空気調和方法及び空気調和機
【課題】入眠／覚醒の際の室内相対湿度を適切に制御する。
【解決手段】入眠予定時刻ｔ１以降において除湿処理を行い、覚醒予定時刻ｔ２よりも所定時間ΔＴ２１前の時刻から加湿処理を開始する。入眠時は除湿処理を行って不汗蒸泄を促進し、体温を低下させて睡眠へと導入する。また喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。
【解決手段】入眠予定時刻ｔ１以降において除湿処理を行い、覚醒予定時刻ｔ２よりも所定時間ΔＴ２１前の時刻から加湿処理を開始する。入眠時は除湿処理を行って不汗蒸泄を促進し、体温を低下させて睡眠へと導入する。また喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は空気調和の技術に関し、特に室内の湿度の調節に関する。
【背景技術】
【０００２】
入眠時に体温を低下させて睡眠への導入を容易にすることや、覚醒前に体温を上昇させて覚醒を促進することが知られている。そしてかかる体温の変動を招来するべく、室内の空気の温度を調節する空気調和方法が、例えば特許文献１で提案されている。なお湿度制御については特許文献２，３に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９６６４２号公報
【特許文献２】特開２００４−１３２５７２号公報
【特許文献３】特許３６５３２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、入眠時に室内温度を低下させると相対湿度が上昇し、入眠時の不汗蒸泄を抑制してしまい、体温の低下が実効的でない場合も考えられる。またこの際、過剰な除湿を行えば喉の渇きにより入眠を阻害したり、肌荒れを招来したり、不要に電力を消費する可能性がある。また覚醒時に相対湿度が低くても喉の渇きにより覚醒が快適ではなく、また肌荒れを招来したりする可能性がある。
【０００５】
そこで本発明は、睡眠時、特に入眠／覚醒の際の室内相対湿度を適切に制御することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる空気調和方法の第１の態様は、（ａ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）を実行する。
【０００７】
この発明にかかる空気調和方法の第２の態様は、その第１の態様であって、前記覚醒予定時刻（ｔ２）において室内の相対湿度（ＲＨ）が所定の値（Ｈ３）より小さい場合にのみ（２０２）、前記ステップ（ａ）が実行される。
【０００８】
この発明にかかる空気調和方法の第３の態様は、その第２の態様であって、前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が漸増する（２０３Ａ）。
【０００９】
この発明にかかる空気調和方法の第４の態様は、その第３の態様であって、前記目標値（ＲＨ＊）は前記所定の値（Ｈ３）に至るまで漸増する。
【００１０】
第３の態様及び第４の態様において望ましくは、前記目標値（ＲＨ＊）は所定時間経過毎に更新されて漸増する。あるいは望ましくは、前記室内の相対湿度（ＲＨ）が前記目標値（ＲＨ＊）に到達したことを契機として、前記目標値（ＲＨ＊）は更新されて漸増する。
【００１１】
この発明にかかる空気調和方法の第５の態様は、第２の態様であって、前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が前記所定の値（Ｈ３）に固定される（２０３Ｂ）。
【００１２】
この発明にかかる空気調和方法の第６の態様は、その第１の態様乃至第５の態様のいずれかであって、前記ステップ（ａ）において、外気の絶対湿度（ＯＨ）が前記室内の絶対湿度（ＡＨ）よりも大きい場合にのみ前記外気を前記室内に導入する換気を行う（２０３Ｃ）。
【００１３】
この発明にかかる空気調和方法の第７の態様は、その第１の態様乃至第６の態様のいずれかであって、（ｂ）前記ステップ（ａ）に伴って前記室内の温度を上昇させるステップ（４０２）を更に実行する。
【００１４】
第７の態様において望ましくは、前記ステップ（ｂ）は前記ステップ（ａ）に先だって開始する。
【００１５】
この発明にかかる空気調和方法の第８の態様は、（ａ）入眠予定時刻（ｔ１）以降において除湿処理（１０７；１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃ）を行うステップと、（ｂ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）とを実行する。
【００１６】
この発明にかかる空気調和機は、第１乃至第８の態様のいずれかの空気調和方法を実行する。
【発明の効果】
【００１７】
この発明にかかる空気調和方法の第１の態様によれば、喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。
【００１８】
この発明にかかる空気調和方法の第２の態様によれば、不要な電力消費を回避し、不快指数を不要に高めることもない。
【００１９】
この発明にかかる空気調和方法の第３の態様によれば、湿度上昇速度を制御しやすい。
【００２０】
この発明にかかる空気調和方法の第４の態様によれば、湿度が過剰に上昇することが防止される。
【００２１】
この発明にかかる空気調和方法の第５の態様によれば、簡易な制御で室内相対湿度が目標値に到達するように、室内の水蒸気量が上昇する。
【００２２】
この発明にかかる空気調和方法の第６の態様によれば、少ない消費電力で加湿を行うことができる。
【００２３】
この発明にかかる空気調和方法の第７の態様によれば、体温を上昇させ、覚醒促進が容易となる。
【００２４】
この発明にかかる空気調和方法の第８の態様によれば、入眠時は除湿処理を行って不汗蒸泄を促進し、体温を低下させて睡眠へと導入する。しかも喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明にかかる空気調和方法の基本的な思想を例示するグラフである。
【図２】この発明にかかる空気調和方法のうち、睡眠導入の際の処理について示すフローチャートである。
【図３】図２に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図４】図２に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図５】図２に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図６】この発明にかかる空気調和方法のうち、覚醒促進の際の処理について示すフローチャートである。
【図７】図６に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図８】図６に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図９】図６に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
基本的思想．
図１はこの発明にかかる空気調和方法の基本的な思想を例示するグラフである。横軸には時刻を、縦軸には空気調和の対象である室内空気の相対湿度ＲＨを、それぞれ採っている。
【００２７】
入眠予定時刻ｔ１、覚醒予定時刻ｔ２が設定されている。入眠予定時刻ｔ１以降で除湿処理を行い、室内相対湿度ＲＨは低下して値Ｈ２に至る。これにより不汗蒸泄を促して体温を低下させ、深い睡眠が導入される。このような除湿は入眠予定時刻ｔ１から期間ΔＴ１２（＞０）が経過した後は行なってもよいし、行わなくてもよい。また湿度低下による睡眠導入を行うべく、入眠予定時刻ｔ１における室内相対湿度ＲＨを値Ｈ１（＞Ｈ２）に高めておくことも望ましい。図１では入眠予定時刻ｔ１よりも期間ΔＴ１１（＞０）遡った時刻までに加湿処理を開始している場合が破線で例示されている。
【００２８】
覚醒予定時刻ｔ２から期間ΔＴ２１（＞０）遡った時刻から加湿を行い、室内相対湿度ＲＨは値Ｈ３（＞Ｈ２）まで上昇する。これにより乾燥に伴う喉の痛みを軽減し、快適な覚醒が促進される。
【００２９】
睡眠導入の際に室内温度を低下させたり、覚醒促進の際に室内温度を上昇させたりすることも望ましい。また睡眠圧を高めるべく睡眠前には室内温度を一旦高めることも望ましい。もちろん、絶対湿度が同量であっても室内温度が高いほど室内相対湿度ＲＨは低下する。従って、睡眠導入の際に室内相対湿度ＲＨを低下させるには、絶対湿度をも低下させて室内温度を上昇させないことが望ましい。逆に覚醒促進の際に室内相対湿度ＲＨを上昇させるには、絶対湿度をも上昇させて室内温度を低下させないことが望ましい。
【００３０】
以下、第１の実施の形態では、不汗蒸泄を促して深い睡眠を導入すべく除湿を行う場合について説明する。また第２の実施の形態では、喉の痛みを軽減して快適な覚醒を促進すべく加湿を行う場合について説明する。
【００３１】
第１の実施の形態．
図２は睡眠時に湿度調整を行うための処理のうち、睡眠導入の際の処理について示すフローチャートである。当該フローチャートは後述する図６のフローチャートと、連結子Ｊによって連結される。
【００３２】
まずステップ１０１において入眠予定時刻ｔ１、覚醒予定時刻ｔ２が設定される。次に後述するステップ１０２〜１０５を経由して、ステップ１０６に処理が進む。ステップ１０２〜１０５は図１の破線で示された処理に相当し、中心となるのはステップ１０６〜１０８であるので、後者を中心にまず説明する。
【００３３】
ステップ１０５において現在時刻ｔ０が入眠予定時刻ｔ１以降である場合、ステップ１０６へと処理が進む。
【００３４】
ステップ１０６では、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２より大きいか否かが判断される。そして当該判断の結果が肯定的な判断結果である場合にのみ、除湿処理１０７を行う。そうでなければステップ１０８へと処理が進み、現在時刻ｔ０が除湿終了時刻（ｔ１＋ΔＴ１２）よりも前である限り、ステップ１０６へと戻る。
【００３５】
このように入眠時は除湿処理を行って不汗蒸泄を促進し、体温を低下させて睡眠へと導入する。但し室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２以下である場合には除湿処理を行わないので、過剰な除湿による肌荒れ、喉の渇きによる入眠阻害や不要な電力消費を招来することがない。
【００３６】
少なくともステップ１０７に伴って、実際的には処理の簡便のためにステップ１０６にも伴って、室内の温度を低下させるステップ３００を実行することも望ましい。体温の低下により、睡眠への導入が容易となるからである。このような付随的な温度調節は図２のフローチャートにおいて破線で示している。
【００３７】
なお、図２では除湿終了時刻（ｔ１＋ΔＴ１２）よりも前の時刻（ｔ１＋ΔＴ１２−Δｔ）で（Δｔ＞０）室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２に至っている場合が例示されている。
【００３８】
ここではステップ１０６，１０７は繰り返し実行されているが、ステップ１０８において現在時刻ｔ０が除湿終了時刻以降であると判断されるまでに一度のみ実行されてもよい。この場合、ステップ１０５からステップ１０６に処理が進んで最初に一度、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２より大きいと判断されれば、除湿終了時刻まで除湿処理が実行され続ける。他方、ステップ１０５からステップ１０６に処理が進んで最初に一度、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２以下であると判断されれば、当該判断に基づいて除湿処理は行われない。但し入眠予定時刻ｔ１から除湿終了時刻迄の所定期間でステップ１０６，１０７が繰り返して実行されることが望ましい。室内相対湿度ＲＨの変化に追随して細かく湿度制御が行えるからである。
【００３９】
ステップ１０２〜１０５は除湿処理に先立った加湿処理である。このような事前の加湿処理により、その後の除湿処理における室内相対湿度ＲＨの低下速度を高め、不汗蒸泄による体温低下を促進し、入眠の誘導効果を高めることができる。但しこれらの処理は省略してもよい。
【００４０】
かかる事前の加湿処理によって入眠予定時刻ｔ１までに所定の値Ｈ１まで室内相対湿度ＲＨを高める。但しそこまで加湿するためには、もちろん時間の経過が必要であるので、かかる経過時間が確保できるか否かをステップ１０２で判断することが望ましい。具体的には例えば現在時刻ｔ０が入眠予定時刻ｔ１から期間ΔＴ１１よりも前であるか否かを判断する。つまり期間ΔＴ１１が、加湿に必要と見込まれる期間である。当該期間は現状の室内相対湿度ＲＨと値Ｈ１との差から見積もることができる。
【００４１】
ステップ１０２における判断結果が否定的な場合には、ステップ１０５へと処理が進み、現状時刻ｔ０が入眠予定時刻ｔ１に至るまで待機する。ステップ１０２における判断結果が肯定的な場合には、ステップ１０３へ処理が進み、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ１よりも小さいかどうかを判断する。当該判断結果が肯定的な場合には、室内相対湿度ＲＨを値Ｈ１まで上昇させるために加湿を行うべく、ステップ１０４に処理が進む。具体的にはステップ１０４において目標値ＲＨ＊を値Ｈ１にして湿度調節を行う。
【００４２】
ステップ１０３における判断結果が否定的な場合には、即ち室内相対湿度ＲＨが値Ｈ１以上の場合には、加湿処理が不要なのでステップ１０５へと進む。なお上述のようにステップ１０２における期間ΔＴ１１は、現状の室内相対湿度ＲＨと値Ｈ１との差から見積もることができるので、値（Ｈ１−ＲＨ）が零以下の場合には、現在時刻ｔ０の起算時刻をｔ００として、期間ΔＴ１１を値（ｔ１−ｔ００）に設定するなどし、ステップ１０３の処理を省略することもできる。
【００４３】
また室内相対湿度ＲＨが必ずしも値Ｈ１にまで至らなくても、その後の除湿処理における室内相対湿度ＲＨの低下速度を高めることができるので、ステップ１０２，１０３の両方を省略してもよい。
【００４４】
なお、入眠前の睡眠圧を高めるため、少なくともステップ１０５の実行に伴って、あるいは更にステップ１０４の実行にも伴って、あるいはなお、更にステップ１０３の実行にも伴って、ステップ４０１によって室温を上昇させる調節を行ってもよい。このような付随的な温度調節は図２のフローチャートにおいて破線で示している。
【００４５】
このような室温を上昇させる処理を妨げないよう、ステップ１０７における除湿処理としては、再熱除湿を採用することも望ましい。再熱除湿については例えば特許文献２に開示されている。
【００４６】
図３乃至図５はステップ１０７として採用可能なステップ１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃの詳細を例示するフローチャートである。
【００４７】
図３に示されたステップ１０７Ａでは、室内相対湿度ＲＨを制御する目標値ＲＨ＊が漸減する。これにより室内相対湿度ＲＨが低下するように室内の水蒸気量が削減される。具体的にはステップ１０７１において目標値ＲＨ＊を、ステップ１０４において高められた値Ｈ１に設定する。但し、ステップ１０２〜１０５が省略された場合、あるいはステップ１０４は実行されるものの、ステップ１０２の判断が省略されて室内相対湿度ＲＨが値Ｈ１にまで至っていない場合には、目標値ＲＨ＊を室内相対湿度ＲＨよりも低い値（但し値Ｈ２よりも大）に設定してもよい。
【００４８】
次にステップ１０７２において、目標値ＲＨ＊に基づいた湿度調節が行われる。そしてステップ１０７３において所定の条件が満足されているか否かが判断され、当該判断が肯定的となるまでステップ１０７２が繰り返される。つまり当該判断に用いられる条件は、いつまでステップ１０７２を実行するかを決定する条件である。
【００４９】
そして当該判断が肯定的となれば、ステップ１０７４において目標値ＲＨ＊がΔＨ１だけ低く更新され、ステップ１０７５において当該更新値が値Ｈ２未満となるまでステップ１０７２〜１０７４が繰り返される。つまり目標値ＲＨ＊は値Ｈ２に至るまで漸減しつつ、除湿処理が行われることになる。ステップ１０７５において更新後の目標値ＲＨ＊が値Ｈ２未満となると、ステップ１０７からステップ１０８へと処理が進む。よってΔＨ１は目標値ＲＨ＊を値Ｈ２へと漸減しつつ設定する際の誤差を決定する値となる。
【００５０】
このように目標値ＲＨ＊を漸減することにより、湿度が低下しつつある状態の期間を制御しやすい。即ち湿度の低下速度を制御しやすい。また目標値ＲＨ＊は値Ｈ２迄しか低下しないので、ステップ１０６（図２）での判断基準とされた値Ｈ２よりも湿度が過剰に低下することが防止される。
【００５１】
ステップ１０７３においては下記条件を採用することができる。(i)所定時間が経過したか：この場合目標値ＲＨ＊は所定時間経過毎に更新されて漸減する。(ii)室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したか。：この場合室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したことを契機として、目標値ＲＨ＊は更新されて漸減する。
【００５２】
図４に示されたステップ１０７Ｂでは、ステップ１０７６において目標値ＲＨ＊が値Ｈ２に固定される。そしてステップ１０７７において目標値ＲＨ＊に基づいて湿度調節が行われる。このような簡易な制御でも、室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達するように、室内の水蒸気量が低下する。
【００５３】
図５に示されたステップ１０７Ｃでは、外気が乾燥している場合に換気を行って室内相対湿度ＲＨを低下させる。具体的にはステップ１０７８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨよりも低いかどうかが判断される。当該判断結果が肯定的な場合には換気を行って外気を導入し、室内の水蒸気量を低下させる。一般に外気と室内とは温度差があり、空気の飽和水蒸気量は温度に依存するので、湿度の比較は絶対湿度で行うことが望ましい。
【００５４】
もちろん、相対湿度での比較を行ってもよいが、その場合には外気の相対湿度をその絶対湿度を介して室内温度での相対湿度に換算して室内相対湿度ＲＨと比較するか、室内相対湿度を絶対湿度を介して外気温での相対湿度に換算して外気の相対湿度と比較すべきである。このような換算はいわゆる空気線図を用いる必要があるので、絶対湿度における比較を行う方が簡易である点で望ましい。
【００５５】
ステップ１０７０に処理が進められ、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２以下に低下したか否かが判断される。判断結果が肯定的となるまでステップ１０７８、１０７９が繰り返される。但し、ステップ１０７８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨ以上であると判断された場合には、それまでにステップ１０７９が実行されていたか否かによらず、ステップ１０７９には処理が進まず（即ち換気は行われず）ステップ１０７Ａ（図３）あるいはステップ１０７Ｂ（図４）が実行される。
【００５６】
このようにステップ１０７９における換気を採用することにより、少ない消費電力で室内相対湿度ＲＨを低下させることができる。
【００５７】
上記の実施の形態において、例えば値Ｈ１，Ｈ２はそれぞれ相対湿度５０％，３５％に選定できる。
【００５８】
第２の実施の形態．
図６は睡眠時に湿度調整を行うための処理のうち、覚醒促進の際の処理について示すフローチャートである。当該フローチャートは第１の実施の形態を示す図２のフローチャートと、連結子Ｊによって連結される。即ちステップ１０８の後にステップ２０１が実行される。但しステップ１０８の後に必ずしも図６に示されたフローチャートを実行する必要はなく、ステップ２０１の前に必ずしも図２に示されたフローチャートを実行する必要はない。但し覚醒予定時刻ｔ２は予め設定しておくことが望ましい。
【００５９】
本実施の形態では、覚醒予定時刻ｔ２よりも所定時間ΔＴ２１（＞０）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始し、所定の値Ｈ３まで室内相対湿度ＲＨを高める空気調和を行う。このような湿度の上昇により、覚醒時における喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。例えば値Ｈ３は相対湿度５０％に選定できる。
【００６０】
第１の実施の形態に示された除湿処理を行う場合には、所定の値Ｈ２よりも所定の値Ｈ３を大きくすることが望ましい。なお、図１では、睡眠導入時の除湿処理を伴って覚醒誘導時の加湿処理を行った場合が例示されており、除湿処理と加湿処理との間において若干、室内相対湿度ＲＨが増加した場合が例示されている。
【００６１】
本実施の形態において、具体的には例えばステップ２０１において、現在時刻ｔ０が覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）以降であるか否かを判断する。この期間ΔＴ２１は、室内相対湿度ＲＨが上昇する期間として選定されている。そして当該判断結果が肯定的となるまで待機し、現在時刻ｔ０が覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）に至ると、ステップ２０２へと処理が進み、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ３未満であるか否かが判断される。
【００６２】
ステップ２０２の判断結果が肯定的であればステップ２０３へ進んで加湿処理を行い、否定的であればステップ２０４へ進む。ステップ２０３が実行された後もステップ２０４へと進む。
【００６３】
ステップ２０４では覚醒予定時刻ｔ２から所定時間ΔＴ２２（≧０）経過したか否かが判断される。当該判断結果が肯定的となれば睡眠時用の湿度調節は終了する。当該結果が否定的であればステップ２０２へと処理が戻り、改めてステップ２０２，２０３が実行される。
【００６４】
このような処理により、覚醒予定時刻ｔ２において覚醒した際の室内相対湿度ＲＨを高めることができる。時間ΔＴ２２を零に設定すれば覚醒予定時刻ｔ２において加湿処理を終了することができる。また室内相対湿度ＲＨが値Ｈ３以上の場合には加湿処理は行わないので、不要な電力消費を回避し、不快指数を不要に高めることもない。
【００６５】
なお、覚醒を促進するため、少なくともステップ２０３の実行に伴って、あるいは更にステップ２０２，２０４の実行にも伴って、ステップ４０２によって室温を上昇させる調節を行ってもよい。このような付随的な温度調節は図６のフローチャートにおいて破線で示している。なお、覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）よりも前からステップ４０２を開始してもよい。加湿に必要な期間ΔＴ２１は室内温度や室内相対湿度ＲＨ及び値Ｈ３に依存するものの、覚醒を促進するための温度上昇期間よりも短くてすむ場合が多いと考えられるからである。
【００６６】
図７乃至図９はステップ２０３として採用可能なステップ２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃの詳細を例示するフローチャートである。
【００６７】
図７に示されたステップ２０３Ａでは、室内相対湿度ＲＨを制御する目標値ＲＨ＊が漸増する。これにより室内相対湿度ＲＨが上昇するように室内の水蒸気量が増加される。具体的にはステップ２０３１において目標値ＲＨ＊を、室内相対湿度ＲＨよりもΔＨ２（＞０）だけ高めの値（ＲＨ＋ΔＨ２）に設定する。
【００６８】
次にステップ２０３２において、目標値ＲＨ＊に基づいた湿度調節が行われる。そしてステップ２０３３において所定の条件が満足されているか否かが判断され、当該判断が肯定的となるまでステップ２０３２が繰り返される。つまり当該判断に用いられる条件は、いつまでステップ２０３２を実行するかを決定する条件である。
【００６９】
そして当該判断が肯定的となれば、ステップ２０３４において目標値ＲＨ＊がΔＨ３だけ高く更新され、ステップ２０３５において当該更新値が値Ｈ３以上となるまでステップ２０３２〜２０３４が繰り返される。つまり目標値ＲＨ＊は値Ｈ３に至るまで漸増しつつ、加湿処理が行われることになる。ステップ２０３５において更新後の目標値ＲＨ＊が値Ｈ３以上となると、ステップ２０３からステップ２０４へと処理が進む。よってΔＨ３は目標値ＲＨ＊を値Ｈ３へと漸増しつつ設定する際の誤差を決定する値となる。
【００７０】
このように目標値ＲＨ＊を漸増することにより、湿度が上昇しつつある状態の期間を制御しやすい。即ち湿度の上昇速度を制御しやすい。また目標値ＲＨ＊は値Ｈ３迄しか上昇しないので、ステップ２０２（図６）での判断基準とされた値Ｈ３よりも湿度が過剰に増大することが防止される。
【００７１】
ステップ２０３３においては下記条件を採用することができる。(i)所定時間が経過したか：この場合目標値ＲＨ＊は所定時間経過毎に更新されて漸増する。(ii)室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したか。：この場合室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したことを契機として、目標値ＲＨ＊は更新されて漸増する。
【００７２】
図８に示されたステップ２０３Ｂでは、ステップ２０３６において目標値ＲＨ＊が値Ｈ３に固定される。そしてステップ２０３７において目標値ＲＨ＊に基づいて湿度調節が行われる。このような簡易な制御でも、室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達するように、室内の水蒸気量が増大する。
【００７３】
図９に示されたステップ２０３Ｃでは、外気が湿潤している場合に換気を行って室内相対湿度ＲＨを上昇させる。具体的にはステップ２０３８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨよりも高いかどうかが判断される。当該判断結果が肯定的な場合には換気を行って外気を導入し、室内の水蒸気量を上昇させる。第１実施の形態においてステップ１０７Ｃを説明する際に既述のように、湿度の比較は絶対湿度で行うことが望ましい。
【００７４】
ステップ２０３０に処理が進められ、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ３以上に上昇したか否かが判断される。判断結果が肯定的となるまでステップ２０３８、２０３９が繰り返される。但し、ステップ２０３８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨ以下であると判断された場合には、それまでにステップ２０３９が実行されていたか否かによらず、ステップ２０３９には処理が進まず（即ち換気は行われず）ステップ２０３Ａ（図７）あるいはステップ２０３Ｂ（図８）が実行される。
【００７５】
このようにステップ２０３９における換気を採用することにより、少ない消費電力で室内相対湿度ＲＨを上昇させることができる。
【００７６】
本発明にかかる空気調和方法は、公知の空気調和機が有している除湿、加湿機能を用いて実行することができる。そして当該空気調和方法を実行する空気調和機も本発明に属するものである。
【符号の説明】
【００７７】
ｔ１ 入眠予定時刻
ｔ２ 覚醒予定時刻
ｔ２−ΔＴ２１ 覚醒準備時刻
【技術分野】
【０００１】
この発明は空気調和の技術に関し、特に室内の湿度の調節に関する。
【背景技術】
【０００２】
入眠時に体温を低下させて睡眠への導入を容易にすることや、覚醒前に体温を上昇させて覚醒を促進することが知られている。そしてかかる体温の変動を招来するべく、室内の空気の温度を調節する空気調和方法が、例えば特許文献１で提案されている。なお湿度制御については特許文献２，３に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９６６４２号公報
【特許文献２】特開２００４−１３２５７２号公報
【特許文献３】特許３６５３２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、入眠時に室内温度を低下させると相対湿度が上昇し、入眠時の不汗蒸泄を抑制してしまい、体温の低下が実効的でない場合も考えられる。またこの際、過剰な除湿を行えば喉の渇きにより入眠を阻害したり、肌荒れを招来したり、不要に電力を消費する可能性がある。また覚醒時に相対湿度が低くても喉の渇きにより覚醒が快適ではなく、また肌荒れを招来したりする可能性がある。
【０００５】
そこで本発明は、睡眠時、特に入眠／覚醒の際の室内相対湿度を適切に制御することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる空気調和方法の第１の態様は、（ａ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）を実行する。
【０００７】
この発明にかかる空気調和方法の第２の態様は、その第１の態様であって、前記覚醒予定時刻（ｔ２）において室内の相対湿度（ＲＨ）が所定の値（Ｈ３）より小さい場合にのみ（２０２）、前記ステップ（ａ）が実行される。
【０００８】
この発明にかかる空気調和方法の第３の態様は、その第２の態様であって、前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が漸増する（２０３Ａ）。
【０００９】
この発明にかかる空気調和方法の第４の態様は、その第３の態様であって、前記目標値（ＲＨ＊）は前記所定の値（Ｈ３）に至るまで漸増する。
【００１０】
第３の態様及び第４の態様において望ましくは、前記目標値（ＲＨ＊）は所定時間経過毎に更新されて漸増する。あるいは望ましくは、前記室内の相対湿度（ＲＨ）が前記目標値（ＲＨ＊）に到達したことを契機として、前記目標値（ＲＨ＊）は更新されて漸増する。
【００１１】
この発明にかかる空気調和方法の第５の態様は、第２の態様であって、前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が前記所定の値（Ｈ３）に固定される（２０３Ｂ）。
【００１２】
この発明にかかる空気調和方法の第６の態様は、その第１の態様乃至第５の態様のいずれかであって、前記ステップ（ａ）において、外気の絶対湿度（ＯＨ）が前記室内の絶対湿度（ＡＨ）よりも大きい場合にのみ前記外気を前記室内に導入する換気を行う（２０３Ｃ）。
【００１３】
この発明にかかる空気調和方法の第７の態様は、その第１の態様乃至第６の態様のいずれかであって、（ｂ）前記ステップ（ａ）に伴って前記室内の温度を上昇させるステップ（４０２）を更に実行する。
【００１４】
第７の態様において望ましくは、前記ステップ（ｂ）は前記ステップ（ａ）に先だって開始する。
【００１５】
この発明にかかる空気調和方法の第８の態様は、（ａ）入眠予定時刻（ｔ１）以降において除湿処理（１０７；１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃ）を行うステップと、（ｂ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）とを実行する。
【００１６】
この発明にかかる空気調和機は、第１乃至第８の態様のいずれかの空気調和方法を実行する。
【発明の効果】
【００１７】
この発明にかかる空気調和方法の第１の態様によれば、喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。
【００１８】
この発明にかかる空気調和方法の第２の態様によれば、不要な電力消費を回避し、不快指数を不要に高めることもない。
【００１９】
この発明にかかる空気調和方法の第３の態様によれば、湿度上昇速度を制御しやすい。
【００２０】
この発明にかかる空気調和方法の第４の態様によれば、湿度が過剰に上昇することが防止される。
【００２１】
この発明にかかる空気調和方法の第５の態様によれば、簡易な制御で室内相対湿度が目標値に到達するように、室内の水蒸気量が上昇する。
【００２２】
この発明にかかる空気調和方法の第６の態様によれば、少ない消費電力で加湿を行うことができる。
【００２３】
この発明にかかる空気調和方法の第７の態様によれば、体温を上昇させ、覚醒促進が容易となる。
【００２４】
この発明にかかる空気調和方法の第８の態様によれば、入眠時は除湿処理を行って不汗蒸泄を促進し、体温を低下させて睡眠へと導入する。しかも喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明にかかる空気調和方法の基本的な思想を例示するグラフである。
【図２】この発明にかかる空気調和方法のうち、睡眠導入の際の処理について示すフローチャートである。
【図３】図２に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図４】図２に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図５】図２に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図６】この発明にかかる空気調和方法のうち、覚醒促進の際の処理について示すフローチャートである。
【図７】図６に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図８】図６に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【図９】図６に示されたフローチャートの一部として採用可能なステップの詳細を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
基本的思想．
図１はこの発明にかかる空気調和方法の基本的な思想を例示するグラフである。横軸には時刻を、縦軸には空気調和の対象である室内空気の相対湿度ＲＨを、それぞれ採っている。
【００２７】
入眠予定時刻ｔ１、覚醒予定時刻ｔ２が設定されている。入眠予定時刻ｔ１以降で除湿処理を行い、室内相対湿度ＲＨは低下して値Ｈ２に至る。これにより不汗蒸泄を促して体温を低下させ、深い睡眠が導入される。このような除湿は入眠予定時刻ｔ１から期間ΔＴ１２（＞０）が経過した後は行なってもよいし、行わなくてもよい。また湿度低下による睡眠導入を行うべく、入眠予定時刻ｔ１における室内相対湿度ＲＨを値Ｈ１（＞Ｈ２）に高めておくことも望ましい。図１では入眠予定時刻ｔ１よりも期間ΔＴ１１（＞０）遡った時刻までに加湿処理を開始している場合が破線で例示されている。
【００２８】
覚醒予定時刻ｔ２から期間ΔＴ２１（＞０）遡った時刻から加湿を行い、室内相対湿度ＲＨは値Ｈ３（＞Ｈ２）まで上昇する。これにより乾燥に伴う喉の痛みを軽減し、快適な覚醒が促進される。
【００２９】
睡眠導入の際に室内温度を低下させたり、覚醒促進の際に室内温度を上昇させたりすることも望ましい。また睡眠圧を高めるべく睡眠前には室内温度を一旦高めることも望ましい。もちろん、絶対湿度が同量であっても室内温度が高いほど室内相対湿度ＲＨは低下する。従って、睡眠導入の際に室内相対湿度ＲＨを低下させるには、絶対湿度をも低下させて室内温度を上昇させないことが望ましい。逆に覚醒促進の際に室内相対湿度ＲＨを上昇させるには、絶対湿度をも上昇させて室内温度を低下させないことが望ましい。
【００３０】
以下、第１の実施の形態では、不汗蒸泄を促して深い睡眠を導入すべく除湿を行う場合について説明する。また第２の実施の形態では、喉の痛みを軽減して快適な覚醒を促進すべく加湿を行う場合について説明する。
【００３１】
第１の実施の形態．
図２は睡眠時に湿度調整を行うための処理のうち、睡眠導入の際の処理について示すフローチャートである。当該フローチャートは後述する図６のフローチャートと、連結子Ｊによって連結される。
【００３２】
まずステップ１０１において入眠予定時刻ｔ１、覚醒予定時刻ｔ２が設定される。次に後述するステップ１０２〜１０５を経由して、ステップ１０６に処理が進む。ステップ１０２〜１０５は図１の破線で示された処理に相当し、中心となるのはステップ１０６〜１０８であるので、後者を中心にまず説明する。
【００３３】
ステップ１０５において現在時刻ｔ０が入眠予定時刻ｔ１以降である場合、ステップ１０６へと処理が進む。
【００３４】
ステップ１０６では、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２より大きいか否かが判断される。そして当該判断の結果が肯定的な判断結果である場合にのみ、除湿処理１０７を行う。そうでなければステップ１０８へと処理が進み、現在時刻ｔ０が除湿終了時刻（ｔ１＋ΔＴ１２）よりも前である限り、ステップ１０６へと戻る。
【００３５】
このように入眠時は除湿処理を行って不汗蒸泄を促進し、体温を低下させて睡眠へと導入する。但し室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２以下である場合には除湿処理を行わないので、過剰な除湿による肌荒れ、喉の渇きによる入眠阻害や不要な電力消費を招来することがない。
【００３６】
少なくともステップ１０７に伴って、実際的には処理の簡便のためにステップ１０６にも伴って、室内の温度を低下させるステップ３００を実行することも望ましい。体温の低下により、睡眠への導入が容易となるからである。このような付随的な温度調節は図２のフローチャートにおいて破線で示している。
【００３７】
なお、図２では除湿終了時刻（ｔ１＋ΔＴ１２）よりも前の時刻（ｔ１＋ΔＴ１２−Δｔ）で（Δｔ＞０）室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２に至っている場合が例示されている。
【００３８】
ここではステップ１０６，１０７は繰り返し実行されているが、ステップ１０８において現在時刻ｔ０が除湿終了時刻以降であると判断されるまでに一度のみ実行されてもよい。この場合、ステップ１０５からステップ１０６に処理が進んで最初に一度、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２より大きいと判断されれば、除湿終了時刻まで除湿処理が実行され続ける。他方、ステップ１０５からステップ１０６に処理が進んで最初に一度、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２以下であると判断されれば、当該判断に基づいて除湿処理は行われない。但し入眠予定時刻ｔ１から除湿終了時刻迄の所定期間でステップ１０６，１０７が繰り返して実行されることが望ましい。室内相対湿度ＲＨの変化に追随して細かく湿度制御が行えるからである。
【００３９】
ステップ１０２〜１０５は除湿処理に先立った加湿処理である。このような事前の加湿処理により、その後の除湿処理における室内相対湿度ＲＨの低下速度を高め、不汗蒸泄による体温低下を促進し、入眠の誘導効果を高めることができる。但しこれらの処理は省略してもよい。
【００４０】
かかる事前の加湿処理によって入眠予定時刻ｔ１までに所定の値Ｈ１まで室内相対湿度ＲＨを高める。但しそこまで加湿するためには、もちろん時間の経過が必要であるので、かかる経過時間が確保できるか否かをステップ１０２で判断することが望ましい。具体的には例えば現在時刻ｔ０が入眠予定時刻ｔ１から期間ΔＴ１１よりも前であるか否かを判断する。つまり期間ΔＴ１１が、加湿に必要と見込まれる期間である。当該期間は現状の室内相対湿度ＲＨと値Ｈ１との差から見積もることができる。
【００４１】
ステップ１０２における判断結果が否定的な場合には、ステップ１０５へと処理が進み、現状時刻ｔ０が入眠予定時刻ｔ１に至るまで待機する。ステップ１０２における判断結果が肯定的な場合には、ステップ１０３へ処理が進み、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ１よりも小さいかどうかを判断する。当該判断結果が肯定的な場合には、室内相対湿度ＲＨを値Ｈ１まで上昇させるために加湿を行うべく、ステップ１０４に処理が進む。具体的にはステップ１０４において目標値ＲＨ＊を値Ｈ１にして湿度調節を行う。
【００４２】
ステップ１０３における判断結果が否定的な場合には、即ち室内相対湿度ＲＨが値Ｈ１以上の場合には、加湿処理が不要なのでステップ１０５へと進む。なお上述のようにステップ１０２における期間ΔＴ１１は、現状の室内相対湿度ＲＨと値Ｈ１との差から見積もることができるので、値（Ｈ１−ＲＨ）が零以下の場合には、現在時刻ｔ０の起算時刻をｔ００として、期間ΔＴ１１を値（ｔ１−ｔ００）に設定するなどし、ステップ１０３の処理を省略することもできる。
【００４３】
また室内相対湿度ＲＨが必ずしも値Ｈ１にまで至らなくても、その後の除湿処理における室内相対湿度ＲＨの低下速度を高めることができるので、ステップ１０２，１０３の両方を省略してもよい。
【００４４】
なお、入眠前の睡眠圧を高めるため、少なくともステップ１０５の実行に伴って、あるいは更にステップ１０４の実行にも伴って、あるいはなお、更にステップ１０３の実行にも伴って、ステップ４０１によって室温を上昇させる調節を行ってもよい。このような付随的な温度調節は図２のフローチャートにおいて破線で示している。
【００４５】
このような室温を上昇させる処理を妨げないよう、ステップ１０７における除湿処理としては、再熱除湿を採用することも望ましい。再熱除湿については例えば特許文献２に開示されている。
【００４６】
図３乃至図５はステップ１０７として採用可能なステップ１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃの詳細を例示するフローチャートである。
【００４７】
図３に示されたステップ１０７Ａでは、室内相対湿度ＲＨを制御する目標値ＲＨ＊が漸減する。これにより室内相対湿度ＲＨが低下するように室内の水蒸気量が削減される。具体的にはステップ１０７１において目標値ＲＨ＊を、ステップ１０４において高められた値Ｈ１に設定する。但し、ステップ１０２〜１０５が省略された場合、あるいはステップ１０４は実行されるものの、ステップ１０２の判断が省略されて室内相対湿度ＲＨが値Ｈ１にまで至っていない場合には、目標値ＲＨ＊を室内相対湿度ＲＨよりも低い値（但し値Ｈ２よりも大）に設定してもよい。
【００４８】
次にステップ１０７２において、目標値ＲＨ＊に基づいた湿度調節が行われる。そしてステップ１０７３において所定の条件が満足されているか否かが判断され、当該判断が肯定的となるまでステップ１０７２が繰り返される。つまり当該判断に用いられる条件は、いつまでステップ１０７２を実行するかを決定する条件である。
【００４９】
そして当該判断が肯定的となれば、ステップ１０７４において目標値ＲＨ＊がΔＨ１だけ低く更新され、ステップ１０７５において当該更新値が値Ｈ２未満となるまでステップ１０７２〜１０７４が繰り返される。つまり目標値ＲＨ＊は値Ｈ２に至るまで漸減しつつ、除湿処理が行われることになる。ステップ１０７５において更新後の目標値ＲＨ＊が値Ｈ２未満となると、ステップ１０７からステップ１０８へと処理が進む。よってΔＨ１は目標値ＲＨ＊を値Ｈ２へと漸減しつつ設定する際の誤差を決定する値となる。
【００５０】
このように目標値ＲＨ＊を漸減することにより、湿度が低下しつつある状態の期間を制御しやすい。即ち湿度の低下速度を制御しやすい。また目標値ＲＨ＊は値Ｈ２迄しか低下しないので、ステップ１０６（図２）での判断基準とされた値Ｈ２よりも湿度が過剰に低下することが防止される。
【００５１】
ステップ１０７３においては下記条件を採用することができる。(i)所定時間が経過したか：この場合目標値ＲＨ＊は所定時間経過毎に更新されて漸減する。(ii)室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したか。：この場合室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したことを契機として、目標値ＲＨ＊は更新されて漸減する。
【００５２】
図４に示されたステップ１０７Ｂでは、ステップ１０７６において目標値ＲＨ＊が値Ｈ２に固定される。そしてステップ１０７７において目標値ＲＨ＊に基づいて湿度調節が行われる。このような簡易な制御でも、室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達するように、室内の水蒸気量が低下する。
【００５３】
図５に示されたステップ１０７Ｃでは、外気が乾燥している場合に換気を行って室内相対湿度ＲＨを低下させる。具体的にはステップ１０７８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨよりも低いかどうかが判断される。当該判断結果が肯定的な場合には換気を行って外気を導入し、室内の水蒸気量を低下させる。一般に外気と室内とは温度差があり、空気の飽和水蒸気量は温度に依存するので、湿度の比較は絶対湿度で行うことが望ましい。
【００５４】
もちろん、相対湿度での比較を行ってもよいが、その場合には外気の相対湿度をその絶対湿度を介して室内温度での相対湿度に換算して室内相対湿度ＲＨと比較するか、室内相対湿度を絶対湿度を介して外気温での相対湿度に換算して外気の相対湿度と比較すべきである。このような換算はいわゆる空気線図を用いる必要があるので、絶対湿度における比較を行う方が簡易である点で望ましい。
【００５５】
ステップ１０７０に処理が進められ、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ２以下に低下したか否かが判断される。判断結果が肯定的となるまでステップ１０７８、１０７９が繰り返される。但し、ステップ１０７８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨ以上であると判断された場合には、それまでにステップ１０７９が実行されていたか否かによらず、ステップ１０７９には処理が進まず（即ち換気は行われず）ステップ１０７Ａ（図３）あるいはステップ１０７Ｂ（図４）が実行される。
【００５６】
このようにステップ１０７９における換気を採用することにより、少ない消費電力で室内相対湿度ＲＨを低下させることができる。
【００５７】
上記の実施の形態において、例えば値Ｈ１，Ｈ２はそれぞれ相対湿度５０％，３５％に選定できる。
【００５８】
第２の実施の形態．
図６は睡眠時に湿度調整を行うための処理のうち、覚醒促進の際の処理について示すフローチャートである。当該フローチャートは第１の実施の形態を示す図２のフローチャートと、連結子Ｊによって連結される。即ちステップ１０８の後にステップ２０１が実行される。但しステップ１０８の後に必ずしも図６に示されたフローチャートを実行する必要はなく、ステップ２０１の前に必ずしも図２に示されたフローチャートを実行する必要はない。但し覚醒予定時刻ｔ２は予め設定しておくことが望ましい。
【００５９】
本実施の形態では、覚醒予定時刻ｔ２よりも所定時間ΔＴ２１（＞０）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始し、所定の値Ｈ３まで室内相対湿度ＲＨを高める空気調和を行う。このような湿度の上昇により、覚醒時における喉の痛みを軽減して覚醒後の快適性を得る。例えば値Ｈ３は相対湿度５０％に選定できる。
【００６０】
第１の実施の形態に示された除湿処理を行う場合には、所定の値Ｈ２よりも所定の値Ｈ３を大きくすることが望ましい。なお、図１では、睡眠導入時の除湿処理を伴って覚醒誘導時の加湿処理を行った場合が例示されており、除湿処理と加湿処理との間において若干、室内相対湿度ＲＨが増加した場合が例示されている。
【００６１】
本実施の形態において、具体的には例えばステップ２０１において、現在時刻ｔ０が覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）以降であるか否かを判断する。この期間ΔＴ２１は、室内相対湿度ＲＨが上昇する期間として選定されている。そして当該判断結果が肯定的となるまで待機し、現在時刻ｔ０が覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）に至ると、ステップ２０２へと処理が進み、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ３未満であるか否かが判断される。
【００６２】
ステップ２０２の判断結果が肯定的であればステップ２０３へ進んで加湿処理を行い、否定的であればステップ２０４へ進む。ステップ２０３が実行された後もステップ２０４へと進む。
【００６３】
ステップ２０４では覚醒予定時刻ｔ２から所定時間ΔＴ２２（≧０）経過したか否かが判断される。当該判断結果が肯定的となれば睡眠時用の湿度調節は終了する。当該結果が否定的であればステップ２０２へと処理が戻り、改めてステップ２０２，２０３が実行される。
【００６４】
このような処理により、覚醒予定時刻ｔ２において覚醒した際の室内相対湿度ＲＨを高めることができる。時間ΔＴ２２を零に設定すれば覚醒予定時刻ｔ２において加湿処理を終了することができる。また室内相対湿度ＲＨが値Ｈ３以上の場合には加湿処理は行わないので、不要な電力消費を回避し、不快指数を不要に高めることもない。
【００６５】
なお、覚醒を促進するため、少なくともステップ２０３の実行に伴って、あるいは更にステップ２０２，２０４の実行にも伴って、ステップ４０２によって室温を上昇させる調節を行ってもよい。このような付随的な温度調節は図６のフローチャートにおいて破線で示している。なお、覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）よりも前からステップ４０２を開始してもよい。加湿に必要な期間ΔＴ２１は室内温度や室内相対湿度ＲＨ及び値Ｈ３に依存するものの、覚醒を促進するための温度上昇期間よりも短くてすむ場合が多いと考えられるからである。
【００６６】
図７乃至図９はステップ２０３として採用可能なステップ２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃの詳細を例示するフローチャートである。
【００６７】
図７に示されたステップ２０３Ａでは、室内相対湿度ＲＨを制御する目標値ＲＨ＊が漸増する。これにより室内相対湿度ＲＨが上昇するように室内の水蒸気量が増加される。具体的にはステップ２０３１において目標値ＲＨ＊を、室内相対湿度ＲＨよりもΔＨ２（＞０）だけ高めの値（ＲＨ＋ΔＨ２）に設定する。
【００６８】
次にステップ２０３２において、目標値ＲＨ＊に基づいた湿度調節が行われる。そしてステップ２０３３において所定の条件が満足されているか否かが判断され、当該判断が肯定的となるまでステップ２０３２が繰り返される。つまり当該判断に用いられる条件は、いつまでステップ２０３２を実行するかを決定する条件である。
【００６９】
そして当該判断が肯定的となれば、ステップ２０３４において目標値ＲＨ＊がΔＨ３だけ高く更新され、ステップ２０３５において当該更新値が値Ｈ３以上となるまでステップ２０３２〜２０３４が繰り返される。つまり目標値ＲＨ＊は値Ｈ３に至るまで漸増しつつ、加湿処理が行われることになる。ステップ２０３５において更新後の目標値ＲＨ＊が値Ｈ３以上となると、ステップ２０３からステップ２０４へと処理が進む。よってΔＨ３は目標値ＲＨ＊を値Ｈ３へと漸増しつつ設定する際の誤差を決定する値となる。
【００７０】
このように目標値ＲＨ＊を漸増することにより、湿度が上昇しつつある状態の期間を制御しやすい。即ち湿度の上昇速度を制御しやすい。また目標値ＲＨ＊は値Ｈ３迄しか上昇しないので、ステップ２０２（図６）での判断基準とされた値Ｈ３よりも湿度が過剰に増大することが防止される。
【００７１】
ステップ２０３３においては下記条件を採用することができる。(i)所定時間が経過したか：この場合目標値ＲＨ＊は所定時間経過毎に更新されて漸増する。(ii)室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したか。：この場合室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達したことを契機として、目標値ＲＨ＊は更新されて漸増する。
【００７２】
図８に示されたステップ２０３Ｂでは、ステップ２０３６において目標値ＲＨ＊が値Ｈ３に固定される。そしてステップ２０３７において目標値ＲＨ＊に基づいて湿度調節が行われる。このような簡易な制御でも、室内相対湿度ＲＨが目標値ＲＨ＊に到達するように、室内の水蒸気量が増大する。
【００７３】
図９に示されたステップ２０３Ｃでは、外気が湿潤している場合に換気を行って室内相対湿度ＲＨを上昇させる。具体的にはステップ２０３８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨよりも高いかどうかが判断される。当該判断結果が肯定的な場合には換気を行って外気を導入し、室内の水蒸気量を上昇させる。第１実施の形態においてステップ１０７Ｃを説明する際に既述のように、湿度の比較は絶対湿度で行うことが望ましい。
【００７４】
ステップ２０３０に処理が進められ、室内相対湿度ＲＨが値Ｈ３以上に上昇したか否かが判断される。判断結果が肯定的となるまでステップ２０３８、２０３９が繰り返される。但し、ステップ２０３８において外気の絶対湿度ＯＨが室内の絶対湿度ＡＨ以下であると判断された場合には、それまでにステップ２０３９が実行されていたか否かによらず、ステップ２０３９には処理が進まず（即ち換気は行われず）ステップ２０３Ａ（図７）あるいはステップ２０３Ｂ（図８）が実行される。
【００７５】
このようにステップ２０３９における換気を採用することにより、少ない消費電力で室内相対湿度ＲＨを上昇させることができる。
【００７６】
本発明にかかる空気調和方法は、公知の空気調和機が有している除湿、加湿機能を用いて実行することができる。そして当該空気調和方法を実行する空気調和機も本発明に属するものである。
【符号の説明】
【００７７】
ｔ１ 入眠予定時刻
ｔ２ 覚醒予定時刻
ｔ２−ΔＴ２１ 覚醒準備時刻
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）
を実行する空気調和方法。
【請求項２】
前記覚醒予定時刻（ｔ２）において室内の相対湿度（ＲＨ）が所定の値（Ｈ３）より小さい場合にのみ（２０２）、前記ステップ（ａ）が実行される、請求項１記載の空気調和方法。
【請求項３】
前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が漸増する（２０３Ａ）、請求項２記載の空気調和方法。
【請求項４】
前記目標値（ＲＨ＊）は前記所定の値（Ｈ３）に至るまで漸増する、請求項３記載の空気調和方法。
【請求項５】
前記目標値（ＲＨ＊）は所定時間経過毎に更新されて漸増する、請求項３乃至請求項４のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項６】
前記室内の相対湿度（ＲＨ）が前記目標値（ＲＨ＊）に到達したことを契機として、前記目標値（ＲＨ＊）は更新されて漸増する、請求項３乃至請求項４のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項７】
前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が前記所定の値（Ｈ３）に固定される（２０３Ｂ）、請求項２記載の空気調和方法。
【請求項８】
前記ステップ（ａ）において、外気の絶対湿度（ＯＨ）が前記室内の絶対湿度（ＡＨ）よりも大きい場合にのみ前記外気を前記室内に導入する換気を行う（２０３Ｃ）、請求項１乃至請求項７のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項９】
（ｂ）前記ステップ（ａ）に伴って前記室内の温度を上昇させるステップ（４０２）
を更に実行する、請求項１乃至８のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項１０】
前記ステップ（ｂ）は前記ステップ（ａ）に先だって開始する、請求項９記載の空気調和方法。
【請求項１１】
（ａ）入眠予定時刻（ｔ１）以降において除湿処理（１０７；１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃ）を行うステップと、
（ｂ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）と
を実行する空気調和方法。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか一つに記載の空気調和方法を実行する空気調和機。
【請求項１】
（ａ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）
を実行する空気調和方法。
【請求項２】
前記覚醒予定時刻（ｔ２）において室内の相対湿度（ＲＨ）が所定の値（Ｈ３）より小さい場合にのみ（２０２）、前記ステップ（ａ）が実行される、請求項１記載の空気調和方法。
【請求項３】
前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が漸増する（２０３Ａ）、請求項２記載の空気調和方法。
【請求項４】
前記目標値（ＲＨ＊）は前記所定の値（Ｈ３）に至るまで漸増する、請求項３記載の空気調和方法。
【請求項５】
前記目標値（ＲＨ＊）は所定時間経過毎に更新されて漸増する、請求項３乃至請求項４のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項６】
前記室内の相対湿度（ＲＨ）が前記目標値（ＲＨ＊）に到達したことを契機として、前記目標値（ＲＨ＊）は更新されて漸増する、請求項３乃至請求項４のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項７】
前記ステップ（ａ）においては、前記室内の相対湿度を制御する目標値（ＲＨ＊）が前記所定の値（Ｈ３）に固定される（２０３Ｂ）、請求項２記載の空気調和方法。
【請求項８】
前記ステップ（ａ）において、外気の絶対湿度（ＯＨ）が前記室内の絶対湿度（ＡＨ）よりも大きい場合にのみ前記外気を前記室内に導入する換気を行う（２０３Ｃ）、請求項１乃至請求項７のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項９】
（ｂ）前記ステップ（ａ）に伴って前記室内の温度を上昇させるステップ（４０２）
を更に実行する、請求項１乃至８のいずれか一つに記載の空気調和方法。
【請求項１０】
前記ステップ（ｂ）は前記ステップ（ａ）に先だって開始する、請求項９記載の空気調和方法。
【請求項１１】
（ａ）入眠予定時刻（ｔ１）以降において除湿処理（１０７；１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃ）を行うステップと、
（ｂ）覚醒予定時刻（ｔ２）よりも所定時間（ΔＴ２１）前の時刻である覚醒準備時刻（ｔ２−ΔＴ２１）において加湿処理を開始するステップ（２０３；２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ）と
を実行する空気調和方法。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか一つに記載の空気調和方法を実行する空気調和機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１２９５５（Ｐ２０１１−１２９５５Ａ）
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３３３５８（Ｐ２０１０−２３３３５８）
【出願日】平成２２年１０月１８日（２０１０．１０．１８）
【分割の表示】特願２００６−７２５９１（Ｐ２００６−７２５９１）の分割
【原出願日】平成１８年３月１６日（２００６．３．１６）
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月１８日（２０１０．１０．１８）
【分割の表示】特願２００６−７２５９１（Ｐ２００６−７２５９１）の分割
【原出願日】平成１８年３月１６日（２００６．３．１６）
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
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