画像送信装置、画像提供システム、サーバ、画像送信装置の制御方法、サーバの制御方法、画像送信装置制御プログラム、サーバ制御プログラム、および記録媒体
【課題】所望の画質の画像が取得できることを適切なタイミングで通知させる。
【解決手段】写真撮影プリント装置１は、撮影部１２０により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する画像作成部１６と、上記送信画像をサーバ３へ送信するとともに、電子メールアドレスを受け付ける通信制御部１５と、上記複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付部１７と、サーバ３が、画像選択受付部１７が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、受け付けた電子メールアドレスとを対応付けてサーバ３へ送信する通信制御部１５と、を備えている。
【解決手段】写真撮影プリント装置１は、撮影部１２０により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する画像作成部１６と、上記送信画像をサーバ３へ送信するとともに、電子メールアドレスを受け付ける通信制御部１５と、上記複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付部１７と、サーバ３が、画像選択受付部１７が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、受け付けた電子メールアドレスとを対応付けてサーバ３へ送信する通信制御部１５と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影・編集した画像をサーバへ送信する画像送信装置、画像提供システム、サーバ、画像送信装置の制御方法、サーバの制御方法、画像送信装置制御プログラム、サーバ制御プログラム、および記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばゲームセンターなどの娯楽（遊戯）施設において、ユーザの写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力するという一連のゲームを提供する写真撮影プリント装置が設置されており、人気を博している。
【０００３】
この写真撮影プリント装置では、写真撮影が行われた後に、表示画面上に表示させた撮影画像に対して、タッチペンなどのポインティングデバイスによって落書き等の編集処理を施すことが可能となっている。この編集処理機能によって、ユーザは撮影画像に対して、背景の色や模様を変更したり、文字やイラストなどを書き込んだりすることができ、独自の編集画像を作成することが可能となる。
【０００４】
また、これらの撮影画像や、該撮影画像に編集処理を施した合成画像をユーザの携帯端末に送信することができる機種や、写真撮影プリント装置の製造会社が運営するインターネット上のサイトに撮影画像や合成画像を送信し、携帯端末で当該サイトにアクセスすることで当該撮影画像および合成画像の閲覧・ダウンロードが可能となる機種も存在する。
【０００５】
例えば、特許文献１には、画像処理端末で撮影した画像を、サーバを介して携帯端末へ送信する方法が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、携帯端末の表示画面の大きさに合わせて、写真シール機で作成した元画像を縦横比が異なる別画像に変換してから送信する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３１３９１３号公報（２００１年１１月９日公開）
【特許文献２】特開２００９−１５１６９８号公報（２００９年７月９日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、以下の問題を生じる。すなわち、特許文献１の発明では、画像処理端末で作成した画像をそのまま、サーバを介して携帯端末へ送信するため、ユーザは、取得する画像の画質を選択することができない。また、特許文献２の発明でも、写真シール機で作成した画像を、携帯端末の表示画面に合わせて、画像の縦横比の変換して、サーバを介して携帯端末に送信するので、画像の画質を選択することはできない。そして、写真シール機（画像処理端末）等のゲームでは、できるだけ速やかに画像をユーザの携帯端末へ送信する必要があるため、データ量が小さい画像（画質の低い画像）を送信する。よって、ユーザは、取得した画像を携帯端末で見て、画像の画質が悪いことに落胆するということが生じてしまう。
【０００９】
また、画質の良い画像を作成して送信した場合であっても、画質の良い画像はデータ量が大きいため、送信に、ユーザが想定していた時間よりも多くの時間がかかることにより、ユーザの不満が増大してしまう。
【００１０】
さらに、上記従来の構成では、写真シール機（画像処理端末）で作成した画像をサーバに送信し、携帯端末でサーバにアクセスすることで画像を取得している。そして、携帯端末からサーバにアクセスして画像を取得するためには、画像がサーバに保存されている必要があるが、上記従来の構成には、画像がサーバに保存されたことを、どの時点でユーザに認識させるかについては開示されていない。
【００１１】
特に、複数の画像がサーバへ送信されている場合、所望の画像は初めにサーバに保存されているにもかかわらず、最後の画像がサーバに保存されるまで、ユーザは所望の画像がサーバに保存されていることを認識できないことも考えられる。
【００１２】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、所望の画質の画像が取得できることを適切なタイミングで通知することを可能にする画像送信装置等を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像送信装置は、ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置であって、上記撮影手段により得られた撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成手段と、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信する画像送信手段と、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付手段と、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付手段と、上記サーバが、上記画像選択受付手段が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明に係る画像送信装置の制御方法は、ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置の制御方法であって、上記撮影手段により得られた撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像を上記画像送信手段により上記サーバへ送信する画像送信ステップと、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付ステップと、上記サーバが、上記画像選択受付ステップで受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付ステップで受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信ステップと、を含むことを特徴としている。
【００１５】
上記の構成または方法によれば、撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する。そして、作成した画質の異なる複数の送信画像をサーバに送信するとともに、該複数の送信画像のうち、上記サーバが取得を完了したときに、電子メールを送信するメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバに送信する。
【００１６】
これにより、送信画像のうち、選択された送信画像の取得をサーバが完了したとき、受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールが送信されるので、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末では、選択された送信画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を受信することができる。
【００１７】
よって、ユーザが、送信画像のうち、所望の送信画像をメール送信決定画像として選択すれば、所望の送信画像の取得をサーバが完了したときに、電子メールが送信されるので、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を認識することができる。すなわち、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了する前や、完了してからしばらく経過した後でなく、適切なタイミングでサーバが所望の画像の取得を完了したことを認識することができる。
【００１８】
そして、例えば、上記電子メールに、ユーザが選択した送信画像にアクセスするための情報が含まれていれば、ユーザは、サーバが該送信画像の取得を完了した後、直ちに、選択した送信画像にアクセスすることができる。
【００１９】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、自装置と上記サーバとの間の通信回線の混雑の程度に応じて、上記画像選択受付手段がメール送信決定画像の選択を受け付けた時点から、上記サーバが上記電子メールアドレス宛に電子メールを送信する時点までの目安時間である送信目安時間を決定する送信目安時間決定手段を備え、上記画像選択受付手段は、上記送信目安時間決定手段が決定した送信目安時間を上記選択画面に表示させるものであってもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、送信目安時間決定手段が、自装置と上記サーバとの間の通信回線の混雑の程度に応じて、上記画像選択受付手段がメール送信決定画像の選択を受け付けた時点から、上記サーバが上記電子メールアドレス宛に電子メールを送信する時点までの目安時間である送信目安時間を決定し、送信画像選択受付手段は、上記送信目安時間決定手段が決定した送信目安時間を上記選択画面に表示させる。
【００２１】
これにより、ユーザに対し、送信画像の送信目安時間を認識させることができるので、ユーザは、送信目安時間を考慮して送信画像を選択することができる。また、予めユーザに対し送信目安時間を認識させることにより、送信画像がサーバへ送信されるまでに、ユーザの想定を超える時間を要したとしても、ユーザの不安や不満を減少させることができる。
【００２２】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、上記送信目安時間決定手段は、上記サーバと接続している複数の通信回線のうち、使用されている通信回線数に応じて送信目安時間を決定するものであってもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、送信目安時間決定手段は、サーバと接続している複数の通信回線のうち、使用されている通信回線数に応じて送信目安時間を決定するので、通信回線の使用状況に対応した送信目安時間を決定することができる。使用されている通信回線数に応じて決定するとは、例えば、使用されている通信回線数が大きくなれば送信目安時間を長めに、使用されている通信回線数が少なくなれば送信目安時間を短めに決定することである。そして、送信画像の送信時間は、サーバと接続している通信回線の使用状況に大きく影響を受けるので、通信回線の使用状況に対応して送信目安時間を決定すれば、正確な送信目安時間を決定することができる。
【００２４】
なお、送信目安時間を使用回線数に応じて決定する方法としては、使用回線数と送信目安時間とを対応付けておき、使用回線数がいくつかによって対応付けられている送信目安時間を決定する方法や、使用回線数の割合と送信目安時間とを対応付けておき、該割合によって送信目安時間を決定する方法を挙げることができる。
【００２５】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、上記送信目安時間決定手段は、上記画像送信手段が、直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された複数の送信画像のうちの最後の送信画像を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間に応じて、送信目安時間を決定するものであってもよい。
【００２６】
上記の構成によれば、直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された複数の送信画像のうちの最後の送信画像を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間に応じて、送信目安時間を決定するので、実際に送信を完了するまでに要した時間に応じて送信目安時間を決定することができる。これにより、より正確な送信目安時間を決定することができる。
【００２７】
直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された送信画像（直前の送信画像）を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間（送信時間）に応じて、送信目安時間を決定するとは、直前の送信画像と、今回送信する送信画像とが同じ画質（データ量がほぼ同じ）であれば、直前の送信画像の送信時間をそのまま送信目安時間として決定することである。また、直前の送信画像より今回送信する送信画像の画質が低ければ（データ量が小さい）、直前の送信画像の送信時間よりも少なめの時間を送信目安時間として決定し、直前の送信画像よりも今回送信する送信画像の画質が高ければ（データ量が大きい）、直前の送信画像の送信時間よりも大きめの時間を送信目安時間として決定することである。
【００２８】
なお、直前の送信画像としては、直前のメール送信決定画像を用いてもよい。さらに、送信を完了した時点は、サーバから受信完了報告を取得することで認識することができる。
【００２９】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、上記画像選択受付手段は、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末で表示されるように、上記送信画像を選択画面に表示するものであってもよい。
【００３０】
上記の構成によれば、選択画面に、送信先端末で表示されるように送信画像が表示されるので、ユーザは、どのような画質の送信画像がサーバに記憶されてときに、電子メールを受信できるのかを予め目で見て確認することができる。
【００３１】
また、電子メールを受信した送信先端末で、サーバに記憶されている画像を取得できる構成であれば、送信先端末でどのような画質の送信画像を取得できるのかを予め目で見て確認することができる。
【００３２】
なお、送信先端末で表示されるようにとは、送信先端末の画面サイズと同じサイズで表示するものであってもよいし、送信先端末の画面の解像度と同じ解像度で表示するものであってもよい。また、送信先端末の表示画面のサイズや解像度の情報は、公知の方法で取得することができる。
【００３３】
上記課題を解決するために、本発明に係るサーバは、上記の画像送信装置から、１つの撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された画質の異なる複数の送信画像を取得する画像取得手段と、上記画像取得手段が取得した送信画像を記憶する記憶部と、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得手段と、上記画像取得手段が、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信手段と、を備えていることを特徴としている。
【００３４】
また、本発明に係るサーバの制御方法は、上記の画像送信装置から取得した送信画像を記憶する記憶部を備えたサーバの制御方法であって、上記画像送信装置から上記複数の送信画像を取得して、上記記憶部に記憶する画像取得ステップと、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得ステップと、上記画像取得ステップで、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信ステップと、を含むことを特徴としている。
【００３５】
上記の構成または方法によれば、複数の送信画像を取得するとともに、送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する。そして、該選択画像特定情報が特定する送信画像の取得が完了すると、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に、該送信画像にアクセスするためのアクセス情報を電子メールで送信する。
【００３６】
これにより、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを、該送信画像の取得が完了したときに、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末に通知することができる。よって、選択画像特定情報によって特定された送信画像を取得する前でも、取得してからしばらく経過した後でもなく、適切なタイミングで、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを通知することができる。
【００３７】
そして、例えば、選択画像特定情報によって特定される送信画像をユーザが指定していれば、ユーザは、サーバに記憶されている送信画像のうち、指定した送信画像に、サーバが該送信画像を記憶した後、直ちにアクセスすることができる。
【００３８】
さらに、本発明に係るサーバでは、上記選択画像特定情報が特定する送信画像が画質の低い低画質画像であり、上記アクセス情報送信手段が該低画質画像のアクセス情報を送信した後に、上記画像取得手段が、上記低画質画像の元画像から作成された他の送信画像である画質の高い高画質画像の取得を完了したとき、上記アクセス情報送信手段は、該高画質画像のアクセス情報を、上記低画質画像のアクセス情報の送信先と同じ電子メールアドレス宛に送信するものであってもよい。
【００３９】
上記の構成によれば、低画質画像のアクセス情報を送信したのちに、高画質画像の取得を完了すると、アクセス情報送信手段は、該高画質画像のアクセス情報を送信する。これにより、電子メールの送信先端末では、低画質画像のアクセス情報を受信して低画質画像にアクセス可能となった後、さらに、高画質画像のアクセス情報を受信して高画質画像にアクセスすることができる。
【００４０】
よって、送信先端末のユーザは、先に低画質画像にアクセスし、画像を楽しむことが可能となる上に、高画質画像にアクセスして高画質画像を楽しむことができる。
【００４１】
上記画像送信装置と、上記サーバと、上記画像送信装置で受け付けた電子メールアドレスが割り当てられ、上記サーバから電子メールが送信される携帯端末、とを含む画像提供システムであっても上述した効果を奏することができる。
【００４２】
なお、上記画像送信装置および上記サーバは、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記画像送信装置装置およびサーバをコンピュータにて実現させる画像送信装置およびサーバの制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００４３】
以上のように、本発明に係る画像送信装置は、撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成手段を備え、画像送信手段は、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信するものであり、さらに、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付手段と、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付手段と、上記サーバが、上記画像選択受付手段が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信手段と、を備えている構成である。
【００４４】
また、本発明に係る画像送信装置の制御方法は、撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像を上記画像送信手段により上記サーバへ送信する画像送信ステップと、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付ステップと、上記サーバが、上記画像選択受付ステップで受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付ステップで受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信ステップと、を含む方法である。
【００４５】
これにより、送信画像のうち、選択された送信画像の取得をサーバが完了したとき、受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールが送信されるので、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末では、選択された送信画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を受信することができるという効果を奏する。
【００４６】
よって、ユーザが、送信画像のうち、所望の送信画像をメール送信決定画像として選択すれば、所望の送信画像の取得をサーバが完了したときに、電子メールが送信されるので、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を認識することができるという効果を奏する。すなわち、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了する前や、完了してからしばらく経過した後でなく、適切なタイミングでサーバが所望の画像の取得を完了したことを認識することができるという効果を奏する。
【００４７】
また、本発明に係るサーバは、上記の画像送信装置から、１つの元画像から作成された画質の異なる複数の送信画像を取得する画像取得手段と、上記画像取得手段が取得した送信画像を記憶する記憶部と、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得手段と、上記画像取得手段が、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信手段と、を備えている構成である。
【００４８】
また、本発明に係るサーバの制御方法は、画像送信装置から複数の送信画像を取得して、記憶部に記憶する画像取得ステップと、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得ステップと、上記画像取得ステップで、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信ステップと、を含むほうほうである。
【００４９】
これにより、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを、該送信画像の取得が完了したときに、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末に通知させることができるという効果を奏する。よって、選択画像特定情報によって特定された送信画像を取得する前でも、取得してからしばらく経過した後でもなく、適切なタイミングで、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを通知することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態を示すものであり、写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施の形態における、撮影・編集画像通信システムの概略構成を示す図である。
【図３】上記写真撮影プリント装置の外観を示す斜視図であり、（ａ）および（ｂ）は、それぞれ異なる方向から見た上記写真撮影プリント装置の外観を示す。
【図４】上記写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図５】上記写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【図６】上記実施の形態における、サーバの要部構成を示したブロック図である。
【図７】フラグ・アドレス記憶部に記憶されているフラグ・アドレステーブルを示す説明図である。
【図８】上記の撮影・編集画像通信システムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図９】上記の写真撮影プリント装置の編集・送信画像表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１０】携帯端末において、低画質画像を取得し、さらに高画質画像を取得するときの画面例を示す説明図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態を示すものであり、写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１２】上記他の実施の形態における、サーバの要部構成を示すブロック図である。
【図１３】送信目安時間を表示する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】送信目安時間決定テーブルの具体例を示す説明図である。
【図１５】編集・送信画像表示部に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。
【図１６】編集・送信画像表示部に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。
【図１７】編集・送信画像表示部に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施の形態について図１から図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００５２】
（システムの全体構成）
図２は、本実施の形態に係る撮影・編集画像通信システム（画像提供システム）１００の概略構成を示す図である。図２に示すように、撮影・編集画像通信システム１００は、写真撮影プリント装置（画像送信装置）１、携帯端末（送信先端末）２、およびサーバ３を含む構成である。
【００５３】
写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する機能（撮影機能）、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる機能（編集機能）、編集された画像（編集画像）をプリントする機能（プリント機能）、および、撮影・編集された画像から送信画像である高画質画像および低画質画像を作成し、作成した高画質画像および低画質画像をサーバ３へ送信する（画像送信機能）とともに、該送信画像のうちサーバ３が取得を完了すると、取得した送信画像にアクセスするための情報を電子メールで送信する送信画像をユーザに選択させる機能（選択機能）を備えているものである。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えばプリント機能が省かれた構成とすることも可能である。また、以下では、写真撮影プリント装置１において、撮影された画像（撮影画像）および編集された画像（編集画像）の少なくともいずれか一方を示すものとして撮影編集画像と記載する。
【００５４】
そして、写真撮影プリント装置１は、ユーザから料金を徴収することによって、上記のような機能をユーザに提供するようになっている。また、各機能に対して制限時間が設けられており、ユーザはこの制限時間内で各機能を利用することになる。
【００５５】
また、画像送信機能は、写真撮影プリント装置１とサーバ３との間で、公知の無線通信または有線通信、もしくはそれらを組み合わせたものを用いて提供される。
【００５６】
携帯端末２は、公知の無線通信によってサーバ３と通信可能である。これにより、撮影編集画像から作成された送信画像である高画質画像および低画質画像のうち、ユーザが選択した送信画像の取得が完了したときに、電子メールを受信し、サーバ３にアクセスすることにより選択した送信画像を取得することができる。
【００５７】
サーバ３は、撮影編集画像から作成された高画質画像および低画質画像を格納するとともに、ユーザによって選択された高画質画像および低画質画像の少なくともいずれか1つの送信画像の取得を完了すると、該送信画像にアクセスするための電子メールを携帯端末２へ送信する。
【００５８】
なお、サーバ３と各写真撮影プリント装置１との間は、通信回線４００によって通信接続されている。この通信回線４００としては、例えばＰＨＳ電話網と専用線接続との組合せなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。また、サーバ３と各携帯端末２との間は、同様に通信回線４０１によって通信接続されている。この通信回線４０１としては、例えば無線電話網とインターネットとの組合せなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００５９】
以上の構成により、撮影・編集画像通信システム１００では、ユーザは、写真撮影プリント装置１で撮影・編集した撮影編集画像から作成した高画質画像および低画質画像のうち、サーバ３が取得を完了すると、携帯端末２へ電子メールを送信する送信画像をユーザ自身で選択することができる。そして、ユーザ自身が選択した送信画像の取得をサーバ３が完了したとき、電子メールが携帯端末２へ送信されるので、ユーザは、所望の画質の送信画像の取得をサーバ３が完了したことを、サーバ３が画像を取得する前でもなく、画像の取得後しばらく経過した後でもなく、適切なタイミングで認識することができる。
【００６０】
（撮影・編集画像通信システムの利用形態）
撮影・編集画像通信システム１００の利用形態について概略的に説明する。ユーザは、娯楽施設などに設置されている写真撮影プリント装置１を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、ユーザは、写真撮影を行い、写真撮影プリント装置１上で撮影画像に対する編集処理として、いわゆる落書きといった、撮影画像に編集画像を書き込む処理を行う。この編集処理の一環として、ユーザは、専用のペンで思い思いの絵や文字を書き込み、あるいはスタンプを選択してスタンプの模様を、撮影画像に合成する。
【００６１】
そして、撮影画像に編集画像を合成した合成画像を、写真撮影プリント装置１がプリントして出力することで、ユーザは、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、撮影・編集画像通信システム１００では、ユーザは、撮影編集画像の高画質画像および低画質画像のうち、所望の画像を選択し、携帯端末２からサーバ３へアクセスすることで、写真撮影プリント装置１で撮影した一連の撮影編集画像のうち、所望の画質の送信画像を取得する。
【００６２】
以上により、写真撮影プリント装置１でのユーザのゲームは終了する。
【００６３】
（写真撮影プリント装置の外観）
次に、写真撮影プリント装置１の外観構成について、図３（ａ）および図３（ｂ）を参照しながら以下に説明する。この写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する撮影部１２０と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部１３０と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙に出力する印刷部１４０とを有している。図３（ａ）は写真撮影プリント装置１における撮影部１２０側からの外観を示し、図３（ｂ）は編集部１３０および印刷部１４０側からの外観を示している。
【００６４】
図４は、編集部１３０ａの正面図である。なお、編集部１３０ｂの構成は、編集部１３０ａと同様であるので、ここでは図示しない。編集部１３０ｂは、編集部１３０ａの裏面に設けられている。以下では、まとめて編集部１３０として説明する。
【００６５】
編集部１３０は、ユーザが撮影部１２０による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タブレット収蔵モニタ１３１、タッチペン１３２、および、音声出力部１３３などで構成される。編集部１３０の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【００６６】
図５は、印刷部１４０の正面図である。本実施の形態では、編集部１３０ａおよび編集部１３０ｂの側面に印刷部１４０を設けており、したがって、図５は、編集部１３０の側面を表している。印刷部１４０は、ユーザが編集部１３０による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施の形態では、編集部１３０側面に、プリント排出口１４４ａおよび１４４ｂが設けられており、編集部１３０ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口１４４ａから排出され、編集部１３０ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口１４４ｂから排出される。
【００６７】
上述のような構成の写真撮影プリント装置１において、ユーザは、まず撮影部１２０が備えられた撮影空間に入って撮影工程を実行し、その後、編集部１３０（編集部１３０ａまたは編集部１３０ｂ）が備えられた編集空間に移動して編集工程を実行し、印刷部１４０により撮影画像または編集画像のプリントされたシール紙を印刷空間にて受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。
【００６８】
以上のように、写真撮影プリント装置１は、撮影部１２０と編集部１３０とが別の空間に設けられている。よって、一組のユーザが編集部１３０において編集処理を行っている時でも、他のユーザが撮影処理を開始することが可能となっている。これにより、回転率を向上させることが可能である。
【００６９】
また、編集部１３０における編集処理には、基本的には制限時間が設けられている。これに対して、別の利用者が撮影処理に入るまで編集処理時間を無制限にし、他のユーザが撮影処理を開始した時点から、編集処理に制限時間を設けるようにしてもよい。
【００７０】
また、本実施の形態に係る写真撮影プリント装置１は図３（ａ）および図３（ｂ）に示すとおり、編集部１３０を２つ備える構造となっており、第１の編集部１３０ａと第２の編集部１３０ｂとが対面に設置されている。このように、編集部１３０を撮影部１２０よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率を向上させることが可能である。しかし、本発明の写真撮影プリント装置１は、上述の構成に限定されない。編集部１３０の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部１３０を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部１３０を設けるようにしてもよい。
【００７１】
（写真撮影プリント装置の構成−概要）
次に、図１を用いて、写真撮影プリント装置１における制御部１０および写真撮影プリント装置１の各部の動作について説明する。図１は、本実施の形態に係る写真撮影プリント装置１の要部構成を示すブロック図である。
【００７２】
本発明の写真撮影プリント装置１は、図１に示すとおり、タイマー部５、通信部６、制御部１０、記憶部５０、撮影部１２０、編集部１３０、および印刷部１４０を備えた構成となっている。
【００７３】
制御部１０は、写真撮影プリント装置１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。この制御部１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００７４】
写真撮影プリント装置１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記憶部５０を備える。この記憶部５０に記憶される内容としては、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが挙げられる。上記カメラ部２３における動作設定値としては、写真撮影プリント装置１出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００７５】
撮影部１２０は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部１２０には、ユーザにある動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００７６】
硬貨処理部２１は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００７７】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施の形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００７８】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り替えられるような構成となっている。
【００７９】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。操作部２６は、写真撮影プリント装置１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施の形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が入力される。
【００８０】
撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。なお、本実施の形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００８１】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。
【００８２】
編集部１３０は、編集工程を実行するものであり、タブレット収蔵モニタ１３１、タッチペン１３２により構成されている。編集部１３０には、さらに、音声出力部１３３および硬貨処理部１３４が含まれていてもよい。
【００８３】
タブレット収蔵モニタ１３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、編集・送信画像表示部３４および操作受付部３５により構成される。編集・送信画像表示部３４は、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）、撮影画像に編集を施した結果（合成画像）、該編集対象画像および合成画像から作成した高画質画像（送信画像）および低画質画像（送信画像）を表示するものである。
【００８４】
なお、編集・送信画像表示部３４は、携帯端末２から携帯端末２の表示部に関する情報を公知の方法で取得し、携帯端末２の表示部に表示されるように、高画質画像および低画質画像を表示するものであってもよい。すなわち、編集・送信画像表示部３４は、携帯端末２の表示部に関する情報（例えば、表示部の画面サイズや解像度）を取得し、取得した情報に基づいて、携帯端末２の表示部の画面サイズと同じ大きさで高画質画像および低画質画像を表示したり、携帯端末２の表示部の画素数と同じ解像度で高画質画像および低画質画像を表示したりするものであってもよい。
【００８５】
操作受付部３５は、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、制御部１０に伝達するものである。
【００８６】
タッチペン１３２は、画像編集処理などにおいて、タブレット収蔵モニタ１３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タブレット収蔵モニタ１３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン１３２をタブレット収蔵モニタ１３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。
【００８７】
例えば、タブレット収蔵モニタ１３１の画面がタッチペン１３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したりすることができる。
【００８８】
なお、本実施の形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン１３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。
【００８９】
音声出力部１３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。この音声出力部１３３としては、例えばスピーカが用いられる。
【００９０】
硬貨処理部１３４は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部１３４からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部１３４からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００９１】
印刷部１４０は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行するものであり、プリンタ部４２により構成されている。この印刷部１４０に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２が、つづら折に連結されシール紙ユニット４３として納入されるようになっている。
【００９２】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、シール紙１４２に加えて、昇華型用インクフィルムがセットとなって納入されることになる。
【００９３】
なお、印刷部４において、ＩＤタグリーダ／ライタ部（図示せず）を設けるとともに、シール紙ユニット４３にＩＤタグを設けて、ＩＤタグリーダ／ライタ部が、ＩＤタグに各種ＩＤタグ情報を書き込みおよび／または読み出すように構成してもよい。この場合、ＩＤタグは、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成することができる。ＩＤタグに記憶される上記ＩＤタグ情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００９４】
また、本実施の形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シートの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真撮影プリント装置１を構成することもできる。
【００９５】
タイマー部５は、ある時点からの経過時間を計測するためのものである。タイマー部５が計測する経過時間を用いて、例えば、写真撮影プリント装置１の各処理における時間制限の制御を行ったりすることができる。タイマー部５が、時間を計測する手法としては、公知の技術を採用することができる。
【００９６】
通信部６は、サーバ３などの外部装置とデータ通信を行うためのものである。具体的には、通信部６は、通信制御部１５から受信した各種データを、サーバ３と接続している有線または無線の通信網に適した信号形式に変換し、送信する。
【００９７】
また、本発明の写真撮影プリント装置１は、カーテン部（図示せず）を備えていてもよい。カーテン部は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真撮影プリント装置１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間の背面（撮影部１２０の対面）に重ねて配置されており（図３（ａ）および（ｂ））、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０の背景制御部（図示せず）がカーテン部２７を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。
【００９８】
（写真撮影プリント装置の構成−詳細）
次に、写真撮影プリント装置１の制御部１０および記憶部５０についてより詳細に説明する。図１に示すとおり、制御部１０は、さらに内部に課金制御部１１、撮影制御部（撮影手段）１２、編集制御部１３、印刷制御部１４、通信制御部（画像送信手段、電子メールアドレス受付手段、特定情報・アドレス送信手段）１５、画像作成部（送信画像作成手段）１６、および画像選択受付部（画像選択受付手段）１７を有している。
【００９９】
記憶部５０は、画像作成部１６が作成した高画質画像を記憶する高画質画像記憶部５１、および画像作成部１６が作成した低画質画像を記憶する低画質画像記憶部５２を含んでいる。なお、撮影部１２０によって撮影された撮影画像、および、編集制御部１３によって編集された編集画像を記憶する撮影・編集画像記憶部（図示せず）が含まれていてもよい。また、画像編集において提供される、背景画像、フレーム画像、スタンプ画像などの編集用画像を記録する編集用画像記録部（図示せず）が含まれていてもよい。
【０１００】
課金制御部１１は、ユーザに対する課金処理の制御を行うものである。
【０１０１】
撮影制御部１２は、操作部２６を介して受け付けた操作に応じて、カメラ部２３により撮影処理を行うものである。また、撮影制御部１２は、撮影処理の制限時間を、タイマー部５が計測する時間に基づいて制御する。
【０１０２】
編集制御部１３は、操作受付部３５から伝達される指示信号を受け付けて、撮影部１２０によって撮影された撮影画像に各種の編集処理を施し編集画像を生成するものである。なお、編集制御部１３は、編集処理を実行するたびに記憶部５０に記憶されている編集画像を更新して最新のものに保つ。
【０１０３】
印刷制御部１４は、印刷部１４０を制御して、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像の印刷処理を実行させるものである。
【０１０４】
通信制御部１５は、サーバ３へ送信すべき、高画質画像記憶部５１に記憶されている高画質画像および低画質画像記憶部５２に記憶されている低画質画像を読み出して、送信画像として、通信部６を介してサーバ３へ送信する。具体的には、上記の高画質画像および低画質画像を、それぞれの画像ＩＤとともに送信する。なお、画像の送信は、低画質画像を先に送信し、高画質画像を後から送信する。
【０１０５】
また、通信制御部１５は、画像選択受付部１７から取得した、取得が完了すると電子メールを送信する送信画像として画像選択受付部１７で選択された送信画像の画像ＩＤに、選択されたことを示す送信フラグ（選択画像特定情報）を付したデータをサーバ３へ送信する。さらに、通信制御部１５は、操作受付部３５を介して受け付けた電子メールアドレス宛に、画像ＩＤを付したデータをサーバ３へ送信する。
【０１０６】
ここで、画像ＩＤとは、画像を識別するための識別子であり、本実施の形態では、写真撮影プリント装置１の固有の番号、当該画像の撮影日付、画像番号によって構成されている。
【０１０７】
画像作成部１６は、撮影部１２０によって撮影された撮影画像、および編集制御部１３によって編集された編集画像の高画質画像、および該高画質画像よりも画素数か少ない低画質画像を送信画像として作成するものである。そして、作成した高画質画像を高画質画像記憶部５１に、低画質画像を低画質画像記憶部５２に記憶させる。
【０１０８】
画像選択受付部１７は、編集・送信画像表示部３４に、サーバ３が取得を完了すると電子メールを送信する送信画像（メール送信決定画像）として、ユーザが高画質画像および低画質画像のいずれかを選択できる画面である選択画面を表示させるとともに、ユーザによる選択を受け付けるものである。そして、受け付けた選択内容を通信制御部１５に送信する。
【０１０９】
（サーバの構成）
次に、図６を用いてサーバ３の要部構成について説明する。図６は、サーバ３の要部構成を示したブロック図である。図６に示すように、サーバ３は、通信部３０１ａ、３０１ｂ、制御部３０２ａ、３０２ｂ、および画像記憶部（記憶部）３０３を含む構成である。
【０１１０】
画像記憶部３０３は、高画質画像記憶部３３１および低画質画像記憶部３３２を含んでいる。高画質画像記憶部３３１は、通信部３０１を介して写真撮影プリント装置１から取得した高画質画像および画像ＩＤを記憶している。また、低画質画像記憶部３３２は、通信部３０１を介して写真撮影プリント装置１から取得した低画質画像および画像ＩＤを記憶している。
【０１１１】
通信部３０１ａは、写真撮影プリント装置１と通信を行うための通信装置であり、通信部３０１ｂは、携帯端末２と通信を行うための通信装置である。
【０１１２】
制御部３０２ａは、さらに、画像取得部（画像取得手段）３２１、送信フラグ取得部（特定情報・アドレス取得手段）３２２、電子メールアドレス取得部（特定情報・アドレス取得手段）３２３、保存ＵＲＬ（uniform resource locator）作成部３２４、ＵＲＬ送信部（アクセス情報送信手段）３２５、およびフラグ・アドレス記憶部３３３を含む構成である。また、制御部３０２ｂは、アクセス受付部３２６、および画像送信部３２８を含む構成である。
【０１１３】
画像取得部３２１は、通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１から高画質画像および低画質画像を取得し、高画質画像を高画質画像記憶部３３１へ記憶させ、低画質画像を低画質画像記憶部３３２へ記憶させる。
【０１１４】
送信フラグ取得部３２２は、通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１から、送信フラグ（選択画像特定情報）が付された画像ＩＤを取得するものである。そして、送信フラグ取得部３２２は、画像ＩＤと送信フラグとを対応付けたままフラグ・アドレス記憶部３３３へ記憶させる。
【０１１５】
また、電子メールアドレス取得部３２３は、通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１から、画像ＩＤと対応付けられた電子メールアドレスを取得するものである。そして、電子メールアドレス取得部３２３は、画像ＩＤと電子メールアドレスとを対応付けたままフラグ・アドレス記憶部３３３へ記憶させる。
【０１１６】
フラグ・アドレス記憶部３３３は、画像ＩＤと送信フラグ、および電子メールアドレスとを対応付けてフラグ・アドレステーブルとして記憶している。具体的に図７を用いて説明する。図７は、フラグ・アドレス記憶部３３３に記憶されているフラグ・アドレステーブルを示す。図７に示す、一番上の例では、写真撮影プリント装置１の固有番号が「ｘｘｘｘｘ」、撮影日付が「０９０９２５」、画像番号が「００１」の画像ＩＤ（画像識別情報）に送信フラグが立てられ（送信フラグが立てられている場合、送信フラグ欄に「１」と記載される）、対応する電子メールアドレスが「ａａａａａ＠ｘｘ．ｊｐ」である。以下、同様である。
【０１１７】
保存ＵＲＬ作成部３２４は、フラグ・アドレス記憶部３３３に記憶されている画像ＩＤ、送信フラグから、当該画像ＩＤが示す送信画像にアクセスするための保存ＵＲＬを作成する。本実施の形態では、画像ＩＤと送信フラグとを結びつけたデータと、当該送信画像が記憶されている場所を示す情報とを組み合わせて保存ＵＲＬとしている。図７に示す例では、画像ＩＤの「ｘｘｘｘｘ０９０９２５００１」と送信フラグ「１」とを結びつけた「ｘｘｘｘｘ０９０９２５００１１」と、該画像ＩＤが示す送信画像が記憶されている場所を示す情報とを組み合わせたものが保存ＵＲＬとなる。
【０１１８】
ＵＲＬ送信部３２５は、送信フラグ取得部３２２が取得した送信フラグと対応付けられている画像ＩＤが示す送信画像の取得を画像取得部３２１が完了すると、保存ＵＲＬ作成部３２４が作成した保存ＵＲＬを、フラグ・アドレス記憶部３３３に記憶されている、上記保存ＵＲＬに含まれる画像ＩＤと対応付けられている電子メールアドレス宛に電子メールで送信する。
【０１１９】
なお、ＵＲＬ送信部３２５は、携帯端末２ではなく、ＷＥＢを閲覧可能な機器の電子メールアドレス宛に上記保存ＵＲＬを送信してもよい。これにより、ユーザは、送信画像として高画質画像を選択した場合に、ＷＥＢを閲覧可能な機器によって該高画質画像が表示されたＷＥＢを閲覧すると、画像のぼやけや粗さの少ない画質の良い画像を閲覧することができる。
【０１２０】
アクセス受付部３２６は、通信部３０１ｂを介して携帯端末２からＵＲＬに対するアクセスを受け付けるものである。そして、アクセス受付部３２６は、携帯端末２がアクセスしようとしているＵＲＬが示す情報を画像送信部３２８へ送信する。
【０１２１】
画像送信部３２８は、アクセス受付部３２６から取得したＵＲＬが示す送信画像を画像記憶部３０３から取得し、通信部３０１ｂを介してアクセスしてきた携帯端末２へ送信する。
【０１２２】
（撮影・編集画像通信システム１００における処理の流れ）
次に、図８、９を用いて撮影・編集画像通信システム１００における処理の流れを説明する。図８は、撮影・編集画像通信システム１００における処理の流れを示すシーケンス図であり、図９は、写真撮影プリント装置１の編集・送信画像表示部３４に表示される画面例を示す図である。
【０１２３】
図８に示すように、まず、写真撮影プリント装置１は、硬貨の投入を受け付けると、硬貨処理部２１が硬貨処理を行う（Ｓ１）。そして、撮影部１２０がユーザの撮影を行い（Ｓ２）、撮影画像に対し、編集制御部１３によって編集処理が施される（Ｓ３）。
【０１２４】
そして、画像作成部１６は、撮影編集画像から高画質画像と低画質画像とを作成し（送信画像作成ステップ）、記憶部５０へ記憶させるとともに、通信制御部１５は、高画質画像および低画質画像をそれぞれ画像ＩＤとともにサーバ３へ送信する（Ｓ４、画像送信ステップ）。サーバ３では、画像取得部３２１により、高画質画像および低画質画像とそれぞれの画像ＩＤとの受信を開始する（Ｓ２１、画像取得ステップ）。
【０１２５】
その後、写真撮影プリント装置１では、編集・送信画像表示部３４に撮影編集画像を携帯端末２へ送信するか、それとも写真撮影プリント装置１で印刷するかを選択する「携帯送信ゲーム処理選択画面」が表示される（Ｓ５）。「携帯送信ゲーム処理選択画面」の画面例を図９（ａ）に示す。図９（ａ）において、「携帯通信」と記載された領域９０１を選択するとユーザの携帯端末２に撮影編集画像を送信するゲームとなり、「プリの殿堂」と記載された領域９０２を選択すると、写真撮影プリント装置１で撮影編集画像を、予め定められたＷＥＢサイト等に投稿したり、投稿されている他人の撮影編集画像に対して投票するゲームとなる。
【０１２６】
そして、領域９０１を選択すると、編集・送信画像表示部３４に、「高画質画像／低画質画像表示画面」が表示される（Ｓ６）。「高画質画像／低画質画像表示画面」の画面例を図９（ｂ）に示す。図９（ｂ）に示すように、編集・送信画像表示部３４には、同内容の画面である選択画面９０５ａ、９０５ｂが左右に分かれて表示される。これは、ユーザが２人いるときに、それぞれ独自に画像を選択できるようにするためである。なお、左側の選択画面９０５ａと右側の選択画面９０５ｂとは内容が同じであるので、以下では、左側の選択画面９０５ａを用いて説明する。
【０１２７】
選択画面９０５ａには、送信画像として、高画質画像９１０ａ〜９１５ａおよび低画質画像９２０ａ〜９２５ａが表示されている。そして、サーバ３が取得を完了すると電子メールを送信する送信画像が選択され、決定ボタン９３０ａが押下されると、画像選択受付部１７は、選択された送信画像に送信フラグを立てる（画像選択受付ステップ）。そして、通信制御部１５は、選択された送信画像を示す画像ＩＤと送信フラグとをサーバ３へ送信する（Ｓ７）。
【０１２８】
そして、サーバ３の送信フラグ取得部３２２が、画像ＩＤと送信フラグとを取得すると、保存ＵＲＬ作成部３２４は、当該画像ＩＤが示す送信画像にアクセスするための保存ＵＲＬを作成する（Ｓ２２）。
【０１２９】
その後、編集・送信画像表示部３４に、携帯端末２の電子メールアドレスを受け付ける「アドレス入力画面」が表示され、電子メールアドレスの入力を受け付ける（Ｓ８、電子メールアドレス受付ステップ）。「アドレス入力画面」の画面例を図９（ｃ）に示す。図９（ｃ）に示すように、「アドレス入力画面」では、アドレス入力領域９３１ａとアドレスを入力するための文字キー９３２ａが表示される。そして、ユーザは、文字キー９３２ａを用いて電子メールアドレスを入力し、決定ボタン９３５ａを押下すると、通信制御部１５は、画像ＩＤとともに電子メールアドレスをサーバ３へ送信する。なお、画像ＩＤ、送信フラグ、電子メールアドレスを１度で送信する構成であってもよい。
【０１３０】
そして、写真撮影プリント装置１の電子メールアドレス取得部３２３が電子メールアドレスを取得し、画像取得部３２１が、送信フラグが立っている送信画像の取得を完了すると（Ｓ２３、特定情報・アドレス取得ステップ）、該送信画像を保存し、ＵＲＬ送信部３２５は、電子メールアドレス取得部３２３が取得した電子メールアドレス宛に、保存ＵＲＬを送信する（Ｓ２４、アクセス情報送信ステップ）。
【０１３１】
その後、携帯端末２が保存ＵＲＬを受信し（Ｓ４１）、保存ＵＲＬへアクセスすると（Ｓ４２）、サーバ３は、アクセス受付部３２６がアクセスを受け付け（Ｓ２５）、画像送信部３２８が、該保存ＵＲＬが示す場所に記憶されている送信画像を携帯端末２へ送信する（Ｓ２６）。
【０１３２】
そして、携帯端末２は、送信画像を取得し、表示する（Ｓ４３）。
【０１３３】
以上で、撮影・編集画像通信システム１００における処理が終了する。
【０１３４】
なお、本実施の形態では、高画質画像および低画質画像を並べて表示する例で説明したが、これに限られず、例えば、切り替えボタン等を表示して、高画質画像のみの表示と低画質画像のみの表示とを切り替えるものであってもよい。これにより、編集・送信画像表示部３４に表示される画像の数が減少するので、個々の画像の表示を大きくすることができる。
（携帯端末２における画面例）
次に、携帯端末２における画面例について説明する。まず、携帯端末２は、サーバ３から、ユーザが選択した送信画像のアクセス情報を含む電子メールを受信すると、該アクセス情報を用いて、サーバ３にアクセスし、該送信画像を閲覧、保存するものである。すなわち、ユーザが選択した送信画像が低画質画像の場合は、該低画質画像のアクセス情報を含む電子メールを受信すると、該低画質画像を閲覧、保存することができ、ユーザが選択した送信画像が高画質画像の場合は、該高画質画像のアクセス情報を含む電子メールを受信すると、該高画質画像を閲覧、保存することができる。
【０１３５】
さらに、本実施の形態では、低画質画像および高画質画像の両方を写真撮影プリント装置１からサーバ３へ送信しているので、ユーザが選択した送信画像が低画質画像の場合であっても、サーバ３が高画質画像の取得を完了していれば、携帯端末２で高画質画像の閲覧、保存を行うことが可能である。
【０１３６】
低画質画像を閲覧、保存し、さらに高画質画像を閲覧、保存するときの携帯端末２の画面例を図１０を用いて説明する。図１０は、携帯端末２において、低画質画像を取得し、さらに高画質画像を取得するときの画面例を示す説明図である。
【０１３７】
まず、図１０の画面例１５１は、携帯端末２が保存ＵＲＬ１２０１を取得した画面を示す例である（図８のＳ４１）。この状態で、画面例１５１に示す保存ＵＲＬ１２０１を選択すると、画面例１５２に示すように、画像配信サービスのページが表示され、低画質画像１２０２が表示される。ここで、「高画質画像ＧＥＴ」の記載された領域１２０４を選択すると、サーバ３が高画質画像の取得を完了していない場合、「高画質画像が、まだ届いていません。届き次第、メールを送ります」といった内容の画面を表示し、高画質画像の取得が完了したのちに、高画質画像のアクセス情報を含む電子メールを送信する。一方、サーバ３が高画質画像の取得を完了している場合、画面例１５３に示すように、画像配信サービスの会員入会案内ページが表示される。ここで、入会登録１２０５を選択すると、画面例１５４に示すような会員登録ページが表示され、所定の事項を記載して登録ボタン１２０６を選択すると、画面例１５５に示すような登録完了ページが表示される。
【０１３８】
そして、登録完了ページにおいて、「ＴＯＰページへ」と記載された領域１２０７を選択すると、画面例１５６に示すような、画像配信サービス会員ページが表示される。画像配信サービス会員ページでは、高画質画像１２０８が表示されている。さらに、高画質画像を取得する場合は、画像配信サービス会員ページの「高画質画像はこちら」と記載された領域１２１０を選択すると、画面例１５７に示すような、６枚の高画質画像が表示された画像配信サービス会員ページが表示され、高画質画像を取得することができる。また、ここで、「低画質画像も保存する場合はこちらへ」と記載された領域１２１１を選択することで、低画質画像を取得するページを表示することもできる。
【０１３９】
また、低画質画像を取得する場合は、画像配信サービス会員ページの「低画質画像はこちら」と記載された領域１２０９を選択すると、画面例１５８に示すような、６枚の低画質画像が表示された画像配信ページが表示され、低画質画像を取得することができる。また、ここで、「高画質画像も保存するならこちらへ」と記載された領域１２１２を選択することで、高画質画像を取得するページを表示することもできる。
【０１４０】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図１１から図１７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記の実施の形態１において示した部材と同一の機能を有する部材には、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１４１】
本実施の形態において、上記の実施の形態１と異なるのは、写真撮影プリント装置１とサーバ３との間の通信媒体４００の混雑の程度である混雑度から、高画質画像の送信目安時間を決定し、編集・送信画像表示部３４に表示する点である。これにより、ユーザは、高画質画像を閲覧するまでの目安時間を認識することができ、閲覧、保存する画像を高画質画像にするか、低画質画像にするかを選択する基準とすることができる。
【０１４２】
図１１、１２を用いて、本実施の形態の写真撮影プリント装置９、サーバ８に構成について説明する。図１１は、写真撮影プリント装置９の要部構成を示すブロック図である。写真撮影プリント装置９において、写真撮影プリント装置１と異なるのは、制御部１０に送信目安時間決定部（送信目安時間決定手段）１８を備えている点、および記憶部５０に送信目安時間決定テーブル５３を含んでいる点である。
【０１４３】
また、図１２は、サーバ８の要部構成を示すブロック図である。サーバ８において、サーバ３と異なるのは、制御部３０２ａに混雑度判定部３３０を備えている点である。
【０１４４】
混雑度判定部３３０は、サーバ８に接続している通信媒体４００の回線のうち、使用されている回線の数から、通信媒体４００の混雑度を判定するものである。そして、判定した結果を通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１へ送信する。混雑度の判定は、例えば、使用回線数が第１の基準値以下の場合を「低」、使用回線数が第１の基準値よりも大きく第２の基準値以下の場合を「中」、使用回線数が第２の基準値よりも大きい場合を「高」とすることができる。また、何らかの原因により写真撮影プリント装置９とサーバ８との間の回線が接続していない場合に、混雑度を「異常」とすることができる。
【０１４５】
送信目安時間決定テーブル５３は、混雑度と送信目安時間とを対応付けたテーブルである。図１４に、送信目安時間決定テーブル５３の具体例を示す。図１４に示す例では、混雑度と送信目安時間と表示コメントとが対応付けられている。例えば、混雑度が「低」の場合、送信目安時間は「１０分程度」であり、表示コメントは「ただいま通信回線に余裕があります」となる。以下、混雑度が「中」、「高」、「異常」の場合も同様である。
【０１４６】
送信目安時間決定部１８は、写真撮影プリント装置９とサーバ８と間の通信媒体４００の混雑度に応じて、写真撮影プリント装置９からサーバ３に高画質画像を送信してから、サーバ３のＵＲＬ送信部３２５がユーザの携帯端末に電子メールを送信するまでの目安時間を決定し、編集・送信画像表示部３４に表示させるものである。具体的には、サーバ８が判定した混雑度を取得し、送信目安時間決定テーブル５３を用いて、取得した混雑度に対応する送信目安時間を決定する。そして、決定した送信目安時間を編集・送信画像表示部３４に表示させる。なお、本実施の形態では、低画質画像、高画質画像の順で写真撮影プリント装置１からサーバ３へ送信を行うので、高画質画像の送信目安時間は、低画質画像および高画質画像の両方を送信するために必要と考えられる時間となる。なお、低画質画像の送信目安時間を表示する場合は、低画質画像のみを送信するために必要と考えられる時間を送信目安時間とすればよい。
【０１４７】
なお、送信目安時間決定部１８は、サーバ８から混雑度を取得するのではなく、写真撮影プリント装置９からサーバ８に対し、直前の撮影画像から作成した高画質画像のうち、
最後に送信した高画質画像の送信開始から送信完了までに要した時間により混雑度を判定し、送信目安時間を決定してもよいし、直前の撮影画像から作成した高画質画像のうち、ユーザによりメール送信決定画像として選択された送信画像の送信開始から送信完了までに要した時間により混雑度を判定し、送信目安時間を決定してもよいし、混雑度を判定することなく送信目安時間を決定してもよい。
【０１４８】
また、写真撮影プリント装置９とサーバ８との間の通信媒体４００において、無線通信が含まれる場合は、混雑度「高」とし、全て有線通信の場合は、混雑度「低」として、送信目安時間を決定してもよい。
【０１４９】
そして、編集・送信画像表示部３４は、送信目安時間決定部１８が決定した送信目安時間、および対応付けられた表示コメントを表示する。
【０１５０】
次に、送信目安時間を表示する場合の処理の流れについて、図１３を用いて説明する。図１３は、送信目安時間を表示する場合の処理の流れを示すフローチャートである。なお、図８に示すシーケンス図と同じ流れの部分は、説明を省略する。
【０１５１】
送信目安時間を表示する場合、図８のステップＳ５の次に、送信目安時間決定部１８は、サーバ８が判定した混雑度を取得し、送信目安時間を決定する（Ｓ５０１）。そして、決定した混雑度が「低」の場合、編集・送信画像表示部３４は画面表示Ａを行う（Ｓ６０１）。また、決定した混雑度が「中」の場合、画面表示Ｂを行う（Ｓ６０２）。同様に、決定した混雑度が「高」の場合は、画面表示Ｃを行い（Ｓ６０３）、決定した混雑度が「異常」の場合は、画面表示Ｄを行う（Ｓ６０４）。ここで、画面表示Ａは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「低」に対応する表示画面であり、送信目安時間を「１０分程度」、表示コメントを「ただいま通信回線に余裕があります」と表示する画面である。同様に、画面表示Ｂは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「中」に対応する表示画面であり、送信目安時間を「１時間程度」、表示コメントを「ただいま通信回線が混雑しております」と表示する画面である。同様に、画面表示Ｃは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「高」に対応する表示画面であり、画面表示Ｄは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「異常」に対応する表示画面である。例えば、下記に説明する図１５は、画面表示Ｂの例である。
【０１５２】
（写真撮影プリント装置９における画面例）
次に、送信目安時間を表示する場合における、編集・送信画像表示部３４に表示される送信画像選択画面の画面例について、図１５〜１７を用いて説明する。図１５〜１７は、それぞれ、編集・送信画像表示部３４に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。なお、図１５〜１７では、編集・送信画像表示部３４の左右に同じ画面が表示されている。これは、ユーザが２人のときにそれぞれのユーザが独自に画面操作を行うためであり、その内容は同一であるので、ここでは、左側の画面についてのみ説明する。
【０１５３】
まず、図１５に示す例の場合、選択画面１７０１ａに、高画質画像および低画質画像が送信される画像の候補として表示されており、さらに、表示コメント欄１７０３ａに「ただいま通信回線が混雑しております。」と表示され、送信目安時間表示欄１７０２ａに「１時間程度」と表示されている。これは、混雑度判定部３３０が混雑度を「中」と判定した場合に対応する表示である。これにより、ユーザは、高画質画像を選択した場合、１時間程度の時間を要することを認識することができる。よって、ユーザは、撮影編集画像をすぐに閲覧、保存したい場合は、低画質画像を選択し、時間がかかっても良いので高画質画像を閲覧、保存したいという場合は、高画質画像を選択するということができる。
【０１５４】
また、図１６に示すような画面であってもよい。図１６に示す画面例では、最初に送信最短時間を表示し、高画質画像と低画質画像とのいずれを取得するかを選択させる画面１８０１を表示する（図１６（ａ））。そして、高画質画像が選択された場合は、図１６（ｃ）に示すように高画質画像のみを表示する選択画面１８０３ａを表示し、低画質画像が選択された場合は、図１６（ｂ）に示すように、低画質画像のみを表示する選択画面１８０２ａを表示する。
【０１５５】
また、混雑度が低い場合は、低画質画像を表示することなく、高画質画像のみを表示するものであってもよい。図１７に、高画質画像のみを表示する画面例を示す。図１７に示す画面例では、高画質画像のみが表示される選択画面１９０１ａを表示している。
【０１５６】
なお、例えば、写真撮影プリント装置１（９）と通信媒体４００とが無線通信で接続されているような場合、高画質画像および低画質画像をユーザに選択させるのではなく、低画質画像のみを送信し、後日、ユーザが、画像配信サービス等の会員サイトに入会したときに、高画質画像を送信するような構成であってもよい。
【０１５７】
本発明は上述した各実施の形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施の形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１５８】
最後に、写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）の各ブロック、特に制御部１０に含まれる課金制御部１１、撮影制御部１２、編集制御部１３、印刷制御部１４、通信制御部１５、画像作成部１６、画像選択受付部１７、送信目安時間決定部１８、制御部３０２に含まれる画像取得部３２１、送信フラグ取得部３２２、電子メールアドレス取得部３２３、保存ＵＲＬ作成部３２４、ＵＲＬ送信部３２５、アクセス受付部３２６、画像検索部３２７、画像送信部３２８、送信画像作成部３２９、および混雑度判定部３３０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵ（central processing unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１５９】
すなわち、写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記の写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ（microprocessor unit））が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１６０】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ（compact disc read-only memory）／ＭＯ（magneto-optical）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（digital versatile disk）／ＣＤ−Ｒ（CD Recordable）等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ（erasable programmable read-only memory）／ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable and programmable read-only memory）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１６１】
また、写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ（local area network）、ＩＳＤＮ（integrated services digital network）、ＶＡＮ（value-added network）、ＣＡＴＶ（community antenna television）通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ（institute of electrical and electronic engineers）１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（asynchronous digital subscriber loop）回線等の有線でも、ＩｒＤＡ（infrared data association）やリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ（high data rate）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１６２】
撮影・編集した画像から画質の異なる複数の送信画像を作成し、作成した複数の送信画像のうち、サーバが取得を完了すると電子メール送信する送信画像を選択することができるので、例えば、電子メールの送信先である携帯端末で、サーバに記憶された送信画像を閲覧・保存できるようなサーバに画像を送信する写真シール機等に好適である。
【符号の説明】
【０１６３】
１、９ 写真撮影プリント装置（画像送信装置）
２ 携帯端末（送信先端末）
３、８ サーバ
１２ 撮影制御部（撮影手段）
１５ 通信制御部（画像送信手段、電子メールアドレス受付手段、特定情報・アドレス送信手段）
１６ 画像作成部（送信画像作成手段）
１７ 画像選択受付部（画像選択受付手段）
１８ 送信目安時間決定部（送信目安時間決定手段）
５０ 記憶部
１００ 撮影・編集画像通信システム（画像提供システム）
３０３ 画像記憶部（記憶部）
３２１ 画像取得部（画像取得手段）
３２２ 送信フラグ取得部（特定情報・アドレス取得手段）
３２３ 電子メールアドレス取得部（特定情報・アドレス取得手段）
３２５ ＵＲＬ送信部（アクセス情報送信手段）
４００ 通信回線
９０５ａ、９０５ｂ、１７０１ａ、１８０２ａ、１８０３ａ、１９０１ａ 選択画面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影・編集した画像をサーバへ送信する画像送信装置、画像提供システム、サーバ、画像送信装置の制御方法、サーバの制御方法、画像送信装置制御プログラム、サーバ制御プログラム、および記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばゲームセンターなどの娯楽（遊戯）施設において、ユーザの写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力するという一連のゲームを提供する写真撮影プリント装置が設置されており、人気を博している。
【０００３】
この写真撮影プリント装置では、写真撮影が行われた後に、表示画面上に表示させた撮影画像に対して、タッチペンなどのポインティングデバイスによって落書き等の編集処理を施すことが可能となっている。この編集処理機能によって、ユーザは撮影画像に対して、背景の色や模様を変更したり、文字やイラストなどを書き込んだりすることができ、独自の編集画像を作成することが可能となる。
【０００４】
また、これらの撮影画像や、該撮影画像に編集処理を施した合成画像をユーザの携帯端末に送信することができる機種や、写真撮影プリント装置の製造会社が運営するインターネット上のサイトに撮影画像や合成画像を送信し、携帯端末で当該サイトにアクセスすることで当該撮影画像および合成画像の閲覧・ダウンロードが可能となる機種も存在する。
【０００５】
例えば、特許文献１には、画像処理端末で撮影した画像を、サーバを介して携帯端末へ送信する方法が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、携帯端末の表示画面の大きさに合わせて、写真シール機で作成した元画像を縦横比が異なる別画像に変換してから送信する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３１３９１３号公報（２００１年１１月９日公開）
【特許文献２】特開２００９−１５１６９８号公報（２００９年７月９日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、以下の問題を生じる。すなわち、特許文献１の発明では、画像処理端末で作成した画像をそのまま、サーバを介して携帯端末へ送信するため、ユーザは、取得する画像の画質を選択することができない。また、特許文献２の発明でも、写真シール機で作成した画像を、携帯端末の表示画面に合わせて、画像の縦横比の変換して、サーバを介して携帯端末に送信するので、画像の画質を選択することはできない。そして、写真シール機（画像処理端末）等のゲームでは、できるだけ速やかに画像をユーザの携帯端末へ送信する必要があるため、データ量が小さい画像（画質の低い画像）を送信する。よって、ユーザは、取得した画像を携帯端末で見て、画像の画質が悪いことに落胆するということが生じてしまう。
【０００９】
また、画質の良い画像を作成して送信した場合であっても、画質の良い画像はデータ量が大きいため、送信に、ユーザが想定していた時間よりも多くの時間がかかることにより、ユーザの不満が増大してしまう。
【００１０】
さらに、上記従来の構成では、写真シール機（画像処理端末）で作成した画像をサーバに送信し、携帯端末でサーバにアクセスすることで画像を取得している。そして、携帯端末からサーバにアクセスして画像を取得するためには、画像がサーバに保存されている必要があるが、上記従来の構成には、画像がサーバに保存されたことを、どの時点でユーザに認識させるかについては開示されていない。
【００１１】
特に、複数の画像がサーバへ送信されている場合、所望の画像は初めにサーバに保存されているにもかかわらず、最後の画像がサーバに保存されるまで、ユーザは所望の画像がサーバに保存されていることを認識できないことも考えられる。
【００１２】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、所望の画質の画像が取得できることを適切なタイミングで通知することを可能にする画像送信装置等を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像送信装置は、ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置であって、上記撮影手段により得られた撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成手段と、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信する画像送信手段と、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付手段と、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付手段と、上記サーバが、上記画像選択受付手段が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明に係る画像送信装置の制御方法は、ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置の制御方法であって、上記撮影手段により得られた撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像を上記画像送信手段により上記サーバへ送信する画像送信ステップと、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付ステップと、上記サーバが、上記画像選択受付ステップで受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付ステップで受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信ステップと、を含むことを特徴としている。
【００１５】
上記の構成または方法によれば、撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する。そして、作成した画質の異なる複数の送信画像をサーバに送信するとともに、該複数の送信画像のうち、上記サーバが取得を完了したときに、電子メールを送信するメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバに送信する。
【００１６】
これにより、送信画像のうち、選択された送信画像の取得をサーバが完了したとき、受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールが送信されるので、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末では、選択された送信画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を受信することができる。
【００１７】
よって、ユーザが、送信画像のうち、所望の送信画像をメール送信決定画像として選択すれば、所望の送信画像の取得をサーバが完了したときに、電子メールが送信されるので、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を認識することができる。すなわち、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了する前や、完了してからしばらく経過した後でなく、適切なタイミングでサーバが所望の画像の取得を完了したことを認識することができる。
【００１８】
そして、例えば、上記電子メールに、ユーザが選択した送信画像にアクセスするための情報が含まれていれば、ユーザは、サーバが該送信画像の取得を完了した後、直ちに、選択した送信画像にアクセスすることができる。
【００１９】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、自装置と上記サーバとの間の通信回線の混雑の程度に応じて、上記画像選択受付手段がメール送信決定画像の選択を受け付けた時点から、上記サーバが上記電子メールアドレス宛に電子メールを送信する時点までの目安時間である送信目安時間を決定する送信目安時間決定手段を備え、上記画像選択受付手段は、上記送信目安時間決定手段が決定した送信目安時間を上記選択画面に表示させるものであってもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、送信目安時間決定手段が、自装置と上記サーバとの間の通信回線の混雑の程度に応じて、上記画像選択受付手段がメール送信決定画像の選択を受け付けた時点から、上記サーバが上記電子メールアドレス宛に電子メールを送信する時点までの目安時間である送信目安時間を決定し、送信画像選択受付手段は、上記送信目安時間決定手段が決定した送信目安時間を上記選択画面に表示させる。
【００２１】
これにより、ユーザに対し、送信画像の送信目安時間を認識させることができるので、ユーザは、送信目安時間を考慮して送信画像を選択することができる。また、予めユーザに対し送信目安時間を認識させることにより、送信画像がサーバへ送信されるまでに、ユーザの想定を超える時間を要したとしても、ユーザの不安や不満を減少させることができる。
【００２２】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、上記送信目安時間決定手段は、上記サーバと接続している複数の通信回線のうち、使用されている通信回線数に応じて送信目安時間を決定するものであってもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、送信目安時間決定手段は、サーバと接続している複数の通信回線のうち、使用されている通信回線数に応じて送信目安時間を決定するので、通信回線の使用状況に対応した送信目安時間を決定することができる。使用されている通信回線数に応じて決定するとは、例えば、使用されている通信回線数が大きくなれば送信目安時間を長めに、使用されている通信回線数が少なくなれば送信目安時間を短めに決定することである。そして、送信画像の送信時間は、サーバと接続している通信回線の使用状況に大きく影響を受けるので、通信回線の使用状況に対応して送信目安時間を決定すれば、正確な送信目安時間を決定することができる。
【００２４】
なお、送信目安時間を使用回線数に応じて決定する方法としては、使用回線数と送信目安時間とを対応付けておき、使用回線数がいくつかによって対応付けられている送信目安時間を決定する方法や、使用回線数の割合と送信目安時間とを対応付けておき、該割合によって送信目安時間を決定する方法を挙げることができる。
【００２５】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、上記送信目安時間決定手段は、上記画像送信手段が、直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された複数の送信画像のうちの最後の送信画像を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間に応じて、送信目安時間を決定するものであってもよい。
【００２６】
上記の構成によれば、直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された複数の送信画像のうちの最後の送信画像を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間に応じて、送信目安時間を決定するので、実際に送信を完了するまでに要した時間に応じて送信目安時間を決定することができる。これにより、より正確な送信目安時間を決定することができる。
【００２７】
直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された送信画像（直前の送信画像）を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間（送信時間）に応じて、送信目安時間を決定するとは、直前の送信画像と、今回送信する送信画像とが同じ画質（データ量がほぼ同じ）であれば、直前の送信画像の送信時間をそのまま送信目安時間として決定することである。また、直前の送信画像より今回送信する送信画像の画質が低ければ（データ量が小さい）、直前の送信画像の送信時間よりも少なめの時間を送信目安時間として決定し、直前の送信画像よりも今回送信する送信画像の画質が高ければ（データ量が大きい）、直前の送信画像の送信時間よりも大きめの時間を送信目安時間として決定することである。
【００２８】
なお、直前の送信画像としては、直前のメール送信決定画像を用いてもよい。さらに、送信を完了した時点は、サーバから受信完了報告を取得することで認識することができる。
【００２９】
さらに、本発明に係る画像送信装置では、上記画像選択受付手段は、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末で表示されるように、上記送信画像を選択画面に表示するものであってもよい。
【００３０】
上記の構成によれば、選択画面に、送信先端末で表示されるように送信画像が表示されるので、ユーザは、どのような画質の送信画像がサーバに記憶されてときに、電子メールを受信できるのかを予め目で見て確認することができる。
【００３１】
また、電子メールを受信した送信先端末で、サーバに記憶されている画像を取得できる構成であれば、送信先端末でどのような画質の送信画像を取得できるのかを予め目で見て確認することができる。
【００３２】
なお、送信先端末で表示されるようにとは、送信先端末の画面サイズと同じサイズで表示するものであってもよいし、送信先端末の画面の解像度と同じ解像度で表示するものであってもよい。また、送信先端末の表示画面のサイズや解像度の情報は、公知の方法で取得することができる。
【００３３】
上記課題を解決するために、本発明に係るサーバは、上記の画像送信装置から、１つの撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された画質の異なる複数の送信画像を取得する画像取得手段と、上記画像取得手段が取得した送信画像を記憶する記憶部と、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得手段と、上記画像取得手段が、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信手段と、を備えていることを特徴としている。
【００３４】
また、本発明に係るサーバの制御方法は、上記の画像送信装置から取得した送信画像を記憶する記憶部を備えたサーバの制御方法であって、上記画像送信装置から上記複数の送信画像を取得して、上記記憶部に記憶する画像取得ステップと、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得ステップと、上記画像取得ステップで、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信ステップと、を含むことを特徴としている。
【００３５】
上記の構成または方法によれば、複数の送信画像を取得するとともに、送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する。そして、該選択画像特定情報が特定する送信画像の取得が完了すると、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に、該送信画像にアクセスするためのアクセス情報を電子メールで送信する。
【００３６】
これにより、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを、該送信画像の取得が完了したときに、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末に通知することができる。よって、選択画像特定情報によって特定された送信画像を取得する前でも、取得してからしばらく経過した後でもなく、適切なタイミングで、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを通知することができる。
【００３７】
そして、例えば、選択画像特定情報によって特定される送信画像をユーザが指定していれば、ユーザは、サーバに記憶されている送信画像のうち、指定した送信画像に、サーバが該送信画像を記憶した後、直ちにアクセスすることができる。
【００３８】
さらに、本発明に係るサーバでは、上記選択画像特定情報が特定する送信画像が画質の低い低画質画像であり、上記アクセス情報送信手段が該低画質画像のアクセス情報を送信した後に、上記画像取得手段が、上記低画質画像の元画像から作成された他の送信画像である画質の高い高画質画像の取得を完了したとき、上記アクセス情報送信手段は、該高画質画像のアクセス情報を、上記低画質画像のアクセス情報の送信先と同じ電子メールアドレス宛に送信するものであってもよい。
【００３９】
上記の構成によれば、低画質画像のアクセス情報を送信したのちに、高画質画像の取得を完了すると、アクセス情報送信手段は、該高画質画像のアクセス情報を送信する。これにより、電子メールの送信先端末では、低画質画像のアクセス情報を受信して低画質画像にアクセス可能となった後、さらに、高画質画像のアクセス情報を受信して高画質画像にアクセスすることができる。
【００４０】
よって、送信先端末のユーザは、先に低画質画像にアクセスし、画像を楽しむことが可能となる上に、高画質画像にアクセスして高画質画像を楽しむことができる。
【００４１】
上記画像送信装置と、上記サーバと、上記画像送信装置で受け付けた電子メールアドレスが割り当てられ、上記サーバから電子メールが送信される携帯端末、とを含む画像提供システムであっても上述した効果を奏することができる。
【００４２】
なお、上記画像送信装置および上記サーバは、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記画像送信装置装置およびサーバをコンピュータにて実現させる画像送信装置およびサーバの制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００４３】
以上のように、本発明に係る画像送信装置は、撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成手段を備え、画像送信手段は、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信するものであり、さらに、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付手段と、上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付手段と、上記サーバが、上記画像選択受付手段が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信手段と、を備えている構成である。
【００４４】
また、本発明に係る画像送信装置の制御方法は、撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像を上記画像送信手段により上記サーバへ送信する画像送信ステップと、電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付ステップと、上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付ステップと、上記サーバが、上記画像選択受付ステップで受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付ステップで受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信ステップと、を含む方法である。
【００４５】
これにより、送信画像のうち、選択された送信画像の取得をサーバが完了したとき、受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールが送信されるので、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末では、選択された送信画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を受信することができるという効果を奏する。
【００４６】
よって、ユーザが、送信画像のうち、所望の送信画像をメール送信決定画像として選択すれば、所望の送信画像の取得をサーバが完了したときに、電子メールが送信されるので、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了したときに、その旨を認識することができるという効果を奏する。すなわち、ユーザは、所望の画像の取得をサーバが完了する前や、完了してからしばらく経過した後でなく、適切なタイミングでサーバが所望の画像の取得を完了したことを認識することができるという効果を奏する。
【００４７】
また、本発明に係るサーバは、上記の画像送信装置から、１つの元画像から作成された画質の異なる複数の送信画像を取得する画像取得手段と、上記画像取得手段が取得した送信画像を記憶する記憶部と、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得手段と、上記画像取得手段が、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信手段と、を備えている構成である。
【００４８】
また、本発明に係るサーバの制御方法は、画像送信装置から複数の送信画像を取得して、記憶部に記憶する画像取得ステップと、上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得ステップと、上記画像取得ステップで、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信ステップと、を含むほうほうである。
【００４９】
これにより、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを、該送信画像の取得が完了したときに、電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末に通知させることができるという効果を奏する。よって、選択画像特定情報によって特定された送信画像を取得する前でも、取得してからしばらく経過した後でもなく、適切なタイミングで、選択画像特定情報によって特定された送信画像にアクセス可能なことを通知することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態を示すものであり、写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施の形態における、撮影・編集画像通信システムの概略構成を示す図である。
【図３】上記写真撮影プリント装置の外観を示す斜視図であり、（ａ）および（ｂ）は、それぞれ異なる方向から見た上記写真撮影プリント装置の外観を示す。
【図４】上記写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図５】上記写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【図６】上記実施の形態における、サーバの要部構成を示したブロック図である。
【図７】フラグ・アドレス記憶部に記憶されているフラグ・アドレステーブルを示す説明図である。
【図８】上記の撮影・編集画像通信システムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図９】上記の写真撮影プリント装置の編集・送信画像表示部に表示される画面例を示す図である。
【図１０】携帯端末において、低画質画像を取得し、さらに高画質画像を取得するときの画面例を示す説明図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態を示すものであり、写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１２】上記他の実施の形態における、サーバの要部構成を示すブロック図である。
【図１３】送信目安時間を表示する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】送信目安時間決定テーブルの具体例を示す説明図である。
【図１５】編集・送信画像表示部に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。
【図１６】編集・送信画像表示部に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。
【図１７】編集・送信画像表示部に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施の形態について図１から図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００５２】
（システムの全体構成）
図２は、本実施の形態に係る撮影・編集画像通信システム（画像提供システム）１００の概略構成を示す図である。図２に示すように、撮影・編集画像通信システム１００は、写真撮影プリント装置（画像送信装置）１、携帯端末（送信先端末）２、およびサーバ３を含む構成である。
【００５３】
写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する機能（撮影機能）、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる機能（編集機能）、編集された画像（編集画像）をプリントする機能（プリント機能）、および、撮影・編集された画像から送信画像である高画質画像および低画質画像を作成し、作成した高画質画像および低画質画像をサーバ３へ送信する（画像送信機能）とともに、該送信画像のうちサーバ３が取得を完了すると、取得した送信画像にアクセスするための情報を電子メールで送信する送信画像をユーザに選択させる機能（選択機能）を備えているものである。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えばプリント機能が省かれた構成とすることも可能である。また、以下では、写真撮影プリント装置１において、撮影された画像（撮影画像）および編集された画像（編集画像）の少なくともいずれか一方を示すものとして撮影編集画像と記載する。
【００５４】
そして、写真撮影プリント装置１は、ユーザから料金を徴収することによって、上記のような機能をユーザに提供するようになっている。また、各機能に対して制限時間が設けられており、ユーザはこの制限時間内で各機能を利用することになる。
【００５５】
また、画像送信機能は、写真撮影プリント装置１とサーバ３との間で、公知の無線通信または有線通信、もしくはそれらを組み合わせたものを用いて提供される。
【００５６】
携帯端末２は、公知の無線通信によってサーバ３と通信可能である。これにより、撮影編集画像から作成された送信画像である高画質画像および低画質画像のうち、ユーザが選択した送信画像の取得が完了したときに、電子メールを受信し、サーバ３にアクセスすることにより選択した送信画像を取得することができる。
【００５７】
サーバ３は、撮影編集画像から作成された高画質画像および低画質画像を格納するとともに、ユーザによって選択された高画質画像および低画質画像の少なくともいずれか1つの送信画像の取得を完了すると、該送信画像にアクセスするための電子メールを携帯端末２へ送信する。
【００５８】
なお、サーバ３と各写真撮影プリント装置１との間は、通信回線４００によって通信接続されている。この通信回線４００としては、例えばＰＨＳ電話網と専用線接続との組合せなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。また、サーバ３と各携帯端末２との間は、同様に通信回線４０１によって通信接続されている。この通信回線４０１としては、例えば無線電話網とインターネットとの組合せなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００５９】
以上の構成により、撮影・編集画像通信システム１００では、ユーザは、写真撮影プリント装置１で撮影・編集した撮影編集画像から作成した高画質画像および低画質画像のうち、サーバ３が取得を完了すると、携帯端末２へ電子メールを送信する送信画像をユーザ自身で選択することができる。そして、ユーザ自身が選択した送信画像の取得をサーバ３が完了したとき、電子メールが携帯端末２へ送信されるので、ユーザは、所望の画質の送信画像の取得をサーバ３が完了したことを、サーバ３が画像を取得する前でもなく、画像の取得後しばらく経過した後でもなく、適切なタイミングで認識することができる。
【００６０】
（撮影・編集画像通信システムの利用形態）
撮影・編集画像通信システム１００の利用形態について概略的に説明する。ユーザは、娯楽施設などに設置されている写真撮影プリント装置１を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、ユーザは、写真撮影を行い、写真撮影プリント装置１上で撮影画像に対する編集処理として、いわゆる落書きといった、撮影画像に編集画像を書き込む処理を行う。この編集処理の一環として、ユーザは、専用のペンで思い思いの絵や文字を書き込み、あるいはスタンプを選択してスタンプの模様を、撮影画像に合成する。
【００６１】
そして、撮影画像に編集画像を合成した合成画像を、写真撮影プリント装置１がプリントして出力することで、ユーザは、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、撮影・編集画像通信システム１００では、ユーザは、撮影編集画像の高画質画像および低画質画像のうち、所望の画像を選択し、携帯端末２からサーバ３へアクセスすることで、写真撮影プリント装置１で撮影した一連の撮影編集画像のうち、所望の画質の送信画像を取得する。
【００６２】
以上により、写真撮影プリント装置１でのユーザのゲームは終了する。
【００６３】
（写真撮影プリント装置の外観）
次に、写真撮影プリント装置１の外観構成について、図３（ａ）および図３（ｂ）を参照しながら以下に説明する。この写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する撮影部１２０と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部１３０と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙に出力する印刷部１４０とを有している。図３（ａ）は写真撮影プリント装置１における撮影部１２０側からの外観を示し、図３（ｂ）は編集部１３０および印刷部１４０側からの外観を示している。
【００６４】
図４は、編集部１３０ａの正面図である。なお、編集部１３０ｂの構成は、編集部１３０ａと同様であるので、ここでは図示しない。編集部１３０ｂは、編集部１３０ａの裏面に設けられている。以下では、まとめて編集部１３０として説明する。
【００６５】
編集部１３０は、ユーザが撮影部１２０による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タブレット収蔵モニタ１３１、タッチペン１３２、および、音声出力部１３３などで構成される。編集部１３０の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【００６６】
図５は、印刷部１４０の正面図である。本実施の形態では、編集部１３０ａおよび編集部１３０ｂの側面に印刷部１４０を設けており、したがって、図５は、編集部１３０の側面を表している。印刷部１４０は、ユーザが編集部１３０による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施の形態では、編集部１３０側面に、プリント排出口１４４ａおよび１４４ｂが設けられており、編集部１３０ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口１４４ａから排出され、編集部１３０ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口１４４ｂから排出される。
【００６７】
上述のような構成の写真撮影プリント装置１において、ユーザは、まず撮影部１２０が備えられた撮影空間に入って撮影工程を実行し、その後、編集部１３０（編集部１３０ａまたは編集部１３０ｂ）が備えられた編集空間に移動して編集工程を実行し、印刷部１４０により撮影画像または編集画像のプリントされたシール紙を印刷空間にて受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。
【００６８】
以上のように、写真撮影プリント装置１は、撮影部１２０と編集部１３０とが別の空間に設けられている。よって、一組のユーザが編集部１３０において編集処理を行っている時でも、他のユーザが撮影処理を開始することが可能となっている。これにより、回転率を向上させることが可能である。
【００６９】
また、編集部１３０における編集処理には、基本的には制限時間が設けられている。これに対して、別の利用者が撮影処理に入るまで編集処理時間を無制限にし、他のユーザが撮影処理を開始した時点から、編集処理に制限時間を設けるようにしてもよい。
【００７０】
また、本実施の形態に係る写真撮影プリント装置１は図３（ａ）および図３（ｂ）に示すとおり、編集部１３０を２つ備える構造となっており、第１の編集部１３０ａと第２の編集部１３０ｂとが対面に設置されている。このように、編集部１３０を撮影部１２０よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率を向上させることが可能である。しかし、本発明の写真撮影プリント装置１は、上述の構成に限定されない。編集部１３０の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部１３０を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部１３０を設けるようにしてもよい。
【００７１】
（写真撮影プリント装置の構成−概要）
次に、図１を用いて、写真撮影プリント装置１における制御部１０および写真撮影プリント装置１の各部の動作について説明する。図１は、本実施の形態に係る写真撮影プリント装置１の要部構成を示すブロック図である。
【００７２】
本発明の写真撮影プリント装置１は、図１に示すとおり、タイマー部５、通信部６、制御部１０、記憶部５０、撮影部１２０、編集部１３０、および印刷部１４０を備えた構成となっている。
【００７３】
制御部１０は、写真撮影プリント装置１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。この制御部１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００７４】
写真撮影プリント装置１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記憶部５０を備える。この記憶部５０に記憶される内容としては、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが挙げられる。上記カメラ部２３における動作設定値としては、写真撮影プリント装置１出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００７５】
撮影部１２０は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部１２０には、ユーザにある動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００７６】
硬貨処理部２１は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００７７】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施の形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００７８】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り替えられるような構成となっている。
【００７９】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。操作部２６は、写真撮影プリント装置１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施の形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が入力される。
【００８０】
撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。なお、本実施の形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００８１】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。
【００８２】
編集部１３０は、編集工程を実行するものであり、タブレット収蔵モニタ１３１、タッチペン１３２により構成されている。編集部１３０には、さらに、音声出力部１３３および硬貨処理部１３４が含まれていてもよい。
【００８３】
タブレット収蔵モニタ１３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、編集・送信画像表示部３４および操作受付部３５により構成される。編集・送信画像表示部３４は、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）、撮影画像に編集を施した結果（合成画像）、該編集対象画像および合成画像から作成した高画質画像（送信画像）および低画質画像（送信画像）を表示するものである。
【００８４】
なお、編集・送信画像表示部３４は、携帯端末２から携帯端末２の表示部に関する情報を公知の方法で取得し、携帯端末２の表示部に表示されるように、高画質画像および低画質画像を表示するものであってもよい。すなわち、編集・送信画像表示部３４は、携帯端末２の表示部に関する情報（例えば、表示部の画面サイズや解像度）を取得し、取得した情報に基づいて、携帯端末２の表示部の画面サイズと同じ大きさで高画質画像および低画質画像を表示したり、携帯端末２の表示部の画素数と同じ解像度で高画質画像および低画質画像を表示したりするものであってもよい。
【００８５】
操作受付部３５は、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、制御部１０に伝達するものである。
【００８６】
タッチペン１３２は、画像編集処理などにおいて、タブレット収蔵モニタ１３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タブレット収蔵モニタ１３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン１３２をタブレット収蔵モニタ１３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。
【００８７】
例えば、タブレット収蔵モニタ１３１の画面がタッチペン１３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したりすることができる。
【００８８】
なお、本実施の形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン１３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。
【００８９】
音声出力部１３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。この音声出力部１３３としては、例えばスピーカが用いられる。
【００９０】
硬貨処理部１３４は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部１３４からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部１３４からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００９１】
印刷部１４０は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行するものであり、プリンタ部４２により構成されている。この印刷部１４０に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２が、つづら折に連結されシール紙ユニット４３として納入されるようになっている。
【００９２】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、シール紙１４２に加えて、昇華型用インクフィルムがセットとなって納入されることになる。
【００９３】
なお、印刷部４において、ＩＤタグリーダ／ライタ部（図示せず）を設けるとともに、シール紙ユニット４３にＩＤタグを設けて、ＩＤタグリーダ／ライタ部が、ＩＤタグに各種ＩＤタグ情報を書き込みおよび／または読み出すように構成してもよい。この場合、ＩＤタグは、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成することができる。ＩＤタグに記憶される上記ＩＤタグ情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００９４】
また、本実施の形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シートの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真撮影プリント装置１を構成することもできる。
【００９５】
タイマー部５は、ある時点からの経過時間を計測するためのものである。タイマー部５が計測する経過時間を用いて、例えば、写真撮影プリント装置１の各処理における時間制限の制御を行ったりすることができる。タイマー部５が、時間を計測する手法としては、公知の技術を採用することができる。
【００９６】
通信部６は、サーバ３などの外部装置とデータ通信を行うためのものである。具体的には、通信部６は、通信制御部１５から受信した各種データを、サーバ３と接続している有線または無線の通信網に適した信号形式に変換し、送信する。
【００９７】
また、本発明の写真撮影プリント装置１は、カーテン部（図示せず）を備えていてもよい。カーテン部は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真撮影プリント装置１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間の背面（撮影部１２０の対面）に重ねて配置されており（図３（ａ）および（ｂ））、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０の背景制御部（図示せず）がカーテン部２７を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。
【００９８】
（写真撮影プリント装置の構成−詳細）
次に、写真撮影プリント装置１の制御部１０および記憶部５０についてより詳細に説明する。図１に示すとおり、制御部１０は、さらに内部に課金制御部１１、撮影制御部（撮影手段）１２、編集制御部１３、印刷制御部１４、通信制御部（画像送信手段、電子メールアドレス受付手段、特定情報・アドレス送信手段）１５、画像作成部（送信画像作成手段）１６、および画像選択受付部（画像選択受付手段）１７を有している。
【００９９】
記憶部５０は、画像作成部１６が作成した高画質画像を記憶する高画質画像記憶部５１、および画像作成部１６が作成した低画質画像を記憶する低画質画像記憶部５２を含んでいる。なお、撮影部１２０によって撮影された撮影画像、および、編集制御部１３によって編集された編集画像を記憶する撮影・編集画像記憶部（図示せず）が含まれていてもよい。また、画像編集において提供される、背景画像、フレーム画像、スタンプ画像などの編集用画像を記録する編集用画像記録部（図示せず）が含まれていてもよい。
【０１００】
課金制御部１１は、ユーザに対する課金処理の制御を行うものである。
【０１０１】
撮影制御部１２は、操作部２６を介して受け付けた操作に応じて、カメラ部２３により撮影処理を行うものである。また、撮影制御部１２は、撮影処理の制限時間を、タイマー部５が計測する時間に基づいて制御する。
【０１０２】
編集制御部１３は、操作受付部３５から伝達される指示信号を受け付けて、撮影部１２０によって撮影された撮影画像に各種の編集処理を施し編集画像を生成するものである。なお、編集制御部１３は、編集処理を実行するたびに記憶部５０に記憶されている編集画像を更新して最新のものに保つ。
【０１０３】
印刷制御部１４は、印刷部１４０を制御して、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像の印刷処理を実行させるものである。
【０１０４】
通信制御部１５は、サーバ３へ送信すべき、高画質画像記憶部５１に記憶されている高画質画像および低画質画像記憶部５２に記憶されている低画質画像を読み出して、送信画像として、通信部６を介してサーバ３へ送信する。具体的には、上記の高画質画像および低画質画像を、それぞれの画像ＩＤとともに送信する。なお、画像の送信は、低画質画像を先に送信し、高画質画像を後から送信する。
【０１０５】
また、通信制御部１５は、画像選択受付部１７から取得した、取得が完了すると電子メールを送信する送信画像として画像選択受付部１７で選択された送信画像の画像ＩＤに、選択されたことを示す送信フラグ（選択画像特定情報）を付したデータをサーバ３へ送信する。さらに、通信制御部１５は、操作受付部３５を介して受け付けた電子メールアドレス宛に、画像ＩＤを付したデータをサーバ３へ送信する。
【０１０６】
ここで、画像ＩＤとは、画像を識別するための識別子であり、本実施の形態では、写真撮影プリント装置１の固有の番号、当該画像の撮影日付、画像番号によって構成されている。
【０１０７】
画像作成部１６は、撮影部１２０によって撮影された撮影画像、および編集制御部１３によって編集された編集画像の高画質画像、および該高画質画像よりも画素数か少ない低画質画像を送信画像として作成するものである。そして、作成した高画質画像を高画質画像記憶部５１に、低画質画像を低画質画像記憶部５２に記憶させる。
【０１０８】
画像選択受付部１７は、編集・送信画像表示部３４に、サーバ３が取得を完了すると電子メールを送信する送信画像（メール送信決定画像）として、ユーザが高画質画像および低画質画像のいずれかを選択できる画面である選択画面を表示させるとともに、ユーザによる選択を受け付けるものである。そして、受け付けた選択内容を通信制御部１５に送信する。
【０１０９】
（サーバの構成）
次に、図６を用いてサーバ３の要部構成について説明する。図６は、サーバ３の要部構成を示したブロック図である。図６に示すように、サーバ３は、通信部３０１ａ、３０１ｂ、制御部３０２ａ、３０２ｂ、および画像記憶部（記憶部）３０３を含む構成である。
【０１１０】
画像記憶部３０３は、高画質画像記憶部３３１および低画質画像記憶部３３２を含んでいる。高画質画像記憶部３３１は、通信部３０１を介して写真撮影プリント装置１から取得した高画質画像および画像ＩＤを記憶している。また、低画質画像記憶部３３２は、通信部３０１を介して写真撮影プリント装置１から取得した低画質画像および画像ＩＤを記憶している。
【０１１１】
通信部３０１ａは、写真撮影プリント装置１と通信を行うための通信装置であり、通信部３０１ｂは、携帯端末２と通信を行うための通信装置である。
【０１１２】
制御部３０２ａは、さらに、画像取得部（画像取得手段）３２１、送信フラグ取得部（特定情報・アドレス取得手段）３２２、電子メールアドレス取得部（特定情報・アドレス取得手段）３２３、保存ＵＲＬ（uniform resource locator）作成部３２４、ＵＲＬ送信部（アクセス情報送信手段）３２５、およびフラグ・アドレス記憶部３３３を含む構成である。また、制御部３０２ｂは、アクセス受付部３２６、および画像送信部３２８を含む構成である。
【０１１３】
画像取得部３２１は、通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１から高画質画像および低画質画像を取得し、高画質画像を高画質画像記憶部３３１へ記憶させ、低画質画像を低画質画像記憶部３３２へ記憶させる。
【０１１４】
送信フラグ取得部３２２は、通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１から、送信フラグ（選択画像特定情報）が付された画像ＩＤを取得するものである。そして、送信フラグ取得部３２２は、画像ＩＤと送信フラグとを対応付けたままフラグ・アドレス記憶部３３３へ記憶させる。
【０１１５】
また、電子メールアドレス取得部３２３は、通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１から、画像ＩＤと対応付けられた電子メールアドレスを取得するものである。そして、電子メールアドレス取得部３２３は、画像ＩＤと電子メールアドレスとを対応付けたままフラグ・アドレス記憶部３３３へ記憶させる。
【０１１６】
フラグ・アドレス記憶部３３３は、画像ＩＤと送信フラグ、および電子メールアドレスとを対応付けてフラグ・アドレステーブルとして記憶している。具体的に図７を用いて説明する。図７は、フラグ・アドレス記憶部３３３に記憶されているフラグ・アドレステーブルを示す。図７に示す、一番上の例では、写真撮影プリント装置１の固有番号が「ｘｘｘｘｘ」、撮影日付が「０９０９２５」、画像番号が「００１」の画像ＩＤ（画像識別情報）に送信フラグが立てられ（送信フラグが立てられている場合、送信フラグ欄に「１」と記載される）、対応する電子メールアドレスが「ａａａａａ＠ｘｘ．ｊｐ」である。以下、同様である。
【０１１７】
保存ＵＲＬ作成部３２４は、フラグ・アドレス記憶部３３３に記憶されている画像ＩＤ、送信フラグから、当該画像ＩＤが示す送信画像にアクセスするための保存ＵＲＬを作成する。本実施の形態では、画像ＩＤと送信フラグとを結びつけたデータと、当該送信画像が記憶されている場所を示す情報とを組み合わせて保存ＵＲＬとしている。図７に示す例では、画像ＩＤの「ｘｘｘｘｘ０９０９２５００１」と送信フラグ「１」とを結びつけた「ｘｘｘｘｘ０９０９２５００１１」と、該画像ＩＤが示す送信画像が記憶されている場所を示す情報とを組み合わせたものが保存ＵＲＬとなる。
【０１１８】
ＵＲＬ送信部３２５は、送信フラグ取得部３２２が取得した送信フラグと対応付けられている画像ＩＤが示す送信画像の取得を画像取得部３２１が完了すると、保存ＵＲＬ作成部３２４が作成した保存ＵＲＬを、フラグ・アドレス記憶部３３３に記憶されている、上記保存ＵＲＬに含まれる画像ＩＤと対応付けられている電子メールアドレス宛に電子メールで送信する。
【０１１９】
なお、ＵＲＬ送信部３２５は、携帯端末２ではなく、ＷＥＢを閲覧可能な機器の電子メールアドレス宛に上記保存ＵＲＬを送信してもよい。これにより、ユーザは、送信画像として高画質画像を選択した場合に、ＷＥＢを閲覧可能な機器によって該高画質画像が表示されたＷＥＢを閲覧すると、画像のぼやけや粗さの少ない画質の良い画像を閲覧することができる。
【０１２０】
アクセス受付部３２６は、通信部３０１ｂを介して携帯端末２からＵＲＬに対するアクセスを受け付けるものである。そして、アクセス受付部３２６は、携帯端末２がアクセスしようとしているＵＲＬが示す情報を画像送信部３２８へ送信する。
【０１２１】
画像送信部３２８は、アクセス受付部３２６から取得したＵＲＬが示す送信画像を画像記憶部３０３から取得し、通信部３０１ｂを介してアクセスしてきた携帯端末２へ送信する。
【０１２２】
（撮影・編集画像通信システム１００における処理の流れ）
次に、図８、９を用いて撮影・編集画像通信システム１００における処理の流れを説明する。図８は、撮影・編集画像通信システム１００における処理の流れを示すシーケンス図であり、図９は、写真撮影プリント装置１の編集・送信画像表示部３４に表示される画面例を示す図である。
【０１２３】
図８に示すように、まず、写真撮影プリント装置１は、硬貨の投入を受け付けると、硬貨処理部２１が硬貨処理を行う（Ｓ１）。そして、撮影部１２０がユーザの撮影を行い（Ｓ２）、撮影画像に対し、編集制御部１３によって編集処理が施される（Ｓ３）。
【０１２４】
そして、画像作成部１６は、撮影編集画像から高画質画像と低画質画像とを作成し（送信画像作成ステップ）、記憶部５０へ記憶させるとともに、通信制御部１５は、高画質画像および低画質画像をそれぞれ画像ＩＤとともにサーバ３へ送信する（Ｓ４、画像送信ステップ）。サーバ３では、画像取得部３２１により、高画質画像および低画質画像とそれぞれの画像ＩＤとの受信を開始する（Ｓ２１、画像取得ステップ）。
【０１２５】
その後、写真撮影プリント装置１では、編集・送信画像表示部３４に撮影編集画像を携帯端末２へ送信するか、それとも写真撮影プリント装置１で印刷するかを選択する「携帯送信ゲーム処理選択画面」が表示される（Ｓ５）。「携帯送信ゲーム処理選択画面」の画面例を図９（ａ）に示す。図９（ａ）において、「携帯通信」と記載された領域９０１を選択するとユーザの携帯端末２に撮影編集画像を送信するゲームとなり、「プリの殿堂」と記載された領域９０２を選択すると、写真撮影プリント装置１で撮影編集画像を、予め定められたＷＥＢサイト等に投稿したり、投稿されている他人の撮影編集画像に対して投票するゲームとなる。
【０１２６】
そして、領域９０１を選択すると、編集・送信画像表示部３４に、「高画質画像／低画質画像表示画面」が表示される（Ｓ６）。「高画質画像／低画質画像表示画面」の画面例を図９（ｂ）に示す。図９（ｂ）に示すように、編集・送信画像表示部３４には、同内容の画面である選択画面９０５ａ、９０５ｂが左右に分かれて表示される。これは、ユーザが２人いるときに、それぞれ独自に画像を選択できるようにするためである。なお、左側の選択画面９０５ａと右側の選択画面９０５ｂとは内容が同じであるので、以下では、左側の選択画面９０５ａを用いて説明する。
【０１２７】
選択画面９０５ａには、送信画像として、高画質画像９１０ａ〜９１５ａおよび低画質画像９２０ａ〜９２５ａが表示されている。そして、サーバ３が取得を完了すると電子メールを送信する送信画像が選択され、決定ボタン９３０ａが押下されると、画像選択受付部１７は、選択された送信画像に送信フラグを立てる（画像選択受付ステップ）。そして、通信制御部１５は、選択された送信画像を示す画像ＩＤと送信フラグとをサーバ３へ送信する（Ｓ７）。
【０１２８】
そして、サーバ３の送信フラグ取得部３２２が、画像ＩＤと送信フラグとを取得すると、保存ＵＲＬ作成部３２４は、当該画像ＩＤが示す送信画像にアクセスするための保存ＵＲＬを作成する（Ｓ２２）。
【０１２９】
その後、編集・送信画像表示部３４に、携帯端末２の電子メールアドレスを受け付ける「アドレス入力画面」が表示され、電子メールアドレスの入力を受け付ける（Ｓ８、電子メールアドレス受付ステップ）。「アドレス入力画面」の画面例を図９（ｃ）に示す。図９（ｃ）に示すように、「アドレス入力画面」では、アドレス入力領域９３１ａとアドレスを入力するための文字キー９３２ａが表示される。そして、ユーザは、文字キー９３２ａを用いて電子メールアドレスを入力し、決定ボタン９３５ａを押下すると、通信制御部１５は、画像ＩＤとともに電子メールアドレスをサーバ３へ送信する。なお、画像ＩＤ、送信フラグ、電子メールアドレスを１度で送信する構成であってもよい。
【０１３０】
そして、写真撮影プリント装置１の電子メールアドレス取得部３２３が電子メールアドレスを取得し、画像取得部３２１が、送信フラグが立っている送信画像の取得を完了すると（Ｓ２３、特定情報・アドレス取得ステップ）、該送信画像を保存し、ＵＲＬ送信部３２５は、電子メールアドレス取得部３２３が取得した電子メールアドレス宛に、保存ＵＲＬを送信する（Ｓ２４、アクセス情報送信ステップ）。
【０１３１】
その後、携帯端末２が保存ＵＲＬを受信し（Ｓ４１）、保存ＵＲＬへアクセスすると（Ｓ４２）、サーバ３は、アクセス受付部３２６がアクセスを受け付け（Ｓ２５）、画像送信部３２８が、該保存ＵＲＬが示す場所に記憶されている送信画像を携帯端末２へ送信する（Ｓ２６）。
【０１３２】
そして、携帯端末２は、送信画像を取得し、表示する（Ｓ４３）。
【０１３３】
以上で、撮影・編集画像通信システム１００における処理が終了する。
【０１３４】
なお、本実施の形態では、高画質画像および低画質画像を並べて表示する例で説明したが、これに限られず、例えば、切り替えボタン等を表示して、高画質画像のみの表示と低画質画像のみの表示とを切り替えるものであってもよい。これにより、編集・送信画像表示部３４に表示される画像の数が減少するので、個々の画像の表示を大きくすることができる。
（携帯端末２における画面例）
次に、携帯端末２における画面例について説明する。まず、携帯端末２は、サーバ３から、ユーザが選択した送信画像のアクセス情報を含む電子メールを受信すると、該アクセス情報を用いて、サーバ３にアクセスし、該送信画像を閲覧、保存するものである。すなわち、ユーザが選択した送信画像が低画質画像の場合は、該低画質画像のアクセス情報を含む電子メールを受信すると、該低画質画像を閲覧、保存することができ、ユーザが選択した送信画像が高画質画像の場合は、該高画質画像のアクセス情報を含む電子メールを受信すると、該高画質画像を閲覧、保存することができる。
【０１３５】
さらに、本実施の形態では、低画質画像および高画質画像の両方を写真撮影プリント装置１からサーバ３へ送信しているので、ユーザが選択した送信画像が低画質画像の場合であっても、サーバ３が高画質画像の取得を完了していれば、携帯端末２で高画質画像の閲覧、保存を行うことが可能である。
【０１３６】
低画質画像を閲覧、保存し、さらに高画質画像を閲覧、保存するときの携帯端末２の画面例を図１０を用いて説明する。図１０は、携帯端末２において、低画質画像を取得し、さらに高画質画像を取得するときの画面例を示す説明図である。
【０１３７】
まず、図１０の画面例１５１は、携帯端末２が保存ＵＲＬ１２０１を取得した画面を示す例である（図８のＳ４１）。この状態で、画面例１５１に示す保存ＵＲＬ１２０１を選択すると、画面例１５２に示すように、画像配信サービスのページが表示され、低画質画像１２０２が表示される。ここで、「高画質画像ＧＥＴ」の記載された領域１２０４を選択すると、サーバ３が高画質画像の取得を完了していない場合、「高画質画像が、まだ届いていません。届き次第、メールを送ります」といった内容の画面を表示し、高画質画像の取得が完了したのちに、高画質画像のアクセス情報を含む電子メールを送信する。一方、サーバ３が高画質画像の取得を完了している場合、画面例１５３に示すように、画像配信サービスの会員入会案内ページが表示される。ここで、入会登録１２０５を選択すると、画面例１５４に示すような会員登録ページが表示され、所定の事項を記載して登録ボタン１２０６を選択すると、画面例１５５に示すような登録完了ページが表示される。
【０１３８】
そして、登録完了ページにおいて、「ＴＯＰページへ」と記載された領域１２０７を選択すると、画面例１５６に示すような、画像配信サービス会員ページが表示される。画像配信サービス会員ページでは、高画質画像１２０８が表示されている。さらに、高画質画像を取得する場合は、画像配信サービス会員ページの「高画質画像はこちら」と記載された領域１２１０を選択すると、画面例１５７に示すような、６枚の高画質画像が表示された画像配信サービス会員ページが表示され、高画質画像を取得することができる。また、ここで、「低画質画像も保存する場合はこちらへ」と記載された領域１２１１を選択することで、低画質画像を取得するページを表示することもできる。
【０１３９】
また、低画質画像を取得する場合は、画像配信サービス会員ページの「低画質画像はこちら」と記載された領域１２０９を選択すると、画面例１５８に示すような、６枚の低画質画像が表示された画像配信ページが表示され、低画質画像を取得することができる。また、ここで、「高画質画像も保存するならこちらへ」と記載された領域１２１２を選択することで、高画質画像を取得するページを表示することもできる。
【０１４０】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図１１から図１７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記の実施の形態１において示した部材と同一の機能を有する部材には、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１４１】
本実施の形態において、上記の実施の形態１と異なるのは、写真撮影プリント装置１とサーバ３との間の通信媒体４００の混雑の程度である混雑度から、高画質画像の送信目安時間を決定し、編集・送信画像表示部３４に表示する点である。これにより、ユーザは、高画質画像を閲覧するまでの目安時間を認識することができ、閲覧、保存する画像を高画質画像にするか、低画質画像にするかを選択する基準とすることができる。
【０１４２】
図１１、１２を用いて、本実施の形態の写真撮影プリント装置９、サーバ８に構成について説明する。図１１は、写真撮影プリント装置９の要部構成を示すブロック図である。写真撮影プリント装置９において、写真撮影プリント装置１と異なるのは、制御部１０に送信目安時間決定部（送信目安時間決定手段）１８を備えている点、および記憶部５０に送信目安時間決定テーブル５３を含んでいる点である。
【０１４３】
また、図１２は、サーバ８の要部構成を示すブロック図である。サーバ８において、サーバ３と異なるのは、制御部３０２ａに混雑度判定部３３０を備えている点である。
【０１４４】
混雑度判定部３３０は、サーバ８に接続している通信媒体４００の回線のうち、使用されている回線の数から、通信媒体４００の混雑度を判定するものである。そして、判定した結果を通信部３０１ａを介して写真撮影プリント装置１へ送信する。混雑度の判定は、例えば、使用回線数が第１の基準値以下の場合を「低」、使用回線数が第１の基準値よりも大きく第２の基準値以下の場合を「中」、使用回線数が第２の基準値よりも大きい場合を「高」とすることができる。また、何らかの原因により写真撮影プリント装置９とサーバ８との間の回線が接続していない場合に、混雑度を「異常」とすることができる。
【０１４５】
送信目安時間決定テーブル５３は、混雑度と送信目安時間とを対応付けたテーブルである。図１４に、送信目安時間決定テーブル５３の具体例を示す。図１４に示す例では、混雑度と送信目安時間と表示コメントとが対応付けられている。例えば、混雑度が「低」の場合、送信目安時間は「１０分程度」であり、表示コメントは「ただいま通信回線に余裕があります」となる。以下、混雑度が「中」、「高」、「異常」の場合も同様である。
【０１４６】
送信目安時間決定部１８は、写真撮影プリント装置９とサーバ８と間の通信媒体４００の混雑度に応じて、写真撮影プリント装置９からサーバ３に高画質画像を送信してから、サーバ３のＵＲＬ送信部３２５がユーザの携帯端末に電子メールを送信するまでの目安時間を決定し、編集・送信画像表示部３４に表示させるものである。具体的には、サーバ８が判定した混雑度を取得し、送信目安時間決定テーブル５３を用いて、取得した混雑度に対応する送信目安時間を決定する。そして、決定した送信目安時間を編集・送信画像表示部３４に表示させる。なお、本実施の形態では、低画質画像、高画質画像の順で写真撮影プリント装置１からサーバ３へ送信を行うので、高画質画像の送信目安時間は、低画質画像および高画質画像の両方を送信するために必要と考えられる時間となる。なお、低画質画像の送信目安時間を表示する場合は、低画質画像のみを送信するために必要と考えられる時間を送信目安時間とすればよい。
【０１４７】
なお、送信目安時間決定部１８は、サーバ８から混雑度を取得するのではなく、写真撮影プリント装置９からサーバ８に対し、直前の撮影画像から作成した高画質画像のうち、
最後に送信した高画質画像の送信開始から送信完了までに要した時間により混雑度を判定し、送信目安時間を決定してもよいし、直前の撮影画像から作成した高画質画像のうち、ユーザによりメール送信決定画像として選択された送信画像の送信開始から送信完了までに要した時間により混雑度を判定し、送信目安時間を決定してもよいし、混雑度を判定することなく送信目安時間を決定してもよい。
【０１４８】
また、写真撮影プリント装置９とサーバ８との間の通信媒体４００において、無線通信が含まれる場合は、混雑度「高」とし、全て有線通信の場合は、混雑度「低」として、送信目安時間を決定してもよい。
【０１４９】
そして、編集・送信画像表示部３４は、送信目安時間決定部１８が決定した送信目安時間、および対応付けられた表示コメントを表示する。
【０１５０】
次に、送信目安時間を表示する場合の処理の流れについて、図１３を用いて説明する。図１３は、送信目安時間を表示する場合の処理の流れを示すフローチャートである。なお、図８に示すシーケンス図と同じ流れの部分は、説明を省略する。
【０１５１】
送信目安時間を表示する場合、図８のステップＳ５の次に、送信目安時間決定部１８は、サーバ８が判定した混雑度を取得し、送信目安時間を決定する（Ｓ５０１）。そして、決定した混雑度が「低」の場合、編集・送信画像表示部３４は画面表示Ａを行う（Ｓ６０１）。また、決定した混雑度が「中」の場合、画面表示Ｂを行う（Ｓ６０２）。同様に、決定した混雑度が「高」の場合は、画面表示Ｃを行い（Ｓ６０３）、決定した混雑度が「異常」の場合は、画面表示Ｄを行う（Ｓ６０４）。ここで、画面表示Ａは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「低」に対応する表示画面であり、送信目安時間を「１０分程度」、表示コメントを「ただいま通信回線に余裕があります」と表示する画面である。同様に、画面表示Ｂは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「中」に対応する表示画面であり、送信目安時間を「１時間程度」、表示コメントを「ただいま通信回線が混雑しております」と表示する画面である。同様に、画面表示Ｃは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「高」に対応する表示画面であり、画面表示Ｄは、送信目安時間決定テーブル５３の混雑度「異常」に対応する表示画面である。例えば、下記に説明する図１５は、画面表示Ｂの例である。
【０１５２】
（写真撮影プリント装置９における画面例）
次に、送信目安時間を表示する場合における、編集・送信画像表示部３４に表示される送信画像選択画面の画面例について、図１５〜１７を用いて説明する。図１５〜１７は、それぞれ、編集・送信画像表示部３４に表示される送信画像選択画面の画面例を示す説明図である。なお、図１５〜１７では、編集・送信画像表示部３４の左右に同じ画面が表示されている。これは、ユーザが２人のときにそれぞれのユーザが独自に画面操作を行うためであり、その内容は同一であるので、ここでは、左側の画面についてのみ説明する。
【０１５３】
まず、図１５に示す例の場合、選択画面１７０１ａに、高画質画像および低画質画像が送信される画像の候補として表示されており、さらに、表示コメント欄１７０３ａに「ただいま通信回線が混雑しております。」と表示され、送信目安時間表示欄１７０２ａに「１時間程度」と表示されている。これは、混雑度判定部３３０が混雑度を「中」と判定した場合に対応する表示である。これにより、ユーザは、高画質画像を選択した場合、１時間程度の時間を要することを認識することができる。よって、ユーザは、撮影編集画像をすぐに閲覧、保存したい場合は、低画質画像を選択し、時間がかかっても良いので高画質画像を閲覧、保存したいという場合は、高画質画像を選択するということができる。
【０１５４】
また、図１６に示すような画面であってもよい。図１６に示す画面例では、最初に送信最短時間を表示し、高画質画像と低画質画像とのいずれを取得するかを選択させる画面１８０１を表示する（図１６（ａ））。そして、高画質画像が選択された場合は、図１６（ｃ）に示すように高画質画像のみを表示する選択画面１８０３ａを表示し、低画質画像が選択された場合は、図１６（ｂ）に示すように、低画質画像のみを表示する選択画面１８０２ａを表示する。
【０１５５】
また、混雑度が低い場合は、低画質画像を表示することなく、高画質画像のみを表示するものであってもよい。図１７に、高画質画像のみを表示する画面例を示す。図１７に示す画面例では、高画質画像のみが表示される選択画面１９０１ａを表示している。
【０１５６】
なお、例えば、写真撮影プリント装置１（９）と通信媒体４００とが無線通信で接続されているような場合、高画質画像および低画質画像をユーザに選択させるのではなく、低画質画像のみを送信し、後日、ユーザが、画像配信サービス等の会員サイトに入会したときに、高画質画像を送信するような構成であってもよい。
【０１５７】
本発明は上述した各実施の形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施の形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１５８】
最後に、写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）の各ブロック、特に制御部１０に含まれる課金制御部１１、撮影制御部１２、編集制御部１３、印刷制御部１４、通信制御部１５、画像作成部１６、画像選択受付部１７、送信目安時間決定部１８、制御部３０２に含まれる画像取得部３２１、送信フラグ取得部３２２、電子メールアドレス取得部３２３、保存ＵＲＬ作成部３２４、ＵＲＬ送信部３２５、アクセス受付部３２６、画像検索部３２７、画像送信部３２８、送信画像作成部３２９、および混雑度判定部３３０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵ（central processing unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１５９】
すなわち、写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記の写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ（microprocessor unit））が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１６０】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ（compact disc read-only memory）／ＭＯ（magneto-optical）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（digital versatile disk）／ＣＤ−Ｒ（CD Recordable）等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ（erasable programmable read-only memory）／ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable and programmable read-only memory）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１６１】
また、写真撮影プリント装置１（９）、サーバ３（８）を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ（local area network）、ＩＳＤＮ（integrated services digital network）、ＶＡＮ（value-added network）、ＣＡＴＶ（community antenna television）通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ（institute of electrical and electronic engineers）１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（asynchronous digital subscriber loop）回線等の有線でも、ＩｒＤＡ（infrared data association）やリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ（high data rate）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１６２】
撮影・編集した画像から画質の異なる複数の送信画像を作成し、作成した複数の送信画像のうち、サーバが取得を完了すると電子メール送信する送信画像を選択することができるので、例えば、電子メールの送信先である携帯端末で、サーバに記憶された送信画像を閲覧・保存できるようなサーバに画像を送信する写真シール機等に好適である。
【符号の説明】
【０１６３】
１、９ 写真撮影プリント装置（画像送信装置）
２ 携帯端末（送信先端末）
３、８ サーバ
１２ 撮影制御部（撮影手段）
１５ 通信制御部（画像送信手段、電子メールアドレス受付手段、特定情報・アドレス送信手段）
１６ 画像作成部（送信画像作成手段）
１７ 画像選択受付部（画像選択受付手段）
１８ 送信目安時間決定部（送信目安時間決定手段）
５０ 記憶部
１００ 撮影・編集画像通信システム（画像提供システム）
３０３ 画像記憶部（記憶部）
３２１ 画像取得部（画像取得手段）
３２２ 送信フラグ取得部（特定情報・アドレス取得手段）
３２３ 電子メールアドレス取得部（特定情報・アドレス取得手段）
３２５ ＵＲＬ送信部（アクセス情報送信手段）
４００ 通信回線
９０５ａ、９０５ｂ、１７０１ａ、１８０２ａ、１８０３ａ、１９０１ａ 選択画面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置であって、
上記撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成手段と、
上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信する画像送信手段と、
電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付手段と、
上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付手段と、
上記サーバが、上記画像選択受付手段が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信手段と、を備えていることを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
自装置と上記サーバとの間の通信回線の混雑の程度に応じて、上記画像選択受付手段がメール送信決定画像の選択を受け付けた時点から、上記サーバが上記電子メールアドレス宛に電子メールを送信する時点までの目安時間である送信目安時間を決定する送信目安時間決定手段を備え、
上記画像選択受付手段は、上記送信目安時間決定手段が決定した送信目安時間を上記選択画面に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
上記送信目安時間決定手段は、上記サーバと接続している複数の通信回線のうち、使用されている通信回線数に応じて送信目安時間を決定することを特徴とする請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項４】
上記送信目安時間決定手段は、上記画像送信手段が、直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された複数の送信画像のうちの最後の送信画像を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間に応じて、送信目安時間を決定することを特徴とする請求項２または３に記載の画像送信装置。
【請求項５】
上記画像選択受付手段は、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末で表示されるように、上記送信画像を選択画面に表示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像送信装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置から、１つの撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された画質の異なる複数の送信画像を取得する画像取得手段と、
上記画像取得手段が取得した送信画像を記憶する記憶部と、
上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得手段と、
上記画像取得手段が、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信手段と、を備えていることを特徴とするサーバ。
【請求項７】
上記選択画像特定情報が特定する送信画像が画質の低い低画質画像であり、上記アクセス情報送信手段が該低画質画像のアクセス情報を送信した後に、上記画像取得手段が、上記低画質画像の元画像から作成された他の送信画像である画質の高い高画質画像の取得を完了したとき、上記アクセス情報送信手段は、該高画質画像のアクセス情報を、上記低画質画像のアクセス情報の送信先と同じ電子メールアドレス宛に送信することを特徴とする請求項６に記載のサーバ。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置と、請求項６または７に記載のサーバと、上記画像送信装置で受け付けた電子メールアドレスが割り当てられ、上記サーバから電子メールが送信される携帯端末とを含む画像提供システム。
【請求項９】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置を動作させる画像送信装置制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための画像送信装置制御プログラム。
【請求項１０】
請求項６または７に記載のサーバを動作させるサーバ制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるためのサーバ制御プログラム。
【請求項１１】
請求項９に記載の画像送信装置制御プログラムおよび請求項１０に記載のサーバ制御プログラムの少なくともいずれか一方を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置の制御方法であって、
上記撮影手段により得られた撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成ステップと、
上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信する画像送信ステップと、
電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付ステップと、
上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付ステップと、
上記サーバが、上記画像選択受付ステップで受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付ステップで受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信ステップと、を含むことを特徴とする画像送信装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置から取得した送信画像を記憶する記憶部を備えたサーバの制御方法であって、
上記画像送信装置から上記複数の送信画像を取得して、上記記憶部に記憶する画像取得ステップと、
上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得ステップと、
上記画像取得ステップで、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信ステップと、を含むことを特徴とするサーバの制御方法。
【請求項１】
ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置であって、
上記撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成手段と、
上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信する画像送信手段と、
電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付手段と、
上記送信画像作成手段が作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付手段と、
上記サーバが、上記画像選択受付手段が受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信手段と、を備えていることを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
自装置と上記サーバとの間の通信回線の混雑の程度に応じて、上記画像選択受付手段がメール送信決定画像の選択を受け付けた時点から、上記サーバが上記電子メールアドレス宛に電子メールを送信する時点までの目安時間である送信目安時間を決定する送信目安時間決定手段を備え、
上記画像選択受付手段は、上記送信目安時間決定手段が決定した送信目安時間を上記選択画面に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
上記送信目安時間決定手段は、上記サーバと接続している複数の通信回線のうち、使用されている通信回線数に応じて送信目安時間を決定することを特徴とする請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項４】
上記送信目安時間決定手段は、上記画像送信手段が、直前の撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された複数の送信画像のうちの最後の送信画像を送信したときの、送信を開始した時点から完了した時点までの時間に応じて、送信目安時間を決定することを特徴とする請求項２または３に記載の画像送信装置。
【請求項５】
上記画像選択受付手段は、上記電子メールアドレス受付手段が受け付けた電子メールアドレスが割り当てられた送信先端末で表示されるように、上記送信画像を選択画面に表示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像送信装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置から、１つの撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像から作成された画質の異なる複数の送信画像を取得する画像取得手段と、
上記画像取得手段が取得した送信画像を記憶する記憶部と、
上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得手段と、
上記画像取得手段が、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得手段が取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信手段と、を備えていることを特徴とするサーバ。
【請求項７】
上記選択画像特定情報が特定する送信画像が画質の低い低画質画像であり、上記アクセス情報送信手段が該低画質画像のアクセス情報を送信した後に、上記画像取得手段が、上記低画質画像の元画像から作成された他の送信画像である画質の高い高画質画像の取得を完了したとき、上記アクセス情報送信手段は、該高画質画像のアクセス情報を、上記低画質画像のアクセス情報の送信先と同じ電子メールアドレス宛に送信することを特徴とする請求項６に記載のサーバ。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置と、請求項６または７に記載のサーバと、上記画像送信装置で受け付けた電子メールアドレスが割り当てられ、上記サーバから電子メールが送信される携帯端末とを含む画像提供システム。
【請求項９】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置を動作させる画像送信装置制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための画像送信装置制御プログラム。
【請求項１０】
請求項６または７に記載のサーバを動作させるサーバ制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるためのサーバ制御プログラム。
【請求項１１】
請求項９に記載の画像送信装置制御プログラムおよび請求項１０に記載のサーバ制御プログラムの少なくともいずれか一方を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
ユーザを撮影して撮影画像を得る撮影手段を備え、該撮影手段により得られた撮影画像あるいは該撮影画像に編集を施した編集画像をサーバへ送信する画像送信装置の制御方法であって、
上記撮影手段により得られた撮影画像あるいは上記編集画像から、画質の異なる複数の送信画像を作成する送信画像作成ステップと、
上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像を上記サーバへ送信する画像送信ステップと、
電子メールアドレスを受け付ける電子メールアドレス受付ステップと、
上記送信画像作成ステップで作成した複数の送信画像からメール送信決定画像を選ぶ選択画面を表示し、選択を受け付ける画像選択受付ステップと、
上記サーバが、上記画像選択受付ステップで受け付けた選択されたメール送信決定画像の取得を完了したとき、上記電子メールアドレス受付ステップで受け付けた電子メールアドレス宛に電子メールを送信するように、当該メール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、当該電子メールアドレスとを対応付けて上記サーバへ送信する特定情報・アドレス送信ステップと、を含むことを特徴とする画像送信装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像送信装置から取得した送信画像を記憶する記憶部を備えたサーバの制御方法であって、
上記画像送信装置から上記複数の送信画像を取得して、上記記憶部に記憶する画像取得ステップと、
上記複数の送信画像のうちの１つであるメール送信決定画像を特定する選択画像特定情報と、該選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレスとを取得する特定情報・アドレス取得ステップと、
上記画像取得ステップで、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した選択画像特定情報が特定する送信画像の取得を完了したとき、上記記憶部に記憶された該送信画像にアクセスするための情報であるアクセス情報を、上記特定情報・アドレス取得ステップで取得した、選択画像特定情報と対応付けられた電子メールアドレス宛に電子メールで送信するアクセス情報送信ステップと、を含むことを特徴とするサーバの制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１１−９７４７３（Ｐ２０１１−９７４７３Ａ）
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５１２１０（Ｐ２００９−２５１２１０）
【出願日】平成２１年１０月３０日（２００９．１０．３０）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月３０日（２００９．１０．３０）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
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