舌診支援プログラム、舌診支援装置
【課題】比較的正確に患者の舌に対応する舌画像を特定することができながら、処理負荷を軽く、迅速に舌画像を特定することができる舌診支援プログラム等を提供することを目的とする。
【解決手段】舌診支援装置１は、入力装置、表示装置、記憶部、及びＣＰＵを備える。記憶部には、舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて４つのグループ（実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループ）のうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータが、複数種類の舌画像分だけ記憶される。そして、ＣＰＵは、入力装置からの入力情報に基づいて患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成し、記憶部に記憶されている複数の舌画像特徴パラメータと患者舌特徴パラメータとに基づいて患者の舌の属性に合致したグループを複数のグループの中から特定する。ＣＰＵは、特定されたグループに基づいて舌画像一覧Ｇ１を表示装置から出力する。
【解決手段】舌診支援装置１は、入力装置、表示装置、記憶部、及びＣＰＵを備える。記憶部には、舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて４つのグループ（実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループ）のうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータが、複数種類の舌画像分だけ記憶される。そして、ＣＰＵは、入力装置からの入力情報に基づいて患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成し、記憶部に記憶されている複数の舌画像特徴パラメータと患者舌特徴パラメータとに基づいて患者の舌の属性に合致したグループを複数のグループの中から特定する。ＣＰＵは、特定されたグループに基づいて舌画像一覧Ｇ１を表示装置から出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の舌画像の中から患者の舌に対応する舌画像を特定するための舌診支援プログラム及び舌診支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中医学においては、患者の体質と患者の症状とで特定される証に基づいて、治療方法（治療穴や漢方薬剤等）が決定される。この証の決定は原則として医師の五感に頼っており、証の決定を行う技術は、長年の経験によってのみ習得され、熟練の医師のみしか持ち得ないものである。具体的には、この証の決定は、「望診」、「聞診」、「問診」、「切診」の四大診法によって行われる。ここで、「望診」は医師の視覚による診察であり、「聞診」は医師の聴覚や嗅覚による診察であり、「問診」は質問に対する患者の答えによる診察であり、「切診」は脈診と按診である。
【０００３】
上記のうち「望診」、特に患者の舌の「望診」である「舌診」は中医学では重要視されている。「舌診」においては、例えば、患者の舌の色、形、苔の状態、唾液（津）の状態が診断される。「舌診」は、特に医師の熟練を必要とする高度な診断技術である。従って、熟練した医師だけが、正確に「舌診」を行うことができる。
【０００４】
近年、「舌診」の技術の高度性に鑑みて、「舌診」の技術が不足している医師でも正確に「舌診」を行うことができるように、医師の「舌診」を補助（支援）する舌診支援装置が提案されている。例えば、特許文献１には、複数の舌画像を登録したデータベースを記憶する舌診支援装置が開示されている。この舌診支援装置は、患者の舌をデジタルカメラで撮像した画像（患者の舌画像）が入力され、この画像と近似した所定個数（１〜８個）の舌画像をデータベースから取得してディスプレイに表示する。なお、この舌診支援装置は、患者への問診の結果が入力され、この問診結果を患者の舌画像と合わせて使用して、患者の舌に対応する舌画像をデータベースから取得して、ディスプレイに表示する。そして、この舌診支援装置は、表示した舌画像に対応する治療方法（治療情報）も表示する。
【０００５】
上述したように、上記舌診支援装置を用いると、患者の舌画像と、患者への問診結果を舌診支援装置に入力するだけで、患者の舌に対応する舌画像を取得して表示することができ、断技術の不足した医師でも、比較的正確に「舌診」を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−３１４３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の舌診支援装置は、患者の舌画像に基づいて生成した患者の情報と、舌画像の特徴を表す情報等とを比較する処理をデータベースの全ての舌画像に対して行うことで、患者の舌に対応する舌画像を特定する。このため、データベースに登録される舌画像の数が多い程、患者の舌に対応する舌画像を特定するための処理負荷がかかり、迅速に患者の舌に対応する舌画像を特定することができなかった。
【０００８】
本発明は、上記の問題を鑑みてされたものであり、比較的正確に患者の舌に対応する舌画像を特定することができながら、処理負荷が軽く、迅速に舌画像を特定することができる舌診支援プログラム及び舌診支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明にかかる舌診支援プログラムは、舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の舌画像分だけ記憶する記憶部、入力装置及び出力装置を備えた情報処理装置のコンピュータを、生成手段、グループ特定手段、および出力手段、として機能させる舌診断支援プログラムである。ここで、生成手段は、入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する。グループ特定手段は、記憶部に記憶されている複数の舌画像特徴パラメータと患者舌特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを複数のグループの中から特定する。出力手段は、特定されたグループに基づいて、舌画像に関連する情報を出力装置から出力する。
【００１０】
上記構成によれば、舌画像の特徴を表す舌画像特徴パラメータが、舌画像の属性に応じて複数のグループのち何れかに分類された状態で記憶されている。そして、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータと、舌画像特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致した舌画像となる。そして、特定されたグループに基づいて、舌画像に関連する情報が出力装置（例えば、表示装置やスピーカ）から出力される。例えば、特定されたグループの中から患者の舌に対応する一つの舌画像が特定されて、この特定された舌画像が上記舌画像に関連する情報として識別可能に表示される。
【００１１】
なお、特定されたグループの舌画像が上記舌画像に関連する情報として出力装置から出力されてもよい。また、特定されたグループを特定する情報が上記舌画像に関連する情報として出力装置から出力されてもよい。例えば、特定されたグループを示すように、複数の舌画像のうちの全部又は一部が表示装置に表示されてもよい。
【００１２】
上述したように、舌画像の属性（例えば、寒属性、熱属性、実属性、虚属性等の属性）に応じて、この舌画像の特徴を表す舌画像特徴パラメータが予め複数のグループの何れかに分類されている。このため、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータと複数の舌画像特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを特定するだけの簡易な処理によって、患者の舌の属性に合致した舌画像を特定することができる。
【００１３】
（２）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、複数の舌画像を記憶してもよい。出力装置は、表示装置であってもよい。更に、舌診支援プログラムは、コンピュータを、舌画像特定手段として更に機能させてもよい。ここで、舌画像特定手段は、グループ特定手段によって特定されたグループに対応する属性の舌画像の中から、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定する。出力手段は、舌画像特定手段によって特定された舌画像を示すように、複数の舌画像のうちの一部又は全部を記憶部から読み出して表示装置に表示させる。
【００１４】
上記構成によれば、患者の舌に対応する一つの舌画像が特定されて識別可能に表示されるため、舌診を行なうにあたっての有益な情報をユーザに報知することができる。また、患者の舌の属性に合致するグループの舌画像の中から、患者の舌画像に対応する一つの舌画像が特定されるため、全ての舌画像の中から当該一つの舌画像を特定するよりも、処理負荷が軽くなり、迅速に当該一つの舌画像を特定することができる。また、異なった属性の舌画像が患者の舌に対応する一つの舌画像として特定されることがなくなり、比較的正確に患者の舌に対応する一つの舌画像の特定を行なうことができる。
【００１５】
（３）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、互いに対極な属性である第１属性及び第２属性と、互いに対極な属性である第３属性及び第４属性とに応じた複数のグループの何れかに分類された、複数の舌画像特徴パラメータを記憶してもよい。また、出力手段は、縦方向において第１属性及び第２属性のレベルに応じた順番に配置し、横方向において第３属性及び第４属性のレベルに応じた順番に配置するよう、複数の舌画像の少なくとも一部をマトリクス状に並べて表示装置に表示してもよい。更に、舌診支援プログラムは、コンピュータを、変更手段として機能させてもよい。ここで、変更手段は、特定された舌画像を変更する操作を入力装置で受け付けた場合に、出力手段によって表示された複数の舌画像のうち何れかに特定された舌画像を変更する。
【００１６】
上記構成によれば、複数の舌画像がマトリクス状に配置されて表示される。そして、マトリクスにおいて、舌画像は、縦方向において第１属性及び第２属性のレベルに応じた順番に配置され、横方向において第３属性及び第４属性のレベルに応じた順番に配置される。従って、特定された舌画像とその周辺の舌画像とは大抵同じ属性でありかつこの属性のレベルも似ていることになる。このため、特定された舌画像が患者の舌にやや合致しないと考えたときに、ユーザは、特定された舌画像の周辺に位置する舌画像の何れかに、特定された舌画像を変更することで、舌画像の特定の微調整を行なうことができる。
【００１７】
（４）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、複数の舌画像を記憶してよい。また、出力装置は、表示装置であってもよい。更に、出力手段は、グループ特定手段によって特定されたグループを示すように、複数の舌画像のうちの一部又は全部を記憶部から読み出して表示装置に表示させてもよい。この構成によれば、特定されたグループをユーザに示して、複数の舌画像のうちの一部又は全部が表示される。
【００１８】
上記構成によれば、コンピュータではなくユーザ自身が、表示された複数の舌画像の中から、患者の舌に対応する一つの舌画像の特定又はこの特定の変更を行なう場合に、次のような利点がある。すなわち、特定されたグループの舌画像は患者の舌の属性に対応するものであるため、ユーザが、患者の舌に対応する属性の舌画像のみから、患者の舌に対応する一つの舌画像の特定を行なうことができる。従って、比較的正確に患者の舌に対応する一つの舌画像の特定又はこの特定の変更を行なうことができる。
【００１９】
（５）上述した舌診支援プログラムにおいて、生成手段は、患者の舌の特徴に関するユーザの望診結果を表す望診情報を入力装置から入力した場合に、この望診情報に基づいて患者舌特徴パラメータを算出する。この構成によれば、例えば、ユーザが、望診のための設問（望診用説明）に対応する回答を情報処理装置に入力することで、望診情報がコンピュータに入力される。そして、この望診情報に基づいて患者舌特徴パラメータが算出される。ここで、患者の舌を撮像して、この撮像画像に基づいて患者舌特定パラメータを生成する方法もあるが、この方法では唾液等の情報を取得し難く、正確に患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成し難い。従って、この構成によれば、患者の舌の特徴を比較的正確に表す患者舌特徴パラメータを生成することができ、比較的正確に患者の舌の属性に合致したグループを特定することができる。
【００２０】
（６）上述した舌診支援プログラムにおいて、グループ特定手段は、グループの特定のために、複数の舌画像特徴パラメータを教師データとして用い、サポートベクターマシンを含む所定の機械学習アルゴリズムに基づいて、患者舌特徴パラメータを複数のグループの何れかに分類してもよい。
【００２１】
上記構成によれば、比較的簡易な処理で、複数のグループの中から何れかのグループを特定することができ、処理負荷が軽く、かつ迅速にグループの特定を行なうことができる。また、サポートベクターマシンのような、２値分類器を使用すると、互いに対極な２つの属性に分類されたグループのうち何れかを特定する場合に、特に簡易な処理で行なうことができる。
【００２２】
（７）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、複数種類の舌画像毎に、患者の身体における複数の部位に対応する複数の治療情報を記憶してもよい。また、コンピュータを、部位特定手段、および治療情報表示処理手段、として、更に機能させてもよい。ここで、部位特定手段は、入力情報とは別に、患者への問診結果を表す問診情報が入力装置から入力されたときに、患者の身体における複数の部位のなかから治療が必要な部位を問診情報に基づいて特定する。また、治療情報表示処理手段は、舌画像特定手段によって特定された舌画像と、部位特定手段によって特定された部位とに対応する治療情報を、記憶部から取得して表示装置に表示させる。
【００２３】
上記構成によれば、ユーザは、特定された舌画像に対応する治療方法を取得することができ、患者の治療に役立てることができる。また、患者の病変部位に応じて、同じ舌画像が特定されていても、異なった治療方法で治療を行なう方が良い場合もある。上記構成では、患者への問診結果を表す問診情報に基づいて、患者の身体における複数の部位のなかから治療が必要な部位が特定される。そして、この特定された部位と特定された舌画像とに対応する治療情報が表示される。これによって、ユーザは、舌診の結果（特定された舌画像）と、問診の結果（治療が必要な部位）とに対応する、治療情報を取得することができ、患者の治療に大変効果的な情報を取得することができる。
【００２４】
（８）本発明にかかる舌診支援装置は、入力装置及び出力装置を備え、記憶部、生成手段、グループ特定手段、および出力手段、を備える。ここで、記憶部は、舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の舌画像分だけ記憶する。生成手段は、入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する。グループ特定手段は、記憶部に記憶されている複数の舌画像特徴パラメータと患者舌特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを複数のグループの中から特定する。出力手段は、特定されたグループに基づいて、舌画像に関連する情報を出力装置から出力する。
【００２５】
上記（８）の舌診支援装置では、上記（１）の舌診支援プログラムと同様の作用効果を奏する。なお、舌診支援装置は、単一の装置で構成されても、複数の装置から構成されてもよい。
【発明の効果】
【００２６】
上述した舌診支援装置によれば、舌画像の属性（例えば、寒属性、熱属性、実属性、虚属性等の属性）に応じて、この舌画像の特徴を表す舌画像特徴パラメータが予め複数のグループの何れかに分類されている。このため、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータと複数の舌画像特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを特定するだけの簡易な処理によって、患者の舌の属性に合致した舌画像を比較的正確に特定することができる。これによって、比較的正確に、処理負荷を軽く、かつ迅速に患者の舌に対応する舌画像を特定することができる舌診支援プログラム及び舌診支援装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態にかかる舌診支援装置で表示される舌画像一覧の一例を示す図
【図２】舌画像一覧における各舌画像に対応付けられた属性を説明するための図
【図３】中医学における寒、熱、虚、実の基本概念を説明するための図
【図４】中医学における寒、熱のレベルに対応する舌の特徴を説明するための図
【図５】望診用設問の一例を表示する画面図
【図６】望診リストテーブルの一例を示す図
【図７Ａ】寒熱データベースの一例を示す図
【図７Ｂ】虚実データベースの一例を示す図
【図７Ｃ】詳細データベースの一例を示す図
【図８Ａ】問診リストテーブルの一例を示す図
【図８Ｂ】一般参考患者画像の一例を表示する画面図
【図８Ｃ】治療方法テーブルの一例を示す図
【図８Ｄ】一般治療画像の一例を表示する画面図
【図９】第１の実施形態にかかる舌診支援装置の内部構造の一例を示すブロック図
【図１０】第１の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）
【図１１】第１の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その２）
【図１２】第２の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）
【発明を実施するための形態】
【００２８】
〔第１の実施形態〕
以下、本発明を適用した第１の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。まず、図１を参照して、第１の実施形態の特徴を説明する。
【００２９】
（第１の実施形態の特徴）
図１は、第１の実施形態にかかる舌診支援装置で表示される舌画像一覧の一例を示す図である。図１を参照して、第１の実施形態にかかる舌診支援装置は、複数種類の舌画像（本実施形態では、３２種類の舌画像）を記憶するとともに、これらの舌画像を横方向（行方向）に８個、縦方向（列方向）に４個のマトリクス状に配置してディスプレイ１４１に一覧表示する。以下、複数の舌画像を一覧表示する画像を、「舌画像一覧Ｇ１」と記載する。舌画像一覧Ｇ１は、医師による患者の舌の「舌診」を補助するためのものである。具体的には、舌診支援装置１は、患者の舌に対応する（近似する）一つの舌画像を特定して、舌画像一覧Ｇ１において識別可能に医師等のユーザに表示する。例えば、太枠で囲む、マークで示す等して、この特定を識別可能にユーザに表示する。この特定された舌画像を、以下「特定舌画像Ｇ１０」と記載する。
【００３０】
特定舌画像Ｇ１０を特定するために、舌診支援装置１は、舌画像一覧Ｇ１の表示前に、医師等のユーザに患者の舌を「舌診」するための設問（以下、「望診用設問一覧」と記載する。）を表示する。そして、舌診支援装置１は、この設問に対するユーザの回答の入力結果に基づいて、特定舌画像Ｇ１０を特定する。そして、ユーザは、操作によって、特定舌画像Ｇ１０を舌画像一覧Ｇ１における他の舌画像に変更することができる。そして、舌診支援装置１は、特定舌画像Ｇ１０に対応する舌診内容（熟練の医師等の舌診の内容）と治療方法とを表示することができる。なお、望診用設問一覧を表示し、患者の舌に対応する舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定し、舌画像一覧Ｇ１を表示し、特定舌画像Ｇ１０に対応する舌診内容及び治療方法を表示する一連の処理を、以下、「舌診支援処理」と記載する。
【００３１】
この舌画像一覧Ｇ１における各舌画像は、それぞれ、属性（寒属性、熱属性、実属性、虚属性の属性）に基づいて４つのグループの何れかに分類されている（対応付けられている）。そして、舌画像一覧Ｇ１において、各舌画像は応付けられている属性とこの属性のレベル（属性の強さの程度）に応じた並びに配置されている。
【００３２】
本実施形態は、舌画像一覧Ｇ１において、上記並びで各舌画像が並べられ、かつ特定舌画像Ｇ１０を示す舌画像一覧Ｇ１が表示され、かつ特定舌画像Ｇ１０をユーザの操作によって変更することができる点が第１の特徴である。この第１の特徴によって、特定舌画像Ｇ１０とこの特定舌画像Ｇ１０の周辺の舌画像とは、互いに似た属性で、かつその属性のレベルが近いものとなる。従って、ユーザは、特定舌画像Ｇ１０がやや患者の舌と合致していないと考えたときに、その周辺の舌画像に特定舌画像Ｇ１０を変更することで、舌画像の特定の微調整を行なうことができる。
【００３３】
また、各舌画像はその属性に応じてグループに分類され、舌診支援装置１が、特定舌画像Ｇ１０の特定の前に、望診用設問一覧に対するユーザの回答の入力結果から患者の舌に対応するグループを特定する点が第２の特徴である。そして、舌診支援装置１が、特定したグループの舌画像の中から特定舌画像Ｇ１０を特定する。従って、３２個の全ての舌画像の中から特定舌画像Ｇ１０を特定するのに比較して、簡易かつ迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。また、患者の舌の属性とは異なる属性の特定舌画像Ｇ１０を特定してしまうことを防止することができる。
【００３４】
（舌画像一覧Ｇ１：舌画像の属性）
次に、図１〜図４を用いて舌画像一覧Ｇ１についてより詳細に説明する。まず、図１及び図２を参照して、各舌画像に対応付けられている属性を説明する。図２は、舌画像一覧における各舌画像に対応付けられた属性を説明するための図である。３２種類の舌画像のうち、図１及び図２における上側２行の１６個の舌画像が実属性に対応付けられている。一方、下側２行の１６個の舌画像が虚属性に対応付けられている。そして、図１及び図２における左側４列の１６個の舌画像が寒属性に対応付けられている。一方、右側４列の１６個の舌画像が熱属性に対応付けられている。従って、左側４列×上側２行の８個の舌画像は、実属性と寒属性に分類された「実寒グループ」に属する。また、左側４列×下側２行の８個の舌画像は、虚属性と寒属性に分類された「虚寒グループ」に属する。そして、右側４列×上側２行の８個の舌画像は、実属性と熱属性に分類された「実熱グループ」に属する。また、右側４列×下側２行の８個の舌画像は、虚属性と熱属性に分類された「虚熱グループ」に属する。
【００３５】
なお、図３及び図４を用いて、実属性及び虚属性、熱属性及び寒属性の関係について説明する。図３は、中医学における寒、熱、虚、実の基本概念を説明するための図である。また、図４は、中医学における寒、熱のレベルに対応する舌の特徴を説明するための図である。まず、図３で示すように、実属性と虚属性とは互いに対極な属性である。すなわち、舌画像が、実属性であれば虚属性であることはなく、また、逆に、虚属性であれば実属性であることはない。そして、寒属性と熱属性もまた互いに対極な属性である。すなわち、舌画像が、寒属性であれば熱属性であることはなく、逆に熱属性であれば寒属性であることはない。
【００３６】
具体的には、病の邪気と正気の盛衰を表すのが「虚実」である。実属性は、中医学において「陽」に属し、邪気が多い状態である。また、虚属性は、中医学において「陰」に属し、生気が足りない状態である。また、病の性質を表すのが「寒熱」である。寒属性は、中医学において「陰」に属し、病が寒に傾いている状態を示す。病が「寒」にかたむくと、患者は「顔面蒼白、もしくは青く、体動揺するのをこばむ」等の様々な傾向が出てくるようになる。熱属性は、中医学において「陽」に属し、病が熱に傾いている状態を示す。病が熱に傾くと、「顔面紅、眼目紅、壮熱」等の様々な傾向が出てくるようになる。
【００３７】
図３で示すように、「舌診」において、舌が、熱属性になると「紅」色になるとともに、唾液が少なく、舌苔が黄色っぽい色になる。対して、舌が、寒属性になると「淡白」や「青紫」色になり、唾液が多く、舌苔が白や黒っぽい色になる。そして、舌が実属性になると、舌苔が厚くなり、舌が虚属性になると、舌に歯痕が残る等する。
【００３８】
図４で示すように、舌は、寒属性又は熱属性のレベル、実属性又は虚属性のレベル（程度）に応じて異なる特徴（色、形、唾液、舌苔の特徴）を有する。例えば、寒属性及び熱属性に関しては、舌が淡紅舌（淡紅色の舌）であり、舌苔が「薄白苔（薄く白い苔）」である場合、この舌は正常な舌（熱属性にも寒属性にも傾いていない舌）である。そして、正常な舌から熱属性のレベルが強くなるにつれ、舌は「紅舌（紅色の舌）」から「絳紫舌（紫色の舌）」、「暗紫舌（暗い紫色の舌）」、「黒舌（黒い舌）」へと変化する。舌苔も同様に、黄色から黒へと変化する。一方、正常な舌から寒属性のレベルが強くなるにつれ、舌は「淡白舌（淡い白色の舌）」から「青紫舌（青紫色の舌）」、「青色舌（青色の舌）」、「黒舌（黒い舌）」へと変化する。舌苔も同様に白色から灰色、黒色へと変化する。
【００３９】
上述したように、寒属性又は熱属性のレベルに応じて舌及び舌苔が変化するが、実属性又は虚属性のレベルに応じても、同様に舌の特徴は変化する。
【００４０】
（舌画像一覧Ｇ１：舌画像の属性と舌画像の配置との関係）
図１を参照して、舌画像一覧Ｇ１では、行方向には（横方向には）寒属性と熱属性のレベルに応じた順番に舌画像が並べられ、列方向には（縦方向には）実属性と虚属性のレベルに応じた順番に舌画像が並べられている。具体的には、左から４行目には、寒属性でも、熱属性でもない正常舌の画像が配置されている。そして、正常舌から左側に配置される程、寒属性のレベルが強くなるように舌画像が並べされる。また、正常舌から右側に配置される程、熱属性のレベルが強くなるように舌画像が並べられる。なお、正常舌は本来、寒属性でも熱属性でもないが、本実施形態では、正常舌の舌画像は、寒属性のグループ（実寒グループ、虚寒グループ）へと分類されている。
【００４１】
また、舌画像一覧Ｇ１では、上側２列が実属性を示すが、上に行くほど実属性のレベルが強くなるように舌画像が並べられる。また、下側２列が虚属性を示すが、下の列に行くほど虚属性のレベルが強くなるように舌画像が並べられる。なお、本実施形態では、舌画像一覧Ｇ１は、８行×４列の３２個の舌画像を含むが、この構成に限定されず、更に少ない行、列で構成されていてもよいし、多い行、列で構成されていてもよい。
【００４２】
上述したように、舌画像一覧Ｇ１では、各舌画像が属性のレベル（実属性及び虚属性のレベル、寒属性及び熱属性のレベル）に応じた順番に並べられている。従って、特定舌画像Ｇ１０とその周辺の舌画像とは、大抵同じ属性で、かつその属性レベルも似ていることになる。このため、現在の特定舌画像Ｇ１０が患者の舌とやや（微妙に）違うとユーザが判断した場合、ユーザが、特定舌画像Ｇ１０をその周辺の舌画像に変更することで、舌画像の特定の微調整を行なうことができる。
【００４３】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法）
次に、図５〜図７Ｃを用いて、舌診支援装置１が特定舌画像Ｇ１０を特定する方法の一例を説明する。この特定舌画像Ｇ１０の特定は、望診用設問に基づく患者の舌の情報を生成する処理（患者舌情報生成処理）、この生成した情報に基づいて患者の舌の属性が寒属性及び熱属性のどちらであるか決定する処理（寒熱属性決定処理）、この生成した情報に基づいて患者の舌の属性が実属性及び虚属性のどちらであるか決定する処理（虚実属性決定処理）、寒熱属性決定処理と虚実属性決定処理の結果に基づいて、患者の舌の属性に対応するグループを特定する処理（グループ特定処理）、及び特定したグループの舌画像から患者の舌に対応する一つの舌画像を特定する処理（対応舌画像特定処理）によって行なわれる。以下、これらの処理について説明する。
【００４４】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：患者舌情報生成処理）
まず、図５及ぶ図６を用いて患者舌情報生成処理を説明する。図５は、望診用設問の一例を表示する画面図である。図６は、望診リストテーブルの一例を示す図である。まず、図５を参照して、舌診支援装置１のディスプレイ１４１には、上述したように望診用設問を複数表示する。この望診用設問は、患者の舌の属性を表す、舌の特徴を問うための設問である。例えば、望診用設問は、舌の色、唾液の状態、苔の色や位置、舌の肥大等を問う設問である。また、望診用設問に対する回答は択一形式であり、この回答の選択肢もディスプレイ１４１に表示される。
【００４５】
図６を参照して、望診リストテーブルＤ１には、上述したように、ディスプレイ１４１に表示される複数の望診用設問と、これらの複数の望信用設問に対する複数の選択肢（回答）が対応付けて登録されている。例えば、設問Ａに対する選択肢として回答a１、ａ２、ａ３が登録されている。また、各選択肢（回答）に対して、３種類のパラメータ（寒熱パラメータＰ１、虚実パラメータＰ２及び詳細パラメータＰ３）が割り当てられている。寒熱パラメータＰ１は、寒属性及び熱属性に関するパラメータである。ユーザが望診リストテーブルＤ１に登録されている全ての望診用設問に対しての回答（望診情報）を入力したとき、舌診支援装置１は、ユーザの回答に割り当てられた全ての寒熱パラメータＰ１を加算する。そして、この算出値は、寒属性及び熱属性に関する患者の舌の特徴を表すパラメータ（寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´）となる。
【００４６】
また、虚実パラメータＰ２は、実属性及び虚属性に関するパラメータである。ユーザが望診リストテーブルＤ１に登録されている全ての望診用設問に対しての回答（望診情報）を入力したとき、舌診支援装置１は、ユーザの回答に割り当てられた全ての虚実パラメータＰ２を加算する。そして、この算出値は、実属性及び虚属性に関する患者の舌の特徴を表すパラメータ（虚実患者舌特徴パラメータＰ５´）となる。
【００４７】
なお、詳細パラメータＰ３は、上記寒熱パラメータＰ１と虚実パラメータＰ２とは異なり、ユーザの各望診用設問への回答内容（結果）を示すためのパラメータである。ユーザが望診リストテーブルＤ１に登録されている全ての望診用設問に対しての回答（望診情報）を入力したとき、舌診支援装置１は、これらの詳細パラメータＰ３を用いて、ユーザの全ての望診用設問への回答内容（結果）を具体的に（例えば関数として表す）患者舌詳細情報Ｐ６´を生成する。
【００４８】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：寒熱属性決定処理）
以下、図７Ａを参照して、寒熱属性決定処理の一例を説明する。図７Ａは、寒熱データベースの一例を示す図である。３２個の各舌画像には、ＩＤ（以下、「舌ＩＤ」と記載する）が対応付けられており、寒熱データベースＤ２には、３２個の舌ＩＤに対応する、寒熱舌画像特徴パラメータＰ４とクラスとが登録されている。寒熱舌画像特徴パラメータＰ４は、舌ＩＤの舌画像の寒属性及び熱属性に関する特徴を表すパラメータである。具体的には、舌ＩＤに対応する舌画像の舌の持ち主が、上記望診用設問を回答したならば取得し得たであろう寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´の値を、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が推測し、この推測された値が寒熱舌画像特徴パラメータＰ４として登録されている。寒熱舌画像特徴パラメータＰ４は、次のような方法で生成されてもよい。すなわち、熟練した技能を持った医師等が舌画像の舌の持ち主による回答を推測して情報処理装置に入力し、情報処理装置がこの回答から上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´の生成と同じ方法によって（同じアルゴリズムで）寒熱舌画像特徴パラメータＰ４を生成してもよい。
【００４９】
また、クラスは、「１」か「−１」のどちらかが登録されており、「１」が寒属性を示し、「−１」が熱属性を示す。なお、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が、舌ＩＤに対応する舌画像の舌を寒属性であるか熱属性であるか判断し、この判断結果を示すクラスが当該舌ＩＤに対応付けて登録されている。
【００５０】
舌診支援装置１は、患者の舌の属性を決定するために、上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´と３２個の寒熱舌画像特徴パラメータＰ４とを用いて寒熱属性決定処理を行う。寒熱属性決定処理では、上記の３２個の寒熱舌画像特徴パラメータＰ４を教師データとして用いて、所定の機械学習法を用いて、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類（「１」か「−１」かに分類）する。なお、所定の機械学習法は、２値分類可能なものであれば何でもよいが、例えば、「サポートベクターマシン入門」（「共立出版」、「大北剛」訳）等に記載されている公知のサポートベクターマシン法（Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｖｅｃｔｏｒ Ｍａｃｈｉｎｅ法）等である。これによって、舌診支援装置１は、患者の舌を寒属性と熱属性の何れに属するか判定する。
【００５１】
なお、例えば、サポートベクターマシン法を用いて、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類する方法を説明する。サポートベクターマシン法では、以下の式を用いて、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類する。
[式１]
この式において、（ｘ１,ｙ１）,（ｘ２,ｙ２）、・・・（ｘｎ、ｙｎ）を教師データであるとすると、ｘ＝（ｘ１、ｘ２、・・・、ｘｐ）は固体の特徴ベクトル、ｙは目的変数である。そして、クラス「１」に分類された側（正側）と、クラス「−１」に分類された側（負側）のマージンが大きい程オープンデータで誤った分類をする可能性が低いため、係数Ｗはこのマージンを最大にする係数である。上記式によって、ＷＸ＋ｂ≧１のときには、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´はクラス「１」すなわち寒属性に分類され、ＷＸ＋ｂ≦−１のときには、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´はクラス「−１」すなわち熱属性に分類される。
【００５２】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：虚実属性決定処理）
図７Ｂは、虚実データベースの一例を示す図である。虚実データベースＤ３には、複数の（３２個の）舌ＩＤに対応する、虚実舌画像特徴パラメータＰ５とクラスとが登録されている。虚実舌画像特徴パラメータＰ５は、舌ＩＤの舌画像の実属性及び虚属性に関する特徴を表すパラメータである。具体的には、舌ＩＤに対応する舌画像の舌の持ち主が、上記望診用設問を回答したならば取得し得たであろう虚実患者舌特徴パラメータＰ５´の値を、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が推測し、この推測された値が登録されている。この虚実舌画像特徴パラメータＰ５は、例えば寒熱舌画像特徴パラメータＰ４と同様の方法で生成される。
【００５３】
クラスは、「１」か「−１」のどちらかが登録されており、「１」が実属性を示し、「−１」が虚属性を示す。なお、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が、舌ＩＤの示す舌画像の舌を実属性であるか虚属性であるかを判断し、この判断結果に合致したクラスが当該舌ＩＤに対応付けて登録されている。
【００５４】
また、舌診支援装置１は、上記患者の舌の属性を決定するために、上記虚実患者舌特徴パラメータＰ５´と３２個の虚実舌画像特徴パラメータＰ５とを用いて、虚実属性決定処理を行う。虚実属性決定処理では、舌診支援装置１は、上記の３２個の虚実舌画像特徴パラメータＰ５を教師データとして用いて、上述したような、公知のサポートベクターマシン法等のような所定の機械学習法を用いて、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´を２値分類（「１」か「−１」かに分類）する。これによって、舌診支援装置１は、患者の舌を実属性と虚属性の何れに属するか判定することができる。なお、サポートベクターマシン法を用いて虚実患者舌特徴パラメータＰ５´を２値分類する方法は、上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類する方法と同じである。
【００５５】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：グループ特定処理）
舌診支援装置１は、グループ特定処理において、上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´と上記虚実患者舌特徴パラメータＰ５´とを用いて、複数の舌画像から患者の舌に対応するグループ（図２の実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループの何れか）を特定する処理を行なう。
【００５６】
上述したように、舌診支援装置１は、対応舌画像特定処理前に、患者の舌の属性に対応するグループを特定する。従って、続く対応舌画像特定処理において、判定したグループの舌画像（８個）のみを用いて患者の舌に対応する一つの特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。このため、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定するにあたっての判断対象を減らすことができ、簡易な処理で迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【００５７】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：対応舌画像特定処理）
次に、図７Ｃを参照して、上記対応舌画像特定処理を説明する。図７Ｃは、詳細データベースの一例を示す図である。詳細データベースＤ４には、４つのグループ（実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ、虚熱グループ）に対応付けて、それぞれ複数の舌ＩＤ（例えば８個の舌ＩＤ）が登録されている。本実施形態では、実寒グループに対応付けて舌ＩＤ１〜舌ＩＤ８が登録されており、虚寒グループに対応付けて舌ＩＤ９〜舌ＩＤ１６が登録されている。そして、実熱グループに対応付けて舌ＩＤ１７〜舌ＩＤ２４が登録されており、虚熱グループに対応付けて舌ＩＤ２５〜舌ＩＤ３２が登録されている。
【００５８】
また、詳細データベースＤ４には、各舌ＩＤ（３２個の舌ＩＤ）に対応する舌画像詳細情報Ｐ６が登録されている。舌画像詳細情報Ｐ６は、舌ＩＤの示す舌画像の特徴を上記寒熱舌画像特徴パラメータＰ４及び虚実舌画像特徴パラメータＰ５よりも詳細に表す情報である。具体的には、舌ＩＤの示す舌画像の舌の持ち主が上述した望診用設問を回答した場合に取得し得たであろう患者舌詳細情報Ｐ６´を、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が推測し、この推測された患者舌詳細情報Ｐ６´が舌画像詳細情報Ｐ６として詳細データベースＤ４に登録される。例えば、かかる医師等が舌画像の舌の持ち主による回答を推測して情報処理装置（図略）に入力し、情報処理装置（図略）はこの推測された回答から上記患者舌詳細情報Ｐ６´の生成と同じ方法によって（同じアルゴリズムで）舌画像詳細情報Ｐ６を生成してもよい。
【００５９】
舌診支援装置１は、判定したグループに対応する舌ＩＤ（８個の舌ＩＤ）と、この舌ＩＤに対応する８個の舌画像詳細情報Ｐ６を詳細データベースＤ４から読み出す。そして、舌診支援装置１は、読み出した８個の舌画像詳細情報Ｐ６を教師データとして用いて、所定の機械学習法によって患者舌詳細情報Ｐ６´に最も類似する舌画像詳細情報Ｐ６の舌ＩＤを特定する。この特定された舌ＩＤの舌画像が特定舌画像Ｇ１０としてディスプレイ１４１に表示される。なお、所定の機械学習法は、例えば、「パターン認識と学習アルゴリズム」（「文一総合出版」、「上坂吉則、尾関和彦」著）等に記載されている公知のＫ最近傍法（ｋ−Ｎｅａｒｅｓｔ Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ法）等である。
【００６０】
患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６は、上述したように、全ての望診用設問の回答内容（結果）を具体的に示す情報である。すなわち、望診用設問に対しての回答結果を全ての望診用説明について示す情報である。このため、患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６は、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´、寒熱舌画像特徴パラメータＰ４及び虚実舌画像特徴パラメータＰ５よりも舌画像又は患者の舌の特徴をより詳細に示す情報である。このような患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６とを用いて、特定舌画像Ｇ１０を特定するため、８個の舌画像の中から精度よく患者の舌に対応する特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【００６１】
もっとも、患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６とを用いて特定舌画像Ｇ１０を特定するのは、特定精度は良いが処理負荷が重い。本実施形態では、対応舌画像特定処理の前に、患者の舌の属性に対応するグループを特定することで、特定したグループの舌画像（８個の舌画像）のみに対応舌画像特定処理の判断対象を絞っている。従って、３２個の舌画像について対応舌画像特定処理を行うのに比較して、処理負荷が軽くかつ迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【００６２】
また、全く異なった属性を持ち、異なったグループに属する舌画像同士であるにもかかわらず、舌画像詳細情報Ｐ６が同じになってしまう場合も時折生じる。本実施形態では、患者の舌の属性に対応した一つのグループを特定し、このグループの舌画像に対してのみ対応舌画像特定処理が行われる。このため、全く異なった属性の舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定してしまうことを効果的に防止することができ、３２個全ての舌画像に対して対応舌画像特定処理を実行するよりもより精度良く、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定することができる。
【００６３】
（舌診内容と治療方法の表示）
本実施形態では、舌診支援装置１は対応舌画像特定処理によって特定された特定舌画像Ｇ１０に対応する舌診内容及び治療方法（治療情報の一例）を表示する。この舌診内容及び治療方法の表示について、以下に説明する。本実施形態では、望診用設問に対する回答をユーザが入力したときに、舌診支援装置１は、ユーザの操作によって問診用設問の一覧（問診用設問一覧）を表示することができる。例えば、図５を参照すると、ディスプレイ１４１には望診用設問一覧の下に２つの操作子（「確定（サブ画面表示あり）」操作子Ｂ１、「確定（サブ画面表示なし）」操作子Ｂ２）が表示されている。このうち、「確定（サブ画面表示あり）」操作子Ｂ１がカーソルによってオンされたときには、舌診支援装置１は、問診用一覧の表示指示を受け付けたとして、問診用設問一覧を表示する。一方、「確定（サブ画面表示なし）」操作子Ｂ２がカーソルによってオンされたときには、問診用一覧の表示指示を受け付けたとして、問診用設問一覧を表示しない。
【００６４】
問診用設問に対する回答（問診情報）の入力をユーザから受け付けた場合には、舌診支援装置１はこの回答結果を踏まえて患者の身体における複数の部位（例えば五臓：肺、脾臓、心臓、腎臓、肝臓）のうち病のある部位（病変部位）を特定する処理（以下、「病変部位特定処理」と記載する。）を行う。そして、舌診支援装置１は、病変部位を特定した場合には、特定した病変部位に対応する舌診内容及び治療方法を表示する。
【００６５】
（舌診内容と治療方法の表示：病変部位特定処理）
図８Ａ〜図８Ｄを用いて、病変部位特定処理について具体的に説明する。図８Ａは、問診リストテーブルの一例を示す図である。問診リストテーブルＤ５には、患者の体における複数の部位（例えば五臓）と、この複数の部位に対応する複数の問診用設問及び閾値パラメータＰ７が登録されている。そして、問診リストテーブルＤ５には、各問診用設問に対応付けて条件症状パラメータＰ８が登録されている。各問診用設問は、本実施形態ではＹＥＳ、ＮＯで回答することができる設問である。そして、ユーザが問診用設問にＹＥＳと回答したときに、問診リストテーブルＤ５に登録されている条件症状パラメータＰ８（当該問診用設問に対応する条件症状パラメータＰ８）がユーザに付与される。
【００６６】
舌診支援装置１は、各部位毎に、付与された全ての条件症状パラメータＰ８を加算する。舌診支援装置１は、この加算によって生じる値を、当該部位に対応する閾値パラメータＰ７と比較する。そして、閾値パラメータＰ７以上の値であれば、当該部位を病変部位として特定する。例えば、病変部位が「肺」において、設問Ａ´（条件症状パラメータＰ８が「１」）と設問Ｃ´（条件症状パラメータＰ８が「２」）についてのみユーザがＹＥＳと回答した場合には、「１」と「２」が加算される。そして、この算出値「３」は「肺」の閾値パラメータＰ７の「３」以上の値であるため、「肺」が病変部位として特定される。
【００６７】
（舌診内容と治療方法の表示：舌診内容と治療方法の特定）
次に、図８Ｂ〜図８Ｄを用いて、舌診支援装置１が、上記特定された病変部位に基づいて舌診内容と治療方法を特定して表示する処理を説明する。図８Ｂは、一般参考患者画像の一例を表示する画面図である。図８Ｃは、治療方法テーブルの一例を示す図である。図８Ｄは、一般治療画像の一例を表示する画面図である。
【００６８】
舌診支援装置１は、特定した病変部位がない場合には、図８Ｃで示すような治療方法テーブルＤ６から特定舌画像Ｇ１０に対応した一般参考患者画像Ｇ２を取得して、ディスプレイ１４１に表示する。図８Ｂで示すように、一般参考患者画像Ｇ２は、サンプルとなる患者（サンプル患者）の舌を撮影した舌画像と、このサンプル患者の生年月日、症状、舌診等の内容とを表す画像である。このサンプル患者の舌診の内容によって、ユーザは、舌画像に対応する舌診内容（熟練の医師の舌診内容）を取得することができる。なお、一般参考患者画像Ｇ２は、特定の病変部位に対応した（特化した）症状を示すのではなく、様々な病変部位について当てはまるような一般的な症状等を示す。
【００６９】
そして、舌診支援装置１は、例えば、図８Ｂで示すように一般参考患者画像Ｇ２とともに、「治療画像表示」操作子Ｂ３を表示し、この「治療画像表示」操作子Ｂ３へのユーザの操作によって、図８Ｄで示すような、一般治療画像Ｇ３を表示する。具体的には、舌診支援装置１は、治療方法テーブルＤ６から特定舌画像Ｇ１０に対応した一般治療画像Ｇ３を取得してディスプレイ１４１に表示する。一般治療画像Ｇ３は、特定舌画像Ｇ１０に対応する治療方法を示す画像である。具体的には、一般治療画像Ｇ３は、サンプル患者についての、治療の大局を示す「治療指針」と、「治療穴と経過」と、治療過程で撮像された複数の舌画像とを示す。「治療穴と経過」は、初診から複数回の診察時における、患者の身体における治療針を刺した治療穴（治療方法）、症状、及び「舌診」の結果等を示す。複数の舌画像は、治療過程による舌の推移を示すためのものであり、治療過程において順次、サンプル患者の舌を撮像して生成される。これによって、舌診支援装置１は、舌診の結果に基づく治療方針を表示することができる。
【００７０】
舌診支援装置１は、特定された病変部位がある場合には、当該特定された病変部位及び特定舌画像Ｇ１０に対応した、部位毎の参考患者画像Ｇ４を治療方法テーブルＤ６から取得して、ディスプレイ１４１に表示する。部位毎の参考患者画像Ｇ４は、図８Ｂで示す一般参考患者画像Ｇ２と同じ種類の情報を示す画像である。もっとも、一般参考患者画像Ｇ２は、特定の病変部位に対応した（特化した）症状等を示すのではなく、様々な病変部位について当てはまるような一般的な症状等を示すが、部位毎の参考患者画像Ｇ４は、特定の病変部位に対応した（特化した）症状等を示す。この様に、病変部位に対応する症状をユーザに提供するため、ユーザはこの症状を見て、サンプル患者の症状と自己の患者の症状とが合致するかを判断することができ、特定舌画像Ｇ１０が患者の舌に本当に合致するかを判断することができる。
【００７１】
そして、舌診支援装置１は、ユーザの指示に応じて、特定された病変部位及び特定舌画像Ｇ１０に対応する部位毎の治療画像Ｇ５を治療方法テーブルＤ６から取得して表示する。例えば、部位毎の参考患者画像Ｇ４とともに、図８Ｂで示すような「治療画像表示」操作子Ｂ３を表示し、この「治療画像表示」操作子Ｂ３へのユーザの操作によって、部位毎の治療画像Ｇ５を表示する。部位毎の治療画像Ｇ５は、図８Ｄで示す一般治療画像Ｇ３と同じ種類の情報を示す画像である。もっとも、一般治療画像Ｇ３は、特定の病変部位に特化した情報ではなく様々な病変部位について当てはまるような一般的な情報（「治療指針」、「治療穴と経過等」、舌画像）を示すが、部位毎の治療画像Ｇ５は、特定の病変部位に対応した（特化した）情報を示す。例えば、病変部位が肺であれば、肺の情報を示す。これによって、舌診の結果に対応するだけでなく、病変部位に対応する治療方法がユーザに表示され、患者の治療のために有益な情報を提供することができる。
【００７２】
以下図８Ｃを参照して、治療方法テーブルＤ６について説明する。治療方法テーブルＤ６には、３２個の舌ＩＤに対応づけて、それぞれ一つの一般参考患者画像Ｇ２及び一般治療画像Ｇ３が登録されている。また、治療方法テーブルＤ６には、３２個の舌ＩＤに対応づけて、それぞれ５つの病変部位（肺、脾臓、心臓、腎臓、肝臓）が登録されている。そして、治療方法テーブルＤ６には、舌ＩＤに対応する５つの病変部位毎に、部位毎の参考患者画像Ｇ４、部位毎の治療画像Ｇ５が登録されている。
【００７３】
なお、治療方法テーブルＤ６には画像Ｇ２〜Ｇ５のデータが登録されているが、これに代えて、画像Ｇ２〜Ｇ５を特定するための画像のＩＤ（画像ＩＤ）が登録されていてもよい。この場合には、ＣＰＵ１８は、治療方法テーブルＤ６に登録されている画像ＩＤを特定し、この画像ＩＤに対応する画像Ｇ２〜Ｇ５のデータをＨＤＤ１７から読み出してディスプレイ１４１に表示させる。
【００７４】
（舌診支援装置の構成）
次に、図９を用いて舌診支援装置１の構成を説明する。図９は、本実施形態にかかる舌診支援装置１の内部構造の一例を示すブロック図である。本実施形態では、舌診支援装置１は、パーソナルコンピュータ等の汎用機である。舌診支援装置１は、ディスク駆動部１１、通信部１２、入力装置１３、表示装置１４ａ、スピーカ１４ｂ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１５、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１６、ＨＤＤ（ハードディスク）１７及びＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１８を有する。各部１１〜１８は、内部バスによって信号の入出力可能に互いに接続されている。
【００７５】
ディスク駆動部１１は、光ディスク２等の記録媒体からプログラムやデータ等を入力するためのものである。通信部１２は、通信インタフェースとして機能し、サーバ等の他の情報処理装置（図略）との間で有線又は無線の通信を行うことで、他の装置からプログラムやデータ等を受信する。入力装置１３は、ユーザの操作を受け付けるためのものであり、例えば、マウスやキーボード等で構成されている。なお、入力装置１３は、タッチパネル等を有していてもよい。表示装置１４ａは、例えば液晶表示装置であり、上記ディスプレイ１４１を備える。スピーカ１４ｂは、ＣＰＵ１８から入力される音声信号に基づいて音声を出力する。ＲＯＭ１５は、舌診支援装置１を起動するための起動用プログラム（ブートプログラム）等を記憶する。ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１８の作業領域として機能する。
【００７６】
ＨＤＤ１７は、上記望診リストテーブルＤ１、寒熱データベースＤ２、虚実データベースＤ３、詳細データベースＤ４、問診リストテーブルＤ５及び治療方法テーブルＤ６を記憶している。更に、ＨＤＤ１７は、舌診支援処理をＣＰＵ１８に実行させるためのプログラム（舌診支援プログラムＤ７）と、各舌画像の画像データ（３２個の舌画像データＤ８）を記憶している。舌診支援処理の詳細については図１０及び図１１を用いて後述する。また、３２個の舌画像データＤ８は、データベースＤ２〜Ｄ４に登録されている舌ＩＤが対応付けられている。なお、望診リストテーブルＤ１、寒熱データベースＤ２、虚実データベースＤ３、詳細データベースＤ４、問診リストテーブルＤ５、治療方法テーブルＤ６、舌診支援プログラムＤ７、及び舌画像データＤ８は、光ディスク２等の記録媒体から読み出してＨＤＤ１７に記憶されてもよいし、通信部１２を介して他の情報処理装置（図略）から取得して、ＨＤＤ１７に記憶されてもよい。
【００７７】
ＣＰＵ１８は、ＨＤＤ１７に記憶されているプログラムを実行することで所定の処理を行う。例えば、ＣＰＵ１８は、上記舌診支援プログラムＤ７を実行することで、上記舌診支援処理を実行する。また、ＣＰＵ１８は、通信部１２を用いて他の情報処理装置との間で通信を行う。そして、ＣＰＵ１８は、入力装置１３から操作信号を入力し、この操作信号に基づいた処理を行う。また、ＣＰＵ１８は、表示装置１４ａに画像データを入力して、表示装置１４ａのディスプレイ１４１に画像を表示させる。例えば、ＣＰＵ１８は、表示装置１４ａに舌画像一覧Ｇ１を表示させたり、望診用設問一覧や、問診用設問一覧を表示させる。
【００７８】
（第１の実施形態における舌診支援処理）
以下、図１０及び図１１を用いて、舌診支援処理を詳細に説明する。図１０及び図１１は、第１の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）及び（その２）である。
【００７９】
図１０を参照して、まず、ＣＰＵ１８は、望診リストテーブルＤ１（図６を参照）に登録されている各望診用設問を図５で示すようにディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１）。そして、ＣＰＵ１８は、ユーザの望診用設問に対する回答の入力と、この回答を確定するための入力とを入力装置１３から受け付ける（Ｓ２）。この入力は、例えば、表示されているカーソル（図５を参照）で回答をチェックする操作をユーザが行うことで行われる。この後、ＣＰＵ１８は、図６を用いて上述した患者舌情報生成処理を行なう（Ｓ３）。これによって、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´及び患者舌詳細情報Ｐ６´が算出される。
【００８０】
次に、ＣＰＵ１８は、問診用一覧の表示指示が入力装置１３から入力されたか否かを判断する（Ｓ４）。そして、問診用一覧の表示指示が入力装置１３から入力されたと判断した場合には（Ｓ４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、問診リストテーブルＤ５（図８Ａを参照）に登録されている問診用設問をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ５）。この後、ＣＰＵ１８は、問診用設問に対するユーザの回答の入力を入力装置１３から受け付ける（Ｓ６）。そして、ＣＰＵ１８は、ステップＳ６で入力した回答に基づいて、図８Ａを用いて上述した病変部位特定処理を実行する（Ｓ７）。これによって、患者の身体の病変部位が特定される。この後、ＣＰＵ１８は後述のステップＳ８に処理を進める。一方、問診用一覧の表示指示が入力装置１３から入力されていないと判断した場合には（Ｓ４でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ５〜Ｓ７の処理を実行せずに後述のステップＳ８に処理を進める。
【００８１】
ステップＳ８において、ＣＰＵ１８は、ステップＳ３で算出した寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´と寒熱データベースＤ２とに基づいて、図７Ａを用いて上述した寒熱属性決定処理を行う。この処理によって、患者の舌に対応する属性が寒属性であるか熱属性であるかが決定される。続いて、ＣＰＵ１８は、ステップＳ３で算出した虚実患者舌特徴パラメータＰ５´と虚実データベースＤ３とに基づいて、図７Ｂを用いて上述した虚実属性決定処理を行う（Ｓ９）。この処理によって、患者の舌に対応する属性が実属性であるか虚属性であるかが決定される。この後、ステップＳ８とステップＳ９とで判定した属性に基づいて、ＣＰＵ１８は、上述したグループ特定処理を行う（Ｓ１０）。この処理によって、患者の舌の属性に対応するグループが実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループの中から特定される。
【００８２】
ＣＰＵ１８は、ステップＳ３で算出した患者舌詳細情報Ｐ６´と詳細データベースＤ４とに基づいて、図７Ｃを用いて上述した対応舌画像特定処理を実行する（Ｓ１１）。この処理によって、特定したグループの舌画像（８個の舌画像）の中から特定舌画像Ｇ１０が特定される。
【００８３】
この後、ＣＰＵ１８は、全ての舌画像データＤ８を舌ＩＤの順番に並べて舌画像一覧Ｇ１を生成し、この後、図１で示すような舌画像一覧Ｇ１をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１２）。また、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１８は、舌画像一覧Ｇ１において、ステップＳ１１で特定された特定舌画像Ｇ１０を識別可能にディスプレイ１４１に表示させる。
【００８４】
図１１を参照して、この後、ＣＰＵ１８は、特定舌画像Ｇ１０の変更指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ１３）。例えば、ユーザがマウス等で異なる舌画像を選択する操作等を行うことで、この特定舌画像Ｇ１０の変更指示が入力される。ここで、特定舌画像Ｇ１０の変更指示を入力装置１３から入力したと判断した場合には（Ｓ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８はこの変更指示に従って特定舌画像Ｇ１０を変更してディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１４）。この後、ＣＰＵ１８は後述のステップＳ１５に処理を進める。一方、特定舌画像Ｇ１０の変更指示を入力装置１３から入力していないと判断した場合には（Ｓ１３でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ１４を実行することなく、後述のステップＳ１５を実行する。
【００８５】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ１８は、特定舌画像Ｇ１０の確定指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する。特定舌画像Ｇ１０の確定指示を入力装置１３から入力していないと判断した場合には（Ｓ１５でＮＯ）、ＣＰＵ１８は処理をステップＳ１３に戻す。特定舌画像Ｇ１０の確定指示の入力があるまで、ステップＳ１３からＳ１５の処理が繰り返し行われる。
【００８６】
また、特定舌画像Ｇ１０の確定指示を入力装置１３から入力したと判断した場合には（Ｓ１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は病変部位が特定されたか否かを判断する（Ｓ１６）。ここで、ステップＳ７の病変部位特定処理自体が行われなかった場合だけでなく、病変部位特定処理を行ったが病変部位が特定されなかった場合にも、ステップＳ１６でＮＯと判断される。
【００８７】
病変部位が特定されていないと判断した場合には（Ｓ１６でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤで治療方法テーブルＤ６を検索することで、舌ＩＤに対応する一般参考患者画像Ｇ２を取得する。そして、ＣＰＵ１８は、取得した一般参考患者画像Ｇ２をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１７）。
【００８８】
次に、ＣＰＵ１８は、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ１８）。なお、例えば、ステップＳ１７において、図８Ｂで示すような「治療画像表示」操作子Ｂ３が表示され、この操作子Ｂ３を選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には治療方法の表示指示が入力装置１３から入力される。
【００８９】
治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ１８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、治療方法テーブルＤ６を特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤで検索して、この舌ＩＤに対応する一般治療画像Ｇ３を取得する。そして、取得した一般治療画像Ｇ３をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１９）。この後、ＣＰＵ１８は、後述のステップＳ２０に処理を進める。一方、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ１８でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ１９を実行することなく、後述のステップＳ２０の処理を進める。
【００９０】
ステップＳ２０において、ＣＰＵ１８は、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する。例えば、図８Ｂ及び図８Ｄで示すように、一般参考患者画像Ｇ２が表示されているときにも、一般治療画像Ｇ３が表示されているときにも、「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４と、「終了」操作子Ｂ５とが表示される。そして、「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４を選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示が入力装置１３から入力される。
【００９１】
そして、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ２０でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、処理を図１０のステップＳ１２に戻し、再度舌画像一覧Ｇ１をディスプレイ１４１に表示させる。一方、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ２０でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、舌診支援処理を終了する。なお、本実施形態では、「終了」操作子Ｂ５を選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８はステップＳ２０でＮＯと判断する。
【００９２】
次に、ステップＳ１６でＹＥＳの場合の処理について説明する。病変部位が特定されていると判断した場合には（Ｓ１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ７において特定された病変部位と特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤとで、治療方法テーブルＤ６を検索し、この病変部位及び舌ＩＤに対応する部位毎の参考患者画像Ｇ４を取得する。そして、ＣＰＵ１８は取得した部位毎の参考患者画像Ｇ４をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ２１）。なお、本実施形態では、病変部位が複数ある場合には、部位毎の参考患者画像Ｇ４が複数ディスプレイ１４１に表示される。
【００９３】
この後、ＣＰＵ１８は、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ２２）。なお、例えば、ステップＳ２１において、図８Ｂで示すような治療画像表示の操作子Ｂ３が表示され、この操作子Ｂ３を選択する操作等をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には治療方法の表示指示が入力装置１３から入力される。
【００９４】
治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ２２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ７において特定された病変部位と特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤとで、治療方法テーブルＤ６を検索し、この病変部位及び舌ＩＤに対応する部位毎の治療画像Ｇ５を取得する。そして、ＣＰＵ１８は取得した部位毎の治療画像Ｇ５をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ２３）。なお、本実施形態では、病変部位が複数ある場合には、部位毎の治療画像Ｇ５が複数ディスプレイ１４１に表示される。
【００９５】
この後、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ２０に処理を進める。一方、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ２２でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ２３を実行することなく、上記ステップＳ２０に処理を進める。
【００９６】
なお、上記ステップＳ２０において、ＣＰＵ１８は、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する。ここで、部位毎の参考患者画像Ｇ４が表示されているときにも、部位毎の治療画像Ｇ５が表示されているときにも、例えば、図８Ｂ及び図８Ｄで示すような「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４と、「終了」操作子Ｂ５とが表示される。そして、「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４をマウス等で選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示が入力装置１３から入力される。なお、本実施形態では、「終了」操作子Ｂ５をマウス等で選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８はステップＳ２０でＮＯと判断する。
【００９７】
そして、上述したように、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ２０でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、処理を図１０のステップＳ１２に戻し、再度舌画像一覧Ｇ１を表示する。一方、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ２０でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、舌診支援処理を終了する。
【００９８】
上述したように、本実施形態では、特定舌画像Ｇ１０を特定するために、まず、患者の舌の属性に対応するグループを特定する。そして、この特定したグループの舌画像のみから、特定舌画像Ｇ１０を特定する。このように、特定舌画像Ｇ１０を特定するために、予め患者の舌に対応する属性の舌画像に判断対象を絞り、絞った判断対象の中から特定舌画像Ｇ１０が特定される。このため、処理負荷が軽く、迅速に特定舌画像Ｇ１０の特定を行うことができる。
【００９９】
また、互いに異なった属性を有する複数の舌画像が、同じ舌画像詳細情報を持つ場合も時折生じるが、このような場合でも、全く異なった属性の舌画像を、特定舌画像Ｇ１０に特定してしまうことを効果的に防止することができる。これによって、迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができるだけでなく、精度良く特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【０１００】
更に、本実施形態では、複数の舌画像をマトリクス状に一覧表示し、かつこれらの舌画像の中から特定舌画像Ｇ１０を識別可能に表示する。更に、このマトリクスにおける縦方向（列方向）において、実属性及び虚属性のレベルに応じた順番で舌画像が並べられ、横方向（行方向）において、寒属性及び熱属性のレベルに応じた順番で舌画像が並べられている。そして、ユーザの操作に応じて、特定舌画像Ｇ１０を変更することができる。ここで、特定舌画像Ｇ１０の周辺（周囲）の舌画像は、大抵は特定舌画像Ｇ１０と同じ属性であり、かつその属性のレベルも特定舌画像Ｇ１０に似ている。このため、ユーザは、特定舌画像Ｇ１０が患者の舌にやや合致しないと判断したときに、特定舌画像Ｇ１０をその周辺に配置された舌画像に変更することで、舌画像の特定を微調整することができる。
【０１０１】
〔第２の実施形態〕
以下に、本発明の第２の実施形態を図１０、図１１及び図１２を参照して説明する。
第１の実施形態では、舌診支援装置１は、舌画像一覧Ｇ１として全ての（３２個）の舌画像を表示していた。そして、舌診支援装置１は、対応舌画像特定処理を実行することで、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定して識別可能に表示していた。しかしながら、第２の実施形態では、舌診支援装置１は、特定舌画像Ｇ１０の特定（対応舌画像特定処理）を行わない。そして、舌診支援装置１は、全ての舌画像ではなく、患者の舌に対応するグループの舌画像のみを一覧表示する。第２の実施形態では、ユーザが、この表示された舌画像の一覧の中から、一つの舌画像を選択し、舌診支援装置１は、この選択された一つの舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定する。
【０１０２】
〔第２の実施形態における舌診支援処理〕
図１２は、第２の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）である。第２の実施形態にかかる舌診支援処理において、図１０で示した第１の実施形態にかかる舌診支援処理と同じ処理をするステップについては同じ符号を付与する。また、第２の実施形態にかかる舌診支援処理は、以下に説明する点を除けば、第１の実施形態にかかる舌診支援処理と同じであり、かかる同じ部分については説明を省略する。
【０１０３】
まず、図１０と図１２を参照して、第２の実施形態にかかる舌診支援処理においては、まず、ステップＳ３に代えてステップＳ３１を実行する点が、第１の実施形態にかかる舌診支援処理とは異なっている。ステップＳ３では、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´の他、患者舌詳細情報Ｐ６´を算出するが、ステップＳ３１では、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´のみを算出し、患者舌詳細情報Ｐ６´を算出しない。このため、図６の望診リストテーブルＤ１には、詳細パラメータＰ３が登録されない。
【０１０４】
また、第２の実施形態にかかる舌診支援処理においては、第１の実施形態にかかる舌診支援処理のステップＳ１１を実行しない。すなわち、対応舌画像特定処理を実行しない。このため、ＨＤＤ１７は図７Ｃで示す詳細データベースＤ４を記憶しない。本実施形態では、患者の舌に対応する舌画像の特定を、舌診支援装置１ではなくユーザが行なうからである。
【０１０５】
そして、第２の舌診支援処理では、ステップＳ１２に代えてステップＳ３２を実行する点が、第１の実施形態にかかる舌診支援処理とは異なっている。ステップＳ１２では、全ての舌画像（３２個の舌画像）の全てを一覧表示するための処理を行なうが、ステップＳ３２では、ステップＳ１０のグループ特定処理で特定されたグループの舌画像のみを一覧表示する。例えば、図１を参照すると、左側４行×上２列の８個の舌画像（実寒グループ）、右側４行×上２列の８個の舌画像（実熱グループ）、左側４行×下２列の８個の舌画像（虚寒グループ）、及び右側４行×下２列の８個の舌画像（虚熱グループ）のうちの、何れかのみが表示されることになる。
【０１０６】
図１０、図１１及び図１２を参照して、第２の舌診支援処理では、ステップＳ３２とステップＳ１３の間に、ステップＳ３３、Ｓ３４を実行する。すなわち、ＣＰＵ１８は、舌画像の特定の指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ３３）。なお、舌画像の特定の指示は、ユーザがマウス等で舌画像を選択する操作を行ったときにＣＰＵ１８に入力される。ここで、ＣＰＵ１８は、舌画像の特定の指示を入力装置１３から入力した（ステップＳ３３でＹＥＳ）と判断するまで、繰り返しステップＳ３３を実行する。そして、画像の特定の指示を入力装置１３から入力したと判断した場合に（ステップＳ３３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、舌画像の特定の指示に合致した一つの舌画像を選択し、この舌画像を特定舌画像Ｇ１０としてディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ３４）。この後、ＣＰＵ１８は、図１１のステップＳ１３に処理を進める。
【０１０７】
本実施形態では、ディスプレイ１４１には、患者の舌に対応するグループの舌画像（同じ属性の舌画像）のみを表示する。このため、ユーザは、患者の舌の属性に合致したグループの舌画像のみから特定舌画像Ｇ１０を選択することができるため、「舌診」に熟練した技能を持たない医師等のユーザであっても精度良く、舌診を行なうことができる。
【０１０８】
〔変形例〕
（１）第１の実施形態において、舌画像一覧Ｇ１においてＨＤＤ１７に記憶されている全ての舌画像データＤ８の舌画像を表示しているが、この構成に限定されない。例えば、特定舌画像Ｇ１０の周囲の所定個数の舌画像のみを表示してもよいし、患者の舌に対応するとして特定されたグループの舌画像のみ表示してもよい。
【０１０９】
（２）第１の実施形態において、舌画像一覧Ｇ１を表示しているが、必ず表示しなくてもよい。特定舌画像Ｇ１０として特定された舌画像のみを表示する構成であってもよい。
【０１１０】
（３）第１及び第２の実施形態において、複数の舌画像は、寒属性及び熱属性の何れかに対応付けられており、かつ実属性及び虚属性の何れかに対応付けられている。しかしながら、舌画像が対応付けられる属性は、必ずしもこれらの属性に限定されない。例えば、中医学における陰又は陽を表す他の属性（例えば、表裏等）に対応付けられていてもよい。
【０１１１】
（４）第１の実施形態において、舌画像一覧Ｇ１はマトリクス状に表示されているが、必ずしもマトリクス状に表示されなくてもよい。例えば、マトリクスが９０度回転したようなひし形状等に、舌画像一覧Ｇ１が表示されていてもよい。
【０１１２】
（５）グループは４つ（実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループ）でなくてもよい。例えば、左４列×第１行の４個の舌画像を第１の実寒グループ、左４列×第２行の４個の舌画像を第２の実寒グループとする等のように更に細かいグループに分割してもよい。
【０１１３】
（６）舌診支援装置１は、パーソナルコンピュータに限定されず、携帯電話、ＰＤＡ、ゲーム機等であってよい。また、舌診支援装置１は、汎用機に限定されず、舌診の支援のための専用機であってもよい。
【０１１４】
（７）舌診支援装置１は、単一の情報処理装置で構成されるに限定されず、複数の装置で構成されてもよい。例えば、舌診支援装置１は、情報処理装置と、この情報処理装置とは別体の表示装置や、入力装置とで構成されてもよい。また、舌診支援装置１は、複数の情報処理装置で構成されてもよい。例えば、上述した舌診支援処理の一部の処理が、サーバで負担されてもよい。
【０１１５】
（８）上記第１及び第２の実施形態の構成は、あくまで本発明の一例であり、同じ目的及び効果を達成することができれば、上述した第１及び第２の実施形態の構成とは同一ではなくてもよい。
【符号の説明】
【０１１６】
１ 舌診支援装置（本発明の情報処理装置の一例）
１３ 入力装置
１４ 表示装置（本発明の出力装置の一例）
１６ ＲＡＭ（本発明の記憶部の一例）
１７ ＨＤＤ（本発明の記憶部の一例）
１８ ＣＰＵ（本発明の生成手段、グループ特定手段、出力手段、舌画像特定手段、変更手段、部位特定手段、および治療情報表示処理手段の一例）
Ｄ１ 舌診支援プログラム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の舌画像の中から患者の舌に対応する舌画像を特定するための舌診支援プログラム及び舌診支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中医学においては、患者の体質と患者の症状とで特定される証に基づいて、治療方法（治療穴や漢方薬剤等）が決定される。この証の決定は原則として医師の五感に頼っており、証の決定を行う技術は、長年の経験によってのみ習得され、熟練の医師のみしか持ち得ないものである。具体的には、この証の決定は、「望診」、「聞診」、「問診」、「切診」の四大診法によって行われる。ここで、「望診」は医師の視覚による診察であり、「聞診」は医師の聴覚や嗅覚による診察であり、「問診」は質問に対する患者の答えによる診察であり、「切診」は脈診と按診である。
【０００３】
上記のうち「望診」、特に患者の舌の「望診」である「舌診」は中医学では重要視されている。「舌診」においては、例えば、患者の舌の色、形、苔の状態、唾液（津）の状態が診断される。「舌診」は、特に医師の熟練を必要とする高度な診断技術である。従って、熟練した医師だけが、正確に「舌診」を行うことができる。
【０００４】
近年、「舌診」の技術の高度性に鑑みて、「舌診」の技術が不足している医師でも正確に「舌診」を行うことができるように、医師の「舌診」を補助（支援）する舌診支援装置が提案されている。例えば、特許文献１には、複数の舌画像を登録したデータベースを記憶する舌診支援装置が開示されている。この舌診支援装置は、患者の舌をデジタルカメラで撮像した画像（患者の舌画像）が入力され、この画像と近似した所定個数（１〜８個）の舌画像をデータベースから取得してディスプレイに表示する。なお、この舌診支援装置は、患者への問診の結果が入力され、この問診結果を患者の舌画像と合わせて使用して、患者の舌に対応する舌画像をデータベースから取得して、ディスプレイに表示する。そして、この舌診支援装置は、表示した舌画像に対応する治療方法（治療情報）も表示する。
【０００５】
上述したように、上記舌診支援装置を用いると、患者の舌画像と、患者への問診結果を舌診支援装置に入力するだけで、患者の舌に対応する舌画像を取得して表示することができ、断技術の不足した医師でも、比較的正確に「舌診」を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−３１４３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の舌診支援装置は、患者の舌画像に基づいて生成した患者の情報と、舌画像の特徴を表す情報等とを比較する処理をデータベースの全ての舌画像に対して行うことで、患者の舌に対応する舌画像を特定する。このため、データベースに登録される舌画像の数が多い程、患者の舌に対応する舌画像を特定するための処理負荷がかかり、迅速に患者の舌に対応する舌画像を特定することができなかった。
【０００８】
本発明は、上記の問題を鑑みてされたものであり、比較的正確に患者の舌に対応する舌画像を特定することができながら、処理負荷が軽く、迅速に舌画像を特定することができる舌診支援プログラム及び舌診支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明にかかる舌診支援プログラムは、舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の舌画像分だけ記憶する記憶部、入力装置及び出力装置を備えた情報処理装置のコンピュータを、生成手段、グループ特定手段、および出力手段、として機能させる舌診断支援プログラムである。ここで、生成手段は、入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する。グループ特定手段は、記憶部に記憶されている複数の舌画像特徴パラメータと患者舌特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを複数のグループの中から特定する。出力手段は、特定されたグループに基づいて、舌画像に関連する情報を出力装置から出力する。
【００１０】
上記構成によれば、舌画像の特徴を表す舌画像特徴パラメータが、舌画像の属性に応じて複数のグループのち何れかに分類された状態で記憶されている。そして、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータと、舌画像特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致した舌画像となる。そして、特定されたグループに基づいて、舌画像に関連する情報が出力装置（例えば、表示装置やスピーカ）から出力される。例えば、特定されたグループの中から患者の舌に対応する一つの舌画像が特定されて、この特定された舌画像が上記舌画像に関連する情報として識別可能に表示される。
【００１１】
なお、特定されたグループの舌画像が上記舌画像に関連する情報として出力装置から出力されてもよい。また、特定されたグループを特定する情報が上記舌画像に関連する情報として出力装置から出力されてもよい。例えば、特定されたグループを示すように、複数の舌画像のうちの全部又は一部が表示装置に表示されてもよい。
【００１２】
上述したように、舌画像の属性（例えば、寒属性、熱属性、実属性、虚属性等の属性）に応じて、この舌画像の特徴を表す舌画像特徴パラメータが予め複数のグループの何れかに分類されている。このため、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータと複数の舌画像特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを特定するだけの簡易な処理によって、患者の舌の属性に合致した舌画像を特定することができる。
【００１３】
（２）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、複数の舌画像を記憶してもよい。出力装置は、表示装置であってもよい。更に、舌診支援プログラムは、コンピュータを、舌画像特定手段として更に機能させてもよい。ここで、舌画像特定手段は、グループ特定手段によって特定されたグループに対応する属性の舌画像の中から、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定する。出力手段は、舌画像特定手段によって特定された舌画像を示すように、複数の舌画像のうちの一部又は全部を記憶部から読み出して表示装置に表示させる。
【００１４】
上記構成によれば、患者の舌に対応する一つの舌画像が特定されて識別可能に表示されるため、舌診を行なうにあたっての有益な情報をユーザに報知することができる。また、患者の舌の属性に合致するグループの舌画像の中から、患者の舌画像に対応する一つの舌画像が特定されるため、全ての舌画像の中から当該一つの舌画像を特定するよりも、処理負荷が軽くなり、迅速に当該一つの舌画像を特定することができる。また、異なった属性の舌画像が患者の舌に対応する一つの舌画像として特定されることがなくなり、比較的正確に患者の舌に対応する一つの舌画像の特定を行なうことができる。
【００１５】
（３）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、互いに対極な属性である第１属性及び第２属性と、互いに対極な属性である第３属性及び第４属性とに応じた複数のグループの何れかに分類された、複数の舌画像特徴パラメータを記憶してもよい。また、出力手段は、縦方向において第１属性及び第２属性のレベルに応じた順番に配置し、横方向において第３属性及び第４属性のレベルに応じた順番に配置するよう、複数の舌画像の少なくとも一部をマトリクス状に並べて表示装置に表示してもよい。更に、舌診支援プログラムは、コンピュータを、変更手段として機能させてもよい。ここで、変更手段は、特定された舌画像を変更する操作を入力装置で受け付けた場合に、出力手段によって表示された複数の舌画像のうち何れかに特定された舌画像を変更する。
【００１６】
上記構成によれば、複数の舌画像がマトリクス状に配置されて表示される。そして、マトリクスにおいて、舌画像は、縦方向において第１属性及び第２属性のレベルに応じた順番に配置され、横方向において第３属性及び第４属性のレベルに応じた順番に配置される。従って、特定された舌画像とその周辺の舌画像とは大抵同じ属性でありかつこの属性のレベルも似ていることになる。このため、特定された舌画像が患者の舌にやや合致しないと考えたときに、ユーザは、特定された舌画像の周辺に位置する舌画像の何れかに、特定された舌画像を変更することで、舌画像の特定の微調整を行なうことができる。
【００１７】
（４）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、複数の舌画像を記憶してよい。また、出力装置は、表示装置であってもよい。更に、出力手段は、グループ特定手段によって特定されたグループを示すように、複数の舌画像のうちの一部又は全部を記憶部から読み出して表示装置に表示させてもよい。この構成によれば、特定されたグループをユーザに示して、複数の舌画像のうちの一部又は全部が表示される。
【００１８】
上記構成によれば、コンピュータではなくユーザ自身が、表示された複数の舌画像の中から、患者の舌に対応する一つの舌画像の特定又はこの特定の変更を行なう場合に、次のような利点がある。すなわち、特定されたグループの舌画像は患者の舌の属性に対応するものであるため、ユーザが、患者の舌に対応する属性の舌画像のみから、患者の舌に対応する一つの舌画像の特定を行なうことができる。従って、比較的正確に患者の舌に対応する一つの舌画像の特定又はこの特定の変更を行なうことができる。
【００１９】
（５）上述した舌診支援プログラムにおいて、生成手段は、患者の舌の特徴に関するユーザの望診結果を表す望診情報を入力装置から入力した場合に、この望診情報に基づいて患者舌特徴パラメータを算出する。この構成によれば、例えば、ユーザが、望診のための設問（望診用説明）に対応する回答を情報処理装置に入力することで、望診情報がコンピュータに入力される。そして、この望診情報に基づいて患者舌特徴パラメータが算出される。ここで、患者の舌を撮像して、この撮像画像に基づいて患者舌特定パラメータを生成する方法もあるが、この方法では唾液等の情報を取得し難く、正確に患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成し難い。従って、この構成によれば、患者の舌の特徴を比較的正確に表す患者舌特徴パラメータを生成することができ、比較的正確に患者の舌の属性に合致したグループを特定することができる。
【００２０】
（６）上述した舌診支援プログラムにおいて、グループ特定手段は、グループの特定のために、複数の舌画像特徴パラメータを教師データとして用い、サポートベクターマシンを含む所定の機械学習アルゴリズムに基づいて、患者舌特徴パラメータを複数のグループの何れかに分類してもよい。
【００２１】
上記構成によれば、比較的簡易な処理で、複数のグループの中から何れかのグループを特定することができ、処理負荷が軽く、かつ迅速にグループの特定を行なうことができる。また、サポートベクターマシンのような、２値分類器を使用すると、互いに対極な２つの属性に分類されたグループのうち何れかを特定する場合に、特に簡易な処理で行なうことができる。
【００２２】
（７）上述した舌診支援プログラムにおいて、記憶部は、複数種類の舌画像毎に、患者の身体における複数の部位に対応する複数の治療情報を記憶してもよい。また、コンピュータを、部位特定手段、および治療情報表示処理手段、として、更に機能させてもよい。ここで、部位特定手段は、入力情報とは別に、患者への問診結果を表す問診情報が入力装置から入力されたときに、患者の身体における複数の部位のなかから治療が必要な部位を問診情報に基づいて特定する。また、治療情報表示処理手段は、舌画像特定手段によって特定された舌画像と、部位特定手段によって特定された部位とに対応する治療情報を、記憶部から取得して表示装置に表示させる。
【００２３】
上記構成によれば、ユーザは、特定された舌画像に対応する治療方法を取得することができ、患者の治療に役立てることができる。また、患者の病変部位に応じて、同じ舌画像が特定されていても、異なった治療方法で治療を行なう方が良い場合もある。上記構成では、患者への問診結果を表す問診情報に基づいて、患者の身体における複数の部位のなかから治療が必要な部位が特定される。そして、この特定された部位と特定された舌画像とに対応する治療情報が表示される。これによって、ユーザは、舌診の結果（特定された舌画像）と、問診の結果（治療が必要な部位）とに対応する、治療情報を取得することができ、患者の治療に大変効果的な情報を取得することができる。
【００２４】
（８）本発明にかかる舌診支援装置は、入力装置及び出力装置を備え、記憶部、生成手段、グループ特定手段、および出力手段、を備える。ここで、記憶部は、舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の舌画像分だけ記憶する。生成手段は、入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する。グループ特定手段は、記憶部に記憶されている複数の舌画像特徴パラメータと患者舌特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを複数のグループの中から特定する。出力手段は、特定されたグループに基づいて、舌画像に関連する情報を出力装置から出力する。
【００２５】
上記（８）の舌診支援装置では、上記（１）の舌診支援プログラムと同様の作用効果を奏する。なお、舌診支援装置は、単一の装置で構成されても、複数の装置から構成されてもよい。
【発明の効果】
【００２６】
上述した舌診支援装置によれば、舌画像の属性（例えば、寒属性、熱属性、実属性、虚属性等の属性）に応じて、この舌画像の特徴を表す舌画像特徴パラメータが予め複数のグループの何れかに分類されている。このため、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータと複数の舌画像特徴パラメータとに基づいて、患者の舌の属性に合致したグループを特定するだけの簡易な処理によって、患者の舌の属性に合致した舌画像を比較的正確に特定することができる。これによって、比較的正確に、処理負荷を軽く、かつ迅速に患者の舌に対応する舌画像を特定することができる舌診支援プログラム及び舌診支援装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態にかかる舌診支援装置で表示される舌画像一覧の一例を示す図
【図２】舌画像一覧における各舌画像に対応付けられた属性を説明するための図
【図３】中医学における寒、熱、虚、実の基本概念を説明するための図
【図４】中医学における寒、熱のレベルに対応する舌の特徴を説明するための図
【図５】望診用設問の一例を表示する画面図
【図６】望診リストテーブルの一例を示す図
【図７Ａ】寒熱データベースの一例を示す図
【図７Ｂ】虚実データベースの一例を示す図
【図７Ｃ】詳細データベースの一例を示す図
【図８Ａ】問診リストテーブルの一例を示す図
【図８Ｂ】一般参考患者画像の一例を表示する画面図
【図８Ｃ】治療方法テーブルの一例を示す図
【図８Ｄ】一般治療画像の一例を表示する画面図
【図９】第１の実施形態にかかる舌診支援装置の内部構造の一例を示すブロック図
【図１０】第１の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）
【図１１】第１の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その２）
【図１２】第２の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）
【発明を実施するための形態】
【００２８】
〔第１の実施形態〕
以下、本発明を適用した第１の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。まず、図１を参照して、第１の実施形態の特徴を説明する。
【００２９】
（第１の実施形態の特徴）
図１は、第１の実施形態にかかる舌診支援装置で表示される舌画像一覧の一例を示す図である。図１を参照して、第１の実施形態にかかる舌診支援装置は、複数種類の舌画像（本実施形態では、３２種類の舌画像）を記憶するとともに、これらの舌画像を横方向（行方向）に８個、縦方向（列方向）に４個のマトリクス状に配置してディスプレイ１４１に一覧表示する。以下、複数の舌画像を一覧表示する画像を、「舌画像一覧Ｇ１」と記載する。舌画像一覧Ｇ１は、医師による患者の舌の「舌診」を補助するためのものである。具体的には、舌診支援装置１は、患者の舌に対応する（近似する）一つの舌画像を特定して、舌画像一覧Ｇ１において識別可能に医師等のユーザに表示する。例えば、太枠で囲む、マークで示す等して、この特定を識別可能にユーザに表示する。この特定された舌画像を、以下「特定舌画像Ｇ１０」と記載する。
【００３０】
特定舌画像Ｇ１０を特定するために、舌診支援装置１は、舌画像一覧Ｇ１の表示前に、医師等のユーザに患者の舌を「舌診」するための設問（以下、「望診用設問一覧」と記載する。）を表示する。そして、舌診支援装置１は、この設問に対するユーザの回答の入力結果に基づいて、特定舌画像Ｇ１０を特定する。そして、ユーザは、操作によって、特定舌画像Ｇ１０を舌画像一覧Ｇ１における他の舌画像に変更することができる。そして、舌診支援装置１は、特定舌画像Ｇ１０に対応する舌診内容（熟練の医師等の舌診の内容）と治療方法とを表示することができる。なお、望診用設問一覧を表示し、患者の舌に対応する舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定し、舌画像一覧Ｇ１を表示し、特定舌画像Ｇ１０に対応する舌診内容及び治療方法を表示する一連の処理を、以下、「舌診支援処理」と記載する。
【００３１】
この舌画像一覧Ｇ１における各舌画像は、それぞれ、属性（寒属性、熱属性、実属性、虚属性の属性）に基づいて４つのグループの何れかに分類されている（対応付けられている）。そして、舌画像一覧Ｇ１において、各舌画像は応付けられている属性とこの属性のレベル（属性の強さの程度）に応じた並びに配置されている。
【００３２】
本実施形態は、舌画像一覧Ｇ１において、上記並びで各舌画像が並べられ、かつ特定舌画像Ｇ１０を示す舌画像一覧Ｇ１が表示され、かつ特定舌画像Ｇ１０をユーザの操作によって変更することができる点が第１の特徴である。この第１の特徴によって、特定舌画像Ｇ１０とこの特定舌画像Ｇ１０の周辺の舌画像とは、互いに似た属性で、かつその属性のレベルが近いものとなる。従って、ユーザは、特定舌画像Ｇ１０がやや患者の舌と合致していないと考えたときに、その周辺の舌画像に特定舌画像Ｇ１０を変更することで、舌画像の特定の微調整を行なうことができる。
【００３３】
また、各舌画像はその属性に応じてグループに分類され、舌診支援装置１が、特定舌画像Ｇ１０の特定の前に、望診用設問一覧に対するユーザの回答の入力結果から患者の舌に対応するグループを特定する点が第２の特徴である。そして、舌診支援装置１が、特定したグループの舌画像の中から特定舌画像Ｇ１０を特定する。従って、３２個の全ての舌画像の中から特定舌画像Ｇ１０を特定するのに比較して、簡易かつ迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。また、患者の舌の属性とは異なる属性の特定舌画像Ｇ１０を特定してしまうことを防止することができる。
【００３４】
（舌画像一覧Ｇ１：舌画像の属性）
次に、図１〜図４を用いて舌画像一覧Ｇ１についてより詳細に説明する。まず、図１及び図２を参照して、各舌画像に対応付けられている属性を説明する。図２は、舌画像一覧における各舌画像に対応付けられた属性を説明するための図である。３２種類の舌画像のうち、図１及び図２における上側２行の１６個の舌画像が実属性に対応付けられている。一方、下側２行の１６個の舌画像が虚属性に対応付けられている。そして、図１及び図２における左側４列の１６個の舌画像が寒属性に対応付けられている。一方、右側４列の１６個の舌画像が熱属性に対応付けられている。従って、左側４列×上側２行の８個の舌画像は、実属性と寒属性に分類された「実寒グループ」に属する。また、左側４列×下側２行の８個の舌画像は、虚属性と寒属性に分類された「虚寒グループ」に属する。そして、右側４列×上側２行の８個の舌画像は、実属性と熱属性に分類された「実熱グループ」に属する。また、右側４列×下側２行の８個の舌画像は、虚属性と熱属性に分類された「虚熱グループ」に属する。
【００３５】
なお、図３及び図４を用いて、実属性及び虚属性、熱属性及び寒属性の関係について説明する。図３は、中医学における寒、熱、虚、実の基本概念を説明するための図である。また、図４は、中医学における寒、熱のレベルに対応する舌の特徴を説明するための図である。まず、図３で示すように、実属性と虚属性とは互いに対極な属性である。すなわち、舌画像が、実属性であれば虚属性であることはなく、また、逆に、虚属性であれば実属性であることはない。そして、寒属性と熱属性もまた互いに対極な属性である。すなわち、舌画像が、寒属性であれば熱属性であることはなく、逆に熱属性であれば寒属性であることはない。
【００３６】
具体的には、病の邪気と正気の盛衰を表すのが「虚実」である。実属性は、中医学において「陽」に属し、邪気が多い状態である。また、虚属性は、中医学において「陰」に属し、生気が足りない状態である。また、病の性質を表すのが「寒熱」である。寒属性は、中医学において「陰」に属し、病が寒に傾いている状態を示す。病が「寒」にかたむくと、患者は「顔面蒼白、もしくは青く、体動揺するのをこばむ」等の様々な傾向が出てくるようになる。熱属性は、中医学において「陽」に属し、病が熱に傾いている状態を示す。病が熱に傾くと、「顔面紅、眼目紅、壮熱」等の様々な傾向が出てくるようになる。
【００３７】
図３で示すように、「舌診」において、舌が、熱属性になると「紅」色になるとともに、唾液が少なく、舌苔が黄色っぽい色になる。対して、舌が、寒属性になると「淡白」や「青紫」色になり、唾液が多く、舌苔が白や黒っぽい色になる。そして、舌が実属性になると、舌苔が厚くなり、舌が虚属性になると、舌に歯痕が残る等する。
【００３８】
図４で示すように、舌は、寒属性又は熱属性のレベル、実属性又は虚属性のレベル（程度）に応じて異なる特徴（色、形、唾液、舌苔の特徴）を有する。例えば、寒属性及び熱属性に関しては、舌が淡紅舌（淡紅色の舌）であり、舌苔が「薄白苔（薄く白い苔）」である場合、この舌は正常な舌（熱属性にも寒属性にも傾いていない舌）である。そして、正常な舌から熱属性のレベルが強くなるにつれ、舌は「紅舌（紅色の舌）」から「絳紫舌（紫色の舌）」、「暗紫舌（暗い紫色の舌）」、「黒舌（黒い舌）」へと変化する。舌苔も同様に、黄色から黒へと変化する。一方、正常な舌から寒属性のレベルが強くなるにつれ、舌は「淡白舌（淡い白色の舌）」から「青紫舌（青紫色の舌）」、「青色舌（青色の舌）」、「黒舌（黒い舌）」へと変化する。舌苔も同様に白色から灰色、黒色へと変化する。
【００３９】
上述したように、寒属性又は熱属性のレベルに応じて舌及び舌苔が変化するが、実属性又は虚属性のレベルに応じても、同様に舌の特徴は変化する。
【００４０】
（舌画像一覧Ｇ１：舌画像の属性と舌画像の配置との関係）
図１を参照して、舌画像一覧Ｇ１では、行方向には（横方向には）寒属性と熱属性のレベルに応じた順番に舌画像が並べられ、列方向には（縦方向には）実属性と虚属性のレベルに応じた順番に舌画像が並べられている。具体的には、左から４行目には、寒属性でも、熱属性でもない正常舌の画像が配置されている。そして、正常舌から左側に配置される程、寒属性のレベルが強くなるように舌画像が並べされる。また、正常舌から右側に配置される程、熱属性のレベルが強くなるように舌画像が並べられる。なお、正常舌は本来、寒属性でも熱属性でもないが、本実施形態では、正常舌の舌画像は、寒属性のグループ（実寒グループ、虚寒グループ）へと分類されている。
【００４１】
また、舌画像一覧Ｇ１では、上側２列が実属性を示すが、上に行くほど実属性のレベルが強くなるように舌画像が並べられる。また、下側２列が虚属性を示すが、下の列に行くほど虚属性のレベルが強くなるように舌画像が並べられる。なお、本実施形態では、舌画像一覧Ｇ１は、８行×４列の３２個の舌画像を含むが、この構成に限定されず、更に少ない行、列で構成されていてもよいし、多い行、列で構成されていてもよい。
【００４２】
上述したように、舌画像一覧Ｇ１では、各舌画像が属性のレベル（実属性及び虚属性のレベル、寒属性及び熱属性のレベル）に応じた順番に並べられている。従って、特定舌画像Ｇ１０とその周辺の舌画像とは、大抵同じ属性で、かつその属性レベルも似ていることになる。このため、現在の特定舌画像Ｇ１０が患者の舌とやや（微妙に）違うとユーザが判断した場合、ユーザが、特定舌画像Ｇ１０をその周辺の舌画像に変更することで、舌画像の特定の微調整を行なうことができる。
【００４３】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法）
次に、図５〜図７Ｃを用いて、舌診支援装置１が特定舌画像Ｇ１０を特定する方法の一例を説明する。この特定舌画像Ｇ１０の特定は、望診用設問に基づく患者の舌の情報を生成する処理（患者舌情報生成処理）、この生成した情報に基づいて患者の舌の属性が寒属性及び熱属性のどちらであるか決定する処理（寒熱属性決定処理）、この生成した情報に基づいて患者の舌の属性が実属性及び虚属性のどちらであるか決定する処理（虚実属性決定処理）、寒熱属性決定処理と虚実属性決定処理の結果に基づいて、患者の舌の属性に対応するグループを特定する処理（グループ特定処理）、及び特定したグループの舌画像から患者の舌に対応する一つの舌画像を特定する処理（対応舌画像特定処理）によって行なわれる。以下、これらの処理について説明する。
【００４４】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：患者舌情報生成処理）
まず、図５及ぶ図６を用いて患者舌情報生成処理を説明する。図５は、望診用設問の一例を表示する画面図である。図６は、望診リストテーブルの一例を示す図である。まず、図５を参照して、舌診支援装置１のディスプレイ１４１には、上述したように望診用設問を複数表示する。この望診用設問は、患者の舌の属性を表す、舌の特徴を問うための設問である。例えば、望診用設問は、舌の色、唾液の状態、苔の色や位置、舌の肥大等を問う設問である。また、望診用設問に対する回答は択一形式であり、この回答の選択肢もディスプレイ１４１に表示される。
【００４５】
図６を参照して、望診リストテーブルＤ１には、上述したように、ディスプレイ１４１に表示される複数の望診用設問と、これらの複数の望信用設問に対する複数の選択肢（回答）が対応付けて登録されている。例えば、設問Ａに対する選択肢として回答a１、ａ２、ａ３が登録されている。また、各選択肢（回答）に対して、３種類のパラメータ（寒熱パラメータＰ１、虚実パラメータＰ２及び詳細パラメータＰ３）が割り当てられている。寒熱パラメータＰ１は、寒属性及び熱属性に関するパラメータである。ユーザが望診リストテーブルＤ１に登録されている全ての望診用設問に対しての回答（望診情報）を入力したとき、舌診支援装置１は、ユーザの回答に割り当てられた全ての寒熱パラメータＰ１を加算する。そして、この算出値は、寒属性及び熱属性に関する患者の舌の特徴を表すパラメータ（寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´）となる。
【００４６】
また、虚実パラメータＰ２は、実属性及び虚属性に関するパラメータである。ユーザが望診リストテーブルＤ１に登録されている全ての望診用設問に対しての回答（望診情報）を入力したとき、舌診支援装置１は、ユーザの回答に割り当てられた全ての虚実パラメータＰ２を加算する。そして、この算出値は、実属性及び虚属性に関する患者の舌の特徴を表すパラメータ（虚実患者舌特徴パラメータＰ５´）となる。
【００４７】
なお、詳細パラメータＰ３は、上記寒熱パラメータＰ１と虚実パラメータＰ２とは異なり、ユーザの各望診用設問への回答内容（結果）を示すためのパラメータである。ユーザが望診リストテーブルＤ１に登録されている全ての望診用設問に対しての回答（望診情報）を入力したとき、舌診支援装置１は、これらの詳細パラメータＰ３を用いて、ユーザの全ての望診用設問への回答内容（結果）を具体的に（例えば関数として表す）患者舌詳細情報Ｐ６´を生成する。
【００４８】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：寒熱属性決定処理）
以下、図７Ａを参照して、寒熱属性決定処理の一例を説明する。図７Ａは、寒熱データベースの一例を示す図である。３２個の各舌画像には、ＩＤ（以下、「舌ＩＤ」と記載する）が対応付けられており、寒熱データベースＤ２には、３２個の舌ＩＤに対応する、寒熱舌画像特徴パラメータＰ４とクラスとが登録されている。寒熱舌画像特徴パラメータＰ４は、舌ＩＤの舌画像の寒属性及び熱属性に関する特徴を表すパラメータである。具体的には、舌ＩＤに対応する舌画像の舌の持ち主が、上記望診用設問を回答したならば取得し得たであろう寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´の値を、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が推測し、この推測された値が寒熱舌画像特徴パラメータＰ４として登録されている。寒熱舌画像特徴パラメータＰ４は、次のような方法で生成されてもよい。すなわち、熟練した技能を持った医師等が舌画像の舌の持ち主による回答を推測して情報処理装置に入力し、情報処理装置がこの回答から上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´の生成と同じ方法によって（同じアルゴリズムで）寒熱舌画像特徴パラメータＰ４を生成してもよい。
【００４９】
また、クラスは、「１」か「−１」のどちらかが登録されており、「１」が寒属性を示し、「−１」が熱属性を示す。なお、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が、舌ＩＤに対応する舌画像の舌を寒属性であるか熱属性であるか判断し、この判断結果を示すクラスが当該舌ＩＤに対応付けて登録されている。
【００５０】
舌診支援装置１は、患者の舌の属性を決定するために、上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´と３２個の寒熱舌画像特徴パラメータＰ４とを用いて寒熱属性決定処理を行う。寒熱属性決定処理では、上記の３２個の寒熱舌画像特徴パラメータＰ４を教師データとして用いて、所定の機械学習法を用いて、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類（「１」か「−１」かに分類）する。なお、所定の機械学習法は、２値分類可能なものであれば何でもよいが、例えば、「サポートベクターマシン入門」（「共立出版」、「大北剛」訳）等に記載されている公知のサポートベクターマシン法（Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｖｅｃｔｏｒ Ｍａｃｈｉｎｅ法）等である。これによって、舌診支援装置１は、患者の舌を寒属性と熱属性の何れに属するか判定する。
【００５１】
なお、例えば、サポートベクターマシン法を用いて、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類する方法を説明する。サポートベクターマシン法では、以下の式を用いて、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類する。
[式１]
この式において、（ｘ１,ｙ１）,（ｘ２,ｙ２）、・・・（ｘｎ、ｙｎ）を教師データであるとすると、ｘ＝（ｘ１、ｘ２、・・・、ｘｐ）は固体の特徴ベクトル、ｙは目的変数である。そして、クラス「１」に分類された側（正側）と、クラス「−１」に分類された側（負側）のマージンが大きい程オープンデータで誤った分類をする可能性が低いため、係数Ｗはこのマージンを最大にする係数である。上記式によって、ＷＸ＋ｂ≧１のときには、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´はクラス「１」すなわち寒属性に分類され、ＷＸ＋ｂ≦−１のときには、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´はクラス「−１」すなわち熱属性に分類される。
【００５２】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：虚実属性決定処理）
図７Ｂは、虚実データベースの一例を示す図である。虚実データベースＤ３には、複数の（３２個の）舌ＩＤに対応する、虚実舌画像特徴パラメータＰ５とクラスとが登録されている。虚実舌画像特徴パラメータＰ５は、舌ＩＤの舌画像の実属性及び虚属性に関する特徴を表すパラメータである。具体的には、舌ＩＤに対応する舌画像の舌の持ち主が、上記望診用設問を回答したならば取得し得たであろう虚実患者舌特徴パラメータＰ５´の値を、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が推測し、この推測された値が登録されている。この虚実舌画像特徴パラメータＰ５は、例えば寒熱舌画像特徴パラメータＰ４と同様の方法で生成される。
【００５３】
クラスは、「１」か「−１」のどちらかが登録されており、「１」が実属性を示し、「−１」が虚属性を示す。なお、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が、舌ＩＤの示す舌画像の舌を実属性であるか虚属性であるかを判断し、この判断結果に合致したクラスが当該舌ＩＤに対応付けて登録されている。
【００５４】
また、舌診支援装置１は、上記患者の舌の属性を決定するために、上記虚実患者舌特徴パラメータＰ５´と３２個の虚実舌画像特徴パラメータＰ５とを用いて、虚実属性決定処理を行う。虚実属性決定処理では、舌診支援装置１は、上記の３２個の虚実舌画像特徴パラメータＰ５を教師データとして用いて、上述したような、公知のサポートベクターマシン法等のような所定の機械学習法を用いて、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´を２値分類（「１」か「−１」かに分類）する。これによって、舌診支援装置１は、患者の舌を実属性と虚属性の何れに属するか判定することができる。なお、サポートベクターマシン法を用いて虚実患者舌特徴パラメータＰ５´を２値分類する方法は、上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´を２値分類する方法と同じである。
【００５５】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：グループ特定処理）
舌診支援装置１は、グループ特定処理において、上記寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´と上記虚実患者舌特徴パラメータＰ５´とを用いて、複数の舌画像から患者の舌に対応するグループ（図２の実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループの何れか）を特定する処理を行なう。
【００５６】
上述したように、舌診支援装置１は、対応舌画像特定処理前に、患者の舌の属性に対応するグループを特定する。従って、続く対応舌画像特定処理において、判定したグループの舌画像（８個）のみを用いて患者の舌に対応する一つの特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。このため、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定するにあたっての判断対象を減らすことができ、簡易な処理で迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【００５７】
（特定舌画像Ｇ１０の特定方法：対応舌画像特定処理）
次に、図７Ｃを参照して、上記対応舌画像特定処理を説明する。図７Ｃは、詳細データベースの一例を示す図である。詳細データベースＤ４には、４つのグループ（実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ、虚熱グループ）に対応付けて、それぞれ複数の舌ＩＤ（例えば８個の舌ＩＤ）が登録されている。本実施形態では、実寒グループに対応付けて舌ＩＤ１〜舌ＩＤ８が登録されており、虚寒グループに対応付けて舌ＩＤ９〜舌ＩＤ１６が登録されている。そして、実熱グループに対応付けて舌ＩＤ１７〜舌ＩＤ２４が登録されており、虚熱グループに対応付けて舌ＩＤ２５〜舌ＩＤ３２が登録されている。
【００５８】
また、詳細データベースＤ４には、各舌ＩＤ（３２個の舌ＩＤ）に対応する舌画像詳細情報Ｐ６が登録されている。舌画像詳細情報Ｐ６は、舌ＩＤの示す舌画像の特徴を上記寒熱舌画像特徴パラメータＰ４及び虚実舌画像特徴パラメータＰ５よりも詳細に表す情報である。具体的には、舌ＩＤの示す舌画像の舌の持ち主が上述した望診用設問を回答した場合に取得し得たであろう患者舌詳細情報Ｐ６´を、「舌診」に関して熟練した技能を持った医師等が推測し、この推測された患者舌詳細情報Ｐ６´が舌画像詳細情報Ｐ６として詳細データベースＤ４に登録される。例えば、かかる医師等が舌画像の舌の持ち主による回答を推測して情報処理装置（図略）に入力し、情報処理装置（図略）はこの推測された回答から上記患者舌詳細情報Ｐ６´の生成と同じ方法によって（同じアルゴリズムで）舌画像詳細情報Ｐ６を生成してもよい。
【００５９】
舌診支援装置１は、判定したグループに対応する舌ＩＤ（８個の舌ＩＤ）と、この舌ＩＤに対応する８個の舌画像詳細情報Ｐ６を詳細データベースＤ４から読み出す。そして、舌診支援装置１は、読み出した８個の舌画像詳細情報Ｐ６を教師データとして用いて、所定の機械学習法によって患者舌詳細情報Ｐ６´に最も類似する舌画像詳細情報Ｐ６の舌ＩＤを特定する。この特定された舌ＩＤの舌画像が特定舌画像Ｇ１０としてディスプレイ１４１に表示される。なお、所定の機械学習法は、例えば、「パターン認識と学習アルゴリズム」（「文一総合出版」、「上坂吉則、尾関和彦」著）等に記載されている公知のＫ最近傍法（ｋ−Ｎｅａｒｅｓｔ Ｎｅｉｇｈｂｏｕｒ法）等である。
【００６０】
患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６は、上述したように、全ての望診用設問の回答内容（結果）を具体的に示す情報である。すなわち、望診用設問に対しての回答結果を全ての望診用説明について示す情報である。このため、患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６は、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´、寒熱舌画像特徴パラメータＰ４及び虚実舌画像特徴パラメータＰ５よりも舌画像又は患者の舌の特徴をより詳細に示す情報である。このような患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６とを用いて、特定舌画像Ｇ１０を特定するため、８個の舌画像の中から精度よく患者の舌に対応する特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【００６１】
もっとも、患者舌詳細情報Ｐ６´と舌画像詳細情報Ｐ６とを用いて特定舌画像Ｇ１０を特定するのは、特定精度は良いが処理負荷が重い。本実施形態では、対応舌画像特定処理の前に、患者の舌の属性に対応するグループを特定することで、特定したグループの舌画像（８個の舌画像）のみに対応舌画像特定処理の判断対象を絞っている。従って、３２個の舌画像について対応舌画像特定処理を行うのに比較して、処理負荷が軽くかつ迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【００６２】
また、全く異なった属性を持ち、異なったグループに属する舌画像同士であるにもかかわらず、舌画像詳細情報Ｐ６が同じになってしまう場合も時折生じる。本実施形態では、患者の舌の属性に対応した一つのグループを特定し、このグループの舌画像に対してのみ対応舌画像特定処理が行われる。このため、全く異なった属性の舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定してしまうことを効果的に防止することができ、３２個全ての舌画像に対して対応舌画像特定処理を実行するよりもより精度良く、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定することができる。
【００６３】
（舌診内容と治療方法の表示）
本実施形態では、舌診支援装置１は対応舌画像特定処理によって特定された特定舌画像Ｇ１０に対応する舌診内容及び治療方法（治療情報の一例）を表示する。この舌診内容及び治療方法の表示について、以下に説明する。本実施形態では、望診用設問に対する回答をユーザが入力したときに、舌診支援装置１は、ユーザの操作によって問診用設問の一覧（問診用設問一覧）を表示することができる。例えば、図５を参照すると、ディスプレイ１４１には望診用設問一覧の下に２つの操作子（「確定（サブ画面表示あり）」操作子Ｂ１、「確定（サブ画面表示なし）」操作子Ｂ２）が表示されている。このうち、「確定（サブ画面表示あり）」操作子Ｂ１がカーソルによってオンされたときには、舌診支援装置１は、問診用一覧の表示指示を受け付けたとして、問診用設問一覧を表示する。一方、「確定（サブ画面表示なし）」操作子Ｂ２がカーソルによってオンされたときには、問診用一覧の表示指示を受け付けたとして、問診用設問一覧を表示しない。
【００６４】
問診用設問に対する回答（問診情報）の入力をユーザから受け付けた場合には、舌診支援装置１はこの回答結果を踏まえて患者の身体における複数の部位（例えば五臓：肺、脾臓、心臓、腎臓、肝臓）のうち病のある部位（病変部位）を特定する処理（以下、「病変部位特定処理」と記載する。）を行う。そして、舌診支援装置１は、病変部位を特定した場合には、特定した病変部位に対応する舌診内容及び治療方法を表示する。
【００６５】
（舌診内容と治療方法の表示：病変部位特定処理）
図８Ａ〜図８Ｄを用いて、病変部位特定処理について具体的に説明する。図８Ａは、問診リストテーブルの一例を示す図である。問診リストテーブルＤ５には、患者の体における複数の部位（例えば五臓）と、この複数の部位に対応する複数の問診用設問及び閾値パラメータＰ７が登録されている。そして、問診リストテーブルＤ５には、各問診用設問に対応付けて条件症状パラメータＰ８が登録されている。各問診用設問は、本実施形態ではＹＥＳ、ＮＯで回答することができる設問である。そして、ユーザが問診用設問にＹＥＳと回答したときに、問診リストテーブルＤ５に登録されている条件症状パラメータＰ８（当該問診用設問に対応する条件症状パラメータＰ８）がユーザに付与される。
【００６６】
舌診支援装置１は、各部位毎に、付与された全ての条件症状パラメータＰ８を加算する。舌診支援装置１は、この加算によって生じる値を、当該部位に対応する閾値パラメータＰ７と比較する。そして、閾値パラメータＰ７以上の値であれば、当該部位を病変部位として特定する。例えば、病変部位が「肺」において、設問Ａ´（条件症状パラメータＰ８が「１」）と設問Ｃ´（条件症状パラメータＰ８が「２」）についてのみユーザがＹＥＳと回答した場合には、「１」と「２」が加算される。そして、この算出値「３」は「肺」の閾値パラメータＰ７の「３」以上の値であるため、「肺」が病変部位として特定される。
【００６７】
（舌診内容と治療方法の表示：舌診内容と治療方法の特定）
次に、図８Ｂ〜図８Ｄを用いて、舌診支援装置１が、上記特定された病変部位に基づいて舌診内容と治療方法を特定して表示する処理を説明する。図８Ｂは、一般参考患者画像の一例を表示する画面図である。図８Ｃは、治療方法テーブルの一例を示す図である。図８Ｄは、一般治療画像の一例を表示する画面図である。
【００６８】
舌診支援装置１は、特定した病変部位がない場合には、図８Ｃで示すような治療方法テーブルＤ６から特定舌画像Ｇ１０に対応した一般参考患者画像Ｇ２を取得して、ディスプレイ１４１に表示する。図８Ｂで示すように、一般参考患者画像Ｇ２は、サンプルとなる患者（サンプル患者）の舌を撮影した舌画像と、このサンプル患者の生年月日、症状、舌診等の内容とを表す画像である。このサンプル患者の舌診の内容によって、ユーザは、舌画像に対応する舌診内容（熟練の医師の舌診内容）を取得することができる。なお、一般参考患者画像Ｇ２は、特定の病変部位に対応した（特化した）症状を示すのではなく、様々な病変部位について当てはまるような一般的な症状等を示す。
【００６９】
そして、舌診支援装置１は、例えば、図８Ｂで示すように一般参考患者画像Ｇ２とともに、「治療画像表示」操作子Ｂ３を表示し、この「治療画像表示」操作子Ｂ３へのユーザの操作によって、図８Ｄで示すような、一般治療画像Ｇ３を表示する。具体的には、舌診支援装置１は、治療方法テーブルＤ６から特定舌画像Ｇ１０に対応した一般治療画像Ｇ３を取得してディスプレイ１４１に表示する。一般治療画像Ｇ３は、特定舌画像Ｇ１０に対応する治療方法を示す画像である。具体的には、一般治療画像Ｇ３は、サンプル患者についての、治療の大局を示す「治療指針」と、「治療穴と経過」と、治療過程で撮像された複数の舌画像とを示す。「治療穴と経過」は、初診から複数回の診察時における、患者の身体における治療針を刺した治療穴（治療方法）、症状、及び「舌診」の結果等を示す。複数の舌画像は、治療過程による舌の推移を示すためのものであり、治療過程において順次、サンプル患者の舌を撮像して生成される。これによって、舌診支援装置１は、舌診の結果に基づく治療方針を表示することができる。
【００７０】
舌診支援装置１は、特定された病変部位がある場合には、当該特定された病変部位及び特定舌画像Ｇ１０に対応した、部位毎の参考患者画像Ｇ４を治療方法テーブルＤ６から取得して、ディスプレイ１４１に表示する。部位毎の参考患者画像Ｇ４は、図８Ｂで示す一般参考患者画像Ｇ２と同じ種類の情報を示す画像である。もっとも、一般参考患者画像Ｇ２は、特定の病変部位に対応した（特化した）症状等を示すのではなく、様々な病変部位について当てはまるような一般的な症状等を示すが、部位毎の参考患者画像Ｇ４は、特定の病変部位に対応した（特化した）症状等を示す。この様に、病変部位に対応する症状をユーザに提供するため、ユーザはこの症状を見て、サンプル患者の症状と自己の患者の症状とが合致するかを判断することができ、特定舌画像Ｇ１０が患者の舌に本当に合致するかを判断することができる。
【００７１】
そして、舌診支援装置１は、ユーザの指示に応じて、特定された病変部位及び特定舌画像Ｇ１０に対応する部位毎の治療画像Ｇ５を治療方法テーブルＤ６から取得して表示する。例えば、部位毎の参考患者画像Ｇ４とともに、図８Ｂで示すような「治療画像表示」操作子Ｂ３を表示し、この「治療画像表示」操作子Ｂ３へのユーザの操作によって、部位毎の治療画像Ｇ５を表示する。部位毎の治療画像Ｇ５は、図８Ｄで示す一般治療画像Ｇ３と同じ種類の情報を示す画像である。もっとも、一般治療画像Ｇ３は、特定の病変部位に特化した情報ではなく様々な病変部位について当てはまるような一般的な情報（「治療指針」、「治療穴と経過等」、舌画像）を示すが、部位毎の治療画像Ｇ５は、特定の病変部位に対応した（特化した）情報を示す。例えば、病変部位が肺であれば、肺の情報を示す。これによって、舌診の結果に対応するだけでなく、病変部位に対応する治療方法がユーザに表示され、患者の治療のために有益な情報を提供することができる。
【００７２】
以下図８Ｃを参照して、治療方法テーブルＤ６について説明する。治療方法テーブルＤ６には、３２個の舌ＩＤに対応づけて、それぞれ一つの一般参考患者画像Ｇ２及び一般治療画像Ｇ３が登録されている。また、治療方法テーブルＤ６には、３２個の舌ＩＤに対応づけて、それぞれ５つの病変部位（肺、脾臓、心臓、腎臓、肝臓）が登録されている。そして、治療方法テーブルＤ６には、舌ＩＤに対応する５つの病変部位毎に、部位毎の参考患者画像Ｇ４、部位毎の治療画像Ｇ５が登録されている。
【００７３】
なお、治療方法テーブルＤ６には画像Ｇ２〜Ｇ５のデータが登録されているが、これに代えて、画像Ｇ２〜Ｇ５を特定するための画像のＩＤ（画像ＩＤ）が登録されていてもよい。この場合には、ＣＰＵ１８は、治療方法テーブルＤ６に登録されている画像ＩＤを特定し、この画像ＩＤに対応する画像Ｇ２〜Ｇ５のデータをＨＤＤ１７から読み出してディスプレイ１４１に表示させる。
【００７４】
（舌診支援装置の構成）
次に、図９を用いて舌診支援装置１の構成を説明する。図９は、本実施形態にかかる舌診支援装置１の内部構造の一例を示すブロック図である。本実施形態では、舌診支援装置１は、パーソナルコンピュータ等の汎用機である。舌診支援装置１は、ディスク駆動部１１、通信部１２、入力装置１３、表示装置１４ａ、スピーカ１４ｂ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１５、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１６、ＨＤＤ（ハードディスク）１７及びＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１８を有する。各部１１〜１８は、内部バスによって信号の入出力可能に互いに接続されている。
【００７５】
ディスク駆動部１１は、光ディスク２等の記録媒体からプログラムやデータ等を入力するためのものである。通信部１２は、通信インタフェースとして機能し、サーバ等の他の情報処理装置（図略）との間で有線又は無線の通信を行うことで、他の装置からプログラムやデータ等を受信する。入力装置１３は、ユーザの操作を受け付けるためのものであり、例えば、マウスやキーボード等で構成されている。なお、入力装置１３は、タッチパネル等を有していてもよい。表示装置１４ａは、例えば液晶表示装置であり、上記ディスプレイ１４１を備える。スピーカ１４ｂは、ＣＰＵ１８から入力される音声信号に基づいて音声を出力する。ＲＯＭ１５は、舌診支援装置１を起動するための起動用プログラム（ブートプログラム）等を記憶する。ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１８の作業領域として機能する。
【００７６】
ＨＤＤ１７は、上記望診リストテーブルＤ１、寒熱データベースＤ２、虚実データベースＤ３、詳細データベースＤ４、問診リストテーブルＤ５及び治療方法テーブルＤ６を記憶している。更に、ＨＤＤ１７は、舌診支援処理をＣＰＵ１８に実行させるためのプログラム（舌診支援プログラムＤ７）と、各舌画像の画像データ（３２個の舌画像データＤ８）を記憶している。舌診支援処理の詳細については図１０及び図１１を用いて後述する。また、３２個の舌画像データＤ８は、データベースＤ２〜Ｄ４に登録されている舌ＩＤが対応付けられている。なお、望診リストテーブルＤ１、寒熱データベースＤ２、虚実データベースＤ３、詳細データベースＤ４、問診リストテーブルＤ５、治療方法テーブルＤ６、舌診支援プログラムＤ７、及び舌画像データＤ８は、光ディスク２等の記録媒体から読み出してＨＤＤ１７に記憶されてもよいし、通信部１２を介して他の情報処理装置（図略）から取得して、ＨＤＤ１７に記憶されてもよい。
【００７７】
ＣＰＵ１８は、ＨＤＤ１７に記憶されているプログラムを実行することで所定の処理を行う。例えば、ＣＰＵ１８は、上記舌診支援プログラムＤ７を実行することで、上記舌診支援処理を実行する。また、ＣＰＵ１８は、通信部１２を用いて他の情報処理装置との間で通信を行う。そして、ＣＰＵ１８は、入力装置１３から操作信号を入力し、この操作信号に基づいた処理を行う。また、ＣＰＵ１８は、表示装置１４ａに画像データを入力して、表示装置１４ａのディスプレイ１４１に画像を表示させる。例えば、ＣＰＵ１８は、表示装置１４ａに舌画像一覧Ｇ１を表示させたり、望診用設問一覧や、問診用設問一覧を表示させる。
【００７８】
（第１の実施形態における舌診支援処理）
以下、図１０及び図１１を用いて、舌診支援処理を詳細に説明する。図１０及び図１１は、第１の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）及び（その２）である。
【００７９】
図１０を参照して、まず、ＣＰＵ１８は、望診リストテーブルＤ１（図６を参照）に登録されている各望診用設問を図５で示すようにディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１）。そして、ＣＰＵ１８は、ユーザの望診用設問に対する回答の入力と、この回答を確定するための入力とを入力装置１３から受け付ける（Ｓ２）。この入力は、例えば、表示されているカーソル（図５を参照）で回答をチェックする操作をユーザが行うことで行われる。この後、ＣＰＵ１８は、図６を用いて上述した患者舌情報生成処理を行なう（Ｓ３）。これによって、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´及び患者舌詳細情報Ｐ６´が算出される。
【００８０】
次に、ＣＰＵ１８は、問診用一覧の表示指示が入力装置１３から入力されたか否かを判断する（Ｓ４）。そして、問診用一覧の表示指示が入力装置１３から入力されたと判断した場合には（Ｓ４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、問診リストテーブルＤ５（図８Ａを参照）に登録されている問診用設問をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ５）。この後、ＣＰＵ１８は、問診用設問に対するユーザの回答の入力を入力装置１３から受け付ける（Ｓ６）。そして、ＣＰＵ１８は、ステップＳ６で入力した回答に基づいて、図８Ａを用いて上述した病変部位特定処理を実行する（Ｓ７）。これによって、患者の身体の病変部位が特定される。この後、ＣＰＵ１８は後述のステップＳ８に処理を進める。一方、問診用一覧の表示指示が入力装置１３から入力されていないと判断した場合には（Ｓ４でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ５〜Ｓ７の処理を実行せずに後述のステップＳ８に処理を進める。
【００８１】
ステップＳ８において、ＣＰＵ１８は、ステップＳ３で算出した寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´と寒熱データベースＤ２とに基づいて、図７Ａを用いて上述した寒熱属性決定処理を行う。この処理によって、患者の舌に対応する属性が寒属性であるか熱属性であるかが決定される。続いて、ＣＰＵ１８は、ステップＳ３で算出した虚実患者舌特徴パラメータＰ５´と虚実データベースＤ３とに基づいて、図７Ｂを用いて上述した虚実属性決定処理を行う（Ｓ９）。この処理によって、患者の舌に対応する属性が実属性であるか虚属性であるかが決定される。この後、ステップＳ８とステップＳ９とで判定した属性に基づいて、ＣＰＵ１８は、上述したグループ特定処理を行う（Ｓ１０）。この処理によって、患者の舌の属性に対応するグループが実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループの中から特定される。
【００８２】
ＣＰＵ１８は、ステップＳ３で算出した患者舌詳細情報Ｐ６´と詳細データベースＤ４とに基づいて、図７Ｃを用いて上述した対応舌画像特定処理を実行する（Ｓ１１）。この処理によって、特定したグループの舌画像（８個の舌画像）の中から特定舌画像Ｇ１０が特定される。
【００８３】
この後、ＣＰＵ１８は、全ての舌画像データＤ８を舌ＩＤの順番に並べて舌画像一覧Ｇ１を生成し、この後、図１で示すような舌画像一覧Ｇ１をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１２）。また、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１８は、舌画像一覧Ｇ１において、ステップＳ１１で特定された特定舌画像Ｇ１０を識別可能にディスプレイ１４１に表示させる。
【００８４】
図１１を参照して、この後、ＣＰＵ１８は、特定舌画像Ｇ１０の変更指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ１３）。例えば、ユーザがマウス等で異なる舌画像を選択する操作等を行うことで、この特定舌画像Ｇ１０の変更指示が入力される。ここで、特定舌画像Ｇ１０の変更指示を入力装置１３から入力したと判断した場合には（Ｓ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８はこの変更指示に従って特定舌画像Ｇ１０を変更してディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１４）。この後、ＣＰＵ１８は後述のステップＳ１５に処理を進める。一方、特定舌画像Ｇ１０の変更指示を入力装置１３から入力していないと判断した場合には（Ｓ１３でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ１４を実行することなく、後述のステップＳ１５を実行する。
【００８５】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ１８は、特定舌画像Ｇ１０の確定指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する。特定舌画像Ｇ１０の確定指示を入力装置１３から入力していないと判断した場合には（Ｓ１５でＮＯ）、ＣＰＵ１８は処理をステップＳ１３に戻す。特定舌画像Ｇ１０の確定指示の入力があるまで、ステップＳ１３からＳ１５の処理が繰り返し行われる。
【００８６】
また、特定舌画像Ｇ１０の確定指示を入力装置１３から入力したと判断した場合には（Ｓ１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は病変部位が特定されたか否かを判断する（Ｓ１６）。ここで、ステップＳ７の病変部位特定処理自体が行われなかった場合だけでなく、病変部位特定処理を行ったが病変部位が特定されなかった場合にも、ステップＳ１６でＮＯと判断される。
【００８７】
病変部位が特定されていないと判断した場合には（Ｓ１６でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤで治療方法テーブルＤ６を検索することで、舌ＩＤに対応する一般参考患者画像Ｇ２を取得する。そして、ＣＰＵ１８は、取得した一般参考患者画像Ｇ２をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１７）。
【００８８】
次に、ＣＰＵ１８は、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ１８）。なお、例えば、ステップＳ１７において、図８Ｂで示すような「治療画像表示」操作子Ｂ３が表示され、この操作子Ｂ３を選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には治療方法の表示指示が入力装置１３から入力される。
【００８９】
治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ１８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、治療方法テーブルＤ６を特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤで検索して、この舌ＩＤに対応する一般治療画像Ｇ３を取得する。そして、取得した一般治療画像Ｇ３をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ１９）。この後、ＣＰＵ１８は、後述のステップＳ２０に処理を進める。一方、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ１８でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ１９を実行することなく、後述のステップＳ２０の処理を進める。
【００９０】
ステップＳ２０において、ＣＰＵ１８は、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する。例えば、図８Ｂ及び図８Ｄで示すように、一般参考患者画像Ｇ２が表示されているときにも、一般治療画像Ｇ３が表示されているときにも、「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４と、「終了」操作子Ｂ５とが表示される。そして、「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４を選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示が入力装置１３から入力される。
【００９１】
そして、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ２０でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、処理を図１０のステップＳ１２に戻し、再度舌画像一覧Ｇ１をディスプレイ１４１に表示させる。一方、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ２０でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、舌診支援処理を終了する。なお、本実施形態では、「終了」操作子Ｂ５を選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８はステップＳ２０でＮＯと判断する。
【００９２】
次に、ステップＳ１６でＹＥＳの場合の処理について説明する。病変部位が特定されていると判断した場合には（Ｓ１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ７において特定された病変部位と特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤとで、治療方法テーブルＤ６を検索し、この病変部位及び舌ＩＤに対応する部位毎の参考患者画像Ｇ４を取得する。そして、ＣＰＵ１８は取得した部位毎の参考患者画像Ｇ４をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ２１）。なお、本実施形態では、病変部位が複数ある場合には、部位毎の参考患者画像Ｇ４が複数ディスプレイ１４１に表示される。
【００９３】
この後、ＣＰＵ１８は、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ２２）。なお、例えば、ステップＳ２１において、図８Ｂで示すような治療画像表示の操作子Ｂ３が表示され、この操作子Ｂ３を選択する操作等をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には治療方法の表示指示が入力装置１３から入力される。
【００９４】
治療方法の表示指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ２２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、ステップＳ７において特定された病変部位と特定舌画像Ｇ１０の舌ＩＤとで、治療方法テーブルＤ６を検索し、この病変部位及び舌ＩＤに対応する部位毎の治療画像Ｇ５を取得する。そして、ＣＰＵ１８は取得した部位毎の治療画像Ｇ５をディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ２３）。なお、本実施形態では、病変部位が複数ある場合には、部位毎の治療画像Ｇ５が複数ディスプレイ１４１に表示される。
【００９５】
この後、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ２０に処理を進める。一方、治療方法の表示指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ２２でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、上記ステップＳ２３を実行することなく、上記ステップＳ２０に処理を進める。
【００９６】
なお、上記ステップＳ２０において、ＣＰＵ１８は、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する。ここで、部位毎の参考患者画像Ｇ４が表示されているときにも、部位毎の治療画像Ｇ５が表示されているときにも、例えば、図８Ｂ及び図８Ｄで示すような「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４と、「終了」操作子Ｂ５とが表示される。そして、「舌画像一覧に戻る」操作子Ｂ４をマウス等で選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８には、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示が入力装置１３から入力される。なお、本実施形態では、「終了」操作子Ｂ５をマウス等で選択する操作をユーザが行ったときに、ＣＰＵ１８はステップＳ２０でＮＯと判断する。
【００９７】
そして、上述したように、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力したと判断したときには（Ｓ２０でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、処理を図１０のステップＳ１２に戻し、再度舌画像一覧Ｇ１を表示する。一方、舌画像一覧Ｇ１に表示を戻す指示を入力装置１３から入力していないと判断したときには（Ｓ２０でＮＯ）、ＣＰＵ１８は、舌診支援処理を終了する。
【００９８】
上述したように、本実施形態では、特定舌画像Ｇ１０を特定するために、まず、患者の舌の属性に対応するグループを特定する。そして、この特定したグループの舌画像のみから、特定舌画像Ｇ１０を特定する。このように、特定舌画像Ｇ１０を特定するために、予め患者の舌に対応する属性の舌画像に判断対象を絞り、絞った判断対象の中から特定舌画像Ｇ１０が特定される。このため、処理負荷が軽く、迅速に特定舌画像Ｇ１０の特定を行うことができる。
【００９９】
また、互いに異なった属性を有する複数の舌画像が、同じ舌画像詳細情報を持つ場合も時折生じるが、このような場合でも、全く異なった属性の舌画像を、特定舌画像Ｇ１０に特定してしまうことを効果的に防止することができる。これによって、迅速に特定舌画像Ｇ１０を特定することができるだけでなく、精度良く特定舌画像Ｇ１０を特定することができる。
【０１００】
更に、本実施形態では、複数の舌画像をマトリクス状に一覧表示し、かつこれらの舌画像の中から特定舌画像Ｇ１０を識別可能に表示する。更に、このマトリクスにおける縦方向（列方向）において、実属性及び虚属性のレベルに応じた順番で舌画像が並べられ、横方向（行方向）において、寒属性及び熱属性のレベルに応じた順番で舌画像が並べられている。そして、ユーザの操作に応じて、特定舌画像Ｇ１０を変更することができる。ここで、特定舌画像Ｇ１０の周辺（周囲）の舌画像は、大抵は特定舌画像Ｇ１０と同じ属性であり、かつその属性のレベルも特定舌画像Ｇ１０に似ている。このため、ユーザは、特定舌画像Ｇ１０が患者の舌にやや合致しないと判断したときに、特定舌画像Ｇ１０をその周辺に配置された舌画像に変更することで、舌画像の特定を微調整することができる。
【０１０１】
〔第２の実施形態〕
以下に、本発明の第２の実施形態を図１０、図１１及び図１２を参照して説明する。
第１の実施形態では、舌診支援装置１は、舌画像一覧Ｇ１として全ての（３２個）の舌画像を表示していた。そして、舌診支援装置１は、対応舌画像特定処理を実行することで、患者の舌に対応する一つの舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定して識別可能に表示していた。しかしながら、第２の実施形態では、舌診支援装置１は、特定舌画像Ｇ１０の特定（対応舌画像特定処理）を行わない。そして、舌診支援装置１は、全ての舌画像ではなく、患者の舌に対応するグループの舌画像のみを一覧表示する。第２の実施形態では、ユーザが、この表示された舌画像の一覧の中から、一つの舌画像を選択し、舌診支援装置１は、この選択された一つの舌画像を特定舌画像Ｇ１０として特定する。
【０１０２】
〔第２の実施形態における舌診支援処理〕
図１２は、第２の実施形態にかかる舌診支援処理の一例を示すフローチャート（その１）である。第２の実施形態にかかる舌診支援処理において、図１０で示した第１の実施形態にかかる舌診支援処理と同じ処理をするステップについては同じ符号を付与する。また、第２の実施形態にかかる舌診支援処理は、以下に説明する点を除けば、第１の実施形態にかかる舌診支援処理と同じであり、かかる同じ部分については説明を省略する。
【０１０３】
まず、図１０と図１２を参照して、第２の実施形態にかかる舌診支援処理においては、まず、ステップＳ３に代えてステップＳ３１を実行する点が、第１の実施形態にかかる舌診支援処理とは異なっている。ステップＳ３では、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´の他、患者舌詳細情報Ｐ６´を算出するが、ステップＳ３１では、寒熱患者舌特徴パラメータＰ４´、虚実患者舌特徴パラメータＰ５´のみを算出し、患者舌詳細情報Ｐ６´を算出しない。このため、図６の望診リストテーブルＤ１には、詳細パラメータＰ３が登録されない。
【０１０４】
また、第２の実施形態にかかる舌診支援処理においては、第１の実施形態にかかる舌診支援処理のステップＳ１１を実行しない。すなわち、対応舌画像特定処理を実行しない。このため、ＨＤＤ１７は図７Ｃで示す詳細データベースＤ４を記憶しない。本実施形態では、患者の舌に対応する舌画像の特定を、舌診支援装置１ではなくユーザが行なうからである。
【０１０５】
そして、第２の舌診支援処理では、ステップＳ１２に代えてステップＳ３２を実行する点が、第１の実施形態にかかる舌診支援処理とは異なっている。ステップＳ１２では、全ての舌画像（３２個の舌画像）の全てを一覧表示するための処理を行なうが、ステップＳ３２では、ステップＳ１０のグループ特定処理で特定されたグループの舌画像のみを一覧表示する。例えば、図１を参照すると、左側４行×上２列の８個の舌画像（実寒グループ）、右側４行×上２列の８個の舌画像（実熱グループ）、左側４行×下２列の８個の舌画像（虚寒グループ）、及び右側４行×下２列の８個の舌画像（虚熱グループ）のうちの、何れかのみが表示されることになる。
【０１０６】
図１０、図１１及び図１２を参照して、第２の舌診支援処理では、ステップＳ３２とステップＳ１３の間に、ステップＳ３３、Ｓ３４を実行する。すなわち、ＣＰＵ１８は、舌画像の特定の指示を入力装置１３から入力したか否かを判断する（Ｓ３３）。なお、舌画像の特定の指示は、ユーザがマウス等で舌画像を選択する操作を行ったときにＣＰＵ１８に入力される。ここで、ＣＰＵ１８は、舌画像の特定の指示を入力装置１３から入力した（ステップＳ３３でＹＥＳ）と判断するまで、繰り返しステップＳ３３を実行する。そして、画像の特定の指示を入力装置１３から入力したと判断した場合に（ステップＳ３３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１８は、舌画像の特定の指示に合致した一つの舌画像を選択し、この舌画像を特定舌画像Ｇ１０としてディスプレイ１４１に表示させる（Ｓ３４）。この後、ＣＰＵ１８は、図１１のステップＳ１３に処理を進める。
【０１０７】
本実施形態では、ディスプレイ１４１には、患者の舌に対応するグループの舌画像（同じ属性の舌画像）のみを表示する。このため、ユーザは、患者の舌の属性に合致したグループの舌画像のみから特定舌画像Ｇ１０を選択することができるため、「舌診」に熟練した技能を持たない医師等のユーザであっても精度良く、舌診を行なうことができる。
【０１０８】
〔変形例〕
（１）第１の実施形態において、舌画像一覧Ｇ１においてＨＤＤ１７に記憶されている全ての舌画像データＤ８の舌画像を表示しているが、この構成に限定されない。例えば、特定舌画像Ｇ１０の周囲の所定個数の舌画像のみを表示してもよいし、患者の舌に対応するとして特定されたグループの舌画像のみ表示してもよい。
【０１０９】
（２）第１の実施形態において、舌画像一覧Ｇ１を表示しているが、必ず表示しなくてもよい。特定舌画像Ｇ１０として特定された舌画像のみを表示する構成であってもよい。
【０１１０】
（３）第１及び第２の実施形態において、複数の舌画像は、寒属性及び熱属性の何れかに対応付けられており、かつ実属性及び虚属性の何れかに対応付けられている。しかしながら、舌画像が対応付けられる属性は、必ずしもこれらの属性に限定されない。例えば、中医学における陰又は陽を表す他の属性（例えば、表裏等）に対応付けられていてもよい。
【０１１１】
（４）第１の実施形態において、舌画像一覧Ｇ１はマトリクス状に表示されているが、必ずしもマトリクス状に表示されなくてもよい。例えば、マトリクスが９０度回転したようなひし形状等に、舌画像一覧Ｇ１が表示されていてもよい。
【０１１２】
（５）グループは４つ（実寒グループ、虚寒グループ、実熱グループ及び虚熱グループ）でなくてもよい。例えば、左４列×第１行の４個の舌画像を第１の実寒グループ、左４列×第２行の４個の舌画像を第２の実寒グループとする等のように更に細かいグループに分割してもよい。
【０１１３】
（６）舌診支援装置１は、パーソナルコンピュータに限定されず、携帯電話、ＰＤＡ、ゲーム機等であってよい。また、舌診支援装置１は、汎用機に限定されず、舌診の支援のための専用機であってもよい。
【０１１４】
（７）舌診支援装置１は、単一の情報処理装置で構成されるに限定されず、複数の装置で構成されてもよい。例えば、舌診支援装置１は、情報処理装置と、この情報処理装置とは別体の表示装置や、入力装置とで構成されてもよい。また、舌診支援装置１は、複数の情報処理装置で構成されてもよい。例えば、上述した舌診支援処理の一部の処理が、サーバで負担されてもよい。
【０１１５】
（８）上記第１及び第２の実施形態の構成は、あくまで本発明の一例であり、同じ目的及び効果を達成することができれば、上述した第１及び第２の実施形態の構成とは同一ではなくてもよい。
【符号の説明】
【０１１６】
１ 舌診支援装置（本発明の情報処理装置の一例）
１３ 入力装置
１４ 表示装置（本発明の出力装置の一例）
１６ ＲＡＭ（本発明の記憶部の一例）
１７ ＨＤＤ（本発明の記憶部の一例）
１８ ＣＰＵ（本発明の生成手段、グループ特定手段、出力手段、舌画像特定手段、変更手段、部位特定手段、および治療情報表示処理手段の一例）
Ｄ１ 舌診支援プログラム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の前記舌画像分だけ記憶する記憶部、入力装置及び出力装置を備えた情報処理装置のコンピュータを、
前記入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する生成手段、
前記記憶部に記憶されている複数の前記舌画像特徴パラメータと前記患者舌特徴パラメータとに基づいて、前記患者の舌の属性に合致した前記グループを前記複数のグループの中から特定するグループ特定手段、および
前記特定されたグループに基づいて、前記舌画像に関連する情報を前記出力装置から出力する出力手段、
として機能させる舌診断支援プログラム。
【請求項２】
前記記憶部は、前記複数の舌画像を記憶し、
前記出力装置は、表示装置であり、
前記コンピュータを、
前記グループ特定手段によって特定されたグループに対応する属性の前記舌画像の中から、前記患者の舌に対応する一つの前記舌画像を特定する舌画像特定手段として更に機能させ、
前記出力手段は、前記舌画像特定手段によって特定された舌画像を示すように、前記複数の舌画像のうちの一部又は全部を前記記憶部から読み出して前記表示装置に表示させる、
請求項１に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項３】
前記記憶部は、互いに対極な前記属性である第１属性及び第２属性と、互いに対極な前記属性である第３属性及び第４属性とに応じた前記複数のグループの何れかに分類された、前記複数の舌画像特徴パラメータを記憶し、
前記出力手段は、縦方向において前記第１属性及び前記第２属性のレベルに応じた順番に配置し、横方向において前記第３属性及び前記第４属性のレベルに応じた順番に配置するよう、前記複数の舌画像の少なくとも一部をマトリクス状に並べて前記表示装置に表示し、
前記コンピュータを、
前記特定された舌画像を変更する操作を前記入力装置で受け付けた場合に、前記出力手段によって表示された複数の舌画像のうち何れかに前記特定された舌画像を変更する変更手段、として機能させる、
請求項３に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項４】
前記記憶部は、前記複数の舌画像を記憶し、
前記出力装置は、表示装置であり、
前記出力手段は、前記グループ特定手段によって特定されたグループを示すように、前記複数の舌画像のうちの一部又は全部を前記記憶部から読み出して前記表示装置に表示させる、
請求項１に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項５】
前記生成手段は、患者の舌の特徴に関するユーザの望診結果を表す望診情報を前記入力装置から入力した場合に、この望診情報に基づいて前記患者舌特徴パラメータを算出する、
請求項１〜４の何れかに記載の舌診断支援プログラム。
【請求項６】
前記グループ特定手段は、前記グループの特定のために、前記複数の舌画像特徴パラメータを教師データとして用い、サポートベクターマシンを含む所定の機械学習アルゴリズムに基づいて、前記患者舌特徴パラメータを前記複数のグループの何れかに分類する、
請求項１〜５の何れかに記載の舌診断支援プログラム。
【請求項７】
前記記憶部は、前記複数種類の舌画像毎に、前記患者の身体における複数の部位に対応する複数の治療情報を記憶し、
前記コンピュータを、
前記入力情報とは別に、前記患者への問診結果を表す問診情報が前記入力装置から入力されたときに、前記患者の身体における複数の部位のなかから治療が必要な部位を前記問診情報に基づいて特定する部位特定手段、および
前記入力装置において、前記舌画像特定手段によって特定された舌画像と、前記部位特定手段によって特定された部位とに対応する前記治療情報を、前記記憶部から取得して前記表示装置に表示させる治療情報表示処理手段、
として、更に機能させる請求項３又は４に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項８】
入力装置及び出力装置を備えた舌診支援装置であって、
舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の前記舌画像分だけ記憶する記憶部、
前記入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する生成手段、
前記記憶部に記憶されている複数の前記舌画像特徴パラメータと前記患者舌特徴パラメータとに基づいて、前記患者の舌の属性に合致した前記グループを前記複数のグループの中から特定するグループ特定手段、および
前記特定されたグループに基づいて、前記舌画像に関連する情報を前記出力装置から出力する出力手段、
を備えた舌診支援装置。
【請求項１】
舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の前記舌画像分だけ記憶する記憶部、入力装置及び出力装置を備えた情報処理装置のコンピュータを、
前記入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する生成手段、
前記記憶部に記憶されている複数の前記舌画像特徴パラメータと前記患者舌特徴パラメータとに基づいて、前記患者の舌の属性に合致した前記グループを前記複数のグループの中から特定するグループ特定手段、および
前記特定されたグループに基づいて、前記舌画像に関連する情報を前記出力装置から出力する出力手段、
として機能させる舌診断支援プログラム。
【請求項２】
前記記憶部は、前記複数の舌画像を記憶し、
前記出力装置は、表示装置であり、
前記コンピュータを、
前記グループ特定手段によって特定されたグループに対応する属性の前記舌画像の中から、前記患者の舌に対応する一つの前記舌画像を特定する舌画像特定手段として更に機能させ、
前記出力手段は、前記舌画像特定手段によって特定された舌画像を示すように、前記複数の舌画像のうちの一部又は全部を前記記憶部から読み出して前記表示装置に表示させる、
請求項１に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項３】
前記記憶部は、互いに対極な前記属性である第１属性及び第２属性と、互いに対極な前記属性である第３属性及び第４属性とに応じた前記複数のグループの何れかに分類された、前記複数の舌画像特徴パラメータを記憶し、
前記出力手段は、縦方向において前記第１属性及び前記第２属性のレベルに応じた順番に配置し、横方向において前記第３属性及び前記第４属性のレベルに応じた順番に配置するよう、前記複数の舌画像の少なくとも一部をマトリクス状に並べて前記表示装置に表示し、
前記コンピュータを、
前記特定された舌画像を変更する操作を前記入力装置で受け付けた場合に、前記出力手段によって表示された複数の舌画像のうち何れかに前記特定された舌画像を変更する変更手段、として機能させる、
請求項３に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項４】
前記記憶部は、前記複数の舌画像を記憶し、
前記出力装置は、表示装置であり、
前記出力手段は、前記グループ特定手段によって特定されたグループを示すように、前記複数の舌画像のうちの一部又は全部を前記記憶部から読み出して前記表示装置に表示させる、
請求項１に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項５】
前記生成手段は、患者の舌の特徴に関するユーザの望診結果を表す望診情報を前記入力装置から入力した場合に、この望診情報に基づいて前記患者舌特徴パラメータを算出する、
請求項１〜４の何れかに記載の舌診断支援プログラム。
【請求項６】
前記グループ特定手段は、前記グループの特定のために、前記複数の舌画像特徴パラメータを教師データとして用い、サポートベクターマシンを含む所定の機械学習アルゴリズムに基づいて、前記患者舌特徴パラメータを前記複数のグループの何れかに分類する、
請求項１〜５の何れかに記載の舌診断支援プログラム。
【請求項７】
前記記憶部は、前記複数種類の舌画像毎に、前記患者の身体における複数の部位に対応する複数の治療情報を記憶し、
前記コンピュータを、
前記入力情報とは別に、前記患者への問診結果を表す問診情報が前記入力装置から入力されたときに、前記患者の身体における複数の部位のなかから治療が必要な部位を前記問診情報に基づいて特定する部位特定手段、および
前記入力装置において、前記舌画像特定手段によって特定された舌画像と、前記部位特定手段によって特定された部位とに対応する前記治療情報を、前記記憶部から取得して前記表示装置に表示させる治療情報表示処理手段、
として、更に機能させる請求項３又は４に記載の舌診断支援プログラム。
【請求項８】
入力装置及び出力装置を備えた舌診支援装置であって、
舌画像の特徴を表し、かつ当該舌画像の属性に応じて複数のグループのうち何れかに分類された舌画像特徴パラメータを、複数種類の前記舌画像分だけ記憶する記憶部、
前記入力装置からの入力情報に基づいて、患者の舌の特徴を表す患者舌特徴パラメータを生成する生成手段、
前記記憶部に記憶されている複数の前記舌画像特徴パラメータと前記患者舌特徴パラメータとに基づいて、前記患者の舌の属性に合致した前記グループを前記複数のグループの中から特定するグループ特定手段、および
前記特定されたグループに基づいて、前記舌画像に関連する情報を前記出力装置から出力する出力手段、
を備えた舌診支援装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図８Ｄ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図８Ｄ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−１７６６０（Ｐ２０１３−１７６６０Ａ）
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５３４３３（Ｐ２０１１−１５３４３３）
【出願日】平成２３年７月１２日（２０１１．７．１２）
【出願人】（５１１１６９１７３）
【出願人】（５１１１６９６２３）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月１２日（２０１１．７．１２）
【出願人】（５１１１６９１７３）
【出願人】（５１１１６９６２３）
【Ｆターム（参考）】
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