画像表示装置及び方法
【課題】多数枚の画像データの格納容量を小さくすることができ、かつ所望の画像を短時間で効率よく捜すことができるようにする。
【解決手段】連続性を有する多数枚の画像データ２０を、予め設定した枚数置きに選択した第１の画像データ（スキップデータ）２３と、スキップデータを除いた第２の画像データ（スキップされないデータ）２４とに区別する。そして、スキップデータ２３を圧縮せずに磁気ディスク７３に格納するとともに、スキップされないデータ２４を圧縮処理して磁気ディスク７３に格納する。これにより格納容量を小さくする。また、スキップデータ２３に基づいて画像を表示させることより所望の画像を大まかに捜し、その後、スキップされないデータ２４を解凍し、その解凍してデータに基づいて画像を選択的に表示させることにより所望の画像を詳細に捜すことができるようにしている。
【解決手段】連続性を有する多数枚の画像データ２０を、予め設定した枚数置きに選択した第１の画像データ（スキップデータ）２３と、スキップデータを除いた第２の画像データ（スキップされないデータ）２４とに区別する。そして、スキップデータ２３を圧縮せずに磁気ディスク７３に格納するとともに、スキップされないデータ２４を圧縮処理して磁気ディスク７３に格納する。これにより格納容量を小さくする。また、スキップデータ２３に基づいて画像を表示させることより所望の画像を大まかに捜し、その後、スキップされないデータ２４を解凍し、その解凍してデータに基づいて画像を選択的に表示させることにより所望の画像を詳細に捜すことができるようにしている。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は画像表示装置及び方法に係り、特にＸ線ＣＴ装置、コーンビームＣＴ装置、ＭＲＩ装置等によって得られる枚数が多く画像のデータの特徴量の変化が少ない画像を保存するとともに所望の画像を捜して表示する画像表示装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】現在、Ｘ線ＣＴ装置、コーンビームＣＴ装置、ＭＲＩ装置等により被検体の断層像を得ることができ、例えば、被検体に錘（コーン）状のＸ線ビームを照射し、その透過Ｘ線を２次元センサで多方向から投影データとして収集して断層像等を再構成（「コーンビーム再構成」と称する）するコーンビームＣＴ装置では、１回のスキャンで例えば５１２枚の画像マトリクス５１２×５１２のデータ長２バイトの断層（アキシャル画像ともいう）像を得ることができる。
【０００３】即ち１回スキャンでの断層像のデータ量は、５１２×５１２×２×５１２（枚）＝２５６メガバイト（Ａ）であり、このデータを元にアキシャル画像、サジタル画像、及びコロナル画像を再構成するとなると、そのデータ量は（Ａ）×３となる。
【０００４】従来の画像表示装置は、全てのデータ量（（Ａ）×３）を磁気ディスクに格納しておき、画像を表示する際には磁気ディスクより各々の画像を読み出して表示していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の画像表示装置では、コーンビーム再構成によって７６８メガバイトの膨大な画像データが得られるので、画像データを磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ミニディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のメディアに格納する場合、大容量のメディアが必要となる。一方、画像データを圧縮処理することにより格納容量を小さくすることができるが、この場合には、圧縮処理された画像データを伸長処理する必要があるため、画像を表示するまでに時間を要するという問題がある。
【０００６】また、これらの画像をＣＲＴモニタに表示して診断する際、膨大で且つデータの特徴量の変化が少ない画像から所望の部位の画像を捜すことはオペレータにとって大変な作業であるという問題もあった。
【０００７】本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、多数枚の画像データの格納容量を小さくすることができ、かつ所望の画像を短時間で効率よく捜すことができる画像表示装置及び方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するために、本願請求項１に係る画像表示装置は、被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別し、前記第１の画像データを圧縮処理せずに格納するとともに、前記第２の画像データを圧縮処理して格納するデータ格納手段と、前記データ格納手段から前記第１の画像データを読み出し、画像表示手段に表示制御させる第１の表示制御手段と、該表示された第１の画像データを基準にして前記記憶媒体から前記第２の画像データを読み出し、該第２の画像データを復元処理し、前記画像表示手段に表示制御させる第２の表示制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】また、本願請求項２に係る画像表示方法は、被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別するステップと、前記区別された第１の画像データを圧縮処理せずに格納し、第２の画像データを圧縮処理して格納するステップと、該格納した第１の画像データを順次読み出し、画像表示手段に表示させることにより第１の所望の画像を捜すステップと、該表示された第１の画像データを基準にして第２の画像データを前記記憶媒体から読み出し、該第２の画像データを復元処理するステップと、前記第１の画像データと、前記第２の画像データを選択的に前記画像表示手段に表示させることにより第２の所望の画像を捜すステップと、を含むことを特徴としている。
【００１０】即ち、本発明によれば、所定の方向に連続する多数枚の断層データを、例えば５枚置き、１０枚置き等、予め設定した画像枚数置きに選択した第１の画像データと、この第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別し、第１の画像データは圧縮せずに格納し、第２の画像データは圧縮処理して格納する。これにより、画像データの格納容量を小さくできるようにしている。
【００１１】また、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データに基づいて画像を表示（スキップ表示）することにより、所望の画像を短時間で捜すことができるようにしている。即ち、第１の画像データは、予め設定した画像枚数置きの画像データであるため、大まかではあるが、多数枚の画像データを高速サーチすることができる。尚、第１の画像データは、圧縮処理されていないため、画像を表示するまでの時間が短く、表示画像を速く更新することができる。
【００１２】前記第１の画像データに基づいて所望の画像の位置が大まかに把握されると、その把握した位置の前後の断層データである第２の画像データを記憶媒体から読み出し、この第２の画像データを復元処理する。この復元処理した第２の画像データに基づいて画像を表示することにより、所望の画像を詳細に捜すことができるようにしている。
【００１３】尚、第１の画像データに基づいてスキップ表示する際には、現在スキップ表示している画像と次にスキップ表示する画像との間の画像を、前記第２の画像データに基づいて連続表示するようにしてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係る画像表示装置及び方法の好ましい実施の形態について説明する。
【００１５】図１及び図２を用い、本発明に係るデータ格納手段について説明する。
【００１６】このデータ格納手段によって格納される画像データは、この実施の形態では従来の技術で説明したコーンビーム画像の医用画像データとし、１ファイルの画像データの枚数を５１２枚とする。また、記憶媒体は磁気ディスク７３とする。
【００１７】まず、５１２枚の画像データの中から予め設定した枚数置きの画像データ（スキップするデータ）を決定する。図１は、スキップするデータを決定するときのＣＲＴモニタ７５の画面を示している。同図に示すようにＣＲＴモニタ７５の表示部１０は画像データの内容を表示し、表示部１１は全データ数を表示している。
【００１８】この画面を使用し、オンスクリーン対話方式でスキップするデータを、１枚置き、２枚置き、３枚置き、…等何枚置きのデータとするかを設定する。この設定は、マウス７６（図７参照）で矢印ボタン１４ａ、１４ｂをクリック操作し、スキップ数表示部１４の数字をアップ／ダウンさせることにより行う。
【００１９】図１に示す実施の形態では、スキップ数表示部１４に”２”が表示され、スキップするデータは２枚置きのデータとして設定されている。また、２枚置きにスキップするデータを設定したので、スキップデータ（第１の画像データ）数は１７０枚、スキップされないデータ（第２の画像データ）数は３４２枚と計算され、各データ数が表示部１２、１３に表示される。この設定が悪ければキャンセルボタン１６をクリックし、再度設定する。
【００２０】ＯＫボタン１５がクリックされると、スキップされないデータのみ圧縮処理され、スキップデータとスキップされないデータとが磁気ディスク７３に格納される。尚、スキップされないデータの圧縮処理方法は、ランレングス圧縮、ハフマンコード圧縮、差分圧縮、ＪＰＥＧ圧縮等、一般的な圧縮方法を適用することができる。
【００２１】磁気ディスク７３内に格納されるデータについて図２により説明する。コーンビームＣＴ装置により収集された投影データを再構成処理した５１２枚の画像データ２０は、磁気ディスク７３に一時保管される。上記した方法により、スキップデータを２枚置きのデータとして設定したので、画像データ２０中の２１ａ〜２１ｃがスキップデータである。このスキップデータ２１ａ〜２１ｃに指定されなかったデータが、スキップされないデータ２２ａ〜２２ｃである。例えば、スキップされないデータ２２ｂは、スキップデータ２１ａと２１ｂの間にある。このスキップされないデータ２２ａ〜２２ｃは圧縮処理される。格納方法としては、スキップデータ（非圧縮）２３とスキップされないデータ（圧縮）２４を２つのファイル別に格納する場合と、２５に示すように同じファイルに格納する場合とがある。いずれの場合でも、画像データの格納容量を小さくしている。
【００２２】次に、図３、４を用い、本発明に係る表示制御手段について説明する。図３のＣＲＴモニタ７５の画面中の表示部３０は患者毎に管理された画像管理表を表示している。ここで、これから表示する画像を選択する。選択された画像の全データ数が表示部３１に表示される。
【００２３】続いて、表示する際の表示モードを選択するが、本発明に係る表示制御手段で表示するスキップ表示モードボタン３２と通常表示モードボタン３３のいずれかを選択する。スキップ表示モードボタン３２を選択し、ＯＫボタン３４をクリックすると、ＣＲＴモニタ７５の画面は、図４に示すようになる。
【００２４】同図に示すように、表示部４０に画像が表示される。また、この画像に関連する全データ数、スキップデータ数、及びスキップされないデータ数がそれぞれ表示部４１、４２、４３に表示される。
【００２５】スキップデータ表示ボタン４４をクリックすると、スキップデータに基づいて画像が表示部４０に表示され、スキップされないデータ表示ボタン４７をクリックすると、スキップされないデータに基づいて画像が表示部４０に表示される。更に、表示部４５、４８には、表示部４０上に現在表示されている画像の位置が表示される。更にまた、４６、４９は画像位置入力用のスクロールバーであり、ツマミ４６ａ、４９ａをマウス７６（図７参照）でドラッグすることによって、表示する画像の位置を調整することができ、また、スクロールバー４６、４９の矢印ボタン４６ｂ、４６ｃ、４９ｂ、４９ｃをクリックすることによっても、表示する画像の位置を調整することができる。
【００２６】このような表示機能を備えた画面で所望の画像を捜す場合、スキップデータ表示ボタン４４をクリックすることで、磁気ディスク７３に格納されていたスキップデータ２３が表示メモリにロードされ、そのスキップデータに基づいてＣＲＴモニタ７５の表示部４０に画像が表示される。
【００２７】そして、４６、４９はスクロールバー４６のツマミ４６ａをマウスでドラッグしたり、矢印ボタン４６ｂ、４６ｃをマウスでクリックすることにより、画像の表示位置を変え、所望の画像の大まかな位置を把握する。
【００２８】続いて、スキップされないデータに基づいて、捜し出した大まかな画像の位置の前後の画像を表示する。即ち、スキップされないデータ表示ボタン４７をクリックすることで、磁気ディスク７３に格納されたスキップされないデータ２４のうち、表示部４５に表示されているスキップデータ位置の前後のスキップされないデータが高速演算機７２（図７参照）にロードされ、ここで解凍処理が行われる。解凍処理されたスキップされないデータは、表示メモリ７４にロードされ、ＣＲＴモニタ７５の表示部４０にスキップされないデータに対応する画像が表示される。
【００２９】この実施の形態では、２枚置きにスキップデータを選択したので、図４のＣＲＴモニタ７５の表示部４５に、例えば”１５０”と表示されているとすると、スキップされないデータは”１５０”を中心として前２枚、後２枚となる。このように、スキップデータとスキップされないデータに対応する画像を別々に表示する事で、所望の部位を高速に捜す事が可能になる。尚、スキップされないデータ表示ボタン４７をクリックすると、スキップされないデータに基づいて画像が表示部４０に表示されるが、表示部４８に”０”が表示されるようにツマミ４９ａや、矢印ボタン４９ｂ、４９ｃが操作された場合には、現在表示部４５に表示されている位置のスキップデータに対応する画像が表示部４０に表示される。
【００３０】図５は本発明に係るデータ格納時の手順を示すフローチャートである。まず、磁気ディスク７３に保存する画像データを選択する（ステップＳ５０）。選択された画像データに対して、スキップデータをどの位の間隔で設定するかを入力する（ステップＳ５１）。ＯＫボタンがクリックされる（ステップＳ５２）まで、スキップ数は確定されず、ステップＳ５１の処理が繰り返される。
【００３１】ステップＳ５２でＯＫボタンがクリックされ、スキップ数が確定すると、スキップデータ数、スキップされないデータ数を割り出す（ステップＳ５３）。スキップされないデータに関しては、データを圧縮処理する（ステップＳ５４）。そして、スキップデータ及びスキップされないデータを磁気ディスク７３にそれぞれ保存する（ステップＳ５５）。
【００３２】図６は図５の方法で保存した画像データを表示する場合のフローチャートである。
【００３３】スキップ表示モードでスキップデータ表示ボタン４４（図４参照）がクリックされ、スキップ表示が指示されると（ステップＳ６０）、スキップデータに基づいて画像が表示される（ステップＳ６１）。そして、所望の画像が表示される（ステップＳ６２）までスキップデータが更新され、表示する画像の位置が調整される。尚、表示する画像の位置の調整は、スクロールバー４６のツマミ４６ａや矢印ボタン４６ｂ、４６ｃ（図４R>４参照）を操作することにより行う。
【００３４】スキップデータに基づいて所望の画像を大まかに捜し出すと、更に詳細を知る上で、スキップデータの前後のデータに対応する画像を表示させるために、スキップされないデータ表示ボタン４７（図４参照）をクリックし、スキップされないデータに基づく画像の表示を指示する（ステップＳ６３）。この指示により、スキップデータ位置の前後のスキップされないデータを解凍処理する（ステップＳ６４）。そして、解凍処理されたスキップされないデータに基づいて画像を表示する（ステップＳ６５）。尚、スキップされないデータに基づく画像の位置の調整は、スクロールバー４９のツマミ４９ａや矢印ボタン４９ｂ、４９ｃ（図４参照）を操作することにより行う。
【００３５】図７は、本発明に係る画像表示装置のハードウェア構成を示すブロック図である。この画像表示装置は、例えばコーンビームＣＴ装置で被検体の対象部位について収集した医用画像データを記録し表示するもので、各構成要素の動作を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）７０と、装置の制御プログラムが格納された主メモリ７１と、各種演算を行う高速演算機７２と、複数の画像データ及びプログラム等が格納された磁気ディスク７３と、表示用の画像データを一時記憶する表示メモリ７４と、この表示メモリ７４からの画像データに基づいて画像を表示する表示装置としてのＣＲＴモニタ７５と、位置入力装置としてのマウス７６と、マウス７６の状態を検出してＣＲＴモニタ７５上のマウスポインタの位置やマウス７６の状態等の信号をＣＰＵ７０に出力するマウスコントローラ７７と、各種の操作指令等を入力するキーボード７８と、上記各構成要素を接続する共通バス７９とから構成される。
【００３６】尚、この実施の形態では、コーンビームＣＴ装置等によって得た連続性を有する多数枚の医用画像データの保存や、多数枚の医用画像から所望の医用画像を捜す場合について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば、ビデオカメラ等によって撮影される連続性を有する各コマ画像の保存や、その保存した多数枚のコマ画像から所望のコマ画像を捜す場合にも適用できる。また、この実施の形態では、スキップ数を任意に設定できるようにしたが、スキップ数を固定値としてもよい。
【００３７】更に、スキップ表示を指示した時は、現在スキップ表示している画像と次にスキップ表示する画像との間の非スキップ画像を、スキップされないデータに基づいて連続表示するようにしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、連続性を有する多数枚の画像データを、予め設定した枚数置きに選択した第１の画像データ（スキップデータ）と、この第１の画像データを除いた第２の画像データ（スキップされないデータ）とに区別し、スキップデータは圧縮せずに記憶媒体に格納し、スキップされないデータは圧縮処理して記憶媒体に格納するようにしたため、格納容量を小さくすることができる。また、スキップデータに基づいて画像をスキップ表示することにより、所望の画像を短時間で捜すことができる。尚、スキップデータは、予め設定した枚数置きの画像データであるため、大まかではあるが、多数枚の画像データを高速サーチすることができる。また、スキップデータは、圧縮処理されていないため、画像を表示するまでの時間が短く、表示画像を速く更新することができる。
【００３９】また、スキップデータに基づいて所望の画像の位置が大まかに把握されると、その把握した位置の前後のスキップされないデータを記憶媒体から読み出して解凍処理し、この解凍処理したスキップされないデータに基づいて画像を表示することにより、所望の画像を詳細に捜すことができる。即ち、スキップデータとスキップされないデータとを適宜使い分けて画像を表示させることにより、所望の画像を短時間で効率よく捜すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像データの格納形式の選択を説明するために用いたＣＲＴモニタの画面を示す図
【図２】磁気ディスク内の画像データの格納方法を説明するために用いた図
【図３】画像の表示モードの選択を説明するために用いたＣＲＴモニタの画面を示す図
【図４】スキップ表示モードで画像を表示する際のＣＲＴモニタの画面を示す図
【図５】画像データの格納手順を示すフローチャート
【図６】格納した画像データに基づく画像の表示手順を示すフローチャート
【図７】本発明に係る画像表示装置のハードウェア構成を示すブロック図
【符号の説明】
１４…スキップ数表示部、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ…画像データ中のスキップデータ、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…画像データ中のスキップされないデータ、２３…スキップデータ、２４…スキップされないデータ、３２…スキップ表示モードボタン、４０…画像の表示部、４４…スキップデータ表示ボタン、４６、４９…画像位置入力のスクロールバー、４６ａ、４９ａ…ツマミ、４６ｂ、４６ｃ、４９ｂ、４９ｃ…矢印ボタン、４７…スキップされないデータ表示ボタン、７０…ＣＰＵ、７１…主メモリ、７２…高速演算機、７３…磁気ディスク、７４…表示メモリ、７５…ＣＲＴモニタ、７６…マウス、７７…コントローラ、７８…キーボード、７９…共通バス
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は画像表示装置及び方法に係り、特にＸ線ＣＴ装置、コーンビームＣＴ装置、ＭＲＩ装置等によって得られる枚数が多く画像のデータの特徴量の変化が少ない画像を保存するとともに所望の画像を捜して表示する画像表示装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】現在、Ｘ線ＣＴ装置、コーンビームＣＴ装置、ＭＲＩ装置等により被検体の断層像を得ることができ、例えば、被検体に錘（コーン）状のＸ線ビームを照射し、その透過Ｘ線を２次元センサで多方向から投影データとして収集して断層像等を再構成（「コーンビーム再構成」と称する）するコーンビームＣＴ装置では、１回のスキャンで例えば５１２枚の画像マトリクス５１２×５１２のデータ長２バイトの断層（アキシャル画像ともいう）像を得ることができる。
【０００３】即ち１回スキャンでの断層像のデータ量は、５１２×５１２×２×５１２（枚）＝２５６メガバイト（Ａ）であり、このデータを元にアキシャル画像、サジタル画像、及びコロナル画像を再構成するとなると、そのデータ量は（Ａ）×３となる。
【０００４】従来の画像表示装置は、全てのデータ量（（Ａ）×３）を磁気ディスクに格納しておき、画像を表示する際には磁気ディスクより各々の画像を読み出して表示していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の画像表示装置では、コーンビーム再構成によって７６８メガバイトの膨大な画像データが得られるので、画像データを磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ミニディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のメディアに格納する場合、大容量のメディアが必要となる。一方、画像データを圧縮処理することにより格納容量を小さくすることができるが、この場合には、圧縮処理された画像データを伸長処理する必要があるため、画像を表示するまでに時間を要するという問題がある。
【０００６】また、これらの画像をＣＲＴモニタに表示して診断する際、膨大で且つデータの特徴量の変化が少ない画像から所望の部位の画像を捜すことはオペレータにとって大変な作業であるという問題もあった。
【０００７】本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、多数枚の画像データの格納容量を小さくすることができ、かつ所望の画像を短時間で効率よく捜すことができる画像表示装置及び方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するために、本願請求項１に係る画像表示装置は、被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別し、前記第１の画像データを圧縮処理せずに格納するとともに、前記第２の画像データを圧縮処理して格納するデータ格納手段と、前記データ格納手段から前記第１の画像データを読み出し、画像表示手段に表示制御させる第１の表示制御手段と、該表示された第１の画像データを基準にして前記記憶媒体から前記第２の画像データを読み出し、該第２の画像データを復元処理し、前記画像表示手段に表示制御させる第２の表示制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】また、本願請求項２に係る画像表示方法は、被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別するステップと、前記区別された第１の画像データを圧縮処理せずに格納し、第２の画像データを圧縮処理して格納するステップと、該格納した第１の画像データを順次読み出し、画像表示手段に表示させることにより第１の所望の画像を捜すステップと、該表示された第１の画像データを基準にして第２の画像データを前記記憶媒体から読み出し、該第２の画像データを復元処理するステップと、前記第１の画像データと、前記第２の画像データを選択的に前記画像表示手段に表示させることにより第２の所望の画像を捜すステップと、を含むことを特徴としている。
【００１０】即ち、本発明によれば、所定の方向に連続する多数枚の断層データを、例えば５枚置き、１０枚置き等、予め設定した画像枚数置きに選択した第１の画像データと、この第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別し、第１の画像データは圧縮せずに格納し、第２の画像データは圧縮処理して格納する。これにより、画像データの格納容量を小さくできるようにしている。
【００１１】また、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データに基づいて画像を表示（スキップ表示）することにより、所望の画像を短時間で捜すことができるようにしている。即ち、第１の画像データは、予め設定した画像枚数置きの画像データであるため、大まかではあるが、多数枚の画像データを高速サーチすることができる。尚、第１の画像データは、圧縮処理されていないため、画像を表示するまでの時間が短く、表示画像を速く更新することができる。
【００１２】前記第１の画像データに基づいて所望の画像の位置が大まかに把握されると、その把握した位置の前後の断層データである第２の画像データを記憶媒体から読み出し、この第２の画像データを復元処理する。この復元処理した第２の画像データに基づいて画像を表示することにより、所望の画像を詳細に捜すことができるようにしている。
【００１３】尚、第１の画像データに基づいてスキップ表示する際には、現在スキップ表示している画像と次にスキップ表示する画像との間の画像を、前記第２の画像データに基づいて連続表示するようにしてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係る画像表示装置及び方法の好ましい実施の形態について説明する。
【００１５】図１及び図２を用い、本発明に係るデータ格納手段について説明する。
【００１６】このデータ格納手段によって格納される画像データは、この実施の形態では従来の技術で説明したコーンビーム画像の医用画像データとし、１ファイルの画像データの枚数を５１２枚とする。また、記憶媒体は磁気ディスク７３とする。
【００１７】まず、５１２枚の画像データの中から予め設定した枚数置きの画像データ（スキップするデータ）を決定する。図１は、スキップするデータを決定するときのＣＲＴモニタ７５の画面を示している。同図に示すようにＣＲＴモニタ７５の表示部１０は画像データの内容を表示し、表示部１１は全データ数を表示している。
【００１８】この画面を使用し、オンスクリーン対話方式でスキップするデータを、１枚置き、２枚置き、３枚置き、…等何枚置きのデータとするかを設定する。この設定は、マウス７６（図７参照）で矢印ボタン１４ａ、１４ｂをクリック操作し、スキップ数表示部１４の数字をアップ／ダウンさせることにより行う。
【００１９】図１に示す実施の形態では、スキップ数表示部１４に”２”が表示され、スキップするデータは２枚置きのデータとして設定されている。また、２枚置きにスキップするデータを設定したので、スキップデータ（第１の画像データ）数は１７０枚、スキップされないデータ（第２の画像データ）数は３４２枚と計算され、各データ数が表示部１２、１３に表示される。この設定が悪ければキャンセルボタン１６をクリックし、再度設定する。
【００２０】ＯＫボタン１５がクリックされると、スキップされないデータのみ圧縮処理され、スキップデータとスキップされないデータとが磁気ディスク７３に格納される。尚、スキップされないデータの圧縮処理方法は、ランレングス圧縮、ハフマンコード圧縮、差分圧縮、ＪＰＥＧ圧縮等、一般的な圧縮方法を適用することができる。
【００２１】磁気ディスク７３内に格納されるデータについて図２により説明する。コーンビームＣＴ装置により収集された投影データを再構成処理した５１２枚の画像データ２０は、磁気ディスク７３に一時保管される。上記した方法により、スキップデータを２枚置きのデータとして設定したので、画像データ２０中の２１ａ〜２１ｃがスキップデータである。このスキップデータ２１ａ〜２１ｃに指定されなかったデータが、スキップされないデータ２２ａ〜２２ｃである。例えば、スキップされないデータ２２ｂは、スキップデータ２１ａと２１ｂの間にある。このスキップされないデータ２２ａ〜２２ｃは圧縮処理される。格納方法としては、スキップデータ（非圧縮）２３とスキップされないデータ（圧縮）２４を２つのファイル別に格納する場合と、２５に示すように同じファイルに格納する場合とがある。いずれの場合でも、画像データの格納容量を小さくしている。
【００２２】次に、図３、４を用い、本発明に係る表示制御手段について説明する。図３のＣＲＴモニタ７５の画面中の表示部３０は患者毎に管理された画像管理表を表示している。ここで、これから表示する画像を選択する。選択された画像の全データ数が表示部３１に表示される。
【００２３】続いて、表示する際の表示モードを選択するが、本発明に係る表示制御手段で表示するスキップ表示モードボタン３２と通常表示モードボタン３３のいずれかを選択する。スキップ表示モードボタン３２を選択し、ＯＫボタン３４をクリックすると、ＣＲＴモニタ７５の画面は、図４に示すようになる。
【００２４】同図に示すように、表示部４０に画像が表示される。また、この画像に関連する全データ数、スキップデータ数、及びスキップされないデータ数がそれぞれ表示部４１、４２、４３に表示される。
【００２５】スキップデータ表示ボタン４４をクリックすると、スキップデータに基づいて画像が表示部４０に表示され、スキップされないデータ表示ボタン４７をクリックすると、スキップされないデータに基づいて画像が表示部４０に表示される。更に、表示部４５、４８には、表示部４０上に現在表示されている画像の位置が表示される。更にまた、４６、４９は画像位置入力用のスクロールバーであり、ツマミ４６ａ、４９ａをマウス７６（図７参照）でドラッグすることによって、表示する画像の位置を調整することができ、また、スクロールバー４６、４９の矢印ボタン４６ｂ、４６ｃ、４９ｂ、４９ｃをクリックすることによっても、表示する画像の位置を調整することができる。
【００２６】このような表示機能を備えた画面で所望の画像を捜す場合、スキップデータ表示ボタン４４をクリックすることで、磁気ディスク７３に格納されていたスキップデータ２３が表示メモリにロードされ、そのスキップデータに基づいてＣＲＴモニタ７５の表示部４０に画像が表示される。
【００２７】そして、４６、４９はスクロールバー４６のツマミ４６ａをマウスでドラッグしたり、矢印ボタン４６ｂ、４６ｃをマウスでクリックすることにより、画像の表示位置を変え、所望の画像の大まかな位置を把握する。
【００２８】続いて、スキップされないデータに基づいて、捜し出した大まかな画像の位置の前後の画像を表示する。即ち、スキップされないデータ表示ボタン４７をクリックすることで、磁気ディスク７３に格納されたスキップされないデータ２４のうち、表示部４５に表示されているスキップデータ位置の前後のスキップされないデータが高速演算機７２（図７参照）にロードされ、ここで解凍処理が行われる。解凍処理されたスキップされないデータは、表示メモリ７４にロードされ、ＣＲＴモニタ７５の表示部４０にスキップされないデータに対応する画像が表示される。
【００２９】この実施の形態では、２枚置きにスキップデータを選択したので、図４のＣＲＴモニタ７５の表示部４５に、例えば”１５０”と表示されているとすると、スキップされないデータは”１５０”を中心として前２枚、後２枚となる。このように、スキップデータとスキップされないデータに対応する画像を別々に表示する事で、所望の部位を高速に捜す事が可能になる。尚、スキップされないデータ表示ボタン４７をクリックすると、スキップされないデータに基づいて画像が表示部４０に表示されるが、表示部４８に”０”が表示されるようにツマミ４９ａや、矢印ボタン４９ｂ、４９ｃが操作された場合には、現在表示部４５に表示されている位置のスキップデータに対応する画像が表示部４０に表示される。
【００３０】図５は本発明に係るデータ格納時の手順を示すフローチャートである。まず、磁気ディスク７３に保存する画像データを選択する（ステップＳ５０）。選択された画像データに対して、スキップデータをどの位の間隔で設定するかを入力する（ステップＳ５１）。ＯＫボタンがクリックされる（ステップＳ５２）まで、スキップ数は確定されず、ステップＳ５１の処理が繰り返される。
【００３１】ステップＳ５２でＯＫボタンがクリックされ、スキップ数が確定すると、スキップデータ数、スキップされないデータ数を割り出す（ステップＳ５３）。スキップされないデータに関しては、データを圧縮処理する（ステップＳ５４）。そして、スキップデータ及びスキップされないデータを磁気ディスク７３にそれぞれ保存する（ステップＳ５５）。
【００３２】図６は図５の方法で保存した画像データを表示する場合のフローチャートである。
【００３３】スキップ表示モードでスキップデータ表示ボタン４４（図４参照）がクリックされ、スキップ表示が指示されると（ステップＳ６０）、スキップデータに基づいて画像が表示される（ステップＳ６１）。そして、所望の画像が表示される（ステップＳ６２）までスキップデータが更新され、表示する画像の位置が調整される。尚、表示する画像の位置の調整は、スクロールバー４６のツマミ４６ａや矢印ボタン４６ｂ、４６ｃ（図４R>４参照）を操作することにより行う。
【００３４】スキップデータに基づいて所望の画像を大まかに捜し出すと、更に詳細を知る上で、スキップデータの前後のデータに対応する画像を表示させるために、スキップされないデータ表示ボタン４７（図４参照）をクリックし、スキップされないデータに基づく画像の表示を指示する（ステップＳ６３）。この指示により、スキップデータ位置の前後のスキップされないデータを解凍処理する（ステップＳ６４）。そして、解凍処理されたスキップされないデータに基づいて画像を表示する（ステップＳ６５）。尚、スキップされないデータに基づく画像の位置の調整は、スクロールバー４９のツマミ４９ａや矢印ボタン４９ｂ、４９ｃ（図４参照）を操作することにより行う。
【００３５】図７は、本発明に係る画像表示装置のハードウェア構成を示すブロック図である。この画像表示装置は、例えばコーンビームＣＴ装置で被検体の対象部位について収集した医用画像データを記録し表示するもので、各構成要素の動作を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）７０と、装置の制御プログラムが格納された主メモリ７１と、各種演算を行う高速演算機７２と、複数の画像データ及びプログラム等が格納された磁気ディスク７３と、表示用の画像データを一時記憶する表示メモリ７４と、この表示メモリ７４からの画像データに基づいて画像を表示する表示装置としてのＣＲＴモニタ７５と、位置入力装置としてのマウス７６と、マウス７６の状態を検出してＣＲＴモニタ７５上のマウスポインタの位置やマウス７６の状態等の信号をＣＰＵ７０に出力するマウスコントローラ７７と、各種の操作指令等を入力するキーボード７８と、上記各構成要素を接続する共通バス７９とから構成される。
【００３６】尚、この実施の形態では、コーンビームＣＴ装置等によって得た連続性を有する多数枚の医用画像データの保存や、多数枚の医用画像から所望の医用画像を捜す場合について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば、ビデオカメラ等によって撮影される連続性を有する各コマ画像の保存や、その保存した多数枚のコマ画像から所望のコマ画像を捜す場合にも適用できる。また、この実施の形態では、スキップ数を任意に設定できるようにしたが、スキップ数を固定値としてもよい。
【００３７】更に、スキップ表示を指示した時は、現在スキップ表示している画像と次にスキップ表示する画像との間の非スキップ画像を、スキップされないデータに基づいて連続表示するようにしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、連続性を有する多数枚の画像データを、予め設定した枚数置きに選択した第１の画像データ（スキップデータ）と、この第１の画像データを除いた第２の画像データ（スキップされないデータ）とに区別し、スキップデータは圧縮せずに記憶媒体に格納し、スキップされないデータは圧縮処理して記憶媒体に格納するようにしたため、格納容量を小さくすることができる。また、スキップデータに基づいて画像をスキップ表示することにより、所望の画像を短時間で捜すことができる。尚、スキップデータは、予め設定した枚数置きの画像データであるため、大まかではあるが、多数枚の画像データを高速サーチすることができる。また、スキップデータは、圧縮処理されていないため、画像を表示するまでの時間が短く、表示画像を速く更新することができる。
【００３９】また、スキップデータに基づいて所望の画像の位置が大まかに把握されると、その把握した位置の前後のスキップされないデータを記憶媒体から読み出して解凍処理し、この解凍処理したスキップされないデータに基づいて画像を表示することにより、所望の画像を詳細に捜すことができる。即ち、スキップデータとスキップされないデータとを適宜使い分けて画像を表示させることにより、所望の画像を短時間で効率よく捜すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像データの格納形式の選択を説明するために用いたＣＲＴモニタの画面を示す図
【図２】磁気ディスク内の画像データの格納方法を説明するために用いた図
【図３】画像の表示モードの選択を説明するために用いたＣＲＴモニタの画面を示す図
【図４】スキップ表示モードで画像を表示する際のＣＲＴモニタの画面を示す図
【図５】画像データの格納手順を示すフローチャート
【図６】格納した画像データに基づく画像の表示手順を示すフローチャート
【図７】本発明に係る画像表示装置のハードウェア構成を示すブロック図
【符号の説明】
１４…スキップ数表示部、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ…画像データ中のスキップデータ、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…画像データ中のスキップされないデータ、２３…スキップデータ、２４…スキップされないデータ、３２…スキップ表示モードボタン、４０…画像の表示部、４４…スキップデータ表示ボタン、４６、４９…画像位置入力のスクロールバー、４６ａ、４９ａ…ツマミ、４６ｂ、４６ｃ、４９ｂ、４９ｃ…矢印ボタン、４７…スキップされないデータ表示ボタン、７０…ＣＰＵ、７１…主メモリ、７２…高速演算機、７３…磁気ディスク、７４…表示メモリ、７５…ＣＲＴモニタ、７６…マウス、７７…コントローラ、７８…キーボード、７９…共通バス
【特許請求の範囲】
【請求項１】 被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別し、前記第１の画像データを圧縮処理せずに格納するとともに、前記第２の画像データを圧縮処理して格納するデータ格納手段と、前記データ格納手段から前記第１の画像データを読み出し、画像表示手段に表示制御させる第１の表示制御手段と、該表示された第１の画像データを基準にして前記記憶媒体から前記第２の画像データを読み出し、該第２の画像データを復元処理し、前記画像表示手段に表示制御させる第２の表示制御手段と、を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】 被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別するステップと、前記区別された第１の画像データを圧縮処理せずに格納し、第２の画像データを圧縮処理して格納するステップと、該格納した第１の画像データを順次読み出し、画像表示手段に表示させることにより第１の所望の画像を捜すステップと、該表示された第１の画像データを基準にして第２の画像データを前記記憶媒体から読み出し、該第２の画像データを復元処理するステップと、前記第１の画像データと、前記第２の画像データを選択的に前記画像表示手段に表示させることにより第２の所望の画像を捜すステップと、を含むことを特徴とする画像表示方法。
【請求項１】 被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別し、前記第１の画像データを圧縮処理せずに格納するとともに、前記第２の画像データを圧縮処理して格納するデータ格納手段と、前記データ格納手段から前記第１の画像データを読み出し、画像表示手段に表示制御させる第１の表示制御手段と、該表示された第１の画像データを基準にして前記記憶媒体から前記第２の画像データを読み出し、該第２の画像データを復元処理し、前記画像表示手段に表示制御させる第２の表示制御手段と、を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】 被検体に設定した所定の方向に連続する多数枚の断層データのうちの、予め設定した画像枚数置きの第１の画像データと、前記第１の画像データを除いた第２の画像データとに区別するステップと、前記区別された第１の画像データを圧縮処理せずに格納し、第２の画像データを圧縮処理して格納するステップと、該格納した第１の画像データを順次読み出し、画像表示手段に表示させることにより第１の所望の画像を捜すステップと、該表示された第１の画像データを基準にして第２の画像データを前記記憶媒体から読み出し、該第２の画像データを復元処理するステップと、前記第１の画像データと、前記第２の画像データを選択的に前記画像表示手段に表示させることにより第２の所望の画像を捜すステップと、を含むことを特徴とする画像表示方法。
【図１】
【図７】
【図２】
【図５】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図２】
【図５】
【図３】
【図４】
【図６】
【公開番号】特開２００１−７０２９８（Ｐ２００１−７０２９８Ａ）
【公開日】平成１３年３月２１日（２００１．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願平１１−２５０１２６
【出願日】平成１１年９月３日（１９９９．９．３）
【出願人】（０００１５３４９８）株式会社日立メディコ (1,613)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１３年３月２１日（２００１．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１１年９月３日（１９９９．９．３）
【出願人】（０００１５３４９８）株式会社日立メディコ (1,613)
【Ｆターム（参考）】
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