空気調和機の配管カバー装置
【課題】空気よりも平均分子量が大きい冷媒ガスを用いた空気調和機において、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能である空気調和機の配管カバー装置を提供する。
【解決手段】空気調和機の室内機と室外機とを接続し、内部に空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を覆うための配管カバー装置において、前記配管を内部に収容した配管カバーと、前記配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部と、を備え、前記配管カバーは、前記配管と前記配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により前記第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有する構成とする。
【解決手段】空気調和機の室内機と室外機とを接続し、内部に空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を覆うための配管カバー装置において、前記配管を内部に収容した配管カバーと、前記配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部と、を備え、前記配管カバーは、前記配管と前記配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により前記第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有する構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気調和機の配管カバー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来においては、可燃性冷媒を用い、室内機と室外機とを有する分離型空気調和機において、熱交換器の溶接部分から漏洩する可燃性冷媒により爆発性雰囲気を生じる可能性を低減することを目的としたものとして、熱交換器の溶接部を隙間無く覆い、室内機内部空間と遮蔽するカバーと、カバーの上部に設けられ、カバーの内部とカバーの外部とを連通する通気孔と、カバーの下部に設けられ、カバーの内部と、室内機の外部とを連通する流路と、カバーの内部にある気体を、流路を通じて室内機や室外機の外部に排出するための送風装置と、流路の内部に設置され可燃性ガスを検知するセンサとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、エアコンの冷媒の高圧及び低圧パイプとドレン水を排水するためのドレンパイプとを一緒に収容する配管カバーにおいて、配管カバーを水平に配置してもドレンパイプ内の水が流れるようにドレンパイプを傾斜させて収納するドレンパイプ収納部を備えたものも、従来において知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９２０６６号公報
【特許文献２】実開平０２−１４４３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、特許文献１に示された従来における空気調和機は、冷媒ガスの熱交換器の溶接部分からの漏洩に対する対策を講じるものである。しかしながら、冷媒の漏洩は設置工事時のミスや経年劣化により配管で生じる場合があり、この特許文献１に示された空気調和機においては、配管からの冷媒の漏洩については全く考慮されておらず、配管から漏洩した冷媒ガスを回収することができないという課題がある。
【０００６】
さらに、漏洩した冷媒ガスを最終的に外部（大気中）に放出することを前提しており、法律上、屋外排気が不可能なフロン等の冷媒を用いた空気調和機には適用することができないという課題や、このまま本用途に応用すると、可燃性冷媒ガスと酸素とがより均一に混合されることを促進してしまうおそれがあるという課題がある。
【０００７】
また、特許文献２に示された従来における空気調和機の配管カバーにおいても、配管からの冷媒の漏洩については全く考慮されていないため、配管から漏れた冷媒ガスが配管と配管カバーとの間の空間に滞留してしまい、配管から漏洩した冷媒ガスを回収することができないという課題がある。
【０００８】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、特に空気よりも平均分子量が大きい冷媒ガスを用いた空気調和機において、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能である空気調和機の配管カバー装置を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る空気調和機の配管カバー装置においては、空気調和機の室内機と室外機とを接続し、内部に空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を覆うための配管カバー装置であって、前記配管を内部に収容した配管カバーと、前記配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部と、を備え、前記配管カバーは、前記配管と前記配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により前記第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有する構成とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明に係る空気調和機の配管カバー装置においては、空気よりも平均分子量が大きい冷媒ガスを用いた空気調和機において、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置の冷媒回収容器の構成を模式的に示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置の冷媒回収容器が備える逆流防止フィンの平面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置の冷媒回収容器が備える止め具の平面図及び断面図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図６】この発明の実施の形態３に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図７】この発明の実施の形態４に係る配管カバー装置の要部を拡大して模式的に示す図である。
【図８】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図９】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第１の例を模式的に示す分解斜視図である。
【図１０】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第２の例を模式的に示す分解斜視図である。
【図１１】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第３の例を模式的に示す斜視図である。
【図１２】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第４の例を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明を添付の図面に従い説明する。各図を通じて同符号は同一部分又は相当部分を示しており、その重複説明は適宜に簡略化又は省略する。
【００１３】
実施の形態１．
図１から図４は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図、図２は配管カバー装置の冷媒回収容器の構成を模式的に示す図、図３は配管カバー装置の冷媒回収容器が備える逆流防止フィンの平面図、図４は配管カバー装置の冷媒回収容器が備える止め具の平面図及び断面図である。
【００１４】
図１において、１は、空気調和機の室内機である。この室内機１は、室外機２と配管３で接続されている。配管３は、室内機１と室外機２との間での冷媒ガスの循環経路の一部を構成しており、配管３内には封入された冷媒ガスが流れている。
【００１５】
この冷媒ガスは、可燃性（より正確には微燃性）のガスである。また、この冷媒ガスは空気よりも平均分子量が大きく（空気に対する比重が１よりも大きく）、空気中では重力方向の下方へと沈んでいく性質を持っている。この冷媒ガスとして、具体的に例えば、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、テトラフルオロプロパン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．１．１．２−テトラフルオロエタン（Ｃ２Ｈ２Ｆ４：Ｒ１３４ａ）、ペンタフルオロエタン（Ｃ２ＨＦ５：Ｒ１２５）、１．３．３．３−テトラフルオロ−１−プロペン（ＣＦ３−ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。
【００１６】
室内機１と室外機２との間の配管３、並びに、配管３の室内機１及び室外機２それぞれとの接続部は、配管カバー４により覆われている。この配管カバー４は、配管３の配置された経路に沿って設けられ、内部に配管３を密閉した状態で収容している。
【００１７】
ここで、図１中の矢印Ｇは、重力の働く方向（重力方向）を示している。この重力方向Ｇは鉛直方向に等しい。また、水平方向は、鉛直方向に垂直な方向であり、すなわち、重力方向である矢印Ｇとも直交する。
【００１８】
前述したように、配管カバー４は、室内機１と室外機２とを接続する配管３の配置された経路に沿って設けられており、従って、配管カバー４には室内機１側と室外機２側の２つの端部が存在する。そして、これら端部のうちの一端（ここでは、室外機２側の端部）は、配管カバー４の配置位置における鉛直方向（矢印Ｇ）最低部に位置するようになっている。
【００１９】
この配管カバー４における鉛直方向最低部に位置する当該一端には、主回収部５ａが接続されている。この主回収部５ａの構成を図２に示す。主回収部５ａには、配管３や、配管３と室内機１（や室外機２）との接続部分等から漏出した冷媒ガスを外部へと逃がさないよう回収する冷媒回収容器６が備えられている。なお、ここでは、主回収部５ａは配管カバー４の室外機２側の端部に設けられているため、この室外機２の筐体内に主回収部５ａを収容してしまっている。
【００２０】
この冷媒回収容器６は、配管カバー４の前記一端に、逆流防止装置７、センサ９及び回収容器接続バルブ１０を、この順で介挿した上で接続されている。逆流防止装置７は、冷媒回収容器６の冷媒ガスが配管カバー４側へと逆流することを防止するためのもので、この逆流防止装置７内には、複数の逆流防止フィン８が設けられている。
【００２１】
これらの逆流防止フィン８は、逆流防止装置７の内壁から逆流防止装置７内空間の中心へと向けて突設された板状部材からなる。逆流防止フィン８は、逆流防止装置７の内壁から中心へといくにつれて、冷媒回収容器６側から配管カバー４側へと近づくように傾斜して取り付けられている。
【００２２】
逆流防止フィン８の構造を図３に示す。このように、個々の逆流防止フィン８におけるフィン先端部８ａの反対側（すなわち、逆流防止装置７内壁側）には、フィン貫通孔８ｂが穿設されている。フィン先端部８ａは鉛直上方へと傾けられているため、配管カバー４側から冷媒回収容器６へと流れる冷媒ガスが、逆流防止フィン８と冷媒回収容器６内壁との間に滞留する可能性がある。そこで、逆流防止フィン８の冷媒回収容器６内壁寄りの位置に、フィン貫通孔８ｂを設けることにより、逆流防止フィン８と冷媒回収容器６内壁との間の冷媒ガスをこのフィン貫通孔８ｂから冷媒回収容器６側へと逃がし、逆流防止フィン８と冷媒回収容器６内壁との間に冷媒ガスが滞留することを防止する。
【００２３】
センサ９は、冷媒ガスを感知・検出するためのものである。このセンサ９としては、冷媒ガスの濃度変化を（気体の電気伝導度の変化等により）検出するガスセンサを用いてもよいし、センサ９に気体中の酸素濃度変化を検出する酸素センサを用いて、酸素濃度低下を検出したときに冷媒ガスの存在を間接的に検出するようにしてもよい。なお、ガスセンサと酸素センサとを比較した場合、より経時劣化しにくい酸素センサの方が好ましい。
【００２４】
配管カバー４と逆流防止装置７との接続部には、図４に示すような止め具１１が用いられている。この止め具１１はリング状を呈し、その中心には、配管カバー４の外形と同一形状の配管カバー挿通孔１１ａが穿設されている。そして、この配管カバー挿通孔１１ａに通された配管カバー４と止め具１１との間には、冷媒ガスの漏洩を防止するための図示しないＯリング等が介挿されている。止め具１１は、ネジ孔１１ｂを通されたネジにより逆流防止装置７に装着される。
【００２５】
配管カバー４は、冷媒ガスに働く重力の作用により、配管３と配管カバー４との間の空間に存在する冷媒ガスを主回収部５ａへと導く形状のガス誘導流路４ａを備えている。具体的には、このガス誘導流路４ａには、配管３の略水平部分の鉛直下方側において、重力の作用により冷媒ガスがガス誘導流路４ａを主回収部５ａ側へと流れる方向へと傾斜した傾斜部４ｂが存在する。なお、ここでは（図１に示す構成では）、配管カバー４そのものがガス誘導流路４ａを形成している。
【００２６】
このように構成された空気調和機の配管カバー装置においては、冷媒ガスが配管３や配管３の接続部等から万一漏洩した場合、この漏洩した冷媒ガスは、直ちには外部に流出せずに、配管カバー４内（配管３と配管カバー４との間の空間内）に留まる。漏洩した冷媒ガスは、周囲の空気よりも比重が大きいため、配管カバー４内において重力によって鉛直方向下側へと空気と分離して濃化する。
【００２７】
配管カバー４は、ガス誘導流路４ａを有しているため、このガス誘導流路４ａ及び冷媒ガスに働く重力の作用により、濃化した冷媒ガスは配管カバー４内を、配管カバー４の鉛直方向最低部に配設された主回収部５ａの方へと移動していく。そして、漏洩した冷媒ガスは主回収部５ａへと集まり冷媒回収容器６内へと回収される。
【００２８】
この際に、センサ９により冷媒ガスを検出することで、冷媒ガスの漏洩を知ることができる。また、漏洩した冷媒ガスは配管カバー４のガス誘導流路４ａの作用により主回収部５ａへと集められるため、漏洩量がわずかであってもセンサ９により検知することが可能であり、より迅速にガス漏洩の発生を知ることができる。
【００２９】
なお、主回収部５ａにおいては、主回収部５ａを構成する冷媒回収容器６、逆流防止装置７、センサ９及び回収容器接続バルブ１０等を、さらに例えばステンレス製の防爆容器内に格納することで、万一回収された可燃性冷媒ガスが空気と混合して爆発性雰囲気を生じた場合等に備えてさらに安全性を向上することができる。
【００３０】
また、以上で説明した空気調和機の配管カバー装置は、これから新しく設置する空気調和機に適用できるのはもとより、配管カバー４及び主回収部５ａを追加して設置することにより既設の空気調和機においても適用することが可能である。
【００３１】
以上のように構成された空気調和機の配管カバー装置は、空気調和機の室内機と室外機とを接続し、空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を内部に収容した配管カバーと、配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部である主回収部と、を備え、配管カバーは、配管と配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有するものである。そして、このため、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能である。
【００３２】
実施の形態２．
図５は、この発明の実施の形態２に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、配管カバーをガス誘導流路を有する内カバー部と外カバー部とから構成したものである。
【００３３】
すなわち、図５において、配管３を内部に収容する配管カバー４のガス誘導流路４ａ（内カバー部）の外側は、さらに外カバー部４ｃにより覆われている。実施の形態１でも前述したように、ガス誘導流路４ａは傾斜部４ｂを有している。これに対し、外カバー部４ｃの形状は、配管３の外面と略平行となるように形成されている。すなわち、配管３の経路が略水平に配置されている部分においては外カバー部４ｃの形状も略水平であり、ガス誘導流路４ａの傾斜部４ｂのような傾斜は設けられていない。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００３４】
以上のように構成された空気調和機の配管カバー装置においては、外観に一見不自然にも思えるような傾斜がなく、意匠性や汎用性を向上することができる。また、配管３を覆う配管カバー４が、ガス誘導流路４ａと外カバー部４ｃとにより二重化されるため、配管３等から漏洩した冷媒ガスの配管カバー４外部への漏出防護性をさらに向上することが可能である。
【００３５】
実施の形態３．
図６は、この発明の実施の形態３に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１や実施の形態２の構成において、ガス誘導流路の傾斜部の一部を略水平にしたものである。
【００３６】
すなわち、図６に示すように、配管カバー４のガス誘導流路４ａの傾斜部４ｂの一部（ここでは傾斜部４ｂの中間部）に、略水平な略水平部４ｄが形成されている。この略水平部４ｄは、図６に示したもののように傾斜部４ｂの中間部に、すなわち、略水平部４ｄの前後に傾斜部４ｂが接続されるように設けられることが好ましいが、前後の少なくとも一方に傾斜部４ｂが接続されていればよい。
【００３７】
このように構成された配管カバー４のガス誘導流路４ａにおいては、隣接する傾斜部４ｂの作用により略水平部４ｄにおいても冷媒ガスが滞留することなく配管カバー４の鉛直方向最低部に配設された主回収部５ａの方へと移動していく。従って、実施の形態１や実施の形態２と同様の作用効果を得ることが可能である。
なお、他の構成については実施の形態１や実施の形態２と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００３８】
実施の形態４．
図７は、この発明の実施の形態４に係る配管カバー装置の要部を拡大して模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態４は、前述した実施の形態１〜３の構成において、配管カバーのガス誘導流路における所定の位置に、主回収部とは別に補助回収部をさらに設けるようにしたものである。
【００３９】
すなわち、図７に示すように、配管カバー４のガス誘導流路４ａの中途における、配管３の鉛直下方の所定の位置には、補助冷媒回収孔１２が穿設されている。そして、この補助冷媒回収孔１２には補助冷媒回収配管１３の一端が接続されるとともに、補助冷媒回収配管１３の他端は補助回収部５ｂに接続されている。この補助回収部５ｂの構成は、前述した主回収部５ａの構成と基本的には同じである。すなわち、補助回収部５ｂは、図２に示すような冷媒回収容器６、逆流防止装置７、センサ９及び回収容器接続バルブ１０等を備えている。
【００４０】
ガス誘導流路４ａの作用により補助冷媒回収孔１２まで移動してきた漏洩冷媒ガスは、この補助冷媒回収孔１２から補助冷媒回収配管１３を通じて補助回収部５ｂの冷媒回収容器６内に回収される。この際、補助回収部５ｂのセンサ９により漏洩した冷媒ガスの検出も行われる。
他の構成については実施の形態１から実施の形態３と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００４１】
以上のように構成された配管カバー装置においては、配管３等からの冷媒ガスの漏洩後、より迅速にこの漏洩した冷媒ガスの検出・回収を行うことができる。このように、冷媒ガスが漏洩してからこの漏洩した冷媒ガスが検出されるまでの時間を短くすることで、冷媒ガスの漏洩量を少なく抑えることが可能である。また、補助回収部５ｂを複数設ける等すれば、どの補助回収部５ｂで冷媒ガスが検出・回収されたのかということから、冷媒ガスの漏洩箇所の特定も容易となる。
【００４２】
なお、補助冷媒回収孔１２の近傍を、補助冷媒回収孔１２に向けて傾斜させるようにしてもよい。このようにすることで、冷媒ガスの漏洩発生箇所によっては、主回収部５ａ（又は補助回収部５ｂ）により検出・回収されるまでにかかる時間が長くなってしまっていたのを、漏洩発生箇所からの距離がより短い補助回収部５ｂで検出・回収することができるようになり、漏洩発生から検出されるまでの時間をさらに短縮することが可能である。
【００４３】
実施の形態５．
図８から図１２は、この発明の実施の形態５に係るもので、図８は配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図、図９は配管カバー装置の構成の第１の例を模式的に示す分解斜視図、図１０は配管カバー装置の構成の第２の例を模式的に示す分解斜視図、図１１は配管カバー装置の構成の第３の例を模式的に示す斜視図、図１２は配管カバー装置の構成の第４の例を模式的に示す斜視図である。
【００４４】
以上において説明してきた実施の形態１〜実施の形態４では、配管カバーは配管が配置された経路に沿って設けられていた。これに対し、ここで説明する実施の形態５は、配管カバーにより配管が配置された経路を覆う点は実施の形態１〜実施の形態４と変わりはないが、配管カバーを配管の経路に沿った形状とするのではなく、略直方体等の単純な形状としたものである。
【００４５】
すなわち、図８において、配管３は、室内機１と室外機２との間で略Ｓ字状や略Ｍ字状等に蛇行した経路で配置されているが、この配管３の蛇行部分は、略直方体状の配管カバー本体１４により覆われている。この配管カバー本体１４の第１の構成例を図９に示す。この配管カバー本体１４は、内側に配管３を収容するための配管収容空間１５が形成されているとともに、この配管収容空間１５の鉛直方向下側の縁部を構成する下内壁面１６はガス誘導流路４ａを形成するようになっている。
【００４６】
配管カバー本体１４の、鉛直方向最上部には第１の配管カバー接続孔１４ｃが、鉛直方向最低部には第２の配管カバー接続孔１４ｄがそれぞれ設けられており、室内機１側の配管カバー４が第１の配管カバー接続バルブ１７ａを介して第１の配管カバー接続孔１４ｃに接続され、室外機２側の配管カバー４が第２の配管カバー接続バルブ１７ｂを介して第２の配管カバー接続孔１４ｄに接続される。主回収部５ａが接続されるのは、第２の配管カバー接続孔１４ｄ側である。
【００４７】
そして、ガス誘導流路４ａを構成する配管カバー本体１４の下内壁面１６には、重力の作用により冷媒ガスが、主回収部５ａが接続された第２の配管カバー接続孔１４ｄの方向へと流れる方向に傾斜された傾斜部４ｂが設けられている。ここで、配管３を水平面に投影して見た場合に、配管３同士が重なり合う重合部分については、傾斜部４ｂを有するガス誘導流路４ａを、当該重合部分の最下方のみに設ければ沈下してきた漏洩冷媒ガスを主回収部５ａの方向へと誘導することができる。
【００４８】
このように構成された配管カバー本体１４は、実施の形態１〜４における配管カバー４のガス誘導流路４ａ（傾斜部４ｂや略水平部４ｄを含む）及び外カバー部４ｃに相当している。そして、以上のように構成された配管カバー装置においては、配管３の配置経路に沿って配管カバー４を設ける必要がなく、配管３の異なる配置経路に対する汎用性を向上することができる。
【００４９】
図１０は、配管カバー本体１４の構成の第２の例を示すものである。前述した第１の例（図９）においては、配管カバー本体１４を構成する第１の配管カバー本体部材１４ａ及び第２の配管カバー本体部材１４ｂの双方に、配管収容空間１５を形成する凹部及びガス誘導流路４ａを形成する下内壁面１６を設けていた。
【００５０】
これに対し、この図１０に示す第２の例においては、第１の配管カバー本体部材１４ａ及び第２の配管カバー本体部材１４ｂの一方のみ（ここでは第１の配管カバー本体部材１４ａ）に配管収容空間１５を形成する凹部及びガス誘導流路４ａを形成する下内壁面１６並びに第１の配管カバー接続孔１４ｃ及び第２の配管カバー接続孔１４ｄを設けるようにし、他方（第２の配管カバー本体部材１４ｂ）は平板状の部材で構成するようにしたものである。このようにすることで、さらに、部品の汎用性や意匠性、工事容易性・確実性を向上することができる。
【００５１】
また、図１１は、配管カバー本体１４の第３の構成例を示すもので、平板状の第２の配管カバー本体部材１４ｂの形状を、第１の配管カバー本体部材１４ａの配管収容空間１５の開口形状に合わせたものである。平板状の第２の配管カバー本体部材１４ｂを、第１の配管カバー本体部材１４ａの配管収容空間１５の開口に嵌合することにより、配管カバー本体１４を組み立てる。このようにすることで、第２の配管カバー本体部材１４ｂに必要な材料量を減少させることができ、性能を維持したまま低コスト化が可能となる。
【００５２】
そして、図１２は、配管カバー本体１４の第４の構成例を示すもので、第２の配管カバー本体部材１４ｂに補助流路１８を設けたものである。前述したように、ガス誘導流路４ａを、配管カバー本体１４の配管収容空間１５における鉛直方向最低部にされ設ければ、冷媒ガスを主回収部５ａにまで誘導することは可能であるが、このような補助流路１８を設けることで、配管収容空間１５内における冷媒ガスの流れを整えて、より効率よく冷媒ガスを主回収部５ａ方向へと誘導することができる。
【００５３】
なお、他の構成については実施の形態１〜実施の形態４と同様であるため、その詳細説明は省略する。
【００５４】
以上のように構成された空気調和機の配管カバー装置においては、配管カバーは、蛇行して配置された前記配管を収容する配管収容空間が内部に設けられた配管カバー本体を有し、この配管カバー本体の配管収容空間の鉛直方向下側の縁部を構成する下内壁面が、冷媒ガスを重力の作用により主回収部へと導くガス誘導流路を形成したものである。
【００５５】
このため、実施の形態１〜実施の形態４と同様の効果を奏することができるのに加えて、さらに、例えば配管カバー本体の形状を略直方体状等の単純な形状とすることで、配管カバーの汎用性向上や製作コスト低減等を図ることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１ 室内機
２ 室外機
３ 配管
４ 配管カバー
４ａ ガス誘導流路
４ｂ 傾斜部
４ｃ 外カバー部
４ｄ 略水平部
５ａ 主回収部
５ｂ 補助回収部
６ 冷媒回収容器
７ 逆流防止装置
８ 逆流防止フィン
８ａ フィン先端部
８ｂ フィン貫通孔
９ センサ
１０ 回収容器接続バルブ
１１ 止め具
１１ａ 配管カバー挿通孔
１１ｂ ネジ孔
１２ 補助冷媒回収孔
１３ 補助冷媒回収配管
１４ 配管カバー本体
１４ａ 第１の配管カバー本体部材
１４ｂ 第２の配管カバー本体部材
１４ｃ 第１の配管カバー接続孔
１４ｄ 第２の配管カバー接続孔
１５ 配管収容空間
１６ 下内壁面
１７ａ 第１の配管カバー接続バルブ
１７ｂ 第２の配管カバー接続バルブ
１８ 補助流路
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気調和機の配管カバー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来においては、可燃性冷媒を用い、室内機と室外機とを有する分離型空気調和機において、熱交換器の溶接部分から漏洩する可燃性冷媒により爆発性雰囲気を生じる可能性を低減することを目的としたものとして、熱交換器の溶接部を隙間無く覆い、室内機内部空間と遮蔽するカバーと、カバーの上部に設けられ、カバーの内部とカバーの外部とを連通する通気孔と、カバーの下部に設けられ、カバーの内部と、室内機の外部とを連通する流路と、カバーの内部にある気体を、流路を通じて室内機や室外機の外部に排出するための送風装置と、流路の内部に設置され可燃性ガスを検知するセンサとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、エアコンの冷媒の高圧及び低圧パイプとドレン水を排水するためのドレンパイプとを一緒に収容する配管カバーにおいて、配管カバーを水平に配置してもドレンパイプ内の水が流れるようにドレンパイプを傾斜させて収納するドレンパイプ収納部を備えたものも、従来において知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９２０６６号公報
【特許文献２】実開平０２−１４４３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、特許文献１に示された従来における空気調和機は、冷媒ガスの熱交換器の溶接部分からの漏洩に対する対策を講じるものである。しかしながら、冷媒の漏洩は設置工事時のミスや経年劣化により配管で生じる場合があり、この特許文献１に示された空気調和機においては、配管からの冷媒の漏洩については全く考慮されておらず、配管から漏洩した冷媒ガスを回収することができないという課題がある。
【０００６】
さらに、漏洩した冷媒ガスを最終的に外部（大気中）に放出することを前提しており、法律上、屋外排気が不可能なフロン等の冷媒を用いた空気調和機には適用することができないという課題や、このまま本用途に応用すると、可燃性冷媒ガスと酸素とがより均一に混合されることを促進してしまうおそれがあるという課題がある。
【０００７】
また、特許文献２に示された従来における空気調和機の配管カバーにおいても、配管からの冷媒の漏洩については全く考慮されていないため、配管から漏れた冷媒ガスが配管と配管カバーとの間の空間に滞留してしまい、配管から漏洩した冷媒ガスを回収することができないという課題がある。
【０００８】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、特に空気よりも平均分子量が大きい冷媒ガスを用いた空気調和機において、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能である空気調和機の配管カバー装置を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る空気調和機の配管カバー装置においては、空気調和機の室内機と室外機とを接続し、内部に空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を覆うための配管カバー装置であって、前記配管を内部に収容した配管カバーと、前記配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部と、を備え、前記配管カバーは、前記配管と前記配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により前記第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有する構成とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明に係る空気調和機の配管カバー装置においては、空気よりも平均分子量が大きい冷媒ガスを用いた空気調和機において、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置の冷媒回収容器の構成を模式的に示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置の冷媒回収容器が備える逆流防止フィンの平面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る配管カバー装置の冷媒回収容器が備える止め具の平面図及び断面図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図６】この発明の実施の形態３に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図７】この発明の実施の形態４に係る配管カバー装置の要部を拡大して模式的に示す図である。
【図８】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
【図９】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第１の例を模式的に示す分解斜視図である。
【図１０】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第２の例を模式的に示す分解斜視図である。
【図１１】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第３の例を模式的に示す斜視図である。
【図１２】この発明の実施の形態５に係る配管カバー装置の構成の第４の例を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明を添付の図面に従い説明する。各図を通じて同符号は同一部分又は相当部分を示しており、その重複説明は適宜に簡略化又は省略する。
【００１３】
実施の形態１．
図１から図４は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図、図２は配管カバー装置の冷媒回収容器の構成を模式的に示す図、図３は配管カバー装置の冷媒回収容器が備える逆流防止フィンの平面図、図４は配管カバー装置の冷媒回収容器が備える止め具の平面図及び断面図である。
【００１４】
図１において、１は、空気調和機の室内機である。この室内機１は、室外機２と配管３で接続されている。配管３は、室内機１と室外機２との間での冷媒ガスの循環経路の一部を構成しており、配管３内には封入された冷媒ガスが流れている。
【００１５】
この冷媒ガスは、可燃性（より正確には微燃性）のガスである。また、この冷媒ガスは空気よりも平均分子量が大きく（空気に対する比重が１よりも大きく）、空気中では重力方向の下方へと沈んでいく性質を持っている。この冷媒ガスとして、具体的に例えば、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、テトラフルオロプロパン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．１．１．２−テトラフルオロエタン（Ｃ２Ｈ２Ｆ４：Ｒ１３４ａ）、ペンタフルオロエタン（Ｃ２ＨＦ５：Ｒ１２５）、１．３．３．３−テトラフルオロ−１−プロペン（ＣＦ３−ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。
【００１６】
室内機１と室外機２との間の配管３、並びに、配管３の室内機１及び室外機２それぞれとの接続部は、配管カバー４により覆われている。この配管カバー４は、配管３の配置された経路に沿って設けられ、内部に配管３を密閉した状態で収容している。
【００１７】
ここで、図１中の矢印Ｇは、重力の働く方向（重力方向）を示している。この重力方向Ｇは鉛直方向に等しい。また、水平方向は、鉛直方向に垂直な方向であり、すなわち、重力方向である矢印Ｇとも直交する。
【００１８】
前述したように、配管カバー４は、室内機１と室外機２とを接続する配管３の配置された経路に沿って設けられており、従って、配管カバー４には室内機１側と室外機２側の２つの端部が存在する。そして、これら端部のうちの一端（ここでは、室外機２側の端部）は、配管カバー４の配置位置における鉛直方向（矢印Ｇ）最低部に位置するようになっている。
【００１９】
この配管カバー４における鉛直方向最低部に位置する当該一端には、主回収部５ａが接続されている。この主回収部５ａの構成を図２に示す。主回収部５ａには、配管３や、配管３と室内機１（や室外機２）との接続部分等から漏出した冷媒ガスを外部へと逃がさないよう回収する冷媒回収容器６が備えられている。なお、ここでは、主回収部５ａは配管カバー４の室外機２側の端部に設けられているため、この室外機２の筐体内に主回収部５ａを収容してしまっている。
【００２０】
この冷媒回収容器６は、配管カバー４の前記一端に、逆流防止装置７、センサ９及び回収容器接続バルブ１０を、この順で介挿した上で接続されている。逆流防止装置７は、冷媒回収容器６の冷媒ガスが配管カバー４側へと逆流することを防止するためのもので、この逆流防止装置７内には、複数の逆流防止フィン８が設けられている。
【００２１】
これらの逆流防止フィン８は、逆流防止装置７の内壁から逆流防止装置７内空間の中心へと向けて突設された板状部材からなる。逆流防止フィン８は、逆流防止装置７の内壁から中心へといくにつれて、冷媒回収容器６側から配管カバー４側へと近づくように傾斜して取り付けられている。
【００２２】
逆流防止フィン８の構造を図３に示す。このように、個々の逆流防止フィン８におけるフィン先端部８ａの反対側（すなわち、逆流防止装置７内壁側）には、フィン貫通孔８ｂが穿設されている。フィン先端部８ａは鉛直上方へと傾けられているため、配管カバー４側から冷媒回収容器６へと流れる冷媒ガスが、逆流防止フィン８と冷媒回収容器６内壁との間に滞留する可能性がある。そこで、逆流防止フィン８の冷媒回収容器６内壁寄りの位置に、フィン貫通孔８ｂを設けることにより、逆流防止フィン８と冷媒回収容器６内壁との間の冷媒ガスをこのフィン貫通孔８ｂから冷媒回収容器６側へと逃がし、逆流防止フィン８と冷媒回収容器６内壁との間に冷媒ガスが滞留することを防止する。
【００２３】
センサ９は、冷媒ガスを感知・検出するためのものである。このセンサ９としては、冷媒ガスの濃度変化を（気体の電気伝導度の変化等により）検出するガスセンサを用いてもよいし、センサ９に気体中の酸素濃度変化を検出する酸素センサを用いて、酸素濃度低下を検出したときに冷媒ガスの存在を間接的に検出するようにしてもよい。なお、ガスセンサと酸素センサとを比較した場合、より経時劣化しにくい酸素センサの方が好ましい。
【００２４】
配管カバー４と逆流防止装置７との接続部には、図４に示すような止め具１１が用いられている。この止め具１１はリング状を呈し、その中心には、配管カバー４の外形と同一形状の配管カバー挿通孔１１ａが穿設されている。そして、この配管カバー挿通孔１１ａに通された配管カバー４と止め具１１との間には、冷媒ガスの漏洩を防止するための図示しないＯリング等が介挿されている。止め具１１は、ネジ孔１１ｂを通されたネジにより逆流防止装置７に装着される。
【００２５】
配管カバー４は、冷媒ガスに働く重力の作用により、配管３と配管カバー４との間の空間に存在する冷媒ガスを主回収部５ａへと導く形状のガス誘導流路４ａを備えている。具体的には、このガス誘導流路４ａには、配管３の略水平部分の鉛直下方側において、重力の作用により冷媒ガスがガス誘導流路４ａを主回収部５ａ側へと流れる方向へと傾斜した傾斜部４ｂが存在する。なお、ここでは（図１に示す構成では）、配管カバー４そのものがガス誘導流路４ａを形成している。
【００２６】
このように構成された空気調和機の配管カバー装置においては、冷媒ガスが配管３や配管３の接続部等から万一漏洩した場合、この漏洩した冷媒ガスは、直ちには外部に流出せずに、配管カバー４内（配管３と配管カバー４との間の空間内）に留まる。漏洩した冷媒ガスは、周囲の空気よりも比重が大きいため、配管カバー４内において重力によって鉛直方向下側へと空気と分離して濃化する。
【００２７】
配管カバー４は、ガス誘導流路４ａを有しているため、このガス誘導流路４ａ及び冷媒ガスに働く重力の作用により、濃化した冷媒ガスは配管カバー４内を、配管カバー４の鉛直方向最低部に配設された主回収部５ａの方へと移動していく。そして、漏洩した冷媒ガスは主回収部５ａへと集まり冷媒回収容器６内へと回収される。
【００２８】
この際に、センサ９により冷媒ガスを検出することで、冷媒ガスの漏洩を知ることができる。また、漏洩した冷媒ガスは配管カバー４のガス誘導流路４ａの作用により主回収部５ａへと集められるため、漏洩量がわずかであってもセンサ９により検知することが可能であり、より迅速にガス漏洩の発生を知ることができる。
【００２９】
なお、主回収部５ａにおいては、主回収部５ａを構成する冷媒回収容器６、逆流防止装置７、センサ９及び回収容器接続バルブ１０等を、さらに例えばステンレス製の防爆容器内に格納することで、万一回収された可燃性冷媒ガスが空気と混合して爆発性雰囲気を生じた場合等に備えてさらに安全性を向上することができる。
【００３０】
また、以上で説明した空気調和機の配管カバー装置は、これから新しく設置する空気調和機に適用できるのはもとより、配管カバー４及び主回収部５ａを追加して設置することにより既設の空気調和機においても適用することが可能である。
【００３１】
以上のように構成された空気調和機の配管カバー装置は、空気調和機の室内機と室外機とを接続し、空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を内部に収容した配管カバーと、配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部である主回収部と、を備え、配管カバーは、配管と配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有するものである。そして、このため、配管から漏洩した冷媒ガスを外部へと流出させることなく回収可能である。
【００３２】
実施の形態２．
図５は、この発明の実施の形態２に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、配管カバーをガス誘導流路を有する内カバー部と外カバー部とから構成したものである。
【００３３】
すなわち、図５において、配管３を内部に収容する配管カバー４のガス誘導流路４ａ（内カバー部）の外側は、さらに外カバー部４ｃにより覆われている。実施の形態１でも前述したように、ガス誘導流路４ａは傾斜部４ｂを有している。これに対し、外カバー部４ｃの形状は、配管３の外面と略平行となるように形成されている。すなわち、配管３の経路が略水平に配置されている部分においては外カバー部４ｃの形状も略水平であり、ガス誘導流路４ａの傾斜部４ｂのような傾斜は設けられていない。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００３４】
以上のように構成された空気調和機の配管カバー装置においては、外観に一見不自然にも思えるような傾斜がなく、意匠性や汎用性を向上することができる。また、配管３を覆う配管カバー４が、ガス誘導流路４ａと外カバー部４ｃとにより二重化されるため、配管３等から漏洩した冷媒ガスの配管カバー４外部への漏出防護性をさらに向上することが可能である。
【００３５】
実施の形態３．
図６は、この発明の実施の形態３に係る配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１や実施の形態２の構成において、ガス誘導流路の傾斜部の一部を略水平にしたものである。
【００３６】
すなわち、図６に示すように、配管カバー４のガス誘導流路４ａの傾斜部４ｂの一部（ここでは傾斜部４ｂの中間部）に、略水平な略水平部４ｄが形成されている。この略水平部４ｄは、図６に示したもののように傾斜部４ｂの中間部に、すなわち、略水平部４ｄの前後に傾斜部４ｂが接続されるように設けられることが好ましいが、前後の少なくとも一方に傾斜部４ｂが接続されていればよい。
【００３７】
このように構成された配管カバー４のガス誘導流路４ａにおいては、隣接する傾斜部４ｂの作用により略水平部４ｄにおいても冷媒ガスが滞留することなく配管カバー４の鉛直方向最低部に配設された主回収部５ａの方へと移動していく。従って、実施の形態１や実施の形態２と同様の作用効果を得ることが可能である。
なお、他の構成については実施の形態１や実施の形態２と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００３８】
実施の形態４．
図７は、この発明の実施の形態４に係る配管カバー装置の要部を拡大して模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態４は、前述した実施の形態１〜３の構成において、配管カバーのガス誘導流路における所定の位置に、主回収部とは別に補助回収部をさらに設けるようにしたものである。
【００３９】
すなわち、図７に示すように、配管カバー４のガス誘導流路４ａの中途における、配管３の鉛直下方の所定の位置には、補助冷媒回収孔１２が穿設されている。そして、この補助冷媒回収孔１２には補助冷媒回収配管１３の一端が接続されるとともに、補助冷媒回収配管１３の他端は補助回収部５ｂに接続されている。この補助回収部５ｂの構成は、前述した主回収部５ａの構成と基本的には同じである。すなわち、補助回収部５ｂは、図２に示すような冷媒回収容器６、逆流防止装置７、センサ９及び回収容器接続バルブ１０等を備えている。
【００４０】
ガス誘導流路４ａの作用により補助冷媒回収孔１２まで移動してきた漏洩冷媒ガスは、この補助冷媒回収孔１２から補助冷媒回収配管１３を通じて補助回収部５ｂの冷媒回収容器６内に回収される。この際、補助回収部５ｂのセンサ９により漏洩した冷媒ガスの検出も行われる。
他の構成については実施の形態１から実施の形態３と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００４１】
以上のように構成された配管カバー装置においては、配管３等からの冷媒ガスの漏洩後、より迅速にこの漏洩した冷媒ガスの検出・回収を行うことができる。このように、冷媒ガスが漏洩してからこの漏洩した冷媒ガスが検出されるまでの時間を短くすることで、冷媒ガスの漏洩量を少なく抑えることが可能である。また、補助回収部５ｂを複数設ける等すれば、どの補助回収部５ｂで冷媒ガスが検出・回収されたのかということから、冷媒ガスの漏洩箇所の特定も容易となる。
【００４２】
なお、補助冷媒回収孔１２の近傍を、補助冷媒回収孔１２に向けて傾斜させるようにしてもよい。このようにすることで、冷媒ガスの漏洩発生箇所によっては、主回収部５ａ（又は補助回収部５ｂ）により検出・回収されるまでにかかる時間が長くなってしまっていたのを、漏洩発生箇所からの距離がより短い補助回収部５ｂで検出・回収することができるようになり、漏洩発生から検出されるまでの時間をさらに短縮することが可能である。
【００４３】
実施の形態５．
図８から図１２は、この発明の実施の形態５に係るもので、図８は配管カバー装置が備えられた分離型空気調和機の全体構成を模式的に示す図、図９は配管カバー装置の構成の第１の例を模式的に示す分解斜視図、図１０は配管カバー装置の構成の第２の例を模式的に示す分解斜視図、図１１は配管カバー装置の構成の第３の例を模式的に示す斜視図、図１２は配管カバー装置の構成の第４の例を模式的に示す斜視図である。
【００４４】
以上において説明してきた実施の形態１〜実施の形態４では、配管カバーは配管が配置された経路に沿って設けられていた。これに対し、ここで説明する実施の形態５は、配管カバーにより配管が配置された経路を覆う点は実施の形態１〜実施の形態４と変わりはないが、配管カバーを配管の経路に沿った形状とするのではなく、略直方体等の単純な形状としたものである。
【００４５】
すなわち、図８において、配管３は、室内機１と室外機２との間で略Ｓ字状や略Ｍ字状等に蛇行した経路で配置されているが、この配管３の蛇行部分は、略直方体状の配管カバー本体１４により覆われている。この配管カバー本体１４の第１の構成例を図９に示す。この配管カバー本体１４は、内側に配管３を収容するための配管収容空間１５が形成されているとともに、この配管収容空間１５の鉛直方向下側の縁部を構成する下内壁面１６はガス誘導流路４ａを形成するようになっている。
【００４６】
配管カバー本体１４の、鉛直方向最上部には第１の配管カバー接続孔１４ｃが、鉛直方向最低部には第２の配管カバー接続孔１４ｄがそれぞれ設けられており、室内機１側の配管カバー４が第１の配管カバー接続バルブ１７ａを介して第１の配管カバー接続孔１４ｃに接続され、室外機２側の配管カバー４が第２の配管カバー接続バルブ１７ｂを介して第２の配管カバー接続孔１４ｄに接続される。主回収部５ａが接続されるのは、第２の配管カバー接続孔１４ｄ側である。
【００４７】
そして、ガス誘導流路４ａを構成する配管カバー本体１４の下内壁面１６には、重力の作用により冷媒ガスが、主回収部５ａが接続された第２の配管カバー接続孔１４ｄの方向へと流れる方向に傾斜された傾斜部４ｂが設けられている。ここで、配管３を水平面に投影して見た場合に、配管３同士が重なり合う重合部分については、傾斜部４ｂを有するガス誘導流路４ａを、当該重合部分の最下方のみに設ければ沈下してきた漏洩冷媒ガスを主回収部５ａの方向へと誘導することができる。
【００４８】
このように構成された配管カバー本体１４は、実施の形態１〜４における配管カバー４のガス誘導流路４ａ（傾斜部４ｂや略水平部４ｄを含む）及び外カバー部４ｃに相当している。そして、以上のように構成された配管カバー装置においては、配管３の配置経路に沿って配管カバー４を設ける必要がなく、配管３の異なる配置経路に対する汎用性を向上することができる。
【００４９】
図１０は、配管カバー本体１４の構成の第２の例を示すものである。前述した第１の例（図９）においては、配管カバー本体１４を構成する第１の配管カバー本体部材１４ａ及び第２の配管カバー本体部材１４ｂの双方に、配管収容空間１５を形成する凹部及びガス誘導流路４ａを形成する下内壁面１６を設けていた。
【００５０】
これに対し、この図１０に示す第２の例においては、第１の配管カバー本体部材１４ａ及び第２の配管カバー本体部材１４ｂの一方のみ（ここでは第１の配管カバー本体部材１４ａ）に配管収容空間１５を形成する凹部及びガス誘導流路４ａを形成する下内壁面１６並びに第１の配管カバー接続孔１４ｃ及び第２の配管カバー接続孔１４ｄを設けるようにし、他方（第２の配管カバー本体部材１４ｂ）は平板状の部材で構成するようにしたものである。このようにすることで、さらに、部品の汎用性や意匠性、工事容易性・確実性を向上することができる。
【００５１】
また、図１１は、配管カバー本体１４の第３の構成例を示すもので、平板状の第２の配管カバー本体部材１４ｂの形状を、第１の配管カバー本体部材１４ａの配管収容空間１５の開口形状に合わせたものである。平板状の第２の配管カバー本体部材１４ｂを、第１の配管カバー本体部材１４ａの配管収容空間１５の開口に嵌合することにより、配管カバー本体１４を組み立てる。このようにすることで、第２の配管カバー本体部材１４ｂに必要な材料量を減少させることができ、性能を維持したまま低コスト化が可能となる。
【００５２】
そして、図１２は、配管カバー本体１４の第４の構成例を示すもので、第２の配管カバー本体部材１４ｂに補助流路１８を設けたものである。前述したように、ガス誘導流路４ａを、配管カバー本体１４の配管収容空間１５における鉛直方向最低部にされ設ければ、冷媒ガスを主回収部５ａにまで誘導することは可能であるが、このような補助流路１８を設けることで、配管収容空間１５内における冷媒ガスの流れを整えて、より効率よく冷媒ガスを主回収部５ａ方向へと誘導することができる。
【００５３】
なお、他の構成については実施の形態１〜実施の形態４と同様であるため、その詳細説明は省略する。
【００５４】
以上のように構成された空気調和機の配管カバー装置においては、配管カバーは、蛇行して配置された前記配管を収容する配管収容空間が内部に設けられた配管カバー本体を有し、この配管カバー本体の配管収容空間の鉛直方向下側の縁部を構成する下内壁面が、冷媒ガスを重力の作用により主回収部へと導くガス誘導流路を形成したものである。
【００５５】
このため、実施の形態１〜実施の形態４と同様の効果を奏することができるのに加えて、さらに、例えば配管カバー本体の形状を略直方体状等の単純な形状とすることで、配管カバーの汎用性向上や製作コスト低減等を図ることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１ 室内機
２ 室外機
３ 配管
４ 配管カバー
４ａ ガス誘導流路
４ｂ 傾斜部
４ｃ 外カバー部
４ｄ 略水平部
５ａ 主回収部
５ｂ 補助回収部
６ 冷媒回収容器
７ 逆流防止装置
８ 逆流防止フィン
８ａ フィン先端部
８ｂ フィン貫通孔
９ センサ
１０ 回収容器接続バルブ
１１ 止め具
１１ａ 配管カバー挿通孔
１１ｂ ネジ孔
１２ 補助冷媒回収孔
１３ 補助冷媒回収配管
１４ 配管カバー本体
１４ａ 第１の配管カバー本体部材
１４ｂ 第２の配管カバー本体部材
１４ｃ 第１の配管カバー接続孔
１４ｄ 第２の配管カバー接続孔
１５ 配管収容空間
１６ 下内壁面
１７ａ 第１の配管カバー接続バルブ
１７ｂ 第２の配管カバー接続バルブ
１８ 補助流路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の室内機と室外機とを接続し、内部に空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を覆うための配管カバー装置であって、
前記配管を内部に収容した配管カバーと、
前記配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部と、を備え、
前記配管カバーは、前記配管と前記配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により前記第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有することを特徴とする空気調和機の配管カバー装置。
【請求項２】
前記ガス誘導流路は、重力の作用により冷媒ガスが前記ガス誘導流路を前記第１の冷媒回収部側へと流れる方向に傾斜した傾斜部を有することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項３】
前記ガス誘導流路の前記傾斜部の一部を略水平部としたことを特徴とする請求項２に記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項４】
前記配管カバーは、前記配管が配置された経路に沿って設けられ、
前記傾斜部は、前記配管の略水平部分の鉛直下方側に設けられたことを特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項５】
前記配管カバーは、前記ガス誘導流路が形成された内カバー部と、前記配管及び前記内カバー部を内部に収容する外カバー部と、を備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項６】
前記外カバー部の形状は、前記配管の外面と略平行となるように形成されたことを特徴とする請求項５に記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項７】
前記配管カバーの前記ガス誘導流路の所定の位置に設けられた冷媒回収孔と、
前記冷媒回収孔に接続された第２の冷媒回収部と、を備えたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項８】
前記配管カバーは、蛇行して配置された前記配管を収容する配管収容空間が内部に設けられた配管カバー本体を有し、
前記配管カバー本体の前記配管収容空間の鉛直方向下側の縁部を構成する下内壁面が、前記ガス誘導流路を形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項９】
前記第１の冷媒回収部及び／又は前記第２の冷媒回収部は、冷媒ガスを検出するセンサを備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項１】
空気調和機の室内機と室外機とを接続し、内部に空気より平均分子量が大きい冷媒ガスが封入された配管を覆うための配管カバー装置であって、
前記配管を内部に収容した配管カバーと、
前記配管カバーの鉛直方向最低部に位置する端部に接続された第１の冷媒回収部と、を備え、
前記配管カバーは、前記配管と前記配管カバーとの間の空間に存在する冷媒ガスを、重力の作用により前記第１の冷媒回収部へと導くガス誘導流路を有することを特徴とする空気調和機の配管カバー装置。
【請求項２】
前記ガス誘導流路は、重力の作用により冷媒ガスが前記ガス誘導流路を前記第１の冷媒回収部側へと流れる方向に傾斜した傾斜部を有することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項３】
前記ガス誘導流路の前記傾斜部の一部を略水平部としたことを特徴とする請求項２に記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項４】
前記配管カバーは、前記配管が配置された経路に沿って設けられ、
前記傾斜部は、前記配管の略水平部分の鉛直下方側に設けられたことを特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項５】
前記配管カバーは、前記ガス誘導流路が形成された内カバー部と、前記配管及び前記内カバー部を内部に収容する外カバー部と、を備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項６】
前記外カバー部の形状は、前記配管の外面と略平行となるように形成されたことを特徴とする請求項５に記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項７】
前記配管カバーの前記ガス誘導流路の所定の位置に設けられた冷媒回収孔と、
前記冷媒回収孔に接続された第２の冷媒回収部と、を備えたことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項８】
前記配管カバーは、蛇行して配置された前記配管を収容する配管収容空間が内部に設けられた配管カバー本体を有し、
前記配管カバー本体の前記配管収容空間の鉛直方向下側の縁部を構成する下内壁面が、前記ガス誘導流路を形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【請求項９】
前記第１の冷媒回収部及び／又は前記第２の冷媒回収部は、冷媒ガスを検出するセンサを備えたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の空気調和機の配管カバー装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−１０８６４１（Ｐ２０１３−１０８６４１Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５１８０９（Ｐ２０１１−２５１８０９）
【出願日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【Ｆターム（参考）】
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