画面マッピングのためのタッチ・パッドを有するリモートコントロール
表示画面（１６）を有する双方向テレビ等、家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロール（１３）。リモートコントロール（１３）は、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記表示画面のそれぞれの箇所に対応するようなタッチ・パッド（１２）と表示画面（１６）の領域の比の機能として、ＨＥ機器の表示画面（１６）にマッピングされたタッチ・パッド（１２）を含む。リモートコントローラ（１４）はさらに、ＨＥ機器を制御するために接触されているタッチ・パッド（１２）の対応する箇所に応答して、表示画面（１６）の箇所と関連する制御機能を可能にするために、タッチ・パッド（１２）で操作可能なコントローラを含む。表示画面は、画面上キーボード、コントロール・パネルならびにメニュ、インターネット・ページ、電子プログラム・ガイド等を含んでもよい。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は一般的に、家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールに関し、より特定的には、オペレータにＨＥ機器を制御させるための仮想タッチ画面を作るために、家庭用娯楽機器（ＨＥ）の画面にマッピングされるタッチ・パッドを有するリモートコントロールに関する。
【０００２】
（背景技術）
遠隔的である以外に、典型的な家庭用娯楽（ＨＥ）機器リモートコントロールは、一般的に、様々な理由で人間のオペレータによって嫌われている。典型的なＨＥリモートコントロールは、ボタン中心のパラダイムに基づいており、通常、含むボタンが多すぎる。この混み合った構造により、相当の混乱と臆病を生じ、所望のボタンを見つけるのを困難にする。しばしば、ＨＥリモートコントロールが使用される部屋は、暗い。これにより、混雑したボタン・レイアウト上の記号を読むことが難しく、または不可能になる。
【０００３】
通常ＨＥを見ることは、２メートルかそれ以上の距離で生じ、見られている表示は通常、テレビ（ＴＶ）等、大変大きい。ＨＥリモートコントロールの記号は通常１２ポイント・タイプかそれより小さい。多くのオペレータにとって、見る距離を変えることは、眼鏡を変えるか、読書用眼鏡を装着することを必要とする。
【０００４】
リモートコントロールの中には、ＴＶ画面上のカーソルを制御するためのトラックボールまたはボタン位置決め装置を有するものもある。このアプローチは、通常のＴＶの低い解像度が大きいカーソルを必要とする点で、欠点を有する。カーソルは、ＴＶ画面の低いリフレッシュ速度のために、ぎくしゃくしたスタイルで動く。他のリモートコントロールは、リモートコントロールにおける表示を用いることによって、典型的なリモートコントロールに関連する問題を解決しようと試みてきた。表示は所望の通りに変更される。しかしながら、ローカル表示は、それとともに新しい問題をもたらす。オペレータは、表示を読み取り、それから項目または別のメニュを選択するための適切な領域を押さなければならない。表示はまた、費用がかかり、各システムまたは双方向通信のためのプログラミングを必要とする。
【０００５】
向上した、または双方向のＴＶおよび関連するアプリケーションは、グラフィック・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）および画面上表示／メニュの包括的使用を必要とする。向上したＴＶは、ケーブル・ビデオ・プログラミング、インターネット・ブラウジング、インターネット電話、電子メール、ビデオ・カセット録画、オーディオ・プログラミング等のために構成されたＴＶである。オペレータは、向上したＴＶを使うための様々なメニュを通してナビゲートしなければならない。これらのメニュをナビゲートするために上下左右の矢印キーを使用することは、難しく、遅く、イライラさせる。テレビのチャンネルの数が増えることで、電子プログラミング・ガイド（ＥＰＧ）を増やした。ＥＰＧはセレクションの密集したグリッドであるために、ナビゲートのための矢印キーを使用することはさらに困難である。
【０００６】
双方向ＴＶも、テキストおよび図形入力を必要とする。テキスト入力のための現在のソリューション、ワイヤレス・キーボードが居間では望ましくないのは、多くの人々がタイプすることができず、キーボードは居間の装飾様式には合わず、キーボードにタイプするためにキーボードを置く場所がなく、および人々は単に、居間にコンピュータ関連の物を置くのを拒絶するからである。さらに、タイピングは作業と関連し、リラックスに特化した部屋にあることは望ましくない。
【０００７】
必要なのは、オペレータにＨＥ機器を制御させるための仮想タッチ画面を作るために、ＨＥ機器表示画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールである。実際に、タッチ・パッドは、オペレータに、実際、物理的にＨＥ機器に触れる必要なく、ＨＥ機器を制御するためのＨＥ機器表示画面に仮想的に接触する能力を与える。ＨＥ機器を制御するためのＨＥ機器表示画面に接触することは、最も直観的なインターフェースである。さらに、ＨＥ機器を制御するためのタッチ・パッドを使用する効果は、操作中、オペレータがリモートコントロールを見る必要がないようにすることを含む。
【０００８】
（発明の開示）
従って、本発明の目的は、オペレータが、リモートコントロールを見ることなく、ＨＥ機器を制御できるようにするための仮想タッチ画面を作るために、家庭用娯楽（ＨＥ）機器表示画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、タッチ・パッドの各箇所が、コントロール・パネルのそれぞれの部分に対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示されたコントロール・パネルにマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、タッチ・パッドの各箇所が、画面上キーボードのそれぞれの入力に対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示された画面上キーボードにマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１１】
本発明のさらに別の目的は、タッチ・パッドの各箇所が、ＥＰＧのグリッド領域に対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示された電子プログラム・ガイド（ＥＰＧ）にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１２】
本発明のさらに別の目的は、タッチ・パッドの各箇所が、インターネット・ページのリンクに対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示されたインターネット・ページにマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１３】
本発明の、またさらに別の目的は、ＨＥ機器を制御するための制御機能を可能にするために使用されるタッチ・パッドおよびコントロール・ボタンを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、タッチ・パッドの各箇所が、図形入力画面のそれぞれの箇所に対応するように、図形入力画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１５】
上述の目的および他の目的を実行するにあたり、本発明の実施例は、表示画面を有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロールおよび関連する方法を供給する。リモートコントロールは、タッチ・パッドの各箇所が、表示画面のそれぞれの箇所に対応するようなタッチ・パッドと表示画面の領域の比の機能として、ＨＥ機器の表示画面にマッピングされたタッチ・パッドを含む。リモートコントロールはさらに、ＨＥ機器を制御するために接触されているタッチ・パッドの対応する箇所に応答して、表示画面の箇所と関連するコントロール機能を可能にするために、タッチ・パッドで操作可能なコントローラを含む。表示画面は、画面上キーボード、コントロール・パネルならびにメニュ、インターネット・ページ、電子プログラム・ガイド等を含んでもよい。
【００１６】
さらに、上述の目的および他の目的を実行するにあたり、本発明は、テレビを制御するためのリモートコントロールを供給する。リモートコントロールは、１のタッチ・パッドおよび複数のコントロール・ボタンを含む。タッチ・パッドおよびコントロール・ボタンは、テレビを制御するためのコントロール機能を可能にするために使用される。
【００１７】
本発明のこれらの、および他の特性、特徴、および実施例は、以下の説明、付録の特許請求の範囲、および添付の図面に関してより良く理解されるであろう。
【００１８】
（発明を実施するための最良の形態）
ここで図１を参照すると、本発明に従った家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロール・システム１０のブロック図が示されている。ＨＥリモートコントロール・システム１０は、リモートコントロール１３上のタッチ・パッド１２、コントローラ１４、および表示画面１６を含む。タッチ・パッド１２は、オペレータが接触するためのタッチ・パッド表面領域を含む。タッチ・パッド１２は、オペレータがタッチ・パッドに接触することに応答して、信号を生成する。前記信号は、タッチ・パッド１２上の接触の箇所を示す。前記信号はまた、接触されている各箇所に関して、タッチ・パッド１２上の接触の持続期間および圧力を示してもよい。
【００１９】
タッチ・パッド１２は、タッチ・パッドの領域が、絶対的に表示画面の領域にマッピングされるような表示画面１６で操作可能である。これは、タッチ・パッド１２の各部が、表示画面１６のそれぞれの部分に対応していることを意味する。例えば、タッチ・パッド１２の上左部は、表示画面１６の上左部に対応している。同様に、タッチ・パッド１２の中央下部は、表示画面１６の中央下部に対応している。タッチ・パッド１２は、タッチ・パッドの領域が、絶対的に表示画面１６の領域にマッピングされている時、絶対モードにある。
【００２０】
操作時に、タッチ・パッド１２の領域は、表示画面１６に表示される様々なコントロール・パネルおよびメニュにマッピングされる。これにより、オペレータは、表示画面１６に表示されるパネルおよびメニュのコントロール機能入力を選択するためのタッチ・パッド１２を操作しつつ、視覚的には表示画面に焦点を合わせたままにすることができる。
【００２１】
好ましくは、表示画面１６は、タッチ・パッド１２の領域よりもずっと大きな領域を有する。タッチ・パッド１２と表示画面１６との間の絶対的マッピングは、領域の比の機能として基準化される。表示画面１６は、好ましくは、テレビ（ＴＶ）画面、モニタ、コンピュータ画面等、ＨＥ機器１７の表示画面領域の一部か、またはすべてである。ＨＥ機器は、サウンド・システム、プレーヤ／レコーダ等、他のＨＥ機器を含んでもよい、ＨＥシステムの一部である。表示画面１６は、タッチ・パッド１２が相対的モードで動作するためのカーソル１８等、可動オブジェクトを含んでもよい。表示画面１６は、ＨＥ機器から分離され、および直接タッチ・パッド１２に接続されていてもよい。
【００２２】
コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッドに接触するのに応答して、タッチ・パッドから信号１９を受信するために、タッチ・パッド１２で操作可能である。絶対的モードにおいて、コントローラ１４は、接触されているタッチ・パッド１２の対応する部分に応答して、表示画面１６の一部を強調する。コントローラ１４は、ＨＥ機器を制御するための表示画面の強調された部分に対応するコントロール機能を可能にするために、表示画面１６の一部を強調する。表示画面１６の一部を強調する代わりに、コントローラ１４は、カラー変更、アウトライン、または他の、表示画面１６の選択された部分を区別する方法を用いてもよい。タッチ・パッドが、画面マッピングを表示できるようにするために、リモートコントロール・システム１０は、一般的に、以下のハードウェアを含む：タッチ・パッド１２、通信、レシーバ、ドライバ・レベル・ソフトウェア、ビデオ・ソース・セレクタ、ビデオ・オーバーレイ・ジェネレータ、および当業界で公知であるビデオ・ツゥ・テレビ・コンバータである。
【００２３】
相対的モードにおいて、コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッド１２に接触するのに応答して、タッチ・パッド１２上の接触の箇所に対応した表示画面上の箇所へ、表示画面１６上のカーソル１８を動かす。コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッド１２に接触するのに応答して、表示画面１６上のカーソル１８の箇所に対応するコントロール機能を可能にするために、ＨＥ機器を制御する。コントローラ１４は、タッチ・パッド１２に直接接続され、またはタッチ・パッド１２から遠隔的に配置されてもよい。通常、タッチ・パッド１２は、コントローラ１４と通信するために、赤外線（ＩＲ）または無線周波（ＲＦ）信号を送信する。コンピュータ・マウス等、従来の位置決め装置は、オペレータに、カーソルを、表示画面上の一つの場所から別の場所へ移動させる、相対的位置決めを用いる。
【００２４】
絶対的モードにおいて、コントローラ１４は、タッチ・パッドが接触される前に強調された表示画面部から独立して接触されているタッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する表示画面１６の部分を強調する。オペレータがタッチ・パッド１２に触れるといつも、表示画面１６の対応する部分は、オペレータが以前にタッチ・パッドのどの部分に接触したかにかかわらず、強調される。すなわち、タッチ・パッド１２上の接触移動は、表示画面１６の上に絶対的にマッピングされる。
【００２５】
ここで図２を参照すると、表示画面１６に関するタッチ・パッド１２の絶対的位置マッピングがさらに詳細に記述されるであろう。上述の通り、タッチ・パッド１２は、タッチ・パッドの領域が、表示画面の一部か、または表示画面全体の領域に絶対的にマッピングされるような表示画面１６で操作可能である。一例として、タッチ・パッド１２の領域は、表示画面１６の全体の領域に絶対的にマッピングされることが仮定されるであろう。こうして、タッチ・パッド１２の各点は、表示画面１６上に対応する絶対点を有する。表示画面１６は、幅ｗdおよび高さｈdによって定められる領域を有する。タッチ・パッド１２の選択された点、例えば点ｘp、ｙpは、対応する絶対点ｘd，ｙdを有する。表示画面１６の対応する絶対点ｘd，ｙdは、以下の方程式に従って、タッチ・パッド１２の選択された点ｘp、ｙpに関連する： ｘd＝ｘp*（ｗd／ｗp）
ｙd＝ｙp*（ｈd／ｈp）
【００２６】
すなわち、表示画面１６の対応する絶対点のｘ座標（ｘd）は、表示画面（ｗd）とタッチ・パッド（ｗp）と幅の間の比を乗じられたタッチ・パッド１２の選択された点のｘ座標（ｘp）に等しい。同様に、表示画面１６の対応する絶対点のｙ座標（ｙd）は、表示画面（ｈd）とタッチ・パッド（ｈp）との高さの間の比を乗じられた、タッチ・パッド１２の選択された点（ｙp）のｙ座標に等しい。その結果、タッチ・パッド１２の各点は、表示画面１６上に対応する絶対点を有する。
【００２７】
タッチ・パッド１２が表示画面１６の領域全体の一部にのみマッピングされる場合、表示画面の前記部分の対応する絶対点のｘ座標（ｘd）は、表示画面の前記部分の高さとタッチ・パッドとの幅の間の比によって乗じられたタッチ・パッド１２の選択された点のｘ座標（ｘp）に等しい。表示画面１６の前記部分の対応する絶対点のｙ座標（ｙd）は、表示画面の前記部分とタッチ・パッドとの高さの間の比によって乗じられたタッチ・パッド１２の選択された点のｙ座標（ｙp）に等しい。
【００２８】
ここで図３を参照すると、表示画面１６に関するタッチ・パッド１２の絶対的コントロール・マッピングがさらに詳細に記述されるであろう。上述の通り、タッチ・パッド１２の領域は、表示画面１６上に表示された様々なコントロール・パネルおよびメニュにマッピングされる。これによって、オペレータは、表示画面１６上に表示されたパネルおよびメニュのコントロール機能入力を選択するためにタッチ・パッド１２を操作する一方で、表示画面に視覚的に焦点を合わせたままにすることができる。タッチ・パッド１２の領域は、複数の仮想コントロール領域（ＶＣ１，ＶＣ２等）へと分解される。表示画面１６（または表示画面の一部）は、複数の仮想コントロール（ＶＣ１，ＶＣ２等）を表示する。タッチ・パッド１２の各仮想コントロール領域は、表示画面１６のそれぞれの仮想コントロールに対応する。例えば、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域ＶＣ１は、表示画面１６の仮想コントロールＶＣ１に対応し、およびタッチ・パッドの仮想コントロール領域ＶＣ２は、表示画面の仮想コントロールＶＣ２に対応する。
【００２９】
タッチ・パッド１２の領域全体は、タッチ・パッドの各点が表示画面上に表示された仮想コントロールに対応するような表示画面１６上に表示された仮想コントロールにマッピングされる。タッチ・パッド１２の各仮想コントロール領域は、タッチ・パッド上の仮想コントロール領域の位置および表示画面上の仮想コントロールの位置の機能として、表示画面１６のそれぞれの仮想コントロールに対応する。例えば、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域ＶＣ１は、タッチ・パッドの上左角にあり、および表示画面の上左角に配置された表示画面１６の仮想コントロールＶＣ１に対応する。タッチ・パッドの仮想コントロール領域ＶＣ６は、タッチ・パッド１２の右側にあり、および表示画面の右側に配置された表示画面１６の仮想コントロールＶＣ６に対応する。
【００３０】
表示画面１６の左側には３の仮想コントロール（ＶＣ１，ＶＣ２，およびＶＣ３）があるので、タッチ・パッド１２の左側は、３の対応する仮想コントロール領域（ＶＣ１、ＶＣ２およびＶＣ３）を含む。表示画面１６の中央には、２の仮想コントロール（ＶＣ４，ＶＣ５）があるので、タッチ・パッド１２の中央は、２の対応する仮想コントロール領域（ＶＣ４，ＶＣ５）を含む。最後に、表示画面１６の右側に、１の仮想コントロール（ＶＣ６）があるので、タッチ・パッド１２の右側は、１の対応する仮想コントロール領域（ＶＣ６）を含む。
【００３１】
操作上、オペレータは、特定の仮想コントロール領域内に入るタッチ・パッド１２の一点に接触する。それに応答して、前記特定の仮想コントロール領域に対応する表示画面１６の仮想コントロールが選択され、または起動される。ＨＥ機器１７は、選択されたコントロールの一つの機能としてコントロールされる。
【００３２】
ここで図４乃至１７を参照すると、典型的な向上ＴＶ環境におけるリモートコントロール・システム１０の操作が、本発明の実施例に従って記述されるであろう。向上ＴＶとは、ケーブル・ビデオ・プログラミング、インターネット・ブラウジング、電話、電子メール・メッセージ、ビデオ・カセット録画、オーディオ・プログラミング等のために構成されたＴＶシステムである。
【００３３】
本発明に従った、ＨＥ機器を制御するためのリモートコントロール１３の透視図が、図４に記載されている。リモートコントロール１３は、タッチ・パッド１２および複数のコントロール・ボタン２４を含む。オペレータは、ＨＥ機器を制御するためのコントロール機能を選択するためのコントローラ１４で操作するために、タッチ・パッド１２およびコントロール・ボタン２４を使用する。一般的に、オペレータは、表示画面１６の選択された部分を強調するために、タッチ・パッド１２を使用する。オペレータは、それから表示画面１６の強調された部分を選択するために、コントロール・ボタン２４を使用する。コントロール・ボタン２４は、選択ボタン２４ａ、画面上コントロール・ボタン２４ｂ、メイン画面ボタン２４ｃ、電子プログラム・ガイド・ボタン２４ｄ、書き込みボタン２４ｅ、タイプ・ボタン２４ｆ、トーク・ボタン２４ｇ、音量ミュート・ボタン２４ｈ、および電源ボタン２４ｉを含む。
【００３４】
図５Ａは、ＨＥ機器の表示画面１６上に表示された複数の仮想コントロールを有するメイン・メニュ３０を示す。メイン・メニュ３０は、ＨＥ機器で視覚的にビデオ画像を見せるための視覚パネル３２を含む。例えば、視覚パネル３２は、ケーブルまたはビデオ・プログラミングを示す。メイン・メニュ３０はさらに、ＨＥ機器操作パネル３４を含む。ＨＥ機器操作パネル３４は、複数のモード・ボタン３６を含む。メイン・メニュ３０はさらに、電子メール（ｅメール）パネル３８およびインターネット電話パネル４０を含む。
【００３５】
モード・ボタン３６の各々は、ＨＥ機器のモードに対応する。例えば、ＨＥ機器のモードは、インターネット・ブラウザ・モード、ケーブル・モード、ＶＣＲモード、およびオーディオ・レシーバ・モードを含む。インターネット・ブラウザ・モードにおいて、ＨＥ機器は、インターネット通信のためのアクセス装置として機能する。インターネット通信のために、表示画面１６の領域全体は、インターネット・ページを表示する。ケーブル・モードでは、ＨＥ機器は、ビデオ／オーディオ・ケーブル・プログラミングを受信するためのテレビとして機能する。ケーブル・プログラミングのために、表示画面１６の領域全体は、ビデオ・ケーブル・プログラミングを表示する。ＶＣＲモードにおいて、ＨＥ機器は、ＶＣＲとして機能し、および表示画面１６の領域全体は、ビデオ・プログラミングを示す。オーディオ・レシーバ・モードにおいて、ＨＥ機器は、オーディオ信号を再生するためのステレオ・レシーバとして機能する。図５Ａにおいて、ＨＥ機器は、他のモード・ボタン３６よりも大きいケーブル・モード・ボタン３６によって証明されるように、ケーブル・モードである。視覚パネル３２は、オペレータが見るための選択されたケーブル・チャンネルのケーブル・プログラミングを表示する。
【００３６】
図５Ａを継続的に参照しつつ図５Ｂを参照すると、メイン・メニュ３０の領域は、タッチ・パッド１２の領域へとマッピングされる。メイン・メニュ３０の各部は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、表示画面１６のパネル３２，３４，３８、および４０を強調するために、指またはスタイラスを用いてタッチ・パッド１２に接触する。例えば、オペレータは、視覚パネル３２を強調するために、タッチ・パッド１２の上左部における仮想コントロール領域３２ａに、操作パネル３４を強調するために、タッチ・パッドの下部における仮想コントロール領域３６ａに、インターネット電話パネル４０を強調するために、タッチ・パッドの中央右部分における仮想コントロール領域４０ａに、および電子メール・パネル３８を強調するために、タッチ・パッドの上右部における仮想コントロール領域３８ａに接触する。
【００３７】
オペレータがタッチ・パッド１２の一部に接触する時、タッチ・パッドの対応する接触された部分に最も近いパネルが強調される。オペレータが、自分の指を、タッチ・パッド１２上の第一のパネルから第二のパネルへ動かす場合、第二のパネルは、オペレータの指が第一のパネルよりも第二のパネルにより近くなるとすぐに強調される。パネルを起動するために、オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押すか、タッチ・パッド１２上をより強く押すか、タッチ・パッドの下のスイッチを起動させるくらい強く押すか、迅速にタッチ・パッドの上を叩くか、等をしてもよい。
【００３８】
図６は、強調されたＶＣＲモード・ボタン３６を有するメイン・メニュ３０を示す。メイン・メニュ１６のパネル３２，３４，３８および４０を強調することに加えて、オペレータは、表示画面１６上のモード・ボタンの箇所に対応するタッチ・パッド１２の前記部分に接触することによって、操作パネル３４のモード・ボタン３６を強調してもよい。例えば、オペレータが、タッチ・パッド１２の下中央右部に接触する場合、ＶＣＲモード・ボタン３６が図６に記載のように強調される。オペレータは、リモートコントロール１３上のセレクト・ボタン２４ａを押すことによって、強調されたＶＣＲモード・ボタン３６を選択してもよい。全体の表示画面１６は、メイン・メニュ３０の代わりに、ＶＣＲプログラミングを表示する（図示されていない）。
【００３９】
ケーブル・モード・ボタン３６を選択すると、表示画面１６は、メイン・メニュ３０を、ビデオ・ケーブル・プログラミングと取り替える。例えば、表示画面１６の領域全体は、ビデオ画像を表示し、および典型的なＴＶ画面のように機能する。ビデオ・ケーブル・プログラミングを見ている間、オペレータは、他のケーブル・チャンネルでどのような他の番組が供給されているかを知りたいかもしれない。電子プログラム・ガイド（ＥＰＧ）は、ユーザが、ケーブル・チャンネルで供給される番組のリストを見られるようにするためのチャンネル・ガイドである。オペレータは、リモートコントロール１３上のガイド・ボタン２４ｄまたは表示画面１６上の仮想コントロールを押すことによって、ＥＰＧにアクセスしてもよい。
【００４０】
押されているガイド・ボタン２４ｄに応答して、表示画面１６は、図７Ａに記載のように、ケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２を通してＥＰＧ５０を表示する。ケーブル・プログラミング画面５２は、ケーブル・プログラムを表示する。ＥＰＧ５０は、ケーブル・チャンネルを列挙するためのチャンネル・グリッド５４、および特定の時間中、ケーブル・チャンネルと関連した番組を列挙するための番組タイトル・グリッド５６等、複数のグリッドを含む。強調された番組タイトル・グリッド６２は、ケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２上で再生する番組を識別する。ＥＰＧ５０はさらに、オペレータが、選択された日に関して入手可能な番組を見るために、曜日を選択するための曜日グリッド５８を含む。ＥＰＧ５０はさらに、ＥＰＧのグリッドのセットを上下または横に動かすための矢印キー６０を含む。
【００４１】
図７Ａを参照しつつ、ここで図７Ｂを参照すると、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域がＥＰＧ５０に絶対的にマッピングされ、およびＥＰＧ５０の各グリッドは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、ＥＰＧ５０の対応するグリッドを強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは、ＥＰＧ５０の対応するチャンネル・グリッド５４を強調するために、タッチ・パッド１２の左側における仮想コントロール領域５４ａに接触する。オペレータは、ＥＰＧ５０の対応する番組タイトル・グリッド５６を強調するために、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域５６ａに接触してもよい。同様に、仮想コントロール領域５８ａ，６０ａ，６２ａ，および６４ａは、ＥＰＧ５０の対応するグリッドにマッピングされる。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、ＥＰＧ５０の対応するグリッドが強調される。
【００４２】
操作において、オペレータは、番組タイトル・グリッド６４を強調するために、タッチ・パッド１２の中央部における仮想コントロール領域６４ａに接触してもよい。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押すことによって、番組を見るための番組タイトル・グリッド６４の番組を選択してもよい。選択されている番組タイトル・グリッド６４に応答して、ケーブル・チャンネルは、関連するチャンネルへと変更され、および番組タイトル・グリッド６４の番組は、表示画面１６全体に表示される。同時に、ＥＰＧ５０は表示画面１６から消える。番組を見るための番組タイトル・グリッド６４の番組を選択する代わりに、オペレータは、リモートコントロール１３のガイド・ボタン２４ｄを押すことによって、番組と関連する情報を見るために、番組タイトル・グリッド６４を選択してもよい。前記情報は、番組の記述、放送時間等を含んでもよい。
【００４３】
図８Ａは、表示画面１６のケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２上に表示されるケーブル・プログラムを示す。ケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２上でケーブル・プログラムを見ている間、オペレータは、リモートコントロール１３の画面上コントロール・ボタン２４ｂを選択することによって、画面上コントロール・パネル７０にアクセスしてもよい。画面上コントロール・パネル７０は、数字キー・パッド７２、ケーブル・チャンネル・コントロール矢印７４、および音量コントロール矢印７６を含む。
【００４４】
図８Ａを参照しつつ、ここで図８Ｂを参照すると、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域は、画面上コントロール・パネル７０に絶対的にマッピングされ、および画面上コントロール・パネルの各部は、タッチ・パッドのそれぞれの部分に対応する。オペレータは、画面上コントロール・パネル７０の対応する部分を強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは、画面上コントロール・パネル７０の数字キー・パッド７２の数字入力“６”を強調するために、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域７２ａに接触する。同様に、仮想コントロール領域７４ａおよび７６ａは、画面上コントロール・パネル７０のケーブル・チャンネル・コントロール矢印７４および音量コントロール矢印７６に対応するようにマッピングされる。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、画面上コントロール・パネル７０の対応する部分が強調される。オペレータは、画面上コントロール・パネル７０の“ＥＮＴＥＲ”入力を強調し、またはケーブル・チャンネル“６”を選択するために、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押す。
【００４５】
オペレータは、別のチャンネルのプログラミングを見るためにケーブル・チャンネルを変更するため、画面上コントロール・パネル７０の数字キー・パッド７２を使用してもよい。オペレータは、順番にケーブル・チャンネルを変えるため、ケーブル・チャンネル・コントロール矢印７４を使用してもよい。オペレータは、音量を上げたり下げたりするために、音量コントロール矢印７６を使用してもよい。
【００４６】
いつでも、オペレータは、リモートコントロール１３のメイン画面コントロール・ボタン２４ｂを押すことによって、メイン・メニュ３０にアクセスしてもよい。メイン・メニュ３０から、オペレータは操作パネル３４を用いて、他のＨＥ機器モードを選択してもよい。例えば、オペレータは、コントロール・システム１０に、テープ機器、ＶＣＲ、光ディスク・ドライブ、磁気ディスク・ドライブ等、プレーヤ／レコーダにアクセスさせるために、操作パネル３４におけるプレーヤ／レコーダ・モード・ボタン３６を選択してもよい。例えば、図７は、ＨＥ機器がＶＣＲモードにある間、表示画面１６のビデオ・プログラミング画面５２上に表示されているＶＣＲプログラムを示す。
【００４７】
ビデオ・プログラミング画面５２上でビデオ・プログラムを見ている間、オペレータは、リモートコントロール１３の画面上コントロール・ボタン２４ｂを選択することによって、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０にアクセスしてもよい。画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０は、“再生”、“停止”等、ＶＣＲコントロール・ボタン８２を含む。タッチ・パッド１２の前記領域は、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の領域へと絶対的にマッピングされる。画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の各ＶＣＲコントロール・ボタン８２は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の対応するＶＣＲコントロール・ボタン８２を強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の“巻き戻し”ＶＣＲコントロール・ボタン８２を強調するために、タッチ・パッド１２の中央部に接触する。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の対応するＶＣＲコントロール・ボタン８２が強調される。オペレータがＶＣＲコントロール・ボタン８２を選択することに応答して、ＨＥ機器は、選択されたＶＣＲコントロール・ボタン８２に関連するＶＣＲコントロール機能を実行する。
【００４８】
ＴＶおよびＶＣＲコントロール機能を可能にするために、画面上コントロール７０および８０を使用することに加えて、オペレータは、同じＴＶおよびＶＣＲコントロール機能を可能にするために、タッチ・パッド１２上でジェスチャを実行してもよい。タッチ・パッド１２上で実行されるジェスチャは、理解された、または認識されたパターンに対応するタッチ・パッド上のストロークである。タッチ・パッド１２上で実行されるジェスチャに応答して、タッチ・パッドはジェスチャ信号を生成する。ジェスチャ信号は、タッチ・パッド１２上で実行されるジェスチャを示す。タッチ・パッド１２上で実行される各ジェスチャは、ＨＥ機器コントロール機能に対応する。コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッド上でジェスチャを実行することに応答して、タッチ・パッドからジェスチャ信号を受信するため、タッチ・パッドで操作可能である。オペレータがタッチ・パッド１２上でジェスチャを実行するのに応答して、コントローラ１４は、タッチ・パッド上で実行されるジェスチャに対応するコントロール機能を可能にするように、ＨＥ機器を制御する。
【００４９】
ジェスチャは、タッチ・パッド１２上でなぞられる英数字でもよい。例えば、オペレータはテレビ・チャンネルをチャンネル“９”に変更するために、タッチ・パッド１２上で“９”をなぞってもよい。オペレータは、テレビのボリュームを弱めるために“Ｍ”をなぞり、またＶＣＲを再生するために、“Ｐ”をなぞってもよい。ジェスチャは、タッチ・パッド１２でのストロークでもよい。例えば、その後タッチ・パッド上で止まる、タッチ・パッド１２の右から左へのストロークは、テレビの音量を上げるためのコントロール機能に対応してもよい。ジェスチャは、タッチ・パッド１２上を叩くことでもよい。このジェスチャは、ＶＣＲを止めることに対応してもよい。
【００５０】
ＨＥ機器をコントロールするためにジェスチャを用いることは、多くの効果を有する。オペレータは、リモートコントロール１３を見る必要なく、コマンドにアクセスできる。ジェスチャは、リモートコントロール１３上で必要とされるボタンの数を減らす。リモートコントロール１３は、単に認識可能なジェスチャを追加することによってアップグレードされうる。ハードウェア変更が必要とされず、それは物理的ボタンまたは記号を追加し、減らし、または変更する必要性がないことを意味する。
【００５１】
インターネット・ブラウザ・モードにおいて、図８に記載のように、ＨＥ機器は、インターネット通信のためのアクセス装置として機能し、および表示画面１６は、インターネット・ページ９０を表示する。インターネット・ブラウザ・モードにおいて、カーソル９１は、オペレータがインターネット・ページを通してナビゲートできるようにするために、インターネット・ページ９０上に表示される。インターネット・ページの領域は、通常表示画面の領域よりも大きいので、タッチ・パッド１２は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウザ・モードにあるときに、相対的モードで使用される。相対的モードにおいて、オペレータは、自分の指をタッチ・パッド１２で動かすことによって、カーソル９１を動かす。コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッドに接触するのに応答して、タッチ・パッド上の接触の箇所に対応したインターネット・ページ９０上の箇所へ、カーソル９１を動かす。
【００５２】
タッチ・パッド１２は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウザ・モードにある時に、絶対的モードで機能してもよい。絶対的モードにおいて、タッチ・パッド１２の領域は、インターネット・ページ９０の領域に絶対的にマッピングされる。インターネット・ページ９０の各部は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、自分の指をタッチ・パッド１２の対応する部分へ動かすことによって、インターネット・ページ９０上のリンクを強調する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを用いることによって、強調されたリンクを選択してもよい。
【００５３】
インターネット・ページ９０を見ている間、オペレータは、リモートコントロール１３の画面上コントロール・ボタン２４ｂを選択することによって、画面上キーボード９２にアクセスしてよい。画面上キーボード９２は、典型的なコンピュータ・キーボードに観られる英数字キーを含む。タッチ・パッド１２の領域は、画面上キーボード９２の領域に絶対的にマッピングされる。画面上キーボード９２の各キーは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、画面上キーボード９２の対応するキーを強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは画面上キーボード９２のキー“Ｐ”を強調するために、タッチ・パッド１２の上右部に接触する。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、画面上キーボード９２の対応するキーが強調される。画面上キーボード９２によって、オペレータは、インターネット・ページ９０の入力領域へテキストを入力することができる。テキストを入力するために、オペレータは、一つのキーを強調し、それからリモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押す。コントローラ１４は、インターネット・ページ９０の入力領域へ選択されたテキストを入力する。
【００５４】
画面上キーボード９２を用いることによってテキストを入力することに加えて、オペレータは、タッチ・パッド１２を用いて文字を書くことによって、テキストを入力してもよい。図９に記載のように、図形入力画面９４は、リモートコントロール１３の書き込みボタン２４ｅをオペレータが押すことに応答して、インターネット・ページ９０上に表示される。図形入力画面９４は、タッチ・パッド１２にオペレータが接触することによって入力される文字を表示する。タッチ・パッド１２の領域は、図形入力画面９４の領域に絶対的にマッピングされる。操作において、オペレータは、図１１に記載の文字“Ｒ”等、文字を描写するために、タッチ・パッド１２に接触する。文字を描写した後、オペレータは、文字をインターネット・ページ９０の入力領域に入力するために、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押す。コントローラ１４は、手書きの文字をテキストに変換するための文字認識ソフトウェアを使用し、それから前記テキストをインターネット・ページ９０の入力領域に入力する。
【００５５】
オーディオ・レシーバ・モードにおいて、図１２Ａに記載のように、ＨＥ機器は、オーディオ信号を再生するためのステレオ・レシーバとして機能し、および表示画面１６は、オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００を表示する。オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００は、レシーバ・モード・メニュ１０２、レシーバ・コントロール・メニュ１０４、およびＨＥ機器操作パネル３４を含む。レシーバ・モード・メニュ１０２は、レシーバ・モードに対応する複数のモード・ボタン１０６を含む。例えば、レシーバのモードは、ＡＭならびにＦＭラジオ、テープ、蓄音機、コンパクト・ディスク等を含む。レシーバ・コントロール・メニュ１０４は、オーディオ・レシーバ・モードで音量をコントロールし、およびラジオ局を変更するためのコントロール・ボタン１０８を含む。
【００５６】
図１２ａを継続的に参照しつつ、ここで図１２Ｂを参照すると、オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００の領域は、タッチ・パッド１２の領域にマッピングされる。オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００の各メニュは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。図１２Ｂに記載のように、タッチ・パッド１２は、レシーバ・モード・メニュ１０２、レシーバ・コントロール・メニュ１０４、およびオーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００のＨＥ機器操作パネル３４に対応する３のコントロール領域に分けられる。タッチ・パッド１２の各コントロール領域は、モード・ボタン１０６、コントロール・ボタン１０８、およびオーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００における操作パネル３４のＨＥ機器セレクションに対応する、関連するサブ領域を有する。例えば、オペレータは、レシーバ・モード・メニュ１０２におけるモード・ボタン１０６を強調するためのタッチ・パッド１２における仮想コントロール領域１０６ａ、レシーバ・コントロール・メニュ１０４におけるコントロール・ボタン１０８を強調するための仮想コントロール領域１０８ａ、および操作パネル３４のセレクションを強調するための仮想コントロール領域３４ａに接触する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを用いて、強調されたボタンを選択してもよい。
【００５７】
上述のように、メイン・メニュ３０はさらに、電子メール・パネル３８およびインターネット電話パネル４０を含む。向上ＴＶのようなＨＥ機器は、オペレータに、電子メールおよびインターネット電話メッセージを通信する能力を供給する。インターネット電話モードにおいて、ＨＥ機器は、電話として機能する。表示画面１６は、図１３に記載のように、インターネット電話コントロール・パネル１１０を表示する。インターネット電話コントロール・パネル１１０は、電話ディレクトリ・メニュ１１２、電話ディレクトリ・コントロール・パネル１１４、および電話操作パネル１１６を含む。電話コントロール・パネル１１０の領域は、タッチ・パッド１２の領域にマッピングされる。電話コントロール・パネル１１０の各メニュは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。例えば、オペレータは、電話ディレクトリ・メニュ１１２における電話入力１１８を強調するために、タッチ・パッド１２の上左部に接触する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを使用することによって、強調された電話入力を選択してもよい。
【００５８】
オペレータは、電話メッセージ領域１２０に対応するタッチ・パッド１２の領域に接触することによって、受信された電話メッセージを開けてもよい。それに応答して、ＨＥ機器は、記録された可聴メッセージを再生する。オペレータは、記憶された電話番号を選択し１１８、選択された電話番号をダイアルし１２２、呼び出された当事者に話しかけ、ならびに当事者の話を聞き、それから電話を切る１２４。記憶されていない電話番号を入力するためには、オペレータはダイアルを選択し１２２、それから図１４に記載のように表示画面１６上に表示された画面上数字キーボード１３０を用いて、所望の電話番号を入力する。
【００５９】
電子メール・モードにおいて、ＨＥ機器は、電子メール・メッセージを通信する。表示画面１６は、図１５に記載のように、電子メール・パネル１４０を表示する。電子メール・パネル１４０は、電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２を含む。電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２の領域は、タッチ・パッド１２の領域にマッピングされる。電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２の各電子メール入力は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。例えば、オペレータは、電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２における電子メール・アドレス入力１４４を強調するために、タッチ・パッド１２の中央部に接触する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを用いることによって、強調された電子メール入力を選択してもよい。
【００６０】
強調された電子メール入力を選択すると、表示画面１６は、図１６に記載のように電子メール・メッセージ・パネル１５０を表示する。オペレータは、テキスト、描画、音声クリップ、写真等を含む電子メール・メッセージを送信するために、電子メール・メッセージ・パネル１５０を使用する。タッチ・パッド１２の領域は、上述の他のパネルおよびメニュを参照して、同じ方法でタッチ・パッドの各箇所と、電子メール・メッセージ・パネルとの間の１対１の一致があるような電子メール・メッセージ・パネル１５０にマッピングされる。オペレータは、他の画面上キーボードを参照して上述の同じ方法で、画面上キーボード１５２を使用することによって、テキストを入力してもよい。オペレータは、タッチ・パッド１２を用いることによって、図１７に記載されたように、電子メール・メッセージ・パネル１５０の書き込み領域へ、書き込みまたは描画を入力してもよい。写真は、書き込み領域１５２にコピーされてもよく、それからタッチ・パッド１２を用いることによって編集されてもよい。本質的に、タッチ・パッド１２によって、オペレータは電子メール・メッセージを書くことができる。例えば、オペレータは、インターネット・ショッピング、オンライン・バンキング、署名入力を介してなされた購入に関して電子署名をするために、自分の署名を書き込み、または単に個人化された電子メール・メッセージを手書きしてもよい。
【００６１】
ＨＥ機器の動作中、絶対モードと相対モードとの転換は、コンテクストによる。オペレータは、相対的動作中、カーソルが表示画面１６上に現れ、および絶対的モード項目において、リンク等は選択されるときに強調されることに気をつける。相対モードは、一度に表示画面１６上に表示することができるものよりも大きい仮想画面に使用されてもよい。相対モードを使用する典型的なアプリケーションは、インターネット・ブラウザである。相対カーソルの機能は、カーソルを動かすための複数のストロークに備える。しかしながら、カーソルが表示画面１６の端にぶつかっている場合、カーソルはタッチ・パッド１２へのストロークの方向に、より大きなドキュメントに対して、表示をウィンドウのように動かす（すなわち、パン・アンド・スクロール）。カーソルが対象の上に配置され、および対象が選択されると、モードはコンテクストに基づいて変更してもよい。選択された項目がボタン・タイプである場合、ボタンが押される。選択された項目がユーザの好みに基づいたテキスト入力である場合、文字認識装置絶対的メニュの画面上キーボードが上がってくる。テキストを入力すると、システムはテキスト入力画面を閉じ、およびインターネット・ブラウザのための相対的モードに戻る。インターネット・ブラウザまたはより大きな表示領域を必要とする他のアプリケーションが閉じられると、メニュは絶対モードに戻るであろう。
【００６２】
図１８は、本発明の実施例に従って、表示画面１６の絶対および相対モードの間の転換の操作を記述するフロー・チャート１６０を示す。フロー・チャート１６０は、ブロック１６２に記載のように、新しいメッセージを受信することで開始し、それからブロック１６４に記載されているように、メッセージ・カウントを増やす。決定ブロック１６６はそれから、タッチ・パッド１２が起動されているかを決定する。もし決定されていなければ、メッセージ・カウントはゼロに設定され、相対的な動きは、ブロック１６８に記載のようにゼロに設定される。パッドの位置は、ブロック１７０に記載のように、最後のタッチ・パッドの位置に等しい。
【００６３】
タッチ・パッドが起動されている場合、決定ブロック１７２は、現在のモードが絶対モードであるか決定する。もしそうであれば、表示画面位置は、ブロック１７４に記載のように、表示サイズで乗じられた最大タッチ・パッド位置で除されたタッチ・パッド位置に等しい。もしそうでなければ、決定ブロック１７６は、メッセージ・カウントが１に等しいか決定する。もしそうでなければ、ブロック１７８に記載のように、相対的出力は、タッチ・パッド位置から最後のタッチ・パッド位置を引いたものに等しい。タッチ・パッド位置は、ブロック１７０に記載のように、最後のタッチ・パッド位置に等しい。
【００６４】
図１９は、さらに詳細に、本発明に従ったリモートコントロール・システム１０を示す。リモートコントロール１３は、タッチ・パッド１２、コントロール・ボタン２４で操作可能な制御ロジック１８０およびトランスミッタ１８２を含む。制御ロジック１８０は、マイクロプロセッサおよびメモリとして具現化される。コントローラ１４は、オーディオ／ビデオ・プロセッサ１８６およびレシーバ１８８で操作可能な制御ロジック１８４を含む。レシーバ１８８は、トランスミッタ１８２から信号を受信し、およびそれらを制御ロジック１８４へ送る。制御ロジック１８４も、マイクロプロセッサおよびメモリとして具現化される。トンラスミッタ１８２から受信された信号に応答して、制御ロジック１８４はそれに従いオーディオ／ビデオ・プロセッサ１８６を制御する。それに応答して、オーディオ／ビデオ・プロセッサ１８６は、受信された信号の機能として、表示画面１６および他の制御された装置を制御する。
【００６５】
このように、本発明に従って、オペレータが、上述の目的、目標、および効果を完全に満足させるＨＥ機器を制御することができるようにするための仮想タッチ画面を作るために、家庭用娯楽（ＨＥ）機器の画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールが供給されてきたことは明らかである。本発明はその特定の実施例に関して記述されてきた一方で、多くの代替例、変更および変形が、前述の記述に照らして、当業者には明らかになるであろうことは明白である。従って、そのような代替例、変更および変形のすべてを、付属の特許請求の範囲の精神および広い範囲に入るように含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に従った、家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロールのブロック図である。
【図２】
図２は、本発明に従った、ＨＥ機器の表示画面に関するタッチ・パッドの絶対的位置マッピングを示す。
【図３】
図３は、本発明に従った、表示画面に関するタッチ・パッドの絶対的コントロール・マッピングを示す。
【図４】
図４は、本発明に従った、ＨＥ機器を制御するためのリモートコントロールの透視図である。
【図５Ａ】
図５Ａは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたメイン・メニュを示す。
【図５Ｂ】
図５Ｂは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたメイン・メニュのコントロールに対応するタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図６】
図６は、強調されたＶＣＲモード・ボタンを有するメイン・メニュを示す。
【図７Ａ】
図７Ａは、ＨＥ機器がケーブル・プログラミング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示された電子プログラム・ガイド（ＥＰＧ）を示す。
【図７Ｂ】
図７Ｂは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたＥＰＧのグリッド領域に対応するタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図８Ａ】
図８Ａは、ＨＥ機器がケーブル・プログラミング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたケーブル・プログラムおよびケーブル・コントロール・パネルを示す。
【図８Ｂ】
図８Ｂは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたケーブル・コントロール・パネルに絶対的にマッピングされたタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図９】
図９は、ＨＥ機器がＶＣＲモードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたＶＣＲプログラムおよびＶＣＲコントロール・パネルを示す。
【図１０】
図１０は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウジング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されるインターネット・ページおよび画面上キーボードを示す。
【図１１】
図１１は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウジング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたインターネット・ページおよび図形入力画面を示す。
【図１２Ａ】
図１２Ａは、ＨＥ機器がオーディオ・レシーバ・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたオーディオ・レシーバ・コントロール・パネルを示す。
【図１２Ｂ】
図１２Ｂは、ＨＥ機器に表示されたオーディオ・レシーバ・コントロール・パネルにマッピングされたタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図１３】
図１３は、ＨＥ機器がインターネット電話モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたインターネット電話コントロール・パネルを示す。
【図１４】
図１４は、ＨＥ機器がインターネット電話モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示された画面上数字キーボードを示す。
【図１５】
図１５は、ＨＥ機器が電子メール・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示された電子メール・パネルを示す。
【図１６】
図１６は、ＨＥ機器の表示画面において表示された電子メール・メッセージング・パネルおよび画面上パネルを示す。
【図１７】
図１７は、ＨＥ機器の表示画面において表示された書き込み領域を有する電子メール・メッセージング・パネルを示す。
【図１８】
図１８は、ＨＥ機器の表示画面の絶対的および相対的モードの間の転換の操作を記述するフロー・チャートを示す。
【図１９】
図１９は、本発明に従ったリモートコントロール・システムのブロック図を示す。
【０００１】
（技術分野）
本発明は一般的に、家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールに関し、より特定的には、オペレータにＨＥ機器を制御させるための仮想タッチ画面を作るために、家庭用娯楽機器（ＨＥ）の画面にマッピングされるタッチ・パッドを有するリモートコントロールに関する。
【０００２】
（背景技術）
遠隔的である以外に、典型的な家庭用娯楽（ＨＥ）機器リモートコントロールは、一般的に、様々な理由で人間のオペレータによって嫌われている。典型的なＨＥリモートコントロールは、ボタン中心のパラダイムに基づいており、通常、含むボタンが多すぎる。この混み合った構造により、相当の混乱と臆病を生じ、所望のボタンを見つけるのを困難にする。しばしば、ＨＥリモートコントロールが使用される部屋は、暗い。これにより、混雑したボタン・レイアウト上の記号を読むことが難しく、または不可能になる。
【０００３】
通常ＨＥを見ることは、２メートルかそれ以上の距離で生じ、見られている表示は通常、テレビ（ＴＶ）等、大変大きい。ＨＥリモートコントロールの記号は通常１２ポイント・タイプかそれより小さい。多くのオペレータにとって、見る距離を変えることは、眼鏡を変えるか、読書用眼鏡を装着することを必要とする。
【０００４】
リモートコントロールの中には、ＴＶ画面上のカーソルを制御するためのトラックボールまたはボタン位置決め装置を有するものもある。このアプローチは、通常のＴＶの低い解像度が大きいカーソルを必要とする点で、欠点を有する。カーソルは、ＴＶ画面の低いリフレッシュ速度のために、ぎくしゃくしたスタイルで動く。他のリモートコントロールは、リモートコントロールにおける表示を用いることによって、典型的なリモートコントロールに関連する問題を解決しようと試みてきた。表示は所望の通りに変更される。しかしながら、ローカル表示は、それとともに新しい問題をもたらす。オペレータは、表示を読み取り、それから項目または別のメニュを選択するための適切な領域を押さなければならない。表示はまた、費用がかかり、各システムまたは双方向通信のためのプログラミングを必要とする。
【０００５】
向上した、または双方向のＴＶおよび関連するアプリケーションは、グラフィック・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）および画面上表示／メニュの包括的使用を必要とする。向上したＴＶは、ケーブル・ビデオ・プログラミング、インターネット・ブラウジング、インターネット電話、電子メール、ビデオ・カセット録画、オーディオ・プログラミング等のために構成されたＴＶである。オペレータは、向上したＴＶを使うための様々なメニュを通してナビゲートしなければならない。これらのメニュをナビゲートするために上下左右の矢印キーを使用することは、難しく、遅く、イライラさせる。テレビのチャンネルの数が増えることで、電子プログラミング・ガイド（ＥＰＧ）を増やした。ＥＰＧはセレクションの密集したグリッドであるために、ナビゲートのための矢印キーを使用することはさらに困難である。
【０００６】
双方向ＴＶも、テキストおよび図形入力を必要とする。テキスト入力のための現在のソリューション、ワイヤレス・キーボードが居間では望ましくないのは、多くの人々がタイプすることができず、キーボードは居間の装飾様式には合わず、キーボードにタイプするためにキーボードを置く場所がなく、および人々は単に、居間にコンピュータ関連の物を置くのを拒絶するからである。さらに、タイピングは作業と関連し、リラックスに特化した部屋にあることは望ましくない。
【０００７】
必要なのは、オペレータにＨＥ機器を制御させるための仮想タッチ画面を作るために、ＨＥ機器表示画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールである。実際に、タッチ・パッドは、オペレータに、実際、物理的にＨＥ機器に触れる必要なく、ＨＥ機器を制御するためのＨＥ機器表示画面に仮想的に接触する能力を与える。ＨＥ機器を制御するためのＨＥ機器表示画面に接触することは、最も直観的なインターフェースである。さらに、ＨＥ機器を制御するためのタッチ・パッドを使用する効果は、操作中、オペレータがリモートコントロールを見る必要がないようにすることを含む。
【０００８】
（発明の開示）
従って、本発明の目的は、オペレータが、リモートコントロールを見ることなく、ＨＥ機器を制御できるようにするための仮想タッチ画面を作るために、家庭用娯楽（ＨＥ）機器表示画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、タッチ・パッドの各箇所が、コントロール・パネルのそれぞれの部分に対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示されたコントロール・パネルにマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、タッチ・パッドの各箇所が、画面上キーボードのそれぞれの入力に対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示された画面上キーボードにマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１１】
本発明のさらに別の目的は、タッチ・パッドの各箇所が、ＥＰＧのグリッド領域に対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示された電子プログラム・ガイド（ＥＰＧ）にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１２】
本発明のさらに別の目的は、タッチ・パッドの各箇所が、インターネット・ページのリンクに対応するように、ＨＥ機器表示画面に表示されたインターネット・ページにマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１３】
本発明の、またさらに別の目的は、ＨＥ機器を制御するための制御機能を可能にするために使用されるタッチ・パッドおよびコントロール・ボタンを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、タッチ・パッドの各箇所が、図形入力画面のそれぞれの箇所に対応するように、図形入力画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールを供給することである。
【００１５】
上述の目的および他の目的を実行するにあたり、本発明の実施例は、表示画面を有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロールおよび関連する方法を供給する。リモートコントロールは、タッチ・パッドの各箇所が、表示画面のそれぞれの箇所に対応するようなタッチ・パッドと表示画面の領域の比の機能として、ＨＥ機器の表示画面にマッピングされたタッチ・パッドを含む。リモートコントロールはさらに、ＨＥ機器を制御するために接触されているタッチ・パッドの対応する箇所に応答して、表示画面の箇所と関連するコントロール機能を可能にするために、タッチ・パッドで操作可能なコントローラを含む。表示画面は、画面上キーボード、コントロール・パネルならびにメニュ、インターネット・ページ、電子プログラム・ガイド等を含んでもよい。
【００１６】
さらに、上述の目的および他の目的を実行するにあたり、本発明は、テレビを制御するためのリモートコントロールを供給する。リモートコントロールは、１のタッチ・パッドおよび複数のコントロール・ボタンを含む。タッチ・パッドおよびコントロール・ボタンは、テレビを制御するためのコントロール機能を可能にするために使用される。
【００１７】
本発明のこれらの、および他の特性、特徴、および実施例は、以下の説明、付録の特許請求の範囲、および添付の図面に関してより良く理解されるであろう。
【００１８】
（発明を実施するための最良の形態）
ここで図１を参照すると、本発明に従った家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロール・システム１０のブロック図が示されている。ＨＥリモートコントロール・システム１０は、リモートコントロール１３上のタッチ・パッド１２、コントローラ１４、および表示画面１６を含む。タッチ・パッド１２は、オペレータが接触するためのタッチ・パッド表面領域を含む。タッチ・パッド１２は、オペレータがタッチ・パッドに接触することに応答して、信号を生成する。前記信号は、タッチ・パッド１２上の接触の箇所を示す。前記信号はまた、接触されている各箇所に関して、タッチ・パッド１２上の接触の持続期間および圧力を示してもよい。
【００１９】
タッチ・パッド１２は、タッチ・パッドの領域が、絶対的に表示画面の領域にマッピングされるような表示画面１６で操作可能である。これは、タッチ・パッド１２の各部が、表示画面１６のそれぞれの部分に対応していることを意味する。例えば、タッチ・パッド１２の上左部は、表示画面１６の上左部に対応している。同様に、タッチ・パッド１２の中央下部は、表示画面１６の中央下部に対応している。タッチ・パッド１２は、タッチ・パッドの領域が、絶対的に表示画面１６の領域にマッピングされている時、絶対モードにある。
【００２０】
操作時に、タッチ・パッド１２の領域は、表示画面１６に表示される様々なコントロール・パネルおよびメニュにマッピングされる。これにより、オペレータは、表示画面１６に表示されるパネルおよびメニュのコントロール機能入力を選択するためのタッチ・パッド１２を操作しつつ、視覚的には表示画面に焦点を合わせたままにすることができる。
【００２１】
好ましくは、表示画面１６は、タッチ・パッド１２の領域よりもずっと大きな領域を有する。タッチ・パッド１２と表示画面１６との間の絶対的マッピングは、領域の比の機能として基準化される。表示画面１６は、好ましくは、テレビ（ＴＶ）画面、モニタ、コンピュータ画面等、ＨＥ機器１７の表示画面領域の一部か、またはすべてである。ＨＥ機器は、サウンド・システム、プレーヤ／レコーダ等、他のＨＥ機器を含んでもよい、ＨＥシステムの一部である。表示画面１６は、タッチ・パッド１２が相対的モードで動作するためのカーソル１８等、可動オブジェクトを含んでもよい。表示画面１６は、ＨＥ機器から分離され、および直接タッチ・パッド１２に接続されていてもよい。
【００２２】
コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッドに接触するのに応答して、タッチ・パッドから信号１９を受信するために、タッチ・パッド１２で操作可能である。絶対的モードにおいて、コントローラ１４は、接触されているタッチ・パッド１２の対応する部分に応答して、表示画面１６の一部を強調する。コントローラ１４は、ＨＥ機器を制御するための表示画面の強調された部分に対応するコントロール機能を可能にするために、表示画面１６の一部を強調する。表示画面１６の一部を強調する代わりに、コントローラ１４は、カラー変更、アウトライン、または他の、表示画面１６の選択された部分を区別する方法を用いてもよい。タッチ・パッドが、画面マッピングを表示できるようにするために、リモートコントロール・システム１０は、一般的に、以下のハードウェアを含む：タッチ・パッド１２、通信、レシーバ、ドライバ・レベル・ソフトウェア、ビデオ・ソース・セレクタ、ビデオ・オーバーレイ・ジェネレータ、および当業界で公知であるビデオ・ツゥ・テレビ・コンバータである。
【００２３】
相対的モードにおいて、コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッド１２に接触するのに応答して、タッチ・パッド１２上の接触の箇所に対応した表示画面上の箇所へ、表示画面１６上のカーソル１８を動かす。コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッド１２に接触するのに応答して、表示画面１６上のカーソル１８の箇所に対応するコントロール機能を可能にするために、ＨＥ機器を制御する。コントローラ１４は、タッチ・パッド１２に直接接続され、またはタッチ・パッド１２から遠隔的に配置されてもよい。通常、タッチ・パッド１２は、コントローラ１４と通信するために、赤外線（ＩＲ）または無線周波（ＲＦ）信号を送信する。コンピュータ・マウス等、従来の位置決め装置は、オペレータに、カーソルを、表示画面上の一つの場所から別の場所へ移動させる、相対的位置決めを用いる。
【００２４】
絶対的モードにおいて、コントローラ１４は、タッチ・パッドが接触される前に強調された表示画面部から独立して接触されているタッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する表示画面１６の部分を強調する。オペレータがタッチ・パッド１２に触れるといつも、表示画面１６の対応する部分は、オペレータが以前にタッチ・パッドのどの部分に接触したかにかかわらず、強調される。すなわち、タッチ・パッド１２上の接触移動は、表示画面１６の上に絶対的にマッピングされる。
【００２５】
ここで図２を参照すると、表示画面１６に関するタッチ・パッド１２の絶対的位置マッピングがさらに詳細に記述されるであろう。上述の通り、タッチ・パッド１２は、タッチ・パッドの領域が、表示画面の一部か、または表示画面全体の領域に絶対的にマッピングされるような表示画面１６で操作可能である。一例として、タッチ・パッド１２の領域は、表示画面１６の全体の領域に絶対的にマッピングされることが仮定されるであろう。こうして、タッチ・パッド１２の各点は、表示画面１６上に対応する絶対点を有する。表示画面１６は、幅ｗdおよび高さｈdによって定められる領域を有する。タッチ・パッド１２の選択された点、例えば点ｘp、ｙpは、対応する絶対点ｘd，ｙdを有する。表示画面１６の対応する絶対点ｘd，ｙdは、以下の方程式に従って、タッチ・パッド１２の選択された点ｘp、ｙpに関連する： ｘd＝ｘp*（ｗd／ｗp）
ｙd＝ｙp*（ｈd／ｈp）
【００２６】
すなわち、表示画面１６の対応する絶対点のｘ座標（ｘd）は、表示画面（ｗd）とタッチ・パッド（ｗp）と幅の間の比を乗じられたタッチ・パッド１２の選択された点のｘ座標（ｘp）に等しい。同様に、表示画面１６の対応する絶対点のｙ座標（ｙd）は、表示画面（ｈd）とタッチ・パッド（ｈp）との高さの間の比を乗じられた、タッチ・パッド１２の選択された点（ｙp）のｙ座標に等しい。その結果、タッチ・パッド１２の各点は、表示画面１６上に対応する絶対点を有する。
【００２７】
タッチ・パッド１２が表示画面１６の領域全体の一部にのみマッピングされる場合、表示画面の前記部分の対応する絶対点のｘ座標（ｘd）は、表示画面の前記部分の高さとタッチ・パッドとの幅の間の比によって乗じられたタッチ・パッド１２の選択された点のｘ座標（ｘp）に等しい。表示画面１６の前記部分の対応する絶対点のｙ座標（ｙd）は、表示画面の前記部分とタッチ・パッドとの高さの間の比によって乗じられたタッチ・パッド１２の選択された点のｙ座標（ｙp）に等しい。
【００２８】
ここで図３を参照すると、表示画面１６に関するタッチ・パッド１２の絶対的コントロール・マッピングがさらに詳細に記述されるであろう。上述の通り、タッチ・パッド１２の領域は、表示画面１６上に表示された様々なコントロール・パネルおよびメニュにマッピングされる。これによって、オペレータは、表示画面１６上に表示されたパネルおよびメニュのコントロール機能入力を選択するためにタッチ・パッド１２を操作する一方で、表示画面に視覚的に焦点を合わせたままにすることができる。タッチ・パッド１２の領域は、複数の仮想コントロール領域（ＶＣ１，ＶＣ２等）へと分解される。表示画面１６（または表示画面の一部）は、複数の仮想コントロール（ＶＣ１，ＶＣ２等）を表示する。タッチ・パッド１２の各仮想コントロール領域は、表示画面１６のそれぞれの仮想コントロールに対応する。例えば、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域ＶＣ１は、表示画面１６の仮想コントロールＶＣ１に対応し、およびタッチ・パッドの仮想コントロール領域ＶＣ２は、表示画面の仮想コントロールＶＣ２に対応する。
【００２９】
タッチ・パッド１２の領域全体は、タッチ・パッドの各点が表示画面上に表示された仮想コントロールに対応するような表示画面１６上に表示された仮想コントロールにマッピングされる。タッチ・パッド１２の各仮想コントロール領域は、タッチ・パッド上の仮想コントロール領域の位置および表示画面上の仮想コントロールの位置の機能として、表示画面１６のそれぞれの仮想コントロールに対応する。例えば、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域ＶＣ１は、タッチ・パッドの上左角にあり、および表示画面の上左角に配置された表示画面１６の仮想コントロールＶＣ１に対応する。タッチ・パッドの仮想コントロール領域ＶＣ６は、タッチ・パッド１２の右側にあり、および表示画面の右側に配置された表示画面１６の仮想コントロールＶＣ６に対応する。
【００３０】
表示画面１６の左側には３の仮想コントロール（ＶＣ１，ＶＣ２，およびＶＣ３）があるので、タッチ・パッド１２の左側は、３の対応する仮想コントロール領域（ＶＣ１、ＶＣ２およびＶＣ３）を含む。表示画面１６の中央には、２の仮想コントロール（ＶＣ４，ＶＣ５）があるので、タッチ・パッド１２の中央は、２の対応する仮想コントロール領域（ＶＣ４，ＶＣ５）を含む。最後に、表示画面１６の右側に、１の仮想コントロール（ＶＣ６）があるので、タッチ・パッド１２の右側は、１の対応する仮想コントロール領域（ＶＣ６）を含む。
【００３１】
操作上、オペレータは、特定の仮想コントロール領域内に入るタッチ・パッド１２の一点に接触する。それに応答して、前記特定の仮想コントロール領域に対応する表示画面１６の仮想コントロールが選択され、または起動される。ＨＥ機器１７は、選択されたコントロールの一つの機能としてコントロールされる。
【００３２】
ここで図４乃至１７を参照すると、典型的な向上ＴＶ環境におけるリモートコントロール・システム１０の操作が、本発明の実施例に従って記述されるであろう。向上ＴＶとは、ケーブル・ビデオ・プログラミング、インターネット・ブラウジング、電話、電子メール・メッセージ、ビデオ・カセット録画、オーディオ・プログラミング等のために構成されたＴＶシステムである。
【００３３】
本発明に従った、ＨＥ機器を制御するためのリモートコントロール１３の透視図が、図４に記載されている。リモートコントロール１３は、タッチ・パッド１２および複数のコントロール・ボタン２４を含む。オペレータは、ＨＥ機器を制御するためのコントロール機能を選択するためのコントローラ１４で操作するために、タッチ・パッド１２およびコントロール・ボタン２４を使用する。一般的に、オペレータは、表示画面１６の選択された部分を強調するために、タッチ・パッド１２を使用する。オペレータは、それから表示画面１６の強調された部分を選択するために、コントロール・ボタン２４を使用する。コントロール・ボタン２４は、選択ボタン２４ａ、画面上コントロール・ボタン２４ｂ、メイン画面ボタン２４ｃ、電子プログラム・ガイド・ボタン２４ｄ、書き込みボタン２４ｅ、タイプ・ボタン２４ｆ、トーク・ボタン２４ｇ、音量ミュート・ボタン２４ｈ、および電源ボタン２４ｉを含む。
【００３４】
図５Ａは、ＨＥ機器の表示画面１６上に表示された複数の仮想コントロールを有するメイン・メニュ３０を示す。メイン・メニュ３０は、ＨＥ機器で視覚的にビデオ画像を見せるための視覚パネル３２を含む。例えば、視覚パネル３２は、ケーブルまたはビデオ・プログラミングを示す。メイン・メニュ３０はさらに、ＨＥ機器操作パネル３４を含む。ＨＥ機器操作パネル３４は、複数のモード・ボタン３６を含む。メイン・メニュ３０はさらに、電子メール（ｅメール）パネル３８およびインターネット電話パネル４０を含む。
【００３５】
モード・ボタン３６の各々は、ＨＥ機器のモードに対応する。例えば、ＨＥ機器のモードは、インターネット・ブラウザ・モード、ケーブル・モード、ＶＣＲモード、およびオーディオ・レシーバ・モードを含む。インターネット・ブラウザ・モードにおいて、ＨＥ機器は、インターネット通信のためのアクセス装置として機能する。インターネット通信のために、表示画面１６の領域全体は、インターネット・ページを表示する。ケーブル・モードでは、ＨＥ機器は、ビデオ／オーディオ・ケーブル・プログラミングを受信するためのテレビとして機能する。ケーブル・プログラミングのために、表示画面１６の領域全体は、ビデオ・ケーブル・プログラミングを表示する。ＶＣＲモードにおいて、ＨＥ機器は、ＶＣＲとして機能し、および表示画面１６の領域全体は、ビデオ・プログラミングを示す。オーディオ・レシーバ・モードにおいて、ＨＥ機器は、オーディオ信号を再生するためのステレオ・レシーバとして機能する。図５Ａにおいて、ＨＥ機器は、他のモード・ボタン３６よりも大きいケーブル・モード・ボタン３６によって証明されるように、ケーブル・モードである。視覚パネル３２は、オペレータが見るための選択されたケーブル・チャンネルのケーブル・プログラミングを表示する。
【００３６】
図５Ａを継続的に参照しつつ図５Ｂを参照すると、メイン・メニュ３０の領域は、タッチ・パッド１２の領域へとマッピングされる。メイン・メニュ３０の各部は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、表示画面１６のパネル３２，３４，３８、および４０を強調するために、指またはスタイラスを用いてタッチ・パッド１２に接触する。例えば、オペレータは、視覚パネル３２を強調するために、タッチ・パッド１２の上左部における仮想コントロール領域３２ａに、操作パネル３４を強調するために、タッチ・パッドの下部における仮想コントロール領域３６ａに、インターネット電話パネル４０を強調するために、タッチ・パッドの中央右部分における仮想コントロール領域４０ａに、および電子メール・パネル３８を強調するために、タッチ・パッドの上右部における仮想コントロール領域３８ａに接触する。
【００３７】
オペレータがタッチ・パッド１２の一部に接触する時、タッチ・パッドの対応する接触された部分に最も近いパネルが強調される。オペレータが、自分の指を、タッチ・パッド１２上の第一のパネルから第二のパネルへ動かす場合、第二のパネルは、オペレータの指が第一のパネルよりも第二のパネルにより近くなるとすぐに強調される。パネルを起動するために、オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押すか、タッチ・パッド１２上をより強く押すか、タッチ・パッドの下のスイッチを起動させるくらい強く押すか、迅速にタッチ・パッドの上を叩くか、等をしてもよい。
【００３８】
図６は、強調されたＶＣＲモード・ボタン３６を有するメイン・メニュ３０を示す。メイン・メニュ１６のパネル３２，３４，３８および４０を強調することに加えて、オペレータは、表示画面１６上のモード・ボタンの箇所に対応するタッチ・パッド１２の前記部分に接触することによって、操作パネル３４のモード・ボタン３６を強調してもよい。例えば、オペレータが、タッチ・パッド１２の下中央右部に接触する場合、ＶＣＲモード・ボタン３６が図６に記載のように強調される。オペレータは、リモートコントロール１３上のセレクト・ボタン２４ａを押すことによって、強調されたＶＣＲモード・ボタン３６を選択してもよい。全体の表示画面１６は、メイン・メニュ３０の代わりに、ＶＣＲプログラミングを表示する（図示されていない）。
【００３９】
ケーブル・モード・ボタン３６を選択すると、表示画面１６は、メイン・メニュ３０を、ビデオ・ケーブル・プログラミングと取り替える。例えば、表示画面１６の領域全体は、ビデオ画像を表示し、および典型的なＴＶ画面のように機能する。ビデオ・ケーブル・プログラミングを見ている間、オペレータは、他のケーブル・チャンネルでどのような他の番組が供給されているかを知りたいかもしれない。電子プログラム・ガイド（ＥＰＧ）は、ユーザが、ケーブル・チャンネルで供給される番組のリストを見られるようにするためのチャンネル・ガイドである。オペレータは、リモートコントロール１３上のガイド・ボタン２４ｄまたは表示画面１６上の仮想コントロールを押すことによって、ＥＰＧにアクセスしてもよい。
【００４０】
押されているガイド・ボタン２４ｄに応答して、表示画面１６は、図７Ａに記載のように、ケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２を通してＥＰＧ５０を表示する。ケーブル・プログラミング画面５２は、ケーブル・プログラムを表示する。ＥＰＧ５０は、ケーブル・チャンネルを列挙するためのチャンネル・グリッド５４、および特定の時間中、ケーブル・チャンネルと関連した番組を列挙するための番組タイトル・グリッド５６等、複数のグリッドを含む。強調された番組タイトル・グリッド６２は、ケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２上で再生する番組を識別する。ＥＰＧ５０はさらに、オペレータが、選択された日に関して入手可能な番組を見るために、曜日を選択するための曜日グリッド５８を含む。ＥＰＧ５０はさらに、ＥＰＧのグリッドのセットを上下または横に動かすための矢印キー６０を含む。
【００４１】
図７Ａを参照しつつ、ここで図７Ｂを参照すると、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域がＥＰＧ５０に絶対的にマッピングされ、およびＥＰＧ５０の各グリッドは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、ＥＰＧ５０の対応するグリッドを強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは、ＥＰＧ５０の対応するチャンネル・グリッド５４を強調するために、タッチ・パッド１２の左側における仮想コントロール領域５４ａに接触する。オペレータは、ＥＰＧ５０の対応する番組タイトル・グリッド５６を強調するために、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域５６ａに接触してもよい。同様に、仮想コントロール領域５８ａ，６０ａ，６２ａ，および６４ａは、ＥＰＧ５０の対応するグリッドにマッピングされる。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、ＥＰＧ５０の対応するグリッドが強調される。
【００４２】
操作において、オペレータは、番組タイトル・グリッド６４を強調するために、タッチ・パッド１２の中央部における仮想コントロール領域６４ａに接触してもよい。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押すことによって、番組を見るための番組タイトル・グリッド６４の番組を選択してもよい。選択されている番組タイトル・グリッド６４に応答して、ケーブル・チャンネルは、関連するチャンネルへと変更され、および番組タイトル・グリッド６４の番組は、表示画面１６全体に表示される。同時に、ＥＰＧ５０は表示画面１６から消える。番組を見るための番組タイトル・グリッド６４の番組を選択する代わりに、オペレータは、リモートコントロール１３のガイド・ボタン２４ｄを押すことによって、番組と関連する情報を見るために、番組タイトル・グリッド６４を選択してもよい。前記情報は、番組の記述、放送時間等を含んでもよい。
【００４３】
図８Ａは、表示画面１６のケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２上に表示されるケーブル・プログラムを示す。ケーブル・ビデオ・プログラミング画面５２上でケーブル・プログラムを見ている間、オペレータは、リモートコントロール１３の画面上コントロール・ボタン２４ｂを選択することによって、画面上コントロール・パネル７０にアクセスしてもよい。画面上コントロール・パネル７０は、数字キー・パッド７２、ケーブル・チャンネル・コントロール矢印７４、および音量コントロール矢印７６を含む。
【００４４】
図８Ａを参照しつつ、ここで図８Ｂを参照すると、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域は、画面上コントロール・パネル７０に絶対的にマッピングされ、および画面上コントロール・パネルの各部は、タッチ・パッドのそれぞれの部分に対応する。オペレータは、画面上コントロール・パネル７０の対応する部分を強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは、画面上コントロール・パネル７０の数字キー・パッド７２の数字入力“６”を強調するために、タッチ・パッド１２の仮想コントロール領域７２ａに接触する。同様に、仮想コントロール領域７４ａおよび７６ａは、画面上コントロール・パネル７０のケーブル・チャンネル・コントロール矢印７４および音量コントロール矢印７６に対応するようにマッピングされる。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、画面上コントロール・パネル７０の対応する部分が強調される。オペレータは、画面上コントロール・パネル７０の“ＥＮＴＥＲ”入力を強調し、またはケーブル・チャンネル“６”を選択するために、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押す。
【００４５】
オペレータは、別のチャンネルのプログラミングを見るためにケーブル・チャンネルを変更するため、画面上コントロール・パネル７０の数字キー・パッド７２を使用してもよい。オペレータは、順番にケーブル・チャンネルを変えるため、ケーブル・チャンネル・コントロール矢印７４を使用してもよい。オペレータは、音量を上げたり下げたりするために、音量コントロール矢印７６を使用してもよい。
【００４６】
いつでも、オペレータは、リモートコントロール１３のメイン画面コントロール・ボタン２４ｂを押すことによって、メイン・メニュ３０にアクセスしてもよい。メイン・メニュ３０から、オペレータは操作パネル３４を用いて、他のＨＥ機器モードを選択してもよい。例えば、オペレータは、コントロール・システム１０に、テープ機器、ＶＣＲ、光ディスク・ドライブ、磁気ディスク・ドライブ等、プレーヤ／レコーダにアクセスさせるために、操作パネル３４におけるプレーヤ／レコーダ・モード・ボタン３６を選択してもよい。例えば、図７は、ＨＥ機器がＶＣＲモードにある間、表示画面１６のビデオ・プログラミング画面５２上に表示されているＶＣＲプログラムを示す。
【００４７】
ビデオ・プログラミング画面５２上でビデオ・プログラムを見ている間、オペレータは、リモートコントロール１３の画面上コントロール・ボタン２４ｂを選択することによって、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０にアクセスしてもよい。画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０は、“再生”、“停止”等、ＶＣＲコントロール・ボタン８２を含む。タッチ・パッド１２の前記領域は、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の領域へと絶対的にマッピングされる。画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の各ＶＣＲコントロール・ボタン８２は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の対応するＶＣＲコントロール・ボタン８２を強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の“巻き戻し”ＶＣＲコントロール・ボタン８２を強調するために、タッチ・パッド１２の中央部に接触する。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、画面上ＶＣＲコントロール・パネル８０の対応するＶＣＲコントロール・ボタン８２が強調される。オペレータがＶＣＲコントロール・ボタン８２を選択することに応答して、ＨＥ機器は、選択されたＶＣＲコントロール・ボタン８２に関連するＶＣＲコントロール機能を実行する。
【００４８】
ＴＶおよびＶＣＲコントロール機能を可能にするために、画面上コントロール７０および８０を使用することに加えて、オペレータは、同じＴＶおよびＶＣＲコントロール機能を可能にするために、タッチ・パッド１２上でジェスチャを実行してもよい。タッチ・パッド１２上で実行されるジェスチャは、理解された、または認識されたパターンに対応するタッチ・パッド上のストロークである。タッチ・パッド１２上で実行されるジェスチャに応答して、タッチ・パッドはジェスチャ信号を生成する。ジェスチャ信号は、タッチ・パッド１２上で実行されるジェスチャを示す。タッチ・パッド１２上で実行される各ジェスチャは、ＨＥ機器コントロール機能に対応する。コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッド上でジェスチャを実行することに応答して、タッチ・パッドからジェスチャ信号を受信するため、タッチ・パッドで操作可能である。オペレータがタッチ・パッド１２上でジェスチャを実行するのに応答して、コントローラ１４は、タッチ・パッド上で実行されるジェスチャに対応するコントロール機能を可能にするように、ＨＥ機器を制御する。
【００４９】
ジェスチャは、タッチ・パッド１２上でなぞられる英数字でもよい。例えば、オペレータはテレビ・チャンネルをチャンネル“９”に変更するために、タッチ・パッド１２上で“９”をなぞってもよい。オペレータは、テレビのボリュームを弱めるために“Ｍ”をなぞり、またＶＣＲを再生するために、“Ｐ”をなぞってもよい。ジェスチャは、タッチ・パッド１２でのストロークでもよい。例えば、その後タッチ・パッド上で止まる、タッチ・パッド１２の右から左へのストロークは、テレビの音量を上げるためのコントロール機能に対応してもよい。ジェスチャは、タッチ・パッド１２上を叩くことでもよい。このジェスチャは、ＶＣＲを止めることに対応してもよい。
【００５０】
ＨＥ機器をコントロールするためにジェスチャを用いることは、多くの効果を有する。オペレータは、リモートコントロール１３を見る必要なく、コマンドにアクセスできる。ジェスチャは、リモートコントロール１３上で必要とされるボタンの数を減らす。リモートコントロール１３は、単に認識可能なジェスチャを追加することによってアップグレードされうる。ハードウェア変更が必要とされず、それは物理的ボタンまたは記号を追加し、減らし、または変更する必要性がないことを意味する。
【００５１】
インターネット・ブラウザ・モードにおいて、図８に記載のように、ＨＥ機器は、インターネット通信のためのアクセス装置として機能し、および表示画面１６は、インターネット・ページ９０を表示する。インターネット・ブラウザ・モードにおいて、カーソル９１は、オペレータがインターネット・ページを通してナビゲートできるようにするために、インターネット・ページ９０上に表示される。インターネット・ページの領域は、通常表示画面の領域よりも大きいので、タッチ・パッド１２は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウザ・モードにあるときに、相対的モードで使用される。相対的モードにおいて、オペレータは、自分の指をタッチ・パッド１２で動かすことによって、カーソル９１を動かす。コントローラ１４は、オペレータがタッチ・パッドに接触するのに応答して、タッチ・パッド上の接触の箇所に対応したインターネット・ページ９０上の箇所へ、カーソル９１を動かす。
【００５２】
タッチ・パッド１２は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウザ・モードにある時に、絶対的モードで機能してもよい。絶対的モードにおいて、タッチ・パッド１２の領域は、インターネット・ページ９０の領域に絶対的にマッピングされる。インターネット・ページ９０の各部は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、自分の指をタッチ・パッド１２の対応する部分へ動かすことによって、インターネット・ページ９０上のリンクを強調する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを用いることによって、強調されたリンクを選択してもよい。
【００５３】
インターネット・ページ９０を見ている間、オペレータは、リモートコントロール１３の画面上コントロール・ボタン２４ｂを選択することによって、画面上キーボード９２にアクセスしてよい。画面上キーボード９２は、典型的なコンピュータ・キーボードに観られる英数字キーを含む。タッチ・パッド１２の領域は、画面上キーボード９２の領域に絶対的にマッピングされる。画面上キーボード９２の各キーは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。オペレータは、画面上キーボード９２の対応するキーを強調するために、タッチ・パッド１２の一部に接触する。例えば、オペレータは画面上キーボード９２のキー“Ｐ”を強調するために、タッチ・パッド１２の上右部に接触する。オペレータがタッチ・パッド１２の異なる部分に接触すると、画面上キーボード９２の対応するキーが強調される。画面上キーボード９２によって、オペレータは、インターネット・ページ９０の入力領域へテキストを入力することができる。テキストを入力するために、オペレータは、一つのキーを強調し、それからリモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押す。コントローラ１４は、インターネット・ページ９０の入力領域へ選択されたテキストを入力する。
【００５４】
画面上キーボード９２を用いることによってテキストを入力することに加えて、オペレータは、タッチ・パッド１２を用いて文字を書くことによって、テキストを入力してもよい。図９に記載のように、図形入力画面９４は、リモートコントロール１３の書き込みボタン２４ｅをオペレータが押すことに応答して、インターネット・ページ９０上に表示される。図形入力画面９４は、タッチ・パッド１２にオペレータが接触することによって入力される文字を表示する。タッチ・パッド１２の領域は、図形入力画面９４の領域に絶対的にマッピングされる。操作において、オペレータは、図１１に記載の文字“Ｒ”等、文字を描写するために、タッチ・パッド１２に接触する。文字を描写した後、オペレータは、文字をインターネット・ページ９０の入力領域に入力するために、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを押す。コントローラ１４は、手書きの文字をテキストに変換するための文字認識ソフトウェアを使用し、それから前記テキストをインターネット・ページ９０の入力領域に入力する。
【００５５】
オーディオ・レシーバ・モードにおいて、図１２Ａに記載のように、ＨＥ機器は、オーディオ信号を再生するためのステレオ・レシーバとして機能し、および表示画面１６は、オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００を表示する。オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００は、レシーバ・モード・メニュ１０２、レシーバ・コントロール・メニュ１０４、およびＨＥ機器操作パネル３４を含む。レシーバ・モード・メニュ１０２は、レシーバ・モードに対応する複数のモード・ボタン１０６を含む。例えば、レシーバのモードは、ＡＭならびにＦＭラジオ、テープ、蓄音機、コンパクト・ディスク等を含む。レシーバ・コントロール・メニュ１０４は、オーディオ・レシーバ・モードで音量をコントロールし、およびラジオ局を変更するためのコントロール・ボタン１０８を含む。
【００５６】
図１２ａを継続的に参照しつつ、ここで図１２Ｂを参照すると、オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００の領域は、タッチ・パッド１２の領域にマッピングされる。オーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００の各メニュは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。図１２Ｂに記載のように、タッチ・パッド１２は、レシーバ・モード・メニュ１０２、レシーバ・コントロール・メニュ１０４、およびオーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００のＨＥ機器操作パネル３４に対応する３のコントロール領域に分けられる。タッチ・パッド１２の各コントロール領域は、モード・ボタン１０６、コントロール・ボタン１０８、およびオーディオ・レシーバ・コントロール・パネル１００における操作パネル３４のＨＥ機器セレクションに対応する、関連するサブ領域を有する。例えば、オペレータは、レシーバ・モード・メニュ１０２におけるモード・ボタン１０６を強調するためのタッチ・パッド１２における仮想コントロール領域１０６ａ、レシーバ・コントロール・メニュ１０４におけるコントロール・ボタン１０８を強調するための仮想コントロール領域１０８ａ、および操作パネル３４のセレクションを強調するための仮想コントロール領域３４ａに接触する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを用いて、強調されたボタンを選択してもよい。
【００５７】
上述のように、メイン・メニュ３０はさらに、電子メール・パネル３８およびインターネット電話パネル４０を含む。向上ＴＶのようなＨＥ機器は、オペレータに、電子メールおよびインターネット電話メッセージを通信する能力を供給する。インターネット電話モードにおいて、ＨＥ機器は、電話として機能する。表示画面１６は、図１３に記載のように、インターネット電話コントロール・パネル１１０を表示する。インターネット電話コントロール・パネル１１０は、電話ディレクトリ・メニュ１１２、電話ディレクトリ・コントロール・パネル１１４、および電話操作パネル１１６を含む。電話コントロール・パネル１１０の領域は、タッチ・パッド１２の領域にマッピングされる。電話コントロール・パネル１１０の各メニュは、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。例えば、オペレータは、電話ディレクトリ・メニュ１１２における電話入力１１８を強調するために、タッチ・パッド１２の上左部に接触する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを使用することによって、強調された電話入力を選択してもよい。
【００５８】
オペレータは、電話メッセージ領域１２０に対応するタッチ・パッド１２の領域に接触することによって、受信された電話メッセージを開けてもよい。それに応答して、ＨＥ機器は、記録された可聴メッセージを再生する。オペレータは、記憶された電話番号を選択し１１８、選択された電話番号をダイアルし１２２、呼び出された当事者に話しかけ、ならびに当事者の話を聞き、それから電話を切る１２４。記憶されていない電話番号を入力するためには、オペレータはダイアルを選択し１２２、それから図１４に記載のように表示画面１６上に表示された画面上数字キーボード１３０を用いて、所望の電話番号を入力する。
【００５９】
電子メール・モードにおいて、ＨＥ機器は、電子メール・メッセージを通信する。表示画面１６は、図１５に記載のように、電子メール・パネル１４０を表示する。電子メール・パネル１４０は、電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２を含む。電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２の領域は、タッチ・パッド１２の領域にマッピングされる。電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２の各電子メール入力は、タッチ・パッド１２のそれぞれの部分に対応する。例えば、オペレータは、電子メール・ディレクトリ・メニュ１４２における電子メール・アドレス入力１４４を強調するために、タッチ・パッド１２の中央部に接触する。オペレータは、リモートコントロール１３のセレクト・ボタン２４ａを用いることによって、強調された電子メール入力を選択してもよい。
【００６０】
強調された電子メール入力を選択すると、表示画面１６は、図１６に記載のように電子メール・メッセージ・パネル１５０を表示する。オペレータは、テキスト、描画、音声クリップ、写真等を含む電子メール・メッセージを送信するために、電子メール・メッセージ・パネル１５０を使用する。タッチ・パッド１２の領域は、上述の他のパネルおよびメニュを参照して、同じ方法でタッチ・パッドの各箇所と、電子メール・メッセージ・パネルとの間の１対１の一致があるような電子メール・メッセージ・パネル１５０にマッピングされる。オペレータは、他の画面上キーボードを参照して上述の同じ方法で、画面上キーボード１５２を使用することによって、テキストを入力してもよい。オペレータは、タッチ・パッド１２を用いることによって、図１７に記載されたように、電子メール・メッセージ・パネル１５０の書き込み領域へ、書き込みまたは描画を入力してもよい。写真は、書き込み領域１５２にコピーされてもよく、それからタッチ・パッド１２を用いることによって編集されてもよい。本質的に、タッチ・パッド１２によって、オペレータは電子メール・メッセージを書くことができる。例えば、オペレータは、インターネット・ショッピング、オンライン・バンキング、署名入力を介してなされた購入に関して電子署名をするために、自分の署名を書き込み、または単に個人化された電子メール・メッセージを手書きしてもよい。
【００６１】
ＨＥ機器の動作中、絶対モードと相対モードとの転換は、コンテクストによる。オペレータは、相対的動作中、カーソルが表示画面１６上に現れ、および絶対的モード項目において、リンク等は選択されるときに強調されることに気をつける。相対モードは、一度に表示画面１６上に表示することができるものよりも大きい仮想画面に使用されてもよい。相対モードを使用する典型的なアプリケーションは、インターネット・ブラウザである。相対カーソルの機能は、カーソルを動かすための複数のストロークに備える。しかしながら、カーソルが表示画面１６の端にぶつかっている場合、カーソルはタッチ・パッド１２へのストロークの方向に、より大きなドキュメントに対して、表示をウィンドウのように動かす（すなわち、パン・アンド・スクロール）。カーソルが対象の上に配置され、および対象が選択されると、モードはコンテクストに基づいて変更してもよい。選択された項目がボタン・タイプである場合、ボタンが押される。選択された項目がユーザの好みに基づいたテキスト入力である場合、文字認識装置絶対的メニュの画面上キーボードが上がってくる。テキストを入力すると、システムはテキスト入力画面を閉じ、およびインターネット・ブラウザのための相対的モードに戻る。インターネット・ブラウザまたはより大きな表示領域を必要とする他のアプリケーションが閉じられると、メニュは絶対モードに戻るであろう。
【００６２】
図１８は、本発明の実施例に従って、表示画面１６の絶対および相対モードの間の転換の操作を記述するフロー・チャート１６０を示す。フロー・チャート１６０は、ブロック１６２に記載のように、新しいメッセージを受信することで開始し、それからブロック１６４に記載されているように、メッセージ・カウントを増やす。決定ブロック１６６はそれから、タッチ・パッド１２が起動されているかを決定する。もし決定されていなければ、メッセージ・カウントはゼロに設定され、相対的な動きは、ブロック１６８に記載のようにゼロに設定される。パッドの位置は、ブロック１７０に記載のように、最後のタッチ・パッドの位置に等しい。
【００６３】
タッチ・パッドが起動されている場合、決定ブロック１７２は、現在のモードが絶対モードであるか決定する。もしそうであれば、表示画面位置は、ブロック１７４に記載のように、表示サイズで乗じられた最大タッチ・パッド位置で除されたタッチ・パッド位置に等しい。もしそうでなければ、決定ブロック１７６は、メッセージ・カウントが１に等しいか決定する。もしそうでなければ、ブロック１７８に記載のように、相対的出力は、タッチ・パッド位置から最後のタッチ・パッド位置を引いたものに等しい。タッチ・パッド位置は、ブロック１７０に記載のように、最後のタッチ・パッド位置に等しい。
【００６４】
図１９は、さらに詳細に、本発明に従ったリモートコントロール・システム１０を示す。リモートコントロール１３は、タッチ・パッド１２、コントロール・ボタン２４で操作可能な制御ロジック１８０およびトランスミッタ１８２を含む。制御ロジック１８０は、マイクロプロセッサおよびメモリとして具現化される。コントローラ１４は、オーディオ／ビデオ・プロセッサ１８６およびレシーバ１８８で操作可能な制御ロジック１８４を含む。レシーバ１８８は、トランスミッタ１８２から信号を受信し、およびそれらを制御ロジック１８４へ送る。制御ロジック１８４も、マイクロプロセッサおよびメモリとして具現化される。トンラスミッタ１８２から受信された信号に応答して、制御ロジック１８４はそれに従いオーディオ／ビデオ・プロセッサ１８６を制御する。それに応答して、オーディオ／ビデオ・プロセッサ１８６は、受信された信号の機能として、表示画面１６および他の制御された装置を制御する。
【００６５】
このように、本発明に従って、オペレータが、上述の目的、目標、および効果を完全に満足させるＨＥ機器を制御することができるようにするための仮想タッチ画面を作るために、家庭用娯楽（ＨＥ）機器の画面にマッピングされたタッチ・パッドを有するリモートコントロールが供給されてきたことは明らかである。本発明はその特定の実施例に関して記述されてきた一方で、多くの代替例、変更および変形が、前述の記述に照らして、当業者には明らかになるであろうことは明白である。従って、そのような代替例、変更および変形のすべてを、付属の特許請求の範囲の精神および広い範囲に入るように含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に従った、家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロールのブロック図である。
【図２】
図２は、本発明に従った、ＨＥ機器の表示画面に関するタッチ・パッドの絶対的位置マッピングを示す。
【図３】
図３は、本発明に従った、表示画面に関するタッチ・パッドの絶対的コントロール・マッピングを示す。
【図４】
図４は、本発明に従った、ＨＥ機器を制御するためのリモートコントロールの透視図である。
【図５Ａ】
図５Ａは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたメイン・メニュを示す。
【図５Ｂ】
図５Ｂは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたメイン・メニュのコントロールに対応するタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図６】
図６は、強調されたＶＣＲモード・ボタンを有するメイン・メニュを示す。
【図７Ａ】
図７Ａは、ＨＥ機器がケーブル・プログラミング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示された電子プログラム・ガイド（ＥＰＧ）を示す。
【図７Ｂ】
図７Ｂは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたＥＰＧのグリッド領域に対応するタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図８Ａ】
図８Ａは、ＨＥ機器がケーブル・プログラミング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたケーブル・プログラムおよびケーブル・コントロール・パネルを示す。
【図８Ｂ】
図８Ｂは、ＨＥ機器の表示画面に表示されたケーブル・コントロール・パネルに絶対的にマッピングされたタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図９】
図９は、ＨＥ機器がＶＣＲモードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたＶＣＲプログラムおよびＶＣＲコントロール・パネルを示す。
【図１０】
図１０は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウジング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されるインターネット・ページおよび画面上キーボードを示す。
【図１１】
図１１は、ＨＥ機器がインターネット・ブラウジング・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたインターネット・ページおよび図形入力画面を示す。
【図１２Ａ】
図１２Ａは、ＨＥ機器がオーディオ・レシーバ・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたオーディオ・レシーバ・コントロール・パネルを示す。
【図１２Ｂ】
図１２Ｂは、ＨＥ機器に表示されたオーディオ・レシーバ・コントロール・パネルにマッピングされたタッチ・パッドの仮想コントロール領域を示す。
【図１３】
図１３は、ＨＥ機器がインターネット電話モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示されたインターネット電話コントロール・パネルを示す。
【図１４】
図１４は、ＨＥ機器がインターネット電話モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示された画面上数字キーボードを示す。
【図１５】
図１５は、ＨＥ機器が電子メール・モードにある時に、ＨＥ機器の表示画面に表示された電子メール・パネルを示す。
【図１６】
図１６は、ＨＥ機器の表示画面において表示された電子メール・メッセージング・パネルおよび画面上パネルを示す。
【図１７】
図１７は、ＨＥ機器の表示画面において表示された書き込み領域を有する電子メール・メッセージング・パネルを示す。
【図１８】
図１８は、ＨＥ機器の表示画面の絶対的および相対的モードの間の転換の操作を記述するフロー・チャートを示す。
【図１９】
図１９は、本発明に従ったリモートコントロール・システムのブロック図を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 表示画面を有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロールであって： タッチ・パッドの各箇所が、表示画面のそれぞれの箇所に対応するような、タッチ・パッドと表示画面の領域の比の機能として、ＨＥ機器の表示画面にマッピングされるタッチ・パッドと；および 前記ＨＥ機器を制御するために接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記表示画面の箇所に関連する制御機能を可能にするための前記タッチ・パッドで操作可能であるコントローラとを具備するリモートコントロール。
【請求項２】 前記表示画面は、コントロール・パネルを含み、および前記タッチ・パッドの各箇所は、前記表示画面の前記それぞれの箇所に最も近い前記コントロール・パネルに対応することを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項３】 前記コントロール・パネルの少なくとも１は、コントロール入力を含み、および前記コントロール・パネルの前記少なくとも１に対応する前記タッチ・パッドの前記箇所は、前記表示画面の前記それぞれの箇所に最も近い前記コントロール入力に対応することを特徴とする、請求項２に記載のリモートコントロール。
【請求項４】 前記表示画面は、制御機能を有するコントロール・パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記コントロール・パネルのそれぞれの制御機能に対応するような前記タッチ・パッドと前記コントロール・パネルとの領域の機能として、前記表示画面の前記コントロール・パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項５】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、制御機能を可能にすることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項６】 前記表示画面は、複数のグリッドを有する電子プログラム・ガイドを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電子プログラム・ガイドのそれぞれのグリッドに対応するように、前記タッチ・パッドと前記電子プログラム・ガイドとの領域の比の機能として、前記表示画面の前記電子プログラム・ガイドにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項７】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記電子プログラム・ガイドのグリッドの可能にすることを特徴とする、請求項６に記載のリモートコントロール。
【請求項８】 前記表示画面は、英数字キーを有する画面上キーボードを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記画面上キーボードのそれぞれの英数字キーに対応するような前記タッチ・パッドと前記画面上キーボードの領域の比の機能として、前記画面上キーボードにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項９】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記画面上キーボードの英数字キーを可能にすることを特徴とする、請求項８に記載のリモートコントロール。
【請求項１０】 前記表示画面は、リンクを有するインターネット・ページを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記インターネット・ページのそれぞれのリンクに対応するような前記タッチ・パッドおよび前記インターネット・ページの領域の比の機能として、インターネット・ページにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１１】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記インターネット・ページのリンクを可能にすることを特徴とする、請求項１０に記載のリモートコントロール。
【請求項１２】 前記表示画面は、図形入力画面を含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記図形入力画面のそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドおよび前記図形入力画面の領域の比の機能として、前記図形入力画面にマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１３】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記図形入力画面の箇所に描くことを特徴とする、請求項１２に記載のリモートコントロール。
【請求項１４】 前記表示画面は、電子メール・パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電子メール・パネルのそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドおよび前記電子メール・パネルの領域の比の機能として、前記電子メール・パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１５】 前記表示画面は、電話パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電話パネルのそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドと前記電話パネルとの領域の比の機能として、前記電話パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１６】 表示画面に表示される電子プログラム・ガイドを有する家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールであって、前記電子プログラム・ガイドは複数のグリッドを有し、前記リモートコントロールは： 前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電子プログラム・ガイドのそれぞれのグリッドに対応するような前記タッチ・パッドと前記電子プログラム・ガイドの領域の比の機能として、前記電子プログラム・ガイドにマッピングされたタッチ・パッドを具備するリモートコントロール。
【請求項１７】 前記タッチ・パッドは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記電子プログラム・ガイドのグリッドを可能にするためのコントローラで操作可能であることを特徴とする、請求項１６に記載のリモートコントロール。
【請求項１８】 表示画面上に表示される画面上キーボードを有する家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールであって、前記画面上キーボードは複数の英数字キーを有し、前記リモートコントロールは： 前記タッチ・パッドの各箇所が、前記画面上キーボードのそれぞれの英数字キーに対応するような前記タッチ・パッドと前記画面上キーボードの領域の比の機能として、前記画面上キーボードにマッピングされたタッチ・パッドを具備するリモートコントロール。
【請求項１９】 前記タッチ・パッドは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記画面上キーボードの英数字キーを可能にするためのコントローラで操作可能であることを特徴とする、請求項１８に記載のリモートコントロール。
【請求項２０】 表示画面上に表示されるインターネット・ページを有する家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールであって、前記インターネット・ページは複数のリンクを有し、前記リモートコントロールは： 前記タッチ・パッドの各箇所が、前記インターネット・ページのそれぞれのリンクに対応するような前記タッチ・パッドと前記インターネット・ページの領域の比の機能として、前記インターネット・ページにマッピングされたタッチ・パッドを具備するリモートコントロール。
【請求項２１】 前記タッチ・パッドは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記インターネット・ページのリンクを可能にするためのコントローラで操作可能であることを特徴とする、請求項２０に記載のリモートコントロール。
【請求項２２】 テレビを制御するためのリモートコントロールであって： タッチ・パッド；および 複数のコントロール・ボタンを具備し、前記タッチ・パッドおよび前記コントロール・ボタンは、前記テレビを制御するための制御機能を可能にすることに関して使用されることを特徴とするリモートコントロール。
【請求項２３】 前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記表示画面のそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドと表示画面の領域の比の機能として、テレビの表示画面へとマッピングされ、表示画面の１の箇所に関連する制御機能は、前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に接触することによって選択され、それから制御ボタンを用いて可能にされることを特徴とする、請求項２２に記載のリモートコントロール。
【請求項２４】 表示画面を有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって： タッチ・パッドの一部に接触することであって、前記タッチ・パッドは、それぞれが前記表示画面上の対応する仮想コントロールと関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域と関連する前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの接触されている部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記表示画面上に表示された仮想コントロールを可能にすることを含む方法。
【請求項２５】 前記可能にされた仮想コントロールの機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】 前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域は、前記タッチ・パッド上の前記仮想コントロール領域の前記位置と、および前記表示画面上の前記仮想コントロールの前記位置との機能として、前記表示画面上の対応する仮想コントロールと関連することを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】 前記表示画面は、複数の仮想コントロール・グリッド領域を有する電子プログラム・ガイドを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記電子プログラム・ガイドの対応する仮想コントロール・グリッド領域と関連するような前記タッチ・パッドと前記電子プログラム・ガイドの領域の比の機能として、前記電子プログラム・ガイドにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分に関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記電子プログラム・ガイドの仮想コントロール・グリッド領域を可能にすることを含むことを特徴とする、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】 前記表示画面は、複数の仮想コントロール英数字キーを有する画面上キーボードを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記画面上キーボードの対応する仮想コントロール英数字キーと関連するような前記タッチ・パッドと前記画面上キーボードの領域の比の機能として、前記画面上キーボードにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分に関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記画面上キーボードの仮想コントロール英数字キーを可能にすることを含むことを特徴とする、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】 前記表示画面は、複数の仮想コントロール・リンクを有するインターネット・ページを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記インターネット・ページの対応する仮想コントロール・リンクと関連するような前記タッチ・パッドと前記インターネット・ページの領域の比の機能として、前記インターネット・ページにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３２】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記インターネット・ページの仮想コントロール・リンクを可能にすることを含むことを特徴とする、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】 前記表示画面は、複数の仮想コントロールを有する電子メール・パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記電子メール・パネルの対応する仮想コントロールと関連するような前記タッチ・パッドと前記電子メール・パネルの領域の比の機能として、前記電子メール・パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３４】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する電子メール・パネルの仮想コントロールを可能にすることを含むことを特徴とする、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】 前記表示画面は、複数の仮想コントロールを有する電話パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記電話パネルの対応する仮想コントロールと関連するような前記タッチ・パッドおよび前記電話パネルの領域の比の機能として、前記電話パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３６】 表示画面上に表示された電子プログラム・ガイドを有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって、前記電子プログラム・ガイドは複数のグリッド領域を有し、前記方法は： タッチ・パッドの一部に接触することであって、前記タッチ・パッドは、各々が、前記電子プログラム・ガイドの対応するグリッド領域に関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域に関連することを特徴とする、前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記表示画面上に表示された前記電子プログラム・ガイドのグリッド領域を可能にすることを含む方法。
【請求項３７】 前記電子プログラム・ガイドの可能にされたグリッド領域の機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】 表示画面上に表示された画面上キーボードを有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって、前記画面上キーボードは複数の英数字キーを有し、前記方法は： 複数のタッチ・パッドに接触することであって、前記タッチ・パッドは、各々が画面上キーボードの対応する英数字キーと関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域と関連することを特徴とする、前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記画面上キーボードの英数字キーを可能にすることを含む方法。
【請求項３９】 前記画面上キーボードの前記可能にされた英数字キーの機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】 表示画面上に表示されたインターネット・ページを有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって、前記インターネット・ページは複数のリンクを有し、前記方法は： 複数のタッチ・パッドに接触することであって、前記タッチ・パッドは、各々が前記インターネット・ページの対応するリンクと関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域と関連することを特徴とする、前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記インターネット・ページのリンクを可能にすることを含む方法。
【請求項４１】 前記インターネット・ページの前記可能にされたリンクの機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項１】 表示画面を有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するためのリモートコントロールであって： タッチ・パッドの各箇所が、表示画面のそれぞれの箇所に対応するような、タッチ・パッドと表示画面の領域の比の機能として、ＨＥ機器の表示画面にマッピングされるタッチ・パッドと；および 前記ＨＥ機器を制御するために接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記表示画面の箇所に関連する制御機能を可能にするための前記タッチ・パッドで操作可能であるコントローラとを具備するリモートコントロール。
【請求項２】 前記表示画面は、コントロール・パネルを含み、および前記タッチ・パッドの各箇所は、前記表示画面の前記それぞれの箇所に最も近い前記コントロール・パネルに対応することを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項３】 前記コントロール・パネルの少なくとも１は、コントロール入力を含み、および前記コントロール・パネルの前記少なくとも１に対応する前記タッチ・パッドの前記箇所は、前記表示画面の前記それぞれの箇所に最も近い前記コントロール入力に対応することを特徴とする、請求項２に記載のリモートコントロール。
【請求項４】 前記表示画面は、制御機能を有するコントロール・パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記コントロール・パネルのそれぞれの制御機能に対応するような前記タッチ・パッドと前記コントロール・パネルとの領域の機能として、前記表示画面の前記コントロール・パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項５】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、制御機能を可能にすることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項６】 前記表示画面は、複数のグリッドを有する電子プログラム・ガイドを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電子プログラム・ガイドのそれぞれのグリッドに対応するように、前記タッチ・パッドと前記電子プログラム・ガイドとの領域の比の機能として、前記表示画面の前記電子プログラム・ガイドにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項７】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記電子プログラム・ガイドのグリッドの可能にすることを特徴とする、請求項６に記載のリモートコントロール。
【請求項８】 前記表示画面は、英数字キーを有する画面上キーボードを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記画面上キーボードのそれぞれの英数字キーに対応するような前記タッチ・パッドと前記画面上キーボードの領域の比の機能として、前記画面上キーボードにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項９】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記画面上キーボードの英数字キーを可能にすることを特徴とする、請求項８に記載のリモートコントロール。
【請求項１０】 前記表示画面は、リンクを有するインターネット・ページを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記インターネット・ページのそれぞれのリンクに対応するような前記タッチ・パッドおよび前記インターネット・ページの領域の比の機能として、インターネット・ページにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１１】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記インターネット・ページのリンクを可能にすることを特徴とする、請求項１０に記載のリモートコントロール。
【請求項１２】 前記表示画面は、図形入力画面を含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記図形入力画面のそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドおよび前記図形入力画面の領域の比の機能として、前記図形入力画面にマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１３】 前記コントローラは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記図形入力画面の箇所に描くことを特徴とする、請求項１２に記載のリモートコントロール。
【請求項１４】 前記表示画面は、電子メール・パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電子メール・パネルのそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドおよび前記電子メール・パネルの領域の比の機能として、前記電子メール・パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１５】 前記表示画面は、電話パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電話パネルのそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドと前記電話パネルとの領域の比の機能として、前記電話パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントロール。
【請求項１６】 表示画面に表示される電子プログラム・ガイドを有する家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールであって、前記電子プログラム・ガイドは複数のグリッドを有し、前記リモートコントロールは： 前記タッチ・パッドの各箇所が、前記電子プログラム・ガイドのそれぞれのグリッドに対応するような前記タッチ・パッドと前記電子プログラム・ガイドの領域の比の機能として、前記電子プログラム・ガイドにマッピングされたタッチ・パッドを具備するリモートコントロール。
【請求項１７】 前記タッチ・パッドは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記電子プログラム・ガイドのグリッドを可能にするためのコントローラで操作可能であることを特徴とする、請求項１６に記載のリモートコントロール。
【請求項１８】 表示画面上に表示される画面上キーボードを有する家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールであって、前記画面上キーボードは複数の英数字キーを有し、前記リモートコントロールは： 前記タッチ・パッドの各箇所が、前記画面上キーボードのそれぞれの英数字キーに対応するような前記タッチ・パッドと前記画面上キーボードの領域の比の機能として、前記画面上キーボードにマッピングされたタッチ・パッドを具備するリモートコントロール。
【請求項１９】 前記タッチ・パッドは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記画面上キーボードの英数字キーを可能にするためのコントローラで操作可能であることを特徴とする、請求項１８に記載のリモートコントロール。
【請求項２０】 表示画面上に表示されるインターネット・ページを有する家庭用娯楽機器を制御するためのリモートコントロールであって、前記インターネット・ページは複数のリンクを有し、前記リモートコントロールは： 前記タッチ・パッドの各箇所が、前記インターネット・ページのそれぞれのリンクに対応するような前記タッチ・パッドと前記インターネット・ページの領域の比の機能として、前記インターネット・ページにマッピングされたタッチ・パッドを具備するリモートコントロール。
【請求項２１】 前記タッチ・パッドは、接触されている前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に応答して、前記インターネット・ページのリンクを可能にするためのコントローラで操作可能であることを特徴とする、請求項２０に記載のリモートコントロール。
【請求項２２】 テレビを制御するためのリモートコントロールであって： タッチ・パッド；および 複数のコントロール・ボタンを具備し、前記タッチ・パッドおよび前記コントロール・ボタンは、前記テレビを制御するための制御機能を可能にすることに関して使用されることを特徴とするリモートコントロール。
【請求項２３】 前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各箇所が、前記表示画面のそれぞれの箇所に対応するような前記タッチ・パッドと表示画面の領域の比の機能として、テレビの表示画面へとマッピングされ、表示画面の１の箇所に関連する制御機能は、前記タッチ・パッドの前記対応する箇所に接触することによって選択され、それから制御ボタンを用いて可能にされることを特徴とする、請求項２２に記載のリモートコントロール。
【請求項２４】 表示画面を有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって： タッチ・パッドの一部に接触することであって、前記タッチ・パッドは、それぞれが前記表示画面上の対応する仮想コントロールと関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域と関連する前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの接触されている部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記表示画面上に表示された仮想コントロールを可能にすることを含む方法。
【請求項２５】 前記可能にされた仮想コントロールの機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】 前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域は、前記タッチ・パッド上の前記仮想コントロール領域の前記位置と、および前記表示画面上の前記仮想コントロールの前記位置との機能として、前記表示画面上の対応する仮想コントロールと関連することを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】 前記表示画面は、複数の仮想コントロール・グリッド領域を有する電子プログラム・ガイドを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記電子プログラム・ガイドの対応する仮想コントロール・グリッド領域と関連するような前記タッチ・パッドと前記電子プログラム・ガイドの領域の比の機能として、前記電子プログラム・ガイドにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分に関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記電子プログラム・ガイドの仮想コントロール・グリッド領域を可能にすることを含むことを特徴とする、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】 前記表示画面は、複数の仮想コントロール英数字キーを有する画面上キーボードを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記画面上キーボードの対応する仮想コントロール英数字キーと関連するような前記タッチ・パッドと前記画面上キーボードの領域の比の機能として、前記画面上キーボードにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分に関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記画面上キーボードの仮想コントロール英数字キーを可能にすることを含むことを特徴とする、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】 前記表示画面は、複数の仮想コントロール・リンクを有するインターネット・ページを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記インターネット・ページの対応する仮想コントロール・リンクと関連するような前記タッチ・パッドと前記インターネット・ページの領域の比の機能として、前記インターネット・ページにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３２】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記インターネット・ページの仮想コントロール・リンクを可能にすることを含むことを特徴とする、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】 前記表示画面は、複数の仮想コントロールを有する電子メール・パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記電子メール・パネルの対応する仮想コントロールと関連するような前記タッチ・パッドと前記電子メール・パネルの領域の比の機能として、前記電子メール・パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３４】 仮想コントロールを可能にすることは、前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する電子メール・パネルの仮想コントロールを可能にすることを含むことを特徴とする、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】 前記表示画面は、複数の仮想コントロールを有する電話パネルを含み、前記タッチ・パッドは、前記タッチ・パッドの各仮想コントロール領域が、前記電話パネルの対応する仮想コントロールと関連するような前記タッチ・パッドおよび前記電話パネルの領域の比の機能として、前記電話パネルにマッピングされることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３６】 表示画面上に表示された電子プログラム・ガイドを有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって、前記電子プログラム・ガイドは複数のグリッド領域を有し、前記方法は： タッチ・パッドの一部に接触することであって、前記タッチ・パッドは、各々が、前記電子プログラム・ガイドの対応するグリッド領域に関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域に関連することを特徴とする、前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記表示画面上に表示された前記電子プログラム・ガイドのグリッド領域を可能にすることを含む方法。
【請求項３７】 前記電子プログラム・ガイドの可能にされたグリッド領域の機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】 表示画面上に表示された画面上キーボードを有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって、前記画面上キーボードは複数の英数字キーを有し、前記方法は： 複数のタッチ・パッドに接触することであって、前記タッチ・パッドは、各々が画面上キーボードの対応する英数字キーと関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域と関連することを特徴とする、前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記画面上キーボードの英数字キーを可能にすることを含む方法。
【請求項３９】 前記画面上キーボードの前記可能にされた英数字キーの機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含むことを特徴とする、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】 表示画面上に表示されたインターネット・ページを有する家庭用娯楽（ＨＥ）機器を制御するための方法であって、前記インターネット・ページは複数のリンクを有し、前記方法は： 複数のタッチ・パッドに接触することであって、前記タッチ・パッドは、各々が前記インターネット・ページの対応するリンクと関連する複数の仮想コントロール領域を含み、前記タッチ・パッドの各部は、前記タッチ・パッドの仮想コントロール領域と関連することを特徴とする、前記接触することと；および 前記タッチ・パッドの前記接触された部分と関連する前記タッチ・パッドの前記仮想コントロール領域に対応する前記インターネット・ページのリンクを可能にすることを含む方法。
【請求項４１】 前記インターネット・ページの前記可能にされたリンクの機能として、前記ＨＥ機器を制御することをさらに含む、請求項４０に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公表番号】特表２００３−５３０７７２（Ｐ２００３−５３０７７２Ａ）
【公表日】平成１５年１０月１４日（２００３．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−５７５４１９（Ｐ２００１−５７５４１９）
【出願日】平成１３年４月１０日（２００１．４．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１６８２
【国際公開番号】ＷＯ０１／０７８０５４
【国際公開日】平成１３年１０月１８日（２００１．１０．１８）
【出願人】
【氏名又は名称】インターリンク エレクトロニクス インコーポレイテッド
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１５年１０月１４日（２００３．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年４月１０日（２００１．４．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１６８２
【国際公開番号】ＷＯ０１／０７８０５４
【国際公開日】平成１３年１０月１８日（２００１．１０．１８）
【出願人】
【氏名又は名称】インターリンク エレクトロニクス インコーポレイテッド
【Ｆターム（参考）】
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