能動的照明媒体のスキャン
【課題】撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得する。
【解決手段】暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップと、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定するステップと、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成するステップと、を備える。
【解決手段】暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップと、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定するステップと、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成するステップと、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は能動的照明媒体のスキャンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー機能を有するスキャナー及び複合機（ＭＦＰ）は広く企業や消費者に用いられている。媒体を平台上に置き、照明光源（つまり、能動的照明）で受動的媒体を照らして、撮影装置を用いて受動的媒体の画像を撮影することによって、スキャナーは受動的媒体（例えば、紙文書）の電子画像を生成する。能動的照明は通常、各光軸から外れている。しかし、受動的媒体は光を拡散して反射させるため、受動的媒体は適切な照明で撮影装置によって撮像されるので、良好な品質の出力が得られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
モバイルハードウェア機器（例えば、スマートフォン、タブレット、電子書籍等）を含む多くのハードウェア機器は能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）（例えばバックライト型液晶ディスプレイ）を用いて動作するディスプレイ画面を有する。ＡＬＭは受動的媒体と異なり、通常光を拡散して反射させない。また、ＡＬＭから出射する光は能動的照明に照らされた受動的媒体によって反射される光と比較して明るさが少ない。よって、このようなディスプレイ画面をスキャンすることによって得られる画像はディスプレイ画面を暗く表示する（つまり、画面の内容を見ることができない）。上記のような事情にも関わらず、ユーザーからはＡＬＭをスキャンして、ＡＬＭの内容を撮影／撮像することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一般に、ある側面によれば、本発明は撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得する方法に関する。当該方法は、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップと、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定するステップと、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成するステップと、を備える。
【０００５】
一般に、ある側面によれば、本発明は撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するためにコンピューターに以下の機能を実行させる命令を備える非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体に関する。当該命令は、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する機能と、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する機能と、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成する機能と、を備える。
【０００６】
一般に、ある側面によれば、本発明は能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するシステムに関する。当該システムは、撮影装置及び照明光源と、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する暗時校正器と、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置によって生成された少なくとも１回の前記ＡＬＭのスキャンから、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する光学設定モジュールと、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして画像を生成する画像処理エンジンと、を備える。
【０００７】
本発明のその他の特徴は以下の明細書の記載及び添付されるクレームにおいて明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本発明の一以上の実施形態におけるシステムを図示する。
【図２】図２は本発明の一以上の実施形態におけるフローチャートを図示する。
【図３】図３は本発明の一以上の実施形態における実施例を図示する。
【図４】図４は本発明の一以上の実施形態におけるコンピューターシステムを図示する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、添付の図面を参照して、本発明の具体的な実施形態について、詳細に説明する。整合性を図るため、各図面における類似の要素には同様の参照符号が付加される。
【００１０】
以下の本発明の実施形態の詳細な説明においては、本発明のより深い理解を提供するため、具体的な詳細について説明がされる。しかし、これらの具体的な詳細によらなくても本発明を実施しうることは当業者にとっては明らかであろう。その他の場面において、不必要に複雑な説明を回避するため、周知の要素については詳細な説明が省略されている。
【００１１】
ここでは全般的に、本発明の実施形態による、外部スキャナー又はＭＦＰの一部であるスキャナーを用いてＡＬＭの画像を生成するシステム及び方法を提供する。具体的には、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）の校正に続き、スキャナーの照明光源を消灯した状態でＡＬＭをスキャンして、スキャナーのゲイン値及び露光値を決定する。次に、決定されたゲイン値及び露光値を固定して維持した状態で、スキャナーの照明光源を通して電流を変動させることによって、感度不均一性（ＰＲＮＵ）校正を実行しうる。最後に、ＰＲＮＵ校正に続き、スキャナーの照明光源は消灯され、ＡＬＭの最終的なスキャンが実行される。
【００１２】
図１は本発明の一以上の実施形態におけるシステム（１００）を図示する。図１に示すように、当該システム（１００）は複数の要素で構成され、ハードウェア機器（１０２）及びスキャナー（１２０）を含む。これらの構成要素は下記で詳しく説明する。図１においては、ハードウェア機器（１０２）及びスキャナー（１２０）しか図示しないが、本明細書から当該システム（１００）が任意の数のハードウェア機器及び／又はスキャナーを有しうることを当業者は理解しうるであろう。
【００１３】
本発明の一以上の実施形態においては、ハードウェア機器（１０２）はスマートフォン、ＰＤＡ、タブレット、電子書籍、モバイルコンピューター等のモバイル機器である。図１に示すように、ハードウェア機器（１０２）は、ハードウェア機器（１０２）によって取得及び／又は生成された内容（例えば、テキスト、画像、写真、動画、アニメ、２Ｄコード等）を表示するＡＬＭ（１０４）を有する。ＡＬＭ（１０４）としてバックライト型ＬＣＤを用いうる。また、ＡＬＭ（１０４）としてタッチスクリーン（つまり、接触による入力に反応する）を用いることができ、これによってハードウェア機器（１０２）はユーザーから入力を受信する。
【００１４】
本発明の一以上の実施形態において、スキャナー（１２０）はＡＬＭ（１０４）を撮像するように構成されている。スキャナー（１２０）として外部スキャナーを用いうる。また、スキャナー（１２０）はＭＦＰの構成要素でありうる。スキャナー（１２０）の各構成要素及び／又はエンジンは下記で詳しく説明する。当業者であれば、詳述される構成要素及び／又はエンジンがここに開示される以外の機能を有することを理解しうるであろうし、また、各構成要素及び／又はエンジンの機能は、代わりに任意のその他の構成要素及び／又はエンジンによって実行しうる。
【００１５】
本発明の一以上の実施形態において、平台（１２２）はスキャナー（１２０）によってスキャンされる媒体を置く表面である。そして、スキャナー（１２０）でＡＬＭ（１０４）を撮像するために、ハードウェア機器（１０２）のユーザーはハードウェア機器（１０２）を平台（１２２）の上に置く必要がありうる。平台（１２２）は平らで、透明性の高い（例えば、ガラス）表面でありうる。平台（１２２）はまたは、フラットベッドと称されうる。
【００１６】
本発明の一以上の実施形態においては、照明光源（１２６）は平台（１２２）及び平台（１２２）の上に置かれたあらゆる媒体を照らすように構成されている。例えば、照明光源（１２６）はキセノン又は冷陰極蛍光でありうる。その他の例としては、照明光源（１２６）は発光ダイオード（ＬＥＤ）でありうる。本発明の一以上の実施形態においては、照明光源（１２６）は固定されている。また、照明光源（１２６）は平台（１２２）にわたって移動しうる。照明光源（１２６）を通る電流を変動させることによって照明光源（１２６）の明度を調整しうる（つまり、明るくまたは暗くしうる）ことは、当業者は本明細書から理解しうるであろう。
【００１７】
本発明の一以上の実施形態においては、電源（１２４）は照明光源（１２６）への電圧／電流／電力を供給し、制御するように構成される。また、電源（１２４）は、スキャナー（１２０）へ供給される電力を照明光源（１２６）で用いるのに適した電力に変換しうる。さらに、ソフトウェアコードを用いて電源（１２４）にアクセスし、制御しうる。電源（１２４）はここに開示される以外の機能を実行しうることを当業者は理解しうるであろう。
【００１８】
本発明の一以上の実施形態においては、撮影装置（１２８）は平台（１２２）に置かれた媒体（例えば、ＡＬＭ（１０４））をスキャンするように構成されている。したがって、撮影装置（１２８）は電荷結合素子（ＣＣＤ）、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）等の一以上のイメージセンサーを有しうる。ＣＣＤイメージセンサーにおいては、フォトダイオードを用いてフォトン（例えば、平台（１２２）の上の媒体から反射／拡散／出射されたフォトン）を吸収し、検知されたピクセルを表す電荷を生成する。ＣＣＤを用いてこれらの電荷を読み出す。ＣＭＯＳセンサーはピクセルセンサーの配列を有する集積回路を含むイメージセンサーであり、各ピクセルは光検知器及び能動的増幅器を有する。本発明の一以上の実施形態においては、撮影装置（１２８）は平台（１２２）にわたって移動し、平台（１２２）の上の媒体をスキャンする。
【００１９】
本発明の一以上の実施形態においては、光学設定モジュール（１３０）は撮影装置（１２８）の露光値及びゲイン値を決定するように構成されている。例えば、光学設定モジュール（１３０）は、異なる設定の露光値及び／又はゲイン値を用いて平台（１２２）の上の媒体（例えば、ＡＬＭ（１０４））のスキャンを複数回実行し、良好なバランスのヒストグラムを有する一以上の得られた画像を特定することによって、撮影装置（１２８）の露光値及びゲイン値を決定しうる。本発明の一以上の実施形態においては、露光は撮影装置（１２８）のセンサーが有効でフォトンを吸収する間の時間に対応する。露光時間が経過すると、センサーは無効化される。本発明の一以上の実施形態においては、ゲインは撮影装置（１２８）内のセンサー及び／又は撮影装置（１２８）自体から出力される信号を増幅する因子と対応する。本発明の一以上の実施形態においては、ＡＬＭ（例えば、ＡＬＭ（１０４））が平台（１２２）の上に置かれると、照明光源（１２６）を消灯した状態で露光値及びゲイン値が決定される。光学設定モジュール（１３０）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２０】
本発明の一以上の実施形態においては、暗時校正器（１３４）はＤＳＮＵに対する撮影装置（１２８）の校正をするように構成されている。ＤＳＮＵは固定されたパターンノイズ（ＦＰＮ）のパラメーターを記述する。ＦＰＮは特定のピクセルが通常の背景ノイズを超える明度になりがちな、露光の長いショットにおいて頻繁に見受けられる、デジタルイメージセンサーのノイズパターンである。ＤＳＮＵは、外部照明のない特定の設定（例えば、温度、積分時間等）において撮像アレイにわたる平均からのオフセットを指す。つまり、ＤＳＮＵは照明のない（つまり照明光源（１２６）の消灯時）状態でのピクセル明度のバラツキでありうる。暗時校正器（１３４）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２１】
本発明の一以上の実施形態においては、光学校正器（１３６）は照明光源（１２６）を点灯し、撮影装置を固定したゲイン値及び露光値に設定して、ＰＲＮＵに対する撮影装置（１２８）の校正をするように構成されている。ＰＲＮＵはＤＳＮＵと同様にＦＰＮの他のパラメーターである。ＰＲＮＵは電気信号出力に対するピクセルの屈折力のゲイン又は比率を指す。つまり、ＰＲＮＵは照明の下（つまり、照明光源（１２６）を点灯した状態）でのピクセル明度のバラツキでありうる。本発明の一以上の実施形態においては、光学校正器（１３６）は異なる非ゼロ電流を照明光源に通した状態でスキャンを複数回実行し、良好なバランスのヒストグラムを有する一以上の得られた画像を特定することによって、ＰＲＮＵに対して撮影装置（１２８）を校正する。光学校正器（１３６）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２２】
本発明の一以上の実施形態において、ヒストグラムエンジン（１３２）は撮影装置（１２８）によって生成されたスキャンからヒストグラムを生成するように構成されている。したがって、暗時校正器（１３４）、光学校正器（１３６）、及び／又は光学設定モジュール（１３０）からはヒストグラムエンジン（１３２）にアクセスしたり、利用したりしうる。ヒストグラムは、データの分配（例えば、ピクセル明度）を示すグラフ表示である。ヒストグラムエンジン（１３２）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２３】
本発明の一以上の実施形態においては、画像処理エンジン（１３８）はいったんゲイン値及び／又は露光値が決定されて、ＰＲＮＵ及びＤＳＮＵ校正が実行されると、画像を生成するように構成されている。つまり、画像処理エンジン（１３８）は、撮影装置（１２８）が決定された露光値／ゲイン値に設定される間、及び照明光源（１２６）が消灯される間に撮影装置（１２８）によって生成される出力（つまりスキャン）から、任意の形式（例えば、ＢＭＰ、ＧＩＦ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等）の圧縮又は非圧縮の画像を生成しうる。得られた画像（例えば、画像ファイル）については印刷、ファックス、メール送信、保存等を実行しうる。
【００２４】
図２は本発明の一以上の実施形態におけるフローチャートを図示する。図２に示す処理は、例えばシステム（１００）の構成要素を用いて、ＡＬＭの画像を取得するのに採用しうる。本発明の異なる実施形態において、図２に示す一以上のステップは、省略、反復、及び／又は異なる順序で実行しうる。よって、本発明の実施形態は、図２に具体的に示されるステップの数及び順序に限定されると理解するべきではない。
【００２５】
まず、ＡＬＭをスキャンする要求が受信される（ステップ２０２）。当該要求はスキャン機能を有するＭＦＰ又は外部のスキャナーが受信する。具体的には、ユーザーはＭＦＰ／外部スキャナーに設けられたコントロールパネルにある一以上のボタンを用いて要求を発する。上述のように、ＭＦＰ／外部スキャナーはＡＬＭが置かれる平台、平台を照らす照明光源、及びＡＬＭから出射／反射／拡散される光を検知する撮影装置を有する。本明細書からは、ＡＬＭをスキャンする要求は実質的にはＡＬＭの画像を求めるユーザーからの要求であることを当業者は理解しうるであろう。
【００２６】
ステップ２０４において、撮影装置はＤＳＮＵに対して校正される。上述のように、ＤＳＮＵは固定されたパターンノイズ（ＦＰＮ）のパラメーターを記述する。ＦＰＮは特定のピクセルが通常の背景ノイズを超える明度になりがちな、露光の長いショットにおいて頻繁に見受けられる、デジタルイメージセンサーのノイズパターンである。ＤＳＮＵは、外部照明のない特定の設定（例えば、温度、積分時間等）において撮像アレイにわたる平均からのオフセットを指す。つまり、ＤＳＮＵに対する校正は照明光源を消灯した状態で実行する。
【００２７】
ステップ２０６において、撮影装置は任意のゲイン値及び露光値に設定される。本発明の一以上の実施形態においては、露光は撮影装置のセンサーが有効でフォトンを吸収する間の時間に対応する。露光時間が経過すると、センサーは無効化される。本発明の一以上の実施形態において、ゲインは撮影装置のセンサー及び／又は撮影装置自体によって出力される信号を増幅する因子と対応する。
【００２８】
ステップ２０８において、照明光源が消灯した状態で、ＡＬＭは選択されたゲイン値及び露光値に設定された撮影装置によってスキャンされる。スキャンによって得られたデータは、ピクセル明度の分配を示すヒストグラムとして描画しうる。
【００２９】
ステップ２１０において、得られたヒストグラムのバランスが取れているかが決定される。本発明の一以上の実施形態においては、良好なバランスのヒストグラムはガウス分布を有するか、少なくとも多くの数のピクセルが明度の軸の端に見られない分布を有するものに対応する。ヒストグラムのバランスが取れていると決定されると、選択されたゲイン値／露光値は最終的なゲイン値／露光値とみなされ、処理はステップ２１４へと進む。一方、ヒストグラムのバランスが取れていないと決定されると、処理はステップ２１２へと進み、よりバランスが取れたヒストグラムを作成するため、ゲイン値及び／又は露光値が調整される。続いて、処理はステップ２０８へ戻る。
【００３０】
ステップ２１４において、非ゼロ電流を用いてＭＦＰ／外部の照明光源が点灯される。ステップ２１６において、撮影装置のＰＲＮＵ校正が開始される（ステップ２１６の最初の実行の際）又は再開される（ステップ２１６の次回以降の実行の際）。ＰＲＮＵ校正の間、撮影装置は最終的な露光値及びゲイン値に設定される。つまり、ＰＲＮＵ校正の間は、露光値及びゲイン値は固定される。ＰＲＮＵ校正の際のスキャンから得られたデータはピクセル明度の分配を示すヒストグラムとして描画しうる。
【００３１】
ステップ２１８において、得られたヒストグラムのバランスが取れているかが判断される。本発明の一以上の実施形態においては、良好なバランスのヒストグラムはガウス分布を有するか、少なくとも多くの数のピクセルが明度の軸の端に見られない分布を有するものに対応する。ヒストグラムのバランスが取れていると決定されると、処理はステップ２２２へと進む。一方、ヒストグラムのバランスが取れていないと決定されると、処理はステップ２２０へと進み、よりバランスが取れたヒストグラムを作成するため、照明光源を通る電流が異なる非ゼロ値に調整される。続いて、処理はステップ２１６へ戻る。
【００３２】
ステップ２２２において、照明光源を消灯し、撮影装置を最終的な露光値及びゲイン値に設定した状態で、ＡＬＭをスキャンして、画像を生成する。画像は任意の形式（例えば、ＢＭＰ、ＧＩＦ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等）の圧縮又は非圧縮の画像でありうる。得られた画像（例えば、画像ファイル）については印刷、ファックス、メール送信、保存等を実行しうる。
【００３３】
本発明の一以上の実施形態において、ステップ２１４、２１６、２１８及び２２０は省略される。このような実施形態においては、ステップ２１０が真（つまり、「ＹＥＳ」）であるとして、処理はステップ２１０からステップ２２２へと進む。
【００３４】
図３は本発明の一以上の実施形態における実施例を図示する。スキャン画像Ａ（３０４）は能動的照明（つまり、スキャナーの照明光源が点灯され、非ゼロ電流が流されている状態）を用いてＡＬＭをスキャンして得られた画像である。図３に示すように、ＡＬＭ（３０２）の内容はスキャン画像Ａ（３０４）では見ることができず、ＡＬＭは暗く見える。スキャナーの光学系による照明の方法及び校正の方法に加え、ＡＬＭによる光の反射の仕方の結果、スキャン画像Ａ（３０４）におけるＡＬＭ（３０２）は暗くなる。上述のように、一般的なデジタルスキャナーの光学システムは、直線形ＣＣＤ又はＣＭＯＳセンサー等の撮影装置によって撮像する光学系で構成されている。光学システムは紙等の受動的媒体を能動的に照らす高強度の光源によって照らされる。一般に能動的照明は光軸から外れて実行されるが、一般的な受動的媒体は拡散して光を反射させるので、媒体は十分に照らされた状態で、センサーに撮像され、その結果読みやすい出力が得られる。
【００３５】
ＡＬＭディスプレイは一般に拡散して反射せず、むしろ照らされると大きく指向性を有する鏡面のようである。軸外のスキャナーの照明光源がＡＬＭディスプレイを照らすと、光のほとんどが光学システムそしてスキャナーセンサーに反射されない。また、ＡＬＭディスプレイの明度はスキャナーの照明光源から受動的メディアによって反射される光よりも大幅に低いので、より明るい出力のためにスキャナーが校正され、これによりディスプレイは暗く見える。その結果が、スキャン画像Ａ（３０４）となる。
【００３６】
本発明の一以上の実施形態において、画像においてＡＬＭの内容が見える状態のＡＬＭからのスキャン画像を生成するために、スキャナーはスキャナー自体の照明光源を使わず、能動的照明媒体から提供される照明のみを用いなければならない。具体的には、スキャナーは照明光源を消灯した状態で受動的（ＤＳＮＵ）校正を実行し（Ａ）、続いて読取可能な出力を撮影するのに必要な適切な露光値及びゲイン値を決定するために平台のスキャンを開始する（Ｂ）。ここでのスキャンは一定の任意のレベルに光学システムの露光値及びゲイン値を設定し、続いて平台領域をスキャンすることを含む。スキャンデータに基づいて、スキャナーは適切に校正されたか、又は露光値及び／又はゲイン値を調整し、校正のために再びスキャンする必要があるかを判断する（この処理は繰り返される可能性がある）。いったん照明光源を消灯した状態で露光値及びゲイン値が適切に設定されたと判断されると（Ｂ）、照明を点灯した状態でＰＲＮＵ校正が実行される（Ｃ）。ＰＲＮＵ校正において、確定された、最終的な固定されたゲイン値及び露光値を用いて照明光源を通る電流を変動させる。ＰＲＮＵ処理によってピクセル明度のバランスのとれたヒストグラムが得られると、照明光源を消灯した状態で、平台領域の最終的なスキャンが実行され（Ｄ）、スキャンされた画像は適切な宛先へ送信される（例えば、印刷出力、デジタルファイル等）。図３に示すように、スキャン画像Ｂ（３１５）はＡＬＭの内容（３０６）を含む。
【００３７】
本発明の実施形態によって以下の一以上の効果が得られる：ＡＬＭをスキャンし、ＡＬＭの内容を得られた画像において表示することが可能、スキャナーの照明光源を通る電流を変動させるだけで、固定されたゲイン値／露光値を用いたＰＲＮＵ校正を実行することが可能、等。
【００３８】
本発明の実施形態は、用いられるプラットフォームを問わず、事実上あらゆる種類のコンピューターにおいて実現することができる。例えば、図４に示すように、コンピューターシステム（４００）には、一以上のプロセッサー（４０２）、関連するメモリー（４０４）（例えば、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）、キャッシュメモリー、フラッシュメモリー等）、記憶装置（４０６）（例えば、ハードディスク、コンパクトディスクドライブやデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）ドライブ等の光学ドライブ、フラッシュメモリースティック等）及び現在のコンピューター（図示せず）において一般的ないくつかのその他の要素及び機能が含まれる。本発明の一以上の実施形態においては、プロセッサー（４０２）はハードウェアである。例えば、プロセッサーは集積回路でありうる。コンピューターシステム（４００）はキーボード（４０８）、マウス（４１０）、又はマイクロフォン（図示せず）等の入力手段を有しうる。また、コンピューターシステム（４００）はモニター（４１２）（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイ、ブラウン管（ＣＲＴ）モニター）等の出力手段を有しうる。コンピューターシステム（４００）はネットワークインターフェース接続（図示せず）を介してネットワーク（４１４）（例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等のワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、又はその他の種類のネットワーク）に接続されうる。本発明の一以上の実施形態においては、様々な種類のコンピューターシステムが存在し、上述の入力及び出力手段はその他の形式を取りうる。一般に、コンピューターシステム（４００）は少なくとも本発明の実施形態を実施するのに必要な最低限の処理、入力及び／又は出力手段を有する。
【００３９】
さらに、本発明の一以上の実施形態においては、上述のコンピューターシステム（４００）の一以上の要素は遠隔地に位置し、ネットワーク上で他の要素と接続しうる。また、本発明の実施形態は複数のノードを有する分散システムにおいて実現することができ、本発明の各部分（例えば、ハードウェア機器、複合機、等）は分散システムにおける異なるノードに配置されうる。本発明のある実施形態においては、ノードはコンピューターシステムに対応する。また、ノードは関連する物理メモリーを有するプロセッサーに対応しうる。また、ノードは共有メモリー及び／又は資源を有するプロセッサー又はプロセッサーのマイクロコアに対応しうる。さらに、本発明の実施形態を実行するためのコンピューターに読取可能なプログラムコードの形式であるソフトウェア命令を、コンパクトディスク（ＣＤ）、ディスケット、テープ、メモリー、又はその他のコンピューターに読取可能な記憶装置等の非一時的な、コンピューターに読取可能な記憶媒体に一時的に又は永久に保存することができる。
【００４０】
本発明は限られた数の実施形態により説明されたが、当業者は本明細書を利用することによって、本明細書において開示される本発明の範囲を逸脱することなく、その他の実施形態を考案することが可能であることを理解するであろう。よって、本発明の範囲は添付されたクレームのみによって限定される。
【技術分野】
【０００１】
本発明は能動的照明媒体のスキャンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー機能を有するスキャナー及び複合機（ＭＦＰ）は広く企業や消費者に用いられている。媒体を平台上に置き、照明光源（つまり、能動的照明）で受動的媒体を照らして、撮影装置を用いて受動的媒体の画像を撮影することによって、スキャナーは受動的媒体（例えば、紙文書）の電子画像を生成する。能動的照明は通常、各光軸から外れている。しかし、受動的媒体は光を拡散して反射させるため、受動的媒体は適切な照明で撮影装置によって撮像されるので、良好な品質の出力が得られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
モバイルハードウェア機器（例えば、スマートフォン、タブレット、電子書籍等）を含む多くのハードウェア機器は能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）（例えばバックライト型液晶ディスプレイ）を用いて動作するディスプレイ画面を有する。ＡＬＭは受動的媒体と異なり、通常光を拡散して反射させない。また、ＡＬＭから出射する光は能動的照明に照らされた受動的媒体によって反射される光と比較して明るさが少ない。よって、このようなディスプレイ画面をスキャンすることによって得られる画像はディスプレイ画面を暗く表示する（つまり、画面の内容を見ることができない）。上記のような事情にも関わらず、ユーザーからはＡＬＭをスキャンして、ＡＬＭの内容を撮影／撮像することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一般に、ある側面によれば、本発明は撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得する方法に関する。当該方法は、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップと、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定するステップと、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成するステップと、を備える。
【０００５】
一般に、ある側面によれば、本発明は撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するためにコンピューターに以下の機能を実行させる命令を備える非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体に関する。当該命令は、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する機能と、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する機能と、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成する機能と、を備える。
【０００６】
一般に、ある側面によれば、本発明は能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するシステムに関する。当該システムは、撮影装置及び照明光源と、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する暗時校正器と、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置によって生成された少なくとも１回の前記ＡＬＭのスキャンから、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する光学設定モジュールと、前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして画像を生成する画像処理エンジンと、を備える。
【０００７】
本発明のその他の特徴は以下の明細書の記載及び添付されるクレームにおいて明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本発明の一以上の実施形態におけるシステムを図示する。
【図２】図２は本発明の一以上の実施形態におけるフローチャートを図示する。
【図３】図３は本発明の一以上の実施形態における実施例を図示する。
【図４】図４は本発明の一以上の実施形態におけるコンピューターシステムを図示する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、添付の図面を参照して、本発明の具体的な実施形態について、詳細に説明する。整合性を図るため、各図面における類似の要素には同様の参照符号が付加される。
【００１０】
以下の本発明の実施形態の詳細な説明においては、本発明のより深い理解を提供するため、具体的な詳細について説明がされる。しかし、これらの具体的な詳細によらなくても本発明を実施しうることは当業者にとっては明らかであろう。その他の場面において、不必要に複雑な説明を回避するため、周知の要素については詳細な説明が省略されている。
【００１１】
ここでは全般的に、本発明の実施形態による、外部スキャナー又はＭＦＰの一部であるスキャナーを用いてＡＬＭの画像を生成するシステム及び方法を提供する。具体的には、暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）の校正に続き、スキャナーの照明光源を消灯した状態でＡＬＭをスキャンして、スキャナーのゲイン値及び露光値を決定する。次に、決定されたゲイン値及び露光値を固定して維持した状態で、スキャナーの照明光源を通して電流を変動させることによって、感度不均一性（ＰＲＮＵ）校正を実行しうる。最後に、ＰＲＮＵ校正に続き、スキャナーの照明光源は消灯され、ＡＬＭの最終的なスキャンが実行される。
【００１２】
図１は本発明の一以上の実施形態におけるシステム（１００）を図示する。図１に示すように、当該システム（１００）は複数の要素で構成され、ハードウェア機器（１０２）及びスキャナー（１２０）を含む。これらの構成要素は下記で詳しく説明する。図１においては、ハードウェア機器（１０２）及びスキャナー（１２０）しか図示しないが、本明細書から当該システム（１００）が任意の数のハードウェア機器及び／又はスキャナーを有しうることを当業者は理解しうるであろう。
【００１３】
本発明の一以上の実施形態においては、ハードウェア機器（１０２）はスマートフォン、ＰＤＡ、タブレット、電子書籍、モバイルコンピューター等のモバイル機器である。図１に示すように、ハードウェア機器（１０２）は、ハードウェア機器（１０２）によって取得及び／又は生成された内容（例えば、テキスト、画像、写真、動画、アニメ、２Ｄコード等）を表示するＡＬＭ（１０４）を有する。ＡＬＭ（１０４）としてバックライト型ＬＣＤを用いうる。また、ＡＬＭ（１０４）としてタッチスクリーン（つまり、接触による入力に反応する）を用いることができ、これによってハードウェア機器（１０２）はユーザーから入力を受信する。
【００１４】
本発明の一以上の実施形態において、スキャナー（１２０）はＡＬＭ（１０４）を撮像するように構成されている。スキャナー（１２０）として外部スキャナーを用いうる。また、スキャナー（１２０）はＭＦＰの構成要素でありうる。スキャナー（１２０）の各構成要素及び／又はエンジンは下記で詳しく説明する。当業者であれば、詳述される構成要素及び／又はエンジンがここに開示される以外の機能を有することを理解しうるであろうし、また、各構成要素及び／又はエンジンの機能は、代わりに任意のその他の構成要素及び／又はエンジンによって実行しうる。
【００１５】
本発明の一以上の実施形態において、平台（１２２）はスキャナー（１２０）によってスキャンされる媒体を置く表面である。そして、スキャナー（１２０）でＡＬＭ（１０４）を撮像するために、ハードウェア機器（１０２）のユーザーはハードウェア機器（１０２）を平台（１２２）の上に置く必要がありうる。平台（１２２）は平らで、透明性の高い（例えば、ガラス）表面でありうる。平台（１２２）はまたは、フラットベッドと称されうる。
【００１６】
本発明の一以上の実施形態においては、照明光源（１２６）は平台（１２２）及び平台（１２２）の上に置かれたあらゆる媒体を照らすように構成されている。例えば、照明光源（１２６）はキセノン又は冷陰極蛍光でありうる。その他の例としては、照明光源（１２６）は発光ダイオード（ＬＥＤ）でありうる。本発明の一以上の実施形態においては、照明光源（１２６）は固定されている。また、照明光源（１２６）は平台（１２２）にわたって移動しうる。照明光源（１２６）を通る電流を変動させることによって照明光源（１２６）の明度を調整しうる（つまり、明るくまたは暗くしうる）ことは、当業者は本明細書から理解しうるであろう。
【００１７】
本発明の一以上の実施形態においては、電源（１２４）は照明光源（１２６）への電圧／電流／電力を供給し、制御するように構成される。また、電源（１２４）は、スキャナー（１２０）へ供給される電力を照明光源（１２６）で用いるのに適した電力に変換しうる。さらに、ソフトウェアコードを用いて電源（１２４）にアクセスし、制御しうる。電源（１２４）はここに開示される以外の機能を実行しうることを当業者は理解しうるであろう。
【００１８】
本発明の一以上の実施形態においては、撮影装置（１２８）は平台（１２２）に置かれた媒体（例えば、ＡＬＭ（１０４））をスキャンするように構成されている。したがって、撮影装置（１２８）は電荷結合素子（ＣＣＤ）、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）等の一以上のイメージセンサーを有しうる。ＣＣＤイメージセンサーにおいては、フォトダイオードを用いてフォトン（例えば、平台（１２２）の上の媒体から反射／拡散／出射されたフォトン）を吸収し、検知されたピクセルを表す電荷を生成する。ＣＣＤを用いてこれらの電荷を読み出す。ＣＭＯＳセンサーはピクセルセンサーの配列を有する集積回路を含むイメージセンサーであり、各ピクセルは光検知器及び能動的増幅器を有する。本発明の一以上の実施形態においては、撮影装置（１２８）は平台（１２２）にわたって移動し、平台（１２２）の上の媒体をスキャンする。
【００１９】
本発明の一以上の実施形態においては、光学設定モジュール（１３０）は撮影装置（１２８）の露光値及びゲイン値を決定するように構成されている。例えば、光学設定モジュール（１３０）は、異なる設定の露光値及び／又はゲイン値を用いて平台（１２２）の上の媒体（例えば、ＡＬＭ（１０４））のスキャンを複数回実行し、良好なバランスのヒストグラムを有する一以上の得られた画像を特定することによって、撮影装置（１２８）の露光値及びゲイン値を決定しうる。本発明の一以上の実施形態においては、露光は撮影装置（１２８）のセンサーが有効でフォトンを吸収する間の時間に対応する。露光時間が経過すると、センサーは無効化される。本発明の一以上の実施形態においては、ゲインは撮影装置（１２８）内のセンサー及び／又は撮影装置（１２８）自体から出力される信号を増幅する因子と対応する。本発明の一以上の実施形態においては、ＡＬＭ（例えば、ＡＬＭ（１０４））が平台（１２２）の上に置かれると、照明光源（１２６）を消灯した状態で露光値及びゲイン値が決定される。光学設定モジュール（１３０）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２０】
本発明の一以上の実施形態においては、暗時校正器（１３４）はＤＳＮＵに対する撮影装置（１２８）の校正をするように構成されている。ＤＳＮＵは固定されたパターンノイズ（ＦＰＮ）のパラメーターを記述する。ＦＰＮは特定のピクセルが通常の背景ノイズを超える明度になりがちな、露光の長いショットにおいて頻繁に見受けられる、デジタルイメージセンサーのノイズパターンである。ＤＳＮＵは、外部照明のない特定の設定（例えば、温度、積分時間等）において撮像アレイにわたる平均からのオフセットを指す。つまり、ＤＳＮＵは照明のない（つまり照明光源（１２６）の消灯時）状態でのピクセル明度のバラツキでありうる。暗時校正器（１３４）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２１】
本発明の一以上の実施形態においては、光学校正器（１３６）は照明光源（１２６）を点灯し、撮影装置を固定したゲイン値及び露光値に設定して、ＰＲＮＵに対する撮影装置（１２８）の校正をするように構成されている。ＰＲＮＵはＤＳＮＵと同様にＦＰＮの他のパラメーターである。ＰＲＮＵは電気信号出力に対するピクセルの屈折力のゲイン又は比率を指す。つまり、ＰＲＮＵは照明の下（つまり、照明光源（１２６）を点灯した状態）でのピクセル明度のバラツキでありうる。本発明の一以上の実施形態においては、光学校正器（１３６）は異なる非ゼロ電流を照明光源に通した状態でスキャンを複数回実行し、良好なバランスのヒストグラムを有する一以上の得られた画像を特定することによって、ＰＲＮＵに対して撮影装置（１２８）を校正する。光学校正器（１３６）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２２】
本発明の一以上の実施形態において、ヒストグラムエンジン（１３２）は撮影装置（１２８）によって生成されたスキャンからヒストグラムを生成するように構成されている。したがって、暗時校正器（１３４）、光学校正器（１３６）、及び／又は光学設定モジュール（１３０）からはヒストグラムエンジン（１３２）にアクセスしたり、利用したりしうる。ヒストグラムは、データの分配（例えば、ピクセル明度）を示すグラフ表示である。ヒストグラムエンジン（１３２）はここに開示される以外の機能を実行しうることを、当業者は理解しうるであろう。
【００２３】
本発明の一以上の実施形態においては、画像処理エンジン（１３８）はいったんゲイン値及び／又は露光値が決定されて、ＰＲＮＵ及びＤＳＮＵ校正が実行されると、画像を生成するように構成されている。つまり、画像処理エンジン（１３８）は、撮影装置（１２８）が決定された露光値／ゲイン値に設定される間、及び照明光源（１２６）が消灯される間に撮影装置（１２８）によって生成される出力（つまりスキャン）から、任意の形式（例えば、ＢＭＰ、ＧＩＦ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等）の圧縮又は非圧縮の画像を生成しうる。得られた画像（例えば、画像ファイル）については印刷、ファックス、メール送信、保存等を実行しうる。
【００２４】
図２は本発明の一以上の実施形態におけるフローチャートを図示する。図２に示す処理は、例えばシステム（１００）の構成要素を用いて、ＡＬＭの画像を取得するのに採用しうる。本発明の異なる実施形態において、図２に示す一以上のステップは、省略、反復、及び／又は異なる順序で実行しうる。よって、本発明の実施形態は、図２に具体的に示されるステップの数及び順序に限定されると理解するべきではない。
【００２５】
まず、ＡＬＭをスキャンする要求が受信される（ステップ２０２）。当該要求はスキャン機能を有するＭＦＰ又は外部のスキャナーが受信する。具体的には、ユーザーはＭＦＰ／外部スキャナーに設けられたコントロールパネルにある一以上のボタンを用いて要求を発する。上述のように、ＭＦＰ／外部スキャナーはＡＬＭが置かれる平台、平台を照らす照明光源、及びＡＬＭから出射／反射／拡散される光を検知する撮影装置を有する。本明細書からは、ＡＬＭをスキャンする要求は実質的にはＡＬＭの画像を求めるユーザーからの要求であることを当業者は理解しうるであろう。
【００２６】
ステップ２０４において、撮影装置はＤＳＮＵに対して校正される。上述のように、ＤＳＮＵは固定されたパターンノイズ（ＦＰＮ）のパラメーターを記述する。ＦＰＮは特定のピクセルが通常の背景ノイズを超える明度になりがちな、露光の長いショットにおいて頻繁に見受けられる、デジタルイメージセンサーのノイズパターンである。ＤＳＮＵは、外部照明のない特定の設定（例えば、温度、積分時間等）において撮像アレイにわたる平均からのオフセットを指す。つまり、ＤＳＮＵに対する校正は照明光源を消灯した状態で実行する。
【００２７】
ステップ２０６において、撮影装置は任意のゲイン値及び露光値に設定される。本発明の一以上の実施形態においては、露光は撮影装置のセンサーが有効でフォトンを吸収する間の時間に対応する。露光時間が経過すると、センサーは無効化される。本発明の一以上の実施形態において、ゲインは撮影装置のセンサー及び／又は撮影装置自体によって出力される信号を増幅する因子と対応する。
【００２８】
ステップ２０８において、照明光源が消灯した状態で、ＡＬＭは選択されたゲイン値及び露光値に設定された撮影装置によってスキャンされる。スキャンによって得られたデータは、ピクセル明度の分配を示すヒストグラムとして描画しうる。
【００２９】
ステップ２１０において、得られたヒストグラムのバランスが取れているかが決定される。本発明の一以上の実施形態においては、良好なバランスのヒストグラムはガウス分布を有するか、少なくとも多くの数のピクセルが明度の軸の端に見られない分布を有するものに対応する。ヒストグラムのバランスが取れていると決定されると、選択されたゲイン値／露光値は最終的なゲイン値／露光値とみなされ、処理はステップ２１４へと進む。一方、ヒストグラムのバランスが取れていないと決定されると、処理はステップ２１２へと進み、よりバランスが取れたヒストグラムを作成するため、ゲイン値及び／又は露光値が調整される。続いて、処理はステップ２０８へ戻る。
【００３０】
ステップ２１４において、非ゼロ電流を用いてＭＦＰ／外部の照明光源が点灯される。ステップ２１６において、撮影装置のＰＲＮＵ校正が開始される（ステップ２１６の最初の実行の際）又は再開される（ステップ２１６の次回以降の実行の際）。ＰＲＮＵ校正の間、撮影装置は最終的な露光値及びゲイン値に設定される。つまり、ＰＲＮＵ校正の間は、露光値及びゲイン値は固定される。ＰＲＮＵ校正の際のスキャンから得られたデータはピクセル明度の分配を示すヒストグラムとして描画しうる。
【００３１】
ステップ２１８において、得られたヒストグラムのバランスが取れているかが判断される。本発明の一以上の実施形態においては、良好なバランスのヒストグラムはガウス分布を有するか、少なくとも多くの数のピクセルが明度の軸の端に見られない分布を有するものに対応する。ヒストグラムのバランスが取れていると決定されると、処理はステップ２２２へと進む。一方、ヒストグラムのバランスが取れていないと決定されると、処理はステップ２２０へと進み、よりバランスが取れたヒストグラムを作成するため、照明光源を通る電流が異なる非ゼロ値に調整される。続いて、処理はステップ２１６へ戻る。
【００３２】
ステップ２２２において、照明光源を消灯し、撮影装置を最終的な露光値及びゲイン値に設定した状態で、ＡＬＭをスキャンして、画像を生成する。画像は任意の形式（例えば、ＢＭＰ、ＧＩＦ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等）の圧縮又は非圧縮の画像でありうる。得られた画像（例えば、画像ファイル）については印刷、ファックス、メール送信、保存等を実行しうる。
【００３３】
本発明の一以上の実施形態において、ステップ２１４、２１６、２１８及び２２０は省略される。このような実施形態においては、ステップ２１０が真（つまり、「ＹＥＳ」）であるとして、処理はステップ２１０からステップ２２２へと進む。
【００３４】
図３は本発明の一以上の実施形態における実施例を図示する。スキャン画像Ａ（３０４）は能動的照明（つまり、スキャナーの照明光源が点灯され、非ゼロ電流が流されている状態）を用いてＡＬＭをスキャンして得られた画像である。図３に示すように、ＡＬＭ（３０２）の内容はスキャン画像Ａ（３０４）では見ることができず、ＡＬＭは暗く見える。スキャナーの光学系による照明の方法及び校正の方法に加え、ＡＬＭによる光の反射の仕方の結果、スキャン画像Ａ（３０４）におけるＡＬＭ（３０２）は暗くなる。上述のように、一般的なデジタルスキャナーの光学システムは、直線形ＣＣＤ又はＣＭＯＳセンサー等の撮影装置によって撮像する光学系で構成されている。光学システムは紙等の受動的媒体を能動的に照らす高強度の光源によって照らされる。一般に能動的照明は光軸から外れて実行されるが、一般的な受動的媒体は拡散して光を反射させるので、媒体は十分に照らされた状態で、センサーに撮像され、その結果読みやすい出力が得られる。
【００３５】
ＡＬＭディスプレイは一般に拡散して反射せず、むしろ照らされると大きく指向性を有する鏡面のようである。軸外のスキャナーの照明光源がＡＬＭディスプレイを照らすと、光のほとんどが光学システムそしてスキャナーセンサーに反射されない。また、ＡＬＭディスプレイの明度はスキャナーの照明光源から受動的メディアによって反射される光よりも大幅に低いので、より明るい出力のためにスキャナーが校正され、これによりディスプレイは暗く見える。その結果が、スキャン画像Ａ（３０４）となる。
【００３６】
本発明の一以上の実施形態において、画像においてＡＬＭの内容が見える状態のＡＬＭからのスキャン画像を生成するために、スキャナーはスキャナー自体の照明光源を使わず、能動的照明媒体から提供される照明のみを用いなければならない。具体的には、スキャナーは照明光源を消灯した状態で受動的（ＤＳＮＵ）校正を実行し（Ａ）、続いて読取可能な出力を撮影するのに必要な適切な露光値及びゲイン値を決定するために平台のスキャンを開始する（Ｂ）。ここでのスキャンは一定の任意のレベルに光学システムの露光値及びゲイン値を設定し、続いて平台領域をスキャンすることを含む。スキャンデータに基づいて、スキャナーは適切に校正されたか、又は露光値及び／又はゲイン値を調整し、校正のために再びスキャンする必要があるかを判断する（この処理は繰り返される可能性がある）。いったん照明光源を消灯した状態で露光値及びゲイン値が適切に設定されたと判断されると（Ｂ）、照明を点灯した状態でＰＲＮＵ校正が実行される（Ｃ）。ＰＲＮＵ校正において、確定された、最終的な固定されたゲイン値及び露光値を用いて照明光源を通る電流を変動させる。ＰＲＮＵ処理によってピクセル明度のバランスのとれたヒストグラムが得られると、照明光源を消灯した状態で、平台領域の最終的なスキャンが実行され（Ｄ）、スキャンされた画像は適切な宛先へ送信される（例えば、印刷出力、デジタルファイル等）。図３に示すように、スキャン画像Ｂ（３１５）はＡＬＭの内容（３０６）を含む。
【００３７】
本発明の実施形態によって以下の一以上の効果が得られる：ＡＬＭをスキャンし、ＡＬＭの内容を得られた画像において表示することが可能、スキャナーの照明光源を通る電流を変動させるだけで、固定されたゲイン値／露光値を用いたＰＲＮＵ校正を実行することが可能、等。
【００３８】
本発明の実施形態は、用いられるプラットフォームを問わず、事実上あらゆる種類のコンピューターにおいて実現することができる。例えば、図４に示すように、コンピューターシステム（４００）には、一以上のプロセッサー（４０２）、関連するメモリー（４０４）（例えば、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）、キャッシュメモリー、フラッシュメモリー等）、記憶装置（４０６）（例えば、ハードディスク、コンパクトディスクドライブやデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）ドライブ等の光学ドライブ、フラッシュメモリースティック等）及び現在のコンピューター（図示せず）において一般的ないくつかのその他の要素及び機能が含まれる。本発明の一以上の実施形態においては、プロセッサー（４０２）はハードウェアである。例えば、プロセッサーは集積回路でありうる。コンピューターシステム（４００）はキーボード（４０８）、マウス（４１０）、又はマイクロフォン（図示せず）等の入力手段を有しうる。また、コンピューターシステム（４００）はモニター（４１２）（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイ、ブラウン管（ＣＲＴ）モニター）等の出力手段を有しうる。コンピューターシステム（４００）はネットワークインターフェース接続（図示せず）を介してネットワーク（４１４）（例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等のワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、又はその他の種類のネットワーク）に接続されうる。本発明の一以上の実施形態においては、様々な種類のコンピューターシステムが存在し、上述の入力及び出力手段はその他の形式を取りうる。一般に、コンピューターシステム（４００）は少なくとも本発明の実施形態を実施するのに必要な最低限の処理、入力及び／又は出力手段を有する。
【００３９】
さらに、本発明の一以上の実施形態においては、上述のコンピューターシステム（４００）の一以上の要素は遠隔地に位置し、ネットワーク上で他の要素と接続しうる。また、本発明の実施形態は複数のノードを有する分散システムにおいて実現することができ、本発明の各部分（例えば、ハードウェア機器、複合機、等）は分散システムにおける異なるノードに配置されうる。本発明のある実施形態においては、ノードはコンピューターシステムに対応する。また、ノードは関連する物理メモリーを有するプロセッサーに対応しうる。また、ノードは共有メモリー及び／又は資源を有するプロセッサー又はプロセッサーのマイクロコアに対応しうる。さらに、本発明の実施形態を実行するためのコンピューターに読取可能なプログラムコードの形式であるソフトウェア命令を、コンパクトディスク（ＣＤ）、ディスケット、テープ、メモリー、又はその他のコンピューターに読取可能な記憶装置等の非一時的な、コンピューターに読取可能な記憶媒体に一時的に又は永久に保存することができる。
【００４０】
本発明は限られた数の実施形態により説明されたが、当業者は本明細書を利用することによって、本明細書において開示される本発明の範囲を逸脱することなく、その他の実施形態を考案することが可能であることを理解するであろう。よって、本発明の範囲は添付されたクレームのみによって限定される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得する方法であって、
暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成するステップと、
を備える。
【請求項２】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定するステップは、
前記撮影装置を第一ゲイン値及び第一露光値に設定するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭをスキャンして、第一ヒストグラムを取得するステップと、
前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて、前記撮影装置を第二ゲイン値及び第二露光値に設定するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭをスキャンして、第二ヒストグラムを取得するステップと、
をさらに備えるクレーム１に記載の方法。
【請求項３】
前記画像を生成する前に、前記照明光源を点灯し、前記撮影装置を前記最終ゲイン値及び前記最終露光値に設定した状態で、感度不均一性（ＰＲＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップをさらに備えるクレーム１に記載の方法。
【請求項４】
ＰＲＮＵに対する前記撮影装置の校正を実行するステップは、
前記照明光源に第一の非ゼロ電流を通した状態で第一ヒストグラムを取得するステップと、
前記ヒストグラムのバランスに対して前記照明光源の電源を調整するステップと、
前記電源を調整した後に、前記照明光源に第二の非ゼロ電流を通した状態で第二ヒストグラムを取得するステップと、
を備えるクレーム３に記載の方法。
【請求項５】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定する前に、前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭをスキャンする要求をユーザーから受信するステップをさらに備えるクレーム１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＡＬＭはモバイル機器のバックライト型液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である、クレーム１に記載の方法。
【請求項７】
前記撮影装置は電荷結合素子（ＣＣＤ）と相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）とによって構成された群から選択された少なくとも一つのものを備える請求項１に記載の方法。
【請求項８】
撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するためにコンピューターに以下の機能を実行させる命令を備える非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体であって、
暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成する機能と、
を備える。
【請求項９】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定するための命令は、
前記撮影装置を第一ゲイン値及び第一露光値に設定する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭの第一のスキャンから、第一ヒストグラムを取得する機能と、
前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて、前記撮影装置を第二ゲイン値及び第二露光値に設定する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭの第二のスキャンから、第二ヒストグラムを取得する機能と、
をさらに備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１０】
前記画像を取得する前に、前記照明光源を点灯し、前記撮影装置を前記最終ゲイン値及び最終露光値に設定した状態で、感度不均一性（ＰＲＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する機能をさらに備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１１】
ＰＲＮＵに対する前記撮影装置の校正を実行する命令は、
前記照明光源に第一の非ゼロ電流を通した状態で第一ヒストグラムを取得する機能と、
前記ヒストグラムのバランスに対して前記照明光源の電源を調整する機能と、
前記電源を調整した後に、前記照明光源に第二の非ゼロ電流を通した状態で第二ヒストグラムを取得する機能と、
を備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１２】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定する前に、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンする要求をユーザーから受信する機能をさらに備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１３】
前記ＡＬＭはモバイル機器のバックライト型液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である、クレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１４】
前記撮影装置は電荷結合素子（ＣＣＤ）と相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）とによって構成された群から選択された少なくとも一つのものを備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１５】
能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するシステムであって、
撮影装置及び照明光源と、
暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する暗時校正器と、
前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置によって生成された少なくとも１回の前記ＡＬＭのスキャンから、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する光学設定モジュールと、
前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして画像を生成する画像処理エンジンと、
を備える。
【請求項１６】
前記照明光源を消灯した状態での前記ＡＬＭの複数回のスキャンから、第一ヒストグラム及び第二ヒストグラムを生成するヒストグラムエンジンをさらに備え、
前記第一ヒストグラムは第一露光値及び第一ゲイン値に対応し、
前記第二ヒストグラムは第二露光値及び第二ゲイン値に対応し、
前記第二ヒストグラムは、前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて生成される、
クレーム１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記画像を生成する前に、前記照明光源を点灯し、前記撮影装置を前記最終ゲイン値及び前記最終露光値に設定した状態で、感度不均一性（ＰＲＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する光学校正器をさらに備えるクレーム１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記照明光源に動作可能に接続された電源と、
前記照明光源を点灯した状態での複数回のスキャンから、第一ヒストグラム及び第二ヒストグラムを生成するヒストグラムエンジンとをさらに備え、
前記第一ヒストグラムは前記照明光源を通る第一の非ゼロ電流に対応し、
前記第二ヒストグラムは前記照明光源を通る第二の非ゼロ電流に対応し、
前記電源は前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて調整される、
クレーム１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記ＡＬＭはモバイル機器のバックライト型液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である、クレーム１５に記載のシステム。
【請求項２０】
前記撮影装置は電荷結合素子（ＣＣＤ）と相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）とによって構成された群から選択された少なくとも一つのものを備える請求項１５に記載のシステム。
【請求項１】
撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得する方法であって、
暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成するステップと、
を備える。
【請求項２】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定するステップは、
前記撮影装置を第一ゲイン値及び第一露光値に設定するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭをスキャンして、第一ヒストグラムを取得するステップと、
前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて、前記撮影装置を第二ゲイン値及び第二露光値に設定するステップと、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭをスキャンして、第二ヒストグラムを取得するステップと、
をさらに備えるクレーム１に記載の方法。
【請求項３】
前記画像を生成する前に、前記照明光源を点灯し、前記撮影装置を前記最終ゲイン値及び前記最終露光値に設定した状態で、感度不均一性（ＰＲＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行するステップをさらに備えるクレーム１に記載の方法。
【請求項４】
ＰＲＮＵに対する前記撮影装置の校正を実行するステップは、
前記照明光源に第一の非ゼロ電流を通した状態で第一ヒストグラムを取得するステップと、
前記ヒストグラムのバランスに対して前記照明光源の電源を調整するステップと、
前記電源を調整した後に、前記照明光源に第二の非ゼロ電流を通した状態で第二ヒストグラムを取得するステップと、
を備えるクレーム３に記載の方法。
【請求項５】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定する前に、前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭをスキャンする要求をユーザーから受信するステップをさらに備えるクレーム１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＡＬＭはモバイル機器のバックライト型液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である、クレーム１に記載の方法。
【請求項７】
前記撮影装置は電荷結合素子（ＣＣＤ）と相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）とによって構成された群から選択された少なくとも一つのものを備える請求項１に記載の方法。
【請求項８】
撮影装置及び照明光源を用いて、能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するためにコンピューターに以下の機能を実行させる命令を備える非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体であって、
暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて、少なくとも１回前記ＡＬＭをスキャンすることによって、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして前記画像を生成する機能と、
を備える。
【請求項９】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定するための命令は、
前記撮影装置を第一ゲイン値及び第一露光値に設定する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭの第一のスキャンから、第一ヒストグラムを取得する機能と、
前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて、前記撮影装置を第二ゲイン値及び第二露光値に設定する機能と、
前記照明光源を消灯した状態で前記ＡＬＭの第二のスキャンから、第二ヒストグラムを取得する機能と、
をさらに備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１０】
前記画像を取得する前に、前記照明光源を点灯し、前記撮影装置を前記最終ゲイン値及び最終露光値に設定した状態で、感度不均一性（ＰＲＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する機能をさらに備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１１】
ＰＲＮＵに対する前記撮影装置の校正を実行する命令は、
前記照明光源に第一の非ゼロ電流を通した状態で第一ヒストグラムを取得する機能と、
前記ヒストグラムのバランスに対して前記照明光源の電源を調整する機能と、
前記電源を調整した後に、前記照明光源に第二の非ゼロ電流を通した状態で第二ヒストグラムを取得する機能と、
を備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１２】
前記最終露光値及び前記最終ゲイン値を決定する前に、前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンする要求をユーザーから受信する機能をさらに備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１３】
前記ＡＬＭはモバイル機器のバックライト型液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である、クレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１４】
前記撮影装置は電荷結合素子（ＣＣＤ）と相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）とによって構成された群から選択された少なくとも一つのものを備えるクレーム８に記載の非一時的コンピューター読取可能な記憶媒体。
【請求項１５】
能動的に点灯する媒体（ＡＬＭ）の画像を取得するシステムであって、
撮影装置及び照明光源と、
暗時出力不均一性（ＤＳＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する暗時校正器と、
前記照明光源を消灯した状態で前記撮影装置によって生成された少なくとも１回の前記ＡＬＭのスキャンから、最終露光値及び最終ゲイン値を決定する光学設定モジュールと、
前記照明光源を消灯した状態で、前記最終露光値及び前記最終ゲイン値に設定された前記撮影装置を用いて前記ＡＬＭをスキャンして画像を生成する画像処理エンジンと、
を備える。
【請求項１６】
前記照明光源を消灯した状態での前記ＡＬＭの複数回のスキャンから、第一ヒストグラム及び第二ヒストグラムを生成するヒストグラムエンジンをさらに備え、
前記第一ヒストグラムは第一露光値及び第一ゲイン値に対応し、
前記第二ヒストグラムは第二露光値及び第二ゲイン値に対応し、
前記第二ヒストグラムは、前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて生成される、
クレーム１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記画像を生成する前に、前記照明光源を点灯し、前記撮影装置を前記最終ゲイン値及び前記最終露光値に設定した状態で、感度不均一性（ＰＲＮＵ）に対する前記撮影装置の校正を実行する光学校正器をさらに備えるクレーム１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記照明光源に動作可能に接続された電源と、
前記照明光源を点灯した状態での複数回のスキャンから、第一ヒストグラム及び第二ヒストグラムを生成するヒストグラムエンジンとをさらに備え、
前記第一ヒストグラムは前記照明光源を通る第一の非ゼロ電流に対応し、
前記第二ヒストグラムは前記照明光源を通る第二の非ゼロ電流に対応し、
前記電源は前記第一ヒストグラムのバランスに基づいて調整される、
クレーム１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記ＡＬＭはモバイル機器のバックライト型液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である、クレーム１５に記載のシステム。
【請求項２０】
前記撮影装置は電荷結合素子（ＣＣＤ）と相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）とによって構成された群から選択された少なくとも一つのものを備える請求項１５に記載のシステム。
【図１】
【図２】
【図４】
【図３】
【図２】
【図４】
【図３】
【公開番号】特開２０１３−８１１７２（Ｐ２０１３−８１１７２Ａ）
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１２−２１５４３２（Ｐ２０１２−２１５４３２）
【出願日】平成２４年９月２８日（２０１２．９．２８）
【出願人】（５０７０３１９１８）コニカ ミノルタ ラボラトリー ユー．エス．エー．，インコーポレイテッド (157)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２１５４３２（Ｐ２０１２−２１５４３２）
【出願日】平成２４年９月２８日（２０１２．９．２８）
【出願人】（５０７０３１９１８）コニカ ミノルタ ラボラトリー ユー．エス．エー．，インコーポレイテッド (157)
【Ｆターム（参考）】
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