画像転送システム、写真撮影プリント装置、画像保存サーバ、画像転送方法、画像転送プログラム、および記憶媒体
【課題】写真撮影プリント装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させる。
【解決手段】合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、写真撮影プリント装置が、判断手段の判断結果に基づいて、ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を画像保存サーバに送信する通信手段とを備える。
【解決手段】合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、写真撮影プリント装置が、判断手段の判断結果に基づいて、ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を画像保存サーバに送信する通信手段とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影画像をユーザ端末から参照できるように画像保存サーバに転送して保存する画像転送システム、写真撮影プリント装置、画像保存サーバ、画像転送方法、画像転送プログラム、および記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンターやアミューズメントパークなどの娯楽施設に設置されている写真シール機において、ユーザは自分の姿を撮影し、その撮影画像に落書を施して、編集画像を作成する。そして、シール紙にそれら編集画像を印刷し、入手して遊ぶ。最近は、通信技術の発達によって、編集画像（以降、画像データとする）を携帯端末（携帯電話等）に送信することもできる。ユーザは、それら画像を携帯端末の待受画面に設定するなどして、活用している。
【０００３】
上記の写真シール機では具体的に、（１）サーバが、写真シール機から、画像データを受信する、（２）ＷｅｂサーバのＵＲＬなどの画像データを保存するサーバ上の場所のアクセス情報を、サーバがユーザに通知する、（３）ユーザのアクセスを受け、サーバが画像データをダウンロードさせる、といった流れで実現されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、写真シール機と連動する会員専用サイトを準備し、会員登録を条件として、ユーザに、画像データをダウンロードさせるシステムも存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
現在は、上記二種類の転送方法を併せ持つシステムが、主流になっている。具体的には、サイトの会員でなければ、写真シール機で作成した一部の画像データ（以下、非会員画像とする）のみダウンロードでき、会員であればその他の画像データ（以下、会員画像とする）を含めた、全ての画像をダウンロードできるというようなシステムで実現されている。
【特許文献１】特開２００１−３０９１０８号公報（２００１年１１月２日公開）
【特許文献２】特開２００１−３１３９１３号公報（２００１年１１月９日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の画像転送システムにおいて、会員勧誘の方法の一つとして用いるために、会員になれば「会員画像」の画像データをダウンロードが可能になるといったサービスの付加が行われている。上記サービスを実現するために、前提として「ユーザが会員であるか非会員であるかを問わず、全てのユーザが撮影した画像データをサーバに送信する」ことが必要となる。
【０００７】
ここで、非会員のユーザが会員登録をしないとすると、一定の保存期間後、その利用者の「会員画像」の画像データは、ダウンロードされずに削除されてしまう。つまり、この場合には、全く活用されない画像の送受信処理を行っている。言い換えれば、無駄な送信処理を行っているということになる。
【０００８】
一方で、使用されるデジタルカメラの高性能化、画像データのダウンロード枚数の増加、などの事情により、写真シール機からサーバに送信するデータ量は増加しつつある。そのため、現行の通信回線の環境では、度々通信処理の遅延が生じていた。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させる写真画像処理装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像転送システムは、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムであって、上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、上記写真撮影プリント装置が、上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成によれば、判断手段が、ユーザが属するグループを判断し、写真プリント装置の通信手段が、判断したグループに基づいて、記憶手段に記録された所定のグループに属するユーザに送信すべき合成画像を画像保存サーバに送信するので、通信手段がユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００１２】
上記の画像転送システムでは、上記写真撮影プリント装置は、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループを記録した所属情報記憶部を備え、上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することが好ましい。
【００１３】
上記の構成によれば、写真撮影プリント装置は、画像保存サーバにユーザが属するグループを、毎回問い合わせる必要なく、写真撮影プリント装置内でユーザが属するグループを判断し、必要な合成画像を画像保存サーバに送信できるという効果を奏する。
【００１４】
上記の画像転送システムでは、上記所属情報記憶部が、さらに上記画像保存サーバにも備えられ、上記写真撮影プリント装置は、上記画像保存サーバから更新された上記ユーザ識別情報および上記所属情報グループ情報を所定の期間ごとに受信することが好ましい。
【００１５】
上記の構成によれば、所定の期間ごとに更新されたユーザ情報を画像保存サーバから写真プリント装置に送信しているので、ユーザ情報を参照するための通信時間および転送量を低減することができるという効果を奏する。
【００１６】
上記の画像転送システムでは、上記写真撮影プリント装置は、上記ユーザから、該ユーザがいずれのグループに属するかを示す入力を受け付ける所属情報入力手段を備え、
上記判断手段は、上記所属情報入力手段で受け付けた情報に基づいて、ユーザの属するグループを判断することが好ましい。
【００１７】
上記の構成によれば、写真撮影プリント装置においてユーザから所属するグループの情報の入力を受け付けるので、データベース等を参照することなくユーザがどのグループに属するかを送信すべき合成画像を画像保存サーバに送信することができるので、合成画像の転送までに要する処理時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００１８】
さらに、写真プリント装置での所属情報の入力に基づいて、どのような画像を転送するべきかという判断を画像保存サーバ上で設定することができるので、複数存在することがおおい写真プリント装置で個々に設定することなく、画損保存サーバの設定のみで送信すべき合成画像を変更することができるという効果を奏する。
【００１９】
上記の画像転送システムでは、上記判断手段は、上記画像保存サーバに備えられており、上記画像保存サーバは、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループの情報とを記録した所属情報記憶部を備え、上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することが好ましい。
【００２０】
上記の構成によれば、判断手段および判断に用いる所属情報記憶手段が画像保存サーバに備えられているので、複数存在することが多い写真撮影プリント装置が、個別に所属情報記憶手段や判断手段を備える必要なく、画像保存サーバが共通の判断手段および所属情報記憶手段を備えるだけでよいので、写真撮影プリント装置のコストを低減し、システム全体のコストを低減することができるというさらなる効果を奏する。
【００２１】
上記画像転送システムでは、上記画像保存サーバは、上記判断手段の判断結果に基づいて、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像の転送を上記写真撮影プリント装置に指示する転送指示信号を送信する転送指示手段をさらに備えることが好ましい。
【００２２】
上記の構成によれば、画像保存サーバは、ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像の転送を指示する転送指示信号を送ることで、写真撮影プリントサーバから任意の合成画像を受信することができるので、写真撮影プリント装置がどのような合成画像を保存しているかを問い合わせる必要なく、所望の合成画像を画像保存サーバに保存することができるという効果を奏する。
【００２３】
上記各手段を写真撮影プリント装置、または、画像保存サーバに備えることで、上記画像転送システムで用いる写真プリント装置、および、画像保存サーバを構成することができる。
【００２４】
本発明に係る画像転送方法は、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存して外部に公開する画像保存サーバとを備えた画像転送システムで用いられる画像転送方法であって、上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断ステップと、上記判断ステップの判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信するステップとを備えることを特徴としている。
【００２５】
上記の構成によれば、判断ステップにおいて、ユーザが属するグループを判断し、写真プリント装置から送信するステップにおいて、判断したグループに基づいて、記憶手段に記録された所定のグループに属するユーザに送信すべき合成画像を画像保存サーバに送信するので、ユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００２６】
なお、上記画像転送システムは、コンピュータにより実現してもよい。く、この場合には、コンピュータを上記各ステップとして動作させることにより上記画像転送システムをコンピュータにて実現させる画像転送プログラムも、本発明の範疇に入る。
【００２７】
上記の構成によれば、画像転送プログラムを、コンピュータに読み取り実行させることによって、上記画像転送システムと同様の作用効果を実現することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係る画像転送システムは、以上のように、本発明に係る画像転送システムは、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムであって、上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、上記写真撮影プリント装置が、上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段とを備えている。
【００２９】
これにより、ユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
〔実施形態１〕
本発明の実施の一形態について図１〜図１２、図３４〜３６に基づいて説明すれば以下の通りである。
【００３１】
（システムの全体構成）
初めに本発明に係る画像転送システムの概略構成について説明する。図２は、本実施形態の画像転送システムの構成を示すブロック図である。画像転送システムは、図２に示すように、写真シール機（写真撮影プリント装置）１、サーバ（画像保存サーバ）１００、ユーザ端末２００を含んでいる。なお、通常、合成転送システムには複数の写真シール機１が含まれるが、単一の写真シール機１が含まれていてもよい。
【００３２】
サーバ１００には、さらに画像ＤＢサーバ１１０、ＷＥＢサーバ１２０、付加情報ファイルサーバ（所属情報記憶部）１３０、登録等処理サーバ１４０、ＦＴＰサーバ（通信手段）１５０、およびメールサーバ１６０を備えている。画像ＤＢサーバ１１０は、さらに会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、およびサムネイル画像ファイルサーバ１１６を備えている。シール機１およびＷＥＢサーバ１２０の詳細な構成については、後述する。
【００３３】
写真シール機１は、ユーザを写真撮影する機能（撮影機能）、その撮影画像に対して画像編集、いわゆる「落書き」等の装飾をユーザに行わせ、撮影画像に装飾画像を合成し合成画像を作成する処理を行う機能（編集機能）、できた合成画像をシール紙などのプリント紙にプリントする機能（プリント機能）を有する装置である。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えばプリント機能が省かれた構成とすることも可能である。さらに、写真シール機１は、サーバ１００を介して上記合成画像をユーザ端末（通信端末）２００に送信する機能を備えている。ここでは、ユーザからの入力を受け付けたメールアドレスと、合成画像情報を、サーバ１００に送信し、管理サーバシステムが、合成画像を指定のメールアドレスのユーザ端末２００に送信する。
【００３４】
なお、写真シール機１は、ユーザから料金を徴収することによって、上記のような機能をユーザに提供するようになっている。また、各機能に対して制限時間が設けられており、ユーザはこの制限時間内で各機能を利用することになる。
【００３５】
サーバ１００は、各写真シール機１から撮影画像に対して編集処理が行われた画像に関する合成画像情報、および、ユーザから入力されたメールアドレスの情報などを含む付加情報を受信する。また、ユーザ端末２００からのアクセスに応じて、上記合成画像のデータを該ユーザ端末２００に送信する処理を行うサーバシステムである。なお、サーバ１００は、一般には複数の写真シール機１に対して共通に設けられている装置であるが、サーバ１００を写真シール機１が兼用していてもよい。例えば、複数の写真撮影プリント装置の一台だけたサーバ１００と兼用され、それに、他の複数の写真撮影プリント装置が接続されていてもよい。
【００３６】
サーバ１００と各写真シール機１との間は、通信媒体によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えば専用線接続などが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。また、サーバ１００と各ユーザ端末２００との間は、同様に通信媒体によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えば無線電話網とインターネットとの組合せなどが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。
【００３７】
ユーザ端末２００は、例えば携帯電話網やＰＨＳ（登録商標：Personal Handyphone System）電話網などの無線電話網による電話機能を有するとともに、該無線電話網を用いたデータ通信機能（メール通信機能を含む）および情報処理機能を有する情報処理端末である。なお、本発明に適用される情報処理端末は、携帯電話機に限定されるものではなく、有線無線を問わずサーバ１００とデータ通信が可能であり、かつ情報処理を行うことが可能な情報処理端末であれば、どのような装置であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、ユーザ端末２００のメールアドレスをユーザにより入力させるものとするが、例えば、写真シール機１がユーザ端末２００から直接読み取り可能に設けられていても構わない。この場合には、写真シール機１とユーザ端末２００が近距離無線通信を行うものとする。これらの装置には、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ａ，１１ｂ，１１ｇなどに準拠した無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）モジュールやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール、あるいは、赤外線を介しての通信を行うモジュールなどよりなる近距離通信部を有しており、互いに近距離無線通信を行うことが可能とされている。しかし、これに限定されず、写真シール機１とユーザ端末２００とは、例えばＵＳＢケーブル等の有線で接続される構成であってもかまわない。あるいは、近距離無線通信を行わず、例えば公衆電話回線、携帯電話回線、ＰＨＳ回線、インターネットなどで構成された広域ネットワークを介して接続するようになっていてもよい。
【００３９】
（合成画像通信システムの利用形態）
画像転送システムの利用形態について概略的に説明する。ユーザは、例えば娯楽施設などに設置されている写真シール機１を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、ユーザは、写真撮影を行い、写真シール機１上で撮影画像に対する編集処理として、いわゆる落書きといった、撮影画像に装飾画像を書き込む処理を行う。この装飾（落書き）の一環として、ユーザは、専用のペンで思い思いの絵や文字を書き込み、あるいはスタンプを選択してスタンプの模様を撮影画像に書き込む。この装飾画像については動画も含まれるが、これについては後段に詳細に説明する。
【００４０】
そして、撮影画像に装飾画像（落書き）を合成した合成画像を、写真シール機１がプリントして出力することで、ユーザは、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、画像転送システムでは、ユーザはユーザ端末２００に合成画像を送信することができる。この場合、ユーザがユーザ端末２００のメールアドレスを写真シール機１に登録（入力）することで、写真シール機１は、合成画像情報（後述する）、および、付加情報（後述する）をサーバ１００に送信する。ここでは、合成画像の所有者としての自己の識別情報（ＩＤ）として、また、サーバからの情報を受信するために、自己の携帯電話機のメールアドレスを登録するものとする。以上により、写真シール機１でのユーザのゲームは終了する。
【００４１】
サーバ１００は、写真シール機１から送られてくる合成画像情報、および、付加情報を互いに対応付けて記憶する。そして、サーバ１００は、ユーザのメールアドレスに対して、合成画像を取得することができるページのアドレス情報を示したメールを送信する。ユーザは、自己のユーザ端末２００を用いて、受信したメールに示されたアドレスのページにアクセスすることで該合成画像をユーザ端末２００において表示させることができる。また、表示させた合成画像をダウンロードすることもできる。
【００４２】
また、写真シール機１は、合成画像情報、および、付加情報をサーバ１００に送信する際、これらの対応付けを可能とする対応付け情報を送信データに含めることが好ましい。対応付け情報は、各情報のデータに含められて送信されてもよいし、各情報のデータとは別に送信されてもよい。
【００４３】
（管理サーバシステムの構成）
次に、サーバ１００の構成について、図２を参照しながらさらに詳細に説明する。同図に示すように、サーバ１００は、画像ＤＢサーバ１１０、ＷＥＢサーバ１２０、付加情報ファイルサーバ１３０、登録等処理サーバ１４０、ＦＴＰサーバ１５０、およびメールサーバ１６０を備えた構成となっている。
【００４４】
画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０は、それぞれ登録等処理サーバ１４０から受信した情報に基づいてデータベースを構築し、該データベースを記録・保管するファイルサーバである。なお、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０は、このようにファイルサーバの形式で実現してもよいし、画像ファイル記録装置および付加情報記録装置として、登録等処理サーバ１４０が利用する記録媒体によって構成されてもよい。
【００４５】
また、画像ＤＢサーバ１１０では、例えば、各ユーザに対応するフォルダ内に、該ユーザに対応する合成画像情報を記録したデータベースが記録されることになる。なお、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した合成画像情報で示される合成画像の画像サイズを縮小したサムネイル画像を生成し、このサムネイル画像を同じフォルダ内に格納するようにしてもよい。
【００４６】
ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からのアクセスに対して、ＷＥＢページの形式で、画像ＤＢサーバ１１０に記録されている合成画像情報を提供するサーバ装置である。また、ＷＥＢサーバ１２０は、付加情報や画像特定情報を、付加情報ファイルサーバ１３０から読み込み、引き出す処理を行う。このＷＥＢサーバ１２０における処理の詳細については後述する。
【００４７】
付加情報ファイルサーバ１３０は、ユーザ識別情報であるメールアドレスを保存する。なお、メールアドレスと画像データは、ＩＤなどを用いて対応付けるものとする。
【００４８】
登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０から受信した合成画像情報を画像ＤＢサーバ１１０に送信するとともに、付加情報を付加情報ファイルサーバ１３０に送信する処理を行う。ここで、登録等処理サーバ１４０は、付加情報を付加情報ファイルサーバ１３０に送信する際に、該付加情報に対応する合成画像情報を特定する画像特定情報も送信する。これにより、付加情報ファイルサーバ１３０には、ユーザ識別情報と、それに対応する合成画像情報を特定する画像特定情報との組合せの情報がデータベースとして記録されることになる。
【００４９】
また、登録等処理サーバ１４０は、付加情報に含まれるメールアドレスに対してＷＥＢサーバ１２０にアクセスするためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報（ＷＥＢアドレス）を記した電子メールを生成する処理を行う。生成した電子メールは、メールサーバ１６０に送られる。
【００５０】
具体的には、写真シール機１から送信されたデータを、画像データおよびメールアドレスに分類する。次に、会員であるかどうかというユーザが属するグループの判定をＷＥＢサーバ１２０内の照合部１２６で確認し、設定を行う。その後、受信した会員画像をサムネイルに変換する処理を行う。さらに、画像を保存した場所を示すＵＲＬ情報をアクセス情報として生成する。最後に、上記の手順で設定および生成した情報をユーザに送信するためのメールを生成する。
【００５１】
ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１から送られてくる合成画像情報、および、付加情報を受信する処理を行うファイル転送サーバである。本実施形態では、写真シール機１との間でデータ通信を行う際のプロトコルとして、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）が用いられることを想定しているが、特にこれに限定されるものではない。ＦＴＰサーバ１５０で受信されたデータは、登録等処理サーバ１４０に伝送される。なお、写真シール機１が広い地域にわたって多数設置されている場合には、ＦＴＰサーバ１５０を複数設けることによって、データ伝送処理を分散させるようにしてもよい。
【００５２】
メールサーバ１６０は、登録等処理サーバ１４０から受信したアクセス情報などをユーザ端末２００に送信する電子メールを送信する処理を行う。ここで指定されるメールアドレスは、基本的にはユーザ端末２００のメールアドレスであるので、メールサーバ１６０は、上記のメールをユーザ端末２００に対して送信することになる。
【００５３】
なお、本実施形態では、サーバ１００が、複数のサーバ装置、すなわち、画像ＤＢサーバ１１０、ＷＥＢサーバ１２０、付加情報ファイルサーバ１３０、登録等処理サーバ１４０、ＦＴＰサーバ１５０、およびメールサーバ１６０を備えた構成となっているが、これらのサーバ装置のうち、複数のサーバ装置によって実現される機能が、１つのサーバ装置が有する機能によって実現される構成としてもよい。
【００５４】
（ＷＥＢサーバの構成）
次に、ＷＥＢサーバ１２０の構成について図３を参照しながら以下に説明する。同図に示すように、ＷＥＢサーバ１２０は、会員登録部１２２、登録会員ＤＢ（ユーザ情報記憶手段）１２４、照合部（ユーザ照合手段）１２６、データ取得部１２８、およびＷＥＢサーバ処理部１２９を備えた構成となっている。
【００５５】
なお、本実施形態では登録会員ＤＢ１２４をＷＥＢサーバ１２０に備えた構成について説明するが、これに限るものではない。他の実施形態で後述するように、写真シール機１が登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよいし、写真シール機１およびＷＥＢサーバ１２０が共に登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよい。
【００５６】
会員登録部１２２は、登録会員ＤＢ１２４にユーザ情報、具体的には、当該ユーザが会員に属するか、非会員であるかといったユーザが所属するグループを識別するためのユーザ識別情報を記録する。ユーザが会員登録を希望した場合、１）会員登録部１２２で会員登録フォームを作成し、２）正しくフォームが入力された場合に、登録等処理サーバ１４０に通知し、新規の登録内容を登録会員ＤＢ１２４に格納する。
【００５７】
なお、本実施形態ではユーザ識別情報として、ユーザが所有するユーザ端末２００で参照できるメールアドレスを例に説明するが、これに限るものではない。
【００５８】
登録会員ＤＢ１２４には、メールアドレスなどのユーザ識別情報およびユーザが属するグループの情報が対応付けられて格納されている。例えば、メールアドレスおよびグループが１対１で対応付けられたテーブルに格納されていてもよいし、会員、会員予定、および非会員といった複数のフォルダにメールアドレスが保存されていてもよい。また、ハッシュ関数によって圧縮されたメールアドレスの集合で、１つのハッシュ値に対して複数のメールアドレスが対応付けられていてもよい。
【００５９】
照合部１２６は、登録会員ＤＢ１２４参照して、入力されたメールアドレスがどのグループに属しているかを判断する。なお、他の実施形態で後述するように、照合部１２６も写真シール機１が登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよいし、写真シール機１およびＷＥＢサーバ１２０が共に登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよい。また、メールアドレスが登録されている場合には会員、そうでない場合には非会員と判断してもよい。
【００６０】
データ取得部１２８は、ＷＥＢサーバ処理部１２９によるＷＥＢページの提供に必要とされる合成画像情報および付加情報、および、会員登録部１２２による会員登録処理に必要とされるユーザ情報を、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０から取得する処理を行う。
【００６１】
ＷＥＢサーバ処理部１２９は、インターネット上でＷＥＢページを提供する処理を行う。具体的には、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００からのＷＥＢアクセスに応じて、合成画像データの提供に関するＷＥＢページのページデータを送信するとともに、合成画像データの提供に必要とされる情報をユーザ端末２００から受け付ける処理を行う。このユーザ端末２００から受け付ける合成画像データの提供に必要とされる情報とは、ユーザ端末２００で実行できるオプション処理の情報等の、携帯電話機の機種の情報である。
【００６２】
（写真撮影プリント装置の機能的構成）
次に、上記写真シール機１の機能的な構成について、図４に示すブロック図を参照しながら説明する。本発明の写真シール機１は、図４に示すとおり、撮影部２、編集部３、印刷部４、制御部１０、および、記録部５０を備えた構成となっている。
【００６３】
制御部１０は、写真シール機１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。制御部１０の詳細な構成については後段で詳細に説明する。この制御部１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００６４】
写真シール機１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記録部５０を備える。この記録部５０に記憶される内容としては、撮影部２にて撮影した撮影画像、編集用画像、合成画像情報、印刷画像、および機種情報データベース、が挙げられる。これらについては後段で説明する。さらに、記録部５０には、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが記録される。カメラ部２３における動作設定値としては、写真シール機１の出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００６５】
撮影部２は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部２には、ユーザにある動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００６６】
硬貨処理部２１は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００６７】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００６８】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り替えられるような構成となっている。
【００６９】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。
【００７０】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。なお、撮影画像表示部２４とカメラ画像表示部２５とが同一のものとして設けられていてもかわまない。
【００７１】
操作部２６は、写真シール機１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施形態では、操作部（所属情報入力手段）２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真シール機１内部に入力される。
【００７２】
なお、本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００７３】
編集部３は、編集工程を実行するものであり、タッチパネル部３１およびタッチペン３２により構成されている。編集部３には、さらに、音声出力部３３が含まれていてもよい。
【００７４】
タッチパネル部３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、編集画像表示部３１ａおよび操作受付部３１ｂにより構成される。編集画像表示部３１ａは、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）や、撮影画像に編集を施した結果（合成画像）を表示するものである。操作受付部３１ｂは、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、写真シール機１内部に伝達するものである。
【００７５】
タッチペン３２は、画像編集処理などにおいて、タッチパネル部（所属情報入力手段）３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タッチパネル部３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン３２をタッチパネル部３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。例えば、タッチパネル部３１の画面がタッチペン３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真シール機１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したりすることができる。
【００７６】
なお、本実施形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。同様に、タッチペン３２を複数個配備することもできる。
【００７７】
音声出力部３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真シール機１の適所に配備される。この音声出力部３３としては、例えばスピーカが用いられる。
【００７８】
印刷部４は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行するものであり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１、および、プリンタ部４２により構成されている。この印刷部４に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２と、ＩＤタグ１４１とが、シール紙ユニット４３としてセットで納入されるようになっている。
【００７９】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、シール紙１４２およびＩＤタグ１４１に加えて、昇華型用インクフィルムがセットととなって納入されることになる。
【００８０】
ＩＤタグリーダ／ライタ部４１は、ＩＤタグ１４１に記録されている各種識別情報を読み出して制御部１０に出力する。ＩＤタグ１４１は、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成されるものである。上記識別情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００８１】
制御部１０は、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１で読み取った識別情報に基づいて、装着されたシール紙１４２およびインクフィルムが、当該写真シール機１において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタ部４２を動作可能とする。すなわち、写真シール機１において指定されているシール紙１４２およびインクフィルム以外は使用できないように設定されていることになる。
【００８２】
また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報に基づいて、シール紙を使用するたびに用紙枚数をカウントダウンしていくことによって、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、ユーザの利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。なお、用紙枚数をカウントダウンする際には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も書き換えることが望ましい。これにより、用紙を使い切った場合には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も０となり、このＩＤタグ１４１を無効にすることが可能となる。また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙種類情報や、インク固有の色情報を読み出すことによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、そのシール紙１４２やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００８３】
ＩＤタグ１４１としては、無線（ワイヤレス）によりデータ通信を行うことが可能な非接触型ＩＤタグと、端子が設けられた接触型ＩＤタグとがあり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１としては、これらの何れか一方あるいは両方に対応したものとなる。
【００８４】
なお、上述の例では、利用可能なシール紙１４２であるか否かを確認するために、ＩＤタグ１４１を利用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、シール紙１４２およびインクフィルムを梱包する梱包材などにプリントされているバーコードなどを利用する構成としてもよい。しかしながら、バーコードを用いる場合には、含めることのできる情報量が少ないことや、例えば用紙枚数のカウントダウンによる情報の書き換えができない、などの問題がある。
【００８５】
なお、本実施形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シートの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真シール機１を構成することもできる。
【００８６】
また、本発明の写真シール機１は、カーテン部２７を備えていてもよい。カーテン部２７は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真シール機１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間の背面（撮影部２の対面）に重ねて配置されており（図３４（ａ）参照）、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０の背景制御部１５がカーテン部２７を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。なお、本実施形態では、カーテン部２７が複数のカーテンを提供する構成としたが、これに限定されない。カーテン部２７で設置可能なカーテンを１種類としてもよい。この場合は、合成用の背景画像を複数種類用意して、編集工程においてユーザが所望する背景画像を合成するようにすれば、カーテンの種類が１つしかなくても、ユーザの多様な好みに対応することができる。
【００８７】
次に、写真シール機１の制御部１０および記録部５０についてより詳細に説明する。図４に示すとおり、制御部１０は、撮影画像取得部１１、画像編集部１２、印刷画像作成部１３、通信処理部（通信手段）１４、背景制御部１５、オプション判別部１６、提示制御部（提示制御手段）１７、および画像検索部２０を有している。なお、背景制御部１５については、上記した通りであるので、ここでは説明を省略する。
【００８８】
記録部５０は、撮影画像を記録する撮影画像記録部５１、画像編集において提供される、背景画像、フレーム画像、スタンプ画像などの編集用画像を記録する編集用画像記録部５２、編集画像に関する情報を記録する合成画像情報記録部５３、印刷画像を記録する印刷画像記録部５４、サムネイル記憶部５５、および、メールアドレス記憶部（所属情報記憶部）５６を含んでいる。
【００８９】
撮影画像取得部１１は、被写体の撮影によって作成された撮影画像をカメラ部２３から取得するものである。撮影画像取得部１１は、取得した撮影画像を撮影画像記録部５１に記録する。
【００９０】
画像編集部１２は、ユーザの操作にしたがって、撮影画像に対し画像編集を実行するものである。画像編集の例としては、編集用画像記録部５２から読み出した背景画像および／またはフレーム画像を追加したり、編集用画像記録部５２から読み出したスタンプ画像を任意の位置に追加したり、タッチペンによる、いわゆる落書きを追加したりして、撮影画像に装飾を行う（撮影画像に装飾画像を合成する）ことが挙げられる。これら装飾画像（背景画像、フレーム画像、スタンプ画像、ペン画像）は動画として編集画像表示部３１ａに表示させることもでき、詳細については後述する。
【００９１】
しかしながら、画像編集は、上述した例に限定されず、写真シール機１に接続された何らかの入力手段（操作部）をユーザが操作することによって、編集が実行され、当初の撮影画像に装飾が行われ、変更が加えられた結果としての合成画像（撮影画像に装飾画像が合成されたもの）を得られる編集であれば、どのような処理内容であってもよい。
【００９２】
そして、画像編集部１２は、合成画像（編集画像）を記録する代わりに、合成画像に関する情報である合成画像情報を合成画像情報記録部５３に記録する。合成画像情報としては、撮影画像の識別情報、背景画像およびフレーム画像の識別情報、スタンプ画像の識別情報と位置情報、ペン画像、上記画像編集にて装飾画像が動画像として編集された場合には装飾画像を動画像として表示させるための情報、その他各種の属性情報などが挙げられる。なお、本実施形態では、画像編集部１２は、ユーザの指示に基づいて編集画像処理を行う以外に、作成した合成画像をサムネイル化する処理も行うものとする。
【００９３】
印刷画像作成部１３は、複数の分割領域のそれぞれに、該分割領域のサイズに合わせた合成画像を配置した印刷画像を作成するものである。印刷画像における合成画像のサイズおよび配置は、通常、ユーザが複数のパターンの中から１つを選択することによって決定されるが、ユーザが自由に決定してもよいし、写真シール機１がランダムに決定してもよい。印刷画像作成部１３は、作成した印刷画像記録部５４に記録する。そして、制御部１０は、適当なタイミングで印刷画像記録部５４に記録された印刷画像をシール紙１４２に印刷するようにプリンタ部４２に指示する。
【００９４】
オプション判別部１６は、装飾画像に対して施された処理であるオプション処理の種類を判別する。ここで、オプション処理とは、上記画像編集にて装飾画像が動画像として編集された場合には、装飾画像を動画像として表示させる処理を指す。また、本画像転送システムでは、合成画像をユーザ端末２００にサーバ１００を介して送信する際に、編集処理した以外の他の装飾画像が付加できるようになっているものとする。例えば、ユーザ端末２００での表示において、ヤギが手紙を持ってくる動画が初めに表示されその後に写真シール機１で作成した合成画像が表示されるようになっている場合、このヤギが手紙を持ってくる動画が付加される他の装飾画像である。もちろん、動画に限定されない。他にも例えば、動画（または静止画）フレームが他の装飾画像の例として挙げられるが、もちろんこれらには限定されない。このような他の装飾画像を付加する場合、写真シール機１にて、ユーザは、他の装飾画像を付加することを選択できるようになっており、他の装飾画像が付加される処理がオプション処理となる。
【００９５】
提示制御部１７は、オプション判別部１６にて判別されたオプション処理の種類のうち、ユーザが入力したメールアドレスのユーザ端末２００にて実行可能な種類のオプション処理を施した状態で、編集処理で作成した合成画像を、編集画像表示部３１ａにて表示する。このとき、提示制御部１７は、ユーザが入力したメールアドレスの携帯電話機の機種の機種情報を取得することにより、ユーザによって指定された種類の通信端末にて実行可能なオプション処理の種類を特定する。
【００９６】
本実施形態では、提示制御部１７は、ユーザ端末２００への送信時に付加される他の装飾画像（例えばヤギが手紙を持ってくる動画像、動画フレーム等）は、全てはなく、間引いた画像を表示させるのみとする。このように表示されると写真シール機１のデータ保存量を抑えることができる。
【００９７】
通信処理部１４は、通信インタフェースを介してサーバ１００との通信処理を実行するものである。この通信処理部１４は、合成画像情報（本実施形態では、この合成画像情報に含まれる撮影画像の識別情報が指定する撮影画像も含むものとする）、および付加情報の送受信処理を実行する。
【００９８】
さらに、通信処理部１４は、オプション判別部１６で判別されたオプション処理の種類に関するオプション情報を、サーバ１００に送信する。ここでは、オプション情報は合成画像情報に含めて送信するものとするが、撮影画像（あるいは合成画像）に対応付けられて送信されるのであれば、どのように送信されても構わない。
【００９９】
以上のように、本実施形態の写真シール機１では、撮影画像に合成される装飾画像に対して施された処理であるオプション処理の種類を判別し、合成画像をユーザによって指定された種類の通信端末にて実行可能なオプション処理を施した状態で、ユーザに提示する。よって、写真シール機１にてユーザによって指定された種類の通信端末にて合成画像が表示される状態で、合成画像をユーザに提示することができる。
【０１００】
これにより、ユーザはメールアドレスを入力することで指定したユーザ端末２００で合成画像を閲覧した際には、写真シール機１で作成したものと相違がないため、違和感なく合成画像を閲覧することができる。さらに、写真シール機１では、判別されたオプション処理の種類に関するオプション情報を、撮影画像に対応付けてサーバ１００に送信する。サーバ１００では、ユーザ端末２００の機種に応じて合成画像を送信するようになっていると、この合成画像を、ユーザによって指定された種類のユーザ端末２００の種類のユーザ端末２００にサーバ１００を介して転送した場合でも、サーバ１００は、そのユーザ端末２００の機種に適した状態で合成画像を提供できる。よって、ユーザのユーザ端末２００よりも、サーバ１００を介しての転送先のユーザ端末２００が高度の処理機能を有するものであったとしても、転送先の携帯電話機と同じ処理機能で合成画像が作成されていれば、転送先のユーザ端末２００では、その高度の機能に合わせて合成画像を提示することができる。
【０１０１】
画像検索部２０は、サーバ１００から送信された転送信号およびメールアドレスに基づいて、サーバ１００に転送する画像の検索を行う。具体的には、メールアドレス記憶部５６を検索することで、メールアドレスまたは転送信号に対応する画像を合成画像情報記録部５３およびサムネイル記憶部５５から読み出し、ＷＥＢサーバ１２０へ転送する。
【０１０２】
（画像転送システム全体におけるデータおよび処理の流れ）
次に、画像転送システム全体におけるデータおよび処理の流れについて図１に示すフロー図を参照しながら以下に説明する。なお、図１のフロー図には、左から順に、写真シール機１、サーバ１００、およびユーザ端末２００が並べて示されている。
【０１０３】
Ｓ１０１において、写真シール機１は、ユーザによる操作に基づいて、非会員画像およびユーザ端末２００のメールアドレスをサーバ１００に送信する。Ｓ１０２において、サーバ１００は、非会員画像およびメールアドレスを写真シール機１から受信し、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０にそれぞれ記録する。
【０１０４】
Ｓ１０３において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、受信したメールアドレスと、付加情報ファイルサーバ１３０に付加情報として記録されているメールアドレスとを比較して、ユーザの照合を行う。照合の結果、一致するメールアドレスが存在した場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、処理はＳ１０５へ進む。一致するメールアドレスが存在しない場合（Ｓ１０４でＮＯ）、処理はＳ１０６へ進む。
【０１０５】
Ｓ１０５において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介して写真シール機１に会員画像の転送を指示する転送信号およびメールアドレスを送信する。Ｓ１０６において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介してサムネイル画像の転送を指示する転送信号およびメールアドレスを送信する。それぞれに対応する転送信号及びメールアドレスの送信後、処理はＳ１０７に進む。
【０１０６】
Ｓ１０７において、写真シール機１はサーバ１００からメールアドレスおよび転送信号を受信し、写真シール機１の画像検索部２０は、メールアドレスに基づいて対応するユーザの画像の検索を行う。Ｓ１０８において、写真シール機１は検索した画像をサーバ１００に送信する。
【０１０７】
Ｓ１０９において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、画像ＤＢサーバ１１０の対応する画像を保存するファイルサーバに受信した画像を保存する。Ｓ１１０において、登録等処理サーバ１４０は、保存した画像にアクセスするためのＵＲＬをアクセス情報として作成し、メールサーバ１６０を介してユーザ端末２００に送信する。
【０１０８】
Ｓ１１１において、ユーザ端末２００はＳ１１０で送信されたメールを参照し、画像にアクセスするためのＵＲＬを受信する。Ｓ１１２において、ユーザはユーザ端末２００に備えられたブラウザアプリケーション等を用いてネットワークに接続して、受信したＵＲＬを参照する。
【０１０９】
Ｓ１１３において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるＵＲＬの参照に対して応答を行う。具体的には、Ｓ１１５およびＳ１１６における画像情報をＷＥＢサーバ１２０によるウェブサイトの画面としてユーザ端末２００に送信する。Ｓ１１４において、ＷＥＢサーバ１２０の照合部１２６は、ＵＲＬを参照したユーザが会員か否かを判断する。
【０１１０】
ユーザが会員であった場合（Ｓ１１４でＹＥＳ）、ＷＥＢサーバ１２０は会員画像および非会員画像の両方をユーザ端末２００に送信する。処理はＳ１１７に進む。ユーザが会員でなかった場合（Ｓ１１４でＮＯ）、ＷＥＢサーバ１２０は非会員画像、サムネイル画像、および入会の意志を確認するための入会確認画面をユーザ端末２００に送信する。処理はＳ１１８に進む。
【０１１１】
Ｓ１１７において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、画像転送処理を終了する。Ｓ１１８において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面を受信する。Ｓ１１９において、ユーザが入会を希望する場合（Ｓ１１９でＹＥＳ）、入会意志を伝えるフォーム入力をＷＥＢサーバ１２０に送信し、処理はＳ１２０に進む。ユーザが入会を希望しない場合（Ｓ１１９でＮＯ）、画像転送処理は終了する。
【０１１２】
Ｓ１２０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からフォーム入力による入会意志を受信し、会員登録用のフォームデータをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ１２１において、ユーザ端末２００は会員登録用のフォームデータを受信し、ユーザは必要事項を入力してＷＥＢサーバ１２０に返信する。
【０１１３】
Ｓ１２２において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００から送信された会員登録用のフォームデータに入力された必要事項を付加情報ファイルサーバ１３０に保存し、登録受け付けが完了したことを知らせる完了通知と、画像を後に送信する旨の案内とをユーザ端末２００に送信する。Ｓ１２３において、ユーザ端末２００は、完了通知と案内を受信してユーザに対して表示し、画像転送処理を終了する。
【０１１４】
なお、一連の処理で会員登録を行ったユーザに対しては、後から、Ｓ１０５から同様の処理を行うことで会員画像の送付を行うことができる。
【０１１５】
（写真画像処理装置装置における表示画面の遷移）
次に、図５を参照して、写真シール機（写真画像処理装置）１における表示画面の遷移について説明する。図１のＳ１０１では、ユーザは所持するユーザ端末２００のメールアドレスの入力を行う。図５の９０ａは、メールアドレスの入力を行うための入力インタフェース画面である。なお、図５の９０ｂのように、ＱＲコードを画面上に表示し、ユーザ端末２００のカメラ等で撮影することによって、メール送信画面をユーザ端末２００に表示させ、メールアドレスの手動入力に替えてもよい。
【０１１６】
メールアドレスの入力が終了すると、図１のＳ１０１より前のステップで撮影し、背景画像の合成や落書きを終えておいた合成画像を図５の９０ｃのように画面に表示し、所定の枚数までユーザに選択させる。９０ｃでは、Ａ〜Ｆの６つの合成画像からいずれかをユーザに選択させている。所定の枚数の合成画像を選択した後、処理の形態によって遷移する画面が異なる。
【０１１７】
本実施形態１および実施形態３では、この後、画面は９０ｅに遷移する。実施形態２および４の場合には、画面９０ｄに遷移する。画面９０ｄについては、実施形態２で説明する。
【０１１８】
その後、実施形態の３か４の場合には、初期の入力画面である９０ａに表示画面が遷移する。実施形態が１か２か５の場合には、ユーザ端末２００の画面に写り、ユーザは所持するユーザ端末２００を用いてメールの送信処理を行う。ユーザ端末２００では、９０ａまたは９０ｂにて入力またはＱＲコードの読み取りによって、画面９０ｅのようなメールが作成される。ユーザはこの画面９０ｅを送信することで、ユーザ端末２００のメールアドレス入力に替えることができる。
【０１１９】
画面９０ｅのメールの送信を完了すると、サーバ１００は送信されたメールアドレスに対して画面９０ｆのようなメールを返信し、メールアドレスの登録が完了したことを通知する。その後、写真シール機１の表示画面は、９０ａの初期状態に遷移する。
【０１２０】
（ユーザ端末における表示画面の遷移）
次に、図６を参照して、ユーザが所持する携帯端末であるユーザ端末２００上での表示画面の遷移について説明する。図１のＳ１０９で写真シール機１から送信された画像を表示するためのＵＲＬが、画面９１ａのようにメールにＵＲＬが埋め込まれた形式で送信される。ユーザはユーザ端末２００を操作してこのＵＲＬを選択することでネットワークに接続し、ＷＥＢサーバ１２０から表示画面９１ｂの情報を受信する。
【０１２１】
画面９１ｂでは、ＷＥＢサーバ１２０上に用意されたユーザ用の携帯サイトのトップ画面が表示される。ユーザは無料画像のダウンロード、他の画像の表示、無料パズル、占い、オーディションに参加などのユーザ画像を用いたアトラクションに参加することができる。画面９１ｂで無料画像のダウンロードを選択した場合、ユーザ端末１２０の表示画面は９１ｃに遷移する。画面９１ｂで他の画像の表示を選択した場合、表示画面は９１ｄに遷移する。
【０１２２】
画面９１ｃでは、無料画像の拡大表示を行い、無料画像のダウンロードを行う選択肢が表示される。ダウンロードを選択した場合、ユーザ端末２００のメモリ上に無料画像が保存される。画面９１ｄでは、会員画像である３つの画像が表示されている。会員画像には、それぞれ、撮影日が併記されている。今、２番目の会員画像が選択された場合、ユーザが会員の場合、９１ｈの表示画面に遷移する。ユーザが会員でない場合、表示画面は９１ｅに遷移する。
【０１２３】
画面９１ｅでは、選択した画像が会員画像であることを案内し、会員登録フォームの画面９１ｆへ移動するリンクを表示する。リンクが選択された場合、画面は９１ｆに遷移する。画面９１ｆでは、名前、生年月日、都道府県、市町村、マンション名など、ユーザの会員登録に必要なデータを入力するためのフォームが表示される。必要事項をフォームに入力して送信することで、会員登録データがＷＥＢサーバ１２０に送信され、画面は会員登録完了を通知する画面９１ｇが表示された後、ブラウザは終了され、メール表示の初期画面９１ａに戻る。
【０１２４】
画面９１ｈでは、選択された２番目の会員画像の拡大表示を行い、ダウンロードを行う選択肢が表示される。ダウンロードを選択した場合、ユーザ端末２００のメモリ上に無料画像が保存される。
【０１２５】
次に、図７から図１２のフロー図を用いて、写真シール機１の各工程で行われる処理について、詳細を説明する。図７は、写真シール機１における全体の処理の流れを示すフロー図である。図８は、図７のＳ４で行われる事後接客処理について、詳細な処理の流れを示すフロー図である。図９は、サーバ１００で行われる処理の流れを示すフロー図である。図１０は、追加転送画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。図１１は、ＷＥＢサーバ１２０上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。図１２は、会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【０１２６】
（写真撮影プリント装置における全体の処理の流れ）
まず、図７に示すフロー図を参照しながら、写真シール機１の動作フローについて説明する。最初に、プレイ開始の受付処理として、撮影画像表示部２４に待機状態のデモンストレーション画面が表示される。デモンストレーション画面には、写真シール機１のマシーン名称、略称、概略等の情報が含まれる。なお、このデモ画面において、「コインを投入してね」というような、ユーザにコイン投入を促すメッセージを表示してもよい。
【０１２７】
Ｓ１において、撮影空間に進入したユーザによりコイン投入がなされ、課金処理部による課金処理が終了すると、デモンストレーション画面を撮影処理用画面に切り替えて受付処理を完了する。
【０１２８】
Ｓ２において、次に、ユーザは撮影コースに基づいて、撮影空間で複数回の写真撮影を行う。この時ユーザは、カメラ画像表示部（ライブビュー表示パネル）２５に表示されている自身の姿を視認しながら、写真撮影をすることができる。
【０１２９】
Ｓ３において、次に、ユーザは撮影画像の中から編集処理対象の画像としてユーザが選択し、ここで選択された撮影画像が撮影画像記録部５１に記録される。なお、このＳ３の過程を省略して、撮影画像全てを編集処理対象としてもよい。この場合、Ｓ３の処理が省略できるため、編集処理をより長くすることが可能である。
【０１３０】
Ｓ４において、写真シール機１は、画像を画像保存サーバに送信するといった、事後接客処理を実行する。事後接客処理の詳細については、図９で説明する。
【０１３１】
Ｓ５において、最後に、写真シール機１においてシールの印刷処理が行われ、一連の処理が終了する。
【０１３２】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図８に示すフロー図を参照しながら、写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０１３３】
Ｓ１１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、処理はＳ１２に進む。希望しない場合には（Ｓ１１でＮＯ）、処理はＳ１５へ進む。
【０１３４】
Ｓ１２において、写真シール機１は、ユーザの携帯するユーザ端末２００のメールアドレスの入力を促し、ソフトウェアキーボード（図５の９０ａ）やＱＲコード（図５の９０ｂ）などを用いて入力させる。Ｓ１３において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する画像を選択させる（図５の９０ｃ）。Ｓ１４において、写真シール機１は、サーバ１００に対してＳ１２で入力されたメールアドレスおよびＳ１３でユーザに選択させた非会員の画像データを送信し、事後接客処理を終了する。
【０１３５】
Ｓ１５において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施し、事後接客処理を終了する。
【０１３６】
（画像保存サーバにおける処理の流れ）
次に、図９を用いてサーバ１００におけるデータの送受信やユーザ情報および合成画像の保存処理などの流れについて説明する。図９は、サーバ１００における処理の流れを示したフロー図である。
【０１３７】
Ｓ２１において、登録等処理サーバ１４０は、写真シール機１から受信したデータを非会員画像およびメールアドレスに分離する。Ｓ２２において、非会員画像ファイルサーバ１１４は、受信した非会員画像を保存する。Ｓ２３において、ＷＥＢサーバ１２０は、追加転送画像を決定する処理を行う。追加転送画像の決定処理については、詳細は後述する。
【０１３８】
Ｓ２４において、登録等処理サーバ１４０は、ユーザ端末２００から参照するためのアクセス情報をＵＲＬなどの形式で作成する。なお、後述するサイト閲覧処理のＡから続く処理も、Ｓ２４の処理へと繋がっている。
【０１３９】
Ｓ２５において、メールサーバ１６０はアクセス情報を付加したメールをユーザ端末２００へ送付する。Ｓ２６において、ＷＥＢサーバ１２０はユーザ端末２００から送付したアクセス情報に対してアクセスされたかどうか判断する。ユーザ端末２００からのアクセスを確認した場合（Ｓ２６でＹＥＳ）、処理はＳ２７に進む。アクセスを確認しない場合（Ｓ２６でＮＯ）、処理はＳ２６の最初に戻り、ユーザからのアクセス待ち状態を繰り返す。
【０１４０】
Ｓ２７において、ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるサイトの閲覧処理に対応する画面を送信し、表示させる。なお、サイト閲覧処理の詳細については、後述する。
【０１４１】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図１０を用いて追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図１０は、ＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０１４２】
Ｓ３１において、ＷＥＢサーバ１２０は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ３２において、ＷＥＢサーバ１２０は照合部１２６にメールアドレスを送信し、Ｓ３３において、照合部１２６は、登録会員ＤＢ１２４を参照してメールアドレスを確認し、会員であるか否かを判断する。メールアドレスが登録されていた場合（Ｓ３４でＹＥＳ）、処理はＳ３５に進む。メールアドレスが登録されていない場合（Ｓ３４でＮＯ）、処理はＳ３６に進む。
【０１４３】
Ｓ３５において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「会員画像」を設定し、会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるよう設定する。Ｓ３６において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「サムネイル画像」を設定し、非会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるように設定する。
【０１４４】
ここで非会員に対しても何も画像を送信しないのではなく、サムネイル画像を送信することで、会員になればサムネイルに表示されているような画像を受信することができることをアピールし、非会員を入会させるための動機付けとしている。
【０１４５】
Ｓ３７において、サーバ１００は写真シール機１に対して、転送信号およびメールアドレスを送信することで、転送信号およびメールアドレスに対応する合成画像を写真シール機１に送信させる。シール機１が受信した転送信号がサムネイルの場合、写真シール機１上で会員画像に複製およびサムネイル化の処理を施す。Ｓ３８において、サーバ１００は写真シール機１からＳ３７で送信した情報に対応する画像を受信する。
【０１４６】
なお、写真シール機１が受信した転送画像が会員画像の場合でも、写真シール機１上で同様の会員画像に複製やサムネイル化の処理を施すことができる。この場合、会員画像とともにそのサムネイルファイルも送信され、サーバ１００上でサムネイル化する処理を省略することもできる。
【０１４７】
Ｓ３９において、登録等処理サーバ１４０は、受信した画像が会員画像であるか否かを判断する。受信した画像が会員画像の場合（Ｓ３９でＹＥＳ）、処理はＳ４０に進む。受信した画像が会員画像でない場合（Ｓ３９でＮＯ）、処理はＳ４１に進む。
【０１４８】
Ｓ４０において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を作成する。Ｓ４１において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に基づいて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、サムネイル画像ファイルサーバ１１６のそれぞれに画像の保存を行い、追加転送画像決定処理を終了する。
【０１４９】
（ＷＥＢサーバにおけるサイト閲覧処理の流れ）
次に、図１１を用いてＷＥＢサーバ１２０における合成画像を掲載したウェブサイトの閲覧処理の流れについて説明する。図１１は、ＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０１５０】
Ｓ５１において、ＷＥＢサーバ１２０のデータ取得部１２８は、非会員画像ファイルサーバ１１４からユーザ画像を、付加情報ファイルサーバ１３０からユーザのメールアドレスを取得する。Ｓ５２において、ＷＥＢサーバ１２０のＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ画像が表示された、そのメールアドレスに対応するユーザ専用のトップページを表示する。
【０１５１】
Ｓ５３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが会員画像の閲覧を希望したかどうか判断する。ユーザが会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、処理はＳ５４へ進む。会員画像の閲覧を希望しない場合には（Ｓ５３でＮＯ）、処理はＳ６１へ進む。
【０１５２】
Ｓ５４において、データ取得部１２８は、Ｓ５１で取得したメールアドレスに基づいて表示するサムネイル画像を検索する。Ｓ５５において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、サムネイル画像の閲覧ページを表示する（図５の９１ｄ）。Ｓ５６において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが、閲覧ページにサムネイル画像として表示された会員画像のダウンロードを希望したか否かを判断する。
【０１５３】
ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望した場合（Ｓ５６でＹＥＳ）、処理はＳ５７に進む。サムネイル画像のダウンロードを希望しない場合（Ｓ５６でＮＯ）、処理はＳ６に進む。
【０１５４】
Ｓ５７において、データ取得部１２８は、Ｓ５１で取得したメールアドレスに基づいて会員画像の検索を行う。データ取得部１２８が該当する会員画像を見つけた場合（Ｓ５８でＹＥＳ）、処理はＳ５９に進む。会員画像を見つけられなかった場合（Ｓ５８でＮＯ）、処理はＳ６０の会員登録処理へと進む。会員登録処理の詳細については後述する。
【０１５５】
Ｓ５９において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、検索の結果該当した画像をユーザ端末２００に対して表示させる（図６の９１ｃまたは９１ｈ）。Ｓ６０で会員登録処理が完了した後、処理は図９のＡに進みサーバ処理が続行される。
【０１５６】
Ｓ６１において、ユーザが非会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ６１でＹＥＳ）、処理はＳ５９へ進む。非会員画像の閲覧を希望しなかった場合（Ｓ６１でＮＯ）、サイト閲覧処理は終了する。
【０１５７】
（ユーザの会員登録処理の流れ）
次に、図１２を用いてユーザの会員登録処理の流れについて説明する。図１２は、ＷＥＢサーバ１２０で実行される会員登録処理の流れを示したフロー図である。
【０１５８】
Ｓ７１において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、会員登録部１２２で作成された会員登録用フォームを読み出して、Ｓ７２においてユーザ端末２００に対して送信を行う（図６の９１ｅおよび９１ｆ）。Ｓ７３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００で会員登録に必要な情報が入力されたフォーム情報を受信する。
【０１５９】
Ｓ７４において、会員登録部１２２は、Ｓ７３で受信した会員登録用のフォーム情報に空欄などの記載不備がないか確認を行う。不備があった場合（Ｓ７４でＮＯ）、Ｓ７６に進み、再度、会員登録用のフォーム情報を入力するようにユーザ端末２００に対して指示をだし、処理はＳ７３に戻る。不備がなかった場合（Ｓ７４でＹＥＳ）、処理はＳ７５に進む。
【０１６０】
Ｓ７７において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００に対して会員登録が完了したことを通知する画面を表示させる（図６の１ｇ）。Ｓ７８において、登録等処理サーバ１４０は、該当するユーザの転送信号を「会員画像」に変更し、今後当該ユーザに会員画像が送信されるように設定する。
【０１６１】
Ｓ７９において、サーバ１００内のＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１に対して転送信号およびメールアドレスに基づいて合成画像を転送するように指示する。Ｓ８０において、ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１からユーザに対応する画像を受信する。Ｓ８１において、画像ＤＢサーバ１１０は、転送信号を送信して写真シール機１から受信した合成画像を対応する画像ファイルサーバに保存し、会員登録処理を終了する。
【０１６２】
（写真撮影プリント装置の外観的構成）
次に、写真シール機１の外観構成について、図３４（ａ）および図３４（ｂ）を参照しながら以下に説明する。この写真シール機１は、ユーザの写真を撮影する撮影部２と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部３と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙に出力する印刷部４とを有している。図３（ａ）は写真シール機１における撮影部２側からの外観を示し、図３（ｂ）は編集部３および印刷部４側からの外観を示している。
【０１６３】
図３５は、第１の編集部３ａの正面図である。なお、第２の編集部３ｂの構成は、第１の編集部３ａと同様であるので、ここでは図示しない。第２の編集部３ｂは、第１の編集部３ａの対面に設けられている。以下では、二つを区別する必要が無い場合は、まとめて編集部３として説明する。
【０１６４】
編集部３は、ユーザが撮影部２による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タッチパネル部３１、タッチペン３２、および、音声出力部３３などで構成される。編集部３の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【０１６５】
図３６は、印刷部４の正面図である。本実施形態では、編集部３の側面に印刷部４を設けており、したがって、図５は、編集部３の側面を表している。印刷部４は、ユーザが編集部３による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施形態では、編集部３側面に、プリント排出口４４ａおよび４４ｂが設けられており、第１の編集部３ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ａから排出され、第２の編集部３ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ｂから排出される。
【０１６６】
上述のような構成の写真シール機１において、ユーザは、まず撮影部２が備えられた撮影空間に入って撮影工程を実行し、その後、編集部３（第１の編集部３ａまたは第２の編集部３ｂ）が備えられた編集空間に移動して編集工程を実行し、印刷部４により撮影画像または編集画像（合成画像）のプリントされたシール紙をプリント排出口４４ａ・４４ｂから受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。また、ユーザがユーザ端末２００のメールアドレスを写真シール機１に登録（入力）することで、後に、ユーザ端末２００で上記合成画像をサーバ１００から取得することができる。
【０１６７】
以上のように、写真シール機１は、撮影部２と編集部３とが別の空間に設けられている。よって、一組のユーザが編集部３において編集処理を行っている時でも、他のユーザが撮影処理を開始することが可能となっている。これにより、回転率を向上させることが可能である。
【０１６８】
また、編集部３における編集処理には、基本的には制限時間が設けられている。これに対して、別の利用者が撮影処理に入るまで編集処理時間を無制限にし、他のユーザが撮影処理を開始した時点から、編集処理に制限時間を設けるようにしてもよい。
【０１６９】
また、本実施形態に係る写真シール機１は図３４（ａ）および図３４（ｂ）に示すとおり、編集部３を２つ備える構造となっており、第１の編集部３ａと第２の編集部３ｂとが対面に設置されている。このように、編集部３を撮影部２よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率を向上させることが可能である。しかし、本発明の写真シール機１は、上述の構成に限定されない。編集部３の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部３を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部３を設けるようにしてもよい。
（実施形態１の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１は、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成し、画像保存サーバを介して当該合成画像をユーザの通信端末に送信する写真画像処理装置であって、第１グループに属するユーザに送信する第１の合成画像、第２グループに属するユーザに送信する第２の合成画像、および第１の合成画像から作成したサムネイル画像のうち少なくとも２つを記憶する画像記憶手段と、上記第１の合成画像、上記第２の合成画像、または上記サムネイル画像のうち少なくとも１つを上記画像保存サーバへ送信することを指示する転送指示情報と、上記ユーザを識別するためのユーザ識別情報とを受信し、上記送信指示情報に対応する第１の合成画像、または、第２の合成画像を上記画像保存サーバへ送信する通信手段と、ユーザ情報が記録されたユーザ情報記録手段を検索することによって、上記ユーザが第１グループまたは第２グループのいずれに属するかを判断するユーザ照合手段とを備え、上記通信手段は、上記転送指示信号に基づいて、上記画像保存サーバから上記通信端末へ送信される可能性の高い画像を優先的に上記画像保存サーバに送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信している。
【０１７０】
上記の構成によれば、転送指示信号およびユーザ識別信号を受信し、ユーザ識別信号に基づいてユーザが続するグループをユーザ照合手段が判断し、グループに対応付けられた優先度に基づいて、通信手段がユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信するので、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができる。
【０１７１】
また、本実施形態の写真シール機１では、上記ユーザ情報記憶手段は、画像保存サーバが備え、上記ユーザ照合手段は、画像保存サーバに指示を出すことでユーザが属するグループを検索している。
【０１７２】
上記ユーザ情報記憶手段を画像保存サーバが備え、画像保存サーバに指示を出すことでユーザが属するグループを検索するので、上記通信端末で参照されるユーザ識別情報に基づいて、上記画像保存サーバ上で対応するユーザが検索され、会員画像またはサムネイル画像のいずれを送信するべきかを画像保存サーバが判断し、判断結果を写真画像処理装置のユーザ照合手段が受信するだけなので、写真画像処理装置のコストを低減することができる。
【０１７３】
〔実施形態２〕
本実施形態の画像転送システムでは、図１〜１２、図３４〜３６に示されるシステムに比べて、ユーザ情報記憶手段を写真画像処理装置が備え、会員であるかどうかの判断をユーザ自身に選択させる点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、事後接客処理、追加画像選択処理などの流れが異なっている。
【０１７４】
具体的には、事後接客処理では、図５の画面９０ｄにおける、ユーザによる選択処理が異なる。画面９０ｄでは、ユーザに会員状況を選択させる。具体的には、「会員」「会員予定」「いらない」の各ボタンからユーザに選択させることで、会員であるかどうか、および、入会する意志があるかどうかを判断し、必須となる合成画像の判断に用いる。
【０１７５】
その他の構成については、実施形態１と同様となっている。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。また、本実施形態を構成する場合、図５の９０ｄのように、会員、会員になる予定、会員画像がいらないといった選択肢によってユーザの入力を促すことが好ましいが、入力方法はこれに限定されるものではない。
【０１７６】
上記構成において、画像転送システム全体におけるデータの流れを、図１３に基づき説明すると、以下の通りである。
【０１７７】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
Ｓ３０１において、写真シール機１は、ユーザによる操作に基づいて、非会員画像、ユーザ端末２００のメールアドレス、および送信フラグ（図５の９０ｄ参照）をサーバ１００に送信する。ここで、送信フラグはユーザが会員になるかどうかを示すためのフラグであり、本実施形態では、１が現会員であること、２が非会員だが会員登録を予定していること、３が会員にならないことを示すものとする。
【０１７８】
Ｓ３０２において、サーバ１００は、非会員画像およびユーザ端末２００のメールアドレスを写真シール機１から受信し、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０にそれぞれ記録する。Ｓ３０３において、サーバ１００は、Ｓ３０２で受信した送信フラグに基づいて転送信号を設定する。
【０１７９】
Ｓ３０４において、サーバ１００は送信フラグが１であるか否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ３０４でＹＥＳ）、処理はＳ３０５に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ３０４でＮＯ）、処理はＳ３０６に進む。Ｓ３０５において、サーバ１００は、会員画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。Ｓ３０６において、サーバ１００は、サムネイル画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。
【０１８０】
Ｓ３０７において、写真シール機１は、メールアドレスおよび転送信号に基づいて、対応するユーザの合成画像を検索する。Ｓ３０８において、写真シール機１は、Ｓ３０７で検索した合成画像をサーバ１００に対して転送する。
【０１８１】
Ｓ３０９において、サーバ１００は、写真シール機１から受信した合成画像を画像ＤＢサーバ１１０内の対応する画像ファイルサーバに保存する。Ｓ３１０において、サーバ１００のメールサーバ１６０は、Ｓ３０９で保存した合成画像を参照するためのＵＲＬをユーザ端末２００に対して送信する。
【０１８２】
Ｓ３１１において、ユーザ端末２００は、サーバ１００から参照のためのＵＲＬをメールとして受信する。Ｓ３１２において、ユーザはメール内のＵＲＬをブラウザなどで参照することで、サーバ１００に保存された合成画像を参照する。
【０１８３】
Ｓ３１３において、サーバ１００は、ユーザ端末２００による合成画像へのアクセスを確認する。Ｓ３１４において、サーバ１００は、合成画像へのアクセスを行っているユーザが会員であるか否かを判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ３１４でＹＥＳ）、処理はＳ３１５に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ３１４でＮＯ）、処理はＳ３１６に進む。
【０１８４】
Ｓ３１５において、サーバ１００は、会員画像および非会員画像をユーザ端末２００に対して送信する。処理はＳ３１７に進む。Ｓ３１６において、サーバ１００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面をユーザ端末２００に対して送信する。Ｓ３１７において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、一連の画像転送処理を終了する。
【０１８５】
Ｓ３１８において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会が九人画面をサーバ１００から受信する。Ｓ３１９において、ユーザは、入会して会員となりことを希望しているか否かユーザ端末２００に入力することでサーバ１００に対して伝える。入会を希望しない場合（Ｓ３１９でＮＯ）、一連の画像転送処理を終了する。入会を希望する場合（Ｓ３１９でＹＥＳ）、サーバ１００にユーザが入会する意志があることを通知する。
【０１８６】
Ｓ３２０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０はユーザに入会する意志があるという通知を受け取り、会員登録用のフォームをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ３２１において、ユーザは会員登録用のフォームをユーザ端末２００で受信し、必要事項をフォームに入力することで会員登録用の情報をサーバ１００に対して返送する。
【０１８７】
Ｓ３２２において、サーバ１００は、会員登録用の情報をユーザ端末２００から受け取り、登録受付の完了通知と画像を後日送付する旨の案内をユーザ端末２００に対して送信する（図５の９０ｆ）。Ｓ３２３において、ユーザはユーザ端末２００で完了通知および案内を受信し、一連の画像転送処理を終了する。なお、会員登録が完了し、画像のダウンロードが可能になった場合、再びＳ３１４にもどって、会員の場合の処理を続行してもよい。
【０１８８】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図１４に示すフロー図を参照しながら、実施形態２における写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０１８９】
Ｓ９１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ９１でＹＥＳ）、処理はＳ９２に進む。希望しない場合には（Ｓ９１でＮＯ）、処理はＳ９８へ進む。
【０１９０】
Ｓ９２において、写真シール機１は、ユーザの携帯するユーザ端末２００のメールアドレスの入力を促し、ソフトウェアキーボード（図５の９０ａ）やＱＲコード（図５の９０ｂ）などを用いて入力させる。Ｓ９３において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する非会員画像を選択させる（図５の９０ｃ）。
【０１９１】
Ｓ９４において、写真シール機１は、サーバ１００に対してＳ９２で入力されたメールアドレスから、現在、写真シール機１を操作しているユーザが会員であるか否か判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ９４でＹＥＳ）、処理はＳ９５に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ９４でＮＯ）、処理はＳ９６へ進む。
【０１９２】
Ｓ９５において、写真シール機１は、現ユーザに対する送信フラグを１に設定する。Ｓ９において、写真シール機１は現ユーザに対する送信フラグを０に設定する。Ｓ９８において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施しする。Ｓ９７において、写真シール機１は、現ユーザのメールアドレス、非会員画像データ、および送信フラグをサーバ１００に対して送信し、事後接客処理を終了する。
【０１９３】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図１５を用いて追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図１５は、実施形態２においてＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０１９４】
Ｓ１２１において、サーバ１００は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ１２２において、サーバ１００は、送信フラグが１か否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ１２２でＹＥＳ）、処理はＳ１２３に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ１２２でＮＯ）、処理はＳ１２４に進む。
【０１９５】
Ｓ１２３において、登録等処理サーバ１４０は、会員画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ１２５において、登録等処理サーバ１４０は、サムネイル画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ１２５において、転送信号およびメールアドレスに基づいて、写真シール機１に対して画像を転送するように指示を出す。Ｓ１２６において、Ｓ１２５で転送指示を出した画像を写真シール機１から受信する。
【０１９６】
Ｓ１２７において、サーバ１００は受信した画像が会員画像か否かを判断する。会員画像の場合（Ｓ１２７でＹＥＳ）、処理はＳ１２８へ進む。会員画像でない場合（Ｓ１２７でＮＯ）、処理はＳ１２９へと進む。Ｓ１２８において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を複製し、作成する。Ｓ１２９において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に応じて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、およびサムネイル画像ファイルサーバ１１６にそれぞれ合成画像を保存して、追加転送画像の決定処理を終了する。
【０１９７】
なお、上記の実施形態１および２では、メールアドレスをユーザ識別情報として用い、メールアドレスが登録会員ＤＢ１２４に記録してあるか否かを検索することで、ユーザＩＤの照合を行っていたが、これに限るものではない。メールアドレス以外の識別情報、具体例をあげれば、ウェブサイトにおける会員番号や、携帯電話機や自宅などの電話番号、名前、住所、およびその他の個人情報をユーザ識別情報として用いても良い。
（実施形態２の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１は、上記転送指示信号は会員画像またはサムネイル画像の送信を指示する信号であり、上記ユーザ識別情報は上記通信端末で参照されるメールアドレスである。
【０１９８】
上記の場合、写真画像処理装置でユーザ識別情報を入力した段階で、最初にユーザ識別情報および参照される可能性の高い画像を画像保存サーバに送信した後に、画像保存サーバ上でユーザの照合を行うことができるので、優先度の高い画像を早い段階で画像保存サーバに送信してしまうことができる。
【０１９９】
〔実施形態３〕
本実施形態の画像転送システムでは、図１〜１２、図３４〜３６に示されるシステムに比べて、ユーザ識別情報であるメールアドレスをユーザ端末２００から入力させ、ユーザの照合をメールアドレスではなく照合ＩＤで行う点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、写真シール機１の機能ブロックの構成、事後接客処理、サーバ処理、追加転送画像決定処理、サイト閲覧処理、会員登録処理などの流れが異なっている。その他の構成については、実施形態１と同様となっている。
【０２００】
なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。上記構成において、画像転送システム全体におけるデータの流れを、図１６に基づき説明すると、以下の通りである。
【０２０１】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
Ｓ４０１において、写真シール機１は、サーバ１００のメールアドレスおよび照合ＩＤを送信する。なお、サーバのメールアドレスや照合ＩＤは、ＱＲコードの形式でユーザ端末２００に読み取らせてもよいし、その他の方法でユーザ端末に転送してもよい。Ｓ４０２において、ユーザ端末２００は、写真シール機１から受信した照合ＩＤと、ユーザ端末２００に設定されたメールアドレスとをサーバ１００に対して送信する。
【０２０２】
Ｓ４０３において、サーバ１００は、ユーザ端末２００から受信したメールアドレスおよび照合ＩＤを付加情報ファイルサーバ１３０に記録する。Ｓ４０４において、Ｓ４０１の送信処理を終えた写真シール機１は、非会員画像および照合ＩＤをサーバ１００に送信する。サーバ１００は送信された非会員画像および照合ＩＤを受け取り、照合ＩＤおよび画像データを関連付けて記録する。
【０２０３】
Ｓ４０５において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、受信したメールアドレスと、付加情報ファイルサーバ１３０に付加情報として記録されているメールアドレスとを比較して、ユーザの照合を行う。照合の結果、一致するメールアドレスが存在した場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）、処理はＳ４０７へ進む。一致するメールアドレスが存在しない場合（Ｓ４０６でＮＯ）、処理はＳ４０８へ進む。
【０２０４】
Ｓ４０７において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介して写真シール機１に会員画像の転送を指示する転送信号および照合ＩＤを送信する。Ｓ４０８において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介してサムネイル画像の転送を指示する転送信号および照合ＩＤを送信する。それぞれに対応する転送信号および照合ＩＤ送信後、処理はＳ４０９に進む。
【０２０５】
Ｓ４０９において、写真シール機１はサーバ１００から照合ＩＤおよび転送信号を受信し、写真シール機１の画像検索部２０は、照合ＩＤに基づいて対応するユーザの画像の検索を行う。Ｓ４１０において、写真シール機１は検索した画像をサーバ１００に送信する。
【０２０６】
Ｓ４１１において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、画像ＤＢサーバ１１０の対応する画像を保存するファイルサーバに受信した画像を保存する。Ｓ１１０において、登録等処理サーバ１４０は、保存した画像にアクセスするためのＵＲＬをアクセス情報として作成し、メールサーバ１６０を介してユーザ端末２００に送信する。
【０２０７】
Ｓ４１２において、ユーザ端末２００はＳ１１０で送信されたメールを参照し、画像にアクセスするためのＵＲＬを受信する。Ｓ１１２において、ユーザはユーザ端末２００に備えられたブラウザアプリケーション等を用いてネットワークに接続して、受信したＵＲＬを参照する。
【０２０８】
Ｓ４１３において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるＵＲＬの参照に対して応答を行う。具体的には、Ｓ４１７およびＳ４１８における画像情報をＷＥＢサーバ１２０によるウェブサイトの画面としてユーザ端末２００に送信する。Ｓ４１６において、ＷＥＢサーバ１２０の照合部１２６は、ＵＲＬを参照したユーザが会員か否かを判断する。
【０２０９】
ユーザが会員であった場合（Ｓ４１６でＹＥＳ）、ＷＥＢサーバ１２０は会員画像および非会員画像の両方をユーザ端末２００に送信する（Ｓ４１７）。処理はＳ４１９に進む。ユーザが会員でなかった場合（Ｓ４１６でＮＯ）、ＷＥＢサーバ１２０は非会員画像、サムネイル画像、および入会の意志を確認するための入会確認画面をユーザ端末２００に送信する（Ｓ４１８）。処理はＳ４２０に進む。
【０２１０】
Ｓ４１９において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、画像転送処理を終了する。Ｓ４２０において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面を受信する。Ｓ４２１において、ユーザが入会を希望する場合（Ｓ４２１でＹＥＳ）、入会意志を伝えるフォーム入力をＷＥＢサーバ１２０に送信し、処理はＳ４２２に進む。ユーザが入会を希望しない場合（Ｓ４２１でＮＯ）、画像転送処理は終了する。
【０２１１】
Ｓ４２２において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からフォーム入力による入会意志を受信し、会員登録用のフォームデータをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ４２３において、ユーザ端末２００は会員登録用のフォームデータを受信し、ユーザは必要事項を入力してＷＥＢサーバ１２０に返信する。
【０２１２】
Ｓ４２４において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００から送信された会員登録用のフォームデータに入力された必要事項を付加情報ファイルサーバ１３０に保存し、登録受け付けが完了したことを知らせる完了通知と、画像を後日送信する旨の案内とをユーザ端末２００に送信する。Ｓ４２５において、ユーザ端末２００は、完了通知と案内を受信してユーザに対して表示し、画像転送処理を終了する。
【０２１３】
なお、一連の処理で会員登録を行ったユーザに対しては、後日、Ｓ４１６から同様の処理を行うことで会員画像の送付を行うことができる。
【０２１４】
（写真撮影プリント装置の機能的構成）
次に、本実施形態の写真シール機１の機能的な構成について、図１７に示すブロック図を参照しながら説明する。本発明の写真シール機１は、図４に示したブロック図と比較して、二次元コード作成部３４、照合ＩＤ作成部３５をさらに備え、図４に示したメールアドレス記憶部５６に替えて照合ＩＤ記憶部５７を備えている。それ以外の構成は同一の機能を持つので、説明は省略する。
【０２１５】
二次元コード作成部３４は、図５の９０ｂに示したＱＲコードのような二次元コードを作成し、撮影画像表示部２４に表示する。なお、二次元コード作成部３４で作成される二次元コードには、照合ＩＤおよびサーバのアドレスがコード化されている。
【０２１６】
照合ＩＤ作成部３６は、現在、写真シール機１を利用しているユーザを識別するための照合ＩＤを作成する。作成した照合ＩＤは、二次元コード作成部３４で作成される二次元コードの中にコード化されて含まれている。照合ＩＤ記憶部５７は、照合ＩＤ作成部３６で作成された照合ＩＤが、ユーザ画像と対応付けられて記録されている。
【０２１７】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図１８に示すフロー図を参照しながら、本実施形態の写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０２１８】
Ｓ１３１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ１３１でＹＥＳ）、処理はＳ１３２に進む。希望しない場合には（Ｓ１３１でＮＯ）、処理はＳ１３７へ進む。
【０２１９】
Ｓ１３２において、写真シール機１の照合ＩＤ作成部３５は、現在、写真シール機１を使用しているユーザに対応付けられた照合ＩＤを設定する。Ｓ１３３において、写真シール機１の二次元コード作成部３４は、照合ＩＤおよびサーバ１００のアドレスをコード化したＱＲコードを作成する。Ｓ１３４において、写真シール機１の制御部１０は、撮影画像表示部２４に作成したＱＲコードを表示する。
【０２２０】
Ｓ１３５において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する画像を選択させる（図５の９０ｃ）。Ｓ１３６において、写真シール機１は、照合ＩＤおよびユーザの合成画像のデータを関連づけて、照合ＩＤ記憶部５７に保存する。Ｓ１３７において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施する。
【０２２１】
Ｓ１３８において、写真シール機１は、必要に応じてサーバ１００に照合ＩＤおよび非会員画像データを送信し、事後接客処理を終了する。
【０２２２】
（画像保存サーバにおける処理の流れ）
次に、図１９を用いて本実施形態のサーバ１００におけるデータの送受信やユーザ情報および合成画像の保存処理などの流れについて説明する。図１９は、本実施形態のサーバ１００における処理の流れを示したフロー図である。
【０２２３】
Ｓ１４１において、サーバ１００は、ユーザ端末２００または写真シール機１のいずれかからデータを受信したか判断する。データを受信した場合（Ｓ１４１でＹＥＳ）、処理はＳ１４２に進む。データを受信していない場合（Ｓ１４１でＮＯ）、処理は最初に戻ってデータの受信待ち状態を繰り返す。
【０２２４】
Ｓ１４２において、サーバ１００は、受信したデータが非会員データであるか、メールアドレスであるかを判断する。メールアドレスの場合（Ｓ１４２でメールアドレス）、処理はＳ１４３に進む。非会員データの場合（Ｓ１４２で非会員データ）、処理はＳ１４６へ進む。Ｓ１４３において、追加転送画像決定処理を行う。追加転送画像決定処理の詳細については、別に説明する。
【０２２５】
Ｓ１４４において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、登録完了メールを作成する。Ｓ１４５において、サーバ１００は、Ｓ１４４で作成した登録完了メールをユーザ端末２００に送信する。処理はＳ１４７に進む。
【０２２６】
Ｓ１４６において、画像ＤＢサーバ１１０は、非会員画像ファイルサーバ１４６に非会員画像を保存する。処理はＳ１４７に進む。
【０２２７】
Ｓ１４７において、サーバ１００は、メールアドレスと画像データの登録は終了したかどうか確認する。登録が終了した場合（Ｓ１４７でＹＥＳ）、処理はＳ１４８に進む。登録が終了していない場合（Ｓ１４７でＮＯ）、処理はＳ１４１に戻り、同様の処理を繰り返す。
【０２２８】
Ｓ１４８において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、画像が保存されたフォルダへアクセスするためのＵＲＬなどのアクセス情報を作成する。なお、サイト閲覧処理のＡからの処理も、同様にＳ１４８の処理へと進む。
【０２２９】
Ｓ１４９において、サーバ１００のメールサーバ１６０は、アクセス情報を付加したメールをユーザ端末２００に対して送信する。Ｓ１５０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０はユーザ端末２００に送信したアクセス情報から、ユーザによるアクセスが行われたか否かを確認する。
【０２３０】
ユーザ端末２００からのアクセスが確認された場合（Ｓ１５０でＹＥＳ）、処理はＳ１５１に進む。ユーザ端末２００からのアクセスが確認されない場合（Ｓ１５０でＮＯ）、処理はＳ１５０の最初に戻り、ユーザ端末２００からのアクセス待ち状態を繰り返す。Ｓ１５１において、ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるサイトの閲覧処理に対応する画面を送信し、表示させる。なお、サイト閲覧処理の詳細については、後述する。
【０２３１】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図２０を用いて本実施形態における追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図２０は、本実施形態のＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０２３２】
Ｓ１５１において、ＷＥＢサーバ１２０は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ３２において、ＷＥＢサーバ１２０は照合部１２６にメールアドレスを送信し、Ｓ１５３において、照合部１２６は、登録会員ＤＢ１２４を参照してメールアドレスを確認し、会員であるか否かを判断する。メールアドレスが登録されていた場合（Ｓ１５４でＹＥＳ）、処理はＳ１５５に進む。メールアドレスが登録されていない場合（Ｓ１５４でＮＯ）、処理はＳ１５６に進む。
【０２３３】
Ｓ１５５において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「会員画像」を設定し、会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるよう設定する。Ｓ１５６において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「サムネイル画像」を設定し、非会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるように設定する。
【０２３４】
ここで非会員に対しても何も画像を送信しないのではなく、サムネイル画像を送信することで、会員になればサムネイルに表示されているような画像を受信することができることをアピールし、非会員を入会させるための動機付けとしている。
【０２３５】
Ｓ１５７において、サーバ１００は写真シール機１に対して、転送信号およびメールアドレスを送信することで、転送信号およびメールアドレスに対応する合成画像を写真シール機１に送信させる。シール機１が受信した転送信号がサムネイルの場合、写真シール機１上で会員画像に複製およびサムネイル化の処理を施す。Ｓ１５８において、サーバ１００は写真シール機１からＳ１５７で送信した情報に対応する画像を受信する。
【０２３６】
なお、写真シール機１が受信した転送画像が会員画像の場合でも、写真シール機１上で同様の会員画像に複製やサムネイル化の処理を施すことができる。この場合、会員画像とともにそのサムネイルファイルも送信され、サーバ１００上でサムネイル化する処理を省略することもできる。
【０２３７】
Ｓ１５９において、登録等処理サーバ１４０は、受信した画像が会員画像であるか否かを判断する。受信した画像が会員画像の場合（Ｓ１５９でＹＥＳ）、処理はＳ１６０に進む。受信した画像が会員画像でない場合（Ｓ１５９でＮＯ）、処理はＳ１６１に進む。
【０２３８】
Ｓ１６０において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を作成する。Ｓ１６１において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に基づいて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、サムネイル画像ファイルサーバ１１６のそれぞれに転送信号の画像および照合ＩＤの保存を行い、追加転送画像決定処理を終了する。
【０２３９】
（ＷＥＢサーバにおけるサイト閲覧処理の流れ）
次に、図２１を用いてＷＥＢサーバ１２０における合成画像を掲載したウェブサイトの閲覧処理の流れについて説明する。図２１は、ＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０２４０】
Ｓ１７１において、ＷＥＢサーバ１２０のデータ取得部１２８は、非会員画像ファイルサーバ１１４からユーザ画像を取得する。Ｓ１７２において、ＷＥＢサーバ１２０のＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ画像が表示されたユーザ専用のトップページを表示する。
【０２４１】
Ｓ１７３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが会員画像の閲覧を希望したかどうか判断する。ユーザが会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ１７３でＹＥＳ）、処理はＳ１７４へ進む。会員画像の閲覧を希望しない場合には（Ｓ１７３でＮＯ）、処理はＳ１８１へ進む。
【０２４２】
Ｓ１７４において、データ取得部１２８は、照合ＩＤに基づいて表示するサムネイル画像を検索する。Ｓ１７５において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、サムネイル画像の閲覧ページを表示する（図５の９１ｄ）。Ｓ１７６において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望したか否かを判断する。
【０２４３】
ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望した場合（Ｓ１７６でＹＥＳ）、処理はＳ１７７に進む。サムネイル画像のダウンロードを希望しない場合（Ｓ１７６でＮＯ）、処理はＳ１８１に進む。
【０２４４】
Ｓ１７７において、データ取得部１２８は、照合ＩＤに基づいて会員画像の検索を行う。データ取得部１２８が該当する会員画像を見つけた場合（Ｓ１７８でＹＥＳ）、処理はＳ１７９に進む。会員画像を見つけられなかった場合（Ｓ１７８でＮＯ）、処理はＳ１８０の会員登録処理へと進む。会員登録処理の詳細については後述する。
【０２４５】
Ｓ１７９において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、検索の結果該当した画像をユーザ端末２００に対して表示させる（図６の９１ｃまたは９１ｈ）。Ｓ１８０で会員登録処理が完了した後、処理は図１９のＡに進みサーバ処理が続行される。
【０２４６】
Ｓ１８１において、ユーザが非会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ１８１でＹＥＳ）、処理はＳ１７９へ進む。非会員画像の閲覧を希望しなかった場合（Ｓ１８１でＮＯ）、サイト閲覧処理は終了する。
【０２４７】
（ユーザの会員登録処理の流れ）
次に、図２２を用いて本実施形態におけるユーザの会員登録処理の流れについて説明する。図１２は、本実施形態におけるＷＥＢサーバ１２０で実行される会員登録処理の流れを示したフロー図である。
【０２４８】
Ｓ１９１において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、会員登録部１２２で作成された会員登録用フォームを読み出して、Ｓ１９２においてユーザ端末２００に対して送信を行う（図６の９１ｅおよび９１ｆ）。Ｓ１９３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００で会員登録に必要な情報が入力されたフォーム情報を受信する。
【０２４９】
Ｓ１９４において、会員登録部１２２は、Ｓ１９３で受信した会員登録用のフォーム情報に空欄などの記載不備がないか確認を行う。不備があった場合（Ｓ１９４でＮＯ）、Ｓ１９６に進み、再度、会員登録用のフォーム情報を入力するようにユーザ端末２００に対して指示をだし、処理はＳ１９３に戻る。不備がなかった場合（Ｓ１９４でＹＥＳ）、処理はＳ１９５に進む。
【０２５０】
Ｓ１９７において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００に対して会員登録が完了したことを通知する画面を表示させる（図６の１ｇ）。Ｓ１９８において、登録等処理サーバ１４０は、該当するユーザの転送信号を「会員画像」に変更し、今後当該ユーザに会員画像が送信されるように設定する。
【０２５１】
Ｓ１９９において、サーバ１００内のＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１に対して転送信号およびメールアドレスに基づいて合成画像を転送するように指示する。Ｓ２００において、ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１からユーザに対応する画像を受信する。Ｓ２０１において、画像ＤＢサーバ１１０は、転送信号を送信して写真シール機１から受信した合成画像および照合ＩＤを対応する画像ファイルサーバに保存し、会員登録処理を終了する。
（実施形態３の効果）
以上のように、本実施形態では、上記ユーザ情報記憶手段を写真画像処理装置が備え、画像保存サーバから受信したユーザ識別情報に基づいて、上記写真画像処理装置上で対応するユーザが検索され、会員画像またはサムネイル画像のいずれを送信するべきかを判断し、画像保存サーバに送信するので、画像保存サーバの負荷を減らすことができる。
上記の場合、最初にユーザの通信端末に必要な情報を送信することができるので、写真画像処理装置および通信端末間で通信端末で用いるメールアドレスなどのユーザ識別情報を入力する必要がない、ＱＲコードやバーコードなどの画像認識方法や、赤外線通信や、ケーブルによる物理的な接続などの通信方法を用いて画像保存サーバの情報などの必要な情報を通信端末に送信することができる。
【０２５２】
〔実施形態４〕
本実施形態の画像転送システムでは、図３〜１５に示されるシステムに比べて、ユーザ情報記憶手段を写真シール機１が備え、会員であるかどうかの判断をユーザ自身に選択させる点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、事後接客処理、追加画像選択処理などの流れが異なっている。
【０２５３】
具体的には、事後接客処理では、図５の画面９０ｄにおける、ユーザによる選択処理が異なる。画面９０ｄでは、ユーザに会員状況を選択させる。具体的には、「会員」「会員予定」「いらない」の各ボタンからユーザに選択させることで、会員であるかどうか、および、入会する意志があるかどうかを判断し、必須となる合成画像の判断に用いる。
【０２５４】
その他の構成については、実施形態２と同様となっている。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０２５５】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
上記構成において、本実施形態の画像転送システム全体におけるデータの流れを、図２３に基づき説明すると、以下の通りである。
【０２５６】
Ｓ５０１において、写真シール機１は、ユーザによる操作に基づいて、非会員画像、サーバのアドレス、および送信フラグ（図５の９０ｄ参照）をサーバ１００に送信する。ここで、送信フラグはユーザが会員になるかどうかを示すためのフラグであり、本実施形態では、１が現会員であること、２が非会員だが会員登録を予定していること、３が会員にならないことを示すものとする。
【０２５７】
Ｓ５０２において、ユーザ端末２００は写真シール機１からサーバ１００のアドレス、および照合ＩＤを受信し、ユーザ端末２００のメールアドレスおよび照合ＩＤをサーバ１００のアドレスに対して送信する。Ｓ５０３において、サーバ１００は、照合ＩＤおよびユーザ端末２００のメールアドレスをユーザ端末２００から受信し、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０にそれぞれ記録する。
【０２５８】
Ｓ５０４において、写真シール機１は、非会員画像および照合ＩＤをサーバ１００へ送信する。Ｓ５０５において、サーバ１００は、写真シール機１から非会員画像および照合ＩＤを受信し、Ｓ５０３で記録したユーザ端末２００のメールアドレスおよび照合ＩＤと関連づけて画像を保存する。
【０２５９】
Ｓ５０６において、サーバ１００は送信フラグが１であるか否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ５０６でＹＥＳ）、処理はＳ５０７に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ５０６でＮＯ）、処理はＳ５０８に進む。Ｓ５０７において、サーバ１００は、会員画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。Ｓ５０８において、サーバ１００は、サムネイル画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。
【０２６０】
Ｓ５０９において、写真シール機１は、メールアドレスおよび転送信号に基づいて、対応するユーザの合成画像を検索する。Ｓ５１０において、写真シール機１は、Ｓ５０９で検索した合成画像をサーバ１００に対して転送する。
【０２６１】
Ｓ５１１において、サーバ１００は、写真シール機１から受信した合成画像を画像ＤＢサーバ１１０内の対応する画像ファイルサーバに保存する。Ｓ５１２において、サーバ１００のメールサーバ１６０は、Ｓ５１１で保存した合成画像を参照するためのＵＲＬをユーザ端末２００に対して送信する。
【０２６２】
Ｓ５１３において、ユーザ端末２００は、サーバ１００から参照のためのＵＲＬをメールとして受信する。Ｓ５１４において、ユーザはメール内のＵＲＬをブラウザなどで参照することで、サーバ１００に保存された合成画像を参照する。
【０２６３】
Ｓ５１５において、サーバ１００は、ユーザ端末２００による合成画像へのアクセスを確認する。Ｓ５１６において、サーバ１００は、合成画像へのアクセスを行っているユーザが会員であるか否かを判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ５１６でＹＥＳ）、処理はＳ５１７に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ５１６でＮＯ）、処理はＳ５１８に進む。
【０２６４】
Ｓ５１７において、サーバ１００は、会員画像および非会員画像をユーザ端末２００に対して送信する。処理はＳ５１９に進む。Ｓ５１８において、サーバ１００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面をユーザ端末２００に対して送信する。Ｓ５１９において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、一連の画像転送処理を終了する。
【０２６５】
Ｓ５２０において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会が九人画面をサーバ１００から受信する。Ｓ５２１において、ユーザは、入会して会員となりことを希望しているか否かユーザ端末２００に入力することでサーバ１００に対して伝える。入会を希望しない場合（Ｓ５２１でＮＯ）、一連の画像転送処理を終了する。入会を希望する場合（Ｓ５２１でＹＥＳ）、サーバ１００にユーザが入会する意志があることを通知する。
【０２６６】
Ｓ５２２において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０はユーザに入会する意志があるという通知を受け取り、会員登録用のフォームをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ５２３において、ユーザは会員登録用のフォームをユーザ端末２００で受信し、必要事項をフォームに入力することで会員登録用の情報をサーバ１００に対して返送する。
【０２６７】
Ｓ５２４において、サーバ１００は、会員登録用の情報をユーザ端末２００から受け取り、登録受付の完了通知と画像を後日送付する旨の案内をユーザ端末２００に対して送信する（図５の９０ｆ）。Ｓ５２５において、ユーザはユーザ端末２００で完了通知および案内を受信し、一連の画像転送処理を終了する。なお、会員登録が完了し、画像のダウンロードが可能になった場合、再びＳ５１６にもどって、会員の場合の処理を続行してもよい。
【０２６８】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図２４に示すフロー図を参照しながら、本実施形態の写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０２６９】
Ｓ２１１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ２１１でＹＥＳ）、処理はＳ２１２に進む。希望しない場合には（Ｓ２１１でＮＯ）、処理はＳ２２０へ進む。
【０２７０】
Ｓ２１２において、写真シール機１の照合ＩＤ作成部３５は、現在、写真シール機１を使用しているユーザに対応付けられた照合ＩＤを設定する。Ｓ２１３において、写真シール機１は設定した照合ＩＤおよび画像データを関連付ける。Ｓ２１４において、写真シール機１の二次元コード作成部３４は、照合ＩＤおよびサーバ１００のアドレスをコード化したＱＲコードを作成する。Ｓ２１５において、写真シール機１の制御部１０は、撮影画像表示部２４に作成したＱＲコードを表示する。
【０２７１】
Ｓ２１６において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する非会員画像を選択させる（図５の９０ｃ）。Ｓ２１７において、写真シール機１は、照合ＩＤから、現在、写真シール機１を操作しているユーザが会員であるか否か判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ２１７でＹＥＳ）、処理はＳ２１８に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ２１７でＮＯ）、処理はＳ２１９へ進む。
【０２７２】
Ｓ２１８において、写真シール機１は、現ユーザに対する送信フラグを１に設定し、処理はＳ２２１に進む。Ｓ２１９において、写真シール機１は現ユーザに対する送信フラグを０に設定し、処理はＳ２２１に進む。Ｓ２２０において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施し、処理はＳ２２１に進む。Ｓ２２１において、写真シール機１は、現ユーザの照合ＩＤ、非会員画像データ、および送信フラグをサーバ１００に対して送信し、事後接客処理を終了する。
【０２７３】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図２５を用いて追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図２５は、実施形態４においてＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０２７４】
Ｓ２３１において、サーバ１００は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ２３２において、サーバ１００は、送信フラグが１か否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ２３２でＹＥＳ）、処理はＳ２３３に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ２３２でＮＯ）、処理はＳ２３４に進む。
【０２７５】
Ｓ２３３において、登録等処理サーバ１４０は、会員画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ２３５において、登録等処理サーバ１４０は、サムネイル画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ２３５において、転送信号およびメールアドレスに基づいて、写真シール機１に対して画像を転送するように指示を出す。Ｓ２３６において、Ｓ２３５で転送指示を出した画像を写真シール機１から受信する。
【０２７６】
Ｓ２３７において、サーバ１００は受信した画像が会員画像か否かを判断する。会員画像の場合（Ｓ２３７でＹＥＳ）、処理はＳ２３８へ進む。会員画像でない場合（Ｓ２３７でＮＯ）、処理はＳ２３９へと進む。Ｓ２３８において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を複製し、作成する。Ｓ２３９において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に応じて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、およびサムネイル画像ファイルサーバ１１６にそれぞれ合成画像を保存して、追加転送画像の決定処理を終了する。
（実施形態４の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１では、上記ユーザ情報記憶手段は、写真画像処理装置が備えている。
【０２７７】
上記ユーザ情報記憶手段を写真シール機１が備え、サーバ１００から受信したユーザ識別情報に基づいて、上記写真シール機１上で対応するユーザが検索され、会員画像またはサムネイル画像のいずれを送信するべきかを判断し、サーバ１００に送信するので、サーバ１００の負荷を減らすことができる。
【０２７８】
〔実施形態５〕
本実施形態の画像転送システムでは、図１〜図２５、図３４〜３６に示されるシステムに比べて、ユーザ情報記憶手段を写真シール機１およびサーバ１００の両方が備え、所定の周期でサーバ１００から写真シール機１へユーザ情報の更新を行う点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、事後接客処理、追加画像選択処理などの流れが異なっている。その他の構成については、上述の実施形態と同様となっている。
【０２７９】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
上記構成において、画像転送システム全体におけるデータの流れを、図２６に基づき説明すると、以下の通りである。
【０２８０】
Ｓ６０１において、写真シール機１は、入力されたメールアドレスからユーザが会員であるか否か確認する。ユーザが会員の場合（Ｓ６０２でＹＥＳ）、処理はＳ６０３に進む。ユーザが会員ではない場合（Ｓ６０２でＮＯ）、処理はＳ６０４に進む。Ｓ６０３において、写真シール機１は、会員画像、非会員画像、およびＳ６０１で入力されたメールアドレスをサーバ１００に送信し、処理はＳ６０５に進む。Ｓ６０４において、写真シール機１は、非会員画像、サムネイル画像、およびＳ６０１で入力されたメールアドレスをサーバ１００に送信し、処理はＳ６０５に進む。
【０２８１】
Ｓ６０５において、サーバ１００は、写真シール機１から受信した画像を複製し、サムネイル化して画像ＤＢサーバ１１０の各画像ファイルサーバに保存する。Ｓ６０６において、サーバ１００の付加情報ファイルサーバ１３０は、ユーザ端末２００のメールアドレスを保存する。Ｓ６０７において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、Ｓ６０５で保存した画像へのアクセス情報をＵＲＬに変換し、メール形式でユーザ端末２００へ送信する。
【０２８２】
Ｓ６０８において、ユーザ端末２００は、保存されている画像へのアクセス情報をＵＲＬの形式で受信する。Ｓ６０９において、ユーザ端末２００は、アクセス情報のＵＲＬを用いて保存されている画像をブラウザで参照する。
【０２８３】
Ｓ６１０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるアクセス情報を用いた保存画像へのアクセスを確認する。Ｓ６１１において、ＷＥＢサーバ１２０の照合部１２６は、画像にアクセスしているユーザが会員か否かを判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ６１１でＹＥＳ）、処理はＳ６１２に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ６１１でＮＯ）、処理はＳ６１３に進む。
【０２８４】
Ｓ６１２において、サーバ１００は、会員画像および非会員画像をユーザ端末２００へ送信し、処理はＳ６１４に進む。Ｓ６１３において、サーバ１００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面をユーザ端末２００に送信し、処理はＳ６１５に進む。
【０２８５】
Ｓ６１４において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、画像転送処理を終了する。Ｓ６１５において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面を受信する。Ｓ６１６において、ユーザが入会を希望する場合（Ｓ１１９でＹＥＳ）、入会意志を伝えるフォーム入力をＷＥＢサーバ１２０に送信し、処理はＳ６１７に進む。ユーザが入会を希望しない場合（Ｓ６１６でＮＯ）、画像転送処理は終了する。
【０２８６】
Ｓ６１７において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からフォーム入力による入会意志を受信し、会員登録用のフォームデータをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ６１８において、ユーザ端末２００は会員登録用のフォームデータを受信し、ユーザは必要事項を入力してＷＥＢサーバ１２０に返信する。
【０２８７】
Ｓ６１９において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００から送信された会員登録用のフォームデータに入力された必要事項を付加情報ファイルサーバ１３０に保存し、登録受け付けが完了したことを知らせる完了通知と、画像を後日送信する旨の案内とをユーザ端末２００に送信する。Ｓ６２０において、ユーザ端末２００は、完了通知と案内を受信してユーザに対して表示し、画像転送処理を終了する。
【０２８８】
なお、一連の処理で会員登録を行ったユーザに対しては、後日、Ｓ６１１から同様の処理を行うことで会員画像の送付を行うことができる。
【０２８９】
（システムの全体構成）
次に、本実施形態における画像転送システムの概略構成について説明する。図２７は、本実施形態における画像転送システムの全体構造を示す図である。図２で示したの画像転送システムと比較して、有料送信ユーザの情報を記録する有料送信ユーザ記録部１７０および圧縮部１８０を備える部分が異なり、その他の部分は同様の機能をもっている。
【０２９０】
ここで、有料送信ユーザとは、現在利用しているユーザが過去にサーバ１００に有料画像を送信したことがあるかどうかを判断するための判断基準であり、具体的にはユーザの名簿で構成されている。名簿はハッシュ関数によって圧縮されたメールアドレスの集合で、１つのハッシュ値には複数のメールアドレスが対応づけられて登録されている。例えば、ハッシュ値Ａに対しては、Ａから始まるメールアドレスを記録すルト要った方法が考えられるが、これに限るものではない。図２７では、有料送信ユーザ情報として、条件Ａ、条件Ｂ、および条件Ｃを示しているが、これらは単なる例示に過ぎない。
【０２９１】
（写真撮影プリント装置の機能的構成）
次に、上記写真シール機１の機能的な構成について、図２８に示すブロック図を参照しながら説明する。なお、図２８に示したブロック図は、図４で示した写真シール機１と比較して、有料送信ユーザ照合部をさらに備えた構成となっており、その他の機能は同様のものとなっている。
【０２９２】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図２９に示すフロー図を参照しながら、写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０２９３】
Ｓ２４１において、写真シール機１は、ユーザがユーザ端末２００へ画像の送信を希望したか否かを判断する。ユーザが画像の送信を希望した場合（Ｓ２４１でＹＥＳ）、処理はＳ２４２に進む。ユーザが画像の送信を希望しない場合（Ｓ２４１でＮＯ）、処理はＳ２４９に進む。Ｓ２４２において、写真シール機１はユーザが所持するユーザ端末２００のメールアドレスを入力させる。
【０２９４】
Ｓ２４３において、写真シール機１は、ユーザが受信を希望する非会員画像の選択をユーザに行わせる。Ｓ２４４において、写真シール機１の有料送信ユーザ照合部２８は、メールアドレスと有料送信ユーザの情報とを照合する。照合の結果、当該ユーザの送信履歴が存在する場合（Ｓ２４５でＹＥＳ）、処理はＳ２４６に進む。送信履歴が存在しない場合（Ｓ２４５でＮＯ）、処理はＳ２４７に進む。
【０２９５】
Ｓ２４６において、写真シール機１は、サーバ１００に対してメールアドレス、非会員画像データ、および会員画像の送信を行い、事後処理を終了する。
【０２９６】
Ｓ２４７において、写真シール機１は、会員画像を複製し、サムネイル画像を作成する処理を行う。Ｓ２４８において、写真シール機１は、サーバ１００に対してメールアドレス、非会員画像データ、およびサムネイル画像の送信を行い、事後処理を終了する。
【０２９７】
Ｓ２４９において、写真シール機１は、サーバ１００への画像の送信処理などを一切行わずに、その他のゲームをユーザに対して実施させる。その他のゲームとしては、簡単な画像を作成させるゲーム、サイトの投稿ページに掲載する画像を選択するゲームなどがあげられる。その他のゲームが終了するか、所定の時間が経過した場合、事後処理を終了する。
【０２９８】
（画像保存サーバにおける処理の流れ）
次に、図３０を用いて本実施形態のサーバ１００におけるデータの送受信やユーザ情報および合成画像の保存処理などの流れについて説明する。図３０は、本実施形態のサーバ１００における処理の流れを示したフロー図である。
【０２９９】
Ｓ２５１において、登録等処理サーバ１４０は、写真シール機１から受信したデータを非会員画像およびメールアドレスに分離する。Ｓ２５２において、付加情報ファイルサーバ１３０は、Ｓ２１５で分離したメールアドレスを登録する。Ｓ２５３において、サーバ１００は、会員画像を受信したか否か判断する。会員画像を受信した場合（Ｓ２５３でＹＥＳ）、処理はＳ２５４へ進む。会員画像を受信しなかった場合（Ｓ２５３でＮＯ）、処理はＳ２５５へ進む。
【０３００】
Ｓ２５４において、登録等処理サーバ１４０は、会員画像をサムネイル画像に変換する処理を行う。Ｓ２５５において、画像ＤＢサーバ１１０は、各画像を対応する画像ファイルサーバに保存する。
【０３０１】
Ｓ２５６において、登録等処理サーバ１４０は、ユーザ端末２００から参照するためのアクセス情報をＵＲＬなどの形式で作成する。なお、後述するサイト閲覧処理のＡから続く処理も、Ｓ２５６の処理へと繋がっている。
【０３０２】
Ｓ２５７において、メールサーバ１６０はアクセス情報を付加したメールをユーザ端末２００へ送付する。Ｓ２５８において、ＷＥＢサーバ１２０はユーザ端末２００から送付したアクセス情報に対してアクセスされたかどうか判断する。ユーザ端末２００からのアクセスを確認した場合（Ｓ２５８でＹＥＳ）、処理はＳ２５９に進む。アクセスを確認しない場合（Ｓ２５８でＮＯ）、処理はＳ２５８の最初に戻り、ユーザからのアクセス待ち状態を繰り返す。
【０３０３】
Ｓ２５９において、ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるサイトの閲覧処理に対応する画面を送信し、表示させる。なお、サイト閲覧処理の詳細については、後述する。
【０３０４】
（ＷＥＢサーバにおけるサイト閲覧処理の流れ）
次に、図３１を用いて本実施形態のＷＥＢサーバ１２０における合成画像を掲載したウェブサイトの閲覧処理の流れについて説明する。図３１は、本実施形態のＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０３０５】
Ｓ２６１において、ＷＥＢサーバ１２０のデータ取得部１２８は、画像ＤＢサーバ１１０からユーザに対応するユーザ画像を、付加情報ファイルサーバ１３０からユーザに対応するメールアドレスを取得する。Ｓ２６２において、ＷＥＢサーバ１２０のＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ画像が表示された、そのメールアドレスに対応するユーザ専用のトップページを表示する。
【０３０６】
Ｓ２６３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが会員画像の閲覧を希望したかどうか判断する。ユーザが会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ２６３でＹＥＳ）、処理はＳ２６４へ進む。会員画像の閲覧を希望しない場合には（Ｓ２６３でＮＯ）、処理はＳ２７０へ進む。
【０３０７】
Ｓ２６４において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、サムネイル画像の閲覧ページを表示する（図５の９１ｄ）。Ｓ２６５において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望したか否かを判断する。ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望した場合（Ｓ２６５でＹＥＳ）、処理はＳ２６６に進む。サムネイル画像のダウンロードを希望しない場合（Ｓ２６５でＮＯ）、処理はＳ２７０に進む。
【０３０８】
Ｓ２６６において、データ取得部１２８は、Ｓ２６１で取得したメールアドレスに基づいて会員画像の検索を行う。データ取得部１２８が該当する会員画像を見つけた場合（Ｓ２６７でＹＥＳ）、処理はＳ２６８に進む。会員画像を見つけられなかった場合（Ｓ２６７でＮＯ）、処理はＳ２６９の会員登録処理へと進む。会員登録処理の詳細については後述する。
【０３０９】
Ｓ２６８において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、検索の結果該当した画像をユーザ端末２００に対して表示させる（図６の９１ｃまたは９１ｈ）。Ｓ２６９で会員登録処理が完了した後、処理は図３０のＡに進みサーバ処理が続行される。
【０３１０】
Ｓ２７０において、ユーザが非会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ２７０でＹＥＳ）、処理はＳ２６８へ進む。非会員画像の閲覧を希望しなかった場合（Ｓ２７０でＮＯ）、サイト閲覧処理は終了する。
【０３１１】
（ユーザの会員登録処理の流れ）
次に、図３２を用いて本実施形態におけるユーザの会員登録処理の流れについて説明する。図３２は、本実施形態におけるＷＥＢサーバ１２０で実行される会員登録処理の流れを示したフロー図である。
【０３１２】
Ｓ２７１において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、会員登録部１２２で作成された会員登録用フォームを読み出して、Ｓ２７２においてユーザ端末２００に対して送信を行う（図６の９１ｅおよび９１ｆ）。Ｓ２７３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００で会員登録に必要な情報が入力されたフォーム情報を受信する。
【０３１３】
Ｓ２７４において、会員登録部１２２は、Ｓ２７３で受信した会員登録用のフォーム情報に空欄などの記載不備がないか確認を行う。不備があった場合（Ｓ２７４でＮＯ）、Ｓ２７６に進み、再度、会員登録用のフォーム情報を入力するようにユーザ端末２００に対して指示をだし、処理はＳ２７３に戻る。不備がなかった場合（Ｓ２７４でＹＥＳ）、処理はＳ２７５に進む。
【０３１４】
Ｓ２７７において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００に対して会員登録が完了したことを通知する画面を表示させる（図６の１ｇ）。Ｓ２７８において、サーバ１００内のＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１に対してメールアドレスに基づいて合成画像を転送するように指示する。Ｓ２７９において、ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１からユーザに対応する画像を受信する。Ｓ２８０において、画像ＤＢサーバ１１０は、転送信号を送信して写真シール機１から受信した合成画像を対応する画像ファイルサーバに保存し、会員登録処理を終了する。
（有料送信ユーザ更新処理）
次に、図３３を参照して、写真シール機１における有料送信ユーザ情報を、サーバ１００上の有料送信ユーザ情報を用いて更新する処理について説明する。図３３は、有料送信ユーザ更新処理手順を示すフロー図である。
【０３１５】
Ｓ２８１において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、照合部１２６を用いて、定期的に、新規に画像送信を希望した会員がいないか検索を行う。新規に画像送信を希望した会員が存在した場合（Ｓ２８２でＹＥＳ）、処理はＳ２８３に進む。新規に画像送信を希望する会員が存在しない場合（Ｓ２８２でＮＯ）、有料送信ユーザ情報の行進処理は終了する。
【０３１６】
Ｓ２８３において、サーバ１００の圧縮部１８０は、該当する会員のメールアドレスを圧縮する処理をおこなう。Ｓ２８４において、有料送信ユーザ記録部１７０は、有料送信ユーザ情報の新規部分を更新して、圧縮されたアドレスを有料送信ユーザに追加する。Ｓ２８５において、サーバ１００は、更新した有料送信ユーザ情報を写真シール機１に対して送信する。Ｓ２８６において、写真シール機１が更新された有料送信ユーザ情報を受信し、Ｓ２８７で有料送信ユーザ情報を更新することで、有料送信ユーザ更新処理は終了する。
（実施形態５の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１では、上記ユーザ情報記憶手段は、写真画像処理装置および画像保存サーバが共に備え、上記通信手段は、サーバ１００から更新された有料送信ユーザ情報を所定の期間ごとに受信する構成である。
【０３１７】
上記の構成によれば、写真画像処理装置は所定の期間ごとに更新されたユーザ情報を受信するので、必要最低限の通信でユーザ情報のやりとりを行い、写真画像処理装置においてユーザの照会を行うので、より少ないデータのやりとりでユーザ照会を完了することができると。
【０３１８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０３１９】
（ソフトウェアによる構成）
最後に、上記写真シール機１が備える制御部１０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０３２０】
すなわち、制御部１０は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである制御部１０の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記制御部１０に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０３２１】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０３２２】
また、制御部１０を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムコードを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０３２３】
本発明によれば、写真プリント装置および画像保存サーバを備えた画像転送システムにおいて、ユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるので、写真プリント装置、画像保存サーバの様々なコストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０３２４】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、画像転送システムにおける写真シール機から合成画像情報および付加情報を受信した際のデータおよび処理の流れを示すフロー図である。
【図２】上記画像転送システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】上記画像転送システムＷＥＢサーバの概略構成を示すブロック図である。
【図４】上記写真シール機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】上記写真シール機における表示画面の遷移について説明する概略図である。
【図６】上記画像転送システムにおけるユーザが所持するユーザ端末上での表示画面の遷移について説明する概略図である。
【図７】写真シール機における全体の処理の流れを示すフロー図である。
【図８】図７のＳ４で行われる事後接客処理について、詳細な処理の流れを示すフロー図である。
【図９】サーバで行われる処理の流れを示すフロー図である
【図１０】追加転送画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。
【図１１】ＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図１２】会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【図１３】実施形態２における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図１４】実施形態２で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図１５】実施形態２でおこなわれる追加閲覧画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。
【図１６】実施形態３における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図１７】実施形態３における写真シール機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１８】実施形態３で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図１９】実施形態３におけるサーバで行われる処理の流れを示すフロー図である
【図２０】実施形態３でおこなわれる追加閲覧画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。
【図２１】実施形態３におけるＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図２２】実施形態３で行われる会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【図２３】実施形態４における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図２４】実施形態４で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図２５】実施形態４におけるＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図２６】実施形態５における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図２７】実施形態５における画像転送システム全体の構成を示す概略図である。
【図２８】実施形態５における写真シール機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図２９】実施形態５で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図３０】実施形態５におけるサーバで行われる処理の流れを示すフロー図である
【図３１】実施形態５におけるＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図３２】実施形態５で行われる会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【図３３】実施形態５で行われる有料送信ユーザ更新処理手順を示すフロー図である。
【図３４】（ａ）及び（ｂ）は、上記写真シール機の外観を示す図である。
【図３５】上記写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図３６】上記写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【符号の説明】
【０３２５】
１ 写真シール機（写真撮影プリント装置）
２ 撮影部
３ 編集部
３ａ 第１の編集部
３ｂ 第２の編集部
４ 印刷部
１０ 制御部
１１ 撮影画像取得部
１２ 画像編集部
１３ 印刷画像作成部
１４ 通信処理部（通信手段）
１５ 背景制御部
１６ オプション判別部
１７ 提示制御部
２０ 画像検索部
２１ 硬貨処理部
２２ 照明部
２３ カメラ部
２４ 撮影画像表示部
２５ カメラ画像表示部
２６ 操作部（所属情報入力手段）
２７ カーテン部
２８ 有料送信ユーザ照合部
３１ タッチパネル部（所属情報入力手段）
３１ａ 編集画像表示部
３１ｂ 操作受付部
３２ タッチペン
３３ 音声出力部
３４ 二次元コード作成部
３５ 照合ＩＤ作成部
３６ 照合ＩＤ作成部
４１ ＩＤタグリーダ／ライタ部
４２ プリンタ部
４３ シール紙ユニット
４４ａ プリント排出口
４４ｂ プリント排出口
５０ 記録部
５１ 撮影画像記録部
５２ 編集用画像記録部
５３ 合成画像情報記録部
５４ 印刷画像記録部
５５ サムネイル記憶部
５６ メールアドレス記憶部（所属情報記憶部）
５７ 照合ＩＤ記憶部
１００ サーバ（画像保存サーバ）
１１０ 画像ＤＢサーバ
１１２ 会員画像ファイルサーバ
１１４ 非会員画像ファイルサーバ
１１６ サムネイル画像ファイルサーバ
１２０ ＷＥＢサーバ
１２２ 会員登録部
１２６ 照合部（判断手段）
１２８ データ取得部
１２９ ＷＥＢサーバ処理部
１３０ 付加情報ファイルサーバ（所属情報記憶部）
１４０ 登録等処理サーバ
１４１ ＩＤタグ
１４２ シール紙
１４６ 非会員画像ファイルサーバ
１５０ ＦＴＰサーバ（通信手段）
１６０ メールサーバ
１７０ 有料送信ユーザ記録部
１８０ 圧縮部
２００ ユーザ端末
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影画像をユーザ端末から参照できるように画像保存サーバに転送して保存する画像転送システム、写真撮影プリント装置、画像保存サーバ、画像転送方法、画像転送プログラム、および記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンターやアミューズメントパークなどの娯楽施設に設置されている写真シール機において、ユーザは自分の姿を撮影し、その撮影画像に落書を施して、編集画像を作成する。そして、シール紙にそれら編集画像を印刷し、入手して遊ぶ。最近は、通信技術の発達によって、編集画像（以降、画像データとする）を携帯端末（携帯電話等）に送信することもできる。ユーザは、それら画像を携帯端末の待受画面に設定するなどして、活用している。
【０００３】
上記の写真シール機では具体的に、（１）サーバが、写真シール機から、画像データを受信する、（２）ＷｅｂサーバのＵＲＬなどの画像データを保存するサーバ上の場所のアクセス情報を、サーバがユーザに通知する、（３）ユーザのアクセスを受け、サーバが画像データをダウンロードさせる、といった流れで実現されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、写真シール機と連動する会員専用サイトを準備し、会員登録を条件として、ユーザに、画像データをダウンロードさせるシステムも存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
現在は、上記二種類の転送方法を併せ持つシステムが、主流になっている。具体的には、サイトの会員でなければ、写真シール機で作成した一部の画像データ（以下、非会員画像とする）のみダウンロードでき、会員であればその他の画像データ（以下、会員画像とする）を含めた、全ての画像をダウンロードできるというようなシステムで実現されている。
【特許文献１】特開２００１−３０９１０８号公報（２００１年１１月２日公開）
【特許文献２】特開２００１−３１３９１３号公報（２００１年１１月９日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の画像転送システムにおいて、会員勧誘の方法の一つとして用いるために、会員になれば「会員画像」の画像データをダウンロードが可能になるといったサービスの付加が行われている。上記サービスを実現するために、前提として「ユーザが会員であるか非会員であるかを問わず、全てのユーザが撮影した画像データをサーバに送信する」ことが必要となる。
【０００７】
ここで、非会員のユーザが会員登録をしないとすると、一定の保存期間後、その利用者の「会員画像」の画像データは、ダウンロードされずに削除されてしまう。つまり、この場合には、全く活用されない画像の送受信処理を行っている。言い換えれば、無駄な送信処理を行っているということになる。
【０００８】
一方で、使用されるデジタルカメラの高性能化、画像データのダウンロード枚数の増加、などの事情により、写真シール機からサーバに送信するデータ量は増加しつつある。そのため、現行の通信回線の環境では、度々通信処理の遅延が生じていた。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させる写真画像処理装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像転送システムは、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムであって、上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、上記写真撮影プリント装置が、上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成によれば、判断手段が、ユーザが属するグループを判断し、写真プリント装置の通信手段が、判断したグループに基づいて、記憶手段に記録された所定のグループに属するユーザに送信すべき合成画像を画像保存サーバに送信するので、通信手段がユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００１２】
上記の画像転送システムでは、上記写真撮影プリント装置は、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループを記録した所属情報記憶部を備え、上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することが好ましい。
【００１３】
上記の構成によれば、写真撮影プリント装置は、画像保存サーバにユーザが属するグループを、毎回問い合わせる必要なく、写真撮影プリント装置内でユーザが属するグループを判断し、必要な合成画像を画像保存サーバに送信できるという効果を奏する。
【００１４】
上記の画像転送システムでは、上記所属情報記憶部が、さらに上記画像保存サーバにも備えられ、上記写真撮影プリント装置は、上記画像保存サーバから更新された上記ユーザ識別情報および上記所属情報グループ情報を所定の期間ごとに受信することが好ましい。
【００１５】
上記の構成によれば、所定の期間ごとに更新されたユーザ情報を画像保存サーバから写真プリント装置に送信しているので、ユーザ情報を参照するための通信時間および転送量を低減することができるという効果を奏する。
【００１６】
上記の画像転送システムでは、上記写真撮影プリント装置は、上記ユーザから、該ユーザがいずれのグループに属するかを示す入力を受け付ける所属情報入力手段を備え、
上記判断手段は、上記所属情報入力手段で受け付けた情報に基づいて、ユーザの属するグループを判断することが好ましい。
【００１７】
上記の構成によれば、写真撮影プリント装置においてユーザから所属するグループの情報の入力を受け付けるので、データベース等を参照することなくユーザがどのグループに属するかを送信すべき合成画像を画像保存サーバに送信することができるので、合成画像の転送までに要する処理時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００１８】
さらに、写真プリント装置での所属情報の入力に基づいて、どのような画像を転送するべきかという判断を画像保存サーバ上で設定することができるので、複数存在することがおおい写真プリント装置で個々に設定することなく、画損保存サーバの設定のみで送信すべき合成画像を変更することができるという効果を奏する。
【００１９】
上記の画像転送システムでは、上記判断手段は、上記画像保存サーバに備えられており、上記画像保存サーバは、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループの情報とを記録した所属情報記憶部を備え、上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することが好ましい。
【００２０】
上記の構成によれば、判断手段および判断に用いる所属情報記憶手段が画像保存サーバに備えられているので、複数存在することが多い写真撮影プリント装置が、個別に所属情報記憶手段や判断手段を備える必要なく、画像保存サーバが共通の判断手段および所属情報記憶手段を備えるだけでよいので、写真撮影プリント装置のコストを低減し、システム全体のコストを低減することができるというさらなる効果を奏する。
【００２１】
上記画像転送システムでは、上記画像保存サーバは、上記判断手段の判断結果に基づいて、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像の転送を上記写真撮影プリント装置に指示する転送指示信号を送信する転送指示手段をさらに備えることが好ましい。
【００２２】
上記の構成によれば、画像保存サーバは、ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像の転送を指示する転送指示信号を送ることで、写真撮影プリントサーバから任意の合成画像を受信することができるので、写真撮影プリント装置がどのような合成画像を保存しているかを問い合わせる必要なく、所望の合成画像を画像保存サーバに保存することができるという効果を奏する。
【００２３】
上記各手段を写真撮影プリント装置、または、画像保存サーバに備えることで、上記画像転送システムで用いる写真プリント装置、および、画像保存サーバを構成することができる。
【００２４】
本発明に係る画像転送方法は、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存して外部に公開する画像保存サーバとを備えた画像転送システムで用いられる画像転送方法であって、上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断ステップと、上記判断ステップの判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信するステップとを備えることを特徴としている。
【００２５】
上記の構成によれば、判断ステップにおいて、ユーザが属するグループを判断し、写真プリント装置から送信するステップにおいて、判断したグループに基づいて、記憶手段に記録された所定のグループに属するユーザに送信すべき合成画像を画像保存サーバに送信するので、ユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００２６】
なお、上記画像転送システムは、コンピュータにより実現してもよい。く、この場合には、コンピュータを上記各ステップとして動作させることにより上記画像転送システムをコンピュータにて実現させる画像転送プログラムも、本発明の範疇に入る。
【００２７】
上記の構成によれば、画像転送プログラムを、コンピュータに読み取り実行させることによって、上記画像転送システムと同様の作用効果を実現することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係る画像転送システムは、以上のように、本発明に係る画像転送システムは、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムであって、上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、上記写真撮影プリント装置が、上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段とを備えている。
【００２９】
これにより、ユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
〔実施形態１〕
本発明の実施の一形態について図１〜図１２、図３４〜３６に基づいて説明すれば以下の通りである。
【００３１】
（システムの全体構成）
初めに本発明に係る画像転送システムの概略構成について説明する。図２は、本実施形態の画像転送システムの構成を示すブロック図である。画像転送システムは、図２に示すように、写真シール機（写真撮影プリント装置）１、サーバ（画像保存サーバ）１００、ユーザ端末２００を含んでいる。なお、通常、合成転送システムには複数の写真シール機１が含まれるが、単一の写真シール機１が含まれていてもよい。
【００３２】
サーバ１００には、さらに画像ＤＢサーバ１１０、ＷＥＢサーバ１２０、付加情報ファイルサーバ（所属情報記憶部）１３０、登録等処理サーバ１４０、ＦＴＰサーバ（通信手段）１５０、およびメールサーバ１６０を備えている。画像ＤＢサーバ１１０は、さらに会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、およびサムネイル画像ファイルサーバ１１６を備えている。シール機１およびＷＥＢサーバ１２０の詳細な構成については、後述する。
【００３３】
写真シール機１は、ユーザを写真撮影する機能（撮影機能）、その撮影画像に対して画像編集、いわゆる「落書き」等の装飾をユーザに行わせ、撮影画像に装飾画像を合成し合成画像を作成する処理を行う機能（編集機能）、できた合成画像をシール紙などのプリント紙にプリントする機能（プリント機能）を有する装置である。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えばプリント機能が省かれた構成とすることも可能である。さらに、写真シール機１は、サーバ１００を介して上記合成画像をユーザ端末（通信端末）２００に送信する機能を備えている。ここでは、ユーザからの入力を受け付けたメールアドレスと、合成画像情報を、サーバ１００に送信し、管理サーバシステムが、合成画像を指定のメールアドレスのユーザ端末２００に送信する。
【００３４】
なお、写真シール機１は、ユーザから料金を徴収することによって、上記のような機能をユーザに提供するようになっている。また、各機能に対して制限時間が設けられており、ユーザはこの制限時間内で各機能を利用することになる。
【００３５】
サーバ１００は、各写真シール機１から撮影画像に対して編集処理が行われた画像に関する合成画像情報、および、ユーザから入力されたメールアドレスの情報などを含む付加情報を受信する。また、ユーザ端末２００からのアクセスに応じて、上記合成画像のデータを該ユーザ端末２００に送信する処理を行うサーバシステムである。なお、サーバ１００は、一般には複数の写真シール機１に対して共通に設けられている装置であるが、サーバ１００を写真シール機１が兼用していてもよい。例えば、複数の写真撮影プリント装置の一台だけたサーバ１００と兼用され、それに、他の複数の写真撮影プリント装置が接続されていてもよい。
【００３６】
サーバ１００と各写真シール機１との間は、通信媒体によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えば専用線接続などが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。また、サーバ１００と各ユーザ端末２００との間は、同様に通信媒体によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えば無線電話網とインターネットとの組合せなどが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。
【００３７】
ユーザ端末２００は、例えば携帯電話網やＰＨＳ（登録商標：Personal Handyphone System）電話網などの無線電話網による電話機能を有するとともに、該無線電話網を用いたデータ通信機能（メール通信機能を含む）および情報処理機能を有する情報処理端末である。なお、本発明に適用される情報処理端末は、携帯電話機に限定されるものではなく、有線無線を問わずサーバ１００とデータ通信が可能であり、かつ情報処理を行うことが可能な情報処理端末であれば、どのような装置であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、ユーザ端末２００のメールアドレスをユーザにより入力させるものとするが、例えば、写真シール機１がユーザ端末２００から直接読み取り可能に設けられていても構わない。この場合には、写真シール機１とユーザ端末２００が近距離無線通信を行うものとする。これらの装置には、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ａ，１１ｂ，１１ｇなどに準拠した無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）モジュールやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール、あるいは、赤外線を介しての通信を行うモジュールなどよりなる近距離通信部を有しており、互いに近距離無線通信を行うことが可能とされている。しかし、これに限定されず、写真シール機１とユーザ端末２００とは、例えばＵＳＢケーブル等の有線で接続される構成であってもかまわない。あるいは、近距離無線通信を行わず、例えば公衆電話回線、携帯電話回線、ＰＨＳ回線、インターネットなどで構成された広域ネットワークを介して接続するようになっていてもよい。
【００３９】
（合成画像通信システムの利用形態）
画像転送システムの利用形態について概略的に説明する。ユーザは、例えば娯楽施設などに設置されている写真シール機１を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、ユーザは、写真撮影を行い、写真シール機１上で撮影画像に対する編集処理として、いわゆる落書きといった、撮影画像に装飾画像を書き込む処理を行う。この装飾（落書き）の一環として、ユーザは、専用のペンで思い思いの絵や文字を書き込み、あるいはスタンプを選択してスタンプの模様を撮影画像に書き込む。この装飾画像については動画も含まれるが、これについては後段に詳細に説明する。
【００４０】
そして、撮影画像に装飾画像（落書き）を合成した合成画像を、写真シール機１がプリントして出力することで、ユーザは、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、画像転送システムでは、ユーザはユーザ端末２００に合成画像を送信することができる。この場合、ユーザがユーザ端末２００のメールアドレスを写真シール機１に登録（入力）することで、写真シール機１は、合成画像情報（後述する）、および、付加情報（後述する）をサーバ１００に送信する。ここでは、合成画像の所有者としての自己の識別情報（ＩＤ）として、また、サーバからの情報を受信するために、自己の携帯電話機のメールアドレスを登録するものとする。以上により、写真シール機１でのユーザのゲームは終了する。
【００４１】
サーバ１００は、写真シール機１から送られてくる合成画像情報、および、付加情報を互いに対応付けて記憶する。そして、サーバ１００は、ユーザのメールアドレスに対して、合成画像を取得することができるページのアドレス情報を示したメールを送信する。ユーザは、自己のユーザ端末２００を用いて、受信したメールに示されたアドレスのページにアクセスすることで該合成画像をユーザ端末２００において表示させることができる。また、表示させた合成画像をダウンロードすることもできる。
【００４２】
また、写真シール機１は、合成画像情報、および、付加情報をサーバ１００に送信する際、これらの対応付けを可能とする対応付け情報を送信データに含めることが好ましい。対応付け情報は、各情報のデータに含められて送信されてもよいし、各情報のデータとは別に送信されてもよい。
【００４３】
（管理サーバシステムの構成）
次に、サーバ１００の構成について、図２を参照しながらさらに詳細に説明する。同図に示すように、サーバ１００は、画像ＤＢサーバ１１０、ＷＥＢサーバ１２０、付加情報ファイルサーバ１３０、登録等処理サーバ１４０、ＦＴＰサーバ１５０、およびメールサーバ１６０を備えた構成となっている。
【００４４】
画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０は、それぞれ登録等処理サーバ１４０から受信した情報に基づいてデータベースを構築し、該データベースを記録・保管するファイルサーバである。なお、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０は、このようにファイルサーバの形式で実現してもよいし、画像ファイル記録装置および付加情報記録装置として、登録等処理サーバ１４０が利用する記録媒体によって構成されてもよい。
【００４５】
また、画像ＤＢサーバ１１０では、例えば、各ユーザに対応するフォルダ内に、該ユーザに対応する合成画像情報を記録したデータベースが記録されることになる。なお、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した合成画像情報で示される合成画像の画像サイズを縮小したサムネイル画像を生成し、このサムネイル画像を同じフォルダ内に格納するようにしてもよい。
【００４６】
ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からのアクセスに対して、ＷＥＢページの形式で、画像ＤＢサーバ１１０に記録されている合成画像情報を提供するサーバ装置である。また、ＷＥＢサーバ１２０は、付加情報や画像特定情報を、付加情報ファイルサーバ１３０から読み込み、引き出す処理を行う。このＷＥＢサーバ１２０における処理の詳細については後述する。
【００４７】
付加情報ファイルサーバ１３０は、ユーザ識別情報であるメールアドレスを保存する。なお、メールアドレスと画像データは、ＩＤなどを用いて対応付けるものとする。
【００４８】
登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０から受信した合成画像情報を画像ＤＢサーバ１１０に送信するとともに、付加情報を付加情報ファイルサーバ１３０に送信する処理を行う。ここで、登録等処理サーバ１４０は、付加情報を付加情報ファイルサーバ１３０に送信する際に、該付加情報に対応する合成画像情報を特定する画像特定情報も送信する。これにより、付加情報ファイルサーバ１３０には、ユーザ識別情報と、それに対応する合成画像情報を特定する画像特定情報との組合せの情報がデータベースとして記録されることになる。
【００４９】
また、登録等処理サーバ１４０は、付加情報に含まれるメールアドレスに対してＷＥＢサーバ１２０にアクセスするためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報（ＷＥＢアドレス）を記した電子メールを生成する処理を行う。生成した電子メールは、メールサーバ１６０に送られる。
【００５０】
具体的には、写真シール機１から送信されたデータを、画像データおよびメールアドレスに分類する。次に、会員であるかどうかというユーザが属するグループの判定をＷＥＢサーバ１２０内の照合部１２６で確認し、設定を行う。その後、受信した会員画像をサムネイルに変換する処理を行う。さらに、画像を保存した場所を示すＵＲＬ情報をアクセス情報として生成する。最後に、上記の手順で設定および生成した情報をユーザに送信するためのメールを生成する。
【００５１】
ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１から送られてくる合成画像情報、および、付加情報を受信する処理を行うファイル転送サーバである。本実施形態では、写真シール機１との間でデータ通信を行う際のプロトコルとして、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）が用いられることを想定しているが、特にこれに限定されるものではない。ＦＴＰサーバ１５０で受信されたデータは、登録等処理サーバ１４０に伝送される。なお、写真シール機１が広い地域にわたって多数設置されている場合には、ＦＴＰサーバ１５０を複数設けることによって、データ伝送処理を分散させるようにしてもよい。
【００５２】
メールサーバ１６０は、登録等処理サーバ１４０から受信したアクセス情報などをユーザ端末２００に送信する電子メールを送信する処理を行う。ここで指定されるメールアドレスは、基本的にはユーザ端末２００のメールアドレスであるので、メールサーバ１６０は、上記のメールをユーザ端末２００に対して送信することになる。
【００５３】
なお、本実施形態では、サーバ１００が、複数のサーバ装置、すなわち、画像ＤＢサーバ１１０、ＷＥＢサーバ１２０、付加情報ファイルサーバ１３０、登録等処理サーバ１４０、ＦＴＰサーバ１５０、およびメールサーバ１６０を備えた構成となっているが、これらのサーバ装置のうち、複数のサーバ装置によって実現される機能が、１つのサーバ装置が有する機能によって実現される構成としてもよい。
【００５４】
（ＷＥＢサーバの構成）
次に、ＷＥＢサーバ１２０の構成について図３を参照しながら以下に説明する。同図に示すように、ＷＥＢサーバ１２０は、会員登録部１２２、登録会員ＤＢ（ユーザ情報記憶手段）１２４、照合部（ユーザ照合手段）１２６、データ取得部１２８、およびＷＥＢサーバ処理部１２９を備えた構成となっている。
【００５５】
なお、本実施形態では登録会員ＤＢ１２４をＷＥＢサーバ１２０に備えた構成について説明するが、これに限るものではない。他の実施形態で後述するように、写真シール機１が登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよいし、写真シール機１およびＷＥＢサーバ１２０が共に登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよい。
【００５６】
会員登録部１２２は、登録会員ＤＢ１２４にユーザ情報、具体的には、当該ユーザが会員に属するか、非会員であるかといったユーザが所属するグループを識別するためのユーザ識別情報を記録する。ユーザが会員登録を希望した場合、１）会員登録部１２２で会員登録フォームを作成し、２）正しくフォームが入力された場合に、登録等処理サーバ１４０に通知し、新規の登録内容を登録会員ＤＢ１２４に格納する。
【００５７】
なお、本実施形態ではユーザ識別情報として、ユーザが所有するユーザ端末２００で参照できるメールアドレスを例に説明するが、これに限るものではない。
【００５８】
登録会員ＤＢ１２４には、メールアドレスなどのユーザ識別情報およびユーザが属するグループの情報が対応付けられて格納されている。例えば、メールアドレスおよびグループが１対１で対応付けられたテーブルに格納されていてもよいし、会員、会員予定、および非会員といった複数のフォルダにメールアドレスが保存されていてもよい。また、ハッシュ関数によって圧縮されたメールアドレスの集合で、１つのハッシュ値に対して複数のメールアドレスが対応付けられていてもよい。
【００５９】
照合部１２６は、登録会員ＤＢ１２４参照して、入力されたメールアドレスがどのグループに属しているかを判断する。なお、他の実施形態で後述するように、照合部１２６も写真シール機１が登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよいし、写真シール機１およびＷＥＢサーバ１２０が共に登録会員ＤＢ１２４を備える構成であってもよい。また、メールアドレスが登録されている場合には会員、そうでない場合には非会員と判断してもよい。
【００６０】
データ取得部１２８は、ＷＥＢサーバ処理部１２９によるＷＥＢページの提供に必要とされる合成画像情報および付加情報、および、会員登録部１２２による会員登録処理に必要とされるユーザ情報を、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０から取得する処理を行う。
【００６１】
ＷＥＢサーバ処理部１２９は、インターネット上でＷＥＢページを提供する処理を行う。具体的には、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００からのＷＥＢアクセスに応じて、合成画像データの提供に関するＷＥＢページのページデータを送信するとともに、合成画像データの提供に必要とされる情報をユーザ端末２００から受け付ける処理を行う。このユーザ端末２００から受け付ける合成画像データの提供に必要とされる情報とは、ユーザ端末２００で実行できるオプション処理の情報等の、携帯電話機の機種の情報である。
【００６２】
（写真撮影プリント装置の機能的構成）
次に、上記写真シール機１の機能的な構成について、図４に示すブロック図を参照しながら説明する。本発明の写真シール機１は、図４に示すとおり、撮影部２、編集部３、印刷部４、制御部１０、および、記録部５０を備えた構成となっている。
【００６３】
制御部１０は、写真シール機１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。制御部１０の詳細な構成については後段で詳細に説明する。この制御部１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００６４】
写真シール機１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記録部５０を備える。この記録部５０に記憶される内容としては、撮影部２にて撮影した撮影画像、編集用画像、合成画像情報、印刷画像、および機種情報データベース、が挙げられる。これらについては後段で説明する。さらに、記録部５０には、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが記録される。カメラ部２３における動作設定値としては、写真シール機１の出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００６５】
撮影部２は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部２には、ユーザにある動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００６６】
硬貨処理部２１は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００６７】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００６８】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り替えられるような構成となっている。
【００６９】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。
【００７０】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。なお、撮影画像表示部２４とカメラ画像表示部２５とが同一のものとして設けられていてもかわまない。
【００７１】
操作部２６は、写真シール機１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施形態では、操作部（所属情報入力手段）２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真シール機１内部に入力される。
【００７２】
なお、本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００７３】
編集部３は、編集工程を実行するものであり、タッチパネル部３１およびタッチペン３２により構成されている。編集部３には、さらに、音声出力部３３が含まれていてもよい。
【００７４】
タッチパネル部３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、編集画像表示部３１ａおよび操作受付部３１ｂにより構成される。編集画像表示部３１ａは、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）や、撮影画像に編集を施した結果（合成画像）を表示するものである。操作受付部３１ｂは、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、写真シール機１内部に伝達するものである。
【００７５】
タッチペン３２は、画像編集処理などにおいて、タッチパネル部（所属情報入力手段）３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タッチパネル部３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン３２をタッチパネル部３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。例えば、タッチパネル部３１の画面がタッチペン３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真シール機１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したりすることができる。
【００７６】
なお、本実施形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。同様に、タッチペン３２を複数個配備することもできる。
【００７７】
音声出力部３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真シール機１の適所に配備される。この音声出力部３３としては、例えばスピーカが用いられる。
【００７８】
印刷部４は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行するものであり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１、および、プリンタ部４２により構成されている。この印刷部４に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２と、ＩＤタグ１４１とが、シール紙ユニット４３としてセットで納入されるようになっている。
【００７９】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、シール紙１４２およびＩＤタグ１４１に加えて、昇華型用インクフィルムがセットととなって納入されることになる。
【００８０】
ＩＤタグリーダ／ライタ部４１は、ＩＤタグ１４１に記録されている各種識別情報を読み出して制御部１０に出力する。ＩＤタグ１４１は、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成されるものである。上記識別情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００８１】
制御部１０は、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１で読み取った識別情報に基づいて、装着されたシール紙１４２およびインクフィルムが、当該写真シール機１において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタ部４２を動作可能とする。すなわち、写真シール機１において指定されているシール紙１４２およびインクフィルム以外は使用できないように設定されていることになる。
【００８２】
また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報に基づいて、シール紙を使用するたびに用紙枚数をカウントダウンしていくことによって、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、ユーザの利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。なお、用紙枚数をカウントダウンする際には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も書き換えることが望ましい。これにより、用紙を使い切った場合には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も０となり、このＩＤタグ１４１を無効にすることが可能となる。また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙種類情報や、インク固有の色情報を読み出すことによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、そのシール紙１４２やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００８３】
ＩＤタグ１４１としては、無線（ワイヤレス）によりデータ通信を行うことが可能な非接触型ＩＤタグと、端子が設けられた接触型ＩＤタグとがあり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１としては、これらの何れか一方あるいは両方に対応したものとなる。
【００８４】
なお、上述の例では、利用可能なシール紙１４２であるか否かを確認するために、ＩＤタグ１４１を利用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、シール紙１４２およびインクフィルムを梱包する梱包材などにプリントされているバーコードなどを利用する構成としてもよい。しかしながら、バーコードを用いる場合には、含めることのできる情報量が少ないことや、例えば用紙枚数のカウントダウンによる情報の書き換えができない、などの問題がある。
【００８５】
なお、本実施形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シートの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真シール機１を構成することもできる。
【００８６】
また、本発明の写真シール機１は、カーテン部２７を備えていてもよい。カーテン部２７は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真シール機１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間の背面（撮影部２の対面）に重ねて配置されており（図３４（ａ）参照）、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０の背景制御部１５がカーテン部２７を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。なお、本実施形態では、カーテン部２７が複数のカーテンを提供する構成としたが、これに限定されない。カーテン部２７で設置可能なカーテンを１種類としてもよい。この場合は、合成用の背景画像を複数種類用意して、編集工程においてユーザが所望する背景画像を合成するようにすれば、カーテンの種類が１つしかなくても、ユーザの多様な好みに対応することができる。
【００８７】
次に、写真シール機１の制御部１０および記録部５０についてより詳細に説明する。図４に示すとおり、制御部１０は、撮影画像取得部１１、画像編集部１２、印刷画像作成部１３、通信処理部（通信手段）１４、背景制御部１５、オプション判別部１６、提示制御部（提示制御手段）１７、および画像検索部２０を有している。なお、背景制御部１５については、上記した通りであるので、ここでは説明を省略する。
【００８８】
記録部５０は、撮影画像を記録する撮影画像記録部５１、画像編集において提供される、背景画像、フレーム画像、スタンプ画像などの編集用画像を記録する編集用画像記録部５２、編集画像に関する情報を記録する合成画像情報記録部５３、印刷画像を記録する印刷画像記録部５４、サムネイル記憶部５５、および、メールアドレス記憶部（所属情報記憶部）５６を含んでいる。
【００８９】
撮影画像取得部１１は、被写体の撮影によって作成された撮影画像をカメラ部２３から取得するものである。撮影画像取得部１１は、取得した撮影画像を撮影画像記録部５１に記録する。
【００９０】
画像編集部１２は、ユーザの操作にしたがって、撮影画像に対し画像編集を実行するものである。画像編集の例としては、編集用画像記録部５２から読み出した背景画像および／またはフレーム画像を追加したり、編集用画像記録部５２から読み出したスタンプ画像を任意の位置に追加したり、タッチペンによる、いわゆる落書きを追加したりして、撮影画像に装飾を行う（撮影画像に装飾画像を合成する）ことが挙げられる。これら装飾画像（背景画像、フレーム画像、スタンプ画像、ペン画像）は動画として編集画像表示部３１ａに表示させることもでき、詳細については後述する。
【００９１】
しかしながら、画像編集は、上述した例に限定されず、写真シール機１に接続された何らかの入力手段（操作部）をユーザが操作することによって、編集が実行され、当初の撮影画像に装飾が行われ、変更が加えられた結果としての合成画像（撮影画像に装飾画像が合成されたもの）を得られる編集であれば、どのような処理内容であってもよい。
【００９２】
そして、画像編集部１２は、合成画像（編集画像）を記録する代わりに、合成画像に関する情報である合成画像情報を合成画像情報記録部５３に記録する。合成画像情報としては、撮影画像の識別情報、背景画像およびフレーム画像の識別情報、スタンプ画像の識別情報と位置情報、ペン画像、上記画像編集にて装飾画像が動画像として編集された場合には装飾画像を動画像として表示させるための情報、その他各種の属性情報などが挙げられる。なお、本実施形態では、画像編集部１２は、ユーザの指示に基づいて編集画像処理を行う以外に、作成した合成画像をサムネイル化する処理も行うものとする。
【００９３】
印刷画像作成部１３は、複数の分割領域のそれぞれに、該分割領域のサイズに合わせた合成画像を配置した印刷画像を作成するものである。印刷画像における合成画像のサイズおよび配置は、通常、ユーザが複数のパターンの中から１つを選択することによって決定されるが、ユーザが自由に決定してもよいし、写真シール機１がランダムに決定してもよい。印刷画像作成部１３は、作成した印刷画像記録部５４に記録する。そして、制御部１０は、適当なタイミングで印刷画像記録部５４に記録された印刷画像をシール紙１４２に印刷するようにプリンタ部４２に指示する。
【００９４】
オプション判別部１６は、装飾画像に対して施された処理であるオプション処理の種類を判別する。ここで、オプション処理とは、上記画像編集にて装飾画像が動画像として編集された場合には、装飾画像を動画像として表示させる処理を指す。また、本画像転送システムでは、合成画像をユーザ端末２００にサーバ１００を介して送信する際に、編集処理した以外の他の装飾画像が付加できるようになっているものとする。例えば、ユーザ端末２００での表示において、ヤギが手紙を持ってくる動画が初めに表示されその後に写真シール機１で作成した合成画像が表示されるようになっている場合、このヤギが手紙を持ってくる動画が付加される他の装飾画像である。もちろん、動画に限定されない。他にも例えば、動画（または静止画）フレームが他の装飾画像の例として挙げられるが、もちろんこれらには限定されない。このような他の装飾画像を付加する場合、写真シール機１にて、ユーザは、他の装飾画像を付加することを選択できるようになっており、他の装飾画像が付加される処理がオプション処理となる。
【００９５】
提示制御部１７は、オプション判別部１６にて判別されたオプション処理の種類のうち、ユーザが入力したメールアドレスのユーザ端末２００にて実行可能な種類のオプション処理を施した状態で、編集処理で作成した合成画像を、編集画像表示部３１ａにて表示する。このとき、提示制御部１７は、ユーザが入力したメールアドレスの携帯電話機の機種の機種情報を取得することにより、ユーザによって指定された種類の通信端末にて実行可能なオプション処理の種類を特定する。
【００９６】
本実施形態では、提示制御部１７は、ユーザ端末２００への送信時に付加される他の装飾画像（例えばヤギが手紙を持ってくる動画像、動画フレーム等）は、全てはなく、間引いた画像を表示させるのみとする。このように表示されると写真シール機１のデータ保存量を抑えることができる。
【００９７】
通信処理部１４は、通信インタフェースを介してサーバ１００との通信処理を実行するものである。この通信処理部１４は、合成画像情報（本実施形態では、この合成画像情報に含まれる撮影画像の識別情報が指定する撮影画像も含むものとする）、および付加情報の送受信処理を実行する。
【００９８】
さらに、通信処理部１４は、オプション判別部１６で判別されたオプション処理の種類に関するオプション情報を、サーバ１００に送信する。ここでは、オプション情報は合成画像情報に含めて送信するものとするが、撮影画像（あるいは合成画像）に対応付けられて送信されるのであれば、どのように送信されても構わない。
【００９９】
以上のように、本実施形態の写真シール機１では、撮影画像に合成される装飾画像に対して施された処理であるオプション処理の種類を判別し、合成画像をユーザによって指定された種類の通信端末にて実行可能なオプション処理を施した状態で、ユーザに提示する。よって、写真シール機１にてユーザによって指定された種類の通信端末にて合成画像が表示される状態で、合成画像をユーザに提示することができる。
【０１００】
これにより、ユーザはメールアドレスを入力することで指定したユーザ端末２００で合成画像を閲覧した際には、写真シール機１で作成したものと相違がないため、違和感なく合成画像を閲覧することができる。さらに、写真シール機１では、判別されたオプション処理の種類に関するオプション情報を、撮影画像に対応付けてサーバ１００に送信する。サーバ１００では、ユーザ端末２００の機種に応じて合成画像を送信するようになっていると、この合成画像を、ユーザによって指定された種類のユーザ端末２００の種類のユーザ端末２００にサーバ１００を介して転送した場合でも、サーバ１００は、そのユーザ端末２００の機種に適した状態で合成画像を提供できる。よって、ユーザのユーザ端末２００よりも、サーバ１００を介しての転送先のユーザ端末２００が高度の処理機能を有するものであったとしても、転送先の携帯電話機と同じ処理機能で合成画像が作成されていれば、転送先のユーザ端末２００では、その高度の機能に合わせて合成画像を提示することができる。
【０１０１】
画像検索部２０は、サーバ１００から送信された転送信号およびメールアドレスに基づいて、サーバ１００に転送する画像の検索を行う。具体的には、メールアドレス記憶部５６を検索することで、メールアドレスまたは転送信号に対応する画像を合成画像情報記録部５３およびサムネイル記憶部５５から読み出し、ＷＥＢサーバ１２０へ転送する。
【０１０２】
（画像転送システム全体におけるデータおよび処理の流れ）
次に、画像転送システム全体におけるデータおよび処理の流れについて図１に示すフロー図を参照しながら以下に説明する。なお、図１のフロー図には、左から順に、写真シール機１、サーバ１００、およびユーザ端末２００が並べて示されている。
【０１０３】
Ｓ１０１において、写真シール機１は、ユーザによる操作に基づいて、非会員画像およびユーザ端末２００のメールアドレスをサーバ１００に送信する。Ｓ１０２において、サーバ１００は、非会員画像およびメールアドレスを写真シール機１から受信し、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０にそれぞれ記録する。
【０１０４】
Ｓ１０３において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、受信したメールアドレスと、付加情報ファイルサーバ１３０に付加情報として記録されているメールアドレスとを比較して、ユーザの照合を行う。照合の結果、一致するメールアドレスが存在した場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、処理はＳ１０５へ進む。一致するメールアドレスが存在しない場合（Ｓ１０４でＮＯ）、処理はＳ１０６へ進む。
【０１０５】
Ｓ１０５において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介して写真シール機１に会員画像の転送を指示する転送信号およびメールアドレスを送信する。Ｓ１０６において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介してサムネイル画像の転送を指示する転送信号およびメールアドレスを送信する。それぞれに対応する転送信号及びメールアドレスの送信後、処理はＳ１０７に進む。
【０１０６】
Ｓ１０７において、写真シール機１はサーバ１００からメールアドレスおよび転送信号を受信し、写真シール機１の画像検索部２０は、メールアドレスに基づいて対応するユーザの画像の検索を行う。Ｓ１０８において、写真シール機１は検索した画像をサーバ１００に送信する。
【０１０７】
Ｓ１０９において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、画像ＤＢサーバ１１０の対応する画像を保存するファイルサーバに受信した画像を保存する。Ｓ１１０において、登録等処理サーバ１４０は、保存した画像にアクセスするためのＵＲＬをアクセス情報として作成し、メールサーバ１６０を介してユーザ端末２００に送信する。
【０１０８】
Ｓ１１１において、ユーザ端末２００はＳ１１０で送信されたメールを参照し、画像にアクセスするためのＵＲＬを受信する。Ｓ１１２において、ユーザはユーザ端末２００に備えられたブラウザアプリケーション等を用いてネットワークに接続して、受信したＵＲＬを参照する。
【０１０９】
Ｓ１１３において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるＵＲＬの参照に対して応答を行う。具体的には、Ｓ１１５およびＳ１１６における画像情報をＷＥＢサーバ１２０によるウェブサイトの画面としてユーザ端末２００に送信する。Ｓ１１４において、ＷＥＢサーバ１２０の照合部１２６は、ＵＲＬを参照したユーザが会員か否かを判断する。
【０１１０】
ユーザが会員であった場合（Ｓ１１４でＹＥＳ）、ＷＥＢサーバ１２０は会員画像および非会員画像の両方をユーザ端末２００に送信する。処理はＳ１１７に進む。ユーザが会員でなかった場合（Ｓ１１４でＮＯ）、ＷＥＢサーバ１２０は非会員画像、サムネイル画像、および入会の意志を確認するための入会確認画面をユーザ端末２００に送信する。処理はＳ１１８に進む。
【０１１１】
Ｓ１１７において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、画像転送処理を終了する。Ｓ１１８において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面を受信する。Ｓ１１９において、ユーザが入会を希望する場合（Ｓ１１９でＹＥＳ）、入会意志を伝えるフォーム入力をＷＥＢサーバ１２０に送信し、処理はＳ１２０に進む。ユーザが入会を希望しない場合（Ｓ１１９でＮＯ）、画像転送処理は終了する。
【０１１２】
Ｓ１２０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からフォーム入力による入会意志を受信し、会員登録用のフォームデータをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ１２１において、ユーザ端末２００は会員登録用のフォームデータを受信し、ユーザは必要事項を入力してＷＥＢサーバ１２０に返信する。
【０１１３】
Ｓ１２２において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００から送信された会員登録用のフォームデータに入力された必要事項を付加情報ファイルサーバ１３０に保存し、登録受け付けが完了したことを知らせる完了通知と、画像を後に送信する旨の案内とをユーザ端末２００に送信する。Ｓ１２３において、ユーザ端末２００は、完了通知と案内を受信してユーザに対して表示し、画像転送処理を終了する。
【０１１４】
なお、一連の処理で会員登録を行ったユーザに対しては、後から、Ｓ１０５から同様の処理を行うことで会員画像の送付を行うことができる。
【０１１５】
（写真画像処理装置装置における表示画面の遷移）
次に、図５を参照して、写真シール機（写真画像処理装置）１における表示画面の遷移について説明する。図１のＳ１０１では、ユーザは所持するユーザ端末２００のメールアドレスの入力を行う。図５の９０ａは、メールアドレスの入力を行うための入力インタフェース画面である。なお、図５の９０ｂのように、ＱＲコードを画面上に表示し、ユーザ端末２００のカメラ等で撮影することによって、メール送信画面をユーザ端末２００に表示させ、メールアドレスの手動入力に替えてもよい。
【０１１６】
メールアドレスの入力が終了すると、図１のＳ１０１より前のステップで撮影し、背景画像の合成や落書きを終えておいた合成画像を図５の９０ｃのように画面に表示し、所定の枚数までユーザに選択させる。９０ｃでは、Ａ〜Ｆの６つの合成画像からいずれかをユーザに選択させている。所定の枚数の合成画像を選択した後、処理の形態によって遷移する画面が異なる。
【０１１７】
本実施形態１および実施形態３では、この後、画面は９０ｅに遷移する。実施形態２および４の場合には、画面９０ｄに遷移する。画面９０ｄについては、実施形態２で説明する。
【０１１８】
その後、実施形態の３か４の場合には、初期の入力画面である９０ａに表示画面が遷移する。実施形態が１か２か５の場合には、ユーザ端末２００の画面に写り、ユーザは所持するユーザ端末２００を用いてメールの送信処理を行う。ユーザ端末２００では、９０ａまたは９０ｂにて入力またはＱＲコードの読み取りによって、画面９０ｅのようなメールが作成される。ユーザはこの画面９０ｅを送信することで、ユーザ端末２００のメールアドレス入力に替えることができる。
【０１１９】
画面９０ｅのメールの送信を完了すると、サーバ１００は送信されたメールアドレスに対して画面９０ｆのようなメールを返信し、メールアドレスの登録が完了したことを通知する。その後、写真シール機１の表示画面は、９０ａの初期状態に遷移する。
【０１２０】
（ユーザ端末における表示画面の遷移）
次に、図６を参照して、ユーザが所持する携帯端末であるユーザ端末２００上での表示画面の遷移について説明する。図１のＳ１０９で写真シール機１から送信された画像を表示するためのＵＲＬが、画面９１ａのようにメールにＵＲＬが埋め込まれた形式で送信される。ユーザはユーザ端末２００を操作してこのＵＲＬを選択することでネットワークに接続し、ＷＥＢサーバ１２０から表示画面９１ｂの情報を受信する。
【０１２１】
画面９１ｂでは、ＷＥＢサーバ１２０上に用意されたユーザ用の携帯サイトのトップ画面が表示される。ユーザは無料画像のダウンロード、他の画像の表示、無料パズル、占い、オーディションに参加などのユーザ画像を用いたアトラクションに参加することができる。画面９１ｂで無料画像のダウンロードを選択した場合、ユーザ端末１２０の表示画面は９１ｃに遷移する。画面９１ｂで他の画像の表示を選択した場合、表示画面は９１ｄに遷移する。
【０１２２】
画面９１ｃでは、無料画像の拡大表示を行い、無料画像のダウンロードを行う選択肢が表示される。ダウンロードを選択した場合、ユーザ端末２００のメモリ上に無料画像が保存される。画面９１ｄでは、会員画像である３つの画像が表示されている。会員画像には、それぞれ、撮影日が併記されている。今、２番目の会員画像が選択された場合、ユーザが会員の場合、９１ｈの表示画面に遷移する。ユーザが会員でない場合、表示画面は９１ｅに遷移する。
【０１２３】
画面９１ｅでは、選択した画像が会員画像であることを案内し、会員登録フォームの画面９１ｆへ移動するリンクを表示する。リンクが選択された場合、画面は９１ｆに遷移する。画面９１ｆでは、名前、生年月日、都道府県、市町村、マンション名など、ユーザの会員登録に必要なデータを入力するためのフォームが表示される。必要事項をフォームに入力して送信することで、会員登録データがＷＥＢサーバ１２０に送信され、画面は会員登録完了を通知する画面９１ｇが表示された後、ブラウザは終了され、メール表示の初期画面９１ａに戻る。
【０１２４】
画面９１ｈでは、選択された２番目の会員画像の拡大表示を行い、ダウンロードを行う選択肢が表示される。ダウンロードを選択した場合、ユーザ端末２００のメモリ上に無料画像が保存される。
【０１２５】
次に、図７から図１２のフロー図を用いて、写真シール機１の各工程で行われる処理について、詳細を説明する。図７は、写真シール機１における全体の処理の流れを示すフロー図である。図８は、図７のＳ４で行われる事後接客処理について、詳細な処理の流れを示すフロー図である。図９は、サーバ１００で行われる処理の流れを示すフロー図である。図１０は、追加転送画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。図１１は、ＷＥＢサーバ１２０上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。図１２は、会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【０１２６】
（写真撮影プリント装置における全体の処理の流れ）
まず、図７に示すフロー図を参照しながら、写真シール機１の動作フローについて説明する。最初に、プレイ開始の受付処理として、撮影画像表示部２４に待機状態のデモンストレーション画面が表示される。デモンストレーション画面には、写真シール機１のマシーン名称、略称、概略等の情報が含まれる。なお、このデモ画面において、「コインを投入してね」というような、ユーザにコイン投入を促すメッセージを表示してもよい。
【０１２７】
Ｓ１において、撮影空間に進入したユーザによりコイン投入がなされ、課金処理部による課金処理が終了すると、デモンストレーション画面を撮影処理用画面に切り替えて受付処理を完了する。
【０１２８】
Ｓ２において、次に、ユーザは撮影コースに基づいて、撮影空間で複数回の写真撮影を行う。この時ユーザは、カメラ画像表示部（ライブビュー表示パネル）２５に表示されている自身の姿を視認しながら、写真撮影をすることができる。
【０１２９】
Ｓ３において、次に、ユーザは撮影画像の中から編集処理対象の画像としてユーザが選択し、ここで選択された撮影画像が撮影画像記録部５１に記録される。なお、このＳ３の過程を省略して、撮影画像全てを編集処理対象としてもよい。この場合、Ｓ３の処理が省略できるため、編集処理をより長くすることが可能である。
【０１３０】
Ｓ４において、写真シール機１は、画像を画像保存サーバに送信するといった、事後接客処理を実行する。事後接客処理の詳細については、図９で説明する。
【０１３１】
Ｓ５において、最後に、写真シール機１においてシールの印刷処理が行われ、一連の処理が終了する。
【０１３２】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図８に示すフロー図を参照しながら、写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０１３３】
Ｓ１１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、処理はＳ１２に進む。希望しない場合には（Ｓ１１でＮＯ）、処理はＳ１５へ進む。
【０１３４】
Ｓ１２において、写真シール機１は、ユーザの携帯するユーザ端末２００のメールアドレスの入力を促し、ソフトウェアキーボード（図５の９０ａ）やＱＲコード（図５の９０ｂ）などを用いて入力させる。Ｓ１３において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する画像を選択させる（図５の９０ｃ）。Ｓ１４において、写真シール機１は、サーバ１００に対してＳ１２で入力されたメールアドレスおよびＳ１３でユーザに選択させた非会員の画像データを送信し、事後接客処理を終了する。
【０１３５】
Ｓ１５において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施し、事後接客処理を終了する。
【０１３６】
（画像保存サーバにおける処理の流れ）
次に、図９を用いてサーバ１００におけるデータの送受信やユーザ情報および合成画像の保存処理などの流れについて説明する。図９は、サーバ１００における処理の流れを示したフロー図である。
【０１３７】
Ｓ２１において、登録等処理サーバ１４０は、写真シール機１から受信したデータを非会員画像およびメールアドレスに分離する。Ｓ２２において、非会員画像ファイルサーバ１１４は、受信した非会員画像を保存する。Ｓ２３において、ＷＥＢサーバ１２０は、追加転送画像を決定する処理を行う。追加転送画像の決定処理については、詳細は後述する。
【０１３８】
Ｓ２４において、登録等処理サーバ１４０は、ユーザ端末２００から参照するためのアクセス情報をＵＲＬなどの形式で作成する。なお、後述するサイト閲覧処理のＡから続く処理も、Ｓ２４の処理へと繋がっている。
【０１３９】
Ｓ２５において、メールサーバ１６０はアクセス情報を付加したメールをユーザ端末２００へ送付する。Ｓ２６において、ＷＥＢサーバ１２０はユーザ端末２００から送付したアクセス情報に対してアクセスされたかどうか判断する。ユーザ端末２００からのアクセスを確認した場合（Ｓ２６でＹＥＳ）、処理はＳ２７に進む。アクセスを確認しない場合（Ｓ２６でＮＯ）、処理はＳ２６の最初に戻り、ユーザからのアクセス待ち状態を繰り返す。
【０１４０】
Ｓ２７において、ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるサイトの閲覧処理に対応する画面を送信し、表示させる。なお、サイト閲覧処理の詳細については、後述する。
【０１４１】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図１０を用いて追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図１０は、ＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０１４２】
Ｓ３１において、ＷＥＢサーバ１２０は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ３２において、ＷＥＢサーバ１２０は照合部１２６にメールアドレスを送信し、Ｓ３３において、照合部１２６は、登録会員ＤＢ１２４を参照してメールアドレスを確認し、会員であるか否かを判断する。メールアドレスが登録されていた場合（Ｓ３４でＹＥＳ）、処理はＳ３５に進む。メールアドレスが登録されていない場合（Ｓ３４でＮＯ）、処理はＳ３６に進む。
【０１４３】
Ｓ３５において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「会員画像」を設定し、会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるよう設定する。Ｓ３６において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「サムネイル画像」を設定し、非会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるように設定する。
【０１４４】
ここで非会員に対しても何も画像を送信しないのではなく、サムネイル画像を送信することで、会員になればサムネイルに表示されているような画像を受信することができることをアピールし、非会員を入会させるための動機付けとしている。
【０１４５】
Ｓ３７において、サーバ１００は写真シール機１に対して、転送信号およびメールアドレスを送信することで、転送信号およびメールアドレスに対応する合成画像を写真シール機１に送信させる。シール機１が受信した転送信号がサムネイルの場合、写真シール機１上で会員画像に複製およびサムネイル化の処理を施す。Ｓ３８において、サーバ１００は写真シール機１からＳ３７で送信した情報に対応する画像を受信する。
【０１４６】
なお、写真シール機１が受信した転送画像が会員画像の場合でも、写真シール機１上で同様の会員画像に複製やサムネイル化の処理を施すことができる。この場合、会員画像とともにそのサムネイルファイルも送信され、サーバ１００上でサムネイル化する処理を省略することもできる。
【０１４７】
Ｓ３９において、登録等処理サーバ１４０は、受信した画像が会員画像であるか否かを判断する。受信した画像が会員画像の場合（Ｓ３９でＹＥＳ）、処理はＳ４０に進む。受信した画像が会員画像でない場合（Ｓ３９でＮＯ）、処理はＳ４１に進む。
【０１４８】
Ｓ４０において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を作成する。Ｓ４１において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に基づいて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、サムネイル画像ファイルサーバ１１６のそれぞれに画像の保存を行い、追加転送画像決定処理を終了する。
【０１４９】
（ＷＥＢサーバにおけるサイト閲覧処理の流れ）
次に、図１１を用いてＷＥＢサーバ１２０における合成画像を掲載したウェブサイトの閲覧処理の流れについて説明する。図１１は、ＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０１５０】
Ｓ５１において、ＷＥＢサーバ１２０のデータ取得部１２８は、非会員画像ファイルサーバ１１４からユーザ画像を、付加情報ファイルサーバ１３０からユーザのメールアドレスを取得する。Ｓ５２において、ＷＥＢサーバ１２０のＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ画像が表示された、そのメールアドレスに対応するユーザ専用のトップページを表示する。
【０１５１】
Ｓ５３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが会員画像の閲覧を希望したかどうか判断する。ユーザが会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、処理はＳ５４へ進む。会員画像の閲覧を希望しない場合には（Ｓ５３でＮＯ）、処理はＳ６１へ進む。
【０１５２】
Ｓ５４において、データ取得部１２８は、Ｓ５１で取得したメールアドレスに基づいて表示するサムネイル画像を検索する。Ｓ５５において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、サムネイル画像の閲覧ページを表示する（図５の９１ｄ）。Ｓ５６において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが、閲覧ページにサムネイル画像として表示された会員画像のダウンロードを希望したか否かを判断する。
【０１５３】
ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望した場合（Ｓ５６でＹＥＳ）、処理はＳ５７に進む。サムネイル画像のダウンロードを希望しない場合（Ｓ５６でＮＯ）、処理はＳ６に進む。
【０１５４】
Ｓ５７において、データ取得部１２８は、Ｓ５１で取得したメールアドレスに基づいて会員画像の検索を行う。データ取得部１２８が該当する会員画像を見つけた場合（Ｓ５８でＹＥＳ）、処理はＳ５９に進む。会員画像を見つけられなかった場合（Ｓ５８でＮＯ）、処理はＳ６０の会員登録処理へと進む。会員登録処理の詳細については後述する。
【０１５５】
Ｓ５９において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、検索の結果該当した画像をユーザ端末２００に対して表示させる（図６の９１ｃまたは９１ｈ）。Ｓ６０で会員登録処理が完了した後、処理は図９のＡに進みサーバ処理が続行される。
【０１５６】
Ｓ６１において、ユーザが非会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ６１でＹＥＳ）、処理はＳ５９へ進む。非会員画像の閲覧を希望しなかった場合（Ｓ６１でＮＯ）、サイト閲覧処理は終了する。
【０１５７】
（ユーザの会員登録処理の流れ）
次に、図１２を用いてユーザの会員登録処理の流れについて説明する。図１２は、ＷＥＢサーバ１２０で実行される会員登録処理の流れを示したフロー図である。
【０１５８】
Ｓ７１において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、会員登録部１２２で作成された会員登録用フォームを読み出して、Ｓ７２においてユーザ端末２００に対して送信を行う（図６の９１ｅおよび９１ｆ）。Ｓ７３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００で会員登録に必要な情報が入力されたフォーム情報を受信する。
【０１５９】
Ｓ７４において、会員登録部１２２は、Ｓ７３で受信した会員登録用のフォーム情報に空欄などの記載不備がないか確認を行う。不備があった場合（Ｓ７４でＮＯ）、Ｓ７６に進み、再度、会員登録用のフォーム情報を入力するようにユーザ端末２００に対して指示をだし、処理はＳ７３に戻る。不備がなかった場合（Ｓ７４でＹＥＳ）、処理はＳ７５に進む。
【０１６０】
Ｓ７７において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００に対して会員登録が完了したことを通知する画面を表示させる（図６の１ｇ）。Ｓ７８において、登録等処理サーバ１４０は、該当するユーザの転送信号を「会員画像」に変更し、今後当該ユーザに会員画像が送信されるように設定する。
【０１６１】
Ｓ７９において、サーバ１００内のＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１に対して転送信号およびメールアドレスに基づいて合成画像を転送するように指示する。Ｓ８０において、ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１からユーザに対応する画像を受信する。Ｓ８１において、画像ＤＢサーバ１１０は、転送信号を送信して写真シール機１から受信した合成画像を対応する画像ファイルサーバに保存し、会員登録処理を終了する。
【０１６２】
（写真撮影プリント装置の外観的構成）
次に、写真シール機１の外観構成について、図３４（ａ）および図３４（ｂ）を参照しながら以下に説明する。この写真シール機１は、ユーザの写真を撮影する撮影部２と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部３と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙に出力する印刷部４とを有している。図３（ａ）は写真シール機１における撮影部２側からの外観を示し、図３（ｂ）は編集部３および印刷部４側からの外観を示している。
【０１６３】
図３５は、第１の編集部３ａの正面図である。なお、第２の編集部３ｂの構成は、第１の編集部３ａと同様であるので、ここでは図示しない。第２の編集部３ｂは、第１の編集部３ａの対面に設けられている。以下では、二つを区別する必要が無い場合は、まとめて編集部３として説明する。
【０１６４】
編集部３は、ユーザが撮影部２による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タッチパネル部３１、タッチペン３２、および、音声出力部３３などで構成される。編集部３の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【０１６５】
図３６は、印刷部４の正面図である。本実施形態では、編集部３の側面に印刷部４を設けており、したがって、図５は、編集部３の側面を表している。印刷部４は、ユーザが編集部３による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施形態では、編集部３側面に、プリント排出口４４ａおよび４４ｂが設けられており、第１の編集部３ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ａから排出され、第２の編集部３ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ｂから排出される。
【０１６６】
上述のような構成の写真シール機１において、ユーザは、まず撮影部２が備えられた撮影空間に入って撮影工程を実行し、その後、編集部３（第１の編集部３ａまたは第２の編集部３ｂ）が備えられた編集空間に移動して編集工程を実行し、印刷部４により撮影画像または編集画像（合成画像）のプリントされたシール紙をプリント排出口４４ａ・４４ｂから受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。また、ユーザがユーザ端末２００のメールアドレスを写真シール機１に登録（入力）することで、後に、ユーザ端末２００で上記合成画像をサーバ１００から取得することができる。
【０１６７】
以上のように、写真シール機１は、撮影部２と編集部３とが別の空間に設けられている。よって、一組のユーザが編集部３において編集処理を行っている時でも、他のユーザが撮影処理を開始することが可能となっている。これにより、回転率を向上させることが可能である。
【０１６８】
また、編集部３における編集処理には、基本的には制限時間が設けられている。これに対して、別の利用者が撮影処理に入るまで編集処理時間を無制限にし、他のユーザが撮影処理を開始した時点から、編集処理に制限時間を設けるようにしてもよい。
【０１６９】
また、本実施形態に係る写真シール機１は図３４（ａ）および図３４（ｂ）に示すとおり、編集部３を２つ備える構造となっており、第１の編集部３ａと第２の編集部３ｂとが対面に設置されている。このように、編集部３を撮影部２よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率を向上させることが可能である。しかし、本発明の写真シール機１は、上述の構成に限定されない。編集部３の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部３を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部３を設けるようにしてもよい。
（実施形態１の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１は、被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成し、画像保存サーバを介して当該合成画像をユーザの通信端末に送信する写真画像処理装置であって、第１グループに属するユーザに送信する第１の合成画像、第２グループに属するユーザに送信する第２の合成画像、および第１の合成画像から作成したサムネイル画像のうち少なくとも２つを記憶する画像記憶手段と、上記第１の合成画像、上記第２の合成画像、または上記サムネイル画像のうち少なくとも１つを上記画像保存サーバへ送信することを指示する転送指示情報と、上記ユーザを識別するためのユーザ識別情報とを受信し、上記送信指示情報に対応する第１の合成画像、または、第２の合成画像を上記画像保存サーバへ送信する通信手段と、ユーザ情報が記録されたユーザ情報記録手段を検索することによって、上記ユーザが第１グループまたは第２グループのいずれに属するかを判断するユーザ照合手段とを備え、上記通信手段は、上記転送指示信号に基づいて、上記画像保存サーバから上記通信端末へ送信される可能性の高い画像を優先的に上記画像保存サーバに送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信している。
【０１７０】
上記の構成によれば、転送指示信号およびユーザ識別信号を受信し、ユーザ識別信号に基づいてユーザが続するグループをユーザ照合手段が判断し、グループに対応付けられた優先度に基づいて、通信手段がユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信するので、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができる。
【０１７１】
また、本実施形態の写真シール機１では、上記ユーザ情報記憶手段は、画像保存サーバが備え、上記ユーザ照合手段は、画像保存サーバに指示を出すことでユーザが属するグループを検索している。
【０１７２】
上記ユーザ情報記憶手段を画像保存サーバが備え、画像保存サーバに指示を出すことでユーザが属するグループを検索するので、上記通信端末で参照されるユーザ識別情報に基づいて、上記画像保存サーバ上で対応するユーザが検索され、会員画像またはサムネイル画像のいずれを送信するべきかを画像保存サーバが判断し、判断結果を写真画像処理装置のユーザ照合手段が受信するだけなので、写真画像処理装置のコストを低減することができる。
【０１７３】
〔実施形態２〕
本実施形態の画像転送システムでは、図１〜１２、図３４〜３６に示されるシステムに比べて、ユーザ情報記憶手段を写真画像処理装置が備え、会員であるかどうかの判断をユーザ自身に選択させる点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、事後接客処理、追加画像選択処理などの流れが異なっている。
【０１７４】
具体的には、事後接客処理では、図５の画面９０ｄにおける、ユーザによる選択処理が異なる。画面９０ｄでは、ユーザに会員状況を選択させる。具体的には、「会員」「会員予定」「いらない」の各ボタンからユーザに選択させることで、会員であるかどうか、および、入会する意志があるかどうかを判断し、必須となる合成画像の判断に用いる。
【０１７５】
その他の構成については、実施形態１と同様となっている。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。また、本実施形態を構成する場合、図５の９０ｄのように、会員、会員になる予定、会員画像がいらないといった選択肢によってユーザの入力を促すことが好ましいが、入力方法はこれに限定されるものではない。
【０１７６】
上記構成において、画像転送システム全体におけるデータの流れを、図１３に基づき説明すると、以下の通りである。
【０１７７】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
Ｓ３０１において、写真シール機１は、ユーザによる操作に基づいて、非会員画像、ユーザ端末２００のメールアドレス、および送信フラグ（図５の９０ｄ参照）をサーバ１００に送信する。ここで、送信フラグはユーザが会員になるかどうかを示すためのフラグであり、本実施形態では、１が現会員であること、２が非会員だが会員登録を予定していること、３が会員にならないことを示すものとする。
【０１７８】
Ｓ３０２において、サーバ１００は、非会員画像およびユーザ端末２００のメールアドレスを写真シール機１から受信し、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０にそれぞれ記録する。Ｓ３０３において、サーバ１００は、Ｓ３０２で受信した送信フラグに基づいて転送信号を設定する。
【０１７９】
Ｓ３０４において、サーバ１００は送信フラグが１であるか否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ３０４でＹＥＳ）、処理はＳ３０５に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ３０４でＮＯ）、処理はＳ３０６に進む。Ｓ３０５において、サーバ１００は、会員画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。Ｓ３０６において、サーバ１００は、サムネイル画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。
【０１８０】
Ｓ３０７において、写真シール機１は、メールアドレスおよび転送信号に基づいて、対応するユーザの合成画像を検索する。Ｓ３０８において、写真シール機１は、Ｓ３０７で検索した合成画像をサーバ１００に対して転送する。
【０１８１】
Ｓ３０９において、サーバ１００は、写真シール機１から受信した合成画像を画像ＤＢサーバ１１０内の対応する画像ファイルサーバに保存する。Ｓ３１０において、サーバ１００のメールサーバ１６０は、Ｓ３０９で保存した合成画像を参照するためのＵＲＬをユーザ端末２００に対して送信する。
【０１８２】
Ｓ３１１において、ユーザ端末２００は、サーバ１００から参照のためのＵＲＬをメールとして受信する。Ｓ３１２において、ユーザはメール内のＵＲＬをブラウザなどで参照することで、サーバ１００に保存された合成画像を参照する。
【０１８３】
Ｓ３１３において、サーバ１００は、ユーザ端末２００による合成画像へのアクセスを確認する。Ｓ３１４において、サーバ１００は、合成画像へのアクセスを行っているユーザが会員であるか否かを判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ３１４でＹＥＳ）、処理はＳ３１５に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ３１４でＮＯ）、処理はＳ３１６に進む。
【０１８４】
Ｓ３１５において、サーバ１００は、会員画像および非会員画像をユーザ端末２００に対して送信する。処理はＳ３１７に進む。Ｓ３１６において、サーバ１００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面をユーザ端末２００に対して送信する。Ｓ３１７において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、一連の画像転送処理を終了する。
【０１８５】
Ｓ３１８において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会が九人画面をサーバ１００から受信する。Ｓ３１９において、ユーザは、入会して会員となりことを希望しているか否かユーザ端末２００に入力することでサーバ１００に対して伝える。入会を希望しない場合（Ｓ３１９でＮＯ）、一連の画像転送処理を終了する。入会を希望する場合（Ｓ３１９でＹＥＳ）、サーバ１００にユーザが入会する意志があることを通知する。
【０１８６】
Ｓ３２０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０はユーザに入会する意志があるという通知を受け取り、会員登録用のフォームをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ３２１において、ユーザは会員登録用のフォームをユーザ端末２００で受信し、必要事項をフォームに入力することで会員登録用の情報をサーバ１００に対して返送する。
【０１８７】
Ｓ３２２において、サーバ１００は、会員登録用の情報をユーザ端末２００から受け取り、登録受付の完了通知と画像を後日送付する旨の案内をユーザ端末２００に対して送信する（図５の９０ｆ）。Ｓ３２３において、ユーザはユーザ端末２００で完了通知および案内を受信し、一連の画像転送処理を終了する。なお、会員登録が完了し、画像のダウンロードが可能になった場合、再びＳ３１４にもどって、会員の場合の処理を続行してもよい。
【０１８８】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図１４に示すフロー図を参照しながら、実施形態２における写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０１８９】
Ｓ９１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ９１でＹＥＳ）、処理はＳ９２に進む。希望しない場合には（Ｓ９１でＮＯ）、処理はＳ９８へ進む。
【０１９０】
Ｓ９２において、写真シール機１は、ユーザの携帯するユーザ端末２００のメールアドレスの入力を促し、ソフトウェアキーボード（図５の９０ａ）やＱＲコード（図５の９０ｂ）などを用いて入力させる。Ｓ９３において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する非会員画像を選択させる（図５の９０ｃ）。
【０１９１】
Ｓ９４において、写真シール機１は、サーバ１００に対してＳ９２で入力されたメールアドレスから、現在、写真シール機１を操作しているユーザが会員であるか否か判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ９４でＹＥＳ）、処理はＳ９５に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ９４でＮＯ）、処理はＳ９６へ進む。
【０１９２】
Ｓ９５において、写真シール機１は、現ユーザに対する送信フラグを１に設定する。Ｓ９において、写真シール機１は現ユーザに対する送信フラグを０に設定する。Ｓ９８において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施しする。Ｓ９７において、写真シール機１は、現ユーザのメールアドレス、非会員画像データ、および送信フラグをサーバ１００に対して送信し、事後接客処理を終了する。
【０１９３】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図１５を用いて追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図１５は、実施形態２においてＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０１９４】
Ｓ１２１において、サーバ１００は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ１２２において、サーバ１００は、送信フラグが１か否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ１２２でＹＥＳ）、処理はＳ１２３に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ１２２でＮＯ）、処理はＳ１２４に進む。
【０１９５】
Ｓ１２３において、登録等処理サーバ１４０は、会員画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ１２５において、登録等処理サーバ１４０は、サムネイル画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ１２５において、転送信号およびメールアドレスに基づいて、写真シール機１に対して画像を転送するように指示を出す。Ｓ１２６において、Ｓ１２５で転送指示を出した画像を写真シール機１から受信する。
【０１９６】
Ｓ１２７において、サーバ１００は受信した画像が会員画像か否かを判断する。会員画像の場合（Ｓ１２７でＹＥＳ）、処理はＳ１２８へ進む。会員画像でない場合（Ｓ１２７でＮＯ）、処理はＳ１２９へと進む。Ｓ１２８において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を複製し、作成する。Ｓ１２９において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に応じて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、およびサムネイル画像ファイルサーバ１１６にそれぞれ合成画像を保存して、追加転送画像の決定処理を終了する。
【０１９７】
なお、上記の実施形態１および２では、メールアドレスをユーザ識別情報として用い、メールアドレスが登録会員ＤＢ１２４に記録してあるか否かを検索することで、ユーザＩＤの照合を行っていたが、これに限るものではない。メールアドレス以外の識別情報、具体例をあげれば、ウェブサイトにおける会員番号や、携帯電話機や自宅などの電話番号、名前、住所、およびその他の個人情報をユーザ識別情報として用いても良い。
（実施形態２の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１は、上記転送指示信号は会員画像またはサムネイル画像の送信を指示する信号であり、上記ユーザ識別情報は上記通信端末で参照されるメールアドレスである。
【０１９８】
上記の場合、写真画像処理装置でユーザ識別情報を入力した段階で、最初にユーザ識別情報および参照される可能性の高い画像を画像保存サーバに送信した後に、画像保存サーバ上でユーザの照合を行うことができるので、優先度の高い画像を早い段階で画像保存サーバに送信してしまうことができる。
【０１９９】
〔実施形態３〕
本実施形態の画像転送システムでは、図１〜１２、図３４〜３６に示されるシステムに比べて、ユーザ識別情報であるメールアドレスをユーザ端末２００から入力させ、ユーザの照合をメールアドレスではなく照合ＩＤで行う点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、写真シール機１の機能ブロックの構成、事後接客処理、サーバ処理、追加転送画像決定処理、サイト閲覧処理、会員登録処理などの流れが異なっている。その他の構成については、実施形態１と同様となっている。
【０２００】
なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。上記構成において、画像転送システム全体におけるデータの流れを、図１６に基づき説明すると、以下の通りである。
【０２０１】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
Ｓ４０１において、写真シール機１は、サーバ１００のメールアドレスおよび照合ＩＤを送信する。なお、サーバのメールアドレスや照合ＩＤは、ＱＲコードの形式でユーザ端末２００に読み取らせてもよいし、その他の方法でユーザ端末に転送してもよい。Ｓ４０２において、ユーザ端末２００は、写真シール機１から受信した照合ＩＤと、ユーザ端末２００に設定されたメールアドレスとをサーバ１００に対して送信する。
【０２０２】
Ｓ４０３において、サーバ１００は、ユーザ端末２００から受信したメールアドレスおよび照合ＩＤを付加情報ファイルサーバ１３０に記録する。Ｓ４０４において、Ｓ４０１の送信処理を終えた写真シール機１は、非会員画像および照合ＩＤをサーバ１００に送信する。サーバ１００は送信された非会員画像および照合ＩＤを受け取り、照合ＩＤおよび画像データを関連付けて記録する。
【０２０３】
Ｓ４０５において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、受信したメールアドレスと、付加情報ファイルサーバ１３０に付加情報として記録されているメールアドレスとを比較して、ユーザの照合を行う。照合の結果、一致するメールアドレスが存在した場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）、処理はＳ４０７へ進む。一致するメールアドレスが存在しない場合（Ｓ４０６でＮＯ）、処理はＳ４０８へ進む。
【０２０４】
Ｓ４０７において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介して写真シール機１に会員画像の転送を指示する転送信号および照合ＩＤを送信する。Ｓ４０８において、登録等処理サーバ１４０は、ＦＴＰサーバ１５０を介してサムネイル画像の転送を指示する転送信号および照合ＩＤを送信する。それぞれに対応する転送信号および照合ＩＤ送信後、処理はＳ４０９に進む。
【０２０５】
Ｓ４０９において、写真シール機１はサーバ１００から照合ＩＤおよび転送信号を受信し、写真シール機１の画像検索部２０は、照合ＩＤに基づいて対応するユーザの画像の検索を行う。Ｓ４１０において、写真シール機１は検索した画像をサーバ１００に送信する。
【０２０６】
Ｓ４１１において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、画像ＤＢサーバ１１０の対応する画像を保存するファイルサーバに受信した画像を保存する。Ｓ１１０において、登録等処理サーバ１４０は、保存した画像にアクセスするためのＵＲＬをアクセス情報として作成し、メールサーバ１６０を介してユーザ端末２００に送信する。
【０２０７】
Ｓ４１２において、ユーザ端末２００はＳ１１０で送信されたメールを参照し、画像にアクセスするためのＵＲＬを受信する。Ｓ１１２において、ユーザはユーザ端末２００に備えられたブラウザアプリケーション等を用いてネットワークに接続して、受信したＵＲＬを参照する。
【０２０８】
Ｓ４１３において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるＵＲＬの参照に対して応答を行う。具体的には、Ｓ４１７およびＳ４１８における画像情報をＷＥＢサーバ１２０によるウェブサイトの画面としてユーザ端末２００に送信する。Ｓ４１６において、ＷＥＢサーバ１２０の照合部１２６は、ＵＲＬを参照したユーザが会員か否かを判断する。
【０２０９】
ユーザが会員であった場合（Ｓ４１６でＹＥＳ）、ＷＥＢサーバ１２０は会員画像および非会員画像の両方をユーザ端末２００に送信する（Ｓ４１７）。処理はＳ４１９に進む。ユーザが会員でなかった場合（Ｓ４１６でＮＯ）、ＷＥＢサーバ１２０は非会員画像、サムネイル画像、および入会の意志を確認するための入会確認画面をユーザ端末２００に送信する（Ｓ４１８）。処理はＳ４２０に進む。
【０２１０】
Ｓ４１９において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、画像転送処理を終了する。Ｓ４２０において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面を受信する。Ｓ４２１において、ユーザが入会を希望する場合（Ｓ４２１でＹＥＳ）、入会意志を伝えるフォーム入力をＷＥＢサーバ１２０に送信し、処理はＳ４２２に進む。ユーザが入会を希望しない場合（Ｓ４２１でＮＯ）、画像転送処理は終了する。
【０２１１】
Ｓ４２２において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からフォーム入力による入会意志を受信し、会員登録用のフォームデータをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ４２３において、ユーザ端末２００は会員登録用のフォームデータを受信し、ユーザは必要事項を入力してＷＥＢサーバ１２０に返信する。
【０２１２】
Ｓ４２４において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００から送信された会員登録用のフォームデータに入力された必要事項を付加情報ファイルサーバ１３０に保存し、登録受け付けが完了したことを知らせる完了通知と、画像を後日送信する旨の案内とをユーザ端末２００に送信する。Ｓ４２５において、ユーザ端末２００は、完了通知と案内を受信してユーザに対して表示し、画像転送処理を終了する。
【０２１３】
なお、一連の処理で会員登録を行ったユーザに対しては、後日、Ｓ４１６から同様の処理を行うことで会員画像の送付を行うことができる。
【０２１４】
（写真撮影プリント装置の機能的構成）
次に、本実施形態の写真シール機１の機能的な構成について、図１７に示すブロック図を参照しながら説明する。本発明の写真シール機１は、図４に示したブロック図と比較して、二次元コード作成部３４、照合ＩＤ作成部３５をさらに備え、図４に示したメールアドレス記憶部５６に替えて照合ＩＤ記憶部５７を備えている。それ以外の構成は同一の機能を持つので、説明は省略する。
【０２１５】
二次元コード作成部３４は、図５の９０ｂに示したＱＲコードのような二次元コードを作成し、撮影画像表示部２４に表示する。なお、二次元コード作成部３４で作成される二次元コードには、照合ＩＤおよびサーバのアドレスがコード化されている。
【０２１６】
照合ＩＤ作成部３６は、現在、写真シール機１を利用しているユーザを識別するための照合ＩＤを作成する。作成した照合ＩＤは、二次元コード作成部３４で作成される二次元コードの中にコード化されて含まれている。照合ＩＤ記憶部５７は、照合ＩＤ作成部３６で作成された照合ＩＤが、ユーザ画像と対応付けられて記録されている。
【０２１７】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図１８に示すフロー図を参照しながら、本実施形態の写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０２１８】
Ｓ１３１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ１３１でＹＥＳ）、処理はＳ１３２に進む。希望しない場合には（Ｓ１３１でＮＯ）、処理はＳ１３７へ進む。
【０２１９】
Ｓ１３２において、写真シール機１の照合ＩＤ作成部３５は、現在、写真シール機１を使用しているユーザに対応付けられた照合ＩＤを設定する。Ｓ１３３において、写真シール機１の二次元コード作成部３４は、照合ＩＤおよびサーバ１００のアドレスをコード化したＱＲコードを作成する。Ｓ１３４において、写真シール機１の制御部１０は、撮影画像表示部２４に作成したＱＲコードを表示する。
【０２２０】
Ｓ１３５において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する画像を選択させる（図５の９０ｃ）。Ｓ１３６において、写真シール機１は、照合ＩＤおよびユーザの合成画像のデータを関連づけて、照合ＩＤ記憶部５７に保存する。Ｓ１３７において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施する。
【０２２１】
Ｓ１３８において、写真シール機１は、必要に応じてサーバ１００に照合ＩＤおよび非会員画像データを送信し、事後接客処理を終了する。
【０２２２】
（画像保存サーバにおける処理の流れ）
次に、図１９を用いて本実施形態のサーバ１００におけるデータの送受信やユーザ情報および合成画像の保存処理などの流れについて説明する。図１９は、本実施形態のサーバ１００における処理の流れを示したフロー図である。
【０２２３】
Ｓ１４１において、サーバ１００は、ユーザ端末２００または写真シール機１のいずれかからデータを受信したか判断する。データを受信した場合（Ｓ１４１でＹＥＳ）、処理はＳ１４２に進む。データを受信していない場合（Ｓ１４１でＮＯ）、処理は最初に戻ってデータの受信待ち状態を繰り返す。
【０２２４】
Ｓ１４２において、サーバ１００は、受信したデータが非会員データであるか、メールアドレスであるかを判断する。メールアドレスの場合（Ｓ１４２でメールアドレス）、処理はＳ１４３に進む。非会員データの場合（Ｓ１４２で非会員データ）、処理はＳ１４６へ進む。Ｓ１４３において、追加転送画像決定処理を行う。追加転送画像決定処理の詳細については、別に説明する。
【０２２５】
Ｓ１４４において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、登録完了メールを作成する。Ｓ１４５において、サーバ１００は、Ｓ１４４で作成した登録完了メールをユーザ端末２００に送信する。処理はＳ１４７に進む。
【０２２６】
Ｓ１４６において、画像ＤＢサーバ１１０は、非会員画像ファイルサーバ１４６に非会員画像を保存する。処理はＳ１４７に進む。
【０２２７】
Ｓ１４７において、サーバ１００は、メールアドレスと画像データの登録は終了したかどうか確認する。登録が終了した場合（Ｓ１４７でＹＥＳ）、処理はＳ１４８に進む。登録が終了していない場合（Ｓ１４７でＮＯ）、処理はＳ１４１に戻り、同様の処理を繰り返す。
【０２２８】
Ｓ１４８において、サーバ１００の登録等処理サーバ１４０は、画像が保存されたフォルダへアクセスするためのＵＲＬなどのアクセス情報を作成する。なお、サイト閲覧処理のＡからの処理も、同様にＳ１４８の処理へと進む。
【０２２９】
Ｓ１４９において、サーバ１００のメールサーバ１６０は、アクセス情報を付加したメールをユーザ端末２００に対して送信する。Ｓ１５０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０はユーザ端末２００に送信したアクセス情報から、ユーザによるアクセスが行われたか否かを確認する。
【０２３０】
ユーザ端末２００からのアクセスが確認された場合（Ｓ１５０でＹＥＳ）、処理はＳ１５１に進む。ユーザ端末２００からのアクセスが確認されない場合（Ｓ１５０でＮＯ）、処理はＳ１５０の最初に戻り、ユーザ端末２００からのアクセス待ち状態を繰り返す。Ｓ１５１において、ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるサイトの閲覧処理に対応する画面を送信し、表示させる。なお、サイト閲覧処理の詳細については、後述する。
【０２３１】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図２０を用いて本実施形態における追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図２０は、本実施形態のＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０２３２】
Ｓ１５１において、ＷＥＢサーバ１２０は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ３２において、ＷＥＢサーバ１２０は照合部１２６にメールアドレスを送信し、Ｓ１５３において、照合部１２６は、登録会員ＤＢ１２４を参照してメールアドレスを確認し、会員であるか否かを判断する。メールアドレスが登録されていた場合（Ｓ１５４でＹＥＳ）、処理はＳ１５５に進む。メールアドレスが登録されていない場合（Ｓ１５４でＮＯ）、処理はＳ１５６に進む。
【０２３３】
Ｓ１５５において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「会員画像」を設定し、会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるよう設定する。Ｓ１５６において、登録等処理サーバ１４０は、転送信号として「サムネイル画像」を設定し、非会員に対する画像を送信する転送信号を写真シール機１に送信させるように設定する。
【０２３４】
ここで非会員に対しても何も画像を送信しないのではなく、サムネイル画像を送信することで、会員になればサムネイルに表示されているような画像を受信することができることをアピールし、非会員を入会させるための動機付けとしている。
【０２３５】
Ｓ１５７において、サーバ１００は写真シール機１に対して、転送信号およびメールアドレスを送信することで、転送信号およびメールアドレスに対応する合成画像を写真シール機１に送信させる。シール機１が受信した転送信号がサムネイルの場合、写真シール機１上で会員画像に複製およびサムネイル化の処理を施す。Ｓ１５８において、サーバ１００は写真シール機１からＳ１５７で送信した情報に対応する画像を受信する。
【０２３６】
なお、写真シール機１が受信した転送画像が会員画像の場合でも、写真シール機１上で同様の会員画像に複製やサムネイル化の処理を施すことができる。この場合、会員画像とともにそのサムネイルファイルも送信され、サーバ１００上でサムネイル化する処理を省略することもできる。
【０２３７】
Ｓ１５９において、登録等処理サーバ１４０は、受信した画像が会員画像であるか否かを判断する。受信した画像が会員画像の場合（Ｓ１５９でＹＥＳ）、処理はＳ１６０に進む。受信した画像が会員画像でない場合（Ｓ１５９でＮＯ）、処理はＳ１６１に進む。
【０２３８】
Ｓ１６０において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を作成する。Ｓ１６１において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に基づいて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、サムネイル画像ファイルサーバ１１６のそれぞれに転送信号の画像および照合ＩＤの保存を行い、追加転送画像決定処理を終了する。
【０２３９】
（ＷＥＢサーバにおけるサイト閲覧処理の流れ）
次に、図２１を用いてＷＥＢサーバ１２０における合成画像を掲載したウェブサイトの閲覧処理の流れについて説明する。図２１は、ＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０２４０】
Ｓ１７１において、ＷＥＢサーバ１２０のデータ取得部１２８は、非会員画像ファイルサーバ１１４からユーザ画像を取得する。Ｓ１７２において、ＷＥＢサーバ１２０のＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ画像が表示されたユーザ専用のトップページを表示する。
【０２４１】
Ｓ１７３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが会員画像の閲覧を希望したかどうか判断する。ユーザが会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ１７３でＹＥＳ）、処理はＳ１７４へ進む。会員画像の閲覧を希望しない場合には（Ｓ１７３でＮＯ）、処理はＳ１８１へ進む。
【０２４２】
Ｓ１７４において、データ取得部１２８は、照合ＩＤに基づいて表示するサムネイル画像を検索する。Ｓ１７５において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、サムネイル画像の閲覧ページを表示する（図５の９１ｄ）。Ｓ１７６において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望したか否かを判断する。
【０２４３】
ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望した場合（Ｓ１７６でＹＥＳ）、処理はＳ１７７に進む。サムネイル画像のダウンロードを希望しない場合（Ｓ１７６でＮＯ）、処理はＳ１８１に進む。
【０２４４】
Ｓ１７７において、データ取得部１２８は、照合ＩＤに基づいて会員画像の検索を行う。データ取得部１２８が該当する会員画像を見つけた場合（Ｓ１７８でＹＥＳ）、処理はＳ１７９に進む。会員画像を見つけられなかった場合（Ｓ１７８でＮＯ）、処理はＳ１８０の会員登録処理へと進む。会員登録処理の詳細については後述する。
【０２４５】
Ｓ１７９において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、検索の結果該当した画像をユーザ端末２００に対して表示させる（図６の９１ｃまたは９１ｈ）。Ｓ１８０で会員登録処理が完了した後、処理は図１９のＡに進みサーバ処理が続行される。
【０２４６】
Ｓ１８１において、ユーザが非会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ１８１でＹＥＳ）、処理はＳ１７９へ進む。非会員画像の閲覧を希望しなかった場合（Ｓ１８１でＮＯ）、サイト閲覧処理は終了する。
【０２４７】
（ユーザの会員登録処理の流れ）
次に、図２２を用いて本実施形態におけるユーザの会員登録処理の流れについて説明する。図１２は、本実施形態におけるＷＥＢサーバ１２０で実行される会員登録処理の流れを示したフロー図である。
【０２４８】
Ｓ１９１において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、会員登録部１２２で作成された会員登録用フォームを読み出して、Ｓ１９２においてユーザ端末２００に対して送信を行う（図６の９１ｅおよび９１ｆ）。Ｓ１９３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００で会員登録に必要な情報が入力されたフォーム情報を受信する。
【０２４９】
Ｓ１９４において、会員登録部１２２は、Ｓ１９３で受信した会員登録用のフォーム情報に空欄などの記載不備がないか確認を行う。不備があった場合（Ｓ１９４でＮＯ）、Ｓ１９６に進み、再度、会員登録用のフォーム情報を入力するようにユーザ端末２００に対して指示をだし、処理はＳ１９３に戻る。不備がなかった場合（Ｓ１９４でＹＥＳ）、処理はＳ１９５に進む。
【０２５０】
Ｓ１９７において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００に対して会員登録が完了したことを通知する画面を表示させる（図６の１ｇ）。Ｓ１９８において、登録等処理サーバ１４０は、該当するユーザの転送信号を「会員画像」に変更し、今後当該ユーザに会員画像が送信されるように設定する。
【０２５１】
Ｓ１９９において、サーバ１００内のＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１に対して転送信号およびメールアドレスに基づいて合成画像を転送するように指示する。Ｓ２００において、ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１からユーザに対応する画像を受信する。Ｓ２０１において、画像ＤＢサーバ１１０は、転送信号を送信して写真シール機１から受信した合成画像および照合ＩＤを対応する画像ファイルサーバに保存し、会員登録処理を終了する。
（実施形態３の効果）
以上のように、本実施形態では、上記ユーザ情報記憶手段を写真画像処理装置が備え、画像保存サーバから受信したユーザ識別情報に基づいて、上記写真画像処理装置上で対応するユーザが検索され、会員画像またはサムネイル画像のいずれを送信するべきかを判断し、画像保存サーバに送信するので、画像保存サーバの負荷を減らすことができる。
上記の場合、最初にユーザの通信端末に必要な情報を送信することができるので、写真画像処理装置および通信端末間で通信端末で用いるメールアドレスなどのユーザ識別情報を入力する必要がない、ＱＲコードやバーコードなどの画像認識方法や、赤外線通信や、ケーブルによる物理的な接続などの通信方法を用いて画像保存サーバの情報などの必要な情報を通信端末に送信することができる。
【０２５２】
〔実施形態４〕
本実施形態の画像転送システムでは、図３〜１５に示されるシステムに比べて、ユーザ情報記憶手段を写真シール機１が備え、会員であるかどうかの判断をユーザ自身に選択させる点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、事後接客処理、追加画像選択処理などの流れが異なっている。
【０２５３】
具体的には、事後接客処理では、図５の画面９０ｄにおける、ユーザによる選択処理が異なる。画面９０ｄでは、ユーザに会員状況を選択させる。具体的には、「会員」「会員予定」「いらない」の各ボタンからユーザに選択させることで、会員であるかどうか、および、入会する意志があるかどうかを判断し、必須となる合成画像の判断に用いる。
【０２５４】
その他の構成については、実施形態２と同様となっている。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０２５５】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
上記構成において、本実施形態の画像転送システム全体におけるデータの流れを、図２３に基づき説明すると、以下の通りである。
【０２５６】
Ｓ５０１において、写真シール機１は、ユーザによる操作に基づいて、非会員画像、サーバのアドレス、および送信フラグ（図５の９０ｄ参照）をサーバ１００に送信する。ここで、送信フラグはユーザが会員になるかどうかを示すためのフラグであり、本実施形態では、１が現会員であること、２が非会員だが会員登録を予定していること、３が会員にならないことを示すものとする。
【０２５７】
Ｓ５０２において、ユーザ端末２００は写真シール機１からサーバ１００のアドレス、および照合ＩＤを受信し、ユーザ端末２００のメールアドレスおよび照合ＩＤをサーバ１００のアドレスに対して送信する。Ｓ５０３において、サーバ１００は、照合ＩＤおよびユーザ端末２００のメールアドレスをユーザ端末２００から受信し、画像ＤＢサーバ１１０および付加情報ファイルサーバ１３０にそれぞれ記録する。
【０２５８】
Ｓ５０４において、写真シール機１は、非会員画像および照合ＩＤをサーバ１００へ送信する。Ｓ５０５において、サーバ１００は、写真シール機１から非会員画像および照合ＩＤを受信し、Ｓ５０３で記録したユーザ端末２００のメールアドレスおよび照合ＩＤと関連づけて画像を保存する。
【０２５９】
Ｓ５０６において、サーバ１００は送信フラグが１であるか否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ５０６でＹＥＳ）、処理はＳ５０７に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ５０６でＮＯ）、処理はＳ５０８に進む。Ｓ５０７において、サーバ１００は、会員画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。Ｓ５０８において、サーバ１００は、サムネイル画像の転送を指示する転送信号およびユーザのメールアドレスを写真シール機１に対して送信する。
【０２６０】
Ｓ５０９において、写真シール機１は、メールアドレスおよび転送信号に基づいて、対応するユーザの合成画像を検索する。Ｓ５１０において、写真シール機１は、Ｓ５０９で検索した合成画像をサーバ１００に対して転送する。
【０２６１】
Ｓ５１１において、サーバ１００は、写真シール機１から受信した合成画像を画像ＤＢサーバ１１０内の対応する画像ファイルサーバに保存する。Ｓ５１２において、サーバ１００のメールサーバ１６０は、Ｓ５１１で保存した合成画像を参照するためのＵＲＬをユーザ端末２００に対して送信する。
【０２６２】
Ｓ５１３において、ユーザ端末２００は、サーバ１００から参照のためのＵＲＬをメールとして受信する。Ｓ５１４において、ユーザはメール内のＵＲＬをブラウザなどで参照することで、サーバ１００に保存された合成画像を参照する。
【０２６３】
Ｓ５１５において、サーバ１００は、ユーザ端末２００による合成画像へのアクセスを確認する。Ｓ５１６において、サーバ１００は、合成画像へのアクセスを行っているユーザが会員であるか否かを判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ５１６でＹＥＳ）、処理はＳ５１７に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ５１６でＮＯ）、処理はＳ５１８に進む。
【０２６４】
Ｓ５１７において、サーバ１００は、会員画像および非会員画像をユーザ端末２００に対して送信する。処理はＳ５１９に進む。Ｓ５１８において、サーバ１００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面をユーザ端末２００に対して送信する。Ｓ５１９において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、一連の画像転送処理を終了する。
【０２６５】
Ｓ５２０において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会が九人画面をサーバ１００から受信する。Ｓ５２１において、ユーザは、入会して会員となりことを希望しているか否かユーザ端末２００に入力することでサーバ１００に対して伝える。入会を希望しない場合（Ｓ５２１でＮＯ）、一連の画像転送処理を終了する。入会を希望する場合（Ｓ５２１でＹＥＳ）、サーバ１００にユーザが入会する意志があることを通知する。
【０２６６】
Ｓ５２２において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０はユーザに入会する意志があるという通知を受け取り、会員登録用のフォームをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ５２３において、ユーザは会員登録用のフォームをユーザ端末２００で受信し、必要事項をフォームに入力することで会員登録用の情報をサーバ１００に対して返送する。
【０２６７】
Ｓ５２４において、サーバ１００は、会員登録用の情報をユーザ端末２００から受け取り、登録受付の完了通知と画像を後日送付する旨の案内をユーザ端末２００に対して送信する（図５の９０ｆ）。Ｓ５２５において、ユーザはユーザ端末２００で完了通知および案内を受信し、一連の画像転送処理を終了する。なお、会員登録が完了し、画像のダウンロードが可能になった場合、再びＳ５１６にもどって、会員の場合の処理を続行してもよい。
【０２６８】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図２４に示すフロー図を参照しながら、本実施形態の写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０２６９】
Ｓ２１１において、写真シール機１は、ユーザがユーザの携帯する端末への画像送信を希望したかどうか判断する。ユーザがユーザ端末２００への画像送信を希望した場合（Ｓ２１１でＹＥＳ）、処理はＳ２１２に進む。希望しない場合には（Ｓ２１１でＮＯ）、処理はＳ２２０へ進む。
【０２７０】
Ｓ２１２において、写真シール機１の照合ＩＤ作成部３５は、現在、写真シール機１を使用しているユーザに対応付けられた照合ＩＤを設定する。Ｓ２１３において、写真シール機１は設定した照合ＩＤおよび画像データを関連付ける。Ｓ２１４において、写真シール機１の二次元コード作成部３４は、照合ＩＤおよびサーバ１００のアドレスをコード化したＱＲコードを作成する。Ｓ２１５において、写真シール機１の制御部１０は、撮影画像表示部２４に作成したＱＲコードを表示する。
【０２７１】
Ｓ２１６において、写真シール機１は、ユーザに送信を希望する非会員画像を選択させる（図５の９０ｃ）。Ｓ２１７において、写真シール機１は、照合ＩＤから、現在、写真シール機１を操作しているユーザが会員であるか否か判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ２１７でＹＥＳ）、処理はＳ２１８に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ２１７でＮＯ）、処理はＳ２１９へ進む。
【０２７２】
Ｓ２１８において、写真シール機１は、現ユーザに対する送信フラグを１に設定し、処理はＳ２２１に進む。Ｓ２１９において、写真シール機１は現ユーザに対する送信フラグを０に設定し、処理はＳ２２１に進む。Ｓ２２０において、写真シール機１は、画像のサーバへの転送処理などを行わず、その他の様々なゲームを実施し、処理はＳ２２１に進む。Ｓ２２１において、写真シール機１は、現ユーザの照合ＩＤ、非会員画像データ、および送信フラグをサーバ１００に対して送信し、事後接客処理を終了する。
【０２７３】
（追加閲覧画像を決定する処理の流れ）
次に、図２５を用いて追加閲覧画像を決定する処理の流れについて説明する。図２５は、実施形態４においてＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０２７４】
Ｓ２３１において、サーバ１００は、付加情報ファイルサーバ１３０にメールアドレスを登録させる。Ｓ２３２において、サーバ１００は、送信フラグが１か否か判断する。送信フラグが１の場合（Ｓ２３２でＹＥＳ）、処理はＳ２３３に進む。送信フラグが１でない場合（Ｓ２３２でＮＯ）、処理はＳ２３４に進む。
【０２７５】
Ｓ２３３において、登録等処理サーバ１４０は、会員画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ２３５において、登録等処理サーバ１４０は、サムネイル画像を転送するように転送信号を設定する。Ｓ２３５において、転送信号およびメールアドレスに基づいて、写真シール機１に対して画像を転送するように指示を出す。Ｓ２３６において、Ｓ２３５で転送指示を出した画像を写真シール機１から受信する。
【０２７６】
Ｓ２３７において、サーバ１００は受信した画像が会員画像か否かを判断する。会員画像の場合（Ｓ２３７でＹＥＳ）、処理はＳ２３８へ進む。会員画像でない場合（Ｓ２３７でＮＯ）、処理はＳ２３９へと進む。Ｓ２３８において、登録等処理サーバ１４０は、受信した会員画像のサムネイル画像を複製し、作成する。Ｓ２３９において、画像ＤＢサーバ１１０は、受信した画像の種類に応じて会員画像ファイルサーバ１１２、非会員画像ファイルサーバ１１４、およびサムネイル画像ファイルサーバ１１６にそれぞれ合成画像を保存して、追加転送画像の決定処理を終了する。
（実施形態４の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１では、上記ユーザ情報記憶手段は、写真画像処理装置が備えている。
【０２７７】
上記ユーザ情報記憶手段を写真シール機１が備え、サーバ１００から受信したユーザ識別情報に基づいて、上記写真シール機１上で対応するユーザが検索され、会員画像またはサムネイル画像のいずれを送信するべきかを判断し、サーバ１００に送信するので、サーバ１００の負荷を減らすことができる。
【０２７８】
〔実施形態５〕
本実施形態の画像転送システムでは、図１〜図２５、図３４〜３６に示されるシステムに比べて、ユーザ情報記憶手段を写真シール機１およびサーバ１００の両方が備え、所定の周期でサーバ１００から写真シール機１へユーザ情報の更新を行う点が異なり、これに伴い画像転送システム全体におけるデータの流れ、事後接客処理、追加画像選択処理などの流れが異なっている。その他の構成については、上述の実施形態と同様となっている。
【０２７９】
（画像転送システム全体におけるデータの流れ）
上記構成において、画像転送システム全体におけるデータの流れを、図２６に基づき説明すると、以下の通りである。
【０２８０】
Ｓ６０１において、写真シール機１は、入力されたメールアドレスからユーザが会員であるか否か確認する。ユーザが会員の場合（Ｓ６０２でＹＥＳ）、処理はＳ６０３に進む。ユーザが会員ではない場合（Ｓ６０２でＮＯ）、処理はＳ６０４に進む。Ｓ６０３において、写真シール機１は、会員画像、非会員画像、およびＳ６０１で入力されたメールアドレスをサーバ１００に送信し、処理はＳ６０５に進む。Ｓ６０４において、写真シール機１は、非会員画像、サムネイル画像、およびＳ６０１で入力されたメールアドレスをサーバ１００に送信し、処理はＳ６０５に進む。
【０２８１】
Ｓ６０５において、サーバ１００は、写真シール機１から受信した画像を複製し、サムネイル化して画像ＤＢサーバ１１０の各画像ファイルサーバに保存する。Ｓ６０６において、サーバ１００の付加情報ファイルサーバ１３０は、ユーザ端末２００のメールアドレスを保存する。Ｓ６０７において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、Ｓ６０５で保存した画像へのアクセス情報をＵＲＬに変換し、メール形式でユーザ端末２００へ送信する。
【０２８２】
Ｓ６０８において、ユーザ端末２００は、保存されている画像へのアクセス情報をＵＲＬの形式で受信する。Ｓ６０９において、ユーザ端末２００は、アクセス情報のＵＲＬを用いて保存されている画像をブラウザで参照する。
【０２８３】
Ｓ６１０において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるアクセス情報を用いた保存画像へのアクセスを確認する。Ｓ６１１において、ＷＥＢサーバ１２０の照合部１２６は、画像にアクセスしているユーザが会員か否かを判断する。ユーザが会員の場合（Ｓ６１１でＹＥＳ）、処理はＳ６１２に進む。ユーザが会員でない場合（Ｓ６１１でＮＯ）、処理はＳ６１３に進む。
【０２８４】
Ｓ６１２において、サーバ１００は、会員画像および非会員画像をユーザ端末２００へ送信し、処理はＳ６１４に進む。Ｓ６１３において、サーバ１００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面をユーザ端末２００に送信し、処理はＳ６１５に進む。
【０２８５】
Ｓ６１４において、ユーザ端末２００は、会員画像および非会員画像を受信し、画像転送処理を終了する。Ｓ６１５において、ユーザ端末２００は、非会員画像、サムネイル画像、および入会確認画面を受信する。Ｓ６１６において、ユーザが入会を希望する場合（Ｓ１１９でＹＥＳ）、入会意志を伝えるフォーム入力をＷＥＢサーバ１２０に送信し、処理はＳ６１７に進む。ユーザが入会を希望しない場合（Ｓ６１６でＮＯ）、画像転送処理は終了する。
【０２８６】
Ｓ６１７において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００からフォーム入力による入会意志を受信し、会員登録用のフォームデータをユーザ端末２００に対して返送する。Ｓ６１８において、ユーザ端末２００は会員登録用のフォームデータを受信し、ユーザは必要事項を入力してＷＥＢサーバ１２０に返信する。
【０２８７】
Ｓ６１９において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００から送信された会員登録用のフォームデータに入力された必要事項を付加情報ファイルサーバ１３０に保存し、登録受け付けが完了したことを知らせる完了通知と、画像を後日送信する旨の案内とをユーザ端末２００に送信する。Ｓ６２０において、ユーザ端末２００は、完了通知と案内を受信してユーザに対して表示し、画像転送処理を終了する。
【０２８８】
なお、一連の処理で会員登録を行ったユーザに対しては、後日、Ｓ６１１から同様の処理を行うことで会員画像の送付を行うことができる。
【０２８９】
（システムの全体構成）
次に、本実施形態における画像転送システムの概略構成について説明する。図２７は、本実施形態における画像転送システムの全体構造を示す図である。図２で示したの画像転送システムと比較して、有料送信ユーザの情報を記録する有料送信ユーザ記録部１７０および圧縮部１８０を備える部分が異なり、その他の部分は同様の機能をもっている。
【０２９０】
ここで、有料送信ユーザとは、現在利用しているユーザが過去にサーバ１００に有料画像を送信したことがあるかどうかを判断するための判断基準であり、具体的にはユーザの名簿で構成されている。名簿はハッシュ関数によって圧縮されたメールアドレスの集合で、１つのハッシュ値には複数のメールアドレスが対応づけられて登録されている。例えば、ハッシュ値Ａに対しては、Ａから始まるメールアドレスを記録すルト要った方法が考えられるが、これに限るものではない。図２７では、有料送信ユーザ情報として、条件Ａ、条件Ｂ、および条件Ｃを示しているが、これらは単なる例示に過ぎない。
【０２９１】
（写真撮影プリント装置の機能的構成）
次に、上記写真シール機１の機能的な構成について、図２８に示すブロック図を参照しながら説明する。なお、図２８に示したブロック図は、図４で示した写真シール機１と比較して、有料送信ユーザ照合部をさらに備えた構成となっており、その他の機能は同様のものとなっている。
【０２９２】
（写真画像処理装置における事後接客処理の流れ）
次に、図２９に示すフロー図を参照しながら、写真シール機１における事後接客処理の動作フローについて説明する。
【０２９３】
Ｓ２４１において、写真シール機１は、ユーザがユーザ端末２００へ画像の送信を希望したか否かを判断する。ユーザが画像の送信を希望した場合（Ｓ２４１でＹＥＳ）、処理はＳ２４２に進む。ユーザが画像の送信を希望しない場合（Ｓ２４１でＮＯ）、処理はＳ２４９に進む。Ｓ２４２において、写真シール機１はユーザが所持するユーザ端末２００のメールアドレスを入力させる。
【０２９４】
Ｓ２４３において、写真シール機１は、ユーザが受信を希望する非会員画像の選択をユーザに行わせる。Ｓ２４４において、写真シール機１の有料送信ユーザ照合部２８は、メールアドレスと有料送信ユーザの情報とを照合する。照合の結果、当該ユーザの送信履歴が存在する場合（Ｓ２４５でＹＥＳ）、処理はＳ２４６に進む。送信履歴が存在しない場合（Ｓ２４５でＮＯ）、処理はＳ２４７に進む。
【０２９５】
Ｓ２４６において、写真シール機１は、サーバ１００に対してメールアドレス、非会員画像データ、および会員画像の送信を行い、事後処理を終了する。
【０２９６】
Ｓ２４７において、写真シール機１は、会員画像を複製し、サムネイル画像を作成する処理を行う。Ｓ２４８において、写真シール機１は、サーバ１００に対してメールアドレス、非会員画像データ、およびサムネイル画像の送信を行い、事後処理を終了する。
【０２９７】
Ｓ２４９において、写真シール機１は、サーバ１００への画像の送信処理などを一切行わずに、その他のゲームをユーザに対して実施させる。その他のゲームとしては、簡単な画像を作成させるゲーム、サイトの投稿ページに掲載する画像を選択するゲームなどがあげられる。その他のゲームが終了するか、所定の時間が経過した場合、事後処理を終了する。
【０２９８】
（画像保存サーバにおける処理の流れ）
次に、図３０を用いて本実施形態のサーバ１００におけるデータの送受信やユーザ情報および合成画像の保存処理などの流れについて説明する。図３０は、本実施形態のサーバ１００における処理の流れを示したフロー図である。
【０２９９】
Ｓ２５１において、登録等処理サーバ１４０は、写真シール機１から受信したデータを非会員画像およびメールアドレスに分離する。Ｓ２５２において、付加情報ファイルサーバ１３０は、Ｓ２１５で分離したメールアドレスを登録する。Ｓ２５３において、サーバ１００は、会員画像を受信したか否か判断する。会員画像を受信した場合（Ｓ２５３でＹＥＳ）、処理はＳ２５４へ進む。会員画像を受信しなかった場合（Ｓ２５３でＮＯ）、処理はＳ２５５へ進む。
【０３００】
Ｓ２５４において、登録等処理サーバ１４０は、会員画像をサムネイル画像に変換する処理を行う。Ｓ２５５において、画像ＤＢサーバ１１０は、各画像を対応する画像ファイルサーバに保存する。
【０３０１】
Ｓ２５６において、登録等処理サーバ１４０は、ユーザ端末２００から参照するためのアクセス情報をＵＲＬなどの形式で作成する。なお、後述するサイト閲覧処理のＡから続く処理も、Ｓ２５６の処理へと繋がっている。
【０３０２】
Ｓ２５７において、メールサーバ１６０はアクセス情報を付加したメールをユーザ端末２００へ送付する。Ｓ２５８において、ＷＥＢサーバ１２０はユーザ端末２００から送付したアクセス情報に対してアクセスされたかどうか判断する。ユーザ端末２００からのアクセスを確認した場合（Ｓ２５８でＹＥＳ）、処理はＳ２５９に進む。アクセスを確認しない場合（Ｓ２５８でＮＯ）、処理はＳ２５８の最初に戻り、ユーザからのアクセス待ち状態を繰り返す。
【０３０３】
Ｓ２５９において、ＷＥＢサーバ１２０は、ユーザ端末２００によるサイトの閲覧処理に対応する画面を送信し、表示させる。なお、サイト閲覧処理の詳細については、後述する。
【０３０４】
（ＷＥＢサーバにおけるサイト閲覧処理の流れ）
次に、図３１を用いて本実施形態のＷＥＢサーバ１２０における合成画像を掲載したウェブサイトの閲覧処理の流れについて説明する。図３１は、本実施形態のＷＥＢサーバ１２０におけるサイト表示処理の流れを示したフロー図である。
【０３０５】
Ｓ２６１において、ＷＥＢサーバ１２０のデータ取得部１２８は、画像ＤＢサーバ１１０からユーザに対応するユーザ画像を、付加情報ファイルサーバ１３０からユーザに対応するメールアドレスを取得する。Ｓ２６２において、ＷＥＢサーバ１２０のＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ画像が表示された、そのメールアドレスに対応するユーザ専用のトップページを表示する。
【０３０６】
Ｓ２６３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザが会員画像の閲覧を希望したかどうか判断する。ユーザが会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ２６３でＹＥＳ）、処理はＳ２６４へ進む。会員画像の閲覧を希望しない場合には（Ｓ２６３でＮＯ）、処理はＳ２７０へ進む。
【０３０７】
Ｓ２６４において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、サムネイル画像の閲覧ページを表示する（図５の９１ｄ）。Ｓ２６５において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望したか否かを判断する。ユーザがサムネイル画像のダウンロードを希望した場合（Ｓ２６５でＹＥＳ）、処理はＳ２６６に進む。サムネイル画像のダウンロードを希望しない場合（Ｓ２６５でＮＯ）、処理はＳ２７０に進む。
【０３０８】
Ｓ２６６において、データ取得部１２８は、Ｓ２６１で取得したメールアドレスに基づいて会員画像の検索を行う。データ取得部１２８が該当する会員画像を見つけた場合（Ｓ２６７でＹＥＳ）、処理はＳ２６８に進む。会員画像を見つけられなかった場合（Ｓ２６７でＮＯ）、処理はＳ２６９の会員登録処理へと進む。会員登録処理の詳細については後述する。
【０３０９】
Ｓ２６８において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、検索の結果該当した画像をユーザ端末２００に対して表示させる（図６の９１ｃまたは９１ｈ）。Ｓ２６９で会員登録処理が完了した後、処理は図３０のＡに進みサーバ処理が続行される。
【０３１０】
Ｓ２７０において、ユーザが非会員画像の閲覧を希望した場合（Ｓ２７０でＹＥＳ）、処理はＳ２６８へ進む。非会員画像の閲覧を希望しなかった場合（Ｓ２７０でＮＯ）、サイト閲覧処理は終了する。
【０３１１】
（ユーザの会員登録処理の流れ）
次に、図３２を用いて本実施形態におけるユーザの会員登録処理の流れについて説明する。図３２は、本実施形態におけるＷＥＢサーバ１２０で実行される会員登録処理の流れを示したフロー図である。
【０３１２】
Ｓ２７１において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、会員登録部１２２で作成された会員登録用フォームを読み出して、Ｓ２７２においてユーザ端末２００に対して送信を行う（図６の９１ｅおよび９１ｆ）。Ｓ２７３において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００で会員登録に必要な情報が入力されたフォーム情報を受信する。
【０３１３】
Ｓ２７４において、会員登録部１２２は、Ｓ２７３で受信した会員登録用のフォーム情報に空欄などの記載不備がないか確認を行う。不備があった場合（Ｓ２７４でＮＯ）、Ｓ２７６に進み、再度、会員登録用のフォーム情報を入力するようにユーザ端末２００に対して指示をだし、処理はＳ２７３に戻る。不備がなかった場合（Ｓ２７４でＹＥＳ）、処理はＳ２７５に進む。
【０３１４】
Ｓ２７７において、ＷＥＢサーバ処理部１２９は、ユーザ端末２００に対して会員登録が完了したことを通知する画面を表示させる（図６の１ｇ）。Ｓ２７８において、サーバ１００内のＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１に対してメールアドレスに基づいて合成画像を転送するように指示する。Ｓ２７９において、ＦＴＰサーバ１５０は、写真シール機１からユーザに対応する画像を受信する。Ｓ２８０において、画像ＤＢサーバ１１０は、転送信号を送信して写真シール機１から受信した合成画像を対応する画像ファイルサーバに保存し、会員登録処理を終了する。
（有料送信ユーザ更新処理）
次に、図３３を参照して、写真シール機１における有料送信ユーザ情報を、サーバ１００上の有料送信ユーザ情報を用いて更新する処理について説明する。図３３は、有料送信ユーザ更新処理手順を示すフロー図である。
【０３１５】
Ｓ２８１において、サーバ１００のＷＥＢサーバ１２０は、照合部１２６を用いて、定期的に、新規に画像送信を希望した会員がいないか検索を行う。新規に画像送信を希望した会員が存在した場合（Ｓ２８２でＹＥＳ）、処理はＳ２８３に進む。新規に画像送信を希望する会員が存在しない場合（Ｓ２８２でＮＯ）、有料送信ユーザ情報の行進処理は終了する。
【０３１６】
Ｓ２８３において、サーバ１００の圧縮部１８０は、該当する会員のメールアドレスを圧縮する処理をおこなう。Ｓ２８４において、有料送信ユーザ記録部１７０は、有料送信ユーザ情報の新規部分を更新して、圧縮されたアドレスを有料送信ユーザに追加する。Ｓ２８５において、サーバ１００は、更新した有料送信ユーザ情報を写真シール機１に対して送信する。Ｓ２８６において、写真シール機１が更新された有料送信ユーザ情報を受信し、Ｓ２８７で有料送信ユーザ情報を更新することで、有料送信ユーザ更新処理は終了する。
（実施形態５の効果）
以上のように、本実施形態の写真シール機１では、上記ユーザ情報記憶手段は、写真画像処理装置および画像保存サーバが共に備え、上記通信手段は、サーバ１００から更新された有料送信ユーザ情報を所定の期間ごとに受信する構成である。
【０３１７】
上記の構成によれば、写真画像処理装置は所定の期間ごとに更新されたユーザ情報を受信するので、必要最低限の通信でユーザ情報のやりとりを行い、写真画像処理装置においてユーザの照会を行うので、より少ないデータのやりとりでユーザ照会を完了することができると。
【０３１８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０３１９】
（ソフトウェアによる構成）
最後に、上記写真シール機１が備える制御部１０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０３２０】
すなわち、制御部１０は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである制御部１０の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記制御部１０に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０３２１】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０３２２】
また、制御部１０を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムコードを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０３２３】
本発明によれば、写真プリント装置および画像保存サーバを備えた画像転送システムにおいて、ユーザの通信端末から参照される可能性が高い画像を優先的に画像保存サーバへ送信し、優先度の低い画像は必要になった段階で送信することができ、写真画像処理装置と画像保存サーバとの間で生じるデータ送信処理の無駄を解消し、送信効率を向上させることができるので、写真プリント装置、画像保存サーバの様々なコストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０３２４】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、画像転送システムにおける写真シール機から合成画像情報および付加情報を受信した際のデータおよび処理の流れを示すフロー図である。
【図２】上記画像転送システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】上記画像転送システムＷＥＢサーバの概略構成を示すブロック図である。
【図４】上記写真シール機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】上記写真シール機における表示画面の遷移について説明する概略図である。
【図６】上記画像転送システムにおけるユーザが所持するユーザ端末上での表示画面の遷移について説明する概略図である。
【図７】写真シール機における全体の処理の流れを示すフロー図である。
【図８】図７のＳ４で行われる事後接客処理について、詳細な処理の流れを示すフロー図である。
【図９】サーバで行われる処理の流れを示すフロー図である
【図１０】追加転送画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。
【図１１】ＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図１２】会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【図１３】実施形態２における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図１４】実施形態２で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図１５】実施形態２でおこなわれる追加閲覧画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。
【図１６】実施形態３における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図１７】実施形態３における写真シール機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１８】実施形態３で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図１９】実施形態３におけるサーバで行われる処理の流れを示すフロー図である
【図２０】実施形態３でおこなわれる追加閲覧画像を決定する処理の流れを示すフロー図である。
【図２１】実施形態３におけるＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図２２】実施形態３で行われる会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【図２３】実施形態４における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図２４】実施形態４で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図２５】実施形態４におけるＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図２６】実施形態５における画像転送システム全体におけるデータの流れを示すフロー図である。
【図２７】実施形態５における画像転送システム全体の構成を示す概略図である。
【図２８】実施形態５における写真シール機の機能的な構成を示すブロック図である。
【図２９】実施形態５で行われる事後接客処理の処理の流れを示すフロー図である。
【図３０】実施形態５におけるサーバで行われる処理の流れを示すフロー図である
【図３１】実施形態５におけるＷＥＢサーバ上に登録された合成画像を表示するサイト閲覧処理の流れを示すフロー図である。
【図３２】実施形態５で行われる会員登録処理の流れを示すフロー図である。
【図３３】実施形態５で行われる有料送信ユーザ更新処理手順を示すフロー図である。
【図３４】（ａ）及び（ｂ）は、上記写真シール機の外観を示す図である。
【図３５】上記写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図３６】上記写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【符号の説明】
【０３２５】
１ 写真シール機（写真撮影プリント装置）
２ 撮影部
３ 編集部
３ａ 第１の編集部
３ｂ 第２の編集部
４ 印刷部
１０ 制御部
１１ 撮影画像取得部
１２ 画像編集部
１３ 印刷画像作成部
１４ 通信処理部（通信手段）
１５ 背景制御部
１６ オプション判別部
１７ 提示制御部
２０ 画像検索部
２１ 硬貨処理部
２２ 照明部
２３ カメラ部
２４ 撮影画像表示部
２５ カメラ画像表示部
２６ 操作部（所属情報入力手段）
２７ カーテン部
２８ 有料送信ユーザ照合部
３１ タッチパネル部（所属情報入力手段）
３１ａ 編集画像表示部
３１ｂ 操作受付部
３２ タッチペン
３３ 音声出力部
３４ 二次元コード作成部
３５ 照合ＩＤ作成部
３６ 照合ＩＤ作成部
４１ ＩＤタグリーダ／ライタ部
４２ プリンタ部
４３ シール紙ユニット
４４ａ プリント排出口
４４ｂ プリント排出口
５０ 記録部
５１ 撮影画像記録部
５２ 編集用画像記録部
５３ 合成画像情報記録部
５４ 印刷画像記録部
５５ サムネイル記憶部
５６ メールアドレス記憶部（所属情報記憶部）
５７ 照合ＩＤ記憶部
１００ サーバ（画像保存サーバ）
１１０ 画像ＤＢサーバ
１１２ 会員画像ファイルサーバ
１１４ 非会員画像ファイルサーバ
１１６ サムネイル画像ファイルサーバ
１２０ ＷＥＢサーバ
１２２ 会員登録部
１２６ 照合部（判断手段）
１２８ データ取得部
１２９ ＷＥＢサーバ処理部
１３０ 付加情報ファイルサーバ（所属情報記憶部）
１４０ 登録等処理サーバ
１４１ ＩＤタグ
１４２ シール紙
１４６ 非会員画像ファイルサーバ
１５０ ＦＴＰサーバ（通信手段）
１６０ メールサーバ
１７０ 有料送信ユーザ記録部
１８０ 圧縮部
２００ ユーザ端末
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムであって、
上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、
上記写真撮影プリント装置が、
上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段とを備えることを特徴とする画像転送システム。
【請求項２】
上記写真撮影プリント装置は、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループを記録した所属情報記憶部を備え、
上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送システム。
【請求項３】
上記所属情報記憶部が、さらに上記画像保存サーバにも備えられ、
上記写真撮影プリント装置は、上記画像保存サーバから更新された上記ユーザ識別情報および上記所属グループ情報を所定の期間ごとに受信することを特徴とする請求項２に記載の画像転送システム。
【請求項４】
上記写真撮影プリント装置は、上記ユーザから、該ユーザがいずれのグループに属するかを示す入力を受け付ける所属情報入力手段を備え、
上記判断手段は、上記所属情報入力手段で受け付けた情報に基づいて、ユーザの属するグループを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送システム。
【請求項５】
上記判断手段は、上記画像保存サーバに備えられており、
上記画像保存サーバは、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループの情報とを記録した所属情報記憶部を備え、
上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送システム。
【請求項６】
上記画像保存サーバは、上記判断手段の判断結果に基づいて、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像の転送を上記写真撮影プリント装置に指示する転送指示信号を送信する転送指示手段をさらに備えることを特徴とする請求項４または５に記載の画像転送システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像転送システムで用いられる写真撮影プリント装置であって、
上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段を備えることを特徴とする写真撮影プリント装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像転送システムで用いられる画像保存サーバであって、
上記判断手段の判断結果に基づいて、上記写真プリント装置から上記ユーザに対応した複数の合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を受信する通信手段を備えることを特徴とする画像保存サーバ。
【請求項９】
被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を対応して画像保存サーバとを備えた画像転送システムで用いられる画像転送方法であって、
上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断ステップと、
上記判断ステップの判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信するステップとを備えることを特徴とする画像転送方法。
【請求項１０】
被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムで用いられる画像転送プログラムであって、
上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断ステップと、
上記判断ステップの判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信するステップとを備えることを特徴とする画像転送プログラム。
【請求項１】
被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムであって、
上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断手段を備え、
上記写真撮影プリント装置が、
上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段とを備えることを特徴とする画像転送システム。
【請求項２】
上記写真撮影プリント装置は、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループを記録した所属情報記憶部を備え、
上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送システム。
【請求項３】
上記所属情報記憶部が、さらに上記画像保存サーバにも備えられ、
上記写真撮影プリント装置は、上記画像保存サーバから更新された上記ユーザ識別情報および上記所属グループ情報を所定の期間ごとに受信することを特徴とする請求項２に記載の画像転送システム。
【請求項４】
上記写真撮影プリント装置は、上記ユーザから、該ユーザがいずれのグループに属するかを示す入力を受け付ける所属情報入力手段を備え、
上記判断手段は、上記所属情報入力手段で受け付けた情報に基づいて、ユーザの属するグループを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送システム。
【請求項５】
上記判断手段は、上記画像保存サーバに備えられており、
上記画像保存サーバは、ユーザを識別するユーザ識別情報と、該ユーザの所属グループの情報とを記録した所属情報記憶部を備え、
上記判断手段は、上記所属情報記憶部を検索することで、ユーザの属するグループを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像転送システム。
【請求項６】
上記画像保存サーバは、上記判断手段の判断結果に基づいて、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像の転送を上記写真撮影プリント装置に指示する転送指示信号を送信する転送指示手段をさらに備えることを特徴とする請求項４または５に記載の画像転送システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像転送システムで用いられる写真撮影プリント装置であって、
上記判断手段の判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信する通信手段を備えることを特徴とする写真撮影プリント装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像転送システムで用いられる画像保存サーバであって、
上記判断手段の判断結果に基づいて、上記写真プリント装置から上記ユーザに対応した複数の合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を受信する通信手段を備えることを特徴とする画像保存サーバ。
【請求項９】
被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を対応して画像保存サーバとを備えた画像転送システムで用いられる画像転送方法であって、
上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断ステップと、
上記判断ステップの判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信するステップとを備えることを特徴とする画像転送方法。
【請求項１０】
被写体を撮影した撮影画像に装飾画像を合成した合成画像を形成する写真撮影プリント装置と、上記写真撮影プリント装置から送信された合成画像を保存する画像保存サーバとを備えた画像転送システムで用いられる画像転送プログラムであって、
上記合成画像の転送を要求するユーザが、所定の複数のグループのいずれに属するかを判断する判断ステップと、
上記判断ステップの判断結果に基づいて、上記ユーザに対応した複数の上記合成画像のうち、該ユーザが属するグループに対応して送信すべき種類の合成画像を上記画像保存サーバに送信するステップとを備えることを特徴とする画像転送プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【公開番号】特開２００８−１７２７３４（Ｐ２００８−１７２７３４Ａ）
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−６４４１（Ｐ２００７−６４４１）
【出願日】平成１９年１月１５日（２００７．１．１５）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１５日（２００７．１．１５）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
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