衛生洗浄装置
【課題】殺菌水の濃度を確保しつつ水の流量や水勢を確保し、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【解決手段】吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記ノズルに導く導水部と、前記導水部の途中に設けられ殺菌水を生成可能な殺菌水供給手段と、前記殺菌水供給手段を流れる水の流量を調整する流量調整手段と、前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる流動変動手段と、前記流量調整手段を制御して前記殺菌水供給手段を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときは、前記流動変動手段を制御して前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【解決手段】吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記ノズルに導く導水部と、前記導水部の途中に設けられ殺菌水を生成可能な殺菌水供給手段と、前記殺菌水供給手段を流れる水の流量を調整する流量調整手段と、前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる流動変動手段と、前記流量調整手段を制御して前記殺菌水供給手段を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときは、前記流動変動手段を制御して前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関し、具体的には洋式腰掛便器に腰掛けた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
局部洗浄用の洗浄ノズルは、その洗浄ノズルや温水タンクなどの所定の機能部品を取り付けるケーシングから少なくとも一部を外部に露出（進出）した状態で局部に洗浄水を噴射する。そのため、洗浄ノズルには汚水や汚物が付着するおそれがある。これに対して、局部洗浄を行う前や行った後において、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流し除去する衛生洗浄装置がある。これにより、洗浄ノズルは清潔に保たれている。
【０００３】
しかしながら、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流した場合でも、トイレ室のような湿潤な環境においては、時間の経過とともに菌が洗浄ノズルに繁殖する場合がある。より具体的には、便器のボウル面などに発生する例えばピンクスライムなどと呼ばれるメチロバクテリウムや、黒かびなどの細菌が洗浄ノズルに付着し、その洗浄ノズルに菌が繁殖するおそれがある。そして、菌が繁殖することにより、例えばバイオフィルムなどと呼ばれるバクテリアおよびその分泌物の集まり（ぬめり、黒色汚れ）が形成されると、前述したような通常のノズル洗浄では、そのバイオフィルムを除去することが困難となる。
【０００４】
これに対して、洗浄水を供給する流路に電解槽が接続され、その電解槽により生成された次亜塩素酸を含む水を定期的に供給することにより、バイオフィルムが形成されないように洗浄ノズルを殺菌する衛生洗浄装置が提案されている（特許文献１）。ここで、次亜塩素酸は、水道水中の塩素イオンを電気分解することにより生成されるが、水道水中の塩素イオンの濃度は、地域により異なっている。そのため、水道水中の塩素イオンの濃度がより低い場合であっても、洗浄ノズルを殺菌するために必要な次亜塩素酸の濃度を確保することが求められている。
【０００５】
これに対して、次亜塩素酸を含む水を生成する電気分解装置および電気分解方法が提案されている（特許文献２）。特許文献２には、電流密度と塩素発生効率との関係が記載されており、電流密度が高いほど塩素発生効率が高くなったり、所定範囲内の電流密度において塩素発生効率が極大となるなどの記載がある。しかしながら、電流を上げて塩素発生効率を高めることにより、次亜塩素酸の濃度を確保しようとすると、電気分解槽の電極への負担が大きくなるという点において改善の余地がある。また、電極の寿命を考慮すると、電極への負担が大きくなることは、比較的小さい面積の電極を有する衛生洗浄装置にとってはあまり好ましくない。
【０００６】
また、連続式電気分解槽で生成された殺菌水を殺菌水制御回路により適宜タイミングで殺菌水配管を経由して便器に供給し、便器内の細菌を殺菌する殺菌水供給機能付便器ユニットがある（特許文献３）。特許文献３には、連続式電気分解槽の電極間通路を流れる水の流量を調節することにより、殺菌水中の遊離塩素濃度を制御できることが記載されている。そのため、例えば、水道水中の塩素イオンの濃度がより低い場合であっても、供給する水の流量を低減することにより、洗浄ノズルを殺菌するために必要な次亜塩素酸の濃度を確保することができる。一方、水道水中の塩素イオンの濃度がより高い場合であっても、より高濃度の殺菌水を利用したい場合には、供給する水の流量を低減することにより対応することができる。
【０００７】
しかしながら、供給する水の流量を低減させると、洗浄ノズルの洗浄を行うときの水の流量も低減してしまう。洗浄ノズルには、一般的に、複数の吐水口と、その複数の吐水口のそれぞれに対応する流路と、が設けられている。そのため、供給する水の流量を低減させた状態において、生成した殺菌水を全ての流路に通水すると、殺菌水の濃度を高めることはできるが、一方で、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流す力、すなわち汚水や汚物を洗浄ノズルから剥離させる力が不足するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３４８７４４７号公報
【特許文献２】国際公開第９５／３２９２２号パンフレット
【特許文献３】特開平９−１４４１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、殺菌水の濃度を確保しつつ水の流量や水勢を確保し、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記ノズルに導く導水部と、前記導水部の途中に設けられ殺菌水を生成可能な殺菌水供給手段と、前記殺菌水供給手段を流れる水の流量を調整する流量調整手段と、前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる流動変動手段と、前記流量調整手段を制御して前記殺菌水供給手段を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときは、前記流動変動手段を制御して前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１１】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、流量調整手段を制御することにより電解槽に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流動変動手段を制御して導水部を流れる水の流動状態を変動させる。これによれば、ノズルの表面や、導水部の内部には、非定常の流れが生ずる。そのため、ノズルの表面や、導水部の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力は、水の流動状態が変動しない場合よりも高くなる。これにより、殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。つまり、ノズルをより効率的に殺菌することができる。
【００１２】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記給水源から供給される水を前記ノズルの吐水口に導く第１の流路と、前記給水源から供給される水を前記ノズルの表面に導く第２の流路と、前記給水源から供給される水が前記第１の流路に通水される状態と、前記給水源から供給される水が前記第２の流路に通水される状態と、を切り替え可能な流路切替手段と、をさらに備え、前記制御部は、前記流路切替手段を制御して前記第１および第２の流路のいずれか一方にのみに前記殺菌水を通水させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１３】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、流量調整手段を制御することにより殺菌水供給手段に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流路切替手段を制御することにより第１の流路および第２の流路のいずれか一方にのみ殺菌水を通水することができる。これによれば、制御部は、殺菌水供給手段に供給する水の流量を少なくすることにより殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズルをより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズルに対する清潔感を向上させることができる。
【００１４】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記流動変動手段は、前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記水の流れに脈動または加速を与える圧力変調装置であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１５】
この衛生洗浄装置によれば、圧力変調装置は、導水部内の水の流れに脈動または加速を与えることができる。これにより、圧力変調装置は、導水部内の水の流れに波状の流動を付与することができる。そのため、殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力を確保することができる。
【００１６】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記殺菌水供給手段は、電解槽であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１７】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌水供給手段は、電解槽である。そのため、電解槽に供給される水の流量を少なくすることにより、電解槽において生成される殺菌水の濃度をより効率的に高めることができる。
【００１８】
また、第５の発明は、第４の発明において、前記電解槽に流入する水の塩素イオンの濃度を検出可能なイオン濃度検出手段をさらに備え、前記制御部は、前記イオン濃度検出手段により検出された前記塩素イオンの濃度が所定濃度以下の場合には、前記流量調整手段を制御して前記電解槽を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記電解槽で前記殺菌水を生成させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１９】
例えば、電解槽において次亜塩素酸を生成する際には、原料となる水道水中の塩素イオンの濃度は、重要な要素の１つである。そのため、この衛生洗浄装置によれば、制御部は、電解槽に流入する水の塩素イオンの濃度に基づいて次亜塩素酸の濃度を高めるタイミングを図ることにより、より効率的に次亜塩素酸の濃度を高めることができる。
【００２０】
また、第６の発明は、第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記殺菌水供給手段よりも上流に設けられ、前記給水源から供給される水を加熱可能な加熱手段をさらに備え、前記制御部は、前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときには、前記加熱手段により前記水を加熱することを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２１】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、殺菌水供給手段で殺菌水を生成させるときには、加熱手段により水を加熱する。これによれば、殺菌水の洗浄力をより向上させることができる。また、殺菌水供給手段が電解槽である場合には、電解槽における電解効率が上がるため、電解槽は、次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００２２】
また、第７の発明は、第１〜第６のいずれか１つの発明において、前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記殺菌水に空気を混入し気泡を生成可能な気泡混入手段をさらに備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２３】
この衛生洗浄装置によれば、気泡混入手段は、殺菌水に空気を混入し、殺菌水の内部に気泡を生成することができる。これによれば、空気が混入された殺菌水の見かけ上の流量は、より多くなる。そのため、汚水や汚物をノズルから剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。これにより、ノズルの表面や、導水部の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力を確保することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の態様によれば、殺菌水の濃度を確保しつつ水の流量や水勢を確保し、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視模式図である。
【図２】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態の変形例にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成を表すブロック図である。
【図４】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成の具体例を例示するブロック図である。
【図５】本実施形態の電解槽ユニットの具体例を例示する断面模式図である。
【図６】本実施形態の圧力変調装置の内部構造を概略的に表す断面模式図である。
【図７】本実施形態のノズルユニットの具体例を例示する斜視模式図である。
【図８】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。 また、図３は、本実施形態の変形例にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成を表すブロック図である。
なお、図２は、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００２７】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００２８】
ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、使用者が便座２００に座ったことを検知する着座検知センサ４０４が設けられている。着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの操作部５００を操作すると、洗浄ノズル（以下説明の便宜上、単に「ノズル」と称する）４７３を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１００では、ノズル４７３がボウル８０１内に進出した状態を表している。
【００２９】
ノズル４７３の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口４７４が設けられている。そして、ノズル４７３は、その先端部に設けられた吐水口４７４から水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００３０】
より具体的に説明すると、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、図２に表したように、水道や貯水タンクなどの給水源１０から供給された水を導く導水部２０を有する。導水部２０の上流側には、電磁弁４３１が設けられている。電磁弁４３１は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング４００の内部に設けられた制御部４０５からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００３１】
電磁弁４３１の下流には、温水ヒータ４４１が設けられている。温水ヒータ４４１は、供給された水を加熱し、所定の温水にする。なお、温水温度については、例えば、使用者が操作部５００を操作することにより設定することができる。
温水ヒータ４４１の下流には、電解槽ユニット（殺菌水供給手段）４５０に流入する水の塩素イオンの濃度を検出可能なイオン濃度検出手段４８０が設けられている。イオン濃度検出手段４８０は、電解槽ユニット４５０にかかる電圧により水道水の水質（例えば、電解槽ユニット４５０に流入する水の電気伝導度など）を検知し、水道水中の塩素イオンの濃度を検出することができる。イオン濃度検出手段４８０は、検出した塩素イオンの濃度を検出信号として制御部４０５に送信することができる。
イオン濃度検出手段４８０の下流には、殺菌水を生成可能な電解槽ユニット４５０が設けられている。この電解槽ユニット４５０については、後に詳述する。
【００３２】
電解槽ユニット４５０の下流には、圧力変調装置（流動変動手段）４６０が設けられている。この圧力変調装置４６０は、導水部２０内の水の流れに脈動または加速を与え、ノズル４７３の吐水口４７４やノズル洗浄室４７８の吐水部４７９（図７参照）から吐水される水に脈動を与えることができる。つまり、圧力変調装置４６０は、導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させることができる。
圧力変調装置４６０の下流には、水勢（流量）の調整を行う流量切替弁（流量調整手段）４７１と、ノズル４７３やノズル洗浄室４７８への給水の開閉や切替を行う流路切替弁（流路切替手段）４７２と、が設けられている。なお、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２は、図３に表した変形例のように、１つのユニットとして設けられていてもよい。
【００３３】
さらに、圧力変調装置４６０の下流側の導水部２０には、気泡混入手段４９０が接続されている。気泡混入手段４９０は、導水部２０の内部を流れる水または殺菌水の水流のエジェクタ作用により、その水または殺菌水に空気を混入し気泡を生成することができる。空気の混入量は、例えば制御部４０５が気泡混入手段４９０の動作を制御することにより行われる。なお、気泡混入手段４９０が水または殺菌水に空気を混入する方法は、水流のエジェクタ作用を利用する方法だけに限定されるわけではなく、ポンプにより導水部２０に空気を導入する方法でもよい。
【００３４】
続いて、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２の下流には、ノズル４７３およびノズル洗浄室４７８が設けられている。ノズル４７３は、ノズルモータ４７６からの駆動力を受け、便器８００のボウル８０１内に進出したり後退することができる。つまり、ノズルモータ４７６は、制御部４０５からの指令に基づいてノズル４７３を進退させることができる。一方、ノズル洗浄室４７８は、その内部に設けられた吐水部４７９（図７参照）から殺菌水あるいは水を噴射することにより、ノズル４７３の外周表面（胴体）を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００３５】
ここで、流路切替弁４７２の下流には、流路切替弁４７２とノズル４７３とを接続する第１の流路２１が設けられている。第１の流路２１は、給水源１０から供給される水や、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水をノズル４７３に導くことができる。また、流路切替弁４７２の下流には、流路切替弁４７２とノズル洗浄室４７８とを接続する第２の流路２２が設けられている。第２の流路２２は、給水源１０から供給される水や、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水をノズル洗浄室４７８に導くことができる。すなわち、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１を通してノズル４７３の吐水口４７４に水や殺菌水を導いたり、第２の流路２２を通してノズル洗浄室４７８の吐水部４７９に水や殺菌水を導くことができる。なお、図３に表したブロック図では、第１の流路は、「ビデ洗浄用」および「おしり洗浄用」の吐水口に通水できるように複数の流路を有する。
【００３６】
また、制御部４０５は、電源回路４０１から電力を供給され、人体検知センサ４０３や、着座検知センサ４０４や、操作部５００などからの信号に基づいて、電磁弁４３１や、温水ヒータ４４１や、電解槽ユニット４５０や、圧力変調装置４６０や、流量切替弁４７１や流路切替弁４７２や、ノズルモータ４７６や、気泡混入手段４９０の動作を制御することができる。
【００３７】
なお、人体検知センサ４０３は、図１に表したように、ケーシング４００の上面に形成された凹設部４０９に埋め込まれるように設けられ、便座２００に近づいた使用者（人体）を検知することができる。また、便蓋３００の後部には透過窓３１０が設けられている。そのため、便蓋３００が閉じた状態において、人体検知センサ４０３は、透過窓３１０を介して使用者の存在を検知することができる。そして、例えば、人体検知センサ４０３が使用者を検知すると、制御部４０５は、人体検知センサ４０３の検知結果に基づいて便蓋３００を自動的に開くことができる。
【００３８】
また、ケーシング４００には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４０７及び室内暖房ユニットからの排出口４０８が適宜設けられる。ただし、本発明においては、衛生洗浄機能部やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。
【００３９】
図４は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成の具体例を例示するブロック図である。
また、図５は、本実施形態の電解槽ユニットの具体例を例示する断面模式図である。
また、図６は、本実施形態の圧力変調装置の内部構造を概略的に表す断面模式図である。
また、図７は、本実施形態のノズルユニットの具体例を例示する斜視模式図である。
【００４０】
図４に表したように、給水源１０から供給された水は、まず、分岐金具４１０に導かれる。分岐金具４１０に導かれた水は、連結ホース４２０および図示しない便器洗浄用のバルブユニットに分配される。但し、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００を備えたトイレ装置は、いわゆる「水道直圧式」に限定されるわけではなく、いわゆる「ロータンク式」であってもよい。そのため、トイレ装置が「ロータンク式」である場合には、分岐金具４１０に導かれた水は、便器洗浄用のバルブユニットの代わりに、図示しないロータンクに導かれる。
【００４１】
続いて、連結ホース４２０に供給された水は、バルブユニット４３０に導かれる。バルブユニット４３０は、電磁弁４３１と、調圧弁４３２と、入水サーミスタ４３３と、安全弁４３４と、水抜栓４３５と、を有する。調圧弁４３２は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する役割を有する。入水サーミスタ４３３は、熱交換器ユニット４４０に導かれる水の温度を検知する。安全弁４３４は、導水部２０の圧力が上昇した時に開いて、水を便器８００のボウル８０１に排出する。安全弁４３４を設けることにより、例えば調圧弁４３２の故障などによりその２次側（下流側）の導水部２０の圧力が上昇した場合でも、衛生洗浄装置１００の内部に漏水が生ずることを防止できる。また、水抜栓４３５は、導水部２０内の水が凍結するおそれがあるときなどに使用され、導水部２０内の水を排出できる。なお、電磁弁４３１は、前述した如くである。
【００４２】
続いて、バルブユニット４３０に供給された水は、熱交換器ユニット４４０に導かれる。熱交換器ユニット（加熱手段）４４０は、温水ヒータ４４１と、バキュームブレーカ４４２と、を有する。バキュームブレーカ４４２は、例えばバルブユニット４３０に負圧が発生した場合などにおいて、ノズル４７３から汚水が逆流することを防止する。あるいは、バキュームブレーカ４４２は、導水部２０の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、熱交換器ユニット４４０とノズルユニット４７０との間の導水部２０の水抜きを促進させる。そして、バキュームブレーカ４４２からの水は、便器８００のボウル８０１に排出される。
【００４３】
続いて、熱交換器ユニット４４０に供給され、所定温度に加熱された水は、イオン濃度検出手段４８０を介して電解槽ユニット４５０に導かれる。電解槽ユニット４５０は、図１および図２に関して前述したように、殺菌水を生成することができる。ここで、本実施形態の電解槽ユニット４５０について、図面を参照しつつ説明する。
【００４４】
電解槽ユニット４５０は、図５に表したように、その内部に陽極板４５１および陰極板４５２を有し、制御部４０５からの通電の制御によって、内部を流れる水道水を電気分解できる。ここで、水道水は、塩素イオンを含んでいる。この塩素イオンは、水源（例えば、地下水や、ダムの水や、河川などの水）に食塩（ＮａＣｌ）や塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）として含まれている。そのため、その塩素イオンを電気分解することにより次亜塩素酸が生成される。その結果、電解槽ユニット４５０において電気分解された水は、次亜塩素酸を含む液に変化する。
【００４５】
次亜塩素酸は、殺菌成分として機能し、その次亜塩素酸を含む溶液すなわち殺菌水は、アンモニアなどによる汚れを効率的に除去あるいは分解したり、殺菌することができる。ここで、本願明細書において「殺菌水」とは、次亜塩素酸などの殺菌成分を水道水（単に「水」ともいう）よりも多く含む溶液をいうものとする。
【００４６】
このように、熱交換器ユニット４４０から供給された水道水は、電解槽ユニット４５０において電気分解されて次亜塩素酸を含む溶液となり、圧力変調装置４６０を介してノズルユニット４７０に導かれる。
【００４７】
ここで、本実施形態の圧力変調装置４６０について、図面を参照しつつ説明する。
圧力変調装置４６０は、図２に関して前述したように、導水部２０内の水の流れに脈動または加速を与えることができる。ここで、本願明細書において「脈動」とは、圧力変調装置４６０により生ずる圧力の変動のことである。そのため、圧力変調装置４６０は、導水部２０内の水の圧力を変動させる装置である。
【００４８】
圧力変調装置４６０は、図６に表したように、導水部２０に接続されるシリンダ４６１と、シリンダ４６１の内部に進退自在に設けられたプランジャ４６２と、プランジャ４６２の内部に設けられた逆止弁４６３と、励磁電圧を制御することでプランジャ４６２を進退させる脈動発生コイル４６４と、を有する。
【００４９】
そして、プランジャ４６２の位置が、ノズル４７３の側（下流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも下流側の水の圧力が増加し、ノズルとは反対の側（上流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも下流側の水の圧力が減少するように逆止弁が配設されている。言い換えれば、プランジャ４６２の位置が、ノズル４７３の側（下流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも上流側の水の圧力は減少し、ノズルとは反対の側（上流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも上流側の水の圧力は増加する。
【００５０】
そして、脈動発生コイル４６４の励磁を制御することにより、プランジャ４６２を上流側・下流側に進退させる。すなわち、導水部２０内の水に脈動を付加する場合（導水部２０内の水の圧力を変動させる場合）には、脈動発生コイル４６４に流す励磁電圧を制御することにより、プランジャ４６２をシリンダ４６１の軸方向（上流方向・下流方向）に進退させる。
【００５１】
この場合、プランジャ４６２は、脈動発生コイル４６４の励磁により図示する原位置（プランジャ原位置）から下流側４６５に移動する。そして、コイルの励磁が消えると、復帰スプリング４６６の付勢力によって、原位置に復帰する。この際、緩衝スプリング４６７によってプランジャ４６２の復帰の動作が緩衝される。プランジャ４６２は、その内部にダックピル式の逆止弁４６３を有し、上流側への逆流を防止している。
【００５２】
したがって、プランジャ４６２は、プランジャ原位置から下流側へ移動する際には、シリンダ４６１内の水を加圧して下流側の導水部２０に押し流せるようになっている。言い換えれば、プランジャ４６２は、プランジャ原位置から下流側へ移動する際には、上流側の導水部２０内の水を減圧してシリンダ４６１内に吸引することができる。この際、プランジャ原位置と、下流側に移動した位置とは常に一定であることから、プランジャ４６２が動作する際に下流側の導水部２０に送られる洗浄水の量は一定となる。
【００５３】
その後、原位置に復帰する際には、逆止弁４６３を経てシリンダ４６１内に洗浄水が流れ込む。そのため、次回のプランジャ４６２の下流側移動の際には、改めて、一定量の洗浄水が下流側の導水部２０に送られることになる。
【００５４】
ノズルユニット４７０は、図４に表したように、流量切替弁４７１と、流路切替弁４７２と、ノズル４７３と、を有する。本具体例では、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２は、１つのユニットとして設けられている。そして、流路切替弁４７２は、電解槽ユニット４５０から圧力変調装置４６０を介して供給された殺菌水や水を第１の流路２１を通してノズル４７３の吐水口４７４に導くことができる。あるいは、流路切替弁４７２は、電解槽ユニット４５０から圧力変調装置４６０を介して供給された殺菌水や水を第２の流路２２を通してノズル洗浄室４７８の吐水部４７９（図７参照）に導くことができる。ここで、ノズルユニット４７０について、図面を参照しつつ説明する。
【００５５】
本実施形態のノズルユニット４７０は、図７に表したように、基台としての取付台４７５と、取付台４７５に支持されたノズル４７３と、ノズル４７３を移動させるノズルモータ４７６と、を有する。ノズル４７３は、図７に表した矢印Ａのように、ベルトなどの伝動部材４７７を介してノズルモータ４７６から伝達される駆動力により、取付台４７５に対して摺動自在に設けられている。すなわち、ノズル４７３は、ノズル４７３自身の軸方向（進退方向）に直進移動することができる。そして、ノズル４７３は、ケーシング４００および取付台４７５から進退自在に移動できる。
【００５６】
また、本実施形態のノズルユニット４７０には、ノズル洗浄室４７８が設けられている。ノズル洗浄室４７８は、取付台４７５に対して固定され、その内部には第２の流路２２に接続された吐水部４７９を有する。そのため、ノズル洗浄室４７８は、吐水部４７９から殺菌水あるいは水を噴射することにより、ノズル４７３の外周表面（胴体）を殺菌あるいは洗浄することができる。すなわち、制御部４０５が電解槽ユニット４５０の陽極板４５１および陰極板４５２に通電することにより殺菌水を生成する場合には、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。一方で、制御部４０５が電解槽ユニット４５０の陽極板４５１および陰極板４５２に通電しない場合には、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により物理的に洗浄される。
【００５７】
より具体的には、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、ノズル４７３の吐水口４７４の部分はノズル洗浄室４７８の中にほぼ収容されている。そのため、ノズル洗浄室４７８は、その内部に設けられた吐水部４７９から殺菌水あるいは水を噴射することにより、収納された状態のノズル４７３の吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。また、ノズル洗浄室４７８は、ノズル４７３の進退時において吐水部４７９から水あるいは殺菌水を噴射することにより、吐水口４７４の部分だけではなく他の部分の外周表面を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００５８】
また、本実施形態のノズル４７３は、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、ノズル４７３自身が有する吐水口４７４から殺菌水あるいは水を吐水することにより吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。さらに、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態では、ノズル４７３の吐水口４７４の部分はノズル洗浄室４７８の中にほぼ収容されているため、ノズル４７３の吐水口４７４から吐水された殺菌水あるいは水は、ノズル洗浄室４７８の内壁により反射して吐水口４７４の部分にかかる。そのため、ノズル４７３の吐水口４７４の部分は、ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水あるいは水によっても殺菌あるいは洗浄される。
【００５９】
ここで、ノズル４７３を効率的に殺菌するためには、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度がより高いことがより好ましい。また、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。このとき、電解槽ユニット４５０に供給される水の流量をより少なくすると、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００６０】
しかしながら、ノズル４７３を効率的に殺菌するために電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めようとすると、ノズル４７３に付着した汚水や汚物を洗い流す力、すなわち汚水や汚物をノズル４７３から剥離させる力が不足するおそれがある。つまり、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすると、次亜塩素酸の濃度を高めることはできるが、一方で、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させる力が不足するおそれがある。
【００６１】
これは、ノズルユニットが複数の吐水口や吐水部を有する場合において、より顕著となるときがある。より具体的には、本実施形態のノズルユニット４７０は、第１の流路２１に接続された吐水口４７４と、第２の流路２２に接続された吐水部４７９と、を有する。そこで、制御部４０５が、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１と第２の流路２２との両方に電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を導くと、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させる力（水勢）がより不足するおそれがある。つまり、ノズルユニットが複数の吐水口や吐水部を有する場合において、制御部が殺菌水を全ての流路に通水すると、汚水や汚物をノズルから剥離させる力が不足するおそれがある。
【００６２】
これに対して、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流路切替弁４７２を制御することにより第１の流路２１および第２の流路２２のいずれか一方にのみ殺菌水を通水することができる。ここで、本願明細書において「最大流量」とは、衛生洗浄装置１００の動作中に導水部２０あるいは第１の流路２１あるいは第２の流路２２を流れうる水の流量の最大値をいうものとする。これによれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。
【００６３】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、圧力変調装置４６０を制御することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させる。これによれば、ノズル４７３の表面や、導水部２０の内部や、第１および第２の流路２１、２２の内部には、非定常の流れが生ずる。そのため、ノズル４７３の表面や、導水部２０の内壁や、第１および第２の流路２１、２２の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力は、水の流動状態が変動しない場合よりも高くなる。これにより、殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。つまり、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。なお、本願明細書において、「ノズル４７３を殺菌する」という範囲には、ノズル４７３の表面を殺菌することだけに限定されず、ノズル４７３の内部に設けられた導水部２０および第１ならびに第２の流路２１、２２の内部を殺菌することも包含されるものとする。ここで、制御部４０５は、次亜塩素酸の濃度をより高めるために電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくしているにもかかわらず、圧力変調装置４６０を制御することにより水の流速や流量を確保しているが、これは、ほとんど問題ない。
【００６４】
なぜならば、次亜塩素酸の濃度をより高めるための流量の低減量（例えば、約１５０ｍｌ／分程度）に対して、圧力変調装置において確保される流量の増加量（例えば、約２０ｍｌ／分程度）は小さいため、制御部４０５が圧力変調装置を制御することにより流量を確保することは、次亜塩素酸の濃度をより高めることに対してあまり影響しないためである。これによれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。
【００６５】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、熱交換器ユニット４４０の温水ヒータ４４１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水を加熱することができる。つまり、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に温水を供給することができる。これによれば、電解槽ユニット４５０における電解効率が上がるため、電解槽ユニット４５０は、次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。これは、水道水中の塩素イオンの濃度がより低い地域において、次亜塩素酸の濃度をより高めるための有効な手段の１つである。なお、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合だけに限定されず、最大流量の場合でも温水ヒータ４４１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水を加熱することができる。これによれば、殺菌水の洗浄力をより向上させることができる。
【００６６】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、気泡混入手段４９０を制御することにより殺菌水に空気を混入し、殺菌水の内部に気泡を生成することができる。これによれば、空気が混入された殺菌水の見かけ上の流量は、より多くなる。そのため、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。これにより、ノズル４７３の表面や、導水部２０の内壁や、第１および第２の流路２１、２２の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力を確保することができる。
【００６７】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、イオン濃度検出手段４８０により検出された塩素イオンの濃度が所定濃度以下の場合には、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくする。そして、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量が最大流量よりも少ない状態で、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成する。
例えば、電解槽ユニット４５０において次亜塩素酸を生成する際には、原料となる水道水中の塩素イオンの濃度は、重要な要素の１つである。そのため、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に流入する水の塩素イオンの濃度に基づいて次亜塩素酸の濃度を高めるタイミングを図ることにより、より効率的に次亜塩素酸の濃度を高めることができる。
【００６８】
なお、図４〜図７に関する説明では、電解槽ユニット４５０が殺菌水として次亜塩素酸を含む溶液を生成する場合を例に挙げたが、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、これだけに限定されるわけではない。電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、例えば、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。これらの場合であっても、本発明の特徴を含む限り、本発明の範囲に包含される。以下では、説明の便宜上、殺菌水が次亜塩素酸を含む溶液である場合を例に挙げて説明する。
【００６９】
図８は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
まず、着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知すると（タイミングｔ１）、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ（セルフクリーニング）」に切り替え、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての第１の流路２１を経由して吐水口４７４からの吐水を可能とする。このときの流量（水量）は、例えば約４５０ｃｃ／分であり、最大流量に設定されている。
【００７０】
続いて、流路切替弁４７２の切り替えが完了すると（タイミングｔ２）、制御部４０５は、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「捨水モード」に設定する。これにより、第１の流路２１内の冷水が排水され、温水の準備が行われる。そして、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を「捨水モード」から「保温制御モード」に設定変更した後に、電磁弁４３１を閉じる（タイミングｔ３〜ｔ４）。これは、温水ヒータ４４１は「ＯＦＦ」に設定された後でも余熱を発生するためである。すなわち、制御部４０５が温水ヒータ４４１を設定変更した後に電磁弁４３１を閉じるのは、いわゆる「後沸き防止」のためである。
【００７１】
続いて、使用者が操作部５００に設けられた図示しない「おしり洗浄スイッチ」を押すと（タイミングｔ５）、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ」に切り替え、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」に設定する。これにより、ノズル４７３の前洗浄が行われる。続いて、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「ＳＣ」から「バイパス２」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射可能とする（タイミングｔ６）。
【００７２】
続いて、制御部４０５は、ケーシング４００に収納されていたノズル４７３を「おしり洗浄」の位置まで進出させる（タイミングｔ７〜ｔ８）。このとき、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いているため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により洗浄される。
【００７３】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「バイパス２」から「おしり水勢５」に切り替え、本洗浄（おしり洗浄）を開始する（タイミングｔ８〜ｔ１０）。なお、例えば、使用者が「おしり洗浄」における水勢を「水勢５」から「水勢３」に操作部５００により設定変更した場合には、制御部４０５は、流量切替弁４７１を「おしり水勢５」から「おしり水勢３」に切り替える（タイミングｔ１０〜ｔ１１）。そして、制御部４０５は、「水勢３」において本洗浄を継続する（タイミングｔ１１〜ｔ１２）。
【００７４】
以上のタイミングｔ１〜ｔ１２の動作においては、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。そのため、前洗浄（タイミングｔ５〜ｔ６）および胴体洗浄（タイミングｔ７〜ｔ８）においては、ノズル４７３は、水により物理的に洗浄される。そして、これらのタイミングにおける流量（水量）は、例えば約４５０ｃｃ／分であり、最大流量に設定されている。また、「おしり洗浄」（タイミングｔ８〜ｔ１２）においては、便座２００に着座した使用者の「おしり」は、ノズル４７３の吐水口４７４から噴射された水により洗浄される。
【００７５】
使用者が操作部５００により図示しない「止スイッチ」を押すと、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「おしり水勢３」から「バイパス２」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射可能とする（タイミングｔ１２）。また、制御部４０５は、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に設定する（タイミングｔ１２）。続いて、流路切替弁４７２の切り替えが完了すると（タイミングｔ１３）、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始し、殺菌水の生成を開始する（タイミングｔ１３）。続いて、制御部４０５は、「おしり洗浄」の位置に進出していたノズル４７３をケーシング４００に収納する（タイミングｔ１４〜ｔ１５）。これにより、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。
【００７６】
このときの流量（水量）は、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、このときの流量は、最大流量（例えば約４５０ｃｃ／分）よりも少ない。そのため、電解槽ユニット４５０に最大流量の水を供給する場合と比較すると、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。また、このとき、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「バイパス２」に設定しているため、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９からのみ殺菌水を噴射可能としている。すなわち、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第２の流路２２にのみ電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を通水している。また、制御部４０５は、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に設定することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させている。
【００７７】
続いて、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「バイパス２」から「ＳＣ」に切り替え（タイミングｔ１５）、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての第１の流路２１を経由して吐水口４７４から殺菌水を吐水することにより後洗浄を行う（タイミングｔ１６〜ｔ１７）。このときの流量（水量）は、タイミングｔ１２〜ｔ１５における動作と同様に、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、このときの流量は、最大流量（例えば約４５０ｃｃ／分）よりも少ない。そのため、電解槽ユニット４５０に最大流量の水を供給する場合と比較すると、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００７８】
また、このとき、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「ＳＣ」に設定しているため、ノズル４７３の吐水口４７４からのみ殺菌水を吐水可能としている。すなわち、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１にのみ電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を通水している。また、このときにも、制御部４０５は、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に維持することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させている。
【００７９】
このように、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成するときには、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を高めることができる。さらに、タイミングｔ１３〜ｔ１５あるいはタイミングｔ１６〜ｔ１７に表した動作のように、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１および第２の流路のいずれか一方にのみ電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を通水している。そのため、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。
【００８０】
また、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成するときには、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に設定している。そのため、制御部４０５は、ノズル４７３の吐水口４７４およびノズル洗浄室４７８の吐水部４７９から吐水される殺菌水に脈動を与え、その殺菌水の圧力を変調することができる。これにより、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。
【００８１】
また、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成するときには、温水ヒータ４４１を「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」に設定している。「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」における設定温度は、待機時や保温時にそれぞれ設定される「凍結防止制御モード」や「保温制御モード」における設定温度よりも高い。そのため、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を制御することにより、より高い温度の温水を電解槽ユニット４５０に供給することができる。これにより、電解槽ユニット４５０は、次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００８２】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じ、流路切替弁４７２を「ＳＣ」から「原点」に切り替える（タイミングｔ１７）。また、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を「凍結防止制御モード」に設定し、圧力変調装置４６０を「ＯＦＦ」に設定し、電解槽ユニット４５０への通電を停止する（タイミングｔ１７）。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態によれば、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、圧力変調装置４６０を制御することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させる。また、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流路切替弁４７２を制御することにより第１の流路２１および第２の流路２２のいずれか一方にのみ殺菌水を通水することができる。これによれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。
【００８４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやノズル４７３やノズル洗浄室４７８や第１および第２の流路２１、２２の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００８５】
１０ 給水源、 ２０ 導水部、 ２１ 第１の流路、 ２２ 第２の流路、 １００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ３１０ 透過窓、 ４００ ケーシング、 ４０１ 電源回路、 ４０３ 人体検知センサ、 ４０４ 着座検知センサ、 ４０５ 制御部、 ４０７ 排気口、 ４０８ 排出口、 ４０９ 凹設部、 ４１０ 分岐金具、 ４２０ 連結ホース、 ４３０ バルブユニット、 ４３１ 電磁弁、 ４３２ 調圧弁、 ４３３ 入水サーミスタ、 ４３４ 安全弁、 ４３５ 水抜栓、 ４４０ 熱交換器ユニット、 ４４１ 温水ヒータ、 ４４２ バキュームブレーカ、 ４５０ 電解槽ユニット、 ４５１ 陽極板、 ４５２ 陰極板、 ４６０ 圧力変調装置、 ４７０ ノズルユニット、 ４７１ 流量切替弁、 ４７２ 流路切替弁、 ４７３ ノズル、 ４７４ 吐水口、 ４７５ 取付台、 ４７６ ノズルモータ、 ４７７ 伝動部材、 ４７８ ノズル洗浄室、 ４７９ 吐水部、 ４８０ イオン濃度検出手段、 ４９０ 気泡混入手段、 ５００ 操作部、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関し、具体的には洋式腰掛便器に腰掛けた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
局部洗浄用の洗浄ノズルは、その洗浄ノズルや温水タンクなどの所定の機能部品を取り付けるケーシングから少なくとも一部を外部に露出（進出）した状態で局部に洗浄水を噴射する。そのため、洗浄ノズルには汚水や汚物が付着するおそれがある。これに対して、局部洗浄を行う前や行った後において、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流し除去する衛生洗浄装置がある。これにより、洗浄ノズルは清潔に保たれている。
【０００３】
しかしながら、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流した場合でも、トイレ室のような湿潤な環境においては、時間の経過とともに菌が洗浄ノズルに繁殖する場合がある。より具体的には、便器のボウル面などに発生する例えばピンクスライムなどと呼ばれるメチロバクテリウムや、黒かびなどの細菌が洗浄ノズルに付着し、その洗浄ノズルに菌が繁殖するおそれがある。そして、菌が繁殖することにより、例えばバイオフィルムなどと呼ばれるバクテリアおよびその分泌物の集まり（ぬめり、黒色汚れ）が形成されると、前述したような通常のノズル洗浄では、そのバイオフィルムを除去することが困難となる。
【０００４】
これに対して、洗浄水を供給する流路に電解槽が接続され、その電解槽により生成された次亜塩素酸を含む水を定期的に供給することにより、バイオフィルムが形成されないように洗浄ノズルを殺菌する衛生洗浄装置が提案されている（特許文献１）。ここで、次亜塩素酸は、水道水中の塩素イオンを電気分解することにより生成されるが、水道水中の塩素イオンの濃度は、地域により異なっている。そのため、水道水中の塩素イオンの濃度がより低い場合であっても、洗浄ノズルを殺菌するために必要な次亜塩素酸の濃度を確保することが求められている。
【０００５】
これに対して、次亜塩素酸を含む水を生成する電気分解装置および電気分解方法が提案されている（特許文献２）。特許文献２には、電流密度と塩素発生効率との関係が記載されており、電流密度が高いほど塩素発生効率が高くなったり、所定範囲内の電流密度において塩素発生効率が極大となるなどの記載がある。しかしながら、電流を上げて塩素発生効率を高めることにより、次亜塩素酸の濃度を確保しようとすると、電気分解槽の電極への負担が大きくなるという点において改善の余地がある。また、電極の寿命を考慮すると、電極への負担が大きくなることは、比較的小さい面積の電極を有する衛生洗浄装置にとってはあまり好ましくない。
【０００６】
また、連続式電気分解槽で生成された殺菌水を殺菌水制御回路により適宜タイミングで殺菌水配管を経由して便器に供給し、便器内の細菌を殺菌する殺菌水供給機能付便器ユニットがある（特許文献３）。特許文献３には、連続式電気分解槽の電極間通路を流れる水の流量を調節することにより、殺菌水中の遊離塩素濃度を制御できることが記載されている。そのため、例えば、水道水中の塩素イオンの濃度がより低い場合であっても、供給する水の流量を低減することにより、洗浄ノズルを殺菌するために必要な次亜塩素酸の濃度を確保することができる。一方、水道水中の塩素イオンの濃度がより高い場合であっても、より高濃度の殺菌水を利用したい場合には、供給する水の流量を低減することにより対応することができる。
【０００７】
しかしながら、供給する水の流量を低減させると、洗浄ノズルの洗浄を行うときの水の流量も低減してしまう。洗浄ノズルには、一般的に、複数の吐水口と、その複数の吐水口のそれぞれに対応する流路と、が設けられている。そのため、供給する水の流量を低減させた状態において、生成した殺菌水を全ての流路に通水すると、殺菌水の濃度を高めることはできるが、一方で、洗浄ノズルに付着した汚水や汚物を洗い流す力、すなわち汚水や汚物を洗浄ノズルから剥離させる力が不足するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３４８７４４７号公報
【特許文献２】国際公開第９５／３２９２２号パンフレット
【特許文献３】特開平９−１４４１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、殺菌水の濃度を確保しつつ水の流量や水勢を確保し、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記ノズルに導く導水部と、前記導水部の途中に設けられ殺菌水を生成可能な殺菌水供給手段と、前記殺菌水供給手段を流れる水の流量を調整する流量調整手段と、前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる流動変動手段と、前記流量調整手段を制御して前記殺菌水供給手段を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときは、前記流動変動手段を制御して前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１１】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、流量調整手段を制御することにより電解槽に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流動変動手段を制御して導水部を流れる水の流動状態を変動させる。これによれば、ノズルの表面や、導水部の内部には、非定常の流れが生ずる。そのため、ノズルの表面や、導水部の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力は、水の流動状態が変動しない場合よりも高くなる。これにより、殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。つまり、ノズルをより効率的に殺菌することができる。
【００１２】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記給水源から供給される水を前記ノズルの吐水口に導く第１の流路と、前記給水源から供給される水を前記ノズルの表面に導く第２の流路と、前記給水源から供給される水が前記第１の流路に通水される状態と、前記給水源から供給される水が前記第２の流路に通水される状態と、を切り替え可能な流路切替手段と、をさらに備え、前記制御部は、前記流路切替手段を制御して前記第１および第２の流路のいずれか一方にのみに前記殺菌水を通水させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１３】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、流量調整手段を制御することにより殺菌水供給手段に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流路切替手段を制御することにより第１の流路および第２の流路のいずれか一方にのみ殺菌水を通水することができる。これによれば、制御部は、殺菌水供給手段に供給する水の流量を少なくすることにより殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズルをより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズルに対する清潔感を向上させることができる。
【００１４】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記流動変動手段は、前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記水の流れに脈動または加速を与える圧力変調装置であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１５】
この衛生洗浄装置によれば、圧力変調装置は、導水部内の水の流れに脈動または加速を与えることができる。これにより、圧力変調装置は、導水部内の水の流れに波状の流動を付与することができる。そのため、殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力を確保することができる。
【００１６】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記殺菌水供給手段は、電解槽であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１７】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌水供給手段は、電解槽である。そのため、電解槽に供給される水の流量を少なくすることにより、電解槽において生成される殺菌水の濃度をより効率的に高めることができる。
【００１８】
また、第５の発明は、第４の発明において、前記電解槽に流入する水の塩素イオンの濃度を検出可能なイオン濃度検出手段をさらに備え、前記制御部は、前記イオン濃度検出手段により検出された前記塩素イオンの濃度が所定濃度以下の場合には、前記流量調整手段を制御して前記電解槽を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記電解槽で前記殺菌水を生成させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１９】
例えば、電解槽において次亜塩素酸を生成する際には、原料となる水道水中の塩素イオンの濃度は、重要な要素の１つである。そのため、この衛生洗浄装置によれば、制御部は、電解槽に流入する水の塩素イオンの濃度に基づいて次亜塩素酸の濃度を高めるタイミングを図ることにより、より効率的に次亜塩素酸の濃度を高めることができる。
【００２０】
また、第６の発明は、第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記殺菌水供給手段よりも上流に設けられ、前記給水源から供給される水を加熱可能な加熱手段をさらに備え、前記制御部は、前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときには、前記加熱手段により前記水を加熱することを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２１】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、殺菌水供給手段で殺菌水を生成させるときには、加熱手段により水を加熱する。これによれば、殺菌水の洗浄力をより向上させることができる。また、殺菌水供給手段が電解槽である場合には、電解槽における電解効率が上がるため、電解槽は、次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００２２】
また、第７の発明は、第１〜第６のいずれか１つの発明において、前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記殺菌水に空気を混入し気泡を生成可能な気泡混入手段をさらに備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００２３】
この衛生洗浄装置によれば、気泡混入手段は、殺菌水に空気を混入し、殺菌水の内部に気泡を生成することができる。これによれば、空気が混入された殺菌水の見かけ上の流量は、より多くなる。そのため、汚水や汚物をノズルから剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。これにより、ノズルの表面や、導水部の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力を確保することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の態様によれば、殺菌水の濃度を確保しつつ水の流量や水勢を確保し、洗浄ノズルをより効率的に殺菌することができる衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視模式図である。
【図２】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態の変形例にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成を表すブロック図である。
【図４】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成の具体例を例示するブロック図である。
【図５】本実施形態の電解槽ユニットの具体例を例示する断面模式図である。
【図６】本実施形態の圧力変調装置の内部構造を概略的に表す断面模式図である。
【図７】本実施形態のノズルユニットの具体例を例示する斜視模式図である。
【図８】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。 また、図３は、本実施形態の変形例にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成を表すブロック図である。
なお、図２は、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００２７】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００２８】
ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、使用者が便座２００に座ったことを検知する着座検知センサ４０４が設けられている。着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの操作部５００を操作すると、洗浄ノズル（以下説明の便宜上、単に「ノズル」と称する）４７３を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１００では、ノズル４７３がボウル８０１内に進出した状態を表している。
【００２９】
ノズル４７３の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口４７４が設けられている。そして、ノズル４７３は、その先端部に設けられた吐水口４７４から水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００３０】
より具体的に説明すると、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、図２に表したように、水道や貯水タンクなどの給水源１０から供給された水を導く導水部２０を有する。導水部２０の上流側には、電磁弁４３１が設けられている。電磁弁４３１は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング４００の内部に設けられた制御部４０５からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００３１】
電磁弁４３１の下流には、温水ヒータ４４１が設けられている。温水ヒータ４４１は、供給された水を加熱し、所定の温水にする。なお、温水温度については、例えば、使用者が操作部５００を操作することにより設定することができる。
温水ヒータ４４１の下流には、電解槽ユニット（殺菌水供給手段）４５０に流入する水の塩素イオンの濃度を検出可能なイオン濃度検出手段４８０が設けられている。イオン濃度検出手段４８０は、電解槽ユニット４５０にかかる電圧により水道水の水質（例えば、電解槽ユニット４５０に流入する水の電気伝導度など）を検知し、水道水中の塩素イオンの濃度を検出することができる。イオン濃度検出手段４８０は、検出した塩素イオンの濃度を検出信号として制御部４０５に送信することができる。
イオン濃度検出手段４８０の下流には、殺菌水を生成可能な電解槽ユニット４５０が設けられている。この電解槽ユニット４５０については、後に詳述する。
【００３２】
電解槽ユニット４５０の下流には、圧力変調装置（流動変動手段）４６０が設けられている。この圧力変調装置４６０は、導水部２０内の水の流れに脈動または加速を与え、ノズル４７３の吐水口４７４やノズル洗浄室４７８の吐水部４７９（図７参照）から吐水される水に脈動を与えることができる。つまり、圧力変調装置４６０は、導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させることができる。
圧力変調装置４６０の下流には、水勢（流量）の調整を行う流量切替弁（流量調整手段）４７１と、ノズル４７３やノズル洗浄室４７８への給水の開閉や切替を行う流路切替弁（流路切替手段）４７２と、が設けられている。なお、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２は、図３に表した変形例のように、１つのユニットとして設けられていてもよい。
【００３３】
さらに、圧力変調装置４６０の下流側の導水部２０には、気泡混入手段４９０が接続されている。気泡混入手段４９０は、導水部２０の内部を流れる水または殺菌水の水流のエジェクタ作用により、その水または殺菌水に空気を混入し気泡を生成することができる。空気の混入量は、例えば制御部４０５が気泡混入手段４９０の動作を制御することにより行われる。なお、気泡混入手段４９０が水または殺菌水に空気を混入する方法は、水流のエジェクタ作用を利用する方法だけに限定されるわけではなく、ポンプにより導水部２０に空気を導入する方法でもよい。
【００３４】
続いて、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２の下流には、ノズル４７３およびノズル洗浄室４７８が設けられている。ノズル４７３は、ノズルモータ４７６からの駆動力を受け、便器８００のボウル８０１内に進出したり後退することができる。つまり、ノズルモータ４７６は、制御部４０５からの指令に基づいてノズル４７３を進退させることができる。一方、ノズル洗浄室４７８は、その内部に設けられた吐水部４７９（図７参照）から殺菌水あるいは水を噴射することにより、ノズル４７３の外周表面（胴体）を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００３５】
ここで、流路切替弁４７２の下流には、流路切替弁４７２とノズル４７３とを接続する第１の流路２１が設けられている。第１の流路２１は、給水源１０から供給される水や、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水をノズル４７３に導くことができる。また、流路切替弁４７２の下流には、流路切替弁４７２とノズル洗浄室４７８とを接続する第２の流路２２が設けられている。第２の流路２２は、給水源１０から供給される水や、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水をノズル洗浄室４７８に導くことができる。すなわち、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１を通してノズル４７３の吐水口４７４に水や殺菌水を導いたり、第２の流路２２を通してノズル洗浄室４７８の吐水部４７９に水や殺菌水を導くことができる。なお、図３に表したブロック図では、第１の流路は、「ビデ洗浄用」および「おしり洗浄用」の吐水口に通水できるように複数の流路を有する。
【００３６】
また、制御部４０５は、電源回路４０１から電力を供給され、人体検知センサ４０３や、着座検知センサ４０４や、操作部５００などからの信号に基づいて、電磁弁４３１や、温水ヒータ４４１や、電解槽ユニット４５０や、圧力変調装置４６０や、流量切替弁４７１や流路切替弁４７２や、ノズルモータ４７６や、気泡混入手段４９０の動作を制御することができる。
【００３７】
なお、人体検知センサ４０３は、図１に表したように、ケーシング４００の上面に形成された凹設部４０９に埋め込まれるように設けられ、便座２００に近づいた使用者（人体）を検知することができる。また、便蓋３００の後部には透過窓３１０が設けられている。そのため、便蓋３００が閉じた状態において、人体検知センサ４０３は、透過窓３１０を介して使用者の存在を検知することができる。そして、例えば、人体検知センサ４０３が使用者を検知すると、制御部４０５は、人体検知センサ４０３の検知結果に基づいて便蓋３００を自動的に開くことができる。
【００３８】
また、ケーシング４００には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４０７及び室内暖房ユニットからの排出口４０８が適宜設けられる。ただし、本発明においては、衛生洗浄機能部やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。
【００３９】
図４は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の要部構成の具体例を例示するブロック図である。
また、図５は、本実施形態の電解槽ユニットの具体例を例示する断面模式図である。
また、図６は、本実施形態の圧力変調装置の内部構造を概略的に表す断面模式図である。
また、図７は、本実施形態のノズルユニットの具体例を例示する斜視模式図である。
【００４０】
図４に表したように、給水源１０から供給された水は、まず、分岐金具４１０に導かれる。分岐金具４１０に導かれた水は、連結ホース４２０および図示しない便器洗浄用のバルブユニットに分配される。但し、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００を備えたトイレ装置は、いわゆる「水道直圧式」に限定されるわけではなく、いわゆる「ロータンク式」であってもよい。そのため、トイレ装置が「ロータンク式」である場合には、分岐金具４１０に導かれた水は、便器洗浄用のバルブユニットの代わりに、図示しないロータンクに導かれる。
【００４１】
続いて、連結ホース４２０に供給された水は、バルブユニット４３０に導かれる。バルブユニット４３０は、電磁弁４３１と、調圧弁４３２と、入水サーミスタ４３３と、安全弁４３４と、水抜栓４３５と、を有する。調圧弁４３２は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する役割を有する。入水サーミスタ４３３は、熱交換器ユニット４４０に導かれる水の温度を検知する。安全弁４３４は、導水部２０の圧力が上昇した時に開いて、水を便器８００のボウル８０１に排出する。安全弁４３４を設けることにより、例えば調圧弁４３２の故障などによりその２次側（下流側）の導水部２０の圧力が上昇した場合でも、衛生洗浄装置１００の内部に漏水が生ずることを防止できる。また、水抜栓４３５は、導水部２０内の水が凍結するおそれがあるときなどに使用され、導水部２０内の水を排出できる。なお、電磁弁４３１は、前述した如くである。
【００４２】
続いて、バルブユニット４３０に供給された水は、熱交換器ユニット４４０に導かれる。熱交換器ユニット（加熱手段）４４０は、温水ヒータ４４１と、バキュームブレーカ４４２と、を有する。バキュームブレーカ４４２は、例えばバルブユニット４３０に負圧が発生した場合などにおいて、ノズル４７３から汚水が逆流することを防止する。あるいは、バキュームブレーカ４４２は、導水部２０の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、熱交換器ユニット４４０とノズルユニット４７０との間の導水部２０の水抜きを促進させる。そして、バキュームブレーカ４４２からの水は、便器８００のボウル８０１に排出される。
【００４３】
続いて、熱交換器ユニット４４０に供給され、所定温度に加熱された水は、イオン濃度検出手段４８０を介して電解槽ユニット４５０に導かれる。電解槽ユニット４５０は、図１および図２に関して前述したように、殺菌水を生成することができる。ここで、本実施形態の電解槽ユニット４５０について、図面を参照しつつ説明する。
【００４４】
電解槽ユニット４５０は、図５に表したように、その内部に陽極板４５１および陰極板４５２を有し、制御部４０５からの通電の制御によって、内部を流れる水道水を電気分解できる。ここで、水道水は、塩素イオンを含んでいる。この塩素イオンは、水源（例えば、地下水や、ダムの水や、河川などの水）に食塩（ＮａＣｌ）や塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）として含まれている。そのため、その塩素イオンを電気分解することにより次亜塩素酸が生成される。その結果、電解槽ユニット４５０において電気分解された水は、次亜塩素酸を含む液に変化する。
【００４５】
次亜塩素酸は、殺菌成分として機能し、その次亜塩素酸を含む溶液すなわち殺菌水は、アンモニアなどによる汚れを効率的に除去あるいは分解したり、殺菌することができる。ここで、本願明細書において「殺菌水」とは、次亜塩素酸などの殺菌成分を水道水（単に「水」ともいう）よりも多く含む溶液をいうものとする。
【００４６】
このように、熱交換器ユニット４４０から供給された水道水は、電解槽ユニット４５０において電気分解されて次亜塩素酸を含む溶液となり、圧力変調装置４６０を介してノズルユニット４７０に導かれる。
【００４７】
ここで、本実施形態の圧力変調装置４６０について、図面を参照しつつ説明する。
圧力変調装置４６０は、図２に関して前述したように、導水部２０内の水の流れに脈動または加速を与えることができる。ここで、本願明細書において「脈動」とは、圧力変調装置４６０により生ずる圧力の変動のことである。そのため、圧力変調装置４６０は、導水部２０内の水の圧力を変動させる装置である。
【００４８】
圧力変調装置４６０は、図６に表したように、導水部２０に接続されるシリンダ４６１と、シリンダ４６１の内部に進退自在に設けられたプランジャ４６２と、プランジャ４６２の内部に設けられた逆止弁４６３と、励磁電圧を制御することでプランジャ４６２を進退させる脈動発生コイル４６４と、を有する。
【００４９】
そして、プランジャ４６２の位置が、ノズル４７３の側（下流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも下流側の水の圧力が増加し、ノズルとは反対の側（上流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも下流側の水の圧力が減少するように逆止弁が配設されている。言い換えれば、プランジャ４６２の位置が、ノズル４７３の側（下流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも上流側の水の圧力は減少し、ノズルとは反対の側（上流側）に変化した場合には、圧力変調装置４６０よりも上流側の水の圧力は増加する。
【００５０】
そして、脈動発生コイル４６４の励磁を制御することにより、プランジャ４６２を上流側・下流側に進退させる。すなわち、導水部２０内の水に脈動を付加する場合（導水部２０内の水の圧力を変動させる場合）には、脈動発生コイル４６４に流す励磁電圧を制御することにより、プランジャ４６２をシリンダ４６１の軸方向（上流方向・下流方向）に進退させる。
【００５１】
この場合、プランジャ４６２は、脈動発生コイル４６４の励磁により図示する原位置（プランジャ原位置）から下流側４６５に移動する。そして、コイルの励磁が消えると、復帰スプリング４６６の付勢力によって、原位置に復帰する。この際、緩衝スプリング４６７によってプランジャ４６２の復帰の動作が緩衝される。プランジャ４６２は、その内部にダックピル式の逆止弁４６３を有し、上流側への逆流を防止している。
【００５２】
したがって、プランジャ４６２は、プランジャ原位置から下流側へ移動する際には、シリンダ４６１内の水を加圧して下流側の導水部２０に押し流せるようになっている。言い換えれば、プランジャ４６２は、プランジャ原位置から下流側へ移動する際には、上流側の導水部２０内の水を減圧してシリンダ４６１内に吸引することができる。この際、プランジャ原位置と、下流側に移動した位置とは常に一定であることから、プランジャ４６２が動作する際に下流側の導水部２０に送られる洗浄水の量は一定となる。
【００５３】
その後、原位置に復帰する際には、逆止弁４６３を経てシリンダ４６１内に洗浄水が流れ込む。そのため、次回のプランジャ４６２の下流側移動の際には、改めて、一定量の洗浄水が下流側の導水部２０に送られることになる。
【００５４】
ノズルユニット４７０は、図４に表したように、流量切替弁４７１と、流路切替弁４７２と、ノズル４７３と、を有する。本具体例では、流量切替弁４７１および流路切替弁４７２は、１つのユニットとして設けられている。そして、流路切替弁４７２は、電解槽ユニット４５０から圧力変調装置４６０を介して供給された殺菌水や水を第１の流路２１を通してノズル４７３の吐水口４７４に導くことができる。あるいは、流路切替弁４７２は、電解槽ユニット４５０から圧力変調装置４６０を介して供給された殺菌水や水を第２の流路２２を通してノズル洗浄室４７８の吐水部４７９（図７参照）に導くことができる。ここで、ノズルユニット４７０について、図面を参照しつつ説明する。
【００５５】
本実施形態のノズルユニット４７０は、図７に表したように、基台としての取付台４７５と、取付台４７５に支持されたノズル４７３と、ノズル４７３を移動させるノズルモータ４７６と、を有する。ノズル４７３は、図７に表した矢印Ａのように、ベルトなどの伝動部材４７７を介してノズルモータ４７６から伝達される駆動力により、取付台４７５に対して摺動自在に設けられている。すなわち、ノズル４７３は、ノズル４７３自身の軸方向（進退方向）に直進移動することができる。そして、ノズル４７３は、ケーシング４００および取付台４７５から進退自在に移動できる。
【００５６】
また、本実施形態のノズルユニット４７０には、ノズル洗浄室４７８が設けられている。ノズル洗浄室４７８は、取付台４７５に対して固定され、その内部には第２の流路２２に接続された吐水部４７９を有する。そのため、ノズル洗浄室４７８は、吐水部４７９から殺菌水あるいは水を噴射することにより、ノズル４７３の外周表面（胴体）を殺菌あるいは洗浄することができる。すなわち、制御部４０５が電解槽ユニット４５０の陽極板４５１および陰極板４５２に通電することにより殺菌水を生成する場合には、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。一方で、制御部４０５が電解槽ユニット４５０の陽極板４５１および陰極板４５２に通電しない場合には、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により物理的に洗浄される。
【００５７】
より具体的には、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、ノズル４７３の吐水口４７４の部分はノズル洗浄室４７８の中にほぼ収容されている。そのため、ノズル洗浄室４７８は、その内部に設けられた吐水部４７９から殺菌水あるいは水を噴射することにより、収納された状態のノズル４７３の吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。また、ノズル洗浄室４７８は、ノズル４７３の進退時において吐水部４７９から水あるいは殺菌水を噴射することにより、吐水口４７４の部分だけではなく他の部分の外周表面を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００５８】
また、本実施形態のノズル４７３は、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、ノズル４７３自身が有する吐水口４７４から殺菌水あるいは水を吐水することにより吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。さらに、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態では、ノズル４７３の吐水口４７４の部分はノズル洗浄室４７８の中にほぼ収容されているため、ノズル４７３の吐水口４７４から吐水された殺菌水あるいは水は、ノズル洗浄室４７８の内壁により反射して吐水口４７４の部分にかかる。そのため、ノズル４７３の吐水口４７４の部分は、ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水あるいは水によっても殺菌あるいは洗浄される。
【００５９】
ここで、ノズル４７３を効率的に殺菌するためには、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度がより高いことがより好ましい。また、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。このとき、電解槽ユニット４５０に供給される水の流量をより少なくすると、電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００６０】
しかしながら、ノズル４７３を効率的に殺菌するために電解槽ユニット４５０において生成される次亜塩素酸の濃度をより高めようとすると、ノズル４７３に付着した汚水や汚物を洗い流す力、すなわち汚水や汚物をノズル４７３から剥離させる力が不足するおそれがある。つまり、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすると、次亜塩素酸の濃度を高めることはできるが、一方で、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させる力が不足するおそれがある。
【００６１】
これは、ノズルユニットが複数の吐水口や吐水部を有する場合において、より顕著となるときがある。より具体的には、本実施形態のノズルユニット４７０は、第１の流路２１に接続された吐水口４７４と、第２の流路２２に接続された吐水部４７９と、を有する。そこで、制御部４０５が、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１と第２の流路２２との両方に電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を導くと、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させる力（水勢）がより不足するおそれがある。つまり、ノズルユニットが複数の吐水口や吐水部を有する場合において、制御部が殺菌水を全ての流路に通水すると、汚水や汚物をノズルから剥離させる力が不足するおそれがある。
【００６２】
これに対して、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流路切替弁４７２を制御することにより第１の流路２１および第２の流路２２のいずれか一方にのみ殺菌水を通水することができる。ここで、本願明細書において「最大流量」とは、衛生洗浄装置１００の動作中に導水部２０あるいは第１の流路２１あるいは第２の流路２２を流れうる水の流量の最大値をいうものとする。これによれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。
【００６３】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、圧力変調装置４６０を制御することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させる。これによれば、ノズル４７３の表面や、導水部２０の内部や、第１および第２の流路２１、２２の内部には、非定常の流れが生ずる。そのため、ノズル４７３の表面や、導水部２０の内壁や、第１および第２の流路２１、２２の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力は、水の流動状態が変動しない場合よりも高くなる。これにより、殺菌水の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。つまり、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。なお、本願明細書において、「ノズル４７３を殺菌する」という範囲には、ノズル４７３の表面を殺菌することだけに限定されず、ノズル４７３の内部に設けられた導水部２０および第１ならびに第２の流路２１、２２の内部を殺菌することも包含されるものとする。ここで、制御部４０５は、次亜塩素酸の濃度をより高めるために電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくしているにもかかわらず、圧力変調装置４６０を制御することにより水の流速や流量を確保しているが、これは、ほとんど問題ない。
【００６４】
なぜならば、次亜塩素酸の濃度をより高めるための流量の低減量（例えば、約１５０ｍｌ／分程度）に対して、圧力変調装置において確保される流量の増加量（例えば、約２０ｍｌ／分程度）は小さいため、制御部４０５が圧力変調装置を制御することにより流量を確保することは、次亜塩素酸の濃度をより高めることに対してあまり影響しないためである。これによれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。
【００６５】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、熱交換器ユニット４４０の温水ヒータ４４１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水を加熱することができる。つまり、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に温水を供給することができる。これによれば、電解槽ユニット４５０における電解効率が上がるため、電解槽ユニット４５０は、次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。これは、水道水中の塩素イオンの濃度がより低い地域において、次亜塩素酸の濃度をより高めるための有効な手段の１つである。なお、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合だけに限定されず、最大流量の場合でも温水ヒータ４４１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水を加熱することができる。これによれば、殺菌水の洗浄力をより向上させることができる。
【００６６】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御部４０５は、気泡混入手段４９０を制御することにより殺菌水に空気を混入し、殺菌水の内部に気泡を生成することができる。これによれば、空気が混入された殺菌水の見かけ上の流量は、より多くなる。そのため、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。これにより、ノズル４７３の表面や、導水部２０の内壁や、第１および第２の流路２１、２２の内壁に存在する汚れや細菌等を剥離させる力を確保することができる。
【００６７】
また、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、イオン濃度検出手段４８０により検出された塩素イオンの濃度が所定濃度以下の場合には、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくする。そして、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量が最大流量よりも少ない状態で、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成する。
例えば、電解槽ユニット４５０において次亜塩素酸を生成する際には、原料となる水道水中の塩素イオンの濃度は、重要な要素の１つである。そのため、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に流入する水の塩素イオンの濃度に基づいて次亜塩素酸の濃度を高めるタイミングを図ることにより、より効率的に次亜塩素酸の濃度を高めることができる。
【００６８】
なお、図４〜図７に関する説明では、電解槽ユニット４５０が殺菌水として次亜塩素酸を含む溶液を生成する場合を例に挙げたが、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、これだけに限定されるわけではない。電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、例えば、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。これらの場合であっても、本発明の特徴を含む限り、本発明の範囲に包含される。以下では、説明の便宜上、殺菌水が次亜塩素酸を含む溶液である場合を例に挙げて説明する。
【００６９】
図８は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
まず、着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知すると（タイミングｔ１）、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ（セルフクリーニング）」に切り替え、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての第１の流路２１を経由して吐水口４７４からの吐水を可能とする。このときの流量（水量）は、例えば約４５０ｃｃ／分であり、最大流量に設定されている。
【００７０】
続いて、流路切替弁４７２の切り替えが完了すると（タイミングｔ２）、制御部４０５は、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「捨水モード」に設定する。これにより、第１の流路２１内の冷水が排水され、温水の準備が行われる。そして、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を「捨水モード」から「保温制御モード」に設定変更した後に、電磁弁４３１を閉じる（タイミングｔ３〜ｔ４）。これは、温水ヒータ４４１は「ＯＦＦ」に設定された後でも余熱を発生するためである。すなわち、制御部４０５が温水ヒータ４４１を設定変更した後に電磁弁４３１を閉じるのは、いわゆる「後沸き防止」のためである。
【００７１】
続いて、使用者が操作部５００に設けられた図示しない「おしり洗浄スイッチ」を押すと（タイミングｔ５）、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「原点」から「ＳＣ」に切り替え、電磁弁４３１を開き、温水ヒータ４４１を「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」に設定する。これにより、ノズル４７３の前洗浄が行われる。続いて、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「ＳＣ」から「バイパス２」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射可能とする（タイミングｔ６）。
【００７２】
続いて、制御部４０５は、ケーシング４００に収納されていたノズル４７３を「おしり洗浄」の位置まで進出させる（タイミングｔ７〜ｔ８）。このとき、制御部４０５は、電磁弁４３１を開いているため、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される水により洗浄される。
【００７３】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「バイパス２」から「おしり水勢５」に切り替え、本洗浄（おしり洗浄）を開始する（タイミングｔ８〜ｔ１０）。なお、例えば、使用者が「おしり洗浄」における水勢を「水勢５」から「水勢３」に操作部５００により設定変更した場合には、制御部４０５は、流量切替弁４７１を「おしり水勢５」から「おしり水勢３」に切り替える（タイミングｔ１０〜ｔ１１）。そして、制御部４０５は、「水勢３」において本洗浄を継続する（タイミングｔ１１〜ｔ１２）。
【００７４】
以上のタイミングｔ１〜ｔ１２の動作においては、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電せず殺菌水を生成しない。そのため、前洗浄（タイミングｔ５〜ｔ６）および胴体洗浄（タイミングｔ７〜ｔ８）においては、ノズル４７３は、水により物理的に洗浄される。そして、これらのタイミングにおける流量（水量）は、例えば約４５０ｃｃ／分であり、最大流量に設定されている。また、「おしり洗浄」（タイミングｔ８〜ｔ１２）においては、便座２００に着座した使用者の「おしり」は、ノズル４７３の吐水口４７４から噴射された水により洗浄される。
【００７５】
使用者が操作部５００により図示しない「止スイッチ」を押すと、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「おしり水勢３」から「バイパス２」に切り替え、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９から水を噴射可能とする（タイミングｔ１２）。また、制御部４０５は、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に設定する（タイミングｔ１２）。続いて、流路切替弁４７２の切り替えが完了すると（タイミングｔ１３）、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始し、殺菌水の生成を開始する（タイミングｔ１３）。続いて、制御部４０５は、「おしり洗浄」の位置に進出していたノズル４７３をケーシング４００に収納する（タイミングｔ１４〜ｔ１５）。これにより、ノズル４７３の胴体は、吐水部４７９から噴射される殺菌水により殺菌される。
【００７６】
このときの流量（水量）は、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、このときの流量は、最大流量（例えば約４５０ｃｃ／分）よりも少ない。そのため、電解槽ユニット４５０に最大流量の水を供給する場合と比較すると、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。また、このとき、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「バイパス２」に設定しているため、ノズル洗浄室４７８に設けられた吐水部４７９からのみ殺菌水を噴射可能としている。すなわち、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第２の流路２２にのみ電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を通水している。また、制御部４０５は、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に設定することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させている。
【００７７】
続いて、ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「バイパス２」から「ＳＣ」に切り替え（タイミングｔ１５）、「おしり洗浄」および「ビデ洗浄」のための全ての第１の流路２１を経由して吐水口４７４から殺菌水を吐水することにより後洗浄を行う（タイミングｔ１６〜ｔ１７）。このときの流量（水量）は、タイミングｔ１２〜ｔ１５における動作と同様に、例えば約２８０ｃｃ／分である。つまり、このときの流量は、最大流量（例えば約４５０ｃｃ／分）よりも少ない。そのため、電解槽ユニット４５０に最大流量の水を供給する場合と比較すると、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水の次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００７８】
また、このとき、制御部４０５は、流路切替弁４７２を「ＳＣ」に設定しているため、ノズル４７３の吐水口４７４からのみ殺菌水を吐水可能としている。すなわち、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１にのみ電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を通水している。また、このときにも、制御部４０５は、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に維持することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させている。
【００７９】
このように、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成するときには、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を高めることができる。さらに、タイミングｔ１３〜ｔ１５あるいはタイミングｔ１６〜ｔ１７に表した動作のように、制御部４０５は、流路切替弁４７２を制御することにより、第１の流路２１および第２の流路のいずれか一方にのみ電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を通水している。そのため、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。また、これにより、使用者のノズル４７３に対する清潔感を向上させることができる。
【００８０】
また、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成するときには、圧力変調装置４６０を「後洗浄モード」に設定している。そのため、制御部４０５は、ノズル４７３の吐水口４７４およびノズル洗浄室４７８の吐水部４７９から吐水される殺菌水に脈動を与え、その殺菌水の圧力を変調することができる。これにより、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズル４７３から剥離させるために必要な水の流速や流量を確保することができる。
【００８１】
また、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に通電し殺菌水を生成するときには、温水ヒータ４４１を「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」に設定している。「前洗浄モード、本洗浄モード、後洗浄モード」における設定温度は、待機時や保温時にそれぞれ設定される「凍結防止制御モード」や「保温制御モード」における設定温度よりも高い。そのため、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を制御することにより、より高い温度の温水を電解槽ユニット４５０に供給することができる。これにより、電解槽ユニット４５０は、次亜塩素酸の濃度をより高めることができる。
【００８２】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じ、流路切替弁４７２を「ＳＣ」から「原点」に切り替える（タイミングｔ１７）。また、制御部４０５は、温水ヒータ４４１を「凍結防止制御モード」に設定し、圧力変調装置４６０を「ＯＦＦ」に設定し、電解槽ユニット４５０への通電を停止する（タイミングｔ１７）。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態によれば、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、圧力変調装置４６０を制御することにより導水部２０内を流れる水の流動状態を変動させる。また、制御部４０５は、流量切替弁４７１を制御することにより電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくして殺菌水を生成した場合には、流路切替弁４７２を制御することにより第１の流路２１および第２の流路２２のいずれか一方にのみ殺菌水を通水することができる。これによれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０に供給する水の流量を最大流量よりも少なくすることにより次亜塩素酸の濃度を確保しつつ、汚水や汚物をノズルから剥離させる力（水勢）を確保することができる。そのため、ノズル４７３をより効率的に殺菌することができる。
【００８４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやノズル４７３やノズル洗浄室４７８や第１および第２の流路２１、２２の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００８５】
１０ 給水源、 ２０ 導水部、 ２１ 第１の流路、 ２２ 第２の流路、 １００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ３１０ 透過窓、 ４００ ケーシング、 ４０１ 電源回路、 ４０３ 人体検知センサ、 ４０４ 着座検知センサ、 ４０５ 制御部、 ４０７ 排気口、 ４０８ 排出口、 ４０９ 凹設部、 ４１０ 分岐金具、 ４２０ 連結ホース、 ４３０ バルブユニット、 ４３１ 電磁弁、 ４３２ 調圧弁、 ４３３ 入水サーミスタ、 ４３４ 安全弁、 ４３５ 水抜栓、 ４４０ 熱交換器ユニット、 ４４１ 温水ヒータ、 ４４２ バキュームブレーカ、 ４５０ 電解槽ユニット、 ４５１ 陽極板、 ４５２ 陰極板、 ４６０ 圧力変調装置、 ４７０ ノズルユニット、 ４７１ 流量切替弁、 ４７２ 流路切替弁、 ４７３ ノズル、 ４７４ 吐水口、 ４７５ 取付台、 ４７６ ノズルモータ、 ４７７ 伝動部材、 ４７８ ノズル洗浄室、 ４７９ 吐水部、 ４８０ イオン濃度検出手段、 ４９０ 気泡混入手段、 ５００ 操作部、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、
給水源から供給される水を前記ノズルに導く導水部と、
前記導水部の途中に設けられ殺菌水を生成可能な殺菌水供給手段と、
前記殺菌水供給手段を流れる水の流量を調整する流量調整手段と、
前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる流動変動手段と、
前記流量調整手段を制御して前記殺菌水供給手段を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときは、前記流動変動手段を制御して前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる制御を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記給水源から供給される水を前記ノズルの吐水口に導く第１の流路と、
前記給水源から供給される水を前記ノズルの表面に導く第２の流路と、
前記給水源から供給される水が前記第１の流路に通水される状態と、前記給水源から供給される水が前記第２の流路に通水される状態と、を切り替え可能な流路切替手段と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記流路切替手段を制御して前記第１および第２の流路のいずれか一方にのみに前記殺菌水を通水させることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記流動変動手段は、前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記水の流れに脈動または加速を与える圧力変調装置であることを特徴とする請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記殺菌水供給手段は、電解槽であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記電解槽に流入する水の塩素イオンの濃度を検出可能なイオン濃度検出手段をさらに備え、
前記制御部は、前記イオン濃度検出手段により検出された前記塩素イオンの濃度が所定濃度以下の場合には、前記流量調整手段を制御して前記電解槽を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記電解槽で前記殺菌水を生成させることを特徴とする請求項４記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記殺菌水供給手段よりも上流に設けられ、前記給水源から供給される水を加熱可能な加熱手段をさらに備え、
前記制御部は、前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときには、前記加熱手段により前記水を加熱することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記殺菌水に空気を混入し気泡を生成可能な気泡混入手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項１】
吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、
給水源から供給される水を前記ノズルに導く導水部と、
前記導水部の途中に設けられ殺菌水を生成可能な殺菌水供給手段と、
前記殺菌水供給手段を流れる水の流量を調整する流量調整手段と、
前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる流動変動手段と、
前記流量調整手段を制御して前記殺菌水供給手段を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときは、前記流動変動手段を制御して前記導水部を流れる水の流動状態を変動させる制御を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記給水源から供給される水を前記ノズルの吐水口に導く第１の流路と、
前記給水源から供給される水を前記ノズルの表面に導く第２の流路と、
前記給水源から供給される水が前記第１の流路に通水される状態と、前記給水源から供給される水が前記第２の流路に通水される状態と、を切り替え可能な流路切替手段と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記流路切替手段を制御して前記第１および第２の流路のいずれか一方にのみに前記殺菌水を通水させることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記流動変動手段は、前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記水の流れに脈動または加速を与える圧力変調装置であることを特徴とする請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記殺菌水供給手段は、電解槽であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記電解槽に流入する水の塩素イオンの濃度を検出可能なイオン濃度検出手段をさらに備え、
前記制御部は、前記イオン濃度検出手段により検出された前記塩素イオンの濃度が所定濃度以下の場合には、前記流量調整手段を制御して前記電解槽を流れる水の流量が最大流量よりも少ない状態で前記電解槽で前記殺菌水を生成させることを特徴とする請求項４記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記殺菌水供給手段よりも上流に設けられ、前記給水源から供給される水を加熱可能な加熱手段をさらに備え、
前記制御部は、前記殺菌水供給手段で前記殺菌水を生成させるときには、前記加熱手段により前記水を加熱することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
前記殺菌水供給手段よりも下流に設けられ、前記殺菌水に空気を混入し気泡を生成可能な気泡混入手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−５２５２２（Ｐ２０１１−５２５２２Ａ）
【公開日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１３０８７（Ｐ２０１０−１１３０８７）
【出願日】平成２２年５月１７日（２０１０．５．１７）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１７日（２０１０．５．１７）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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