管継手
【課題】Ｅ形止め輪の突出片がスリットから抜けにくくし、コンパクトな構成で、簡単に組み付け作業を行えるようにした管継手を提供する。
【解決手段】管継手は、外管１１と内管１２とＥリング（Ｅ形止め輪）１３とを備える。外管１１の周壁面には、間隔を保ってスリットＳが形成される。内管１２の周壁面には、スリットＳが開口可能な周壁溝１２ａが設けられる。Ｅ形止め輪１３は、スリットＳから外管１１の管壁を通して内管１２の周壁溝１２ａに嵌まる突出片１３Ａ〜１３Ｃを有している。突出片１３Ａ，１３Ｃには、内管１２の周壁溝１２ａに収まって外管１１のスリット縁部に係止可能な返し爪１５，１５が設けられる。
【解決手段】管継手は、外管１１と内管１２とＥリング（Ｅ形止め輪）１３とを備える。外管１１の周壁面には、間隔を保ってスリットＳが形成される。内管１２の周壁面には、スリットＳが開口可能な周壁溝１２ａが設けられる。Ｅ形止め輪１３は、スリットＳから外管１１の管壁を通して内管１２の周壁溝１２ａに嵌まる突出片１３Ａ〜１３Ｃを有している。突出片１３Ａ，１３Ｃには、内管１２の周壁溝１２ａに収まって外管１１のスリット縁部に係止可能な返し爪１５，１５が設けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管継手に関するもので、詳しくは、管継手のＥ形止め輪の係止構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
散水ノズル等のプラスチック製品の管継手には、これらの構成パーツである管体をＥ形止め輪によって連結するタイプのものがある。このような管継手は、例えば図１５（Ａ）に示すように、外管１に内管２が挿入され、これらの外側に弾性体からなるＥ形止め輪３が嵌められる（図１５（Ｂ）参照）。
外管１の外周壁には、弧状のスリットＳが周方向に適度な間隔を保って設けられ、内管２の外周壁には、これらのスリットＳが開口可能な環状の周壁溝２ａが設けられる。Ｅ形止め輪３は、その内径側に突出片３Ａ〜３Ｃを有している。
Ｅ形止め輪３を拡げて外管１の外側に嵌め、突出片３Ａ〜３ＣをスリットＳに差し込むと、突出片３Ａ〜３Ｃの先端が周壁溝２ａに突き出て、外管１と内管２とを軸方向に連結する。なお、内管２の先端付近に設けられるＯリング４は、外管１と内管２との隙間をシールする。
【０００３】
このような管継手は、Ｅ形止め輪３が外管１とともに周壁溝２ａに沿ってスライド可能であるため、外管１と内管２との間の防水性を確保しつつ、これらの管を回動可能に連結することができる。従来技術としては、例えば特許文献１，２等に同種の管継手が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平４−７８４５８号公報
【特許文献２】特開平１１−２０１３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の管継手は、Ｅ形止め輪３がその弾性力によって外管１の外周に保持されるものであるため、スリットＳから突出片３Ａ〜３Ｃが抜けやすい。例えば管内に水圧がかかった場合、水圧で外管１と内管２とが抜ける方向（長さ方向）に押されると、これらの管が反発し合って、この反発力がＥ形止め輪３の突出片３Ａ〜３Ｃを外管３１上に押し上げて浮き上がらせることがある。
また、Ｅ形止め輪３を外側に引っ張れば、スリットＳから比較的簡単に突出片３Ａ〜３Ｃが抜けてしまうので、管継手が誤って分解されるおそれもある。
【０００６】
この対策として、特許文献１に示すように、Ｅ形止め輪の外周に環状体を取り付けて突出片の抜けを防止するものがあるが（特許文献１：図３「カバー体２３」参照）、このような構成では、Ｅ形止め輪の周囲に環状体が突き出すことになるため、管継手の外径が大きくなり、部品点数の面からも不利になる。
【０００７】
また、特許文献２に示すように、Ｅ形止め輪の突出片に、管継手の長さ方向に延びる突部を設けて突出片の抜けを防止するものもあるが（特許文献２：図３「突部２８」参照）、このような構成の場合、管継手にＥ形止め輪を組み付ける際に、突部が邪魔になってその作業が面倒になりやすい。なお、特許文献２の管継手は、特許文献１と同様に、Ｅ形止め輪の外周を環状体（特許文献２：図１「筒部材１７」参照）で覆う構造も有している。
【０００８】
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、Ｅ形止め輪の突出片がスリットから抜けにくく、しかも、コンパクトな構成で、組み付け作業を簡単に行えるようにした管継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［第１発明］
前記課題を解決するための本発明の管継手は、
周方向に間隔を保ってスリットを有する外管と、
前記スリットが開口可能な周壁溝を有する内管と、
前記スリットから前記外管の管壁を通して前記内管の周壁溝に嵌まる突出片を備えたＥ形止め輪とを有する管継手において、
前記Ｅ形止め輪の突出片に、前記内管の周壁溝に収まって前記外管のスリット縁部に係止可能な返し爪を設ける構成とした。
【００１０】
このような構成によれば、外管のスリットにＥ形止め輪の突出片を差し込むと、突出片の返し爪が外管のスリット縁部に係止されるため、スリットから突出片が抜けにくくなる。このため、水圧等で外管および内管にＥ形止め輪の突出片を押し上げるような力が作用しても、突出片がスリット内に止まり、Ｅ形止め輪が外管から外れるのが防止される。
【００１１】
また、スリットから突出片が抜けないため、Ｅ形止め輪の周囲に環状体（特許文献１：図３符号２３参照）などの別部材を取り付ける必要がない。管継手にＥ形止め輪を露出させたままで使用することもでき、管継手のコンパクト化を図りやすくなる。また、内管の周壁溝に返し爪が収まるため、管継手の組み付けの際に返し爪が邪魔になりにくい。
さらに、本発明の構成によれば、Ｅ形止め輪の弾性力に加えて返し爪で突出片の抜けを抑えるため、Ｅ形止め輪の厚み（図１５（Ｂ）のＤ0参照）をより薄型にすることができる。これにより、Ｅ形止め輪をその弾性力に反して拡げやすくしてその取り付けをより簡単にすることができる。
【００１２】
なお、本発明において、「Ｅ形止め輪」は、その突出片がリング両端部と中間部とに合わせて３箇所設けられる一般的な形状を含む他、これらの突出片のいずれかが存在しないもの、他の位置に突出片が設けられているものも含む。本発明を適用可能な突出片であれば、その位置や数は問わない。
【００１３】
また、返し爪は、突出片の長さ方向すなわちリング周方向に延びていることが望ましい。 Ｅ形止め輪に突出片を設ける場合、その長さ方向（リング周方向）の長さが大きいと、突出片の外管と内管との接触面積が大きくなるため、これらの管の連結強度を高めることができる。しかしながら、突出片が長すぎると、外管のスリットを長くすることが必要で、外管の強度が低下しやすくなる。
上記のように、突出片の長さ方向（リング周方向）に返し爪が延びる構成によれば、返し爪が内管の周壁溝に収まって突出片とともに内管に接触し、内管の軸方向への抜けを止めることができる。この結果、外管のスリットの長さを適度な長さに保ちつつ、外管と内管との連結強度を高めることが可能になる。
【００１４】
［第２発明］
Ｅ形止め輪３の突出片３Ａ〜３Ｃのうち、特に、その両端部（相対向する先端部）すなわち図１５（Ｂ）の突出片３Ａ，３Ｃ付近は、外管１の周面上に浮き上がりやすい。このため、このような部分に指や構造物が引っ掛かると、Ｅ形止め輪が外管から簡単に外れてしまう。
【００１５】
そこで、本発明（第２発明）の管継手構造は、第１発明の構成を備えるものであって、
前記Ｅ形止め輪の両端部に一対の突出片が設けられており、これらの突出片の周方向後端に前記返し爪が延びていることを特徴としている。
【００１６】
このような構成によれば、Ｅ形止め輪の両端部が返し爪によってスリット縁部に止まるため、Ｅ形止め輪の両端部の浮き上がりを効果的に抑えることができる。
また、返し爪が周方向後端に延びているため、Ｅ形止め輪の先端を外向きまたは下向きに引っ張るなどの操作で、スリット縁部から返し爪を抜くことができる。これにより、一旦外管に組み付けたＥ形止め輪を、比較的簡単な作業で外管から外すことも可能になり、管の交換、掃除などのメンテナンスが容易になる。
【００１７】
なお、第２発明において、返し爪の間隔については、返し爪の先端位置がＥ形止め輪の周方向に１６０゜〜２５０゜程度離れているとよい。この範囲よりも小さいと、返し爪がスリットから抜けやすく、また、この範囲よりも大きいと、前述したＥ形止め輪の取り外しの際に、スリット縁部から返し爪が抜けにくくなるためである。望ましくは２００゜〜２４０゜程度、さらに望ましくは２２０゜程度離れているとよい。
【００１８】
［第３発明］
本発明（第３発明）の管継手構造は、第１発明の構成を備えるものであって、
前記突出片は、前記Ｅ形止め輪の内径側に開放する切り込み溝で分断されており、かつ、前記突出片の側面には、前記外管のスリット縁部に押されて前記返し爪を前記切り込み溝側へ撓ませる傾斜面が設けられることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によれば、外管のスリットに突出片を挿入する際、突出片の傾斜面がスリット縁部に押されて返し爪が切り込み溝側に撓む。傾斜面がスリット縁部を乗り越えると、返し爪が元の状態に戻ってスリット縁部に引っ掛かる。
このように突出片に返し爪を撓ませる構成を付加することにより、Ｅ形止め輪の組み付け作業をさらに簡単にすることができる。また、突出片が複数の小片に分断されるため、Ｅ形止め輪の成形時に突出片に堕肉が生じにくくなるという付随的な効果も得られる。
【００２０】
本発明（第１〜３発明）の管継手構造は、散水ノズル、ホースリール等の散水器具の管継手に適用すると効果的である。本発明（第１〜３発明）を適用した散水器具は、耐圧性が良好で、管継手にＥ形止め輪をコンパクトに収めることができる。
特に、散水ノズルのグリップ部とヘッド部を連結する管継手に本発明を適用すると、デザイン性の良好な耐久性に優れた製品を得ることができる。また、外管または内管の一方を回転させることで水量調整や水形切換（ジェット状、霧状など）を行うことも可能である。
また、ホースリールのドラム部や軸部の通水管と散水ホースとを連結する管継手に本発明を適用すると、ホース巻き取りの操作性が良好で、かつ、水圧で管継手が外れにくい製品を得ることができる。
その他、本発明を適用することができる散水器具としては、散水ホース同士を直結または分岐させるホース接続具、給水用の蛇口と散水ホースとを接続する蛇口接続具等が挙げられる。
【００２１】
本発明（第１〜３発明）は、散水器具の他、シャワーノズル、蛇口等の洗面、浴槽周りの管継手に適用してもよいし、掃除機の吸引管やエアコンの冷媒管等の管継手に適用することも可能である。また、家具製品（ラック支柱、突っ張り棒、脚用支柱等）に用いられるパイプ材の継手に本発明を適用することもできる。
本発明（第１〜３発明）は、単独で適用してもよいし、これらの発明を必要に応じて組み合わせて適用してもよい。また、本発明（第１〜３発明）に本明細書に記載される他の発明を組み合わせてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
第１実施形態の管継手の分解斜視図を図１に示した。図１において、符号１１は外管、符号１２は内管、符号１３はＥ形止め輪（以下、Ｅリングという。）である。外管１１に内管１２を挿入した状態で外管１１を跨ぐようにＥリング１３を拡げて組み付ける。
【００２３】
外管１１の外周壁にはリング溝１１ａが形成される。リング溝１１ａは、Ｅリング１３の先端隙間を埋める弧状の架橋部１１ｂを残して周方向に連なっている。リング溝１１ａの深さは、Ｅリング１３の厚みと同程度であり、この溝にＥリング１３を収めると、溝が埋まって管継手の外径が均一になる。すなわち、外管１１の外周壁にＥリング１３が引っ掛かるような突き出し部分がなくなり、管継手の使い勝手が向上する。
【００２４】
リング溝１１ａには外管１１の壁面を貫通するスリットＳが３箇所形成されている（図２参照）。スリットＳは、架橋部１１ｂの両側に２箇所、架橋部１１ｂと反対側に１箇所設けられている。リング溝１１ａにＥリング１３を嵌めると、後述するＥリング１３の突出片１３Ａ〜１３ＣがこれらのスリットＳから外管１１の管壁を通して内側に突き出ることになる。
【００２５】
図１に示すように、内管１２の外周壁には、周壁溝１２ａ、１２ｂが形成される。周壁溝１２ａ、１２ｂは、内管１２の周方向に環状に連なっている。これらの周壁溝１２ａ、１２ｂのうち、周壁溝１２ａは、管継手の長さ方向で外管１１のスリットＳが開口可能な位置に設けられる。すなわち、外管１１の先端が内管１２の厚肉部１２ｃに突き当たった状態で、周壁溝１２ａがリング溝１１ａに重なって周壁溝１２ａにスリットＳが開口することになる。
周壁溝１２ｂには、Ｏリング１４が取り付けられる。このＯリング１４は、内管１２の周壁溝１２ａよりも先端側で外管１１の内壁面に密着し、外管１１と内管１２との間の隙間をシールする（図４参照）。
【００２６】
Ｅリング１３は、樹脂等の弾性材料からなるもので、リング両端部に突出片１３Ａ，１３Ｃ、中間部に突出片１３Ｂがそれぞれ内径側に突き出している。突出片１３Ａ〜１３ＣがＥリング１３に一体的に形成される。
【００２７】
突出片１３Ａ〜１３Ｃは、外管１１のスリットＳに嵌合可能な厚みと長さをもち、これらの内径側の弧状面は、内管１２の周壁溝１２ａに沿って形成されている。突出片１３Ａと１３Ｃとの間の隙間は、外管１１の架橋部１１ｂの長さにほぼ等しい。
外管１１と内管１２との連結時には、突出片１３Ａ〜１３ＣがこれらのスリットＳから内管１２の周壁溝１２ａに突き出て、これらの管の軸方向への移動を止める（図３および図４参照）。
【００２８】
突出片１３Ａおよび１３Ｃの周方向後端には、その長さ方向に弧状面に沿って返し爪１５，１５が延びている。返し爪１５，１５は、突出片１３Ａ〜１３Ｃに一体に形成されており、返し爪１５，１５の先端には、その断面がほぼ半円形の面取りが施される。外管１１のスリット縁部に返し爪１５，１５を止める際には、この面取り部分により爪先端がスリット縁部を乗り越しやすくなっている。
【００２９】
返し爪１５，１５の位置関係については、図５に示すように、それぞれ突出片１３Ｂの両側に等しい距離の位置にあり、返し爪１５，１５の先端位置が周方向に角度θだけ離れている。角度θは、１６０゜〜２５０゜程度、望ましくは２００゜〜２４０゜程度、さらに望ましくは２２０゜程度であるとよい。このような範囲に設定すると、返し爪１５，１５の抜け防止機能を十分に保ちつつ、後述するように、メンテナンス等の際には返し爪１５，１５を比較的簡単な操作でスリットから外すことができる。
【００３０】
外管１１と内管１２とを連結する場合、内管１２の周壁溝１２ｂにＯリング１４を嵌めた状態で、外管１１に内管１２を挿入する。このとき、内管１２の周壁溝１２ａと外管１１のリング溝１１ａとを長さ方向に一致させ、内管１２の周壁溝１２ａに外管１１のスリットＳを開口させる。
【００３１】
次いで、図６に示すように、外管１１の側方でＥリング１３の両端を拡げてその隙間をリング溝１１ａへ向けて押し込む。すると、Ｅリング１３が弾性力に反して拡がり、突出片１３ＢがスリットＳに嵌り、突出片１３Ａ，１３Ｃが外管１１（リング溝１１ａの溝面）を挟むような位置に来る。このとき、Ｅリング１３の返し爪１５，１５よりも若干上側の部分を内向きに押さえると、図７に示すように、返し爪１５，１５がスリット縁部を乗り越え、突出片１３Ａ，１３ＣがスリットＳに嵌って、同時に、返し爪１５，１５が周壁溝１２ａに収まる（図８参照）。これにより、返し爪１５，１５が外管１１のスリット縁部（外管１１の内壁）に引っ掛かって突出片１３Ａ，１３Ｃの抜けを防止する。
【００３２】
一方、外管１１からＥリング１３を外す場合は、突出片１３Ａ，１３Ｃの先端付近にマイナスドライバの先などを差し入れ、Ｅリング１３の先端を外側に引っ張り出すようにすると、返し爪１５，１５が図８の状態から図７の状態に戻り、Ｅリング１３がリング溝１１ａから比較的簡単に外れる。
【００３３】
このように本実施形態の管継手によれば、返し爪１５，１５が外管１１のスリット縁部に引っ掛かって突出片１３Ａ，１３Ｃの抜けを防止するため、水圧で外管１１および内管１２が長さ方向（外管１１および内管１２が抜ける方向）に反発し合って返し爪１５，１５に負荷をかけても、Ｅリング１３の端部が浮き上がることなく、外管１１と内管１２との連結状態を安定的に保つことができる。また、作業者が突出片１３Ａ，１３Ｃを引っ張るこで、Ｅリング１３を誤って外してしまう心配もない。
【００３４】
また、返し爪１５，１５がスリットＳから突出片１３Ａ，１３Ｃが抜けるのを防止するため、Ｅリング１３を外側から覆う環状体等の別部材を別個に設ける必要がなく、管継手をコンパクトなデザインにすることができる。
また、リング厚みＤ１（図５参照）をより薄くすることで、Ｅリング１３の柔軟性を高めて外管１１への組み付けを行いやすくすることができる。
【００３５】
さらに、本実施形態では、スリット縁部に返し爪１５，１５を一旦係止した後で比較的簡単な操作で外管１１からＥリング１３を外すことができるため、管継手の掃除や部品交換などのメンテナンス作業も簡単になる。
【００３６】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態の散水ノズルは、図９に示すように、グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとの連結部分に前記第１実施形態と実質的に同様な構成の管継手が採用される。管継手は、グリップ２０Ａの前端部の外管２１と、ヘッド２０Ｂの後端部の内管２２と、これらの管を連結するＥリング２３とからなる。
【００３７】
外管２１の先端にはリング溝２１ａが形成される。リング溝２１ａは、架橋部２１ｂを残して外管２１の周方向に連なり、架橋部２１ｂの両側に２箇所、架橋部２１ｂと反対側に１箇所、計３箇所のスリットＳを有している。
内管２２の周面には周壁溝２２ａが設けられ、周壁溝２２ａに平行な、図示されない周壁溝にＯリング２４が嵌っている。
【００３８】
Ｅリング２３の内径側には、スリットＳに対応する位置に突出片２３Ａ〜２３Ｃが延びている。突出片２３Ａ〜２３Ｃの管継手の長さ方向の厚みは、前述した第１実施形態よりも薄く、散水ノズルのコンパクトかつ軽量化が図られている。突出片２３Ａと２３Ｃの周方向後端には返し爪２５，２５が延びている。
【００３９】
グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとを連結する場合、外管２１の内側に内管２２を差し込み、内管２２の周壁溝２２ａに外管２１のスリットＳを開口させる。次いで、第１実施形態と同様に、Ｅリング２３を拡大させつつ、外管２１のリング溝２１ａに押し込んで、突出片２３Ａ〜２３Ｃをそれぞれ対応するスリットＳに嵌め込み、周壁溝２２ａに突き出させる。そして、突出片２３Ａ、２３Ｃの返し爪２５，２５を外管２１のスリット縁部に引っかけてＥリング２３の外れを防止する（図８参照）。
【００４０】
第２実施形態の散水ノズルによれば、外管２１および内管２２の管内の水圧が高まっても、返し爪２５，２５がスリット縁部に引っ掛かって突出片２３Ａ，２３Ｃの抜けが防止されるため、外管２１からＥリング２３が浮き上がらない。
また、グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとの継手部分がコンパクトでデザイン性の良好な散水ノズルとなり、材料コストの低減にも役立つ。また、グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとの連結部にＥリング２３が露出していても、散水ノズルの使用者が誤ってＥリング２３を外してしまう心配もない。
【００４１】
さらに、Ｅリング２３が周壁溝２２ａ内をスライド可能であるため、グリップ２０Ａを持ってヘッド２０Ｂのみを回転させて水量調整または水形切換（ジェット状、霧状など）を行うこともできる。この際、返し爪２５，２５は、Ｅリング２３と一体に周壁溝２２ａ内をスライドするため、ヘッド２０Ｂの回転操作の邪魔にならない。
【００４２】
［第３実施形態］
第３実施形態の管継手を図１０〜図１２に示した。本実施形態は、外管３１と内管３２とを六角形状のＥリング３３で連結するようにしたものである。なお、外管３１と内管３２には、Ｅリング３３と同様な六角柱の外形の管を採用している。
【００４３】
外管３１の外周壁にはリング溝３１ａが設けられる。リング溝３１ａは、架橋部３１ｂ（図１１参照）を残して外管３１の側面に連なる。リング溝３１ａの架橋部３１ｂの両隣りの面と、架橋部３１ｂの反対側の面とに３箇所のスリットＳが形成される（図１１参照）。
図１０に示すように、内管３２の外周壁には周壁溝３２ａが形成される。外管３１に内管３２を挿入すると、リング溝３１ａと周壁溝３２ａとが管継手の長さ方向に一致する。
【００４４】
Ｅリング３３の内側にはスリットＳに対応する位置に突出片３３Ａ〜３３Ｃが延びている。突出片３３Ａ〜３３Ｃの両側端にそれぞれ返し爪３５，３５が形成される。
突出片３３Ａ〜３３Ｃの板面は、その内径側すなわち根元付近から先端側に開放する切り込み溝Ｋで分断される。突出片３３Ａ〜３３Ｃの長さ方向両端の側面には、先端側に行く程幅狭になるように傾斜する傾斜面３４，３４が形成されている（図１２参照）。
【００４５】
外管３１と内管３２とを連結する場合、外管３１に内管３２を挿入し、リング溝３１ａに周壁溝３２ａを一致させて、スリットＳを周壁溝３２ａに開口させる。この状態で、Ｅリング３３を拡げてリング溝３１ａに嵌め、各スリットＳに突出片３３Ａ〜３３Ｃを押し込む。すると、突出片３３Ａ〜３３Ｃの傾斜面３４，３４がスリット縁部に押されて返し爪３５，３５が切り込み溝Ｋ側に撓む（図１２（Ａ）参照）。そして、傾斜面３４，３４がスリット縁部を乗り越えると、撓みが開放されて返し爪３５，３５がスリット縁部（外管３１の内壁）に係止される（図１２（Ｂ）参照）。これにより、突出片３３Ａ〜３３ＣがスリットＳから抜けなくなり、外管３１からＥリング３３が外れるのが防止される。
【００４６】
なお、このような返し爪３５，３５の構成は、前述した第１実施形態または第２実施形態の突出片に採用してもよい。例えば突出片１３Ａ〜１３Ｃまたは２３Ａ〜２３Ｃに採用することで、Ｅリングの組み付け状態をより安定させることができ、耐圧性の良好な管継手を得ることができる。また、Ｅリングの取り外しの作業性を考慮して、中間の突出片１３Ｂのみ、または２３Ｂのみに採用することもできる。
【００４７】
［第４実施形態］
第４実施形態の管継手を図１３および図１４に示した。本実施形態は、六角形状のＥリング４３を採用したものであって、突出片４３Ａ〜４３Ｃの厚み方向に返し爪４５，４５を突出させたものである。
【００４８】
外管４１の外周壁にはリング溝４１ａが設けられる。リング溝４１ａに第３実施形態と同様な位置に３箇所のスリットＳが形成される。
内管４２の外周壁には、リング溝４１ａと長さ方向に重なる位置に周壁溝４２ａが設けられる。周壁溝４２ａの溝幅は、リング溝４１ａ（スリットＳ）の溝幅よりも大きい（図１４参照）。
【００４９】
Ｅリング４３の内径側には、スリットＳに対応する位置に突出片４３Ａ〜４３Ｃが延びている。突出片４３Ａ〜４３Ｃの厚み方向に返し爪４５，４５が突出している。
突出片４３Ａ〜４３Ｃの板面は、その長さ方向（六角形の辺方向）の切り込み溝Ｋにより分断される。突出片４３Ａ〜４３Ｃの厚み方向両端の側面には、先端側に行く程幅狭になるように傾斜する傾斜面４４，４４が形成されている。
【００５０】
外管４１と内管４２とを連結する場合、外管４１に内管４２を挿入し、リング溝４１ａと周壁溝４２ａを長さ方向に一致させて、周壁溝４２ａにスリットＳを開口させる。次いで、Ｅリング４３を拡げてリング溝４１ａに嵌め、各スリットＳに突出片４３Ａ〜〜４３Ｃを押し込む。すると、突出片４３Ａ〜４３Ｃの傾斜面４４，４４がスリット縁部に押されて返し爪４５，４５が切り込み溝Ｋ側に倒れるように撓む。そして、傾斜面４４，４４がスリット縁部を乗り越えると、返し爪４５，４５が元の状態に戻ってスリット縁部に引っ掛かる（図１４参照）。これにより、スリットＳから突出片４３Ａ〜４３Ｃが抜けなくなり、外管４１からＥリング４３が外れるのが防止される。
【００５１】
なお、第４実施形態では、外管４１と内管４２の内壁が断面六角形になっているため、これらが軸周りに互いに回転することはない。すなわち、外管４１と内管４２との長さ方向の移動とおよび軸周りへの回転が同時に止められることになる。
【００５２】
以上、第１〜４実施形態を説明したが、本発明の実施形態は、これらに限られることなく、必要に応じて種々の変更を伴ってもよい。
例えば第１〜第４施形態では、Ｅリングの突出片をリングの両端部と中間部とに合わせて３箇所設けているが、これらの位置および数は、内管と外管との連結が可能であれば、適宜変更してもよい。
また、第１〜第４実施形態では、中空部材である外管と内管との管継手に本発明を適用したが、連結部分のみ中空構造になっていれば、シャフトなどの中実部材に本発明を適用することも可能である。
第３および第４実施形態では、外管と内管との間をシールするＯリングを設けていないが、必要であれば内管の周壁溝よりも先端側に設けることができる。
外管、内管およびＥリングの形状は、特に限定されず、その横断面が円形または六角形の他、楕円形や他の多角形であってもよい。外管または内管の周壁に回転防止用の係合部等を設けてもよい。
Ｅリングの材質は樹脂（ポリアセタール、ナイロン等）であることが望ましいが、本発明が適用可能であれば、金属等の他の弾性材料であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１実施形態による管継手を示す分解斜視図である。
【図２】同管継手の外管を示す図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】同管継手の接続状態を示す横断面図である。
【図４】同管継手の接続状態を示す切欠き縦断面図である。
【図５】同管継手のＥリングを示す平面図である。
【図６】同Ｅリングの使用方法を説明するもので、管継手からＥリングが外れた状態を示す横断面図である。
【図７】同Ｅリングの使用方法を説明するもので、管継手にＥリングが嵌まる直前の状態を示す横断面図である。
【図８】同Ｅリングの使用方法を説明するもので、管継手にＥリングが嵌合した状態を示す横断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態による管継手を備えた散水ノズルを示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態による管継手を示す分解斜視図である。
【図１１】同管継手の接続状態を示す横断面図である。
【図１２】同管継手のＥリングの使用方法を説明するもので、（Ａ）は管継手にＥリングが嵌まる直前の状態を示す部分拡大断面図、（Ｂ）は管継手にＥリングが嵌合した状態を示す部分拡大断面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態による管継手を示す分解斜視図である。
【図１４】同管継手の接続状態を示す縦断面図である。
【図１５】従来の管継手の接続状態を示すもので、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線横断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１１ 外管
１１ａ リング溝
１１ｂ 架橋部
１２ 内管
１２ａ 周壁溝
１３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
１３Ａ〜１３Ｃ 突出片
１４ Ｏリング
１５ 返し爪
２１ 外管
２１ａ リング溝
２１ｂ 架橋部
２２ 内管
２２ａ 周壁溝
２３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
２３Ａ〜２３Ｃ 突出片
２４ Ｏリング
２５ 返し爪
３１ 外管
３１ａ リング溝
３１ｂ 架橋部
３２ 内管
３２ａ 周壁溝
３３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
３３Ａ〜３３Ｃ 突出片
３４ 傾斜面
３５ 返し爪
４１ 外管
４１ａ リング溝
４２ 内管
４２ａ 周壁溝
４３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
４３Ａ〜４３Ｃ 突出片
４４ 傾斜面
４５ 返し爪
Ｋ 切り込み溝
Ｓ スリット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管継手に関するもので、詳しくは、管継手のＥ形止め輪の係止構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
散水ノズル等のプラスチック製品の管継手には、これらの構成パーツである管体をＥ形止め輪によって連結するタイプのものがある。このような管継手は、例えば図１５（Ａ）に示すように、外管１に内管２が挿入され、これらの外側に弾性体からなるＥ形止め輪３が嵌められる（図１５（Ｂ）参照）。
外管１の外周壁には、弧状のスリットＳが周方向に適度な間隔を保って設けられ、内管２の外周壁には、これらのスリットＳが開口可能な環状の周壁溝２ａが設けられる。Ｅ形止め輪３は、その内径側に突出片３Ａ〜３Ｃを有している。
Ｅ形止め輪３を拡げて外管１の外側に嵌め、突出片３Ａ〜３ＣをスリットＳに差し込むと、突出片３Ａ〜３Ｃの先端が周壁溝２ａに突き出て、外管１と内管２とを軸方向に連結する。なお、内管２の先端付近に設けられるＯリング４は、外管１と内管２との隙間をシールする。
【０００３】
このような管継手は、Ｅ形止め輪３が外管１とともに周壁溝２ａに沿ってスライド可能であるため、外管１と内管２との間の防水性を確保しつつ、これらの管を回動可能に連結することができる。従来技術としては、例えば特許文献１，２等に同種の管継手が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平４−７８４５８号公報
【特許文献２】特開平１１−２０１３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の管継手は、Ｅ形止め輪３がその弾性力によって外管１の外周に保持されるものであるため、スリットＳから突出片３Ａ〜３Ｃが抜けやすい。例えば管内に水圧がかかった場合、水圧で外管１と内管２とが抜ける方向（長さ方向）に押されると、これらの管が反発し合って、この反発力がＥ形止め輪３の突出片３Ａ〜３Ｃを外管３１上に押し上げて浮き上がらせることがある。
また、Ｅ形止め輪３を外側に引っ張れば、スリットＳから比較的簡単に突出片３Ａ〜３Ｃが抜けてしまうので、管継手が誤って分解されるおそれもある。
【０００６】
この対策として、特許文献１に示すように、Ｅ形止め輪の外周に環状体を取り付けて突出片の抜けを防止するものがあるが（特許文献１：図３「カバー体２３」参照）、このような構成では、Ｅ形止め輪の周囲に環状体が突き出すことになるため、管継手の外径が大きくなり、部品点数の面からも不利になる。
【０００７】
また、特許文献２に示すように、Ｅ形止め輪の突出片に、管継手の長さ方向に延びる突部を設けて突出片の抜けを防止するものもあるが（特許文献２：図３「突部２８」参照）、このような構成の場合、管継手にＥ形止め輪を組み付ける際に、突部が邪魔になってその作業が面倒になりやすい。なお、特許文献２の管継手は、特許文献１と同様に、Ｅ形止め輪の外周を環状体（特許文献２：図１「筒部材１７」参照）で覆う構造も有している。
【０００８】
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、Ｅ形止め輪の突出片がスリットから抜けにくく、しかも、コンパクトな構成で、組み付け作業を簡単に行えるようにした管継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［第１発明］
前記課題を解決するための本発明の管継手は、
周方向に間隔を保ってスリットを有する外管と、
前記スリットが開口可能な周壁溝を有する内管と、
前記スリットから前記外管の管壁を通して前記内管の周壁溝に嵌まる突出片を備えたＥ形止め輪とを有する管継手において、
前記Ｅ形止め輪の突出片に、前記内管の周壁溝に収まって前記外管のスリット縁部に係止可能な返し爪を設ける構成とした。
【００１０】
このような構成によれば、外管のスリットにＥ形止め輪の突出片を差し込むと、突出片の返し爪が外管のスリット縁部に係止されるため、スリットから突出片が抜けにくくなる。このため、水圧等で外管および内管にＥ形止め輪の突出片を押し上げるような力が作用しても、突出片がスリット内に止まり、Ｅ形止め輪が外管から外れるのが防止される。
【００１１】
また、スリットから突出片が抜けないため、Ｅ形止め輪の周囲に環状体（特許文献１：図３符号２３参照）などの別部材を取り付ける必要がない。管継手にＥ形止め輪を露出させたままで使用することもでき、管継手のコンパクト化を図りやすくなる。また、内管の周壁溝に返し爪が収まるため、管継手の組み付けの際に返し爪が邪魔になりにくい。
さらに、本発明の構成によれば、Ｅ形止め輪の弾性力に加えて返し爪で突出片の抜けを抑えるため、Ｅ形止め輪の厚み（図１５（Ｂ）のＤ0参照）をより薄型にすることができる。これにより、Ｅ形止め輪をその弾性力に反して拡げやすくしてその取り付けをより簡単にすることができる。
【００１２】
なお、本発明において、「Ｅ形止め輪」は、その突出片がリング両端部と中間部とに合わせて３箇所設けられる一般的な形状を含む他、これらの突出片のいずれかが存在しないもの、他の位置に突出片が設けられているものも含む。本発明を適用可能な突出片であれば、その位置や数は問わない。
【００１３】
また、返し爪は、突出片の長さ方向すなわちリング周方向に延びていることが望ましい。 Ｅ形止め輪に突出片を設ける場合、その長さ方向（リング周方向）の長さが大きいと、突出片の外管と内管との接触面積が大きくなるため、これらの管の連結強度を高めることができる。しかしながら、突出片が長すぎると、外管のスリットを長くすることが必要で、外管の強度が低下しやすくなる。
上記のように、突出片の長さ方向（リング周方向）に返し爪が延びる構成によれば、返し爪が内管の周壁溝に収まって突出片とともに内管に接触し、内管の軸方向への抜けを止めることができる。この結果、外管のスリットの長さを適度な長さに保ちつつ、外管と内管との連結強度を高めることが可能になる。
【００１４】
［第２発明］
Ｅ形止め輪３の突出片３Ａ〜３Ｃのうち、特に、その両端部（相対向する先端部）すなわち図１５（Ｂ）の突出片３Ａ，３Ｃ付近は、外管１の周面上に浮き上がりやすい。このため、このような部分に指や構造物が引っ掛かると、Ｅ形止め輪が外管から簡単に外れてしまう。
【００１５】
そこで、本発明（第２発明）の管継手構造は、第１発明の構成を備えるものであって、
前記Ｅ形止め輪の両端部に一対の突出片が設けられており、これらの突出片の周方向後端に前記返し爪が延びていることを特徴としている。
【００１６】
このような構成によれば、Ｅ形止め輪の両端部が返し爪によってスリット縁部に止まるため、Ｅ形止め輪の両端部の浮き上がりを効果的に抑えることができる。
また、返し爪が周方向後端に延びているため、Ｅ形止め輪の先端を外向きまたは下向きに引っ張るなどの操作で、スリット縁部から返し爪を抜くことができる。これにより、一旦外管に組み付けたＥ形止め輪を、比較的簡単な作業で外管から外すことも可能になり、管の交換、掃除などのメンテナンスが容易になる。
【００１７】
なお、第２発明において、返し爪の間隔については、返し爪の先端位置がＥ形止め輪の周方向に１６０゜〜２５０゜程度離れているとよい。この範囲よりも小さいと、返し爪がスリットから抜けやすく、また、この範囲よりも大きいと、前述したＥ形止め輪の取り外しの際に、スリット縁部から返し爪が抜けにくくなるためである。望ましくは２００゜〜２４０゜程度、さらに望ましくは２２０゜程度離れているとよい。
【００１８】
［第３発明］
本発明（第３発明）の管継手構造は、第１発明の構成を備えるものであって、
前記突出片は、前記Ｅ形止め輪の内径側に開放する切り込み溝で分断されており、かつ、前記突出片の側面には、前記外管のスリット縁部に押されて前記返し爪を前記切り込み溝側へ撓ませる傾斜面が設けられることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によれば、外管のスリットに突出片を挿入する際、突出片の傾斜面がスリット縁部に押されて返し爪が切り込み溝側に撓む。傾斜面がスリット縁部を乗り越えると、返し爪が元の状態に戻ってスリット縁部に引っ掛かる。
このように突出片に返し爪を撓ませる構成を付加することにより、Ｅ形止め輪の組み付け作業をさらに簡単にすることができる。また、突出片が複数の小片に分断されるため、Ｅ形止め輪の成形時に突出片に堕肉が生じにくくなるという付随的な効果も得られる。
【００２０】
本発明（第１〜３発明）の管継手構造は、散水ノズル、ホースリール等の散水器具の管継手に適用すると効果的である。本発明（第１〜３発明）を適用した散水器具は、耐圧性が良好で、管継手にＥ形止め輪をコンパクトに収めることができる。
特に、散水ノズルのグリップ部とヘッド部を連結する管継手に本発明を適用すると、デザイン性の良好な耐久性に優れた製品を得ることができる。また、外管または内管の一方を回転させることで水量調整や水形切換（ジェット状、霧状など）を行うことも可能である。
また、ホースリールのドラム部や軸部の通水管と散水ホースとを連結する管継手に本発明を適用すると、ホース巻き取りの操作性が良好で、かつ、水圧で管継手が外れにくい製品を得ることができる。
その他、本発明を適用することができる散水器具としては、散水ホース同士を直結または分岐させるホース接続具、給水用の蛇口と散水ホースとを接続する蛇口接続具等が挙げられる。
【００２１】
本発明（第１〜３発明）は、散水器具の他、シャワーノズル、蛇口等の洗面、浴槽周りの管継手に適用してもよいし、掃除機の吸引管やエアコンの冷媒管等の管継手に適用することも可能である。また、家具製品（ラック支柱、突っ張り棒、脚用支柱等）に用いられるパイプ材の継手に本発明を適用することもできる。
本発明（第１〜３発明）は、単独で適用してもよいし、これらの発明を必要に応じて組み合わせて適用してもよい。また、本発明（第１〜３発明）に本明細書に記載される他の発明を組み合わせてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
第１実施形態の管継手の分解斜視図を図１に示した。図１において、符号１１は外管、符号１２は内管、符号１３はＥ形止め輪（以下、Ｅリングという。）である。外管１１に内管１２を挿入した状態で外管１１を跨ぐようにＥリング１３を拡げて組み付ける。
【００２３】
外管１１の外周壁にはリング溝１１ａが形成される。リング溝１１ａは、Ｅリング１３の先端隙間を埋める弧状の架橋部１１ｂを残して周方向に連なっている。リング溝１１ａの深さは、Ｅリング１３の厚みと同程度であり、この溝にＥリング１３を収めると、溝が埋まって管継手の外径が均一になる。すなわち、外管１１の外周壁にＥリング１３が引っ掛かるような突き出し部分がなくなり、管継手の使い勝手が向上する。
【００２４】
リング溝１１ａには外管１１の壁面を貫通するスリットＳが３箇所形成されている（図２参照）。スリットＳは、架橋部１１ｂの両側に２箇所、架橋部１１ｂと反対側に１箇所設けられている。リング溝１１ａにＥリング１３を嵌めると、後述するＥリング１３の突出片１３Ａ〜１３ＣがこれらのスリットＳから外管１１の管壁を通して内側に突き出ることになる。
【００２５】
図１に示すように、内管１２の外周壁には、周壁溝１２ａ、１２ｂが形成される。周壁溝１２ａ、１２ｂは、内管１２の周方向に環状に連なっている。これらの周壁溝１２ａ、１２ｂのうち、周壁溝１２ａは、管継手の長さ方向で外管１１のスリットＳが開口可能な位置に設けられる。すなわち、外管１１の先端が内管１２の厚肉部１２ｃに突き当たった状態で、周壁溝１２ａがリング溝１１ａに重なって周壁溝１２ａにスリットＳが開口することになる。
周壁溝１２ｂには、Ｏリング１４が取り付けられる。このＯリング１４は、内管１２の周壁溝１２ａよりも先端側で外管１１の内壁面に密着し、外管１１と内管１２との間の隙間をシールする（図４参照）。
【００２６】
Ｅリング１３は、樹脂等の弾性材料からなるもので、リング両端部に突出片１３Ａ，１３Ｃ、中間部に突出片１３Ｂがそれぞれ内径側に突き出している。突出片１３Ａ〜１３ＣがＥリング１３に一体的に形成される。
【００２７】
突出片１３Ａ〜１３Ｃは、外管１１のスリットＳに嵌合可能な厚みと長さをもち、これらの内径側の弧状面は、内管１２の周壁溝１２ａに沿って形成されている。突出片１３Ａと１３Ｃとの間の隙間は、外管１１の架橋部１１ｂの長さにほぼ等しい。
外管１１と内管１２との連結時には、突出片１３Ａ〜１３ＣがこれらのスリットＳから内管１２の周壁溝１２ａに突き出て、これらの管の軸方向への移動を止める（図３および図４参照）。
【００２８】
突出片１３Ａおよび１３Ｃの周方向後端には、その長さ方向に弧状面に沿って返し爪１５，１５が延びている。返し爪１５，１５は、突出片１３Ａ〜１３Ｃに一体に形成されており、返し爪１５，１５の先端には、その断面がほぼ半円形の面取りが施される。外管１１のスリット縁部に返し爪１５，１５を止める際には、この面取り部分により爪先端がスリット縁部を乗り越しやすくなっている。
【００２９】
返し爪１５，１５の位置関係については、図５に示すように、それぞれ突出片１３Ｂの両側に等しい距離の位置にあり、返し爪１５，１５の先端位置が周方向に角度θだけ離れている。角度θは、１６０゜〜２５０゜程度、望ましくは２００゜〜２４０゜程度、さらに望ましくは２２０゜程度であるとよい。このような範囲に設定すると、返し爪１５，１５の抜け防止機能を十分に保ちつつ、後述するように、メンテナンス等の際には返し爪１５，１５を比較的簡単な操作でスリットから外すことができる。
【００３０】
外管１１と内管１２とを連結する場合、内管１２の周壁溝１２ｂにＯリング１４を嵌めた状態で、外管１１に内管１２を挿入する。このとき、内管１２の周壁溝１２ａと外管１１のリング溝１１ａとを長さ方向に一致させ、内管１２の周壁溝１２ａに外管１１のスリットＳを開口させる。
【００３１】
次いで、図６に示すように、外管１１の側方でＥリング１３の両端を拡げてその隙間をリング溝１１ａへ向けて押し込む。すると、Ｅリング１３が弾性力に反して拡がり、突出片１３ＢがスリットＳに嵌り、突出片１３Ａ，１３Ｃが外管１１（リング溝１１ａの溝面）を挟むような位置に来る。このとき、Ｅリング１３の返し爪１５，１５よりも若干上側の部分を内向きに押さえると、図７に示すように、返し爪１５，１５がスリット縁部を乗り越え、突出片１３Ａ，１３ＣがスリットＳに嵌って、同時に、返し爪１５，１５が周壁溝１２ａに収まる（図８参照）。これにより、返し爪１５，１５が外管１１のスリット縁部（外管１１の内壁）に引っ掛かって突出片１３Ａ，１３Ｃの抜けを防止する。
【００３２】
一方、外管１１からＥリング１３を外す場合は、突出片１３Ａ，１３Ｃの先端付近にマイナスドライバの先などを差し入れ、Ｅリング１３の先端を外側に引っ張り出すようにすると、返し爪１５，１５が図８の状態から図７の状態に戻り、Ｅリング１３がリング溝１１ａから比較的簡単に外れる。
【００３３】
このように本実施形態の管継手によれば、返し爪１５，１５が外管１１のスリット縁部に引っ掛かって突出片１３Ａ，１３Ｃの抜けを防止するため、水圧で外管１１および内管１２が長さ方向（外管１１および内管１２が抜ける方向）に反発し合って返し爪１５，１５に負荷をかけても、Ｅリング１３の端部が浮き上がることなく、外管１１と内管１２との連結状態を安定的に保つことができる。また、作業者が突出片１３Ａ，１３Ｃを引っ張るこで、Ｅリング１３を誤って外してしまう心配もない。
【００３４】
また、返し爪１５，１５がスリットＳから突出片１３Ａ，１３Ｃが抜けるのを防止するため、Ｅリング１３を外側から覆う環状体等の別部材を別個に設ける必要がなく、管継手をコンパクトなデザインにすることができる。
また、リング厚みＤ１（図５参照）をより薄くすることで、Ｅリング１３の柔軟性を高めて外管１１への組み付けを行いやすくすることができる。
【００３５】
さらに、本実施形態では、スリット縁部に返し爪１５，１５を一旦係止した後で比較的簡単な操作で外管１１からＥリング１３を外すことができるため、管継手の掃除や部品交換などのメンテナンス作業も簡単になる。
【００３６】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態の散水ノズルは、図９に示すように、グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとの連結部分に前記第１実施形態と実質的に同様な構成の管継手が採用される。管継手は、グリップ２０Ａの前端部の外管２１と、ヘッド２０Ｂの後端部の内管２２と、これらの管を連結するＥリング２３とからなる。
【００３７】
外管２１の先端にはリング溝２１ａが形成される。リング溝２１ａは、架橋部２１ｂを残して外管２１の周方向に連なり、架橋部２１ｂの両側に２箇所、架橋部２１ｂと反対側に１箇所、計３箇所のスリットＳを有している。
内管２２の周面には周壁溝２２ａが設けられ、周壁溝２２ａに平行な、図示されない周壁溝にＯリング２４が嵌っている。
【００３８】
Ｅリング２３の内径側には、スリットＳに対応する位置に突出片２３Ａ〜２３Ｃが延びている。突出片２３Ａ〜２３Ｃの管継手の長さ方向の厚みは、前述した第１実施形態よりも薄く、散水ノズルのコンパクトかつ軽量化が図られている。突出片２３Ａと２３Ｃの周方向後端には返し爪２５，２５が延びている。
【００３９】
グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとを連結する場合、外管２１の内側に内管２２を差し込み、内管２２の周壁溝２２ａに外管２１のスリットＳを開口させる。次いで、第１実施形態と同様に、Ｅリング２３を拡大させつつ、外管２１のリング溝２１ａに押し込んで、突出片２３Ａ〜２３Ｃをそれぞれ対応するスリットＳに嵌め込み、周壁溝２２ａに突き出させる。そして、突出片２３Ａ、２３Ｃの返し爪２５，２５を外管２１のスリット縁部に引っかけてＥリング２３の外れを防止する（図８参照）。
【００４０】
第２実施形態の散水ノズルによれば、外管２１および内管２２の管内の水圧が高まっても、返し爪２５，２５がスリット縁部に引っ掛かって突出片２３Ａ，２３Ｃの抜けが防止されるため、外管２１からＥリング２３が浮き上がらない。
また、グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとの継手部分がコンパクトでデザイン性の良好な散水ノズルとなり、材料コストの低減にも役立つ。また、グリップ２０Ａとヘッド２０Ｂとの連結部にＥリング２３が露出していても、散水ノズルの使用者が誤ってＥリング２３を外してしまう心配もない。
【００４１】
さらに、Ｅリング２３が周壁溝２２ａ内をスライド可能であるため、グリップ２０Ａを持ってヘッド２０Ｂのみを回転させて水量調整または水形切換（ジェット状、霧状など）を行うこともできる。この際、返し爪２５，２５は、Ｅリング２３と一体に周壁溝２２ａ内をスライドするため、ヘッド２０Ｂの回転操作の邪魔にならない。
【００４２】
［第３実施形態］
第３実施形態の管継手を図１０〜図１２に示した。本実施形態は、外管３１と内管３２とを六角形状のＥリング３３で連結するようにしたものである。なお、外管３１と内管３２には、Ｅリング３３と同様な六角柱の外形の管を採用している。
【００４３】
外管３１の外周壁にはリング溝３１ａが設けられる。リング溝３１ａは、架橋部３１ｂ（図１１参照）を残して外管３１の側面に連なる。リング溝３１ａの架橋部３１ｂの両隣りの面と、架橋部３１ｂの反対側の面とに３箇所のスリットＳが形成される（図１１参照）。
図１０に示すように、内管３２の外周壁には周壁溝３２ａが形成される。外管３１に内管３２を挿入すると、リング溝３１ａと周壁溝３２ａとが管継手の長さ方向に一致する。
【００４４】
Ｅリング３３の内側にはスリットＳに対応する位置に突出片３３Ａ〜３３Ｃが延びている。突出片３３Ａ〜３３Ｃの両側端にそれぞれ返し爪３５，３５が形成される。
突出片３３Ａ〜３３Ｃの板面は、その内径側すなわち根元付近から先端側に開放する切り込み溝Ｋで分断される。突出片３３Ａ〜３３Ｃの長さ方向両端の側面には、先端側に行く程幅狭になるように傾斜する傾斜面３４，３４が形成されている（図１２参照）。
【００４５】
外管３１と内管３２とを連結する場合、外管３１に内管３２を挿入し、リング溝３１ａに周壁溝３２ａを一致させて、スリットＳを周壁溝３２ａに開口させる。この状態で、Ｅリング３３を拡げてリング溝３１ａに嵌め、各スリットＳに突出片３３Ａ〜３３Ｃを押し込む。すると、突出片３３Ａ〜３３Ｃの傾斜面３４，３４がスリット縁部に押されて返し爪３５，３５が切り込み溝Ｋ側に撓む（図１２（Ａ）参照）。そして、傾斜面３４，３４がスリット縁部を乗り越えると、撓みが開放されて返し爪３５，３５がスリット縁部（外管３１の内壁）に係止される（図１２（Ｂ）参照）。これにより、突出片３３Ａ〜３３ＣがスリットＳから抜けなくなり、外管３１からＥリング３３が外れるのが防止される。
【００４６】
なお、このような返し爪３５，３５の構成は、前述した第１実施形態または第２実施形態の突出片に採用してもよい。例えば突出片１３Ａ〜１３Ｃまたは２３Ａ〜２３Ｃに採用することで、Ｅリングの組み付け状態をより安定させることができ、耐圧性の良好な管継手を得ることができる。また、Ｅリングの取り外しの作業性を考慮して、中間の突出片１３Ｂのみ、または２３Ｂのみに採用することもできる。
【００４７】
［第４実施形態］
第４実施形態の管継手を図１３および図１４に示した。本実施形態は、六角形状のＥリング４３を採用したものであって、突出片４３Ａ〜４３Ｃの厚み方向に返し爪４５，４５を突出させたものである。
【００４８】
外管４１の外周壁にはリング溝４１ａが設けられる。リング溝４１ａに第３実施形態と同様な位置に３箇所のスリットＳが形成される。
内管４２の外周壁には、リング溝４１ａと長さ方向に重なる位置に周壁溝４２ａが設けられる。周壁溝４２ａの溝幅は、リング溝４１ａ（スリットＳ）の溝幅よりも大きい（図１４参照）。
【００４９】
Ｅリング４３の内径側には、スリットＳに対応する位置に突出片４３Ａ〜４３Ｃが延びている。突出片４３Ａ〜４３Ｃの厚み方向に返し爪４５，４５が突出している。
突出片４３Ａ〜４３Ｃの板面は、その長さ方向（六角形の辺方向）の切り込み溝Ｋにより分断される。突出片４３Ａ〜４３Ｃの厚み方向両端の側面には、先端側に行く程幅狭になるように傾斜する傾斜面４４，４４が形成されている。
【００５０】
外管４１と内管４２とを連結する場合、外管４１に内管４２を挿入し、リング溝４１ａと周壁溝４２ａを長さ方向に一致させて、周壁溝４２ａにスリットＳを開口させる。次いで、Ｅリング４３を拡げてリング溝４１ａに嵌め、各スリットＳに突出片４３Ａ〜〜４３Ｃを押し込む。すると、突出片４３Ａ〜４３Ｃの傾斜面４４，４４がスリット縁部に押されて返し爪４５，４５が切り込み溝Ｋ側に倒れるように撓む。そして、傾斜面４４，４４がスリット縁部を乗り越えると、返し爪４５，４５が元の状態に戻ってスリット縁部に引っ掛かる（図１４参照）。これにより、スリットＳから突出片４３Ａ〜４３Ｃが抜けなくなり、外管４１からＥリング４３が外れるのが防止される。
【００５１】
なお、第４実施形態では、外管４１と内管４２の内壁が断面六角形になっているため、これらが軸周りに互いに回転することはない。すなわち、外管４１と内管４２との長さ方向の移動とおよび軸周りへの回転が同時に止められることになる。
【００５２】
以上、第１〜４実施形態を説明したが、本発明の実施形態は、これらに限られることなく、必要に応じて種々の変更を伴ってもよい。
例えば第１〜第４施形態では、Ｅリングの突出片をリングの両端部と中間部とに合わせて３箇所設けているが、これらの位置および数は、内管と外管との連結が可能であれば、適宜変更してもよい。
また、第１〜第４実施形態では、中空部材である外管と内管との管継手に本発明を適用したが、連結部分のみ中空構造になっていれば、シャフトなどの中実部材に本発明を適用することも可能である。
第３および第４実施形態では、外管と内管との間をシールするＯリングを設けていないが、必要であれば内管の周壁溝よりも先端側に設けることができる。
外管、内管およびＥリングの形状は、特に限定されず、その横断面が円形または六角形の他、楕円形や他の多角形であってもよい。外管または内管の周壁に回転防止用の係合部等を設けてもよい。
Ｅリングの材質は樹脂（ポリアセタール、ナイロン等）であることが望ましいが、本発明が適用可能であれば、金属等の他の弾性材料であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１実施形態による管継手を示す分解斜視図である。
【図２】同管継手の外管を示す図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】同管継手の接続状態を示す横断面図である。
【図４】同管継手の接続状態を示す切欠き縦断面図である。
【図５】同管継手のＥリングを示す平面図である。
【図６】同Ｅリングの使用方法を説明するもので、管継手からＥリングが外れた状態を示す横断面図である。
【図７】同Ｅリングの使用方法を説明するもので、管継手にＥリングが嵌まる直前の状態を示す横断面図である。
【図８】同Ｅリングの使用方法を説明するもので、管継手にＥリングが嵌合した状態を示す横断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態による管継手を備えた散水ノズルを示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態による管継手を示す分解斜視図である。
【図１１】同管継手の接続状態を示す横断面図である。
【図１２】同管継手のＥリングの使用方法を説明するもので、（Ａ）は管継手にＥリングが嵌まる直前の状態を示す部分拡大断面図、（Ｂ）は管継手にＥリングが嵌合した状態を示す部分拡大断面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態による管継手を示す分解斜視図である。
【図１４】同管継手の接続状態を示す縦断面図である。
【図１５】従来の管継手の接続状態を示すもので、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線横断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１１ 外管
１１ａ リング溝
１１ｂ 架橋部
１２ 内管
１２ａ 周壁溝
１３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
１３Ａ〜１３Ｃ 突出片
１４ Ｏリング
１５ 返し爪
２１ 外管
２１ａ リング溝
２１ｂ 架橋部
２２ 内管
２２ａ 周壁溝
２３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
２３Ａ〜２３Ｃ 突出片
２４ Ｏリング
２５ 返し爪
３１ 外管
３１ａ リング溝
３１ｂ 架橋部
３２ 内管
３２ａ 周壁溝
３３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
３３Ａ〜３３Ｃ 突出片
３４ 傾斜面
３５ 返し爪
４１ 外管
４１ａ リング溝
４２ 内管
４２ａ 周壁溝
４３ Ｅリング（Ｅ形止め輪）
４３Ａ〜４３Ｃ 突出片
４４ 傾斜面
４５ 返し爪
Ｋ 切り込み溝
Ｓ スリット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向に間隔を保ってスリットを有する外管と、
前記スリットが開口可能な周壁溝を有する内管と、
前記スリットから前記外管の管壁を通して前記内管の周壁溝に嵌まる突出片を備えたＥ形止め輪とを有する管継手において、
前記Ｅ形止め輪の突出片に、前記内管の周壁溝に収まって前記外管のスリット縁部に係止可能な返し爪を設けたことを特徴とする管継手。
【請求項２】
請求項１記載の管継手であって、前記Ｅ形止め輪の両端部に一対の突出片が設けられており、これらの突出片の周方向後端に前記返し爪が延びている、管継手。
【請求項３】
請求項２記載の管継手であって、前記返し爪の先端位置がＥ形止め輪の周方向に１６０゜〜２５０゜程度離れている、管継手。
【請求項４】
請求項１記載の管継手であって、前記突出片は、前記Ｅ形止め輪の内径側に開放する切り込み溝で分断されており、かつ、前記突出片の側面には、前記外管のスリット縁部に押されて前記返し爪を前記切り込み溝側へ撓ませる傾斜面が設けられる、管継手。
【請求項５】
請求項１，２，３または４記載の管継手を備えた散水ノズル。
【請求項６】
請求項１，２，３または４記載の管継手を備えたホースリール。
【請求項７】
請求項１，２，３または４記載の管継手を備えた散水器具。
【請求項１】
周方向に間隔を保ってスリットを有する外管と、
前記スリットが開口可能な周壁溝を有する内管と、
前記スリットから前記外管の管壁を通して前記内管の周壁溝に嵌まる突出片を備えたＥ形止め輪とを有する管継手において、
前記Ｅ形止め輪の突出片に、前記内管の周壁溝に収まって前記外管のスリット縁部に係止可能な返し爪を設けたことを特徴とする管継手。
【請求項２】
請求項１記載の管継手であって、前記Ｅ形止め輪の両端部に一対の突出片が設けられており、これらの突出片の周方向後端に前記返し爪が延びている、管継手。
【請求項３】
請求項２記載の管継手であって、前記返し爪の先端位置がＥ形止め輪の周方向に１６０゜〜２５０゜程度離れている、管継手。
【請求項４】
請求項１記載の管継手であって、前記突出片は、前記Ｅ形止め輪の内径側に開放する切り込み溝で分断されており、かつ、前記突出片の側面には、前記外管のスリット縁部に押されて前記返し爪を前記切り込み溝側へ撓ませる傾斜面が設けられる、管継手。
【請求項５】
請求項１，２，３または４記載の管継手を備えた散水ノズル。
【請求項６】
請求項１，２，３または４記載の管継手を備えたホースリール。
【請求項７】
請求項１，２，３または４記載の管継手を備えた散水器具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００６−３３６７６４（Ｐ２００６−３３６７６４Ａ）
【公開日】平成１８年１２月１４日（２００６．１２．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１６２４７４（Ｐ２００５−１６２４７４）
【出願日】平成１７年６月２日（２００５．６．２）
【出願人】（５９１１６７６６９）株式会社三洋化成 (9)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月１４日（２００６．１２．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年６月２日（２００５．６．２）
【出願人】（５９１１６７６６９）株式会社三洋化成 (9)
【Ｆターム（参考）】
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