衛生洗濯用抗菌剤及び衛生洗濯方法

【課題】セレウス菌などの耐熱性芽胞菌に対しても効果を発揮し、更に少ない使用量で十分な抗菌効果を発揮することで、被洗物への過剰残留による黄変問題を解決し、かつ連続式洗濯工程に使用しても洗浄力の低下を抑える。
【解決手段】ポリヘキサメチレンビグアナイド及びその塩などのビグアナイド誘導体を含む衛生洗濯用抗菌剤である。また、このビグアナイド誘導体を、すすぎ工程又はすすぎ工程後の加工工程にて、洗濯機の浴槽内に添加する衛生洗濯方法である。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用の衛生洗濯に用いられる抗菌剤、およびそれを用いた衛生洗濯方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用洗濯においては、被洗物上に付着した菌を除去し、また洗濯後の臭いの発生やカビの発生を防止して、洗濯物を衛生的で清潔なものとするために、洗濯中に抗菌剤を添加して、被洗物に抗菌剤を付着させることがある。
【０００３】
従来、このような業務用洗濯に用いられる抗菌剤としては、主に、カチオン系抗菌剤の一つである塩化ベンザルコニウムが用いられている。しかしながら、塩化ベンザルコニウムは、対象となる微生物の範囲が狭く、昨今問題となっているセレウス菌などの耐熱性芽胞菌には効果がないなどの問題がある。また他の微生物に対しても、十分な抗菌効果を得るためには、多量に使用し洗濯中に被洗物の付着させる必要がある。このように被洗物に大量に付着させると、被洗物の加熱乾燥時に黄変の原因となる。また、連続式洗濯機に使用する場合、すすぎ槽や加工槽に添加された過剰の抗菌剤が、カウンターフローによってすすぎ槽から本洗槽や予洗槽に流入したり、あるいはまたすすぎ槽や加工槽から直接予洗槽に送られる水とともに予洗槽に流入することがあり、洗剤に含まれるアニオン活性剤を失活させるので、洗浄性の低下を引き起こしてしまうという問題もある。
【０００４】
なお、下記特許文献１や特許文献２には、ポリエステル繊維に対する抗菌剤としてポリヘキサメチレンビグアナイド又はその塩を用いることが開示されている。しかしながら、これらの文献に開示の技術は、ポリエステル繊維に対する製造段階での処理であり、衣類などの繊維製品を使用（着用）した後に洗濯するといった洗濯時での処理に関するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７９３７０６号公報
【特許文献２】特開２０００−３４６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、セレウス菌などの耐熱性芽胞菌に対しても効果を発揮し、更に少ない使用量で十分な抗菌効果を発揮することで、被洗物への過剰残留による黄変問題を解決し、かつ連続式洗濯工程に使用しても洗浄力の低下を抑えることができる衛生洗濯用抗菌剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、ビグアナイド誘導体を含む衛生洗濯用抗菌剤が提供される。本発明によればまた、ビグアナイド誘導体を、すすぎ工程又はすすぎ工程後の加工工程にて、洗濯機の浴槽内に添加することを特徴とする衛生洗濯方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明であると、セレウス菌などの耐熱性芽胞菌を含む幅広い微生物に対して抗菌効果を発揮することができる。また、少ない使用量で十分な抗菌効果を発揮することができるので、被洗物への過剰残留による黄変問題を解決し、また連続式洗濯工程に使用した場合にも予洗槽への影響が少なく洗浄力の低下を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】連続式洗濯機の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施に関連する事項について詳細に説明する。
【００１１】
本発明に係る衛生洗濯用抗菌剤は、ビグアナイド誘導体を含むものである。ビグアナイド誘導体は、グアニジン基が２個結合してなるビグアナイドの誘導体であり、各種ビグアナイド系化合物及びその塩が含まれる。ビグアナイド誘導体は、微生物スペクトルが広いため、対象となる微生物が多く、幅広い微生物に対し抗菌効果を発揮する。そのため、衛生洗濯に用いることで、被洗物に付着する菌を効果的に除去し、かつ洗濯後の臭いの発生や、カビの発生を防止でき、衛生的で清潔な洗濯物が得られる。また、セレウス菌のような耐熱性芽胞菌に対し、常温でも抗菌効果を発揮する。さらに、少量使用でも十分な抗菌効果を発揮するので、被洗物への過剰残留による黄変問題を解決し、連続式洗濯工程に使用しても洗浄力の低下を引き起こさない。また、使用量が少ないため、連続式洗濯機やバッチ式洗濯機からの排水処理においても十分に希釈され、失活するので、排水処理設備への影響も少ない。
【００１２】
ビグアナイド誘導体としては、ポリヘキサメチレンビグアナイド及びその塩、クロルヘキシジン及びその塩、並びに、シアノグアニジンとポリアルキレンアミンとの縮合反応物等が挙げられる。これらの中でも、下記一般式（１）で表されるポリヘキサメチレンビグアナイド及びその塩の少なくとも１種が特に好ましく用いられる。
【化１】

【００１３】
式中、ｎ＝３〜１６であることが好ましい。ポリヘキサメチレンビグアナイドの塩としては、塩酸塩、硫酸塩、又は有機酸塩などが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００１４】
なお、クロルヘキシジンの塩としては、グルコン酸塩、塩酸塩、酢酸塩などが好ましく用いられる。
【００１５】
本発明に係る衛生洗濯用抗菌剤は、上記ビグアナイド誘導体を含むものであれば、他の抗菌成分を組み合わせて用いてもよい。また、ビグアナイド誘導体の抗菌効果を損なわない限り、再汚染防止剤、酵素、消泡剤、消臭剤などの添加剤を配合してもよい。
【００１６】
本発明に係る衛生洗濯方法では、上記ビグアナイド誘導体の少なくとも１種を抗菌剤として使用して洗濯を行う。一般に、洗濯には、洗剤を用いた洗い工程と、その後のすすぎ工程、更には柔軟剤などを添加する加工工程があるが、被洗物に抗菌剤を効果的に付着させることができることから、抗菌剤は、すすぎ工程や、その後の加工工程で浴槽内に投入することが好ましい。
【００１７】
ビグアナイド誘導体の使用量としては、特に限定されないが、添加する浴槽内の液量に対するビグアナイド誘導体の濃度として０．０１〜０．５重量％であることが好ましく、より好ましくは０．０５〜０．２重量％である。
【００１８】
洗濯対象となる被洗物としては、各種繊維製品が挙げられ、特に限定されない。商業洗濯を行う全ての洗濯物を対象被洗物とすることができる。素材としても特に限定されるものではないが、綿やポリエステルを対象とすることが好ましく、更には、吸水性が高い綿製の衣料などの各種綿製品を被洗物とすることが、とりわけ効果的である。
【００１９】
上記洗い工程で用いられる洗剤としては、界面活性剤やビルダーなど、一般に洗濯用洗剤に用いられるものを使用することができ、特に限定されない。界面活性剤としては、アニオン界面活性剤及び／又はノニオン界面活性剤を用いることができる。アニオン界面活性剤としては、例えば、（１）炭素数１０〜２０の脂肪酸のアルカリ金属塩（例えば、ナトリウム塩やカリウム塩）、モノエタノールアミン塩やトリエタノールアミン塩等のセッケン；（２）炭素数１０〜２０のα−スルホ脂肪酸エステルナトリウム等のα−スルホ脂肪酸エステル；（３）炭素数１０〜１４のアルキルを有するアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム等のアルキルベンゼンスルホン酸塩；（４）ドデシル硫酸ナトリウム等の炭素数１０〜２０の高級アルコール硫酸エステル塩などが挙げられる。また、ノニオン界面活性剤としては、例えば、（１）アルキル基の炭素数が６〜１４であるポリオキシエチレンアルキルエーテル；（２）アルキル基の炭素数が６〜１８であるポリオキシエチレンアルキルフェノールエーテルなどが挙げられる。
【００２０】
上記ビルダーとしては、洗剤のｐＨを調整するためのアルカリビルダーが好ましく用いられる。アルカリビルダーとしては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属水酸化物、炭酸ナトリウム等のアルカリ金属炭酸塩、ケイ酸ナトリウム等のアルカリ金属ケイ酸塩などが挙げられる。また、その他のビルダーとして、トリポリリン酸塩、ピロリン酸塩等の無機系リン酸塩、炭酸水素塩などを用いることもできる。
【００２１】
洗濯に使用する洗濯機としては、リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用洗濯機が好ましく用いられる。業務用洗濯機には、予洗、本洗及びすすぎがそれぞれ単独槽で行われるバッチ式洗濯機と、洗い用（即ち、予洗用、本洗用）及びすすぎ用の複数の浴槽を並設してなり、被洗物をこれら各浴槽間を移動させながら連続して洗濯を行う連続式洗濯機があり、これらいずれの洗濯機も使用可能である。
【００２２】
連続式洗濯機を用いた連続式洗濯工程について説明する。連続式洗濯機としては、特に限定するものではないが、例えば、図１に示すような特開平５−２０８１７５号公報に開示された連続式洗濯機を用いることができる。
【００２３】
図１に示す連続式洗濯機は、両端に入口（１１）と出口（１２）を有するとともに少なくとも下部側を各浴槽（２１〜２８）に分割する複数の隔壁（１３）を有する細長い外側ハウジング（１０）と、該外側ハウジング（１０）の各浴槽（２１〜２８）内に配設された短円筒状ドラム（３１）を軸方向に連結してなる内側ハウジング（３０）とを備え、内側ハウジング（３０）を回転させることによって、浴槽（２１〜２８）内の被洗物の予洗／本洗／すすぎを各浴槽内で順次行いながら、ドラム（３１）間を各ドラム内に設置されたすくいシャベル（３２）の揺動により上流側から下流側に移送するように構成されている。
【００２４】
図１に示す連続式洗濯機は、８つの浴槽を持つタイプであり、そのうち、第１〜５槽が洗い用の浴槽（２１〜２５）であり、第６〜８槽がすすぎ用の浴槽（２６〜２８）である。従って、入口（１１）から予洗槽である第１槽（２１）に被洗物を投入するとともに、第１槽（２１）に洗剤を投入して予洗し、続いて、第３槽（２３）で洗剤を投入しながら第２〜５槽（２２〜２５）で洗いを行う。その後、被洗物はすすぎ槽である第６〜８槽（２６〜２８）にてすすぎが行われる。
【００２５】
一方、洗濯水については、すすぎ槽である第７槽（２７）と第８槽（２８）に水が供給されるが、最終槽である第８槽（２８）は抗菌剤を効率よく使用するために水位が低く設定されており、第８槽（２８）から第７槽（２７）への水の流入はなく、第８槽（２８）の水は、脱水機（２９）から排出される水とともに第１槽（２１）に送られる。第１槽（２１）に送られた水は、被洗物とともに第２槽（２２）〜第５槽（２５）を経て第６槽（２６）に流れる。また、第７槽（２７）に供給された水は、不図示のカウンターフローパイプなどを経て、被洗物の流れとは逆に第６槽（２６）に送られる。そして、これらの水が第６槽（２６）から排水される。
【００２６】
このような連続式洗濯工程において、本実施形態では、すすぎ槽（２６〜２８）にて、抗菌剤である上記ビグアナイド誘導体を添加する。好ましくは、抗菌剤は、すすぎ槽の最終槽である第８槽（２８）にて添加することである。このようにすすぎ槽においてビグアナイド誘導体を添加することにより、被洗物にビグアナイド誘導体を効果的に付着させることができる。また、ビグアナイド誘導体が抗菌効果に優れ少量の使用で十分な効果が得られることと相俟って、すすぎ槽で添加されたビグアナイド誘導体は水で十分に希釈されるので、予洗槽（２１）への混入量を抑えて、洗剤に含まれるアニオン活性剤の失活を抑えることができ、洗浄性の低下を防ぐことができる。
【００２７】
このようにしてビグアナイド誘導体で抗菌処理された被洗物は、出口（１２）から排出されて、脱水機（２９）を経て、洗濯が終了する。洗濯された繊維製品は、その後、乾燥機等で乾燥されるが、乾燥方法については特に限定されず、公知の方法を採用することができる。
【００２８】
なお、すすぎ槽の後に、糊付け処理や柔軟処理などの加工処理を行う加工槽を設けた連続式洗濯機を用いることもでき、その場合、加工槽に対して、糊剤や柔軟剤などの加工剤とともに、上記ビグアナイド誘導体からなる抗菌剤を添加してもよい。
【００２９】
バッチ式洗濯機を用いたバッチ式洗濯工程については、予洗、本洗及びすすぎ、更には加工の各工程が単独の浴槽で行われる。この場合、すすぎ工程、又はその後の加工工程において、上記ビグアナイド誘導体からなる抗菌剤を添加することが好ましい。
【実施例】
【００３０】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。
【００３１】
（殺菌対象菌）
殺菌対象とする耐熱性菌として、バチルス・セレウス（Bacillus cereus）（以下、セレウス菌という。）を用いた。セレウス菌は、好気性の芽胞形成桿菌であり、耐熱性の芽胞を形成する。セレウス菌液としては、１ｍｌ当たり２．０×１０^５ｃｆｕ（コロニー形成単位）のセレウス菌を含む液を使用した。
【００３２】
（抗菌剤）
・ポリヘキサメチレンビグアナイド塩酸塩：ゲンブ株式会社製「バイオドクター」、上記式（１）で表されるポリヘキサメチレンビグアナイドの塩酸塩
・ポリヘキサメチレンビグアナイド硫酸塩：上記式（１）で表されるポリヘキサメチレンビグアナイドの硫酸塩
・クロルヘキシジングルコン酸塩：大日本住友製薬社製「５％ヒビテン液」
・塩化ベンザルコニウム：第一工業製薬株式会社製「カチオーゲンＢＣ−５０」。
【００３３】
（試験例１）実験室評価
準備：１Ｌのビーカーに、滅菌水を５００ｍｌ入れ、抗菌剤を有効成分で表１に示す濃度（重量％）になるように調整した。この抗菌剤液に、５ｃｍ×５ｃｍに裁断した綿布を３分間浸し、８０℃×３０分で乾燥させて実験用布とした。
【００３４】
抗菌試験：試験管に実験用布を入れ、セレウス菌液１００μｌをその布上に添加ししみこませた。その後、布に２０ｍｌの滅菌水を加え、布上の菌を抽出した。この抽出液をセレウス菌培地（セレウス菌の一次分離に用いるＮＧＫＧＮａＣｌ培地）に添加した。３５℃±２℃で４８時間培養した。培養後、培地上のコロニーをカウントした。評価は、試験布３枚の試験後の平均コロニー数を算出し、この平均値により行った。
【００３５】
結果は表１に示す通りであり、比較例１、２は、塩化ベンザルコニウムを使用したために、十分な抗菌効果が得られなかった。また、比較例２は、抗菌剤の使用量が多いため、加熱乾燥時に試験布が黄色く変色してしまった。これに対し、実施例１〜５であると、セレウス菌のコロニー数が１００ｃｆｕ／１００ｃｍ^２以下であり、優れた殺菌効果が示された。
【００３６】
【表１】

【００３７】
（試験例２）連続式洗濯機による洗濯試験
連続式洗濯機として三菱重工産業機器株式会社製の三菱ゼンキングＣＲ６０−８槽を用いて、被洗物に対する洗濯試験を実施した。この装置は、図１に示すように、洗いが第１〜５槽（２１〜２５）、すすぎが第６〜８槽（２６〜２８）で行うことができる連続式洗濯機である。被洗物としては、シーツやタオル、ピロケースなどの綿からなるリネン類を用いた。
【００３８】
洗濯試験は、第８槽（２８）に表２記載の各抗菌剤を表中の記載濃度（重量％）となるように投入した。第１〜５槽（２１〜２５）での予洗及び本洗工程、第６〜８槽（２６〜２８）でのすすぎ工程の各工程を経て、連続式洗濯機から被洗物を取り出し、１２０℃×２０分の乾燥により仕上がった被洗物について、セレウス菌の殺菌効果を確認した。
【００３９】
洗剤としては、第１槽（２１）において、アルカリ性洗浄剤（ゲンブ株式会社製「リネンファインＰ」）を被洗物１ｋｇ当たり１８０ｇ投入した。また、第３槽（２３）において、アルカリ性洗浄剤（ゲンブ株式会社製「リネンファインＰ」）とアルカリ助剤（ゲンブ株式会社製「ショットビルダー」）と過炭酸ソーダ（ゲンブ株式会社製「ホワイトアップＳ」）を、被洗物１ｋｇ当たりそれぞれ３００ｇずつ投入した。
【００４０】
殺菌効果の確認は、仕上がった被洗物を５ｃｍ×５ｃｍの大きさに裁断し、上記の抗菌試験の方法で評価を行った。
【００４１】
また、洗浄性の確認のため、試験布としてＥＭＰＡ１０１（ＥＭＰＡ社製の汚染布、素材は綿であり、カーボンブラック、オリーブ油を付着させたもの）を用いて、これを上記被洗物に付着させ、洗浄時に投入した。洗浄効率は、未汚染布及び洗浄前後の反射率を、東京電色株式会社製の色差計「ＴＣ−１５００ＳＸ」を用いて測定し、次式によって算出した。
洗浄効率（％）＝｛（Ｒｗ−Ｒｓ）／（Ｒｏ−Ｒｓ）｝×１００
ここで、Ｒｗは洗浄後の汚染布の表面反射率、Ｒｓは洗浄前の汚染布の表面反射率、Ｒｏは汚染前の原白布の表面反射率である。
【００４２】
また、洗浄性の評価は、汚染布３枚の洗浄効率の平均値を求め、洗浄効率が４０％以上のものを「○」、３１〜３９％のものを「△」、３０％以下のものを「×」とした。
【００４３】
結果は表２に示すとおりであり、抗菌剤として塩化ベンザルコニウムを使用した比較例３、及び抗菌剤を使用しなかった比較例４では、十分な抗菌効果が得られず、また、比較例３では洗浄力が低下していた。これに対し、実施例６，７であると、少量の抗菌剤使用でありながら、優れた抗菌効果が示されており、加熱による黄変や洗浄力の低下もみられなかった。
【００４４】
【表２】