被覆電線の製造方法及び溝付き被覆電線
【課題】被覆電線を把持した状態の取り扱い性を向上させること。
【解決手段】導体芯線１２を絶縁被覆した被覆電線の製造方法である。この製造方法は、導体芯線１２を通過させてガイドするポイント治具４０と、ポイント治具４０の外周部に隙間をあけて設けられ、被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部５２を有するダイス５０とを備える押出機３０が用いられ、（ａ）導体芯線１２をポイント治具４０を通じて引き出す工程と、（ｂ）ポイント治具４０とダイス５０との隙間に第１被覆材料１１５を供給する工程と、（ｃ）ポイント治具４０とダイス５０との隙間で、ポイント治具４０の周方向において、第１被覆材料１１５の少なくとも一箇所に外周側から第２被覆材料１１６を合流させる工程と、（ｄ）第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６を吐出口部５２から吐出する工程とを備える。
【解決手段】導体芯線１２を絶縁被覆した被覆電線の製造方法である。この製造方法は、導体芯線１２を通過させてガイドするポイント治具４０と、ポイント治具４０の外周部に隙間をあけて設けられ、被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部５２を有するダイス５０とを備える押出機３０が用いられ、（ａ）導体芯線１２をポイント治具４０を通じて引き出す工程と、（ｂ）ポイント治具４０とダイス５０との隙間に第１被覆材料１１５を供給する工程と、（ｃ）ポイント治具４０とダイス５０との隙間で、ポイント治具４０の周方向において、第１被覆材料１１５の少なくとも一箇所に外周側から第２被覆材料１１６を合流させる工程と、（ｄ）第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６を吐出口部５２から吐出する工程とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
被覆電線の製造技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
被覆電線は、押出機により、導体芯線の外周側で被覆材料を押し出して製造される。押出機は、導体芯線が挿通されるポイント治具と、ポイント治具の外周側に設けられたダイスとを有し、ポイント治具の外周部とダイスの内周部との隙間を通じて被覆材料を押し出す。例えば、特許文献１には、押出機により、導線をダイスに挿通させながら導線の周囲に被覆材料を押出して被覆層を形成する工程を含む被覆電線の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６３７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような押出機には、ポイント治具の先端開口よりダイスの吐出口が前方に位置し、ダイスの吐出口が被覆電線の仕上がり径と同一に設定されている充実押出、ポイント治具の先端開口とダイスの吐出口とが略面一に設定され、ダイスの吐出口が被覆電線の仕上がり径より大きく設定されているルーズ押出等がある。
【０００５】
充実押出では、ポイント治具の先端開口を通じて引き出された導体芯線に対して、ポイント治具の先端開口とダイスの吐出口との間で被覆材料の圧力がかかると共に、ダイスの吐出口が被覆電線の仕上がり径と同一に設定されているため、製造される被覆電線の表面は、滑らかな形状となる。
【０００６】
ところで、被覆電線は、端部に端子が取り付けられ、該端子がコネクタ等に接続されることがある。この際、端子をコネクタのキャビティに挿入する作業者は、被覆電線における端子の後方の部位を持って、被覆電線を回転させつつ端子の姿勢を調整して接続作業を行う。
【０００７】
しかしながら、充実押出で製造した被覆電線は表面が滑らかな形状であるため把持しても滑りやすく、端子挿入作業の際には、端子の姿勢を調整する際に回転させにくく、作業が面倒であった。
【０００８】
そこで、本発明は、被覆電線を把持した状態の取り扱い性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の態様は、導体芯線を絶縁被覆した被覆電線の製造方法であって、前記導体芯線を通過させてガイドするポイント治具と、前記ポイント治具の外周部に隙間をあけて設けられ、前記被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部を有するダイスと、を備える押出機が用いられ、（ａ）前記導体芯線を前記ポイント治具を通じて引き出す工程と、（ｂ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間に第１被覆材料を供給する工程と、（ｃ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間で、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の少なくとも一箇所に外周側から前記第２被覆材料を合流させる工程と、（ｄ）前記第１被覆材料及び前記第２被覆材料を前記ダイスの前記吐出口部から吐出する工程と、を備える。
【００１０】
第２の態様は、第１の態様に係る被覆電線の製造方法であって、前記ダイスは、前記ポイント治具の先端部の前方に前記吐出口部が配置される位置に設けられている。
【００１１】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係る被覆電線の製造方法であって、前記工程（ｃ）では、前記第２被覆材料を、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の二箇所に合流させる。
【００１２】
第４の態様は、溝付き被覆電線であって、導体芯線と、前記導体芯線を周方向に亘って覆う第１被覆部と、前記第１被覆部の周方向において少なくとも一箇所に前記第１被覆部の外周側に重なって形成された第２被覆部とを含み、周方向において前記第２被覆部の側方に前記導体芯線の延在方向に沿って延在する溝部を有する被覆部と、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様に係る被覆電線の製造方法によると、導体芯線を通過させてガイドするポイント治具と、ポイント治具の外周部に隙間をあけて設けられ、ポイント治具の先端部の前方に被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部を有するダイスとを備える押出機において、（ａ）導体芯線をポイント治具を通じて引き出す工程と、（ｂ）ポイント治具とダイスとの隙間に第１被覆材料を供給する工程と、（ｃ）ポイント治具とダイスとの隙間で、ポイント治具の周方向において、第１被覆材料の少なくとも一箇所に外周側から第２被覆材料を合流させる工程と、（ｄ）第１被覆材料及び前記第２被覆材料を前記ダイスの前記吐出口部から吐出する工程とを備えるため、第１被覆材料に合流された第２被覆材料によって第１被覆材料が押し退けられることにより、導体芯線の周方向において第２被覆材料の側方に第１被覆材料の外周部が凹んだ溝部が形成された被覆電線を得ることができる。そして、溝部で被覆電線を把持することにより滑りが抑制され、被覆電線を把持した状態の取り扱い性を向上させることができる。
【００１４】
第２の態様に係る被覆電線の製造方法によると、ダイスは、ポイント治具の先端部の前方に吐出口部が配置される位置に設けられているため、吐出口部の内側におけるポイント治具の先端部より下流側で第１被覆材料及び第２被覆材料が導体芯線に押し付けられることにより、導体芯線の延在方向においてより均一に整った被覆部を有する被覆電線を得ることができる。
【００１５】
第３の態様に係る被覆電線の製造方法によると、工程（ｃ）では、第２被覆材料を、ポイント治具の周方向において第１被覆材料の二箇所に合流させるため、二箇所の第２被覆材料の側方に溝部が形成される。そして、この二箇所の溝部を挟むように被覆電線を把持することにより、被覆電線の取り扱い性をより向上させることができる。
【００１６】
第４の対応に係る溝付き被覆電線によると、導体芯線と、導体芯線を周方向に亘って覆う第１被覆部と、第１被覆部の周方向において少なくとも一箇所に第１被覆部の外周側に重なって形成された第２被覆部とを含み、周方向において第２被覆部の側方に導体芯線の延在方向に沿って延在する溝部を有する被覆部とを備えるため、溝部の位置で溝付き被覆電線を把持することにより、滑りが抑制されて取り扱い性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】溝付き被覆電線の斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】押出機３０の平断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図６の符号Ａにおける部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、実施形態に係る溝付き被覆電線、溝付き被覆電線の製造方法について説明する。
【００１９】
＜溝付き被覆電線＞
説明の便宜上、まず、被覆電線の用途について説明しておく。この被覆電線は、端部に端子が取り付けられて端子付き電線として用いられる電線である。そして、この端子付き電線は、コネクタ、ジャンクションボックス、リレーボックス等の接続対象に対して、端子部分が挿入されることにより接続される。この端子部分の挿入作業の際に、作業者は、被覆電線を把持して端子部分の姿勢を調整しつつ、該端子部分をキャビティ内に挿入する。しかしながら、被覆電線の表面が滑らかであると、手が滑って被覆電線を回転させ難く、取り扱いが煩わしい。そこで、この溝付き被覆電線は、表面に滑り止め部分を形成することにより、把持したときのすべりを抑制し、作業者による取り扱い性を向上するものである。
【００２０】
溝付き被覆電線１０は、導体芯線１２と、被覆部１４とを備えている（図１、図２参照）。
【００２１】
導体芯線１２は、一本又は複数本の素線によって構成される部分であり、複数本の素線によって構成される場合、その複数本の素線が撚られて形成されていることもある。この導体芯線１２は、延在方向に直交する断面視において略円形に構成されている。導体芯線１２を構成する素線は、銅（又は銅合金）、アルミニウム（アルミニウム合金）等で形成されている。
【００２２】
被覆部１４は、導体芯線１２の外周部を覆う形状に形成され、導体芯線１２について外部からの絶縁及び保護を行う部分である。この被覆部１４は、第１被覆部１５と、第２被覆部１６とを含む。第１被覆部１５は、導体芯線１２を周方向に亘って覆う部分である（図２参照）。また、第２被覆部１６は、第１被覆部１５の周方向において少なくとも一箇所に第１被覆部１５の外周側に重なって設けられた部分である。そして、被覆部１４は、導体芯線１２の延在方向に直交する断面視において、全体として円形の外部形状に形成されている。もっとも、断面視円形とは、完成形態において断面視円形を目指して製造した場合における製造上の誤差等の範囲を許容するものとする。ここでは、被覆部１４は、導体芯線１２の中心軸を挟んで一対の第２被覆部１６を含んでいる。
【００２３】
第１被覆部１５及び第２被覆部１６は、それぞれ、後述する溶融された第１被覆材料１１５又は第２被覆材料１１６が固まることにより形成される。ここでは、第１被覆部１５と第２被覆部１６とは、同一の組成物で異なる色の材料で形成された部分である。もっとも、第１被覆部１５と第２被覆部１６とは、色が同じ材料によって形成されていてもよい。この第１被覆部１５及び第２被覆部１６は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等で形成されているとよい。すなわち、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、上記材料が溶融されて固まる前の状態のものを言う。
【００２４】
また、被覆部１４は、周方向において少なくとも一箇所に導体芯線１２の延在方向に沿って延在する溝部１８を有する。この溝部１８は、被覆部１４の周方向における第２被覆部１６の側方に形成されている。より具体的には、溝部１８は、被覆部１４の周方向において、一対の第２被覆部１６の各一側方に一つずつ形成されている。ここでは、一対の溝部１８は、一対の第２被覆部１６の間の位置にそれぞれ位置している。
【００２５】
実施形態に係る溝付き被覆電線１０によると、導体芯線１２を覆う被覆部１４が、周方向に亘って導体芯線１２を覆う第１被覆部１５と、第１被覆部１５の周方向において少なくとも一箇所に第１被覆部１５の外周側に重なって形成された第２被覆部１６とを含み、被覆部１４の周方向において第２被覆部１６の側方に導体芯線１２の延在方向に沿って延在する溝部１８を有する。このため、溝部１８の位置で溝付き被覆電線１０を把持することにより、溝部１８が引っ掛かりとなって滑りが抑制され、取り扱い性が向上される。
【００２６】
＜押出機＞
次に、溝付き被覆電線１０を製造する際に使用する押出機３０について説明する（図３参照）。押出機３０は、ポイント治具４０と、ダイス５０と、第１供給部６０と、第２供給部７０とを備えている。
【００２７】
ポイント治具４０は、導体芯線１２を通過させてガイドする部分である。このポイント治具４０は、導体芯線１２を通過可能なガイド孔部４２を有している。ポイント治具４０の先端部の開口を先端開口部４４という。また、ポイント治具４０の先端側部分は、円錐状に形成されて先端部に向けて徐々に小径になっている。そして、導体芯線１２は、ガイド孔部４２の先端開口部４４を通じて引き出されることにより、直線状の経路にガイドされる。
【００２８】
ダイス５０は、ポイント治具４０にガイドされて引き出される導体芯線１２の外周部を覆うように、樹脂材料を吐出する部分である。このダイス５０は、先端部に、樹脂材料を吐出する吐出口部５２を有している。この吐出口部５２は、溝付き被覆電線１０の仕上がり径より大きい直径に設定されている。また、ダイス５０は、先端側に円錐状の内部空間を有し、この内部空間が吐出口部５２に向けて徐々に小径になっている。
【００２９】
そして、ダイス５０は、ポイント治具４０の外周部に隙間をあけると共に、ポイント治具４０の先端部の前方に吐出口部５２が位置するように設けられる。ダイス５０の正面視において、ポイント治具４０の先端開口部４４は、吐出口部５２の中心に位置する。
【００３０】
第１供給部６０は、ポイント治具４０とダイス５０との隙間に、溶融した第１被覆材料１１５を供給する部分である（図３、図４参照）。例えば、第１供給部６０は、加熱して溶融させた第１被覆材料１１５を、スクリューにより送り、ポイント治具４０とダイス５０との間の空間に連通する供給路６２を通じてポイント治具４０とダイス５０との隙間に供給する構成を採用することができる。ここでは、第１供給部６０の供給路６２は、ポイント治具４０の中心軸を挟んだ両側に一対設けられている。
【００３１】
第２供給部７０は、ポイント治具４０とダイス５０との隙間に、溶融した第２被覆材料１１６を供給する部分である（図３、図５参照）。この第２供給部７０は、第１供給部６０より下流側（ポイント治具４０及びダイス５０の先端側）に第２被覆材料１１６を供給するように構成されている。例えば、第２供給部７０は、第１供給部６０と同様に構成され、第１供給部６０の供給路６２より下流側で、ポイント治具４０とダイス５０との間の空間に連通する供給路７２を有しているとよい。ここでは、第２供給部７０の供給路７２は、ポイント治具４０の中心軸を挟んだ両側で、且つ、水平方向から供給する位置に一対設けられている。
【００３２】
＜溝付き被覆電線の製造方法＞
次に、上記押出機３０を使用した溝付き被覆電線１０の製造方法について説明する（図３参照）。
【００３３】
まず、導体芯線１２を、ポイント治具４０を通じて引き出す（工程（ａ））。ポイント治具４０にガイドされる導体芯線１２は、ダイス５０の吐出口部５２を通じて下流側に直線状に引き出される。導体芯線１２の引き出しは、押出機３０の下流側に配置される送給機構等により行われるとよい。
【００３４】
また、ポイント治具４０とダイス５０との隙間に第１被覆材料１１５を供給する（工程（ｂ））。すなわち、第１被覆材料１１５は、第１供給部６０から一対の供給路６２を通じて供給され、ポイント治具４０とダイス５０との隙間において周方向全体に行き亘って、下流側へと押し流されていく。
【００３５】
さらに、ポイント治具４０とダイス５０との隙間で、ポイント治具４０の周方向において第１被覆材料１１５の少なくとも一箇所に第２被覆材料１１６を合流させる（工程（ｃ））。ここでは、第２被覆材料１１６を、第２供給部７０における一対の供給路７２を通じて、ポイント治具４０の周方向において、第１被覆材料１１５の二箇所に合流させる。
【００３６】
第２供給部７０から供給路７２を通じて供給される第２被覆材料１１６は、ダイス５０の周方向二箇所で第１被覆材料１１５を押し退けて、該第１被覆材料１１５の外周側に重なった状態で下流へと押し流されていく。
【００３７】
ここで、第２被覆材料１１６は、第２供給部７０から供給される圧力が大きいほど、周方向に大きく広がる。すなわち、ポイント治具４０とダイス５０との隙間における第１被覆材料１１５のうち第２被覆材料１１６の側方に位置する部分は、周方向において、第２被覆材料１１６が拡がろうとする力により押し退けられる。
【００３８】
また、ダイス５０の吐出口部５２は、溝付き被覆電線１０の仕上がり径より大きい直径に設定されているため、吐出口部５２の内側における圧力は、比較的（吐出口部が仕上がり径と同径に設定される充実押出と比較して）小さくなる。このため、第１被覆材料１１５および第２被覆材料１１６は、ポイント治具４０とダイス５０との隙間における吐出口部５２付近でも僅かに変形可能である。しかも、吐出口部５２付近まで押し流された第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、溶融状態から徐々に温度低下しており、変形可能な軟らかい状態であるものの溶融状態に比べて粘度が高い状態になっている。このため、第１被覆材料１１５のうち、周方向において第２被覆材料１１６の側方の部位には、第２被覆材料１１６が周方向に広がろうとする力と、この力に対する反作用による力が向かい合って加わる。
【００３９】
これにより、第１被覆材料１１５における第２被覆材料１１６の側方の部位は、その周方向両側から加わる力により内周側に逃げて凹んだ状態となる。この凹み部分は、第２被覆材料１１６の一方側だけにできることが多い。ここでは、第２供給部７０の供給路７２が水平方向からポイント治具４０とダイス５０との隙間に第２被覆材料１１６を供給するように構成されているため、供給された第２被覆材料１１６には、重力による下方に移動しようとする力も作用している。このため、第１被覆材料１１５における凹み部分は、周方向において第２被覆材料１１６の下方側の側方に形成される。
【００４０】
そして、吐出口部５２の内側において導体芯線１２の外周部を覆う第１被覆材料１１５及び該第１被覆材料１１５の外周側に重なった第２被覆材料１１６を、吐出口部５２から吐出する（工程（ｄ））。吐出口部５２から吐出された直後の第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、仕上がり径より大きい直径である。その後、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、導体芯線１２の外周部を覆った状態で下流側から引張られることにより引き伸ばされて、溝付き被覆電線１０の仕上がり径に形成される。
【００４１】
そして、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６が温度低下により硬くなると、第１被覆材量部１５及び第２被覆材量部１６を有する被覆部１４が形成される。以上の工程により、溝付き被覆電線１０が製造される。
【００４２】
これまで、ダイス５０の吐出口部５２がポイント治具４０の先端部の前方に位置する押出機３０を用いて溝付き被覆電線１０を製造する例で説明してきたが、これに限られるものではない。例えば、ダイス５０の吐出口部５２がポイント治具４０の先端部と略面一になる位置に配置されている押出機を用いてもよい。すなわち、この構成に係る押出機を用いても、導体芯線１２の引出速度、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６の供給量（圧力）等を調節することにより、溝付き被覆電線１０を製造することが可能であると考えられる。もっとも、該押出機を用いる場合、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、吐出口部５２の内側では導体芯線１２に対して押し付けられず、吐出口部５２から吐出された後に該導体芯線１２の外周部に付着する。このため、被覆部１４の溝部１８は形成可能であるものの、溝部１８を形成しつつ導体芯線１２の延在方向に均一に整った被覆部１４を形成することは難しい。
【００４３】
そこで、出願人は、溝部１８を形成しつつ導体芯線１２の延在方向に均一に整った被覆部１４を形成するためには、ダイス５０の吐出口部５２がポイント治具４０の先端部の前方に位置する押出機３０を用いて溝付き被覆電線１０を製造するのがより好ましいことを見いだした。
【００４４】
実施形態に係る溝付き被覆電線１０の製造方法によると、第１被覆材料１１５に合流された第２被覆材料１１６によって第１被覆材料１１５が押し退けられることにより、導体芯線１２の周方向において第２被覆材料１１６の側方に第１被覆材料１１５の外周部が凹む。これにより、第１被覆部１５のうち、周方向における第２被覆材量部１６の側方に溝部１８が形成された溝付き被覆電線１０を得ることができる。溝部１８の位置で溝付き被覆電線１０を把持することにより、該溝部１８が引っ掛かりとなって滑りが抑制され、溝付き被覆電線１０を把持した状態の取り扱い性を向上させることができる。
【００４５】
また、ダイス５０が、ポイント治具４０の先端部の前方に吐出口部５２が配置される位置に設けられている押出機３０を用いた製造方法によると、吐出口部５２の内側におけるポイント治具４０の先端部より下流側で第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６が導体芯線１２に押し付けられることにより、導体芯線１２の延在方向においてより均一に整った被覆部１４を有する被覆電線１０を得ることができる。
【００４６】
また、第２被覆材料１１６を、ポイント治具４０の周方向において第１被覆材料１１５の二箇所に合流させるため、二箇所の第２被覆材料１１６の側方で第１被覆材料１１５の外周部が凹む。このようにして、二箇所の第２被覆部１６の側方に溝部１８が形成された溝付き被覆電線１０を、二箇所の溝部１８を挟むように溝付き被覆電線１０を把持することにより、より確実に滑りを抑制して溝付き被覆電線１０の取り扱い性をより向上させることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０ 溝付き被覆電線
１２ 導体芯線
１４ 被覆部
１５ 第１被覆部
１６ 第２被覆部
１８ 溝部
３０ 押出機
４０ ポイント治具
５０ ダイス
５２ 吐出口部
６０ 第１供給部
７０ 第２供給部
１１５ 第１被覆材料
１１６ 第２被覆材料
【技術分野】
【０００１】
被覆電線の製造技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
被覆電線は、押出機により、導体芯線の外周側で被覆材料を押し出して製造される。押出機は、導体芯線が挿通されるポイント治具と、ポイント治具の外周側に設けられたダイスとを有し、ポイント治具の外周部とダイスの内周部との隙間を通じて被覆材料を押し出す。例えば、特許文献１には、押出機により、導線をダイスに挿通させながら導線の周囲に被覆材料を押出して被覆層を形成する工程を含む被覆電線の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６３７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような押出機には、ポイント治具の先端開口よりダイスの吐出口が前方に位置し、ダイスの吐出口が被覆電線の仕上がり径と同一に設定されている充実押出、ポイント治具の先端開口とダイスの吐出口とが略面一に設定され、ダイスの吐出口が被覆電線の仕上がり径より大きく設定されているルーズ押出等がある。
【０００５】
充実押出では、ポイント治具の先端開口を通じて引き出された導体芯線に対して、ポイント治具の先端開口とダイスの吐出口との間で被覆材料の圧力がかかると共に、ダイスの吐出口が被覆電線の仕上がり径と同一に設定されているため、製造される被覆電線の表面は、滑らかな形状となる。
【０００６】
ところで、被覆電線は、端部に端子が取り付けられ、該端子がコネクタ等に接続されることがある。この際、端子をコネクタのキャビティに挿入する作業者は、被覆電線における端子の後方の部位を持って、被覆電線を回転させつつ端子の姿勢を調整して接続作業を行う。
【０００７】
しかしながら、充実押出で製造した被覆電線は表面が滑らかな形状であるため把持しても滑りやすく、端子挿入作業の際には、端子の姿勢を調整する際に回転させにくく、作業が面倒であった。
【０００８】
そこで、本発明は、被覆電線を把持した状態の取り扱い性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の態様は、導体芯線を絶縁被覆した被覆電線の製造方法であって、前記導体芯線を通過させてガイドするポイント治具と、前記ポイント治具の外周部に隙間をあけて設けられ、前記被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部を有するダイスと、を備える押出機が用いられ、（ａ）前記導体芯線を前記ポイント治具を通じて引き出す工程と、（ｂ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間に第１被覆材料を供給する工程と、（ｃ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間で、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の少なくとも一箇所に外周側から前記第２被覆材料を合流させる工程と、（ｄ）前記第１被覆材料及び前記第２被覆材料を前記ダイスの前記吐出口部から吐出する工程と、を備える。
【００１０】
第２の態様は、第１の態様に係る被覆電線の製造方法であって、前記ダイスは、前記ポイント治具の先端部の前方に前記吐出口部が配置される位置に設けられている。
【００１１】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係る被覆電線の製造方法であって、前記工程（ｃ）では、前記第２被覆材料を、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の二箇所に合流させる。
【００１２】
第４の態様は、溝付き被覆電線であって、導体芯線と、前記導体芯線を周方向に亘って覆う第１被覆部と、前記第１被覆部の周方向において少なくとも一箇所に前記第１被覆部の外周側に重なって形成された第２被覆部とを含み、周方向において前記第２被覆部の側方に前記導体芯線の延在方向に沿って延在する溝部を有する被覆部と、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様に係る被覆電線の製造方法によると、導体芯線を通過させてガイドするポイント治具と、ポイント治具の外周部に隙間をあけて設けられ、ポイント治具の先端部の前方に被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部を有するダイスとを備える押出機において、（ａ）導体芯線をポイント治具を通じて引き出す工程と、（ｂ）ポイント治具とダイスとの隙間に第１被覆材料を供給する工程と、（ｃ）ポイント治具とダイスとの隙間で、ポイント治具の周方向において、第１被覆材料の少なくとも一箇所に外周側から第２被覆材料を合流させる工程と、（ｄ）第１被覆材料及び前記第２被覆材料を前記ダイスの前記吐出口部から吐出する工程とを備えるため、第１被覆材料に合流された第２被覆材料によって第１被覆材料が押し退けられることにより、導体芯線の周方向において第２被覆材料の側方に第１被覆材料の外周部が凹んだ溝部が形成された被覆電線を得ることができる。そして、溝部で被覆電線を把持することにより滑りが抑制され、被覆電線を把持した状態の取り扱い性を向上させることができる。
【００１４】
第２の態様に係る被覆電線の製造方法によると、ダイスは、ポイント治具の先端部の前方に吐出口部が配置される位置に設けられているため、吐出口部の内側におけるポイント治具の先端部より下流側で第１被覆材料及び第２被覆材料が導体芯線に押し付けられることにより、導体芯線の延在方向においてより均一に整った被覆部を有する被覆電線を得ることができる。
【００１５】
第３の態様に係る被覆電線の製造方法によると、工程（ｃ）では、第２被覆材料を、ポイント治具の周方向において第１被覆材料の二箇所に合流させるため、二箇所の第２被覆材料の側方に溝部が形成される。そして、この二箇所の溝部を挟むように被覆電線を把持することにより、被覆電線の取り扱い性をより向上させることができる。
【００１６】
第４の対応に係る溝付き被覆電線によると、導体芯線と、導体芯線を周方向に亘って覆う第１被覆部と、第１被覆部の周方向において少なくとも一箇所に第１被覆部の外周側に重なって形成された第２被覆部とを含み、周方向において第２被覆部の側方に導体芯線の延在方向に沿って延在する溝部を有する被覆部とを備えるため、溝部の位置で溝付き被覆電線を把持することにより、滑りが抑制されて取り扱い性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】溝付き被覆電線の斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】押出機３０の平断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図６の符号Ａにおける部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、実施形態に係る溝付き被覆電線、溝付き被覆電線の製造方法について説明する。
【００１９】
＜溝付き被覆電線＞
説明の便宜上、まず、被覆電線の用途について説明しておく。この被覆電線は、端部に端子が取り付けられて端子付き電線として用いられる電線である。そして、この端子付き電線は、コネクタ、ジャンクションボックス、リレーボックス等の接続対象に対して、端子部分が挿入されることにより接続される。この端子部分の挿入作業の際に、作業者は、被覆電線を把持して端子部分の姿勢を調整しつつ、該端子部分をキャビティ内に挿入する。しかしながら、被覆電線の表面が滑らかであると、手が滑って被覆電線を回転させ難く、取り扱いが煩わしい。そこで、この溝付き被覆電線は、表面に滑り止め部分を形成することにより、把持したときのすべりを抑制し、作業者による取り扱い性を向上するものである。
【００２０】
溝付き被覆電線１０は、導体芯線１２と、被覆部１４とを備えている（図１、図２参照）。
【００２１】
導体芯線１２は、一本又は複数本の素線によって構成される部分であり、複数本の素線によって構成される場合、その複数本の素線が撚られて形成されていることもある。この導体芯線１２は、延在方向に直交する断面視において略円形に構成されている。導体芯線１２を構成する素線は、銅（又は銅合金）、アルミニウム（アルミニウム合金）等で形成されている。
【００２２】
被覆部１４は、導体芯線１２の外周部を覆う形状に形成され、導体芯線１２について外部からの絶縁及び保護を行う部分である。この被覆部１４は、第１被覆部１５と、第２被覆部１６とを含む。第１被覆部１５は、導体芯線１２を周方向に亘って覆う部分である（図２参照）。また、第２被覆部１６は、第１被覆部１５の周方向において少なくとも一箇所に第１被覆部１５の外周側に重なって設けられた部分である。そして、被覆部１４は、導体芯線１２の延在方向に直交する断面視において、全体として円形の外部形状に形成されている。もっとも、断面視円形とは、完成形態において断面視円形を目指して製造した場合における製造上の誤差等の範囲を許容するものとする。ここでは、被覆部１４は、導体芯線１２の中心軸を挟んで一対の第２被覆部１６を含んでいる。
【００２３】
第１被覆部１５及び第２被覆部１６は、それぞれ、後述する溶融された第１被覆材料１１５又は第２被覆材料１１６が固まることにより形成される。ここでは、第１被覆部１５と第２被覆部１６とは、同一の組成物で異なる色の材料で形成された部分である。もっとも、第１被覆部１５と第２被覆部１６とは、色が同じ材料によって形成されていてもよい。この第１被覆部１５及び第２被覆部１６は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等で形成されているとよい。すなわち、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、上記材料が溶融されて固まる前の状態のものを言う。
【００２４】
また、被覆部１４は、周方向において少なくとも一箇所に導体芯線１２の延在方向に沿って延在する溝部１８を有する。この溝部１８は、被覆部１４の周方向における第２被覆部１６の側方に形成されている。より具体的には、溝部１８は、被覆部１４の周方向において、一対の第２被覆部１６の各一側方に一つずつ形成されている。ここでは、一対の溝部１８は、一対の第２被覆部１６の間の位置にそれぞれ位置している。
【００２５】
実施形態に係る溝付き被覆電線１０によると、導体芯線１２を覆う被覆部１４が、周方向に亘って導体芯線１２を覆う第１被覆部１５と、第１被覆部１５の周方向において少なくとも一箇所に第１被覆部１５の外周側に重なって形成された第２被覆部１６とを含み、被覆部１４の周方向において第２被覆部１６の側方に導体芯線１２の延在方向に沿って延在する溝部１８を有する。このため、溝部１８の位置で溝付き被覆電線１０を把持することにより、溝部１８が引っ掛かりとなって滑りが抑制され、取り扱い性が向上される。
【００２６】
＜押出機＞
次に、溝付き被覆電線１０を製造する際に使用する押出機３０について説明する（図３参照）。押出機３０は、ポイント治具４０と、ダイス５０と、第１供給部６０と、第２供給部７０とを備えている。
【００２７】
ポイント治具４０は、導体芯線１２を通過させてガイドする部分である。このポイント治具４０は、導体芯線１２を通過可能なガイド孔部４２を有している。ポイント治具４０の先端部の開口を先端開口部４４という。また、ポイント治具４０の先端側部分は、円錐状に形成されて先端部に向けて徐々に小径になっている。そして、導体芯線１２は、ガイド孔部４２の先端開口部４４を通じて引き出されることにより、直線状の経路にガイドされる。
【００２８】
ダイス５０は、ポイント治具４０にガイドされて引き出される導体芯線１２の外周部を覆うように、樹脂材料を吐出する部分である。このダイス５０は、先端部に、樹脂材料を吐出する吐出口部５２を有している。この吐出口部５２は、溝付き被覆電線１０の仕上がり径より大きい直径に設定されている。また、ダイス５０は、先端側に円錐状の内部空間を有し、この内部空間が吐出口部５２に向けて徐々に小径になっている。
【００２９】
そして、ダイス５０は、ポイント治具４０の外周部に隙間をあけると共に、ポイント治具４０の先端部の前方に吐出口部５２が位置するように設けられる。ダイス５０の正面視において、ポイント治具４０の先端開口部４４は、吐出口部５２の中心に位置する。
【００３０】
第１供給部６０は、ポイント治具４０とダイス５０との隙間に、溶融した第１被覆材料１１５を供給する部分である（図３、図４参照）。例えば、第１供給部６０は、加熱して溶融させた第１被覆材料１１５を、スクリューにより送り、ポイント治具４０とダイス５０との間の空間に連通する供給路６２を通じてポイント治具４０とダイス５０との隙間に供給する構成を採用することができる。ここでは、第１供給部６０の供給路６２は、ポイント治具４０の中心軸を挟んだ両側に一対設けられている。
【００３１】
第２供給部７０は、ポイント治具４０とダイス５０との隙間に、溶融した第２被覆材料１１６を供給する部分である（図３、図５参照）。この第２供給部７０は、第１供給部６０より下流側（ポイント治具４０及びダイス５０の先端側）に第２被覆材料１１６を供給するように構成されている。例えば、第２供給部７０は、第１供給部６０と同様に構成され、第１供給部６０の供給路６２より下流側で、ポイント治具４０とダイス５０との間の空間に連通する供給路７２を有しているとよい。ここでは、第２供給部７０の供給路７２は、ポイント治具４０の中心軸を挟んだ両側で、且つ、水平方向から供給する位置に一対設けられている。
【００３２】
＜溝付き被覆電線の製造方法＞
次に、上記押出機３０を使用した溝付き被覆電線１０の製造方法について説明する（図３参照）。
【００３３】
まず、導体芯線１２を、ポイント治具４０を通じて引き出す（工程（ａ））。ポイント治具４０にガイドされる導体芯線１２は、ダイス５０の吐出口部５２を通じて下流側に直線状に引き出される。導体芯線１２の引き出しは、押出機３０の下流側に配置される送給機構等により行われるとよい。
【００３４】
また、ポイント治具４０とダイス５０との隙間に第１被覆材料１１５を供給する（工程（ｂ））。すなわち、第１被覆材料１１５は、第１供給部６０から一対の供給路６２を通じて供給され、ポイント治具４０とダイス５０との隙間において周方向全体に行き亘って、下流側へと押し流されていく。
【００３５】
さらに、ポイント治具４０とダイス５０との隙間で、ポイント治具４０の周方向において第１被覆材料１１５の少なくとも一箇所に第２被覆材料１１６を合流させる（工程（ｃ））。ここでは、第２被覆材料１１６を、第２供給部７０における一対の供給路７２を通じて、ポイント治具４０の周方向において、第１被覆材料１１５の二箇所に合流させる。
【００３６】
第２供給部７０から供給路７２を通じて供給される第２被覆材料１１６は、ダイス５０の周方向二箇所で第１被覆材料１１５を押し退けて、該第１被覆材料１１５の外周側に重なった状態で下流へと押し流されていく。
【００３７】
ここで、第２被覆材料１１６は、第２供給部７０から供給される圧力が大きいほど、周方向に大きく広がる。すなわち、ポイント治具４０とダイス５０との隙間における第１被覆材料１１５のうち第２被覆材料１１６の側方に位置する部分は、周方向において、第２被覆材料１１６が拡がろうとする力により押し退けられる。
【００３８】
また、ダイス５０の吐出口部５２は、溝付き被覆電線１０の仕上がり径より大きい直径に設定されているため、吐出口部５２の内側における圧力は、比較的（吐出口部が仕上がり径と同径に設定される充実押出と比較して）小さくなる。このため、第１被覆材料１１５および第２被覆材料１１６は、ポイント治具４０とダイス５０との隙間における吐出口部５２付近でも僅かに変形可能である。しかも、吐出口部５２付近まで押し流された第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、溶融状態から徐々に温度低下しており、変形可能な軟らかい状態であるものの溶融状態に比べて粘度が高い状態になっている。このため、第１被覆材料１１５のうち、周方向において第２被覆材料１１６の側方の部位には、第２被覆材料１１６が周方向に広がろうとする力と、この力に対する反作用による力が向かい合って加わる。
【００３９】
これにより、第１被覆材料１１５における第２被覆材料１１６の側方の部位は、その周方向両側から加わる力により内周側に逃げて凹んだ状態となる。この凹み部分は、第２被覆材料１１６の一方側だけにできることが多い。ここでは、第２供給部７０の供給路７２が水平方向からポイント治具４０とダイス５０との隙間に第２被覆材料１１６を供給するように構成されているため、供給された第２被覆材料１１６には、重力による下方に移動しようとする力も作用している。このため、第１被覆材料１１５における凹み部分は、周方向において第２被覆材料１１６の下方側の側方に形成される。
【００４０】
そして、吐出口部５２の内側において導体芯線１２の外周部を覆う第１被覆材料１１５及び該第１被覆材料１１５の外周側に重なった第２被覆材料１１６を、吐出口部５２から吐出する（工程（ｄ））。吐出口部５２から吐出された直後の第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、仕上がり径より大きい直径である。その後、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、導体芯線１２の外周部を覆った状態で下流側から引張られることにより引き伸ばされて、溝付き被覆電線１０の仕上がり径に形成される。
【００４１】
そして、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６が温度低下により硬くなると、第１被覆材量部１５及び第２被覆材量部１６を有する被覆部１４が形成される。以上の工程により、溝付き被覆電線１０が製造される。
【００４２】
これまで、ダイス５０の吐出口部５２がポイント治具４０の先端部の前方に位置する押出機３０を用いて溝付き被覆電線１０を製造する例で説明してきたが、これに限られるものではない。例えば、ダイス５０の吐出口部５２がポイント治具４０の先端部と略面一になる位置に配置されている押出機を用いてもよい。すなわち、この構成に係る押出機を用いても、導体芯線１２の引出速度、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６の供給量（圧力）等を調節することにより、溝付き被覆電線１０を製造することが可能であると考えられる。もっとも、該押出機を用いる場合、第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６は、吐出口部５２の内側では導体芯線１２に対して押し付けられず、吐出口部５２から吐出された後に該導体芯線１２の外周部に付着する。このため、被覆部１４の溝部１８は形成可能であるものの、溝部１８を形成しつつ導体芯線１２の延在方向に均一に整った被覆部１４を形成することは難しい。
【００４３】
そこで、出願人は、溝部１８を形成しつつ導体芯線１２の延在方向に均一に整った被覆部１４を形成するためには、ダイス５０の吐出口部５２がポイント治具４０の先端部の前方に位置する押出機３０を用いて溝付き被覆電線１０を製造するのがより好ましいことを見いだした。
【００４４】
実施形態に係る溝付き被覆電線１０の製造方法によると、第１被覆材料１１５に合流された第２被覆材料１１６によって第１被覆材料１１５が押し退けられることにより、導体芯線１２の周方向において第２被覆材料１１６の側方に第１被覆材料１１５の外周部が凹む。これにより、第１被覆部１５のうち、周方向における第２被覆材量部１６の側方に溝部１８が形成された溝付き被覆電線１０を得ることができる。溝部１８の位置で溝付き被覆電線１０を把持することにより、該溝部１８が引っ掛かりとなって滑りが抑制され、溝付き被覆電線１０を把持した状態の取り扱い性を向上させることができる。
【００４５】
また、ダイス５０が、ポイント治具４０の先端部の前方に吐出口部５２が配置される位置に設けられている押出機３０を用いた製造方法によると、吐出口部５２の内側におけるポイント治具４０の先端部より下流側で第１被覆材料１１５及び第２被覆材料１１６が導体芯線１２に押し付けられることにより、導体芯線１２の延在方向においてより均一に整った被覆部１４を有する被覆電線１０を得ることができる。
【００４６】
また、第２被覆材料１１６を、ポイント治具４０の周方向において第１被覆材料１１５の二箇所に合流させるため、二箇所の第２被覆材料１１６の側方で第１被覆材料１１５の外周部が凹む。このようにして、二箇所の第２被覆部１６の側方に溝部１８が形成された溝付き被覆電線１０を、二箇所の溝部１８を挟むように溝付き被覆電線１０を把持することにより、より確実に滑りを抑制して溝付き被覆電線１０の取り扱い性をより向上させることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０ 溝付き被覆電線
１２ 導体芯線
１４ 被覆部
１５ 第１被覆部
１６ 第２被覆部
１８ 溝部
３０ 押出機
４０ ポイント治具
５０ ダイス
５２ 吐出口部
６０ 第１供給部
７０ 第２供給部
１１５ 第１被覆材料
１１６ 第２被覆材料
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体芯線を絶縁被覆した被覆電線の製造方法であって、
前記導体芯線を通過させてガイドするポイント治具と、
前記ポイント治具の外周部に隙間をあけて設けられ、前記被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部を有するダイスと、
を備える押出機が用いられ、
（ａ）前記導体芯線を前記ポイント治具を通じて引き出す工程と、
（ｂ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間に第１被覆材料を供給する工程と、
（ｃ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間で、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の少なくとも一箇所に外周側から前記第２被覆材料を合流させる工程と、
（ｄ）前記第１被覆材料及び前記第２被覆材料を前記ダイスの前記吐出口部から吐出する工程と、
を備える、被覆電線の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の被覆電線の製造方法であって、
前記ダイスは、前記ポイント治具の先端部の前方に前記吐出口部が配置される位置に設けられている、被覆電線の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の被覆電線の製造方法であって、
前記工程（ｃ）では、前記第２被覆材料を、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の二箇所に合流させる、被覆電線の製造方法。
【請求項４】
導体芯線と、
前記導体芯線を周方向に亘って覆う第１被覆部と、前記第１被覆部の周方向において少なくとも一箇所に前記第１被覆部の外周側に重なって形成された第２被覆部とを含み、周方向において前記第２被覆部の側方に前記導体芯線の延在方向に沿って延在する溝部を有する被覆部と、
を備える、溝付き被覆電線。
【請求項１】
導体芯線を絶縁被覆した被覆電線の製造方法であって、
前記導体芯線を通過させてガイドするポイント治具と、
前記ポイント治具の外周部に隙間をあけて設けられ、前記被覆電線の仕上がり径より大きい直径の吐出口部を有するダイスと、
を備える押出機が用いられ、
（ａ）前記導体芯線を前記ポイント治具を通じて引き出す工程と、
（ｂ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間に第１被覆材料を供給する工程と、
（ｃ）前記ポイント治具と前記ダイスとの隙間で、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の少なくとも一箇所に外周側から前記第２被覆材料を合流させる工程と、
（ｄ）前記第１被覆材料及び前記第２被覆材料を前記ダイスの前記吐出口部から吐出する工程と、
を備える、被覆電線の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の被覆電線の製造方法であって、
前記ダイスは、前記ポイント治具の先端部の前方に前記吐出口部が配置される位置に設けられている、被覆電線の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の被覆電線の製造方法であって、
前記工程（ｃ）では、前記第２被覆材料を、前記ポイント治具の周方向において、前記第１被覆材料の二箇所に合流させる、被覆電線の製造方法。
【請求項４】
導体芯線と、
前記導体芯線を周方向に亘って覆う第１被覆部と、前記第１被覆部の周方向において少なくとも一箇所に前記第１被覆部の外周側に重なって形成された第２被覆部とを含み、周方向において前記第２被覆部の側方に前記導体芯線の延在方向に沿って延在する溝部を有する被覆部と、
を備える、溝付き被覆電線。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−４１６６６（Ｐ２０１３−４１６６６Ａ）
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７５８２９（Ｐ２０１１−１７５８２９）
【出願日】平成２３年８月１１日（２０１１．８．１１）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月１１日（２０１１．８．１１）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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