２５ｂと、電源回路２２６とを有している。
【００１７】
非接触通信回路２２０は、受信用アンテナ２３２により画像形成装置１０本体から受信した受信信号を受信回路２２１で増幅し、復調回路２２２に出力する。復調回路２２２は、受信回路２２１から入力された受信信号を伝送用の信号に復調し制御回路２２３に出力する。制御回路２２３は、入力された信号を不揮発性メモリ２３６に記憶する。制御回路２２３は、また不揮発性メモリ２３６から信号を取得し、変調回路２２４に出力する。変調回路２２４は、入力された信号を伝送用の所定の信号に変調する。変調後の信号は、送信ドライバー２２５ａ，２２５ｂを介して送信用アンテナ２３４に送られ、送信用アンテナ２３４により画像形成装置１０本体に送信される。電源回路２２６は、受信用アンテナ２３２の電磁波を整流して電源を供給する。
【００１８】
ＩＤチップ通信部１０６の構成は、ＩＤチップ２１０の構成と同様であり、非接触通信回路１２０、受信用アンテナ１３２と、送信用アンテナ１３４とを有している。非接触通信回路１２０は、受信回路１２１と、復調回路１２２と、制御回路１２３と、変調回路１２４と、送信ドライバー１２５ａ，１２５ｂとを有している。非接触通信回路１２０の制御回路１２３は、画像形成装置１０の本体のＣＰＵ５２１とシリアルインターフェースで接続されている。このシリアルコミュニケーションインターフェースにより非接触通信回路１２０とＣＰＵ５２１との間の信号の送受信が行われる。
【００１９】
ＩＤチップ通信部１０６は、ＩＤチップ２１０と同様の構成により、ＣＰＵ５２１から取得した信号を伝送用の所定の信号に変調し、送信用アンテナ１３４からＩＤチップ２１０に送信する。また、ＩＤチップ２１０から受信用アンテナ１３２を介して受信した受信信号は、非接触通信回路１２０の受信回路１２１および復調回路１２２においてそれぞれ増幅、復調され、制御回路１２３からＣＰＵ５２１に出力される。
【００２０】
図４は、画像形成装置１０による感光体管理処理を示すフローチャートである。感光体管理処理においては、画像形成装置１０が起動した場合、または感光体検知部１０２により感光体２００が画像形成装置１０に新たにセットされたことが検出された場合には（ステップＳ１００，Ｙｅｓ）、ＩＤチップ検知部１０４は、感光体２００にＩＤチップ２１０が取り付けられているか否かを確認する。ＩＤチップ検知部１０４によりＩＤチップ２１０が検知されると（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４へ進む。一方、ＩＤチップ検知部１０４によりＩＤチップ２１０が検知されない場合には（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６にＩＤチップの取り付けを要求する情報の表示を指示し、表示部１１６は、取り付け要求を表示し（ステップＳ１０６）、処理は終了する。
【００２１】
ステップＳ１０４においては、ステップＳ１００において装置起動により処理が開始し、感光体２００の交換がなされていない場合、すなわち、ステップＳ１００において感光体検知部１０２が感光体２００のセットを検出していない場合には（ステップＳ１０４，Ｎｏ）、ＩＤチップ通信部１０６は、ＩＤチップ２１０から管理情報を取得する。なお、ＩＤチップ２１０に複数の管理情報が記憶されている場合には（ステップＳ１１０，Ｙｅｓ）、ＩＤチップ通信部１０６は、複数の管理情報の中から最新の管理情報を選択し（ステップＳ１１２）、選択した管理情報を取得する（ステップＳ１１４）。ＩＤチップ２１０に１つの管理情報のみが記憶されている場合には（ステップＳ１１０，Ｎｏ）、ＩＤチップ通信部１０６は、この管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に記憶する（ステップＳ１１４）。
【００２２】
一方、ステップＳ１００において感光体２００がセットされたことにより処理がスタートした場合には（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）、感光体管理部１１４は、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報と、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報とを比較する。両者が一致する場合には（ステップ１２０，Ｙｅｓ）、感光体２００が交換されているにもかかわらず、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報が新たな感光体２００に対応する管理情報に更新されていないことになる。したがって、この場合には、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報を取得する処理は行わない。
【００２３】
感光体管理部１１４は、管理情報記憶部１０８に初期化可能と設定されている場合には（ステップＳ１２２，Ｙｅｓ）、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報の初期化を行う（ステップＳ１２４）。また、初期化不可と設定されている場合には（ステップＳ１２２，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６に管理情報を要求する情報の表示を指示し、表示部１１６は、管理情報要求を表示し（ステップＳ１２６）、処理は終了する。なお、初期化に関する設定は予め管理情報記憶部１０８に登録されているものとする。すなわち、管理情報記憶部１０８には、管理情報の初期化の可否を示す情報が記憶されている。
【００２４】
一方、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報と、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報とが異なる場合には（ステップＳ１２０，Ｎｏ）、感光体２００の交換に伴いＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報も更新されていることになる。したがって、この場合には、ステップＳ１１０へ進み、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に記憶する（ステップＳ１１０〜ステップＳ１１４）。
【００２５】
次に、感光体管理部１１４は、回転数検知部１１０により検知された現在の回転数と、管理情報記憶部１０８に管理情報として記憶されている使用限界回転数とを比較する。現在の回転数が使用限界回転数に到達した場合には（ステップＳ１３０，Ｙｅｓ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６に交換を要求する情報の表示を指示し、表示部１１６は、交換の要求を表示し（ステップＳ１３２）、処理は終了する。
【００２６】
一方、ステップＳ１３０において、現在の回転数が使用限界回転数に到達していない場合には（ステップＳ１３０，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、さらに、電流計測部１１２により計測された現在の感光体２００の電流が、管理情報記憶部１０８に記憶されている負荷容量値の正常範囲内であるか否かを判断する。負荷容量値としての電流が正常範囲外である場合には（ステップＳ１３４，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６に異常が生じている旨を示す情報の表示を指示し、表示部１１６は異常が生じている旨を表示する（ステップＳ１３６）。一方、負荷容量値が正常範囲内である場合には（ステップＳ１３４，Ｙｅｓ）、処理は終了する。なお、上述のＩＤチップ要求、管理情報要求、交換要求、異常通知などは、一般ユーザには認識できないサービスモードにおいて表示されることとしてもよい。
【００２７】
以上のように、本実施の形態にかかる画像形成装置１０によれば感光体２００に取り付けられたＩＤチップ２１０に記憶されている感光体２００の管理情報を取得し、これに基づいて感光体２００の寿命や異常の有無を管理することができる。
【００２８】
図５は、画像形成装置１０の全体構成を示す図である。画像形成装置１０は、全体制御を行うシステムコントローラ５１０と、システムコントローラ５１０に接続された操作部制御ボード５２０と、画像データを記憶するＨＤＤ５０１と、アナログ回線を利用して外部との通信を行う通信コントロール装置インターフェースボード５０４と、ＬＡＮインターフェースボード５０５と、汎用ＰＣＩバスに接続されたＦＡＸコントロールユニット（ＦＣＵ）５０６と、ＩＥＥＥ１３９４ボード、無線ＬＡＮボード、ＵＳＢボードなど外部機器との通信を制御する外部機器制御部５０７と、ＰＣＩバスでコントローラに接続されたエンジン制御ボード５４０と、エンジン制御ボード５４０に接続されたＩ／Ｏを制御するＩ／Ｏ制御ボード５０９と、原稿を光学的に読み取る読取ユニット５３０と、画像データを感光体２００に書き込むＬＤＢ（Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ ｃｏｎｔｒｏｌ Ｂｏａｒｄ)ボード５５０と、ＰＳＵ（Ｐｏｗｅｒ Ｓｕｐｐｌｙ Ｕｎｉｔ）５０８とを主に備えている。
【００２９】
システムコントローラ５１０は、スキャナアプリケーション、ファクシミリアプリケーション、プリンタアプリケーションおよびコピーアプリケーション等の複数アプリケーションの機能を有し、システム全体の制御を行う。
【００３０】
システムコントローラ５１０は、ＣＰＵ５１１と、ＲＯＭ５１２と、ＣＰＵ５１１が使用する作業用メモリであるＳＲＡＭ５１３と、リチウム電池と、時計を内臓し、ＳＲＡＭ５１３のバックアップとして機能するＮＶ−ＲＡＭ５１４と、システムコントローラ５１０のシステバス制御、フレームメモリ制御、ＦＩＦＯ等のＣＰＵ周辺を制御するＡＳＩＣ５１５とそのインターフェース回路、作業用メモリとしてのワークメモリ５１６と、画像処理後の画像データを一時的に記憶するフレームメモリ５１７とを有している。
【００３１】
システムコントローラ５１０は、ＰＣＩバスを介してエンジン制御ボード５４０など他のユニットと接続されている。ＰＣＩバスにおいては、画像データバス／制御コマンドバスにより画像データと制御コマンドが時分割で転送される。
【００３２】
通信コントローラー装置インターフェースボード５０４は、通信コントロール装置と、システムコントローラ５１０との通信インターフェースボードである。ＬＡＮインターフェースボード５０５は、社内ＬＡＮに接続されている。ＬＡＮインターフェースボード５０５は、社内ＬＡＮとシステムコントローラ５１０との通信インターフェースボードである。画像形成装置１０と外部機器との通信はこのＬＡＮインターフェースボード５０５を経由して実施される。
【００３３】
ＨＤＤ５０１は、画像形成装置１０のアプリケーションプログラム、プリンタ、作像プロセス機器の機器付勢情報を格納するアプリケーションデータベースとして利用される。さらに、ＨＤＤ５０１は、読み取り画像や書き込み画像のイメージデータ、すなわち画像データ、ならびにドキュメントデータを蓄える画像データベースとして利用される。
【００３４】
操作部制御ボード５２０は、システムコントローラ５１０との通信により、パネルを操作して使用者が行うシステム設定の制御や、使用者にシステムの設定内容、状態を表示する制御など入出力制御を行う。操作部制御ボード５２０において入力された内容は、システムコントローラ５１０により解読される。さらに、操作部制御ボード５２０は、本画像形成装置１０の設定内容と、各設定内容の状態とを表示画面に表示する。
【００３５】
操作部制御ボード５２０は、ＣＰＵ５２１と、ＲＯＭ５２２と、ＲＡＭ５２３と、ＬＣＤ及びキー入力を制御するＡＳＩＣ（ＬＣＤＣ）５２４とを有している。ＲＯＭ５２２は、操作部制御ボード５２０における入力読み込みおよび表示出力を制御するための制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１が使用する作業用メモリである。
【００３６】
読取ユニット５３０は、原稿に対する原稿照明光源の走査を行い、カラーＣＣＤ５３１に原稿像を結像する。原稿像すなわち原稿に対する光照射の反射光をカラーＣＣＤ５３１で光電変換してＲ，Ｇ，Ｂ画像信号を生成する。カラーＣＣＤ５３１は３ラインカラーＣＣＤであり、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像信号を生成し、ＳＢＵボード５３２のアナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５に入力する。ＳＢＵボード５３２は、アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５のほか、カラーＣＣＤ５３１、アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５の駆動タイミングを発生し、また制御するタイミング制御回路５３６と、出力インターフェース５３７とを有している。
【００３７】
カラーＣＣＤ５３１の出力は、アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５に入力される。アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５は、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像信号を生成し、シェーディング補正を行う。補正後のデータは、出力インターフェース５３７から画像データバスを介してエンジン制御ボード５４０に出力する。
【００３８】
エンジン制御ボード５４０は、画像形成装置１０の作像作成制御を主として行う。エンジン制御ボード５４０は、ＣＰＵ５４１と、画像処理を行う画像データ処理器（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｐｒｏｃｅｓｓｏ：ＩＰＰ）５４２と、複写およびプリントアウトを制御するために必要なプログラムを記憶するＲＯＭ５４３と、その制御に必要なＲＡＭ５４４およびＮＶ―ＲＡＭ５４５と、他の制御を行うＣＰＵとの信号の送受信を行うインターフェース回路５４６と、近くのＩ／Ｏ（カウンター、ファン、ソレノイド、モータなど）を制御するＩ／ＯＡＳＩＣ５４７と、電力を供給するバッテリ５４８とを有している。ＮＶ−ＲＡＭ５４５は、ＳＲＡＭと、電源ＯＦＦを検知して、ＥＥＰＲＯＭにストアするメモリを搭載している。
【００３９】
ＩＰＰ５４２は、画像処理を行うプログラマブルな演算処理手段であり、読取ユニット５３０から取得した画像データに対し階調処理等を行う。読取ユニット５３０からＩＰＰ５４２に転送された画像データは、ＩＰＰ５４２にて光学系およびデジタル信号への量子化に伴う信号劣化（スキャナ系の信号劣化）が補正され、フレームメモリ５１７に書き込まれる。
【００４０】
インターフェース回路５４６は、感光体に取り付けられたＩＤチップとのインターフェース回路である。接触式のメモリタグを使用する場合はインターフェース回路５４６を介してＩＤチップのへのアクセスを行う。ＩＤチップ通信部１０６は、前述の通り、非接触式のメモリタグを使用する場合のインターフェース部であり、エンジン制御ボード５４０との通信は非同期のシリアルインターフェースで行われる。
【００４１】
システムコントローラ５１０のワークメモリ５１６から出力されたブラック（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マデンタ（Ｍ）の各色の書き込み信号は、ＬＤＢボード５５０のＢ，Ｙ，Ｍ、ＣそれぞれのＬＤ書込回路（ＬＤＢ）５５１〜５５４に入力される。ＬＤ書き込み回路でＬＤ電流制御（変調制御）が行われ、各ＬＤに出力される。
【００４２】
Ｉ／Ｏ制御ボード５０９は、エンジン制御ボード５４０と同期シリアルインターフェース接続されている。Ｉ／Ｏ制御ボード５０９は、サブＣＰＵを搭載しており、画像形成装置１０のＩ／Ｏ制御を行う。例えば、ドアが開閉されると、新しいプロセスカートリッジの装着の有無を検知する。Ｉ／Ｏ制御ボード５０９に接続されたドアＳＷ５６０がオープンになると、カートリッジを入れ替えた可能性があるので入れ替えが行われたか否かの確認を行い、確認結果をエンジン制御ボード５４０に送信する。
【００４３】
なお、画像形成装置は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等、画像形成装置であればいずれにも適用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０ 画像形成装置
１００ 管理処理部
１０２ 感光体検知部
１０４ ＩＤチップ検知部
１０６ ＩＤチップ通信部
１０８ 管理情報記憶部
１１０ 回転数検知部
１１２ 電流計測部
１１４ 感光体管理部
１１６ 表示部
２００ 感光体
２１０ ＩＤチップ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開２００８−１２９１８４号公報
【特許文献２】特開２００８−７０７７６号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触型不揮発性記憶手段を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、物流や在庫管理の簡素化を目的とし、商品に非接触の不揮発性記憶手段（以下、ＩＤメモリと称する）を添付し、ＩＤメモリを管理する方法が知られている。電子写真方式を用いた画像形成装置においても、ＩＤメモリを搭載したものが使用されるようになってきている。画像形成装置においては、ユーザやサービス担当者が、消耗品や寿命部品を容易に交換できるようにカートリッジ方式が広く採用され、カートリッジの情報がＩＤメモリによって管理される。ＩＤメモリには、カートリッジの使用時間、トナーなど消耗品の残量などが記憶され、これらの情報を参照することによりカートリッジの交換時期の判断が行われる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、画像形成装置において、同一種の交換部材が複数装着された場合に、各メモリ手段に記憶されている複数の情報の干渉を防止し、各交換部材が使用不可となることを回避する技術が開示されている。また、特許文献２には、装置本体と現像器カートリッジとの間で無線通信を行う画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像形成装置には、トナーカートリッジ以外にも作像部材など交換等の管理を必要とする部材が設けられており、これらについても効率的に管理することが望まれている。本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、作像部材の管理を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像を形成する画像形成装置であって、前記画像形成装置本体に設けられた本体側記憶手段と、前記画像形成装置に着脱可能に取り付けられ、前記画像を形成する感光体ユニットと、前記感光体ユニットに取り付けられ、前記感光体ユニットの動作管理に用いる管理情報を記憶する非接触式不揮発性記憶手段と、前記非接触式不揮発性記憶手段から前記管理情報を取得し、取得した前記管理情報を前記本体例記憶手段に記憶する取得手段と、前記本体例記憶手段に記憶されている前記管理情報に従い前記感光体ユニットの動作を管理する管理手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、感光体ユニットに、感光体ユニットの動作管理に用いる管理情報を記憶する非接触式不揮発性記憶手段が取り付けられ、管理手段は、この管理情報に基づいて、感光体ユニットの動作を管理することができるので、感光部品性能を最適化することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、画像形成装置１０の主な構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、回転数検知部１１０の構成を示す図である。
【図３】図３は、ＩＤチップ２１０およびＩＤチップ通信部１０６の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、画像形成装置１０による感光体管理処理を示すフローチャートである。
【図５】画像形成装置１０の全体構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施の形態にかかる画像形成装置１０の主な構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、画像を形成する感光体２００と、感光体２００に取り付けられたＩＤチップ２１０と、ＩＤチップ２１０に記憶されている情報を読み出し、読み出した情報に基づいて感光体２００を管理する管理処理部１００とを主に備えている。感光体２００は、消耗部材であり画像形成装置１０に着脱可能に設けられている。なお、他の例としては、感光体が感光体以外の部材を含む感光体ユニット単位で装置への着脱などの取り扱いがなされる場合には、ＩＤチップ２１０は感光体ユニットに取り付けてもよい。ＩＤチップ２１０は、感光体２００とこれ以外の部材を含む感光体ユニットに対して取り付けられても良い。
【００１０】
ＩＤチップ２１０は、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などの非接触型不揮発性記憶手段である。ＩＤチップ２１０は、感光体２００の動作管理に用いる管理情報を記憶している。なお、ＩＤチップ２１０は、感光体２００の流通、在庫管理のためのタグと共用であってもよい。管理情報としては、感光体２００の材質、機種コード、使用限界回転数、感光体２００の負荷容量値の正常範囲などの情報がある。このように、管理情報は、感光体２００の特性を示す情報を含んでいる。
【００１１】
機種コードは、装置専用の感光体２００を識別するために利用される。また、使用限界回転数は、感光体の寿命、すなわち交換時期を管理するために利用される。例えば、５０００回転すると寿命であることがわかっている場合には、５０００回転を示す情報を使用限界回転数として管理情報に含める。なお、寿命となる回転数より所定数小さい数を使用限界回転数としてもよい。負荷容量値の正常範囲とは、感光体の電流の正常な値の範囲である。このように、管理情報には、感光体２００の寿命、すなわち交換時期を管理するための情報や、感光体２００の動作が正常に行われているか否かを管理するための情報が含まれている。
【００１２】
管理処理部１００は、感光体２００を検知すると、感光体２００に装着されたＩＤチップ２１０から管理情報を取得し、管理情報に基づいて感光体２００を管理する。管理処理部１００は、感光体検知部１０２と、ＩＤチップ検知部１０４と、ＩＤチップ通信部１０６と、管理情報記憶部１０８と、回転数検知部１１０と、電流計測部１１２と、感光体管理部１１４と、表示部１１６とを備えている。
【００１３】
感光体検知部１０２は、管理処理部１００に感光体２００が装着されたか否かを検知する。ＩＤチップ検知部１０４は、感光体２００に取り付けられたＩＤチップ２１０の有無を検知する。ＩＤチップ通信部１０６は、ＩＤチップ２１０と情報の送受信を行う。具体的には、ＩＤチップ２１０から管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に保存する。管理情報記憶部１０８は、ＩＤチップ通信部１０６が取得した管理情報を記憶する。なお、管理情報記憶部１０８には初期状態においては管理情報の初期値が設定されているものとする。管理情報記憶部１０８は、本体側記憶手段に相当する。
【００１４】
回転数検知部１１０は、感光体２００の回転数を検知する。図２は、回転数検知部１１０の構成を示す図である。回転数検知部１１０は、図２に示すようにフォトインタラプタであり、感光体２００に取り付けられた反射板からの反射光を検出することにより感光体２００の回転数を検知する。電流計測部１１２は、感光体２００の電流を計測する。
【００１５】
感光体管理部１１４は、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報にしたがい、感光体２００を管理する。具体的には、管理情報に示される使用限界回転数と、回転数検知部１１０により検知された回転数とを比較し、比較結果から感光体２００の交換時期を管理する。また、電流計測部１１２により計測された電流が管理情報に示される負荷容量値の正常範囲内であるか否かを判断し、判断結果に基づいて、感光体２００が正常に動作しているか否かを判断する。さらに、必要に応じて管理情報記憶部１０８をデフォルト値に初期化する。具体的には、管理情報を初期状態の値であるデフォルト値に変更する。感光体管理部１１４は、管理手段および初期化手段に相当する。
【００１６】
図３は、ＩＤチップ２１０および管理処理部１００のＩＤチップ通信部１０６の詳細な構成を示すブロック図である。ＩＤチップ２１０は、非接触通信回路２２０と、受信用アンテナ２３２と、送信用アンテナ２３４と、不揮発性メモリ２３６とを有している。非接触通信回路２２０は、受信回路２２１と、復調回路２２２と、制御回路２２３と、変調回路２２４と、送信ドライバー２２５ａ，２２５ｂと、電源回路２２６とを有している。
【００１７】
非接触通信回路２２０は、受信用アンテナ２３２により画像形成装置１０本体から受信した受信信号を受信回路２２１で増幅し、復調回路２２２に出力する。復調回路２２２は、受信回路２２１から入力された受信信号を伝送用の信号に復調し制御回路２２３に出力する。制御回路２２３は、入力された信号を不揮発性メモリ２３６に記憶する。制御回路２２３は、また不揮発性メモリ２３６から信号を取得し、変調回路２２４に出力する。変調回路２２４は、入力された信号を伝送用の所定の信号に変調する。変調後の信号は、送信ドライバー２２５ａ，２２５ｂを介して送信用アンテナ２３４に送られ、送信用アンテナ２３４により画像形成装置１０本体に送信される。電源回路２２６は、受信用アンテナ２３２の電磁波を整流して電源を供給する。
【００１８】
ＩＤチップ通信部１０６の構成は、ＩＤチップ２１０の構成と同様であり、非接触通信回路１２０、受信用アンテナ１３２と、送信用アンテナ１３４とを有している。非接触通信回路１２０は、受信回路１２１と、復調回路１２２と、制御回路１２３と、変調回路１２４と、送信ドライバー１２５ａ，１２５ｂとを有している。非接触通信回路１２０の制御回路１２３は、画像形成装置１０の本体のＣＰＵ５２１とシリアルインターフェースで接続されている。このシリアルコミュニケーションインターフェースにより非接触通信回路１２０とＣＰＵ５２１との間の信号の送受信が行われる。
【００１９】
ＩＤチップ通信部１０６は、ＩＤチップ２１０と同様の構成により、ＣＰＵ５２１から取得した信号を伝送用の所定の信号に変調し、送信用アンテナ１３４からＩＤチップ２１０に送信する。また、ＩＤチップ２１０から受信用アンテナ１３２を介して受信した受信信号は、非接触通信回路１２０の受信回路１２１および復調回路１２２においてそれぞれ増幅、復調され、制御回路１２３からＣＰＵ５２１に出力される。
【００２０】
図４は、画像形成装置１０による感光体管理処理を示すフローチャートである。感光体管理処理においては、画像形成装置１０が起動した場合、または感光体検知部１０２により感光体２００が画像形成装置１０に新たにセットされたことが検出された場合には（ステップＳ１００，Ｙｅｓ）、ＩＤチップ検知部１０４は、感光体２００にＩＤチップ２１０が取り付けられているか否かを確認する。ＩＤチップ検知部１０４によりＩＤチップ２１０が検知されると（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４へ進む。一方、ＩＤチップ検知部１０４によりＩＤチップ２１０が検知されない場合には（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６にＩＤチップの取り付けを要求する情報の表示を指示し、表示部１１６は、取り付け要求を表示し（ステップＳ１０６）、処理は終了する。
【００２１】
ステップＳ１０４においては、ステップＳ１００において装置起動により処理が開始し、感光体２００の交換がなされていない場合、すなわち、ステップＳ１００において感光体検知部１０２が感光体２００のセットを検出していない場合には（ステップＳ１０４，Ｎｏ）、ＩＤチップ通信部１０６は、ＩＤチップ２１０から管理情報を取得する。なお、ＩＤチップ２１０に複数の管理情報が記憶されている場合には（ステップＳ１１０，Ｙｅｓ）、ＩＤチップ通信部１０６は、複数の管理情報の中から最新の管理情報を選択し（ステップＳ１１２）、選択した管理情報を取得する（ステップＳ１１４）。ＩＤチップ２１０に１つの管理情報のみが記憶されている場合には（ステップＳ１１０，Ｎｏ）、ＩＤチップ通信部１０６は、この管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に記憶する（ステップＳ１１４）。
【００２２】
一方、ステップＳ１００において感光体２００がセットされたことにより処理がスタートした場合には（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）、感光体管理部１１４は、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報と、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報とを比較する。両者が一致する場合には（ステップ１２０，Ｙｅｓ）、感光体２００が交換されているにもかかわらず、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報が新たな感光体２００に対応する管理情報に更新されていないことになる。したがって、この場合には、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報を取得する処理は行わない。
【００２３】
感光体管理部１１４は、管理情報記憶部１０８に初期化可能と設定されている場合には（ステップＳ１２２，Ｙｅｓ）、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報の初期化を行う（ステップＳ１２４）。また、初期化不可と設定されている場合には（ステップＳ１２２，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６に管理情報を要求する情報の表示を指示し、表示部１１６は、管理情報要求を表示し（ステップＳ１２６）、処理は終了する。なお、初期化に関する設定は予め管理情報記憶部１０８に登録されているものとする。すなわち、管理情報記憶部１０８には、管理情報の初期化の可否を示す情報が記憶されている。
【００２４】
一方、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報と、管理情報記憶部１０８に記憶されている管理情報とが異なる場合には（ステップＳ１２０，Ｎｏ）、感光体２００の交換に伴いＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報も更新されていることになる。したがって、この場合には、ステップＳ１１０へ進み、ＩＤチップ２１０に記憶されている管理情報を取得し、管理情報記憶部１０８に記憶する（ステップＳ１１０〜ステップＳ１１４）。
【００２５】
次に、感光体管理部１１４は、回転数検知部１１０により検知された現在の回転数と、管理情報記憶部１０８に管理情報として記憶されている使用限界回転数とを比較する。現在の回転数が使用限界回転数に到達した場合には（ステップＳ１３０，Ｙｅｓ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６に交換を要求する情報の表示を指示し、表示部１１６は、交換の要求を表示し（ステップＳ１３２）、処理は終了する。
【００２６】
一方、ステップＳ１３０において、現在の回転数が使用限界回転数に到達していない場合には（ステップＳ１３０，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、さらに、電流計測部１１２により計測された現在の感光体２００の電流が、管理情報記憶部１０８に記憶されている負荷容量値の正常範囲内であるか否かを判断する。負荷容量値としての電流が正常範囲外である場合には（ステップＳ１３４，Ｎｏ）、感光体管理部１１４は、表示部１１６に異常が生じている旨を示す情報の表示を指示し、表示部１１６は異常が生じている旨を表示する（ステップＳ１３６）。一方、負荷容量値が正常範囲内である場合には（ステップＳ１３４，Ｙｅｓ）、処理は終了する。なお、上述のＩＤチップ要求、管理情報要求、交換要求、異常通知などは、一般ユーザには認識できないサービスモードにおいて表示されることとしてもよい。
【００２７】
以上のように、本実施の形態にかかる画像形成装置１０によれば感光体２００に取り付けられたＩＤチップ２１０に記憶されている感光体２００の管理情報を取得し、これに基づいて感光体２００の寿命や異常の有無を管理することができる。
【００２８】
図５は、画像形成装置１０の全体構成を示す図である。画像形成装置１０は、全体制御を行うシステムコントローラ５１０と、システムコントローラ５１０に接続された操作部制御ボード５２０と、画像データを記憶するＨＤＤ５０１と、アナログ回線を利用して外部との通信を行う通信コントロール装置インターフェースボード５０４と、ＬＡＮインターフェースボード５０５と、汎用ＰＣＩバスに接続されたＦＡＸコントロールユニット（ＦＣＵ）５０６と、ＩＥＥＥ１３９４ボード、無線ＬＡＮボード、ＵＳＢボードなど外部機器との通信を制御する外部機器制御部５０７と、ＰＣＩバスでコントローラに接続されたエンジン制御ボード５４０と、エンジン制御ボード５４０に接続されたＩ／Ｏを制御するＩ／Ｏ制御ボード５０９と、原稿を光学的に読み取る読取ユニット５３０と、画像データを感光体２００に書き込むＬＤＢ（Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ ｃｏｎｔｒｏｌ Ｂｏａｒｄ)ボード５５０と、ＰＳＵ（Ｐｏｗｅｒ Ｓｕｐｐｌｙ Ｕｎｉｔ）５０８とを主に備えている。
【００２９】
システムコントローラ５１０は、スキャナアプリケーション、ファクシミリアプリケーション、プリンタアプリケーションおよびコピーアプリケーション等の複数アプリケーションの機能を有し、システム全体の制御を行う。
【００３０】
システムコントローラ５１０は、ＣＰＵ５１１と、ＲＯＭ５１２と、ＣＰＵ５１１が使用する作業用メモリであるＳＲＡＭ５１３と、リチウム電池と、時計を内臓し、ＳＲＡＭ５１３のバックアップとして機能するＮＶ−ＲＡＭ５１４と、システムコントローラ５１０のシステバス制御、フレームメモリ制御、ＦＩＦＯ等のＣＰＵ周辺を制御するＡＳＩＣ５１５とそのインターフェース回路、作業用メモリとしてのワークメモリ５１６と、画像処理後の画像データを一時的に記憶するフレームメモリ５１７とを有している。
【００３１】
システムコントローラ５１０は、ＰＣＩバスを介してエンジン制御ボード５４０など他のユニットと接続されている。ＰＣＩバスにおいては、画像データバス／制御コマンドバスにより画像データと制御コマンドが時分割で転送される。
【００３２】
通信コントローラー装置インターフェースボード５０４は、通信コントロール装置と、システムコントローラ５１０との通信インターフェースボードである。ＬＡＮインターフェースボード５０５は、社内ＬＡＮに接続されている。ＬＡＮインターフェースボード５０５は、社内ＬＡＮとシステムコントローラ５１０との通信インターフェースボードである。画像形成装置１０と外部機器との通信はこのＬＡＮインターフェースボード５０５を経由して実施される。
【００３３】
ＨＤＤ５０１は、画像形成装置１０のアプリケーションプログラム、プリンタ、作像プロセス機器の機器付勢情報を格納するアプリケーションデータベースとして利用される。さらに、ＨＤＤ５０１は、読み取り画像や書き込み画像のイメージデータ、すなわち画像データ、ならびにドキュメントデータを蓄える画像データベースとして利用される。
【００３４】
操作部制御ボード５２０は、システムコントローラ５１０との通信により、パネルを操作して使用者が行うシステム設定の制御や、使用者にシステムの設定内容、状態を表示する制御など入出力制御を行う。操作部制御ボード５２０において入力された内容は、システムコントローラ５１０により解読される。さらに、操作部制御ボード５２０は、本画像形成装置１０の設定内容と、各設定内容の状態とを表示画面に表示する。
【００３５】
操作部制御ボード５２０は、ＣＰＵ５２１と、ＲＯＭ５２２と、ＲＡＭ５２３と、ＬＣＤ及びキー入力を制御するＡＳＩＣ（ＬＣＤＣ）５２４とを有している。ＲＯＭ５２２は、操作部制御ボード５２０における入力読み込みおよび表示出力を制御するための制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１が使用する作業用メモリである。
【００３６】
読取ユニット５３０は、原稿に対する原稿照明光源の走査を行い、カラーＣＣＤ５３１に原稿像を結像する。原稿像すなわち原稿に対する光照射の反射光をカラーＣＣＤ５３１で光電変換してＲ，Ｇ，Ｂ画像信号を生成する。カラーＣＣＤ５３１は３ラインカラーＣＣＤであり、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像信号を生成し、ＳＢＵボード５３２のアナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５に入力する。ＳＢＵボード５３２は、アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５のほか、カラーＣＣＤ５３１、アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５の駆動タイミングを発生し、また制御するタイミング制御回路５３６と、出力インターフェース５３７とを有している。
【００３７】
カラーＣＣＤ５３１の出力は、アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５に入力される。アナログＡＳＩＣ５３３，５３４，５３５は、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像信号を生成し、シェーディング補正を行う。補正後のデータは、出力インターフェース５３７から画像データバスを介してエンジン制御ボード５４０に出力する。
【００３８】
エンジン制御ボード５４０は、画像形成装置１０の作像作成制御を主として行う。エンジン制御ボード５４０は、ＣＰＵ５４１と、画像処理を行う画像データ処理器（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｐｒｏｃｅｓｓｏ：ＩＰＰ）５４２と、複写およびプリントアウトを制御するために必要なプログラムを記憶するＲＯＭ５４３と、その制御に必要なＲＡＭ５４４およびＮＶ―ＲＡＭ５４５と、他の制御を行うＣＰＵとの信号の送受信を行うインターフェース回路５４６と、近くのＩ／Ｏ（カウンター、ファン、ソレノイド、モータなど）を制御するＩ／ＯＡＳＩＣ５４７と、電力を供給するバッテリ５４８とを有している。ＮＶ−ＲＡＭ５４５は、ＳＲＡＭと、電源ＯＦＦを検知して、ＥＥＰＲＯＭにストアするメモリを搭載している。
【００３９】
ＩＰＰ５４２は、画像処理を行うプログラマブルな演算処理手段であり、読取ユニット５３０から取得した画像データに対し階調処理等を行う。読取ユニット５３０からＩＰＰ５４２に転送された画像データは、ＩＰＰ５４２にて光学系およびデジタル信号への量子化に伴う信号劣化（スキャナ系の信号劣化）が補正され、フレームメモリ５１７に書き込まれる。
【００４０】
インターフェース回路５４６は、感光体に取り付けられたＩＤチップとのインターフェース回路である。接触式のメモリタグを使用する場合はインターフェース回路５４６を介してＩＤチップのへのアクセスを行う。ＩＤチップ通信部１０６は、前述の通り、非接触式のメモリタグを使用する場合のインターフェース部であり、エンジン制御ボード５４０との通信は非同期のシリアルインターフェースで行われる。
【００４１】
システムコントローラ５１０のワークメモリ５１６から出力されたブラック（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マデンタ（Ｍ）の各色の書き込み信号は、ＬＤＢボード５５０のＢ，Ｙ，Ｍ、ＣそれぞれのＬＤ書込回路（ＬＤＢ）５５１〜５５４に入力される。ＬＤ書き込み回路でＬＤ電流制御（変調制御）が行われ、各ＬＤに出力される。
【００４２】
Ｉ／Ｏ制御ボード５０９は、エンジン制御ボード５４０と同期シリアルインターフェース接続されている。Ｉ／Ｏ制御ボード５０９は、サブＣＰＵを搭載しており、画像形成装置１０のＩ／Ｏ制御を行う。例えば、ドアが開閉されると、新しいプロセスカートリッジの装着の有無を検知する。Ｉ／Ｏ制御ボード５０９に接続されたドアＳＷ５６０がオープンになると、カートリッジを入れ替えた可能性があるので入れ替えが行われたか否かの確認を行い、確認結果をエンジン制御ボード５４０に送信する。
【００４３】
なお、画像形成装置は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等、画像形成装置であればいずれにも適用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０ 画像形成装置
１００ 管理処理部
１０２ 感光体検知部
１０４ ＩＤチップ検知部
１０６ ＩＤチップ通信部
１０８ 管理情報記憶部
１１０ 回転数検知部
１１２ 電流計測部
１１４ 感光体管理部
１１６ 表示部
２００ 感光体
２１０ ＩＤチップ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開２００８−１２９１８４号公報
【特許文献２】特開２００８−７０７７６号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体に設けられた本体側記憶手段と、
前記画像形成装置に着脱可能に取り付けられ、前記画像を形成する感光体ユニットと、
前記感光体ユニットに取り付けられ、前記感光体ユニットの動作管理に用いる管理情報を記憶する非接触式不揮発性記憶手段と、
前記非接触式不揮発性記憶手段から前記管理情報を取得し、取得した前記管理情報を前記本体例記憶手段に記憶する取得手段と、
前記本体例記憶手段に記憶されている前記管理情報に従い前記感光体ユニットの動作を管理する管理手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体ユニットは前記画像形成装置に着脱可能に設けられており、
前記感光体ユニットが前記画像形成装置に取り付けられているか否かを検知する検知手段をさらに備え、
当該画像形成装置の起動時または前記感光体ユニットが取り付けられたことを前記検知手段が検知した場合に、前記取得手段は、前記管理情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記管理情報は、前記感光体ユニット手段の電流の正常値の範囲を示す情報を含み、
前記感光体ユニットの前記電流を計測する電流計測手段をさらに備え、
前記管理手段は、前記電流計測手段により計測された電流と前記管理情報に示される前記正常値の範囲とを比較し、前記電流が前記正常値の範囲を超えた場合に、通知手段に対しユーザに通知すること指示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段が、前記感光体ユニットが前記画像形成装置に取り付けられことを検知した場合に、前記非接触式不揮発性記憶手段に記憶されている前記管理情報と既に前記本体側記憶手段が記憶している前記管理情報を比較し、両者が一致しない場合には、前記本体側記憶手段を初期化する初期化手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体に設けられた本体側記憶手段と、
前記画像形成装置に着脱可能に取り付けられ、前記画像を形成する感光体ユニットと、
前記感光体ユニットに取り付けられ、前記感光体ユニットの動作管理に用いる管理情報を記憶する非接触式不揮発性記憶手段と、
前記非接触式不揮発性記憶手段から前記管理情報を取得し、取得した前記管理情報を前記本体例記憶手段に記憶する取得手段と、
前記本体例記憶手段に記憶されている前記管理情報に従い前記感光体ユニットの動作を管理する管理手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体ユニットは前記画像形成装置に着脱可能に設けられており、
前記感光体ユニットが前記画像形成装置に取り付けられているか否かを検知する検知手段をさらに備え、
当該画像形成装置の起動時または前記感光体ユニットが取り付けられたことを前記検知手段が検知した場合に、前記取得手段は、前記管理情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記管理情報は、前記感光体ユニット手段の電流の正常値の範囲を示す情報を含み、
前記感光体ユニットの前記電流を計測する電流計測手段をさらに備え、
前記管理手段は、前記電流計測手段により計測された電流と前記管理情報に示される前記正常値の範囲とを比較し、前記電流が前記正常値の範囲を超えた場合に、通知手段に対しユーザに通知すること指示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段が、前記感光体ユニットが前記画像形成装置に取り付けられことを検知した場合に、前記非接触式不揮発性記憶手段に記憶されている前記管理情報と既に前記本体側記憶手段が記憶している前記管理情報を比較し、両者が一致しない場合には、前記本体側記憶手段を初期化する初期化手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−２１７５９６（Ｐ２０１０−２１７５９６Ａ）
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−６５２５０（Ｐ２００９−６５２５０）
【出願日】平成２１年３月１７日（２００９．３．１７）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＥＥＰＲＯＭ
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１７日（２００９．３．１７）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＥＥＰＲＯＭ
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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