粉体または粒体硬度の調剤材料のための調剤供給ユニット
【課題】出口穴を常に確実に閉鎖することにより測定された用量の物質を高精度に供給する調剤供給ユニットを提供する。
【解決手段】粉体または粒体硬度の調剤材料のための調剤供給ユニット１００は、ハウジング１０１、ハウジング１０１内部に形成され、調剤材料を受けるように働く、少なくとも１つのリザーバキャビティ１０２、およびエラストマー材料を含む少なくとも１つの供給ヘッド１０４を含む。供給ヘッド１０４は、未変形状態でスリット形であり、第１の出口リップ１０８および第２の出口リップ１０９によって境界形成され、横方向圧縮力を加えることによって可変の幅に開くことができる、出口１０７を有する。この構成はさらに、第２の出口リップ１０９に対する、第２の出口リップ１０９の長さ方向の振動運動を第１の出口リップ１０８に与えるように設計された、少なくとも第１の動作伝達手段を含む。
【解決手段】粉体または粒体硬度の調剤材料のための調剤供給ユニット１００は、ハウジング１０１、ハウジング１０１内部に形成され、調剤材料を受けるように働く、少なくとも１つのリザーバキャビティ１０２、およびエラストマー材料を含む少なくとも１つの供給ヘッド１０４を含む。供給ヘッド１０４は、未変形状態でスリット形であり、第１の出口リップ１０８および第２の出口リップ１０９によって境界形成され、横方向圧縮力を加えることによって可変の幅に開くことができる、出口１０７を有する。この構成はさらに、第２の出口リップ１０９に対する、第２の出口リップ１０９の長さ方向の振動運動を第１の出口リップ１０８に与えるように設計された、少なくとも第１の動作伝達手段を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒体または粉体物質のための調剤供給ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの調剤供給ユニットは、測定された用量の物質を高精度に供給するために使用される。これには、調剤供給ユニットから所望の量の物質を目的コンテナへと供給することを含む。物質をその後所定の指示にしたがって処理することができるように、調剤供給ユニットから吐出された物質の量を計測するために、そのような目的コンテナは多くの場合、秤に設置されている。
【０００３】
欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号に開示された調剤供給ユニットは、調剤材料のためのレセプタクルおよびエラストマー材料から構成される供給ヘッドを備えたハウジングを含む。供給ヘッドは、哺乳瓶の乳首のように設計され、両側から横方向の力または圧力を外部から加えることによって開くことのできるスリット形の出口を有する。調剤材料が供給プロセス中に粉体ブリッジへと集塊しないように、ブリッジを崩すために針形のアクチュエータが配置されている。供給動作を開始する前に、針形のアクチュエータを側面からエラストマー材料を通るように押し込み、針の先端がスリット形の出口を通って延びるように十分に前進させる。この調剤供給ユニットでは、最小量の粉体調剤材料を高精度に供給することが可能である。しかし、この構成には、アクチュエータがスリット形の出口を通って延びることによって、スリットのリップがアクチュエータの近傍で密閉することを妨げ、したがって、この領域にわずかな漏れ口が残るという欠点がある。物質粒体が漏れ口の幅より大きい場合は、これによって問題が生じることはないが、漏れ口の幅より小さい粒体では、微細な量が漏れ口を通って流出する可能性がある。この問題を解決するために、針形のアクチュエータを、針の先端が供給ヘッド内部にくるように十分に引き戻すことができる。しかし、より大きい粒体が閉じるリップ間に挟まれることによって、漏れ口が生じる可能性もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号
【特許文献２】欧州特許第２１９９２０８ Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、出口穴を常に確実に閉鎖することができるように上記の調剤供給ユニットを修正することである。
この課題は、独立請求項に記載された特徴を有する調剤供給ユニットによって解決される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
粉体または粒体硬度の調剤材料のための調剤供給ユニットは、ハウジング、ハウジング内部に形成され、調剤材料を受けるように働く、少なくとも１つのリザーバキャビティ、およびエラストマー材料を含む少なくとも１つの供給ヘッドを含む。供給ヘッドは、未変形状態でスリット形であり、第１の出口リップおよび第２の出口リップによって境界形成され、横方向圧縮力を加えることによって可変の幅に開くことができる、出口を有する。この構成はさらに、第２の出口リップに対する、第２の出口リップの長さ方向の振動運動を第１の出口リップに与えるように設計された、少なくとも第１の動作伝達手段を含む。本発明による第２の出口リップの長さ方向の第１の出口リップの振動運動は、出口の閉鎖中に、調剤材料の残りの粒体を出口リップ間の領域から除去し、それにより、閉じた出口リップ間に挟まれた粒体がないようにする、という効果を有する。これにより、供給ヘッドの閉鎖機能の信頼性が著しく高くなり、供給される物質の毒性が高い場合、特に高い重要性を持つ。本発明による出口リップの運動によって出口をより迅速に閉鎖することが可能になるので、出口リップの運動によって、所望の量の調剤材料を、欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号に開示されたデバイスで可能なものより高い精度で供給することができる。特に出口穴を開口および閉鎖する、供給ヘッドの機能が、この態様を詳細に説明する欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号と同様の方法で本発明で実現され、参照によってその内容を全体的に本発明の説明に援用する。
【０００７】
供給ヘッドの内部輪郭の設計によって、振動運動はさらに吐出流速度を増加させることになり、したがって運動が供給ヘッド内部の調剤材料へと伝播し、そこで粉体のブリッジの形成を防ぐことができると、調剤材料の出口穴からの供給速度が上がる。
【０００８】
本発明のさらに発展した実施形態では、第１の出口リップの長さ方向の振動運動は、長さ方向および出口リップの閉鎖方向に直交する２次振動運動を伴うことができる。もちろん、これらの２次運動は、２次運動の振幅が出口リップの幅より大きくならないように、非常に小さくすることもできる。振幅が出口リップの幅より大きいと、出口リップが互いに完全に重なり合うことができなくなるので、２次運動によって出口穴が周期的に部分的に開口することになる。
【０００９】
この構成はさらに、第２の動作伝達手段を含むことができ、それにより第２の出口リップにも振動運動を与えることができる。本発明による効果を生じさせるために、出口リップ間に捕えられた調剤材料の粒体が除去されるように、第２の出口リップの振動運動に対する第１の出口リップの振動運動を、少なくとも異なる振幅および／または互いに反対する平行方向にする必要がある。
【００１０】
動作伝達手段は、供給ヘッドのエラストマー材料の硬度の増加した区域として構成することができ、硬度の増加した区域は出口リップにそれぞれ隣接し、動作伝達部材のためのコネクタ領域を含む。増加した硬度は、例えば、エラストマー材料の体積を局所的に増加する、より硬度の高い材料を局所的に含む、または剛性の補強要素を埋め込む等、様々な方法によって達成することができる。特に、プラスチックのための現代の射出成形法では、様々なショア硬度のエラストマーを用いて、ほぼ無限の設計の自由が与えられている。
【００１１】
コネクタ領域は必ずしも、結合要素として、または特に連結機能を実施するように構成された区域として、構成する必要はない。動作伝達手段から動作伝達部材への材料の変化とすることもできる。これは例えば、動作伝達手段が、動作伝達部材として働く一体に形成された突起を含む場合に当てはまる。
【００１２】
出口リップの運動は、動作伝達手段に作用する少なくとも１つの駆動機構によって生成される。単純な解決法は、細い針形の棒を、動作伝達部材としてのコネクタ領域に連結することである。したがって、針形の棒は、駆動機構と動作伝達手段との間に配置される。
【００１３】
粉体のブリッジの形成を防ぐさらなる手段として、アクチュエータをリザーバキャビティ内に配置し、動作伝達手段に連結することができる。このアクチュエータは、例えば、出口穴の近傍に形成された動作伝達手段の適切な固定位置に連結された、螺旋に形成されたワイヤの形態とすることができる。ワイヤ螺旋は、供給ヘッドからリザーバキャビティへと延びる。ワイヤ螺旋の長さおよび硬度は、供給される調剤材料に一致させることができる。
【００１４】
本発明の調剤供給ユニットはさらに、欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号に開示されているように、供給ヘッドのエラストマー壁を穿通する針形のアクチュエータを含むことができることが理解されよう。しかし、上記のように、これにより出口穴の密閉性が損なわれることがあるので、針の先端が供給ヘッドの出口穴を通って延びないこともできる。したがって、アクティベータ針の一方の端部がリザーバキャビティ内に配置され、他方の端部が動作伝達手段の駆動機構またはアクチュエータ駆動機構に連結される。
【００１５】
調剤供給ユニットを保存コンテナとしての使用に適したものにするために、また出口穴が手動または自動動作中に意図せずに開くことがないように、出口穴の上に置き、供給ヘッドの出口リップを完全に覆う、保護キャップを追加することができる。保護キャップは、調剤供給ユニットが互換性のある調剤供給装置の供給ユニット保持器内に設置されるまで取り外されない。
【００１６】
供給ヘッドをより緊密に封止する手段として、封止リングを供給ヘッドのエラストマー壁部分のリザーバキャビティからそれた側に一体に形成することができる。この封止リングの使用は、保護キャップを接触圧によって供給ヘッド３０４上により確実に保持するため、および／または気密に封止するために限定されない。調剤材料の外部への流出によって周囲環境が汚染されることがないよう十分に、供給ヘッドと接続容器との間のリングの隙間を封止するために、任意で、この封止リングを、例えばホース、管等の接続容器を供給ヘッドに固締するために使用することもできる。容器が、封止リングが嵌合する溝を有する場合、形状嵌合連結によって容器を供給ヘッドに連結することができる。しかし、これは必ずしも他の可能な構成を排除するものではない。フランジ連結、ねじ螺合連結、接着剤による接合、または溶接連結、ならびにスナップ嵌め連結および圧入を使用することも企図されている。
【００１７】
設計および製造が単純であることにより、本発明の供給ヘッドは、使用された後に適切に廃棄することができる、単回使用の部品として非常に適している。このタイプの用途では、新しい、未使用な状態の出口を、例えば、調剤供給ユニットを調剤材料で充填し、互換性のある調剤供給装置の保持器内に設置した後に除去される取り外し可能なフォイルで覆うことができる。
【００１８】
ハウジングは、例えばバイアルまたはガラスまたはプラスチックのボトルなど、ボトル形のコンテナとすることができる。もちろん、調剤供給ユニット、または調剤供給装置全体を、より大きいシステムの一体型の構成部品とすることもできる。この種類の用途では、調剤供給ユニットは好ましくは、容器をリザーバキャビティに連結することができる際に通るコネクタ領域を備える。容器は、供給ホース、供給パイプ、補助リザーバ、ティアシームの付いた、または付いていないフォイルポーチ、タンク、サイロ等とすることができる。これらの容器は、形状ロック、圧入、または材料接合による連結によって、コネクタ領域に連結することができる。
【００１９】
さらに有益な特性を備えた調剤供給ユニットを提供するために、供給ヘッドの表面を被覆で覆うことができる。例えば銀イオンなどの抗菌被覆、または静電気を流すために接地に連結することができる導電性被覆を使用することも考えられる。
【００２０】
さらに、例えば欧州特許第２１９９２０８ Ａ１号に開示されているように、調剤供給ユニットを、汚染に対して安全に作製することができる。供給ヘッドおよび調剤材料を互いから分離するために、ホース形のフォイルの内部のみが調剤材料と接触することができるように、ホース形のフォイルライニングをリザーバキャビティ内に出口を通って配置することができる。ホース形のフォイルは、例えばポリエチレンフォイルなど、適切な材料で作製されるポーチのネック、エンドレスライナー材料の一部分等とすることができる。出口リップの本発明による振動運動がこの出口リップを覆うフォイル部分に伝達されるように、出口領域のフォイルの各部分が、適切な固締手段によって、第１および第２の出口リップに取り付け可能でなければならない。この目的で使用することができる固締手段は、例えば一体型の切り離しねじ、クランプストリップ、スナップコネクタ等を使用する、接着剤接合、溶接連結などの圧入、材料接合および形状ロック連結など、任意の従来技術水準の連結方法および要素を含む。
【００２１】
調剤供給ユニットは、調剤供給ユニットの交換を容易にするように、調剤供給装置内に設置され、調剤供給装置から取り外されるように設計されている。もちろん、調剤供給装置は、複数の調剤供給ユニットを保持することができるように、１つより多い保持器を有することもできる。
【００２２】
本発明による調剤供給ユニットの詳細は、図面に示された実施形態の例とともに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】ハウジング、ハウジングに隣接するエラストマー材料の供給ヘッド、および一体に形成された動作伝達部材を備えた第１の動作伝達手段を備えた、本発明による調剤供給ユニットの直立断面図である。
【図１Ｂ】図１Ａの調剤供給ユニットの面Ｘ‐Ｘで見た断面図である。
【図２Ａ】第１の動作伝達手段、針形の動作伝達部材、およびアクチュエータを備えた、エラストマー材料で作製された本発明による供給ヘッドの直立断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの供給ヘッドを下方から見た図である。
【図３】ポーチ形のハウジング、ハウジングに連結されたエラストマー材料の供給ヘッド、第１および第２の動作伝達手段、および第１および第２の針形の動作伝達要素を備えた、本発明による調剤供給ユニットの立面図である。
【図４】リザーバキャビティ内に配置され、出口穴を通って引き出されるホース形のフォイルライナーを備えた、汚染保護設計バージョンの本発明による調剤供給ユニットの一部を断面で示す立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１Ａは、本発明によるハウジング１０１を備えた調剤供給ユニット１００を、直立断面図で概略的に示す。ハウジング１０１内部には、リザーバキャビティ１０２が調剤材料１４０を保持するように形成されている。ハウジング１０１はボトル形に設計されており、リザーバキャビティ１０２を充填することができる際に通る開口１０５を有する。リザーバキャビティ１０２を調剤材料１４０で充填した後、ハウジング１０１は、取り付けリング１０３を使用して、供給ヘッド１０４が開口１０５を完全に覆うように、エラストマー材料の供給ヘッド１０４に連結される。このような一般的な調剤供給ユニットでは、供給ヘッド１０４には、コネクタ領域として働く取り付けフランジ１０６と供給ヘッド１０４に形成されたスリット形の出口穴１０７との間に空の空間が設けられているので、供給ヘッド１０４がハウジング１０１に連結されると、リザーバキャビティ１０２は供給ヘッド１０４にも延びる。調剤供給ユニット１００が図１Ａに示すように動作位置になるとすぐに、レセプタクルキャビティ１０２内の調剤材料１４０が重力に引かれて供給ヘッド１０４内へと移動する。
【００２５】
もちろん、ハウジング１０１は、例えば一点鎖線の輪郭線で示す供給パイプなど、調剤材料を連続的に供給するための供給管１２０を有することもできる。
供給ヘッド１０４は、力が加えられていないとき、互いに向かい合いスリット形の出口穴１０７を形成する第１の出口リップ１０８および第２の出口リップ１０９を有する。充填された調剤供給ユニット１００は、一部分のみを示す調剤供給装置１５０内へと設置される。調剤供給装置１５０は、ジョー１５１、１５２間に配置された供給ヘッド１０４に横方向圧縮力を生成するように、互いに向かって動くことができる２つのジョー１５１、１５２を有する。図１Ｂに示すように、ジョー１５１、１５２が出口１０７の領域で互いに供給ヘッド１０４を圧搾し始めるとすぐに、出口リップ１０８、１０９は互いから離れ、それにより、調剤材料１４０が重力の影響を受けて調剤供給ユニット１００から流出することができる際に通る開口が形成される。したがって、供給ヘッド１０４に作用するジョー１５１、１５２の横方向圧縮力が出口リップ１０８、１０９の長さ方向に向いている場合、出口１０７が開く方法は欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号の教示と一致する。出口穴１０７を閉鎖するために、ジョー１５１、１５２は、供給ヘッド１０４に作用する圧縮力がなくなるまで、互いから遠ざかるように動く。調剤材料１４０がリザーバキャビティ１０２内部でブリッジへと集塊する可能性に対処するために、アクティベータ針１３０によって供給ヘッドの壁のエラストマー材料を穿通することができる。アクティベータ針１３０の鋭利な先端１３１がリザーバ空間１０２内にあり、他方の端部１３２がアクティベータ駆動機構（図面には示さず）に連結されている。駆動機構は、供給ヘッド１０４および調剤材料１４０に合わせて調整され、円弧形の矢印１３３によって概略的に示す、任意の種類の動きを生成することができる。
【００２６】
本発明による振動運動を第１の出口リップ１０８に与えることができるように、後者は第１の動作伝達手段１１０に接続されている。第１の動作伝達手段１１０は、出口穴１０７の領域の供給ヘッドの壁の残りの部分と比較して硬度の増加した供給ヘッド１０４の区域である。この区域は、図１Ａの線Ｘ−Ｘによって示される面における供給ヘッド１０４の断面図を示す図１Ｂに、より明確に示されている。図１Ｂには、調剤供給装置１５０のジョー１５１、１５２も明示されており、これらを使用して出口穴１０７が開閉される。第１の動作伝達手段１１０上には、ノーズ形の動作伝達部材１１１が一体に形成されている。後者は駆動機構１５３に連結されており、その連結部のみを図１Ａおよび１Ｂに示す。駆動機構１５３は、第１の出口リップ１０８が第２の出口リップ１０９に対して長さ方向に動くように、二重矢印によって示す方向に振動運動１５４を生成する。好ましくはこれらの運動は、出口リップ１０８、１０９の密閉と干渉しないように、非常に小さい振幅である。
【００２７】
図２Ａは、エラストマー材料の供給ヘッド２０４を直立断面図で示す。図２Ｂは、同じ供給ヘッド２０４を下方から見た図で示す。
雌ねじを切ったフランジ２０６が供給ヘッド２０４に一体に形成されており、後者をハウジングに連結する単純な手段として働く。供給ヘッド２０４の内部は、調剤材料のためのリザーバキャビティ２０２として働く中空の空間として構成されている。さらに、例えばＲＦＩＤトランスポンダなどの識別手段２６１を、供給ヘッド２０４に埋め込むことができる。もちろん、英数字情報、カラーコード、マトリックスコードまたはバーコードのラベル、刻印２６２など、他の識別の手段を供給ヘッド２０４の表面に配置することも可能である。図１Ａおよび１Ｂの第１の実施形態と同様に、供給ヘッド２０４は、第１の出口リップ２０８および第２の出口リップ２０９によって境界形成されるスリット形の出口穴２０７を有する。第１の出口リップ２０８に隣接する体積増加領域が、第１の動作伝達手段２１０を形成する。針形の動作伝達部材２１１がこの動作伝達手段２１０に固定されており、後者の硬度を追加的に増加させている。針形の動作伝達部材２１１の進入点Ｄの近傍における供給ヘッド２０４の断面形状は大きい断面２次モーメントを有するので、二重矢印２６３、２６４によって示す振動運動が針形の動作伝達部材２１１の自由端２３２に作用するとき、点Ｄは、動作伝達部材２１１が周りを枢動する回転中心を形成する。これらの振動運動２６３、２６４は、図面には示されない駆動機構によって生成される。
【００２８】
この実施例による実施形態では、互いに重畳される２つの振動運動２６３、２６４が示されており、図２Ｂに示された１次運動２６３が第１の出口リップ２０８を長さ方向に振動させる。第１の出口リップ２０８の長さ方向のこの１次振動運動２６３には、出口リップ２０８の長さ方向および閉鎖方向の両方に垂直な、図２Ａに示す２次振動運動２６４が重畳されている。
【００２９】
さらに、リザーバキャビティ内に、粉体のブリッジを排除し、および／または調剤材料を出口穴２０７へと移動させる助けとなるように作用するアクチュエータ２６５が配置されている。アクチュエータ２６５は、リザーバキャビティ内へと延びるワイヤ螺旋として基本的に構成されている。もちろん、金属板の片、棒、フック等、異なる構成のアクチュエータ２６５を使用することも可能である。アクチュエータ２６５の形状および設計は、調剤材料の流動性に基本的に依存する。アクチュエータ２６５の一方の端部は、リザーバキャビティ２０２内に突出し動作伝達手段２１０上に一体に形成されたソケット２６６内に固定されている。したがって、動作伝達手段２１０の振動運動は、アクチュエータ２６５にも伝達され得る。
【００３０】
図２Ａは、出口穴２０７を覆う取り外し可能なフォイル２６７をさらに示す。供給ヘッド２０４がハウジングに連結された後、フォイル２６７を除去することができる。図２Ｂは、出口穴２０７が露出された、すなわちフォイル２６７が除去された、供給ヘッド２０４を示す。
【００３１】
図３は、調剤供給ユニット３００の第３の実施例を立面図で示す。調剤供給ユニットは、溶接フランジ３０６を備えたエラストマー材料の供給ヘッド３０４を含む。ポーチ形のハウジング３０１が、実質的に一体化されたボンディング接続によって溶接フランジ３０６に連結されている。調剤供給ユニット３００は、図面には一部分のみを示す調剤供給装置３５０上の定位置に設置されている。
【００３２】
図２Ａの上記の実施例と同様に、図３に示す第３の実施形態も、第１の出口リップ３０８および第２の出口リップ３０９によって境界形成されるスリット形状の出口穴３０７を有する。第１の出口リップ３０８に近接する体積増加領域が、第１の動作伝達手段３１０を形成する。第２の動作伝達手段３１２が、供給ヘッド３０４の中心長手方向軸に対して鏡面対称に配置されている。第２の動作伝達手段３１２も同様に、第２の出口リップ３０９に振動運動を与えるように働き、第１の出口リップ２０８および第２の出口リップ２０９の振動運動はそれぞれ、少なくともそれぞれの振幅および／または互いに対して反対する平行方向の動きが、互いに異なっている。
【００３３】
針形の動作伝達部材３１１が、動作伝達手段３１０、３１２のそれぞれに埋め込まれ、それにより後者に硬度の増加をもたらす。針形の動作伝達部材３１１の進入点Ｄの近傍における供給ヘッド３０４の断面形状は大きい断面２次モーメントを有するので、図面の平面に直交する方向の振動運動が針形の動作伝達部材３１１の自由端３３２にかかるとき、進入点Ｄは、動作伝達部材３１１が周りを枢動する回転中心を形成する。これらの振動運動は、調剤供給装置の一部である、２つの概略的に示す駆動機構３５４、３５５によって生成される。
【００３４】
また、調剤供給ユニット３００を保存コンテナとしての使用に適したものにするため、および出口穴３０７が手動または自動動作の途中に不注意によって開くことをさらに防ぐために、出口穴の上に設けられ、供給ヘッド３０４の出口リップ３０８、３０９を完全に覆う保護キャップ３６８を追加することができる。図に示すように、保護キャップ３６８は、調剤供給ユニット３００が互換性のある調剤供給装置３５０の供給ユニット保持器内に設置されるまで、取り外されない。
【００３５】
供給ヘッド３０４と保護キャップ３６８との間の封止を改善する手段として、封止リング３７０が、供給ヘッド３０４のエラストマー壁部分のリザーバキャビティからそれた側に一体に形成されている。この封止リング３７０の使用は、保護キャップ３６８を接触圧によって供給ヘッド３０４上により確実に保持するため、および／または気密に封止するために限定されない。任意で、この封止リング３７０は、例えばここで示すように縛ったホースなどの接続容器３６９を固締するために使用することもできる。容器３６９は、封止リング３７０が嵌合する溝３７１を備えたコネクタ領域３７２を有する。形状嵌合連結によって容器３６９が供給ヘッド３０４上に確実に保持され、供給ヘッド３０４と接続容器３６９との間のリングの隙間を、調剤材料の流出および周囲環境の汚染を防ぐよう十分に封止することができる。もちろん、保護キャップ３６８および接続容器３６９は、図１Ａおよび２Ａの上述の実施形態と組み合わせて使用することもできる。
【００３６】
図４は、汚染保護設計バージョンの本発明による調剤供給ユニット４００の一部を断面で示す立面図である。一部分を破断して示す調剤供給ユニット４００、より具体的には供給ヘッド４０４は、図１に示す実施形態と設計レイアウトが同様である。図４には、図３で示した連結式の容器４６９も含む。供給ヘッド４０４と調剤材料を互いから分離する手段として、調剤供給ユニット４００のリザーバキャビティ４０２内にホース形のフォイルライナー４８０が配置され、出口穴４０７を通って引き出される。ホース形のフォイルの端部４８３は、供給ヘッド４０４の封止リング４７０上で折り返される。端部４８３は連結式の容器４６９のコネクタ領域４７２によって、供給ヘッド４０４上の定位置に留め付けられる。すべての調剤材料４４０はホース形のフォイルライナー４８０の内部にあり、したがって供給ヘッドと接触することはなく、後者は汚染から保護される。
【００３７】
第１の出口リップ４０８の本発明による振動運動がこの出口リップ４０８を覆うフォイル部分に伝達されるように、出口穴４０７の領域のフォイル４８０の各部分が、適切な固締手段４８１、４８２によって、第１および第２の出口リップ４０８、４０９に取り付け可能でなければならない。図４の実施例では、固締手段は形状ロック連結として構成されており、出口リップ４０８、４０９に形成された溝に嵌め込むことができるリブ部分が、フォイルライナーに埋め込まれている。明らかに、この固締方法は、第１の出口リップ４０８の運動を隣接するフォイル部分に伝達し、それによりホース形のフォイルライナー４８０が出口穴４０７を覆っていても供給ヘッド４０４を確実に機能させるための、多くの可能性の１つを表すに過ぎない。
【００３８】
以上、本発明を特定の実施形態の実施例を使用して説明したが、本発明の教示に基づいて、例えば、複数のハウジングを取り付けることができるようにいくつかのコネクタ領域を備えた供給ヘッドなど、多くの他の変形例を作製することができることが明らかである。供給ヘッドは、それぞれの穴の操作に一対のジョーおよび振動運動を出口リップに伝達する動作伝達部材を必要とする、複数の出口穴を有することもできる。上記のすべての実施例の他の可能性として、例えば、バーコード、マトリックスコードおよび／または無線周波数識別手段（ＲＦＩＤトランスポンダ）などの識別手段など、追加的特徴を供給ヘッドまたはハウジングに組み込むことができる。ハウジングおよび／または供給ヘッドはまた、保護気体を調剤供給ユニットへと注入するための入口コネクタを備えることもでき、またはハウジングおよび／または供給ヘッド内に配置される防湿剤のための室空間を設けることもできる。動作伝達部材の一方を動作伝達要素に、他方を駆動機構に連結する特定の構成および結合連結は、図示された実施例に限定されず、設計者の裁量の範囲内であることは自明であるとみなされる。
【符号の説明】
【００３９】
１００ 調剤供給ユニット
１０１ ハウジング
１０２ リザーバキャビティ
１０３ 取り付けリング
１０４ 供給ヘッド
１０５ 開口
１０６ 取り付けフランジ
１０７ 出口穴
１０８ 第１の出口リップ
１０９ 第２の出口リップ
１１０ 第１の動作伝達手段
１１１ ノーズ形の動作伝達部材
１２０ 調剤材料供給管
１３０ アクティベータ針
１３１ 鋭利な先端
１３２ 他方の端部
１３３ 円弧形の二重矢印
１４０ 調剤材料
１５０ 調剤供給装置
１５１ ジョー
１５２ ジョー
１５３ 駆動機構
１５４ 振動運動
２０２ リザーバキャビティ
２０４ 供給ヘッド
２０６ ねじ切りされたフランジ
２０７ 出口穴
２０８ 第１の出口リップ
２０９ 第２の出口リップ
２１０ 第１の動作伝達手段
２１１ 針形の動作伝達部材
２３２ 自由端
２６１ 識別手段
２６２ ラベルまたは刻印
２６３ １次振動運動の二重矢印
２６４ ２次振動運動の二重矢印
２６５ アクチュエータ
２６６ ソケット
２６７ 取り外し可能なフォイル
３００ 調剤供給ユニット
３０１ ハウジング
３０４ 供給ヘッド
３０６ 溶接フランジ
３０７ 出口穴
３０８ 第１の出口リップ
３０９ 第２の出口リップ
３１０ 第１の動作伝達手段
３１１ 針形の動作伝達部材
３１２ 第２の動作伝達手段
３３２ 自由端
３５０ 調剤供給装置
３５４ 駆動機構
３５５ 駆動機構
３６８ 保護キャップ
３６９ 連結式の容器
３７０ 封止リング
３７１ 溝
３７２ コネクタ領域
４００ 調剤供給ユニット
４０２ リザーバキャビティ
４０４ 供給ヘッド
４０７ 出口穴
４０８ 第１の出口リップ
４０９ 第２の出口リップ
４６９ 連結式の容器
４７０ 封止リング
４７２ コネクタ領域
４８０ ホース形のフォイルライナー
４８１ 固締手段
４８２ 固締手段
４８３ ホース形のフォイルライナーの端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒体または粉体物質のための調剤供給ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの調剤供給ユニットは、測定された用量の物質を高精度に供給するために使用される。これには、調剤供給ユニットから所望の量の物質を目的コンテナへと供給することを含む。物質をその後所定の指示にしたがって処理することができるように、調剤供給ユニットから吐出された物質の量を計測するために、そのような目的コンテナは多くの場合、秤に設置されている。
【０００３】
欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号に開示された調剤供給ユニットは、調剤材料のためのレセプタクルおよびエラストマー材料から構成される供給ヘッドを備えたハウジングを含む。供給ヘッドは、哺乳瓶の乳首のように設計され、両側から横方向の力または圧力を外部から加えることによって開くことのできるスリット形の出口を有する。調剤材料が供給プロセス中に粉体ブリッジへと集塊しないように、ブリッジを崩すために針形のアクチュエータが配置されている。供給動作を開始する前に、針形のアクチュエータを側面からエラストマー材料を通るように押し込み、針の先端がスリット形の出口を通って延びるように十分に前進させる。この調剤供給ユニットでは、最小量の粉体調剤材料を高精度に供給することが可能である。しかし、この構成には、アクチュエータがスリット形の出口を通って延びることによって、スリットのリップがアクチュエータの近傍で密閉することを妨げ、したがって、この領域にわずかな漏れ口が残るという欠点がある。物質粒体が漏れ口の幅より大きい場合は、これによって問題が生じることはないが、漏れ口の幅より小さい粒体では、微細な量が漏れ口を通って流出する可能性がある。この問題を解決するために、針形のアクチュエータを、針の先端が供給ヘッド内部にくるように十分に引き戻すことができる。しかし、より大きい粒体が閉じるリップ間に挟まれることによって、漏れ口が生じる可能性もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号
【特許文献２】欧州特許第２１９９２０８ Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、出口穴を常に確実に閉鎖することができるように上記の調剤供給ユニットを修正することである。
この課題は、独立請求項に記載された特徴を有する調剤供給ユニットによって解決される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
粉体または粒体硬度の調剤材料のための調剤供給ユニットは、ハウジング、ハウジング内部に形成され、調剤材料を受けるように働く、少なくとも１つのリザーバキャビティ、およびエラストマー材料を含む少なくとも１つの供給ヘッドを含む。供給ヘッドは、未変形状態でスリット形であり、第１の出口リップおよび第２の出口リップによって境界形成され、横方向圧縮力を加えることによって可変の幅に開くことができる、出口を有する。この構成はさらに、第２の出口リップに対する、第２の出口リップの長さ方向の振動運動を第１の出口リップに与えるように設計された、少なくとも第１の動作伝達手段を含む。本発明による第２の出口リップの長さ方向の第１の出口リップの振動運動は、出口の閉鎖中に、調剤材料の残りの粒体を出口リップ間の領域から除去し、それにより、閉じた出口リップ間に挟まれた粒体がないようにする、という効果を有する。これにより、供給ヘッドの閉鎖機能の信頼性が著しく高くなり、供給される物質の毒性が高い場合、特に高い重要性を持つ。本発明による出口リップの運動によって出口をより迅速に閉鎖することが可能になるので、出口リップの運動によって、所望の量の調剤材料を、欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号に開示されたデバイスで可能なものより高い精度で供給することができる。特に出口穴を開口および閉鎖する、供給ヘッドの機能が、この態様を詳細に説明する欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号と同様の方法で本発明で実現され、参照によってその内容を全体的に本発明の説明に援用する。
【０００７】
供給ヘッドの内部輪郭の設計によって、振動運動はさらに吐出流速度を増加させることになり、したがって運動が供給ヘッド内部の調剤材料へと伝播し、そこで粉体のブリッジの形成を防ぐことができると、調剤材料の出口穴からの供給速度が上がる。
【０００８】
本発明のさらに発展した実施形態では、第１の出口リップの長さ方向の振動運動は、長さ方向および出口リップの閉鎖方向に直交する２次振動運動を伴うことができる。もちろん、これらの２次運動は、２次運動の振幅が出口リップの幅より大きくならないように、非常に小さくすることもできる。振幅が出口リップの幅より大きいと、出口リップが互いに完全に重なり合うことができなくなるので、２次運動によって出口穴が周期的に部分的に開口することになる。
【０００９】
この構成はさらに、第２の動作伝達手段を含むことができ、それにより第２の出口リップにも振動運動を与えることができる。本発明による効果を生じさせるために、出口リップ間に捕えられた調剤材料の粒体が除去されるように、第２の出口リップの振動運動に対する第１の出口リップの振動運動を、少なくとも異なる振幅および／または互いに反対する平行方向にする必要がある。
【００１０】
動作伝達手段は、供給ヘッドのエラストマー材料の硬度の増加した区域として構成することができ、硬度の増加した区域は出口リップにそれぞれ隣接し、動作伝達部材のためのコネクタ領域を含む。増加した硬度は、例えば、エラストマー材料の体積を局所的に増加する、より硬度の高い材料を局所的に含む、または剛性の補強要素を埋め込む等、様々な方法によって達成することができる。特に、プラスチックのための現代の射出成形法では、様々なショア硬度のエラストマーを用いて、ほぼ無限の設計の自由が与えられている。
【００１１】
コネクタ領域は必ずしも、結合要素として、または特に連結機能を実施するように構成された区域として、構成する必要はない。動作伝達手段から動作伝達部材への材料の変化とすることもできる。これは例えば、動作伝達手段が、動作伝達部材として働く一体に形成された突起を含む場合に当てはまる。
【００１２】
出口リップの運動は、動作伝達手段に作用する少なくとも１つの駆動機構によって生成される。単純な解決法は、細い針形の棒を、動作伝達部材としてのコネクタ領域に連結することである。したがって、針形の棒は、駆動機構と動作伝達手段との間に配置される。
【００１３】
粉体のブリッジの形成を防ぐさらなる手段として、アクチュエータをリザーバキャビティ内に配置し、動作伝達手段に連結することができる。このアクチュエータは、例えば、出口穴の近傍に形成された動作伝達手段の適切な固定位置に連結された、螺旋に形成されたワイヤの形態とすることができる。ワイヤ螺旋は、供給ヘッドからリザーバキャビティへと延びる。ワイヤ螺旋の長さおよび硬度は、供給される調剤材料に一致させることができる。
【００１４】
本発明の調剤供給ユニットはさらに、欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号に開示されているように、供給ヘッドのエラストマー壁を穿通する針形のアクチュエータを含むことができることが理解されよう。しかし、上記のように、これにより出口穴の密閉性が損なわれることがあるので、針の先端が供給ヘッドの出口穴を通って延びないこともできる。したがって、アクティベータ針の一方の端部がリザーバキャビティ内に配置され、他方の端部が動作伝達手段の駆動機構またはアクチュエータ駆動機構に連結される。
【００１５】
調剤供給ユニットを保存コンテナとしての使用に適したものにするために、また出口穴が手動または自動動作中に意図せずに開くことがないように、出口穴の上に置き、供給ヘッドの出口リップを完全に覆う、保護キャップを追加することができる。保護キャップは、調剤供給ユニットが互換性のある調剤供給装置の供給ユニット保持器内に設置されるまで取り外されない。
【００１６】
供給ヘッドをより緊密に封止する手段として、封止リングを供給ヘッドのエラストマー壁部分のリザーバキャビティからそれた側に一体に形成することができる。この封止リングの使用は、保護キャップを接触圧によって供給ヘッド３０４上により確実に保持するため、および／または気密に封止するために限定されない。調剤材料の外部への流出によって周囲環境が汚染されることがないよう十分に、供給ヘッドと接続容器との間のリングの隙間を封止するために、任意で、この封止リングを、例えばホース、管等の接続容器を供給ヘッドに固締するために使用することもできる。容器が、封止リングが嵌合する溝を有する場合、形状嵌合連結によって容器を供給ヘッドに連結することができる。しかし、これは必ずしも他の可能な構成を排除するものではない。フランジ連結、ねじ螺合連結、接着剤による接合、または溶接連結、ならびにスナップ嵌め連結および圧入を使用することも企図されている。
【００１７】
設計および製造が単純であることにより、本発明の供給ヘッドは、使用された後に適切に廃棄することができる、単回使用の部品として非常に適している。このタイプの用途では、新しい、未使用な状態の出口を、例えば、調剤供給ユニットを調剤材料で充填し、互換性のある調剤供給装置の保持器内に設置した後に除去される取り外し可能なフォイルで覆うことができる。
【００１８】
ハウジングは、例えばバイアルまたはガラスまたはプラスチックのボトルなど、ボトル形のコンテナとすることができる。もちろん、調剤供給ユニット、または調剤供給装置全体を、より大きいシステムの一体型の構成部品とすることもできる。この種類の用途では、調剤供給ユニットは好ましくは、容器をリザーバキャビティに連結することができる際に通るコネクタ領域を備える。容器は、供給ホース、供給パイプ、補助リザーバ、ティアシームの付いた、または付いていないフォイルポーチ、タンク、サイロ等とすることができる。これらの容器は、形状ロック、圧入、または材料接合による連結によって、コネクタ領域に連結することができる。
【００１９】
さらに有益な特性を備えた調剤供給ユニットを提供するために、供給ヘッドの表面を被覆で覆うことができる。例えば銀イオンなどの抗菌被覆、または静電気を流すために接地に連結することができる導電性被覆を使用することも考えられる。
【００２０】
さらに、例えば欧州特許第２１９９２０８ Ａ１号に開示されているように、調剤供給ユニットを、汚染に対して安全に作製することができる。供給ヘッドおよび調剤材料を互いから分離するために、ホース形のフォイルの内部のみが調剤材料と接触することができるように、ホース形のフォイルライニングをリザーバキャビティ内に出口を通って配置することができる。ホース形のフォイルは、例えばポリエチレンフォイルなど、適切な材料で作製されるポーチのネック、エンドレスライナー材料の一部分等とすることができる。出口リップの本発明による振動運動がこの出口リップを覆うフォイル部分に伝達されるように、出口領域のフォイルの各部分が、適切な固締手段によって、第１および第２の出口リップに取り付け可能でなければならない。この目的で使用することができる固締手段は、例えば一体型の切り離しねじ、クランプストリップ、スナップコネクタ等を使用する、接着剤接合、溶接連結などの圧入、材料接合および形状ロック連結など、任意の従来技術水準の連結方法および要素を含む。
【００２１】
調剤供給ユニットは、調剤供給ユニットの交換を容易にするように、調剤供給装置内に設置され、調剤供給装置から取り外されるように設計されている。もちろん、調剤供給装置は、複数の調剤供給ユニットを保持することができるように、１つより多い保持器を有することもできる。
【００２２】
本発明による調剤供給ユニットの詳細は、図面に示された実施形態の例とともに説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】ハウジング、ハウジングに隣接するエラストマー材料の供給ヘッド、および一体に形成された動作伝達部材を備えた第１の動作伝達手段を備えた、本発明による調剤供給ユニットの直立断面図である。
【図１Ｂ】図１Ａの調剤供給ユニットの面Ｘ‐Ｘで見た断面図である。
【図２Ａ】第１の動作伝達手段、針形の動作伝達部材、およびアクチュエータを備えた、エラストマー材料で作製された本発明による供給ヘッドの直立断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの供給ヘッドを下方から見た図である。
【図３】ポーチ形のハウジング、ハウジングに連結されたエラストマー材料の供給ヘッド、第１および第２の動作伝達手段、および第１および第２の針形の動作伝達要素を備えた、本発明による調剤供給ユニットの立面図である。
【図４】リザーバキャビティ内に配置され、出口穴を通って引き出されるホース形のフォイルライナーを備えた、汚染保護設計バージョンの本発明による調剤供給ユニットの一部を断面で示す立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１Ａは、本発明によるハウジング１０１を備えた調剤供給ユニット１００を、直立断面図で概略的に示す。ハウジング１０１内部には、リザーバキャビティ１０２が調剤材料１４０を保持するように形成されている。ハウジング１０１はボトル形に設計されており、リザーバキャビティ１０２を充填することができる際に通る開口１０５を有する。リザーバキャビティ１０２を調剤材料１４０で充填した後、ハウジング１０１は、取り付けリング１０３を使用して、供給ヘッド１０４が開口１０５を完全に覆うように、エラストマー材料の供給ヘッド１０４に連結される。このような一般的な調剤供給ユニットでは、供給ヘッド１０４には、コネクタ領域として働く取り付けフランジ１０６と供給ヘッド１０４に形成されたスリット形の出口穴１０７との間に空の空間が設けられているので、供給ヘッド１０４がハウジング１０１に連結されると、リザーバキャビティ１０２は供給ヘッド１０４にも延びる。調剤供給ユニット１００が図１Ａに示すように動作位置になるとすぐに、レセプタクルキャビティ１０２内の調剤材料１４０が重力に引かれて供給ヘッド１０４内へと移動する。
【００２５】
もちろん、ハウジング１０１は、例えば一点鎖線の輪郭線で示す供給パイプなど、調剤材料を連続的に供給するための供給管１２０を有することもできる。
供給ヘッド１０４は、力が加えられていないとき、互いに向かい合いスリット形の出口穴１０７を形成する第１の出口リップ１０８および第２の出口リップ１０９を有する。充填された調剤供給ユニット１００は、一部分のみを示す調剤供給装置１５０内へと設置される。調剤供給装置１５０は、ジョー１５１、１５２間に配置された供給ヘッド１０４に横方向圧縮力を生成するように、互いに向かって動くことができる２つのジョー１５１、１５２を有する。図１Ｂに示すように、ジョー１５１、１５２が出口１０７の領域で互いに供給ヘッド１０４を圧搾し始めるとすぐに、出口リップ１０８、１０９は互いから離れ、それにより、調剤材料１４０が重力の影響を受けて調剤供給ユニット１００から流出することができる際に通る開口が形成される。したがって、供給ヘッド１０４に作用するジョー１５１、１５２の横方向圧縮力が出口リップ１０８、１０９の長さ方向に向いている場合、出口１０７が開く方法は欧州特許第０５２７９７６ Ｂ１号の教示と一致する。出口穴１０７を閉鎖するために、ジョー１５１、１５２は、供給ヘッド１０４に作用する圧縮力がなくなるまで、互いから遠ざかるように動く。調剤材料１４０がリザーバキャビティ１０２内部でブリッジへと集塊する可能性に対処するために、アクティベータ針１３０によって供給ヘッドの壁のエラストマー材料を穿通することができる。アクティベータ針１３０の鋭利な先端１３１がリザーバ空間１０２内にあり、他方の端部１３２がアクティベータ駆動機構（図面には示さず）に連結されている。駆動機構は、供給ヘッド１０４および調剤材料１４０に合わせて調整され、円弧形の矢印１３３によって概略的に示す、任意の種類の動きを生成することができる。
【００２６】
本発明による振動運動を第１の出口リップ１０８に与えることができるように、後者は第１の動作伝達手段１１０に接続されている。第１の動作伝達手段１１０は、出口穴１０７の領域の供給ヘッドの壁の残りの部分と比較して硬度の増加した供給ヘッド１０４の区域である。この区域は、図１Ａの線Ｘ−Ｘによって示される面における供給ヘッド１０４の断面図を示す図１Ｂに、より明確に示されている。図１Ｂには、調剤供給装置１５０のジョー１５１、１５２も明示されており、これらを使用して出口穴１０７が開閉される。第１の動作伝達手段１１０上には、ノーズ形の動作伝達部材１１１が一体に形成されている。後者は駆動機構１５３に連結されており、その連結部のみを図１Ａおよび１Ｂに示す。駆動機構１５３は、第１の出口リップ１０８が第２の出口リップ１０９に対して長さ方向に動くように、二重矢印によって示す方向に振動運動１５４を生成する。好ましくはこれらの運動は、出口リップ１０８、１０９の密閉と干渉しないように、非常に小さい振幅である。
【００２７】
図２Ａは、エラストマー材料の供給ヘッド２０４を直立断面図で示す。図２Ｂは、同じ供給ヘッド２０４を下方から見た図で示す。
雌ねじを切ったフランジ２０６が供給ヘッド２０４に一体に形成されており、後者をハウジングに連結する単純な手段として働く。供給ヘッド２０４の内部は、調剤材料のためのリザーバキャビティ２０２として働く中空の空間として構成されている。さらに、例えばＲＦＩＤトランスポンダなどの識別手段２６１を、供給ヘッド２０４に埋め込むことができる。もちろん、英数字情報、カラーコード、マトリックスコードまたはバーコードのラベル、刻印２６２など、他の識別の手段を供給ヘッド２０４の表面に配置することも可能である。図１Ａおよび１Ｂの第１の実施形態と同様に、供給ヘッド２０４は、第１の出口リップ２０８および第２の出口リップ２０９によって境界形成されるスリット形の出口穴２０７を有する。第１の出口リップ２０８に隣接する体積増加領域が、第１の動作伝達手段２１０を形成する。針形の動作伝達部材２１１がこの動作伝達手段２１０に固定されており、後者の硬度を追加的に増加させている。針形の動作伝達部材２１１の進入点Ｄの近傍における供給ヘッド２０４の断面形状は大きい断面２次モーメントを有するので、二重矢印２６３、２６４によって示す振動運動が針形の動作伝達部材２１１の自由端２３２に作用するとき、点Ｄは、動作伝達部材２１１が周りを枢動する回転中心を形成する。これらの振動運動２６３、２６４は、図面には示されない駆動機構によって生成される。
【００２８】
この実施例による実施形態では、互いに重畳される２つの振動運動２６３、２６４が示されており、図２Ｂに示された１次運動２６３が第１の出口リップ２０８を長さ方向に振動させる。第１の出口リップ２０８の長さ方向のこの１次振動運動２６３には、出口リップ２０８の長さ方向および閉鎖方向の両方に垂直な、図２Ａに示す２次振動運動２６４が重畳されている。
【００２９】
さらに、リザーバキャビティ内に、粉体のブリッジを排除し、および／または調剤材料を出口穴２０７へと移動させる助けとなるように作用するアクチュエータ２６５が配置されている。アクチュエータ２６５は、リザーバキャビティ内へと延びるワイヤ螺旋として基本的に構成されている。もちろん、金属板の片、棒、フック等、異なる構成のアクチュエータ２６５を使用することも可能である。アクチュエータ２６５の形状および設計は、調剤材料の流動性に基本的に依存する。アクチュエータ２６５の一方の端部は、リザーバキャビティ２０２内に突出し動作伝達手段２１０上に一体に形成されたソケット２６６内に固定されている。したがって、動作伝達手段２１０の振動運動は、アクチュエータ２６５にも伝達され得る。
【００３０】
図２Ａは、出口穴２０７を覆う取り外し可能なフォイル２６７をさらに示す。供給ヘッド２０４がハウジングに連結された後、フォイル２６７を除去することができる。図２Ｂは、出口穴２０７が露出された、すなわちフォイル２６７が除去された、供給ヘッド２０４を示す。
【００３１】
図３は、調剤供給ユニット３００の第３の実施例を立面図で示す。調剤供給ユニットは、溶接フランジ３０６を備えたエラストマー材料の供給ヘッド３０４を含む。ポーチ形のハウジング３０１が、実質的に一体化されたボンディング接続によって溶接フランジ３０６に連結されている。調剤供給ユニット３００は、図面には一部分のみを示す調剤供給装置３５０上の定位置に設置されている。
【００３２】
図２Ａの上記の実施例と同様に、図３に示す第３の実施形態も、第１の出口リップ３０８および第２の出口リップ３０９によって境界形成されるスリット形状の出口穴３０７を有する。第１の出口リップ３０８に近接する体積増加領域が、第１の動作伝達手段３１０を形成する。第２の動作伝達手段３１２が、供給ヘッド３０４の中心長手方向軸に対して鏡面対称に配置されている。第２の動作伝達手段３１２も同様に、第２の出口リップ３０９に振動運動を与えるように働き、第１の出口リップ２０８および第２の出口リップ２０９の振動運動はそれぞれ、少なくともそれぞれの振幅および／または互いに対して反対する平行方向の動きが、互いに異なっている。
【００３３】
針形の動作伝達部材３１１が、動作伝達手段３１０、３１２のそれぞれに埋め込まれ、それにより後者に硬度の増加をもたらす。針形の動作伝達部材３１１の進入点Ｄの近傍における供給ヘッド３０４の断面形状は大きい断面２次モーメントを有するので、図面の平面に直交する方向の振動運動が針形の動作伝達部材３１１の自由端３３２にかかるとき、進入点Ｄは、動作伝達部材３１１が周りを枢動する回転中心を形成する。これらの振動運動は、調剤供給装置の一部である、２つの概略的に示す駆動機構３５４、３５５によって生成される。
【００３４】
また、調剤供給ユニット３００を保存コンテナとしての使用に適したものにするため、および出口穴３０７が手動または自動動作の途中に不注意によって開くことをさらに防ぐために、出口穴の上に設けられ、供給ヘッド３０４の出口リップ３０８、３０９を完全に覆う保護キャップ３６８を追加することができる。図に示すように、保護キャップ３６８は、調剤供給ユニット３００が互換性のある調剤供給装置３５０の供給ユニット保持器内に設置されるまで、取り外されない。
【００３５】
供給ヘッド３０４と保護キャップ３６８との間の封止を改善する手段として、封止リング３７０が、供給ヘッド３０４のエラストマー壁部分のリザーバキャビティからそれた側に一体に形成されている。この封止リング３７０の使用は、保護キャップ３６８を接触圧によって供給ヘッド３０４上により確実に保持するため、および／または気密に封止するために限定されない。任意で、この封止リング３７０は、例えばここで示すように縛ったホースなどの接続容器３６９を固締するために使用することもできる。容器３６９は、封止リング３７０が嵌合する溝３７１を備えたコネクタ領域３７２を有する。形状嵌合連結によって容器３６９が供給ヘッド３０４上に確実に保持され、供給ヘッド３０４と接続容器３６９との間のリングの隙間を、調剤材料の流出および周囲環境の汚染を防ぐよう十分に封止することができる。もちろん、保護キャップ３６８および接続容器３６９は、図１Ａおよび２Ａの上述の実施形態と組み合わせて使用することもできる。
【００３６】
図４は、汚染保護設計バージョンの本発明による調剤供給ユニット４００の一部を断面で示す立面図である。一部分を破断して示す調剤供給ユニット４００、より具体的には供給ヘッド４０４は、図１に示す実施形態と設計レイアウトが同様である。図４には、図３で示した連結式の容器４６９も含む。供給ヘッド４０４と調剤材料を互いから分離する手段として、調剤供給ユニット４００のリザーバキャビティ４０２内にホース形のフォイルライナー４８０が配置され、出口穴４０７を通って引き出される。ホース形のフォイルの端部４８３は、供給ヘッド４０４の封止リング４７０上で折り返される。端部４８３は連結式の容器４６９のコネクタ領域４７２によって、供給ヘッド４０４上の定位置に留め付けられる。すべての調剤材料４４０はホース形のフォイルライナー４８０の内部にあり、したがって供給ヘッドと接触することはなく、後者は汚染から保護される。
【００３７】
第１の出口リップ４０８の本発明による振動運動がこの出口リップ４０８を覆うフォイル部分に伝達されるように、出口穴４０７の領域のフォイル４８０の各部分が、適切な固締手段４８１、４８２によって、第１および第２の出口リップ４０８、４０９に取り付け可能でなければならない。図４の実施例では、固締手段は形状ロック連結として構成されており、出口リップ４０８、４０９に形成された溝に嵌め込むことができるリブ部分が、フォイルライナーに埋め込まれている。明らかに、この固締方法は、第１の出口リップ４０８の運動を隣接するフォイル部分に伝達し、それによりホース形のフォイルライナー４８０が出口穴４０７を覆っていても供給ヘッド４０４を確実に機能させるための、多くの可能性の１つを表すに過ぎない。
【００３８】
以上、本発明を特定の実施形態の実施例を使用して説明したが、本発明の教示に基づいて、例えば、複数のハウジングを取り付けることができるようにいくつかのコネクタ領域を備えた供給ヘッドなど、多くの他の変形例を作製することができることが明らかである。供給ヘッドは、それぞれの穴の操作に一対のジョーおよび振動運動を出口リップに伝達する動作伝達部材を必要とする、複数の出口穴を有することもできる。上記のすべての実施例の他の可能性として、例えば、バーコード、マトリックスコードおよび／または無線周波数識別手段（ＲＦＩＤトランスポンダ）などの識別手段など、追加的特徴を供給ヘッドまたはハウジングに組み込むことができる。ハウジングおよび／または供給ヘッドはまた、保護気体を調剤供給ユニットへと注入するための入口コネクタを備えることもでき、またはハウジングおよび／または供給ヘッド内に配置される防湿剤のための室空間を設けることもできる。動作伝達部材の一方を動作伝達要素に、他方を駆動機構に連結する特定の構成および結合連結は、図示された実施例に限定されず、設計者の裁量の範囲内であることは自明であるとみなされる。
【符号の説明】
【００３９】
１００ 調剤供給ユニット
１０１ ハウジング
１０２ リザーバキャビティ
１０３ 取り付けリング
１０４ 供給ヘッド
１０５ 開口
１０６ 取り付けフランジ
１０７ 出口穴
１０８ 第１の出口リップ
１０９ 第２の出口リップ
１１０ 第１の動作伝達手段
１１１ ノーズ形の動作伝達部材
１２０ 調剤材料供給管
１３０ アクティベータ針
１３１ 鋭利な先端
１３２ 他方の端部
１３３ 円弧形の二重矢印
１４０ 調剤材料
１５０ 調剤供給装置
１５１ ジョー
１５２ ジョー
１５３ 駆動機構
１５４ 振動運動
２０２ リザーバキャビティ
２０４ 供給ヘッド
２０６ ねじ切りされたフランジ
２０７ 出口穴
２０８ 第１の出口リップ
２０９ 第２の出口リップ
２１０ 第１の動作伝達手段
２１１ 針形の動作伝達部材
２３２ 自由端
２６１ 識別手段
２６２ ラベルまたは刻印
２６３ １次振動運動の二重矢印
２６４ ２次振動運動の二重矢印
２６５ アクチュエータ
２６６ ソケット
２６７ 取り外し可能なフォイル
３００ 調剤供給ユニット
３０１ ハウジング
３０４ 供給ヘッド
３０６ 溶接フランジ
３０７ 出口穴
３０８ 第１の出口リップ
３０９ 第２の出口リップ
３１０ 第１の動作伝達手段
３１１ 針形の動作伝達部材
３１２ 第２の動作伝達手段
３３２ 自由端
３５０ 調剤供給装置
３５４ 駆動機構
３５５ 駆動機構
３６８ 保護キャップ
３６９ 連結式の容器
３７０ 封止リング
３７１ 溝
３７２ コネクタ領域
４００ 調剤供給ユニット
４０２ リザーバキャビティ
４０４ 供給ヘッド
４０７ 出口穴
４０８ 第１の出口リップ
４０９ 第２の出口リップ
４６９ 連結式の容器
４７０ 封止リング
４７２ コネクタ領域
４８０ ホース形のフォイルライナー
４８１ 固締手段
４８２ 固締手段
４８３ ホース形のフォイルライナーの端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体または粒体硬度の調剤材料（１４０、４４０）のための調剤供給ユニット（１００、３００、４００）であって、ハウジング（１０１、３０１）と、前記ハウジング（１０１、３０１）内部に形成され、調剤材料（１４０、４４０）を受けるように働く、少なくとも１つのリザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）と、エラストマー材料を含む少なくとも１つの供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）とを備え、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）が、未変形状態でスリット形であり、第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）および第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）によって境界形成され、横方向圧縮力を加えることによって可変の幅に開くことができる、出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）を有する調剤供給ユニットにおいて、構成がさらに、前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）に対する、前記第２の出口リップの長さ方向の振動運動（１５４、２６２、２６３）を前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）に与えるように設計された第１の動作伝達手段（１１０、２０１、３１０）を少なくとも含むことを特徴とする調剤供給ユニット。
【請求項２】
前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）の長さ方向の振動運動（１５４、２６３）が、前記長さ方向および前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）の閉鎖方向に直交する、重畳される２次振動運動（２６４）を伴うことを特徴とする、請求項１に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項３】
前記構成がさらに、前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）に振動運動（１５４、２６３、２６４）を与えるように設計された第２の動作伝達手段（３１２）を含み、前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）の振動運動が、少なくとも異なる振幅および／または反対する平行方向であることによって、前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）の振動運動と区別されることを特徴とする、請求項１または２のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項４】
前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）が、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）のエラストマー材料の硬度増加区域として構成され、前記硬度増加区域が前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）にそれぞれ隣接し、動作伝達部材（１１１、２１１、３１１）のためのコネクタ領域を含むことを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項５】
前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）が、動作伝達部材（１１１）として働くノーズ形の突起を含むことを特徴とする、請求項４に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項６】
前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）の駆動機構（１５３、３５４、３５５）と前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）との間の前記動作伝達部材（２１１、３１１）が針であることを特徴とする、請求項４に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項７】
アクチュエータ（２６５）が前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）内に配置され、前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）に連結されていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項８】
前記アクチュエータ（２６５）がワイヤ螺旋であることを特徴とする、請求項７に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項９】
アクティベータ針（１３０）が前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）のエラストマー壁を穿通して配置され、前記アクティベータ針（１３０）の鋭利な先端（１３１）が前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）内部に配設され、反対側の端部（１３２）が前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）のアクティベータ駆動機構（１５３、３５４、３５５）またはアクティベータ駆動機構に連結されていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１０】
定位置に置かれるとき、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）の前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）を完全に覆う、保護キャップ（３６８）が設けられることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１１】
封止リング（３７０、４７０）が、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）のエラストマー壁部分の前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）からそれた側に一体に形成されることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１２】
新しい、未使用な状態の前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）が、取り外し可能なフォイル（２６７）で覆われていることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１３】
前記調剤供給ユニット（１００、３００、４００）が、容器（３６９、４６９）を前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）に連結することができるコネクタ領域（１０６、２０６）を含むことを特徴とする、請求項１から１２のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１４】
前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）が、容器（３６９、４６９）のための前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）を取り囲むコネクタ領域（３７２、４７２）を含むことを特徴とする、請求項１から１３のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１５】
前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）の表面が被覆で覆われていることを特徴とする、請求項１から１４のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１６】
ホース形のフォイルライニング（４８０）が前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）内に置かれ、前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）を通っており、前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）の前記振動運動（１５４、２６３、２６４）を前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）にそれぞれ連結されている前記フォイル部分に伝達することができるように、前記ホース形のフォイルライニング（４８０）の各部分を、前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）の領域で、前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）および前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）に機械的に取り付け可能であることを特徴とする、請求項１から１５のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１７】
請求項１から１６のいずれか一項に記載の少なくとも１つの調剤供給ユニット（１００、３００、４００）を備えた調剤供給装置（１５０、３５０）。
【請求項１】
粉体または粒体硬度の調剤材料（１４０、４４０）のための調剤供給ユニット（１００、３００、４００）であって、ハウジング（１０１、３０１）と、前記ハウジング（１０１、３０１）内部に形成され、調剤材料（１４０、４４０）を受けるように働く、少なくとも１つのリザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）と、エラストマー材料を含む少なくとも１つの供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）とを備え、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）が、未変形状態でスリット形であり、第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）および第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）によって境界形成され、横方向圧縮力を加えることによって可変の幅に開くことができる、出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）を有する調剤供給ユニットにおいて、構成がさらに、前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）に対する、前記第２の出口リップの長さ方向の振動運動（１５４、２６２、２６３）を前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）に与えるように設計された第１の動作伝達手段（１１０、２０１、３１０）を少なくとも含むことを特徴とする調剤供給ユニット。
【請求項２】
前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）の長さ方向の振動運動（１５４、２６３）が、前記長さ方向および前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）の閉鎖方向に直交する、重畳される２次振動運動（２６４）を伴うことを特徴とする、請求項１に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項３】
前記構成がさらに、前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）に振動運動（１５４、２６３、２６４）を与えるように設計された第２の動作伝達手段（３１２）を含み、前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）の振動運動が、少なくとも異なる振幅および／または反対する平行方向であることによって、前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）の振動運動と区別されることを特徴とする、請求項１または２のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項４】
前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）が、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）のエラストマー材料の硬度増加区域として構成され、前記硬度増加区域が前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）にそれぞれ隣接し、動作伝達部材（１１１、２１１、３１１）のためのコネクタ領域を含むことを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項５】
前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）が、動作伝達部材（１１１）として働くノーズ形の突起を含むことを特徴とする、請求項４に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項６】
前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）の駆動機構（１５３、３５４、３５５）と前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）との間の前記動作伝達部材（２１１、３１１）が針であることを特徴とする、請求項４に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項７】
アクチュエータ（２６５）が前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）内に配置され、前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）に連結されていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項８】
前記アクチュエータ（２６５）がワイヤ螺旋であることを特徴とする、請求項７に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項９】
アクティベータ針（１３０）が前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）のエラストマー壁を穿通して配置され、前記アクティベータ針（１３０）の鋭利な先端（１３１）が前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）内部に配設され、反対側の端部（１３２）が前記動作伝達手段（１１０、２１０、３１０、３１２）のアクティベータ駆動機構（１５３、３５４、３５５）またはアクティベータ駆動機構に連結されていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１０】
定位置に置かれるとき、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）の前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）を完全に覆う、保護キャップ（３６８）が設けられることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１１】
封止リング（３７０、４７０）が、前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）のエラストマー壁部分の前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）からそれた側に一体に形成されることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１２】
新しい、未使用な状態の前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）が、取り外し可能なフォイル（２６７）で覆われていることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１３】
前記調剤供給ユニット（１００、３００、４００）が、容器（３６９、４６９）を前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）に連結することができるコネクタ領域（１０６、２０６）を含むことを特徴とする、請求項１から１２のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１４】
前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）が、容器（３６９、４６９）のための前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）を取り囲むコネクタ領域（３７２、４７２）を含むことを特徴とする、請求項１から１３のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１５】
前記供給ヘッド（１０４、２０４、３０４、４０４）の表面が被覆で覆われていることを特徴とする、請求項１から１４のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１６】
ホース形のフォイルライニング（４８０）が前記リザーバキャビティ（１０２、２０２、４０２）内に置かれ、前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）を通っており、前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）の前記振動運動（１５４、２６３、２６４）を前記出口リップ（１０８、１０９、２０８、２０９、３０８、３０９、４０８、４０９）にそれぞれ連結されている前記フォイル部分に伝達することができるように、前記ホース形のフォイルライニング（４８０）の各部分を、前記出口穴（１０７、２０７、３０７、４０７）の領域で、前記第１の出口リップ（１０８、２０８、３０８、４０８）および前記第２の出口リップ（１０９、２０９、３０９、４０９）に機械的に取り付け可能であることを特徴とする、請求項１から１５のいずれか一項に記載の調剤供給ユニット（１００、３００、４００）。
【請求項１７】
請求項１から１６のいずれか一項に記載の少なくとも１つの調剤供給ユニット（１００、３００、４００）を備えた調剤供給装置（１５０、３５０）。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図１Ｂ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１１５６６０（Ｐ２０１２−１１５６６０Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１１−２５１４７７（Ｐ２０１１−２５１４７７）
【出願日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【出願人】（５９９０８２２１８）メトラー−トレド アクチェンゲゼルシャフト (130)
【住所又は居所原語表記】Ｉｍ Ｌａｎｇａｃｈｅｒ， ８６０６ Ｇｒｅｉｆｅｎｓｅｅ， Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５１４７７（Ｐ２０１１−２５１４７７）
【出願日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【出願人】（５９９０８２２１８）メトラー−トレド アクチェンゲゼルシャフト (130)
【住所又は居所原語表記】Ｉｍ Ｌａｎｇａｃｈｅｒ， ８６０６ Ｇｒｅｉｆｅｎｓｅｅ， Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ
【Ｆターム（参考）】
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