自動製パン器
【課題】穀物粒を出発原料に用いる場合と穀物粉を出発原料に用いる場合との両方に対応できると共に、ユーザの利便性をできる限り損なわず、大型化を抑制できる自動製パン器を提供する。
【解決手段】自動製パン器１の制御手段によって実行される製パンコースは複数種類あり、前記複数種類の製パンコースには、穀物粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる第１の製パンコースと、穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる第２の製パンコースと、が含まれ、前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとで、自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方が異なっている。
【解決手段】自動製パン器１の制御手段によって実行される製パンコースは複数種類あり、前記複数種類の製パンコースには、穀物粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる第１の製パンコースと、穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる第２の製パンコースと、が含まれ、前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとで、自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方が異なっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内のパン原料を混練ブレードで混練して練り上げ（練り工程）、発酵工程を経た後に、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる（焼成工程）仕組みのものが一般的である。
【０００３】
このような自動製パン器の中には、レーズン、ナッツ類、チーズ等の具入りパンを焼き上げることができるように具材容器を備えたものがある（例えば特許文献１〜３参照）。そして、このような自動製パン器においては、例えばプログラム制御により、練り工程時に具材容器に入った具材がパン容器に自動投入されるように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１９１６４５号公報
【特許文献２】特開２００６−２５５０７１号公報
【特許文献３】特開２００８−２７９０３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来においては、自動製パン器を用いてパンを製造する場合、小麦や米などの穀物を製粉した粉（小麦粉、米粉等）や、そのような製粉した粉に各種の補助原料を混ぜたミックス粉を入手し、これをパン原料に用いてパンを製造していた。しかしながら、一般家庭においては米粒に代表されるように、粉の形態ではなく粒の形態で穀物を所持していることがある。このために、自動製パン器を用いて穀物粒から直接パンを製造することができれば非常に便利である。このようなことから、本出願人らは、鋭意研究の末、穀物粒を原料としてパンを製造する方法を発明している。なお、これについては、先に特許出願を行っている（特願２００８−２０１５０７）。
【０００６】
先に出願したパンの製造方法について紹介しておく。このパンの製造方法では、まず、穀物粒を液体と混合し、この混合物を粉砕ブレードによって粉砕する（粉砕工程）。そして、粉砕工程を経て得られたペースト状の粉砕粉に例えばグルテンやイースト等を加えて生地に練り上げ（練り工程）、生地を発酵（発酵工程）させた後、パンに焼き上げる（焼成工程）。
【０００７】
上記製造工程が適用される自動製パン器においては、粉砕工程で穀物粒を粉砕した後に、例えばグルテンやドライイースト等のパン原料をパン容器に投入する必要がある。このため、自動製パン器の構成として、これらのパン原料をパン容器に自動投入できる仕組みを有する構成とするのが好ましい。
【０００８】
ここで、ユーザの利便性を考えると、自動製パン器は、原料として米粒等の穀物粒を出発原料として用いる場合と、従来同様に小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料として用いる場合との両方に対応できる構成とするのが好ましい。そして、従来備えられるレーズン等の具材を自動投入する仕組みと、グルテンやドライイースト等のパン原料を自動投入する仕組みとを別々に備える構成とするのが好ましい。しかしながら、自動投入する仕組みを別々に２つ設ける構成とすると、自動製パン器が大型化してしまい不都合である。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、穀物粒を出発原料に用いる場合と穀物粉を出発原料に用いる場合との両方に対応できると共に、ユーザの利便性をできる限り損なわず、大型化を抑制できる自動製パン器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の自動製パン器は、パン原料が投入されるパン容器と、前記パン容器を収容すると共に、加熱手段が設けられる焼成室と、パン原料として前記パン容器に投入される穀物粒を粉砕する粉砕手段と、前記パン容器内のパン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、パン原料の一部をパンの製造途中で前記パン容器に自動投入する自動投入手段と、前記加熱手段、前記粉砕手段、前記混練手段、及び前記自動投入手段を制御可能に設けられ、パン原料からパンを焼き上げる製パンコースを実行させる制御手段と、を備える自動製パン器であって、前記制御手段によって実行される製パンコースは複数種類あり、前記複数種類の製パンコースには、穀物粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる第１の製パンコースと、穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる第２の製パンコースと、が含まれ、前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとで、前記自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方を異ならせたことを特徴としている。
【００１１】
なお、本発明におけるパン原料は広い意味で用いられており、具入りパンを製造するために入れる具材（例えばレーズン、ナッツ類、チーズ等）もパン原料に含んでいる。
【００１２】
本構成の自動製パン器によれば、例えば米粒等の穀物粒を出発原料に用いてパンを製造することも可能であるし、例えば小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを製造することも可能である。また、本構成によれば、パン原料の一部をパンの製造途中で自動投入できるためにユーザにとって便利である。
【００１３】
ところで、穀物粒を出発原料に用いる場合には、ドライイーストやグルテン等を最初からパン容器に入れておくことは好ましくなく、このようなパン原料を穀物粒の粉砕後に自動投入できることが必要となる。一方、小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いる場合には、ドライイーストやグルテン等は最初からパン容器に入れておけるために、このようなパン原料を自動投入する必要はない。穀物粉を出発原料として用いる場合に自動投入したいのは、具入りパンを製造する場合の具材である。すなわち、穀物粒を出発原料に用いる場合と、穀物粉を出発原料に用いる場合とでは、ユーザが是非とも自動投入できるようにして欲しいと考える原料は異なり、その好ましい投入タイミングも異なる。このため、本構成のように、両者の場合で自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方を異ならせた構成にすることで、ユーザにとって便利な自動製パン器を提供できる。そして、本構成によれば、特にユーザが必要と感じるであろう点に絞って利便性を向上するように自動製パン器を構成しているために、むやみに自動投入機構の数を増やさず、自動製パン器の大型化を抑制可能である。
【００１４】
上記構成の自動製パン器において、前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとのいずれの場合も、パン原料の投入が前記混練手段を用いる練り工程の途中で行われ、前記制御手段は、前記第１の製パンコースの方が前記第２の製パンコースの場合に比べてパン原料の投入タイミングが速くなるように前記自動投入手段を制御するのが好ましい。
【００１５】
第１の製パンコースで自動投入したいパン原料（ドライイースト等）は、例えば練り工程が開始される前に投入するようにしてもよい。しかし、本構成のように、練り工程が開始されてパン容器内のパン原料が攪拌された状態で投入した方が、原料を均一に混ぜられるので好ましい。そして、均一に混ぜるという意図から練り工程の初期段階で自動投入されるのが好ましい。一方、第２の製パンコースで自動投入したいパン原料（具入りパン用の具材（例えばレーズン等））は、練り工程の開始前に入れたり、練り工程の初期段階に投入したりすると、具材が練り工程中に潰れてしまうために好ましくない。このため、本構成のように、第１の製パンコースの方が第２の製パンコースの場合に比べてパン原料の投入タイミングが速くなるように構成するのが好ましいのである。
【００１６】
上記構成の自動製パン器において、前記自動投入手段は、前記パン原料の一部を収納すると共にロック機構が設けられるパン原料収納容器と、前記ロック機構のロック状態を解除するロック解除部と、を備え、前記パン原料収納容器は、開口部と前記開口部側縁から外向きに突出する鍔部とが設けられる容器本体と、前記容器本体に対して回動可能に設けられて前記開口部の開閉が可能な蓋体と、前記容器本体に固定され、前記蓋体によって前記開口部が閉じられた状態において前記鍔部と前記蓋体との間をシールするシール部材と、を有し、前記開口部が前記パン容器の開口と向き合うように配置され、前記ロック機構によって、前記蓋体を外面側から支持して前記開口部が閉じられた状態を維持する前記ロック状態が得られると共に、前記制御手段によって制御される前記ロック解除部によって前記ロック状態が解除されることにより、前記蓋体が回動して前記開口部が開かれて前記パン原料収納容器に収納されるパン原料が前記パン容器に投入されることとしてもよい。
【００１７】
本構成によれば、自動製パン器が備えるパン原料収納容器は、その開口部が閉じられた状態において、シール部材によって容器本体の鍔部と蓋体との間がシールされるように構成されている。このために、例えば穀物粒を粉砕する粉砕工程において発生する水分がパン原料収納容器内に入り込むことを抑制できる。また、本構成においては、シール部材が容器本体に取り付けられているために、例えばドライイーストやグルテン等のパン原料が自動投入される際にシール部材に引っ掛かるという事態が発生し難い。従って、本構成の自動製パン器では、例えばドライイーストやグルテン等のパン原料を自動投入する際に、パン原料収納容器に粉が残存してパン容器内のパン原料の量が不正確になるという事態を抑制でき、穀物粒を出発原料とする場合においても、出来の良いパンを製造しやすい。
【００１８】
上記構成の自動製パン器において、前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、ドライイーストが含まれるのが好ましい。また、本構成において、前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、グルテン、小麦粉、及び増粘剤のうちの少なくとも１つが更に含まれることとしてもよい。
【００１９】
上記構成の自動製パン器において、前記第２の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料は、具入りパンとするための具材であることとしてよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、穀物粒を出発原料に用いる場合と穀物粉を出発原料に用いる場合との両方に対応できると共に、ユーザの利便性をできる限り損なわず、大型化を抑制できる自動製パン器を提供できる。このため、家庭でのパン製造をより身近なものとして、家庭でのパン作りが盛んになることが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、米粒を出発原料に用いる場合の構成
【図２】本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略斜視図
【図３】本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略平面図
【図４】混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合のパン容器の上面図
【図５】混練ブレードが開き姿勢にある場合のパン容器の上面図
【図６】混練ブレードが開き姿勢にある場合のクラッチの状態を示す概略平面図
【図７】本実施形態の自動製パン器が備えるパン原料収納容器の構成を示す概略斜視図
【図８】図７のＡ−Ａ位置における概略断面図
【図９】本実施形態の自動製パン器の制御ブロック図
【図１０】本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、穀物粉（小麦粉や米粉）を出発原料に用いる場合の構成
【図１１】本実施形態の自動製パン器によって実行される製パンコースの流れを示す模式図
【図１２】ソレノイドによってパン原料収納容器のロック状態が解除される様子を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の自動製パン器の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書に登場する具体的な時間や温度等はあくまでも例示であり、本発明の内容を限定するものではない。
（自動製パン器の全体構成）
本実施形態の自動製パン器は、米粒（穀物粒の一形態）を出発原料に用いてパンを焼き上げることができると共に、小麦粉や米粉といった穀物粉（製粉した粉）を出発原料に用いてパンを焼き上げることも可能となっている。米粒を出発原料に用いる場合と、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いる場合とで、使用するパン容器やブレードの構成が若干異なる。以下では、米粒を出発原料に用いる場合の構成を例に自動製パン器の全体構成を説明する。小麦粉や米粉を出発原料に用いる場合に異なった構成となる部分については、自動製パン器の全体構成を説明した後に補足する。
【００２３】
図１は、本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、米粒を出発原料に用いる場合の構成を示す。図２は、本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略斜視図で、斜め下方から見た場合の図である。図３は、本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略平面図で、下から見た図である。図４は、混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合のパン容器の上面図である。図５は、混練ブレードが開き姿勢にある場合のパン容器の上面図である。以下、主に図１から図５を参照しながら、本実施形態の自動製パン器１の構成（米粒を出発原料に用いる場合に使用される構成）について説明する。
【００２４】
なお、以下においては、図１における左側が自動製パン器１の正面（前面）、右側が自動製パン器１の背面（後面）とする。
【００２５】
自動製パン器１は、図１に示すように、合成樹脂製の外殻により構成される箱形の本体１０を有する。本体１０には、その左側面と右側面の両端に連結したコの字状の合成樹脂製ハンドル１１が設けられ、これにより運搬容易となっている。
【００２６】
本体１０の上面前部には操作部２０が設けられる。操作部２０には、図示は省略するが、スタートキー、取り消しキー、タイマーキー、予約キー、パンの製造コース（米粒を出発原料に用いてパンを製造するコース、米粉を出発原料に用いてパンを製造するコース、小麦粉を出発原料に用いてパンを製造するコース等）を選択する選択キー等の操作キー群と、操作キー群によって設定された内容やエラー等を表示する表示部が設けられている。なお、表示部は、例えば、液晶表示パネルと、発光ダイオードを光源とする表示ランプとによって構成される。
【００２７】
操作部２０から後ろの本体上面は、合成樹脂製の蓋３０で覆われる。蓋３０は、図示しない蝶番軸で本体１０の背面側に取り付けられており、その蝶番軸を支点として垂直面内で回動する構成となっている。なお、図示しないが、蓋３０には耐熱ガラスからなる覗き窓が設けられており、後述の焼成室４０を覗けるようになっている。
【００２８】
本体１０の内部には、平面形状略矩形の焼成室４０が設けられている。焼成室４０は板金製で、上面が開口しており、ここからパン容器５０が入れられる。焼成室４０は水平断面略矩形の４つの周側壁４０ａと底壁４０ｂとを備える。焼成室４０の内部には、シーズヒータ４１が焼成室４０に収容されたパン容器５０を包囲するように配置され、パン容器５０内のパン原料を加熱できるようになっている。なお、シーズヒータ４１は、本発明の加熱手段の実施形態である。
【００２９】
また、本体１０の内部には板金製の基台１２が設置されている。基台１２には、焼成室４０の中心にあたる箇所に、アルミニウム合金のダイキャスト成型品からなるパン容器支持部１３が固定されている。パン容器支持部１３の内部は焼成室４０の内部に露出している。
【００３０】
パン容器支持部１３の中心には原動軸１４が垂直に支持されている。原動軸１４に回転を与えるのはプーリ１５、１６である。なお、プーリ１５と原動軸１４の間にはクラッチが配置されていて、プーリ１５を一方向に回転させて原動軸１４に回転を伝える時、原動軸１４の回転はプーリ１６に伝わらず、プーリ１６をプーリ１５とは逆方向に回転させて原動軸１４に回転を伝える時、原動軸１４の回転はプーリ１５には伝わらない仕組みになっている。
【００３１】
プーリ１５を回転させるのは、基台１２に固定された混練モータ６０である。混練モータ６０は竪軸であって、下面から出力軸６１が突出する。出力軸６１には、プーリ１５にベルト６３で連結されるプーリ６２が固定されている。混練モータ６０自身が低速・高トルクタイプであり、その上、プーリ６２がプーリ１５を減速回転させるので、原動軸１４は低速・高トルクで回転する。
【００３２】
プーリ１６を回転させるのは同じく基台１２に支持された粉砕モータ６４である。粉砕モータ６４も竪軸であって、上面から出力軸６５が突出する。出力軸６５には、プーリ１６にベルト６７で連結されるプーリ６６が固定されている。粉砕モータ６４は、後述する粉砕ブレードに高速回転を与える役割を担う。そのため、粉砕モータ６４には高速回転のものが選定され、プーリ６６とプーリ１６の減速比はほぼ１：１になるように設定されている。
【００３３】
パン容器５０は板金製で、バケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器５０の水平断面は四隅を丸めた矩形である。また、パン容器５０の底部には、詳細は後述する粉砕ブレード５４とカバー７０を収容する凹部５５が形成されている。凹部５５は平面形状円形で、カバー７０の外周部と凹部５５の内面の間には、パン原料の流動を可能とする隙間５６が設けられている。また、パン容器５０の底面には、アルミニウム合金のダイキャスト成型品である筒状の台座５１が設けられている。パン容器５０は、この台座５１がパン容器支持部１３に受け入れられた状態で、焼成室４０内に配置されるようになっている。
【００３４】
パン容器５０の底部中心には、垂直方向に延びるブレード回転軸５２が、シール対策が施された状態で支持されている。ブレード回転軸５２には、原動軸１４よりカップリング５３を介して回転力が伝えられる。カップリング５３を構成する２部材のうち、一方の部材はブレード回転軸５２の下端に固定され、他の部材は原動軸１４の上端に固定されている。カップリング５３の全体は、台座５１とパン容器支持部１３に囲い込まれる。
【００３５】
パン容器支持部１３の内周面と台座５１の外周面とには、それぞれ図示しない突起が形成されており、これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。詳細には、パン容器５０をパン容器支持部１３に取り付ける際、台座５１の突起がパン容器支持部１３の突起に干渉しないようにしてパン容器５０を下ろす。そして、台座５１がパン容器支持部１３に嵌り込んだ後、パン容器５０を水平にひねると、パン容器支持部１３の突起の下面に台座５１の突起が係合する。これにより、パン容器５０が上方に抜けなくなる。また、この操作で、カップリング５３の連結も同時に達成される。
【００３６】
ブレード回転軸５２には、パン容器５０の底部より少し上の箇所に、粉砕ブレード５４が取り付けられている。粉砕ブレード５４は、ブレード回転軸５２に対して回転不能に取り付けられる。粉砕ブレード５４は、ステンレス鋼板製であり、図２及び図３に示すように、飛行機のプロペラのような形状（この形状はあくまでも一例である）を有している。粉砕ブレード５４は、ブレード回転軸５２から引き抜いて取り外せるようになっており、製パン作業終了後の洗浄や、切れ味が悪くなった時の交換を手軽に行うことができる。なお、この粉砕ブレード５４は、粉砕モータ６４と共に、本発明の粉砕手段の実施形態である。
【００３７】
ブレード回転軸５２の上端には、平面形状円形のドーム状カバー７０が取り付けられている。カバー７０は、アルミニウム合金のダイキャスト成型品からなり、粉砕ブレード５４のハブ５４ａ（図２及び図３参照）によって受け止められ、粉砕ブレード５４を覆い隠す。このカバー７０もブレード回転軸５２から簡単に引き抜くことができるので、製パン作業終了後の洗浄を手軽に行うことができる。
【００３８】
カバー７０の上部外面には、ブレード回転軸５２から離れた箇所に配置された垂直方向に延びる支軸７１により、平面形状くの字形の混練ブレード７２が取り付けられている。混練ブレード７２はアルミニウム合金のダイキャスト成型品である。支軸７１は、混練ブレード７２に固定ないし一体化されており、混練ブレード７２と動きを共にする。
【００３９】
混練ブレード７２は、支軸７１を中心として水平面内で回動し、図４に示す折り畳み姿勢と、図５に示す開き姿勢とをとる。折り畳み姿勢では、混練ブレード７２はカバー７０に形成したストッパ部７３に当接しており、それ以上カバー７０に対し時計方向の回動を行うことができない。混練ブレード７２の先端は、この時、カバー７０から少し突き出している。開き姿勢では、混練ブレード７２の先端はストッパ部７３から離れ、混練ブレード７２の先端はカバー７０から大きく突き出す。
【００４０】
なお、混練ブレード７２は、混練モータ６０と共に、本発明の混練手段の実施形態である。また、カバー７０には、カバー内空間とカバー外空間を連通する窓７４と、各窓７４に対応して内面側に設けられて粉砕ブレード５４によって粉砕された粉砕物を窓７４の方向に誘導するリブ７５と、が形成されている。この構成により、粉砕ブレード５４を用いた粉砕の効率が高められている。
【００４１】
カバー７０とブレード回転軸５２の間には、図３に示すようにクラッチ７６が介在する。クラッチ７６は、混練モータ６０が原動軸１４を回転させるときのブレード回転軸５２の回転方向（この回転方向を「正方向回転」とする）において、ブレード回転軸５２とカバー７０を連結する。逆に、粉砕モータ６４が原動軸１４を回転させるときのブレード回転軸５２の回転方向（この回転方向を「逆方向回転」とする）では、クラッチ７６はブレード回転軸５２とカバー７０の連結を切り離す。なお、図４及び図５では、前記「正方向回転」は反時計方向回転となり、前記「逆方向回転」は時計方向回転となる。
【００４２】
クラッチ７６は、混練ブレード７２の姿勢に応じて連結状態を切り換える。すなわち、混練ブレード７２が図４に示す折り畳み姿勢にある場合は、図３に示すように、第２係合体７６ｂは第１係合体７６ａの回転軌道に干渉しており、ブレード回転軸５２が正方向回転すると、第１係合体７６ａと第２係合体７６ｂは係合し、ブレード回転軸５２の回転力がカバー７０及び混練ブレード７２に伝達される。一方、混練ブレード７２が図５に示す開き姿勢にある場合には、図６に示すように、第２係合体７６ｂは第１係合体７６ａの回転軌道から逸脱した状態にあり、ブレード回転軸５２が逆方向回転しても、第１係合体７６ａと第２係合体７６ｂは係合しない。従って、ブレード回転軸５２の回転力はカバー７０及び混練ブレード７２に伝達されない。なお、図６は、混練ブレードが開き姿勢にある場合のクラッチの状態を示す概略平面図である。
【００４３】
図１に戻って、本実施形態の自動製パン器１は、蓋３０に取り付けられるパン原料収納容器８０を備える。なお、本実施形態ではパン原料収納容器８０を蓋３０に取り付ける構成としているが、場合によっては本体１０に取り付ける構成としても構わない。このパン原料収納容器８０は、パンの製造途中で、一部のパン原料をパン容器５０に自動投入できるように設けられた容器である。以下、図７及び図８を参照して、このパン原料収納容器８０の構成について説明する。なお、図７は、本実施形態の自動製パン器が備えるパン原料収納容器の構成を示す概略斜視図である。図８は、図７のＡ−Ａ位置における概略断面図である。
【００４４】
図７及び図８に示すように、パン原料収納容器８０は、大きくは、容器本体８１と、容器本体８１が有する開口部８１ａの開閉が可能な蓋体８２と、を備えている。
【００４５】
容器本体８１は、その断面形状が略台形状の箱形部材であり、詳細には、容器本体８１を構成する側壁と底壁（図７及び図８では底壁が上となる姿勢を示している）とが連結される部分、及び、側壁同士が連結される部分は丸みを帯びた状態となっている。このため、容器本体８１の内面側において、側面と底面、及び、側面同士は急激に折れ曲がることなく緩やかに連続している。容器本体８１の開口部８１ａの平面形状は、四隅を丸めた略長方形状となっている。容器本体８１には、図８に示すように、開口部８１ａの側縁から外向きに突出する鍔部（フランジ部）８１ｂが形成されている。この鍔部８１ｂの平面形状は、四隅を丸めた額縁状となっている。
【００４６】
このように構成される容器本体８１は例えばアルミニウムや鉄等の金属（合金を含む）によって形成され、その厚みは例えば１．０ｍｍ程度とされる。また、容器本体８１の内面には、図８の拡大図のように、シリコンやフッ素等からなるコーティング層８３が設けられている。なお、容器本体８１を構成する金属は、それに限定される趣旨ではないが、容器本体８１を形成しやすい等の理由からアルミニウムを用いて形成するのが好ましい。また、容器本体８１の内面に設けるコーティング層８３については、それに限定される趣旨ではないが、シリコンを用いて形成するのが好ましい。
【００４７】
上述のようにパン原料収納容器８０は、一部のパン原料をパン容器５０に自動投入するために使用される。一部のパン原料としては、後述するように、例えばグルテンやドライイースト等の粉体原料や、レーズン、ナッツ類等の具入りパンを製造するための固形の具材が挙げられる。パン原料収納容器８０にグルテンやドライイースト等の粉体原料を収納する場合、これらは容器に付着して残り易い。このため、パン原料収納容器８０の容器本体８１は、グルテン等の粉体が付着し難いように構成することが望まれる。
【００４８】
このため、容器本体８１は静電気を帯びやすい樹脂ではなく、アルミニウム等の金属製とするのが好ましい。そして、単に容器本体８１を金属製とするよりも、本実施形態のようにシリコンやフッ素等のコーティング層８３を設けて粉体の滑り性を良くするのが好ましい。なお、コーティング層８３は、例えば容器本体８１の内面に焼き付けによって形成される。コーティング層８３としてフッ素を用いる場合、シリコンを用いる場合よりも焼き付けの温度が高くなる（例えば、フッ素を用いる場合３００℃程度、シリコンを用いる場合２００℃程度）。アルミニウムを用いて容器本体８１を形成する場合には、コーティング層８３としてフッ素を用いると焼き付け時の温度が高すぎて、容器本体８１の強度が低下する。このため、アルミニウムを用いて容器本体８１を構成する場合、コーティング層８３としてはシリコンを用いるのが好ましい。
【００４９】
また、グルテン等の粉体が付着し難いように構成するために、容器本体８１の内面にはリベットやネジ等の突起物が設けられず、容器本体８１の内面は凹凸部が形成されない滑らかな面となっている。なお、上述のように、容器本体８１は、その側面と底面、及び、側面同士が急激に折れ曲がることなく緩やかに連続するように構成しているが、これも、グルテン等の粉体が付着し難いようにするためである。
【００５０】
図８に示すように、容器本体８１の鍔部８１ｂには例えばシリコン製のパッキン８４が固定されている。なお、このシリコン製のパッキン８４は、本発明のシール部材の実施形態である。パッキン８４の外観は、平面形状略額縁状となっている。そして、図８に示すように、パッキン８４は、鍔部８１ｂを上下から挟むように容器本体８１に取り付けられる断面コの字状の取付部８４ａと、取付部８４ａの下方から突出すると共に開口部８１ａに向かう方向とは逆向きに向かうように折り返される薄肉の弾性部８４ｂと、を有する構成となっている。パッキン８４は、コの字状の取付部８４ａを覆うように配置されて鍔部８１ｂと共にパッキン８４を挟持するカバー部材８５によって、容器本体８１に固定されている。カバー部材８５の材質としては、特に限定されるものではないが、例えば、ガラスフィラーが分散されたポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等が挙げられる。
【００５１】
平面形状略額縁状に形成されるカバー部材８５の２つの長辺の一方の両端部には、平板状の金属プレートからなる蓋体８２を回動可能に支持する蓋体支持部８５ａ（図８及び図９参照）が形成されている。平面形状略長方形状の蓋体８２の２つの長辺の一方の両端部には、蓋体支持部８５ａから突出する係合突起８５１（図８参照）と係合する係合部８２ａ（図８参照）が設けられている。すなわち、蓋体８２は、係合突起８５１を中心として回動可能な状態（図８において、蓋体８２は紙面内で回動する）でカバー部材８５に支持されている。
【００５２】
また、カバー部材８５の蓋体支持部８５ａが形成されていない方の長辺の略中央部には、クランプフック８６を回動可能に支持するクランプフック支持部８５ｂが設けられている。クランプフック支持部８５ｂは、容器本体８１の深さ方向と略平行な方向（図８の上下方向）に延びる溝形状となっている。このクランプフック支持部８５ｂには、対向する２つの側壁によって両端が固定されるようにシャフト８５２が取り付けられており、このシャフト８５２にクランプフック８６が回動可能な状態で支持されている。また、図８に示すように、溝形状に設けられるクランプフック支持部８５ｂのシャフト８５２より上部側の底面には、クランプフック８６を外向き（図８では左向き）に付勢するバネ８５３が取り付けられている。
【００５３】
これにより、一方の先端側（図８では下側）がフック状に設けられるクランプフック８６は、その一部を蓋体８２の外面（下面）に当接させて蓋体８２を支持し、蓋体８２が容器本体８１の開口部８１ａを閉じた状態（図７及び図８に示す状態、本発明のロック状態に該当する）を維持することが可能になっている。なお、蓋体８２は、容器本体８１の開口部８１ａを閉じた状態において、その外周部が容器本体８１の鍔部８１ｂと重なった状態となり、開口部８１ａを完全に覆う。
【００５４】
また、クランプフック８６の他方の先端側（図８では上側）を外部から容器本体８１側（図８の右側）に向けて押圧することにより、クランプフック８６によるロック状態が解除（クランプフック８６による蓋体８２の支持が解除）され、蓋体８２を回動させて開口部８１ａを開いた状態とできる。
【００５５】
なお、本実施形態における、クランプフック８６、クランプフック支持部８５ｂ、シャフト８５２、及びバネ８５３は、本発明のロック機構の実施形態である。また、カバー部材８５には、パン原料収納容器８０を自動製パン器１の蓋３０に固定するための取付部（図示せず）も形成されている。
【００５６】
また、平板状の金属プレート（例えば厚み１．０ｍｍ程度）からなる蓋体８２は、容器本体８１と同様にアルミニウムで形成するのが好ましく、また、その内面（図８の上面）には、図８の拡大図のように、シリコン等からなるコーティング層８３を形成するのが好ましい。
【００５７】
また、ロック機構を用いて蓋体８２が容器本体８１の開口部８１ａを閉じた状態（図７及び図８に示す状態）となっている場合においては、パッキン８４の弾性部８４ｂは蓋体８２の内面（図８において上面）に常に当接する。従って、蓋体８２が開口部８１ｂを閉じた状態において、パッキン８４によって容器本体８１の鍔部８１ｂと蓋体８２との間はシールされ、容器本体８１内に外部から水分や埃等が入り込み難くなっている。
【００５８】
また、容器本体８１の鍔部８１ｂに固定されるパッキン８４は、図８に示すように、開口部８１ａにはみ出さないように設けられている。これは、パッキン８４が、開口部８１ａへとはみ出していると、パン原料収納容器８０に収納されたパン原料がパッキン８４に引っ掛かってパン原料収納容器８０内に残り、パン原料の投入量が不適切となってしまうことがあることを考慮するものである。また、パッキン８４を蓋体８２側に固定すると、パン原料収納容器８０からパン容器５０にパン原料を投入する際に、パン原料がパッキン８４に引っ掛かってパン原料の投入量が不適切となるので、パッキン８４は容器本体８１側に固定されている。
【００５９】
図９は、本実施形態の自動製パン器の制御ブロック図である。図９に示すように、自動製パン器１における制御動作は制御装置９０によって行われる。制御装置９０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、Ｉ／Ｏ（input/output）回路部等からなるマイクロコンピュータ（マイコン）によって構成される。この制御装置９０は、焼成室４０の熱の影響を受け難い位置に配置するのが好ましい。また、制御装置９０には、時間計測機能が備えられており、パンの製造工程における時間的な制御が可能となっている。この制御装置９０は本発明の制御手段の実施形態である。
【００６０】
制御装置９０には、上述の操作部２０と、温度センサ１８と、ソレノイド駆動回路９１と、粉砕モータ駆動回路９２と、混練モータ駆動回路９３と、ヒータ駆動回路９４と、が電気的に接続されている。温度センサ１８は、焼成室４０の温度を検知できるように設けられるセンサである。
【００６１】
ソレノイド駆動回路９１は、制御装置９０からの指令の下でソレノイド１９の駆動を制御する回路である。なお、ソレノイド１９は、上述のパン原料収納容器８０が備えるロック機構を解除するために設けられ、例えば自動製パン器１の蓋３０に取り付けられている。ただし、ソレノイド１９は場合によっては、本体１０に取り付けてもよい。ソレノイド１９が駆動されると、プランジャーのハウジングからの突出量が増大する。そして、このプランジャー、或いは、このプランジャーに押圧されて可動する可動部材によってロック機構を構成するクランプフック８６が押圧され、ロック機構のロック状態が解除されるようになっている。なお、ソレノイド１９は、本発明のロック解除部の実施形態である。また、ロック機構を備えるパン原料収納容器８０と、ソレノイド１９からなるロック解除部は、本発明の自動投入手段の実施形態である。
【００６２】
粉砕モータ駆動回路９２は、制御装置９０からの指令の下で粉砕モータ６４の駆動を制御する回路である。また、混練モータ駆動回路９３は、制御装置９０からの指令の下で混練モータ６０の駆動を制御する回路である。ヒータ駆動回路９４は、制御装置９０からの指令の下でシーズヒータ４１の動作を制御する回路である。
【００６３】
制御装置９０は、操作部２０からの入力信号に基づいてＲＯＭ等に格納されたパンの製造コース（製パンコース）に係るプログラムを読み出し、ソレノイド駆動回路９１を介してソレノイド１９の駆動、粉砕モータ駆動回路９２を介して粉砕ブレード５４の回転、混練モータ駆動回路９３を介して混練ブレード７２の回転、ヒータ駆動回路９４を介してシーズヒータ４１による加熱動作を制御しながら、自動製パン器１にパンの製造工程を実行させる。
【００６４】
本実施形態の自動製パン器１の全体構成は以上のようであるが、上述のように、以上は米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる場合の構成であり、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる場合には、その構成が若干異なるものとなる。この異なる点について、図１０を参照しながら説明する。なお、図１０は本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、穀物粉（小麦粉や米粉）を出発原料に用いる場合の構成である。
【００６５】
図１０に示すように、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いる場合、米粒の粉砕といった工程が不要であるために、粉砕ブレード５４やカバー７０を備えない構成となっている。また、これに対応して、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いる場合には、米粒を出発原料に用いる場合と異なるパン容器５０´が用いられる。具体的には、このパン容器５０´は底部が平らであり、上述したような凹部５５（図１参照）は設けられない。
【００６６】
また、カバー７０を備えない構成であるために、米粒を出発原料に用いる場合と異なる混練ブレード７２´が用いられる。この混練ブレード７２´は、パン容器５０´の底部中心に支持されるブレード回転軸５２´（粉砕ブレード５４やカバー７０を備えないために若干構成が異なる）に単なるはめ込みで取り付けられる構成であり、工具を用いることなく着脱することができるようになっている。その他の構成は概ね同様であり、パン容器５０´はバヨネット結合によりパン容器支持部１３に固定され、この固定によって、ブレード回転軸５２´には、カップリング５３を介して原動軸１４より回転力が伝えられるようになる。
（自動製パン器の動作）
次に、以上のように構成される自動製パン器１の動作について説明する。上述のように、本実施形態の自動製パン器１は、米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げることも可能であるし、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げることもこと可能である。ユーザは、製造したいパンの種類に応じて、操作部２０を操作して複数種類の製パンコースの中から１つの製パンコースを選択してパンを自動で焼き上げることができる。以下では、本実施形態の自動製パン器１の特徴を理解しやすいように、米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる米粒用製パンコースが実行される場合、及び、小麦粉を出発原料に用いて具入りパンを焼き上げる小麦グルメパンコースが実行される場合を例に、自動製パン器１の動作について説明する。なお、米粒用製パンコースは本発明の第１の製パンコースの実施形態であり、小麦グルメパンコースは本発明の第２の製パンコースの実施形態である。
１．米粒用製パンコースの場合
図１１（ａ）は自動製パン器１によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図１１（ａ）に示すように、米粒用製パンコースにおいては、浸漬工程と、粉砕工程と、練り（捏ね）工程と、発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００６７】
米粒用製パンコースを実行するにあたって、ユーザは、パン容器５０に、粉砕ブレード５４と混練ブレード７２付きのカバー７０とを取り付ける。そして、ユーザは、米粒と水をそれぞれ所定量ずつ計量してパン容器５０に入れる。なお、ここでは、米粒と水とを混ぜることにしているが、単なる水の代わりに、例えば、だし汁のような味成分を有する液体、果汁、アルコールを含有する液体等としてもよい。
【００６８】
また、ユーザは、米粒と水以外のパン原料（通常複数ある）をそれぞれ所定量ずつ計量してパン原料収納容器８０の容器本体８１に入れる。そして、収納するべきパン原料を容器本体８１に収納したら、蓋体８２を容器本体８１の開口部８１ａが閉じられた状態となるように配置し、クランプフック８６によって蓋体８２を支えてロック状態とする。
【００６９】
なお、パン原料収納容器８０に収納されるパン原料としては、例えば、グルテン、ドライイースト、食塩、砂糖、ショートニング等が挙げられる。グルテンの代わり、或いはグルテンとともに、例えば小麦粉や増粘剤（グアガム等）をパン原料収納容器８０に収納するようにしてもよい。また、グルテン、小麦粉、増粘剤は用いずに、例えばドライイースト、食塩、砂糖、ショートニングをパン原料収納容器８０に収納するようにしてもよい。更に、場合によっては、例えば食塩、砂糖、ショートニングを米粒と共にパン容器５０に投入し、パン原料収納容器８０には例えばグルテン、ドライイーストのみを収納するようにしてもよい。
【００７０】
この後、ユーザは、米粒と水とを投入したパン容器５０を焼成室４０に入れ、更に、パン原料収納容器８０を所定の位置に取り付けて蓋３０を閉じ、操作部２０によって米粒用製パンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、米粒を出発原料に用いてパンを製造する米粒用製パンコースが開始される。
【００７１】
なお、パン原料収納容器８０は、開口部８１ａが開かれた状態において、開口部８１ａの少なくとも一部がパン容器５０の開口と対向するように配置される。開口部８１ａの一部だけがパン容器５０の開口と対向する構成の場合には、パン原料が漏れなくパン容器５０に投入されるように工夫する必要がある。このような工夫として、例えば、ロック状態が解除されて回動した蓋体８２が斜めになった状態でパン容器５０の縁と当接するようにパン原料収納容器８０を構成し、パン原料が蓋体８２上を滑りながらパン容器５０内に投入されるようにすること等が挙げられる。
【００７２】
米粒用製パンコースがスタートされると、制御装置９０の指令によって浸漬工程が開始される。浸漬工程では、米粒と水との混合物が静置状態とされ、この静置状態が予め定められた所定時間（本実施形態では５０分）維持される。この浸漬工程は、米粒に水を含ませることによって、その後に行われる粉砕工程において、米粒を芯まで粉砕しやすくすることを狙う工程である。
【００７３】
なお、米粒の吸水速度は水の温度によって変動し、水温が高いと吸水速度が高まり、水温が低いと吸水速度が低下する。このために、浸漬工程の時間は、例えば自動製パン器１が使用される環境温度等によって変動させるようにしてもよい。これにより、米粒の吸水度合いのばらつきを抑制できる。また、浸漬時間を短時間とするために、浸漬工程時にシーズヒータ４１に通電して焼成室４０の温度を高めるようにしてもよい。
【００７４】
また、浸漬工程においては、その初期段階で粉砕ブレード５４を回転させ、その後も断続的に粉砕ブレード５４を回転させるようにしてもよい。このようにすると、米粒の表面に傷をつけることができ、米粒の吸液効率を高められる。
【００７５】
上記所定時間が経過すると、制御装置９０の指令によって、浸漬工程が終了され、米粒を粉砕する粉砕工程が開始される。この粉砕工程では、米粒と水との混合物の中で粉砕ブレード５４が高速回転される。具体的には、制御装置９０は、粉砕モータ６４を制御してブレード回転軸５２を逆方向回転させ、米粒と水との混合物の中で粉砕ブレード５４の回転を開始させる。なお、この際、カバー７０もブレード回転軸５２の回転に追随して回転を開始するが、次のような動作によってカバー７０の回転はすぐに阻止される。
【００７６】
粉砕ブレード５４を回転させるためのブレード回転軸５２の回転に伴うカバー７０の回転方向は、図４において時計方向であり、混練ブレード７２は、それまで折り畳み姿勢（図４に示す姿勢）であった場合には、米粒と水の混合物から受ける抵抗で開き姿勢（図５に示す姿勢）に転じる。混練ブレード７２が開き姿勢になると、図６に示すように、クラッチ７６は、第２係合体７６ｂが第１係合体７６ａの回転軌道から逸脱するために、ブレード回転軸５２とカバー７０の連結を切り離す。同時に、開き姿勢になった混練ブレード７２は図５に示すようにパン容器５０の内側壁に当るために、カバー７０の回転は阻止される。
【００７７】
粉砕工程における米粒の粉砕は、先に行われた浸漬工程によって米粒に水が浸み込んだ状態で実行されるために、米粒を芯まで容易に粉砕することができる。粉砕工程における粉砕ブレード５４の回転は本実施形態では間欠回転とされる。この間欠回転は、例えば３０秒回転して５分間停止するというサイクルで行われ、このサイクルが１０回繰り返される。なお、最後のサイクルでは、５分間の停止は行わない。粉砕ブレード５４の回転は連続回転としてもよいが、例えばパン容器５０内の原料温度が高くなり過ぎることを防止する等の目的のために、間欠回転とするのが好ましい。
【００７８】
なお、自動製パン器１においては所定の時間（本実施形態では５０分）で粉砕工程が終了するようにしている。しかしながら、米粒の硬さのばらつきや環境条件によって粉砕粉の粒度にばらつきが生じることがある。このため、粉砕工程の終了を、粉砕時に粉砕モータ６４の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に判断する構成等としても構わない。
【００７９】
ところで、この粉砕工程は米粒を粉砕する際の米粒と粉砕ブレード５４との摩擦によって熱が生じ、パン容器５０内の水分が蒸発しやすくなる。この場合、パン容器５０の上部に配置されるパン原料収納容器８０に水分が浸入して、後述するパン原料の自動投入の際にパン原料がパン原料収納容器８０に付着し、パン原料収納容器８０から落ち難くなることが心配される。しかし、パン原料収納容器８０は、パッキン８４によって水分が浸入し難くなっているために、このようなパン原料の容器への付着を抑制できるようになっている。
【００８０】
粉砕工程が終了すると、制御装置９０の指令によって練り工程が開始される。なお、この練り工程は、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で行う必要がある。このため、所定の温度範囲となった時点で練り工程を開始するようにしてもよい。
【００８１】
練り工程が開始されると、制御装置９０は混練モータ６０を制御してブレード回転軸５２を正方向回転させる。このブレード回転軸５２の正方向回転に追随してカバー７０が正方向（図５においては反時計方向）に回転すると、パン容器５０内のパン原料（この段階では米粒の粉砕粉と水との混合物）からの抵抗を受けて混練ブレード７２が開き姿勢（図５参照）から折り畳み姿勢（図４参照）に転じる。これを受けてクラッチ７６は、図３に示すように、第２係合体７６ｂが第１係合体７６ａの回転軌道に干渉する角度となり、ブレード回転軸５２とカバー７０を連結する。これにより、カバー７０と混練ブレード７２は、ブレード回転軸５２と一体となって正方向に回転する。なお、混練ブレード７２の回転は低速・高トルクとされる。
【００８２】
混練ブレード７２の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置９０によって制御される。混練ブレード７２の回転が非常にゆっくりである練り工程の初期段階（例えば開始から３０秒が経過するまでの間等）において、制御装置９０はソレノイド１９を駆動させて、パン原料収納容器８０が備えるロック機構のロックを解除させ、例えば、グルテン、ドライイースト、食塩、砂糖、ショートニングといったパン原料をパン容器５０内に自動投入する。
【００８３】
図１２は、ソレノイドによってパン原料収納容器のロック状態が解除される様子を説明するための図で、図１２（ａ）はパン原料収納容器がロック状態である場合の図、図１２（ｂ）はパン原料収納容器のロック状態が解除された場合の図である。図１２に示すように、制御装置９０からの指令によってソレノイド１９が駆動されると、ソレノイド１９のプランジャー１９ａによってクランプフック８６の上部が押圧され、クランプフック８６がシャフト８５２を中心として矢印Ｂ方向に回動する。これにより、クランプフック８６と蓋体８２との係合が外れて蓋体８２が矢印Ｃ方向に回動する。蓋体８２が回動すると、容器本体８１の開口部８１ａが開放されるために、パン原料がパン原料収納容器８０の下にあるパン容器５０に落下する。
【００８４】
なお、開口部８１ａを開いた後の蓋体８２の位置は、後に行われる発酵工程において、パン生地と接触しない位置となるように構成するのが好ましい。
【００８５】
上述のように、パン原料収納容器８０は、容器本体８１及び蓋体８２の内部にコーティング層８３が設けられて滑り性がよくなっており、また、内部に凹凸部が設けられないように工夫されている。更に、パッキン８４の配置方法の工夫により、パン原料がパッキン８４に引っ掛かるという事態も抑制されている。このために、パン原料収納容器８０には、パン原料がほとんど残らない。
【００８６】
なお、上記のような工夫をしても、パン原料がパン原料収納容器８０内に付着して残る場合もあり得る。このために、ソレノイド１９を断続的に駆動してクランプフック８６をノックし（クランプフック８６に衝撃を加え）、パン原料収納容器８０に振動を与えて、容器に残留したパン原料を落とすようにしてもよい。ソレノイド１９を駆動するタイミングは、クランプフック８６の上部がバネ８５３の付勢力によってソレノイド１９側に近づいてくるタイミングとなるようにするのが好ましい。
【００８７】
また、本実施形態では、パン原料収納容器８０に収納されるパン原料を、混練ブレード７２が回転している状態で自動投入することにしているが、これに限定されず、混練ブレード７２が停止している状態（例えば粉砕工程が終了し、練り工程が開始されるまでの間等）で投入してもよい。ただし、本実施形態のように、混練ブレード７２を回転した状態でパン原料を投入するようにした方が、パン原料を均一に分散させやすく好ましい。
【００８８】
パン原料収納容器８０に収納されたパン原料がパン容器５０に投入された後は、混練ブレード７２の回転によってパン容器５０内のパン原料は混練され、所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード７２が生地を振り回してパン容器５０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。混練ブレード７２の回転によりカバー７０も回転する。カバー７０が回転すると、カバー７０に形成されるリブ７５も回転するために、カバー７０内のパン原料は速やかに窓７４から排出され、混練ブレード７２が混練しているパン原料の塊（生地）に同化する。
【００８９】
自動製パン器１においては、練り工程の時間は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１０分）を採用する構成としている。ただし、練り工程の時間を一定とすると、環境温度等によってパン生地の出来上がり具合が変動する場合がある。このため、例えば、混練モータ６０の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に判断する構成等としても構わない。
【００９０】
なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中でユーザの手によって投入するようにすればよい。
【００９１】
練り工程が終了すると、制御装置９０の指令によって発酵工程が開始される。この発酵工程では、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、発酵が進む温度（例えば３８℃）に維持する。そして、発酵が進む環境下で所定の時間（本実施形態では６０分）放置される。
【００９２】
なお、場合によっては、この発酵工程の途中で、混練ブレード７２を回転してガス抜きや生地を丸める処理を行うようにしても構わない。
【００９３】
発酵工程が終了すると、制御装置９０の指令によって焼成工程が開始される。制御装置９０はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２５℃）まで上昇させ、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５０分）パンを焼くように制御する。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の図示しない液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋３０を開けてパン容器５０を取り出して、パンの製造を完了させる。
【００９４】
ところで、本実施形態の自動製パン器では、その蓋３０に、容器本体８１及び蓋体８２が金属で形成されるパン原料収納容器８０が配置される構成となっている。このため、焼成工程時において、熱がパン原料収納容器８０によって反射されやすく、パンの天面等における焼きムラの発生を防ぐことができる。
２．小麦グルメパンコースの場合
図１１（ｂ）は自動製パン器１によって実行される小麦グルメパンコースの流れを示す模式図である。図１１（ｂ）に示すように、小麦グルメパンコースにおいては、練り（捏ね）工程と、一次発酵工程と、ガス抜き工程と、生地休め工程（ベンチタイムやねかしとも呼ばれる）と、生地丸め工程と、成型発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００９５】
小麦グルメパンコースを実行するにあたって、ユーザは、米粒用製パンコースとは異なるパン容器５０´（図１０参照）を用意し、このパン容器５０´に混練ブレード７２´（図１０参照）を取り付ける。そして、所定量の水をパン容器５０´に入れた後、所定量の小麦粉、食塩、砂糖、ショートニングを入れ、最後に、ドライイーストを水に触れないようにパン容器５０´に入れる。なお、食塩、砂糖、ショートニングといった調味料は、ユーザの好みで、その量を適宜変更して構わない。
【００９６】
また、ユーザは、具入りパンを製造するためにパン原料として投入する具材（例えば、レーズン、ナッツ類、チーズ等）を所定量だけパン原料収納容器８０の容器本体８１に入れる。そして、収納するべきパン原料を容器本体８１に収納したら、蓋体８２を容器本体８１の開口部８１ａが閉じられた状態となるように配置し、クランプフック８６によって蓋体８２を支えてロック状態とする。
【００９７】
この後、ユーザは、先にパン原料を投入したパン容器５０´を焼成室４０に入れ、更に、パン原料収納容器８０を所定の位置に取り付けて蓋３０を閉じ、操作部２０によって小麦グルメパンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、小麦粉を出発原料に用いて具入りパンを製造する小麦グルメパンコースが開始される。
【００９８】
小麦グルメパンコースがスタートされると、制御装置９０の指令によって練り工程が開始される。練り工程が開始されると、制御装置９０は混練モータ６０を制御してブレード回転軸５２´（図１０参照）を正方向回転させる。これにより、混練ブレード７２´は低速、高トルクで回転される。なお、混練ブレード７２の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置９０によって制御される。
【００９９】
混練ブレード７２´の回転により、パン容器５０´内のパン原料は混練され、所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード７２´が生地を振り回してパン容器５０´の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。この練り工程は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１２分）行われる。
【０１００】
この練り工程が終了する所定時間前（本実施形態では５分前（練り工程開始から７分後））に、制御装置９０はソレノイド１９を駆動させて、パン原料収納容器８０が備えるロック機構を解除させ、パン原料収納容器８０に収納される具材（レーズン等）をパン容器５０´内に自動投入させる。自動投入の際における、ソレノイド１９及びパン原料収納容器８０の動作は、上述した、米粒用製パンコースにおける自動投入時の動作と同様である（図１２参照）。
【０１０１】
なお、小麦グルメパンコースでは、米粒用製パンコースの場合と異なり、練り工程がある程度進んでから自動投入動作を実行するようになっている。これは、練り工程が開始される前、或いは、練り工程の開始初期に自動投入動作を行って具材を投入する構成とすると、具材が潰れてしまう可能性があり、それを避けるためである。また、具材を投入するタイミングが遅くなり過ぎると、具材がパン生地内で分散されずに偏るために、練り工程の終了する間際ではないようにしている。
【０１０２】
練り工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を発酵させる一次発酵工程が開始される。この一次発酵工程が開始されると、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を発酵が進む所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持させる。一次発酵工程は、本実施形態では４８分５０秒間行われる。
【０１０３】
一次発酵工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地中に含まれるガスを抜くガス抜き工程が開始される。このガス抜き工程では、制御装置９０は混練モータ６０の駆動を制御して、混練ブレード７２´を所定時間（本実施形態では１０秒間）連続回転させる。また、このガス抜き工程では、焼成室４０の温度を所定の温度に維持すべく、制御装置９０はシーズヒータ４１の制御も行う。
【０１０４】
ガス抜き工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を休ませる生地休め工程（ベンチタイム；「ねかし」と呼ばれることもある）が実行される。このベンチタイムにおいては、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御し、焼成室４０の温度を所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持させる。ベンチタイムは、本実施形態では３５分３０秒間）行われる。
【０１０５】
生地休め工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を丸める生地丸め工程が開始される。この生地丸め工程では、制御装置９０は混練モータ６０の駆動を制御し、混練ブレード７２´を回転させる。この生地丸め工程では、混練ブレード７２´は非常にゆっくりと所定の時間（本実施形態では１分３０秒）回転される。
【０１０６】
生地丸め工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を再度発酵させる成型発酵工程が行われる。この成型発酵工程では、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御し、焼成室４０の温度を発酵が進む所定の温度（本実施形態では３８℃）として、この状態を所定の時間（本実施形態では６０分）維持させる。
【０１０７】
成型発酵工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を焼成する焼成工程が実行される。この焼成工程では、制御装置９０がシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（本実施形態では１１５℃）まで上昇させる。そして、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５７分）パンを焼く。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の図示しない液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋３０を開けてパン容器５０´を取り出して、パンの製造を完了させる。
（本実施形態の自動製パン器のまとめ）
以上のように、本実施形態の自動製パン器１によれば、米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げることができると共に、小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げることもできる。このために、本実施形態の自動製パン器はユーザにとって非常に便利であり、ユーザのパン作りの幅を広げるものである。
【０１０８】
また、本実施形態の自動製パン器１は、パン原料の一部をパンの製造途中で自動投入できる。そして、米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合と、小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを製造する場合とで、ユーザがパンの製造途中で自動投入したいと考えるパン原料が異なることを考慮して、両者でパン原料の投入タイミングについて異なる制御が行われるように制御装置９０を構成している。このために、むやみに自動投入機構を増やして自動製パン器を大型化することなく、ユーザの利便性を向上する構成となっている。
（その他）
なお、以上に示した自動製パン器は本発明の一例であり、本発明が適用される自動製パン器の構成は、以上に示した実施形態に限定されるものではない。
【０１０９】
例えば、以上に示した実施形態における、パン原料収納容器８０及びソレノイド１９からなる自動投入手段の構成はあくまでの一例であり、パン原料の一部を自動投入できる構成であれば、自動投入手段の構成は他の構成でも勿論構わない。
【０１１０】
また、以上に示した実施形態における米粒は穀物粒の一例であり、米粒の代わりに、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等の粒を使用する場合にも本発明は適用される。また、小麦粉や米粉も穀物粉の例示であって、小麦粉や米粉の代わりに、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等を製粉した粉を使用する場合にも本発明は適用される。
【０１１１】
また、以上に示した米粒用製パンコース及び小麦グルメパンコースで実行される製造工程は例示であり、他の製造工程としてもよい。米粒用製パンコースについて、他の例を挙げると、粉砕工程の後に、粉砕粉に水を吸水させるために、再度浸漬工程を行ってから練り工程を行う構成等としてもよい。
【０１１２】
また、以上に示した実施形態では、米粒用製パンコースと小麦グルメパンコースで、パン容器や混練ブレードの構成が異なるようにしたが、米粒用製パンコースと小麦グルメパンコースで自動製パン器の構成を変更しないようにしても勿論構わない。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、家庭用の自動製パン器に好適である。
【符号の説明】
【０１１４】
１ 自動製パン器
１９ ソレノイド（ロック解除部、自動投入手段の一部）
４０ 焼成室
４１ シーズヒータ（加熱手段）
５０、５０´ パン容器
５４ 粉砕ブレード（粉砕手段の一部）
６０ 混練モータ（混練手段の一部）
６４ 粉砕モータ（粉砕手段の一部）
７２、７２´ 混練ブレード（混練手段の一部）
８０ パン原料収納容器
８１ 容器本体
８１ａ 開口部
８１ｂ 鍔部
８２ 蓋体
８４ パッキン（シール部材）
８５ｂ クランプフック支持部（ロック機構の一部）
８６ クランプフック（ロック機構の一部）
９０ 制御装置（制御手段）
８５２ シャフト（ロック機構の一部）
８５３ バネ（ロック機構の一部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内のパン原料を混練ブレードで混練して練り上げ（練り工程）、発酵工程を経た後に、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる（焼成工程）仕組みのものが一般的である。
【０００３】
このような自動製パン器の中には、レーズン、ナッツ類、チーズ等の具入りパンを焼き上げることができるように具材容器を備えたものがある（例えば特許文献１〜３参照）。そして、このような自動製パン器においては、例えばプログラム制御により、練り工程時に具材容器に入った具材がパン容器に自動投入されるように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１９１６４５号公報
【特許文献２】特開２００６−２５５０７１号公報
【特許文献３】特開２００８−２７９０３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来においては、自動製パン器を用いてパンを製造する場合、小麦や米などの穀物を製粉した粉（小麦粉、米粉等）や、そのような製粉した粉に各種の補助原料を混ぜたミックス粉を入手し、これをパン原料に用いてパンを製造していた。しかしながら、一般家庭においては米粒に代表されるように、粉の形態ではなく粒の形態で穀物を所持していることがある。このために、自動製パン器を用いて穀物粒から直接パンを製造することができれば非常に便利である。このようなことから、本出願人らは、鋭意研究の末、穀物粒を原料としてパンを製造する方法を発明している。なお、これについては、先に特許出願を行っている（特願２００８−２０１５０７）。
【０００６】
先に出願したパンの製造方法について紹介しておく。このパンの製造方法では、まず、穀物粒を液体と混合し、この混合物を粉砕ブレードによって粉砕する（粉砕工程）。そして、粉砕工程を経て得られたペースト状の粉砕粉に例えばグルテンやイースト等を加えて生地に練り上げ（練り工程）、生地を発酵（発酵工程）させた後、パンに焼き上げる（焼成工程）。
【０００７】
上記製造工程が適用される自動製パン器においては、粉砕工程で穀物粒を粉砕した後に、例えばグルテンやドライイースト等のパン原料をパン容器に投入する必要がある。このため、自動製パン器の構成として、これらのパン原料をパン容器に自動投入できる仕組みを有する構成とするのが好ましい。
【０００８】
ここで、ユーザの利便性を考えると、自動製パン器は、原料として米粒等の穀物粒を出発原料として用いる場合と、従来同様に小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料として用いる場合との両方に対応できる構成とするのが好ましい。そして、従来備えられるレーズン等の具材を自動投入する仕組みと、グルテンやドライイースト等のパン原料を自動投入する仕組みとを別々に備える構成とするのが好ましい。しかしながら、自動投入する仕組みを別々に２つ設ける構成とすると、自動製パン器が大型化してしまい不都合である。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、穀物粒を出発原料に用いる場合と穀物粉を出発原料に用いる場合との両方に対応できると共に、ユーザの利便性をできる限り損なわず、大型化を抑制できる自動製パン器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の自動製パン器は、パン原料が投入されるパン容器と、前記パン容器を収容すると共に、加熱手段が設けられる焼成室と、パン原料として前記パン容器に投入される穀物粒を粉砕する粉砕手段と、前記パン容器内のパン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、パン原料の一部をパンの製造途中で前記パン容器に自動投入する自動投入手段と、前記加熱手段、前記粉砕手段、前記混練手段、及び前記自動投入手段を制御可能に設けられ、パン原料からパンを焼き上げる製パンコースを実行させる制御手段と、を備える自動製パン器であって、前記制御手段によって実行される製パンコースは複数種類あり、前記複数種類の製パンコースには、穀物粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる第１の製パンコースと、穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる第２の製パンコースと、が含まれ、前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとで、前記自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方を異ならせたことを特徴としている。
【００１１】
なお、本発明におけるパン原料は広い意味で用いられており、具入りパンを製造するために入れる具材（例えばレーズン、ナッツ類、チーズ等）もパン原料に含んでいる。
【００１２】
本構成の自動製パン器によれば、例えば米粒等の穀物粒を出発原料に用いてパンを製造することも可能であるし、例えば小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを製造することも可能である。また、本構成によれば、パン原料の一部をパンの製造途中で自動投入できるためにユーザにとって便利である。
【００１３】
ところで、穀物粒を出発原料に用いる場合には、ドライイーストやグルテン等を最初からパン容器に入れておくことは好ましくなく、このようなパン原料を穀物粒の粉砕後に自動投入できることが必要となる。一方、小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いる場合には、ドライイーストやグルテン等は最初からパン容器に入れておけるために、このようなパン原料を自動投入する必要はない。穀物粉を出発原料として用いる場合に自動投入したいのは、具入りパンを製造する場合の具材である。すなわち、穀物粒を出発原料に用いる場合と、穀物粉を出発原料に用いる場合とでは、ユーザが是非とも自動投入できるようにして欲しいと考える原料は異なり、その好ましい投入タイミングも異なる。このため、本構成のように、両者の場合で自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方を異ならせた構成にすることで、ユーザにとって便利な自動製パン器を提供できる。そして、本構成によれば、特にユーザが必要と感じるであろう点に絞って利便性を向上するように自動製パン器を構成しているために、むやみに自動投入機構の数を増やさず、自動製パン器の大型化を抑制可能である。
【００１４】
上記構成の自動製パン器において、前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとのいずれの場合も、パン原料の投入が前記混練手段を用いる練り工程の途中で行われ、前記制御手段は、前記第１の製パンコースの方が前記第２の製パンコースの場合に比べてパン原料の投入タイミングが速くなるように前記自動投入手段を制御するのが好ましい。
【００１５】
第１の製パンコースで自動投入したいパン原料（ドライイースト等）は、例えば練り工程が開始される前に投入するようにしてもよい。しかし、本構成のように、練り工程が開始されてパン容器内のパン原料が攪拌された状態で投入した方が、原料を均一に混ぜられるので好ましい。そして、均一に混ぜるという意図から練り工程の初期段階で自動投入されるのが好ましい。一方、第２の製パンコースで自動投入したいパン原料（具入りパン用の具材（例えばレーズン等））は、練り工程の開始前に入れたり、練り工程の初期段階に投入したりすると、具材が練り工程中に潰れてしまうために好ましくない。このため、本構成のように、第１の製パンコースの方が第２の製パンコースの場合に比べてパン原料の投入タイミングが速くなるように構成するのが好ましいのである。
【００１６】
上記構成の自動製パン器において、前記自動投入手段は、前記パン原料の一部を収納すると共にロック機構が設けられるパン原料収納容器と、前記ロック機構のロック状態を解除するロック解除部と、を備え、前記パン原料収納容器は、開口部と前記開口部側縁から外向きに突出する鍔部とが設けられる容器本体と、前記容器本体に対して回動可能に設けられて前記開口部の開閉が可能な蓋体と、前記容器本体に固定され、前記蓋体によって前記開口部が閉じられた状態において前記鍔部と前記蓋体との間をシールするシール部材と、を有し、前記開口部が前記パン容器の開口と向き合うように配置され、前記ロック機構によって、前記蓋体を外面側から支持して前記開口部が閉じられた状態を維持する前記ロック状態が得られると共に、前記制御手段によって制御される前記ロック解除部によって前記ロック状態が解除されることにより、前記蓋体が回動して前記開口部が開かれて前記パン原料収納容器に収納されるパン原料が前記パン容器に投入されることとしてもよい。
【００１７】
本構成によれば、自動製パン器が備えるパン原料収納容器は、その開口部が閉じられた状態において、シール部材によって容器本体の鍔部と蓋体との間がシールされるように構成されている。このために、例えば穀物粒を粉砕する粉砕工程において発生する水分がパン原料収納容器内に入り込むことを抑制できる。また、本構成においては、シール部材が容器本体に取り付けられているために、例えばドライイーストやグルテン等のパン原料が自動投入される際にシール部材に引っ掛かるという事態が発生し難い。従って、本構成の自動製パン器では、例えばドライイーストやグルテン等のパン原料を自動投入する際に、パン原料収納容器に粉が残存してパン容器内のパン原料の量が不正確になるという事態を抑制でき、穀物粒を出発原料とする場合においても、出来の良いパンを製造しやすい。
【００１８】
上記構成の自動製パン器において、前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、ドライイーストが含まれるのが好ましい。また、本構成において、前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、グルテン、小麦粉、及び増粘剤のうちの少なくとも１つが更に含まれることとしてもよい。
【００１９】
上記構成の自動製パン器において、前記第２の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料は、具入りパンとするための具材であることとしてよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、穀物粒を出発原料に用いる場合と穀物粉を出発原料に用いる場合との両方に対応できると共に、ユーザの利便性をできる限り損なわず、大型化を抑制できる自動製パン器を提供できる。このため、家庭でのパン製造をより身近なものとして、家庭でのパン作りが盛んになることが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、米粒を出発原料に用いる場合の構成
【図２】本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略斜視図
【図３】本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略平面図
【図４】混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合のパン容器の上面図
【図５】混練ブレードが開き姿勢にある場合のパン容器の上面図
【図６】混練ブレードが開き姿勢にある場合のクラッチの状態を示す概略平面図
【図７】本実施形態の自動製パン器が備えるパン原料収納容器の構成を示す概略斜視図
【図８】図７のＡ−Ａ位置における概略断面図
【図９】本実施形態の自動製パン器の制御ブロック図
【図１０】本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、穀物粉（小麦粉や米粉）を出発原料に用いる場合の構成
【図１１】本実施形態の自動製パン器によって実行される製パンコースの流れを示す模式図
【図１２】ソレノイドによってパン原料収納容器のロック状態が解除される様子を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の自動製パン器の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書に登場する具体的な時間や温度等はあくまでも例示であり、本発明の内容を限定するものではない。
（自動製パン器の全体構成）
本実施形態の自動製パン器は、米粒（穀物粒の一形態）を出発原料に用いてパンを焼き上げることができると共に、小麦粉や米粉といった穀物粉（製粉した粉）を出発原料に用いてパンを焼き上げることも可能となっている。米粒を出発原料に用いる場合と、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いる場合とで、使用するパン容器やブレードの構成が若干異なる。以下では、米粒を出発原料に用いる場合の構成を例に自動製パン器の全体構成を説明する。小麦粉や米粉を出発原料に用いる場合に異なった構成となる部分については、自動製パン器の全体構成を説明した後に補足する。
【００２３】
図１は、本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、米粒を出発原料に用いる場合の構成を示す。図２は、本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略斜視図で、斜め下方から見た場合の図である。図３は、本実施形態の自動製パン器が備える粉砕ブレード及び混練ブレードの構成を説明するための概略平面図で、下から見た図である。図４は、混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合のパン容器の上面図である。図５は、混練ブレードが開き姿勢にある場合のパン容器の上面図である。以下、主に図１から図５を参照しながら、本実施形態の自動製パン器１の構成（米粒を出発原料に用いる場合に使用される構成）について説明する。
【００２４】
なお、以下においては、図１における左側が自動製パン器１の正面（前面）、右側が自動製パン器１の背面（後面）とする。
【００２５】
自動製パン器１は、図１に示すように、合成樹脂製の外殻により構成される箱形の本体１０を有する。本体１０には、その左側面と右側面の両端に連結したコの字状の合成樹脂製ハンドル１１が設けられ、これにより運搬容易となっている。
【００２６】
本体１０の上面前部には操作部２０が設けられる。操作部２０には、図示は省略するが、スタートキー、取り消しキー、タイマーキー、予約キー、パンの製造コース（米粒を出発原料に用いてパンを製造するコース、米粉を出発原料に用いてパンを製造するコース、小麦粉を出発原料に用いてパンを製造するコース等）を選択する選択キー等の操作キー群と、操作キー群によって設定された内容やエラー等を表示する表示部が設けられている。なお、表示部は、例えば、液晶表示パネルと、発光ダイオードを光源とする表示ランプとによって構成される。
【００２７】
操作部２０から後ろの本体上面は、合成樹脂製の蓋３０で覆われる。蓋３０は、図示しない蝶番軸で本体１０の背面側に取り付けられており、その蝶番軸を支点として垂直面内で回動する構成となっている。なお、図示しないが、蓋３０には耐熱ガラスからなる覗き窓が設けられており、後述の焼成室４０を覗けるようになっている。
【００２８】
本体１０の内部には、平面形状略矩形の焼成室４０が設けられている。焼成室４０は板金製で、上面が開口しており、ここからパン容器５０が入れられる。焼成室４０は水平断面略矩形の４つの周側壁４０ａと底壁４０ｂとを備える。焼成室４０の内部には、シーズヒータ４１が焼成室４０に収容されたパン容器５０を包囲するように配置され、パン容器５０内のパン原料を加熱できるようになっている。なお、シーズヒータ４１は、本発明の加熱手段の実施形態である。
【００２９】
また、本体１０の内部には板金製の基台１２が設置されている。基台１２には、焼成室４０の中心にあたる箇所に、アルミニウム合金のダイキャスト成型品からなるパン容器支持部１３が固定されている。パン容器支持部１３の内部は焼成室４０の内部に露出している。
【００３０】
パン容器支持部１３の中心には原動軸１４が垂直に支持されている。原動軸１４に回転を与えるのはプーリ１５、１６である。なお、プーリ１５と原動軸１４の間にはクラッチが配置されていて、プーリ１５を一方向に回転させて原動軸１４に回転を伝える時、原動軸１４の回転はプーリ１６に伝わらず、プーリ１６をプーリ１５とは逆方向に回転させて原動軸１４に回転を伝える時、原動軸１４の回転はプーリ１５には伝わらない仕組みになっている。
【００３１】
プーリ１５を回転させるのは、基台１２に固定された混練モータ６０である。混練モータ６０は竪軸であって、下面から出力軸６１が突出する。出力軸６１には、プーリ１５にベルト６３で連結されるプーリ６２が固定されている。混練モータ６０自身が低速・高トルクタイプであり、その上、プーリ６２がプーリ１５を減速回転させるので、原動軸１４は低速・高トルクで回転する。
【００３２】
プーリ１６を回転させるのは同じく基台１２に支持された粉砕モータ６４である。粉砕モータ６４も竪軸であって、上面から出力軸６５が突出する。出力軸６５には、プーリ１６にベルト６７で連結されるプーリ６６が固定されている。粉砕モータ６４は、後述する粉砕ブレードに高速回転を与える役割を担う。そのため、粉砕モータ６４には高速回転のものが選定され、プーリ６６とプーリ１６の減速比はほぼ１：１になるように設定されている。
【００３３】
パン容器５０は板金製で、バケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器５０の水平断面は四隅を丸めた矩形である。また、パン容器５０の底部には、詳細は後述する粉砕ブレード５４とカバー７０を収容する凹部５５が形成されている。凹部５５は平面形状円形で、カバー７０の外周部と凹部５５の内面の間には、パン原料の流動を可能とする隙間５６が設けられている。また、パン容器５０の底面には、アルミニウム合金のダイキャスト成型品である筒状の台座５１が設けられている。パン容器５０は、この台座５１がパン容器支持部１３に受け入れられた状態で、焼成室４０内に配置されるようになっている。
【００３４】
パン容器５０の底部中心には、垂直方向に延びるブレード回転軸５２が、シール対策が施された状態で支持されている。ブレード回転軸５２には、原動軸１４よりカップリング５３を介して回転力が伝えられる。カップリング５３を構成する２部材のうち、一方の部材はブレード回転軸５２の下端に固定され、他の部材は原動軸１４の上端に固定されている。カップリング５３の全体は、台座５１とパン容器支持部１３に囲い込まれる。
【００３５】
パン容器支持部１３の内周面と台座５１の外周面とには、それぞれ図示しない突起が形成されており、これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。詳細には、パン容器５０をパン容器支持部１３に取り付ける際、台座５１の突起がパン容器支持部１３の突起に干渉しないようにしてパン容器５０を下ろす。そして、台座５１がパン容器支持部１３に嵌り込んだ後、パン容器５０を水平にひねると、パン容器支持部１３の突起の下面に台座５１の突起が係合する。これにより、パン容器５０が上方に抜けなくなる。また、この操作で、カップリング５３の連結も同時に達成される。
【００３６】
ブレード回転軸５２には、パン容器５０の底部より少し上の箇所に、粉砕ブレード５４が取り付けられている。粉砕ブレード５４は、ブレード回転軸５２に対して回転不能に取り付けられる。粉砕ブレード５４は、ステンレス鋼板製であり、図２及び図３に示すように、飛行機のプロペラのような形状（この形状はあくまでも一例である）を有している。粉砕ブレード５４は、ブレード回転軸５２から引き抜いて取り外せるようになっており、製パン作業終了後の洗浄や、切れ味が悪くなった時の交換を手軽に行うことができる。なお、この粉砕ブレード５４は、粉砕モータ６４と共に、本発明の粉砕手段の実施形態である。
【００３７】
ブレード回転軸５２の上端には、平面形状円形のドーム状カバー７０が取り付けられている。カバー７０は、アルミニウム合金のダイキャスト成型品からなり、粉砕ブレード５４のハブ５４ａ（図２及び図３参照）によって受け止められ、粉砕ブレード５４を覆い隠す。このカバー７０もブレード回転軸５２から簡単に引き抜くことができるので、製パン作業終了後の洗浄を手軽に行うことができる。
【００３８】
カバー７０の上部外面には、ブレード回転軸５２から離れた箇所に配置された垂直方向に延びる支軸７１により、平面形状くの字形の混練ブレード７２が取り付けられている。混練ブレード７２はアルミニウム合金のダイキャスト成型品である。支軸７１は、混練ブレード７２に固定ないし一体化されており、混練ブレード７２と動きを共にする。
【００３９】
混練ブレード７２は、支軸７１を中心として水平面内で回動し、図４に示す折り畳み姿勢と、図５に示す開き姿勢とをとる。折り畳み姿勢では、混練ブレード７２はカバー７０に形成したストッパ部７３に当接しており、それ以上カバー７０に対し時計方向の回動を行うことができない。混練ブレード７２の先端は、この時、カバー７０から少し突き出している。開き姿勢では、混練ブレード７２の先端はストッパ部７３から離れ、混練ブレード７２の先端はカバー７０から大きく突き出す。
【００４０】
なお、混練ブレード７２は、混練モータ６０と共に、本発明の混練手段の実施形態である。また、カバー７０には、カバー内空間とカバー外空間を連通する窓７４と、各窓７４に対応して内面側に設けられて粉砕ブレード５４によって粉砕された粉砕物を窓７４の方向に誘導するリブ７５と、が形成されている。この構成により、粉砕ブレード５４を用いた粉砕の効率が高められている。
【００４１】
カバー７０とブレード回転軸５２の間には、図３に示すようにクラッチ７６が介在する。クラッチ７６は、混練モータ６０が原動軸１４を回転させるときのブレード回転軸５２の回転方向（この回転方向を「正方向回転」とする）において、ブレード回転軸５２とカバー７０を連結する。逆に、粉砕モータ６４が原動軸１４を回転させるときのブレード回転軸５２の回転方向（この回転方向を「逆方向回転」とする）では、クラッチ７６はブレード回転軸５２とカバー７０の連結を切り離す。なお、図４及び図５では、前記「正方向回転」は反時計方向回転となり、前記「逆方向回転」は時計方向回転となる。
【００４２】
クラッチ７６は、混練ブレード７２の姿勢に応じて連結状態を切り換える。すなわち、混練ブレード７２が図４に示す折り畳み姿勢にある場合は、図３に示すように、第２係合体７６ｂは第１係合体７６ａの回転軌道に干渉しており、ブレード回転軸５２が正方向回転すると、第１係合体７６ａと第２係合体７６ｂは係合し、ブレード回転軸５２の回転力がカバー７０及び混練ブレード７２に伝達される。一方、混練ブレード７２が図５に示す開き姿勢にある場合には、図６に示すように、第２係合体７６ｂは第１係合体７６ａの回転軌道から逸脱した状態にあり、ブレード回転軸５２が逆方向回転しても、第１係合体７６ａと第２係合体７６ｂは係合しない。従って、ブレード回転軸５２の回転力はカバー７０及び混練ブレード７２に伝達されない。なお、図６は、混練ブレードが開き姿勢にある場合のクラッチの状態を示す概略平面図である。
【００４３】
図１に戻って、本実施形態の自動製パン器１は、蓋３０に取り付けられるパン原料収納容器８０を備える。なお、本実施形態ではパン原料収納容器８０を蓋３０に取り付ける構成としているが、場合によっては本体１０に取り付ける構成としても構わない。このパン原料収納容器８０は、パンの製造途中で、一部のパン原料をパン容器５０に自動投入できるように設けられた容器である。以下、図７及び図８を参照して、このパン原料収納容器８０の構成について説明する。なお、図７は、本実施形態の自動製パン器が備えるパン原料収納容器の構成を示す概略斜視図である。図８は、図７のＡ−Ａ位置における概略断面図である。
【００４４】
図７及び図８に示すように、パン原料収納容器８０は、大きくは、容器本体８１と、容器本体８１が有する開口部８１ａの開閉が可能な蓋体８２と、を備えている。
【００４５】
容器本体８１は、その断面形状が略台形状の箱形部材であり、詳細には、容器本体８１を構成する側壁と底壁（図７及び図８では底壁が上となる姿勢を示している）とが連結される部分、及び、側壁同士が連結される部分は丸みを帯びた状態となっている。このため、容器本体８１の内面側において、側面と底面、及び、側面同士は急激に折れ曲がることなく緩やかに連続している。容器本体８１の開口部８１ａの平面形状は、四隅を丸めた略長方形状となっている。容器本体８１には、図８に示すように、開口部８１ａの側縁から外向きに突出する鍔部（フランジ部）８１ｂが形成されている。この鍔部８１ｂの平面形状は、四隅を丸めた額縁状となっている。
【００４６】
このように構成される容器本体８１は例えばアルミニウムや鉄等の金属（合金を含む）によって形成され、その厚みは例えば１．０ｍｍ程度とされる。また、容器本体８１の内面には、図８の拡大図のように、シリコンやフッ素等からなるコーティング層８３が設けられている。なお、容器本体８１を構成する金属は、それに限定される趣旨ではないが、容器本体８１を形成しやすい等の理由からアルミニウムを用いて形成するのが好ましい。また、容器本体８１の内面に設けるコーティング層８３については、それに限定される趣旨ではないが、シリコンを用いて形成するのが好ましい。
【００４７】
上述のようにパン原料収納容器８０は、一部のパン原料をパン容器５０に自動投入するために使用される。一部のパン原料としては、後述するように、例えばグルテンやドライイースト等の粉体原料や、レーズン、ナッツ類等の具入りパンを製造するための固形の具材が挙げられる。パン原料収納容器８０にグルテンやドライイースト等の粉体原料を収納する場合、これらは容器に付着して残り易い。このため、パン原料収納容器８０の容器本体８１は、グルテン等の粉体が付着し難いように構成することが望まれる。
【００４８】
このため、容器本体８１は静電気を帯びやすい樹脂ではなく、アルミニウム等の金属製とするのが好ましい。そして、単に容器本体８１を金属製とするよりも、本実施形態のようにシリコンやフッ素等のコーティング層８３を設けて粉体の滑り性を良くするのが好ましい。なお、コーティング層８３は、例えば容器本体８１の内面に焼き付けによって形成される。コーティング層８３としてフッ素を用いる場合、シリコンを用いる場合よりも焼き付けの温度が高くなる（例えば、フッ素を用いる場合３００℃程度、シリコンを用いる場合２００℃程度）。アルミニウムを用いて容器本体８１を形成する場合には、コーティング層８３としてフッ素を用いると焼き付け時の温度が高すぎて、容器本体８１の強度が低下する。このため、アルミニウムを用いて容器本体８１を構成する場合、コーティング層８３としてはシリコンを用いるのが好ましい。
【００４９】
また、グルテン等の粉体が付着し難いように構成するために、容器本体８１の内面にはリベットやネジ等の突起物が設けられず、容器本体８１の内面は凹凸部が形成されない滑らかな面となっている。なお、上述のように、容器本体８１は、その側面と底面、及び、側面同士が急激に折れ曲がることなく緩やかに連続するように構成しているが、これも、グルテン等の粉体が付着し難いようにするためである。
【００５０】
図８に示すように、容器本体８１の鍔部８１ｂには例えばシリコン製のパッキン８４が固定されている。なお、このシリコン製のパッキン８４は、本発明のシール部材の実施形態である。パッキン８４の外観は、平面形状略額縁状となっている。そして、図８に示すように、パッキン８４は、鍔部８１ｂを上下から挟むように容器本体８１に取り付けられる断面コの字状の取付部８４ａと、取付部８４ａの下方から突出すると共に開口部８１ａに向かう方向とは逆向きに向かうように折り返される薄肉の弾性部８４ｂと、を有する構成となっている。パッキン８４は、コの字状の取付部８４ａを覆うように配置されて鍔部８１ｂと共にパッキン８４を挟持するカバー部材８５によって、容器本体８１に固定されている。カバー部材８５の材質としては、特に限定されるものではないが、例えば、ガラスフィラーが分散されたポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等が挙げられる。
【００５１】
平面形状略額縁状に形成されるカバー部材８５の２つの長辺の一方の両端部には、平板状の金属プレートからなる蓋体８２を回動可能に支持する蓋体支持部８５ａ（図８及び図９参照）が形成されている。平面形状略長方形状の蓋体８２の２つの長辺の一方の両端部には、蓋体支持部８５ａから突出する係合突起８５１（図８参照）と係合する係合部８２ａ（図８参照）が設けられている。すなわち、蓋体８２は、係合突起８５１を中心として回動可能な状態（図８において、蓋体８２は紙面内で回動する）でカバー部材８５に支持されている。
【００５２】
また、カバー部材８５の蓋体支持部８５ａが形成されていない方の長辺の略中央部には、クランプフック８６を回動可能に支持するクランプフック支持部８５ｂが設けられている。クランプフック支持部８５ｂは、容器本体８１の深さ方向と略平行な方向（図８の上下方向）に延びる溝形状となっている。このクランプフック支持部８５ｂには、対向する２つの側壁によって両端が固定されるようにシャフト８５２が取り付けられており、このシャフト８５２にクランプフック８６が回動可能な状態で支持されている。また、図８に示すように、溝形状に設けられるクランプフック支持部８５ｂのシャフト８５２より上部側の底面には、クランプフック８６を外向き（図８では左向き）に付勢するバネ８５３が取り付けられている。
【００５３】
これにより、一方の先端側（図８では下側）がフック状に設けられるクランプフック８６は、その一部を蓋体８２の外面（下面）に当接させて蓋体８２を支持し、蓋体８２が容器本体８１の開口部８１ａを閉じた状態（図７及び図８に示す状態、本発明のロック状態に該当する）を維持することが可能になっている。なお、蓋体８２は、容器本体８１の開口部８１ａを閉じた状態において、その外周部が容器本体８１の鍔部８１ｂと重なった状態となり、開口部８１ａを完全に覆う。
【００５４】
また、クランプフック８６の他方の先端側（図８では上側）を外部から容器本体８１側（図８の右側）に向けて押圧することにより、クランプフック８６によるロック状態が解除（クランプフック８６による蓋体８２の支持が解除）され、蓋体８２を回動させて開口部８１ａを開いた状態とできる。
【００５５】
なお、本実施形態における、クランプフック８６、クランプフック支持部８５ｂ、シャフト８５２、及びバネ８５３は、本発明のロック機構の実施形態である。また、カバー部材８５には、パン原料収納容器８０を自動製パン器１の蓋３０に固定するための取付部（図示せず）も形成されている。
【００５６】
また、平板状の金属プレート（例えば厚み１．０ｍｍ程度）からなる蓋体８２は、容器本体８１と同様にアルミニウムで形成するのが好ましく、また、その内面（図８の上面）には、図８の拡大図のように、シリコン等からなるコーティング層８３を形成するのが好ましい。
【００５７】
また、ロック機構を用いて蓋体８２が容器本体８１の開口部８１ａを閉じた状態（図７及び図８に示す状態）となっている場合においては、パッキン８４の弾性部８４ｂは蓋体８２の内面（図８において上面）に常に当接する。従って、蓋体８２が開口部８１ｂを閉じた状態において、パッキン８４によって容器本体８１の鍔部８１ｂと蓋体８２との間はシールされ、容器本体８１内に外部から水分や埃等が入り込み難くなっている。
【００５８】
また、容器本体８１の鍔部８１ｂに固定されるパッキン８４は、図８に示すように、開口部８１ａにはみ出さないように設けられている。これは、パッキン８４が、開口部８１ａへとはみ出していると、パン原料収納容器８０に収納されたパン原料がパッキン８４に引っ掛かってパン原料収納容器８０内に残り、パン原料の投入量が不適切となってしまうことがあることを考慮するものである。また、パッキン８４を蓋体８２側に固定すると、パン原料収納容器８０からパン容器５０にパン原料を投入する際に、パン原料がパッキン８４に引っ掛かってパン原料の投入量が不適切となるので、パッキン８４は容器本体８１側に固定されている。
【００５９】
図９は、本実施形態の自動製パン器の制御ブロック図である。図９に示すように、自動製パン器１における制御動作は制御装置９０によって行われる。制御装置９０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、Ｉ／Ｏ（input/output）回路部等からなるマイクロコンピュータ（マイコン）によって構成される。この制御装置９０は、焼成室４０の熱の影響を受け難い位置に配置するのが好ましい。また、制御装置９０には、時間計測機能が備えられており、パンの製造工程における時間的な制御が可能となっている。この制御装置９０は本発明の制御手段の実施形態である。
【００６０】
制御装置９０には、上述の操作部２０と、温度センサ１８と、ソレノイド駆動回路９１と、粉砕モータ駆動回路９２と、混練モータ駆動回路９３と、ヒータ駆動回路９４と、が電気的に接続されている。温度センサ１８は、焼成室４０の温度を検知できるように設けられるセンサである。
【００６１】
ソレノイド駆動回路９１は、制御装置９０からの指令の下でソレノイド１９の駆動を制御する回路である。なお、ソレノイド１９は、上述のパン原料収納容器８０が備えるロック機構を解除するために設けられ、例えば自動製パン器１の蓋３０に取り付けられている。ただし、ソレノイド１９は場合によっては、本体１０に取り付けてもよい。ソレノイド１９が駆動されると、プランジャーのハウジングからの突出量が増大する。そして、このプランジャー、或いは、このプランジャーに押圧されて可動する可動部材によってロック機構を構成するクランプフック８６が押圧され、ロック機構のロック状態が解除されるようになっている。なお、ソレノイド１９は、本発明のロック解除部の実施形態である。また、ロック機構を備えるパン原料収納容器８０と、ソレノイド１９からなるロック解除部は、本発明の自動投入手段の実施形態である。
【００６２】
粉砕モータ駆動回路９２は、制御装置９０からの指令の下で粉砕モータ６４の駆動を制御する回路である。また、混練モータ駆動回路９３は、制御装置９０からの指令の下で混練モータ６０の駆動を制御する回路である。ヒータ駆動回路９４は、制御装置９０からの指令の下でシーズヒータ４１の動作を制御する回路である。
【００６３】
制御装置９０は、操作部２０からの入力信号に基づいてＲＯＭ等に格納されたパンの製造コース（製パンコース）に係るプログラムを読み出し、ソレノイド駆動回路９１を介してソレノイド１９の駆動、粉砕モータ駆動回路９２を介して粉砕ブレード５４の回転、混練モータ駆動回路９３を介して混練ブレード７２の回転、ヒータ駆動回路９４を介してシーズヒータ４１による加熱動作を制御しながら、自動製パン器１にパンの製造工程を実行させる。
【００６４】
本実施形態の自動製パン器１の全体構成は以上のようであるが、上述のように、以上は米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる場合の構成であり、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる場合には、その構成が若干異なるものとなる。この異なる点について、図１０を参照しながら説明する。なお、図１０は本実施形態の自動製パン器の垂直断面図で、穀物粉（小麦粉や米粉）を出発原料に用いる場合の構成である。
【００６５】
図１０に示すように、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いる場合、米粒の粉砕といった工程が不要であるために、粉砕ブレード５４やカバー７０を備えない構成となっている。また、これに対応して、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いる場合には、米粒を出発原料に用いる場合と異なるパン容器５０´が用いられる。具体的には、このパン容器５０´は底部が平らであり、上述したような凹部５５（図１参照）は設けられない。
【００６６】
また、カバー７０を備えない構成であるために、米粒を出発原料に用いる場合と異なる混練ブレード７２´が用いられる。この混練ブレード７２´は、パン容器５０´の底部中心に支持されるブレード回転軸５２´（粉砕ブレード５４やカバー７０を備えないために若干構成が異なる）に単なるはめ込みで取り付けられる構成であり、工具を用いることなく着脱することができるようになっている。その他の構成は概ね同様であり、パン容器５０´はバヨネット結合によりパン容器支持部１３に固定され、この固定によって、ブレード回転軸５２´には、カップリング５３を介して原動軸１４より回転力が伝えられるようになる。
（自動製パン器の動作）
次に、以上のように構成される自動製パン器１の動作について説明する。上述のように、本実施形態の自動製パン器１は、米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げることも可能であるし、小麦粉や米粉といった穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げることもこと可能である。ユーザは、製造したいパンの種類に応じて、操作部２０を操作して複数種類の製パンコースの中から１つの製パンコースを選択してパンを自動で焼き上げることができる。以下では、本実施形態の自動製パン器１の特徴を理解しやすいように、米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる米粒用製パンコースが実行される場合、及び、小麦粉を出発原料に用いて具入りパンを焼き上げる小麦グルメパンコースが実行される場合を例に、自動製パン器１の動作について説明する。なお、米粒用製パンコースは本発明の第１の製パンコースの実施形態であり、小麦グルメパンコースは本発明の第２の製パンコースの実施形態である。
１．米粒用製パンコースの場合
図１１（ａ）は自動製パン器１によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図１１（ａ）に示すように、米粒用製パンコースにおいては、浸漬工程と、粉砕工程と、練り（捏ね）工程と、発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００６７】
米粒用製パンコースを実行するにあたって、ユーザは、パン容器５０に、粉砕ブレード５４と混練ブレード７２付きのカバー７０とを取り付ける。そして、ユーザは、米粒と水をそれぞれ所定量ずつ計量してパン容器５０に入れる。なお、ここでは、米粒と水とを混ぜることにしているが、単なる水の代わりに、例えば、だし汁のような味成分を有する液体、果汁、アルコールを含有する液体等としてもよい。
【００６８】
また、ユーザは、米粒と水以外のパン原料（通常複数ある）をそれぞれ所定量ずつ計量してパン原料収納容器８０の容器本体８１に入れる。そして、収納するべきパン原料を容器本体８１に収納したら、蓋体８２を容器本体８１の開口部８１ａが閉じられた状態となるように配置し、クランプフック８６によって蓋体８２を支えてロック状態とする。
【００６９】
なお、パン原料収納容器８０に収納されるパン原料としては、例えば、グルテン、ドライイースト、食塩、砂糖、ショートニング等が挙げられる。グルテンの代わり、或いはグルテンとともに、例えば小麦粉や増粘剤（グアガム等）をパン原料収納容器８０に収納するようにしてもよい。また、グルテン、小麦粉、増粘剤は用いずに、例えばドライイースト、食塩、砂糖、ショートニングをパン原料収納容器８０に収納するようにしてもよい。更に、場合によっては、例えば食塩、砂糖、ショートニングを米粒と共にパン容器５０に投入し、パン原料収納容器８０には例えばグルテン、ドライイーストのみを収納するようにしてもよい。
【００７０】
この後、ユーザは、米粒と水とを投入したパン容器５０を焼成室４０に入れ、更に、パン原料収納容器８０を所定の位置に取り付けて蓋３０を閉じ、操作部２０によって米粒用製パンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、米粒を出発原料に用いてパンを製造する米粒用製パンコースが開始される。
【００７１】
なお、パン原料収納容器８０は、開口部８１ａが開かれた状態において、開口部８１ａの少なくとも一部がパン容器５０の開口と対向するように配置される。開口部８１ａの一部だけがパン容器５０の開口と対向する構成の場合には、パン原料が漏れなくパン容器５０に投入されるように工夫する必要がある。このような工夫として、例えば、ロック状態が解除されて回動した蓋体８２が斜めになった状態でパン容器５０の縁と当接するようにパン原料収納容器８０を構成し、パン原料が蓋体８２上を滑りながらパン容器５０内に投入されるようにすること等が挙げられる。
【００７２】
米粒用製パンコースがスタートされると、制御装置９０の指令によって浸漬工程が開始される。浸漬工程では、米粒と水との混合物が静置状態とされ、この静置状態が予め定められた所定時間（本実施形態では５０分）維持される。この浸漬工程は、米粒に水を含ませることによって、その後に行われる粉砕工程において、米粒を芯まで粉砕しやすくすることを狙う工程である。
【００７３】
なお、米粒の吸水速度は水の温度によって変動し、水温が高いと吸水速度が高まり、水温が低いと吸水速度が低下する。このために、浸漬工程の時間は、例えば自動製パン器１が使用される環境温度等によって変動させるようにしてもよい。これにより、米粒の吸水度合いのばらつきを抑制できる。また、浸漬時間を短時間とするために、浸漬工程時にシーズヒータ４１に通電して焼成室４０の温度を高めるようにしてもよい。
【００７４】
また、浸漬工程においては、その初期段階で粉砕ブレード５４を回転させ、その後も断続的に粉砕ブレード５４を回転させるようにしてもよい。このようにすると、米粒の表面に傷をつけることができ、米粒の吸液効率を高められる。
【００７５】
上記所定時間が経過すると、制御装置９０の指令によって、浸漬工程が終了され、米粒を粉砕する粉砕工程が開始される。この粉砕工程では、米粒と水との混合物の中で粉砕ブレード５４が高速回転される。具体的には、制御装置９０は、粉砕モータ６４を制御してブレード回転軸５２を逆方向回転させ、米粒と水との混合物の中で粉砕ブレード５４の回転を開始させる。なお、この際、カバー７０もブレード回転軸５２の回転に追随して回転を開始するが、次のような動作によってカバー７０の回転はすぐに阻止される。
【００７６】
粉砕ブレード５４を回転させるためのブレード回転軸５２の回転に伴うカバー７０の回転方向は、図４において時計方向であり、混練ブレード７２は、それまで折り畳み姿勢（図４に示す姿勢）であった場合には、米粒と水の混合物から受ける抵抗で開き姿勢（図５に示す姿勢）に転じる。混練ブレード７２が開き姿勢になると、図６に示すように、クラッチ７６は、第２係合体７６ｂが第１係合体７６ａの回転軌道から逸脱するために、ブレード回転軸５２とカバー７０の連結を切り離す。同時に、開き姿勢になった混練ブレード７２は図５に示すようにパン容器５０の内側壁に当るために、カバー７０の回転は阻止される。
【００７７】
粉砕工程における米粒の粉砕は、先に行われた浸漬工程によって米粒に水が浸み込んだ状態で実行されるために、米粒を芯まで容易に粉砕することができる。粉砕工程における粉砕ブレード５４の回転は本実施形態では間欠回転とされる。この間欠回転は、例えば３０秒回転して５分間停止するというサイクルで行われ、このサイクルが１０回繰り返される。なお、最後のサイクルでは、５分間の停止は行わない。粉砕ブレード５４の回転は連続回転としてもよいが、例えばパン容器５０内の原料温度が高くなり過ぎることを防止する等の目的のために、間欠回転とするのが好ましい。
【００７８】
なお、自動製パン器１においては所定の時間（本実施形態では５０分）で粉砕工程が終了するようにしている。しかしながら、米粒の硬さのばらつきや環境条件によって粉砕粉の粒度にばらつきが生じることがある。このため、粉砕工程の終了を、粉砕時に粉砕モータ６４の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に判断する構成等としても構わない。
【００７９】
ところで、この粉砕工程は米粒を粉砕する際の米粒と粉砕ブレード５４との摩擦によって熱が生じ、パン容器５０内の水分が蒸発しやすくなる。この場合、パン容器５０の上部に配置されるパン原料収納容器８０に水分が浸入して、後述するパン原料の自動投入の際にパン原料がパン原料収納容器８０に付着し、パン原料収納容器８０から落ち難くなることが心配される。しかし、パン原料収納容器８０は、パッキン８４によって水分が浸入し難くなっているために、このようなパン原料の容器への付着を抑制できるようになっている。
【００８０】
粉砕工程が終了すると、制御装置９０の指令によって練り工程が開始される。なお、この練り工程は、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で行う必要がある。このため、所定の温度範囲となった時点で練り工程を開始するようにしてもよい。
【００８１】
練り工程が開始されると、制御装置９０は混練モータ６０を制御してブレード回転軸５２を正方向回転させる。このブレード回転軸５２の正方向回転に追随してカバー７０が正方向（図５においては反時計方向）に回転すると、パン容器５０内のパン原料（この段階では米粒の粉砕粉と水との混合物）からの抵抗を受けて混練ブレード７２が開き姿勢（図５参照）から折り畳み姿勢（図４参照）に転じる。これを受けてクラッチ７６は、図３に示すように、第２係合体７６ｂが第１係合体７６ａの回転軌道に干渉する角度となり、ブレード回転軸５２とカバー７０を連結する。これにより、カバー７０と混練ブレード７２は、ブレード回転軸５２と一体となって正方向に回転する。なお、混練ブレード７２の回転は低速・高トルクとされる。
【００８２】
混練ブレード７２の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置９０によって制御される。混練ブレード７２の回転が非常にゆっくりである練り工程の初期段階（例えば開始から３０秒が経過するまでの間等）において、制御装置９０はソレノイド１９を駆動させて、パン原料収納容器８０が備えるロック機構のロックを解除させ、例えば、グルテン、ドライイースト、食塩、砂糖、ショートニングといったパン原料をパン容器５０内に自動投入する。
【００８３】
図１２は、ソレノイドによってパン原料収納容器のロック状態が解除される様子を説明するための図で、図１２（ａ）はパン原料収納容器がロック状態である場合の図、図１２（ｂ）はパン原料収納容器のロック状態が解除された場合の図である。図１２に示すように、制御装置９０からの指令によってソレノイド１９が駆動されると、ソレノイド１９のプランジャー１９ａによってクランプフック８６の上部が押圧され、クランプフック８６がシャフト８５２を中心として矢印Ｂ方向に回動する。これにより、クランプフック８６と蓋体８２との係合が外れて蓋体８２が矢印Ｃ方向に回動する。蓋体８２が回動すると、容器本体８１の開口部８１ａが開放されるために、パン原料がパン原料収納容器８０の下にあるパン容器５０に落下する。
【００８４】
なお、開口部８１ａを開いた後の蓋体８２の位置は、後に行われる発酵工程において、パン生地と接触しない位置となるように構成するのが好ましい。
【００８５】
上述のように、パン原料収納容器８０は、容器本体８１及び蓋体８２の内部にコーティング層８３が設けられて滑り性がよくなっており、また、内部に凹凸部が設けられないように工夫されている。更に、パッキン８４の配置方法の工夫により、パン原料がパッキン８４に引っ掛かるという事態も抑制されている。このために、パン原料収納容器８０には、パン原料がほとんど残らない。
【００８６】
なお、上記のような工夫をしても、パン原料がパン原料収納容器８０内に付着して残る場合もあり得る。このために、ソレノイド１９を断続的に駆動してクランプフック８６をノックし（クランプフック８６に衝撃を加え）、パン原料収納容器８０に振動を与えて、容器に残留したパン原料を落とすようにしてもよい。ソレノイド１９を駆動するタイミングは、クランプフック８６の上部がバネ８５３の付勢力によってソレノイド１９側に近づいてくるタイミングとなるようにするのが好ましい。
【００８７】
また、本実施形態では、パン原料収納容器８０に収納されるパン原料を、混練ブレード７２が回転している状態で自動投入することにしているが、これに限定されず、混練ブレード７２が停止している状態（例えば粉砕工程が終了し、練り工程が開始されるまでの間等）で投入してもよい。ただし、本実施形態のように、混練ブレード７２を回転した状態でパン原料を投入するようにした方が、パン原料を均一に分散させやすく好ましい。
【００８８】
パン原料収納容器８０に収納されたパン原料がパン容器５０に投入された後は、混練ブレード７２の回転によってパン容器５０内のパン原料は混練され、所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード７２が生地を振り回してパン容器５０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。混練ブレード７２の回転によりカバー７０も回転する。カバー７０が回転すると、カバー７０に形成されるリブ７５も回転するために、カバー７０内のパン原料は速やかに窓７４から排出され、混練ブレード７２が混練しているパン原料の塊（生地）に同化する。
【００８９】
自動製パン器１においては、練り工程の時間は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１０分）を採用する構成としている。ただし、練り工程の時間を一定とすると、環境温度等によってパン生地の出来上がり具合が変動する場合がある。このため、例えば、混練モータ６０の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に判断する構成等としても構わない。
【００９０】
なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中でユーザの手によって投入するようにすればよい。
【００９１】
練り工程が終了すると、制御装置９０の指令によって発酵工程が開始される。この発酵工程では、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、発酵が進む温度（例えば３８℃）に維持する。そして、発酵が進む環境下で所定の時間（本実施形態では６０分）放置される。
【００９２】
なお、場合によっては、この発酵工程の途中で、混練ブレード７２を回転してガス抜きや生地を丸める処理を行うようにしても構わない。
【００９３】
発酵工程が終了すると、制御装置９０の指令によって焼成工程が開始される。制御装置９０はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２５℃）まで上昇させ、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５０分）パンを焼くように制御する。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の図示しない液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋３０を開けてパン容器５０を取り出して、パンの製造を完了させる。
【００９４】
ところで、本実施形態の自動製パン器では、その蓋３０に、容器本体８１及び蓋体８２が金属で形成されるパン原料収納容器８０が配置される構成となっている。このため、焼成工程時において、熱がパン原料収納容器８０によって反射されやすく、パンの天面等における焼きムラの発生を防ぐことができる。
２．小麦グルメパンコースの場合
図１１（ｂ）は自動製パン器１によって実行される小麦グルメパンコースの流れを示す模式図である。図１１（ｂ）に示すように、小麦グルメパンコースにおいては、練り（捏ね）工程と、一次発酵工程と、ガス抜き工程と、生地休め工程（ベンチタイムやねかしとも呼ばれる）と、生地丸め工程と、成型発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００９５】
小麦グルメパンコースを実行するにあたって、ユーザは、米粒用製パンコースとは異なるパン容器５０´（図１０参照）を用意し、このパン容器５０´に混練ブレード７２´（図１０参照）を取り付ける。そして、所定量の水をパン容器５０´に入れた後、所定量の小麦粉、食塩、砂糖、ショートニングを入れ、最後に、ドライイーストを水に触れないようにパン容器５０´に入れる。なお、食塩、砂糖、ショートニングといった調味料は、ユーザの好みで、その量を適宜変更して構わない。
【００９６】
また、ユーザは、具入りパンを製造するためにパン原料として投入する具材（例えば、レーズン、ナッツ類、チーズ等）を所定量だけパン原料収納容器８０の容器本体８１に入れる。そして、収納するべきパン原料を容器本体８１に収納したら、蓋体８２を容器本体８１の開口部８１ａが閉じられた状態となるように配置し、クランプフック８６によって蓋体８２を支えてロック状態とする。
【００９７】
この後、ユーザは、先にパン原料を投入したパン容器５０´を焼成室４０に入れ、更に、パン原料収納容器８０を所定の位置に取り付けて蓋３０を閉じ、操作部２０によって小麦グルメパンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、小麦粉を出発原料に用いて具入りパンを製造する小麦グルメパンコースが開始される。
【００９８】
小麦グルメパンコースがスタートされると、制御装置９０の指令によって練り工程が開始される。練り工程が開始されると、制御装置９０は混練モータ６０を制御してブレード回転軸５２´（図１０参照）を正方向回転させる。これにより、混練ブレード７２´は低速、高トルクで回転される。なお、混練ブレード７２の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置９０によって制御される。
【００９９】
混練ブレード７２´の回転により、パン容器５０´内のパン原料は混練され、所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード７２´が生地を振り回してパン容器５０´の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。この練り工程は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１２分）行われる。
【０１００】
この練り工程が終了する所定時間前（本実施形態では５分前（練り工程開始から７分後））に、制御装置９０はソレノイド１９を駆動させて、パン原料収納容器８０が備えるロック機構を解除させ、パン原料収納容器８０に収納される具材（レーズン等）をパン容器５０´内に自動投入させる。自動投入の際における、ソレノイド１９及びパン原料収納容器８０の動作は、上述した、米粒用製パンコースにおける自動投入時の動作と同様である（図１２参照）。
【０１０１】
なお、小麦グルメパンコースでは、米粒用製パンコースの場合と異なり、練り工程がある程度進んでから自動投入動作を実行するようになっている。これは、練り工程が開始される前、或いは、練り工程の開始初期に自動投入動作を行って具材を投入する構成とすると、具材が潰れてしまう可能性があり、それを避けるためである。また、具材を投入するタイミングが遅くなり過ぎると、具材がパン生地内で分散されずに偏るために、練り工程の終了する間際ではないようにしている。
【０１０２】
練り工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を発酵させる一次発酵工程が開始される。この一次発酵工程が開始されると、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を発酵が進む所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持させる。一次発酵工程は、本実施形態では４８分５０秒間行われる。
【０１０３】
一次発酵工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地中に含まれるガスを抜くガス抜き工程が開始される。このガス抜き工程では、制御装置９０は混練モータ６０の駆動を制御して、混練ブレード７２´を所定時間（本実施形態では１０秒間）連続回転させる。また、このガス抜き工程では、焼成室４０の温度を所定の温度に維持すべく、制御装置９０はシーズヒータ４１の制御も行う。
【０１０４】
ガス抜き工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を休ませる生地休め工程（ベンチタイム；「ねかし」と呼ばれることもある）が実行される。このベンチタイムにおいては、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御し、焼成室４０の温度を所定の温度（本実施形態では３２℃）に維持させる。ベンチタイムは、本実施形態では３５分３０秒間）行われる。
【０１０５】
生地休め工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を丸める生地丸め工程が開始される。この生地丸め工程では、制御装置９０は混練モータ６０の駆動を制御し、混練ブレード７２´を回転させる。この生地丸め工程では、混練ブレード７２´は非常にゆっくりと所定の時間（本実施形態では１分３０秒）回転される。
【０１０６】
生地丸め工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を再度発酵させる成型発酵工程が行われる。この成型発酵工程では、制御装置９０はシーズヒータ４１を制御し、焼成室４０の温度を発酵が進む所定の温度（本実施形態では３８℃）として、この状態を所定の時間（本実施形態では６０分）維持させる。
【０１０７】
成型発酵工程が終了すると、制御装置９０の指令によってパン生地を焼成する焼成工程が実行される。この焼成工程では、制御装置９０がシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（本実施形態では１１５℃）まで上昇させる。そして、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５７分）パンを焼く。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の図示しない液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋３０を開けてパン容器５０´を取り出して、パンの製造を完了させる。
（本実施形態の自動製パン器のまとめ）
以上のように、本実施形態の自動製パン器１によれば、米粒を出発原料に用いてパンを焼き上げることができると共に、小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げることもできる。このために、本実施形態の自動製パン器はユーザにとって非常に便利であり、ユーザのパン作りの幅を広げるものである。
【０１０８】
また、本実施形態の自動製パン器１は、パン原料の一部をパンの製造途中で自動投入できる。そして、米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合と、小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを製造する場合とで、ユーザがパンの製造途中で自動投入したいと考えるパン原料が異なることを考慮して、両者でパン原料の投入タイミングについて異なる制御が行われるように制御装置９０を構成している。このために、むやみに自動投入機構を増やして自動製パン器を大型化することなく、ユーザの利便性を向上する構成となっている。
（その他）
なお、以上に示した自動製パン器は本発明の一例であり、本発明が適用される自動製パン器の構成は、以上に示した実施形態に限定されるものではない。
【０１０９】
例えば、以上に示した実施形態における、パン原料収納容器８０及びソレノイド１９からなる自動投入手段の構成はあくまでの一例であり、パン原料の一部を自動投入できる構成であれば、自動投入手段の構成は他の構成でも勿論構わない。
【０１１０】
また、以上に示した実施形態における米粒は穀物粒の一例であり、米粒の代わりに、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等の粒を使用する場合にも本発明は適用される。また、小麦粉や米粉も穀物粉の例示であって、小麦粉や米粉の代わりに、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等を製粉した粉を使用する場合にも本発明は適用される。
【０１１１】
また、以上に示した米粒用製パンコース及び小麦グルメパンコースで実行される製造工程は例示であり、他の製造工程としてもよい。米粒用製パンコースについて、他の例を挙げると、粉砕工程の後に、粉砕粉に水を吸水させるために、再度浸漬工程を行ってから練り工程を行う構成等としてもよい。
【０１１２】
また、以上に示した実施形態では、米粒用製パンコースと小麦グルメパンコースで、パン容器や混練ブレードの構成が異なるようにしたが、米粒用製パンコースと小麦グルメパンコースで自動製パン器の構成を変更しないようにしても勿論構わない。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、家庭用の自動製パン器に好適である。
【符号の説明】
【０１１４】
１ 自動製パン器
１９ ソレノイド（ロック解除部、自動投入手段の一部）
４０ 焼成室
４１ シーズヒータ（加熱手段）
５０、５０´ パン容器
５４ 粉砕ブレード（粉砕手段の一部）
６０ 混練モータ（混練手段の一部）
６４ 粉砕モータ（粉砕手段の一部）
７２、７２´ 混練ブレード（混練手段の一部）
８０ パン原料収納容器
８１ 容器本体
８１ａ 開口部
８１ｂ 鍔部
８２ 蓋体
８４ パッキン（シール部材）
８５ｂ クランプフック支持部（ロック機構の一部）
８６ クランプフック（ロック機構の一部）
９０ 制御装置（制御手段）
８５２ シャフト（ロック機構の一部）
８５３ バネ（ロック機構の一部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パン原料が投入されるパン容器と、
前記パン容器を収容すると共に、加熱手段が設けられる焼成室と、
パン原料として前記パン容器に投入される穀物粒を粉砕する粉砕手段と、
前記パン容器内のパン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、
パン原料の一部をパンの製造途中で前記パン容器に自動投入する自動投入手段と、
前記加熱手段、前記粉砕手段、前記混練手段、及び前記自動投入手段を制御可能に設けられ、パン原料からパンを焼き上げる製パンコースを実行させる制御手段と、を備える自動製パン器であって、
前記制御手段によって実行される製パンコースは複数種類あり、
前記複数種類の製パンコースには、穀物粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる第１の製パンコースと、穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる第２の製パンコースと、が含まれ、
前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとで、前記自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方を異ならせたことを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとのいずれの場合も、パン原料の投入が前記混練手段を用いる練り工程の途中で行われ、
前記制御手段は、前記第１の製パンコースの方が前記第２の製パンコースの場合に比べてパン原料の投入タイミングが速くなるように前記自動投入手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記自動投入手段は、前記パン原料の一部を収納すると共にロック機構が設けられるパン原料収納容器と、前記ロック機構のロック状態を解除するロック解除部と、を備え、
前記パン原料収納容器は、開口部と前記開口部側縁から外向きに突出する鍔部とが設けられる容器本体と、前記容器本体に対して回動可能に設けられて前記開口部の開閉が可能な蓋体と、前記容器本体に固定され、前記蓋体によって前記開口部が閉じられた状態において前記鍔部と前記蓋体との間をシールするシール部材と、を有し、前記開口部が前記パン容器の開口と向き合うように配置され、
前記ロック機構によって、前記蓋体を外面側から支持して前記開口部が閉じられた状態を維持する前記ロック状態が得られると共に、前記制御手段によって制御される前記ロック解除部によって前記ロック状態が解除されることにより、前記蓋体が回動して前記開口部が開かれて前記パン原料収納容器に収納されるパン原料が前記パン容器に投入されることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、ドライイーストが含まれることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、グルテン、小麦粉、及び増粘剤のうちの少なくとも１つが更に含まれることを特徴とする請求項４に記載の自動製パン器。
【請求項６】
前記第２の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料は、具入りパンとするための具材であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の自動製パン器。
【請求項１】
パン原料が投入されるパン容器と、
前記パン容器を収容すると共に、加熱手段が設けられる焼成室と、
パン原料として前記パン容器に投入される穀物粒を粉砕する粉砕手段と、
前記パン容器内のパン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、
パン原料の一部をパンの製造途中で前記パン容器に自動投入する自動投入手段と、
前記加熱手段、前記粉砕手段、前記混練手段、及び前記自動投入手段を制御可能に設けられ、パン原料からパンを焼き上げる製パンコースを実行させる制御手段と、を備える自動製パン器であって、
前記制御手段によって実行される製パンコースは複数種類あり、
前記複数種類の製パンコースには、穀物粒を出発原料に用いてパンを焼き上げる第１の製パンコースと、穀物粉を出発原料に用いてパンを焼き上げる第２の製パンコースと、が含まれ、
前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとで、前記自動投入手段によるパン原料の投入タイミングの制御の仕方を異ならせたことを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記第１の製パンコースと前記第２の製パンコースとのいずれの場合も、パン原料の投入が前記混練手段を用いる練り工程の途中で行われ、
前記制御手段は、前記第１の製パンコースの方が前記第２の製パンコースの場合に比べてパン原料の投入タイミングが速くなるように前記自動投入手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記自動投入手段は、前記パン原料の一部を収納すると共にロック機構が設けられるパン原料収納容器と、前記ロック機構のロック状態を解除するロック解除部と、を備え、
前記パン原料収納容器は、開口部と前記開口部側縁から外向きに突出する鍔部とが設けられる容器本体と、前記容器本体に対して回動可能に設けられて前記開口部の開閉が可能な蓋体と、前記容器本体に固定され、前記蓋体によって前記開口部が閉じられた状態において前記鍔部と前記蓋体との間をシールするシール部材と、を有し、前記開口部が前記パン容器の開口と向き合うように配置され、
前記ロック機構によって、前記蓋体を外面側から支持して前記開口部が閉じられた状態を維持する前記ロック状態が得られると共に、前記制御手段によって制御される前記ロック解除部によって前記ロック状態が解除されることにより、前記蓋体が回動して前記開口部が開かれて前記パン原料収納容器に収納されるパン原料が前記パン容器に投入されることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、ドライイーストが含まれることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記第１の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料には、グルテン、小麦粉、及び増粘剤のうちの少なくとも１つが更に含まれることを特徴とする請求項４に記載の自動製パン器。
【請求項６】
前記第２の製パンコースが実行される場合に前記自動投入手段によって自動投入されるパン原料は、具入りパンとするための具材であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の自動製パン器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−１６１０２９（Ｐ２０１１−１６１０２９Ａ）
【公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２７６９３（Ｐ２０１０−２７６９３）
【出願日】平成２２年２月１０日（２０１０．２．１０）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１０日（２０１０．２．１０）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
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