竹繊維シート及びその製造法
【課題】高混率で竹繊維を混繊することが可能な不織布であって、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適な不織布であるところの、竹繊維シートを得る。
【解決手段】竹繊維シートであって、竹繊維と熱接着性複合繊維とを含有する不織布にて構成されている。この竹繊維シートは、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されており、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、竹繊維の混率が５〜９０質量％である。
【解決手段】竹繊維シートであって、竹繊維と熱接着性複合繊維とを含有する不織布にて構成されている。この竹繊維シートは、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されており、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、竹繊維の混率が５〜９０質量％である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は竹繊維シート及びその製造法に関し、特に、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適な不織布である竹繊維シート及びその製造法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境の悪化が世界的な問題になっており、特にＣＯ２等の温暖化ガスの増加が主原因と思われる異常気象は人類にとって深刻な問題になっている。温暖化ガスのＣＯ２は、石油、石炭に依存したエネルギーの消費時、あるいは石油によって開発された樹脂等の合成化学物質の燃焼時に、大量に発生している。
【０００３】
このような現状下において、生育時にＣＯ２を吸収し光合成によりＯ２を放出する植物が見直され、焼却時にＣＯ２を発生するがＣＯ２を増加させないカーボンニュートラル素材として、植物由来の合成化学物質の開発が盛んに行われる様になって来た。
【０００４】
木材は植物素材の代表であるが、世界の森林が毎年日本の国土面積の１／３に等しいほど喪失し、この先、過去に伐採された勢いを続ければ、世界の森林は１００年後には全滅するとさえ言われている。それに伴ない、植物によるＣＯ２の吸収量が減り、ＣＯ2の排出量は加速度的に増え、地球温暖化現象がさらに進むという問題を抱えている。
【０００５】
これに対し、竹は、地球上で最も成長の早い植物で、成長するのに２０年から６０年必要とする一般の樹木に比べて、草科の竹は１〜２年で成長し、カーボンニュートラル素材として最適の素材である。
【０００６】
竹は、従来から建材、家具、生活資材、日用品等の多くの分野に利用され、竹繊維についても多方面に利用されて来た。特に繊維状の竹は、その形態から生み出される機能性と竹の持つ環境への優しさとを備えた素材として注目され、自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材としての開発が進み、その開発について種々の提案がなされている。
【０００７】
たとえば、特許文献１には、竹材を高温高圧水蒸気の存在下で蒸煮する乾留を行った後に、蒸煮された竹材を、常圧下で常温を越える温度下で解繊することを特徴とする、綿状の竹繊維の製造法が開示されている。
【０００８】
特許文献２には、単繊維長が２５〜７５ｍｍの乾留した竹繊維を使用した不織布が提案されている。更に、特許文献３には、自動車用内装シートに適用することが可能な、竹繊維を使用した不織布が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１９３４０５号公報
【特許文献２】特開２００５−３５０７９４号公報
【特許文献３】特開２００７−１６０７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが特許文献１は、接着剤を使用して熱圧縮加工によりプレス成形するパーティクルボードやハードボード等の繊維板に適した竹繊維に関するものであり、竹繊維の不織布に関するものでない。
【００１０】
特許文献２は、乾留した竹繊維を使用して、消臭性、抗菌性、断熱性等の機能を有する不織布を得ることを目的とするものであるが、長い繊維を使用するために、不織布にすると表面に竹繊維が飛び出し、このため粗硬性の高いものとなり、かつ竹繊維とバインダー繊維との混合状態が不均一になりやすく、充填密度のばらつきが大きくなる欠点を有する。
【００１１】
特許文献３は、地球環境の保全や廃棄物処理に対処でき、製造が容易で、乗員が接触時に違和感を受けず、垂れ下がりのない天井基材としての自動車用内装ボードに関するものであり、竹繊維の不織布を天井基材の垂れ下り防止のために使用しているものである。しかしながら、特許文献２と同様に繊維長の長い竹繊維を使用することから、得られる不織布は、同様に竹繊維が表面に飛び出して粗硬になる。特許文献３では、この点を補うために竹以外の他繊維を混入することが記載されているが、粗硬性の改善に関する効果は僅かしか得られない。
【００１２】
本発明は、上記のような現状に鑑み、高混率で竹繊維を混繊することが可能な不織布であって、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適な不織布であるところの、竹繊維シート及びその製造法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、鋭意研究の結果、本発明に到達した。すなわち、本発明は、以下を要旨とするものである。
【００１４】
（１）竹繊維と熱接着性複合繊維とを含有する不織布にて構成され、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されており、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、竹繊維の混率が５〜９０質量％であることを特徴とする竹繊維シート。
【００１５】
（２）竹繊維が、表皮を除去した天然竹を乾留することにより発現した微捲縮を有していることを特徴とする（１）の竹繊維シート。
【００１６】
（３）熱接着性複合繊維が、融点の異なる低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂とで構成された複合繊維であることを特徴とする（１）または（２）の竹繊維シート。
【００１７】
（４）熱接着性複合繊維の熱可塑性樹脂が、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリ乳酸から選ばれた少なくとも１種類であることを特徴とする（１）から（３）までのいずれかの竹繊維シート。
【００１８】
（５） 上記（１）から（４）までのいずれかの竹繊維シートを製造するに際し、竹繊維と熱接着性複合繊維とをエアレイド法により積層した後に熱処理することを特徴とする竹繊維シートの製造法。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の竹繊維シートは、竹繊維を高混率で含ませることが可能であるため、消臭性、抗菌性、断熱性、吸音性を発揮することができる。かつ、微細孔を備えた多孔質であるため、優れた遮音性を発揮することができる。このため、自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適に用いることができる。
【００２０】
また本発明の竹繊維シートは、竹繊維に表皮部分が含まれていないので、硬い繊維が除去され表面が滑らかで柔軟な不織布とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の竹繊維シートは、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されている不織布にて構成されている。
【００２２】
使用する竹繊維は、表皮を除去した天然竹を乾留することにより発現した微捲縮を有することが好適である。ここに用いる天然竹とは、イネ科タケ亜科に属する多年生常緑草本植物で、真竹、孟宗竹、淡竹、女竹、慈竹等の、自然界に存在する全ての竹を言う。
【００２３】
竹の表皮の除去は、研磨、又はプレーナーで削ることによって、行うことができる。表皮を除去することにより、竹繊維シートへの硬い表皮の混入を避けるとともに、表皮周辺に密集している非常に細い繊維を解繊することができる。表皮の除去を行わないと、完全な解繊ができず、かつ竹繊維シートに硬い表皮が含まれてしまう。
【００２４】
乾留とは、真竹、孟宗竹等の天然竹を高温かつ高圧水蒸気の存在下に蒸煮することをいう。この竹材の乾留処理は、１００℃以上の高温高圧の条件で行うものであり、１００〜２００℃、好ましくは、１３０〜１６０℃の温度、及び０．１〜１．６ＭＰａ、好ましくは、０．２８〜０．６４ＭＰａの加熱蒸気圧力の雰囲気で、５〜６０分間、好ましくは２０〜３０分間行うことが好ましい。
【００２５】
乾留によって、本発明の目的とする消臭性、抗菌性が向上する。かつ乾留で柔軟化した後に竹を５０〜８０℃の温度に保持した状態で解繊すると、剪断作用により細かく解繊した竹繊維が微捲縮を発現することができる。ここでの解繊は、シングルディスクリファイナー、ダブルディスクリファイナー等の公知の装置で行えば良い。解繊のための装置については、本発明では特に限定しない。
【００２６】
本発明の竹繊維シートにおいて、竹繊維の混率は５〜９０質量％であることが必要である。５質量％未満であると、竹の持つ機能が発現できないとともに、環境に優しい素材とは言えなくなる。反対に９０質量％を越えると、それに応じて熱接着性複合繊維の混率が極端に低くなるので、不織布の形態保持が困難になる。
【００２７】
熱接着性複合繊維は、融点の異なる低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂とで構成された複合繊維であることが好適である。具体的には、融点に２０℃以上の差がある２成分の熱可塑性樹脂が、芯鞘構造、海島構造、サイドバイサイド構造等を呈するように構成された複合繊維であることが好ましい。低融点熱可塑性樹脂が、芯鞘構造の鞘部や、海島構造の海部や、サイドバイサイド構造のいずれか片側の部分などに配されることによって、熱処理を行うと軟化あるいは溶融して熱接着バインダーとして機能することになる。熱処理に際して、高融点熱可塑性樹脂は軟化あるいは溶融せずに繊維形態を維持し、したがって得られる不織布の強度を保持することができる。低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂との配合比は、特に限定されるものでない。
【００２８】
低融点熱可塑性樹脂及び高融点熱可塑性樹脂は、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリ乳酸から選ばれた少なくとも１種類であることが好ましい。すなわち、熱接着性複合繊維としては、融点の異なるポリエステル同士で複合された繊維や、融点の異なるポリオレフィン同士で複合された繊維や、融点の異なるポリ乳酸同士で複合された繊維や、低融点熱可塑性樹脂をポリオレフィンとし高融点熱可塑性樹脂をポリエステルとして複合された繊維等を挙げることができる。
【００２９】
ポリエステルは、高融点成分としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等を用いることができる。なかでも、寸法安定性に優れ安価で汎用性があるポリエチレンテレフタレートが好ましい。低融点成分としては、高融点成分のポリエステルと相溶性のある共重合ポリエステルが好ましい。具体的には、テレフタル酸、イソフタル酸等の２塩基酸又はその誘導体の１種もしくは２種以上と、エチレングリコール、ジエチレングリコール等のグリコール系の１種もしくは２種以上とを反応させて得られるものが良い。
【００３０】
ポリオレフィンは、高融点成分としては、結晶性ポリプロピレンを用いることができる。低融点成分としては、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、あるいはポリエチレンとポリプロピレンのブレンド体等を挙げることができる。
【００３１】
ポリ乳酸は、高融点成分としては、ポリＬ乳酸とポリＤ乳酸とを配合してステレオコンプレックスを形成したポリ乳酸系重合体を用いることができる。低融点成分としては、ポリ（α−ヒドロキシ酸）のようなポリグリコール酸やポリ乳酸からなる重合体、または、これらの共重合体等を挙げることができる。
【００３２】
本発明においては、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が、いずれも１５ｍｍ以下であることが重要である。繊維長が１５ｍｍを超えると、竹繊維と熱接着性複合繊維とを解繊して混合し、たとえば後述するエアレイド法で積層する時に、混率ばらつき、目付ばらつきが大きくなり、均斉度が悪くなる。なお、竹繊維の繊維径は、本発明では特に限定するものでないが、５〜１００μｍの範囲が望ましい。同様に、熱接着性繊維の繊度も、本発明では特に限定するものでないが、１．０〜５．０ｄｔｅｘ（デシテックス）の範囲が望ましい。
【００３３】
次に、本発明の竹繊維シートの製造方法について説明する。
本発明の製造方法では、まず、竹繊維と熱接着性複合繊維とをエアレイド法により積層する。ここで用いるエアレイド法は、繊維長が１５ｍｍ以下の竹繊維と熱接着性複合繊維とを空気で混合・解繊し、その後に搬送しながら積層することで、ウエブを連続的に形成する方法である。
【００３４】
代表的方法としては、細孔スクリーンの円筒内で回転するローターによって繊維塊を解繊し、この繊維を細孔スクリーンから排出してウエブを形成する方法（本州製紙法）や、フォーマットハウジングで回転する撹拌羽根車によって細孔スクリーンから繊維を排出してウエブを形成する方法（クロイヤー法）や、ニードルロールを内在し相反回転する円筒スクリーンから繊維を排出してウエブを形成する方法（ダンウエブ法）などを挙げることができる。
【００３５】
両繊維を積層した後は、熱処理することにより、本発明の竹繊維シートを得ることができる。その熱処理は、熱接着性複合繊維の低融点熱可塑性樹脂を溶融軟化して各繊維を接着することで、不織布の形態保持強化を行うことを目的として、実施するものである。
【００３６】
熱処理温度、熱処理時間は、使用する低融点熱可塑性樹脂が溶融軟化しかつ高融点熱可塑性樹脂が溶融軟化しない条件に設定する必要がある。具体的には、熱処理温度は１００〜２００℃の範囲、熱処理時間は１〜１０分の範囲で行うことができる。そのための装置としては、公知の連続処理装置を使用すればよい。
【００３７】
また、熱処理後に２本の金属ロール同士を所定の間隔に設定したプレス装置で上記不織布をプレスすることで、その不織布すなわち竹繊維シートの高密度化、その厚みの均一化を図ってもよい。
【００３８】
本発明の竹繊維シートの目付は、その用途の応じて決定すべきものである。具体的には、５０〜５０００ｇ／ｍ２の範囲であればよい。
また、本発明の竹繊維シートの表裏あるいはいずれか片面に、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維等を用いて、スパンボンド法やメルトブロー法で製造された不織布を貼り合わせてもよい。
【実施例】
【００３９】
次に、本発明を実施例によって具体的に説明する。しかし、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
まず、下記の条件によって、乾留された竹繊維を得た。
【００４０】
すなわち、３０〜５０ｃｍの長さに切出した真竹を周方向に８分割した縦割りとし、分割された竹片を平行に並べて圧砕することにより平板状の竹片とした。これらの圧砕された竹片の表皮を研磨して除去した後、温度１３５℃、圧力０．３１ＭＰａに設定された高圧釜内で３０分間乾留処理した。続いて、竹片を、温度６０℃、水分率１５質量％の状態として粗解繊機で粗解繊し、更にシングルディスクリファイナーで精解繊を行った後、スクリーンにて分繊することで、平均繊維長５ｍｍ、繊維径２０〜５０μｍの、微捲縮を有し乾留した竹繊維とした。
【００４１】
熱接着性複合繊維としては、ユニチカファイバー社製のポリエステル系熱接着性複合繊維である、商品名「メルティー」、２．２デシテックス、平均繊維長５ｍｍのものを使用した。
【００４２】
エアレイド法は、本州製紙法を用いた。すなわち、前記の乾留した竹繊維が７０質量％、前記の熱接着性複合繊維が３０質量％の配合比とし、これらを空気中で混合、解繊して、マットフォーマに送った（目付１２００ｇ／ｍ２）。支持シートとして、ユニチカ社製の、ポリエチレンとポリエステルの複合繊維で製造されているスパンボンド不織布（目付３０ｇ／ｍ２、商品名「エルベス」）を使用した。この支持シート上に積層マットを形成させ、更に同様の支持シートを重ね、温度１６０℃に調整された加熱炉で２分間の熱処理を実施し、更に隙間を５０ｍｍとし８０℃に調整したプレスロールで熱プレスして、実施例１の竹繊維シートを得た。
【００４３】
（実施例２）
実施例１と同一の条件で乾留した、平均繊維長５ｍｍで微捲縮を有した竹繊維を使用した。熱接着性複合繊維には、チッソ社製のポリオリオレフィン系熱接着性複合繊維である、２．２デシテックス、平均繊維長５ｍｍの、商品名「ＥＳ」を使用した。
【００４４】
そして、エアレイド法はクロイヤー法を用い、前記の乾留した竹繊維が６０質量％、前記の熱接着性複合繊維が４０質量％の配合比とし、これらを空気中で混合、解繊して、マットフォーマに送った（目付２０００ｇ／ｍ２）。さらに、スクリーンより紡出し積層マットを形成させ、温度１６０℃に調整された加熱炉で２分間の熱処理を実施し、更に隙間を１００ｍｍとし８０℃に調整したプレスロールで熱プレスして、実施例２の竹繊維シートを得た。
【００４５】
（実施例３）
実施例１と同一の条件で乾留した、平均繊維長３ｍｍで微捲縮を有した竹繊維を使用した。熱接着性複合繊維には、ユニチカファイバー社製のポリ乳酸系熱接着性複合繊維である、２．２デシテックスで平均繊維長５ｍｍの、商品名「テラマック」を使用した。
【００４６】
そして、エアレイド法はダンウエブ法を用い、前記の乾留した竹繊維が６５質量％、前記の熱接着性複合繊維が３５質量％の配合比とし、これらを空気中で混合、解繊して、マットフォーマに送った（目付２４００ｇ／ｍ２）。さらに、スクリーンより紡出し積層マットを形成させ、温度１６０℃に調整された加熱炉で２分間の熱処理を実施し、更に隙間を５０ｍｍとし８０℃に調整プレスロールで熱プレスして、実施例３の竹繊維シートを得た。
【００４７】
（比較例１）
実施例１と同一の条件で乾留処理まで行った後、湿潤状態の竹を、ローラープレス機で竹が繊維状になるまで繰り返し圧縮して解繊し、乾燥して、平均繊維長３０〜４０ｍｍの竹繊維を得た。
【００４８】
この竹繊維をカード機で更に解繊してから計量ホッパーに投入した。同時に、熱接着性複合繊維として、実施例１と同様のユニチカファイバー社製のポリエステル系熱接着性複合繊維である商品名「メルティー」であって、２．２デシテックスで平均繊維長５２ｍｍのものを投入した。これにより、竹繊維７０質量％、熱接着性複合繊維３０質量％の配合比で混合した。
【００４９】
続いて再度カード機で混合・解繊し、クロスレイヤで積層した後、熱処理及び熱プレス処理を行うことで、実施例１と同様の、目付１２００ｇ／ｍ２、厚さ５０ｍｍの、比較例１の竹繊維シートを得た。
【００５０】
（比較例２、３）
長さ約１ｍに切断した真竹を周方向に８分割した縦割りとし、これを、そのまま、炭酸ナトリウムでｐＨ９に調整した水槽に入れ、５日間の浸漬処理を実施した。続いて、炭酸ナトリウムの１ｇ／Ｌ水溶液で２時間煮沸することでアルカリ処理を行い、水洗、脱水した後、湿潤状態の竹をローラープレス機で繊維状になるまで圧縮を繰り返して解繊し、乾燥して、平均繊維長５０〜６０ｍｍの竹繊維とした。
【００５１】
この竹繊維を用いるとともに、熱接着性複合繊維は比較例１と同一のものを用いて、比較例１と同一の方法により、目付１２００ｇ／ｍ２、厚さ５０ｍｍの竹繊維シート（比較例２）と、目付２４００ｇ／ｍ２、厚さ５０ｍｍの竹繊維シート（比較例３）とを得た。
【００５２】
以上のようにして得られた実施例１〜３、比較例１〜３の竹繊維シートは、上述のように目付、厚さを測定するとともに、下記評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００５３】
１．表面の滑らかさ
シートの表面を手で触れ、官能検査により下記基準で評価した。
【００５４】
○ ： 滑らかで全くチクチクしない
△ ： ややチクチクして肌触りが悪い
× ： チクチクして肌触りが非常に悪い
【００５５】
２．シートの均一性
シートを検反し、竹繊維と熱接着性複合繊維の混合状態を目視して、下記の基準により判定した。
【００５６】
○ ： 竹繊維の茶色と熱接着性複合繊維の白色が均一に分散されてベージュ色になっており、ムラがない。
△ ： 竹繊維の茶色と熱接着性複合繊維の白色がやや不均一に分散しムラがある。
× ： 竹繊維の茶色と熱接着性複合繊維の白色が不均一に分散し非常にムラがある。
【００５７】
３．抗菌性
ＪＩＳ Ｌ１９０２：２００２「繊維製品の抗菌性試験方法 抗菌効果」にもとづき試験し、評価した。
【００５８】
４．消臭性
竹繊維シートを１０ｇに裁断して試料とし、絶乾・調湿後、３リットルのテドラーバックに入れ、１００ｐｐｍ濃度のアンモニアを投入し、２時間後のアンモニアの残存濃度を検知管法によって求めた。それにもとづきアンモニアの減少率（％）を計算により求めた値により、消臭性を評価した。
【００５９】
５．断熱性
ＪＩＳ Ａ １４１２−２ 「平板熱流計法」にもとづき、性能を評価した。
６．吸音性
ＪＩＳ Ａ １０４５ 「管内法による建築材料の垂直入射吸音率測定方法」にもとづき、性能を評価した。
【００６０】
【表１】
【００６１】
表１から明らかな様に、本発明の竹繊維シートは、竹繊維が高混率で含有され、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、エアレイド法で積層された後に熱処理されているので、竹繊維と熱接着性複合繊維が均一に分散され堆積し、繊維が熱接着され、表面が滑らかな不織布であった。そして竹繊維が微捲縮を有し乾留されたものであるので、微巻縮によってエアレイド法での積層時の繊維同士の交絡が良好となり、均一なシートであった。さらにシートが非常に微細孔の多孔質材料の乾留竹繊維で構成されているために、良好な消臭性、抗菌性、断熱性、吸音性を有していた。
【００６２】
こうして得られた竹繊維シートは、地球環境に優しい素材として、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等として最適に用いることができるものであった。
【技術分野】
【０００１】
本発明は竹繊維シート及びその製造法に関し、特に、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適な不織布である竹繊維シート及びその製造法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境の悪化が世界的な問題になっており、特にＣＯ２等の温暖化ガスの増加が主原因と思われる異常気象は人類にとって深刻な問題になっている。温暖化ガスのＣＯ２は、石油、石炭に依存したエネルギーの消費時、あるいは石油によって開発された樹脂等の合成化学物質の燃焼時に、大量に発生している。
【０００３】
このような現状下において、生育時にＣＯ２を吸収し光合成によりＯ２を放出する植物が見直され、焼却時にＣＯ２を発生するがＣＯ２を増加させないカーボンニュートラル素材として、植物由来の合成化学物質の開発が盛んに行われる様になって来た。
【０００４】
木材は植物素材の代表であるが、世界の森林が毎年日本の国土面積の１／３に等しいほど喪失し、この先、過去に伐採された勢いを続ければ、世界の森林は１００年後には全滅するとさえ言われている。それに伴ない、植物によるＣＯ２の吸収量が減り、ＣＯ2の排出量は加速度的に増え、地球温暖化現象がさらに進むという問題を抱えている。
【０００５】
これに対し、竹は、地球上で最も成長の早い植物で、成長するのに２０年から６０年必要とする一般の樹木に比べて、草科の竹は１〜２年で成長し、カーボンニュートラル素材として最適の素材である。
【０００６】
竹は、従来から建材、家具、生活資材、日用品等の多くの分野に利用され、竹繊維についても多方面に利用されて来た。特に繊維状の竹は、その形態から生み出される機能性と竹の持つ環境への優しさとを備えた素材として注目され、自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材としての開発が進み、その開発について種々の提案がなされている。
【０００７】
たとえば、特許文献１には、竹材を高温高圧水蒸気の存在下で蒸煮する乾留を行った後に、蒸煮された竹材を、常圧下で常温を越える温度下で解繊することを特徴とする、綿状の竹繊維の製造法が開示されている。
【０００８】
特許文献２には、単繊維長が２５〜７５ｍｍの乾留した竹繊維を使用した不織布が提案されている。更に、特許文献３には、自動車用内装シートに適用することが可能な、竹繊維を使用した不織布が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１９３４０５号公報
【特許文献２】特開２００５−３５０７９４号公報
【特許文献３】特開２００７−１６０７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが特許文献１は、接着剤を使用して熱圧縮加工によりプレス成形するパーティクルボードやハードボード等の繊維板に適した竹繊維に関するものであり、竹繊維の不織布に関するものでない。
【００１０】
特許文献２は、乾留した竹繊維を使用して、消臭性、抗菌性、断熱性等の機能を有する不織布を得ることを目的とするものであるが、長い繊維を使用するために、不織布にすると表面に竹繊維が飛び出し、このため粗硬性の高いものとなり、かつ竹繊維とバインダー繊維との混合状態が不均一になりやすく、充填密度のばらつきが大きくなる欠点を有する。
【００１１】
特許文献３は、地球環境の保全や廃棄物処理に対処でき、製造が容易で、乗員が接触時に違和感を受けず、垂れ下がりのない天井基材としての自動車用内装ボードに関するものであり、竹繊維の不織布を天井基材の垂れ下り防止のために使用しているものである。しかしながら、特許文献２と同様に繊維長の長い竹繊維を使用することから、得られる不織布は、同様に竹繊維が表面に飛び出して粗硬になる。特許文献３では、この点を補うために竹以外の他繊維を混入することが記載されているが、粗硬性の改善に関する効果は僅かしか得られない。
【００１２】
本発明は、上記のような現状に鑑み、高混率で竹繊維を混繊することが可能な不織布であって、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適な不織布であるところの、竹繊維シート及びその製造法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、鋭意研究の結果、本発明に到達した。すなわち、本発明は、以下を要旨とするものである。
【００１４】
（１）竹繊維と熱接着性複合繊維とを含有する不織布にて構成され、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されており、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、竹繊維の混率が５〜９０質量％であることを特徴とする竹繊維シート。
【００１５】
（２）竹繊維が、表皮を除去した天然竹を乾留することにより発現した微捲縮を有していることを特徴とする（１）の竹繊維シート。
【００１６】
（３）熱接着性複合繊維が、融点の異なる低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂とで構成された複合繊維であることを特徴とする（１）または（２）の竹繊維シート。
【００１７】
（４）熱接着性複合繊維の熱可塑性樹脂が、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリ乳酸から選ばれた少なくとも１種類であることを特徴とする（１）から（３）までのいずれかの竹繊維シート。
【００１８】
（５） 上記（１）から（４）までのいずれかの竹繊維シートを製造するに際し、竹繊維と熱接着性複合繊維とをエアレイド法により積層した後に熱処理することを特徴とする竹繊維シートの製造法。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の竹繊維シートは、竹繊維を高混率で含ませることが可能であるため、消臭性、抗菌性、断熱性、吸音性を発揮することができる。かつ、微細孔を備えた多孔質であるため、優れた遮音性を発揮することができる。このため、自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等に最適に用いることができる。
【００２０】
また本発明の竹繊維シートは、竹繊維に表皮部分が含まれていないので、硬い繊維が除去され表面が滑らかで柔軟な不織布とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の竹繊維シートは、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されている不織布にて構成されている。
【００２２】
使用する竹繊維は、表皮を除去した天然竹を乾留することにより発現した微捲縮を有することが好適である。ここに用いる天然竹とは、イネ科タケ亜科に属する多年生常緑草本植物で、真竹、孟宗竹、淡竹、女竹、慈竹等の、自然界に存在する全ての竹を言う。
【００２３】
竹の表皮の除去は、研磨、又はプレーナーで削ることによって、行うことができる。表皮を除去することにより、竹繊維シートへの硬い表皮の混入を避けるとともに、表皮周辺に密集している非常に細い繊維を解繊することができる。表皮の除去を行わないと、完全な解繊ができず、かつ竹繊維シートに硬い表皮が含まれてしまう。
【００２４】
乾留とは、真竹、孟宗竹等の天然竹を高温かつ高圧水蒸気の存在下に蒸煮することをいう。この竹材の乾留処理は、１００℃以上の高温高圧の条件で行うものであり、１００〜２００℃、好ましくは、１３０〜１６０℃の温度、及び０．１〜１．６ＭＰａ、好ましくは、０．２８〜０．６４ＭＰａの加熱蒸気圧力の雰囲気で、５〜６０分間、好ましくは２０〜３０分間行うことが好ましい。
【００２５】
乾留によって、本発明の目的とする消臭性、抗菌性が向上する。かつ乾留で柔軟化した後に竹を５０〜８０℃の温度に保持した状態で解繊すると、剪断作用により細かく解繊した竹繊維が微捲縮を発現することができる。ここでの解繊は、シングルディスクリファイナー、ダブルディスクリファイナー等の公知の装置で行えば良い。解繊のための装置については、本発明では特に限定しない。
【００２６】
本発明の竹繊維シートにおいて、竹繊維の混率は５〜９０質量％であることが必要である。５質量％未満であると、竹の持つ機能が発現できないとともに、環境に優しい素材とは言えなくなる。反対に９０質量％を越えると、それに応じて熱接着性複合繊維の混率が極端に低くなるので、不織布の形態保持が困難になる。
【００２７】
熱接着性複合繊維は、融点の異なる低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂とで構成された複合繊維であることが好適である。具体的には、融点に２０℃以上の差がある２成分の熱可塑性樹脂が、芯鞘構造、海島構造、サイドバイサイド構造等を呈するように構成された複合繊維であることが好ましい。低融点熱可塑性樹脂が、芯鞘構造の鞘部や、海島構造の海部や、サイドバイサイド構造のいずれか片側の部分などに配されることによって、熱処理を行うと軟化あるいは溶融して熱接着バインダーとして機能することになる。熱処理に際して、高融点熱可塑性樹脂は軟化あるいは溶融せずに繊維形態を維持し、したがって得られる不織布の強度を保持することができる。低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂との配合比は、特に限定されるものでない。
【００２８】
低融点熱可塑性樹脂及び高融点熱可塑性樹脂は、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリ乳酸から選ばれた少なくとも１種類であることが好ましい。すなわち、熱接着性複合繊維としては、融点の異なるポリエステル同士で複合された繊維や、融点の異なるポリオレフィン同士で複合された繊維や、融点の異なるポリ乳酸同士で複合された繊維や、低融点熱可塑性樹脂をポリオレフィンとし高融点熱可塑性樹脂をポリエステルとして複合された繊維等を挙げることができる。
【００２９】
ポリエステルは、高融点成分としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等を用いることができる。なかでも、寸法安定性に優れ安価で汎用性があるポリエチレンテレフタレートが好ましい。低融点成分としては、高融点成分のポリエステルと相溶性のある共重合ポリエステルが好ましい。具体的には、テレフタル酸、イソフタル酸等の２塩基酸又はその誘導体の１種もしくは２種以上と、エチレングリコール、ジエチレングリコール等のグリコール系の１種もしくは２種以上とを反応させて得られるものが良い。
【００３０】
ポリオレフィンは、高融点成分としては、結晶性ポリプロピレンを用いることができる。低融点成分としては、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、あるいはポリエチレンとポリプロピレンのブレンド体等を挙げることができる。
【００３１】
ポリ乳酸は、高融点成分としては、ポリＬ乳酸とポリＤ乳酸とを配合してステレオコンプレックスを形成したポリ乳酸系重合体を用いることができる。低融点成分としては、ポリ（α−ヒドロキシ酸）のようなポリグリコール酸やポリ乳酸からなる重合体、または、これらの共重合体等を挙げることができる。
【００３２】
本発明においては、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が、いずれも１５ｍｍ以下であることが重要である。繊維長が１５ｍｍを超えると、竹繊維と熱接着性複合繊維とを解繊して混合し、たとえば後述するエアレイド法で積層する時に、混率ばらつき、目付ばらつきが大きくなり、均斉度が悪くなる。なお、竹繊維の繊維径は、本発明では特に限定するものでないが、５〜１００μｍの範囲が望ましい。同様に、熱接着性繊維の繊度も、本発明では特に限定するものでないが、１．０〜５．０ｄｔｅｘ（デシテックス）の範囲が望ましい。
【００３３】
次に、本発明の竹繊維シートの製造方法について説明する。
本発明の製造方法では、まず、竹繊維と熱接着性複合繊維とをエアレイド法により積層する。ここで用いるエアレイド法は、繊維長が１５ｍｍ以下の竹繊維と熱接着性複合繊維とを空気で混合・解繊し、その後に搬送しながら積層することで、ウエブを連続的に形成する方法である。
【００３４】
代表的方法としては、細孔スクリーンの円筒内で回転するローターによって繊維塊を解繊し、この繊維を細孔スクリーンから排出してウエブを形成する方法（本州製紙法）や、フォーマットハウジングで回転する撹拌羽根車によって細孔スクリーンから繊維を排出してウエブを形成する方法（クロイヤー法）や、ニードルロールを内在し相反回転する円筒スクリーンから繊維を排出してウエブを形成する方法（ダンウエブ法）などを挙げることができる。
【００３５】
両繊維を積層した後は、熱処理することにより、本発明の竹繊維シートを得ることができる。その熱処理は、熱接着性複合繊維の低融点熱可塑性樹脂を溶融軟化して各繊維を接着することで、不織布の形態保持強化を行うことを目的として、実施するものである。
【００３６】
熱処理温度、熱処理時間は、使用する低融点熱可塑性樹脂が溶融軟化しかつ高融点熱可塑性樹脂が溶融軟化しない条件に設定する必要がある。具体的には、熱処理温度は１００〜２００℃の範囲、熱処理時間は１〜１０分の範囲で行うことができる。そのための装置としては、公知の連続処理装置を使用すればよい。
【００３７】
また、熱処理後に２本の金属ロール同士を所定の間隔に設定したプレス装置で上記不織布をプレスすることで、その不織布すなわち竹繊維シートの高密度化、その厚みの均一化を図ってもよい。
【００３８】
本発明の竹繊維シートの目付は、その用途の応じて決定すべきものである。具体的には、５０〜５０００ｇ／ｍ２の範囲であればよい。
また、本発明の竹繊維シートの表裏あるいはいずれか片面に、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維等を用いて、スパンボンド法やメルトブロー法で製造された不織布を貼り合わせてもよい。
【実施例】
【００３９】
次に、本発明を実施例によって具体的に説明する。しかし、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
まず、下記の条件によって、乾留された竹繊維を得た。
【００４０】
すなわち、３０〜５０ｃｍの長さに切出した真竹を周方向に８分割した縦割りとし、分割された竹片を平行に並べて圧砕することにより平板状の竹片とした。これらの圧砕された竹片の表皮を研磨して除去した後、温度１３５℃、圧力０．３１ＭＰａに設定された高圧釜内で３０分間乾留処理した。続いて、竹片を、温度６０℃、水分率１５質量％の状態として粗解繊機で粗解繊し、更にシングルディスクリファイナーで精解繊を行った後、スクリーンにて分繊することで、平均繊維長５ｍｍ、繊維径２０〜５０μｍの、微捲縮を有し乾留した竹繊維とした。
【００４１】
熱接着性複合繊維としては、ユニチカファイバー社製のポリエステル系熱接着性複合繊維である、商品名「メルティー」、２．２デシテックス、平均繊維長５ｍｍのものを使用した。
【００４２】
エアレイド法は、本州製紙法を用いた。すなわち、前記の乾留した竹繊維が７０質量％、前記の熱接着性複合繊維が３０質量％の配合比とし、これらを空気中で混合、解繊して、マットフォーマに送った（目付１２００ｇ／ｍ２）。支持シートとして、ユニチカ社製の、ポリエチレンとポリエステルの複合繊維で製造されているスパンボンド不織布（目付３０ｇ／ｍ２、商品名「エルベス」）を使用した。この支持シート上に積層マットを形成させ、更に同様の支持シートを重ね、温度１６０℃に調整された加熱炉で２分間の熱処理を実施し、更に隙間を５０ｍｍとし８０℃に調整したプレスロールで熱プレスして、実施例１の竹繊維シートを得た。
【００４３】
（実施例２）
実施例１と同一の条件で乾留した、平均繊維長５ｍｍで微捲縮を有した竹繊維を使用した。熱接着性複合繊維には、チッソ社製のポリオリオレフィン系熱接着性複合繊維である、２．２デシテックス、平均繊維長５ｍｍの、商品名「ＥＳ」を使用した。
【００４４】
そして、エアレイド法はクロイヤー法を用い、前記の乾留した竹繊維が６０質量％、前記の熱接着性複合繊維が４０質量％の配合比とし、これらを空気中で混合、解繊して、マットフォーマに送った（目付２０００ｇ／ｍ２）。さらに、スクリーンより紡出し積層マットを形成させ、温度１６０℃に調整された加熱炉で２分間の熱処理を実施し、更に隙間を１００ｍｍとし８０℃に調整したプレスロールで熱プレスして、実施例２の竹繊維シートを得た。
【００４５】
（実施例３）
実施例１と同一の条件で乾留した、平均繊維長３ｍｍで微捲縮を有した竹繊維を使用した。熱接着性複合繊維には、ユニチカファイバー社製のポリ乳酸系熱接着性複合繊維である、２．２デシテックスで平均繊維長５ｍｍの、商品名「テラマック」を使用した。
【００４６】
そして、エアレイド法はダンウエブ法を用い、前記の乾留した竹繊維が６５質量％、前記の熱接着性複合繊維が３５質量％の配合比とし、これらを空気中で混合、解繊して、マットフォーマに送った（目付２４００ｇ／ｍ２）。さらに、スクリーンより紡出し積層マットを形成させ、温度１６０℃に調整された加熱炉で２分間の熱処理を実施し、更に隙間を５０ｍｍとし８０℃に調整プレスロールで熱プレスして、実施例３の竹繊維シートを得た。
【００４７】
（比較例１）
実施例１と同一の条件で乾留処理まで行った後、湿潤状態の竹を、ローラープレス機で竹が繊維状になるまで繰り返し圧縮して解繊し、乾燥して、平均繊維長３０〜４０ｍｍの竹繊維を得た。
【００４８】
この竹繊維をカード機で更に解繊してから計量ホッパーに投入した。同時に、熱接着性複合繊維として、実施例１と同様のユニチカファイバー社製のポリエステル系熱接着性複合繊維である商品名「メルティー」であって、２．２デシテックスで平均繊維長５２ｍｍのものを投入した。これにより、竹繊維７０質量％、熱接着性複合繊維３０質量％の配合比で混合した。
【００４９】
続いて再度カード機で混合・解繊し、クロスレイヤで積層した後、熱処理及び熱プレス処理を行うことで、実施例１と同様の、目付１２００ｇ／ｍ２、厚さ５０ｍｍの、比較例１の竹繊維シートを得た。
【００５０】
（比較例２、３）
長さ約１ｍに切断した真竹を周方向に８分割した縦割りとし、これを、そのまま、炭酸ナトリウムでｐＨ９に調整した水槽に入れ、５日間の浸漬処理を実施した。続いて、炭酸ナトリウムの１ｇ／Ｌ水溶液で２時間煮沸することでアルカリ処理を行い、水洗、脱水した後、湿潤状態の竹をローラープレス機で繊維状になるまで圧縮を繰り返して解繊し、乾燥して、平均繊維長５０〜６０ｍｍの竹繊維とした。
【００５１】
この竹繊維を用いるとともに、熱接着性複合繊維は比較例１と同一のものを用いて、比較例１と同一の方法により、目付１２００ｇ／ｍ２、厚さ５０ｍｍの竹繊維シート（比較例２）と、目付２４００ｇ／ｍ２、厚さ５０ｍｍの竹繊維シート（比較例３）とを得た。
【００５２】
以上のようにして得られた実施例１〜３、比較例１〜３の竹繊維シートは、上述のように目付、厚さを測定するとともに、下記評価を実施した。その結果を表１に示す。
【００５３】
１．表面の滑らかさ
シートの表面を手で触れ、官能検査により下記基準で評価した。
【００５４】
○ ： 滑らかで全くチクチクしない
△ ： ややチクチクして肌触りが悪い
× ： チクチクして肌触りが非常に悪い
【００５５】
２．シートの均一性
シートを検反し、竹繊維と熱接着性複合繊維の混合状態を目視して、下記の基準により判定した。
【００５６】
○ ： 竹繊維の茶色と熱接着性複合繊維の白色が均一に分散されてベージュ色になっており、ムラがない。
△ ： 竹繊維の茶色と熱接着性複合繊維の白色がやや不均一に分散しムラがある。
× ： 竹繊維の茶色と熱接着性複合繊維の白色が不均一に分散し非常にムラがある。
【００５７】
３．抗菌性
ＪＩＳ Ｌ１９０２：２００２「繊維製品の抗菌性試験方法 抗菌効果」にもとづき試験し、評価した。
【００５８】
４．消臭性
竹繊維シートを１０ｇに裁断して試料とし、絶乾・調湿後、３リットルのテドラーバックに入れ、１００ｐｐｍ濃度のアンモニアを投入し、２時間後のアンモニアの残存濃度を検知管法によって求めた。それにもとづきアンモニアの減少率（％）を計算により求めた値により、消臭性を評価した。
【００５９】
５．断熱性
ＪＩＳ Ａ １４１２−２ 「平板熱流計法」にもとづき、性能を評価した。
６．吸音性
ＪＩＳ Ａ １０４５ 「管内法による建築材料の垂直入射吸音率測定方法」にもとづき、性能を評価した。
【００６０】
【表１】
【００６１】
表１から明らかな様に、本発明の竹繊維シートは、竹繊維が高混率で含有され、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、エアレイド法で積層された後に熱処理されているので、竹繊維と熱接着性複合繊維が均一に分散され堆積し、繊維が熱接着され、表面が滑らかな不織布であった。そして竹繊維が微捲縮を有し乾留されたものであるので、微巻縮によってエアレイド法での積層時の繊維同士の交絡が良好となり、均一なシートであった。さらにシートが非常に微細孔の多孔質材料の乾留竹繊維で構成されているために、良好な消臭性、抗菌性、断熱性、吸音性を有していた。
【００６２】
こうして得られた竹繊維シートは、地球環境に優しい素材として、消臭性、抗菌性を有する自動車内装材、建築断熱材、吸音材、遮音材等として最適に用いることができるものであった。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
竹繊維と熱接着性複合繊維とを含有する不織布にて構成され、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されており、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、竹繊維の混率が５〜９０質量％であることを特徴とする竹繊維シート。
【請求項２】
竹繊維が、表皮を除去した天然竹を乾留することにより発現した微捲縮を有していることを特徴とする請求項１記載の竹繊維シート。
【請求項３】
熱接着性複合繊維が、融点の異なる低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂とで構成された複合繊維であることを特徴とする請求項１または２記載の竹繊維シート。
【請求項４】
熱接着性複合繊維の熱可塑性樹脂が、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリ乳酸から選ばれた少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項記載の竹繊維シート。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項に記載の竹繊維シートを製造するに際し、竹繊維と熱接着性複合繊維とをエアレイド法により積層した後に熱処理することを特徴とする竹繊維シートの製造法。
【請求項１】
竹繊維と熱接着性複合繊維とを含有する不織布にて構成され、竹繊維と熱接着性複合繊維とが分散されて堆積されているとともに、繊維同士が熱接着性複合繊維によって熱接着されており、竹繊維及び熱接着性複合繊維の繊維長が１５ｍｍ以下であり、竹繊維の混率が５〜９０質量％であることを特徴とする竹繊維シート。
【請求項２】
竹繊維が、表皮を除去した天然竹を乾留することにより発現した微捲縮を有していることを特徴とする請求項１記載の竹繊維シート。
【請求項３】
熱接着性複合繊維が、融点の異なる低融点熱可塑性樹脂と高融点熱可塑性樹脂とで構成された複合繊維であることを特徴とする請求項１または２記載の竹繊維シート。
【請求項４】
熱接着性複合繊維の熱可塑性樹脂が、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリ乳酸から選ばれた少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項記載の竹繊維シート。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項に記載の竹繊維シートを製造するに際し、竹繊維と熱接着性複合繊維とをエアレイド法により積層した後に熱処理することを特徴とする竹繊維シートの製造法。
【公開番号】特開２００９−１９７３６２（Ｐ２００９−１９７３６２Ａ）
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４０７５０（Ｐ２００８−４０７５０）
【出願日】平成２０年２月２２日（２００８．２．２２）
【出願人】（５９９０８９３３２）ユニチカテキスタイル株式会社 (53)
【出願人】（３０４０４９０７５）株式会社タケックス・ラボ (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２２日（２００８．２．２２）
【出願人】（５９９０８９３３２）ユニチカテキスタイル株式会社 (53)
【出願人】（３０４０４９０７５）株式会社タケックス・ラボ (8)
【Ｆターム（参考）】
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