表示装置
【課題】 より多くのディスプレイを接続してより大きな表示画面を構成し、しかも持ち運びや取り扱いが簡易にできる表示装置を提供する。
【解決手段】 ディスプレイ画面１００上に配列された複数の画素を、ソース電極１、ゲート電極５によって駆動する構成において、ゲート電極５から分岐し、ソース電極１同方向に延びる補助電極３を設ける。そして、補助電極３に接続され、補助電極３を介してソース電極１に電気信号を加えるソース電極駆動回路１０１ａと、ディスプレイ画面１００をはさんでソース電極駆動回路１０１ａと対向する位置に設けられ、かつ、ゲート電極５と接続してゲート電極５に電気信号を加えるゲート電極駆動回路１０１ｂとを備えた表示ユニット７を構成する。表示ユニットを複数配置して大画面の表示装置を構成する。
【解決手段】 ディスプレイ画面１００上に配列された複数の画素を、ソース電極１、ゲート電極５によって駆動する構成において、ゲート電極５から分岐し、ソース電極１同方向に延びる補助電極３を設ける。そして、補助電極３に接続され、補助電極３を介してソース電極１に電気信号を加えるソース電極駆動回路１０１ａと、ディスプレイ画面１００をはさんでソース電極駆動回路１０１ａと対向する位置に設けられ、かつ、ゲート電極５と接続してゲート電極５に電気信号を加えるゲート電極駆動回路１０１ｂとを備えた表示ユニット７を構成する。表示ユニットを複数配置して大画面の表示装置を構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、格子状に電極を配列した表示ユニットを備えた表示装置に係わり、詳しくは、複数の表示ユニットを組み合わせた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスプレイ画面には、近年、ますます大型化が要求されている。しかし、一枚のディスプレイ画面を無制限に大型化することは、製造時の歩留まりや強度の観点から困難である。このため、従来では、複数のディスプレイ画面を組み合わせてより大きいサイズのディスプレイ画面を形成するものがある。
複数のディスプレイを組み合わせてより大きいサイズのディスプレイ画面を形成する従来技術として、例えば、特許文献１に記載された構成がある。特許文献１に記載されたディスプレイ画面を、図１２に示す。図示した構成は、４つのディスプレイａ、ｂ、ｃ、ｄを組み合わせて４倍の大型ディスプレイ画面１２０を構成するものである。このような構成によれば、１つのディスプレイ画面において４倍の大きさのディスプレイ画面を形成することができる。
【特許文献１】特開平８−１６０８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来技術のディスプレイａ、ｂ、ｃ、ｄは、表示画面上の画素を駆動するためのゲート電極とソース電極とが格子状に配置されている。ゲート電極とソース電極とが格子状に設けられるため、ソース電極を駆動する回路１２１、ゲート電極を駆動する回路１２２は、ディスプレイのうち互いに直交する辺に設けられている。
このようなディスプレイでは、回路１２１、回路１２２が設けられた辺を他のディスプレイの辺と接続した場合、回路１２１、回路１２２がディスプレイ画面上に位置する。ディスプレイ画面上に回路が位置することは、表示される画像の品質を損なうことから望ましくない。したがって、従来技術では、各ディスプレイのうちの隣り合う二辺のみが他のディスプレイと接続可能な辺となる。したがって、組み合わせ可能なディスプレイの数が最大４つに制限される。つまり、一辺に対しては最大２つのディスプレイしか組み合わせることができない。
【０００４】
本発明は、上記した点に鑑みてなされたものであり、より多くのディスプレイを接続してより大きな表示画面を構成できる表示装置を提供することを目的とする。また、大きな表示画面を有しながら、この持ち運びや取り扱いが簡易にできる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、本発明の表示装置は、矩形の表示画面上に配列された複数の画素を、第１電極と、該第１電極と前記表示画面上で直交する第２電極とを用いて駆動する表示装置であって、前記第１電極から分岐し、前記第２の電極と同方向に延びる補助電極と、前記表示画面の外周部のうちの一つの周辺に沿って設けられると共に、前記補助電極に接続され、前記補助電極を介して前記第１電極に電気信号を加える第１駆動回路と、前記表示画面をはさんで前記第１駆動回路と対向する位置または前記表示画面の外周部のうち前記第１駆動回路と同じ側に設けられ、前記第２電極と接続して前記第２電極に電気信号を加える第２駆動回路と、を備えた表示ユニットを含むことを特徴とする。
【０００６】
このような発明によれば、補助電極を設けて第１電極から分岐した補助電極と第２電極とを同方向に延ばすことができる。このため、第１電極に電気信号を加える第１駆動回路と、第２電極に電気信号を加える第２駆動回路とを、表示画面をはさんで対向する位置に設けることや表示画面の外周部のうちの同じ側に設けることができる。
したがって、本発明によれば、駆動回路が設けられない対向する２辺もしくは３辺を確保することができ、この駆動回路が設けられない辺に他の表示画面を接続してより大きな表示画面を構成できる。したがって、本発明は、より多くの表示画面を接続してより大きな表示画面を構成できる表示装置を提供することができる。
【０００７】
また、本発明の表示装置は、前記補助電極が、前記第２電極に積層して設けられることを特徴とする。
このような発明によれば、補助電極を設けたことによって表示画面上の光が透過できない領域が増加することを防ぐことができる。このような本発明は、画素の開口率を維持しながら補助電極を設けることを可能にする。
【０００８】
また、本発明の表示装置は、前記表示ユニットは、可撓性を有し、かつ、表示ユニットにおける前記第1電極に沿う方向の軸が屈曲しないように規制する規制部材を備えることを特徴とする。
このような発明によれば、表示ユニットが可撓性を有するため、コンパクトに折り曲げが可能となり表示装置の取り扱いが簡易になる。また、このとき、表示ユニットは、規制部材によって第１電極に沿う方向の軸が屈曲しないように規制されているため、結果として、全体の画質に影響する第１電極駆動回路及び第２電極駆動回路の折り曲げの負荷が回避される構成となる。よって、折り曲げ可能の表示装置でありながら、表示装置の折り曲げ時に画質の劣化や駆動電極回路の損傷を防ぐことが可能である。
【０００９】
また、本発明の表示装置は、複数の前記表示ユニットを有し、かつ、複数の前記表示ユニットは、前記第１駆動回路及び前記第２駆動回路が設けられていない辺同士を対向させて配置されていること特徴とする。
このような発明によれば、一方向に組み合わせる場合には組み合わせ可能な表示画面数を無制限にし、より大きな表示画面を構成できる。
【００１０】
また、本発明の表示装置は、隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、ヒンジによって折り曲げ可能になっていることを特徴とする。
このような発明によれば、大型化された表示画面を折り曲げることができ、大型の表示画面を備えた表示装置を簡易に持ち運び、保管にかかるスペースを省スペース化することができる。このような本発明は、持ち運びや取り扱いが簡易にできる表示装置を提供することができるものといえる。
【００１１】
また、本発明の表示装置は、前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは一体に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが前記ヒンジによって同時に動くことを特徴とする。
このような発明によれば、一般的に照明手段によって照明された光を変調する表示ユニットと照明装置とを有するため照明装置は厚み方向の大きさが増してしまうが、表示ユニットと照明手段とが前記ヒンジによって同時に同じ方向に折り曲げることができる。このため、表示装置の厚みが比較的大きいにもかかわらず表示装置を非常に簡単に折り曲げることができて、表示装置の使い勝手を高めることができる。
【００１２】
また、本発明の表示装置は、前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは分離可能に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが互いに独立して動くことを特徴とする。
このような発明によれば、一般的に照明手段によって照明された光を変調する表示ユニットと照明装置とを有するため照明装置は厚み方向の大きさが増してしまうが、表示画面と照明手段とを互いに独立に折り曲げることができる。このため、表示装置の厚みが比較的大きいにもかかわらず表示装置全体を非常にコンパクトに折り曲げることができ、表示装置の使い勝手を高めることができる。
【００１３】
また、本発明の表示装置は、隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、合体分離可能に構成されていることを特徴とする
このような発明によれば、合体時には大きな表示画面の表示装置として使用することができ、分離時には小型の表示装置として使用することができるため、表示装置の使い勝手を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図を参照して本発明に係る表示装置の実施形態１、実施形態２を説明する。
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、実施形態１の表示装置を説明するための図であって、表示装置に含まれる表示ユニットを示している。図１（ａ）に示した実施形態１の表示ユニット７は、ガラス基板からなる基板１０３上に複数の画素（後に図示）を設けて矩形の表示画面を形成している。また、表示画面上にあって、画素に電気信号を加える線状の第１電極と、第１電極と表示画面上で直交し、第１電極と協働して前記画素を駆動する線状の第２電極とを備える。実施形態１では、表示画面をディスプレイ画面１００と記す。なお、図１では、基板１０３に対向した不図示の対向基板と基板１０３と対向基板に挟まれた不図示の液晶の層が存在し、さらに不図示の一組の偏光板と表示ユニットを照明する照明装置とが存在し、ディスプレイ画面１００に画像が表示される。
【００１５】
また、本実施形態では、第１電極をゲート電極５とし、第２電極をソース電極１とする。ゲート電極５は、マトリックス状に配置された画素を行ごとに選択する走査線であり、ソース電極１は、ゲート電極５によって選択された行のうちの画素を画像にしたがって選択する信号線である。このようなソース電極１とゲート電極５とはディスプレイ画面１００上で直交することから、格子状電極ともいわれている。
【００１６】
また、実施形態１の表示ユニット７は、ゲート電極５から分岐し、ソース電極１と同方向に延びる補助電極３を備えている。なお、補助電極３は、ゲート電極５から分岐することに限定されるものではなく、ソース電極１から分岐するものであってもよい。この場合、補助電極３は、ゲート電極５と同方向に延びる。
さらに、実施形態１の表示ユニット７は、ディスプレイ画面１００の外周部において、ディスプレイ画面１００の一つの周辺に沿って設けられると共に、補助電極３に接続され、補助電極３を介してゲート電極５に電気信号を加えるゲート電極駆動回路１０１ｂと、ディスプレイ画面１００をはさんでゲート電極駆動回路１０１ｂと対向する位置に設けられ、かつ、ソース電極１と接続してソース電極１に電気信号を加えるソース電極駆動回路１０１ａを備えている。
【００１７】
本実施形態の表示ユニット７では、ディスプレイ画面１００が矩形であって、ディスプレイ画面１００は、４つの周辺Ｅ1〜Ｅ4を有している。ソース電極駆動回路１０１ａは、ディスプレイ画面１００の外周部にあって、周辺Ｅ１に沿う位置に設けられる。また、ゲート電極駆動回路１０１ｂは、周辺Ｅ１と対向するディスプレイ画面１００の周辺Ｅ２に沿って設けられる。
【００１８】
また、図１（ａ）に示した表示ユニット７は、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂを基板１０３の外部に設ける例である。しかし、実施形態１の表示装置は、このような構成に限定されるものでなく、図１（ｂ）に示す表示ユニット１７のように、基板１０３の領域を図１（ａ）の構成よりも大きくし、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂをディスプレイ画面１００と共に搭載する構成であってもよい。この場合、例えば、薄膜シリコンによって、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂをガラス基板からなる基板１０３上に形成する構成となる。
【００１９】
さらに、図１（ａ）に示した表示ユニット７は、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂを表示画面の対向する辺である周辺Ｅ１、E２にそれぞれ設ける例である。
しかし、実施形態１の表示装置は、このような構成に限定されるものではなく、図１（ｃ）のように、ソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂとが、ディスプレイ画面１００の外周部のうち前記第１駆動回路と同じ側に設けられるものであってもよい。
【００２０】
すなわち、矩形のディスプレイ画面１００の外周には、４つの周辺Ｅ1〜Ｅ4のいずれか１つに沿う４つの領域（図示せず）が存在する。図１（ｃ）に示した表示ユニット２７の例では、ゲート電極駆動回路１０１ｂを周辺Ｅ1に沿う領域に形成し、ソース電極回路１０１ａを外周主のうちのゲート電極駆動回路１０１ｂと同じ側である周辺Ｅ1に沿う領域に形成している。
【００２１】
なお、図１（ｃ）に示した表示ユニット２７では、ソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂとを細密な構造として一体化して、ゲート電極駆動回路１０１ｂがソース電極駆動回路１０１ａ同側の周辺E１に沿って設けるようにしている。
ここで、図２を用い、ソース電極１とゲート電極５とによる画像の形成について簡単に述べる。実施形態１は、液晶を用いた表示装置（液晶ディスプレイ）であって、特にアクティブマトリクス型液晶表示装置として表示装置を構成した。アクティブマトリクス型の液晶ディスプレイは、画素ｐの一つ一つにＴＦＴトランジスタ（Thin Film Transistor）で構成される素子２００を設けている。また、基板１０３に対向した不図示の対向基板には、画素電極３０３に対向した対向電極が形成されている。そして、ゲート電極５は、素子２００を行単位でオン、オフさせ、ソース電極１は、オン状態の素子２００のうち選択された素子２００に接続されている画素電極３０３に電圧を印加して、画素電極３０３と対向電極との間の液晶を動作させることで目的の画素ｐを駆動させる。なお、ソース電極１とゲート電極５は、それぞれソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂからの電気信号を伝え、ソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂは、不図示のＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラによって制御されている。
【００２２】
また、以上述べたディスプレイ画面１００をカラー画像の表示が可能なカラーディスプレイとして構成する場合の画素について図３を用いて説明する。１画素を３つの画素（サブピクセル）で構成するものとする。３つのサブピクセルは、各々がＲ，Ｇ，Ｂのうちの１色に割り当てられ、割り当てられた色の可視光のみを透過するカラーフィルタからなる。
【００２３】
なお、実施形態１では液晶とカラーフィルタを用いてカラー表示される表示装置であるが、有機ＥＬ（Electro Luminescence）や無機ＥＬ等の発光体を周期的に並べた構造によりカラー表示される表示装置であってもよい。
また、画素ｐは一般的に略正方形である。このため、１画素を３つのサブピクセルで構成する場合、各サブピクセルは長方形形状になる。
【００２４】
次に、図４（ａ）、（ｂ）は、ソース電極１、ゲート電極５、補助電極３の関係を詳しく説明するための図である。図４（ａ）は補助電極３及びゲート電極５、ゲート電極駆動回路１０１ｂのみを示し、図４（ｂ）はソース電極１及びこれを駆動するソース電極駆動回路１０１ａのみを示している。つまり、図４（ａ）、（ｂ）は同一基板上での各電極の配置を示していることになる。
【００２５】
図４（ａ）によれば、補助電極３がゲート電極５から分岐している状態が判る。また、図４（ａ）、（ｂ）に示したソース電極１及びゲート電極５、補助電極３は同一基板上にあるので、ソース電極１及びゲート電極５が直交し、ゲート電極５から分岐した補助電極３がソース電極１と平行に延びている状態が判る。
このような表示ユニットは、補助電極３を使ってゲート電極５を駆動することができる。また、補助電極３がソース電極１に沿って延びることから、図1（ａ）のように、補助電極３を介してソース電極１を駆動するソース電極駆動回路１ａをゲート電極駆動回路１ｂと対向する位置に設けることができる。また、同様な考え方で、基板１０３の大きさを変えるだけで図1（ｂ）のように構成することもできる。さらに、補助電極３が延びている方向を逆にすれば、図1（ｃ）のように、ゲート電極駆動回路１０１ｂがソース電極駆動回路１０１ａ同側の位置に設けることもできる。
【００２６】
次に、図５は、ソース電極１と補助電極３とが設けられた状態を拡大して示した図である。図５に示すように、補助電極３を設けると、画素ｐのうちの光が透過できない面積が、ソース電極１とゲート電極５とだけを設けた場合よりも大きくなる。光が透過できない面積が小さくなることは、画素の開口率を低下させることになる。
開口率の低下を解消するため、実施形態１は、補助電極３をソース電極１と積層して設けることもできる。補助電極３とソース電極１とを積層した構成を図６に示す。図６に示した構成によれば、補助電極３を設けたことによって画素ｐのうち光が透過できない面積が増すことがなく、画素の開口率低下を防ぐことができる。なお、ここでいう積層とは、ディスプレイ画面１００上で補助電極３とソース電極１とを垂直な方向Ａに重ねて設けることをいう。尚、実施形態１では、積層される補助電極が一層だけであるが、複数層重ねても構わない。
【００２７】
ここで、実施形態１の変形例について図７を使って説明する。今までに述べた実施の形態では、表示ユニットを構成する基板１０３がガラス基板のような可撓性がない材料を用いていたが、ここでは、基板１０３にプラスチックフイルム板を用いているため、表示ユニット７０７は可撓性を有している。そして、表示ユニット７０７は、規制部材７０１を備えている。規制部材７０１は、複数の剛体７０３からなり、複数の剛体７０３は、ソース電極駆動回路１０１ａからゲート電極駆動回路１０１ｂにわたって配列される。図中にソース電極１および補助電極に沿う方向を矢線Ｂで示す。したがって、ゲート電極５は、矢線Ｂに直交することになる。よって、規制部材７０１は、矢線Ｂに直交するように配置されているゲート電極５に沿う方向の軸が屈曲しないように規制する。
【００２８】
図８は、規制部材７０１を説明するための図である。規制部材７０１は、複数の剛体７０３を一方向に配列し、剛体７０３間の境界に沿って折り曲げることが可能な構成となっている。このように、剛体７０３をすだれ状に配置して接続した規制部材７０１は、表示ユニットを支持しながら表示ユニットに生じたたわみに追従してたわむ。このため、曲面上で表示ユニット支持し、曲面に画像を表示できる表示装置を構成することができる。
【００２９】
よって、表示ユニット７０７は、剛体７０３がソース電極駆動回路１０１ａからゲート電極駆動回路１０１ｂにわたって並べられているため、表示ユニット全体が矢線Ｂに直交するように配置されているゲート電極５に沿う方向の軸は屈曲しない。このため、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂは、表示ユニットに加わった応力によって変形することがない。このような実施形態１は、駆動回路の損傷を防ぎ、表示装置の信頼性を高めることができる。
【００３０】
なお、表示ユニット７０７が光を透過する光を変調して画像を表示する透過型の液晶のディスプレイであれば、剛体７０３と表示ユニットの間に、同じくプラスチック材料のように可撓性を有する導光板と小型ランプとを組み合わせた照明装置を配置したり、個々の剛体７０３に蛍光管等の発光体を取り付けて照明装置としたりする構成等であるとよい。
次に、表示ユニットを複数組み合わせ、より大きなディスプレイ画面を持った表示装置を構成することについて説明する。
【００３１】
図９（ａ）は、以上述べた実施形態１の表示ユニット７を複数組み合わせて形成された表示装置を説明するための図である。図示した表示装置は、図1（ａ）で示した表示ユニット７を、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて複数配置して構成されている。図示した構成では、各表示ユニット７の辺Ｅ３及び辺Ｅ４がソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない辺である。各表示ユニット７は、自身の辺Ｅ３と隣り合う表示ユニット７の辺Ｅ４とが対向し、自身の辺Ｅ４と隣り合う表示ユニット７の辺Ｅ３とが当接対向するように接続される。
【００３２】
このような実施形態１によれば、表示ユニット７のディスプレイ画面１００よりも大きいディスプレイ画面（以降大画面と記す）を備えた表示装置９を構成することができる。
また、実施形態１は、表示ユニット７同士の対向する辺を接着するとき、ディスプレイ画面と屈折率が等しい光学接着剤を使ってもよい。光学接着剤の使用によれば、大画面のディスプレイ画面の境界を見え難くし、高品質かつ大画面のディスプレイを備えた表示装置９を構成することができる。
【００３３】
また、辺Ｅ３と辺Ｅ４とを接続する実施形態１の大画面は、接続される表示ユニット７の数に制約がない。このため、４つのディスプレイを接続するものに限定される従来技術よりもディスプレイ画面の大きい表示装置を構成することができる。
以上述べた実施形態１の表示装置は、複数の表示ユニット７のディスプレイ画面１００を接続して構成された大画面を１つのディスプレイ画面として動作し、１つの画像を表示する。このため、実施形態１に示した表示装置は、例えば図示しない少なくとも１つのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラを備えている。そして、このＬＣＤコントローラを使ってソース電極やゲート電極を駆動する各駆動回路を統括的に制御することにより、複数のディスプレイ画面１００を１つの大画面として機能させることができる。
【００３４】
同様に、図９（ｂ）の表示装置１９は、図1（ｂ）で示した表示ユニット１７を、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて複数配置して構成されている。そして、図９（ｃ）の表示装置２９は、図1（ｃ）で示した表示ユニット２７を、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて複数配置して構成されている。
（実施形態２）
次に、ディスプレイ画面１００を複数組み合わせて大画面を構成し、折り曲げ可能な大画面の表示装置を実現する実施形態２について述べる。
【００３５】
図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、実施形態２の大画面の表示装置１０を説明するための図である。図１０（ａ）は実施形態２の表示体の側面図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）に示した表示装置を図中の矢線Ｇの方向から見た図である。また、図１０（ｃ）は、図１０（ａ）、（ｂ）に示した表示装置を折り曲げた状態を説明するための図である。
実施形態２の大画面を有する表示装置１０は、表示ユニット７を複数組み合わせて構成されている。表示ユニット７は、一方向（図中矢線Ｄで示す。）に配列され、互いに隣り合う表示ユニット７は、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて配置されている。この構成により、表示ユニット７上のディスプレイ画面１００が組み合わされて大画面を構成する。また、実施形態２では、接続された表示ユニット７と照明装置９０３とが一体となって基体９０に取り付けられている。そして、基体９０は、剛性を有したフレーム構造で、表示ユニット７の上端部と下端部から表示ユニット７を挟み込む状態で配置される。さらに、基体９０は、可動部となるヒンジ９０５を備え、配列された表示ユニット間の境界（破線Ｆで示す）に沿って折り曲げ可能な構成となっている。つまり、隣り合う表示ユニットの境界の少なくとも一つが、ヒンジによって折り曲げ可能になる。
【００３６】
なお、表示ユニット７は、実施形態１で述べたように液晶を用いて表示するため、照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有する。そして、照明装置９０３は、表示ユニット７を表示画面の背面から照明する照明手段となる。
以上の構成により、表示装置１０は、図１０（ｃ）に示すように折り曲げられる。そして、図１０（ｃ）に示したように、表示ユニット７と対応する照明装置９０３とは一体に構成されている。このため、折り曲げ時にも、表示ユニット７は対応する照明装置９０３と同一の方向に折り曲げられる。
【００３７】
このような実施形態２の構成によれば、表示ユニット７と共に対応する照明装置９０３も動いて大画面の表示装置を折り曲げることができる。このため、大画面の表示装置の取り扱いを簡易化し、表示装置の使い勝手を高めることができる。
なお、図１０で示した表示装置１０は、図１３に示すように、ヒンジが着脱可能で構成され、表示ユニット７同士の境界（図では境界線を破線Ｆと同一直線として示す）で合体分離可能に構成されてもよい。これにより、図１０（ｂ）のように合体時には大きな表示画面の表示装置として使用することができ、図１３のような分離時には小型の表示装置として使用することができるため、表示装置の使い勝手を高めることができる。なお、ここでは、ヒンジを有する折り曲げ可能な表示装置の表示ユニットの境界において着脱可能な構成としたが、折り曲げ可能な表示装置でなくても、表示ユニットの境界において着脱可能な構成であれば、これに限らない。
【００３８】
図１１（ａ）、（ｂ）は、実施形態２の表示装置における他の構成を説明するための図であって、図１１（ａ）は表示装置の側面図、図１１（ｂ）は図１１（ａ）に示した表示装置を折り曲げた状態を示す図である。図１１に示した表示ユニット７は、一方向（図中矢線Ｄで示す。）に配列され、互いに隣り合う表示ユニット７は、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて配置されている。この構成により、各表示ユニット７のディスプレイ画面１００が組み合わされて大画面が構成される。
【００３９】
また、表示ユニット７は、ヒンジ９１３、９１２、９１４を備える基体９２０に取り付けられ、表示ユニット７間の境界に沿って折り曲げ可能に接続して構成されている。そして、照明装置９０３は、ヒンジ９０８、９０９、９１０を備える基体９２１に取り付けられ、照明装置９０３間の境界に沿って折り曲げ可能に接続して構成されている。このようなヒンジ９０３〜９１４は、いずれも基体９２０または基体９２１に２点で取り付けられる二軸のヒンジである。
【００４０】
そして、基体９２０と基体９２１は、ヒンジ９０７、９１１によって折り曲げ可能に接続されている。さらに、表示ユニット７と対応する照明装置９０３とは、分離可能に構成されているため、図１１（ｂ）に示したように、表示装置は、表示ユニットと照明装置とを独立した方向に折り曲げることが可能である。つまり、各表示ユニット7と対応する各照明装置９０３は、自由に位置関係を変えられる。
【００４１】
よって、照明装置９０３と表示ユニット７とを図１１（ｂ）に示したように簡易に折り曲げ可能にすることにより、大画面の表示装置の扱いが簡易になって表示装置の使い勝手を高めることができる。また、折り曲げ後の形状をよりコンパクトにし、表示装置の保管、収納場所の省スペース化も可能である。
なお、実施形態１、実施形態２は、以上述べた構成に限定されるものではない。すなわち、本発明の表示装置は、格子状に電極が配置されていれば、液晶を用いた表示装置に限定されるものでなく、他の構成のディスプレイを用いた表示装置を使っても構成することが可能である。また、アクティブマトリックスの駆動方式を用いる構成に限定されるものでなく、例えば単純マトリックスの駆動方式を使ったものでもよい。
【００４２】
また、本実施の形態で示したゲート電極やソース電極の構造に限定されることはなく、ゲート電極とソース電極を入れ替えて、ソース電極から補助電極が分岐する構成であっても構わない。
そして、本実施の形態では、表示ユニットが、表示画面の背面から照明された光を変調することで画像を表示する透過型の液晶のディスプレイであったが、表示画面から照明された光を反射して光を変調することで画像を表示する反射型の液晶のディスプレイであっても構わない。
【００４３】
さらに、本発明の表示装置は、実施形態２で挙げた折り曲げ方によって折り曲げられる構成に限定されるものでなく、他の折り曲げ方によって折り曲げられるものでもよい。また、実施形態２では、図1（ａ）で示した表意ユニット７を用いたが、同様な考え方で、図1（ｂ）で示した表示ユニット１７や図1（ｃ）で示した表示ユニット２７を用いた構成でもよく、組み合わせる数や配置も本発明を逸脱しない範囲で変更しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態１の表示装置を説明するための図である。
【図２】実施形態１におけるソース電極とゲート電極とによる画像の形成について簡単に説明するための図である。
【図３】実施形態１の表示装置のカラー画素について説明するための図である。
【図４】図１に示したソース電極、ゲート電極、補助電極の関係を説明するための図である。
【図５】実施形態１のソース電極と補助電極とが平行して設けられた状態を拡大して示した図である。
【図６】実施形態１のソース電極と補助電極とが重ねて設けられた状態を拡大して示した図である。
【図７】実施形態１の変形例を説明するための図である。
【図８】実施形態１の変形例の規制部材について説明するための図である。
【図９】実施形態１の表示装置を複数組み合わせて形成された表示装置を説明するための図である。
【図１０】本発明の実施形態２における大画面の表示装置を説明するための図である。
【図１１】実施形態２の表示装置における他の構成を説明するための図である。
【図１２】従来の表示装置を説明するための図である。
【図１３】実施形態２の表示装置が合体分離する構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ ソース電極，３ 補助電極，５ ゲート電極，７，１７，２７，７０７ 表示ユニット，１０１ａ ソース電極駆動回路，１０１ｂ ゲート電極駆動回路，９，１０ 表示装置，１００ ディスプレイ画面，１０３ 基板，２００ 素子，３０３ 画素電極７０１ 規制部材９０，９２０，９２１ 基体，９０３ 照明装置，９０５，９０７，９０８，９０９，９１０，９１１，９１２，９１３，９１４ ヒンジ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、格子状に電極を配列した表示ユニットを備えた表示装置に係わり、詳しくは、複数の表示ユニットを組み合わせた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスプレイ画面には、近年、ますます大型化が要求されている。しかし、一枚のディスプレイ画面を無制限に大型化することは、製造時の歩留まりや強度の観点から困難である。このため、従来では、複数のディスプレイ画面を組み合わせてより大きいサイズのディスプレイ画面を形成するものがある。
複数のディスプレイを組み合わせてより大きいサイズのディスプレイ画面を形成する従来技術として、例えば、特許文献１に記載された構成がある。特許文献１に記載されたディスプレイ画面を、図１２に示す。図示した構成は、４つのディスプレイａ、ｂ、ｃ、ｄを組み合わせて４倍の大型ディスプレイ画面１２０を構成するものである。このような構成によれば、１つのディスプレイ画面において４倍の大きさのディスプレイ画面を形成することができる。
【特許文献１】特開平８−１６０８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来技術のディスプレイａ、ｂ、ｃ、ｄは、表示画面上の画素を駆動するためのゲート電極とソース電極とが格子状に配置されている。ゲート電極とソース電極とが格子状に設けられるため、ソース電極を駆動する回路１２１、ゲート電極を駆動する回路１２２は、ディスプレイのうち互いに直交する辺に設けられている。
このようなディスプレイでは、回路１２１、回路１２２が設けられた辺を他のディスプレイの辺と接続した場合、回路１２１、回路１２２がディスプレイ画面上に位置する。ディスプレイ画面上に回路が位置することは、表示される画像の品質を損なうことから望ましくない。したがって、従来技術では、各ディスプレイのうちの隣り合う二辺のみが他のディスプレイと接続可能な辺となる。したがって、組み合わせ可能なディスプレイの数が最大４つに制限される。つまり、一辺に対しては最大２つのディスプレイしか組み合わせることができない。
【０００４】
本発明は、上記した点に鑑みてなされたものであり、より多くのディスプレイを接続してより大きな表示画面を構成できる表示装置を提供することを目的とする。また、大きな表示画面を有しながら、この持ち運びや取り扱いが簡易にできる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、本発明の表示装置は、矩形の表示画面上に配列された複数の画素を、第１電極と、該第１電極と前記表示画面上で直交する第２電極とを用いて駆動する表示装置であって、前記第１電極から分岐し、前記第２の電極と同方向に延びる補助電極と、前記表示画面の外周部のうちの一つの周辺に沿って設けられると共に、前記補助電極に接続され、前記補助電極を介して前記第１電極に電気信号を加える第１駆動回路と、前記表示画面をはさんで前記第１駆動回路と対向する位置または前記表示画面の外周部のうち前記第１駆動回路と同じ側に設けられ、前記第２電極と接続して前記第２電極に電気信号を加える第２駆動回路と、を備えた表示ユニットを含むことを特徴とする。
【０００６】
このような発明によれば、補助電極を設けて第１電極から分岐した補助電極と第２電極とを同方向に延ばすことができる。このため、第１電極に電気信号を加える第１駆動回路と、第２電極に電気信号を加える第２駆動回路とを、表示画面をはさんで対向する位置に設けることや表示画面の外周部のうちの同じ側に設けることができる。
したがって、本発明によれば、駆動回路が設けられない対向する２辺もしくは３辺を確保することができ、この駆動回路が設けられない辺に他の表示画面を接続してより大きな表示画面を構成できる。したがって、本発明は、より多くの表示画面を接続してより大きな表示画面を構成できる表示装置を提供することができる。
【０００７】
また、本発明の表示装置は、前記補助電極が、前記第２電極に積層して設けられることを特徴とする。
このような発明によれば、補助電極を設けたことによって表示画面上の光が透過できない領域が増加することを防ぐことができる。このような本発明は、画素の開口率を維持しながら補助電極を設けることを可能にする。
【０００８】
また、本発明の表示装置は、前記表示ユニットは、可撓性を有し、かつ、表示ユニットにおける前記第1電極に沿う方向の軸が屈曲しないように規制する規制部材を備えることを特徴とする。
このような発明によれば、表示ユニットが可撓性を有するため、コンパクトに折り曲げが可能となり表示装置の取り扱いが簡易になる。また、このとき、表示ユニットは、規制部材によって第１電極に沿う方向の軸が屈曲しないように規制されているため、結果として、全体の画質に影響する第１電極駆動回路及び第２電極駆動回路の折り曲げの負荷が回避される構成となる。よって、折り曲げ可能の表示装置でありながら、表示装置の折り曲げ時に画質の劣化や駆動電極回路の損傷を防ぐことが可能である。
【０００９】
また、本発明の表示装置は、複数の前記表示ユニットを有し、かつ、複数の前記表示ユニットは、前記第１駆動回路及び前記第２駆動回路が設けられていない辺同士を対向させて配置されていること特徴とする。
このような発明によれば、一方向に組み合わせる場合には組み合わせ可能な表示画面数を無制限にし、より大きな表示画面を構成できる。
【００１０】
また、本発明の表示装置は、隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、ヒンジによって折り曲げ可能になっていることを特徴とする。
このような発明によれば、大型化された表示画面を折り曲げることができ、大型の表示画面を備えた表示装置を簡易に持ち運び、保管にかかるスペースを省スペース化することができる。このような本発明は、持ち運びや取り扱いが簡易にできる表示装置を提供することができるものといえる。
【００１１】
また、本発明の表示装置は、前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは一体に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが前記ヒンジによって同時に動くことを特徴とする。
このような発明によれば、一般的に照明手段によって照明された光を変調する表示ユニットと照明装置とを有するため照明装置は厚み方向の大きさが増してしまうが、表示ユニットと照明手段とが前記ヒンジによって同時に同じ方向に折り曲げることができる。このため、表示装置の厚みが比較的大きいにもかかわらず表示装置を非常に簡単に折り曲げることができて、表示装置の使い勝手を高めることができる。
【００１２】
また、本発明の表示装置は、前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは分離可能に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが互いに独立して動くことを特徴とする。
このような発明によれば、一般的に照明手段によって照明された光を変調する表示ユニットと照明装置とを有するため照明装置は厚み方向の大きさが増してしまうが、表示画面と照明手段とを互いに独立に折り曲げることができる。このため、表示装置の厚みが比較的大きいにもかかわらず表示装置全体を非常にコンパクトに折り曲げることができ、表示装置の使い勝手を高めることができる。
【００１３】
また、本発明の表示装置は、隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、合体分離可能に構成されていることを特徴とする
このような発明によれば、合体時には大きな表示画面の表示装置として使用することができ、分離時には小型の表示装置として使用することができるため、表示装置の使い勝手を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図を参照して本発明に係る表示装置の実施形態１、実施形態２を説明する。
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、実施形態１の表示装置を説明するための図であって、表示装置に含まれる表示ユニットを示している。図１（ａ）に示した実施形態１の表示ユニット７は、ガラス基板からなる基板１０３上に複数の画素（後に図示）を設けて矩形の表示画面を形成している。また、表示画面上にあって、画素に電気信号を加える線状の第１電極と、第１電極と表示画面上で直交し、第１電極と協働して前記画素を駆動する線状の第２電極とを備える。実施形態１では、表示画面をディスプレイ画面１００と記す。なお、図１では、基板１０３に対向した不図示の対向基板と基板１０３と対向基板に挟まれた不図示の液晶の層が存在し、さらに不図示の一組の偏光板と表示ユニットを照明する照明装置とが存在し、ディスプレイ画面１００に画像が表示される。
【００１５】
また、本実施形態では、第１電極をゲート電極５とし、第２電極をソース電極１とする。ゲート電極５は、マトリックス状に配置された画素を行ごとに選択する走査線であり、ソース電極１は、ゲート電極５によって選択された行のうちの画素を画像にしたがって選択する信号線である。このようなソース電極１とゲート電極５とはディスプレイ画面１００上で直交することから、格子状電極ともいわれている。
【００１６】
また、実施形態１の表示ユニット７は、ゲート電極５から分岐し、ソース電極１と同方向に延びる補助電極３を備えている。なお、補助電極３は、ゲート電極５から分岐することに限定されるものではなく、ソース電極１から分岐するものであってもよい。この場合、補助電極３は、ゲート電極５と同方向に延びる。
さらに、実施形態１の表示ユニット７は、ディスプレイ画面１００の外周部において、ディスプレイ画面１００の一つの周辺に沿って設けられると共に、補助電極３に接続され、補助電極３を介してゲート電極５に電気信号を加えるゲート電極駆動回路１０１ｂと、ディスプレイ画面１００をはさんでゲート電極駆動回路１０１ｂと対向する位置に設けられ、かつ、ソース電極１と接続してソース電極１に電気信号を加えるソース電極駆動回路１０１ａを備えている。
【００１７】
本実施形態の表示ユニット７では、ディスプレイ画面１００が矩形であって、ディスプレイ画面１００は、４つの周辺Ｅ1〜Ｅ4を有している。ソース電極駆動回路１０１ａは、ディスプレイ画面１００の外周部にあって、周辺Ｅ１に沿う位置に設けられる。また、ゲート電極駆動回路１０１ｂは、周辺Ｅ１と対向するディスプレイ画面１００の周辺Ｅ２に沿って設けられる。
【００１８】
また、図１（ａ）に示した表示ユニット７は、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂを基板１０３の外部に設ける例である。しかし、実施形態１の表示装置は、このような構成に限定されるものでなく、図１（ｂ）に示す表示ユニット１７のように、基板１０３の領域を図１（ａ）の構成よりも大きくし、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂをディスプレイ画面１００と共に搭載する構成であってもよい。この場合、例えば、薄膜シリコンによって、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂをガラス基板からなる基板１０３上に形成する構成となる。
【００１９】
さらに、図１（ａ）に示した表示ユニット７は、ソース電極回路１０１ａ、ゲート電極駆動回路１０１ｂを表示画面の対向する辺である周辺Ｅ１、E２にそれぞれ設ける例である。
しかし、実施形態１の表示装置は、このような構成に限定されるものではなく、図１（ｃ）のように、ソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂとが、ディスプレイ画面１００の外周部のうち前記第１駆動回路と同じ側に設けられるものであってもよい。
【００２０】
すなわち、矩形のディスプレイ画面１００の外周には、４つの周辺Ｅ1〜Ｅ4のいずれか１つに沿う４つの領域（図示せず）が存在する。図１（ｃ）に示した表示ユニット２７の例では、ゲート電極駆動回路１０１ｂを周辺Ｅ1に沿う領域に形成し、ソース電極回路１０１ａを外周主のうちのゲート電極駆動回路１０１ｂと同じ側である周辺Ｅ1に沿う領域に形成している。
【００２１】
なお、図１（ｃ）に示した表示ユニット２７では、ソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂとを細密な構造として一体化して、ゲート電極駆動回路１０１ｂがソース電極駆動回路１０１ａ同側の周辺E１に沿って設けるようにしている。
ここで、図２を用い、ソース電極１とゲート電極５とによる画像の形成について簡単に述べる。実施形態１は、液晶を用いた表示装置（液晶ディスプレイ）であって、特にアクティブマトリクス型液晶表示装置として表示装置を構成した。アクティブマトリクス型の液晶ディスプレイは、画素ｐの一つ一つにＴＦＴトランジスタ（Thin Film Transistor）で構成される素子２００を設けている。また、基板１０３に対向した不図示の対向基板には、画素電極３０３に対向した対向電極が形成されている。そして、ゲート電極５は、素子２００を行単位でオン、オフさせ、ソース電極１は、オン状態の素子２００のうち選択された素子２００に接続されている画素電極３０３に電圧を印加して、画素電極３０３と対向電極との間の液晶を動作させることで目的の画素ｐを駆動させる。なお、ソース電極１とゲート電極５は、それぞれソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂからの電気信号を伝え、ソース電極駆動回路１０１ａとゲート電極駆動回路１０１ｂは、不図示のＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラによって制御されている。
【００２２】
また、以上述べたディスプレイ画面１００をカラー画像の表示が可能なカラーディスプレイとして構成する場合の画素について図３を用いて説明する。１画素を３つの画素（サブピクセル）で構成するものとする。３つのサブピクセルは、各々がＲ，Ｇ，Ｂのうちの１色に割り当てられ、割り当てられた色の可視光のみを透過するカラーフィルタからなる。
【００２３】
なお、実施形態１では液晶とカラーフィルタを用いてカラー表示される表示装置であるが、有機ＥＬ（Electro Luminescence）や無機ＥＬ等の発光体を周期的に並べた構造によりカラー表示される表示装置であってもよい。
また、画素ｐは一般的に略正方形である。このため、１画素を３つのサブピクセルで構成する場合、各サブピクセルは長方形形状になる。
【００２４】
次に、図４（ａ）、（ｂ）は、ソース電極１、ゲート電極５、補助電極３の関係を詳しく説明するための図である。図４（ａ）は補助電極３及びゲート電極５、ゲート電極駆動回路１０１ｂのみを示し、図４（ｂ）はソース電極１及びこれを駆動するソース電極駆動回路１０１ａのみを示している。つまり、図４（ａ）、（ｂ）は同一基板上での各電極の配置を示していることになる。
【００２５】
図４（ａ）によれば、補助電極３がゲート電極５から分岐している状態が判る。また、図４（ａ）、（ｂ）に示したソース電極１及びゲート電極５、補助電極３は同一基板上にあるので、ソース電極１及びゲート電極５が直交し、ゲート電極５から分岐した補助電極３がソース電極１と平行に延びている状態が判る。
このような表示ユニットは、補助電極３を使ってゲート電極５を駆動することができる。また、補助電極３がソース電極１に沿って延びることから、図1（ａ）のように、補助電極３を介してソース電極１を駆動するソース電極駆動回路１ａをゲート電極駆動回路１ｂと対向する位置に設けることができる。また、同様な考え方で、基板１０３の大きさを変えるだけで図1（ｂ）のように構成することもできる。さらに、補助電極３が延びている方向を逆にすれば、図1（ｃ）のように、ゲート電極駆動回路１０１ｂがソース電極駆動回路１０１ａ同側の位置に設けることもできる。
【００２６】
次に、図５は、ソース電極１と補助電極３とが設けられた状態を拡大して示した図である。図５に示すように、補助電極３を設けると、画素ｐのうちの光が透過できない面積が、ソース電極１とゲート電極５とだけを設けた場合よりも大きくなる。光が透過できない面積が小さくなることは、画素の開口率を低下させることになる。
開口率の低下を解消するため、実施形態１は、補助電極３をソース電極１と積層して設けることもできる。補助電極３とソース電極１とを積層した構成を図６に示す。図６に示した構成によれば、補助電極３を設けたことによって画素ｐのうち光が透過できない面積が増すことがなく、画素の開口率低下を防ぐことができる。なお、ここでいう積層とは、ディスプレイ画面１００上で補助電極３とソース電極１とを垂直な方向Ａに重ねて設けることをいう。尚、実施形態１では、積層される補助電極が一層だけであるが、複数層重ねても構わない。
【００２７】
ここで、実施形態１の変形例について図７を使って説明する。今までに述べた実施の形態では、表示ユニットを構成する基板１０３がガラス基板のような可撓性がない材料を用いていたが、ここでは、基板１０３にプラスチックフイルム板を用いているため、表示ユニット７０７は可撓性を有している。そして、表示ユニット７０７は、規制部材７０１を備えている。規制部材７０１は、複数の剛体７０３からなり、複数の剛体７０３は、ソース電極駆動回路１０１ａからゲート電極駆動回路１０１ｂにわたって配列される。図中にソース電極１および補助電極に沿う方向を矢線Ｂで示す。したがって、ゲート電極５は、矢線Ｂに直交することになる。よって、規制部材７０１は、矢線Ｂに直交するように配置されているゲート電極５に沿う方向の軸が屈曲しないように規制する。
【００２８】
図８は、規制部材７０１を説明するための図である。規制部材７０１は、複数の剛体７０３を一方向に配列し、剛体７０３間の境界に沿って折り曲げることが可能な構成となっている。このように、剛体７０３をすだれ状に配置して接続した規制部材７０１は、表示ユニットを支持しながら表示ユニットに生じたたわみに追従してたわむ。このため、曲面上で表示ユニット支持し、曲面に画像を表示できる表示装置を構成することができる。
【００２９】
よって、表示ユニット７０７は、剛体７０３がソース電極駆動回路１０１ａからゲート電極駆動回路１０１ｂにわたって並べられているため、表示ユニット全体が矢線Ｂに直交するように配置されているゲート電極５に沿う方向の軸は屈曲しない。このため、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂは、表示ユニットに加わった応力によって変形することがない。このような実施形態１は、駆動回路の損傷を防ぎ、表示装置の信頼性を高めることができる。
【００３０】
なお、表示ユニット７０７が光を透過する光を変調して画像を表示する透過型の液晶のディスプレイであれば、剛体７０３と表示ユニットの間に、同じくプラスチック材料のように可撓性を有する導光板と小型ランプとを組み合わせた照明装置を配置したり、個々の剛体７０３に蛍光管等の発光体を取り付けて照明装置としたりする構成等であるとよい。
次に、表示ユニットを複数組み合わせ、より大きなディスプレイ画面を持った表示装置を構成することについて説明する。
【００３１】
図９（ａ）は、以上述べた実施形態１の表示ユニット７を複数組み合わせて形成された表示装置を説明するための図である。図示した表示装置は、図1（ａ）で示した表示ユニット７を、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて複数配置して構成されている。図示した構成では、各表示ユニット７の辺Ｅ３及び辺Ｅ４がソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない辺である。各表示ユニット７は、自身の辺Ｅ３と隣り合う表示ユニット７の辺Ｅ４とが対向し、自身の辺Ｅ４と隣り合う表示ユニット７の辺Ｅ３とが当接対向するように接続される。
【００３２】
このような実施形態１によれば、表示ユニット７のディスプレイ画面１００よりも大きいディスプレイ画面（以降大画面と記す）を備えた表示装置９を構成することができる。
また、実施形態１は、表示ユニット７同士の対向する辺を接着するとき、ディスプレイ画面と屈折率が等しい光学接着剤を使ってもよい。光学接着剤の使用によれば、大画面のディスプレイ画面の境界を見え難くし、高品質かつ大画面のディスプレイを備えた表示装置９を構成することができる。
【００３３】
また、辺Ｅ３と辺Ｅ４とを接続する実施形態１の大画面は、接続される表示ユニット７の数に制約がない。このため、４つのディスプレイを接続するものに限定される従来技術よりもディスプレイ画面の大きい表示装置を構成することができる。
以上述べた実施形態１の表示装置は、複数の表示ユニット７のディスプレイ画面１００を接続して構成された大画面を１つのディスプレイ画面として動作し、１つの画像を表示する。このため、実施形態１に示した表示装置は、例えば図示しない少なくとも１つのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラを備えている。そして、このＬＣＤコントローラを使ってソース電極やゲート電極を駆動する各駆動回路を統括的に制御することにより、複数のディスプレイ画面１００を１つの大画面として機能させることができる。
【００３４】
同様に、図９（ｂ）の表示装置１９は、図1（ｂ）で示した表示ユニット１７を、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて複数配置して構成されている。そして、図９（ｃ）の表示装置２９は、図1（ｃ）で示した表示ユニット２７を、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて複数配置して構成されている。
（実施形態２）
次に、ディスプレイ画面１００を複数組み合わせて大画面を構成し、折り曲げ可能な大画面の表示装置を実現する実施形態２について述べる。
【００３５】
図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、実施形態２の大画面の表示装置１０を説明するための図である。図１０（ａ）は実施形態２の表示体の側面図であり、図１０（ｂ）は図１０（ａ）に示した表示装置を図中の矢線Ｇの方向から見た図である。また、図１０（ｃ）は、図１０（ａ）、（ｂ）に示した表示装置を折り曲げた状態を説明するための図である。
実施形態２の大画面を有する表示装置１０は、表示ユニット７を複数組み合わせて構成されている。表示ユニット７は、一方向（図中矢線Ｄで示す。）に配列され、互いに隣り合う表示ユニット７は、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて配置されている。この構成により、表示ユニット７上のディスプレイ画面１００が組み合わされて大画面を構成する。また、実施形態２では、接続された表示ユニット７と照明装置９０３とが一体となって基体９０に取り付けられている。そして、基体９０は、剛性を有したフレーム構造で、表示ユニット７の上端部と下端部から表示ユニット７を挟み込む状態で配置される。さらに、基体９０は、可動部となるヒンジ９０５を備え、配列された表示ユニット間の境界（破線Ｆで示す）に沿って折り曲げ可能な構成となっている。つまり、隣り合う表示ユニットの境界の少なくとも一つが、ヒンジによって折り曲げ可能になる。
【００３６】
なお、表示ユニット７は、実施形態１で述べたように液晶を用いて表示するため、照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有する。そして、照明装置９０３は、表示ユニット７を表示画面の背面から照明する照明手段となる。
以上の構成により、表示装置１０は、図１０（ｃ）に示すように折り曲げられる。そして、図１０（ｃ）に示したように、表示ユニット７と対応する照明装置９０３とは一体に構成されている。このため、折り曲げ時にも、表示ユニット７は対応する照明装置９０３と同一の方向に折り曲げられる。
【００３７】
このような実施形態２の構成によれば、表示ユニット７と共に対応する照明装置９０３も動いて大画面の表示装置を折り曲げることができる。このため、大画面の表示装置の取り扱いを簡易化し、表示装置の使い勝手を高めることができる。
なお、図１０で示した表示装置１０は、図１３に示すように、ヒンジが着脱可能で構成され、表示ユニット７同士の境界（図では境界線を破線Ｆと同一直線として示す）で合体分離可能に構成されてもよい。これにより、図１０（ｂ）のように合体時には大きな表示画面の表示装置として使用することができ、図１３のような分離時には小型の表示装置として使用することができるため、表示装置の使い勝手を高めることができる。なお、ここでは、ヒンジを有する折り曲げ可能な表示装置の表示ユニットの境界において着脱可能な構成としたが、折り曲げ可能な表示装置でなくても、表示ユニットの境界において着脱可能な構成であれば、これに限らない。
【００３８】
図１１（ａ）、（ｂ）は、実施形態２の表示装置における他の構成を説明するための図であって、図１１（ａ）は表示装置の側面図、図１１（ｂ）は図１１（ａ）に示した表示装置を折り曲げた状態を示す図である。図１１に示した表示ユニット７は、一方向（図中矢線Ｄで示す。）に配列され、互いに隣り合う表示ユニット７は、ソース駆動回路１０１ａ、ゲート駆動回路１０１ｂが設けられていない同士を対向させて配置されている。この構成により、各表示ユニット７のディスプレイ画面１００が組み合わされて大画面が構成される。
【００３９】
また、表示ユニット７は、ヒンジ９１３、９１２、９１４を備える基体９２０に取り付けられ、表示ユニット７間の境界に沿って折り曲げ可能に接続して構成されている。そして、照明装置９０３は、ヒンジ９０８、９０９、９１０を備える基体９２１に取り付けられ、照明装置９０３間の境界に沿って折り曲げ可能に接続して構成されている。このようなヒンジ９０３〜９１４は、いずれも基体９２０または基体９２１に２点で取り付けられる二軸のヒンジである。
【００４０】
そして、基体９２０と基体９２１は、ヒンジ９０７、９１１によって折り曲げ可能に接続されている。さらに、表示ユニット７と対応する照明装置９０３とは、分離可能に構成されているため、図１１（ｂ）に示したように、表示装置は、表示ユニットと照明装置とを独立した方向に折り曲げることが可能である。つまり、各表示ユニット7と対応する各照明装置９０３は、自由に位置関係を変えられる。
【００４１】
よって、照明装置９０３と表示ユニット７とを図１１（ｂ）に示したように簡易に折り曲げ可能にすることにより、大画面の表示装置の扱いが簡易になって表示装置の使い勝手を高めることができる。また、折り曲げ後の形状をよりコンパクトにし、表示装置の保管、収納場所の省スペース化も可能である。
なお、実施形態１、実施形態２は、以上述べた構成に限定されるものではない。すなわち、本発明の表示装置は、格子状に電極が配置されていれば、液晶を用いた表示装置に限定されるものでなく、他の構成のディスプレイを用いた表示装置を使っても構成することが可能である。また、アクティブマトリックスの駆動方式を用いる構成に限定されるものでなく、例えば単純マトリックスの駆動方式を使ったものでもよい。
【００４２】
また、本実施の形態で示したゲート電極やソース電極の構造に限定されることはなく、ゲート電極とソース電極を入れ替えて、ソース電極から補助電極が分岐する構成であっても構わない。
そして、本実施の形態では、表示ユニットが、表示画面の背面から照明された光を変調することで画像を表示する透過型の液晶のディスプレイであったが、表示画面から照明された光を反射して光を変調することで画像を表示する反射型の液晶のディスプレイであっても構わない。
【００４３】
さらに、本発明の表示装置は、実施形態２で挙げた折り曲げ方によって折り曲げられる構成に限定されるものでなく、他の折り曲げ方によって折り曲げられるものでもよい。また、実施形態２では、図1（ａ）で示した表意ユニット７を用いたが、同様な考え方で、図1（ｂ）で示した表示ユニット１７や図1（ｃ）で示した表示ユニット２７を用いた構成でもよく、組み合わせる数や配置も本発明を逸脱しない範囲で変更しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態１の表示装置を説明するための図である。
【図２】実施形態１におけるソース電極とゲート電極とによる画像の形成について簡単に説明するための図である。
【図３】実施形態１の表示装置のカラー画素について説明するための図である。
【図４】図１に示したソース電極、ゲート電極、補助電極の関係を説明するための図である。
【図５】実施形態１のソース電極と補助電極とが平行して設けられた状態を拡大して示した図である。
【図６】実施形態１のソース電極と補助電極とが重ねて設けられた状態を拡大して示した図である。
【図７】実施形態１の変形例を説明するための図である。
【図８】実施形態１の変形例の規制部材について説明するための図である。
【図９】実施形態１の表示装置を複数組み合わせて形成された表示装置を説明するための図である。
【図１０】本発明の実施形態２における大画面の表示装置を説明するための図である。
【図１１】実施形態２の表示装置における他の構成を説明するための図である。
【図１２】従来の表示装置を説明するための図である。
【図１３】実施形態２の表示装置が合体分離する構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ ソース電極，３ 補助電極，５ ゲート電極，７，１７，２７，７０７ 表示ユニット，１０１ａ ソース電極駆動回路，１０１ｂ ゲート電極駆動回路，９，１０ 表示装置，１００ ディスプレイ画面，１０３ 基板，２００ 素子，３０３ 画素電極７０１ 規制部材９０，９２０，９２１ 基体，９０３ 照明装置，９０５，９０７，９０８，９０９，９１０，９１１，９１２，９１３，９１４ ヒンジ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の表示画面上に配列された複数の画素を、第１電極と、該第１電極と前記表示画面上で直交する第２電極とを用いて駆動する表示装置であって、
前記第１電極から分岐し、前記第２の電極と同方向に延びる補助電極と、
前記表示画面の外周部のうちの一つの周辺に沿って設けられると共に、前記補助電極に接続され、前記補助電極を介して前記第１電極に電気信号を加える第１駆動回路と、
前記表示画面をはさんで前記第１駆動回路と対向する位置または前記表示画面の外周部のうち前記第１駆動回路と同じ側に設けられ、前記第２電極と接続して前記第２電極に電気信号を加える第２駆動回路と、を備えた表示ユニットを含むことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記補助電極は、前記第２電極に積層して設けられることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示ユニットは、可撓性を有し、かつ、表示ユニットにおける前記第1電極に沿う方向の軸が屈曲しないように規制する規制部材を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
複数の前記表示ユニットを有し、かつ、複数の前記表示ユニットは、前記第１駆動回路及び前記第２駆動回路が設けられていない辺同士を対向させて配置されていること特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項５】
隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、ヒンジによって折り曲げ可能になっていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは一体に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが前記ヒンジによって同時に動くことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは分離可能に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが互いに独立して動くことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項８】
隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、合体分離可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項１】
矩形の表示画面上に配列された複数の画素を、第１電極と、該第１電極と前記表示画面上で直交する第２電極とを用いて駆動する表示装置であって、
前記第１電極から分岐し、前記第２の電極と同方向に延びる補助電極と、
前記表示画面の外周部のうちの一つの周辺に沿って設けられると共に、前記補助電極に接続され、前記補助電極を介して前記第１電極に電気信号を加える第１駆動回路と、
前記表示画面をはさんで前記第１駆動回路と対向する位置または前記表示画面の外周部のうち前記第１駆動回路と同じ側に設けられ、前記第２電極と接続して前記第２電極に電気信号を加える第２駆動回路と、を備えた表示ユニットを含むことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記補助電極は、前記第２電極に積層して設けられることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示ユニットは、可撓性を有し、かつ、表示ユニットにおける前記第1電極に沿う方向の軸が屈曲しないように規制する規制部材を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
複数の前記表示ユニットを有し、かつ、複数の前記表示ユニットは、前記第１駆動回路及び前記第２駆動回路が設けられていない辺同士を対向させて配置されていること特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項５】
隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、ヒンジによって折り曲げ可能になっていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは一体に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが前記ヒンジによって同時に動くことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示ユニットが照明手段によって照明された光を変調することで画像を表示する機能を有し、前記表示ユニットと各表示ユニットに対応した照明手段とは分離可能に構成され、該表示ユニットと該照明手段とが互いに独立して動くことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項８】
隣り合う前記表示ユニットの境界の少なくとも一つが、合体分離可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００６−６４９１１（Ｐ２００６−６４９１１Ａ）
【公開日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２４６３５６（Ｐ２００４−２４６３５６）
【出願日】平成１６年８月２６日（２００４．８．２６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月２６日（２００４．８．２６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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