薬液注入器
【課題】ボタンを押した際に、従来のような板ばねの弾性力による係止でボタンの復帰を規制する規制手段より、容易な操作で確実に規制できる規制手段を備えた薬液注入器を提供すること。
【解決手段】筐体２０内に収納され、薬液が充填されたバルーン３０を収縮させて薬液を排出させる加圧機構４０を備える。加圧機構４０は、バルーン３０を押圧するピストン６０と、第１ばね４１を圧縮させてピストン６０を付勢するロックパイプ７０と、ロックパイプ７０を押すボタン８０とを備える。ボタン８０を押すと、ロックパイプ７０の被当接片７１が筐体の案内溝２４に沿って移動して、第１ばね４１を圧縮させる。そして、ロックパイプ７０は、ボタン８０の当接片８１によって回転され、当接部２５によって復帰を規制される。
【解決手段】筐体２０内に収納され、薬液が充填されたバルーン３０を収縮させて薬液を排出させる加圧機構４０を備える。加圧機構４０は、バルーン３０を押圧するピストン６０と、第１ばね４１を圧縮させてピストン６０を付勢するロックパイプ７０と、ロックパイプ７０を押すボタン８０とを備える。ボタン８０を押すと、ロックパイプ７０の被当接片７１が筐体の案内溝２４に沿って移動して、第１ばね４１を圧縮させる。そして、ロックパイプ７０は、ボタン８０の当接片８１によって回転され、当接部２５によって復帰を規制される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内に薬液を注入するための薬液注入器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療においては、手術等の処理が済んだ後、疼痛を軽減するために患者に対してしばらく鎮痛剤を処方することが多い。通常、カテーテルを用いて、鎮痛剤を含んだ薬液を患者の体内に持続的に注入している。
しかし、患者の症状や体質は様々であり、当初の処方では、時間の経過と共に激しい痛みを訴える者も少なくない。この場合、痛みを緩和するためには、鎮痛剤の一時的な大量投与が必要となる。そして、このようなときに医師や看護師を呼ばずとも、患者自身が鎮痛剤を含んだ薬液を一時的に多く体内に注入できれば、患者の負担が軽減される。
【０００３】
このような一時的に薬液を注入するための注入器として、通常の持続的に注入される薬液を保存する保存器とカテーテルとの中間部に設けられるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の注入器は、一時的に注入される量の薬液を貯留するリザーバと、このリザーバを押すためのボタンとを有して構成され、患者がボタンを押すとリザーバに貯留された薬液が体内に注入されるようになっている。
詳細な構成を説明すると、ボタンとリザーバとの間には、プランジャーが介在配置され、プランジャーとボタンとの間には、圧縮ばねが設けられる。ボタンを押した際に、まず、圧縮ばねが収縮され、この圧縮ばねの付勢力で徐々に、プランジャーがリザーバを押し込むようになっている。これによって、所定量の薬液が一定の時間を掛けてリザーバから押し出される。
【０００４】
この注入器には、ボタンが押されてから薬液の注入が完了するまで、患者がボタンを押し続けなくてもいいように、押されたボタンの復帰を規制する規制機構が設けられる。
具体的には、リザーバやボタンを収納するハウジングに、板ばねのプレス加工品であるバネキャッチが固定される。このバネキャッチには凸部が形成され、ボタンには凸部に対応する凹部を有する戻り止めが形成される。ボタンが押された際、バネキャッチの板ばねが弾性変形して、凸部が戻り止めの凹部に係止され、ボタンが押下げ位置で保持される。
【０００５】
一方、プランジャーには、バネキャッチの係止を解除するためのキャッチリリースが形成されている。キャッチリリースは、バネキャッチと戻り止めとの間に差込まれる差込部を有する。差込部は、プランジャーがリザーバを押し終える位置で、バネキャッチと戻り止めとの間に差込まれるように配置される。バネキャッチと戻り止めとの間に差込部が差込まれると、バネキャッチの板ばねが湾曲され、凸部が戻り止めの凹部から切り離されることで、ボタンが復帰される。
これによって、注入が完了した後、再度リザーバに薬液を貯留して、注入器を繰り返し使用できる。
【０００６】
【特許文献１】特表２００６−５１２１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に記載の注入器では、バネキャッチ自体が板ばねのプレス加工品であるため、次のような不都合が生じ易い。
例えば、バネキャッチの弾性率が大きいと、ボタンを押して戻り止めをバネキャッチに係止させる際に、大きな押し力が必要となり、容易にボタンを押すことができなくなる。一方、バネキャッチの弾性率が小さいと、戻り止めとバネキャッチとの係止が不完全になり、ボタンが押下げ位置で保持されず、注入完了まで使用者がボタンを押し続けなければならなくなる。
【０００８】
本発明の目的は、ボタンを押した際に、従来のような板ばねの弾性力による係止でボタンの復帰を規制する規制手段より、容易な操作で確実に規制できる規制手段を備えた薬液注入器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の薬液注入器は、基端および先端を有する筐体と、前記筐体内の基端側に収納され、前記筐体外から内部に薬液が充填されて先端側に向かって拡張し、薬液が排出されると基端側に収縮可能に設けられる貯留部と、前記貯留部を加圧して薬液を排出させる加圧機構と、を備える薬液注入器であって、前記加圧機構は、前記筐体内において前記貯留部より先端側の排出開始位置に配置され、前記排出開始位置およびこの排出開始位置より基端側の排出完了位置の間を、前記筐体の基端から先端を結ぶ移動軸に沿って移動可能に設けられるピストンと、前記筐体内において前記ピストンより先端側に配置され、前記ピストンを基端側へ付勢するばねと、前記筐体内において、前記ばねを圧縮して前記ピストンを基端側に付勢する付勢力を保持する保持位置と、前記ばねを圧縮前の状態とする復帰位置との間を、前記移動軸に沿って移動可能に配置される保持部材と、前記筐体内の先端側に配置され、外部から基端に向かって押圧可能で、前記保持部材を前記復帰位置から前記保持位置まで移動させることができるボタンと、を備え、前記保持部材は、前記保持位置において、前記ばねの付勢力を保持したまま前記復帰位置への移動が規制される規制位置まで、前記移動軸を中心に回転可能に設けられ、前記ボタンは、前記保持位置で前記保持部材を前記規制位置まで回転させる回転力発生手段を有し、前記筐体は、前記保持部材が前記復帰位置から前記保持位置まで移動する間、前記保持部材の回転を規制する回転規制手段と、前記保持部材が前記保持位置において前記規制位置まで回転した状態で、前記保持部材の前記復帰位置への移動を規制する復帰規制手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、ボタンを押して保持部材を復帰位置から保持位置まで移動させると、ばねが圧縮され、ばねの付勢力によってピストンが基端側に付勢される。これによって貯留部が収縮され、内部の薬液が排出される。
また、保持部材が移動軸を移動する間、回転規制手段が移動軸を中心とする保持部材の回転を規制する。保持部材が保持位置まで移動すると、回転力発生手段が保持部材を規制位置まで回転させ、復帰規制手段が復帰位置への保持部材の移動を規制するので、薬液の排出完了まで使用者がボタンを押し続ける必要がなくなる。
このように保持位置において保持部材が回転することで、復帰位置への移動が規制されるので、ボタンを押した際に、従来のような板ばね等の弾性力による係止でボタンの復帰を規制する規制手段と比べて、ボタンを押す力が大きくなることもなく、また、保持部材の規制が不完全となることもなく、容易な操作で確実にボタンの復帰を規制することができる。
【００１１】
本発明の薬液注入器では、前記回転力発生手段は、当接片を有し、前記保持部材は、前記当接片と当接する被当接片を有し、前記回転規制手段は、前記移動軸に沿って形成され、前記被当接片を案内する案内溝を有し、前記復帰規制手段は、前記保持部材が規制位置まで回転した状態で、前記被当接片と当接する当接部を有し、前記当接片および被当接片には、互いに当接するとともに、前記移動軸に対して所定の角度で傾斜する傾斜面がそれぞれ形成されることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ボタンの当接片が保持部材の被当接片と当接した状態で、筐体の案内溝に案内されるので、保持部材が保持位置まで移動する間は、案内溝によって保持部材の回転が規制される。保持部材が保持位置まで移動すると、当接片の傾斜面が被当接片の傾斜面を回転する方向に押す。すなわち、ボタンを押す力が、互いに当接する傾斜面間のすべりによって、保持部材を回転させる力に変換される。これによって、保持部材が規制位置まで回転され、被当接片が筐体の当接部と当接し、保持部材の復帰位置への移動が規制される。従って、当接片、被当接片、案内溝、および、当接部という簡単な構成を用いて、当接片および被当接片に傾斜面を形成するだけで、前述のボタンの復帰を規制する構成を実施することができる。
【００１３】
本発明の薬液注入器では、前記保持部材が前記保持位置で規制位置まで回転した状態で、かつ、前記ピストンが前記排出完了位置まで移動した場合に、前記規制位置から前記保持部材を回転させて前記復帰位置への移動の規制を解除する解除機構を備えることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、まず、ピストンの付勢によって貯留部から薬液が排出されると、ピストンが排出完了位置まで移動して薬液の排出が完了する。すると、解除機構が、保持部材を回転させて保持部材の規制を解除するので、保持部材が移動軸に沿って復帰位置まで移動することができる。このようにして、再度、収縮した貯留部を拡張させて、貯留部に薬液を充填させることができる。
ここで、従来のバネキャッチを用いた注入器では、バネキャッチの板ばねを強制的に弾性変形させてバネキャッチの係止を解除するためのキャッチリリースが設けられているが、注入器を繰り返し使用すると、板ばねが塑性変形してバネキャッチの原状回復力が低下してしまい、戻り止めとの係止が不十分となる場合がある。
これに対して、本発明の構成によれば、解除機構が、保持部材を逆方向に回転させて保持部材の規制を解除するので、従来のように繰り返しの使用による保持部材の規制が不十分になるようなことが生じず、耐久性にも優れた規制手段を具備することができる。
【００１５】
本発明の薬液注入器では、前記解除機構は、前記保持部材に設けられた突部と、前記ピストンに設けられた解除用傾斜面とを有し、前記突部は、前記保持部材が前記保持位置の状態では、前記解除用傾斜面と当接しない位置に設けられ、前記保持部材が前記規制位置まで回転された状態では、前記解除用傾斜面と当接可能な位置まで回転移動され、前記ピストンが前記排出開始位置から前記排出完了位置まで移動した場合に、前記傾斜面が前記突部に当接して、前記保持部材を前記規制位置から前記保持位置まで回転させることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、保持部材に突部を形成し、ピストンに解除用傾斜面を形成するという簡単な構成を用いるだけで、前述のボタンの規制を解除する構成を実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る薬液注入器１の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
本発明に係る薬液注入器１は、患者自身が自己の体内に薬液を注入するためのものであり、図１は、本発明に係る薬液注入器１を用いて構成される薬液自己注入システム１０を示す。
薬液自己注入システム１０は、薬液注入器１と、薬液を保存する保存器２と、保存器２から薬液注入器１に薬液を送る供給チューブ３と、薬液注入器１からカテーテル（不図示）に薬液を送る排出チューブ４と、を備えて構成される。
【００１８】
保存器２は、薬液注入器１に供給する薬液を保存する容器であり、内部には所定の薬液が充填された保存用バルーン５を備える。保存用バルーン５は、材料としてエラストマーが選択されることが好ましく、この例においてはシリコーンゴムが選択されている。保存器２は、保存用バルーン５の収縮力によって、内部に充填された薬液を供給チューブ３に送るようになっている。
【００１９】
［薬液注入器１の全体構成］
図２は、薬液注入器１の内部構成を示す縦断面図である。
薬液注入器１は、患者が片手で持てる程度の大きさの略筒状に形成され、ＡＢＳ等の合成樹脂製の筐体２０と、筐体２０内部に収納され薬液の貯留部としてのバルーン３０と、バルーン３０を押込んで薬液を排出するための加圧機構４０とを備える。
【００２０】
筐体２０は、略筒状に形成され、基端に供給チューブ３と排出チューブ４とを内部に挿通して固定するソケット２１を有し、先端に、ボタン８０を押下げるための開口部２２を有する。
筐体２０内の略中央部には、基端側から先端側に伸びる筒状のシリンダケース５０が配置される。シリンダケース５０の先端側は開口されており、基端側は底板５１によって閉塞されている。
底板５１には、貫通する孔である薬液の入口流路５２（図中の上側の孔）および出口流路５３（図中の下側の孔）が形成される。筐体２０内の基端側には、外部から挿通された供給チューブ３と入口流路５２とを連通する入口導管１１が収納され、また、外部から挿通された排出チューブ４と出口流路５３とを連通する出口導管１２が収納される。
【００２１】
バルーン３０は、シリンダケース５０内の基端側に収納され、入口流路５２および出口流路５３の開口を覆う袋状の弾性部材である。バルーン３０は、保存用バルーン５（図１）と同様に例えばシリコーンゴムで形成される。入口流路５２から薬液が内部に充填されると、バルーン３０は、シリンダケース５０内を先端側に向かって袋状に拡張し、所定量の薬液を保持するようになっている。また、後述する加圧機構４０によって押圧されると、バルーン３０は、基端側に収縮して、薬液を出口流路５３から排出するようになっている。
【００２２】
［加圧機構４０の構成］
図２に示すように、加圧機構４０は、筐体２０内においてバルーン３０よりも先端側に収納されており、バルーン３０を押圧するピストン６０と、保持部材としての筒状のロックパイプ７０と、筐体２０外に突出する円筒状のボタン８０とを有して構成され、これらの部材が筐体２０内のバルーン３０から筐体２０の先端までの間に並設される。ピストン６０とロックパイプ７０との間には、第１ばね４１が圧縮状態で配置され、ボタン８０とロックパイプ７０との間には、第２ばね４２が圧縮状態で配置される。ロックパイプ７０の外周には、リターンリング９０が、筐体２０の先端から基端を結ぶ軸中心に回転可能に、筐体２０に支持される。
【００２３】
ピストン６０は、ピストン本体６１と、後述する解除機構としての解除棒６２とを有する。ピストン本体６１は、第１ばね４１の付勢力をバルーン３０に加えるためのもので、基端側に半球状の押圧面６３を有する円筒状に形成される。ピストン本体６１は、シリンダケース５０内をバルーン３０と接触した状態で、先端側から基端側に移動可能に設けられる。ピストン６０は、拡張した状態のバルーン３０に押圧面６３が接触する排出開始位置と、バルーン３０を収縮させて薬液の排出が完了する排出完了位置との間を進退できるようになっている。
【００２４】
筐体２０には、ピストン本体６１が移動軸を中心に回転することを規制するための回転止め溝２３が形成される。回転止め溝２３は、シリンダケース５０の外周における筐体２０の内面に、ピストン６０の移動軸に沿って設けられる。
ピストン本体６１の先端側端部の外周には、回転止め溝２３に向かって突出する被案内片６４が形成される。被案内片６４は、シリンダケース５０が有する移動軸に沿ったスリット５４を貫通して、回転止め溝２３内に案内される。
【００２５】
ロックパイプ７０は、筐体２０内にピストン６０よりも先端側に収納される。ロックパイプ７０は、筐体２０内をピストン６０の移動軸に沿って移動可能に支持される。ロックパイプ７０が基端側に移動すると、ピストン６０との間に介在配置される第１ばね４１を圧縮しながら、ピストン本体６１の内部に収納されるようになっている。
ロックパイプ７０は、第１ばね４１を圧縮してピストン６０を基端側に付勢する第１ばね４１の付勢力を保持する保持位置と、第１ばね４１を圧縮前の状態とする復帰位置との間を、進退可能に設けられる。
【００２６】
ボタン８０は、基端側が開口した円筒状で、筐体２０の開口部２２から外部に突出している。ボタン８０は、例えばポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂で形成される。ボタン８０は、外部から基端に向かって押圧可能に形成され、第２ばね４２を介してロックパイプ７０を復帰位置から保持位置まで移動させることができるようになっている。すなわち、ボタン８０は、筐体２０から最も外部に突出する位置である伸長位置と、筐体２０内に押し下げられた押下げ位置との間を進退可能に筐体２０によって支持される。
【００２７】
図３は、ロックパイプ７０、ボタン８０およびリターンリング９０を示す分解斜視図である。ボタン８０とロックパイプ７０との間の第２ばね４２は、図示を省略している。
ボタン８０の基端側の端部には、周方向に１８０度間隔で、基端側に突出する一対の当接片８１が一体形成される。当接片８１の突出端には、移動軸に対して斜め４５度に傾斜する傾斜面８２が形成される。
【００２８】
ロックパイプ７０の先端側の外周には、周方向に１８０度間隔で当接片８１に対応する位置に、先端側に突出する一対の被当接片７１が一体形成される。被当接片７１の突出端には、移動軸に対して斜め４５度に傾斜する傾斜面７２が形成される。この傾斜面７２は、対応する当接片８１の傾斜面８２と互いに当接する向きに形成される。
【００２９】
リターンリング９０は、ロックパイプ７０が挿通されるリング本体９１と、リング本体９１の先端側に形成され周方向の一部に切欠部９３を有する支持部９２とを備える。支持部９２は、筐体２０（図２）に対して移動軸を中心に回転可能に支持される。
リング本体９１の内周には、周方向に１８０度間隔で、ロックパイプ７０の被当接片７１を係止可能な一対の係止溝９４が形成される。また、リング本体９１の外周には、後述する解除機構を構成する円柱状の突起９５が形成される。
【００３０】
図４は、図２において、加圧機構４０を構成するロックパイプ７０およびボタン８０を破断しないで示した縦断面図である。
ボタン８０の当接片８１およびロックパイプ７０の被当接片７１は、筐体２０の内部に軸方向に形成される案内溝２４（図中の２点鎖線で示す）に案内される。この回転規制手段としての案内溝２４は、筐体２０の先端から移動軸に沿って所定の長さ分だけ形成される。
ボタン８０の当接片８１は、伸長位置から押下げ位置までを移動する間、この案内溝２４に当接片８１が案内され、移動軸を中心とする回転が規制される。ロックパイプ７０の被当接片７１は、復帰位置から保持位置に達するまでの間、案内溝２４に案内され、移動軸を中心とする回転が規制されるが、ロックパイプ７０が保持位置に達すると、被当接片７１が案内溝２４の基端側の端部から外れて、ロックパイプ７０が規制位置まで回転できるようになっている。
【００３１】
案内溝２４の基端側には、当接部２５が形成される。当接部２５は、ロックパイプ７０が保持位置において規制位置まで回転した状態で、ロックパイプ７０の復帰位置への移動を規制する復帰規制手段として形成される。当接部２５は、移動軸に直交する面であって、案内溝２４の内側面に連続している。当接部２５には、ロックパイプ７０が規制位置まで回転した場合に、ロックパイプ７０の被当接片７１の先端が当接できるように構成されている。
【００３２】
［ロックパイプ７０が規制されるまでの加圧機構４０の動作の説明］
以上のような構成において、ボタン８０を押下げた場合の加圧機構４０の動作について図面に基づいて説明する。
図４にて、ボタン８０が押し下げられると、ロックパイプ７０が復帰位置から保持位置まで移動する。この際、当接片８１が被当接片７１と当接した状態で、筐体２０の案内溝２４に案内されるので、ロックパイプ７０は、保持位置に達するまでは、案内溝２４によって回転を規制される。
【００３３】
図５は、ボタン８０が押し下げられ、ロックパイプ７０が保持位置にある状態を示す縦断面図である。
ロックパイプ７０によって第１ばね４１が圧縮され、第１ばね４１の付勢力によってピストン６０がバルーン３０を押圧する。バルーン３０内には薬液が充填されているため、バルーン３０が収縮するのに要する時間よりも、ボタン８０を押すのに要する時間の方が短くなる。ボタン８０が押下げ位置にある状態で、ピストン６０がバルーン３０を徐々に基端に向かって収縮させる。これによって、バルーン３０からの薬液の排出が開始される。なお、ピストン６０の押圧力によって、バルーン３０を介してシリンダケース５０が僅かに基端側に移動する。すると、シリンダケース５０の底板５１と、筐体２０に設けられた逆流防止部材２６との間で入口導管１１が挟持され、薬液が入口導管１１から逆流することが防止される。また、出口導管１２に設けられた逆止弁１３によって、バルーン３０にピストン６０の押圧力が作用した場合のみ、出口導管１２から薬液が排出されるようになっている。
【００３４】
図６は、図５において、ロックパイプ７０およびボタン８０を破断しないで示した縦断面図である。
ロックパイプ７０が保持位置まで移動すると、ロックパイプ７０の被当接片７１が案内溝２４から外れる。同時に、被当接片７１の基端側がリターンリング９０の係止溝９４に係止される。この状態で、さらにボタン８０が押下げられると、当接片８１の傾斜面８２が被当接片７１の傾斜面７２を回転する方向に押す。すなわち、ボタン８０を押す力が、互いに当接する傾斜面７２，８２間に発生するすべりによって、移動軸を中心にロックパイプ７０を回転させる力に変換される。また、被当接片７１が係止溝９４に係止されるので、ロックパイプ７０とリターンリング９０が一体となって回転する。
【００３５】
図７は、ロックパイプ７０が保持位置において規制位置まで回転した状態で、ロックパイプ７０およびボタン８０を破断しないで示す縦断面図である。
ロックパイプ７０が規制位置まで回転され、被当接片７１が筐体２０の当接部２５と当接し、ロックパイプ７０の復帰位置への移動が規制される。
【００３６】
［解除機構の構成］
次に、復帰位置への移動が規制されたロックパイプ７０の規制を解除する解除機構について図面に基づいて説明する。
図８（Ａ）は、図７の状態で、ピストン６０およびリターンリング９０を破断しないで示した横断面図である。図８（Ｂ）は、移動軸に直交する断面で示す図である。図８（Ａ）では、図７の断面方向を移動軸周りに９０度回転させた場合の断面を示す。
【００３７】
本実施形態における解除機構は、リターンリング９０に設けられる突起９５と、ピストン６０に設けられる解除棒６２とを有して構成される。
解除棒６２は、ピストン６０の先端側の外周から更に先端に向かって延設された部材であり、その端部には、解除用傾斜面６５が形成される。解除用傾斜面６５は、移動軸に対して斜め４５度に傾斜する傾斜面である。
図８（Ａ）に示すように、リターンリング９０がロックパイプ７０とともに規制位置まで回転した状態では、突起９５と解除用傾斜面６５とは、移動軸に平行な同軸上に配置される。ピストン６０が排出開始位置から排出完了位置まで移動した場合に、解除用傾斜面６５が突起９５に当接して、ロックパイプ７０を移動軸周りに回転させるようになっている。
【００３８】
［ロックパイプ７０の規制を解除する動作の説明］
以上のような構成において、薬液の排出が完了した場合に、ロックパイプ７０の復帰位置への規制を解除する動作について図面に基づいて説明する。
図９は、ピストン６０が排出完了位置まで移動した状態を示す縦断面図である。
ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、バルーン３０は完全に収縮され、内部の薬液の排出が完了する。
【００３９】
図１０（Ａ）は、図９の状態で、ピストン６０、ロックパイプ７０およびリターンリング９０を破断しないで示した横断面図である。図１０（Ｂ）は、移動軸に直交する断面で示す図である。図１０（Ａ）では、図９の断面方向を移動軸周りに９０度回転させた場合の断面を示す。
ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、解除用傾斜面６５が突起９５を解除棒６２から離間する向きに回転させ、リターンリング９０を回転させる。同時にロックパイプ７０が回転する。すると、ロックパイプ７０の被当接片７１が、当接部２５から外れて案内溝２４に案内可能な状態にされる。
このように、解除機構によって、ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、ロックパイプ７０が回転して、復帰位置への移動の規制が解除される。
【００４０】
［本実施形態による効果］
本実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。
（１）ロックパイプ７０が保持位置まで移動すると、当接片８１がロックパイプ７０を規制位置まで回転させ、当接部２５が復帰位置へのロックパイプ７０の移動を規制するので、薬液の排出完了まで使用者がボタン８０を押し続ける必要がなくなる。
【００４１】
（２）保持位置においてロックパイプ７０が回転することで、復帰位置への移動が規制されるので、ボタンを押した際に、従来のような板ばね等の弾性力による係止でボタン８０の復帰を規制する規制手段と比べて、ボタン８０を押す力が大きくなることもなく、また、ロックパイプ７０の規制が不完全となることもなく、容易な操作で確実にボタン８０の復帰を規制することができる。
【００４２】
（３）当接片８１、被当接片７１、案内溝２４、および、当接部２５という簡単な構成を用いて、当接片８１および被当接片７１に傾斜面８２，７２を形成するだけで、ボタン８０の復帰を規制する構成を実現できる。
【００４３】
（４）ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、同時に、解除棒６２が基端側に移動するので、リターンリング９０を介してロックパイプ７０が回転して復帰位置への規制が解除される。このようにして、再度、収縮したバルーン３０に薬液を充填させることができる。
【００４４】
（５）従来のバネキャッチを用いた注入器では、バネキャッチの板ばねを強制的に弾性変形させてバネキャッチの係止を解除するためのキャッチリリースが設けられているが、注入器を繰り返し使用すると、板ばねが塑性変形してバネキャッチの原状回復力が低下してしまい、戻り止めとの係止が不十分となる場合がある。これに対して、本実施形態のように、ロックパイプ７０を回転させて、復帰位置への復帰を規制するとともに、解除機構によりロックパイプ７０を逆方向に回転させて規制を解除するので、従来のように繰り返しの使用によるロックパイプ７０の規制が不十分になるようなことが生じず、耐久性にも優れる。
【００４５】
［本発明の変形例］
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、保持部材としてロックパイプ７０を用いて、ロックパイプ７０が保持位置にて規制位置まで回転する際に、リターンリング９０と一緒に回転するという説明をしたが、リターンリング９０がない構成としてもよい。この場合、リターンリング９０に形成される突起９５は、ロックパイプ７０に設けられてもよい。
ロックパイプ７０の復帰規制手段としては、当接部２５に限らず、ロックパイプ７０が回転した場合に、移動軸方向の移動を規制できる構成であればよい。
また、解除機構を備えず、保持部材の回転規制手段だけを備えていてもよい。
【００４６】
その他、本発明を実施するための最良の構成、方法等は、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、材質等を限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質等の限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、例えば、患者が痛みを感じたときに、鎮痛薬の一定量の投与を患者が管理できるPCA（Patient Controlled Analgesia）に用いる薬液注入器として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る薬液注入器を用いて構成される薬液自己注入システムを示す図。
【図２】前記薬液注入器の内部構成を示す縦断面図。
【図３】前記薬液注入器の加圧機構の一部を示す分解斜視図。
【図４】図２において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す縦断面図。
【図５】前記加圧機構の保持部材が保持位置にある状態を示す縦断面図。
【図６】図５において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す部分縦断面図。
【図７】前記保持部材が保持位置において回転した状態を示す部分縦断面図。
【図８】図７において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す部分横断面図、および、移動軸に直交する断面で示す図。
【図９】前記加圧機構のピストンが排出完了位置まで移動した状態を示す縦断面図。
【図１０】図９において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す部分横断面図、および、移動軸に直交する断面で示す図。
【符号の説明】
【００４９】
１…薬液注入器、２０…筐体、２４…案内溝（回転規制手段）、２５…当接部（復帰規制手段）、３０…バルーン（貯留部）、４０…加圧機構、４１…第１ばね（ばね）、６０…ピストン、６５…解除用傾斜面（解除機構）、７０…ロックパイプ（保持部材）、７１…被当接片、７２…被当接片の傾斜面、８０…ボタン、８１…当接片（回転力発生手段）、８２…当接片の傾斜面、９５…突部（解除機構）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内に薬液を注入するための薬液注入器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療においては、手術等の処理が済んだ後、疼痛を軽減するために患者に対してしばらく鎮痛剤を処方することが多い。通常、カテーテルを用いて、鎮痛剤を含んだ薬液を患者の体内に持続的に注入している。
しかし、患者の症状や体質は様々であり、当初の処方では、時間の経過と共に激しい痛みを訴える者も少なくない。この場合、痛みを緩和するためには、鎮痛剤の一時的な大量投与が必要となる。そして、このようなときに医師や看護師を呼ばずとも、患者自身が鎮痛剤を含んだ薬液を一時的に多く体内に注入できれば、患者の負担が軽減される。
【０００３】
このような一時的に薬液を注入するための注入器として、通常の持続的に注入される薬液を保存する保存器とカテーテルとの中間部に設けられるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の注入器は、一時的に注入される量の薬液を貯留するリザーバと、このリザーバを押すためのボタンとを有して構成され、患者がボタンを押すとリザーバに貯留された薬液が体内に注入されるようになっている。
詳細な構成を説明すると、ボタンとリザーバとの間には、プランジャーが介在配置され、プランジャーとボタンとの間には、圧縮ばねが設けられる。ボタンを押した際に、まず、圧縮ばねが収縮され、この圧縮ばねの付勢力で徐々に、プランジャーがリザーバを押し込むようになっている。これによって、所定量の薬液が一定の時間を掛けてリザーバから押し出される。
【０００４】
この注入器には、ボタンが押されてから薬液の注入が完了するまで、患者がボタンを押し続けなくてもいいように、押されたボタンの復帰を規制する規制機構が設けられる。
具体的には、リザーバやボタンを収納するハウジングに、板ばねのプレス加工品であるバネキャッチが固定される。このバネキャッチには凸部が形成され、ボタンには凸部に対応する凹部を有する戻り止めが形成される。ボタンが押された際、バネキャッチの板ばねが弾性変形して、凸部が戻り止めの凹部に係止され、ボタンが押下げ位置で保持される。
【０００５】
一方、プランジャーには、バネキャッチの係止を解除するためのキャッチリリースが形成されている。キャッチリリースは、バネキャッチと戻り止めとの間に差込まれる差込部を有する。差込部は、プランジャーがリザーバを押し終える位置で、バネキャッチと戻り止めとの間に差込まれるように配置される。バネキャッチと戻り止めとの間に差込部が差込まれると、バネキャッチの板ばねが湾曲され、凸部が戻り止めの凹部から切り離されることで、ボタンが復帰される。
これによって、注入が完了した後、再度リザーバに薬液を貯留して、注入器を繰り返し使用できる。
【０００６】
【特許文献１】特表２００６−５１２１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に記載の注入器では、バネキャッチ自体が板ばねのプレス加工品であるため、次のような不都合が生じ易い。
例えば、バネキャッチの弾性率が大きいと、ボタンを押して戻り止めをバネキャッチに係止させる際に、大きな押し力が必要となり、容易にボタンを押すことができなくなる。一方、バネキャッチの弾性率が小さいと、戻り止めとバネキャッチとの係止が不完全になり、ボタンが押下げ位置で保持されず、注入完了まで使用者がボタンを押し続けなければならなくなる。
【０００８】
本発明の目的は、ボタンを押した際に、従来のような板ばねの弾性力による係止でボタンの復帰を規制する規制手段より、容易な操作で確実に規制できる規制手段を備えた薬液注入器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の薬液注入器は、基端および先端を有する筐体と、前記筐体内の基端側に収納され、前記筐体外から内部に薬液が充填されて先端側に向かって拡張し、薬液が排出されると基端側に収縮可能に設けられる貯留部と、前記貯留部を加圧して薬液を排出させる加圧機構と、を備える薬液注入器であって、前記加圧機構は、前記筐体内において前記貯留部より先端側の排出開始位置に配置され、前記排出開始位置およびこの排出開始位置より基端側の排出完了位置の間を、前記筐体の基端から先端を結ぶ移動軸に沿って移動可能に設けられるピストンと、前記筐体内において前記ピストンより先端側に配置され、前記ピストンを基端側へ付勢するばねと、前記筐体内において、前記ばねを圧縮して前記ピストンを基端側に付勢する付勢力を保持する保持位置と、前記ばねを圧縮前の状態とする復帰位置との間を、前記移動軸に沿って移動可能に配置される保持部材と、前記筐体内の先端側に配置され、外部から基端に向かって押圧可能で、前記保持部材を前記復帰位置から前記保持位置まで移動させることができるボタンと、を備え、前記保持部材は、前記保持位置において、前記ばねの付勢力を保持したまま前記復帰位置への移動が規制される規制位置まで、前記移動軸を中心に回転可能に設けられ、前記ボタンは、前記保持位置で前記保持部材を前記規制位置まで回転させる回転力発生手段を有し、前記筐体は、前記保持部材が前記復帰位置から前記保持位置まで移動する間、前記保持部材の回転を規制する回転規制手段と、前記保持部材が前記保持位置において前記規制位置まで回転した状態で、前記保持部材の前記復帰位置への移動を規制する復帰規制手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、ボタンを押して保持部材を復帰位置から保持位置まで移動させると、ばねが圧縮され、ばねの付勢力によってピストンが基端側に付勢される。これによって貯留部が収縮され、内部の薬液が排出される。
また、保持部材が移動軸を移動する間、回転規制手段が移動軸を中心とする保持部材の回転を規制する。保持部材が保持位置まで移動すると、回転力発生手段が保持部材を規制位置まで回転させ、復帰規制手段が復帰位置への保持部材の移動を規制するので、薬液の排出完了まで使用者がボタンを押し続ける必要がなくなる。
このように保持位置において保持部材が回転することで、復帰位置への移動が規制されるので、ボタンを押した際に、従来のような板ばね等の弾性力による係止でボタンの復帰を規制する規制手段と比べて、ボタンを押す力が大きくなることもなく、また、保持部材の規制が不完全となることもなく、容易な操作で確実にボタンの復帰を規制することができる。
【００１１】
本発明の薬液注入器では、前記回転力発生手段は、当接片を有し、前記保持部材は、前記当接片と当接する被当接片を有し、前記回転規制手段は、前記移動軸に沿って形成され、前記被当接片を案内する案内溝を有し、前記復帰規制手段は、前記保持部材が規制位置まで回転した状態で、前記被当接片と当接する当接部を有し、前記当接片および被当接片には、互いに当接するとともに、前記移動軸に対して所定の角度で傾斜する傾斜面がそれぞれ形成されることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ボタンの当接片が保持部材の被当接片と当接した状態で、筐体の案内溝に案内されるので、保持部材が保持位置まで移動する間は、案内溝によって保持部材の回転が規制される。保持部材が保持位置まで移動すると、当接片の傾斜面が被当接片の傾斜面を回転する方向に押す。すなわち、ボタンを押す力が、互いに当接する傾斜面間のすべりによって、保持部材を回転させる力に変換される。これによって、保持部材が規制位置まで回転され、被当接片が筐体の当接部と当接し、保持部材の復帰位置への移動が規制される。従って、当接片、被当接片、案内溝、および、当接部という簡単な構成を用いて、当接片および被当接片に傾斜面を形成するだけで、前述のボタンの復帰を規制する構成を実施することができる。
【００１３】
本発明の薬液注入器では、前記保持部材が前記保持位置で規制位置まで回転した状態で、かつ、前記ピストンが前記排出完了位置まで移動した場合に、前記規制位置から前記保持部材を回転させて前記復帰位置への移動の規制を解除する解除機構を備えることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、まず、ピストンの付勢によって貯留部から薬液が排出されると、ピストンが排出完了位置まで移動して薬液の排出が完了する。すると、解除機構が、保持部材を回転させて保持部材の規制を解除するので、保持部材が移動軸に沿って復帰位置まで移動することができる。このようにして、再度、収縮した貯留部を拡張させて、貯留部に薬液を充填させることができる。
ここで、従来のバネキャッチを用いた注入器では、バネキャッチの板ばねを強制的に弾性変形させてバネキャッチの係止を解除するためのキャッチリリースが設けられているが、注入器を繰り返し使用すると、板ばねが塑性変形してバネキャッチの原状回復力が低下してしまい、戻り止めとの係止が不十分となる場合がある。
これに対して、本発明の構成によれば、解除機構が、保持部材を逆方向に回転させて保持部材の規制を解除するので、従来のように繰り返しの使用による保持部材の規制が不十分になるようなことが生じず、耐久性にも優れた規制手段を具備することができる。
【００１５】
本発明の薬液注入器では、前記解除機構は、前記保持部材に設けられた突部と、前記ピストンに設けられた解除用傾斜面とを有し、前記突部は、前記保持部材が前記保持位置の状態では、前記解除用傾斜面と当接しない位置に設けられ、前記保持部材が前記規制位置まで回転された状態では、前記解除用傾斜面と当接可能な位置まで回転移動され、前記ピストンが前記排出開始位置から前記排出完了位置まで移動した場合に、前記傾斜面が前記突部に当接して、前記保持部材を前記規制位置から前記保持位置まで回転させることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、保持部材に突部を形成し、ピストンに解除用傾斜面を形成するという簡単な構成を用いるだけで、前述のボタンの規制を解除する構成を実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る薬液注入器１の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
本発明に係る薬液注入器１は、患者自身が自己の体内に薬液を注入するためのものであり、図１は、本発明に係る薬液注入器１を用いて構成される薬液自己注入システム１０を示す。
薬液自己注入システム１０は、薬液注入器１と、薬液を保存する保存器２と、保存器２から薬液注入器１に薬液を送る供給チューブ３と、薬液注入器１からカテーテル（不図示）に薬液を送る排出チューブ４と、を備えて構成される。
【００１８】
保存器２は、薬液注入器１に供給する薬液を保存する容器であり、内部には所定の薬液が充填された保存用バルーン５を備える。保存用バルーン５は、材料としてエラストマーが選択されることが好ましく、この例においてはシリコーンゴムが選択されている。保存器２は、保存用バルーン５の収縮力によって、内部に充填された薬液を供給チューブ３に送るようになっている。
【００１９】
［薬液注入器１の全体構成］
図２は、薬液注入器１の内部構成を示す縦断面図である。
薬液注入器１は、患者が片手で持てる程度の大きさの略筒状に形成され、ＡＢＳ等の合成樹脂製の筐体２０と、筐体２０内部に収納され薬液の貯留部としてのバルーン３０と、バルーン３０を押込んで薬液を排出するための加圧機構４０とを備える。
【００２０】
筐体２０は、略筒状に形成され、基端に供給チューブ３と排出チューブ４とを内部に挿通して固定するソケット２１を有し、先端に、ボタン８０を押下げるための開口部２２を有する。
筐体２０内の略中央部には、基端側から先端側に伸びる筒状のシリンダケース５０が配置される。シリンダケース５０の先端側は開口されており、基端側は底板５１によって閉塞されている。
底板５１には、貫通する孔である薬液の入口流路５２（図中の上側の孔）および出口流路５３（図中の下側の孔）が形成される。筐体２０内の基端側には、外部から挿通された供給チューブ３と入口流路５２とを連通する入口導管１１が収納され、また、外部から挿通された排出チューブ４と出口流路５３とを連通する出口導管１２が収納される。
【００２１】
バルーン３０は、シリンダケース５０内の基端側に収納され、入口流路５２および出口流路５３の開口を覆う袋状の弾性部材である。バルーン３０は、保存用バルーン５（図１）と同様に例えばシリコーンゴムで形成される。入口流路５２から薬液が内部に充填されると、バルーン３０は、シリンダケース５０内を先端側に向かって袋状に拡張し、所定量の薬液を保持するようになっている。また、後述する加圧機構４０によって押圧されると、バルーン３０は、基端側に収縮して、薬液を出口流路５３から排出するようになっている。
【００２２】
［加圧機構４０の構成］
図２に示すように、加圧機構４０は、筐体２０内においてバルーン３０よりも先端側に収納されており、バルーン３０を押圧するピストン６０と、保持部材としての筒状のロックパイプ７０と、筐体２０外に突出する円筒状のボタン８０とを有して構成され、これらの部材が筐体２０内のバルーン３０から筐体２０の先端までの間に並設される。ピストン６０とロックパイプ７０との間には、第１ばね４１が圧縮状態で配置され、ボタン８０とロックパイプ７０との間には、第２ばね４２が圧縮状態で配置される。ロックパイプ７０の外周には、リターンリング９０が、筐体２０の先端から基端を結ぶ軸中心に回転可能に、筐体２０に支持される。
【００２３】
ピストン６０は、ピストン本体６１と、後述する解除機構としての解除棒６２とを有する。ピストン本体６１は、第１ばね４１の付勢力をバルーン３０に加えるためのもので、基端側に半球状の押圧面６３を有する円筒状に形成される。ピストン本体６１は、シリンダケース５０内をバルーン３０と接触した状態で、先端側から基端側に移動可能に設けられる。ピストン６０は、拡張した状態のバルーン３０に押圧面６３が接触する排出開始位置と、バルーン３０を収縮させて薬液の排出が完了する排出完了位置との間を進退できるようになっている。
【００２４】
筐体２０には、ピストン本体６１が移動軸を中心に回転することを規制するための回転止め溝２３が形成される。回転止め溝２３は、シリンダケース５０の外周における筐体２０の内面に、ピストン６０の移動軸に沿って設けられる。
ピストン本体６１の先端側端部の外周には、回転止め溝２３に向かって突出する被案内片６４が形成される。被案内片６４は、シリンダケース５０が有する移動軸に沿ったスリット５４を貫通して、回転止め溝２３内に案内される。
【００２５】
ロックパイプ７０は、筐体２０内にピストン６０よりも先端側に収納される。ロックパイプ７０は、筐体２０内をピストン６０の移動軸に沿って移動可能に支持される。ロックパイプ７０が基端側に移動すると、ピストン６０との間に介在配置される第１ばね４１を圧縮しながら、ピストン本体６１の内部に収納されるようになっている。
ロックパイプ７０は、第１ばね４１を圧縮してピストン６０を基端側に付勢する第１ばね４１の付勢力を保持する保持位置と、第１ばね４１を圧縮前の状態とする復帰位置との間を、進退可能に設けられる。
【００２６】
ボタン８０は、基端側が開口した円筒状で、筐体２０の開口部２２から外部に突出している。ボタン８０は、例えばポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂で形成される。ボタン８０は、外部から基端に向かって押圧可能に形成され、第２ばね４２を介してロックパイプ７０を復帰位置から保持位置まで移動させることができるようになっている。すなわち、ボタン８０は、筐体２０から最も外部に突出する位置である伸長位置と、筐体２０内に押し下げられた押下げ位置との間を進退可能に筐体２０によって支持される。
【００２７】
図３は、ロックパイプ７０、ボタン８０およびリターンリング９０を示す分解斜視図である。ボタン８０とロックパイプ７０との間の第２ばね４２は、図示を省略している。
ボタン８０の基端側の端部には、周方向に１８０度間隔で、基端側に突出する一対の当接片８１が一体形成される。当接片８１の突出端には、移動軸に対して斜め４５度に傾斜する傾斜面８２が形成される。
【００２８】
ロックパイプ７０の先端側の外周には、周方向に１８０度間隔で当接片８１に対応する位置に、先端側に突出する一対の被当接片７１が一体形成される。被当接片７１の突出端には、移動軸に対して斜め４５度に傾斜する傾斜面７２が形成される。この傾斜面７２は、対応する当接片８１の傾斜面８２と互いに当接する向きに形成される。
【００２９】
リターンリング９０は、ロックパイプ７０が挿通されるリング本体９１と、リング本体９１の先端側に形成され周方向の一部に切欠部９３を有する支持部９２とを備える。支持部９２は、筐体２０（図２）に対して移動軸を中心に回転可能に支持される。
リング本体９１の内周には、周方向に１８０度間隔で、ロックパイプ７０の被当接片７１を係止可能な一対の係止溝９４が形成される。また、リング本体９１の外周には、後述する解除機構を構成する円柱状の突起９５が形成される。
【００３０】
図４は、図２において、加圧機構４０を構成するロックパイプ７０およびボタン８０を破断しないで示した縦断面図である。
ボタン８０の当接片８１およびロックパイプ７０の被当接片７１は、筐体２０の内部に軸方向に形成される案内溝２４（図中の２点鎖線で示す）に案内される。この回転規制手段としての案内溝２４は、筐体２０の先端から移動軸に沿って所定の長さ分だけ形成される。
ボタン８０の当接片８１は、伸長位置から押下げ位置までを移動する間、この案内溝２４に当接片８１が案内され、移動軸を中心とする回転が規制される。ロックパイプ７０の被当接片７１は、復帰位置から保持位置に達するまでの間、案内溝２４に案内され、移動軸を中心とする回転が規制されるが、ロックパイプ７０が保持位置に達すると、被当接片７１が案内溝２４の基端側の端部から外れて、ロックパイプ７０が規制位置まで回転できるようになっている。
【００３１】
案内溝２４の基端側には、当接部２５が形成される。当接部２５は、ロックパイプ７０が保持位置において規制位置まで回転した状態で、ロックパイプ７０の復帰位置への移動を規制する復帰規制手段として形成される。当接部２５は、移動軸に直交する面であって、案内溝２４の内側面に連続している。当接部２５には、ロックパイプ７０が規制位置まで回転した場合に、ロックパイプ７０の被当接片７１の先端が当接できるように構成されている。
【００３２】
［ロックパイプ７０が規制されるまでの加圧機構４０の動作の説明］
以上のような構成において、ボタン８０を押下げた場合の加圧機構４０の動作について図面に基づいて説明する。
図４にて、ボタン８０が押し下げられると、ロックパイプ７０が復帰位置から保持位置まで移動する。この際、当接片８１が被当接片７１と当接した状態で、筐体２０の案内溝２４に案内されるので、ロックパイプ７０は、保持位置に達するまでは、案内溝２４によって回転を規制される。
【００３３】
図５は、ボタン８０が押し下げられ、ロックパイプ７０が保持位置にある状態を示す縦断面図である。
ロックパイプ７０によって第１ばね４１が圧縮され、第１ばね４１の付勢力によってピストン６０がバルーン３０を押圧する。バルーン３０内には薬液が充填されているため、バルーン３０が収縮するのに要する時間よりも、ボタン８０を押すのに要する時間の方が短くなる。ボタン８０が押下げ位置にある状態で、ピストン６０がバルーン３０を徐々に基端に向かって収縮させる。これによって、バルーン３０からの薬液の排出が開始される。なお、ピストン６０の押圧力によって、バルーン３０を介してシリンダケース５０が僅かに基端側に移動する。すると、シリンダケース５０の底板５１と、筐体２０に設けられた逆流防止部材２６との間で入口導管１１が挟持され、薬液が入口導管１１から逆流することが防止される。また、出口導管１２に設けられた逆止弁１３によって、バルーン３０にピストン６０の押圧力が作用した場合のみ、出口導管１２から薬液が排出されるようになっている。
【００３４】
図６は、図５において、ロックパイプ７０およびボタン８０を破断しないで示した縦断面図である。
ロックパイプ７０が保持位置まで移動すると、ロックパイプ７０の被当接片７１が案内溝２４から外れる。同時に、被当接片７１の基端側がリターンリング９０の係止溝９４に係止される。この状態で、さらにボタン８０が押下げられると、当接片８１の傾斜面８２が被当接片７１の傾斜面７２を回転する方向に押す。すなわち、ボタン８０を押す力が、互いに当接する傾斜面７２，８２間に発生するすべりによって、移動軸を中心にロックパイプ７０を回転させる力に変換される。また、被当接片７１が係止溝９４に係止されるので、ロックパイプ７０とリターンリング９０が一体となって回転する。
【００３５】
図７は、ロックパイプ７０が保持位置において規制位置まで回転した状態で、ロックパイプ７０およびボタン８０を破断しないで示す縦断面図である。
ロックパイプ７０が規制位置まで回転され、被当接片７１が筐体２０の当接部２５と当接し、ロックパイプ７０の復帰位置への移動が規制される。
【００３６】
［解除機構の構成］
次に、復帰位置への移動が規制されたロックパイプ７０の規制を解除する解除機構について図面に基づいて説明する。
図８（Ａ）は、図７の状態で、ピストン６０およびリターンリング９０を破断しないで示した横断面図である。図８（Ｂ）は、移動軸に直交する断面で示す図である。図８（Ａ）では、図７の断面方向を移動軸周りに９０度回転させた場合の断面を示す。
【００３７】
本実施形態における解除機構は、リターンリング９０に設けられる突起９５と、ピストン６０に設けられる解除棒６２とを有して構成される。
解除棒６２は、ピストン６０の先端側の外周から更に先端に向かって延設された部材であり、その端部には、解除用傾斜面６５が形成される。解除用傾斜面６５は、移動軸に対して斜め４５度に傾斜する傾斜面である。
図８（Ａ）に示すように、リターンリング９０がロックパイプ７０とともに規制位置まで回転した状態では、突起９５と解除用傾斜面６５とは、移動軸に平行な同軸上に配置される。ピストン６０が排出開始位置から排出完了位置まで移動した場合に、解除用傾斜面６５が突起９５に当接して、ロックパイプ７０を移動軸周りに回転させるようになっている。
【００３８】
［ロックパイプ７０の規制を解除する動作の説明］
以上のような構成において、薬液の排出が完了した場合に、ロックパイプ７０の復帰位置への規制を解除する動作について図面に基づいて説明する。
図９は、ピストン６０が排出完了位置まで移動した状態を示す縦断面図である。
ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、バルーン３０は完全に収縮され、内部の薬液の排出が完了する。
【００３９】
図１０（Ａ）は、図９の状態で、ピストン６０、ロックパイプ７０およびリターンリング９０を破断しないで示した横断面図である。図１０（Ｂ）は、移動軸に直交する断面で示す図である。図１０（Ａ）では、図９の断面方向を移動軸周りに９０度回転させた場合の断面を示す。
ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、解除用傾斜面６５が突起９５を解除棒６２から離間する向きに回転させ、リターンリング９０を回転させる。同時にロックパイプ７０が回転する。すると、ロックパイプ７０の被当接片７１が、当接部２５から外れて案内溝２４に案内可能な状態にされる。
このように、解除機構によって、ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、ロックパイプ７０が回転して、復帰位置への移動の規制が解除される。
【００４０】
［本実施形態による効果］
本実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。
（１）ロックパイプ７０が保持位置まで移動すると、当接片８１がロックパイプ７０を規制位置まで回転させ、当接部２５が復帰位置へのロックパイプ７０の移動を規制するので、薬液の排出完了まで使用者がボタン８０を押し続ける必要がなくなる。
【００４１】
（２）保持位置においてロックパイプ７０が回転することで、復帰位置への移動が規制されるので、ボタンを押した際に、従来のような板ばね等の弾性力による係止でボタン８０の復帰を規制する規制手段と比べて、ボタン８０を押す力が大きくなることもなく、また、ロックパイプ７０の規制が不完全となることもなく、容易な操作で確実にボタン８０の復帰を規制することができる。
【００４２】
（３）当接片８１、被当接片７１、案内溝２４、および、当接部２５という簡単な構成を用いて、当接片８１および被当接片７１に傾斜面８２，７２を形成するだけで、ボタン８０の復帰を規制する構成を実現できる。
【００４３】
（４）ピストン６０が排出完了位置まで移動すると、同時に、解除棒６２が基端側に移動するので、リターンリング９０を介してロックパイプ７０が回転して復帰位置への規制が解除される。このようにして、再度、収縮したバルーン３０に薬液を充填させることができる。
【００４４】
（５）従来のバネキャッチを用いた注入器では、バネキャッチの板ばねを強制的に弾性変形させてバネキャッチの係止を解除するためのキャッチリリースが設けられているが、注入器を繰り返し使用すると、板ばねが塑性変形してバネキャッチの原状回復力が低下してしまい、戻り止めとの係止が不十分となる場合がある。これに対して、本実施形態のように、ロックパイプ７０を回転させて、復帰位置への復帰を規制するとともに、解除機構によりロックパイプ７０を逆方向に回転させて規制を解除するので、従来のように繰り返しの使用によるロックパイプ７０の規制が不十分になるようなことが生じず、耐久性にも優れる。
【００４５】
［本発明の変形例］
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、保持部材としてロックパイプ７０を用いて、ロックパイプ７０が保持位置にて規制位置まで回転する際に、リターンリング９０と一緒に回転するという説明をしたが、リターンリング９０がない構成としてもよい。この場合、リターンリング９０に形成される突起９５は、ロックパイプ７０に設けられてもよい。
ロックパイプ７０の復帰規制手段としては、当接部２５に限らず、ロックパイプ７０が回転した場合に、移動軸方向の移動を規制できる構成であればよい。
また、解除機構を備えず、保持部材の回転規制手段だけを備えていてもよい。
【００４６】
その他、本発明を実施するための最良の構成、方法等は、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、材質等を限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質等の限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、例えば、患者が痛みを感じたときに、鎮痛薬の一定量の投与を患者が管理できるPCA（Patient Controlled Analgesia）に用いる薬液注入器として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る薬液注入器を用いて構成される薬液自己注入システムを示す図。
【図２】前記薬液注入器の内部構成を示す縦断面図。
【図３】前記薬液注入器の加圧機構の一部を示す分解斜視図。
【図４】図２において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す縦断面図。
【図５】前記加圧機構の保持部材が保持位置にある状態を示す縦断面図。
【図６】図５において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す部分縦断面図。
【図７】前記保持部材が保持位置において回転した状態を示す部分縦断面図。
【図８】図７において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す部分横断面図、および、移動軸に直交する断面で示す図。
【図９】前記加圧機構のピストンが排出完了位置まで移動した状態を示す縦断面図。
【図１０】図９において、前記加圧機構の一部を破断しないで示す部分横断面図、および、移動軸に直交する断面で示す図。
【符号の説明】
【００４９】
１…薬液注入器、２０…筐体、２４…案内溝（回転規制手段）、２５…当接部（復帰規制手段）、３０…バルーン（貯留部）、４０…加圧機構、４１…第１ばね（ばね）、６０…ピストン、６５…解除用傾斜面（解除機構）、７０…ロックパイプ（保持部材）、７１…被当接片、７２…被当接片の傾斜面、８０…ボタン、８１…当接片（回転力発生手段）、８２…当接片の傾斜面、９５…突部（解除機構）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端および先端を有する筐体と、
前記筐体内の基端側に収納され、前記筐体外から内部に薬液が充填されて先端側に向かって拡張し、薬液が排出されると基端側に収縮可能に設けられる貯留部と、
前記貯留部を加圧して薬液を排出させる加圧機構と、を備える薬液注入器であって、
前記加圧機構は、
前記筐体内において前記貯留部より先端側の排出開始位置に配置され、前記排出開始位置およびこの排出開始位置より基端側の排出完了位置の間を、前記筐体の基端から先端を結ぶ移動軸に沿って移動可能に設けられるピストンと、
前記筐体内において前記ピストンより先端側に配置され、前記ピストンを基端側へ付勢するばねと、
前記筐体内において、前記ばねを圧縮して前記ピストンを基端側に付勢する付勢力を保持する保持位置と、前記ばねを圧縮前の状態とする復帰位置との間を、前記移動軸に沿って移動可能に配置される保持部材と、
前記筐体内の先端側に配置され、外部から基端に向かって押圧可能で、前記保持部材を前記復帰位置から前記保持位置まで移動させることができるボタンと、を備え、
前記保持部材は、前記保持位置において、前記ばねの付勢力を保持したまま前記復帰位置への移動が規制される規制位置まで、前記移動軸を中心に回転可能に設けられ、
前記ボタンは、前記保持位置で前記保持部材を前記規制位置まで回転させる回転力発生手段を有し、
前記筐体は、前記保持部材が前記復帰位置から前記保持位置まで移動する間、前記保持部材の回転を規制する回転規制手段と、前記保持部材が前記保持位置において前記規制位置まで回転した状態で、前記保持部材の前記復帰位置への移動を規制する復帰規制手段と、を有することを特徴とする薬液注入器。
【請求項２】
請求項１に記載の薬液注入器において、
前記回転力発生手段は、当接片を有し、
前記保持部材は、前記当接片と当接する被当接片を有し、
前記回転規制手段は、前記移動軸に沿って形成され、前記被当接片を案内する案内溝を有し、
前記復帰規制手段は、前記保持部材が規制位置まで回転した状態で、前記被当接片と当接する当接部を有し、
前記当接片および被当接片には、互いに当接するとともに、前記移動軸に対して所定の角度で傾斜する傾斜面がそれぞれ形成される
ことを特徴とする薬液注入器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の薬液注入器において、
前記保持部材が前記保持位置で規制位置まで回転した状態で、かつ、前記ピストンが前記排出完了位置まで移動した場合に、前記規制位置から前記保持部材を回転させて前記復帰位置への移動の規制を解除する解除機構を備えることを特徴とする薬液注入器。
【請求項４】
請求項３に記載の薬液注入器において、
前記解除機構は、前記保持部材に設けられた突部と、前記ピストンに設けられた解除用傾斜面とを有し、
前記突部は、前記保持部材が前記保持位置の状態では、前記解除用傾斜面と当接しない位置に設けられ、前記保持部材が前記規制位置まで回転された状態では、前記解除用傾斜面と当接可能な位置まで回転移動され、
前記ピストンが前記排出開始位置から前記排出完了位置まで移動した場合に、前記傾斜面が前記突部に当接して、前記保持部材を前記規制位置から前記保持位置まで回転させることを特徴とする薬液注入器。
【請求項１】
基端および先端を有する筐体と、
前記筐体内の基端側に収納され、前記筐体外から内部に薬液が充填されて先端側に向かって拡張し、薬液が排出されると基端側に収縮可能に設けられる貯留部と、
前記貯留部を加圧して薬液を排出させる加圧機構と、を備える薬液注入器であって、
前記加圧機構は、
前記筐体内において前記貯留部より先端側の排出開始位置に配置され、前記排出開始位置およびこの排出開始位置より基端側の排出完了位置の間を、前記筐体の基端から先端を結ぶ移動軸に沿って移動可能に設けられるピストンと、
前記筐体内において前記ピストンより先端側に配置され、前記ピストンを基端側へ付勢するばねと、
前記筐体内において、前記ばねを圧縮して前記ピストンを基端側に付勢する付勢力を保持する保持位置と、前記ばねを圧縮前の状態とする復帰位置との間を、前記移動軸に沿って移動可能に配置される保持部材と、
前記筐体内の先端側に配置され、外部から基端に向かって押圧可能で、前記保持部材を前記復帰位置から前記保持位置まで移動させることができるボタンと、を備え、
前記保持部材は、前記保持位置において、前記ばねの付勢力を保持したまま前記復帰位置への移動が規制される規制位置まで、前記移動軸を中心に回転可能に設けられ、
前記ボタンは、前記保持位置で前記保持部材を前記規制位置まで回転させる回転力発生手段を有し、
前記筐体は、前記保持部材が前記復帰位置から前記保持位置まで移動する間、前記保持部材の回転を規制する回転規制手段と、前記保持部材が前記保持位置において前記規制位置まで回転した状態で、前記保持部材の前記復帰位置への移動を規制する復帰規制手段と、を有することを特徴とする薬液注入器。
【請求項２】
請求項１に記載の薬液注入器において、
前記回転力発生手段は、当接片を有し、
前記保持部材は、前記当接片と当接する被当接片を有し、
前記回転規制手段は、前記移動軸に沿って形成され、前記被当接片を案内する案内溝を有し、
前記復帰規制手段は、前記保持部材が規制位置まで回転した状態で、前記被当接片と当接する当接部を有し、
前記当接片および被当接片には、互いに当接するとともに、前記移動軸に対して所定の角度で傾斜する傾斜面がそれぞれ形成される
ことを特徴とする薬液注入器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の薬液注入器において、
前記保持部材が前記保持位置で規制位置まで回転した状態で、かつ、前記ピストンが前記排出完了位置まで移動した場合に、前記規制位置から前記保持部材を回転させて前記復帰位置への移動の規制を解除する解除機構を備えることを特徴とする薬液注入器。
【請求項４】
請求項３に記載の薬液注入器において、
前記解除機構は、前記保持部材に設けられた突部と、前記ピストンに設けられた解除用傾斜面とを有し、
前記突部は、前記保持部材が前記保持位置の状態では、前記解除用傾斜面と当接しない位置に設けられ、前記保持部材が前記規制位置まで回転された状態では、前記解除用傾斜面と当接可能な位置まで回転移動され、
前記ピストンが前記排出開始位置から前記排出完了位置まで移動した場合に、前記傾斜面が前記突部に当接して、前記保持部材を前記規制位置から前記保持位置まで回転させることを特徴とする薬液注入器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−１３１４４３（Ｐ２００９−１３１４４３Ａ）
【公開日】平成２１年６月１８日（２００９．６．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１００６７（Ｐ２００７−３１００６７）
【出願日】平成１９年１１月３０日（２００７．１１．３０）
【出願人】（０００１０３６００）オーベクス株式会社 (12)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月１８日（２００９．６．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月３０日（２００７．１１．３０）
【出願人】（０００１０３６００）オーベクス株式会社 (12)
【Ｆターム（参考）】
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