衛生洗浄装置
【課題】より効率的に便器を殺菌することができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【解決手段】吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して使用者の身体を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記吐水口へ導く第１の流路と、前記第１の流路の途中に設けられ、殺菌水を生成可能な殺菌水供給部と、前記水および前記殺菌水の少なくともいずれかを便器のボウルの表面に噴霧する噴霧部と、前記第１の流路から分岐し、前記殺菌水を前記噴霧部へ導く第２の流路と、前記殺菌水の供給先を前記第１の流路と前記第２の流路とに切り替え可能な流路切替弁と、前記噴霧部から前記殺菌水を噴霧させる際には、前記第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【解決手段】吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して使用者の身体を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記吐水口へ導く第１の流路と、前記第１の流路の途中に設けられ、殺菌水を生成可能な殺菌水供給部と、前記水および前記殺菌水の少なくともいずれかを便器のボウルの表面に噴霧する噴霧部と、前記第１の流路から分岐し、前記殺菌水を前記噴霧部へ導く第２の流路と、前記殺菌水の供給先を前記第１の流路と前記第２の流路とに切り替え可能な流路切替弁と、前記噴霧部から前記殺菌水を噴霧させる際には、前記第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関し、具体的には便器を殺菌あるいは洗浄可能な衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、次亜塩素酸を大便器に吐出するノズル機能を有する便座装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された便座装置は、ノズル機構から大便器のボール空間全体に次亜塩素酸を吐出し、大便器を清掃することができる。
【０００３】
また、金属イオン溶出手段と、霧化手段と、を備えた衛生洗浄装置がある（特許文献２）。特許文献２に記載された衛生洗浄装置では、殺菌性金属イオンを含んだ水が、霧化手段により便器内に供給されることで、従来では困難であった便器の上方開放縁のリム部の微生物を殺菌することが可能となる。さらに、特許文献２に記載された衛生洗浄装置では、おしりノズルと接続する第１出口流路、ビデノズルと接続する第２出口流路、殺菌性金属イオン溶出手段を介して霧化手段と接続する第３出口流路が選択的に連通される。
【０００４】
ここで、特許文献１に記載された便座装置によれば、ノズル機構から吐出される水によって、大便器本体だけでなく、人体の肛門部や女性の局部が洗浄される。人体局部の洗浄には、一般的に、水（温水を含む）が利用される。そのため、殺菌水を導く場合と、水を導く場合と、において同じ流路が利用されると、流路内に水が残留する場合がある。
【０００５】
そのため、流路内に水が残留した状態で殺菌水が投入され大便器に吐出されると、吐出初期の殺菌水は希釈されているため、殺菌効果が期待通りには得られない場合がある。また、殺菌水の濃度が十分に高まるまで殺菌水を吐出し続ける必要があり、より長い時間を要する場合がある。そうすると、大便器を使用する前に殺菌水を吐出させる場合には、使い勝手があまり良くない。また、次亜塩素酸などを含む電解水を生成する場合には、通水してから電解槽に通電することがあるため、電解初期の電解水は希釈され、所定濃度が確保されない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４４８４６号公報
【特許文献２】特開２００８−１６３７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、より効率的に便器を殺菌することができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して使用者の身体を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記吐水口へ導く第１の流路と、前記第１の流路の途中に設けられ、殺菌水を生成可能な殺菌水供給部と、前記水および前記殺菌水の少なくともいずれかを便器のボウルの表面に噴霧する噴霧部と、前記第１の流路から分岐し、前記殺菌水を前記噴霧部へ導く第２の流路と、前記殺菌水の供給先を前記第１の流路と前記第２の流路とに切り替え可能な流路切替弁と、前記噴霧部から前記殺菌水を噴霧させる際には、前記第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【０００９】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、噴霧部から殺菌水を噴霧させる際には、第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる。そのため、第１の流路および第２の流路の内部に残留した上水や希釈化された殺菌水が噴霧部から噴霧されることを抑えることができる。これにより、制御部は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器のボウルの表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器のボウルの表面を殺菌することができる。
【００１０】
また、第２の発明は、第１の発明において、人体を検知可能な人体検知部をさらに備え、前記制御部は、前記人体検知部から前記人体の検知信号を受信すると、前記殺菌水供給部および前記流路切替弁を制御し、前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１１】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、人体検知部から人体の検知信号を受信すると、第２の流路に前記殺菌水を貯留させる。そのため、使用者が用便行為を行う前のいわゆるプレミスト動作において、制御部は、第２の流路に殺菌水を予め貯留させることができる。これにより、制御部は、「おしり洗浄」の前および後のいずれにおいても噴霧部から殺菌水を噴霧させることができる。
【００１２】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記制御部は、前記流路切替弁を制御し前記便器が使用される前に前記ボウルの表面に前記水を前記噴霧部から噴霧させ、その後に前記殺菌水供給部を制御し前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１３】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、便器が使用される前にボウルの表面に水を噴霧部から噴霧させ、その後に第２の流路に殺菌水を貯留させる。つまり、制御部は、プレミスト動作の後半部分において殺菌水を投入させ、第２の流路に殺菌水を貯留させる。そのため、制御部が殺菌水を貯留させる動作は、プレミスト動作と連続して行われる。これにより、制御部は、使用者に違和感を与えることなく第２の流路に殺菌水を貯留させることができる。
【００１４】
また、第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記殺菌水は、電解水であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１５】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌水は電解水であるため、例えば殺菌剤などを定期的に補給するなどの作業を省くことができる。これにより、殺菌水を供給するためのメンテナンス作業などを低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の態様によれば、より効率的に便器を殺菌することができる衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す模式図である。
【図２】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャート図である。
【図４】本発明の他の実施の形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図５】本実施形態の電解槽ユニットを例示する断面模式図である。
【図６】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作と流路の状態との具体例を表すタイミングチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。 なお、図１においては、説明の便宜上、衛生洗浄装置を表す模式図は平面模式図であり、洋式腰掛便器を表す模式図は断面模式図である。また、図２は、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００１９】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００２０】
例えばケーシング４００の下部には、便器８００のボウル８０１の表面に殺菌水を噴霧する噴霧ノズル（噴霧部）４８０が設けられている。噴霧ノズル４８０は、ケーシング４００の内部に設けられていてもよいし、ケーシング４００の外部に付設されていてもよい。
【００２１】
ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する身体洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、図２に表したように、使用者が便座２００に座ったことを検知する着座検知センサ４０４が設けられている。着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの図示しない操作部を操作すると、洗浄ノズル４７３を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１００では、洗浄ノズル４７３がケーシング４００内に収納された状態を表している。
【００２２】
洗浄ノズル４７３の先端部には、図２に表したように、ひとつあるいは複数の吐水口４７４が設けられている。そして、洗浄ノズル４７３は、その先端部に設けられた吐水口４７４から水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００２３】
より具体的に説明すると、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、図２に表したように、水道や貯水タンクなどの給水源から供給された水を洗浄ノズル４７３の吐水口４７４に導く第１の流路２１を有する。第１の流路２１の上流側には、電磁弁４３１が設けられている。電磁弁４３１は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング４００の内部に設けられた制御部４０５からの指令に基づいて水の供給を制御する。なお、第１の流路２１は、電磁弁４３１から下流側の２次側とする。
【００２４】
電磁弁４３１の下流には、熱交換器ユニット４４０が設けられている。熱交換器ユニット４４０は、図示しない温水ヒータを有する。温水ヒータは、供給された水を加熱し、所定の温水にする。なお、温水温度については、例えば、使用者がリモコンなどの操作部を操作することにより設定することができる。
【００２５】
熱交換器ユニット４４０の下流には、殺菌水を供給可能な電解槽ユニット（殺菌水供給部）４５０が設けられている。便器８００のボウル８０１の表面や、洗浄ノズル４７３や、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１は、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水により殺菌される。電解槽ユニット４５０については、後に詳述する。
【００２６】
電解槽ユニット４５０の下流には、ストレーナ４９１およびバキュームブレーカ（ＶＢ）４９３が設けられている。ストレーナ４９１は、例えば約８０メッシュ程度のフィルタであり、供給された水に混入した異物を除去する。バキュームブレーカ４９３は、熱交換器ユニット４４０と、洗浄ノズル４７３および噴霧ノズル４８０と、の間の流路の水抜きを促進させる。
【００２７】
ストレーナ４９１およびバキュームブレーカ４９３の下流には、圧力変調装置４６０が設けられている。この圧力変調装置４６０は、第１の流路２１内の水の流れに脈動を与え、洗浄ノズル４７３の吐水口４７４から吐水される水に脈動を与えることができる。但し、本発明においては、圧力変調装置４６０は、必ずしも設けられていなくともよい。
【００２８】
圧力変調装置４６０の下流には、水勢（流量）の調整を行ったり、洗浄ノズル４７３や噴霧ノズル４８０やノズル洗浄室４７８への給水の開閉や切替を行う流調・流路切替弁（流路切替弁）４７１が設けられている。第１の流路２１は、流調・流路切替弁４７１において、殺菌水や上水を噴霧ノズル４８０へ導く第２の流路２３と、殺菌水や上水をノズル洗浄室４７８へ導く第３の流路２５と、に分岐されている。そして、流調・流路切替弁４７１は、制御部４０５からの指令に基づいて、殺菌水や上水を第１の流路２１へ導く状態と、殺菌水や上水を第２の流路２３へ導く状態と、殺菌水や上水を第３の流路２５へ導く状態と、を切り替えることができる。
【００２９】
噴霧ノズル４８０は、便器８００のボウル８０１の表面に殺菌水を噴霧することにより、便器８００のボウル８０１の表面に存在する菌を殺菌することができる。これにより、噴霧ノズル４８０は、ボウル８０１の表面に生ずる「くすみ」を抑制したり、いわゆる「わじみ」を抑制することができる。さらに、ボウル８０１の表面をより白くすることができる（ホワイトニング）。
【００３０】
洗浄ノズル４７３は、水を噴射して便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄できる。あるいは、洗浄ノズル４７３は、吐水口４７４から殺菌水を噴射することにより、洗浄ノズル４７３自身の吐水口４７４の部分を殺菌することができる。
ノズル洗浄室４７８は、殺菌水あるいは水を噴射することにより、洗浄ノズル４７３の外周表面（胴体）や吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００３１】
着座検知センサ４０４は、使用者が便座２００に着座する直前において便座２００の上方に存在する人体や、便座２００に着座した使用者を検知することができる。すなわち、着座検知センサ４０４は、便座２００に着座した使用者だけではなく、便座２００の上方に存在する使用者を検知することができる。このような着座検知センサ４０４としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサなどを用いることができる。
【００３２】
また、例えばケーシング４００には、図２に表したように、トイレ室への使用者の入室を検知する入室検知センサ（人体検知部）４０２と、便座２００の前方にいる使用者を検知する人体検知センサ（人体検知部）４０３と、が設けられている。
【００３３】
人体検知センサ４０３は、便器８００の前方にいる使用者、すなわち便座２００から前方へ離間した位置に存在する使用者を検知することができる。つまり、人体検知センサ４０３は、トイレ室に入室して便座２００に近づいてきた使用者を検知することができる。このような人体検知センサ４０３としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサなどを用いることができる。
【００３４】
入室検知センサ４０２は、トイレ室のドアを開けて入室した直後の使用者や、トイレ室に入室しようとしてドアの前に存在する使用者を検知することができる。つまり、入室検知センサ４０２は、トイレ室に入室した使用者だけではなく、トイレ室に入室する前の使用者、すなわちトイレ室の外側のドアの前に存在する使用者を検知することができる。このような入室検知センサ４０２としては、焦電センサや、ドップラーセンサなどのマイクロ波センサなどを用いることができる。マイクロ波のドップラー効果を利用したセンサや、マイクロ波を送信し反射したマイクロ波の振幅（強度）に基づいて被検知体を検出するセンサなどを用いた場合、トイレ室のドア越しに使用者の存在を検知することが可能となる。つまり、トイレ室に入室する前の使用者を検知することができる。
【００３５】
入室検知センサ４０２は、便蓋３００が閉じた状態では、その基部付近に設けられた図示しない透過窓を介して使用者の入室を検知する。そして、例えば、入室検知センサ４０２が使用者を検知すると、制御部４０５は、入室検知センサ４０２の検知結果に基づいて便蓋３００を自動的に開くことができる。なお、着座検知センサ４０４、人体検知センサ４０３、および入室検知センサ４０２の設置形態は、特に限定されるわけではなく、適宜変更することができる。
【００３６】
図３は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャート図である。 制御部４０５は、殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信すると（ステップＳ１１）、電解槽ユニット４５０および流調・流路切替弁４７１を制御し、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる（ステップＳ１３）。つまり、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始させて殺菌水を生成させ、流調・流路切替弁４７１を制御して殺菌水を第２の流路へ導く。
【００３７】
制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、例えば入室検知センサ４０２あるいは人体検知センサ４０３が使用者を検知したときの検知信号を制御部４０５が受信するタイミングである。あるいは、制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、例えば着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知しなくなってから所定時間が経過するタイミングである。あるいは、制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、例えば使用者が「おしり洗浄」を行った後に実行される洗浄ノズル４７３の殺菌が完了するタイミングである。なお、制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、これだけに限定されるわけではない。
【００３８】
続いて、制御部４０５は、噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧する動作を開始させる信号を受信すると（ステップＳ１５）、ステップＳ１３において第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させる（ステップＳ１７）。
【００３９】
ここで、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させる際には、第１の流路２１および第２の流路２３の内部に上水が残留している場合がある。
【００４０】
そのため、第１の流路２１および第２の流路２３の内部に上水が残留した状態で制御部４０５が噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させると、噴霧初期の殺菌水は希釈化されているため、殺菌効果が期待通りには得られない場合がある。そうすると、便器８００のボウル８０１の表面に存在する菌を十分には殺菌することができない。また、殺菌水の濃度が十分に高まるまで殺菌水を噴霧し続ける必要があり、より長い時間を要する場合がある。
【００４１】
これに対して、本実施形態では、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０および流調・流路切替弁４７１を制御し、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる（ステップＳ１３）。続いて、制御部４０５は、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させる（ステップＳ１７）。つまり、本実施形態では、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から噴霧させる殺菌水として、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水が利用される。
【００４２】
これにより、制御部４０５は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。
また、本実施形態では、制御部４０５は、第２の流路２３の内部に殺菌水を予め貯留させる。そのため、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させる前に、第２の流路２３の内部を殺菌することができる。
【００４３】
図４は、本発明の他の実施の形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
なお、図４は、図２と同様に、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００４４】
本実施形態では、熱交換器ユニット４４０の下流に三方弁（流路切替弁）４２０が設けられている。三方弁４２０は、図２に関して前述した流調・流路切替弁４７１と同様に、制御部４０５からの指令に基づいて、殺菌水や上水を第１の流路２１へ導く状態と、殺菌水や上水を第２の流路２３へ導く状態と、を切り替えることができる。また、三方弁４２０の下流であって第２の流路２３の途中には、ストレーナ４９１およびバキュームブレーカ４９３が設けられている。その他の要部構成は、図２に関して前述した要部構成と同様である。
【００４５】
本実施形態においても、図３に関して前述した制御と同様の制御を制御部４０５が実行することにより、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。さらに、本実施形態では、電解槽ユニット４５０と噴霧ノズル４８０との間の第１の流路２１および第２の流路２３の長さを図２に関して前述した要部構成の場合よりも短くすることができる。そのため、制御部４０５が電解槽ユニット４５０への通電を開始させてから殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させるまでの時間をより短くすることができる。言い換えれば、制御部４０５が電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる時間をより短くすることができる。これにより、衛生洗浄装置１００の使い勝手をより向上させることができる。
【００４６】
図５は、本実施形態の電解槽ユニットを例示する断面模式図である。
電解槽ユニット４５０は、図５に表したように、その内部に陽極板４５１および陰極板４５２を有し、制御部４０５からの通電の制御によって、内部を流れる水道水を電気分解できる。ここで、水道水は、塩素イオンを含んでいる。この塩素イオンは、水源（例えば、地下水や、ダムの水や、河川などの水）に食塩（ＮａＣｌ）や塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）として含まれている。そのため、その塩素イオンを電気分解することにより次亜塩素酸が生成される。その結果、電解槽ユニット４５０において電気分解された水（電解水）は、次亜塩素酸を含む液に変化する。
【００４７】
次亜塩素酸は、殺菌成分として機能し、その次亜塩素酸を含む液すなわち殺菌水は、アンモニアなどによる汚れを効率的に除去あるいは分解したり、殺菌することができる。ここで、本願明細書において「殺菌水」とは、次亜塩素酸などの殺菌成分を水道水（単に「水」ともいう）よりも多く含む液をいうものとする。
【００４８】
なお、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水（電解水）は、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。あるいは、殺菌水供給部は、電解槽に限定されるわけではない。すなわち、殺菌水は、殺菌剤および殺菌液を水に溶解させることによって生成される殺菌水であってもよい。これらの中でも、次亜塩素酸を含む溶液は、より強い殺菌力を有する。
【００４９】
図６は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作と流路の状態との具体例を表すタイミングチャート図である。
なお、図６に表した流路の状態は、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１の内部の状態を表している。
【００５０】
まず、制御部４０５は、入室検知センサ４０２や人体検知センサ４０３などの人体検知部が人体を検知すると、電磁弁４３１を開く制御を実行する（タイミングｔ１０１）。さらに、制御部４０５は、流路切替弁（流調・流路切替弁４７１や三方弁４２０）を制御し、第２の流路２３へ上水を導く（タイミングｔ１０１〜ｔ１０２）。これにより、噴霧ノズル４８０から上水が噴霧される。つまり、このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させない。これにより、使用者が用便行為を行う前にボウル８０１の表面に水膜を形成することができる。そのため、便などがボウル８０１の表面に付着し流れにくくなることを抑制することができる。
【００５１】
制御部４０５は、噴霧ノズル４８０から上水を所定時間（例えば約５秒程度）噴霧させると、電解槽ユニット４５０への通電を開始させ、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させる（タイミングｔ１０２）。さらに、制御部４０５は、第２の流路２３へ殺菌水を導き、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる（タイミングｔ１０２〜ｔ１０３）。つまり、使用者が用便行為を行う前のいわゆるプレミスト動作の後半部分において、制御部４０５は、殺菌水を投入させ、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。このとき、電解槽ユニット４５０に流入する上水の流量は、後述する洗浄ノズル４７３の殺菌の際に電解槽ユニット４５０に流入する上水の流量よりも少ないことが望ましい。これによれば、より濃い濃度の殺菌水を生成することができ、被殺菌領域が洗浄ノズル４７３よりも広い便器８００のボウル８０１の表面を効果的に殺菌することができる。
【００５２】
制御部４０５が第２の流路２３へ殺菌水を導く動作を終了させるタイミングは、例えば希釈化されていない殺菌水が噴霧ノズル４８０から噴霧され、第２の流路２３の内部の上水が殺菌水に置換されるタイミングである。言い換えれば、制御部４０５が第２の流路２３へ殺菌水を導く動作を終了させるタイミングは、例えば上水が噴霧ノズル４８０から噴霧された後に、殺菌水の一部が噴霧ノズル４８０から噴霧され、時間がしばらく経過するタイミングである。このタイミングは、例えば第２の流路２３の内部の容積や、第２の流路２３へ殺菌水を導く際の流量などにより設定可能である。制御部４０５が第２の流路２３へ殺菌水を導く時間は、例えば約５秒程度である。続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行し、プレミスト動作を終了させる。
【００５３】
続いて、着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知すると、制御部４０５は、電磁弁４３１を開く制御を実行する（タイミングｔ１０３）。さらに、制御部４０５は、流路切替弁を制御し、第１の流路２１に上水を供給させる（タイミングｔ１０３）。このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させない。また、このとき、衛生洗浄装置１００は、熱交換器ユニット４４０を動作させる。そのため、第１の流路２１内の水は、便器８００のボウル８０１に排出され、熱交換器ユニット４４０により加熱された温水に置換される。つまり、制御部４０５は、熱交換器ユニット４４０を動作させ、吐水口４７４から水を排出させる温水準備を実行させる（タイミングｔ１０３〜ｔ１０４）。なお、温水準備の実行時間は、例えば約６〜１５秒程度である。また、本願明細書において「上水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００５４】
そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する（タイミングｔ１０４〜ｔ１０５）。
続いて、使用者が便座２００に着座した状態で身体洗浄を行う前に図示しない殺菌スイッチを押すと、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始させ、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させる（タイミングｔ１０５）。これにより、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１や、洗浄ノズル４７３の吐水口４７４の部分や外周表面などが殺菌水により殺菌される。
【００５５】
続いて、制御部４０５は、第１の流路２１に殺菌水を所定時間（例えば約３．５秒程度）通水させると、電解槽ユニット４５０への通電を停止させる（タイミングｔ１０６）。さらに、制御部４０５は、上水を第１の流路２１へ導く（タイミングｔ１０６）。これにより、第１の流路２１の内部の殺菌は、上水に置換される。制御部４０５が上水を第１の流路２１へ導く時間は、例えば約３．５秒程度である。
【００５６】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行する（タイミングｔ１０７）。そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する。（タイミングｔ１０７〜ｔ１０８）。なお、このときの待機時間（タイミングｔ１０７〜ｔ１０８の間の時間）は、例えば使用者の用便行為の時間などにより変化する。
【００５７】
続いて、使用者が図示しない「おしり洗浄スイッチ」を押すと（タイミングｔ１０８）、制御部４０５は、身体洗浄を実行する信号を受信する。そして、制御部４０５は、まず上水により「前洗浄」を実行させる（タイミングｔ１０８〜ｔ１０９）。より具体的には、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から上水を吐水させ、それらの吐水口４７４を洗浄させる。このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した上水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した上水を含む）により物理的に洗浄される。なお、前洗浄の実行時間は、例えば約２〜７秒程度である。
【００５８】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁を制御することによりノズル洗浄室４７８に設けられた図示しない吐水部から上水を噴射させつつ、洗浄ノズル４７３をボウル８０１内に進出させる。そのため、洗浄ノズル４７３の胴体は、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された上水により洗浄される（タイミングｔ１０９〜ｔ１１０）。このときにも、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、洗浄ノズル４７３の胴体は、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された上水により物理的に洗浄される。なお、洗浄ノズル４７３の進出時間は、例えば約３秒程度である。
【００５９】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより「おしり洗浄」用の吐水口４７４から上水を噴射させ、便座２００に着座した使用者の「おしり」を洗浄させる（タイミングｔ１１０〜ｔ１１１）。このとき、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、殺菌水が使用者の身体に噴射されることはない。また、熱交換器ユニット４４０が動作しているため、使用者の身体は、熱交換器ユニット４４０により加熱された温水で洗浄される。
【００６０】
続いて、使用者が図示しない「止スイッチ」を押すと（タイミングｔ１１１）、制御部４０５は、圧抜きの制御を実行する。そして、制御部４０５は、流路切替弁を制御することによりノズル洗浄室４７８の吐水部から上水を噴射させつつ、洗浄ノズル４７３をケーシング４００内に収納させる（タイミングｔ１１１〜ｔ１１２）。つまり、制御部４０５は、洗浄ノズル４７３の進出時と同様に、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された上水により洗浄ノズル４７３の胴体を物理的に洗浄させる。なお、洗浄ノズル４７３の収納時間は、例えば約３秒程度である。
【００６１】
続いて、洗浄ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から上水を吐水させ、それらの吐水口４７４の「後洗浄」を実行させる（タイミングｔ１１２〜ｔ１１３）。このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した上水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した上水を含む）により物理的に洗浄される。なお、後洗浄の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６２】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行する（タイミングｔ１１３）。そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する。（タイミングｔ１１３〜ｔ１１４）。
続いて、着座検知センサ４０４などが便座２００に着座した使用者を検知しなくなってから所定時間（ここでは、例えば約２５秒間程度）が経過すると、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始させ、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させる（タイミングｔ１１４）。
【００６３】
さらに、制御部４０５は、電磁弁４３１を開く制御を実行し、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１に殺菌水を供給させる（タイミングｔ１１４）。これにより、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１は、殺菌水により殺菌される。また、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水させ、それらの吐水口４７４の「前殺菌」を実行させる（タイミングｔ１１４〜ｔ１１５）。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した殺菌水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水を含む）により殺菌される。なお、前殺菌の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６４】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁を制御することによりノズル洗浄室４７８の吐水部から殺菌水を噴射させつつ、洗浄ノズル４７３をボウル８０１内に進出させ、その後にケーシング４００に収納させる（タイミングｔ１１５〜ｔ１１６）。つまり、制御部４０５は、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された殺菌水により洗浄ノズル４７３の「胴体洗浄」を実行させる（タイミングｔ１１５〜ｔ１１６）。これにより、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１の内部および洗浄ノズル４７３の胴体は、殺菌水により殺菌される。なお、殺菌水による胴体洗浄の実行時間は、例えば約６秒程度である。
【００６５】
続いて、洗浄ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水させ、それらの吐水口４７４の「後殺菌」を実行させる（タイミングｔ１１６〜ｔ１１７）。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した殺菌水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水を含む）により殺菌される。なお、後殺菌の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６６】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行する（タイミングｔ１１７）。そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する。（タイミングｔ１１７〜ｔ１１８）。
続いて、入室検知センサ４０２や人体検知センサ４０３などの人体検知部が人体を検知しなくなってから所定時間（ここでは、例えば約９０秒間程度）が経過すると、制御部４０５は、流路切替弁を制御し、噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させる（タイミングｔ１１８〜ｔ１１９：アフター殺菌動作）。このとき、第２の流路２３の内部には、タイミングｔ１０２〜ｔ１０３の動作において貯留された殺菌水が存在する。そのため、制御部４０５は、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させることができる。つまり、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から噴霧させる殺菌水として、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水が利用される。
【００６７】
このとき、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させなくともよい。タイミングｔ１１８〜ｔ１１９の動作において、制御部４０５は、第２の流路２３へ上水を導くことにより、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から押し出し噴霧させることができる。
【００６８】
これにより、制御部４０５は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。
【００６９】
続いて、殺菌水が投入されてから所定時間（ここでは、例えば８時間程度）が経過すると、制御部４０５は、タイミングｔ１１４〜ｔ１１５に関して前述した動作と同様に、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１を殺菌水により殺菌させる。また、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水させ、それらの吐水口４７４の殺菌を実行させる（タイミングｔ１１９〜ｔ１２０）。
【００７０】
本具体例によれば、制御部４０５は、入室検知センサ４０２や人体検知センサ４０３などの人体検知部が人体を検知すると、第２の流路２３へ殺菌水を導き、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。そのため、使用者が用便行為を行う前のいわゆるプレミスト動作において、制御部４０５は、第２の流路２３に殺菌水を予め貯留させることができる。これにより、制御部４０５は、「おしり洗浄」の前および後のいずれにおいても噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させることができる。
【００７１】
また、電解槽ユニット４５０において電気分解する水の温度が上昇すると、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）などのスケールが生成されやすくなる。これに対して、本具体例では、制御部４０５は、温水準備（タイミングｔ１０３〜ｔ１０４）を実行させる前に、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる（タイミングｔ１０２〜ｔ１０３）。つまり、制御部４０５は、加熱されていない冷水により電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させ、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。そのため、電解槽ユニット４５０においてスケールが生成されることを抑制することができる。
【００７２】
また、制御部４０５は、プレミスト動作の後半部分において殺菌水を投入させ、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。そのため、制御部４０５が殺菌水を貯留させる動作は、プレミスト動作と連続して行われる。これにより、制御部４０５は、使用者に違和感を与えることなく第２の流路２３に殺菌水を貯留させることができる。さらに、殺菌水は、電解槽ユニット４５０における電気分解により生成される。そのため、例えば殺菌剤などを定期的に補給するなどの作業を省くことができる。これにより、殺菌水を供給するためのメンテナンス作業などを低減することができる。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態によれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０および流路切替弁（流調・流路切替弁４７１や三方弁４２０）を制御し、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる。そして、制御部４０５は、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させる。これにより、制御部４０５は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。
【００７４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや噴霧ノズル４８０および洗浄ノズル４７３の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、本発明の実施の形態では、殺菌水が次亜塩素酸を含む液である場合を例に挙げて説明したが、殺菌水は、これだけに限定されるわけではない。電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。あるいは、殺菌水供給部は、電解槽に限定されるわけではない。すなわち、殺菌水は、殺菌剤および殺菌液を水に溶解させることによって生成される殺菌水であってもよい。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００７５】
２１ 第１の流路、 ２３ 第２の流路、 ２５ 第３の流路、 １００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ４００ ケーシング、 ４０２ 入室検知センサ、 ４０３ 人体検知センサ、 ４０４ 着座検知センサ、 ４０５ 制御部、 ４２０ 三方弁、 ４３１ 電磁弁、 ４４０ 熱交換器ユニット、 ４５０ 電解槽ユニット、 ４５１ 陽極板、 ４５２ 陰極板、 ４６０ 圧力変調装置、 ４７１ 流調・流路切替弁、 ４７３ 洗浄ノズル、 ４７４ 吐水口、 ４７８ ノズル洗浄室、 ４８０ 噴霧ノズル、 ４９１ ストレーナ、 ４９３ バキュームブレーカ、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関し、具体的には便器を殺菌あるいは洗浄可能な衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、次亜塩素酸を大便器に吐出するノズル機能を有する便座装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された便座装置は、ノズル機構から大便器のボール空間全体に次亜塩素酸を吐出し、大便器を清掃することができる。
【０００３】
また、金属イオン溶出手段と、霧化手段と、を備えた衛生洗浄装置がある（特許文献２）。特許文献２に記載された衛生洗浄装置では、殺菌性金属イオンを含んだ水が、霧化手段により便器内に供給されることで、従来では困難であった便器の上方開放縁のリム部の微生物を殺菌することが可能となる。さらに、特許文献２に記載された衛生洗浄装置では、おしりノズルと接続する第１出口流路、ビデノズルと接続する第２出口流路、殺菌性金属イオン溶出手段を介して霧化手段と接続する第３出口流路が選択的に連通される。
【０００４】
ここで、特許文献１に記載された便座装置によれば、ノズル機構から吐出される水によって、大便器本体だけでなく、人体の肛門部や女性の局部が洗浄される。人体局部の洗浄には、一般的に、水（温水を含む）が利用される。そのため、殺菌水を導く場合と、水を導く場合と、において同じ流路が利用されると、流路内に水が残留する場合がある。
【０００５】
そのため、流路内に水が残留した状態で殺菌水が投入され大便器に吐出されると、吐出初期の殺菌水は希釈されているため、殺菌効果が期待通りには得られない場合がある。また、殺菌水の濃度が十分に高まるまで殺菌水を吐出し続ける必要があり、より長い時間を要する場合がある。そうすると、大便器を使用する前に殺菌水を吐出させる場合には、使い勝手があまり良くない。また、次亜塩素酸などを含む電解水を生成する場合には、通水してから電解槽に通電することがあるため、電解初期の電解水は希釈され、所定濃度が確保されない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４４８４６号公報
【特許文献２】特開２００８−１６３７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、より効率的に便器を殺菌することができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して使用者の身体を洗浄するノズルと、給水源から供給される水を前記吐水口へ導く第１の流路と、前記第１の流路の途中に設けられ、殺菌水を生成可能な殺菌水供給部と、前記水および前記殺菌水の少なくともいずれかを便器のボウルの表面に噴霧する噴霧部と、前記第１の流路から分岐し、前記殺菌水を前記噴霧部へ導く第２の流路と、前記殺菌水の供給先を前記第１の流路と前記第２の流路とに切り替え可能な流路切替弁と、前記噴霧部から前記殺菌水を噴霧させる際には、前記第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる制御を実行する制御部と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
【０００９】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、噴霧部から殺菌水を噴霧させる際には、第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる。そのため、第１の流路および第２の流路の内部に残留した上水や希釈化された殺菌水が噴霧部から噴霧されることを抑えることができる。これにより、制御部は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器のボウルの表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器のボウルの表面を殺菌することができる。
【００１０】
また、第２の発明は、第１の発明において、人体を検知可能な人体検知部をさらに備え、前記制御部は、前記人体検知部から前記人体の検知信号を受信すると、前記殺菌水供給部および前記流路切替弁を制御し、前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１１】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、人体検知部から人体の検知信号を受信すると、第２の流路に前記殺菌水を貯留させる。そのため、使用者が用便行為を行う前のいわゆるプレミスト動作において、制御部は、第２の流路に殺菌水を予め貯留させることができる。これにより、制御部は、「おしり洗浄」の前および後のいずれにおいても噴霧部から殺菌水を噴霧させることができる。
【００１２】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記制御部は、前記流路切替弁を制御し前記便器が使用される前に前記ボウルの表面に前記水を前記噴霧部から噴霧させ、その後に前記殺菌水供給部を制御し前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１３】
この衛生洗浄装置によれば、制御部は、便器が使用される前にボウルの表面に水を噴霧部から噴霧させ、その後に第２の流路に殺菌水を貯留させる。つまり、制御部は、プレミスト動作の後半部分において殺菌水を投入させ、第２の流路に殺菌水を貯留させる。そのため、制御部が殺菌水を貯留させる動作は、プレミスト動作と連続して行われる。これにより、制御部は、使用者に違和感を与えることなく第２の流路に殺菌水を貯留させることができる。
【００１４】
また、第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記殺菌水は、電解水であることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【００１５】
この衛生洗浄装置によれば、殺菌水は電解水であるため、例えば殺菌剤などを定期的に補給するなどの作業を省くことができる。これにより、殺菌水を供給するためのメンテナンス作業などを低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の態様によれば、より効率的に便器を殺菌することができる衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す模式図である。
【図２】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャート図である。
【図４】本発明の他の実施の形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図５】本実施形態の電解槽ユニットを例示する断面模式図である。
【図６】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作と流路の状態との具体例を表すタイミングチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。 なお、図１においては、説明の便宜上、衛生洗浄装置を表す模式図は平面模式図であり、洋式腰掛便器を表す模式図は断面模式図である。また、図２は、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００１９】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００２０】
例えばケーシング４００の下部には、便器８００のボウル８０１の表面に殺菌水を噴霧する噴霧ノズル（噴霧部）４８０が設けられている。噴霧ノズル４８０は、ケーシング４００の内部に設けられていてもよいし、ケーシング４００の外部に付設されていてもよい。
【００２１】
ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する身体洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、図２に表したように、使用者が便座２００に座ったことを検知する着座検知センサ４０４が設けられている。着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの図示しない操作部を操作すると、洗浄ノズル４７３を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１００では、洗浄ノズル４７３がケーシング４００内に収納された状態を表している。
【００２２】
洗浄ノズル４７３の先端部には、図２に表したように、ひとつあるいは複数の吐水口４７４が設けられている。そして、洗浄ノズル４７３は、その先端部に設けられた吐水口４７４から水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００２３】
より具体的に説明すると、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、図２に表したように、水道や貯水タンクなどの給水源から供給された水を洗浄ノズル４７３の吐水口４７４に導く第１の流路２１を有する。第１の流路２１の上流側には、電磁弁４３１が設けられている。電磁弁４３１は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング４００の内部に設けられた制御部４０５からの指令に基づいて水の供給を制御する。なお、第１の流路２１は、電磁弁４３１から下流側の２次側とする。
【００２４】
電磁弁４３１の下流には、熱交換器ユニット４４０が設けられている。熱交換器ユニット４４０は、図示しない温水ヒータを有する。温水ヒータは、供給された水を加熱し、所定の温水にする。なお、温水温度については、例えば、使用者がリモコンなどの操作部を操作することにより設定することができる。
【００２５】
熱交換器ユニット４４０の下流には、殺菌水を供給可能な電解槽ユニット（殺菌水供給部）４５０が設けられている。便器８００のボウル８０１の表面や、洗浄ノズル４７３や、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１は、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水により殺菌される。電解槽ユニット４５０については、後に詳述する。
【００２６】
電解槽ユニット４５０の下流には、ストレーナ４９１およびバキュームブレーカ（ＶＢ）４９３が設けられている。ストレーナ４９１は、例えば約８０メッシュ程度のフィルタであり、供給された水に混入した異物を除去する。バキュームブレーカ４９３は、熱交換器ユニット４４０と、洗浄ノズル４７３および噴霧ノズル４８０と、の間の流路の水抜きを促進させる。
【００２７】
ストレーナ４９１およびバキュームブレーカ４９３の下流には、圧力変調装置４６０が設けられている。この圧力変調装置４６０は、第１の流路２１内の水の流れに脈動を与え、洗浄ノズル４７３の吐水口４７４から吐水される水に脈動を与えることができる。但し、本発明においては、圧力変調装置４６０は、必ずしも設けられていなくともよい。
【００２８】
圧力変調装置４６０の下流には、水勢（流量）の調整を行ったり、洗浄ノズル４７３や噴霧ノズル４８０やノズル洗浄室４７８への給水の開閉や切替を行う流調・流路切替弁（流路切替弁）４７１が設けられている。第１の流路２１は、流調・流路切替弁４７１において、殺菌水や上水を噴霧ノズル４８０へ導く第２の流路２３と、殺菌水や上水をノズル洗浄室４７８へ導く第３の流路２５と、に分岐されている。そして、流調・流路切替弁４７１は、制御部４０５からの指令に基づいて、殺菌水や上水を第１の流路２１へ導く状態と、殺菌水や上水を第２の流路２３へ導く状態と、殺菌水や上水を第３の流路２５へ導く状態と、を切り替えることができる。
【００２９】
噴霧ノズル４８０は、便器８００のボウル８０１の表面に殺菌水を噴霧することにより、便器８００のボウル８０１の表面に存在する菌を殺菌することができる。これにより、噴霧ノズル４８０は、ボウル８０１の表面に生ずる「くすみ」を抑制したり、いわゆる「わじみ」を抑制することができる。さらに、ボウル８０１の表面をより白くすることができる（ホワイトニング）。
【００３０】
洗浄ノズル４７３は、水を噴射して便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄できる。あるいは、洗浄ノズル４７３は、吐水口４７４から殺菌水を噴射することにより、洗浄ノズル４７３自身の吐水口４７４の部分を殺菌することができる。
ノズル洗浄室４７８は、殺菌水あるいは水を噴射することにより、洗浄ノズル４７３の外周表面（胴体）や吐水口４７４の部分を殺菌あるいは洗浄することができる。
【００３１】
着座検知センサ４０４は、使用者が便座２００に着座する直前において便座２００の上方に存在する人体や、便座２００に着座した使用者を検知することができる。すなわち、着座検知センサ４０４は、便座２００に着座した使用者だけではなく、便座２００の上方に存在する使用者を検知することができる。このような着座検知センサ４０４としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサなどを用いることができる。
【００３２】
また、例えばケーシング４００には、図２に表したように、トイレ室への使用者の入室を検知する入室検知センサ（人体検知部）４０２と、便座２００の前方にいる使用者を検知する人体検知センサ（人体検知部）４０３と、が設けられている。
【００３３】
人体検知センサ４０３は、便器８００の前方にいる使用者、すなわち便座２００から前方へ離間した位置に存在する使用者を検知することができる。つまり、人体検知センサ４０３は、トイレ室に入室して便座２００に近づいてきた使用者を検知することができる。このような人体検知センサ４０３としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサなどを用いることができる。
【００３４】
入室検知センサ４０２は、トイレ室のドアを開けて入室した直後の使用者や、トイレ室に入室しようとしてドアの前に存在する使用者を検知することができる。つまり、入室検知センサ４０２は、トイレ室に入室した使用者だけではなく、トイレ室に入室する前の使用者、すなわちトイレ室の外側のドアの前に存在する使用者を検知することができる。このような入室検知センサ４０２としては、焦電センサや、ドップラーセンサなどのマイクロ波センサなどを用いることができる。マイクロ波のドップラー効果を利用したセンサや、マイクロ波を送信し反射したマイクロ波の振幅（強度）に基づいて被検知体を検出するセンサなどを用いた場合、トイレ室のドア越しに使用者の存在を検知することが可能となる。つまり、トイレ室に入室する前の使用者を検知することができる。
【００３５】
入室検知センサ４０２は、便蓋３００が閉じた状態では、その基部付近に設けられた図示しない透過窓を介して使用者の入室を検知する。そして、例えば、入室検知センサ４０２が使用者を検知すると、制御部４０５は、入室検知センサ４０２の検知結果に基づいて便蓋３００を自動的に開くことができる。なお、着座検知センサ４０４、人体検知センサ４０３、および入室検知センサ４０２の設置形態は、特に限定されるわけではなく、適宜変更することができる。
【００３６】
図３は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャート図である。 制御部４０５は、殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信すると（ステップＳ１１）、電解槽ユニット４５０および流調・流路切替弁４７１を制御し、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる（ステップＳ１３）。つまり、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始させて殺菌水を生成させ、流調・流路切替弁４７１を制御して殺菌水を第２の流路へ導く。
【００３７】
制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、例えば入室検知センサ４０２あるいは人体検知センサ４０３が使用者を検知したときの検知信号を制御部４０５が受信するタイミングである。あるいは、制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、例えば着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知しなくなってから所定時間が経過するタイミングである。あるいは、制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、例えば使用者が「おしり洗浄」を行った後に実行される洗浄ノズル４７３の殺菌が完了するタイミングである。なお、制御部４０５が殺菌水を貯留する動作を開始させる信号を受信するタイミングは、これだけに限定されるわけではない。
【００３８】
続いて、制御部４０５は、噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧する動作を開始させる信号を受信すると（ステップＳ１５）、ステップＳ１３において第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させる（ステップＳ１７）。
【００３９】
ここで、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させる際には、第１の流路２１および第２の流路２３の内部に上水が残留している場合がある。
【００４０】
そのため、第１の流路２１および第２の流路２３の内部に上水が残留した状態で制御部４０５が噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させると、噴霧初期の殺菌水は希釈化されているため、殺菌効果が期待通りには得られない場合がある。そうすると、便器８００のボウル８０１の表面に存在する菌を十分には殺菌することができない。また、殺菌水の濃度が十分に高まるまで殺菌水を噴霧し続ける必要があり、より長い時間を要する場合がある。
【００４１】
これに対して、本実施形態では、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０および流調・流路切替弁４７１を制御し、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる（ステップＳ１３）。続いて、制御部４０５は、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させる（ステップＳ１７）。つまり、本実施形態では、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から噴霧させる殺菌水として、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水が利用される。
【００４２】
これにより、制御部４０５は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。
また、本実施形態では、制御部４０５は、第２の流路２３の内部に殺菌水を予め貯留させる。そのため、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させる前に、第２の流路２３の内部を殺菌することができる。
【００４３】
図４は、本発明の他の実施の形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
なお、図４は、図２と同様に、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
【００４４】
本実施形態では、熱交換器ユニット４４０の下流に三方弁（流路切替弁）４２０が設けられている。三方弁４２０は、図２に関して前述した流調・流路切替弁４７１と同様に、制御部４０５からの指令に基づいて、殺菌水や上水を第１の流路２１へ導く状態と、殺菌水や上水を第２の流路２３へ導く状態と、を切り替えることができる。また、三方弁４２０の下流であって第２の流路２３の途中には、ストレーナ４９１およびバキュームブレーカ４９３が設けられている。その他の要部構成は、図２に関して前述した要部構成と同様である。
【００４５】
本実施形態においても、図３に関して前述した制御と同様の制御を制御部４０５が実行することにより、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。さらに、本実施形態では、電解槽ユニット４５０と噴霧ノズル４８０との間の第１の流路２１および第２の流路２３の長さを図２に関して前述した要部構成の場合よりも短くすることができる。そのため、制御部４０５が電解槽ユニット４５０への通電を開始させてから殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させるまでの時間をより短くすることができる。言い換えれば、制御部４０５が電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる時間をより短くすることができる。これにより、衛生洗浄装置１００の使い勝手をより向上させることができる。
【００４６】
図５は、本実施形態の電解槽ユニットを例示する断面模式図である。
電解槽ユニット４５０は、図５に表したように、その内部に陽極板４５１および陰極板４５２を有し、制御部４０５からの通電の制御によって、内部を流れる水道水を電気分解できる。ここで、水道水は、塩素イオンを含んでいる。この塩素イオンは、水源（例えば、地下水や、ダムの水や、河川などの水）に食塩（ＮａＣｌ）や塩化カルシウム（ＣａＣｌ２）として含まれている。そのため、その塩素イオンを電気分解することにより次亜塩素酸が生成される。その結果、電解槽ユニット４５０において電気分解された水（電解水）は、次亜塩素酸を含む液に変化する。
【００４７】
次亜塩素酸は、殺菌成分として機能し、その次亜塩素酸を含む液すなわち殺菌水は、アンモニアなどによる汚れを効率的に除去あるいは分解したり、殺菌することができる。ここで、本願明細書において「殺菌水」とは、次亜塩素酸などの殺菌成分を水道水（単に「水」ともいう）よりも多く含む液をいうものとする。
【００４８】
なお、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水（電解水）は、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。あるいは、殺菌水供給部は、電解槽に限定されるわけではない。すなわち、殺菌水は、殺菌剤および殺菌液を水に溶解させることによって生成される殺菌水であってもよい。これらの中でも、次亜塩素酸を含む溶液は、より強い殺菌力を有する。
【００４９】
図６は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作と流路の状態との具体例を表すタイミングチャート図である。
なお、図６に表した流路の状態は、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１の内部の状態を表している。
【００５０】
まず、制御部４０５は、入室検知センサ４０２や人体検知センサ４０３などの人体検知部が人体を検知すると、電磁弁４３１を開く制御を実行する（タイミングｔ１０１）。さらに、制御部４０５は、流路切替弁（流調・流路切替弁４７１や三方弁４２０）を制御し、第２の流路２３へ上水を導く（タイミングｔ１０１〜ｔ１０２）。これにより、噴霧ノズル４８０から上水が噴霧される。つまり、このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させない。これにより、使用者が用便行為を行う前にボウル８０１の表面に水膜を形成することができる。そのため、便などがボウル８０１の表面に付着し流れにくくなることを抑制することができる。
【００５１】
制御部４０５は、噴霧ノズル４８０から上水を所定時間（例えば約５秒程度）噴霧させると、電解槽ユニット４５０への通電を開始させ、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させる（タイミングｔ１０２）。さらに、制御部４０５は、第２の流路２３へ殺菌水を導き、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる（タイミングｔ１０２〜ｔ１０３）。つまり、使用者が用便行為を行う前のいわゆるプレミスト動作の後半部分において、制御部４０５は、殺菌水を投入させ、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。このとき、電解槽ユニット４５０に流入する上水の流量は、後述する洗浄ノズル４７３の殺菌の際に電解槽ユニット４５０に流入する上水の流量よりも少ないことが望ましい。これによれば、より濃い濃度の殺菌水を生成することができ、被殺菌領域が洗浄ノズル４７３よりも広い便器８００のボウル８０１の表面を効果的に殺菌することができる。
【００５２】
制御部４０５が第２の流路２３へ殺菌水を導く動作を終了させるタイミングは、例えば希釈化されていない殺菌水が噴霧ノズル４８０から噴霧され、第２の流路２３の内部の上水が殺菌水に置換されるタイミングである。言い換えれば、制御部４０５が第２の流路２３へ殺菌水を導く動作を終了させるタイミングは、例えば上水が噴霧ノズル４８０から噴霧された後に、殺菌水の一部が噴霧ノズル４８０から噴霧され、時間がしばらく経過するタイミングである。このタイミングは、例えば第２の流路２３の内部の容積や、第２の流路２３へ殺菌水を導く際の流量などにより設定可能である。制御部４０５が第２の流路２３へ殺菌水を導く時間は、例えば約５秒程度である。続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行し、プレミスト動作を終了させる。
【００５３】
続いて、着座検知センサ４０４が便座２００に着座した使用者を検知すると、制御部４０５は、電磁弁４３１を開く制御を実行する（タイミングｔ１０３）。さらに、制御部４０５は、流路切替弁を制御し、第１の流路２１に上水を供給させる（タイミングｔ１０３）。このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させない。また、このとき、衛生洗浄装置１００は、熱交換器ユニット４４０を動作させる。そのため、第１の流路２１内の水は、便器８００のボウル８０１に排出され、熱交換器ユニット４４０により加熱された温水に置換される。つまり、制御部４０５は、熱交換器ユニット４４０を動作させ、吐水口４７４から水を排出させる温水準備を実行させる（タイミングｔ１０３〜ｔ１０４）。なお、温水準備の実行時間は、例えば約６〜１５秒程度である。また、本願明細書において「上水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００５４】
そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する（タイミングｔ１０４〜ｔ１０５）。
続いて、使用者が便座２００に着座した状態で身体洗浄を行う前に図示しない殺菌スイッチを押すと、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始させ、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させる（タイミングｔ１０５）。これにより、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１や、洗浄ノズル４７３の吐水口４７４の部分や外周表面などが殺菌水により殺菌される。
【００５５】
続いて、制御部４０５は、第１の流路２１に殺菌水を所定時間（例えば約３．５秒程度）通水させると、電解槽ユニット４５０への通電を停止させる（タイミングｔ１０６）。さらに、制御部４０５は、上水を第１の流路２１へ導く（タイミングｔ１０６）。これにより、第１の流路２１の内部の殺菌は、上水に置換される。制御部４０５が上水を第１の流路２１へ導く時間は、例えば約３．５秒程度である。
【００５６】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行する（タイミングｔ１０７）。そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する。（タイミングｔ１０７〜ｔ１０８）。なお、このときの待機時間（タイミングｔ１０７〜ｔ１０８の間の時間）は、例えば使用者の用便行為の時間などにより変化する。
【００５７】
続いて、使用者が図示しない「おしり洗浄スイッチ」を押すと（タイミングｔ１０８）、制御部４０５は、身体洗浄を実行する信号を受信する。そして、制御部４０５は、まず上水により「前洗浄」を実行させる（タイミングｔ１０８〜ｔ１０９）。より具体的には、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から上水を吐水させ、それらの吐水口４７４を洗浄させる。このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した上水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した上水を含む）により物理的に洗浄される。なお、前洗浄の実行時間は、例えば約２〜７秒程度である。
【００５８】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁を制御することによりノズル洗浄室４７８に設けられた図示しない吐水部から上水を噴射させつつ、洗浄ノズル４７３をボウル８０１内に進出させる。そのため、洗浄ノズル４７３の胴体は、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された上水により洗浄される（タイミングｔ１０９〜ｔ１１０）。このときにも、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、洗浄ノズル４７３の胴体は、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された上水により物理的に洗浄される。なお、洗浄ノズル４７３の進出時間は、例えば約３秒程度である。
【００５９】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより「おしり洗浄」用の吐水口４７４から上水を噴射させ、便座２００に着座した使用者の「おしり」を洗浄させる（タイミングｔ１１０〜ｔ１１１）。このとき、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、殺菌水が使用者の身体に噴射されることはない。また、熱交換器ユニット４４０が動作しているため、使用者の身体は、熱交換器ユニット４４０により加熱された温水で洗浄される。
【００６０】
続いて、使用者が図示しない「止スイッチ」を押すと（タイミングｔ１１１）、制御部４０５は、圧抜きの制御を実行する。そして、制御部４０５は、流路切替弁を制御することによりノズル洗浄室４７８の吐水部から上水を噴射させつつ、洗浄ノズル４７３をケーシング４００内に収納させる（タイミングｔ１１１〜ｔ１１２）。つまり、制御部４０５は、洗浄ノズル４７３の進出時と同様に、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された上水により洗浄ノズル４７３の胴体を物理的に洗浄させる。なお、洗浄ノズル４７３の収納時間は、例えば約３秒程度である。
【００６１】
続いて、洗浄ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から上水を吐水させ、それらの吐水口４７４の「後洗浄」を実行させる（タイミングｔ１１２〜ｔ１１３）。このときには、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０には通電させず殺菌水を生成させていない。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した上水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した上水を含む）により物理的に洗浄される。なお、後洗浄の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６２】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行する（タイミングｔ１１３）。そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する。（タイミングｔ１１３〜ｔ１１４）。
続いて、着座検知センサ４０４などが便座２００に着座した使用者を検知しなくなってから所定時間（ここでは、例えば約２５秒間程度）が経過すると、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０への通電を開始させ、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させる（タイミングｔ１１４）。
【００６３】
さらに、制御部４０５は、電磁弁４３１を開く制御を実行し、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１に殺菌水を供給させる（タイミングｔ１１４）。これにより、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１は、殺菌水により殺菌される。また、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水させ、それらの吐水口４７４の「前殺菌」を実行させる（タイミングｔ１１４〜ｔ１１５）。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した殺菌水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水を含む）により殺菌される。なお、前殺菌の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６４】
続いて、制御部４０５は、流路切替弁を制御することによりノズル洗浄室４７８の吐水部から殺菌水を噴射させつつ、洗浄ノズル４７３をボウル８０１内に進出させ、その後にケーシング４００に収納させる（タイミングｔ１１５〜ｔ１１６）。つまり、制御部４０５は、ノズル洗浄室４７８の吐水部から噴射された殺菌水により洗浄ノズル４７３の「胴体洗浄」を実行させる（タイミングｔ１１５〜ｔ１１６）。これにより、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１の内部および洗浄ノズル４７３の胴体は、殺菌水により殺菌される。なお、殺菌水による胴体洗浄の実行時間は、例えば約６秒程度である。
【００６５】
続いて、洗浄ノズル４７３がケーシング４００に収納された状態において、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水させ、それらの吐水口４７４の「後殺菌」を実行させる（タイミングｔ１１６〜ｔ１１７）。そのため、複数の吐水口４７４の部分は、吐水口４７４自身が吐水した殺菌水（ノズル洗浄室４７８の内壁で反射した殺菌水を含む）により殺菌される。なお、後殺菌の実行時間は、例えば約３秒程度である。
【００６６】
続いて、制御部４０５は、電磁弁４３１を閉じる制御を実行する（タイミングｔ１１７）。そして、衛生洗浄装置１００は、そのまましばらく待機する。（タイミングｔ１１７〜ｔ１１８）。
続いて、入室検知センサ４０２や人体検知センサ４０３などの人体検知部が人体を検知しなくなってから所定時間（ここでは、例えば約９０秒間程度）が経過すると、制御部４０５は、流路切替弁を制御し、噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させる（タイミングｔ１１８〜ｔ１１９：アフター殺菌動作）。このとき、第２の流路２３の内部には、タイミングｔ１０２〜ｔ１０３の動作において貯留された殺菌水が存在する。そのため、制御部４０５は、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させることができる。つまり、制御部４０５が噴霧ノズル４８０から噴霧させる殺菌水として、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水が利用される。
【００６７】
このとき、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させなくともよい。タイミングｔ１１８〜ｔ１１９の動作において、制御部４０５は、第２の流路２３へ上水を導くことにより、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から押し出し噴霧させることができる。
【００６８】
これにより、制御部４０５は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。
【００６９】
続いて、殺菌水が投入されてから所定時間（ここでは、例えば８時間程度）が経過すると、制御部４０５は、タイミングｔ１１４〜ｔ１１５に関して前述した動作と同様に、電解槽ユニット４５０よりも下流側の第１の流路２１を殺菌水により殺菌させる。また、制御部４０５は、流路切替弁を制御することにより、複数の全ての吐水口４７４から殺菌水を吐水させ、それらの吐水口４７４の殺菌を実行させる（タイミングｔ１１９〜ｔ１２０）。
【００７０】
本具体例によれば、制御部４０５は、入室検知センサ４０２や人体検知センサ４０３などの人体検知部が人体を検知すると、第２の流路２３へ殺菌水を導き、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。そのため、使用者が用便行為を行う前のいわゆるプレミスト動作において、制御部４０５は、第２の流路２３に殺菌水を予め貯留させることができる。これにより、制御部４０５は、「おしり洗浄」の前および後のいずれにおいても噴霧ノズル４８０から殺菌水を噴霧させることができる。
【００７１】
また、電解槽ユニット４５０において電気分解する水の温度が上昇すると、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３）などのスケールが生成されやすくなる。これに対して、本具体例では、制御部４０５は、温水準備（タイミングｔ１０３〜ｔ１０４）を実行させる前に、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる（タイミングｔ１０２〜ｔ１０３）。つまり、制御部４０５は、加熱されていない冷水により電解槽ユニット４５０において殺菌水を生成させ、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。そのため、電解槽ユニット４５０においてスケールが生成されることを抑制することができる。
【００７２】
また、制御部４０５は、プレミスト動作の後半部分において殺菌水を投入させ、第２の流路２３に殺菌水を貯留させる。そのため、制御部４０５が殺菌水を貯留させる動作は、プレミスト動作と連続して行われる。これにより、制御部４０５は、使用者に違和感を与えることなく第２の流路２３に殺菌水を貯留させることができる。さらに、殺菌水は、電解槽ユニット４５０における電気分解により生成される。そのため、例えば殺菌剤などを定期的に補給するなどの作業を省くことができる。これにより、殺菌水を供給するためのメンテナンス作業などを低減することができる。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態によれば、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０および流路切替弁（流調・流路切替弁４７１や三方弁４２０）を制御し、電解槽ユニット４５０において生成された殺菌水を第２の流路２３に貯留させる。そして、制御部４０５は、第２の流路２３に予め貯留された殺菌水を噴霧ノズル４８０から噴霧させる。これにより、制御部４０５は、噴霧初期から生成濃度が安定した殺菌水を噴霧させることができる。そのため、より効率的に便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。また、噴霧初期から殺菌水の濃度が確保されているため、より短時間で便器８００のボウル８０１の表面を殺菌することができる。
【００７４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや噴霧ノズル４８０および洗浄ノズル４７３の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、本発明の実施の形態では、殺菌水が次亜塩素酸を含む液である場合を例に挙げて説明したが、殺菌水は、これだけに限定されるわけではない。電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、電解塩素やオゾンなどを含む液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される殺菌水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。あるいは、殺菌水供給部は、電解槽に限定されるわけではない。すなわち、殺菌水は、殺菌剤および殺菌液を水に溶解させることによって生成される殺菌水であってもよい。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００７５】
２１ 第１の流路、 ２３ 第２の流路、 ２５ 第３の流路、 １００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ４００ ケーシング、 ４０２ 入室検知センサ、 ４０３ 人体検知センサ、 ４０４ 着座検知センサ、 ４０５ 制御部、 ４２０ 三方弁、 ４３１ 電磁弁、 ４４０ 熱交換器ユニット、 ４５０ 電解槽ユニット、 ４５１ 陽極板、 ４５２ 陰極板、 ４６０ 圧力変調装置、 ４７１ 流調・流路切替弁、 ４７３ 洗浄ノズル、 ４７４ 吐水口、 ４７８ ノズル洗浄室、 ４８０ 噴霧ノズル、 ４９１ ストレーナ、 ４９３ バキュームブレーカ、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して使用者の身体を洗浄するノズルと、
給水源から供給される水を前記吐水口へ導く第１の流路と、
前記第１の流路の途中に設けられ、殺菌水を生成可能な殺菌水供給部と、
前記水および前記殺菌水の少なくともいずれかを便器のボウルの表面に噴霧する噴霧部と、
前記第１の流路から分岐し、前記殺菌水を前記噴霧部へ導く第２の流路と、
前記殺菌水の供給先を前記第１の流路と前記第２の流路とに切り替え可能な流路切替弁と、
前記噴霧部から前記殺菌水を噴霧させる際には、前記第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる制御を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
人体を検知可能な人体検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記人体検知部から前記人体の検知信号を受信すると、前記殺菌水供給部および前記流路切替弁を制御し、前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記流路切替弁を制御し前記便器が使用される前に前記ボウルの表面に前記水を前記噴霧部から噴霧させ、その後に前記殺菌水供給部を制御し前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記殺菌水は、電解水であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項１】
吐水口を有し、前記吐水口から水を噴射して使用者の身体を洗浄するノズルと、
給水源から供給される水を前記吐水口へ導く第１の流路と、
前記第１の流路の途中に設けられ、殺菌水を生成可能な殺菌水供給部と、
前記水および前記殺菌水の少なくともいずれかを便器のボウルの表面に噴霧する噴霧部と、
前記第１の流路から分岐し、前記殺菌水を前記噴霧部へ導く第２の流路と、
前記殺菌水の供給先を前記第１の流路と前記第２の流路とに切り替え可能な流路切替弁と、
前記噴霧部から前記殺菌水を噴霧させる際には、前記第２の流路に予め貯留させた殺菌水を噴霧させる制御を実行する制御部と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
人体を検知可能な人体検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記人体検知部から前記人体の検知信号を受信すると、前記殺菌水供給部および前記流路切替弁を制御し、前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記流路切替弁を制御し前記便器が使用される前に前記ボウルの表面に前記水を前記噴霧部から噴霧させ、その後に前記殺菌水供給部を制御し前記第２の流路に前記殺菌水を貯留させることを特徴とする請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記殺菌水は、電解水であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−８２６１５（Ｐ２０１２−８２６１５Ａ）
【公開日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２９６０３（Ｐ２０１０−２２９６０３）
【出願日】平成２２年１０月１２日（２０１０．１０．１２）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月１２日（２０１０．１０．１２）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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