画像形成装置
【課題】バックライトの消費電力をさらに削減できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、ユーザによる操作を受け付ける操作部１３と、外部接続機器から印刷ジョブのデータを受信する受信部２１と、操作部１３が印刷ジョブの開始操作を受け付けたとき、または受信部２１が印刷ジョブのデータを受信したときに、印刷ジョブに基づいて画像形成を開始する画像形成部１６と、印刷のための各種情報を表示領域に表示するための表示部１１と、表示部１１をその背部から照明する照明部１２と、画像形成部１６が画像形成を開始するときに、照明部１２が点灯していれば、照明部１２を消灯させる制御部２２と、を備えている。
【解決手段】画像形成装置１は、ユーザによる操作を受け付ける操作部１３と、外部接続機器から印刷ジョブのデータを受信する受信部２１と、操作部１３が印刷ジョブの開始操作を受け付けたとき、または受信部２１が印刷ジョブのデータを受信したときに、印刷ジョブに基づいて画像形成を開始する画像形成部１６と、印刷のための各種情報を表示領域に表示するための表示部１１と、表示部１１をその背部から照明する照明部１２と、画像形成部１６が画像形成を開始するときに、照明部１２が点灯していれば、照明部１２を消灯させる制御部２２と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作の無い状態が一定時間続くと、表示部のバックライトを消灯する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、装置本体で行うコピーやプリントの情報を表示する液晶パネルを備えている。また、画像形成装置は、液晶パネルに表示する情報の視認性を向上させるために、液晶パネルの背部にバックライトを備えている。
【０００３】
従来の画像形成装置には、バックライトの消費電力を低減するために、ユーザが操作を行っていない状態が一定時間続くと、バックライトを消灯するものがある。
【０００４】
しかし、上記従来の画像形成装置は、バックライトを消灯するまで、液晶パネルの表示領域全体に光を照射する。すなわち、情報を表示している領域だけでなく、情報を表示していない領域にも光を照射する。そのため、バックライトの消費電力にはまだ削減の余地がある。
【０００５】
そこで、液晶パネルの背面側に複数のバックライトを設けて、文字情報表示位置に対応する位置を照らすバックライトを選択的に点灯させる画像形成装置の発明が開示されている（特許文献１参照。）。
【０００６】
従来の画像形成装置に、特許文献１に記載の発明を適用することで、バックライトの消費電力をさらに低減できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２７９９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、画像形成装置のユーザは、コピーの開始ボタンを操作した後には、液晶パネルに表示された情報を全く確認しないか、または一部の情報だけを確認することが多い。例えば、ユーザは、コピーの枚数が少ないときには、排紙部から印刷物が排出されるのを確認し、印刷物の排出が完了すると、液晶パネルに表示された情報を見ることなく印刷物を持っていく。また、画像形成装置が複数の印刷ジョブを連続して行っているときには、ユーザは、現在実行中の印刷ジョブの進行状況や実行を指示した印刷ジョブの順番など、一部の情報だけを確認する。また、ユーザがパソコンから画像形成装置に対して印刷ジョブの実行を指示するときには、ユーザは画像形成装置の液晶パネルに表示された情報を確認できない。
【０００９】
そのため、特許文献１に記載の発明を適用した従来の画像形成装置においては、バックライトの消費電力に削減の余地がある。
【００１０】
そこで、本発明は、バックライトの消費電力をさらに削減できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の画像形成装置は、操作部と、受信部と、画像形成部と、表示部と、照明部と、制御部と、を備えている。操作部は、ユーザによる操作を受け付ける。受信部は、外部接続機器からの印刷ジョブのデータを受信する。画像形成部は、操作部が印刷ジョブの開始操作を受け付けたとき、または前記受信部が印刷ジョブのデータを受信したときに、印刷ジョブに基づいて画像形成を開始する。表示部は、印刷のための各種情報を表示領域に表示する。照明部は、表示部をその背部から照明する。制御部は、画像形成部が画像形成を開始するときに、照明部が点灯していれば、照明部を消灯させる。
【００１２】
この発明では、画像形成の開始時に照明部を消灯させる。画像形成の開始時に表示部の表示を確認しないユーザには、印刷情報の提示は不要なので、照明部を消灯することで、照明部の消費電力を削減できる。
【００１３】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を実行中で、かつ照明部が消灯中のときに、操作部が操作を受け付けると、照明部の一部を点灯させ、この点灯によって照明される部分表示領域に情報が表示される。
【００１４】
この発明では、画像形成装置が画像形成の開始時に照明部を消灯させ、情報を確認したいユーザには操作部を操作させることで、照明部の一部を点灯させて情報を表示する。これにより、ユーザが操作部を操作するまでの間は、照明部を消灯しているので、その間のバックライトの消費電力を削減できる。また、照明部を点灯するのは一部なので、照明部の全体を点灯させる場合と比べて、消費電力を削減できる。また、照明部の消費電力を削減しつつ、ユーザに必要な情報を表示することができる。
【００１５】
上記発明において、制御部は、表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、部分表示領域に特定の情報を表示させる。
【００１６】
この発明では、表示領域の一部の領域である部分表示領域に特定の情報を表示させるので、ユーザが必要な情報をこの部分表示領域にまとめて表示することで、照明部の消費電力を抑制しつつ、ユーザに必要な情報を表示することができる。
【００１７】
特定の情報としては、画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報や、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報など、ユーザにとって必要な情報を表示すればよい。
【００１８】
上記発明において、画像形成装置は、タッチ操作部を備えている。タッチ操作部は、表示部の前部に設置され、ユーザによるタッチ操作を受け付ける。制御部は、表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、部分表示領域に表示ボタンを表示させ、タッチ操作部が表示ボタンのタッチ操作を受け付けると、部分表示領域に特定の情報を表示させる。
【００１９】
この発明では、画像形成部が画像形成を実行中で、かつ照明部が消灯中のときに、操作部が操作を受け付けると、部分表示領域に表示ボタンを表示する。また、表示部に表示された表示ボタンをタッチすることで、部分表示領域に特定の情報を表示させることができる。これにより、画像形成装置が画像形成を実行中に、タッチ操作部を誤って操作したとしても、表示ボタンが表示されるだけなので、消費電力を抑制できる。また、ユーザが必要な情報を確認したいときには、表示ボタンをタッチすればよいので、情報を容易に確認できる。
【００２０】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を実行中で、かつ照明部が一部点灯中のときに、操作部またはタッチ操作部が特定の操作を受け付けると、照明部を全て点灯させる。
【００２１】
この発明では、ユーザが印刷ジョブを新たに設定したい場合などには、操作部またはタッチ操作部において特定の操作を行うことで、照明部を全て点灯させることができる。例えば、操作部に設けられている全点灯ボタンが操作されるか、または、タッチ操作部において、照明部を消灯している表示領域をタッチ操作されると、照明部を全て点灯させるようにするとよい。このような簡単な操作で、容易に照明部を全点灯させることができる。
【００２２】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を終了したときに、照明部が一部点灯中であれば、照明部を全て消灯させる。
【００２３】
この発明では、画像形成が終了すると、部分表示領域に印刷ジョブに関する情報を表示する必要がなくなるので、照明部を全て消灯させる。これにより、バックライトの消費電力を削減できる。
【００２４】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を待機中で、かつ照明部が全て消灯中のときに、操作部またはタッチ操作部が操作を受け付けると、照明部を全て点灯させる。
【００２５】
画像形成を待機中のときに、ユーザが画像形成の設定を行うときには、操作部またはタッチ操作部を操作するので、このときに表示領域全体を点灯させることで、印刷ジョブを受け付けることができる。
【００２６】
上記発明において、操作部は、照明部を全て消灯させる消灯ボタンを備えている。この発明では、ユーザは、操作部またはタッチ操作部を操作して、照明部の一部を点灯させた後に、消灯ボタンを操作することで、照明部を全て消灯させることができる。これにより、表示を確認後に表示が不要なときに、消費電力を削減できる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、バックライトの消費電力をさらに削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成図の一例である。
【図２】画像形成装置の外観図である。
【図３】画像形成装置のブロック図である。
【図４】（Ａ）は、パネルユニットの外観図である。（Ｂ）は、表示部に表示する画像の一例である。（Ｃ）は、複数のバックライトの構成例である。（Ｄ）は、複数のバックライトの一部を点灯させたときの画像の表示例である。（Ｅ）は、複数のバックライトの一部を点灯させたときの例である。
【図５】第１実施形態の処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】（Ａ）は、複数のバックライトを全て消灯したときの状態を示す図である。（Ｂ）は、複数のバックライトが（Ａ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｃ）は、複数のバックライトのうち、一部を点灯したときの状態を示す図である。（Ｄ）は、複数のバックライトが（Ｃ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｅ）は、複数のバックライトのうち、約半数を点灯したときの状態を示す図である。（Ｆ）は、複数のバックライトが（Ｅ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｇ）は、複数のバックライトを全て点灯したときの状態を示す図である。（Ｈ）は、複数のバックライトが（Ｇ）に示した状態のときの表示部を示す図である。
【図７】バックライトの点灯／消灯制御を示すタイムチャートである。（Ａ）は、印刷動作以前からバックライトが消灯している場合を示す。（Ｂ），（Ｃ）は、ユーザが操作部を操作後、一定時間が経過中の場合を示す。（Ｄ）は、印刷中に操作部が操作された場合を示す。
【図８】第２実施形態の処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】（Ａ）は、複数のバックライトを全て点灯したときの状態を示す図である。（Ｂ）は、複数のバックライトが（Ａ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｃ）は、複数のバックライトのうち、約半数を点灯したときの状態を示す図である。（Ｄ）は、複数のバックライトが（Ｃ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｅ）は、複数のバックライトのうち、一部を点灯したときの状態を示す図である。（Ｆ）は、複数のバックライトが（Ｅ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｇ）は、複数のバックライトを全て消灯したときの状態を示す図である。（Ｈ）は、複数のバックライトが（Ｈ）に示した状態のときの表示部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明をオフィスに設置したデジタル複合機に適用した例を説明する。
【００３０】
＜画像形成システムの構成＞
図１に示すように、画像形成システム１００は、デジタル複合機（以下、単に複合機と称する。）１、Ｎ台のコンピュータ２−１〜２−Ｎ、コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びファックス装置５を備えている。
【００３１】
複合機１とコンピュータ２−１〜２−Ｎは、オフィス内に敷設されたＬＡＮ６に接続されている。コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びＬＡＮ６は、インターネット網７に接続されている。また、複合機１、ファックス装置５、及び携帯電話６１は、公衆電話回線網８に接続されている。以下、コンピュータ２−１〜２−Ｎ、コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びファックス装置５を、複合機１の外部接続機器とも称する。
【００３２】
＜画像形成装置の構成と基本動作＞
図２と図３に示すように、複合機１は、胴内排出型であり、装置本体の上面手前側にパネルユニット９を備えている。パネルユニット９は、タッチ操作部１０、表示部１１、照明部１２、操作部１３を備えている。また、複合機１は、装置本体の上部から下部の方向へ順に、原稿搬送部１４、画像読取り部１５、画像形成部１６、及び給紙部１７を備えている。また、複合機１は、画像読取り部１５及びパネルユニット９の下部に、排紙部１８を備えている。さらに、複合機１は、装置本体内に記憶部１９、画像処理部２０、通信部２１、及び制御部２２を備えている。制御部２２は、複合機１の各部を制御する。
【００３３】
図４（Ａ）に示すパネルユニット９の左部には、タッチ操作部１０、表示部１１、及び照明部１２が設けられている。表示部１１は、液晶パネルを有する表示パネル１１１と、不図示の液晶駆動回路と、を備えている。
【００３４】
表示部１１の表示パネル１１１には、図４（Ｂ）に示すようなコピー設定画面の画像など、印刷のための各種情報が表示領域に表示される。制御部２２は、表示パネル１１１の表示領域に表示させる表示内容を制御する。表示部１１の背部には、照明部１２が配置されている。
【００３５】
照明部１２は、表示パネル１１１のバックライトである。照明部１２は、図４（Ｃ）に示すように、複数のＬＥＤを有するバックライトユニット（以下、単にバックライトと称する。）１２１と、不図示のＬＥＤ駆動回路と、を備えている。同図には、２０個のＬＥＤ１２２を５行×４列に配置した例を示している。制御部２２は、ＬＥＤ駆動回路により各ＬＥＤ１２２の点灯／消灯を個別に制御する。例えば、制御部２２は、図４（Ｅ）に示すように、右上端のＬＥＤ１２２だけを点灯させて、コピー設定画面の印刷枚数の部分だけを表示させるように制御することができる。
【００３６】
タッチ操作部１０は、表示部１１の前部に配置されている。タッチ操作部１０は、タッチパネル１０１と、不図示のタッチ位置検出回路と、を備えている。
【００３７】
パネルユニット９の右部には、操作部１３が設けられている。操作部１３は、コピーやファックスのスタートボタン１３１、テンキー１３２、機能選択ボタン１３３、全消灯ボタン１３４、及び全点灯ボタン１３５などの複数の操作ボタンを備えている。
【００３８】
複合機１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一実施形態であり、プリント機能、コピー機能、及びファックス機能を備えている。
【００３９】
プリント機能は、複合機１がコンピュータ２−１〜２−Ｎから受信した印刷ジョブに基づいて印刷を行い、印刷物を生成する機能である。
【００４０】
コンピュータ２−１〜２−Ｎは、それぞれプリンタドライバを内蔵しており、ユーザの操作に従って、文書データや画像データを複合機１に印刷させるための印刷ジョブを生成する。そして、コンピュータ２−１〜２−Ｎは、ＬＡＮ６を介して複合機１へ印刷ジョブを送信する。この印刷ジョブには、印刷データの他に、印刷ジョブを指示したユーザ情報、各種印刷設定などの情報が含まれる。
【００４１】
複合機１の制御部２２は、本発明の受信部である通信部２１がＬＡＮ６を介して印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブに含まれる画像データを画像処理部２０へ出力させる。また、制御部２２は、印刷ジョブに含まれる印刷設定に基づいて画像処理部２０や画像形成部１６の設定を変更する。
【００４２】
画像処理部２０は、カラー画像データが入力された場合、カラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの単色画像に分解し、各単色画像を画像形成部１６に出力する。
【００４３】
画像形成部１６は、入力された単色画像に基づいて単色トナー像を形成し、各単色トナー像を重ね合わせてカラートナー像を生成する。そして、画像形成部１６は、給紙部１７が転写位置に搬送した用紙にカラートナー像を転写し、続いて定着ユニットにより用紙にカラートナー像を定着させる。給紙部１７は、カラートナー像が定着した用紙である印刷物を、排紙部１８に排出する。
【００４４】
コピー機能は、操作部１３で受け付けた印刷ジョブに基づいて、画像読取り部１５で原稿の画像を読み取って、原稿を複写した印刷物を生成する機能である。
【００４５】
制御部２２は、機能選択ボタン１３３が操作されてコピー機能が選択され、続いて、制御部２２は、タッチパネル１０１やテンキー１３２が操作されてコピー条件の設定を受け付けると、受け付けたコピー条件を画像処理部２０や画像形成部１６に設定する。このとき、制御部２２は、表示パネル１１１の表示領域全体に光が照射されるように、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させて、受け付けた操作に応じた情報を表示パネル１１１に表示させる。そして、制御部２２は、スタートボタン１３１の操作を受け付けると、原稿搬送部１４に原稿が置かれているときには原稿を原稿台に搬送させて、画像読取り部１５に原稿を移動させる。画像読取り部１５は、原稿搬送部１４により搬送されてきた原稿、または原稿台に置かれている原稿の画像を読み取る。画像読取り部１５は、読み取った画像のデータを画像処理部２０へ出力する。複合機１は、以下、プリント機能が選択されたときと同様の処理を行い、印刷物を排紙部１８に排出する。
【００４６】
ファックス機能は、インターネットファックス装置４またはファックス装置５と画像データを送信する機能と受信する機能である。なお、この機能は、本発明に直接関係しないので、詳細な説明は省略する。
【００４７】
複合機１は、印刷ジョブの実行指示を受け付けてプリントまたはコピーを実行すると、実行した印刷ジョブに関する情報を記憶部１９で記憶する。記憶部１９で記憶する情報としては、例えば、印刷ジョブの種類、印刷ジョブの受付番号、印刷ジョブの実行を指示したユーザ情報、印刷ジョブを実行した日時、印刷枚数、出力した用紙サイズ、印刷ジョブを受信した機器のＩＰアドレスなどである。
【００４８】
コンピュータ２−１〜２−Ｎは、一般的に使用されている周知のパーソナルコンピュータと同様の構成である。そのため、これらの構成については、詳細を省略する。
【００４９】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について説明する。この実施形態では、複合機１は、スタートボタン１３１が操作されたとき、または外部接続機器から印刷ジョブを受信したときに、バックライト１２１が全て点灯しているときには、バックライト１２１を全て消灯する。以下、複合機１の動作について、図５に示したフローチャートに基づいて詳細を説明する。
【００５０】
複合機１の制御部２２は、電源が投入されると、初期設定を行う。すなわち、制御部２２は、記憶部１９から制御プログラムを読み出して実行する。また、制御部２２は、初期画面であるメニュー画面のデータを記憶部１９から読み出す。そして、制御部２２は、表示パネル１１１の表示領域全体に図４（Ｂ）または図６（Ｈ）に示すコピー設定画面を表示させる。また、制御部２２は、図４（Ｃ）または図６（Ｇ）に示すように、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。
【００５１】
制御部２２は、印刷ジョブを実行可能な状態になると、一定時間（例えば、３分）の計時を開始して、操作部１３での操作の受け付けや、通信部１８０でのパソコン２１０から印刷ジョブの受信を待ち受ける（画像形成が実行されるまで待機する）（Ｓ２：Ｎ、Ｓ６：Ｎ）。
【００５２】
制御部２２は、一定時間が経過しても、印刷ジョブの開始操作を操作部１３が受け付けていないか、または外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１が受信していなければ（Ｓ２：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ３）（図６（Ａ）参照）。このとき、制御部２２は、図６（Ｂ）に示すように、表示パネル１１１における情報の表示も停止する。これにより、表示パネル１１１の消費電力も削減できる。
【００５３】
制御部２２は、コンピュータ２−１などの外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１が受信しておらず（Ｓ４：Ｎ）、タッチ操作部１０または操作部１３が操作を受け付けていなければ（Ｓ５：Ｎ）、引き続き、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ３）。
【００５４】
制御部２２は、画像形成部１６が画像形成を待機中で、かつ全ＬＥＤが消灯中のときに（Ｓ２：Ｙ、Ｓ３、Ｓ４：Ｎ）、タッチ操作部１０または操作部１３が操作を受け付けると（Ｓ５：Ｙ）、ステップＳ１の処理を行う。
【００５５】
また、制御部２２は、外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１が受信したときには（Ｓ４：Ｙ）、画像形成を開始し（Ｓ７）、引き続き、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ８、図７（Ａ）参照。）。これは、外部接続機器から受信した印刷ジョブを実行するときには、ユーザは、表示部１１の表示画面を確認できないので、表示が無駄だからである。これにより、バックライトの消費電力を削減できる。
【００５６】
また、制御部２２は、一定時間が経過したときには（Ｓ２：Ｙ）、同様に、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ３、図７（Ｂ）参照）。
【００５７】
制御部２２は、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯中、一定時間が経過するまでに、コピー開始操作を操作部１３で受け付けたか、または外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１で受信すれば（Ｓ２：Ｎ，Ｓ６：Ｙ）、画像形成部１６に画像形成を開始させる（Ｓ７）。また、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ８、図７（Ｃ）参照。）。
【００５８】
制御部２２は、画像形成中で、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯中に、タッチ操作部１０または操作部１３（全消灯ボタン１３４と全点灯ボタン１３５を除く。）が操作（以下、一部点灯操作とも称する。）を受け付けると（Ｓ９：Ｙ）、バックライト１２１の一部のＬＥＤを点灯させる。また、制御部２２は、この点灯によって照明される表示パネル１１１の部分表示領域に印刷のための情報を表示させる（Ｓ１０）。
【００５９】
部分表示領域に表示する情報としては、図４（Ｄ）に示すように、画面の内容を変更せずにコピー設定画面の一部（印刷枚数の部分）だけを表示させることが可能である。また、コピー設定画面とは異なる画面を表示させることが可能である。例えば、図６（Ｄ）に示すジョブ状況画面を表示させるための表示ボタン１４１や、図９（Ｆ）に示す実行中の印刷ジョブの進行状態がわかる情報（印刷済みの枚数や印刷ジョブの総枚数など）１５１を表示させるとよい。
【００６０】
制御部２２は、ステップＳ１０において、一定時間の計時を開始する。
【００６１】
制御部２２は、ステップＳ１０の実行後に、画像形成の終了（Ｓ１１：Ｎ）、全点灯ボタンの操作またはＬＥＤ１２２を消灯している領域（タッチパネル１０１）のタッチ操作（Ｓ１２：Ｎ）、全消灯ボタン１３４の操作（Ｓ１３：Ｎ）、または一定時間の経過（Ｓ１４：Ｎ）のいずれも発生しておらず、操作部１３において一部点灯操作もない（Ｓ９：Ｎ）場合には、ステップＳ９〜Ｓ１４の処理を繰り返す。
【００６２】
制御部２２は、画像形成中に、さらに一部点灯操作があった場合には（Ｓ９：Ｙ）、表示領域を拡大する（Ｓ１０）。例えば、図６（Ｅ）に示すように、バックライト１２１の一部のＬＥＤを点灯する領域、すなわち部分表示領域を拡大する。また、図６（Ｆ）に示すように、部分表示領域の拡大に伴い、表示パネル１１１に表示させる内容を増加させて、特定の情報を表示させる。図６（Ｆ）には、特定の情報の一例として、ジョブ状況の情報１４２が表示される。ジョブ状況の情報１４２には、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報と、画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報が含まれる。すなわち、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報として、実行中の印刷ジョブと実行待ちの印刷ジョブを実行する順番が表示される。また、印刷ジョブを指示したユーザ名と、印刷ジョブの進行状態がわかる情報（印刷済みの枚数や印刷する総枚数）が表示される。
【００６３】
制御部２２は、画像形成中で、かつバックライト１２１のＬＥＤを未点灯、または一部点灯中のときに、バックライト１２１を全点灯させる操作を受け付けた場合には（Ｓ１２：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させ、表示パネル１１１の全表示領域にコピーのデフォルト画面（図４（Ｂ）参照）を表示させて、ユーザの操作を受け付ける。また、一定時間の計時を開始する（Ｓ１５）。
【００６４】
なお、制御部２２がバックライト１２１を全点灯させるのは、全点灯ボタン１３５の操作を受け付けたとき、またはバックライト１２１を一部点灯しているときに、バックライト１２１を点灯していない領域のタッチ操作を受け付けたときである。
【００６５】
制御部２２は、タッチ操作部１０または操作部１３の操作（Ｓ１６：Ｎ）、画像形成の終了（Ｓ１７：Ｎ）、または、一定時間の経過（Ｓ１８：Ｎ）のいずれも発生していなければ、ステップＳ１５〜Ｓ１８の処理を繰り返す。また、制御部２２は、タッチ操作部１０または操作部１３の操作を受け付けたときには、その操作内容を受け付ける（Ｓ１５、Ｓ１６：Ｙ）。
【００６６】
制御部２２は、一定時間が経過した場合には（Ｓ１８：Ｙ）、制御部２２は、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯させる（Ｓ８）。そして、ステップＳ９以降の処理を行う。
【００６７】
制御部２２は、画像形成部１６の画像形成処理が終了したときには（Ｓ１７：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯させる（Ｓ３）。そして、ステップＳ４以降の処理を行う。
【００６８】
一方、制御部２２は、ステップＳ１０に続いて、全消灯ボタン１３４が操作された場合（Ｓ１１：Ｎ、Ｓ１２：Ｎ、Ｓ１３：Ｙ）、または第２の一定時間（５秒）が経過した場合（Ｓ１４：Ｙ）には、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ８）。そして、ステップＳ９以降の処理を行う。
【００６９】
制御部２２は、画像形成処理が終了したときには（Ｓ１１：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯して（Ｓ３）、ステップＳ４以降の処理を行う。
【００７０】
このように、複合機１では、印刷を開始すると、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯するので、バックライトの消費電力を削減できる。また、バックライトの全消灯中には、タッチ操作部１０または操作部１３の操作回数に応じて、バックライトの部分表示領域を拡大させるので、バックライトの消費電力が急激に増加するのを防止できる。
【００７１】
なお、スタートボタン１３１が操作されたとき、または外部接続機器から印刷ジョブを受信したときに、バックライト１２１が全て点灯しているときには、バックライト１２１を消灯する処理は、表示パネルの表示領域全体を点灯／消灯する構成のバックライトにも適用可能である。
【００７２】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。この実施形態では、複合機１は、スタートボタン１３１が操作されたとき、または外部接続機器から印刷ジョブを受信したときに、バックライト１２１が全て点灯しているときには、バックライト１２１を徐々に消灯する。以下、複合機１の動作について、図８に示したフローチャートに基づいて詳細に説明する。なお、図５に示したフローチャートと同じ処理については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７３】
複合機１の制御部２２は、電源が投入されると、第１実施形態と同様に初期設定を行い、表示パネル１１１の表示領域全体にコピー設定画面を表示させ、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。制御部２２は、ステップＳ１〜Ｓ７までは、図５に基づいて説明した処理と同様の処理を行う。なお、制御部２２は、タッチ操作部１０または操作部１３が操作を受け付けると（Ｓ５：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。
【００７４】
制御部２２は、画像形成部１６に画像形成を開始させると（Ｓ７）、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯している状態から、バックライト１２１を徐々に（段階的に）消灯させ、最終的にバックライト１２１を全て消灯させる（Ｓ２８）。
【００７５】
まず、制御部２２は、画像形成部が画像形成を開始するときに、バックライトの全てのＬＥＤ１２２を点灯させていれば、バックライトの一部を消灯させる。また、制御部２２は、一部のＬＥＤ１２２を消灯後も点灯しているＬＥＤ１２２によって照明される表示パネル１１１の部分表示領域に印刷のための情報を表示させる。
【００７６】
部分表示領域には、図４（Ｄ）に示すように、画面の内容を変更せずにコピー設定画面の一部（印刷枚数の部分）だけを表示させることが可能である。また、コピー設定画面とは異なる画面を表示させることが可能である。例えば、図９（Ｄ）に示すように、ジョブ状況の情報１５２が表示される。ジョブ状況の情報１５２には、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報と、画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報が含まれる。すなわち、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報として、実行中の印刷ジョブと実行待ちの印刷ジョブを実行する順番が表示される。また、印刷ジョブを指示したユーザ名と、印刷ジョブの進行状態がわかる情報（印刷済みの枚数や印刷する総枚数）が表示される。
【００７７】
制御部２２は、ステップＳ２８において、部分表示領域に印刷のための情報を表示させるときに、第２の一定時間（例えば５秒）の計時を開始する。
【００７８】
制御部２２は、全点灯ボタン１３５の操作（Ｓ２９：Ｎ）、画像形成処理の終了（Ｓ３０：Ｎ）、第１時間の経過（Ｓ３１：Ｎ）、または全消灯ボタン１３４の操作（Ｓ３２：Ｎ）のいずれかの処理が発生していない間は、ステップＳ２９〜Ｓ３２の処理を繰り返す。
【００７９】
制御部２２は、全消灯ボタン１３４が操作された場合には（Ｓ３２：Ｙ）、バックライトの全ＬＥＤを消灯させる。そして、ステップＳ２９以降の処理を行う。
【００８０】
制御部２２は、全点灯ボタン１３５が操作された場合には（Ｓ２９：Ｙ）、バックライトの全ＬＥＤを点灯させ、図５に基づいて説明したステップＳ１５〜Ｓ１８’の処理を行う。なお、第２の一定時間が経過した場合には（Ｓ１８’：Ｙ）、バックライト１２１の複数のＬＥＤを一段階消灯する（Ｓ２８）。
【００８１】
制御部２２は、第２の一定時間が経過したときには（Ｓ３１：Ｙ）、バックライト１２１の複数のＬＥＤをさらに一段階消灯する（Ｓ２８）。例えば、制御部２２は、複数のＬＥＤ１２２の一部を消灯して、図９（Ｃ）に示す状態から図９（Ｅ）に示す状態に変更する。また、表示パネル１１１には、図９（Ｄ）に示す印刷ジョブの状況を示す画面から、図９（Ｆ）に示す現在実行中の印刷ジョブの進行状態がわかる情報（実行中の印刷ジョブにおける印刷済みの枚数と、印刷する全枚数の情報）を表示する。
【００８２】
また、制御部２２は、ステップＳ２９〜Ｓ３２の処理を繰り返し、さらに一定時間が経過したときには（Ｓ３１：Ｙ）、バックライト１２１の複数のＬＥＤをさらに一段階消灯する（Ｓ２８）。例えば、制御部２２は、複数のＬＥＤ１２２の一部をさらに消灯して、図９（Ｅ）に示す状態から図９（Ｇ）に示す状態（全ＬＥＤを消灯）に変更する。なお、制御部２２は、ＬＥＤが全消灯させたときには、さらに一定時間が経過してもバックライト１２１の全ＬＥＤを消灯したままにする。複合機１が画像形成を行っているときに、ユーザが確認したい情報は、通常、現在実行中の印刷ジョブの進行状態の情報であることが多い。そこで、上記のように、図９（Ｄ）と、図９（Ｆ）に示したように、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２が消灯されるまで、現在実行中の印刷ジョブの進行状態の情報を表示させることで、ユーザは必要な情報を操作部の操作無しで取得できる。
【００８３】
制御部２２は、全消灯ボタン１３４の操作を受け付けたときには（Ｓ３２：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯して（Ｓ３３）、ステップＳ２９以降の処理を行う。
【００８４】
制御部２２は、画像形成処理が終了したときには（Ｓ３０：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯して（Ｓ３）、ステップＳ４以降の処理を行う。
【００８５】
このように、複合機１では、印刷を開始すると、バックライト１２１を構成する複数のＬＥＤ１２２を徐々に消灯するので、バックライトの消費電力を削減できる。
【符号の説明】
【００８６】
１…複合機（画像形成装置） ２−１〜２−Ｎ，３…コンピュータ ４…インターネットファックス装置 ５…ファックス装置 ６…ＬＡＮ ７…インターネット網 ８…公衆電話回線網 ９…パネルユニット １０…タッチ操作部 １１…表示部 １２…照明部 １３…操作部 １４…原稿搬送部 １６…画像形成部 １７…給紙部 １８…排紙部 １９…記憶部 ２０…画像処理部 ２１…通信部（受信部） ２２…制御部 １００…画像形成システム １０１…タッチパネル １１０…パネルユニット １１１…表示パネル １２１…バックライト １２１…バックライトユニット １３１…スタートボタン １３２…テンキー １３３…機能選択ボタン １３４…全消灯ボタン １３５…全点灯ボタン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作の無い状態が一定時間続くと、表示部のバックライトを消灯する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、装置本体で行うコピーやプリントの情報を表示する液晶パネルを備えている。また、画像形成装置は、液晶パネルに表示する情報の視認性を向上させるために、液晶パネルの背部にバックライトを備えている。
【０００３】
従来の画像形成装置には、バックライトの消費電力を低減するために、ユーザが操作を行っていない状態が一定時間続くと、バックライトを消灯するものがある。
【０００４】
しかし、上記従来の画像形成装置は、バックライトを消灯するまで、液晶パネルの表示領域全体に光を照射する。すなわち、情報を表示している領域だけでなく、情報を表示していない領域にも光を照射する。そのため、バックライトの消費電力にはまだ削減の余地がある。
【０００５】
そこで、液晶パネルの背面側に複数のバックライトを設けて、文字情報表示位置に対応する位置を照らすバックライトを選択的に点灯させる画像形成装置の発明が開示されている（特許文献１参照。）。
【０００６】
従来の画像形成装置に、特許文献１に記載の発明を適用することで、バックライトの消費電力をさらに低減できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２７９９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、画像形成装置のユーザは、コピーの開始ボタンを操作した後には、液晶パネルに表示された情報を全く確認しないか、または一部の情報だけを確認することが多い。例えば、ユーザは、コピーの枚数が少ないときには、排紙部から印刷物が排出されるのを確認し、印刷物の排出が完了すると、液晶パネルに表示された情報を見ることなく印刷物を持っていく。また、画像形成装置が複数の印刷ジョブを連続して行っているときには、ユーザは、現在実行中の印刷ジョブの進行状況や実行を指示した印刷ジョブの順番など、一部の情報だけを確認する。また、ユーザがパソコンから画像形成装置に対して印刷ジョブの実行を指示するときには、ユーザは画像形成装置の液晶パネルに表示された情報を確認できない。
【０００９】
そのため、特許文献１に記載の発明を適用した従来の画像形成装置においては、バックライトの消費電力に削減の余地がある。
【００１０】
そこで、本発明は、バックライトの消費電力をさらに削減できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の画像形成装置は、操作部と、受信部と、画像形成部と、表示部と、照明部と、制御部と、を備えている。操作部は、ユーザによる操作を受け付ける。受信部は、外部接続機器からの印刷ジョブのデータを受信する。画像形成部は、操作部が印刷ジョブの開始操作を受け付けたとき、または前記受信部が印刷ジョブのデータを受信したときに、印刷ジョブに基づいて画像形成を開始する。表示部は、印刷のための各種情報を表示領域に表示する。照明部は、表示部をその背部から照明する。制御部は、画像形成部が画像形成を開始するときに、照明部が点灯していれば、照明部を消灯させる。
【００１２】
この発明では、画像形成の開始時に照明部を消灯させる。画像形成の開始時に表示部の表示を確認しないユーザには、印刷情報の提示は不要なので、照明部を消灯することで、照明部の消費電力を削減できる。
【００１３】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を実行中で、かつ照明部が消灯中のときに、操作部が操作を受け付けると、照明部の一部を点灯させ、この点灯によって照明される部分表示領域に情報が表示される。
【００１４】
この発明では、画像形成装置が画像形成の開始時に照明部を消灯させ、情報を確認したいユーザには操作部を操作させることで、照明部の一部を点灯させて情報を表示する。これにより、ユーザが操作部を操作するまでの間は、照明部を消灯しているので、その間のバックライトの消費電力を削減できる。また、照明部を点灯するのは一部なので、照明部の全体を点灯させる場合と比べて、消費電力を削減できる。また、照明部の消費電力を削減しつつ、ユーザに必要な情報を表示することができる。
【００１５】
上記発明において、制御部は、表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、部分表示領域に特定の情報を表示させる。
【００１６】
この発明では、表示領域の一部の領域である部分表示領域に特定の情報を表示させるので、ユーザが必要な情報をこの部分表示領域にまとめて表示することで、照明部の消費電力を抑制しつつ、ユーザに必要な情報を表示することができる。
【００１７】
特定の情報としては、画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報や、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報など、ユーザにとって必要な情報を表示すればよい。
【００１８】
上記発明において、画像形成装置は、タッチ操作部を備えている。タッチ操作部は、表示部の前部に設置され、ユーザによるタッチ操作を受け付ける。制御部は、表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、部分表示領域に表示ボタンを表示させ、タッチ操作部が表示ボタンのタッチ操作を受け付けると、部分表示領域に特定の情報を表示させる。
【００１９】
この発明では、画像形成部が画像形成を実行中で、かつ照明部が消灯中のときに、操作部が操作を受け付けると、部分表示領域に表示ボタンを表示する。また、表示部に表示された表示ボタンをタッチすることで、部分表示領域に特定の情報を表示させることができる。これにより、画像形成装置が画像形成を実行中に、タッチ操作部を誤って操作したとしても、表示ボタンが表示されるだけなので、消費電力を抑制できる。また、ユーザが必要な情報を確認したいときには、表示ボタンをタッチすればよいので、情報を容易に確認できる。
【００２０】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を実行中で、かつ照明部が一部点灯中のときに、操作部またはタッチ操作部が特定の操作を受け付けると、照明部を全て点灯させる。
【００２１】
この発明では、ユーザが印刷ジョブを新たに設定したい場合などには、操作部またはタッチ操作部において特定の操作を行うことで、照明部を全て点灯させることができる。例えば、操作部に設けられている全点灯ボタンが操作されるか、または、タッチ操作部において、照明部を消灯している表示領域をタッチ操作されると、照明部を全て点灯させるようにするとよい。このような簡単な操作で、容易に照明部を全点灯させることができる。
【００２２】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を終了したときに、照明部が一部点灯中であれば、照明部を全て消灯させる。
【００２３】
この発明では、画像形成が終了すると、部分表示領域に印刷ジョブに関する情報を表示する必要がなくなるので、照明部を全て消灯させる。これにより、バックライトの消費電力を削減できる。
【００２４】
上記発明において、制御部は、画像形成部が画像形成を待機中で、かつ照明部が全て消灯中のときに、操作部またはタッチ操作部が操作を受け付けると、照明部を全て点灯させる。
【００２５】
画像形成を待機中のときに、ユーザが画像形成の設定を行うときには、操作部またはタッチ操作部を操作するので、このときに表示領域全体を点灯させることで、印刷ジョブを受け付けることができる。
【００２６】
上記発明において、操作部は、照明部を全て消灯させる消灯ボタンを備えている。この発明では、ユーザは、操作部またはタッチ操作部を操作して、照明部の一部を点灯させた後に、消灯ボタンを操作することで、照明部を全て消灯させることができる。これにより、表示を確認後に表示が不要なときに、消費電力を削減できる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、バックライトの消費電力をさらに削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成図の一例である。
【図２】画像形成装置の外観図である。
【図３】画像形成装置のブロック図である。
【図４】（Ａ）は、パネルユニットの外観図である。（Ｂ）は、表示部に表示する画像の一例である。（Ｃ）は、複数のバックライトの構成例である。（Ｄ）は、複数のバックライトの一部を点灯させたときの画像の表示例である。（Ｅ）は、複数のバックライトの一部を点灯させたときの例である。
【図５】第１実施形態の処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】（Ａ）は、複数のバックライトを全て消灯したときの状態を示す図である。（Ｂ）は、複数のバックライトが（Ａ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｃ）は、複数のバックライトのうち、一部を点灯したときの状態を示す図である。（Ｄ）は、複数のバックライトが（Ｃ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｅ）は、複数のバックライトのうち、約半数を点灯したときの状態を示す図である。（Ｆ）は、複数のバックライトが（Ｅ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｇ）は、複数のバックライトを全て点灯したときの状態を示す図である。（Ｈ）は、複数のバックライトが（Ｇ）に示した状態のときの表示部を示す図である。
【図７】バックライトの点灯／消灯制御を示すタイムチャートである。（Ａ）は、印刷動作以前からバックライトが消灯している場合を示す。（Ｂ），（Ｃ）は、ユーザが操作部を操作後、一定時間が経過中の場合を示す。（Ｄ）は、印刷中に操作部が操作された場合を示す。
【図８】第２実施形態の処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】（Ａ）は、複数のバックライトを全て点灯したときの状態を示す図である。（Ｂ）は、複数のバックライトが（Ａ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｃ）は、複数のバックライトのうち、約半数を点灯したときの状態を示す図である。（Ｄ）は、複数のバックライトが（Ｃ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｅ）は、複数のバックライトのうち、一部を点灯したときの状態を示す図である。（Ｆ）は、複数のバックライトが（Ｅ）に示した状態のときの表示部を示す図である。（Ｇ）は、複数のバックライトを全て消灯したときの状態を示す図である。（Ｈ）は、複数のバックライトが（Ｈ）に示した状態のときの表示部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明をオフィスに設置したデジタル複合機に適用した例を説明する。
【００３０】
＜画像形成システムの構成＞
図１に示すように、画像形成システム１００は、デジタル複合機（以下、単に複合機と称する。）１、Ｎ台のコンピュータ２−１〜２−Ｎ、コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びファックス装置５を備えている。
【００３１】
複合機１とコンピュータ２−１〜２−Ｎは、オフィス内に敷設されたＬＡＮ６に接続されている。コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びＬＡＮ６は、インターネット網７に接続されている。また、複合機１、ファックス装置５、及び携帯電話６１は、公衆電話回線網８に接続されている。以下、コンピュータ２−１〜２−Ｎ、コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びファックス装置５を、複合機１の外部接続機器とも称する。
【００３２】
＜画像形成装置の構成と基本動作＞
図２と図３に示すように、複合機１は、胴内排出型であり、装置本体の上面手前側にパネルユニット９を備えている。パネルユニット９は、タッチ操作部１０、表示部１１、照明部１２、操作部１３を備えている。また、複合機１は、装置本体の上部から下部の方向へ順に、原稿搬送部１４、画像読取り部１５、画像形成部１６、及び給紙部１７を備えている。また、複合機１は、画像読取り部１５及びパネルユニット９の下部に、排紙部１８を備えている。さらに、複合機１は、装置本体内に記憶部１９、画像処理部２０、通信部２１、及び制御部２２を備えている。制御部２２は、複合機１の各部を制御する。
【００３３】
図４（Ａ）に示すパネルユニット９の左部には、タッチ操作部１０、表示部１１、及び照明部１２が設けられている。表示部１１は、液晶パネルを有する表示パネル１１１と、不図示の液晶駆動回路と、を備えている。
【００３４】
表示部１１の表示パネル１１１には、図４（Ｂ）に示すようなコピー設定画面の画像など、印刷のための各種情報が表示領域に表示される。制御部２２は、表示パネル１１１の表示領域に表示させる表示内容を制御する。表示部１１の背部には、照明部１２が配置されている。
【００３５】
照明部１２は、表示パネル１１１のバックライトである。照明部１２は、図４（Ｃ）に示すように、複数のＬＥＤを有するバックライトユニット（以下、単にバックライトと称する。）１２１と、不図示のＬＥＤ駆動回路と、を備えている。同図には、２０個のＬＥＤ１２２を５行×４列に配置した例を示している。制御部２２は、ＬＥＤ駆動回路により各ＬＥＤ１２２の点灯／消灯を個別に制御する。例えば、制御部２２は、図４（Ｅ）に示すように、右上端のＬＥＤ１２２だけを点灯させて、コピー設定画面の印刷枚数の部分だけを表示させるように制御することができる。
【００３６】
タッチ操作部１０は、表示部１１の前部に配置されている。タッチ操作部１０は、タッチパネル１０１と、不図示のタッチ位置検出回路と、を備えている。
【００３７】
パネルユニット９の右部には、操作部１３が設けられている。操作部１３は、コピーやファックスのスタートボタン１３１、テンキー１３２、機能選択ボタン１３３、全消灯ボタン１３４、及び全点灯ボタン１３５などの複数の操作ボタンを備えている。
【００３８】
複合機１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一実施形態であり、プリント機能、コピー機能、及びファックス機能を備えている。
【００３９】
プリント機能は、複合機１がコンピュータ２−１〜２−Ｎから受信した印刷ジョブに基づいて印刷を行い、印刷物を生成する機能である。
【００４０】
コンピュータ２−１〜２−Ｎは、それぞれプリンタドライバを内蔵しており、ユーザの操作に従って、文書データや画像データを複合機１に印刷させるための印刷ジョブを生成する。そして、コンピュータ２−１〜２−Ｎは、ＬＡＮ６を介して複合機１へ印刷ジョブを送信する。この印刷ジョブには、印刷データの他に、印刷ジョブを指示したユーザ情報、各種印刷設定などの情報が含まれる。
【００４１】
複合機１の制御部２２は、本発明の受信部である通信部２１がＬＡＮ６を介して印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブに含まれる画像データを画像処理部２０へ出力させる。また、制御部２２は、印刷ジョブに含まれる印刷設定に基づいて画像処理部２０や画像形成部１６の設定を変更する。
【００４２】
画像処理部２０は、カラー画像データが入力された場合、カラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの単色画像に分解し、各単色画像を画像形成部１６に出力する。
【００４３】
画像形成部１６は、入力された単色画像に基づいて単色トナー像を形成し、各単色トナー像を重ね合わせてカラートナー像を生成する。そして、画像形成部１６は、給紙部１７が転写位置に搬送した用紙にカラートナー像を転写し、続いて定着ユニットにより用紙にカラートナー像を定着させる。給紙部１７は、カラートナー像が定着した用紙である印刷物を、排紙部１８に排出する。
【００４４】
コピー機能は、操作部１３で受け付けた印刷ジョブに基づいて、画像読取り部１５で原稿の画像を読み取って、原稿を複写した印刷物を生成する機能である。
【００４５】
制御部２２は、機能選択ボタン１３３が操作されてコピー機能が選択され、続いて、制御部２２は、タッチパネル１０１やテンキー１３２が操作されてコピー条件の設定を受け付けると、受け付けたコピー条件を画像処理部２０や画像形成部１６に設定する。このとき、制御部２２は、表示パネル１１１の表示領域全体に光が照射されるように、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させて、受け付けた操作に応じた情報を表示パネル１１１に表示させる。そして、制御部２２は、スタートボタン１３１の操作を受け付けると、原稿搬送部１４に原稿が置かれているときには原稿を原稿台に搬送させて、画像読取り部１５に原稿を移動させる。画像読取り部１５は、原稿搬送部１４により搬送されてきた原稿、または原稿台に置かれている原稿の画像を読み取る。画像読取り部１５は、読み取った画像のデータを画像処理部２０へ出力する。複合機１は、以下、プリント機能が選択されたときと同様の処理を行い、印刷物を排紙部１８に排出する。
【００４６】
ファックス機能は、インターネットファックス装置４またはファックス装置５と画像データを送信する機能と受信する機能である。なお、この機能は、本発明に直接関係しないので、詳細な説明は省略する。
【００４７】
複合機１は、印刷ジョブの実行指示を受け付けてプリントまたはコピーを実行すると、実行した印刷ジョブに関する情報を記憶部１９で記憶する。記憶部１９で記憶する情報としては、例えば、印刷ジョブの種類、印刷ジョブの受付番号、印刷ジョブの実行を指示したユーザ情報、印刷ジョブを実行した日時、印刷枚数、出力した用紙サイズ、印刷ジョブを受信した機器のＩＰアドレスなどである。
【００４８】
コンピュータ２−１〜２−Ｎは、一般的に使用されている周知のパーソナルコンピュータと同様の構成である。そのため、これらの構成については、詳細を省略する。
【００４９】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について説明する。この実施形態では、複合機１は、スタートボタン１３１が操作されたとき、または外部接続機器から印刷ジョブを受信したときに、バックライト１２１が全て点灯しているときには、バックライト１２１を全て消灯する。以下、複合機１の動作について、図５に示したフローチャートに基づいて詳細を説明する。
【００５０】
複合機１の制御部２２は、電源が投入されると、初期設定を行う。すなわち、制御部２２は、記憶部１９から制御プログラムを読み出して実行する。また、制御部２２は、初期画面であるメニュー画面のデータを記憶部１９から読み出す。そして、制御部２２は、表示パネル１１１の表示領域全体に図４（Ｂ）または図６（Ｈ）に示すコピー設定画面を表示させる。また、制御部２２は、図４（Ｃ）または図６（Ｇ）に示すように、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。
【００５１】
制御部２２は、印刷ジョブを実行可能な状態になると、一定時間（例えば、３分）の計時を開始して、操作部１３での操作の受け付けや、通信部１８０でのパソコン２１０から印刷ジョブの受信を待ち受ける（画像形成が実行されるまで待機する）（Ｓ２：Ｎ、Ｓ６：Ｎ）。
【００５２】
制御部２２は、一定時間が経過しても、印刷ジョブの開始操作を操作部１３が受け付けていないか、または外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１が受信していなければ（Ｓ２：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ３）（図６（Ａ）参照）。このとき、制御部２２は、図６（Ｂ）に示すように、表示パネル１１１における情報の表示も停止する。これにより、表示パネル１１１の消費電力も削減できる。
【００５３】
制御部２２は、コンピュータ２−１などの外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１が受信しておらず（Ｓ４：Ｎ）、タッチ操作部１０または操作部１３が操作を受け付けていなければ（Ｓ５：Ｎ）、引き続き、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ３）。
【００５４】
制御部２２は、画像形成部１６が画像形成を待機中で、かつ全ＬＥＤが消灯中のときに（Ｓ２：Ｙ、Ｓ３、Ｓ４：Ｎ）、タッチ操作部１０または操作部１３が操作を受け付けると（Ｓ５：Ｙ）、ステップＳ１の処理を行う。
【００５５】
また、制御部２２は、外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１が受信したときには（Ｓ４：Ｙ）、画像形成を開始し（Ｓ７）、引き続き、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ８、図７（Ａ）参照。）。これは、外部接続機器から受信した印刷ジョブを実行するときには、ユーザは、表示部１１の表示画面を確認できないので、表示が無駄だからである。これにより、バックライトの消費電力を削減できる。
【００５６】
また、制御部２２は、一定時間が経過したときには（Ｓ２：Ｙ）、同様に、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ３、図７（Ｂ）参照）。
【００５７】
制御部２２は、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯中、一定時間が経過するまでに、コピー開始操作を操作部１３で受け付けたか、または外部接続機器からの印刷ジョブを通信部２１で受信すれば（Ｓ２：Ｎ，Ｓ６：Ｙ）、画像形成部１６に画像形成を開始させる（Ｓ７）。また、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ８、図７（Ｃ）参照。）。
【００５８】
制御部２２は、画像形成中で、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯中に、タッチ操作部１０または操作部１３（全消灯ボタン１３４と全点灯ボタン１３５を除く。）が操作（以下、一部点灯操作とも称する。）を受け付けると（Ｓ９：Ｙ）、バックライト１２１の一部のＬＥＤを点灯させる。また、制御部２２は、この点灯によって照明される表示パネル１１１の部分表示領域に印刷のための情報を表示させる（Ｓ１０）。
【００５９】
部分表示領域に表示する情報としては、図４（Ｄ）に示すように、画面の内容を変更せずにコピー設定画面の一部（印刷枚数の部分）だけを表示させることが可能である。また、コピー設定画面とは異なる画面を表示させることが可能である。例えば、図６（Ｄ）に示すジョブ状況画面を表示させるための表示ボタン１４１や、図９（Ｆ）に示す実行中の印刷ジョブの進行状態がわかる情報（印刷済みの枚数や印刷ジョブの総枚数など）１５１を表示させるとよい。
【００６０】
制御部２２は、ステップＳ１０において、一定時間の計時を開始する。
【００６１】
制御部２２は、ステップＳ１０の実行後に、画像形成の終了（Ｓ１１：Ｎ）、全点灯ボタンの操作またはＬＥＤ１２２を消灯している領域（タッチパネル１０１）のタッチ操作（Ｓ１２：Ｎ）、全消灯ボタン１３４の操作（Ｓ１３：Ｎ）、または一定時間の経過（Ｓ１４：Ｎ）のいずれも発生しておらず、操作部１３において一部点灯操作もない（Ｓ９：Ｎ）場合には、ステップＳ９〜Ｓ１４の処理を繰り返す。
【００６２】
制御部２２は、画像形成中に、さらに一部点灯操作があった場合には（Ｓ９：Ｙ）、表示領域を拡大する（Ｓ１０）。例えば、図６（Ｅ）に示すように、バックライト１２１の一部のＬＥＤを点灯する領域、すなわち部分表示領域を拡大する。また、図６（Ｆ）に示すように、部分表示領域の拡大に伴い、表示パネル１１１に表示させる内容を増加させて、特定の情報を表示させる。図６（Ｆ）には、特定の情報の一例として、ジョブ状況の情報１４２が表示される。ジョブ状況の情報１４２には、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報と、画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報が含まれる。すなわち、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報として、実行中の印刷ジョブと実行待ちの印刷ジョブを実行する順番が表示される。また、印刷ジョブを指示したユーザ名と、印刷ジョブの進行状態がわかる情報（印刷済みの枚数や印刷する総枚数）が表示される。
【００６３】
制御部２２は、画像形成中で、かつバックライト１２１のＬＥＤを未点灯、または一部点灯中のときに、バックライト１２１を全点灯させる操作を受け付けた場合には（Ｓ１２：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させ、表示パネル１１１の全表示領域にコピーのデフォルト画面（図４（Ｂ）参照）を表示させて、ユーザの操作を受け付ける。また、一定時間の計時を開始する（Ｓ１５）。
【００６４】
なお、制御部２２がバックライト１２１を全点灯させるのは、全点灯ボタン１３５の操作を受け付けたとき、またはバックライト１２１を一部点灯しているときに、バックライト１２１を点灯していない領域のタッチ操作を受け付けたときである。
【００６５】
制御部２２は、タッチ操作部１０または操作部１３の操作（Ｓ１６：Ｎ）、画像形成の終了（Ｓ１７：Ｎ）、または、一定時間の経過（Ｓ１８：Ｎ）のいずれも発生していなければ、ステップＳ１５〜Ｓ１８の処理を繰り返す。また、制御部２２は、タッチ操作部１０または操作部１３の操作を受け付けたときには、その操作内容を受け付ける（Ｓ１５、Ｓ１６：Ｙ）。
【００６６】
制御部２２は、一定時間が経過した場合には（Ｓ１８：Ｙ）、制御部２２は、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯させる（Ｓ８）。そして、ステップＳ９以降の処理を行う。
【００６７】
制御部２２は、画像形成部１６の画像形成処理が終了したときには（Ｓ１７：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯させる（Ｓ３）。そして、ステップＳ４以降の処理を行う。
【００６８】
一方、制御部２２は、ステップＳ１０に続いて、全消灯ボタン１３４が操作された場合（Ｓ１１：Ｎ、Ｓ１２：Ｎ、Ｓ１３：Ｙ）、または第２の一定時間（５秒）が経過した場合（Ｓ１４：Ｙ）には、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯させる（Ｓ８）。そして、ステップＳ９以降の処理を行う。
【００６９】
制御部２２は、画像形成処理が終了したときには（Ｓ１１：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯して（Ｓ３）、ステップＳ４以降の処理を行う。
【００７０】
このように、複合機１では、印刷を開始すると、バックライト１２１の全ＬＥＤを消灯するので、バックライトの消費電力を削減できる。また、バックライトの全消灯中には、タッチ操作部１０または操作部１３の操作回数に応じて、バックライトの部分表示領域を拡大させるので、バックライトの消費電力が急激に増加するのを防止できる。
【００７１】
なお、スタートボタン１３１が操作されたとき、または外部接続機器から印刷ジョブを受信したときに、バックライト１２１が全て点灯しているときには、バックライト１２１を消灯する処理は、表示パネルの表示領域全体を点灯／消灯する構成のバックライトにも適用可能である。
【００７２】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。この実施形態では、複合機１は、スタートボタン１３１が操作されたとき、または外部接続機器から印刷ジョブを受信したときに、バックライト１２１が全て点灯しているときには、バックライト１２１を徐々に消灯する。以下、複合機１の動作について、図８に示したフローチャートに基づいて詳細に説明する。なお、図５に示したフローチャートと同じ処理については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７３】
複合機１の制御部２２は、電源が投入されると、第１実施形態と同様に初期設定を行い、表示パネル１１１の表示領域全体にコピー設定画面を表示させ、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。制御部２２は、ステップＳ１〜Ｓ７までは、図５に基づいて説明した処理と同様の処理を行う。なお、制御部２２は、タッチ操作部１０または操作部１３が操作を受け付けると（Ｓ５：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯させる（Ｓ１）。
【００７４】
制御部２２は、画像形成部１６に画像形成を開始させると（Ｓ７）、バックライト１２１の全ＬＥＤを点灯している状態から、バックライト１２１を徐々に（段階的に）消灯させ、最終的にバックライト１２１を全て消灯させる（Ｓ２８）。
【００７５】
まず、制御部２２は、画像形成部が画像形成を開始するときに、バックライトの全てのＬＥＤ１２２を点灯させていれば、バックライトの一部を消灯させる。また、制御部２２は、一部のＬＥＤ１２２を消灯後も点灯しているＬＥＤ１２２によって照明される表示パネル１１１の部分表示領域に印刷のための情報を表示させる。
【００７６】
部分表示領域には、図４（Ｄ）に示すように、画面の内容を変更せずにコピー設定画面の一部（印刷枚数の部分）だけを表示させることが可能である。また、コピー設定画面とは異なる画面を表示させることが可能である。例えば、図９（Ｄ）に示すように、ジョブ状況の情報１５２が表示される。ジョブ状況の情報１５２には、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報と、画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報が含まれる。すなわち、画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報として、実行中の印刷ジョブと実行待ちの印刷ジョブを実行する順番が表示される。また、印刷ジョブを指示したユーザ名と、印刷ジョブの進行状態がわかる情報（印刷済みの枚数や印刷する総枚数）が表示される。
【００７７】
制御部２２は、ステップＳ２８において、部分表示領域に印刷のための情報を表示させるときに、第２の一定時間（例えば５秒）の計時を開始する。
【００７８】
制御部２２は、全点灯ボタン１３５の操作（Ｓ２９：Ｎ）、画像形成処理の終了（Ｓ３０：Ｎ）、第１時間の経過（Ｓ３１：Ｎ）、または全消灯ボタン１３４の操作（Ｓ３２：Ｎ）のいずれかの処理が発生していない間は、ステップＳ２９〜Ｓ３２の処理を繰り返す。
【００７９】
制御部２２は、全消灯ボタン１３４が操作された場合には（Ｓ３２：Ｙ）、バックライトの全ＬＥＤを消灯させる。そして、ステップＳ２９以降の処理を行う。
【００８０】
制御部２２は、全点灯ボタン１３５が操作された場合には（Ｓ２９：Ｙ）、バックライトの全ＬＥＤを点灯させ、図５に基づいて説明したステップＳ１５〜Ｓ１８’の処理を行う。なお、第２の一定時間が経過した場合には（Ｓ１８’：Ｙ）、バックライト１２１の複数のＬＥＤを一段階消灯する（Ｓ２８）。
【００８１】
制御部２２は、第２の一定時間が経過したときには（Ｓ３１：Ｙ）、バックライト１２１の複数のＬＥＤをさらに一段階消灯する（Ｓ２８）。例えば、制御部２２は、複数のＬＥＤ１２２の一部を消灯して、図９（Ｃ）に示す状態から図９（Ｅ）に示す状態に変更する。また、表示パネル１１１には、図９（Ｄ）に示す印刷ジョブの状況を示す画面から、図９（Ｆ）に示す現在実行中の印刷ジョブの進行状態がわかる情報（実行中の印刷ジョブにおける印刷済みの枚数と、印刷する全枚数の情報）を表示する。
【００８２】
また、制御部２２は、ステップＳ２９〜Ｓ３２の処理を繰り返し、さらに一定時間が経過したときには（Ｓ３１：Ｙ）、バックライト１２１の複数のＬＥＤをさらに一段階消灯する（Ｓ２８）。例えば、制御部２２は、複数のＬＥＤ１２２の一部をさらに消灯して、図９（Ｅ）に示す状態から図９（Ｇ）に示す状態（全ＬＥＤを消灯）に変更する。なお、制御部２２は、ＬＥＤが全消灯させたときには、さらに一定時間が経過してもバックライト１２１の全ＬＥＤを消灯したままにする。複合機１が画像形成を行っているときに、ユーザが確認したい情報は、通常、現在実行中の印刷ジョブの進行状態の情報であることが多い。そこで、上記のように、図９（Ｄ）と、図９（Ｆ）に示したように、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２が消灯されるまで、現在実行中の印刷ジョブの進行状態の情報を表示させることで、ユーザは必要な情報を操作部の操作無しで取得できる。
【００８３】
制御部２２は、全消灯ボタン１３４の操作を受け付けたときには（Ｓ３２：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯して（Ｓ３３）、ステップＳ２９以降の処理を行う。
【００８４】
制御部２２は、画像形成処理が終了したときには（Ｓ３０：Ｙ）、バックライト１２１の全ＬＥＤ１２２を消灯して（Ｓ３）、ステップＳ４以降の処理を行う。
【００８５】
このように、複合機１では、印刷を開始すると、バックライト１２１を構成する複数のＬＥＤ１２２を徐々に消灯するので、バックライトの消費電力を削減できる。
【符号の説明】
【００８６】
１…複合機（画像形成装置） ２−１〜２−Ｎ，３…コンピュータ ４…インターネットファックス装置 ５…ファックス装置 ６…ＬＡＮ ７…インターネット網 ８…公衆電話回線網 ９…パネルユニット １０…タッチ操作部 １１…表示部 １２…照明部 １３…操作部 １４…原稿搬送部 １６…画像形成部 １７…給紙部 １８…排紙部 １９…記憶部 ２０…画像処理部 ２１…通信部（受信部） ２２…制御部 １００…画像形成システム １０１…タッチパネル １１０…パネルユニット １１１…表示パネル １２１…バックライト １２１…バックライトユニット １３１…スタートボタン １３２…テンキー １３３…機能選択ボタン １３４…全消灯ボタン １３５…全点灯ボタン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる操作を受け付ける操作部と、
外部接続機器から印刷ジョブのデータを受信する受信部と、
前記操作部が印刷ジョブの開始操作を受け付けたとき、または前記受信部が印刷ジョブのデータを受信したときに、印刷ジョブに基づいて画像形成を開始する画像形成部と、
印刷のための各種情報を表示領域に表示するための表示部と、
前記表示部をその背部から照明する照明部と、
前記画像形成部が画像形成を開始するときに、前記照明部が点灯していれば、前記照明部を消灯させる制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を実行中で、かつ前記照明部が消灯中のときに、前記操作部が操作を受け付けると、前記照明部の一部を点灯させ、
この点灯によって照明される部分表示領域に前記情報が表示される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、
前記部分表示領域に特定の情報を表示させる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示部の前部に設置され、ユーザによるタッチ操作を受け付けるタッチ操作部を備え、
前記制御部は、
前記表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、
前記部分表示領域に表示ボタンを表示させ、
前記タッチ操作部が前記表示ボタンのタッチ操作を受け付けると、前記部分表示領域に特定の情報を表示させる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定の情報は、前記画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報である、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記特定の情報は、前記画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報である、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を実行中で、かつ前記照明部が一部点灯中のときに、前記操作部または前記タッチ操作部が特定の操作を受け付けると、前記照明部を全て点灯させる、請求項４乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を終了したときに、前記照明部が一部点灯中であれば、前記照明部を全て消灯させる、請求項２乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を待機中で、かつ前記照明部が全て消灯中のときに、前記操作部または前記タッチ操作部が操作を受け付けると、前記照明部を全て点灯させる、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記操作部は、前記照明部を全て消灯させる消灯ボタンを備えた、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１】
ユーザによる操作を受け付ける操作部と、
外部接続機器から印刷ジョブのデータを受信する受信部と、
前記操作部が印刷ジョブの開始操作を受け付けたとき、または前記受信部が印刷ジョブのデータを受信したときに、印刷ジョブに基づいて画像形成を開始する画像形成部と、
印刷のための各種情報を表示領域に表示するための表示部と、
前記表示部をその背部から照明する照明部と、
前記画像形成部が画像形成を開始するときに、前記照明部が点灯していれば、前記照明部を消灯させる制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を実行中で、かつ前記照明部が消灯中のときに、前記操作部が操作を受け付けると、前記照明部の一部を点灯させ、
この点灯によって照明される部分表示領域に前記情報が表示される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、
前記部分表示領域に特定の情報を表示させる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示部の前部に設置され、ユーザによるタッチ操作を受け付けるタッチ操作部を備え、
前記制御部は、
前記表示部の表示領域の表示内容を制御する機能を備え、
前記部分表示領域に表示ボタンを表示させ、
前記タッチ操作部が前記表示ボタンのタッチ操作を受け付けると、前記部分表示領域に特定の情報を表示させる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定の情報は、前記画像形成部が実行中の画像形成の進行状況を表す情報である、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記特定の情報は、前記画像形成部が実行する印刷ジョブの処理順の情報である、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を実行中で、かつ前記照明部が一部点灯中のときに、前記操作部または前記タッチ操作部が特定の操作を受け付けると、前記照明部を全て点灯させる、請求項４乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を終了したときに、前記照明部が一部点灯中であれば、前記照明部を全て消灯させる、請求項２乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記画像形成部が画像形成を待機中で、かつ前記照明部が全て消灯中のときに、前記操作部または前記タッチ操作部が操作を受け付けると、前記照明部を全て点灯させる、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記操作部は、前記照明部を全て消灯させる消灯ボタンを備えた、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図７】
【図８】
【図２】
【図６】
【図９】
【図３】
【図４】
【図５】
【図７】
【図８】
【図２】
【図６】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−１０３３９４（Ｐ２０１３−１０３３９４Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４８２３０（Ｐ２０１１−２４８２３０）
【出願日】平成２３年１１月１４日（２０１１．１１．１４）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１４日（２０１１．１１．１４）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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