複合機
【課題】ユーザが操作法をより理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる複合機を、提供する。
【解決手段】複合機を、拡張ＬＣＤユニット１５を操作パネルユニット１１に装着すれば、操作パネルユニット１１のタッチスクリーン２３上に操作画面が表示され、拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置として構成しておく。
【解決手段】複合機を、拡張ＬＣＤユニット１５を操作パネルユニット１１に装着すれば、操作パネルユニット１１のタッチスクリーン２３上に操作画面が表示され、拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置として構成しておく。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年、市販されている複合機は、操作パネル上のタッチスクリーン（ＬＣＤ上に透明なタッチパネルを配置したもの）に表示された操作画面を操作することにより、コピー条件等を設定する装置となっている。そして、操作画面にて設定可能な項目数が多いと、操作方法が分かりにくくなるため、複合機の中には、各種設定項目の用途等をユーザに説明するためのヘルプ画面を表示できるように構成したものも存在している。
【０００３】
ただし、既存のヘルプ画面を表示可能な複合機（例えば、特許文献１参照。）は、ヘルプ画面を表示させた際には、操作画面が見えなくなってしまう装置（操作画面上にヘルプ画面がポップアップ表示される装置，操作画面の代わりにヘルプ画面が表示される装置）となっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の課題は、ユーザが操作法をより理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる複合機を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の複合機は、タッチスクリーンと、ＬＣＤを備えた拡張ＬＣＤユニットを装着するための拡張ＬＣＤユニット用スロットと、タッチスクリーン上に操作画面を表示させることにより，ユーザに各種設定項目にについての設定を行わせる制御部であって、拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されている拡張ＬＣＤユニットのＬＣＤ上に、タッチスクリーンに表示中の操作画面を操作することにより設定が可能な設定項目毎に，その設定項目に関する説明文が示されたヘルプ画面を表示するヘルプ画面表示機能を有する制御部とを、備える。
【０００７】
すなわち、本発明の複合機は、拡張ＬＣＤユニットを装着すれば、タッチスクリーン上に操作画面が表示され、拡張ＬＣＤユニットのＬＣＤ上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置となっている。従って、この複合機は、ヘルプ画面を表示させた場合，操作画面が見えなくなってしまう既存の複合機よりも、ユーザが操作法をより理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる装置として機能することになる。また、本発明の複合機は、既存の複合機の僅かな改良で製造できるものであるため、拡張ＬＣＤユニットをオプションとして販売するようにしておけば、ヘルプ画面が不要なユーザに，既存の複合機と同程度の価格の複合機を提供（販売）出来ることになる。
【０００８】
本発明の複合機を実現する際には、より容易に設定が行えるようにするために、制御部のヘルプ画面表示機能を、各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する設定を行うための幾つかの設定用アイテムを備えた画面を表示する機能としておくことが望ましい。
【０００９】
また、本発明の複合機を実現する際には、制御部のヘルプ画面表示機能を、各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する説明文と説明画像とが示された画面を表示する機能としておくことも出来る。さらに、ヘルプ画面表示機能を、原稿がセットされている場合には、当該原稿をスキャンし、そのスキャン結果に応じた画像が説明画像として示されるヘルプ画面を表示し、原稿がセットされていない場合には、予め用意されている画像が説明画像として示されるヘルプ画面を表示する機能としておいても良い。
【００１０】
また、ヘルプ画面の構成を規定するデータを複合機に記憶させておいても良いが、そのように構成した場合、より大容量の不揮発性記憶手段（ＲＯＭ等）を複合機に設けておく必要が生ずることになるので、拡張ＬＣＤユニットを、各種ヘルプ画面の構成を規定する各種データを記憶したＲＯＭを備えたユニットとし、制御部のヘルプ画面表示機能を、 拡張ＬＣＤユニットのＲＯＭに記憶されているデータを利用して、ヘルプ画面を表示する機能としておくことが望ましい。
【００１１】
また、拡張ＬＣＤユニット内のＬＣＤを制御するための制御回路を、複合機内のタッチスクリーンを制御するための制御回路と同じ回路とすることにより、複合機／拡張ＬＣＤユニットの低価格化を図ることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
《第１実施形態》
まず、図１乃至図３を用いて、本発明の第１実施形態に係る複合機１０の概要を、説明する。
【００１４】
図１に示してあるように、本発明の第１実施形態に係る複合機１０は、操作パネルユニット１１とスキャナ１２とプリンタ１３とＦＡＸユニット１４とを備えた装置である。また、複合機１０は、拡張ＬＣＤユニット１５がオプションとして用意されている装置となっている。
【００１５】
この複合機１０に用いられているスキャナ１２は、コンピュータに接続して（操作パネルユニット１１に接続しなくても）使用することが可能なカラースキャナである。プリンタ１３は、コンピュータに接続して使用することが可能なカラーレーザプリンタであり、ＦＡＸユニット１４は、ＦＡＸの送受信機能を有するユニットである。
【００１６】
操作パネルユニット１１は、複合機１０を、コピー機能，ファクシミリ機能，スキャンメール機能，スキャンファイル機能等を有する装置として動作させるユニットである。ここで、スキャンメール機能とは、スキャナ１２にセットされている原稿をスキャンし、当該原稿のイメージデータファイルを指定された場所（ネットワーク接続されているコンピュータのＨＤＤ上等）に保存する機能のことである。また、スキャンメール機能とは、スキャナ１２にセットされている原稿をスキャンし、当該原稿のイメージデータファイルを添付したＥメールを送信する機能のことである。
【００１７】
操作パネルユニット１１は、タッチスクリーン２３（６４０×２４０画素のモノクロＬＣＤであるＬＣＤ２１上にタッチパネル２２を配置したもの），複数のスイッチ，複数のＬＥＤ，操作パネル用ＡＳＩＣ〔ＬＣＤ２１，タッチパネル２２等の制御機能を有するＡＳＩＣ〕等が実装された操作パネル基板と、ネットワークＩＦ，パラレルＩＦ，ＩＯ制御ＡＳＩＣ，ＲＡＭ，ＲＯＭ２４，複合機用ＡＳＩＣ，ＣＰＵ等が実装されたメイン基板とを備えた，図２に示した形状のユニットとなっている。
【００１８】
拡張ＬＣＤユニット１５は、操作パネルユニット１１の拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着される，図３に示した形状のユニットである。この拡張ＬＣＤユニット１５は、図１に示してあるように、ＬＣＤ２５，ＲＯＭ２６，複数のスイッチ，複数のＬＥＤ，拡張ＬＣＤ用ＡＳＩＣ等で構成されたユニットとなっている。なお、この拡張ＬＣＤユニット１５に用いられているＬＣＤ２５は、外観上はＬＣＤ２１とほぼ同サイズの，６４０×４８０画素のカラーＬＣＤであり、拡張ＬＣＤ用ＡＳＩＣは、そのような仕様のＬＣＤ２５の制御機能や、ＲＯＭ２６，スイッチ，ＬＥＤの制御機能を有するＡＳＩＣとなっている。
【００１９】
以上のことを前提に、以下、図４乃至図１７を用いて、本実施形態に係る複合機１０（操作パネルユニット１１）の構成及び動作を、さらに具体的に説明する。なお、説明の便宜上、以下では、拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５のことを，拡張ＬＣＤと表記することにする。
【００２０】
本実施形態に係る複合機１０（操作パネルユニット１１）のＲＯＭ２４上には、操作パネルユニット１１（操作パネルユニット１１内のＣＰＵ）に，図４〜図６に示した手順の処理を実行させるためのファームウェアが、記録されている。
【００２１】
すなわち、電源が投入されると、操作パネルユニット１１は、まず、拡張ＬＣＤユニット１５が拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されているか否かを判断する(図４；ステップＳ１００)。
【００２２】
そして、操作パネルユニット１１は、拡張ＬＣＤユニット１５が拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されていなかった場合(ステップＳ１００；ＮＯ)には、コピー機能用の第１種基本画面をＬＣＤ２１上に表示する(ステップＳ１０１)。ここで、コピー機能用の第１種基本画面とは、図７に示した構成の画面のことである。なお、第１種基本画面としては、コピー機能用のものの他に、ファクシミリ機能用のものとスキャンメール／スキャンファイル機能用のものとが、存在している。そして、ファクシミリ機能用，スキャンメール／スキャンファイル機能用の各第１種基本画面も、コピー機能用の第１種基本画面と同様に、その左側に、コピーボタン，ＦＡＸボタン及びメールファイルボタン（以下、画面遷移ボタンと表記する）が示されるものとなっている。
【００２３】
ステップＳ１０１の処理を終えた操作パネルユニット１１は、第１種基本画面上のボタンや，スタートボタン等（操作パネルユニット１１の筐体上に設けられている各種スイッチ）が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)となる。そして、操作パネル１１は、画面遷移ボタンが操作された場合(ステップＳ１０２；画面遷移)には、操作ボタンに応じたヘルプ画面，具体的には，遷移先の第１種基本画面（操作ボタンに対応する第１種基本画面）の用途の説明文等が示されたヘルプ画面を，第１種基本画面上に表示する(ステップＳ１０３)。なお、ステップＳ１０３の処理が行われるのは、通常形態（図７におけるＦＡＸボタン，メールファイルボタンの表示形態）で表示されている画面遷移ボタンが操作された場合だけである。また、ステップＳ１０３の処理で表示されるヘルプ画面は、図８に示したように、キャンセルボタンとＯＫボタンとが、遷移先の第１種基本画面の用途の説明文と共に示される画面となっている。
【００２４】
その後、操作パネルユニット１１は、ヘルプ画面上のキャンセルボタン或いはＯＫボタンが操作されるのを待機（ステップＳ１０４）し、キャンセルボタンが操作された場合(ステップＳ１０４：キャンセル)には、第１種基本画面上のヘルプ画面を消去(ステップＳ１０５)してから、再び、各種ボタン（第１種基本画面上のボタン，スタートボタン等）が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)となる。
【００２５】
また、操作パネルユニット１１は、ヘルプ画面上のＯＫボタンが操作された場合(ステップＳ１０４：ＯＫ)には、操作ボタンに対応する第１種基本画面（別の第１種基本画面）をＬＣＤ２１上に表示(ステップＳ１０６)してから、新たに表示した第１種基本画面上のボタンや，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)となる。
【００２６】
また、操作パネルユニット１１は、第１種基本画面上の，画面遷移ボタンではないボタンや、操作パネルユニット１１の筐体上のテンキー等が操作された場合(ステップＳ１０２：その他)には、ステップＳ１０７にて、操作ボタン（操作されたボタン）に応じた処理を実行する。なお、このステップにおける“操作ボタンに応じた処理”とは、第１種基本画面上の操作ボタンの表示形態を変更する処理（フルカラーボタンの表示形態を反転形態とし、モノクロボタンの表示形態を通常形態に戻す処理）、第１種基本画面上に別画面を表示することにより特殊な条件を設定させる処理（“その他>>”ボタンの操作時等に行われる，別画面の表示後、その別画面を消去してから終了する処理），テンキー入力された値（コピー部数等）を第１種基本画面内に表示する処理等のことである。
【００２７】
そして、ステップＳ１０７の処理を終えた操作パネルユニット１１は、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)に戻る。
【００２８】
また、操作パネルユニット１１は、スタートボタンが操作された場合(ステップＳ１０２；スタート)には、ユーザが指定した内容の処理（コピー処理等）を実行（ステップＳ１０８）してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)に戻る。
【００２９】
操作パネルユニット１１は、拡張ＬＣＤユニット１５が拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されていた場合(ステップＳ１００；ＹＥＳ)には、図５（及び図６）に示した手順の処理を開始する。
【００３０】
すなわち、この場合、操作パネルユニット１１は、コピー機能用の第２種基本画面をＬＣＤ２１上に表示する(ステップＳ１１１)。ここで、コピー機能用の第２種基本画面とは、図９に示した構成の画面のことである。すなわち、コピー機能用の第２種基本画面は、コピー機能用の第１種基本画面（図７）では、ソートＯＦＦボタン３２が設けられていた部分に、プレビューボタン３４が設けられ、コピー機能用の第１種基本画面では、ボタンが設けられていなかった部分に、ヘルプボタン３５が設けられた画面となっている。また、コピー機能用の第１種基本画面は、ソートＯＮボタン３１，ソートＯＦＦボタン３２が、それぞれ、ソートのＯＮ設定ボタン，ソートのＯＦＦ設定ボタンとして機能する画面なのであるが、コピー機能用の第２種基本画面は、ソートボタン３３が，ソートのＯＮ／ＯＦＦをトグル形式で設定できるボタンとして機能する画面となっている。
【００３１】
なお、第２種基本画面としても、ファクシミリ機能用のものと，スキャンメール／スキャンファイル機能用のものとが存在しており、ファクシミリ機能用の第２種基本画面は、ファクシミリ機能用の第１種基本画面にヘルプボタンを追加したものとなっている。また、スキャンメール／スキャンファイル機能用の第２種基本画面は、スキャンメール／スキャンファイル機能用の第１種基本画面に、ヘルプボタンとプレビューボタンとを追加したものとなっている。
【００３２】
ステップＳ１１１の処理を終えた操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のボタンや，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)となる。そして、操作パネル１１は、画面遷移ボタンが操作された場合(ステップＳ１１２；画面遷移)には、ステップＳ１０３〜Ｓ１０６の処理とほぼ同内容の処理〔ＬＣＤ２１上に表示する基本画面の種類のみが異なる処理〕である画面遷移用処理(ステップＳ１１３)を行ってから、再び、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)となる。
【００３３】
また、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のプレビューボタン（コピー機能用の第２種基本画面上のプレビューボタン３４等）が操作された場合(ステップＳ１１２；プレビュー)には、原稿をスキャンすることにより、拡張ＬＣＤ（拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５）上に，現設定条件での原稿のスキャン結果が示されたプレビュー画面を表示する処理(ステップＳ１１４)を行う。なお、このステップＳ１１４の処理は、原稿がセットされていない場合、プレビュー画面を拡張ＬＣＤ上に表示することなく、その旨を示すダイアログボックスを，一定時間，第２種基本画面上（ＬＣＤ２１上）に表示する処理となっている。
【００３４】
そして、ステップＳ１１４の処理を終えた操作パネルユニット１１は、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００３５】
操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，画面遷移ボタン，ヘルプボタン，プレビューボタン以外のボタンやテンキー等が操作された場合(ステップＳ１１２：その他)には、ステップＳ１１５にて、ステップＳ１０７と同様の処理を実行してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００３６】
また、操作パネルユニット１１は、スタートボタンが操作された場合(ステップＳ１１２；スタート)には、ユーザが指定した内容の処理（コピー処理等）を実行（ステップＳ１０８）してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００３７】
操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のヘルプボタンが操作された場合(ステップＳ１１２：ヘルプ)には、図６に示してあるように、まず、ヘルプボタンの表示形態を反転形態に変更する処理(ステップＳ１２１)を行う。すなわち、操作パネルユニット１１は、このステップＳ１２１で、例えば、図９に示した状態にある第２種基本画面を、図１０に示した状態のものに変更する処理を、行う。
【００３８】
その後、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のボタンや，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１２２)となる。そして、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，それを操作するだけで特定の項目に関する条件が設定／選択できるものとして用意されているボタン（図１０等におけるフルカラーボタン，モノクロボタン，文字・写真ボタン等；以下、設定選択ボタンと表記する）が操作された場合(ステップＳ１２２；設定選択)には、操作された設定選択ボタンに対応する項目に関するヘルプ画面を拡張ＬＣＤ上に表示する処理(ステップＳ１２３)を行う。
【００３９】
このステップＳ１２３の処理は、図１１に示したような構成のヘルプ画面、すなわち、条件を選択するたの幾つかのボタン（図では、フルカラーボタン及びモノクロボタン；以下、ヘルプ画面上設定選択ボタンと表記する）と、表示切り替えボタンと、各条件が選択された場合の複合機１０の動作の説明文が示される説明文領域と、各条件が選択された場合の複合機１０の動作の説明図が示されるプレビュー領域とを備えたヘルプ画面を表示する処理となっている。また、ステップＳ１２３の処理は、原稿がスキャナ１２にセットされている場合には、実際に原稿をスキャンし、その結果がプレビュー領域内に示されたヘルプ画面を表示し、原稿がスキャナ１２にセットされていなかった場合には、予め用意されているサンプルデータがプレビュー領域内に示されたヘルプ画面を表示する処理となっている。さらに、ステップＳ１２３の処理は、拡張ＬＣＤユニット１５内のＲＯＭ２６から必要なデータ（ヘルプ画面の構成を規定するデータやサンプルデータ）を読み出して行われる処理となっている。
【００４０】
ステップＳ１２３の処理を終えた操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のボタン，ヘルプ画面上のボタン，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１２２)となる。
【００４１】
そして、操作パネルユニット１１は、ヘルプ画面上設定選択ボタンが操作された場合(ステップＳ１２２：ヘルプ画面上設定選択)には、ユーザが設定した条件を記憶し，第２種基本画面を当該条件が設定されていることを示すものに変更し，ヘルプ画面を消去する処理(ステップＳ１２４)を行う。その後、操作パネルユニット１１は、ヘルプボタンの表示形態を通常形態に変更（ステップＳ１２５）してから、ステップＳ１１２（図５）以降の処理を開始する。また、操作パネルユニット１１は、ヘルプボタンが操作された場合(ステップＳ１２２：ヘルプ)には、ヘルプボタンの表示形態を通常形態に変更（ステップＳ１２５）してから、ステップＳ１１２以降の処理を開始する。
【００４２】
操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，他画面の表示が必要なボタン（“その他 >>”ボタン等）や、ヘルプ画面上の，ヘルプ画面上設定選択ボタンではないボタンが操作された場合(ステップＳ１２２：その他)には、ステップＳ１２６にて、操作ボタンに応じた処理を行う。
【００４３】
このステップＳ１２６にて操作パネルユニット１１が実行する処理には、さまざまなものがある。
【００４４】
例えば、図１１に示したヘルプ画面上の表示切り替えボタンが操作された場合、操作パネルユニット１１は、ステップＳ１２６にて、拡張ＬＣＤ上のヘルプ画面を、図１２に示した構成のヘルプ画面，すなわち，通常のヘルプ画面（図１１）から，プレビュー領域を除去し、プレビューボタンを追加したものに相当するヘルプ画面に変更する処理を行う。
【００４５】
また、操作パネルユニット１１は、図１２に示したヘルプ画面上のプレビューボタンが操作された場合には、拡張ＬＣＤ上のヘルプ画面を，図１３に示した構成のヘルプ画面，すなわち、通常のヘルプ画面から、説明文領域を除去し、ヘルプボタンを追加したものに相当するヘルプ画面に変更する処理を行い、このヘルプ画面上のヘルプボタンが操作された場合には、拡張ＬＣＤ上のヘルプ画面を、通常のもの（図１１）に変更する処理を行う。
【００４６】
また、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，他画面の表示が必要なボタンが操作された場合には、図１４或いは図１６に示したような画面を第２種基本画面上に表示する処理を行う。そして、操作パネルユニット１１は、図１４，図１６に示した画面上のヘルプボタンが操作された場合には、それぞれ、図１５，図１７に示したようなヘルプ画面を拡張ＬＣＤ上に表示する処理を行う。
【００４７】
そして、操作パネルユニット１１は、スタートボタンが操作された場合(ステップＳ１０２；スタート)には、ユーザが指定した内容の処理（コピー処理等）を実行（ステップＳ１１６）してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００４８】
以上、説明したように、本発明の第１実施形態に係る複合機１０は、拡張ＬＣＤユニット１５を拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着すれば、タッチスクリーン２３（ＬＣＤ２１）上に操作画面（各機能用の第１種／第２種基本画面）が表示され、拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置となっている。従って、この複合機１０は、ヘルプ画面を表示させた場合，操作画面が見えなくなってしまう既存の複合機よりも、ユーザが分かりやすい形でヘルプ画面を表示できる装置となっていると言うことが出来る。また、拡張ＬＣＤユニット１５は、複合機１０のオプションであり、複合機１０は、既存の複合機の僅かな改良で製造できる構成のものである。従って、複合機１０は、ヘルプ画面が不要なユーザには，既存の複合機と同程度の価格で提供（販売）出来る装置となっていることにもなる。
【００４９】
《第２実施形態》
図１８に示してあるように、本発明の第２実施形態に係る複合機５０は、操作パネルユニット５１とスキャナ５２とプリンタ５３とＦＡＸユニット５４とを備えた装置である。また、複合機５０は、拡張ＬＣＤユニット５５がオプションとして用意されている装置となっている。
【００５０】
この複合機５０の構成要素であるスキャナ５２，プリンタ５３，ＦＡＸユニット５４は、それぞれ、複合機１０の構成要素であるスキャナ１２，プリンタ１３，ＦＡＸユニット１４と同じ装置／ユニットである。
【００５１】
また、操作パネルユニット５１は、自ユニットに設けられているタッチスクリーン６３（ＬＣＤ６１及びタッチパネル６２）、自ユニットに装着されている拡張ＬＣＤユニット５５のＬＣＤ６５に対して、操作パネルユニット１１と同様の制御を行うユニット（ＬＣＤ２５に各種ヘルプ画面を表示する処理を実行可能なユニット）である。
【００５２】
ただし、操作パネルユニット５１は、タッチスクリーン６３を構成しているＬＣＤ６１として、拡張ＬＣＤユニット５５のＬＣＤ６５と同じものが用いられたユニットとなっている。また、操作パネルユニット５１は、ＲＯＭ２６に記憶されていたデータ（各種ヘルプ画面の構成を規定するデータやサンプルデータ）とファームウェアとが、ＲＯＭ６４に記憶されているユニットとなっている。そして、拡張ＬＣＤユニット５５は、ＲＯＭ２６相当のＲＯＭを備えないユニットであると共に、ＬＣＤ２５等の制御のために、操作パネルユニット５１に用いられている操作パネル用ＡＳＩＣ６０と同じ操作パネル用ＡＳＩＣ５０が用いられたユニットとなっている。
【００５３】
要するに、この第２実施形態に係る複合機５０，拡張ＬＣＤユニット５５は、拡張ＬＣＤユニット５５内のＬＣＤ６５を制御するための制御回路（操作パネル用ＡＳＩＣ６０）を、複合機５０内のタッチスクリーン６３等を制御するための制御回路と同じ回路とすることにより、低価格化を図ったものなのであるが、この複合機５０も、拡張ＬＣＤユニット５５を拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着すれば、タッチスクリーン６３（ＬＣＤ６１）上に操作画面（各機能用の第１種／第２種基本画面）が表示され、拡張ＬＣＤユニット５５のＬＣＤ６５上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置となっている。
【００５４】
従って、この複合機５０は、ヘルプ画面を表示させた場合，操作画面が見えなくなってしまう既存の複合機よりも、ユーザが操作法を理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる装置として機能することになる。
【００５５】
《変形形態》
上記した複合機１０／５０，拡張ユニット１５／５５は、各種の変形を行うことが出来る。例えば、複合機１０／５０を、ヘルプ画面として、説明画像が示されないものを表示する装置に変形するこが出来る。また、複合機１０／５０を、そのような装置に変形する場合には、拡張ユニット１５／５５を、ＬＣＤ２５／６５としてモノクロＬＣＤを備えたものに変形することが出来る。また、複合機１０／５０を、ヘルプ画面上設定選択ボタン（図１１〜図１４におけるフルカラーボタン，モノクロボタン）を備えないヘルプ画面を，拡張ユニット１５／５５のＬＣＤ２５／６５上に表示する装置に変形することも出来る。ただし、ヘルプ画面上に、ヘルプ画面上設定選択ボタンがあった方が設定が容易になるので、実施形態の構成を採用しておくことが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る複合機の構成図。
【図２】第１実施形態に係る複合機の操作パネルユニットの外観図。
【図３】第１実施形態に係る複合機に装着可能な拡張ＬＣＤユニットの外観図。
【図４】操作パネルユニットの動作手順を示す流れ図。
【図５】操作パネルユニットの動作手順を示す流れ図。
【図６】操作パネルユニットの動作手順を示す流れ図。
【図７】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される第１種基本画面の説明図。
【図８】画面遷移ボタン操作時に、第１種基本画面上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図９】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される第２種基本画面の説明図。
【図１０】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される第２種基本画面の説明図。
【図１１】拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１２】拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１３】拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１４】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される画面の説明図。
【図１５】図１４の画面上のヘルプボタン操作時に，拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１６】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される画面の説明図。
【図１７】図１６の画面上のヘルプボタン操作時に，拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１８】本発明の第２実施形態に係る複合機の構成図。
【符号の説明】
【００５７】
１０，５０ 複合機、 １１，５１ 操作パネルユニット
１２，５２ スキャナ、 １３，５３ プリンタ、 １４，５４ ＦＡＸユニット
１５，５５ 拡張ＬＣＤユニット、 ２１，２５，６１，６５ ＬＣＤ
２２，６２ タッチパネル、 ２３，６３ タッチスクリーン
２４，２６，６４ ＲＯＭ、 ６０ 操作パネル用ＡＳＩＣ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年、市販されている複合機は、操作パネル上のタッチスクリーン（ＬＣＤ上に透明なタッチパネルを配置したもの）に表示された操作画面を操作することにより、コピー条件等を設定する装置となっている。そして、操作画面にて設定可能な項目数が多いと、操作方法が分かりにくくなるため、複合機の中には、各種設定項目の用途等をユーザに説明するためのヘルプ画面を表示できるように構成したものも存在している。
【０００３】
ただし、既存のヘルプ画面を表示可能な複合機（例えば、特許文献１参照。）は、ヘルプ画面を表示させた際には、操作画面が見えなくなってしまう装置（操作画面上にヘルプ画面がポップアップ表示される装置，操作画面の代わりにヘルプ画面が表示される装置）となっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の課題は、ユーザが操作法をより理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる複合機を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の複合機は、タッチスクリーンと、ＬＣＤを備えた拡張ＬＣＤユニットを装着するための拡張ＬＣＤユニット用スロットと、タッチスクリーン上に操作画面を表示させることにより，ユーザに各種設定項目にについての設定を行わせる制御部であって、拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されている拡張ＬＣＤユニットのＬＣＤ上に、タッチスクリーンに表示中の操作画面を操作することにより設定が可能な設定項目毎に，その設定項目に関する説明文が示されたヘルプ画面を表示するヘルプ画面表示機能を有する制御部とを、備える。
【０００７】
すなわち、本発明の複合機は、拡張ＬＣＤユニットを装着すれば、タッチスクリーン上に操作画面が表示され、拡張ＬＣＤユニットのＬＣＤ上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置となっている。従って、この複合機は、ヘルプ画面を表示させた場合，操作画面が見えなくなってしまう既存の複合機よりも、ユーザが操作法をより理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる装置として機能することになる。また、本発明の複合機は、既存の複合機の僅かな改良で製造できるものであるため、拡張ＬＣＤユニットをオプションとして販売するようにしておけば、ヘルプ画面が不要なユーザに，既存の複合機と同程度の価格の複合機を提供（販売）出来ることになる。
【０００８】
本発明の複合機を実現する際には、より容易に設定が行えるようにするために、制御部のヘルプ画面表示機能を、各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する設定を行うための幾つかの設定用アイテムを備えた画面を表示する機能としておくことが望ましい。
【０００９】
また、本発明の複合機を実現する際には、制御部のヘルプ画面表示機能を、各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する説明文と説明画像とが示された画面を表示する機能としておくことも出来る。さらに、ヘルプ画面表示機能を、原稿がセットされている場合には、当該原稿をスキャンし、そのスキャン結果に応じた画像が説明画像として示されるヘルプ画面を表示し、原稿がセットされていない場合には、予め用意されている画像が説明画像として示されるヘルプ画面を表示する機能としておいても良い。
【００１０】
また、ヘルプ画面の構成を規定するデータを複合機に記憶させておいても良いが、そのように構成した場合、より大容量の不揮発性記憶手段（ＲＯＭ等）を複合機に設けておく必要が生ずることになるので、拡張ＬＣＤユニットを、各種ヘルプ画面の構成を規定する各種データを記憶したＲＯＭを備えたユニットとし、制御部のヘルプ画面表示機能を、 拡張ＬＣＤユニットのＲＯＭに記憶されているデータを利用して、ヘルプ画面を表示する機能としておくことが望ましい。
【００１１】
また、拡張ＬＣＤユニット内のＬＣＤを制御するための制御回路を、複合機内のタッチスクリーンを制御するための制御回路と同じ回路とすることにより、複合機／拡張ＬＣＤユニットの低価格化を図ることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
《第１実施形態》
まず、図１乃至図３を用いて、本発明の第１実施形態に係る複合機１０の概要を、説明する。
【００１４】
図１に示してあるように、本発明の第１実施形態に係る複合機１０は、操作パネルユニット１１とスキャナ１２とプリンタ１３とＦＡＸユニット１４とを備えた装置である。また、複合機１０は、拡張ＬＣＤユニット１５がオプションとして用意されている装置となっている。
【００１５】
この複合機１０に用いられているスキャナ１２は、コンピュータに接続して（操作パネルユニット１１に接続しなくても）使用することが可能なカラースキャナである。プリンタ１３は、コンピュータに接続して使用することが可能なカラーレーザプリンタであり、ＦＡＸユニット１４は、ＦＡＸの送受信機能を有するユニットである。
【００１６】
操作パネルユニット１１は、複合機１０を、コピー機能，ファクシミリ機能，スキャンメール機能，スキャンファイル機能等を有する装置として動作させるユニットである。ここで、スキャンメール機能とは、スキャナ１２にセットされている原稿をスキャンし、当該原稿のイメージデータファイルを指定された場所（ネットワーク接続されているコンピュータのＨＤＤ上等）に保存する機能のことである。また、スキャンメール機能とは、スキャナ１２にセットされている原稿をスキャンし、当該原稿のイメージデータファイルを添付したＥメールを送信する機能のことである。
【００１７】
操作パネルユニット１１は、タッチスクリーン２３（６４０×２４０画素のモノクロＬＣＤであるＬＣＤ２１上にタッチパネル２２を配置したもの），複数のスイッチ，複数のＬＥＤ，操作パネル用ＡＳＩＣ〔ＬＣＤ２１，タッチパネル２２等の制御機能を有するＡＳＩＣ〕等が実装された操作パネル基板と、ネットワークＩＦ，パラレルＩＦ，ＩＯ制御ＡＳＩＣ，ＲＡＭ，ＲＯＭ２４，複合機用ＡＳＩＣ，ＣＰＵ等が実装されたメイン基板とを備えた，図２に示した形状のユニットとなっている。
【００１８】
拡張ＬＣＤユニット１５は、操作パネルユニット１１の拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着される，図３に示した形状のユニットである。この拡張ＬＣＤユニット１５は、図１に示してあるように、ＬＣＤ２５，ＲＯＭ２６，複数のスイッチ，複数のＬＥＤ，拡張ＬＣＤ用ＡＳＩＣ等で構成されたユニットとなっている。なお、この拡張ＬＣＤユニット１５に用いられているＬＣＤ２５は、外観上はＬＣＤ２１とほぼ同サイズの，６４０×４８０画素のカラーＬＣＤであり、拡張ＬＣＤ用ＡＳＩＣは、そのような仕様のＬＣＤ２５の制御機能や、ＲＯＭ２６，スイッチ，ＬＥＤの制御機能を有するＡＳＩＣとなっている。
【００１９】
以上のことを前提に、以下、図４乃至図１７を用いて、本実施形態に係る複合機１０（操作パネルユニット１１）の構成及び動作を、さらに具体的に説明する。なお、説明の便宜上、以下では、拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５のことを，拡張ＬＣＤと表記することにする。
【００２０】
本実施形態に係る複合機１０（操作パネルユニット１１）のＲＯＭ２４上には、操作パネルユニット１１（操作パネルユニット１１内のＣＰＵ）に，図４〜図６に示した手順の処理を実行させるためのファームウェアが、記録されている。
【００２１】
すなわち、電源が投入されると、操作パネルユニット１１は、まず、拡張ＬＣＤユニット１５が拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されているか否かを判断する(図４；ステップＳ１００)。
【００２２】
そして、操作パネルユニット１１は、拡張ＬＣＤユニット１５が拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されていなかった場合(ステップＳ１００；ＮＯ)には、コピー機能用の第１種基本画面をＬＣＤ２１上に表示する(ステップＳ１０１)。ここで、コピー機能用の第１種基本画面とは、図７に示した構成の画面のことである。なお、第１種基本画面としては、コピー機能用のものの他に、ファクシミリ機能用のものとスキャンメール／スキャンファイル機能用のものとが、存在している。そして、ファクシミリ機能用，スキャンメール／スキャンファイル機能用の各第１種基本画面も、コピー機能用の第１種基本画面と同様に、その左側に、コピーボタン，ＦＡＸボタン及びメールファイルボタン（以下、画面遷移ボタンと表記する）が示されるものとなっている。
【００２３】
ステップＳ１０１の処理を終えた操作パネルユニット１１は、第１種基本画面上のボタンや，スタートボタン等（操作パネルユニット１１の筐体上に設けられている各種スイッチ）が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)となる。そして、操作パネル１１は、画面遷移ボタンが操作された場合(ステップＳ１０２；画面遷移)には、操作ボタンに応じたヘルプ画面，具体的には，遷移先の第１種基本画面（操作ボタンに対応する第１種基本画面）の用途の説明文等が示されたヘルプ画面を，第１種基本画面上に表示する(ステップＳ１０３)。なお、ステップＳ１０３の処理が行われるのは、通常形態（図７におけるＦＡＸボタン，メールファイルボタンの表示形態）で表示されている画面遷移ボタンが操作された場合だけである。また、ステップＳ１０３の処理で表示されるヘルプ画面は、図８に示したように、キャンセルボタンとＯＫボタンとが、遷移先の第１種基本画面の用途の説明文と共に示される画面となっている。
【００２４】
その後、操作パネルユニット１１は、ヘルプ画面上のキャンセルボタン或いはＯＫボタンが操作されるのを待機（ステップＳ１０４）し、キャンセルボタンが操作された場合(ステップＳ１０４：キャンセル)には、第１種基本画面上のヘルプ画面を消去(ステップＳ１０５)してから、再び、各種ボタン（第１種基本画面上のボタン，スタートボタン等）が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)となる。
【００２５】
また、操作パネルユニット１１は、ヘルプ画面上のＯＫボタンが操作された場合(ステップＳ１０４：ＯＫ)には、操作ボタンに対応する第１種基本画面（別の第１種基本画面）をＬＣＤ２１上に表示(ステップＳ１０６)してから、新たに表示した第１種基本画面上のボタンや，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)となる。
【００２６】
また、操作パネルユニット１１は、第１種基本画面上の，画面遷移ボタンではないボタンや、操作パネルユニット１１の筐体上のテンキー等が操作された場合(ステップＳ１０２：その他)には、ステップＳ１０７にて、操作ボタン（操作されたボタン）に応じた処理を実行する。なお、このステップにおける“操作ボタンに応じた処理”とは、第１種基本画面上の操作ボタンの表示形態を変更する処理（フルカラーボタンの表示形態を反転形態とし、モノクロボタンの表示形態を通常形態に戻す処理）、第１種基本画面上に別画面を表示することにより特殊な条件を設定させる処理（“その他>>”ボタンの操作時等に行われる，別画面の表示後、その別画面を消去してから終了する処理），テンキー入力された値（コピー部数等）を第１種基本画面内に表示する処理等のことである。
【００２７】
そして、ステップＳ１０７の処理を終えた操作パネルユニット１１は、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)に戻る。
【００２８】
また、操作パネルユニット１１は、スタートボタンが操作された場合(ステップＳ１０２；スタート)には、ユーザが指定した内容の処理（コピー処理等）を実行（ステップＳ１０８）してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１０２)に戻る。
【００２９】
操作パネルユニット１１は、拡張ＬＣＤユニット１５が拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されていた場合(ステップＳ１００；ＹＥＳ)には、図５（及び図６）に示した手順の処理を開始する。
【００３０】
すなわち、この場合、操作パネルユニット１１は、コピー機能用の第２種基本画面をＬＣＤ２１上に表示する(ステップＳ１１１)。ここで、コピー機能用の第２種基本画面とは、図９に示した構成の画面のことである。すなわち、コピー機能用の第２種基本画面は、コピー機能用の第１種基本画面（図７）では、ソートＯＦＦボタン３２が設けられていた部分に、プレビューボタン３４が設けられ、コピー機能用の第１種基本画面では、ボタンが設けられていなかった部分に、ヘルプボタン３５が設けられた画面となっている。また、コピー機能用の第１種基本画面は、ソートＯＮボタン３１，ソートＯＦＦボタン３２が、それぞれ、ソートのＯＮ設定ボタン，ソートのＯＦＦ設定ボタンとして機能する画面なのであるが、コピー機能用の第２種基本画面は、ソートボタン３３が，ソートのＯＮ／ＯＦＦをトグル形式で設定できるボタンとして機能する画面となっている。
【００３１】
なお、第２種基本画面としても、ファクシミリ機能用のものと，スキャンメール／スキャンファイル機能用のものとが存在しており、ファクシミリ機能用の第２種基本画面は、ファクシミリ機能用の第１種基本画面にヘルプボタンを追加したものとなっている。また、スキャンメール／スキャンファイル機能用の第２種基本画面は、スキャンメール／スキャンファイル機能用の第１種基本画面に、ヘルプボタンとプレビューボタンとを追加したものとなっている。
【００３２】
ステップＳ１１１の処理を終えた操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のボタンや，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)となる。そして、操作パネル１１は、画面遷移ボタンが操作された場合(ステップＳ１１２；画面遷移)には、ステップＳ１０３〜Ｓ１０６の処理とほぼ同内容の処理〔ＬＣＤ２１上に表示する基本画面の種類のみが異なる処理〕である画面遷移用処理(ステップＳ１１３)を行ってから、再び、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)となる。
【００３３】
また、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のプレビューボタン（コピー機能用の第２種基本画面上のプレビューボタン３４等）が操作された場合(ステップＳ１１２；プレビュー)には、原稿をスキャンすることにより、拡張ＬＣＤ（拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５）上に，現設定条件での原稿のスキャン結果が示されたプレビュー画面を表示する処理(ステップＳ１１４)を行う。なお、このステップＳ１１４の処理は、原稿がセットされていない場合、プレビュー画面を拡張ＬＣＤ上に表示することなく、その旨を示すダイアログボックスを，一定時間，第２種基本画面上（ＬＣＤ２１上）に表示する処理となっている。
【００３４】
そして、ステップＳ１１４の処理を終えた操作パネルユニット１１は、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００３５】
操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，画面遷移ボタン，ヘルプボタン，プレビューボタン以外のボタンやテンキー等が操作された場合(ステップＳ１１２：その他)には、ステップＳ１１５にて、ステップＳ１０７と同様の処理を実行してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００３６】
また、操作パネルユニット１１は、スタートボタンが操作された場合(ステップＳ１１２；スタート)には、ユーザが指定した内容の処理（コピー処理等）を実行（ステップＳ１０８）してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００３７】
操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のヘルプボタンが操作された場合(ステップＳ１１２：ヘルプ)には、図６に示してあるように、まず、ヘルプボタンの表示形態を反転形態に変更する処理(ステップＳ１２１)を行う。すなわち、操作パネルユニット１１は、このステップＳ１２１で、例えば、図９に示した状態にある第２種基本画面を、図１０に示した状態のものに変更する処理を、行う。
【００３８】
その後、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のボタンや，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１２２)となる。そして、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，それを操作するだけで特定の項目に関する条件が設定／選択できるものとして用意されているボタン（図１０等におけるフルカラーボタン，モノクロボタン，文字・写真ボタン等；以下、設定選択ボタンと表記する）が操作された場合(ステップＳ１２２；設定選択)には、操作された設定選択ボタンに対応する項目に関するヘルプ画面を拡張ＬＣＤ上に表示する処理(ステップＳ１２３)を行う。
【００３９】
このステップＳ１２３の処理は、図１１に示したような構成のヘルプ画面、すなわち、条件を選択するたの幾つかのボタン（図では、フルカラーボタン及びモノクロボタン；以下、ヘルプ画面上設定選択ボタンと表記する）と、表示切り替えボタンと、各条件が選択された場合の複合機１０の動作の説明文が示される説明文領域と、各条件が選択された場合の複合機１０の動作の説明図が示されるプレビュー領域とを備えたヘルプ画面を表示する処理となっている。また、ステップＳ１２３の処理は、原稿がスキャナ１２にセットされている場合には、実際に原稿をスキャンし、その結果がプレビュー領域内に示されたヘルプ画面を表示し、原稿がスキャナ１２にセットされていなかった場合には、予め用意されているサンプルデータがプレビュー領域内に示されたヘルプ画面を表示する処理となっている。さらに、ステップＳ１２３の処理は、拡張ＬＣＤユニット１５内のＲＯＭ２６から必要なデータ（ヘルプ画面の構成を規定するデータやサンプルデータ）を読み出して行われる処理となっている。
【００４０】
ステップＳ１２３の処理を終えた操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上のボタン，ヘルプ画面上のボタン，スタートボタン等が操作されるのを監視する状態(ステップＳ１２２)となる。
【００４１】
そして、操作パネルユニット１１は、ヘルプ画面上設定選択ボタンが操作された場合(ステップＳ１２２：ヘルプ画面上設定選択)には、ユーザが設定した条件を記憶し，第２種基本画面を当該条件が設定されていることを示すものに変更し，ヘルプ画面を消去する処理(ステップＳ１２４)を行う。その後、操作パネルユニット１１は、ヘルプボタンの表示形態を通常形態に変更（ステップＳ１２５）してから、ステップＳ１１２（図５）以降の処理を開始する。また、操作パネルユニット１１は、ヘルプボタンが操作された場合(ステップＳ１２２：ヘルプ)には、ヘルプボタンの表示形態を通常形態に変更（ステップＳ１２５）してから、ステップＳ１１２以降の処理を開始する。
【００４２】
操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，他画面の表示が必要なボタン（“その他 >>”ボタン等）や、ヘルプ画面上の，ヘルプ画面上設定選択ボタンではないボタンが操作された場合(ステップＳ１２２：その他)には、ステップＳ１２６にて、操作ボタンに応じた処理を行う。
【００４３】
このステップＳ１２６にて操作パネルユニット１１が実行する処理には、さまざまなものがある。
【００４４】
例えば、図１１に示したヘルプ画面上の表示切り替えボタンが操作された場合、操作パネルユニット１１は、ステップＳ１２６にて、拡張ＬＣＤ上のヘルプ画面を、図１２に示した構成のヘルプ画面，すなわち，通常のヘルプ画面（図１１）から，プレビュー領域を除去し、プレビューボタンを追加したものに相当するヘルプ画面に変更する処理を行う。
【００４５】
また、操作パネルユニット１１は、図１２に示したヘルプ画面上のプレビューボタンが操作された場合には、拡張ＬＣＤ上のヘルプ画面を，図１３に示した構成のヘルプ画面，すなわち、通常のヘルプ画面から、説明文領域を除去し、ヘルプボタンを追加したものに相当するヘルプ画面に変更する処理を行い、このヘルプ画面上のヘルプボタンが操作された場合には、拡張ＬＣＤ上のヘルプ画面を、通常のもの（図１１）に変更する処理を行う。
【００４６】
また、操作パネルユニット１１は、第２種基本画面上の，他画面の表示が必要なボタンが操作された場合には、図１４或いは図１６に示したような画面を第２種基本画面上に表示する処理を行う。そして、操作パネルユニット１１は、図１４，図１６に示した画面上のヘルプボタンが操作された場合には、それぞれ、図１５，図１７に示したようなヘルプ画面を拡張ＬＣＤ上に表示する処理を行う。
【００４７】
そして、操作パネルユニット１１は、スタートボタンが操作された場合(ステップＳ１０２；スタート)には、ユーザが指定した内容の処理（コピー処理等）を実行（ステップＳ１１６）してから、各種ボタンが操作されるのを監視する状態(ステップＳ１１２)に戻る。
【００４８】
以上、説明したように、本発明の第１実施形態に係る複合機１０は、拡張ＬＣＤユニット１５を拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着すれば、タッチスクリーン２３（ＬＣＤ２１）上に操作画面（各機能用の第１種／第２種基本画面）が表示され、拡張ＬＣＤユニット１５のＬＣＤ２５上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置となっている。従って、この複合機１０は、ヘルプ画面を表示させた場合，操作画面が見えなくなってしまう既存の複合機よりも、ユーザが分かりやすい形でヘルプ画面を表示できる装置となっていると言うことが出来る。また、拡張ＬＣＤユニット１５は、複合機１０のオプションであり、複合機１０は、既存の複合機の僅かな改良で製造できる構成のものである。従って、複合機１０は、ヘルプ画面が不要なユーザには，既存の複合機と同程度の価格で提供（販売）出来る装置となっていることにもなる。
【００４９】
《第２実施形態》
図１８に示してあるように、本発明の第２実施形態に係る複合機５０は、操作パネルユニット５１とスキャナ５２とプリンタ５３とＦＡＸユニット５４とを備えた装置である。また、複合機５０は、拡張ＬＣＤユニット５５がオプションとして用意されている装置となっている。
【００５０】
この複合機５０の構成要素であるスキャナ５２，プリンタ５３，ＦＡＸユニット５４は、それぞれ、複合機１０の構成要素であるスキャナ１２，プリンタ１３，ＦＡＸユニット１４と同じ装置／ユニットである。
【００５１】
また、操作パネルユニット５１は、自ユニットに設けられているタッチスクリーン６３（ＬＣＤ６１及びタッチパネル６２）、自ユニットに装着されている拡張ＬＣＤユニット５５のＬＣＤ６５に対して、操作パネルユニット１１と同様の制御を行うユニット（ＬＣＤ２５に各種ヘルプ画面を表示する処理を実行可能なユニット）である。
【００５２】
ただし、操作パネルユニット５１は、タッチスクリーン６３を構成しているＬＣＤ６１として、拡張ＬＣＤユニット５５のＬＣＤ６５と同じものが用いられたユニットとなっている。また、操作パネルユニット５１は、ＲＯＭ２６に記憶されていたデータ（各種ヘルプ画面の構成を規定するデータやサンプルデータ）とファームウェアとが、ＲＯＭ６４に記憶されているユニットとなっている。そして、拡張ＬＣＤユニット５５は、ＲＯＭ２６相当のＲＯＭを備えないユニットであると共に、ＬＣＤ２５等の制御のために、操作パネルユニット５１に用いられている操作パネル用ＡＳＩＣ６０と同じ操作パネル用ＡＳＩＣ５０が用いられたユニットとなっている。
【００５３】
要するに、この第２実施形態に係る複合機５０，拡張ＬＣＤユニット５５は、拡張ＬＣＤユニット５５内のＬＣＤ６５を制御するための制御回路（操作パネル用ＡＳＩＣ６０）を、複合機５０内のタッチスクリーン６３等を制御するための制御回路と同じ回路とすることにより、低価格化を図ったものなのであるが、この複合機５０も、拡張ＬＣＤユニット５５を拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着すれば、タッチスクリーン６３（ＬＣＤ６１）上に操作画面（各機能用の第１種／第２種基本画面）が表示され、拡張ＬＣＤユニット５５のＬＣＤ６５上にヘルプ画面が表示される状態で動作する装置となっている。
【００５４】
従って、この複合機５０は、ヘルプ画面を表示させた場合，操作画面が見えなくなってしまう既存の複合機よりも、ユーザが操作法を理解しやすい形でヘルプ画面を表示できる装置として機能することになる。
【００５５】
《変形形態》
上記した複合機１０／５０，拡張ユニット１５／５５は、各種の変形を行うことが出来る。例えば、複合機１０／５０を、ヘルプ画面として、説明画像が示されないものを表示する装置に変形するこが出来る。また、複合機１０／５０を、そのような装置に変形する場合には、拡張ユニット１５／５５を、ＬＣＤ２５／６５としてモノクロＬＣＤを備えたものに変形することが出来る。また、複合機１０／５０を、ヘルプ画面上設定選択ボタン（図１１〜図１４におけるフルカラーボタン，モノクロボタン）を備えないヘルプ画面を，拡張ユニット１５／５５のＬＣＤ２５／６５上に表示する装置に変形することも出来る。ただし、ヘルプ画面上に、ヘルプ画面上設定選択ボタンがあった方が設定が容易になるので、実施形態の構成を採用しておくことが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る複合機の構成図。
【図２】第１実施形態に係る複合機の操作パネルユニットの外観図。
【図３】第１実施形態に係る複合機に装着可能な拡張ＬＣＤユニットの外観図。
【図４】操作パネルユニットの動作手順を示す流れ図。
【図５】操作パネルユニットの動作手順を示す流れ図。
【図６】操作パネルユニットの動作手順を示す流れ図。
【図７】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される第１種基本画面の説明図。
【図８】画面遷移ボタン操作時に、第１種基本画面上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図９】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される第２種基本画面の説明図。
【図１０】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される第２種基本画面の説明図。
【図１１】拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１２】拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１３】拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１４】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される画面の説明図。
【図１５】図１４の画面上のヘルプボタン操作時に，拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１６】操作パネルユニットのＬＣＤ上に表示される画面の説明図。
【図１７】図１６の画面上のヘルプボタン操作時に，拡張ＬＣＤ上に表示されるヘルプ画面の説明図。
【図１８】本発明の第２実施形態に係る複合機の構成図。
【符号の説明】
【００５７】
１０，５０ 複合機、 １１，５１ 操作パネルユニット
１２，５２ スキャナ、 １３，５３ プリンタ、 １４，５４ ＦＡＸユニット
１５，５５ 拡張ＬＣＤユニット、 ２１，２５，６１，６５ ＬＣＤ
２２，６２ タッチパネル、 ２３，６３ タッチスクリーン
２４，２６，６４ ＲＯＭ、 ６０ 操作パネル用ＡＳＩＣ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチスクリーンと、
ＬＣＤを備えた拡張ＬＣＤユニットを装着するための拡張ＬＣＤユニット用スロットと、
前記タッチスクリーン上に操作画面を表示させることにより，ユーザに各種設定項目にについての設定を行わせる制御部であって、前記拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されている前記拡張ＬＣＤユニットの前記ＬＣＤ上に、前記タッチスクリーンに表示中の操作画面を操作することにより設定が可能な設定項目毎に，その設定項目に関する説明文が示されたヘルプ画面を表示するヘルプ画面表示機能を有する制御部と
を備えることを特徴とする複合機。
【請求項２】
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する設定を行うための幾つかの設定用アイテムを備えた画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する説明文と説明画像とが示された画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の複合機。
【請求項４】
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
原稿がセットされている場合には、当該原稿をスキャンし、そのスキャン結果に応じた画像が前記説明画像として示されるヘルプ画面を表示し、原稿がセットされていない場合には、予め用意されている画像が前記説明画像として示されるヘルプ画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項３記載の複合機。
【請求項５】
前記拡張ＬＣＤユニットが、各種ヘルプ画面の構成を規定する各種データを記憶したＲＯＭを備えたユニットであり、
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
前記拡張ＬＣＤユニットのＲＯＭに記憶されているデータを利用して、前記ヘルプ画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の複合機。
【請求項６】
前記拡張ＬＣＤユニットが、
前記ＬＣＤを制御するための制御回路として、前記タッチスクリーンを制御するために前記制御部に用いられている制御回路と同じ回路が用いられているユニットである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の複合機。
【請求項１】
タッチスクリーンと、
ＬＣＤを備えた拡張ＬＣＤユニットを装着するための拡張ＬＣＤユニット用スロットと、
前記タッチスクリーン上に操作画面を表示させることにより，ユーザに各種設定項目にについての設定を行わせる制御部であって、前記拡張ＬＣＤユニット用スロットに装着されている前記拡張ＬＣＤユニットの前記ＬＣＤ上に、前記タッチスクリーンに表示中の操作画面を操作することにより設定が可能な設定項目毎に，その設定項目に関する説明文が示されたヘルプ画面を表示するヘルプ画面表示機能を有する制御部と
を備えることを特徴とする複合機。
【請求項２】
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する設定を行うための幾つかの設定用アイテムを備えた画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
各ヘルプ画面として、対応する設定項目に関する説明文と説明画像とが示された画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の複合機。
【請求項４】
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
原稿がセットされている場合には、当該原稿をスキャンし、そのスキャン結果に応じた画像が前記説明画像として示されるヘルプ画面を表示し、原稿がセットされていない場合には、予め用意されている画像が前記説明画像として示されるヘルプ画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項３記載の複合機。
【請求項５】
前記拡張ＬＣＤユニットが、各種ヘルプ画面の構成を規定する各種データを記憶したＲＯＭを備えたユニットであり、
前記制御部のヘルプ画面表示機能が、
前記拡張ＬＣＤユニットのＲＯＭに記憶されているデータを利用して、前記ヘルプ画面を表示する機能である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の複合機。
【請求項６】
前記拡張ＬＣＤユニットが、
前記ＬＣＤを制御するための制御回路として、前記タッチスクリーンを制御するために前記制御部に用いられている制御回路と同じ回路が用いられているユニットである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の複合機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００８−７８９０３（Ｐ２００８−７８９０３Ａ）
【公開日】平成２０年４月３日（２００８．４．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２５４５５１（Ｐ２００６−２５４５５１）
【出願日】平成１８年９月２０日（２００６．９．２０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月３日（２００８．４．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月２０日（２００６．９．２０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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