自動分析装置
【課題】温度変化の影響を受けやすい測定項目に対して与える温度の影響を低減する自動分析装置を提供する。
【解決手段】自動分析装置１００は、反応管５１が連続して並べられ、この各反応管５１を順々に試料分注位置及び試薬分注位置に搬送する反応ディスク５を有し、試料分注位置に搬送された反応管５１に被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、所定測定項目が割り当てられた反応管５１の隣を空きの反応管５１にするように、被検試料を分注する試料分注プローブ７と試薬を分注する第１試薬分注プローブ８と第２試薬分注プローブ９とを制御する。
【解決手段】自動分析装置１００は、反応管５１が連続して並べられ、この各反応管５１を順々に試料分注位置及び試薬分注位置に搬送する反応ディスク５を有し、試料分注位置に搬送された反応管５１に被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、所定測定項目が割り当てられた反応管５１の隣を空きの反応管５１にするように、被検試料を分注する試料分注プローブ７と試薬を分注する第１試薬分注プローブ８と第２試薬分注プローブ９とを制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検試料と試薬とを分注して撹拌し、混合液を測定する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、被検試料と試薬とを分注して混合液を測定する装置である。反応管に血液や尿等の被検試料と試薬とを分注してこれらを反応させた後、反応によって生じる色調の変化を光測定することにより検体中の被測定物質または酵素の濃度や活性を測定する。
【０００３】
この自動分析装置は、反応ディスクに反応管を連続して並べ、反応ディスクを回動させることにより順々に反応管を被検試料の分注位置や試薬の分注位置に搬送し、この分注位置に待ちかまえている試料分注プローブや試薬分注プローブで被検試料や試薬を分注している。その後、自動分析装置が備える撹拌及び測光機構に搬送されることにより、混合液が光測定される。
【０００４】
被検試料と試薬との反応速度、及び酵素の活性は、温度によって異なる。従って、自動分析装置では、反応ディスクの周囲を例えば３７℃等に保たれた恒温槽や恒温された空気層で囲むことで反応ディスク及び反応管内の温度を一定に保っている。
【０００５】
また、分析に使用しない反応管に温水を分注することで、反応管全体の温度を一定に保つ方法も提供されている（例えば、「特許文献１」参照。）。
【０００６】
しかし、通常、反応管に分注される試薬は、その試薬庫に低温で保存されているため、試薬が分注された反応管を中心に局所的な温度低下が発生する。そのため、温度低下が発生した反応管に隣接する反応管は、その温度低下の影響を受けるおそれがある。この温度低下が発生した反応管の隣りに温度変化の影響を受けやすい測定項目が割り当てられている場合、その反応管内での反応速度又は酵素の活性が変化し、測定結果に悪影響を与えるおそれがある。温度変化の影響を受けやすい測定項目とは、温度変化に対する反応度合いや酵素の活性の変化が急峻である測定項目である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３９８３８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、測定結果が温度変化の影響を受けやすい測定項目に対して与える温度の影響を低減する自動分析装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１記載の本発明に係る自動分析装置は、被検試料と測定項目に応じた試薬とを反応管に分注して混合液を測定する自動分析装置であって、前記反応管が連続して並べられ、この各反応管を順々に試料分注位置及び試薬分注位置に搬送する反応ディスクと、前記試料分注位置に搬送された前記反応管に前記被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、その測定項目のうちの所定測定項目が割り当てられた前記反応管の隣を空きの反応管にする制御手段と、前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記被検試料を分注する試料プローブと、前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記測定項目に応じた前記試薬を分注する試薬プローブと、を備えること、を特徴とする。
【００１０】
前記制御手段は、前記被検試料と前記測定項目とを対にした被検試料情報を予め記憶する測定項目記憶手段と、分注する試薬及び所定測定項目を特定する所定項目特定情報を測定項目毎に予め記憶するスキップ情報記憶手段と、前記試料分注位置に搬送されてきた前記反応管に対して少なくとも前記被検試料情報に基づいて前記被検試料と前記測定項目とを割り当てることで逐次作成され、その割り当て状況を示す状況テーブルを記憶する状況記憶手段と、を含み、前記所定項目特定情報と前記状況テーブルに基づき前記所定測定項目を割り当てた前記反応管の隣を空きの反応管にするようにしてもよい（請求項２記載の発明に相当）。
【００１１】
前記制御手段は、前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記所定測定項目を割り当てると、前記試料分注位置にある前記反応管に空を割り当てるようにしてもよい（請求項３記載の発明に相当）。
【００１２】
前記制御手段は、前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記測定項目のうちの前記所定測定項目又は前記空きが割り当てられていると、前記試料分注位置にある前記反応管に対する前記所定測定項目の割り当てをスキップして前記空を割り当てるようにしてもよい（請求項４記載の発明に相当）。
【００１３】
前記反応ディスクは、複数に区画されて各々に前記被検試料及び前記試薬が分注可能な前記反応管を載置し、前記制御手段は、前記区画の一つに前記所定測定項目を割り当てると、その区画の隣りを空きにするようにしてもよい（請求項５記載の発明に相当）。
【００１４】
前記制御手段は、前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量以上であると、その反応管の隣を空きの反応管にし、前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量未満であると、その反応管の隣には前記被検試料とその測定項目を割り当てるようにしてもよい（請求項６記載の発明に相当）。
【００１５】
所定温度の液を保持する槽と、前記槽から液を分注する分注プローブと、を更に備え、前記制御手段は、前記分注プローブを制御して、前記空の反応管に前記液を分注させるようにしてもよい（請求項７記載の発明に相当）。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、隣接する反応管へ試薬が分注されたことにより、混合液の温度が変化してしまい、その反応度合い又は酵素活性度合いに影響を与え、測定結果の安定性を害するといった問題が解決される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動分析装置の構成を示す。
【図２】制御部の詳細構成を示す。
【図３】反応管の搬送を模式的に示す。
【図４】被検試料情報を模式的に示す。
【図５】第１の実施形態に係る状況テーブルを模式的に示す。
【図６】測定項目情報を模式的に示す。
【図７】第１の実施形態に係る自動分析装置の反応管に対する被検試料と測定項目の割り当ての動作を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施形態に係る自動分析装置の試薬の分注動作を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態に係る自動分析装置の反応ディスクを示す。
【図１０】第２の実施形態に係る状況テーブルを模式的に示す。
【図１１】第２の実施形態に係る自動分析装置の被検試料と測定項目の割当て動作を示すフローチャートである。
【図１２】第３の実施形態に係る自動分析装置の反応管に対する被検試料と測定項目の割り当て動作を示すフローチャートである。
【図１３】第３の実施形態に係る状況デーブルを模式的に示す。
【図１４】第３の実施形態に係る測定項目情報を模式的に示す。
【図１５】第４の実施形態に係る自動分析装置の試薬分注動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る自動分析装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１９】
（第１の実施形態）
図１に示す自動分析装置１００は、被検試料と試薬とを分注してその混合液の反応を分析することにより、被検試料に含まれる化学成分を分析する装置である。反応管５１に血液や尿等の被検試料と試薬とを移してこれらを反応させた後、反応によって生じる色調の変化を光測定することにより検体中の被測定成分または酵素の濃度や活性を測定する。
【００２０】
この自動分析装置１００は、主に分析部１４、データ処理部１５、駆動装置１６、及び制御部１７を有する。
【００２１】
分析部１４は、被検試料と試薬とを分注してその混合液の反応を分析して、測定結果データを出力する。データ処理部１５は、分析部１４から出力された測定結果データを演算処理して検量線データや分析データを生成し、備え付けのモニタやプリンタに出力させる。駆動装置１６は、モータやギア等及びポンプを含み構成され、駆動力や正圧又は負圧を発生して分析部１４の各ユニットに伝達させることで、分析部１４の各ユニットを駆動させる。制御部１７は、後述するように、分析部１４が有する各ユニットの駆動を制御する。
【００２２】
自動分析装置１００の分析対象である被検試料は、血液や尿等の液状物である。試薬は、被検試料に含まれる成分を化学反応させる液状の薬品である。
【００２３】
この被検試料は、試料容器６１に収納されている。試料容器６１は、回動可能な円形状のディスクサンプラ６に載置される。
【００２４】
試薬は、試薬容器４に収納されている。試薬容器４は、試薬庫２及び試薬庫３に載置される。試薬容器４には、被検試料の測定項目に対して選択的に反応する各種の第１試薬、又は第１試薬と対の各種の第２試薬が収容される。第１試薬が収容された試薬容器４は、試薬庫２に載置され、第２試薬が収容された試薬容器４は、試薬庫３に載置される。試薬庫２及び試薬庫３には、回動可能な円形状の試薬ラック１が収納されている。各試薬容器４は、この試薬ラック１に環状に並んで収納されている。
【００２５】
被検試料及び試薬が分注される反応管５１は、回動可能な円形状の反応ディスク５に環状に連続して並んでいる。この反応ディスク５は、恒温槽５０で囲まれている。恒温槽５０には、所定温度を有するお湯等の温度制御用液体が満たされており、反応ディスク５とこれに載置される反応管５１は、この恒温槽５０により一定の温度に保たれるようになっている。
【００２６】
被検試料及び試薬の分注は、試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９により行われる。試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９は、各アーム１０に取り付けられた所謂ストローであり、駆動装置１６の一構成であるポンプによる負圧と正圧により、被検試料及び試薬を吸引及び吐出する。
【００２７】
試料分注プローブ７は、ディスクサンプラ６と反応ディスク５の近傍に立設されている。この試料分注プローブ７は、ディスクサンプラ６の回動によって規定の吸引位置に搬送された試料容器６１から被検試料を吸引し、反応ディスク５の回動によって規定の試料分注位置に搬送された反応管５１に被検試料を吐出する。
【００２８】
第１試薬分注プローブ８は、試薬庫２と反応ディスク５の近傍に立設されている。第１試薬分注プローブ８は、試薬庫２の試薬ラック１の回動によって規定の吸引位置に搬送された試薬容器４から第１試料を吸引し、反応ディスク５の回動によって規定の試薬分注位置に搬送された反応管５１に第１試薬を吐出する。
【００２９】
第２試薬分注プローブ９は、試薬庫３と反応ディスク５の近傍に立設されている。第２試薬分注プローブ９は、試薬庫３の試薬ラック１の回動によって規定の吸引位置に搬送された試薬容器４から第２試薬を吸引し、反応ディスク５の回動によって規定の試薬分注位置に搬送された反応管５１に第２試薬を吐出する。
【００３０】
これら試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９は、駆動装置１６の駆動力がギア等により伝達されて独立して軸回転及び伸縮が可能なアーム１０により支持され、アーム１０の軸回転により、規定の吸引及び吐出位置に移動し、アーム１０の伸縮により、吸引及び吐出のために昇降する。
【００３１】
反応ディスク５の外周囲には、更に撹拌ユニット１１、測光ユニット１２、及び洗浄ユニット１３が立設されている。被検試料及び試薬が分注された反応管５１は、反応ディスク５の回動により順に撹拌ユニット１１、測光ユニット１２、及び洗浄ユニット１３の撹拌、測定、及び洗浄位置に搬送される。
【００３２】
撹拌ユニット１１は、１サイクル毎に、撹拌位置に停止した反応管５１内における被検試料＋第１試薬や被検試料＋第１試薬＋第２試薬などの混合液を撹拌する撹拌手段である。
【００３３】
測光ユニット１２は、混合液を収容した反応管５１を測光位置から測定する測定手段である。測光ユニット１２は、反応管５１を挟んで配置される光源と受光部を有し、例えば、混合液の吸光度を測光した後、その測定結果データをデータ処理部１５に出力する。
【００３４】
洗浄ユニット１３は、洗浄・乾燥位置に停止した反応管５１内の測定を終えた混合液を吸引すると共に、反応管５１内を洗浄・乾燥する。
【００３５】
このような自動分析装置１００において、制御部１７による上記各ユニットの制御、特に被検試料や試薬の分注制御について図２に基づき更に詳細に説明する。図２は、制御部１７の詳細な構成を示すブロック図である。
【００３６】
制御部１７は、試料分注制御部１７１、反応ディスク制御部１７２、試薬分注制御部１７３、及び操作部１７７を有する。
【００３７】
反応ディスク制御部１７２は、反応ディスク５を１サイクル毎に所定角度回動させる。反応ディスク５を回動させるために、反応ディスク制御部１７２は、駆動装置１６に対して１サイクル毎に駆動信号を出力する。駆動装置１６は、駆動信号を受けて、反応ディスク５を所定角度回動させる。制御部１７は、内部に基本クロックを発生させるクロック生成器を有しており、所定クロック数が１サイクルのカウントに相当する。
【００３８】
図３は、この反応ディスク制御部１７２の制御による反応管５１の搬送を示す模式図である。ここで、簡単のため、反応管５１は、反応ディスク５の周に沿って２４本が並び、反応ディスク制御部１７２は、１サイクル毎に反応ディスク５を１周−１セル分回動させるものとする。
【００３９】
図３の（ａ）に示すように、反応ディスク制御部１７２は、１サイクル目に反応ディスク５を１周−１セル分回転させる。そうすると、反応ディスク５上の１番目として定義された載置位置の反応管５１は、試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、被検試料が分注される。
【００４０】
次に、図３の（ｂ）に示すように、反応ディスク制御部１７２は、２サイクル目に反応ディスク５を１周−１セル分回転させる。そうすると、１番目の反応管５１は、その搬送途中で測光ユニット１２により内部の被検試料を測光されつつ、回転方向に一つ隣りに立設された第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送され、第１試薬が分注される。このとき、反応ディスク５上の２番目として定義された載置位置の反応管５１は、試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、被検試料が分注される。
【００４１】
次に、図３の（ｃ）に示すように、反応ディスク制御部１７２は、３サイクル目に反応ディスク５を１周−１セル分回転させる。そうすると、１番目の反応管５１は、その搬送途中で測光ユニット１２により内部の混合液を測光されつつ、さらに回転方向に一つ隣りに搬送される。また、２番目の反応管５１は、その搬送途中で測光ユニット１２により内部の被検試料を測光されつつ、回転方向に一つ隣りに立設された第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送され、第１試薬が分注される。さらに、このとき、反応ディスク５上の３番目として定義された載置位置の反応管５１は、試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、被検試料が分注される。
【００４２】
このように、反応ディスク制御部１７２は、１サイクル毎に反応ディスク５を所定角度回動させることで、各反応管５１を順々に被検試料の吐出位置Ｓ、第１試薬の吐出位置Ｒ１、撹拌位置Ｔ、第２試薬の吐出位置Ｒ２、測光位置Ｍ、及び洗浄位置Ｗに搬送させていく。
【００４３】
試料分注制御部１７１は、被検試料の吐出位置Ｓに搬送された反応管５１へ吐出する被検試料及びその測定項目を割り当てて、試料分注プローブ７を制御して被検試料を分注させる。具体的には、試料分注プローブ７のアーム１０の回転及び伸縮させる駆動装置１６を駆動又は待機させ、又は駆動装置１６であるポンプに吐出のための正圧を発生又は待機させる。
【００４４】
この試料分注制御部１７１は、アサイン処理部１７４、被検試料情報記憶部１７５、測定項目情報記憶部１７６、及び状況テーブル記憶部１７８を有する。
【００４５】
アサイン処理部１７４は、被検試料の吐出位置Ｓに搬送された反応管５１に対して被検試料と測定項目を割り当てる。ここで、割り当てとは、反応管５１を特定する情報と被検試料と測定項目とを対応付けた情報の作成、又はこの作成した情報に依らずに、分注する被検試料及び測定項目に対応した第１試薬と第２試薬とを特定して、その特定した被検試料及び試薬の分注のための駆動を駆動装置１６に直接指示することを含む。
【００４６】
特に、このアサイン処理部１７４は、温度に対する影響が鋭敏な所定測定項目を割り当てた反応管５１の隣りを空きの反応管５１とする。隣りの反応管５１に分注された第１試薬や第２試薬の温度の影響を受けるからである。
【００４７】
割り当て対象の反応管５１は、吐出位置Ｓに搬送されてきた反応管５１であり、反応ディスク５上で定義された載置位置により特定される。アサイン処理部１７４は、この吐出位置Ｓに搬送されてきた反応管５１をサイクルのカウントにより算出する。その他、センサ等で載置位置を特定してもよいし、反応ディスク制御部１７２から１サイクル毎に信号を受け取り、その信号をカウントしてもよい。
【００４８】
被検試料と測定項目、又は空きの割り当てについては、被検試料情報記憶部１７５に記憶されている被検試料情報１７５ａ、状況テーブル記憶部１７８に記憶されている状況テーブル１７８ａ、及び測定項目情報記憶部１７６に記憶されている測定項目情報１７６ａを参照して決定する。
【００４９】
図４は、被検試料情報１７５ａを示す模式図である。被検試料情報１７５ａには、被検試料の提供元に関する被検者の患者ＩＤ、年齢、性別等の情報、ディスクサンプラ６上の載置位置で示される被検試料の位置情報、及びその被検試料の測定項目の一覧が含まれる。被検試料情報１７５ａは、被検試料の数だけ記憶されている。
【００５０】
被検試料情報１７５ａの各パラメータは、自動分析装置１００のコンソールに配置されたキーボードやマウス等の操作部１７７を用いて入力され、被検試料情報記憶部１７５に記憶され、例えば登録された順にジョブキューに入れられる。アサイン処理部１７４は、例えば先入れ先出しで被検試料情報１７５ａを読み出し、吐出位置Ｓに搬送された反応管５１への割り当てに用いる。
【００５１】
図５は、状況テーブル１７８ａを示す模式図である。状況テーブル１７８ａは、前回サイクルまでの各反応管５１への被検試料と測定項目との割り当て状況を示す。即ち、状況テーブル１７８ａには、反応管５１を特定する反応ディスク５上の載置位置を示す反応管番号、その反応管５１に分注された被検試料を示す提供元に関する患者ＩＤ等の情報、及び測定項目、又は空きを示す情報が含まれる。
【００５２】
アサイン処理部１７４は、反応管５１へ被検試料及び測定項目を割り当てると、その割り当てた被検試料の提供元に関する情報と測定項目とを被検試料情報１７５ａから読み出して状況テーブル１７８ａに記録する。また、アサイン処理部１７４は、反応管５１へ空きを割り当てると、その反応管５１を特定する番号に空きを示す情報を対応付けて状況テーブル１７８ａに記録する。
【００５３】
図６は、測定項目情報１７６ａを示す模式図である。測定項目情報１７６ａは、被検試料の吸引量、第１試薬の種類及び吸引量、第２試薬の種類及び吸引量、及び所定の測定項目については温度影響フラグ１７６ｂが含まれている。温度影響フラグ１７６ｂは、被検試料と第１試薬や第２試薬との反応、又は第１試薬や第２試薬の酵素活性が温度に対して鋭敏であり、測定結果が温度に左右されやすいことを示している。測定項目情報１７６ａは、測定項目の種類毎に記憶されている。
【００５４】
この測定項目情報１７６ａの各パラメータは、操作部１７７を用いて入力され、測定項目情報記憶部１７６に記憶される。
【００５５】
アサイン処理部１７４は、吐出位置Ｓの隣りの反応管５１に割り当てられた測定項目に対する測定項目情報１７６ａ、及び吐出位置Ｓの反応管５１に割り当てようとする測定項目に対する測定項目情報１７６ａの温度影響フラグ１７６ｂをスキップ情報として用いて、吐出位置Ｓの反応管５１に測定項目を割り当てるか判断する。
【００５６】
即ち、アサイン処理部１７４は、吐出位置Ｓの隣りの反応管５１に割り当てた測定項目に温度影響フラグ１７６ｂが付帯していると、その吐出位置Ｓの反応管５１に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。また、アサイン処理部１７４は、読み出した被検試料情報１７５ａから取り出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付帯し、且つ吐出位置Ｓの隣りの反応管５１に被検試料及び測定項目が割り当てられていると、その吐出位置Ｓの反応管５１に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。
【００５７】
試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８及び第２試薬分注プローブ９を制御して、吐出位置Ｒ１，Ｒ２に搬送されてきた反応管５１に第１試薬や第２試薬を分注し、又は第１試薬分注プローブ８及び第２試薬分注プローブ９をそのサイクル中待機させる。
【００５８】
この試薬分注制御部１７３は、作成された状況テーブル１７８ａを参照し、搬送されてきた反応管５１に割り当てられた測定項目を特定するとともに、その特定した測定項目の測定項目情報１７６ａから試薬の種類及び吸引量を特定し、第１試薬分注プローブ８及び第２試薬分注プローブ９のアーム１０を駆動させる駆動装置１６を制御して、その試薬をその吸引量だけ吸引及び吐出させる。状況テーブル１７８ａに空きが記録されていれば、その記録に対応付けられている反応管５１に対する第１試薬及び第２試薬の吸引及び吐出は待機させる。
【００５９】
図７は、このような自動分析装置１００の反応管５１に対する被検試料と測定項目の割り当て動作を示すフローチャートである。
【００６０】
まず、Ｘ番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送されてくると（Ｓ０１）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ０２）。
【００６１】
状況テーブル１７８ａから測定項目又は空きを読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ０３）。
【００６２】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていると（Ｓ０３，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ０４）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ０５）。
【００６３】
一方、温度影響フラグ１７６ｂが付されていなければ（Ｓ０３，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録され、測定項目割り当て未処理で一覧の最上位にある測定項目を読み出す（Ｓ０６）。空きが記録されている場合には、温度影響フラグ１７６ｂは付されていないため、Ｓ０３において「Ｎｏ」として取り扱い、Ｓ０６に進む。
【００６４】
被検試料情報１７５ａから測定項目を読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ０７）。
【００６５】
温度影響フラグ１７６ｂが付されており（Ｓ０７，Ｙｅｓ）、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されていなければ（Ｓ０８，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ０４）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ０５）。
【００６６】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていないか（Ｓ０７，Ｎｏ）、又は状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されていれば（Ｓ０８，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元と、測定項目割り当て未処理で一覧の最上位にある測定項目を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して記録する（Ｓ０９）。
【００６７】
更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中に試料分注プローブ７を駆動させ、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録されている載置位置情報に載置されている被検試料をＸ番目の反応管５１に分注させる（Ｓ１０）。
【００６８】
図９は、状況テーブル１７８ａに従って試薬を分注する動作を示すフローチャートである。尚、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送された場合を例に採るが、第２試薬分注プローブ９の吐出位置Ｒ２に搬送されてきた場合も同様の動作をする。
【００６９】
まず、Ｘ番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくると（Ｓ２１）、試薬分注制御部１７３は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ２２）。
【００７０】
読み出した測定項目が空きであると（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、試薬分注制御部１７３は、このサイクル中の第１試薬分注プローブ８を待機させる（Ｓ２４）。
【００７１】
読み出した測定項目が空きでなければ（Ｓ２３，Ｎｏ）、試薬分注制御部１７３は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａから、第１試薬の種類と分注量を読み出す（Ｓ２５）。
【００７２】
そして、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬の試薬ラック１を回動させ、読み出した第１試薬の載置位置を第１試薬分注プローブ８の吸引位置に合わせる（Ｓ２６）。更に、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬分注プローブ８に第１試薬を吸引させ、Ｘ番目の反応管５１に吐出させる（Ｓ２７）。
【００７３】
このような自動分析装置１００における被検試料情報１７５ａ、状況テーブル１７８ａ、及び測定項目情報１７６ａを用いた割り当て処理について図４乃至６に基づく具体例を説明する。
【００７４】
まず試料分注プローブ７の吸引位置には、患者ＩＤ「００１」で示される被検試料が位置しており、その被検試料情報１７５ａを参照して測定項目の最初である「Ａ１」が割り当てられるとともに、１番目の反応管５１にこの被検試料が吐出されているものとする。このとき、状況テーブル１７８ａの１番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ１」が割り当てられている。
【００７５】
この状態で、反応ディスク５が１周−１セル分だけ回動することで、２番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、１番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００７６】
従って、この２番目の反応管５１の隣りである１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目「Ａ１」の測定項目情報１７６ａと、測定項目「Ａ２」の測定項目情報１７６ａを参照する。測定項目「Ａ２」は、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の２番目に記録されているものである。
【００７７】
測定項目「Ａ１」の測定項目情報１７６ａと測定項目「Ａ２」の測定項目情報１７６ａには、温度影響フラグ１７６ｂが付されていない。そこで、状況テーブル１７８ａの２番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ２」を記録する。
【００７８】
このとき、試料分注制御部１７１は、ディスクサンプラ６の駆動量を示す情報を読み出す。この駆動量を示す情報は、参照した被検試料情報１７５ａに記録された被検試料の載置位置情報に対応して予め記憶されている。試料分注制御部１７１は、その駆動量を示す情報に従った駆動信号を駆動装置１６に出力する。駆動量を示す情報に従った駆動信号は、例えば駆動装置１６がパルス数に従って駆動するステッピングモータであれば、そのパルス数で区別される。駆動装置１６は、駆動信号に従って駆動してディスクサンプラ６を回動させ、規定の吸引位置に載置位置情報が示す載置位置を合わせる。
【００７９】
ディスクサンプラ６の駆動完了信号が駆動装置１６から試料分注制御部１７１に出力されると、試料分注制御部１７１は、試料分注プローブ７のアーム１０を回転及び伸縮させる駆動装置１６に制御信号を出力させ、被検試料の吸引及び吐出をさせる。
【００８０】
尚、被検試料が順番に並んで試料分注プローブ７の吸引位置に搬送され、その順に被検試料情報１７５ａがジョブキューに入れられている場合には、ディスクサンプラ６の駆動量を調整する特別な制御は必要ない。また、被検試料情報１７５ａに記録された全測定項目分の吸引を第１回目の吸引で一括して行う場合、際２回目以降は試料分注プローブ７の吸引のための特別な制御は必要ない。
【００８１】
また、試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてきた１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を状況テーブル１７８ａから「Ａ１」と特定し、その測定項目「Ａ１」の測定項目情報１７６ａから第１試薬の種類と分注量とを特定する。
【００８２】
そして、試薬分注制御部１７３は、第１試薬を収容した試薬ラック１を回動させるように駆動信号を駆動装置１６に出力し、特定した第１試薬の試薬容器４を第１試薬分注プローブ８の吸引位置に位置させる。更に、試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８の駆動装置１６に駆動信号を出力して、第１試薬分注プローブ８に吸引位置に位置した試薬容器４から第１試薬を吸引させて１番目の反応管５１に吐出させる。
【００８３】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、３番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、２番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００８４】
３番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである２番目の反応管５１に割り当てられた「Ａ２」の測定項目情報１７６ａと、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の３番目に記録されている測定項目「Ａ３」の測定項目情報１７６ａを参照する。ここで、「Ａ３」の測定項目情報１７６ａには温度影響フラグ１７６ｂが付帯する。そこで、状況テーブル１７８ａの３番目の反応管５１には、何も分注しないことを示す「空き」を記録する。
【００８５】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、４番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、３番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００８６】
４番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである３番目の反応管５１には「空き」が割り当てられているため、状況テーブル１７８ａの４番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ３」を記録する。尚、厳密には、４番目の反応管５１の隣りである５番目の反応管５１に対する割り当ても参照される。
【００８７】
このとき、試料分注制御部１７１は、患者ＩＤ「００１」の被検試料情報１７５ａに記録された被検試料の載置位置を、試料分注プローブ７の規定の吸引位置に合わせ、試料分注プローブ７のアーム１０を回転及び伸縮させる駆動装置１６に制御信号を出力させ、被検試料の吸引及び吐出をさせる。
【００８８】
また、試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてきた３番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を状況テーブル１７８ａから「空き」と特定する。そのため、試薬分注制御部１７３は、第１試薬を収容した試薬ラック１及び第１試薬分注プローブ８の駆動装置１６に対して、駆動信号を出力せず、これら試薬ラック１及び第１試薬分注プローブ８を待機させることで、３番目の反応管５１に何らの試薬も分注させない。
【００８９】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、５番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、４番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００９０】
５番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである４番目の反応管５１に割り当てられた「Ａ３」の測定項目情報１７６ａと、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の５番目に記録されている測定項目「Ａ４」の測定項目情報１７６ａを参照する。ここで、「Ａ３」の測定項目情報１７６ａには温度影響フラグ１７６ｂが付帯する。そこで、状況テーブル１７８ａの５番目の反応管５１には、何も分注しないことを示す「空き」を記録する。
【００９１】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、６番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、５番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００９２】
次に、６番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである５番目の反応管５１には「空き」が割り当てられているため、状況テーブル１７８ａの６番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ４」を記録する。
【００９３】
以下、測定項目情報１７６ａがジョブキューに入れられている限り、その測定項目情報１７６ａと状況テーブル１７８ａと測定項目情報１７６ａとを参照して、同様の制御が継続される。
【００９４】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る自動分析装置１００について説明する。
【００９５】
第２の実施形態に係る自動分析装置１００では、図９に示すように、載置される反応管５１の一本一本が複数の区画に分割されている。例えば、反応ディスク５には、周方向に反応管５１を支持する貫通孔５２が所定間隔隔てて貫設されている。この貫通孔５２には、内部に１枚の隔壁５３を有する反応管５１が載置される。この反応管５１は、隔壁５３によって一つの容器として画成されたＡライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂとを有する。
【００９６】
第２の実施形態に係る自動分析装置１００では、このＡライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂとを独立した反応管５１として扱うものである。これにより、被検試料の吸引・吐出及び試薬の吸引・吐出を同時に２種類ずつ行うことができ、被検試料に複数の測定項目が割り当てられている場合、処理速度が向上する。
【００９７】
即ち、被検試料の吐出位置Ｓには、Ａライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂが同時に搬送されてくるため、図示しない一対の試料分注プローブ７を一本のアーム１０に支持させることで、被検試料を同時に吸引してＡライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂに同時に吐出させることができる。
【００９８】
この第２の実施形態に係る自動分析装置１００が作成する状況テーブル１７８ａを図１０に示す。
【００９９】
状況テーブル１７８ａは、前回サイクルまでの各反応管５１への被検試料と測定項目との割り当て状況をライン毎に示す。即ち、状況テーブル１７８ａは、反応管番号に対してＡライン管の状況とＢライン管の状況とがそれぞれ記録されている。Ａライン管の状況とＢライン管の状況として、それぞれその区画に分注された被検試料を示す提供元に関する患者ＩＤ等の情報、及び測定項目、又は空きを示す情報が記録される。
【０１００】
アサイン処理部１７４は、反応管５１のＡライン管５１Ａへ被検試料及び空きを含む測定項目を割り当てると、その割り当てた被検試料の提供元に関する情報と測定項目とを被検試料情報１７５ａから読み出して、Ａライン管の状況に対応させて状況テーブル１７８ａに記録する。また、アサイン処理部１７４は、反応管５１のＢライン管５１Ｂへ被検試料及び空きを含む測定項目を割り当てると、その割り当てた被検試料の提供元に関する情報と測定項目とを被検試料情報１７５ａから読み出して、Ｂライン管の状況に対応させて状況テーブル１７８ａに記録する。
【０１０１】
アサイン処理部１７４の各ライン管５１Ａ，５１Ｂへの割り当て処理では、吐出位置Ｓの隣りの反応管５１とは、吐出位置Ｓに搬送されてきた反応管５１内の隣りの区画を指す。即ち、アサイン処理部１７４は、区画の一つに割り当てた測定項目に温度影響フラグ１７６ｂが付帯していると、その隣りの区画に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。また、アサイン処理部１７４は、読み出した被検試料情報１７５ａから取り出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付帯し、且つ測定項目を割り当てようとする区画の隣りに被検試料及び測定項目が割り当てられていると、その区画に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。
【０１０２】
図１１は、この第２の実施形態に係る自動分析装置１００の被検試料と測定項目の割当て動作を示すフローチャートである。
【０１０３】
まず、Ｘ番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送されてくると（Ｓ３１）、アサイン処理部１７４は、被検試料情報１７５ａから未だ割り当てていない上位２つの測定項目を読み出す（Ｓ３２）。
【０１０４】
アサイン処理部１７４は、読み出した２つの測定項目の各測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ３３）。
【０１０５】
何れか一方に温度影響フラグ１７６ｂが付されていると（Ｓ３３，Ｙｅｓ）、読み出した最上位の測定項目と被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１且つＡライン管５１Ａに対して記録する（Ｓ３４）。更に、Ｂライン管５１Ｂに対しては空きを記録する（Ｓ３５）。
【０１０６】
このとき、試料分注制御部１７１は、Ａライン管５１Ａに対応する試料分注プローブ７のみ、被検試料を吸引及び吐出させる（Ｓ３６）。
【０１０７】
いずれにも温度影響フラグ１７６ｂが付されていなければ（Ｓ３３，Ｎｏ）、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１且つＡライン管５１Ａに対して、読み出した最上位の測定項目と被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元を記録するとともに（Ｓ３７）、更に状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１且つＢライン管５１Ｂに対して、読み出した２番目の測定項目と被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元を記録する（Ｓ３８）。
【０１０８】
このとき、試料分注制御部１７１は、Ａライン管５１Ａ及びＢライン管５１Ｂに対応する一対の試料分注プローブ７の両方ともに、被検試料を吸引及び吐出させる（Ｓ３９）。
【０１０９】
尚、反応管５１が３分割以上されている場合、温度の影響を考慮して、いずれか一つの区画のみに被検試料と測定項目を割り当てるか、一つおきに被検試料と測定項目を割り当てるようにすればよい。
【０１１０】
（第３の実施形態）
第１及び第２の実施形態では、温度に影響しやすい測定項目を割り当てた場合には、その隣の反応管５１には何の被検試料及び測定項目も割り当てず、空きにする例を説明した。この他、反応管５１に対する割り当て判断のパラメータとして、隣の反応管５１に分注する試薬の量を加えてもよい。隣の反応管５１に分注される試薬の量が少なければ、その反応管５１からの温度の影響が少なくなるためである。
【０１１１】
図１２は、このような自動分析装置１００の反応管５１に対する被検試料と測定項目の割り当て動作を示すフローチャートである。
【０１１２】
まず、Ｘ番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送されてくると（Ｓ４１）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ４２）。
【０１１３】
状況テーブル１７８ａから測定項目又は空きを読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ４３）。
【０１１４】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていると（Ｓ４３，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録され、測定項目割り当て未処理で一覧の最上位にある測定項目、即ち割り当てようとする測定項目の測定項目情報１７６ａから第１試薬及び第２試薬の分注量の総量を算出する（Ｓ４４）。
【０１１５】
第１試薬及び第２試薬の分注量の総量が所定値以上であると（Ｓ４５，Ｙｅｓ）、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ４６）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ４７）。
【０１１６】
一方、第１試薬及び第２試薬の分注量の総計が所定値未満であると（Ｓ４５，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元と、割り当てようとする測定項目を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して記録する（Ｓ４８）。
【０１１７】
更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中に試料分注プローブ７を駆動させ、被検試料情報１７５ａに記録されている載置位置情報に載置されている被検試料をＸ番目の反応管５１に分注させる（Ｓ４９）。
【０１１８】
一方、温度影響フラグ１７６ｂが付されていなければ（Ｓ４３，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、割り当てようとする測定項目を読み出す（Ｓ５０）。空きが記録されている場合には、温度影響フラグ１７６ｂは付されていないため、Ｓ４３において「Ｎｏ」として取り扱い、Ｓ５０に進む。
【０１１９】
被検試料情報１７５ａから測定項目を読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ５１）。
【０１２０】
温度影響フラグ１７６ｂが付されており（Ｓ５１，Ｙｅｓ）、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されておらず（Ｓ５２，Ｎｏ）、且つＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目に対する試薬の分注量が所定量以上であれば（Ｓ４５，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ４６）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ４７）。
【０１２１】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていないか（Ｓ５１，Ｎｏ）、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されているか（Ｓ５２，Ｙｅｓ）、又はＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目に対する試薬の分注量が所定量未満であれば（Ｓ４５，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元と、割り当てようとする測定項目を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して記録する（Ｓ４８）。
【０１２２】
更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中に試料分注プローブ７を駆動させ、被検試料情報１７５ａに記録されている載置位置情報に載置されている被検試料をＸ番目の反応管５１に分注させる（Ｓ４９）。
【０１２３】
この第３の実施形態において、被検試料情報１７５ａ、状況テーブル１７８ａ、及び測定項目情報１７６ａを用いたアサイン処理部１７４の割り当て処理について図４、１３、及び１４に基づき更に詳細に説明する。図１３は、第３の実施形態に係る状況テーブル１７８ａの一例を示す。図１４は、第３の実施形態に係る測定項目情報１７６ａの一例を示す。
【０１２４】
まず状況テーブル１７８ａの１番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ１」が割り当てられ、２番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ２」が割り当てられているものとする。
【０１２５】
次に、３番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである２番目の反応管５１に割り当てられた「Ａ２」の測定項目情報１７６ａと、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の３番目に記録されている測定項目「Ａ３」の測定項目情報１７６ａを参照する。ここで、「Ａ３」の測定項目情報１７６ａには温度影響フラグ１７６ｂが付帯する。しかし、「Ａ２」の測定項目情報１７６ａに記録されている試薬の分注量は、所定値である３００μＬよりも少ない１５０μＬである。そこで、状況テーブル１７８ａの３番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ２」を記録する。即ち、３番目の反応管５１には、被検試料と試薬とを吐出する。
【０１２６】
次に、４番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである３番目の反応管５１には温度影響フラグ１７６ｂを付帯する「Ａ３」が割り当てられているため、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の４番目に記録されている測定項目「Ａ４」の測定項目情報１７６ａを参照する。
【０１２７】
ここで、「Ａ４」の測定項目情報１７６ａには所定量である３００μＬ以上である３００μＬの分注量が試薬に対応付けられている。そこで、状況テーブル１７８ａの４番目の反応管５１には、何も分注しないことを示す「空き」を記録する。即ち、４番目の反応管５１には、被検試料及び試薬を分注しない。
【０１２８】
次に、５番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである４番目の反応管５１には「空き」が割り当てられているため、状況テーブル１７８ａの５番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ４」を記録する。
【０１２９】
（第４の実施形態）
更に、第１乃至第３の実施形態では、温度に影響を受けやすい測定項目を割り当てた反応管５１の隣を空きにすることで、この温度に影響を受けやすい測定項目を割り当てた反応管５１に対する周囲の温度の影響を少なくするようにしたが、この隣の反応管５１に所定温度を有するお湯等の温度制御用液体を分注するようにして、周囲の温度が伝播するのを遮蔽するようにしてもよい。
【０１３０】
図１５は、この第４の実施形態に係る自動分析装置１００の試薬分注動作を示すフローチャートである。尚、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送された場合を例に採るが、第２試薬分注プローブ９の吐出位置Ｒ２に搬送されてきた場合も同様の動作をする。
【０１３１】
まず、Ｘ番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくると（Ｓ６１）、試薬分注制御部１７３は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ６２）。
【０１３２】
読み出した測定項目が空きであると（Ｓ６３，Ｙｅｓ）、試薬分注制御部１７３は、このサイクル中、第１試薬分注プローブ８に恒温槽５０から温度制御用液体を吸引させてＸ番目の反応管５１に吐出させる（Ｓ６４）。
【０１３３】
読み出した測定項目が空きでなければ（Ｓ６３，Ｎｏ）、試薬分注制御部１７３は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａから、第１試薬の種類と分注量を読み出す（Ｓ６５）。
【０１３４】
そして、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬の試薬ラック１を回動させ、読み出した第１試薬の載置位置を第１試薬分注プローブ８の吸引位置に合わせる（Ｓ６６）。更に、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬分注プローブ８に第１試薬を吸引させ、Ｘ番目の反応管５１に吐出させる（Ｓ６７）。
【０１３５】
このように、各実施形態に係る自動分析装置は、反応ディスク５に反応管５１を連続して並べ、この各反応管５１を順々に吐出位置Ｓ及び吐出位置Ｒ１，Ｒ２に搬送する。そして、試料の吐出位置Ｓに搬送された反応管５１に被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、所定測定項目が割り当てられた反応管５１の隣を空きの反応管５１にするように試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９を制御する。
【０１３６】
これにより、隣接する反応管５１へ試薬が分注されたことにより、混合液の温度が変化してしまい、その反応度合い又は酵素活性度合いに影響を与え、測定結果の安定性を害するといった問題が解決される。
【０１３７】
尚、本発明に係る自動分析装置として第１乃至第４の実施形態を例に挙げてそれぞれ説明したが、この第１乃至第４の実施形態のいずれを組み合わせて併用しても、本発明の目的は達成できる。
【０１３８】
例えば、第１乃至第４の実施形態の全てを組み合わせて、Ａライン管５１Ａに温度の影響が大きい測定項目を割り当てた場合、Ｂライン管５１Ｂ及び吐出位置Ｓの隣りに搬送されている反応管５１を空きにしてもお湯を入れてもよいし、Ｂライン管５１Ｂ及び吐出位置Ｓの隣りに搬送されている反応管５１に分注される試薬が所定量以下の場合、これらに通常通り測定項目を割り当てるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１３９】
１ 試薬ラック
２ 試薬庫
３ 試薬庫
４ 試薬容器
５ 反応ディスク
５０ 恒温槽
５１ 反応管
５１Ａ Ａライン管
５１Ｂ Ｂライン管
５２ 貫通孔
５３ 隔壁
６ ディスクサンプラ
６１ 試料容器
７ 試料分注プローブ
８ 第１試薬分注プローブ
９ 第２試薬分注プローブ
１０ アーム
１１ 撹拌ユニット
１２ 測光ユニット
１３ 洗浄ユニット
１４ 分析部
１５ データ処理部
１６ 駆動装置
１７ 制御部
１７１ 試料分注制御部
１７２ 反応ディスク制御部
１７３ 試薬分注制御部
１７４ アサイン処理部
１７５ 被検試料情報記憶部
１７５ａ 被検試料情報
１７６ 測定項目情報記憶部
１７６ａ 測定項目情報
１７６ｂ 温度影響フラグ
１７７ 操作部
１７８ 状況テーブル記憶部
１７８ａ 状況テーブル
１００ 自動分析装置
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検試料と試薬とを分注して撹拌し、混合液を測定する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、被検試料と試薬とを分注して混合液を測定する装置である。反応管に血液や尿等の被検試料と試薬とを分注してこれらを反応させた後、反応によって生じる色調の変化を光測定することにより検体中の被測定物質または酵素の濃度や活性を測定する。
【０００３】
この自動分析装置は、反応ディスクに反応管を連続して並べ、反応ディスクを回動させることにより順々に反応管を被検試料の分注位置や試薬の分注位置に搬送し、この分注位置に待ちかまえている試料分注プローブや試薬分注プローブで被検試料や試薬を分注している。その後、自動分析装置が備える撹拌及び測光機構に搬送されることにより、混合液が光測定される。
【０００４】
被検試料と試薬との反応速度、及び酵素の活性は、温度によって異なる。従って、自動分析装置では、反応ディスクの周囲を例えば３７℃等に保たれた恒温槽や恒温された空気層で囲むことで反応ディスク及び反応管内の温度を一定に保っている。
【０００５】
また、分析に使用しない反応管に温水を分注することで、反応管全体の温度を一定に保つ方法も提供されている（例えば、「特許文献１」参照。）。
【０００６】
しかし、通常、反応管に分注される試薬は、その試薬庫に低温で保存されているため、試薬が分注された反応管を中心に局所的な温度低下が発生する。そのため、温度低下が発生した反応管に隣接する反応管は、その温度低下の影響を受けるおそれがある。この温度低下が発生した反応管の隣りに温度変化の影響を受けやすい測定項目が割り当てられている場合、その反応管内での反応速度又は酵素の活性が変化し、測定結果に悪影響を与えるおそれがある。温度変化の影響を受けやすい測定項目とは、温度変化に対する反応度合いや酵素の活性の変化が急峻である測定項目である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３９８３８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、測定結果が温度変化の影響を受けやすい測定項目に対して与える温度の影響を低減する自動分析装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１記載の本発明に係る自動分析装置は、被検試料と測定項目に応じた試薬とを反応管に分注して混合液を測定する自動分析装置であって、前記反応管が連続して並べられ、この各反応管を順々に試料分注位置及び試薬分注位置に搬送する反応ディスクと、前記試料分注位置に搬送された前記反応管に前記被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、その測定項目のうちの所定測定項目が割り当てられた前記反応管の隣を空きの反応管にする制御手段と、前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記被検試料を分注する試料プローブと、前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記測定項目に応じた前記試薬を分注する試薬プローブと、を備えること、を特徴とする。
【００１０】
前記制御手段は、前記被検試料と前記測定項目とを対にした被検試料情報を予め記憶する測定項目記憶手段と、分注する試薬及び所定測定項目を特定する所定項目特定情報を測定項目毎に予め記憶するスキップ情報記憶手段と、前記試料分注位置に搬送されてきた前記反応管に対して少なくとも前記被検試料情報に基づいて前記被検試料と前記測定項目とを割り当てることで逐次作成され、その割り当て状況を示す状況テーブルを記憶する状況記憶手段と、を含み、前記所定項目特定情報と前記状況テーブルに基づき前記所定測定項目を割り当てた前記反応管の隣を空きの反応管にするようにしてもよい（請求項２記載の発明に相当）。
【００１１】
前記制御手段は、前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記所定測定項目を割り当てると、前記試料分注位置にある前記反応管に空を割り当てるようにしてもよい（請求項３記載の発明に相当）。
【００１２】
前記制御手段は、前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記測定項目のうちの前記所定測定項目又は前記空きが割り当てられていると、前記試料分注位置にある前記反応管に対する前記所定測定項目の割り当てをスキップして前記空を割り当てるようにしてもよい（請求項４記載の発明に相当）。
【００１３】
前記反応ディスクは、複数に区画されて各々に前記被検試料及び前記試薬が分注可能な前記反応管を載置し、前記制御手段は、前記区画の一つに前記所定測定項目を割り当てると、その区画の隣りを空きにするようにしてもよい（請求項５記載の発明に相当）。
【００１４】
前記制御手段は、前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量以上であると、その反応管の隣を空きの反応管にし、前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量未満であると、その反応管の隣には前記被検試料とその測定項目を割り当てるようにしてもよい（請求項６記載の発明に相当）。
【００１５】
所定温度の液を保持する槽と、前記槽から液を分注する分注プローブと、を更に備え、前記制御手段は、前記分注プローブを制御して、前記空の反応管に前記液を分注させるようにしてもよい（請求項７記載の発明に相当）。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、隣接する反応管へ試薬が分注されたことにより、混合液の温度が変化してしまい、その反応度合い又は酵素活性度合いに影響を与え、測定結果の安定性を害するといった問題が解決される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】自動分析装置の構成を示す。
【図２】制御部の詳細構成を示す。
【図３】反応管の搬送を模式的に示す。
【図４】被検試料情報を模式的に示す。
【図５】第１の実施形態に係る状況テーブルを模式的に示す。
【図６】測定項目情報を模式的に示す。
【図７】第１の実施形態に係る自動分析装置の反応管に対する被検試料と測定項目の割り当ての動作を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施形態に係る自動分析装置の試薬の分注動作を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態に係る自動分析装置の反応ディスクを示す。
【図１０】第２の実施形態に係る状況テーブルを模式的に示す。
【図１１】第２の実施形態に係る自動分析装置の被検試料と測定項目の割当て動作を示すフローチャートである。
【図１２】第３の実施形態に係る自動分析装置の反応管に対する被検試料と測定項目の割り当て動作を示すフローチャートである。
【図１３】第３の実施形態に係る状況デーブルを模式的に示す。
【図１４】第３の実施形態に係る測定項目情報を模式的に示す。
【図１５】第４の実施形態に係る自動分析装置の試薬分注動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る自動分析装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１９】
（第１の実施形態）
図１に示す自動分析装置１００は、被検試料と試薬とを分注してその混合液の反応を分析することにより、被検試料に含まれる化学成分を分析する装置である。反応管５１に血液や尿等の被検試料と試薬とを移してこれらを反応させた後、反応によって生じる色調の変化を光測定することにより検体中の被測定成分または酵素の濃度や活性を測定する。
【００２０】
この自動分析装置１００は、主に分析部１４、データ処理部１５、駆動装置１６、及び制御部１７を有する。
【００２１】
分析部１４は、被検試料と試薬とを分注してその混合液の反応を分析して、測定結果データを出力する。データ処理部１５は、分析部１４から出力された測定結果データを演算処理して検量線データや分析データを生成し、備え付けのモニタやプリンタに出力させる。駆動装置１６は、モータやギア等及びポンプを含み構成され、駆動力や正圧又は負圧を発生して分析部１４の各ユニットに伝達させることで、分析部１４の各ユニットを駆動させる。制御部１７は、後述するように、分析部１４が有する各ユニットの駆動を制御する。
【００２２】
自動分析装置１００の分析対象である被検試料は、血液や尿等の液状物である。試薬は、被検試料に含まれる成分を化学反応させる液状の薬品である。
【００２３】
この被検試料は、試料容器６１に収納されている。試料容器６１は、回動可能な円形状のディスクサンプラ６に載置される。
【００２４】
試薬は、試薬容器４に収納されている。試薬容器４は、試薬庫２及び試薬庫３に載置される。試薬容器４には、被検試料の測定項目に対して選択的に反応する各種の第１試薬、又は第１試薬と対の各種の第２試薬が収容される。第１試薬が収容された試薬容器４は、試薬庫２に載置され、第２試薬が収容された試薬容器４は、試薬庫３に載置される。試薬庫２及び試薬庫３には、回動可能な円形状の試薬ラック１が収納されている。各試薬容器４は、この試薬ラック１に環状に並んで収納されている。
【００２５】
被検試料及び試薬が分注される反応管５１は、回動可能な円形状の反応ディスク５に環状に連続して並んでいる。この反応ディスク５は、恒温槽５０で囲まれている。恒温槽５０には、所定温度を有するお湯等の温度制御用液体が満たされており、反応ディスク５とこれに載置される反応管５１は、この恒温槽５０により一定の温度に保たれるようになっている。
【００２６】
被検試料及び試薬の分注は、試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９により行われる。試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９は、各アーム１０に取り付けられた所謂ストローであり、駆動装置１６の一構成であるポンプによる負圧と正圧により、被検試料及び試薬を吸引及び吐出する。
【００２７】
試料分注プローブ７は、ディスクサンプラ６と反応ディスク５の近傍に立設されている。この試料分注プローブ７は、ディスクサンプラ６の回動によって規定の吸引位置に搬送された試料容器６１から被検試料を吸引し、反応ディスク５の回動によって規定の試料分注位置に搬送された反応管５１に被検試料を吐出する。
【００２８】
第１試薬分注プローブ８は、試薬庫２と反応ディスク５の近傍に立設されている。第１試薬分注プローブ８は、試薬庫２の試薬ラック１の回動によって規定の吸引位置に搬送された試薬容器４から第１試料を吸引し、反応ディスク５の回動によって規定の試薬分注位置に搬送された反応管５１に第１試薬を吐出する。
【００２９】
第２試薬分注プローブ９は、試薬庫３と反応ディスク５の近傍に立設されている。第２試薬分注プローブ９は、試薬庫３の試薬ラック１の回動によって規定の吸引位置に搬送された試薬容器４から第２試薬を吸引し、反応ディスク５の回動によって規定の試薬分注位置に搬送された反応管５１に第２試薬を吐出する。
【００３０】
これら試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９は、駆動装置１６の駆動力がギア等により伝達されて独立して軸回転及び伸縮が可能なアーム１０により支持され、アーム１０の軸回転により、規定の吸引及び吐出位置に移動し、アーム１０の伸縮により、吸引及び吐出のために昇降する。
【００３１】
反応ディスク５の外周囲には、更に撹拌ユニット１１、測光ユニット１２、及び洗浄ユニット１３が立設されている。被検試料及び試薬が分注された反応管５１は、反応ディスク５の回動により順に撹拌ユニット１１、測光ユニット１２、及び洗浄ユニット１３の撹拌、測定、及び洗浄位置に搬送される。
【００３２】
撹拌ユニット１１は、１サイクル毎に、撹拌位置に停止した反応管５１内における被検試料＋第１試薬や被検試料＋第１試薬＋第２試薬などの混合液を撹拌する撹拌手段である。
【００３３】
測光ユニット１２は、混合液を収容した反応管５１を測光位置から測定する測定手段である。測光ユニット１２は、反応管５１を挟んで配置される光源と受光部を有し、例えば、混合液の吸光度を測光した後、その測定結果データをデータ処理部１５に出力する。
【００３４】
洗浄ユニット１３は、洗浄・乾燥位置に停止した反応管５１内の測定を終えた混合液を吸引すると共に、反応管５１内を洗浄・乾燥する。
【００３５】
このような自動分析装置１００において、制御部１７による上記各ユニットの制御、特に被検試料や試薬の分注制御について図２に基づき更に詳細に説明する。図２は、制御部１７の詳細な構成を示すブロック図である。
【００３６】
制御部１７は、試料分注制御部１７１、反応ディスク制御部１７２、試薬分注制御部１７３、及び操作部１７７を有する。
【００３７】
反応ディスク制御部１７２は、反応ディスク５を１サイクル毎に所定角度回動させる。反応ディスク５を回動させるために、反応ディスク制御部１７２は、駆動装置１６に対して１サイクル毎に駆動信号を出力する。駆動装置１６は、駆動信号を受けて、反応ディスク５を所定角度回動させる。制御部１７は、内部に基本クロックを発生させるクロック生成器を有しており、所定クロック数が１サイクルのカウントに相当する。
【００３８】
図３は、この反応ディスク制御部１７２の制御による反応管５１の搬送を示す模式図である。ここで、簡単のため、反応管５１は、反応ディスク５の周に沿って２４本が並び、反応ディスク制御部１７２は、１サイクル毎に反応ディスク５を１周−１セル分回動させるものとする。
【００３９】
図３の（ａ）に示すように、反応ディスク制御部１７２は、１サイクル目に反応ディスク５を１周−１セル分回転させる。そうすると、反応ディスク５上の１番目として定義された載置位置の反応管５１は、試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、被検試料が分注される。
【００４０】
次に、図３の（ｂ）に示すように、反応ディスク制御部１７２は、２サイクル目に反応ディスク５を１周−１セル分回転させる。そうすると、１番目の反応管５１は、その搬送途中で測光ユニット１２により内部の被検試料を測光されつつ、回転方向に一つ隣りに立設された第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送され、第１試薬が分注される。このとき、反応ディスク５上の２番目として定義された載置位置の反応管５１は、試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、被検試料が分注される。
【００４１】
次に、図３の（ｃ）に示すように、反応ディスク制御部１７２は、３サイクル目に反応ディスク５を１周−１セル分回転させる。そうすると、１番目の反応管５１は、その搬送途中で測光ユニット１２により内部の混合液を測光されつつ、さらに回転方向に一つ隣りに搬送される。また、２番目の反応管５１は、その搬送途中で測光ユニット１２により内部の被検試料を測光されつつ、回転方向に一つ隣りに立設された第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送され、第１試薬が分注される。さらに、このとき、反応ディスク５上の３番目として定義された載置位置の反応管５１は、試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、被検試料が分注される。
【００４２】
このように、反応ディスク制御部１７２は、１サイクル毎に反応ディスク５を所定角度回動させることで、各反応管５１を順々に被検試料の吐出位置Ｓ、第１試薬の吐出位置Ｒ１、撹拌位置Ｔ、第２試薬の吐出位置Ｒ２、測光位置Ｍ、及び洗浄位置Ｗに搬送させていく。
【００４３】
試料分注制御部１７１は、被検試料の吐出位置Ｓに搬送された反応管５１へ吐出する被検試料及びその測定項目を割り当てて、試料分注プローブ７を制御して被検試料を分注させる。具体的には、試料分注プローブ７のアーム１０の回転及び伸縮させる駆動装置１６を駆動又は待機させ、又は駆動装置１６であるポンプに吐出のための正圧を発生又は待機させる。
【００４４】
この試料分注制御部１７１は、アサイン処理部１７４、被検試料情報記憶部１７５、測定項目情報記憶部１７６、及び状況テーブル記憶部１７８を有する。
【００４５】
アサイン処理部１７４は、被検試料の吐出位置Ｓに搬送された反応管５１に対して被検試料と測定項目を割り当てる。ここで、割り当てとは、反応管５１を特定する情報と被検試料と測定項目とを対応付けた情報の作成、又はこの作成した情報に依らずに、分注する被検試料及び測定項目に対応した第１試薬と第２試薬とを特定して、その特定した被検試料及び試薬の分注のための駆動を駆動装置１６に直接指示することを含む。
【００４６】
特に、このアサイン処理部１７４は、温度に対する影響が鋭敏な所定測定項目を割り当てた反応管５１の隣りを空きの反応管５１とする。隣りの反応管５１に分注された第１試薬や第２試薬の温度の影響を受けるからである。
【００４７】
割り当て対象の反応管５１は、吐出位置Ｓに搬送されてきた反応管５１であり、反応ディスク５上で定義された載置位置により特定される。アサイン処理部１７４は、この吐出位置Ｓに搬送されてきた反応管５１をサイクルのカウントにより算出する。その他、センサ等で載置位置を特定してもよいし、反応ディスク制御部１７２から１サイクル毎に信号を受け取り、その信号をカウントしてもよい。
【００４８】
被検試料と測定項目、又は空きの割り当てについては、被検試料情報記憶部１７５に記憶されている被検試料情報１７５ａ、状況テーブル記憶部１７８に記憶されている状況テーブル１７８ａ、及び測定項目情報記憶部１７６に記憶されている測定項目情報１７６ａを参照して決定する。
【００４９】
図４は、被検試料情報１７５ａを示す模式図である。被検試料情報１７５ａには、被検試料の提供元に関する被検者の患者ＩＤ、年齢、性別等の情報、ディスクサンプラ６上の載置位置で示される被検試料の位置情報、及びその被検試料の測定項目の一覧が含まれる。被検試料情報１７５ａは、被検試料の数だけ記憶されている。
【００５０】
被検試料情報１７５ａの各パラメータは、自動分析装置１００のコンソールに配置されたキーボードやマウス等の操作部１７７を用いて入力され、被検試料情報記憶部１７５に記憶され、例えば登録された順にジョブキューに入れられる。アサイン処理部１７４は、例えば先入れ先出しで被検試料情報１７５ａを読み出し、吐出位置Ｓに搬送された反応管５１への割り当てに用いる。
【００５１】
図５は、状況テーブル１７８ａを示す模式図である。状況テーブル１７８ａは、前回サイクルまでの各反応管５１への被検試料と測定項目との割り当て状況を示す。即ち、状況テーブル１７８ａには、反応管５１を特定する反応ディスク５上の載置位置を示す反応管番号、その反応管５１に分注された被検試料を示す提供元に関する患者ＩＤ等の情報、及び測定項目、又は空きを示す情報が含まれる。
【００５２】
アサイン処理部１７４は、反応管５１へ被検試料及び測定項目を割り当てると、その割り当てた被検試料の提供元に関する情報と測定項目とを被検試料情報１７５ａから読み出して状況テーブル１７８ａに記録する。また、アサイン処理部１７４は、反応管５１へ空きを割り当てると、その反応管５１を特定する番号に空きを示す情報を対応付けて状況テーブル１７８ａに記録する。
【００５３】
図６は、測定項目情報１７６ａを示す模式図である。測定項目情報１７６ａは、被検試料の吸引量、第１試薬の種類及び吸引量、第２試薬の種類及び吸引量、及び所定の測定項目については温度影響フラグ１７６ｂが含まれている。温度影響フラグ１７６ｂは、被検試料と第１試薬や第２試薬との反応、又は第１試薬や第２試薬の酵素活性が温度に対して鋭敏であり、測定結果が温度に左右されやすいことを示している。測定項目情報１７６ａは、測定項目の種類毎に記憶されている。
【００５４】
この測定項目情報１７６ａの各パラメータは、操作部１７７を用いて入力され、測定項目情報記憶部１７６に記憶される。
【００５５】
アサイン処理部１７４は、吐出位置Ｓの隣りの反応管５１に割り当てられた測定項目に対する測定項目情報１７６ａ、及び吐出位置Ｓの反応管５１に割り当てようとする測定項目に対する測定項目情報１７６ａの温度影響フラグ１７６ｂをスキップ情報として用いて、吐出位置Ｓの反応管５１に測定項目を割り当てるか判断する。
【００５６】
即ち、アサイン処理部１７４は、吐出位置Ｓの隣りの反応管５１に割り当てた測定項目に温度影響フラグ１７６ｂが付帯していると、その吐出位置Ｓの反応管５１に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。また、アサイン処理部１７４は、読み出した被検試料情報１７５ａから取り出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付帯し、且つ吐出位置Ｓの隣りの反応管５１に被検試料及び測定項目が割り当てられていると、その吐出位置Ｓの反応管５１に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。
【００５７】
試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８及び第２試薬分注プローブ９を制御して、吐出位置Ｒ１，Ｒ２に搬送されてきた反応管５１に第１試薬や第２試薬を分注し、又は第１試薬分注プローブ８及び第２試薬分注プローブ９をそのサイクル中待機させる。
【００５８】
この試薬分注制御部１７３は、作成された状況テーブル１７８ａを参照し、搬送されてきた反応管５１に割り当てられた測定項目を特定するとともに、その特定した測定項目の測定項目情報１７６ａから試薬の種類及び吸引量を特定し、第１試薬分注プローブ８及び第２試薬分注プローブ９のアーム１０を駆動させる駆動装置１６を制御して、その試薬をその吸引量だけ吸引及び吐出させる。状況テーブル１７８ａに空きが記録されていれば、その記録に対応付けられている反応管５１に対する第１試薬及び第２試薬の吸引及び吐出は待機させる。
【００５９】
図７は、このような自動分析装置１００の反応管５１に対する被検試料と測定項目の割り当て動作を示すフローチャートである。
【００６０】
まず、Ｘ番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送されてくると（Ｓ０１）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ０２）。
【００６１】
状況テーブル１７８ａから測定項目又は空きを読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ０３）。
【００６２】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていると（Ｓ０３，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ０４）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ０５）。
【００６３】
一方、温度影響フラグ１７６ｂが付されていなければ（Ｓ０３，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録され、測定項目割り当て未処理で一覧の最上位にある測定項目を読み出す（Ｓ０６）。空きが記録されている場合には、温度影響フラグ１７６ｂは付されていないため、Ｓ０３において「Ｎｏ」として取り扱い、Ｓ０６に進む。
【００６４】
被検試料情報１７５ａから測定項目を読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ０７）。
【００６５】
温度影響フラグ１７６ｂが付されており（Ｓ０７，Ｙｅｓ）、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されていなければ（Ｓ０８，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ０４）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ０５）。
【００６６】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていないか（Ｓ０７，Ｎｏ）、又は状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されていれば（Ｓ０８，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元と、測定項目割り当て未処理で一覧の最上位にある測定項目を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して記録する（Ｓ０９）。
【００６７】
更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中に試料分注プローブ７を駆動させ、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録されている載置位置情報に載置されている被検試料をＸ番目の反応管５１に分注させる（Ｓ１０）。
【００６８】
図９は、状況テーブル１７８ａに従って試薬を分注する動作を示すフローチャートである。尚、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送された場合を例に採るが、第２試薬分注プローブ９の吐出位置Ｒ２に搬送されてきた場合も同様の動作をする。
【００６９】
まず、Ｘ番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくると（Ｓ２１）、試薬分注制御部１７３は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ２２）。
【００７０】
読み出した測定項目が空きであると（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、試薬分注制御部１７３は、このサイクル中の第１試薬分注プローブ８を待機させる（Ｓ２４）。
【００７１】
読み出した測定項目が空きでなければ（Ｓ２３，Ｎｏ）、試薬分注制御部１７３は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａから、第１試薬の種類と分注量を読み出す（Ｓ２５）。
【００７２】
そして、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬の試薬ラック１を回動させ、読み出した第１試薬の載置位置を第１試薬分注プローブ８の吸引位置に合わせる（Ｓ２６）。更に、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬分注プローブ８に第１試薬を吸引させ、Ｘ番目の反応管５１に吐出させる（Ｓ２７）。
【００７３】
このような自動分析装置１００における被検試料情報１７５ａ、状況テーブル１７８ａ、及び測定項目情報１７６ａを用いた割り当て処理について図４乃至６に基づく具体例を説明する。
【００７４】
まず試料分注プローブ７の吸引位置には、患者ＩＤ「００１」で示される被検試料が位置しており、その被検試料情報１７５ａを参照して測定項目の最初である「Ａ１」が割り当てられるとともに、１番目の反応管５１にこの被検試料が吐出されているものとする。このとき、状況テーブル１７８ａの１番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ１」が割り当てられている。
【００７５】
この状態で、反応ディスク５が１周−１セル分だけ回動することで、２番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、１番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００７６】
従って、この２番目の反応管５１の隣りである１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目「Ａ１」の測定項目情報１７６ａと、測定項目「Ａ２」の測定項目情報１７６ａを参照する。測定項目「Ａ２」は、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の２番目に記録されているものである。
【００７７】
測定項目「Ａ１」の測定項目情報１７６ａと測定項目「Ａ２」の測定項目情報１７６ａには、温度影響フラグ１７６ｂが付されていない。そこで、状況テーブル１７８ａの２番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ２」を記録する。
【００７８】
このとき、試料分注制御部１７１は、ディスクサンプラ６の駆動量を示す情報を読み出す。この駆動量を示す情報は、参照した被検試料情報１７５ａに記録された被検試料の載置位置情報に対応して予め記憶されている。試料分注制御部１７１は、その駆動量を示す情報に従った駆動信号を駆動装置１６に出力する。駆動量を示す情報に従った駆動信号は、例えば駆動装置１６がパルス数に従って駆動するステッピングモータであれば、そのパルス数で区別される。駆動装置１６は、駆動信号に従って駆動してディスクサンプラ６を回動させ、規定の吸引位置に載置位置情報が示す載置位置を合わせる。
【００７９】
ディスクサンプラ６の駆動完了信号が駆動装置１６から試料分注制御部１７１に出力されると、試料分注制御部１７１は、試料分注プローブ７のアーム１０を回転及び伸縮させる駆動装置１６に制御信号を出力させ、被検試料の吸引及び吐出をさせる。
【００８０】
尚、被検試料が順番に並んで試料分注プローブ７の吸引位置に搬送され、その順に被検試料情報１７５ａがジョブキューに入れられている場合には、ディスクサンプラ６の駆動量を調整する特別な制御は必要ない。また、被検試料情報１７５ａに記録された全測定項目分の吸引を第１回目の吸引で一括して行う場合、際２回目以降は試料分注プローブ７の吸引のための特別な制御は必要ない。
【００８１】
また、試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてきた１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を状況テーブル１７８ａから「Ａ１」と特定し、その測定項目「Ａ１」の測定項目情報１７６ａから第１試薬の種類と分注量とを特定する。
【００８２】
そして、試薬分注制御部１７３は、第１試薬を収容した試薬ラック１を回動させるように駆動信号を駆動装置１６に出力し、特定した第１試薬の試薬容器４を第１試薬分注プローブ８の吸引位置に位置させる。更に、試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８の駆動装置１６に駆動信号を出力して、第１試薬分注プローブ８に吸引位置に位置した試薬容器４から第１試薬を吸引させて１番目の反応管５１に吐出させる。
【００８３】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、３番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、２番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００８４】
３番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである２番目の反応管５１に割り当てられた「Ａ２」の測定項目情報１７６ａと、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の３番目に記録されている測定項目「Ａ３」の測定項目情報１７６ａを参照する。ここで、「Ａ３」の測定項目情報１７６ａには温度影響フラグ１７６ｂが付帯する。そこで、状況テーブル１７８ａの３番目の反応管５１には、何も分注しないことを示す「空き」を記録する。
【００８５】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、４番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、３番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００８６】
４番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである３番目の反応管５１には「空き」が割り当てられているため、状況テーブル１７８ａの４番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ３」を記録する。尚、厳密には、４番目の反応管５１の隣りである５番目の反応管５１に対する割り当ても参照される。
【００８７】
このとき、試料分注制御部１７１は、患者ＩＤ「００１」の被検試料情報１７５ａに記録された被検試料の載置位置を、試料分注プローブ７の規定の吸引位置に合わせ、試料分注プローブ７のアーム１０を回転及び伸縮させる駆動装置１６に制御信号を出力させ、被検試料の吸引及び吐出をさせる。
【００８８】
また、試薬分注制御部１７３は、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてきた３番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を状況テーブル１７８ａから「空き」と特定する。そのため、試薬分注制御部１７３は、第１試薬を収容した試薬ラック１及び第１試薬分注プローブ８の駆動装置１６に対して、駆動信号を出力せず、これら試薬ラック１及び第１試薬分注プローブ８を待機させることで、３番目の反応管５１に何らの試薬も分注させない。
【００８９】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、５番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、４番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００９０】
５番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである４番目の反応管５１に割り当てられた「Ａ３」の測定項目情報１７６ａと、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の５番目に記録されている測定項目「Ａ４」の測定項目情報１７６ａを参照する。ここで、「Ａ３」の測定項目情報１７６ａには温度影響フラグ１７６ｂが付帯する。そこで、状況テーブル１７８ａの５番目の反応管５１には、何も分注しないことを示す「空き」を記録する。
【００９１】
次のサイクルで、反応ディスク５が更に１周−１セル分だけ回動することで、６番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送され、５番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくる。
【００９２】
次に、６番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである５番目の反応管５１には「空き」が割り当てられているため、状況テーブル１７８ａの６番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ４」を記録する。
【００９３】
以下、測定項目情報１７６ａがジョブキューに入れられている限り、その測定項目情報１７６ａと状況テーブル１７８ａと測定項目情報１７６ａとを参照して、同様の制御が継続される。
【００９４】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る自動分析装置１００について説明する。
【００９５】
第２の実施形態に係る自動分析装置１００では、図９に示すように、載置される反応管５１の一本一本が複数の区画に分割されている。例えば、反応ディスク５には、周方向に反応管５１を支持する貫通孔５２が所定間隔隔てて貫設されている。この貫通孔５２には、内部に１枚の隔壁５３を有する反応管５１が載置される。この反応管５１は、隔壁５３によって一つの容器として画成されたＡライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂとを有する。
【００９６】
第２の実施形態に係る自動分析装置１００では、このＡライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂとを独立した反応管５１として扱うものである。これにより、被検試料の吸引・吐出及び試薬の吸引・吐出を同時に２種類ずつ行うことができ、被検試料に複数の測定項目が割り当てられている場合、処理速度が向上する。
【００９７】
即ち、被検試料の吐出位置Ｓには、Ａライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂが同時に搬送されてくるため、図示しない一対の試料分注プローブ７を一本のアーム１０に支持させることで、被検試料を同時に吸引してＡライン管５１ＡとＢライン管５１Ｂに同時に吐出させることができる。
【００９８】
この第２の実施形態に係る自動分析装置１００が作成する状況テーブル１７８ａを図１０に示す。
【００９９】
状況テーブル１７８ａは、前回サイクルまでの各反応管５１への被検試料と測定項目との割り当て状況をライン毎に示す。即ち、状況テーブル１７８ａは、反応管番号に対してＡライン管の状況とＢライン管の状況とがそれぞれ記録されている。Ａライン管の状況とＢライン管の状況として、それぞれその区画に分注された被検試料を示す提供元に関する患者ＩＤ等の情報、及び測定項目、又は空きを示す情報が記録される。
【０１００】
アサイン処理部１７４は、反応管５１のＡライン管５１Ａへ被検試料及び空きを含む測定項目を割り当てると、その割り当てた被検試料の提供元に関する情報と測定項目とを被検試料情報１７５ａから読み出して、Ａライン管の状況に対応させて状況テーブル１７８ａに記録する。また、アサイン処理部１７４は、反応管５１のＢライン管５１Ｂへ被検試料及び空きを含む測定項目を割り当てると、その割り当てた被検試料の提供元に関する情報と測定項目とを被検試料情報１７５ａから読み出して、Ｂライン管の状況に対応させて状況テーブル１７８ａに記録する。
【０１０１】
アサイン処理部１７４の各ライン管５１Ａ，５１Ｂへの割り当て処理では、吐出位置Ｓの隣りの反応管５１とは、吐出位置Ｓに搬送されてきた反応管５１内の隣りの区画を指す。即ち、アサイン処理部１７４は、区画の一つに割り当てた測定項目に温度影響フラグ１７６ｂが付帯していると、その隣りの区画に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。また、アサイン処理部１７４は、読み出した被検試料情報１７５ａから取り出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付帯し、且つ測定項目を割り当てようとする区画の隣りに被検試料及び測定項目が割り当てられていると、その区画に対しては、被検試料及び測定項目を割り当てない。
【０１０２】
図１１は、この第２の実施形態に係る自動分析装置１００の被検試料と測定項目の割当て動作を示すフローチャートである。
【０１０３】
まず、Ｘ番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送されてくると（Ｓ３１）、アサイン処理部１７４は、被検試料情報１７５ａから未だ割り当てていない上位２つの測定項目を読み出す（Ｓ３２）。
【０１０４】
アサイン処理部１７４は、読み出した２つの測定項目の各測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ３３）。
【０１０５】
何れか一方に温度影響フラグ１７６ｂが付されていると（Ｓ３３，Ｙｅｓ）、読み出した最上位の測定項目と被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１且つＡライン管５１Ａに対して記録する（Ｓ３４）。更に、Ｂライン管５１Ｂに対しては空きを記録する（Ｓ３５）。
【０１０６】
このとき、試料分注制御部１７１は、Ａライン管５１Ａに対応する試料分注プローブ７のみ、被検試料を吸引及び吐出させる（Ｓ３６）。
【０１０７】
いずれにも温度影響フラグ１７６ｂが付されていなければ（Ｓ３３，Ｎｏ）、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１且つＡライン管５１Ａに対して、読み出した最上位の測定項目と被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元を記録するとともに（Ｓ３７）、更に状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１且つＢライン管５１Ｂに対して、読み出した２番目の測定項目と被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元を記録する（Ｓ３８）。
【０１０８】
このとき、試料分注制御部１７１は、Ａライン管５１Ａ及びＢライン管５１Ｂに対応する一対の試料分注プローブ７の両方ともに、被検試料を吸引及び吐出させる（Ｓ３９）。
【０１０９】
尚、反応管５１が３分割以上されている場合、温度の影響を考慮して、いずれか一つの区画のみに被検試料と測定項目を割り当てるか、一つおきに被検試料と測定項目を割り当てるようにすればよい。
【０１１０】
（第３の実施形態）
第１及び第２の実施形態では、温度に影響しやすい測定項目を割り当てた場合には、その隣の反応管５１には何の被検試料及び測定項目も割り当てず、空きにする例を説明した。この他、反応管５１に対する割り当て判断のパラメータとして、隣の反応管５１に分注する試薬の量を加えてもよい。隣の反応管５１に分注される試薬の量が少なければ、その反応管５１からの温度の影響が少なくなるためである。
【０１１１】
図１２は、このような自動分析装置１００の反応管５１に対する被検試料と測定項目の割り当て動作を示すフローチャートである。
【０１１２】
まず、Ｘ番目の反応管５１が試料分注プローブ７の吐出位置Ｓに搬送されてくると（Ｓ４１）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ４２）。
【０１１３】
状況テーブル１７８ａから測定項目又は空きを読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ４３）。
【０１１４】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていると（Ｓ４３，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、ジョブキューに入れられている未処理で最上位にある被検試料情報１７５ａに記録され、測定項目割り当て未処理で一覧の最上位にある測定項目、即ち割り当てようとする測定項目の測定項目情報１７６ａから第１試薬及び第２試薬の分注量の総量を算出する（Ｓ４４）。
【０１１５】
第１試薬及び第２試薬の分注量の総量が所定値以上であると（Ｓ４５，Ｙｅｓ）、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ４６）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ４７）。
【０１１６】
一方、第１試薬及び第２試薬の分注量の総計が所定値未満であると（Ｓ４５，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元と、割り当てようとする測定項目を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して記録する（Ｓ４８）。
【０１１７】
更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中に試料分注プローブ７を駆動させ、被検試料情報１７５ａに記録されている載置位置情報に載置されている被検試料をＸ番目の反応管５１に分注させる（Ｓ４９）。
【０１１８】
一方、温度影響フラグ１７６ｂが付されていなければ（Ｓ４３，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、割り当てようとする測定項目を読み出す（Ｓ５０）。空きが記録されている場合には、温度影響フラグ１７６ｂは付されていないため、Ｓ４３において「Ｎｏ」として取り扱い、Ｓ５０に進む。
【０１１９】
被検試料情報１７５ａから測定項目を読み出すと、アサイン処理部１７４は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａに温度影響フラグ１７６ｂが付されているか判断する（Ｓ５１）。
【０１２０】
温度影響フラグ１７６ｂが付されており（Ｓ５１，Ｙｅｓ）、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されておらず（Ｓ５２，Ｎｏ）、且つＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目に対する試薬の分注量が所定量以上であれば（Ｓ４５，Ｙｅｓ）、アサイン処理部１７４は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して空きを記録する（Ｓ４６）。更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中の試料分注プローブ７を待機させる（Ｓ４７）。
【０１２１】
温度影響フラグ１７６ｂが付されていないか（Ｓ５１，Ｎｏ）、状況テーブル１７８ａのＸ−１番目の反応管５１に空きが記録されているか（Ｓ５２，Ｙｅｓ）、又はＸ−１番目の反応管５１に割り当てられた測定項目に対する試薬の分注量が所定量未満であれば（Ｓ４５，Ｎｏ）、アサイン処理部１７４は、被検試料情報１７５ａに記録されている被検試料の提供元と、割り当てようとする測定項目を、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に対して記録する（Ｓ４８）。
【０１２２】
更に、試料分注制御部１７１は、このサイクル中に試料分注プローブ７を駆動させ、被検試料情報１７５ａに記録されている載置位置情報に載置されている被検試料をＸ番目の反応管５１に分注させる（Ｓ４９）。
【０１２３】
この第３の実施形態において、被検試料情報１７５ａ、状況テーブル１７８ａ、及び測定項目情報１７６ａを用いたアサイン処理部１７４の割り当て処理について図４、１３、及び１４に基づき更に詳細に説明する。図１３は、第３の実施形態に係る状況テーブル１７８ａの一例を示す。図１４は、第３の実施形態に係る測定項目情報１７６ａの一例を示す。
【０１２４】
まず状況テーブル１７８ａの１番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ１」が割り当てられ、２番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ２」が割り当てられているものとする。
【０１２５】
次に、３番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである２番目の反応管５１に割り当てられた「Ａ２」の測定項目情報１７６ａと、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の３番目に記録されている測定項目「Ａ３」の測定項目情報１７６ａを参照する。ここで、「Ａ３」の測定項目情報１７６ａには温度影響フラグ１７６ｂが付帯する。しかし、「Ａ２」の測定項目情報１７６ａに記録されている試薬の分注量は、所定値である３００μＬよりも少ない１５０μＬである。そこで、状況テーブル１７８ａの３番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ２」を記録する。即ち、３番目の反応管５１には、被検試料と試薬とを吐出する。
【０１２６】
次に、４番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである３番目の反応管５１には温度影響フラグ１７６ｂを付帯する「Ａ３」が割り当てられているため、患者ＩＤ「００１」を含む被検試料情報１７５ａに付帯する測定項目一覧の４番目に記録されている測定項目「Ａ４」の測定項目情報１７６ａを参照する。
【０１２７】
ここで、「Ａ４」の測定項目情報１７６ａには所定量である３００μＬ以上である３００μＬの分注量が試薬に対応付けられている。そこで、状況テーブル１７８ａの４番目の反応管５１には、何も分注しないことを示す「空き」を記録する。即ち、４番目の反応管５１には、被検試料及び試薬を分注しない。
【０１２８】
次に、５番目の反応管５１が吐出位置Ｓに搬送されてきたとき、その隣りである４番目の反応管５１には「空き」が割り当てられているため、状況テーブル１７８ａの５番目の反応管５１には、被検試料を示す情報として患者ＩＤ「００１」、測定項目を示す情報として「Ａ４」を記録する。
【０１２９】
（第４の実施形態）
更に、第１乃至第３の実施形態では、温度に影響を受けやすい測定項目を割り当てた反応管５１の隣を空きにすることで、この温度に影響を受けやすい測定項目を割り当てた反応管５１に対する周囲の温度の影響を少なくするようにしたが、この隣の反応管５１に所定温度を有するお湯等の温度制御用液体を分注するようにして、周囲の温度が伝播するのを遮蔽するようにしてもよい。
【０１３０】
図１５は、この第４の実施形態に係る自動分析装置１００の試薬分注動作を示すフローチャートである。尚、第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送された場合を例に採るが、第２試薬分注プローブ９の吐出位置Ｒ２に搬送されてきた場合も同様の動作をする。
【０１３１】
まず、Ｘ番目の反応管５１が第１試薬分注プローブ８の吐出位置Ｒ１に搬送されてくると（Ｓ６１）、試薬分注制御部１７３は、状況テーブル１７８ａのＸ番目の反応管５１に割り当てられた測定項目を読み出す（Ｓ６２）。
【０１３２】
読み出した測定項目が空きであると（Ｓ６３，Ｙｅｓ）、試薬分注制御部１７３は、このサイクル中、第１試薬分注プローブ８に恒温槽５０から温度制御用液体を吸引させてＸ番目の反応管５１に吐出させる（Ｓ６４）。
【０１３３】
読み出した測定項目が空きでなければ（Ｓ６３，Ｎｏ）、試薬分注制御部１７３は、読み出した測定項目の測定項目情報１７６ａから、第１試薬の種類と分注量を読み出す（Ｓ６５）。
【０１３４】
そして、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬の試薬ラック１を回動させ、読み出した第１試薬の載置位置を第１試薬分注プローブ８の吸引位置に合わせる（Ｓ６６）。更に、試薬分注制御部１７３は、駆動装置１６に駆動信号を出力することで第１試薬分注プローブ８に第１試薬を吸引させ、Ｘ番目の反応管５１に吐出させる（Ｓ６７）。
【０１３５】
このように、各実施形態に係る自動分析装置は、反応ディスク５に反応管５１を連続して並べ、この各反応管５１を順々に吐出位置Ｓ及び吐出位置Ｒ１，Ｒ２に搬送する。そして、試料の吐出位置Ｓに搬送された反応管５１に被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、所定測定項目が割り当てられた反応管５１の隣を空きの反応管５１にするように試料分注プローブ７、第１試薬分注プローブ８、及び第２試薬分注プローブ９を制御する。
【０１３６】
これにより、隣接する反応管５１へ試薬が分注されたことにより、混合液の温度が変化してしまい、その反応度合い又は酵素活性度合いに影響を与え、測定結果の安定性を害するといった問題が解決される。
【０１３７】
尚、本発明に係る自動分析装置として第１乃至第４の実施形態を例に挙げてそれぞれ説明したが、この第１乃至第４の実施形態のいずれを組み合わせて併用しても、本発明の目的は達成できる。
【０１３８】
例えば、第１乃至第４の実施形態の全てを組み合わせて、Ａライン管５１Ａに温度の影響が大きい測定項目を割り当てた場合、Ｂライン管５１Ｂ及び吐出位置Ｓの隣りに搬送されている反応管５１を空きにしてもお湯を入れてもよいし、Ｂライン管５１Ｂ及び吐出位置Ｓの隣りに搬送されている反応管５１に分注される試薬が所定量以下の場合、これらに通常通り測定項目を割り当てるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１３９】
１ 試薬ラック
２ 試薬庫
３ 試薬庫
４ 試薬容器
５ 反応ディスク
５０ 恒温槽
５１ 反応管
５１Ａ Ａライン管
５１Ｂ Ｂライン管
５２ 貫通孔
５３ 隔壁
６ ディスクサンプラ
６１ 試料容器
７ 試料分注プローブ
８ 第１試薬分注プローブ
９ 第２試薬分注プローブ
１０ アーム
１１ 撹拌ユニット
１２ 測光ユニット
１３ 洗浄ユニット
１４ 分析部
１５ データ処理部
１６ 駆動装置
１７ 制御部
１７１ 試料分注制御部
１７２ 反応ディスク制御部
１７３ 試薬分注制御部
１７４ アサイン処理部
１７５ 被検試料情報記憶部
１７５ａ 被検試料情報
１７６ 測定項目情報記憶部
１７６ａ 測定項目情報
１７６ｂ 温度影響フラグ
１７７ 操作部
１７８ 状況テーブル記憶部
１７８ａ 状況テーブル
１００ 自動分析装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検試料と測定項目に応じた試薬とを反応管に分注して混合液を測定する自動分析装置であって、
前記反応管が連続して並べられ、この各反応管を順々に試料分注位置及び試薬分注位置に搬送する反応ディスクと、
前記試料分注位置に搬送された前記反応管に前記被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、その測定項目のうちの所定測定項目が割り当てられた前記反応管の隣を空きの反応管にする制御手段と、
前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記被検試料を分注する試料プローブと、
前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記測定項目に応じた前記試薬を分注する試薬プローブと、
を備えること、
を特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記被検試料と前記測定項目とを対にした被検試料情報を予め記憶する測定項目記憶手段と、
分注する試薬及び所定測定項目を特定する所定項目特定情報を測定項目毎に予め記憶するスキップ情報記憶手段と、
前記試料分注位置に搬送されてきた前記反応管に対して少なくとも前記被検試料情報に基づいて前記被検試料と前記測定項目とを割り当てることで逐次作成され、その割り当て状況を示す状況テーブルを記憶する状況記憶手段と、
を含み、
前記所定項目特定情報と前記状況テーブルに基づき前記所定測定項目を割り当てた前記反応管の隣を空きの反応管にすること、
を特徴とする請求項１記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記所定測定項目を割り当てると、前記試料分注位置にある前記反応管に空を割り当てること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記測定項目のうちの前記所定測定項目又は前記空きが割り当てられていると、前記試料分注位置にある前記反応管に対する前記所定測定項目の割り当てをスキップして前記空を割り当てること、
を特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記反応ディスクは、
複数に区画されて各々に前記被検試料及び前記試薬が分注可能な前記反応管を載置し、
前記制御手段は、前記区画の一つに前記所定測定項目を割り当てると、その区画の隣りを空きにすること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量以上であると、その反応管の隣を空きの反応管にし、
前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量未満であると、その反応管の隣には前記被検試料とその測定項目を割り当てること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項７】
所定温度の液を保持する槽と、
前記槽から液を分注する分注プローブと、
を更に備え、
前記制御手段は、
前記分注プローブを制御して、前記空の反応管に前記液を分注させること、
を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項１】
被検試料と測定項目に応じた試薬とを反応管に分注して混合液を測定する自動分析装置であって、
前記反応管が連続して並べられ、この各反応管を順々に試料分注位置及び試薬分注位置に搬送する反応ディスクと、
前記試料分注位置に搬送された前記反応管に前記被検試料とその測定項目を割り当てるとともに、その測定項目のうちの所定測定項目が割り当てられた前記反応管の隣を空きの反応管にする制御手段と、
前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記被検試料を分注する試料プローブと、
前記制御手段の割り当てに従って、前記反応管に前記測定項目に応じた前記試薬を分注する試薬プローブと、
を備えること、
を特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記被検試料と前記測定項目とを対にした被検試料情報を予め記憶する測定項目記憶手段と、
分注する試薬及び所定測定項目を特定する所定項目特定情報を測定項目毎に予め記憶するスキップ情報記憶手段と、
前記試料分注位置に搬送されてきた前記反応管に対して少なくとも前記被検試料情報に基づいて前記被検試料と前記測定項目とを割り当てることで逐次作成され、その割り当て状況を示す状況テーブルを記憶する状況記憶手段と、
を含み、
前記所定項目特定情報と前記状況テーブルに基づき前記所定測定項目を割り当てた前記反応管の隣を空きの反応管にすること、
を特徴とする請求項１記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記所定測定項目を割り当てると、前記試料分注位置にある前記反応管に空を割り当てること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記試料分注位置にある前記反応管の隣に前記測定項目のうちの前記所定測定項目又は前記空きが割り当てられていると、前記試料分注位置にある前記反応管に対する前記所定測定項目の割り当てをスキップして前記空を割り当てること、
を特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記反応ディスクは、
複数に区画されて各々に前記被検試料及び前記試薬が分注可能な前記反応管を載置し、
前記制御手段は、前記区画の一つに前記所定測定項目を割り当てると、その区画の隣りを空きにすること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量以上であると、その反応管の隣を空きの反応管にし、
前記反応管に前記所定測定項目を割り当て、且つその反応管に分注する前記試薬が所定量未満であると、その反応管の隣には前記被検試料とその測定項目を割り当てること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項７】
所定温度の液を保持する槽と、
前記槽から液を分注する分注プローブと、
を更に備え、
前記制御手段は、
前記分注プローブを制御して、前記空の反応管に前記液を分注させること、
を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の自動分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−１９０７６９（Ｐ２０１０−１９０７６９Ａ）
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３６３１６（Ｐ２００９−３６３１６）
【出願日】平成２１年２月１９日（２００９．２．１９）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月１９日（２００９．２．１９）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]