緊急開口容易なスライドファスナー
【課題】緊急開口容易なスライドファスナにおいて、スライダが下方に移動する際に、スライダーの案内柱が真下の噛合エレメントに引っ掛かるのを防止する。
【解決手段】第１ストリンガーと第２ストリンガーと移行エレメントとスライダとからなる緊急開口容易なスライドファスナで、ストリンガーは、テープとテープの縁部に取り付けられた噛合エレメントとからなり、スライダは第２ストリンガーに滑動自在に取り付けられスライダがスライドファスナの下端部からスライドファスナの上端部に移動すると噛合エレメントを係合するため第１と第２ストリンガーの噛合エレメントに沿って滑動する。スライドファスナの上端に面する移行エレメントの側部は、スライダがスライドファスナに沿って下方に移動する時に、スライダがスライドファスナエレメントに接触するにつれてスライダの案内柱からスライドファスナエレメントを離れるようにそらせる面をスライダに提供。
【解決手段】第１ストリンガーと第２ストリンガーと移行エレメントとスライダとからなる緊急開口容易なスライドファスナで、ストリンガーは、テープとテープの縁部に取り付けられた噛合エレメントとからなり、スライダは第２ストリンガーに滑動自在に取り付けられスライダがスライドファスナの下端部からスライドファスナの上端部に移動すると噛合エレメントを係合するため第１と第２ストリンガーの噛合エレメントに沿って滑動する。スライドファスナの上端に面する移行エレメントの側部は、スライダがスライドファスナに沿って下方に移動する時に、スライダがスライドファスナエレメントに接触するにつれてスライダの案内柱からスライドファスナエレメントを離れるようにそらせる面をスライダに提供。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緊急開口容易なスライドファスナーに関するものである。具体的に言うと、本発明は、救命ジャケット又は救命いかだのような膨張可能な装置に使用するための緊急開口容易なスライドファスナー及びこのような緊急開口容易なスライドファスナーを備えた膨張可能な装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
救命ジャケットは、その着用者に浮力を与えるために色々な用途で着用されている。例えば、マリンスポーツを楽しむ人や、船旅を楽しむ人は、その船旅の間、又は、緊急の場合に、救命ジャケットを着用することが出来るのである。救命ジャケットの浮揚力は、例えばエア空間とか発泡ポリスチレンブロックような低密度の材料によって提供されるのである。ライフジャケットが十分な浮力を提供することが出来るように、救命ジャケットは、浮力を与える十分な体積の材料を備える必要があり、救命ジャケットが嵩だかになるのは不可避なのである。救命ジャケットが嵩高であるので、救命ジャケット着用者の運動を邪魔することになるのである。従って、空気を抜いた時にはコンパクトになり、必要なときには膨張することが出来る膨張可能な救命ジャケットを使用することが一般的である。船のデッキ上で保管することが出来、水中に投げ出した時に膨張する事が出来る膨張可能な救命いかだを提供することも知られている。
【０００３】
膨張可能な救命ジャケットの例が図１に示されている。救命ジャケット１０１は、外側生地１０３と膨張可能な内側チューブ１０５とからなる。外側生地１０３は、前側パネル１０７と後側パネル１０９を形成するために折り曲げられる。そして、前側パネル１０７と後側パネル１０９とは、面ファスナー１１３，１１５によって救命ジャケット１０１の外側周囲縁部１１１の周りで取外し自在に連結されている。これによって、コンパクトで比較的肉薄の救命ジャケットを形成することになり、このような救命ジャケットは、着用者の運動を阻害することなく着用することが出来るのである。
【０００４】
救命ジャケット１０１を拡張する場合、救命ジャケット１０１の内側チューブ１０５を膨張させるためコード１１７を引っ張ることによって圧縮ガスボンベを開ける。内側チューブ１０５が膨張するにつれて、内側チューブ１０５は、前側パネル１０７と後側パネル１０９を押圧し、救命ジャケット１０１の周囲縁部１１１の周りに走る面ファスナー１１３，１１５を強制的に開口するのである。２−３秒すると、内側チューブ１０５が完全に膨張し、面ファスナー１１３，１１５は、その全長に亘って開口し、膨張した内側チューブ１０５は、救命ジャケット１０１の周囲縁部１１１を越えて突出するのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
外側生地１０３の前側パネル１０７と後側パネル１０９を取外し自在に連結するために面ファスナーを使用することについての欠点は、内側チューブ１０５が膨張し、面ファスナー１１３，１１５が分離するたびに面ファスナーが磨耗することによって二つの面ファスナー１１３，１１５の間の連結力が減少するという点である。更に、このような救命ジャケット１０１は、概ね海上における環境下で使用されるので、面ファスナーは、しばしば水と接触し、これによって、面ファスナーが作られている材料の質が低下する虞があり、これによって、長期間の間に、面ファスナーの効果が減殺され、周期的に面ファスナーを交換する必要性がでてくるのである。
【０００６】
このような用途に面ファスナーを使用することについての更なる欠点は、救命ジャケットに噴射された水が凍結するかもしれない虞があるような凍結状況においてこのような救命ジャケットを使用された時に生ずるかもしれない危険性である。もし面ファスナーの連結部で水が凍結した場合には、二つの面ファスナーの分離が阻害される。このような欠陥は、面ファスナーを、ジップファスナーのようなスライドファスナーに交換すれば克服することが出来る。しかし、面ファスナーは、従来のスライドファスナーに簡単に交換することが出来ないのである。なぜならば、従来のスライドファスナーは、面ファスナーが救命ジャケットにおいて働く方法とは異なり、その長さに沿った一点で瞬時に開口することが出来ないからである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の特徴によれば、膨張可能部材とカバーとからなる膨張可能装置が設けられている。カバーは、緊急開口容易なスライドファスナーによって抜気された膨張可能部材の周りに取り付けられている。当該スライドファスナーは、膨張部材の力によってその長さに沿って自動的に完全に開口することが好ましい。
【０００８】
当該装置は、例えば、膨張可能な救命ジャケット、救命いかだ、膨張可能なベッド、腰や他の体の部分を保護するための介護用品等である。
【０００９】
本発明のもう一つの特徴によれば、第１ストリンガーと、第２ストリンガーと、移行エレメントと、スライダーとからなる緊急開口容易なスライドファスナーであって、夫々のストリンガーは、テープと当該テープの縁部に取り付けられた噛合エレメントとからなっており、当該スライダーは、第２ストリンガーに滑動自在に取り付けられており、スライダーがスライドファスナーの下端部からスライドファスナーの上端部に移動するにつれて、当該噛合エレメントを係合するため第１及び第２ストリンガーの噛合エレメントに沿って滑動可能となっており、スライドファスナーの上端に面する移行エレメントの側部は、スライダーがスライドファスナーに沿って下方に移動する時に、スライダーがスライドファスナーエレメントに接触するにつれて、スライダーの案内柱からスライドファスナーエレメントを離れるようにそらせる面をスライダーに提供していることを特徴とする前記緊急開口容易なスライドファスナーを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を、以下の図面を参照に実施例に従ってより詳細に説明する。本発明の他の特徴及び好ましい特徴は、以下の発明の詳細な記載を読むことにより明確となる。
【００１１】
図２は、本発明の第１実施例によるスライドファスナーを示している。このスライドファスナー１は、第１ストリンガー３、第２ストリンガー５及びスライダー１９とからなっている。夫々のストリンガー３，５は、テープ４と噛合エレメント１５とからなっている。噛合エレメント１５は、夫々のテープ４の対向する縁部１７に取り付けられている。第１ストリンガー３の下端部９の噛合エレメント１５の近傍には、蝶棒７が取り付けられており、当該蝶棒７は、第２ストリンガー５の下端部１３の噛合エレメント１５の近傍に取り付けられた箱体１１に嵌入される。スライダー１９は、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５に滑動自在に取り付けられている。スライダー１９は、噛合エレメント１５の下端部の箱体１１と噛合エレメント１５の上端部の止具２１との間で噛合エレメント１５に沿って滑動することが可能である。スライダー１９が箱体１１の近傍にある時に、蝶棒７がスライダーを通って箱体１１に嵌入され、スライダー１９は、対向する噛合エレメント１５を係合するため、両群の噛合エレメント１５に沿って移動することが出来るのである。ここまで記載された構造は、スライドファスナー即ちジップファスナーの技術分野において周知である。
【００１２】
スライドファスナー１の長さに沿った第１の位置において、脆弱領域２３が存在し、スライドファスナー１の隣接する噛合エレメント１５の間にギャップ２５を残すためストリンガー３，５の夫々から二つの噛合エレメントが除去されている。
【００１３】
ギャップ２５は、スライドファスナー１の長さに沿って脆弱点として機能する。従来のスライドファスナーは、テープが存在する面と垂直な方向にかかる力に耐えることが出来る。このような力がかかっても、対向する噛合エレメントは、係合状態のまま残り、強い力がかからない限り、スライドファスナーは、開口しないのである。しかし、本発明のスライドファスナーについては、ファスナーの面に垂直な方向に、特に、エレメント１５が存在する面に対して垂直方向においてスライドファスナー１の第１位置２３に力が加わった場合には、ギャップ２５の近傍の噛合エレメント１５は、この力に耐えることが出来ず、これらの噛合エレメント１５は外れ、スライドファスナーは、スライドファスナー１の長さに沿って分離し始めるのである。
【００１４】
第１ストリンガー３において、テープ４の縁部１７におけるコード３１を完全に露出するため、蝶棒７から離れた噛合エレメント１５の上端部から多数の噛合エレメント１５が除去され、これによって、第１ストリンガー３の噛合エレメント１５の全体の長さは、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５の全体の長さよりも小さくなるのである。換言すると、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５と止具２１は、第１ストリンガーの噛合エレメント１５を越えて延びているのである。第１ストリンガー３から除去された噛合エレメント１５の数は、スライダー１９が第２ストリンガー５の最上端位置に到達し、止具２１に当接した時に、第１ストリンガー３の最上端の噛合エレメント２７の一部がスライダー１９の中に配されるように配慮されることが好ましい。スライダー１９の中に最上端の噛合エレメント２７が存在しているので、スライダー１９が止具２１に対して当接してスライドファスナー１が閉鎖されたときに、ストリンガー３、５がこの位置で分離することが防止されるのである。しかし、この構成は、スライドファスナーが瞬時に分離する際に、ストリンガー３，５の分離を防止しないのである。そして、この構成は、以下に説明するように、スライドファスナーを瞬時に分離するための脆弱領域を提供することも出来るのである。
【００１５】
当該技術分野において周知であるように、通常の使用の際に、テープ４が通過するスライダー１９の側にスリット（図示せず）が存在する。コード３１の高さは、当該スリットの高さよりも大きいので、スライダー１９が最上端位置にあるときに、コード３１は、スライダー１９から横方向に外して自由に移動することが出来ない。しかし、コード３１は、合理的な力がかけられた場合には、スライダー１９から引き抜く事が出来ない程そんなに高くはないのである。
【００１６】
このスライドファスナー１の噛合エレメント１５は、出願人によって販売されているＶＩＳＬＯＮ（商標）タイプの成型プラスチックエレメントである。しかし、このタイプのエレメントの代わりに、例えば金属エレメント又はコイルエレメントのような他のタイプの噛合エレメントを使用することも出来るのである。
【００１７】
図６に示されているように、救命ジャケットの外側周囲縁部１１１には、図１に示されている面ファスナーの代わりに、このスライドファスナーが取り付けられている。ストリンガー３，５の夫々は、前側パネル１０７及び後側パネル１０９の対向する縁部のの一方に縫着又は溶着されている。図６に示されたＡ点からＢ点までスライドファスナーは、周囲縁部１１１の殆ど全周に亘って延びている。このようにして、スライドファスナーテープ４の下端部９、１３は、Ａ点にあり、テープ４の上端部２９，３２は、Ｂ点に存在し、（又、この逆も真である。）スライドファスナー１は、以下に例を挙げて更に説明するように、類似の方法で他の膨張可能な装置のカバーに取り付けることも出来る。
【００１８】
使用に際して、スライダー１９は、第２ストリンガー５の下端部１３に移動され、これによって、スライダー１９は箱体１１に当接する。蝶棒７は、スライダー１９を通して箱体１１に挿入される。スライダー１９は、スライドファスナー１の上端部２９までスライドファスナー１に沿って移動され、これによって、スライダーがスライドファスナー１に沿って移動するにつれて、対向する噛合エレメント１５を係合するのである。スライダー１９がギャップ２５を越えて移動するにつれて、スライダー１９は、ギャップ２５を越えて対向する噛合エレメント１５を係合し続ける。スライダー１９がスライドファスナー１の上端部２９まで一旦到達すると、全ての対向する噛合エレメント１５は、係合され、スライダー１９は、第２ストリンガー５の止具２１の位置で最上端に到達する。この位置において、第１ストリンガー３の縁部１７には噛合エレメントが無いのであり、第１ストリンガー３の縁部に取り付けられているコード３１は、スライダー内に配されているのである。コード３１の高さがスリットの高さよりも大きいので、コード３１は、スライダー１９から横方向に自由に移動せず、所定の力がかかったときに、外方向にスリップするのである。第１ストリンガー３の最上部の噛合エレメント２７の一部がスライダー１９内に配された場合には、この最上部の噛合エレメント２７は、ストリンガー３，５の分離を防止するように働く。他の実施例においては、コード１９は、スライダー１９から外方向に自由に移動することが出来るように肉薄であってもよく、又は、コードは無くてもよいのである。
【００１９】
図６の救命ジャケット１０１’が膨張した時に、膨張可能チューブが拡張するにつれて、当該チューブは、噛合エレメント１５が存在する面に対して実質的に直交する方向でスライドファスナー１に力を加える。この力が噛合エレメントにおけるギャップ２５が存在する第１脆弱領域２３に対して加わった時に、スライドファスナー１のギャップ２５の近傍のこれらの噛合エレメント１５は、外方に押出され、互いに外れる。スライドファスナー１の残りの噛合エレメント１５は、スライドファスナー１の端部９，１３，２９に至るまでずっと引き離されるのである。スライドファスナーの噛合エレメント１５がスライドファスナー１の上端２９において一旦開口すると、コード３１は、スライダーから強制的に出される。肉薄のコードを備えた上に示された別の実施例のため、コードは、スライダー１９からスリップする。上で述べたように、もし第１ストリンガー３の上端の噛合エレメント２７の一部がスライダー１９内に配されている場合には、この上端の噛合エレメント２７は、コード３１がスライダー１９から強制的に出される前にスライダー１９から引き出されるのである。
【００２０】
このように、救命ジャケット（又は他の膨張可能な装置）の内側チューブが膨張すると、スライドファスナー１は、その長さに沿って完全に開口する。第１のストリンガー３の上端部３２がスライダー１９から完全に分離することは、次のような更なる効果をもたらすのである。即ち、救命ジャケットが後の使用の準備のために空気を抜いて収縮されると、スライダー１９は、第２ストリンガー５の下端部１３まで容易に移動し、これによって、スライドファスナーを再度使用する状態にすることができ、救命ジャケットを再使用状態にさせるための時間をスピードアップすることができるという効果をもたらすのである。
【００２１】
この実施例においては、２つの噛合エレメント１５がストリンガー３，５の夫々から除去即ち省略されるのである。本発明は、この数の噛合エレメントのギャップに限定されないのであり、他の実施例においては、この数よりも多くの又はこの数よりも少ない噛合エレメント１５を除去即ち省略することも出来るのである。このような数であっても、力が加わった時に、スライドファスナーが急激に膨張することを容易にする効果があるのである。除去されるべき噛合エレメントの数は、ためしを行うことによって容易に決めることが出来る。又、ストリンガーの一方のみから噛合エレメントを除去即ち省略しても良いのである。
【００２２】
別の実施例においては、救命ジャケットは、その長さに沿ってギャップ２５の形状の２つ以上の脆弱領域２３を備えていても良いのである。又、更に別の実施例においては、救命ジャケットは、その長さに沿ってギャップ２５を備えていなくてもよいが、第１ストリンガー３を第２ストリンガー５とスライダー１９から強制的に離すことによってスライダー１９が位置している上端において引き離し運動を開始しても良いのである。
【００２３】
又、２つのスライドファスナーを使用しても良い。これらのファスナーの下端部は、夫々、Ａ点及びＢ点に配することが出来る。そして、これらのスライドファスナーの上端部は、救命ジャケットカバーの首領域の互いのスライドファスナーの近傍の図６のＣ点に配することが出来る。
【００２４】
図３は、本発明の第２の実施例によるスライドファスナー１’を示している。スライドファスナー１’は、図２のスライドファスナー１と同一の全体構造を有している。これらの二つのスライドファスナーの違いは、図３のスライドファスナー１’は、図２のスライドファスナー１と異なり、第１位置２３にギャップ２５を備えていないという点である。むしろ、ギャップ２５の代わりに、テープ４が存在する面に対して直交する方向に力が加わった時に急激に膨張する一定の数の修正噛合エレメント３０が備えられているのである。このような修正噛合エレメント３０の構造は、本願出願人の対応する英国特許出願０４１４９３５．７号の中で更に詳細に説明されており、この英国出願は、ここに引用することによって本願の一部を構成する。又、修正噛合エレメント３０の構造は、図４ａ及び４ｂで図示するとともに、以下に説明する。
【００２５】
標準タイプ（非修正タイプ）の成型プラスチックエレメントは、ファスナーテープの縁部に成型される胴体と、当該胴体から延びる首部と、当該首部の外側端部に設けられた頭部とを有する。首部は、頭部と胴体との間の幅狭領域即ちくびれ領域を形成する。噛合エレメントが、エレメントの面内方向に分離することを防止するため、噛合エレメントの頭部は、相手のファスナーテープの二つの隣接する噛合エレメントの首部の間に嵌合する。エレメント首部の近傍には肩部が設けられており、肩部は、ファスナー頭部の面外方向の運動を限定するために、対向するエレメントの頭部にある溝部と協働するのである。
【００２６】
図４ａ及び図４ｂは、修正された成型噛合エレメント３０を示している。修正噛合エレメント３０の上側胴体の頭部３８は、隣接するエレメント３０の肩部４６に載置され、内方への力（図４ａで見た場合に下方への力）に抵抗するのである。しかし、鼻部４４は相手方の噛合エレメント３０の肩部４６の間を通過するので、外方への力（図４ａで見た場合に上方への力）に対する抵抗力は小さいのである。又、鼻部４４は、対向する噛合エレメント３０とは係合しない。鼻部４４は、肩部４６の間に嵌入し、スライドファスナーチェーンが噛合エレメント１５，３０に対して横方向のファスナー面内の線に沿って上方に折り曲げられた場合に、スライドファスナーチェーンの折り曲げを限定するのである。
【００２７】
従って、噛合されたエレメントの線は、修正噛合エレメント３０の位置においては、一方向にのみより容易に折り曲げることが可能であり、これによって、ジップファスナー引き離すことが出来る脆弱点を提供することが出来るとともに、一方向から見た場合にスライドファスナー１’の均一の外観を維持することも出来るのである。又、スライドファスナー１’は、スライドを使用する通常の使用態様で開閉することも出来る。
【００２８】
別の実施例におては、頭部３８は、鼻部４４に類似した形状である。このような噛合エレメントは、両方向に等しく容易に折曲がるのである。
【００２９】
使用される修正エレメント３０の数は、ファスナーを開閉するためにかかる所望の力によって決まるのである。好ましくは、一連の少なくとも３つの隣接するエレメントが設けられ、一方のテープ４に一つのエレメントそして他方のテープ４に二つのエレメントが設けられ、更に好ましくは、少なくとも４つのエレメントが設けられる。
【００３０】
修正噛合エレメント３０は、エレメント内のギャップ２５と組合わせて設けても良い。このようにして、図２の実施例と同様に、エレメント１５を省略即ち除去することによってギャップ２５が形成され、そして、ギャップ２５の端部の直ぐ近傍の一方のテープ又は両方のテープ４のエレメントが修正エレメントなのである。
【００３１】
図１６及び図１８は、本発明の更なる実施例によるスライドファスナー１”，１””を示している。スライドファスナー１”，１””は、図２のスライドファスナー１と同一の全体的な構造を有している。２つのスライドファスナー１”，１””と図２のスライドファスナー１との間の違いは、図１６及び１８のスライドファスナー１”，１””は、テープ４の縁部１７の殆どの部分に沿って走る噛合エレメント１５に加えて、ガイドエレメント３３，３３’及び移行エレメント３４を有しているという点である。
【００３２】
特に、図１６のスライドファスナー１”は、（図２の噛合エレメント１５においてギャップ２５があった位置である）テープ４の縁部１８に沿って走る第１の位置２３と、（図２の噛合エレメントの上端において噛合エレメントが無かった位置である）蝶棒７と離れた噛合エレメント１５の上端部２４においてガイドエレメント３３を備えるとともに、以下に説明するように、２３及び２４の夫々の位置に、夫々のテープ４のガイドエレメント３３のうちの最も下にあるガイドエレメントと噛合エレメントとの間に移行エレメント３４を備えている。
【００３３】
図３に関連して上で説明された噛合エレメント１５と異なり、図１６のガイドエレメント３３は、首部も頭部も無いのである。即ち、ガイドエレメント３３は、平面図において、矩形を呈する胴体のみからなっているのである。ガイドエレメント３３が首部も頭部も無いので、ガイドエレメント３３は、対向するガイドエレメント３３にも噛合エレメント１５にも係合することが出来ないのである。図１６の実施例において、第１ストリンガー３には、１２個のガイドエレメント３３が設けられており、第２ストリンガー５には、１３個の対向するガイドエレメント３３が設けられている。
【００３４】
図１８のスライドファスナー１””は、三角形の頭部３９を有しているガイドエレメント３３’を備えているので、対向するガイドエレメント３３’が互いに係合することなしに互いの間に嵌合するのである。図１６のガイドエレメント３３に対するこれらのガイドエレメント３３’の長所は、対向するエレメント３３’の間のギャップが減少し、これによって、第１位置２３において傷害やスライドファスナーの早めの開口につながる虞のある対向するエレメント３３’の間に指のような物体が挿入されるのを防止する点である。又、製造作業の際に、一連のエレメントの中にあるギャップを誤まって感知することを防止するのである。なお、ギャップは、例えばテープを切断するための作業に信号を付与するためスライドファスナーチェーン又はストリンガーの端部を感知するために通常用いられている。
【００３５】
これらのガイドエレメント３３，３３’の目的は、テープ４が係合しないスライドファスナー１”，１””のこれらの部分に沿ってスライダーが移動するにつれてスライダー１９をガイドする事である。スライダー１９は、第１位置２３の下にある噛合エレメント１５から第１位置２３の上にある噛合エレメント１５までスライドファスナー１”，１””に沿って移動する際に、スライダー１９は、第１位置２３を通過して移動するにつれて、テープ４から逸脱することがなく、第１位置２３の上にある噛合エレメント１５と容易に再係合することが出来るのである。このことは、図１６及び図１８に示されているように、第１位置２３が多数のガイドエレメント３３，３３’に亘って延びている場合に特に効果的である。もしこれらのガイドエレメント３３，３３’が存在しないとしたら、スライダー１９は、テープ４から逸脱したり、第１位置２３の直ぐ上にある対向する噛合エレメント１５を一直線上に配することが困難になるのである。
【００３６】
図１６と図１８の実施例において、止具２１の領域において、一連の噛合エレメント１５の上部におけるテープ４の夫々に矩形のガイドエレメント３３が設けられている。第１ストリンガー３の上部には、一つのガイドエレメント２８（３３）が設けられており、第２ストリンガー５の上部には、２つの対向するガイドエレメント３３が設けられている。第１ストリンガー３の上部にあるガイドエレメント３３の位置は、スライダー１９が第２ストリンガー５においてその最上位置に到達して、止具２１と当接した時に、第１ストリンガー３における上部ガイドエレメント２８の一部がスライダー１９内に配されるような位置であることが好ましい。
【００３７】
図２の第１実施例におけるように、スライダー１９の中にこの上部のガイドエレメント２８が存在することによって、スライダー１９が止具２１に当接することによってスライドファスナー１”，１””が閉鎖された時に、この位置においてストリンガー３，５が分離することが防止されるのである。この構成は、スライドファスナー１”，１””が一気に開口したときにストリンガー３、５が分離するのを妨げず、図２に関連して上で述べたように、スライドファスナー１”，１””が一気に開口するために脆弱領域を提供することが出来るのである。更に又、ストリンガー３，５の上端部２４に噛合エレメントの代わりにガイドエレメント３３を使用することは、第１ストリンガー３がスライダー１９から離れるのをより容易にするのである。なぜならば、ストリンガー３，５に設けられた対向するガイドエレメント３３が互いに係合せず、従って、噛合エレメント１５が使用されている場合にはそうであるよりも、第１ストリンガー３がスライダー１９から出るように移動することに対する抵抗力が小さいからである。
【００３８】
図１６においては、スライドファスナー１”の長さに沿って二つの位置に、即ち、噛合エレメント１５の第一の位置２３と噛合エレメント１５の上端部２４の夫々において、夫々のテープ４のガイドエレメント３３の最下端のエレメントと噛合エレメント１５との間において、移行エレメント３４が設けられている。図１８においては、噛合エレメント１５の上端部２４にのみ移行エレメント３４が設けられている。
【００３９】
伝統型のスライダー１９は、（取付柱が配されている）上翼部と下翼部とからなり、上翼部と下翼部は、案内柱によって連結されている。上翼部と下翼部の縦縁部の夫々からはガイドフランジが延びており、ガイドフランジと案内柱との間にガイドチャネルが形成されている。ガイドチャネルの寸法は、噛合エレメントの寸法に合わせて定められる。ガイドチャネルの断面の面積は、当該技術分野において周知であるように、噛合エレメントがその中にぴったり合致するようになっている。
【００４０】
伝統的なスライドファスナーについては、スライダーの中のストリンガーの部分は、Ｙ字状を成す。即ち、ストリンガーは、スライダーの下で係合し、スライダーの上で係合が外れる。スライダーがストリンガーに沿って下方に移動する際には、ストリンガーがガイドチャネルに引き込まれて案内柱を越えて移動するにつれて、スライダー内に進入し、係合した噛合エレメントの係合が外れるのである。
【００４１】
上に述べたように、矩形のガイドエレメント３３と噛合エレメントとの違いは、噛合エレメント１５が首部と頭部とを有しているのに対して、ガイドエレメント３３は胴体しか持っていないという点である。これは、矩形のガイドエレメント３３がテープ４の縁部１７から外方に延びる方向に噛合エレメント１５よりも短いということと、スライダーのガイドチャネルの中にこれらのガイドエレメント３３を収容する十分なスペースがあるということを意味する。上に説明したように、ガイドエレメント３３を備えたスライドファスナーについては、スライダー１９がこれらのガイドエレメント３３に沿って下方に移動する際に、スライダーの上にあるストリンガーの間の角度は、スライダーが噛合エレメント１５に沿って移動する時におけるストリンガーの間の角度よりも小さい可能性がある。このように角度が小さいということは、下から案内柱に近づいてくる噛合エレメント１５は、案内柱の近傍でガイドチャネルに噛合エレメント１５が存在している場合にそうであるよりもより引き離されていないことを意味する。従って、スライダーがガイドエレメント３３からその下にある噛合エレメント１５まで下方に移動する際に、スライダーの案内柱は、噛合エレメント１５の端部を外れず、ガイドエレメント３３の直ぐ下にある噛合エレメント１５の首部にひっかるかも知れないのである。そのことによって、スライダーがスライドファスナーに沿って更に下に引っ張られることが阻害されるのである。
【００４２】
スライダー１９が噛合エレメント１５に絡まるのを防止するために図１６及び図１８のスライドファスナー１”，１””上には移行エレメント３４が設けられている。これによって、スライダーはスライドファスナー１”，１””に沿ってスムースに下方に移動することが出来るのである。図１６と図１８のスライドファスナー１”，１””において下端ガイドエレメント３３，３３‘と上端噛合エレメント１５との間におけるテープ４の上端部２４の夫々のストリンガー３，５には移行エレメント３４が設けられており、図１６のスライドファスナー１”においては下端ガイドエレメント３３と上端噛合エレメント１５との間の第１位置２３には夫々のストリンガー３，５に更なる移行エレメント３４が設けられている。これらの移行エレメントは、スライダーの案内柱に面するカム面を提供しており、案内柱がエレメントにまとわりつくのを防止するため案内柱がこのカム面の上で滑動することが出来るようになっている。
【００４３】
図１７から見ることができるように、移行エレメント３４は、スライドファスナー１”，１””の上端部２４に面する側部３５に如何なる突起部も有しておらず、案内柱の方向に概ね凸面になっているので、スライダー１９がスライドファスナー１”，１””に沿って下方に移動する際に、スライダー１９の案内柱はスライドファスナー１”，１””の上端部２４に面する移行エレメント３４の側部３５と接触し、移行エレメント３４を通過するために移行エレメント３４を外方に押出すのである。従って、スライダー１９は、移行エレメント３４に引っ掛かることはなく、スライドファスナー１”，１””が係合から連続して外れるのを容易にするためスライダー１９は、移行エレメント３４を超えて容易に押すことが出来るのである。
【００４４】
スライダー１９の案内柱が移行エレメント３４を越えて容易に通過し、この位置においてストリンガー３，５が分離することを促進するために、図１７に示されているように、スライドファスナー１”，１””の上端部２４に面する側部３５を凸面にするために当該側部３５の端部３７は、下方に、即ち、スライドファスナー１”，１””の上端部２４から離れる方向に傾斜していることが好ましい。
【００４５】
移行エレメントの形状は隣接する噛合エレメントに合致するように変えることが出来、対向するテープの移行エレメントは、同一である必要は無い。
【００４６】
図１８のスライドファスナー１””においては、下端ガイドエレメント３３’と上端噛合エレメント１５との間における第１位置２３において移行エレメント３４が存在しない。なぜならば、最下端のガイドエレメント３３’の頭部３９の三角形状がスライダー１９の案内柱がガイドエレメント３３’に対して押圧して、これを押し離すための傾斜面を備えており、これによって、スライダー１９がガイドエレメント３３’を越えて容易に押すことができ、スライドファスナー１””の係合を連続して容易に外すことが出来るからである。
【００４７】
他の実施例においては、テープ４の第１位置２３と上端部２４の内の一方にのみガイドエレメント３３そして／又は移行エレメント３４を設けても良い。例えば、ギャップ２５の直ぐ下にある噛合エレメント１５の代わりに、ストリンガー３，５の夫々に図２のスライドファスナー１に移行エレメント３４を設けても良いのである。
【００４８】
図１６及び図１８のスライドファスナー１”，１””並びにガイドエレメント３３そして／又は移行エレメント３４を備えた上に記載した他の実施例のいずれのスライドファスナーも図２のスライドファスナー１の代わりに救命ジャケット１０１’に装着することが出来る。
【００４９】
図２，図３，図１６及び図１８のスライドファスナー１，１’，１”，１””が閉鎖された状態において、救命ジャケットが膨張する前に、スライドファスナー１，１’，１”，１””が通常の使用における手荒の取扱いによって引き離されることもある。
【００５０】
図５に示されているように、更なる実施例によれば、図２のスライドファスナー１のギャップ２５の上に、図３のスライドファスナー１’の修正エレメント３０の上に、又は、図１６及び１８のスライドファスナー１”１””の第１位置２３の上にフラップ５１のような補強部材を配しても良い。このフラップ５１は、修正されたエレメント又は除去されたエレメントの近傍におけるエレメントの係合が外れるために必要な力を増加させることによって及び一気の開口につながるかもしれない他の物品が引っ掛かることに対してこの領域を保護することによってスライドファスナーが早めに一気に開口してしまうのを阻止する働きをする。同様に、スライダー１９が配されているスライドファスナーが早めに一気に開口してしまうのを防止するためスライドファスナー１の上端部にフラップ５３を配してもよい。これらのフラップ５１，５３は、図５に示されているように、テープ４の夫々に面ファスナーを使用することによって取り付けても良い。別の実施例においては、この位置においてスライドファスナー１，１’，１”，１””が分離するのを防止するため領域２３又は閉鎖位置にあるときにはスライダー１９においてスライドファスナー１，１’，１”，１””を横切って延びるように救命ジャケット１０１’の前パネル及び後パネル１０７，１０９にテープ５１，５３を取り付けても良い。チューブ１０５が吸気したときに、チューブ１０５が拡大することによって、脆弱部２３そして／又はスライダー１９におけるスライドファスナーの一気の開口とともに面ファスナーの抵抗を克服するのである。これとは別に、ＥＰ−１４６８６２２−Ａに記載されているような脆弱なリンク又は連結不能連結部材のような他のタイプの補強部材を使用しても良い。このような連結部材は、ストリンガーテープ４を連結するためにストリンガーテープ４の隣接する領域を部分的に溶融することによって形成された連結部材、ストリンガーテープ４の間のギャップを橋架するために接着、縫着又は溶着によってタフェッタテープ（ｔａｆｅｔｔａ ｔａｐｅ）のような一枚のテープからなる連結部材、係合部分の係合の方向がテープが配されている面若しくはこれに対して垂直な面である例えば雄部と雌部のような係合第１部分と係合第２部分を備えたスナップファスナーからなる連結部材等を含む。又、これらの部分をカバーするために接着テープを使用しても良い。
【００５１】
スライドファスナーの早め分離を阻止するための更なる構造が図１９と図２０に示されている。これらの図のスライドファスナー１””’は第１位置２３においてガイドエレメント３３’の上と下にロックエレメント４１を使用した点を除いて、図１８のスライドファスナー１””と同一なのである。スライドファスナー１””’の夫々のテープ３，５には二つのロックエレメント４１が設けられている。ロックエレメント４１の夫々は、（二つの頭部を有する）二つの連結されたエレメントの一般的な形状をしているので、ロックエレメント４１を形成する二つのエレメントの間における相互の運動は制限される。
【００５２】
この実施例において、エレメントの頭部の形状は、スライドファスナー１””’の夫々の側において異なっている。図２０は、スライドファスナー１””’の背面図である。この図において、ロックエレメント４１の頭部の後部分は、噛合エレメント１５の形状と類似した頭部と首部を有しているので、対向するロックエレメント４１が係合することが出来るのである。図１９からわかるように、ロックエレメント４１の前部分は、ガイドエレメント３３’の形状と類似の三角形状をしている。ロックエレメント４１の頭部の前部分は、互いに係合しない。ロックエレメント４１の頭部は、ロックエレメント４１が面外方向に係合が外れるのを防止するために異なった前部分と後部分を有しているのである。他の実施例において、ロックエレメント４１の頭部の前部分と後部分の双方が同一の係合タイプであってもよい。このロック部分は面外方向に係合が外れるのを防止するために肩部も含んでいる。
【００５３】
対向するロックエレメント４１を係合するために、ロックエレメント４１の頭部間に対向するエレメントの頭部を挿入することが出来るようにするためロックエレメント４１を折り曲げるのに十分な力を夫々のロックエレメントに加えなければならない。同様に、対向するロックエレメント４１の係合を外すために、ロックエレメント４１の頭部間から対向するエレメントの頭部を除去することが出来るようにするため夫々のロックエレメントを折り曲げなければならない。
【００５４】
図１９及び２０のスライドファスナー１””’について、ロックエレメント４１を開閉するためにより大きな力が必要であるけれども、ロックエレメント４１は、スライドファスナー１””’の開閉の際にテープ３，５のエレメントに沿ってスライダー１９を移動させることによって通常の態様で開閉することが出来る。図１９及び２０のスライドファスナー１””’がこれらの図に示されているように、閉鎖された時に、ロックエレメント４１の係合を外すために十分に強い力を第１位置２３に加えることによって当該スライドファスナーは一気に開口することが出来るのである。このような方法で、図１９及び２０のスライドファスナー１””’はスライドファスナーが早めに開口されることに対して抵抗することが出来るのである。
【００５５】
図７は、図２，３，５又は図１５乃至図２０の実施例のスライドファスナー１乃至１””’によって連結された２半分１５５，１５７から形成された蛤タイプのカバー１５３を有する救命いかだ１５１を示している。ファスナー１乃至１””’において（視界から隠されている）脆弱領域２３を補強するためカバー半分１５５，１５７には補強部材５１が取り付けられている。救命いかだ１５１が水上に投げ出されると、救命いかだは、自動的に膨張し、補強部材を開口又は破断し、脆弱領域２３においてジップファスナー１乃至１””’を一気に開口する。
【００５６】
図８は、図２，３，５又は１６のスライドファスナー用の暫定的な止具６１を示している。暫定的止具６１は、スライダー１９がスライドファスナー１，１’，１”の噛合エレメント１５に沿って上方に移動するのを阻止するためにテープ４から外方向に延びているピン６３を有している。ピン６３は、テープ４の上及び下に突出している。ピン６３は、スライダー１９に増大する力がかかった時にスライダーがピン６３を越えて移動するような状態で配されている。使用に際して、スライドファスナー１，１’，１”の下端部９、１３からスライドファスナー１，１’，１”の上端部２９の方向にピンの下にある最上方位置までスライダー１９を移動させることによってスライドファスナー１，１’、１は通常閉鎖される。当該装置が膨張すると、スライドファスナー１，１’，１”は、ギャップ２５又は修正噛合エレメント３０から離され、スライドファスナー１，１’，１”の開口部がスライダー１９に到達した時に、膨張したチューブの力は、ピン６３を越えてスライダーを押圧し、これによって、スライダー１９は、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５のチェーンの上端にある止具２１まで走行し、第１ストリンガー３はスライダー１９との係合を外し、これによって、スライドファスナー１，１’，１”はその長さ方向に沿って完全に開口される。当該技術分野において知られているように、例えば変形可能止具のような他の暫定的な止具が使用されてもよい。図１８に示されている暫定的止具６１と類似の位置に第２ストリンガーに補足的に又は代替的に暫定的な止具を取り付けてもよく、同一の効果がもたらせることになる。
【００５７】
図９は、噛合エレメント１５のチェーンの上端の方向に嵌合することが出来るロックエレメント６７を示している。ロックエレメント６７は、噛合エレメント１５のチェーンの上端の下において嵌合する。即ち、ロックエレメント６７の上に噛合エレメント１５が存在する。
【００５８】
使用に際しては、スライダー１９がスライドファスナー１，１’，１”の上端２９の方向に噛合エレメント１５のチェーンに沿って移動すると、スライダー１９は、ロックエレメント６７を越えて通過し、これによって、ロックエレメント６７と係合し、そして、噛合エレメント１５の上端までそしてエンドストップ２１によるその最上端位置まで通過する。この位置において、スライダー１９は、第１ストリンガー３ともはや係合せず、ロックエレメント６７はストリンガー３，５の上端部２９を連結する。スライドファスナー１，１’，１”が一気に開口した時に、噛合エレメント１５は、ロックエレメント６７の方向に係合がはずれ、ロックエレメント６７を強制的に離し、スライドファスナーは、その長さに沿って完全に開口する。
【００５９】
図１０及び図１１は、第１ストリンガー３の下端部に挿入される修正された蝶棒７’，７”を示している。蝶棒７’，７”は、スライドファスナー１，１’，１”がその長さに沿って一気に開口し、スライドファスナー１，１’，１”の開口部がスライドファスナー１，１’，１”の下端９に到達した時に、蝶棒７’，７”が箱体１１から容易に外れるよう修正されている。
【００６０】
図１０の蝶棒７’は、丸みをもつ下外コーナー６９と切欠き内側縁部７１即ち第１ストリガー３のテープ４に面している縁部を有している。スライドファスナー１，１’，１”が一気に開口するときに、蝶棒７’の上端部７３は、箱体１１に取り付けられた箱棒７５から離れるように移動する、即ち、蝶棒７’の上端７３は、左に移動し、曲線状の下外コーナー６９が切欠き７１と組み合わされることによって、蝶棒７’は、容易に箱体１１から外れることが出来るのである。
【００６１】
図１１において、蝶棒７”は、図１０の蝶棒７’よりも長さが短い。このように長さが短いということは、図１０の蝶棒の下外コーナー６９が丸みを持つことと類似の効果を有するのである。即ち、スライドファスナー１，１’，１”が一気に開口するときに、蝶棒７”は容易に箱体１１から外れるのである。
【００６２】
図１５は、本発明の更に別の実施例による第２のタイプのスライドファスナー１”’の概略断面図である。スライドファスナー１”’はこのページから連続して延びる係合雄部に２０１と係合雌部２０３とからなる。雄部２０１は、鏃状頭部２０５を有している。雌部２０３の頭部２０７は、雄部２０１に対面する外側壁２１１の中心に開口部２０９を持つ矩形断面を有している。開口部２０９の高さｈは、雄部２０１の鏃状頭部２０５の高さＨよりも小さい。雄部２０１の頭部２０５そして／又は外壁２１１は、弾性変形可能であるので、鏃状頭部２０５は、開口部２０９を通って雌部２０３の頭部２０７の空洞部２１３に挿入され得る。雄部２０１の頭部２０５は、外側壁２１１によって空洞部２１３から出ることが防止される。
【００６３】
スライドファスナー１”’は、雄部２０１と雌部２０３に沿って移動するスライダー（図示せず）を用いて閉鎖される。スライダーが一方向において雄部及び雌部２０１，２０３に沿って移動するときに、雄部と雌部を係合するために、スライダーは、雄部２０１の鏃状頭部２０５を開口部２０９を通して雌部２０３の頭部２０７に押入する。そして、スライダーが他の方向に移動するにつれて、スライダーは、鏃状頭部２０５を開口部２０９を通して外方向にゆっくりと引き抜くことによって雄部材と雌部材２０１，２０３の係合を外すのである。
【００６４】
本発明のこの実施例によるスライドファスナー１”’は、鏃状頭部２０５が雌部２０３から引き出すことが出来るように第１位置において修正されている。スライドファスナー１”’は、頭部２０５の高さＨを減少させることによってそして／又は開口部２０９の高さｈを増大させることによって修正されている。このような修正は、スライドファスナー１”’に沿って一つよりも大きな位置において行ってもよいのである。スライドファスナー１”’は、雄部２０１又は雌部２０３のうちの一つの高さを減少させるように第２位置において修正されており、これによって、スライダーは、雄部２０１又は雌部２０３から外れるのである。連続して延びる部材を備えた他のスライドファスナーを使用してもよい。例えば、ダブルの頭部を備えた雄部と内側壁と外側壁に開口部を有する８形状の断面を有する頭部を備えた雌部とを有するスライドファスナーを使用してもよい。
【００６５】
上に説明されたスライドファスナー１−１１””’は、例えば図６の救命ジャケット１０１’とか図７の救命いかだ１５１のような膨張可能な装置に理想的であり適している。スライドファスナー１−１””’は膨張可能な装置に使用されるという用途に加えて、これらのスライドファスナーは、例えば、テントの開口部（図１２）や、隔壁（図１３）を連結する用途、寝袋（図１４）時折一気に開口することのある連結具を有する他の装置等の他の装置にも使用することが出来るのである。
【００６６】
修正噛合エレメント３０、ギャップ２５、フラップ５１，５３及び止具６３の使用及びその構造は、用途、タイプ、サイズ、スライドファスナーの材質、スライドファスナーを一気に開口するためにかかる力等の多数のファクターによって決まるということは当業者によって容易に理解される。当業者は、必要なときはファスナーが一気に開口し、早まって開口することが無いバランスのとれた色々な用途に適した構造を決めることが出来るのである。
【００６７】
当業者であれば、色々な修正を理解する事ができ、このような全ての修正は、添付のクレームの範囲に属していることを期待する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】 周知の膨張可能な救命ジャケットの一部を切り欠いた図面である。
【図２】 この発明の第１の実施例によるスライドファスナーを示している。
【図３】 この発明の第２の実施例によるスライドファスナーを示している。
【図４ａ】 図３のスライドファスナーの一部を構成する修正噛合エレメントの内の一対のエレメントの斜視図である。
【図４ｂ】 図３のスライドファスナーの一部を構成する修正噛合エレメントの内の一対のエレメントの斜視図である。
【図５】 本発明の第３の実施例によるスライドファスナーを示している。
【図６】 図２のスライドファスナーを備えた膨張可能な救命ジャケットを示している。
【図７】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーを備えた膨張可能な救命いかだを示している。
【図８】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーの上端部において使用されることになる暫定的な止具を示している。
【図９】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーに使用されることになるロック部材を示している。
【図１０】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーに使用するための修正された蝶棒を示している。
【図１１】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーに使用するための修正された蝶棒を示している。
【図１２】 本発明のスライドファスナーを備えた本発明の実施例を示している。
【図１３】 本発明のスライドファスナーを備えた本発明の別の実施例を示している。
【図１４】 本発明のスライドファスナーを備えた本発明の更に別の実施例を示している。
【図１５】 本発明の更なる実施例による第２のタイプのスライドファスナーの断面図である。
【図１６】 本発明の更なる実施例によるスライドファスナーを示している。
【図１７】 図１６のスライドファスナーの修正エレメントの斜視図である。
【図１８】 本発明の更なる実施例によるスライドファスナーを示している。
【図１９】 本発明の更なる実施例によるスライドファスナーを示している。
【図２０】 図１９のスライドファスナーの背面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緊急開口容易なスライドファスナーに関するものである。具体的に言うと、本発明は、救命ジャケット又は救命いかだのような膨張可能な装置に使用するための緊急開口容易なスライドファスナー及びこのような緊急開口容易なスライドファスナーを備えた膨張可能な装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
救命ジャケットは、その着用者に浮力を与えるために色々な用途で着用されている。例えば、マリンスポーツを楽しむ人や、船旅を楽しむ人は、その船旅の間、又は、緊急の場合に、救命ジャケットを着用することが出来るのである。救命ジャケットの浮揚力は、例えばエア空間とか発泡ポリスチレンブロックような低密度の材料によって提供されるのである。ライフジャケットが十分な浮力を提供することが出来るように、救命ジャケットは、浮力を与える十分な体積の材料を備える必要があり、救命ジャケットが嵩だかになるのは不可避なのである。救命ジャケットが嵩高であるので、救命ジャケット着用者の運動を邪魔することになるのである。従って、空気を抜いた時にはコンパクトになり、必要なときには膨張することが出来る膨張可能な救命ジャケットを使用することが一般的である。船のデッキ上で保管することが出来、水中に投げ出した時に膨張する事が出来る膨張可能な救命いかだを提供することも知られている。
【０００３】
膨張可能な救命ジャケットの例が図１に示されている。救命ジャケット１０１は、外側生地１０３と膨張可能な内側チューブ１０５とからなる。外側生地１０３は、前側パネル１０７と後側パネル１０９を形成するために折り曲げられる。そして、前側パネル１０７と後側パネル１０９とは、面ファスナー１１３，１１５によって救命ジャケット１０１の外側周囲縁部１１１の周りで取外し自在に連結されている。これによって、コンパクトで比較的肉薄の救命ジャケットを形成することになり、このような救命ジャケットは、着用者の運動を阻害することなく着用することが出来るのである。
【０００４】
救命ジャケット１０１を拡張する場合、救命ジャケット１０１の内側チューブ１０５を膨張させるためコード１１７を引っ張ることによって圧縮ガスボンベを開ける。内側チューブ１０５が膨張するにつれて、内側チューブ１０５は、前側パネル１０７と後側パネル１０９を押圧し、救命ジャケット１０１の周囲縁部１１１の周りに走る面ファスナー１１３，１１５を強制的に開口するのである。２−３秒すると、内側チューブ１０５が完全に膨張し、面ファスナー１１３，１１５は、その全長に亘って開口し、膨張した内側チューブ１０５は、救命ジャケット１０１の周囲縁部１１１を越えて突出するのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
外側生地１０３の前側パネル１０７と後側パネル１０９を取外し自在に連結するために面ファスナーを使用することについての欠点は、内側チューブ１０５が膨張し、面ファスナー１１３，１１５が分離するたびに面ファスナーが磨耗することによって二つの面ファスナー１１３，１１５の間の連結力が減少するという点である。更に、このような救命ジャケット１０１は、概ね海上における環境下で使用されるので、面ファスナーは、しばしば水と接触し、これによって、面ファスナーが作られている材料の質が低下する虞があり、これによって、長期間の間に、面ファスナーの効果が減殺され、周期的に面ファスナーを交換する必要性がでてくるのである。
【０００６】
このような用途に面ファスナーを使用することについての更なる欠点は、救命ジャケットに噴射された水が凍結するかもしれない虞があるような凍結状況においてこのような救命ジャケットを使用された時に生ずるかもしれない危険性である。もし面ファスナーの連結部で水が凍結した場合には、二つの面ファスナーの分離が阻害される。このような欠陥は、面ファスナーを、ジップファスナーのようなスライドファスナーに交換すれば克服することが出来る。しかし、面ファスナーは、従来のスライドファスナーに簡単に交換することが出来ないのである。なぜならば、従来のスライドファスナーは、面ファスナーが救命ジャケットにおいて働く方法とは異なり、その長さに沿った一点で瞬時に開口することが出来ないからである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の特徴によれば、膨張可能部材とカバーとからなる膨張可能装置が設けられている。カバーは、緊急開口容易なスライドファスナーによって抜気された膨張可能部材の周りに取り付けられている。当該スライドファスナーは、膨張部材の力によってその長さに沿って自動的に完全に開口することが好ましい。
【０００８】
当該装置は、例えば、膨張可能な救命ジャケット、救命いかだ、膨張可能なベッド、腰や他の体の部分を保護するための介護用品等である。
【０００９】
本発明のもう一つの特徴によれば、第１ストリンガーと、第２ストリンガーと、移行エレメントと、スライダーとからなる緊急開口容易なスライドファスナーであって、夫々のストリンガーは、テープと当該テープの縁部に取り付けられた噛合エレメントとからなっており、当該スライダーは、第２ストリンガーに滑動自在に取り付けられており、スライダーがスライドファスナーの下端部からスライドファスナーの上端部に移動するにつれて、当該噛合エレメントを係合するため第１及び第２ストリンガーの噛合エレメントに沿って滑動可能となっており、スライドファスナーの上端に面する移行エレメントの側部は、スライダーがスライドファスナーに沿って下方に移動する時に、スライダーがスライドファスナーエレメントに接触するにつれて、スライダーの案内柱からスライドファスナーエレメントを離れるようにそらせる面をスライダーに提供していることを特徴とする前記緊急開口容易なスライドファスナーを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を、以下の図面を参照に実施例に従ってより詳細に説明する。本発明の他の特徴及び好ましい特徴は、以下の発明の詳細な記載を読むことにより明確となる。
【００１１】
図２は、本発明の第１実施例によるスライドファスナーを示している。このスライドファスナー１は、第１ストリンガー３、第２ストリンガー５及びスライダー１９とからなっている。夫々のストリンガー３，５は、テープ４と噛合エレメント１５とからなっている。噛合エレメント１５は、夫々のテープ４の対向する縁部１７に取り付けられている。第１ストリンガー３の下端部９の噛合エレメント１５の近傍には、蝶棒７が取り付けられており、当該蝶棒７は、第２ストリンガー５の下端部１３の噛合エレメント１５の近傍に取り付けられた箱体１１に嵌入される。スライダー１９は、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５に滑動自在に取り付けられている。スライダー１９は、噛合エレメント１５の下端部の箱体１１と噛合エレメント１５の上端部の止具２１との間で噛合エレメント１５に沿って滑動することが可能である。スライダー１９が箱体１１の近傍にある時に、蝶棒７がスライダーを通って箱体１１に嵌入され、スライダー１９は、対向する噛合エレメント１５を係合するため、両群の噛合エレメント１５に沿って移動することが出来るのである。ここまで記載された構造は、スライドファスナー即ちジップファスナーの技術分野において周知である。
【００１２】
スライドファスナー１の長さに沿った第１の位置において、脆弱領域２３が存在し、スライドファスナー１の隣接する噛合エレメント１５の間にギャップ２５を残すためストリンガー３，５の夫々から二つの噛合エレメントが除去されている。
【００１３】
ギャップ２５は、スライドファスナー１の長さに沿って脆弱点として機能する。従来のスライドファスナーは、テープが存在する面と垂直な方向にかかる力に耐えることが出来る。このような力がかかっても、対向する噛合エレメントは、係合状態のまま残り、強い力がかからない限り、スライドファスナーは、開口しないのである。しかし、本発明のスライドファスナーについては、ファスナーの面に垂直な方向に、特に、エレメント１５が存在する面に対して垂直方向においてスライドファスナー１の第１位置２３に力が加わった場合には、ギャップ２５の近傍の噛合エレメント１５は、この力に耐えることが出来ず、これらの噛合エレメント１５は外れ、スライドファスナーは、スライドファスナー１の長さに沿って分離し始めるのである。
【００１４】
第１ストリンガー３において、テープ４の縁部１７におけるコード３１を完全に露出するため、蝶棒７から離れた噛合エレメント１５の上端部から多数の噛合エレメント１５が除去され、これによって、第１ストリンガー３の噛合エレメント１５の全体の長さは、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５の全体の長さよりも小さくなるのである。換言すると、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５と止具２１は、第１ストリンガーの噛合エレメント１５を越えて延びているのである。第１ストリンガー３から除去された噛合エレメント１５の数は、スライダー１９が第２ストリンガー５の最上端位置に到達し、止具２１に当接した時に、第１ストリンガー３の最上端の噛合エレメント２７の一部がスライダー１９の中に配されるように配慮されることが好ましい。スライダー１９の中に最上端の噛合エレメント２７が存在しているので、スライダー１９が止具２１に対して当接してスライドファスナー１が閉鎖されたときに、ストリンガー３、５がこの位置で分離することが防止されるのである。しかし、この構成は、スライドファスナーが瞬時に分離する際に、ストリンガー３，５の分離を防止しないのである。そして、この構成は、以下に説明するように、スライドファスナーを瞬時に分離するための脆弱領域を提供することも出来るのである。
【００１５】
当該技術分野において周知であるように、通常の使用の際に、テープ４が通過するスライダー１９の側にスリット（図示せず）が存在する。コード３１の高さは、当該スリットの高さよりも大きいので、スライダー１９が最上端位置にあるときに、コード３１は、スライダー１９から横方向に外して自由に移動することが出来ない。しかし、コード３１は、合理的な力がかけられた場合には、スライダー１９から引き抜く事が出来ない程そんなに高くはないのである。
【００１６】
このスライドファスナー１の噛合エレメント１５は、出願人によって販売されているＶＩＳＬＯＮ（商標）タイプの成型プラスチックエレメントである。しかし、このタイプのエレメントの代わりに、例えば金属エレメント又はコイルエレメントのような他のタイプの噛合エレメントを使用することも出来るのである。
【００１７】
図６に示されているように、救命ジャケットの外側周囲縁部１１１には、図１に示されている面ファスナーの代わりに、このスライドファスナーが取り付けられている。ストリンガー３，５の夫々は、前側パネル１０７及び後側パネル１０９の対向する縁部のの一方に縫着又は溶着されている。図６に示されたＡ点からＢ点までスライドファスナーは、周囲縁部１１１の殆ど全周に亘って延びている。このようにして、スライドファスナーテープ４の下端部９、１３は、Ａ点にあり、テープ４の上端部２９，３２は、Ｂ点に存在し、（又、この逆も真である。）スライドファスナー１は、以下に例を挙げて更に説明するように、類似の方法で他の膨張可能な装置のカバーに取り付けることも出来る。
【００１８】
使用に際して、スライダー１９は、第２ストリンガー５の下端部１３に移動され、これによって、スライダー１９は箱体１１に当接する。蝶棒７は、スライダー１９を通して箱体１１に挿入される。スライダー１９は、スライドファスナー１の上端部２９までスライドファスナー１に沿って移動され、これによって、スライダーがスライドファスナー１に沿って移動するにつれて、対向する噛合エレメント１５を係合するのである。スライダー１９がギャップ２５を越えて移動するにつれて、スライダー１９は、ギャップ２５を越えて対向する噛合エレメント１５を係合し続ける。スライダー１９がスライドファスナー１の上端部２９まで一旦到達すると、全ての対向する噛合エレメント１５は、係合され、スライダー１９は、第２ストリンガー５の止具２１の位置で最上端に到達する。この位置において、第１ストリンガー３の縁部１７には噛合エレメントが無いのであり、第１ストリンガー３の縁部に取り付けられているコード３１は、スライダー内に配されているのである。コード３１の高さがスリットの高さよりも大きいので、コード３１は、スライダー１９から横方向に自由に移動せず、所定の力がかかったときに、外方向にスリップするのである。第１ストリンガー３の最上部の噛合エレメント２７の一部がスライダー１９内に配された場合には、この最上部の噛合エレメント２７は、ストリンガー３，５の分離を防止するように働く。他の実施例においては、コード１９は、スライダー１９から外方向に自由に移動することが出来るように肉薄であってもよく、又は、コードは無くてもよいのである。
【００１９】
図６の救命ジャケット１０１’が膨張した時に、膨張可能チューブが拡張するにつれて、当該チューブは、噛合エレメント１５が存在する面に対して実質的に直交する方向でスライドファスナー１に力を加える。この力が噛合エレメントにおけるギャップ２５が存在する第１脆弱領域２３に対して加わった時に、スライドファスナー１のギャップ２５の近傍のこれらの噛合エレメント１５は、外方に押出され、互いに外れる。スライドファスナー１の残りの噛合エレメント１５は、スライドファスナー１の端部９，１３，２９に至るまでずっと引き離されるのである。スライドファスナーの噛合エレメント１５がスライドファスナー１の上端２９において一旦開口すると、コード３１は、スライダーから強制的に出される。肉薄のコードを備えた上に示された別の実施例のため、コードは、スライダー１９からスリップする。上で述べたように、もし第１ストリンガー３の上端の噛合エレメント２７の一部がスライダー１９内に配されている場合には、この上端の噛合エレメント２７は、コード３１がスライダー１９から強制的に出される前にスライダー１９から引き出されるのである。
【００２０】
このように、救命ジャケット（又は他の膨張可能な装置）の内側チューブが膨張すると、スライドファスナー１は、その長さに沿って完全に開口する。第１のストリンガー３の上端部３２がスライダー１９から完全に分離することは、次のような更なる効果をもたらすのである。即ち、救命ジャケットが後の使用の準備のために空気を抜いて収縮されると、スライダー１９は、第２ストリンガー５の下端部１３まで容易に移動し、これによって、スライドファスナーを再度使用する状態にすることができ、救命ジャケットを再使用状態にさせるための時間をスピードアップすることができるという効果をもたらすのである。
【００２１】
この実施例においては、２つの噛合エレメント１５がストリンガー３，５の夫々から除去即ち省略されるのである。本発明は、この数の噛合エレメントのギャップに限定されないのであり、他の実施例においては、この数よりも多くの又はこの数よりも少ない噛合エレメント１５を除去即ち省略することも出来るのである。このような数であっても、力が加わった時に、スライドファスナーが急激に膨張することを容易にする効果があるのである。除去されるべき噛合エレメントの数は、ためしを行うことによって容易に決めることが出来る。又、ストリンガーの一方のみから噛合エレメントを除去即ち省略しても良いのである。
【００２２】
別の実施例においては、救命ジャケットは、その長さに沿ってギャップ２５の形状の２つ以上の脆弱領域２３を備えていても良いのである。又、更に別の実施例においては、救命ジャケットは、その長さに沿ってギャップ２５を備えていなくてもよいが、第１ストリンガー３を第２ストリンガー５とスライダー１９から強制的に離すことによってスライダー１９が位置している上端において引き離し運動を開始しても良いのである。
【００２３】
又、２つのスライドファスナーを使用しても良い。これらのファスナーの下端部は、夫々、Ａ点及びＢ点に配することが出来る。そして、これらのスライドファスナーの上端部は、救命ジャケットカバーの首領域の互いのスライドファスナーの近傍の図６のＣ点に配することが出来る。
【００２４】
図３は、本発明の第２の実施例によるスライドファスナー１’を示している。スライドファスナー１’は、図２のスライドファスナー１と同一の全体構造を有している。これらの二つのスライドファスナーの違いは、図３のスライドファスナー１’は、図２のスライドファスナー１と異なり、第１位置２３にギャップ２５を備えていないという点である。むしろ、ギャップ２５の代わりに、テープ４が存在する面に対して直交する方向に力が加わった時に急激に膨張する一定の数の修正噛合エレメント３０が備えられているのである。このような修正噛合エレメント３０の構造は、本願出願人の対応する英国特許出願０４１４９３５．７号の中で更に詳細に説明されており、この英国出願は、ここに引用することによって本願の一部を構成する。又、修正噛合エレメント３０の構造は、図４ａ及び４ｂで図示するとともに、以下に説明する。
【００２５】
標準タイプ（非修正タイプ）の成型プラスチックエレメントは、ファスナーテープの縁部に成型される胴体と、当該胴体から延びる首部と、当該首部の外側端部に設けられた頭部とを有する。首部は、頭部と胴体との間の幅狭領域即ちくびれ領域を形成する。噛合エレメントが、エレメントの面内方向に分離することを防止するため、噛合エレメントの頭部は、相手のファスナーテープの二つの隣接する噛合エレメントの首部の間に嵌合する。エレメント首部の近傍には肩部が設けられており、肩部は、ファスナー頭部の面外方向の運動を限定するために、対向するエレメントの頭部にある溝部と協働するのである。
【００２６】
図４ａ及び図４ｂは、修正された成型噛合エレメント３０を示している。修正噛合エレメント３０の上側胴体の頭部３８は、隣接するエレメント３０の肩部４６に載置され、内方への力（図４ａで見た場合に下方への力）に抵抗するのである。しかし、鼻部４４は相手方の噛合エレメント３０の肩部４６の間を通過するので、外方への力（図４ａで見た場合に上方への力）に対する抵抗力は小さいのである。又、鼻部４４は、対向する噛合エレメント３０とは係合しない。鼻部４４は、肩部４６の間に嵌入し、スライドファスナーチェーンが噛合エレメント１５，３０に対して横方向のファスナー面内の線に沿って上方に折り曲げられた場合に、スライドファスナーチェーンの折り曲げを限定するのである。
【００２７】
従って、噛合されたエレメントの線は、修正噛合エレメント３０の位置においては、一方向にのみより容易に折り曲げることが可能であり、これによって、ジップファスナー引き離すことが出来る脆弱点を提供することが出来るとともに、一方向から見た場合にスライドファスナー１’の均一の外観を維持することも出来るのである。又、スライドファスナー１’は、スライドを使用する通常の使用態様で開閉することも出来る。
【００２８】
別の実施例におては、頭部３８は、鼻部４４に類似した形状である。このような噛合エレメントは、両方向に等しく容易に折曲がるのである。
【００２９】
使用される修正エレメント３０の数は、ファスナーを開閉するためにかかる所望の力によって決まるのである。好ましくは、一連の少なくとも３つの隣接するエレメントが設けられ、一方のテープ４に一つのエレメントそして他方のテープ４に二つのエレメントが設けられ、更に好ましくは、少なくとも４つのエレメントが設けられる。
【００３０】
修正噛合エレメント３０は、エレメント内のギャップ２５と組合わせて設けても良い。このようにして、図２の実施例と同様に、エレメント１５を省略即ち除去することによってギャップ２５が形成され、そして、ギャップ２５の端部の直ぐ近傍の一方のテープ又は両方のテープ４のエレメントが修正エレメントなのである。
【００３１】
図１６及び図１８は、本発明の更なる実施例によるスライドファスナー１”，１””を示している。スライドファスナー１”，１””は、図２のスライドファスナー１と同一の全体的な構造を有している。２つのスライドファスナー１”，１””と図２のスライドファスナー１との間の違いは、図１６及び１８のスライドファスナー１”，１””は、テープ４の縁部１７の殆どの部分に沿って走る噛合エレメント１５に加えて、ガイドエレメント３３，３３’及び移行エレメント３４を有しているという点である。
【００３２】
特に、図１６のスライドファスナー１”は、（図２の噛合エレメント１５においてギャップ２５があった位置である）テープ４の縁部１８に沿って走る第１の位置２３と、（図２の噛合エレメントの上端において噛合エレメントが無かった位置である）蝶棒７と離れた噛合エレメント１５の上端部２４においてガイドエレメント３３を備えるとともに、以下に説明するように、２３及び２４の夫々の位置に、夫々のテープ４のガイドエレメント３３のうちの最も下にあるガイドエレメントと噛合エレメントとの間に移行エレメント３４を備えている。
【００３３】
図３に関連して上で説明された噛合エレメント１５と異なり、図１６のガイドエレメント３３は、首部も頭部も無いのである。即ち、ガイドエレメント３３は、平面図において、矩形を呈する胴体のみからなっているのである。ガイドエレメント３３が首部も頭部も無いので、ガイドエレメント３３は、対向するガイドエレメント３３にも噛合エレメント１５にも係合することが出来ないのである。図１６の実施例において、第１ストリンガー３には、１２個のガイドエレメント３３が設けられており、第２ストリンガー５には、１３個の対向するガイドエレメント３３が設けられている。
【００３４】
図１８のスライドファスナー１””は、三角形の頭部３９を有しているガイドエレメント３３’を備えているので、対向するガイドエレメント３３’が互いに係合することなしに互いの間に嵌合するのである。図１６のガイドエレメント３３に対するこれらのガイドエレメント３３’の長所は、対向するエレメント３３’の間のギャップが減少し、これによって、第１位置２３において傷害やスライドファスナーの早めの開口につながる虞のある対向するエレメント３３’の間に指のような物体が挿入されるのを防止する点である。又、製造作業の際に、一連のエレメントの中にあるギャップを誤まって感知することを防止するのである。なお、ギャップは、例えばテープを切断するための作業に信号を付与するためスライドファスナーチェーン又はストリンガーの端部を感知するために通常用いられている。
【００３５】
これらのガイドエレメント３３，３３’の目的は、テープ４が係合しないスライドファスナー１”，１””のこれらの部分に沿ってスライダーが移動するにつれてスライダー１９をガイドする事である。スライダー１９は、第１位置２３の下にある噛合エレメント１５から第１位置２３の上にある噛合エレメント１５までスライドファスナー１”，１””に沿って移動する際に、スライダー１９は、第１位置２３を通過して移動するにつれて、テープ４から逸脱することがなく、第１位置２３の上にある噛合エレメント１５と容易に再係合することが出来るのである。このことは、図１６及び図１８に示されているように、第１位置２３が多数のガイドエレメント３３，３３’に亘って延びている場合に特に効果的である。もしこれらのガイドエレメント３３，３３’が存在しないとしたら、スライダー１９は、テープ４から逸脱したり、第１位置２３の直ぐ上にある対向する噛合エレメント１５を一直線上に配することが困難になるのである。
【００３６】
図１６と図１８の実施例において、止具２１の領域において、一連の噛合エレメント１５の上部におけるテープ４の夫々に矩形のガイドエレメント３３が設けられている。第１ストリンガー３の上部には、一つのガイドエレメント２８（３３）が設けられており、第２ストリンガー５の上部には、２つの対向するガイドエレメント３３が設けられている。第１ストリンガー３の上部にあるガイドエレメント３３の位置は、スライダー１９が第２ストリンガー５においてその最上位置に到達して、止具２１と当接した時に、第１ストリンガー３における上部ガイドエレメント２８の一部がスライダー１９内に配されるような位置であることが好ましい。
【００３７】
図２の第１実施例におけるように、スライダー１９の中にこの上部のガイドエレメント２８が存在することによって、スライダー１９が止具２１に当接することによってスライドファスナー１”，１””が閉鎖された時に、この位置においてストリンガー３，５が分離することが防止されるのである。この構成は、スライドファスナー１”，１””が一気に開口したときにストリンガー３、５が分離するのを妨げず、図２に関連して上で述べたように、スライドファスナー１”，１””が一気に開口するために脆弱領域を提供することが出来るのである。更に又、ストリンガー３，５の上端部２４に噛合エレメントの代わりにガイドエレメント３３を使用することは、第１ストリンガー３がスライダー１９から離れるのをより容易にするのである。なぜならば、ストリンガー３，５に設けられた対向するガイドエレメント３３が互いに係合せず、従って、噛合エレメント１５が使用されている場合にはそうであるよりも、第１ストリンガー３がスライダー１９から出るように移動することに対する抵抗力が小さいからである。
【００３８】
図１６においては、スライドファスナー１”の長さに沿って二つの位置に、即ち、噛合エレメント１５の第一の位置２３と噛合エレメント１５の上端部２４の夫々において、夫々のテープ４のガイドエレメント３３の最下端のエレメントと噛合エレメント１５との間において、移行エレメント３４が設けられている。図１８においては、噛合エレメント１５の上端部２４にのみ移行エレメント３４が設けられている。
【００３９】
伝統型のスライダー１９は、（取付柱が配されている）上翼部と下翼部とからなり、上翼部と下翼部は、案内柱によって連結されている。上翼部と下翼部の縦縁部の夫々からはガイドフランジが延びており、ガイドフランジと案内柱との間にガイドチャネルが形成されている。ガイドチャネルの寸法は、噛合エレメントの寸法に合わせて定められる。ガイドチャネルの断面の面積は、当該技術分野において周知であるように、噛合エレメントがその中にぴったり合致するようになっている。
【００４０】
伝統的なスライドファスナーについては、スライダーの中のストリンガーの部分は、Ｙ字状を成す。即ち、ストリンガーは、スライダーの下で係合し、スライダーの上で係合が外れる。スライダーがストリンガーに沿って下方に移動する際には、ストリンガーがガイドチャネルに引き込まれて案内柱を越えて移動するにつれて、スライダー内に進入し、係合した噛合エレメントの係合が外れるのである。
【００４１】
上に述べたように、矩形のガイドエレメント３３と噛合エレメントとの違いは、噛合エレメント１５が首部と頭部とを有しているのに対して、ガイドエレメント３３は胴体しか持っていないという点である。これは、矩形のガイドエレメント３３がテープ４の縁部１７から外方に延びる方向に噛合エレメント１５よりも短いということと、スライダーのガイドチャネルの中にこれらのガイドエレメント３３を収容する十分なスペースがあるということを意味する。上に説明したように、ガイドエレメント３３を備えたスライドファスナーについては、スライダー１９がこれらのガイドエレメント３３に沿って下方に移動する際に、スライダーの上にあるストリンガーの間の角度は、スライダーが噛合エレメント１５に沿って移動する時におけるストリンガーの間の角度よりも小さい可能性がある。このように角度が小さいということは、下から案内柱に近づいてくる噛合エレメント１５は、案内柱の近傍でガイドチャネルに噛合エレメント１５が存在している場合にそうであるよりもより引き離されていないことを意味する。従って、スライダーがガイドエレメント３３からその下にある噛合エレメント１５まで下方に移動する際に、スライダーの案内柱は、噛合エレメント１５の端部を外れず、ガイドエレメント３３の直ぐ下にある噛合エレメント１５の首部にひっかるかも知れないのである。そのことによって、スライダーがスライドファスナーに沿って更に下に引っ張られることが阻害されるのである。
【００４２】
スライダー１９が噛合エレメント１５に絡まるのを防止するために図１６及び図１８のスライドファスナー１”，１””上には移行エレメント３４が設けられている。これによって、スライダーはスライドファスナー１”，１””に沿ってスムースに下方に移動することが出来るのである。図１６と図１８のスライドファスナー１”，１””において下端ガイドエレメント３３，３３‘と上端噛合エレメント１５との間におけるテープ４の上端部２４の夫々のストリンガー３，５には移行エレメント３４が設けられており、図１６のスライドファスナー１”においては下端ガイドエレメント３３と上端噛合エレメント１５との間の第１位置２３には夫々のストリンガー３，５に更なる移行エレメント３４が設けられている。これらの移行エレメントは、スライダーの案内柱に面するカム面を提供しており、案内柱がエレメントにまとわりつくのを防止するため案内柱がこのカム面の上で滑動することが出来るようになっている。
【００４３】
図１７から見ることができるように、移行エレメント３４は、スライドファスナー１”，１””の上端部２４に面する側部３５に如何なる突起部も有しておらず、案内柱の方向に概ね凸面になっているので、スライダー１９がスライドファスナー１”，１””に沿って下方に移動する際に、スライダー１９の案内柱はスライドファスナー１”，１””の上端部２４に面する移行エレメント３４の側部３５と接触し、移行エレメント３４を通過するために移行エレメント３４を外方に押出すのである。従って、スライダー１９は、移行エレメント３４に引っ掛かることはなく、スライドファスナー１”，１””が係合から連続して外れるのを容易にするためスライダー１９は、移行エレメント３４を超えて容易に押すことが出来るのである。
【００４４】
スライダー１９の案内柱が移行エレメント３４を越えて容易に通過し、この位置においてストリンガー３，５が分離することを促進するために、図１７に示されているように、スライドファスナー１”，１””の上端部２４に面する側部３５を凸面にするために当該側部３５の端部３７は、下方に、即ち、スライドファスナー１”，１””の上端部２４から離れる方向に傾斜していることが好ましい。
【００４５】
移行エレメントの形状は隣接する噛合エレメントに合致するように変えることが出来、対向するテープの移行エレメントは、同一である必要は無い。
【００４６】
図１８のスライドファスナー１””においては、下端ガイドエレメント３３’と上端噛合エレメント１５との間における第１位置２３において移行エレメント３４が存在しない。なぜならば、最下端のガイドエレメント３３’の頭部３９の三角形状がスライダー１９の案内柱がガイドエレメント３３’に対して押圧して、これを押し離すための傾斜面を備えており、これによって、スライダー１９がガイドエレメント３３’を越えて容易に押すことができ、スライドファスナー１””の係合を連続して容易に外すことが出来るからである。
【００４７】
他の実施例においては、テープ４の第１位置２３と上端部２４の内の一方にのみガイドエレメント３３そして／又は移行エレメント３４を設けても良い。例えば、ギャップ２５の直ぐ下にある噛合エレメント１５の代わりに、ストリンガー３，５の夫々に図２のスライドファスナー１に移行エレメント３４を設けても良いのである。
【００４８】
図１６及び図１８のスライドファスナー１”，１””並びにガイドエレメント３３そして／又は移行エレメント３４を備えた上に記載した他の実施例のいずれのスライドファスナーも図２のスライドファスナー１の代わりに救命ジャケット１０１’に装着することが出来る。
【００４９】
図２，図３，図１６及び図１８のスライドファスナー１，１’，１”，１””が閉鎖された状態において、救命ジャケットが膨張する前に、スライドファスナー１，１’，１”，１””が通常の使用における手荒の取扱いによって引き離されることもある。
【００５０】
図５に示されているように、更なる実施例によれば、図２のスライドファスナー１のギャップ２５の上に、図３のスライドファスナー１’の修正エレメント３０の上に、又は、図１６及び１８のスライドファスナー１”１””の第１位置２３の上にフラップ５１のような補強部材を配しても良い。このフラップ５１は、修正されたエレメント又は除去されたエレメントの近傍におけるエレメントの係合が外れるために必要な力を増加させることによって及び一気の開口につながるかもしれない他の物品が引っ掛かることに対してこの領域を保護することによってスライドファスナーが早めに一気に開口してしまうのを阻止する働きをする。同様に、スライダー１９が配されているスライドファスナーが早めに一気に開口してしまうのを防止するためスライドファスナー１の上端部にフラップ５３を配してもよい。これらのフラップ５１，５３は、図５に示されているように、テープ４の夫々に面ファスナーを使用することによって取り付けても良い。別の実施例においては、この位置においてスライドファスナー１，１’，１”，１””が分離するのを防止するため領域２３又は閉鎖位置にあるときにはスライダー１９においてスライドファスナー１，１’，１”，１””を横切って延びるように救命ジャケット１０１’の前パネル及び後パネル１０７，１０９にテープ５１，５３を取り付けても良い。チューブ１０５が吸気したときに、チューブ１０５が拡大することによって、脆弱部２３そして／又はスライダー１９におけるスライドファスナーの一気の開口とともに面ファスナーの抵抗を克服するのである。これとは別に、ＥＰ−１４６８６２２−Ａに記載されているような脆弱なリンク又は連結不能連結部材のような他のタイプの補強部材を使用しても良い。このような連結部材は、ストリンガーテープ４を連結するためにストリンガーテープ４の隣接する領域を部分的に溶融することによって形成された連結部材、ストリンガーテープ４の間のギャップを橋架するために接着、縫着又は溶着によってタフェッタテープ（ｔａｆｅｔｔａ ｔａｐｅ）のような一枚のテープからなる連結部材、係合部分の係合の方向がテープが配されている面若しくはこれに対して垂直な面である例えば雄部と雌部のような係合第１部分と係合第２部分を備えたスナップファスナーからなる連結部材等を含む。又、これらの部分をカバーするために接着テープを使用しても良い。
【００５１】
スライドファスナーの早め分離を阻止するための更なる構造が図１９と図２０に示されている。これらの図のスライドファスナー１””’は第１位置２３においてガイドエレメント３３’の上と下にロックエレメント４１を使用した点を除いて、図１８のスライドファスナー１””と同一なのである。スライドファスナー１””’の夫々のテープ３，５には二つのロックエレメント４１が設けられている。ロックエレメント４１の夫々は、（二つの頭部を有する）二つの連結されたエレメントの一般的な形状をしているので、ロックエレメント４１を形成する二つのエレメントの間における相互の運動は制限される。
【００５２】
この実施例において、エレメントの頭部の形状は、スライドファスナー１””’の夫々の側において異なっている。図２０は、スライドファスナー１””’の背面図である。この図において、ロックエレメント４１の頭部の後部分は、噛合エレメント１５の形状と類似した頭部と首部を有しているので、対向するロックエレメント４１が係合することが出来るのである。図１９からわかるように、ロックエレメント４１の前部分は、ガイドエレメント３３’の形状と類似の三角形状をしている。ロックエレメント４１の頭部の前部分は、互いに係合しない。ロックエレメント４１の頭部は、ロックエレメント４１が面外方向に係合が外れるのを防止するために異なった前部分と後部分を有しているのである。他の実施例において、ロックエレメント４１の頭部の前部分と後部分の双方が同一の係合タイプであってもよい。このロック部分は面外方向に係合が外れるのを防止するために肩部も含んでいる。
【００５３】
対向するロックエレメント４１を係合するために、ロックエレメント４１の頭部間に対向するエレメントの頭部を挿入することが出来るようにするためロックエレメント４１を折り曲げるのに十分な力を夫々のロックエレメントに加えなければならない。同様に、対向するロックエレメント４１の係合を外すために、ロックエレメント４１の頭部間から対向するエレメントの頭部を除去することが出来るようにするため夫々のロックエレメントを折り曲げなければならない。
【００５４】
図１９及び２０のスライドファスナー１””’について、ロックエレメント４１を開閉するためにより大きな力が必要であるけれども、ロックエレメント４１は、スライドファスナー１””’の開閉の際にテープ３，５のエレメントに沿ってスライダー１９を移動させることによって通常の態様で開閉することが出来る。図１９及び２０のスライドファスナー１””’がこれらの図に示されているように、閉鎖された時に、ロックエレメント４１の係合を外すために十分に強い力を第１位置２３に加えることによって当該スライドファスナーは一気に開口することが出来るのである。このような方法で、図１９及び２０のスライドファスナー１””’はスライドファスナーが早めに開口されることに対して抵抗することが出来るのである。
【００５５】
図７は、図２，３，５又は図１５乃至図２０の実施例のスライドファスナー１乃至１””’によって連結された２半分１５５，１５７から形成された蛤タイプのカバー１５３を有する救命いかだ１５１を示している。ファスナー１乃至１””’において（視界から隠されている）脆弱領域２３を補強するためカバー半分１５５，１５７には補強部材５１が取り付けられている。救命いかだ１５１が水上に投げ出されると、救命いかだは、自動的に膨張し、補強部材を開口又は破断し、脆弱領域２３においてジップファスナー１乃至１””’を一気に開口する。
【００５６】
図８は、図２，３，５又は１６のスライドファスナー用の暫定的な止具６１を示している。暫定的止具６１は、スライダー１９がスライドファスナー１，１’，１”の噛合エレメント１５に沿って上方に移動するのを阻止するためにテープ４から外方向に延びているピン６３を有している。ピン６３は、テープ４の上及び下に突出している。ピン６３は、スライダー１９に増大する力がかかった時にスライダーがピン６３を越えて移動するような状態で配されている。使用に際して、スライドファスナー１，１’，１”の下端部９、１３からスライドファスナー１，１’，１”の上端部２９の方向にピンの下にある最上方位置までスライダー１９を移動させることによってスライドファスナー１，１’、１は通常閉鎖される。当該装置が膨張すると、スライドファスナー１，１’，１”は、ギャップ２５又は修正噛合エレメント３０から離され、スライドファスナー１，１’，１”の開口部がスライダー１９に到達した時に、膨張したチューブの力は、ピン６３を越えてスライダーを押圧し、これによって、スライダー１９は、第２ストリンガー５の噛合エレメント１５のチェーンの上端にある止具２１まで走行し、第１ストリンガー３はスライダー１９との係合を外し、これによって、スライドファスナー１，１’，１”はその長さ方向に沿って完全に開口される。当該技術分野において知られているように、例えば変形可能止具のような他の暫定的な止具が使用されてもよい。図１８に示されている暫定的止具６１と類似の位置に第２ストリンガーに補足的に又は代替的に暫定的な止具を取り付けてもよく、同一の効果がもたらせることになる。
【００５７】
図９は、噛合エレメント１５のチェーンの上端の方向に嵌合することが出来るロックエレメント６７を示している。ロックエレメント６７は、噛合エレメント１５のチェーンの上端の下において嵌合する。即ち、ロックエレメント６７の上に噛合エレメント１５が存在する。
【００５８】
使用に際しては、スライダー１９がスライドファスナー１，１’，１”の上端２９の方向に噛合エレメント１５のチェーンに沿って移動すると、スライダー１９は、ロックエレメント６７を越えて通過し、これによって、ロックエレメント６７と係合し、そして、噛合エレメント１５の上端までそしてエンドストップ２１によるその最上端位置まで通過する。この位置において、スライダー１９は、第１ストリンガー３ともはや係合せず、ロックエレメント６７はストリンガー３，５の上端部２９を連結する。スライドファスナー１，１’，１”が一気に開口した時に、噛合エレメント１５は、ロックエレメント６７の方向に係合がはずれ、ロックエレメント６７を強制的に離し、スライドファスナーは、その長さに沿って完全に開口する。
【００５９】
図１０及び図１１は、第１ストリンガー３の下端部に挿入される修正された蝶棒７’，７”を示している。蝶棒７’，７”は、スライドファスナー１，１’，１”がその長さに沿って一気に開口し、スライドファスナー１，１’，１”の開口部がスライドファスナー１，１’，１”の下端９に到達した時に、蝶棒７’，７”が箱体１１から容易に外れるよう修正されている。
【００６０】
図１０の蝶棒７’は、丸みをもつ下外コーナー６９と切欠き内側縁部７１即ち第１ストリガー３のテープ４に面している縁部を有している。スライドファスナー１，１’，１”が一気に開口するときに、蝶棒７’の上端部７３は、箱体１１に取り付けられた箱棒７５から離れるように移動する、即ち、蝶棒７’の上端７３は、左に移動し、曲線状の下外コーナー６９が切欠き７１と組み合わされることによって、蝶棒７’は、容易に箱体１１から外れることが出来るのである。
【００６１】
図１１において、蝶棒７”は、図１０の蝶棒７’よりも長さが短い。このように長さが短いということは、図１０の蝶棒の下外コーナー６９が丸みを持つことと類似の効果を有するのである。即ち、スライドファスナー１，１’，１”が一気に開口するときに、蝶棒７”は容易に箱体１１から外れるのである。
【００６２】
図１５は、本発明の更に別の実施例による第２のタイプのスライドファスナー１”’の概略断面図である。スライドファスナー１”’はこのページから連続して延びる係合雄部に２０１と係合雌部２０３とからなる。雄部２０１は、鏃状頭部２０５を有している。雌部２０３の頭部２０７は、雄部２０１に対面する外側壁２１１の中心に開口部２０９を持つ矩形断面を有している。開口部２０９の高さｈは、雄部２０１の鏃状頭部２０５の高さＨよりも小さい。雄部２０１の頭部２０５そして／又は外壁２１１は、弾性変形可能であるので、鏃状頭部２０５は、開口部２０９を通って雌部２０３の頭部２０７の空洞部２１３に挿入され得る。雄部２０１の頭部２０５は、外側壁２１１によって空洞部２１３から出ることが防止される。
【００６３】
スライドファスナー１”’は、雄部２０１と雌部２０３に沿って移動するスライダー（図示せず）を用いて閉鎖される。スライダーが一方向において雄部及び雌部２０１，２０３に沿って移動するときに、雄部と雌部を係合するために、スライダーは、雄部２０１の鏃状頭部２０５を開口部２０９を通して雌部２０３の頭部２０７に押入する。そして、スライダーが他の方向に移動するにつれて、スライダーは、鏃状頭部２０５を開口部２０９を通して外方向にゆっくりと引き抜くことによって雄部材と雌部材２０１，２０３の係合を外すのである。
【００６４】
本発明のこの実施例によるスライドファスナー１”’は、鏃状頭部２０５が雌部２０３から引き出すことが出来るように第１位置において修正されている。スライドファスナー１”’は、頭部２０５の高さＨを減少させることによってそして／又は開口部２０９の高さｈを増大させることによって修正されている。このような修正は、スライドファスナー１”’に沿って一つよりも大きな位置において行ってもよいのである。スライドファスナー１”’は、雄部２０１又は雌部２０３のうちの一つの高さを減少させるように第２位置において修正されており、これによって、スライダーは、雄部２０１又は雌部２０３から外れるのである。連続して延びる部材を備えた他のスライドファスナーを使用してもよい。例えば、ダブルの頭部を備えた雄部と内側壁と外側壁に開口部を有する８形状の断面を有する頭部を備えた雌部とを有するスライドファスナーを使用してもよい。
【００６５】
上に説明されたスライドファスナー１−１１””’は、例えば図６の救命ジャケット１０１’とか図７の救命いかだ１５１のような膨張可能な装置に理想的であり適している。スライドファスナー１−１””’は膨張可能な装置に使用されるという用途に加えて、これらのスライドファスナーは、例えば、テントの開口部（図１２）や、隔壁（図１３）を連結する用途、寝袋（図１４）時折一気に開口することのある連結具を有する他の装置等の他の装置にも使用することが出来るのである。
【００６６】
修正噛合エレメント３０、ギャップ２５、フラップ５１，５３及び止具６３の使用及びその構造は、用途、タイプ、サイズ、スライドファスナーの材質、スライドファスナーを一気に開口するためにかかる力等の多数のファクターによって決まるということは当業者によって容易に理解される。当業者は、必要なときはファスナーが一気に開口し、早まって開口することが無いバランスのとれた色々な用途に適した構造を決めることが出来るのである。
【００６７】
当業者であれば、色々な修正を理解する事ができ、このような全ての修正は、添付のクレームの範囲に属していることを期待する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】 周知の膨張可能な救命ジャケットの一部を切り欠いた図面である。
【図２】 この発明の第１の実施例によるスライドファスナーを示している。
【図３】 この発明の第２の実施例によるスライドファスナーを示している。
【図４ａ】 図３のスライドファスナーの一部を構成する修正噛合エレメントの内の一対のエレメントの斜視図である。
【図４ｂ】 図３のスライドファスナーの一部を構成する修正噛合エレメントの内の一対のエレメントの斜視図である。
【図５】 本発明の第３の実施例によるスライドファスナーを示している。
【図６】 図２のスライドファスナーを備えた膨張可能な救命ジャケットを示している。
【図７】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーを備えた膨張可能な救命いかだを示している。
【図８】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーの上端部において使用されることになる暫定的な止具を示している。
【図９】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーに使用されることになるロック部材を示している。
【図１０】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーに使用するための修正された蝶棒を示している。
【図１１】 図２，３，５又は１６のスライドファスナーに使用するための修正された蝶棒を示している。
【図１２】 本発明のスライドファスナーを備えた本発明の実施例を示している。
【図１３】 本発明のスライドファスナーを備えた本発明の別の実施例を示している。
【図１４】 本発明のスライドファスナーを備えた本発明の更に別の実施例を示している。
【図１５】 本発明の更なる実施例による第２のタイプのスライドファスナーの断面図である。
【図１６】 本発明の更なる実施例によるスライドファスナーを示している。
【図１７】 図１６のスライドファスナーの修正エレメントの斜視図である。
【図１８】 本発明の更なる実施例によるスライドファスナーを示している。
【図１９】 本発明の更なる実施例によるスライドファスナーを示している。
【図２０】 図１９のスライドファスナーの背面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ストリンガーと、第２ストリンガーと、移行エレメントと、スライダーとからなる緊急開口容易なスライドファスナーであって、夫々のストリンガーは、テープと当該テープの縁部に取り付けられた噛合エレメントとからなっており、当該スライダーは、第２ストリンガーに滑動自在に取り付けられており、スライダーがスライドファスナーの下端部からスライドファスナーの上端部に移動するにつれて、当該噛合エレメントを係合するため第１及び第２ストリンガーの噛合エレメントに沿って滑動可能となっており、スライドファスナーの上端に面する移行エレメントの側部は、スライダーがスライドファスナーに沿って下方に移動する時に、スライダーがスライドファスナーエレメントに接触するにつれて、スライダーの案内柱からスライドファスナーエレメントを離れるようにそらせる面をスライダーに提供していることを特徴とする前記緊急開口容易なスライドファスナー。
【請求項２】
スライドファスナーの上端に面する移行エレメントの側部は、凸面状であることを特徴とする請求項１に記載された緊急開口容易なスライドファスナー。
【請求項１】
第１ストリンガーと、第２ストリンガーと、移行エレメントと、スライダーとからなる緊急開口容易なスライドファスナーであって、夫々のストリンガーは、テープと当該テープの縁部に取り付けられた噛合エレメントとからなっており、当該スライダーは、第２ストリンガーに滑動自在に取り付けられており、スライダーがスライドファスナーの下端部からスライドファスナーの上端部に移動するにつれて、当該噛合エレメントを係合するため第１及び第２ストリンガーの噛合エレメントに沿って滑動可能となっており、スライドファスナーの上端に面する移行エレメントの側部は、スライダーがスライドファスナーに沿って下方に移動する時に、スライダーがスライドファスナーエレメントに接触するにつれて、スライダーの案内柱からスライドファスナーエレメントを離れるようにそらせる面をスライダーに提供していることを特徴とする前記緊急開口容易なスライドファスナー。
【請求項２】
スライドファスナーの上端に面する移行エレメントの側部は、凸面状であることを特徴とする請求項１に記載された緊急開口容易なスライドファスナー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４ａ】
【図４ｂ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４ａ】
【図４ｂ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１１−７８８１２（Ｐ２０１１−７８８１２Ａ）
【公開日】平成２３年４月２１日（２０１１．４．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２７１９６８（Ｐ２０１０−２７１９６８）
【出願日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【分割の表示】特願２００８−５０７１４５（Ｐ２００８−５０７１４５）の分割
【原出願日】平成１８年３月３１日（２００６．３．３１）
【出願人】（０００００６８２８）ＹＫＫ株式会社 (263)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月２１日（２０１１．４．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【分割の表示】特願２００８−５０７１４５（Ｐ２００８−５０７１４５）の分割
【原出願日】平成１８年３月３１日（２００６．３．３１）
【出願人】（０００００６８２８）ＹＫＫ株式会社 (263)
【Ｆターム（参考）】
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