画像形成装置
【課題】両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止する。
【解決手段】駆動モータ６９の回転駆動により、駆動カム６８ａをカムフォロア９１に押圧させて本体部６６を支持軸９０ｂ周りに回動させることで、印字ヘッド６２の位置を印字位置から退避位置に変更する。
【解決手段】駆動モータ６９の回転駆動により、駆動カム６８ａをカムフォロア９１に押圧させて本体部６６を支持軸９０ｂ周りに回動させることで、印字ヘッド６２の位置を印字位置から退避位置に変更する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ペーパーの印刷面に画像印刷を行うとともに、ペーパーの裏面にコマ番号、撮影日、写真店で行った色や濃度の補正データ等の付帯情報を印字するようにした画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１では、ドットインパクト式の裏面印字装置を用いた付帯情報の印字が行われる。この裏面印字装置は、インクリボンを内蔵するインクリボンカセットと、そのインクリボンを押圧する印字ヘッドとを備えている。印字ヘッドは、複数のニードルピンを備えており、ニードルピンをその軸方向に往復動させることで、インクリボンをペーパーの裏面に押圧してインクを転写するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７１４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、印字ヘッドをペーパーの搬送経路に近接させて配置しているため、ペーパー搬送時にペーパーの裏面にインクリボンのインクが付着して汚れてしまうことがある。具体的に、インクリボンカセット内でインクリボンに巻き癖がついていると、このインクリボンは、インクリボンカセットの開口部からペーパーの搬送経路側に露出するように撓んでしまい、インクリボンの撓み部分とペーパーとが接触してインクが付着してしまう。
【０００６】
ここで、特許文献１の画像形成装置のように、現像処理工程を有する装置構成であれば、仮にペーパーの裏面にインクが付着したとしても、インクリボンとペーパーとが接触して付着した程度のインクであれば、現像処理液内へ浸漬搬送する間に洗い流されてしまうため、特に問題とはならない。
【０００７】
しかしながら、現像処理液に浸漬処理しない画像形成装置では、特に、ペーパーの両面に印刷を行う場合には、インクリボンのインクがペーパーの印刷面に付着して汚れてしまうこととなり、印刷品質が低下してしまうため、好ましくない。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するため、本発明では、ペーパーに両面印刷を行う時等、裏面印字を行う必要がないときには、印字ヘッドを搬送経路から退避できるようにした。
【００１０】
具体的に、本発明は、インクが担持されたインクリボンをペーパーの印刷面の裏面に押圧してインクを転写する裏面印字手段を備えた画像形成装置を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１１】
すなわち、第１の発明は、前記裏面印字手段は、
前記インクリボンを押圧する印字ヘッドと、
前記印字ヘッドの位置を、前記ペーパーの搬送経路に近接させて該ペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、該ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置とに変更する位置変更手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
第１の発明では、裏面印字手段は、インクリボンを押圧する印字ヘッドと、印字ヘッドの位置を変更する位置変更手段とを備える。位置変更手段により、ペーパーの搬送経路に近接させてペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置とに、印字ヘッドの位置を変更させる。
【００１３】
このような構成とすれば、ペーパーの両面に印刷を行う場合に、ペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止することができる。具体的に、ドットインパクト式の裏面印字装置では、印字ヘッドがペーパーの搬送経路に近接するように配置されているため、インクリボンカセット内でインクリボンに巻き癖がついてペーパーの搬送経路側に露出するように撓んでいた場合に、ペーパーの搬送時にインクリボンのインクがペーパーの裏面に付着するおそれがある。特に、ペーパーの両面に印刷を行う場合には、印刷面にインクが付着して汚れてしまい印刷品質が低下してしまうという問題がある。
【００１４】
これに対し、本発明では、印字ヘッドの位置を、ペーパーの搬送経路に近接させてペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置との間で変更できるようにしたから、両面印刷を行うペーパーのように、ペーパーの裏面に付帯情報を印字する必要がないときには印字ヘッドを退避位置に退避させることで、ペーパーの裏面にインクリボンのインクが付着してしまうことを防止することができる。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明において、
前記位置変更手段は、前記ペーパーに両面印刷を行うことを示す両面印刷情報に基づいて、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
第２の発明では、ペーパーに両面印刷を行うことを示す両面印刷情報に基づいて、位置変更手段により、印字ヘッドの位置が印字位置から退避位置に変更される。このような構成とすれば、ペーパーの両面に印刷を行うことを示す両面印刷情報を、オペレータが装置に入力するか又は装置側で自動的に判別することで、印字ヘッドを印字位置から退避位置に移動させることができる。これにより、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうことを確実に防止することができる。
【００１７】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、
前記ペーパーの幅方向に延びる支持軸と、
前記支持軸の下方に配設されたカムフォロアと、
前記印字ヘッドを収容するとともに前記支持軸に対して回動自在に支持された本体部とを備え、
前記位置変更手段は、前記カムフォロアに対応するように前記本体部に設けられた駆動カムと、該駆動カムを回転駆動する駆動モータとを有し、該駆動モータの回転駆動により該駆動カムを該カムフォロアに押圧させて該本体部を前記支持軸周りに回動させることで、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第３の発明では、ペーパーの幅方向に延びる支持軸と、支持軸の下方に配設されたカムフォロアと、支持軸に対して回動自在に支持された本体部とを備える。本体部には、印字ヘッドが収容される。位置変更手段は、カムフォロアに対応するように本体部に設けられた駆動カムと、駆動カムを回転駆動する駆動モータとを有する。駆動モータの回転駆動により駆動カムがカムフォロアに押圧される。これにより、本体部が支持軸周りに回動されて、印字ヘッドの位置が印字位置から退避位置に変更される。
【００１９】
このような構成とすれば、駆動カムを回転駆動するだけで、印字ヘッドを印字位置から退避位置に移動させることができ、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうことを防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、印字ヘッドの位置を、ペーパーの搬送経路に近接させてペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置との間で変更できるようにしたから、両面印刷を行うペーパーのように、ペーパーの裏面に付帯情報を印字する必要がないときには印字ヘッドを退避位置に退避させることで、ペーパーの裏面にインクリボンのインクが付着してしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの内部の構成を示す、側方から見た概略図である。
【図３】マガジンの開口部が閉じられた状態を示す側面図である。
【図４】マガジンの開口部が開かれた状態を示す側面図である。
【図５】印刷部のプラテンの構成を示す平面図である。
【図６】印刷部及びキャップ部の構成を示す側面図である。
【図７】スイッチバック部のスイッチバックローラ対が、搬送ローラ対より搬送されてきたペーパーを受け取っている状態を示す概略図である。
【図８】スイッチバックローラ対の従動ローラが第２の位置に切り換えられた状態を示す図７相当図である。
【図９】裏面印字装置の構成を示す斜視図である。
【図１０】裏面印字装置を筐体内に取り付ける前の状態を示す側面図である。
【図１１】裏面印字装置を印字位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。
【図１２】裏面印字装置を退避位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのインクジェットプリンタの外観を示す斜視図、図２は、インクジェットプリンタの内部の構成を示す、側方から見た概略図である。
【００２４】
図１及び図２に示すように、このインクジェットプリンタＡは、写真プリントシステムに用いられるものであって、例えば、画像データを取得して必要な補正処理等を行う受付ブロック（図示省略）から通信ケーブルを介して伝送される画像データに基づいてペーパーＰに印刷を行うものである。
【００２５】
前記インクジェットプリンタＡは、下面にキャスター３が設けられた筐体２を有するプリンタ本体部１を備えている。このプリンタ本体部１の筐体２内の下部には、ロール状に巻かれた長尺のペーパーＰを収容可能な２つのマガジンＭが、上下方向に並んで収容されている。このペーパーＰは、マガジンＭ内部の収容室Ｓに収容されて、ロール状に巻かれた状態にあるときに径方向外側を向く面が印刷面とされている。
【００２６】
なお、本実施形態では、前記プリンタ本体部１において手差トレイ７が取り付けられる側（図２の左側）をプリンタ前側といい、その反対側（図２の右側）をプリンタ後側という。また、図２の紙面と垂直な方向は、プリンタ左右方向であって、プリンタ本体部１において搬送されるペーパーＰの幅方向と一致している。
【００２７】
前記マガジンＭは、持ち運び可能に構成された略密閉状の箱型容器である。マガジンＭ内部の収容室Ｓには、巻芯５を中心にロール状に巻かれたペーパーＰがそれぞれ収容されている。マガジンＭの上面における前側の端部には、マガジンＭ内に収容されたペーパーＰをマガジンＭ外へと引き出すための開口部１１が形成されている。開口部１１は、巻芯５と同方向に延びる略矩形状をなしている。
【００２８】
前記マガジンＭには、ペーパーＰを開口部１１を介して収容室Ｓから送り出すマガジンローラ１２が設けられている。マガジンローラ１２により送り出されたペーパーＰは、後述する供給ローラ２４に受け渡しされる。
【００２９】
また、前記マガジンＭには、開口部１１とマガジンローラ１２との間に、巻芯５から引き出されたペーパーＰをマガジンＭ内で保持する保持ローラ対１３が設けられている。この保持ローラ対１３は、マガジンＭ内でペーパーＰの先端部を挟持するものである。これにより、ペーパーＰの先端部がマガジンＭ内で自由に動いてしまうことを規制して、ペーパーＰの巻きが緩くなったり印刷面がマガジンＭ内の底面と擦れてしまうことを防止している。
【００３０】
図３は、マガジンの開口部が閉じられた状態を示す側面図である。図３に示すように、マガジンＭの開口部１１には、この開口部１１を開閉するための開閉シャッタ機構２０が設けられている。開閉シャッタ機構２０は、巻芯５から引き出されたペーパーＰを開口部１１まで導くガイド板１４と、ガイド板１４に対して圧着された状態と圧着が解除された状態とを切り換えることが可能なシャッタローラ１５と、シャッタローラ１５を駆動するためのカム機構１６とを有している。
【００３１】
前記シャッタローラ１５は、開口部１１を開閉してマガジンＭ内の空気の流通を遮断又は許可するものであり、マガジンＭの開口部１１に沿って延びる軸部１５ａと、軸部１５ａの外周部分に設けられガイド板１４に圧着するローラ部１５ｂとを備えている。シャッタローラ１５は、マガジンＭの開口部１１近傍の左右両側壁に形成された長孔２０ａに摺動自在に支持されている。そして、シャッタローラ１５の軸部１５ａが付勢バネ（図示省略）によってガイド板１４側に常時付勢され、カム機構１６の一部を構成するスライドプレート１７の前端部に当接している。
【００３２】
前記カム機構１６は、スライドプレート１７と、モータ（図示省略）によって駆動される偏心カム１８とを備えている。スライドプレート１７には、マガジン前後方向に延びる２つの長孔１７ａが形成されている。スライドプレート１７の長孔１７ａには、マガジンＭの左右両側壁から外方に突出する２本のガイド軸１７ｂがそれぞれ挿通され、ガイド軸１７ｂによりスライドプレート１７が支持される。これにより、スライドプレート１７は、ガイド軸１７ｂに支持された状態でマガジン前後方向にスライド移動可能となっている。
【００３３】
前記スライドプレート１７のマガジン後側の端部には、略矩形状のカム孔１７ｃが形成されている。そして、このカム孔１７ｃの内周面が、偏心カム１８のカム面と当接する当接面を構成している。偏心カム１８は、モータの出力軸１８ａに対して偏心して取り付けられている。また、モータの出力軸１８ａには検出片１８ｂが設けられており、マガジンＭの左右両側壁に取り付けられた検出センサ１９により、モータの原点位置が検出される。
【００３４】
次に、前記開閉シャッタ機構２０の動作について具体的に説明する。まず、図３に示す圧着状態（開口部１１が閉じた状態）では、偏心カム１８の偏心部分がモータの出力軸１８ａに対してマガジンＭ後側に位置している。そして、偏心カム１８を図３で時計回り方向に回転させると、偏心カム１８の偏心部分がモータの出力軸１８ａに対してマガジンＭ前側に位置する（図４参照）。このとき、スライドプレート１７のカム孔１７ｃが、偏心カム１８によってマガジン前側に押圧され、スライドプレート１７がガイド軸１７ｂに沿ってマガジン前側に移動する。
【００３５】
この結果、前記シャッタローラ１５は、スライドプレート１７の先端部で押圧されながら付勢バネの付勢力に抗してマガジン前側へと移動する。これにより、シャッタローラ１５のローラ部１５ｂとガイド板１４との間に隙間が生じて開口部１１が開かれることとなる。
【００３６】
このような構成とすれば、インクジェットプリンタＡの運転動作時にのみ、開閉シャッタ機構２０の偏心カム１８を回転させてシャッタローラ１５を移動させることで、開口部１１を強制的に開くことができる。したがって、マガジンＭの開口部１１が開いた状態で長期間放置されることによりマガジンＭ内の空気が乾燥するのを防止して、マガジンＭ内のペーパーＰをヒビ割れ等から保護することができる。
【００３７】
図２に示すように、前記マガジンＭは、筐体２の前後方向にスライド自在なスライド台１０に載置されている。このスライド台１０は、筐体２内の左右両側に設けられて装置前後方向に延びる図示しないリニアガイド等により、装置前後方向にスライド自在に構成されており、スライド台１０をスライド移動させることで、マガジンＭを筐体２内から出し入れできるようになっている。このスライド台１０の前面は、筐体２の一部を構成するとともに開閉可能な扉部材１０ａによって覆われており、この扉部材１０ａを開放状態にすることで、ペーパーＰの取り替え作業を行うことができるようになっている。
【００３８】
前記筐体２内の上部（上側のマガジンＭよりも上方）には、マガジンＭの収容室Ｓから引き出されたペーパーＰの印刷面、又は手差トレイ７から供給された単票状のペーパー（図示省略）の印刷面に対して、画像データに基づいて印刷を行う印刷部２１が設けられている。
【００３９】
ここで、前記マガジンＭと印刷部２１との間には、ペーパーＰを印刷部２１まで導くガイド部材２８が配設されている。このガイド部材２８は、ペーパーＰの先端部が、搬送経路を通って印刷部２１の供給ローラ２４へ向かう際に搬送経路からずれないようにするためのものである。ガイド部材２８の上流側には、２つに分岐した第１分岐通路２８ａ及び第２分岐通路２８ｂが設けられている。第１分岐通路２８ａには下側のマガジンＭから引き出されたペーパーＰが挿通され、第２分岐通路２８ｂには上側のマガジンＭから引き出されたペーパーＰが挿通される。これにより、上下に並ぶように収容されたマガジンＭのペーパーＰがそれぞれ別々の搬送経路を通りつつ、最終的に合流して供給ローラ２４に導かれるようになっている。
【００４０】
また、前記ガイド部材２８とマガジンＭとの間には、ペーパーＰの先端がマガジンＭから引き出されたことを検出する反射型の第１センサ４０及び第２センサ４１がそれぞれ配設されている。
【００４１】
前記プリンタ本体部１の前側上部には、オペレータが単票状のペーパーを手差し供給するための手差トレイ７が設けられている。この手差トレイ７は、非使用時には、図１に示すように、筐体２内に折り畳んだ状態で収容できるようになっている。
【００４２】
前記手差トレイ７よりもプリンタ後側には、手差ローラ対９が配設されている。この手差ローラ対９は、ペーパーにおける印刷部２１による印刷面に接触する駆動ローラ９ａと、印刷面とは反対側の面に接触する従動ローラ９ｂとで構成されている。駆動ローラ９ａはモータ（図示省略）により駆動される。そして、手差トレイ７に供給されたペーパーは、手差ローラ対９の回転により供給ローラ２４に向かって送り出される。
【００４３】
本実施形態に係るインクジェットプリンタＡでは、マガジンＭの収容室Ｓに収容されたペーパーＰ、及びオペレータが手差トレイ７に手差し供給した単票状のペーパーを用いてそれぞれ印刷を行うことができる構成となっているが、印刷部２１に供給された後のそれぞれのペーパーに対する処理については同様である。そのため、以下では、マガジンＭに収容されたペーパーＰを搬送して印刷を行う場合について主に説明する。
【００４４】
図２に示すように、前記マガジンローラ１２によりマガジン外部に送り出されたペーパーＰは、供給ローラ２４によって印刷部２１へ供給される。具体的に、ペーパーＰは、供給ローラ２４と、供給ローラ２４に対向配置された２つの圧着ローラ２４ａとの間に挟持されて、駆動モータ（図示省略）によって供給ローラ２４が時計回り方向に回転駆動されることで印刷部２１まで搬送される。
【００４５】
前記供給ローラ２４は、駆動モータによって、ペーパーＰをマガジンＭの収容室Ｓから引き出して印刷部２１側へ搬送する正方向の回転と、ペーパーＰを収容室Ｓ内へ戻す逆方向の回転とが可能なように構成されている。これにより、例えば、ペーパーＰへの印刷を中断して、手差トレイ７に差し込んだ単票状のペーパーや、他方のマガジンＭ内のペーパーＰを印刷部２１に供給して印刷を行う際に、搬送経路上に存在するペーパーＰをマガジンＭ内に戻すことができる。また、ペーパーＰを新たなものに交換する際にも、プリンタ本体部１内に引き出されているペーパーＰをマガジンＭ内に戻すことができる。
【００４６】
前記供給ローラ２４の下流側には、画像データに基づいて印刷を行う印刷部２１が設けられている。この印刷部２１は、ペーパーＰの印刷面に印刷するプリントヘッドＨと、供給ローラ２４より搬送されるペーパーＰを支持するプラテン２３とを備えている。
【００４７】
前記プリントヘッドＨの下流側には、搬送経路よりも下側に配置された駆動ローラ２５ａと、その上側に位置する従動ローラ２５ｂとからなる圧着型の下流側ローラ対２５が配設されている。駆動ローラ２５ａは、モータ（図示省略）で駆動されるようになっている。
【００４８】
前記供給ローラ２４の下流側には、供給ローラ２４より送り出されたペーパーＰの先端を検出する第３センサ４２（投光部と受光部とからなる）が配設されている。この第３センサ４２によるペーパーＰ先端の検出から、ペーパーＰの印刷開始部分がプリントヘッドＨの下側位置に達するような量だけ供給ローラ２４によりペーパーＰを搬送したときに、当該ペーパーＰへの印刷を開始する。また、第３センサ４２によるペーパーＰの先端の検出から、ペーパーＰの先端が下流側ローラ対２５のところに達するような量だけ供給ローラ２４によりペーパーＰを搬送したときに、供給ローラ２４を圧着状態から圧着解除状態にし且つ下流側ローラ対２５を圧着解除状態から圧着状態にして、今度は下流側ローラ対２５でペーパーＰを搬送する。
【００４９】
図５は、印刷部のプラテンの構成を示す平面図、図６は、印刷部及びキャップ部の構成を示す側面図である。図５及び図６に示すように、前記プリントヘッドＨは、ペーパーＰの上側位置においてペーパーＰの幅方向（プリンタ左右方向）と一致する主走査方向Ｘに延びる２本のガイドレール３１に沿って移動可能に構成されている。また、プリントヘッドＨは、主走査方向Ｘと垂直であってペーパーＰの移動方向（プリンタ前後方向）と一致する副走査方向Ｙに並ぶ２つのヘッドユニット３２，３２を有しており、これら２つのヘッドユニット３２，３２の下面に設けられている多数のインク吐出ノズル（図示省略）から複数色のインクを下側へ向けて吐出することで、ペーパーＰの印刷面に対して所定の画像を印刷できるようになっている。なお、本実施形態では、ヘッドユニット３２が副走査方向Ｙに２段に並んで配設されているが、ヘッドユニット３２は２段である必要はなく、１段や３段以上であってもよい。
【００５０】
前記両ヘッドユニット３２は同一構成であり、各々、主走査方向Ｘに配設された、各色のインクを吐出するための複数のノズルアレイを有している。この各ノズルアレイにおいて、インク吐出ノズルが副走査方向Ｙに列状に配設されている。これにより、各ヘッドユニット３２は、単体でカラー画像を形成可能な構成とされている。そして、ペーパーＰは、供給ローラ２４又は下流側ローラ対２５により一定の単位搬送量で間欠的に（ステップ状に）副走査方向Ｙに搬送され、この間欠搬送時におけるペーパーＰの各停止時に、プリントヘッドＨが主走査方向Ｘに一走査（一往動作又は一復動作）されて、この走査時に、主走査方向Ｘの各位置で、各ヘッドユニット３２の各色のインク吐出ノズルからインクがペーパーＰの印刷面に対して同時に吐出される。つまり、プリントヘッドＨの一走査後に、ペーパーＰが単位搬送量だけ搬送され、その後、再びプリントヘッドＨが一走査され、この動作が繰り返し行われて、所望の画像が印刷されることになる。
【００５１】
ここで、本実施形態におけるプリントヘッドＨのインク吐出のための構成としては、インクが充填された圧力室内の容積がピエゾ素子によって変化することで、圧力室に連通するインク吐出ノズルからインクを吐出する一般的なピエゾ方式のものを採用している。
【００５２】
前記プラテン２３は、板状の部材からなり、その上面がペーパーＰを支持する支持面２３ａとされている。このプラテン２３には、厚み方向（上下方向）に貫通して支持面２３ａに開口する多数の吸引用孔２３ｂが設けられている。プラテン２３の下側には、プラテン２３とともに空間を形成するケース体３５（図２参照）が配設され、このケース体３５の下側に、ファン等を含む吸引装置３６（図２参照）が配設されている。そして、吸引用孔２３ｂは、ケース体３５内の空間と連通し、この空間は、吸引装置３６の吸込み口と連通しており、吸引装置３６の作動により吸引用孔２３ｂを介してプラテン２３の支持面２３ａ側に負圧が生じ、このことで、ペーパーＰがプラテン２３の支持面２３ａ上に吸着保持されることになる。これにより、印刷時のペーパーＰの平面性を確保して印刷品質を向上させることが可能になる。
【００５３】
前記プラテン２３の支持面２３ａには、副走査方向Ｙに延びる凹部２３ｃが形成されている。この凹部２３ｃには、インク吸収材３８が収容されている。このインク吸収材３８は、ペーパーＰ全体に画像を印刷する縁なし印刷を行う際に、プリントヘッドＨ（ヘッドユニット３２）より吐出したインクの一部が支持面２３ａ上のペーパーＰの幅方向の端縁から外側に外れてはみ出したとしても、その外側に外れたインクによりプラテン２３の支持面２３ａが汚れるのを防止するために設けられたものである。このため、凹部２３ｃは、支持面２３ａにおいて支持面２３ａ上のペーパーＰの幅方向の端縁に対応する位置で且つ副走査方向ＹにおけるプリントヘッドＨに対応する位置において、該端縁に沿って延びる（つまり副走査方向Ｙに延びる）ように形成されている。図５の例では、合計１４個の凹部２３ｃが設けられている。
【００５４】
前記プラテン２３の左側端部には、ヘッドユニット３２，３２に対応する位置にフラッシング孔２３ｄが形成されている。このフラッシング孔２３ｄは、インクの増粘を防止するために印刷開始時にプリントヘッドＨのノズルから吐出される少量のインクを受け止めるためのものである。
【００５５】
また、前記プリントヘッドＨの主走査方向Ｘのプリント領域外の位置には、印刷を行っていない場合にプリントヘッドＨが待機するための待機位置が設定されており、この待機位置には、キャップ部２６が設けられている。このキャップ部２６は、プリントヘッドＨを使用しないときに、インクの増粘を防止すべくプリントヘッドＨのヘッドユニット３２，３２に密着させるものであり、ヘッドユニット３２，３２に対応して副走査方向Ｙに並ぶ２つの吸引キャップ２６ａを備えている。キャップ部２６は、プリントヘッドＨの底面に密着する位置と、プリントヘッドＨの底面から離れた位置との間で昇降する。
【００５６】
前記プリントヘッドＨの後側（図５で右側）には、後側のガイドレール３１を挿通させる軸受ホルダ２１ａが設けられている。すなわち、プリントヘッドＨは、後側のガイドレール３１に対して回動自在に支持されている。一方、プリントヘッドＨの前側（図５で左側）には、前方に突出するヘッドガイド２１ｂが設けられている。このヘッドガイド２１ｂは、前側のガイドレール３１上に摺動自在に載置され、軸受ホルダ２１ａとともにプリントヘッドＨが水平となるように支持している。これにより、プリントヘッドＨとプラテン２３との間に紙詰まりが発生した場合に、プリントヘッドＨの前側を持ち上げて後側のガイドレール３１を中心に回動させることができ、メンテナンス性が向上する。また、プリントヘッドＨの待機位置には、前側のガイドレール３１の上方位置に挟持ローラ２７が設けられている。
【００５７】
前記プリントヘッドＨが待機位置に移動すると、プリントヘッドＨのヘッドガイド２１ｂが挟持ローラ２７と前側のガイドレール３１との間に狭持される。これにより、待機位置において、キャップ部２６が上昇してプリントヘッドＨの底面に密着する際のプリントヘッドＨの浮き上がりを防止することができる。キャップ部２６は、その密着位置においてはプリントヘッドＨの底面との間で負圧の空間を形成し、それによってノズルからインクを吸引するように構成されている。吸引されたインクは、廃液タンク（図示省略）に回収される。
【００５８】
前記インクジェットプリンタＡの右側下部には、互いに色相の異なるインクが封入された４つのインクカートリッジ（図示省略）が着脱可能に収容されている。従って、これらのインクカートリッジを着脱することにより、使用中又は使用済みのものを新しいものに交換できるようになっている。なお、これらのインクカートリッジにはそれぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各インクが封入されている。
【００５９】
図２に示すように、前記下流側ローラ対２５よりもプリンタ後側には、印刷後のペーパーＰを所定のサイズに切断したり、縁なし印刷を行う場合においてペーパーＰの先端及び後端における余白を切断するカッター５０が配設されている。
【００６０】
前記カッター５０は、ペーパーＰの搬送経路の下側に配置された固定刃５０ａと、ペーパーＰの搬送経路の上側に配置され、モータ（図示省略）により固定刃５０ａに対して上下方向に移動する可動刃５０ｂとで構成され、可動刃５０ｂがペーパーＰの上側から下側に移動することでペーパーＰを切断する。この切断による切り屑は、筐体２の下部に配設された屑箱（図示省略）に落下して収容される。
【００６１】
前記カッター５０よりもプリンタ後側には、カッター５０で切断されたペーパーＰを挟持してさらにプリンタ後側へ搬送する圧着型の搬送ローラ対４６が３つ配設されている。
【００６２】
前記搬送ローラ対４６において、下側に位置する駆動ローラ４６ａは、モータ（図示省略）により駆動され、その回転速度、つまり搬送ローラ対４６によるペーパーＰの搬送速度は可変に構成されている。また、上側に位置する従動ローラ４６ｂは、下側の駆動ローラ４６ａに対してそれぞれ圧着された状態と圧着が解除された状態とを切り換えることが可能になっている。
【００６３】
具体的に、前記搬送ローラ対４６は、カッター５０で切断されたペーパーＰの先端部がローラ間に挟持される前に、その圧着が解除されるようになっている。このようにすれば、搬送ローラ対４６が圧着された状態でペーパーＰの先端部が搬送ローラ対４６に引っ掛かってしまい折れ曲がる等の不具合を解消することができる。なお、これら３つの搬送ローラ対４６の従動ローラ４６ｂの圧着解除は同時に行われる。
【００６４】
前記搬送ローラ対４６により搬送されてきたペーパーＰは、スイッチバック部７２に搬送される。スイッチバック部７２は、ペーパーＰをスイッチバックさせて、コンベア装置１００の搬送ベルト１０１上でペーパーＰの印刷面が上面を向くように、ペーパーＰの後端側から搬送ベルト１０１に排出させるものである。
【００６５】
図７は、スイッチバック部のスイッチバックローラ対が、搬送ローラ対より搬送されてきたペーパーを受け取っている状態を示す概略図、図８は、スイッチバックローラ対の従動ローラが第２の位置に切り換えられた状態を示す図７相当図である。
【００６６】
図７及び図８に示すように、前記スイッチバック部７２には、下側の駆動ローラ７３ａと上側の従動ローラ７３ｂとからなる圧着型のスイッチバックローラ対７３と、このスイッチバックローラ対７３の上流側において搬送路を挟むように設けられ、搬送ローラ対４６より搬送されてきたペーパーＰをスイッチバックローラ対７３へ導く一対の第１ガイド部材７４と、スイッチバックしたペーパーＰを後述する裏面印字装置６０へ供給する圧着型の供給ローラ対７５と、スイッチバックローラ対７３と供給ローラ対７５との間において搬送路を挟むように設けられ、スイッチバックしたペーパーＰを供給ローラ対７５へ導く一対の第２ガイド部材７６とが設けられている。
【００６７】
前記スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａは、モータ（図示省略）により、ペーパーＰを挟持してプリンタ前側へ搬送する正回転と、ペーパーＰを挟持してプリンタ後側へ搬送する逆回転とが可能に構成されている。
【００６８】
前記スイッチバックローラ対７３及び第１ガイド部材７４は、モータ（図示省略）により、スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａの回転軸周りに一体的に移動可能になっており、これにより、スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａに対する従動ローラ７３ｂの相対位置が、図７に示すように駆動ローラ７３ａに対してほぼ真上に位置して、ペーパーＰをプリンタ後側へ搬送する第１の位置と、図８に示すように駆動ローラ７３ａに対してプリンタ後側に位置して、スイッチバックされたペーパーＰを後端側から裏面印字装置６０へ供給する第２の位置とに切り換えられるようになっている。
【００６９】
ここで、前記搬送ローラ対４６より搬送されてきたペーパーＰをスイッチバックさせるスイッチバック動作について説明する。スイッチバックローラ対７３が、搬送ローラ対４６より搬送されてきたペーパーＰを受け取る際には、駆動ローラ７３ａは正回転しており、従動ローラ７３ｂは第１の位置にある。そして、ペーパーＰの後端が第１ガイド部材７４に位置するような量だけスイッチバックローラ対７３によりペーパーＰをプリンタ後側へ搬送したところで（図７参照）、駆動ローラ７３ａの正回転を停止する。
【００７０】
このとき、前記ペーパーＰの先端部は、ペーパーＰの自重により下方に湾曲して撓んでいる。なお、ペーパーＰにコシがあって自重で撓まない場合には、搬送方向の下流側に設けられた湾曲ガイド板７７にその先端部が当接することで、湾曲ガイド板７７に沿って下方に折り曲げられるようになっている。
【００７１】
続いて、前記スイッチバックローラ対７３及び第１ガイド部材７４を、図７で時計回り方向に回動させて従動ローラ７３ｂを第１の位置から第２の位置へ切り換える。これにより、ペーパーＰの後端側（プリンタ前側）が持ち上げられる。
【００７２】
その後、前記駆動ローラ７３ａを逆回転させて、ペーパーＰをその後端側からプリンタ上側に配置された供給ローラ対７５の側へ向けて搬送する。スイッチバックローラ対７３によりスイッチバックするペーパーＰは、第１ガイド部材７４及び第２ガイド部材７６を通って、供給ローラ対７５のところに達する。
【００７３】
なお、本実施形態では、スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａの周りに従動ローラ７３ｂを移動させることで、スイッチバックローラ対７３の位置を第１の位置と第２の位置とに切り換えるようにしたが、この形態に限定するものではなく、例えば、駆動ローラ７３ａと従動ローラ７３ｂとを両方とも移動可能な構成として、スイッチバックローラ対７３全体の位置を変更することで第１の位置と第２の位置とを切り換えるようにしても良い。
【００７４】
また、本実施形態では、スイッチバックローラ対７３を、ペーパーＰを搬送する駆動ローラ７３ａと、駆動ローラ７３ａに従動して回転する従動ローラ７３ｂとで構成したが、従動ローラ７３ｂを駆動可能とすることで、スイッチバックローラ対７３をなすローラを両方とも駆動ローラ７３ａで構成するようにしても良い。
【００７５】
図２に示すように、前記供給ローラ対７５の上流側には、スイッチバックローラ対７３より送り出されたペーパーＰの先端を検出する第４センサ４３（投光部と受光部とからなる）が配設されている。
【００７６】
前記供給ローラ対７５は、モータ（図示省略）により駆動される駆動ローラ７５ａと、この駆動ローラ７５ａに対して圧着される従動ローラ７５ｂとからなる。この従動ローラ７５ｂの駆動ローラ７５ａに対する圧着状態は、解除することが可能になっている。
【００７７】
前記供給ローラ対７５の下流側には、ペーパーＰの裏面に整理番号を印字するための裏面印字装置６０が設けられている。裏面印字装置６０の下流側には、搬送経路よりも左側に配置された駆動ローラ７８ａと、その右側に位置する従動ローラ７８ｂとからなる圧着型の下流側ローラ対７８が４つ配設されている。駆動ローラ７８ａは、モータ（図示省略）で駆動されるようになっている。
【００７８】
次に、本発明の特徴部分である、裏面印字装置６０の構成について説明する。図９は、裏面印字装置の構成を示す斜視図である。図２及び図９に示すように、裏面印字装置６０は、ドットインパクト式の印字装置で構成されており、インクリボン６５を内蔵するインクリボンカセット６１と、そのインクリボン６５を押圧する印字ヘッド６２とを備えている。
【００７９】
前記インクリボンカセット６１は、インクが担持されたインクリボン６５を内蔵している。このインクリボン６５は、インクリボンカセット６１内に折り畳まれて収納されており、インクリボンカセット６１内に設けられたリボン搬送ローラ対６３により挟持されている。インクリボンカセット６１の先端部には、インクリボン６５が通行可能な開口部が形成されている。インクリボン６５は、ループ状に形成されており、リボン搬送ローラ対６３に挟持されながら搬送されることで、その一部が開口部から露出するようになっている。
【００８０】
前記印字ヘッド６２は、複数のニードルピン６４を備え、ニードルピン６４はその軸方向に往復動可能に構成されている。印字ヘッド６２は、開口部から露出しているインクリボン６５の一部をニードルピン６４で押圧する。ニードルピン６４で押圧されたインクリボン６５は、ペーパーＰの裏面に圧接され、その担持するインクが転写することで印字が行われる。
【００８１】
ところで、前記裏面印字装置６０では、印字ヘッド６２をペーパーＰの搬送経路に近接させて配置しているため、ペーパー搬送時にペーパーＰの裏面にインクリボン６５のインクが付着して汚れてしまうおそれがある。特に、ペーパーＰの両面に印刷を行う場合には、インクリボン６５のインクがペーパーＰの印刷面に付着することとなり、印刷品質が低下してしまうため、好ましくない。そこで、本発明では、両面印刷を行うペーパーＰのように、裏面印字を行う必要がない場合には、印字ヘッド６２を搬送経路から退避させるようにした。
【００８２】
図１０は、裏面印字装置を筐体内に取り付ける前の状態を示す側面図、図１１は、裏面印字装置を印字位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。
【００８３】
図９〜図１１に示すように、前記裏面印字装置６０は、プリンタ左右方向に２列に並ぶように配設されて本体部６６に収容されている。この本体部６６は、筐体２内に設けられた印字装置収容部９０に対して着脱自在となっている。
【００８４】
前記本体部６６は、裏面印字装置６０の印字ヘッド６２側が開口した箱状に形成されている。本体部６６における開口側と反対側で且つプリンタ左右方向の両側には、オペレータが本体部６６を持ち運びしやすいように取っ手６６ｃが設けられている。
【００８５】
前記本体部６６の左右両側に立設する本体側壁６６ａの上端部には、後述する支持軸９０ｂに回動自在に係合支持するための切欠孔６６ｂがそれぞれ形成されている。この切欠孔６６ｂを支持軸９０ｂに係合支持させることで、本体部６６が支持軸９０ｂ周りに回動自在となっている。また、プリンタ左右両側の本体側壁６６ａの図１０の左側下部には、外方に突出するロックピン６７がそれぞれ設けられ、本体側壁６６ａの図１０の右側中央部には、外方に突出する位置決めピン６６ｄがそれぞれ設けられている。
【００８６】
前記本体部６６の右側下部には、プリンタ左右両側の本体側壁６６ａに跨って回転自在に両端支持されたカム軸６８が設けられている。カム軸６８の左右両端部は、本体側壁６６ａを貫通しており、その先端部には、位置変更手段としての駆動カム６８ａがそれぞれ接続されている。
【００８７】
図９において左側の本体側壁６６ａの内側には、位置変更手段としての駆動モータ６９が設けられている。駆動モータ６９は、その駆動軸が本体側壁６６ａを貫通して本体部６６外方に突出しており、その先端部には駆動ギア６９ａが接続されている。駆動ギア６９ａは、図９の左側に配置された駆動カム６８ａに連結されており、駆動モータ６９を回転駆動することで、駆動ギア６９ａを介して駆動カム６８ａを回転駆動することができるようになっている。
【００８８】
前記印字装置収容部９０は、プリンタ左右方向に配設された収容側壁９０ａを備えている。収容側壁９０ａは、その下端部が図１０の左側に延びる逆Ｌ字状に形成されている。収容側壁９０ａには、ペーパーＰの幅方向（プリンタ左右方向）に延びる支持軸９０ｂが両端支持されている。また、逆Ｌ字状をなす収容側壁９０ａのコーナー部分には、本体部６６の位置決めピン６６ｄを受け止めるピン受け止め部９０ｃが形成されている。
【００８９】
前記支持軸９０ｂの下方で且つ収容側壁９０ａの内面側には、それぞれカムフォロア９１が設けられている。このカムフォロア９１は、駆動モータ６９の回転駆動により、駆動カム６８ａとの圧着又は圧着解除が行われるようになっている。
【００９０】
前記収容側壁９０ａのカムフォロア９１よりも前側（図１０の左側）には、外方に突出するアーム軸９２がそれぞれ設けられている。このアーム軸９２には、ロックアーム９３が回動自在に取り付けられている。
【００９１】
前記ロックアーム９３は、内部にバネ収容室９３ａを有する直方体状に形成されている。バネ収容室９３ａには、圧縮バネ９４と、バネ収容室９３ａ内で摺動可能で且つ圧縮バネ９４を押圧するバネ押圧部９３ｂとが収容されている。また、ロックアーム９３には、アーム軸９２を挿通させる長孔９３ｃが形成されている。
【００９２】
前記アーム軸９２の先端部には、バネ押圧部９３ｂが連結されている。これにより、ロックアーム９３は、圧縮バネ９４の付勢力によって図１０において長孔９３ｃの左端にアーム軸９２が位置するように付勢される。
【００９３】
前記ロックアーム９３の前端部（図１０の左端部）には、レバー軸９５ａを介してロックレバー９５が回動自在に取り付けられている。このロックレバー９５は、レバー軸９５ａを中心に本体部６６のロックピン６７側に回動させることで、ロックアーム９３との間でロックピン６７を挟持するようになっている。ここで、ロックアーム９３及びロックレバー９５におけるロックピン６７の挟持位置には、ロックピン６７を嵌め込んで挟持するための凹部９６がそれぞれ形成されている。
【００９４】
そして、前記ロックアーム９３及びロックレバー９５でロックピン６７を狭持すると、図１１に示すように、ロックアーム９３は、長孔９３ｃの左端にアーム軸９２が位置するように付勢されていた状態から、圧縮バネ９４の付勢力に抗して左側に移動して、長孔９３ｃの中央寄りにアーム軸９２が位置するように付勢される。このとき、本体部６６の本体側壁６６ａに設けられた位置決めピン６６ｄが、収容側壁９０ａのピン受け止め部９０ｃに受け止められて、印字装置収容部９０に対する本体部６６の位置決めが行われる。これにより、裏面印字装置６０が、印字ヘッド６２をペーパーＰの搬送経路に近接させてペーパーＰの裏面に印字可能な印字位置に位置付けられる。なお、駆動カム６８ａとカムフォロア９１とのカム面は、圧着解除された状態となっている。
【００９５】
前記印字装置収容部９０の収容側壁９０ａ間には、供給ローラ対７５と、下流側ローラ対７８とが配設されている。供給ローラ対７５と下流側ローラ対７８との間には、ペーパーＰをガイドする左右一対のガイド板９７が設けられている。裏面印字装置６０の印字ヘッド６２は、左側のガイド板９７に形成された孔を介して搬送経路上に露出される。また、印字ヘッド６２によるインクリボン６５の押圧動作時にペーパーＰの浮き上がりを防止する対向ヘッド９８が、印字ヘッド６２に対向するように配設され、右側のガイド板９７に形成された孔を介して搬送経路上に露出されている。
【００９６】
図１２は、裏面印字装置を退避位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。図１２に示すように、裏面印字装置６０の印字ヘッド６２をペーパーＰの搬送経路から退避させた退避位置に位置付けるために、駆動モータ６９を回転駆動させて駆動カム６８ａのカム面をカムフォロア９１に押圧させる。
【００９７】
このとき、前記ロックアーム９３は、長孔９３ｃの中央寄りにアーム軸９２が位置するように付勢されていた状態から、圧縮バネ９４の付勢力に抗して左側に移動して、長孔９３ｃの右端にアーム軸９２が位置するように付勢される。また、本体部６６は、支持軸９０ｂを中心に時計回り方向に回動する。
【００９８】
このようにすれば、前記駆動モータ６９を回転駆動させるだけで、印字ヘッド６２を、ペーパーＰの搬送経路に近接させた印字位置から、ペーパーＰの搬送経路から退避させた退避位置に移動させることができ、両面印刷を行うペーパーＰの印刷面にインクリボン６５のインクが付着してしまうことを防止することができる。
【００９９】
なお、前記印字ヘッド６２の位置を印字位置と退避位置との間で変更する変更動作は、両面印刷を行うペーパーＰが搬送されたことを示す両面印刷情報に基づいて行われる。この両面印刷情報の入力は、オペレータが直接入力するか、又はインクジェットプリンタＡ側で自動的に判別するようにすればよい。
【０１００】
また、前記印字ヘッド６２を退避位置から印字位置に移動させる際には、以下のタイミングで行うことが好ましい。具体的に、搬送経路上を連続的に搬送されるペーパーＰのうち先行するペーパーＰが両面印刷のオーダー、後続のペーパーＰが片面印刷のオーダーである場合、先行するペーパーＰが裏面印字装置６０を通過したことを第４センサ４３で検知した後、後続のペーパーＰが裏面印字装置６０の印字ヘッド６２の印字開始位置に到達するまでの間に、その検知信号等に基づいて印字ヘッド６２を退避位置から印字位置に移動させるようにすればよい。
【０１０１】
また、前記印字ヘッド６２の移動タイミングとしては、裏面印字するペーパーＰにおける印字開始位置（ペーパーＰの長さ、印字情報等に基づいて設定される位置）が、印字ヘッド６２における印字開始位置に到達したときに、印字ヘッド６２を退避位置から印字位置に移動させるようにすればよい。これにより、裏面印字する印刷オーダーのペーパーＰに対して印刷面にインクが付着して汚れてしまうおそれをより一層軽減することができる。なお、印字ヘッド６２の移動タイミングは、第４センサ４３の検知信号に基づいて制御される。
【０１０２】
なお、本実施形態では、両面印刷情報に基づいて、印字ヘッド６２の位置を印字位置と退避位置との間で変更するようにしたが、印刷オーダー毎に裏面印字の要否を設定するようにしてもよい。
【０１０３】
具体的に、裏面印字を行う場合には、オペレータの入力等により、「裏面印字要」であると設定して、上述したように、両面印字情報を取得した場合に印字ヘッド６２を印字位置から退避位置に移動させる一方、両面印字情報を取得しなかった場合に印字ヘッド６２を印字位置に位置付ける。また、裏面印字を行わない場合には、「裏面印字否」と設定して、片面印刷のオーダー又は両面印刷のオーダーにかかわらず、そのオーダーの印刷処理を行っている間は、印字ヘッド６２を退避位置に位置付ける。
【０１０４】
図２に示すように、前記下流側ローラ対７８の搬送経路よりも右側には、印刷部２１においてペーパーＰの印刷面に付着したインクを乾燥させるための乾燥風をペーパーＰの印刷面に吹き付ける乾燥装置５６が配設されている。この乾燥装置５６は、乾燥装置５６内に空気を取り込むための吸入ファン５７と、この吸入ファン５７で取り込んだ空気を加熱する加熱ヒータ５８と、乾燥装置５６の前側に開口して、加熱ヒータ５８で加熱された空気を乾燥風としてペーパーＰの印刷面に吹き付ける排気ノズル部５９とがそれぞれ上下２列に設けられている。
【０１０５】
ここで、前記乾燥装置５６によるインクの乾燥度合いは、インクジェットプリンタＡが設置された環境条件（温度や湿度等）に応じて変化するため、下流側ローラ対７８の回転速度が変更されて、ペーパーＰの搬送速度が変更されるようになっている。乾燥装置５６によって乾燥されたペーパーＰは、排出ローラ対８０に搬送される。なお、乾燥装置５６の下流側には、下流側ローラ対７８より送り出されたペーパーＰの先端を検出する第５センサ４４（投光部と受光部とからなる）が配設されている。
【０１０６】
前記排出ローラ対８０は、印刷後のペーパーＰを排出口８５を介してコンベア装置１００の搬送ベルト１０１上に排出するものである。ここで、マガジンＭ内でロール状に巻かれていたペーパーＰは、巻き癖が付いてカールしているためにデカール処理を行う必要がある。そこで、排出ローラ対８０は、ペーパーＰのカールを矯正するデカール処理を行うことができるようになっている。具体的に、排出ローラ対８０は、ペーパーＰをコンベア装置１００に搬送する搬送ローラ８１と、搬送ローラ８１とともにペーパーＰを挟持するデカールローラ８２とを備えている。また、搬送ローラ８１の上流側には、搬送されるペーパーＰの動きに連動して回転するフリーローラ８３が配設されている。
【０１０７】
ここで、前記搬送ローラ８１に対するデカールローラ８２の相対位置を変更することで、ペーパーＰをデカールしないで搬送する搬送位置と、ペーパーＰをデカールしながら搬送するデカール位置とを切り換えることができる。このように、デカールローラ８２によってデカールされたペーパーＰは、排出口８５を介してコンベア装置１００の搬送ベルト１０１上に排出される。
【０１０８】
図１に示すように、前記コンベア装置１００は、筐体２の排出口８５から排出されたペーパーＰを載置させるものであり、載置されたペーパーＰをベルトコンベア式に搬送する搬送ベルト１０１と、搬送ベルト１０１を駆動する駆動ローラ１０２と、駆動ローラ１０２を回転可能に支持する搬送本体部１０３と、搬送本体部１０３に取り付けられ搬送ベルト１０１の搬送方向の上流側（図１において左側）に配設された大判トレイ１０４とを備えている。
【０１０９】
前記搬送ベルト１０１における筐体２の排出口８５に対応する位置は、排出口８５を介して排出された直後のペーパーＰを受け止める載置領域とされている。そして、このコンベア装置１００は、筐体２の排出口８５を介して次に排出されるペーパーＰが載置領域に載置される前に、既に載置されているペーパーＰを載置領域から退避させるように搬送ベルト１０１を駆動制御するようになっている。
【０１１０】
これにより、前記搬送ベルト１０１上でペーパーＰが重なり合うことがないため、ペーパーＰ上のインクが均一に乾燥しないことで生じるプリント画像の色ムラ等を抑制することができる。
【０１１１】
なお、次のペーパーＰが搬送される際に既に載置されているペーパーＰを一気に載置領域外に搬送する間欠送りをするのではなく、搬送ベルト１０１を一定速度で駆動し続けるようにしてもよい。
【０１１２】
ここで、前記コンベア装置１００は、搬送ベルト１０１上にＬ版等の写真サイズのペーパーＰが載置された場合には、搬送方向の下流側（図１において右側）に配置された集積装置１１０に搬送するように駆動制御される一方、Ｂ５サイズやＡ４サイズ等の大判のペーパーＰが載置された場合には、搬送方向の上流側の大判トレイ１０４に搬送するように駆動制御される。このように、ペーパーＰのサイズに応じて搬送方向を切り替えるようにすれば、ペーパーサイズ毎に適切な収容位置にペーパーＰを搬送することができる。
【０１１３】
前記集積装置１１０は、コンベア装置１００の搬送方向の下流側に配置され、コンベア装置１００から搬送されたペーパーＰを集積するためのものであり、前側が開口した箱型の集積本体部１１１と、集積本体部１１１内の上下両端に配設されたローラ対（図示省略）に適当なテンションを有した状態で巻き掛けられた無端状の集積ベルト１１３と、集積ベルト１１３の外周面に略等間隔に設けられた集積プレート１１２とを備えている。前記ローラ対は、集積ベルト１１３を回転させて集積プレート１１２を搬送方向に移動させるための駆動モータ（図示省略）に接続されている。
【０１１４】
前記複数枚の集積プレート１１２のうち、集積本体部１１１外部に露出している集積プレート１１２は、集積ベルト１１３の回転動作に追従して下方に移動する一方、集積本体部１１１内部に収容されている集積プレート１１２は、集積ベルト１１３の回転動作に追従して上方に移動するように構成されている。すなわち、集積プレート１１２は、集積ベルト１１３とともに、ローラ対の周囲を連続して回転可能に構成されている。
【０１１５】
前記集積プレート１１２は、搬送ベルト１０１の下流側のペーパーＰの受け渡し位置において、プレート表面が水平で且つ搬送ベルト１０１のベルト面と略面一になるように待機しており、所定の印刷オーダーに対応した枚数が集積された後、次のオーダーのペーパーＰが搬送される前に、集積ベルト１１３により下方に搬送される。
【０１１６】
具体的に、まず、ペーパーＰが、集積待機位置（ペーパーＰを集積するために集積プレート１１２が水平に待機している位置）に位置する集積プレート１１２に集積される。例えば、１オーダー分のペーパーＰが集積プレート１１２上に集積される。
【０１１７】
次に、前記集積ベルト１１３を駆動させることで、集積プレート１１２を１つ分だけ下方に移動させる。すなわち、１オーダー分のペーパーＰが集積された集積プレート１１２が下方に移動することによって、新たな集積プレート１１２が集積待機位置に位置することになる。
【０１１８】
そして、このようなオーダー毎の集積及び搬送を繰り返すことで、隣り合う集積プレート１１２間にオーダー毎のペーパーＰを集積して搬送することが可能となる。そして、各集積プレート１１２がペーパーＰで満杯になる前に、各集積プレート１１２に集積されているペーパーＰをオペレータが取り出して回収するようにしている。
【０１１９】
また、前記集積本体部１１１のペーパーＰの受け渡し位置には、垂直方向に立設する案内板１１５が設けられている。この案内板１１５は、コンベア装置１００から集積装置１１０側に受け渡されたペーパーＰが集積プレート１１２上に右端縁を揃えて積載されるように案内するためのものである。
【０１２０】
前記集積装置１１０には、Ｌ版等の写真サイズのペーパーＰが収容される一方、大判トレイ１０４には、Ｂ５サイズやＡ４サイズ等の大判のペーパーＰが収容される。しかしながら、例えば、大判トレイ１０４に載置可能なペーパーサイズを超える長尺のペーパーＰに対して印刷を行う場合には、そのペーパーＰの長さは、コンベア装置１００の搬送ベルト１０１の幅よりも大きいため、搬送ベルト１０１を幅方向に通過して筐体２上部からペーパーＰが落下してしまうこととなる。
【０１２１】
そこで、本実施形態に係るインクジェットプリンタＡでは、搬送ベルト１０１を挟んで筐体２の排出口８５の反対側に立設するように排出トレイ８７を設けるようにしている。また、排出トレイ８７に載置された片面印刷後のペーパーＰをオペレータが回収して、画像印刷された面を下向きにして手差トレイ７に差し込んで再度印刷処理を行うことで、ペーパーＰの両面に印刷を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上説明したように、本発明は、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止することができるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
【符号の説明】
【０１２３】
６０ 裏面印字装置（裏面印字手段）
６２ 印字ヘッド
６５ インクリボン
６６ 本体部
６８ 駆動モータ（位置変更手段）
６８ａ 駆動カム（位置変更手段）
９０ｂ 支持軸
９１ カムフォロア
Ａ インクジェットプリンタ（画像形成装置）
Ｐ ペーパー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ペーパーの印刷面に画像印刷を行うとともに、ペーパーの裏面にコマ番号、撮影日、写真店で行った色や濃度の補正データ等の付帯情報を印字するようにした画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１では、ドットインパクト式の裏面印字装置を用いた付帯情報の印字が行われる。この裏面印字装置は、インクリボンを内蔵するインクリボンカセットと、そのインクリボンを押圧する印字ヘッドとを備えている。印字ヘッドは、複数のニードルピンを備えており、ニードルピンをその軸方向に往復動させることで、インクリボンをペーパーの裏面に押圧してインクを転写するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７１４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、印字ヘッドをペーパーの搬送経路に近接させて配置しているため、ペーパー搬送時にペーパーの裏面にインクリボンのインクが付着して汚れてしまうことがある。具体的に、インクリボンカセット内でインクリボンに巻き癖がついていると、このインクリボンは、インクリボンカセットの開口部からペーパーの搬送経路側に露出するように撓んでしまい、インクリボンの撓み部分とペーパーとが接触してインクが付着してしまう。
【０００６】
ここで、特許文献１の画像形成装置のように、現像処理工程を有する装置構成であれば、仮にペーパーの裏面にインクが付着したとしても、インクリボンとペーパーとが接触して付着した程度のインクであれば、現像処理液内へ浸漬搬送する間に洗い流されてしまうため、特に問題とはならない。
【０００７】
しかしながら、現像処理液に浸漬処理しない画像形成装置では、特に、ペーパーの両面に印刷を行う場合には、インクリボンのインクがペーパーの印刷面に付着して汚れてしまうこととなり、印刷品質が低下してしまうため、好ましくない。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するため、本発明では、ペーパーに両面印刷を行う時等、裏面印字を行う必要がないときには、印字ヘッドを搬送経路から退避できるようにした。
【００１０】
具体的に、本発明は、インクが担持されたインクリボンをペーパーの印刷面の裏面に押圧してインクを転写する裏面印字手段を備えた画像形成装置を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１１】
すなわち、第１の発明は、前記裏面印字手段は、
前記インクリボンを押圧する印字ヘッドと、
前記印字ヘッドの位置を、前記ペーパーの搬送経路に近接させて該ペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、該ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置とに変更する位置変更手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
第１の発明では、裏面印字手段は、インクリボンを押圧する印字ヘッドと、印字ヘッドの位置を変更する位置変更手段とを備える。位置変更手段により、ペーパーの搬送経路に近接させてペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置とに、印字ヘッドの位置を変更させる。
【００１３】
このような構成とすれば、ペーパーの両面に印刷を行う場合に、ペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止することができる。具体的に、ドットインパクト式の裏面印字装置では、印字ヘッドがペーパーの搬送経路に近接するように配置されているため、インクリボンカセット内でインクリボンに巻き癖がついてペーパーの搬送経路側に露出するように撓んでいた場合に、ペーパーの搬送時にインクリボンのインクがペーパーの裏面に付着するおそれがある。特に、ペーパーの両面に印刷を行う場合には、印刷面にインクが付着して汚れてしまい印刷品質が低下してしまうという問題がある。
【００１４】
これに対し、本発明では、印字ヘッドの位置を、ペーパーの搬送経路に近接させてペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置との間で変更できるようにしたから、両面印刷を行うペーパーのように、ペーパーの裏面に付帯情報を印字する必要がないときには印字ヘッドを退避位置に退避させることで、ペーパーの裏面にインクリボンのインクが付着してしまうことを防止することができる。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明において、
前記位置変更手段は、前記ペーパーに両面印刷を行うことを示す両面印刷情報に基づいて、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
第２の発明では、ペーパーに両面印刷を行うことを示す両面印刷情報に基づいて、位置変更手段により、印字ヘッドの位置が印字位置から退避位置に変更される。このような構成とすれば、ペーパーの両面に印刷を行うことを示す両面印刷情報を、オペレータが装置に入力するか又は装置側で自動的に判別することで、印字ヘッドを印字位置から退避位置に移動させることができる。これにより、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうことを確実に防止することができる。
【００１７】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、
前記ペーパーの幅方向に延びる支持軸と、
前記支持軸の下方に配設されたカムフォロアと、
前記印字ヘッドを収容するとともに前記支持軸に対して回動自在に支持された本体部とを備え、
前記位置変更手段は、前記カムフォロアに対応するように前記本体部に設けられた駆動カムと、該駆動カムを回転駆動する駆動モータとを有し、該駆動モータの回転駆動により該駆動カムを該カムフォロアに押圧させて該本体部を前記支持軸周りに回動させることで、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第３の発明では、ペーパーの幅方向に延びる支持軸と、支持軸の下方に配設されたカムフォロアと、支持軸に対して回動自在に支持された本体部とを備える。本体部には、印字ヘッドが収容される。位置変更手段は、カムフォロアに対応するように本体部に設けられた駆動カムと、駆動カムを回転駆動する駆動モータとを有する。駆動モータの回転駆動により駆動カムがカムフォロアに押圧される。これにより、本体部が支持軸周りに回動されて、印字ヘッドの位置が印字位置から退避位置に変更される。
【００１９】
このような構成とすれば、駆動カムを回転駆動するだけで、印字ヘッドを印字位置から退避位置に移動させることができ、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうことを防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、印字ヘッドの位置を、ペーパーの搬送経路に近接させてペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置との間で変更できるようにしたから、両面印刷を行うペーパーのように、ペーパーの裏面に付帯情報を印字する必要がないときには印字ヘッドを退避位置に退避させることで、ペーパーの裏面にインクリボンのインクが付着してしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの内部の構成を示す、側方から見た概略図である。
【図３】マガジンの開口部が閉じられた状態を示す側面図である。
【図４】マガジンの開口部が開かれた状態を示す側面図である。
【図５】印刷部のプラテンの構成を示す平面図である。
【図６】印刷部及びキャップ部の構成を示す側面図である。
【図７】スイッチバック部のスイッチバックローラ対が、搬送ローラ対より搬送されてきたペーパーを受け取っている状態を示す概略図である。
【図８】スイッチバックローラ対の従動ローラが第２の位置に切り換えられた状態を示す図７相当図である。
【図９】裏面印字装置の構成を示す斜視図である。
【図１０】裏面印字装置を筐体内に取り付ける前の状態を示す側面図である。
【図１１】裏面印字装置を印字位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。
【図１２】裏面印字装置を退避位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのインクジェットプリンタの外観を示す斜視図、図２は、インクジェットプリンタの内部の構成を示す、側方から見た概略図である。
【００２４】
図１及び図２に示すように、このインクジェットプリンタＡは、写真プリントシステムに用いられるものであって、例えば、画像データを取得して必要な補正処理等を行う受付ブロック（図示省略）から通信ケーブルを介して伝送される画像データに基づいてペーパーＰに印刷を行うものである。
【００２５】
前記インクジェットプリンタＡは、下面にキャスター３が設けられた筐体２を有するプリンタ本体部１を備えている。このプリンタ本体部１の筐体２内の下部には、ロール状に巻かれた長尺のペーパーＰを収容可能な２つのマガジンＭが、上下方向に並んで収容されている。このペーパーＰは、マガジンＭ内部の収容室Ｓに収容されて、ロール状に巻かれた状態にあるときに径方向外側を向く面が印刷面とされている。
【００２６】
なお、本実施形態では、前記プリンタ本体部１において手差トレイ７が取り付けられる側（図２の左側）をプリンタ前側といい、その反対側（図２の右側）をプリンタ後側という。また、図２の紙面と垂直な方向は、プリンタ左右方向であって、プリンタ本体部１において搬送されるペーパーＰの幅方向と一致している。
【００２７】
前記マガジンＭは、持ち運び可能に構成された略密閉状の箱型容器である。マガジンＭ内部の収容室Ｓには、巻芯５を中心にロール状に巻かれたペーパーＰがそれぞれ収容されている。マガジンＭの上面における前側の端部には、マガジンＭ内に収容されたペーパーＰをマガジンＭ外へと引き出すための開口部１１が形成されている。開口部１１は、巻芯５と同方向に延びる略矩形状をなしている。
【００２８】
前記マガジンＭには、ペーパーＰを開口部１１を介して収容室Ｓから送り出すマガジンローラ１２が設けられている。マガジンローラ１２により送り出されたペーパーＰは、後述する供給ローラ２４に受け渡しされる。
【００２９】
また、前記マガジンＭには、開口部１１とマガジンローラ１２との間に、巻芯５から引き出されたペーパーＰをマガジンＭ内で保持する保持ローラ対１３が設けられている。この保持ローラ対１３は、マガジンＭ内でペーパーＰの先端部を挟持するものである。これにより、ペーパーＰの先端部がマガジンＭ内で自由に動いてしまうことを規制して、ペーパーＰの巻きが緩くなったり印刷面がマガジンＭ内の底面と擦れてしまうことを防止している。
【００３０】
図３は、マガジンの開口部が閉じられた状態を示す側面図である。図３に示すように、マガジンＭの開口部１１には、この開口部１１を開閉するための開閉シャッタ機構２０が設けられている。開閉シャッタ機構２０は、巻芯５から引き出されたペーパーＰを開口部１１まで導くガイド板１４と、ガイド板１４に対して圧着された状態と圧着が解除された状態とを切り換えることが可能なシャッタローラ１５と、シャッタローラ１５を駆動するためのカム機構１６とを有している。
【００３１】
前記シャッタローラ１５は、開口部１１を開閉してマガジンＭ内の空気の流通を遮断又は許可するものであり、マガジンＭの開口部１１に沿って延びる軸部１５ａと、軸部１５ａの外周部分に設けられガイド板１４に圧着するローラ部１５ｂとを備えている。シャッタローラ１５は、マガジンＭの開口部１１近傍の左右両側壁に形成された長孔２０ａに摺動自在に支持されている。そして、シャッタローラ１５の軸部１５ａが付勢バネ（図示省略）によってガイド板１４側に常時付勢され、カム機構１６の一部を構成するスライドプレート１７の前端部に当接している。
【００３２】
前記カム機構１６は、スライドプレート１７と、モータ（図示省略）によって駆動される偏心カム１８とを備えている。スライドプレート１７には、マガジン前後方向に延びる２つの長孔１７ａが形成されている。スライドプレート１７の長孔１７ａには、マガジンＭの左右両側壁から外方に突出する２本のガイド軸１７ｂがそれぞれ挿通され、ガイド軸１７ｂによりスライドプレート１７が支持される。これにより、スライドプレート１７は、ガイド軸１７ｂに支持された状態でマガジン前後方向にスライド移動可能となっている。
【００３３】
前記スライドプレート１７のマガジン後側の端部には、略矩形状のカム孔１７ｃが形成されている。そして、このカム孔１７ｃの内周面が、偏心カム１８のカム面と当接する当接面を構成している。偏心カム１８は、モータの出力軸１８ａに対して偏心して取り付けられている。また、モータの出力軸１８ａには検出片１８ｂが設けられており、マガジンＭの左右両側壁に取り付けられた検出センサ１９により、モータの原点位置が検出される。
【００３４】
次に、前記開閉シャッタ機構２０の動作について具体的に説明する。まず、図３に示す圧着状態（開口部１１が閉じた状態）では、偏心カム１８の偏心部分がモータの出力軸１８ａに対してマガジンＭ後側に位置している。そして、偏心カム１８を図３で時計回り方向に回転させると、偏心カム１８の偏心部分がモータの出力軸１８ａに対してマガジンＭ前側に位置する（図４参照）。このとき、スライドプレート１７のカム孔１７ｃが、偏心カム１８によってマガジン前側に押圧され、スライドプレート１７がガイド軸１７ｂに沿ってマガジン前側に移動する。
【００３５】
この結果、前記シャッタローラ１５は、スライドプレート１７の先端部で押圧されながら付勢バネの付勢力に抗してマガジン前側へと移動する。これにより、シャッタローラ１５のローラ部１５ｂとガイド板１４との間に隙間が生じて開口部１１が開かれることとなる。
【００３６】
このような構成とすれば、インクジェットプリンタＡの運転動作時にのみ、開閉シャッタ機構２０の偏心カム１８を回転させてシャッタローラ１５を移動させることで、開口部１１を強制的に開くことができる。したがって、マガジンＭの開口部１１が開いた状態で長期間放置されることによりマガジンＭ内の空気が乾燥するのを防止して、マガジンＭ内のペーパーＰをヒビ割れ等から保護することができる。
【００３７】
図２に示すように、前記マガジンＭは、筐体２の前後方向にスライド自在なスライド台１０に載置されている。このスライド台１０は、筐体２内の左右両側に設けられて装置前後方向に延びる図示しないリニアガイド等により、装置前後方向にスライド自在に構成されており、スライド台１０をスライド移動させることで、マガジンＭを筐体２内から出し入れできるようになっている。このスライド台１０の前面は、筐体２の一部を構成するとともに開閉可能な扉部材１０ａによって覆われており、この扉部材１０ａを開放状態にすることで、ペーパーＰの取り替え作業を行うことができるようになっている。
【００３８】
前記筐体２内の上部（上側のマガジンＭよりも上方）には、マガジンＭの収容室Ｓから引き出されたペーパーＰの印刷面、又は手差トレイ７から供給された単票状のペーパー（図示省略）の印刷面に対して、画像データに基づいて印刷を行う印刷部２１が設けられている。
【００３９】
ここで、前記マガジンＭと印刷部２１との間には、ペーパーＰを印刷部２１まで導くガイド部材２８が配設されている。このガイド部材２８は、ペーパーＰの先端部が、搬送経路を通って印刷部２１の供給ローラ２４へ向かう際に搬送経路からずれないようにするためのものである。ガイド部材２８の上流側には、２つに分岐した第１分岐通路２８ａ及び第２分岐通路２８ｂが設けられている。第１分岐通路２８ａには下側のマガジンＭから引き出されたペーパーＰが挿通され、第２分岐通路２８ｂには上側のマガジンＭから引き出されたペーパーＰが挿通される。これにより、上下に並ぶように収容されたマガジンＭのペーパーＰがそれぞれ別々の搬送経路を通りつつ、最終的に合流して供給ローラ２４に導かれるようになっている。
【００４０】
また、前記ガイド部材２８とマガジンＭとの間には、ペーパーＰの先端がマガジンＭから引き出されたことを検出する反射型の第１センサ４０及び第２センサ４１がそれぞれ配設されている。
【００４１】
前記プリンタ本体部１の前側上部には、オペレータが単票状のペーパーを手差し供給するための手差トレイ７が設けられている。この手差トレイ７は、非使用時には、図１に示すように、筐体２内に折り畳んだ状態で収容できるようになっている。
【００４２】
前記手差トレイ７よりもプリンタ後側には、手差ローラ対９が配設されている。この手差ローラ対９は、ペーパーにおける印刷部２１による印刷面に接触する駆動ローラ９ａと、印刷面とは反対側の面に接触する従動ローラ９ｂとで構成されている。駆動ローラ９ａはモータ（図示省略）により駆動される。そして、手差トレイ７に供給されたペーパーは、手差ローラ対９の回転により供給ローラ２４に向かって送り出される。
【００４３】
本実施形態に係るインクジェットプリンタＡでは、マガジンＭの収容室Ｓに収容されたペーパーＰ、及びオペレータが手差トレイ７に手差し供給した単票状のペーパーを用いてそれぞれ印刷を行うことができる構成となっているが、印刷部２１に供給された後のそれぞれのペーパーに対する処理については同様である。そのため、以下では、マガジンＭに収容されたペーパーＰを搬送して印刷を行う場合について主に説明する。
【００４４】
図２に示すように、前記マガジンローラ１２によりマガジン外部に送り出されたペーパーＰは、供給ローラ２４によって印刷部２１へ供給される。具体的に、ペーパーＰは、供給ローラ２４と、供給ローラ２４に対向配置された２つの圧着ローラ２４ａとの間に挟持されて、駆動モータ（図示省略）によって供給ローラ２４が時計回り方向に回転駆動されることで印刷部２１まで搬送される。
【００４５】
前記供給ローラ２４は、駆動モータによって、ペーパーＰをマガジンＭの収容室Ｓから引き出して印刷部２１側へ搬送する正方向の回転と、ペーパーＰを収容室Ｓ内へ戻す逆方向の回転とが可能なように構成されている。これにより、例えば、ペーパーＰへの印刷を中断して、手差トレイ７に差し込んだ単票状のペーパーや、他方のマガジンＭ内のペーパーＰを印刷部２１に供給して印刷を行う際に、搬送経路上に存在するペーパーＰをマガジンＭ内に戻すことができる。また、ペーパーＰを新たなものに交換する際にも、プリンタ本体部１内に引き出されているペーパーＰをマガジンＭ内に戻すことができる。
【００４６】
前記供給ローラ２４の下流側には、画像データに基づいて印刷を行う印刷部２１が設けられている。この印刷部２１は、ペーパーＰの印刷面に印刷するプリントヘッドＨと、供給ローラ２４より搬送されるペーパーＰを支持するプラテン２３とを備えている。
【００４７】
前記プリントヘッドＨの下流側には、搬送経路よりも下側に配置された駆動ローラ２５ａと、その上側に位置する従動ローラ２５ｂとからなる圧着型の下流側ローラ対２５が配設されている。駆動ローラ２５ａは、モータ（図示省略）で駆動されるようになっている。
【００４８】
前記供給ローラ２４の下流側には、供給ローラ２４より送り出されたペーパーＰの先端を検出する第３センサ４２（投光部と受光部とからなる）が配設されている。この第３センサ４２によるペーパーＰ先端の検出から、ペーパーＰの印刷開始部分がプリントヘッドＨの下側位置に達するような量だけ供給ローラ２４によりペーパーＰを搬送したときに、当該ペーパーＰへの印刷を開始する。また、第３センサ４２によるペーパーＰの先端の検出から、ペーパーＰの先端が下流側ローラ対２５のところに達するような量だけ供給ローラ２４によりペーパーＰを搬送したときに、供給ローラ２４を圧着状態から圧着解除状態にし且つ下流側ローラ対２５を圧着解除状態から圧着状態にして、今度は下流側ローラ対２５でペーパーＰを搬送する。
【００４９】
図５は、印刷部のプラテンの構成を示す平面図、図６は、印刷部及びキャップ部の構成を示す側面図である。図５及び図６に示すように、前記プリントヘッドＨは、ペーパーＰの上側位置においてペーパーＰの幅方向（プリンタ左右方向）と一致する主走査方向Ｘに延びる２本のガイドレール３１に沿って移動可能に構成されている。また、プリントヘッドＨは、主走査方向Ｘと垂直であってペーパーＰの移動方向（プリンタ前後方向）と一致する副走査方向Ｙに並ぶ２つのヘッドユニット３２，３２を有しており、これら２つのヘッドユニット３２，３２の下面に設けられている多数のインク吐出ノズル（図示省略）から複数色のインクを下側へ向けて吐出することで、ペーパーＰの印刷面に対して所定の画像を印刷できるようになっている。なお、本実施形態では、ヘッドユニット３２が副走査方向Ｙに２段に並んで配設されているが、ヘッドユニット３２は２段である必要はなく、１段や３段以上であってもよい。
【００５０】
前記両ヘッドユニット３２は同一構成であり、各々、主走査方向Ｘに配設された、各色のインクを吐出するための複数のノズルアレイを有している。この各ノズルアレイにおいて、インク吐出ノズルが副走査方向Ｙに列状に配設されている。これにより、各ヘッドユニット３２は、単体でカラー画像を形成可能な構成とされている。そして、ペーパーＰは、供給ローラ２４又は下流側ローラ対２５により一定の単位搬送量で間欠的に（ステップ状に）副走査方向Ｙに搬送され、この間欠搬送時におけるペーパーＰの各停止時に、プリントヘッドＨが主走査方向Ｘに一走査（一往動作又は一復動作）されて、この走査時に、主走査方向Ｘの各位置で、各ヘッドユニット３２の各色のインク吐出ノズルからインクがペーパーＰの印刷面に対して同時に吐出される。つまり、プリントヘッドＨの一走査後に、ペーパーＰが単位搬送量だけ搬送され、その後、再びプリントヘッドＨが一走査され、この動作が繰り返し行われて、所望の画像が印刷されることになる。
【００５１】
ここで、本実施形態におけるプリントヘッドＨのインク吐出のための構成としては、インクが充填された圧力室内の容積がピエゾ素子によって変化することで、圧力室に連通するインク吐出ノズルからインクを吐出する一般的なピエゾ方式のものを採用している。
【００５２】
前記プラテン２３は、板状の部材からなり、その上面がペーパーＰを支持する支持面２３ａとされている。このプラテン２３には、厚み方向（上下方向）に貫通して支持面２３ａに開口する多数の吸引用孔２３ｂが設けられている。プラテン２３の下側には、プラテン２３とともに空間を形成するケース体３５（図２参照）が配設され、このケース体３５の下側に、ファン等を含む吸引装置３６（図２参照）が配設されている。そして、吸引用孔２３ｂは、ケース体３５内の空間と連通し、この空間は、吸引装置３６の吸込み口と連通しており、吸引装置３６の作動により吸引用孔２３ｂを介してプラテン２３の支持面２３ａ側に負圧が生じ、このことで、ペーパーＰがプラテン２３の支持面２３ａ上に吸着保持されることになる。これにより、印刷時のペーパーＰの平面性を確保して印刷品質を向上させることが可能になる。
【００５３】
前記プラテン２３の支持面２３ａには、副走査方向Ｙに延びる凹部２３ｃが形成されている。この凹部２３ｃには、インク吸収材３８が収容されている。このインク吸収材３８は、ペーパーＰ全体に画像を印刷する縁なし印刷を行う際に、プリントヘッドＨ（ヘッドユニット３２）より吐出したインクの一部が支持面２３ａ上のペーパーＰの幅方向の端縁から外側に外れてはみ出したとしても、その外側に外れたインクによりプラテン２３の支持面２３ａが汚れるのを防止するために設けられたものである。このため、凹部２３ｃは、支持面２３ａにおいて支持面２３ａ上のペーパーＰの幅方向の端縁に対応する位置で且つ副走査方向ＹにおけるプリントヘッドＨに対応する位置において、該端縁に沿って延びる（つまり副走査方向Ｙに延びる）ように形成されている。図５の例では、合計１４個の凹部２３ｃが設けられている。
【００５４】
前記プラテン２３の左側端部には、ヘッドユニット３２，３２に対応する位置にフラッシング孔２３ｄが形成されている。このフラッシング孔２３ｄは、インクの増粘を防止するために印刷開始時にプリントヘッドＨのノズルから吐出される少量のインクを受け止めるためのものである。
【００５５】
また、前記プリントヘッドＨの主走査方向Ｘのプリント領域外の位置には、印刷を行っていない場合にプリントヘッドＨが待機するための待機位置が設定されており、この待機位置には、キャップ部２６が設けられている。このキャップ部２６は、プリントヘッドＨを使用しないときに、インクの増粘を防止すべくプリントヘッドＨのヘッドユニット３２，３２に密着させるものであり、ヘッドユニット３２，３２に対応して副走査方向Ｙに並ぶ２つの吸引キャップ２６ａを備えている。キャップ部２６は、プリントヘッドＨの底面に密着する位置と、プリントヘッドＨの底面から離れた位置との間で昇降する。
【００５６】
前記プリントヘッドＨの後側（図５で右側）には、後側のガイドレール３１を挿通させる軸受ホルダ２１ａが設けられている。すなわち、プリントヘッドＨは、後側のガイドレール３１に対して回動自在に支持されている。一方、プリントヘッドＨの前側（図５で左側）には、前方に突出するヘッドガイド２１ｂが設けられている。このヘッドガイド２１ｂは、前側のガイドレール３１上に摺動自在に載置され、軸受ホルダ２１ａとともにプリントヘッドＨが水平となるように支持している。これにより、プリントヘッドＨとプラテン２３との間に紙詰まりが発生した場合に、プリントヘッドＨの前側を持ち上げて後側のガイドレール３１を中心に回動させることができ、メンテナンス性が向上する。また、プリントヘッドＨの待機位置には、前側のガイドレール３１の上方位置に挟持ローラ２７が設けられている。
【００５７】
前記プリントヘッドＨが待機位置に移動すると、プリントヘッドＨのヘッドガイド２１ｂが挟持ローラ２７と前側のガイドレール３１との間に狭持される。これにより、待機位置において、キャップ部２６が上昇してプリントヘッドＨの底面に密着する際のプリントヘッドＨの浮き上がりを防止することができる。キャップ部２６は、その密着位置においてはプリントヘッドＨの底面との間で負圧の空間を形成し、それによってノズルからインクを吸引するように構成されている。吸引されたインクは、廃液タンク（図示省略）に回収される。
【００５８】
前記インクジェットプリンタＡの右側下部には、互いに色相の異なるインクが封入された４つのインクカートリッジ（図示省略）が着脱可能に収容されている。従って、これらのインクカートリッジを着脱することにより、使用中又は使用済みのものを新しいものに交換できるようになっている。なお、これらのインクカートリッジにはそれぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各インクが封入されている。
【００５９】
図２に示すように、前記下流側ローラ対２５よりもプリンタ後側には、印刷後のペーパーＰを所定のサイズに切断したり、縁なし印刷を行う場合においてペーパーＰの先端及び後端における余白を切断するカッター５０が配設されている。
【００６０】
前記カッター５０は、ペーパーＰの搬送経路の下側に配置された固定刃５０ａと、ペーパーＰの搬送経路の上側に配置され、モータ（図示省略）により固定刃５０ａに対して上下方向に移動する可動刃５０ｂとで構成され、可動刃５０ｂがペーパーＰの上側から下側に移動することでペーパーＰを切断する。この切断による切り屑は、筐体２の下部に配設された屑箱（図示省略）に落下して収容される。
【００６１】
前記カッター５０よりもプリンタ後側には、カッター５０で切断されたペーパーＰを挟持してさらにプリンタ後側へ搬送する圧着型の搬送ローラ対４６が３つ配設されている。
【００６２】
前記搬送ローラ対４６において、下側に位置する駆動ローラ４６ａは、モータ（図示省略）により駆動され、その回転速度、つまり搬送ローラ対４６によるペーパーＰの搬送速度は可変に構成されている。また、上側に位置する従動ローラ４６ｂは、下側の駆動ローラ４６ａに対してそれぞれ圧着された状態と圧着が解除された状態とを切り換えることが可能になっている。
【００６３】
具体的に、前記搬送ローラ対４６は、カッター５０で切断されたペーパーＰの先端部がローラ間に挟持される前に、その圧着が解除されるようになっている。このようにすれば、搬送ローラ対４６が圧着された状態でペーパーＰの先端部が搬送ローラ対４６に引っ掛かってしまい折れ曲がる等の不具合を解消することができる。なお、これら３つの搬送ローラ対４６の従動ローラ４６ｂの圧着解除は同時に行われる。
【００６４】
前記搬送ローラ対４６により搬送されてきたペーパーＰは、スイッチバック部７２に搬送される。スイッチバック部７２は、ペーパーＰをスイッチバックさせて、コンベア装置１００の搬送ベルト１０１上でペーパーＰの印刷面が上面を向くように、ペーパーＰの後端側から搬送ベルト１０１に排出させるものである。
【００６５】
図７は、スイッチバック部のスイッチバックローラ対が、搬送ローラ対より搬送されてきたペーパーを受け取っている状態を示す概略図、図８は、スイッチバックローラ対の従動ローラが第２の位置に切り換えられた状態を示す図７相当図である。
【００６６】
図７及び図８に示すように、前記スイッチバック部７２には、下側の駆動ローラ７３ａと上側の従動ローラ７３ｂとからなる圧着型のスイッチバックローラ対７３と、このスイッチバックローラ対７３の上流側において搬送路を挟むように設けられ、搬送ローラ対４６より搬送されてきたペーパーＰをスイッチバックローラ対７３へ導く一対の第１ガイド部材７４と、スイッチバックしたペーパーＰを後述する裏面印字装置６０へ供給する圧着型の供給ローラ対７５と、スイッチバックローラ対７３と供給ローラ対７５との間において搬送路を挟むように設けられ、スイッチバックしたペーパーＰを供給ローラ対７５へ導く一対の第２ガイド部材７６とが設けられている。
【００６７】
前記スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａは、モータ（図示省略）により、ペーパーＰを挟持してプリンタ前側へ搬送する正回転と、ペーパーＰを挟持してプリンタ後側へ搬送する逆回転とが可能に構成されている。
【００６８】
前記スイッチバックローラ対７３及び第１ガイド部材７４は、モータ（図示省略）により、スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａの回転軸周りに一体的に移動可能になっており、これにより、スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａに対する従動ローラ７３ｂの相対位置が、図７に示すように駆動ローラ７３ａに対してほぼ真上に位置して、ペーパーＰをプリンタ後側へ搬送する第１の位置と、図８に示すように駆動ローラ７３ａに対してプリンタ後側に位置して、スイッチバックされたペーパーＰを後端側から裏面印字装置６０へ供給する第２の位置とに切り換えられるようになっている。
【００６９】
ここで、前記搬送ローラ対４６より搬送されてきたペーパーＰをスイッチバックさせるスイッチバック動作について説明する。スイッチバックローラ対７３が、搬送ローラ対４６より搬送されてきたペーパーＰを受け取る際には、駆動ローラ７３ａは正回転しており、従動ローラ７３ｂは第１の位置にある。そして、ペーパーＰの後端が第１ガイド部材７４に位置するような量だけスイッチバックローラ対７３によりペーパーＰをプリンタ後側へ搬送したところで（図７参照）、駆動ローラ７３ａの正回転を停止する。
【００７０】
このとき、前記ペーパーＰの先端部は、ペーパーＰの自重により下方に湾曲して撓んでいる。なお、ペーパーＰにコシがあって自重で撓まない場合には、搬送方向の下流側に設けられた湾曲ガイド板７７にその先端部が当接することで、湾曲ガイド板７７に沿って下方に折り曲げられるようになっている。
【００７１】
続いて、前記スイッチバックローラ対７３及び第１ガイド部材７４を、図７で時計回り方向に回動させて従動ローラ７３ｂを第１の位置から第２の位置へ切り換える。これにより、ペーパーＰの後端側（プリンタ前側）が持ち上げられる。
【００７２】
その後、前記駆動ローラ７３ａを逆回転させて、ペーパーＰをその後端側からプリンタ上側に配置された供給ローラ対７５の側へ向けて搬送する。スイッチバックローラ対７３によりスイッチバックするペーパーＰは、第１ガイド部材７４及び第２ガイド部材７６を通って、供給ローラ対７５のところに達する。
【００７３】
なお、本実施形態では、スイッチバックローラ対７３の駆動ローラ７３ａの周りに従動ローラ７３ｂを移動させることで、スイッチバックローラ対７３の位置を第１の位置と第２の位置とに切り換えるようにしたが、この形態に限定するものではなく、例えば、駆動ローラ７３ａと従動ローラ７３ｂとを両方とも移動可能な構成として、スイッチバックローラ対７３全体の位置を変更することで第１の位置と第２の位置とを切り換えるようにしても良い。
【００７４】
また、本実施形態では、スイッチバックローラ対７３を、ペーパーＰを搬送する駆動ローラ７３ａと、駆動ローラ７３ａに従動して回転する従動ローラ７３ｂとで構成したが、従動ローラ７３ｂを駆動可能とすることで、スイッチバックローラ対７３をなすローラを両方とも駆動ローラ７３ａで構成するようにしても良い。
【００７５】
図２に示すように、前記供給ローラ対７５の上流側には、スイッチバックローラ対７３より送り出されたペーパーＰの先端を検出する第４センサ４３（投光部と受光部とからなる）が配設されている。
【００７６】
前記供給ローラ対７５は、モータ（図示省略）により駆動される駆動ローラ７５ａと、この駆動ローラ７５ａに対して圧着される従動ローラ７５ｂとからなる。この従動ローラ７５ｂの駆動ローラ７５ａに対する圧着状態は、解除することが可能になっている。
【００７７】
前記供給ローラ対７５の下流側には、ペーパーＰの裏面に整理番号を印字するための裏面印字装置６０が設けられている。裏面印字装置６０の下流側には、搬送経路よりも左側に配置された駆動ローラ７８ａと、その右側に位置する従動ローラ７８ｂとからなる圧着型の下流側ローラ対７８が４つ配設されている。駆動ローラ７８ａは、モータ（図示省略）で駆動されるようになっている。
【００７８】
次に、本発明の特徴部分である、裏面印字装置６０の構成について説明する。図９は、裏面印字装置の構成を示す斜視図である。図２及び図９に示すように、裏面印字装置６０は、ドットインパクト式の印字装置で構成されており、インクリボン６５を内蔵するインクリボンカセット６１と、そのインクリボン６５を押圧する印字ヘッド６２とを備えている。
【００７９】
前記インクリボンカセット６１は、インクが担持されたインクリボン６５を内蔵している。このインクリボン６５は、インクリボンカセット６１内に折り畳まれて収納されており、インクリボンカセット６１内に設けられたリボン搬送ローラ対６３により挟持されている。インクリボンカセット６１の先端部には、インクリボン６５が通行可能な開口部が形成されている。インクリボン６５は、ループ状に形成されており、リボン搬送ローラ対６３に挟持されながら搬送されることで、その一部が開口部から露出するようになっている。
【００８０】
前記印字ヘッド６２は、複数のニードルピン６４を備え、ニードルピン６４はその軸方向に往復動可能に構成されている。印字ヘッド６２は、開口部から露出しているインクリボン６５の一部をニードルピン６４で押圧する。ニードルピン６４で押圧されたインクリボン６５は、ペーパーＰの裏面に圧接され、その担持するインクが転写することで印字が行われる。
【００８１】
ところで、前記裏面印字装置６０では、印字ヘッド６２をペーパーＰの搬送経路に近接させて配置しているため、ペーパー搬送時にペーパーＰの裏面にインクリボン６５のインクが付着して汚れてしまうおそれがある。特に、ペーパーＰの両面に印刷を行う場合には、インクリボン６５のインクがペーパーＰの印刷面に付着することとなり、印刷品質が低下してしまうため、好ましくない。そこで、本発明では、両面印刷を行うペーパーＰのように、裏面印字を行う必要がない場合には、印字ヘッド６２を搬送経路から退避させるようにした。
【００８２】
図１０は、裏面印字装置を筐体内に取り付ける前の状態を示す側面図、図１１は、裏面印字装置を印字位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。
【００８３】
図９〜図１１に示すように、前記裏面印字装置６０は、プリンタ左右方向に２列に並ぶように配設されて本体部６６に収容されている。この本体部６６は、筐体２内に設けられた印字装置収容部９０に対して着脱自在となっている。
【００８４】
前記本体部６６は、裏面印字装置６０の印字ヘッド６２側が開口した箱状に形成されている。本体部６６における開口側と反対側で且つプリンタ左右方向の両側には、オペレータが本体部６６を持ち運びしやすいように取っ手６６ｃが設けられている。
【００８５】
前記本体部６６の左右両側に立設する本体側壁６６ａの上端部には、後述する支持軸９０ｂに回動自在に係合支持するための切欠孔６６ｂがそれぞれ形成されている。この切欠孔６６ｂを支持軸９０ｂに係合支持させることで、本体部６６が支持軸９０ｂ周りに回動自在となっている。また、プリンタ左右両側の本体側壁６６ａの図１０の左側下部には、外方に突出するロックピン６７がそれぞれ設けられ、本体側壁６６ａの図１０の右側中央部には、外方に突出する位置決めピン６６ｄがそれぞれ設けられている。
【００８６】
前記本体部６６の右側下部には、プリンタ左右両側の本体側壁６６ａに跨って回転自在に両端支持されたカム軸６８が設けられている。カム軸６８の左右両端部は、本体側壁６６ａを貫通しており、その先端部には、位置変更手段としての駆動カム６８ａがそれぞれ接続されている。
【００８７】
図９において左側の本体側壁６６ａの内側には、位置変更手段としての駆動モータ６９が設けられている。駆動モータ６９は、その駆動軸が本体側壁６６ａを貫通して本体部６６外方に突出しており、その先端部には駆動ギア６９ａが接続されている。駆動ギア６９ａは、図９の左側に配置された駆動カム６８ａに連結されており、駆動モータ６９を回転駆動することで、駆動ギア６９ａを介して駆動カム６８ａを回転駆動することができるようになっている。
【００８８】
前記印字装置収容部９０は、プリンタ左右方向に配設された収容側壁９０ａを備えている。収容側壁９０ａは、その下端部が図１０の左側に延びる逆Ｌ字状に形成されている。収容側壁９０ａには、ペーパーＰの幅方向（プリンタ左右方向）に延びる支持軸９０ｂが両端支持されている。また、逆Ｌ字状をなす収容側壁９０ａのコーナー部分には、本体部６６の位置決めピン６６ｄを受け止めるピン受け止め部９０ｃが形成されている。
【００８９】
前記支持軸９０ｂの下方で且つ収容側壁９０ａの内面側には、それぞれカムフォロア９１が設けられている。このカムフォロア９１は、駆動モータ６９の回転駆動により、駆動カム６８ａとの圧着又は圧着解除が行われるようになっている。
【００９０】
前記収容側壁９０ａのカムフォロア９１よりも前側（図１０の左側）には、外方に突出するアーム軸９２がそれぞれ設けられている。このアーム軸９２には、ロックアーム９３が回動自在に取り付けられている。
【００９１】
前記ロックアーム９３は、内部にバネ収容室９３ａを有する直方体状に形成されている。バネ収容室９３ａには、圧縮バネ９４と、バネ収容室９３ａ内で摺動可能で且つ圧縮バネ９４を押圧するバネ押圧部９３ｂとが収容されている。また、ロックアーム９３には、アーム軸９２を挿通させる長孔９３ｃが形成されている。
【００９２】
前記アーム軸９２の先端部には、バネ押圧部９３ｂが連結されている。これにより、ロックアーム９３は、圧縮バネ９４の付勢力によって図１０において長孔９３ｃの左端にアーム軸９２が位置するように付勢される。
【００９３】
前記ロックアーム９３の前端部（図１０の左端部）には、レバー軸９５ａを介してロックレバー９５が回動自在に取り付けられている。このロックレバー９５は、レバー軸９５ａを中心に本体部６６のロックピン６７側に回動させることで、ロックアーム９３との間でロックピン６７を挟持するようになっている。ここで、ロックアーム９３及びロックレバー９５におけるロックピン６７の挟持位置には、ロックピン６７を嵌め込んで挟持するための凹部９６がそれぞれ形成されている。
【００９４】
そして、前記ロックアーム９３及びロックレバー９５でロックピン６７を狭持すると、図１１に示すように、ロックアーム９３は、長孔９３ｃの左端にアーム軸９２が位置するように付勢されていた状態から、圧縮バネ９４の付勢力に抗して左側に移動して、長孔９３ｃの中央寄りにアーム軸９２が位置するように付勢される。このとき、本体部６６の本体側壁６６ａに設けられた位置決めピン６６ｄが、収容側壁９０ａのピン受け止め部９０ｃに受け止められて、印字装置収容部９０に対する本体部６６の位置決めが行われる。これにより、裏面印字装置６０が、印字ヘッド６２をペーパーＰの搬送経路に近接させてペーパーＰの裏面に印字可能な印字位置に位置付けられる。なお、駆動カム６８ａとカムフォロア９１とのカム面は、圧着解除された状態となっている。
【００９５】
前記印字装置収容部９０の収容側壁９０ａ間には、供給ローラ対７５と、下流側ローラ対７８とが配設されている。供給ローラ対７５と下流側ローラ対７８との間には、ペーパーＰをガイドする左右一対のガイド板９７が設けられている。裏面印字装置６０の印字ヘッド６２は、左側のガイド板９７に形成された孔を介して搬送経路上に露出される。また、印字ヘッド６２によるインクリボン６５の押圧動作時にペーパーＰの浮き上がりを防止する対向ヘッド９８が、印字ヘッド６２に対向するように配設され、右側のガイド板９７に形成された孔を介して搬送経路上に露出されている。
【００９６】
図１２は、裏面印字装置を退避位置に位置付けた状態を示す図１０相当図である。図１２に示すように、裏面印字装置６０の印字ヘッド６２をペーパーＰの搬送経路から退避させた退避位置に位置付けるために、駆動モータ６９を回転駆動させて駆動カム６８ａのカム面をカムフォロア９１に押圧させる。
【００９７】
このとき、前記ロックアーム９３は、長孔９３ｃの中央寄りにアーム軸９２が位置するように付勢されていた状態から、圧縮バネ９４の付勢力に抗して左側に移動して、長孔９３ｃの右端にアーム軸９２が位置するように付勢される。また、本体部６６は、支持軸９０ｂを中心に時計回り方向に回動する。
【００９８】
このようにすれば、前記駆動モータ６９を回転駆動させるだけで、印字ヘッド６２を、ペーパーＰの搬送経路に近接させた印字位置から、ペーパーＰの搬送経路から退避させた退避位置に移動させることができ、両面印刷を行うペーパーＰの印刷面にインクリボン６５のインクが付着してしまうことを防止することができる。
【００９９】
なお、前記印字ヘッド６２の位置を印字位置と退避位置との間で変更する変更動作は、両面印刷を行うペーパーＰが搬送されたことを示す両面印刷情報に基づいて行われる。この両面印刷情報の入力は、オペレータが直接入力するか、又はインクジェットプリンタＡ側で自動的に判別するようにすればよい。
【０１００】
また、前記印字ヘッド６２を退避位置から印字位置に移動させる際には、以下のタイミングで行うことが好ましい。具体的に、搬送経路上を連続的に搬送されるペーパーＰのうち先行するペーパーＰが両面印刷のオーダー、後続のペーパーＰが片面印刷のオーダーである場合、先行するペーパーＰが裏面印字装置６０を通過したことを第４センサ４３で検知した後、後続のペーパーＰが裏面印字装置６０の印字ヘッド６２の印字開始位置に到達するまでの間に、その検知信号等に基づいて印字ヘッド６２を退避位置から印字位置に移動させるようにすればよい。
【０１０１】
また、前記印字ヘッド６２の移動タイミングとしては、裏面印字するペーパーＰにおける印字開始位置（ペーパーＰの長さ、印字情報等に基づいて設定される位置）が、印字ヘッド６２における印字開始位置に到達したときに、印字ヘッド６２を退避位置から印字位置に移動させるようにすればよい。これにより、裏面印字する印刷オーダーのペーパーＰに対して印刷面にインクが付着して汚れてしまうおそれをより一層軽減することができる。なお、印字ヘッド６２の移動タイミングは、第４センサ４３の検知信号に基づいて制御される。
【０１０２】
なお、本実施形態では、両面印刷情報に基づいて、印字ヘッド６２の位置を印字位置と退避位置との間で変更するようにしたが、印刷オーダー毎に裏面印字の要否を設定するようにしてもよい。
【０１０３】
具体的に、裏面印字を行う場合には、オペレータの入力等により、「裏面印字要」であると設定して、上述したように、両面印字情報を取得した場合に印字ヘッド６２を印字位置から退避位置に移動させる一方、両面印字情報を取得しなかった場合に印字ヘッド６２を印字位置に位置付ける。また、裏面印字を行わない場合には、「裏面印字否」と設定して、片面印刷のオーダー又は両面印刷のオーダーにかかわらず、そのオーダーの印刷処理を行っている間は、印字ヘッド６２を退避位置に位置付ける。
【０１０４】
図２に示すように、前記下流側ローラ対７８の搬送経路よりも右側には、印刷部２１においてペーパーＰの印刷面に付着したインクを乾燥させるための乾燥風をペーパーＰの印刷面に吹き付ける乾燥装置５６が配設されている。この乾燥装置５６は、乾燥装置５６内に空気を取り込むための吸入ファン５７と、この吸入ファン５７で取り込んだ空気を加熱する加熱ヒータ５８と、乾燥装置５６の前側に開口して、加熱ヒータ５８で加熱された空気を乾燥風としてペーパーＰの印刷面に吹き付ける排気ノズル部５９とがそれぞれ上下２列に設けられている。
【０１０５】
ここで、前記乾燥装置５６によるインクの乾燥度合いは、インクジェットプリンタＡが設置された環境条件（温度や湿度等）に応じて変化するため、下流側ローラ対７８の回転速度が変更されて、ペーパーＰの搬送速度が変更されるようになっている。乾燥装置５６によって乾燥されたペーパーＰは、排出ローラ対８０に搬送される。なお、乾燥装置５６の下流側には、下流側ローラ対７８より送り出されたペーパーＰの先端を検出する第５センサ４４（投光部と受光部とからなる）が配設されている。
【０１０６】
前記排出ローラ対８０は、印刷後のペーパーＰを排出口８５を介してコンベア装置１００の搬送ベルト１０１上に排出するものである。ここで、マガジンＭ内でロール状に巻かれていたペーパーＰは、巻き癖が付いてカールしているためにデカール処理を行う必要がある。そこで、排出ローラ対８０は、ペーパーＰのカールを矯正するデカール処理を行うことができるようになっている。具体的に、排出ローラ対８０は、ペーパーＰをコンベア装置１００に搬送する搬送ローラ８１と、搬送ローラ８１とともにペーパーＰを挟持するデカールローラ８２とを備えている。また、搬送ローラ８１の上流側には、搬送されるペーパーＰの動きに連動して回転するフリーローラ８３が配設されている。
【０１０７】
ここで、前記搬送ローラ８１に対するデカールローラ８２の相対位置を変更することで、ペーパーＰをデカールしないで搬送する搬送位置と、ペーパーＰをデカールしながら搬送するデカール位置とを切り換えることができる。このように、デカールローラ８２によってデカールされたペーパーＰは、排出口８５を介してコンベア装置１００の搬送ベルト１０１上に排出される。
【０１０８】
図１に示すように、前記コンベア装置１００は、筐体２の排出口８５から排出されたペーパーＰを載置させるものであり、載置されたペーパーＰをベルトコンベア式に搬送する搬送ベルト１０１と、搬送ベルト１０１を駆動する駆動ローラ１０２と、駆動ローラ１０２を回転可能に支持する搬送本体部１０３と、搬送本体部１０３に取り付けられ搬送ベルト１０１の搬送方向の上流側（図１において左側）に配設された大判トレイ１０４とを備えている。
【０１０９】
前記搬送ベルト１０１における筐体２の排出口８５に対応する位置は、排出口８５を介して排出された直後のペーパーＰを受け止める載置領域とされている。そして、このコンベア装置１００は、筐体２の排出口８５を介して次に排出されるペーパーＰが載置領域に載置される前に、既に載置されているペーパーＰを載置領域から退避させるように搬送ベルト１０１を駆動制御するようになっている。
【０１１０】
これにより、前記搬送ベルト１０１上でペーパーＰが重なり合うことがないため、ペーパーＰ上のインクが均一に乾燥しないことで生じるプリント画像の色ムラ等を抑制することができる。
【０１１１】
なお、次のペーパーＰが搬送される際に既に載置されているペーパーＰを一気に載置領域外に搬送する間欠送りをするのではなく、搬送ベルト１０１を一定速度で駆動し続けるようにしてもよい。
【０１１２】
ここで、前記コンベア装置１００は、搬送ベルト１０１上にＬ版等の写真サイズのペーパーＰが載置された場合には、搬送方向の下流側（図１において右側）に配置された集積装置１１０に搬送するように駆動制御される一方、Ｂ５サイズやＡ４サイズ等の大判のペーパーＰが載置された場合には、搬送方向の上流側の大判トレイ１０４に搬送するように駆動制御される。このように、ペーパーＰのサイズに応じて搬送方向を切り替えるようにすれば、ペーパーサイズ毎に適切な収容位置にペーパーＰを搬送することができる。
【０１１３】
前記集積装置１１０は、コンベア装置１００の搬送方向の下流側に配置され、コンベア装置１００から搬送されたペーパーＰを集積するためのものであり、前側が開口した箱型の集積本体部１１１と、集積本体部１１１内の上下両端に配設されたローラ対（図示省略）に適当なテンションを有した状態で巻き掛けられた無端状の集積ベルト１１３と、集積ベルト１１３の外周面に略等間隔に設けられた集積プレート１１２とを備えている。前記ローラ対は、集積ベルト１１３を回転させて集積プレート１１２を搬送方向に移動させるための駆動モータ（図示省略）に接続されている。
【０１１４】
前記複数枚の集積プレート１１２のうち、集積本体部１１１外部に露出している集積プレート１１２は、集積ベルト１１３の回転動作に追従して下方に移動する一方、集積本体部１１１内部に収容されている集積プレート１１２は、集積ベルト１１３の回転動作に追従して上方に移動するように構成されている。すなわち、集積プレート１１２は、集積ベルト１１３とともに、ローラ対の周囲を連続して回転可能に構成されている。
【０１１５】
前記集積プレート１１２は、搬送ベルト１０１の下流側のペーパーＰの受け渡し位置において、プレート表面が水平で且つ搬送ベルト１０１のベルト面と略面一になるように待機しており、所定の印刷オーダーに対応した枚数が集積された後、次のオーダーのペーパーＰが搬送される前に、集積ベルト１１３により下方に搬送される。
【０１１６】
具体的に、まず、ペーパーＰが、集積待機位置（ペーパーＰを集積するために集積プレート１１２が水平に待機している位置）に位置する集積プレート１１２に集積される。例えば、１オーダー分のペーパーＰが集積プレート１１２上に集積される。
【０１１７】
次に、前記集積ベルト１１３を駆動させることで、集積プレート１１２を１つ分だけ下方に移動させる。すなわち、１オーダー分のペーパーＰが集積された集積プレート１１２が下方に移動することによって、新たな集積プレート１１２が集積待機位置に位置することになる。
【０１１８】
そして、このようなオーダー毎の集積及び搬送を繰り返すことで、隣り合う集積プレート１１２間にオーダー毎のペーパーＰを集積して搬送することが可能となる。そして、各集積プレート１１２がペーパーＰで満杯になる前に、各集積プレート１１２に集積されているペーパーＰをオペレータが取り出して回収するようにしている。
【０１１９】
また、前記集積本体部１１１のペーパーＰの受け渡し位置には、垂直方向に立設する案内板１１５が設けられている。この案内板１１５は、コンベア装置１００から集積装置１１０側に受け渡されたペーパーＰが集積プレート１１２上に右端縁を揃えて積載されるように案内するためのものである。
【０１２０】
前記集積装置１１０には、Ｌ版等の写真サイズのペーパーＰが収容される一方、大判トレイ１０４には、Ｂ５サイズやＡ４サイズ等の大判のペーパーＰが収容される。しかしながら、例えば、大判トレイ１０４に載置可能なペーパーサイズを超える長尺のペーパーＰに対して印刷を行う場合には、そのペーパーＰの長さは、コンベア装置１００の搬送ベルト１０１の幅よりも大きいため、搬送ベルト１０１を幅方向に通過して筐体２上部からペーパーＰが落下してしまうこととなる。
【０１２１】
そこで、本実施形態に係るインクジェットプリンタＡでは、搬送ベルト１０１を挟んで筐体２の排出口８５の反対側に立設するように排出トレイ８７を設けるようにしている。また、排出トレイ８７に載置された片面印刷後のペーパーＰをオペレータが回収して、画像印刷された面を下向きにして手差トレイ７に差し込んで再度印刷処理を行うことで、ペーパーＰの両面に印刷を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上説明したように、本発明は、両面印刷を行うペーパーの印刷面にインクリボンのインクが付着してしまうのを防止することができるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
【符号の説明】
【０１２３】
６０ 裏面印字装置（裏面印字手段）
６２ 印字ヘッド
６５ インクリボン
６６ 本体部
６８ 駆動モータ（位置変更手段）
６８ａ 駆動カム（位置変更手段）
９０ｂ 支持軸
９１ カムフォロア
Ａ インクジェットプリンタ（画像形成装置）
Ｐ ペーパー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが担持されたインクリボンをペーパーの印刷面の裏面に押圧してインクを転写する裏面印字手段を備えた画像形成装置であって、
前記裏面印字手段は、
前記インクリボンを押圧する印字ヘッドと、
前記印字ヘッドの位置を、前記ペーパーの搬送経路に近接させて該ペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、該ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置とに変更する位置変更手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記位置変更手段は、前記ペーパーに両面印刷を行うことを示す両面印刷情報に基づいて、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記ペーパーの幅方向に延びる支持軸と、
前記支持軸の下方に配設されたカムフォロアと、
前記印字ヘッドを収容するとともに前記支持軸に対して回動自在に支持された本体部とを備え、
前記位置変更手段は、前記カムフォロアに対応するように前記本体部に設けられた駆動カムと、該駆動カムを回転駆動する駆動モータとを有し、該駆動モータの回転駆動により該駆動カムを該カムフォロアに押圧させて該本体部を前記支持軸周りに回動させることで、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
インクが担持されたインクリボンをペーパーの印刷面の裏面に押圧してインクを転写する裏面印字手段を備えた画像形成装置であって、
前記裏面印字手段は、
前記インクリボンを押圧する印字ヘッドと、
前記印字ヘッドの位置を、前記ペーパーの搬送経路に近接させて該ペーパーの裏面に印字可能な印字位置と、該ペーパーの搬送経路から退避させた退避位置とに変更する位置変更手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記位置変更手段は、前記ペーパーに両面印刷を行うことを示す両面印刷情報に基づいて、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記ペーパーの幅方向に延びる支持軸と、
前記支持軸の下方に配設されたカムフォロアと、
前記印字ヘッドを収容するとともに前記支持軸に対して回動自在に支持された本体部とを備え、
前記位置変更手段は、前記カムフォロアに対応するように前記本体部に設けられた駆動カムと、該駆動カムを回転駆動する駆動モータとを有し、該駆動モータの回転駆動により該駆動カムを該カムフォロアに押圧させて該本体部を前記支持軸周りに回動させることで、前記印字ヘッドの位置を前記印字位置から前記退避位置に変更するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−８４０２１（Ｐ２０１１−８４０２１Ａ）
【公開日】平成２３年４月２８日（２０１１．４．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２４０１０１（Ｐ２００９−２４０１０１）
【出願日】平成２１年１０月１９日（２００９．１０．１９）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月２８日（２０１１．４．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月１９日（２００９．１０．１９）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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