規制部材、クリーニング部材、現像装置、クリーニング装置、プロセスカートリッジ、及び画像形成装置
【解決課題】
規制部材、クリーニング部材の先端位置を調整して組むものにおいて、経時や衝撃によって、精度良く位置決めされて組まれた規制部材、クリーニング部材の位置が変わることを防止する。
【解決手段】
規制部材、クリーニング部材の容器と当接する部分に断続的、もしくは連続的な凹凸を設け、規制部材、クリーニング部材を容器に組み付けた際に、規制部材、クリーニング部材が容器に食い込む構成にする。
規制部材、クリーニング部材の先端位置を調整して組むものにおいて、経時や衝撃によって、精度良く位置決めされて組まれた規制部材、クリーニング部材の位置が変わることを防止する。
【解決手段】
規制部材、クリーニング部材の容器と当接する部分に断続的、もしくは連続的な凹凸を設け、規制部材、クリーニング部材を容器に組み付けた際に、規制部材、クリーニング部材が容器に食い込む構成にする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を用いて像担持体に現像像を形成し、その後、現像像を紙等の記録シートに転写して画像を形成する画像形成装置に関するものである。例えば像担持体として電子写真感光体ドラムを用い、電子写真感光ドラムに選択的な露光を行って静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置によって現像剤を付着させて現像像として現像とする電子写真方式の画像形成装置がある。その他、像担持体として静電記録誘電体を用いる静電記録方式、像担持体として磁気記録磁性体を用いる磁気記録方式などがある。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、帯電装置によって一様に帯電された電子写真感光ドラムに選択的な露光を行って静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置によって現像剤を付着させて現像像として現像する。その後、この現像像を紙等の記録シートに転写して画像を形成する。そして、現像像転写後の電子写真感光ドラムは、表面に残留した廃現像剤をクリーニング装置で除去されて、次の画像形成に供される。そして、プロセス手段としての帯電装置、現像装置又はクリーニング装置と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化したものがプロセスカートリッジである。このプロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能な構成とし、ユーザのメンテナンス作業を軽減するようにしている。
【０００３】
このような現像装置は、現像ローラと、現像ローラにコートされる現像剤の厚みを規制する規制部材と、現像剤を現像ローラに塗布する塗布ローラ等の現像部材を支持する現像枠体と、現像剤を収容した現像容器とを結合して構成されている。そして、規制部材の両端を規制部材が現像容器に対して動かないように小ねじにて固定しているのが一般的である。
【０００４】
上記構成の現像装置においては、現像ローラに対して規制部材の相対位置を精度良く位置決めることが求められている。規制部材の位置が不安定で、現像ローラ上の現像剤の層厚が厚過ぎると、転写材上の現像剤が本来載るべきところでない部分にも現像剤が現像される現象が発生し、現像ローラ上の現像剤の層厚が薄過ぎると、充分な画像濃度が得られない等の問題が発生する。現像ローラ上の現像剤の層厚を均一化し、前記問題を解消するために、現像ローラへの規制部材先端の位置を精度良く位置決めるよう、現像容器に対する規制部材取り付け位置を調整して組み付けることが行われている（たとえば、特許文献１第３−７頁、第３図参照）。
【０００５】
また、クリーニング装置においては、感光ドラムがクリーニング枠体に回動自在に取り付けられており、転写後に感光ドラム上に残った現像剤（残留トナー）を除去するためのクリーニング部材、可撓性シート部材が配置されている。
【０００６】
そして、クリーニング部材によって感光ドラム表面から除去された残留トナー（廃トナー）は、クリーニング枠体後方に設けられた廃トナー室に納められる。クリーニング部材周りの構成を決定するにあたって重要なのは、クリーニング部材の感光ドラムに対する侵入量の安定化と、トナー漏れを防止することである。そのため、規制部材同様、クリーニング部材の先端の位置を精度良くに決めるよう、クリーニング部材はクリーニング枠体に対して位置を調整して組み付け、小ねじにて固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−０７５６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
画像形成装置においては、精度良く取り付けられた規制部材、及びクリーニング部材の位置は、経時や物流などの影響によって変化しないことが重要である。そのため各ブレード組みつけ時に小ねじの締め付けトルクや部品の寸法公差を厳しく管理するなどしなければならなかった。
【０００９】
本発明の目的は、現像剤担持体に対して精度良く位置決めされた規制部材先端の位置が、経時や衝撃を受けてもその位置を保つことができるブレード、これを備えた現像装置、クリーニング装置等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の規制部材は、現像剤を収容する現像容器に回転可能に支持された現像ローラ上の現像剤の層厚を規制するブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段により前記現像容器に締結されることで前記ブレード部材を前記現像容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備する規制部材であって、前記支持部材は、前記締結手段により前記現像容器に締結される際に前記ブレード部材の短手方向の締結位置の調整が可能であり、前記支持部材の前記現像容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記現像容器に食い込む形状を有していることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のクリーニング部材は、現像剤の像を担持する像担持体に当接して前記像担持体の表面の現像剤をクリーニングするブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段によりクリーニング容器に締結されることで前記ブレード部材を前記クリーニング容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備するクリーニング部材であって、前記支持部材は、前記締結手段により前記クリーニング容器に固定される際に前記ブレード部材の短手方向の固定位置の調整が可能であり、前記支持部材の前記クリーニング容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記クリーニング容器に食い込む形状を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ブレードの支持部材の容器と当接する面の表面に、容器に食い込むような形状を有している。これによりブレードを容器に組み付け、締結手段により締結した際に、ブレードの支持部材が現像容器に食い込む構成となり、経時や衝撃などの影響に対しブレードの位置を保持可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る現像ユニットの現像枠体全体図である。
【図４】本発明の実施形態に係る現像ユニットの現像枠体と規制部材の分解図である。
【図５】本発明の実施形態に係る現像ユニットの全体図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部を平目ローレット形状にした構成を示す図である。図６（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部を平目ローレット形状にした例の拡大図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部を平目の凹凸形状にした構成を示す図である。図７（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部を平目の凹凸形状にした例の拡大図である。
【図８】図８（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部をアヤ目ローレット形状にした構成を示す図である。図８（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部をアヤ目ローレット形状にした例の拡大図である。
【図９】図９（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部をアヤ目の凹凸形状にした構成を示す図である。図９（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部をアヤ目の凹凸形状にした例の拡大図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るクリーニングユニットの全体図である。
【図１１】図１０のクリーニングユニットをＡ−Ａで切断したときの断面図である。
【図１２】本発明の実施形態に係るクリーニング枠体の全体図である
【図１３】本発明の実施形態に係るクリーニング部材の全体図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
まず、画像形成装置全体の概略構成について簡単に説明する。尚、以下の実施形態では、電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置、或いは画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジに用いられる現像装置を例示して説明する。
【００１６】
［電子写真画像形成装置の全体構成］
装置本体１００は、図１に示すようにレーザースキャナ６により、画像信号に基づいたレーザー光７が各々のプロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋに送られる。これらのプロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋにより各色のトナー像が転写ベルト９に順次、一次転写される。その後、転写ベルト９に形成されたトナー像は、給送ローラ１によって搬送された記録媒体Ｐに、転写ローラ２によって二次転写される。その後、記録媒体Ｐは定着ユニット３に搬送され、記録媒体Ｐに転写されたトナー像が定着される。その後、トナー像が定着された記録媒体は、排出ローラ対４によって排出部５に排出される。
【００１７】
［プロセスカートリッジの全体構成］
次に本実施形態のプロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋについて、図２を用いて説明する。ここで、プロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋは、色の異なるトナーＴを収容している以外は同じ構成の為、以降はプロセスカートリッジ１２ｙを用いて説明する。なお、ｙはイエロー、ｍはマゼンタ、ｃはシアン、ｋは黒のトナーを収容していることを表す。
【００１８】
図２に示すように、プロセスカートリッジ１２ｙは、感光ドラム（像担持体）４２と、感光ドラム４２に作用するプロセス手段を備えている。ここで、プロセス手段は感光ドラム４２を帯電させる帯電ローラ４４、感光ドラム４２に形成された潜像を現像する現像ローラ２５、感光ドラム４２の表面に残留する残留トナーを除去するためのクリーニング部材４５等がある。そして、プロセスカートリッジ１２ｙは、クリーニングユニット（クリーニング装置）４３と、現像ユニット（現像装置）２４とに分かれている。
【００１９】
［クリーニングユニットの構成］
クリーニングユニット４３は、感光ドラム４２がクリーニング枠体（クリーニング容器）４６に回動自在に取り付けられている。さらに、感光ドラム４２の外周面に設けられた感光層を一様に帯電させる帯電ローラ４４、転写後に感光ドラム４２上に残った現像剤を除去するためのクリーニング部材４５、可撓性シート部材４９が配設されている。クリーニング部材４５によって感光ドラム４２表面から除去された残留トナーは、クリーニング枠体４６の後方に設けられた排トナー室４７に納められる。また、感光ドラム４２上の転写残トナーは、可撓性シート部材４９のドラム当接部を通ってクリーニング部材４５の位置まで到達する。クリーニング部材４５によって感光ドラム４２上から除去された残留トナーがクリーニング枠体４６外に洩れないように可撓性シート部材４９の当接条件が設定されている。
【００２０】
［現像ユニットの構成］
現像ユニット２４は、図２に示すように、現像ローラ２５、規制部材２６、トナー供給ローラ２７、現像枠体２９、軸受けユニットで構成される。現像枠体２９は、現像ローラ２５に供給するトナーを収容するトナー収容部及び、現像ローラ２５の周上には、現像ローラ２５と接触して回転するトナー供給ローラ２７と規制部材２６がそれぞれ配置されている。
【００２１】
［現像方法］
現像時には、現像枠体２９内に収容されたトナーは、トナー供給ローラ２７へ搬送され、トナー供給ローラ２７が、そのトナーを現像ローラ２５との摺擦によって現像ローラ２５に供給し、現像ローラ２５上に担持させる。現像ローラ２５上に担持されたトナーは、現像ローラ２５の回転にともなって規制部材２６のところに至り、規制部材２６がトナーを規制して所定のトナー薄層を形成し、所望の帯電電荷量を付与する。現像ローラ２５上で薄層化されたトナーは、現像ローラ２５の回転につれて、感光ドラム４２と現像ローラ２５とが当接した現像部に搬送される。そして、現像部において、図示しない電源から現像ローラ２５に印加された現像バイアスにより、感光ドラム４２の表面に形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像化する。静電潜像の現像化に寄与せずに現像ローラ２５の表面に残留したトナーは、現像ローラ２５の回転にともなって現像器内に戻され、トナー供給ローラ２７との摺擦部で現像ローラ２５から剥離、回収される。回収されたトナーは、残りのトナーと混合される。
【００２２】
［規制部材の構成］
図３、図４、図５を用いて、現像ユニット２４について更に詳しく説明する。
【００２３】
規制部材２６は現像枠体２９に回転自在に支持された現像ローラ２５上のトナーを規制する部材であり、現像ローラ２５上のトナーの層厚を規制するブレード部材２２と、ブレード部材２２を現像枠体２９に保持する支持部材２３によって構成されている。なお、支持部材２３はブレード部材２２の長手方向のたわみを軽減させるため、強度が必要となり、材質は金属でできているのが一般的である。
【００２４】
ブレード部材２２は型成形によって製造しても良いし、圧延加工などにより製造しても良い。材質も金属でも樹脂でもよい。また、ブレード部材２２は、支持部材２３に固定されており、その固定方法は溶接の他、接着剤でもよい。なお、本実施形態では支持部材はＬ字に曲げ加工したものを用いるが、規制部材２６全体の形状については特に問わない。
【００２５】
規制部材２６の現像枠体２９への設置は、現像枠体２９の規制部材座面３２に支持部材２３を当接させる構成となっている。図４に規制部材２６を取り付ける前の現像枠体２９と規制部材２６の状態を示す。
【００２６】
本実施形態では、支持部材２３の規制部材座面３２と当接する接触表面に、断続的又は連続的な凹凸形状を成形し（以後、支持部材凹凸部２１）ている。そのため、支持部材２３が規制部材座面３２と当接した際、規制部材座面３２に食い込むような構成にしている。このとき、支持部材凹凸部２１の形状として、例えば、規制部材２６の長手方向に平行な方向に複数の辺ｅを有する立体形状である平目ローレット（図６（ａ）、図６（ｂ））が用いられる。規制部材の長手方向に平行な方向に複数の辺ｅを有することで支持部材凹凸部２１が現像枠体２９に食い込んだときに規制部材２６が短手方向の位置ずれしにくい。なお、このような規制部材２６の長手方向に平行な方向に複数の辺ｅを有する立体形状の例としては、図７（ａ）、図７（ｂ）に規制部材２６が挙げられる。さらに、互いに交差する２つの方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有しているアヤ目ローレット（図８（ａ）、図８（ｂ））の形状にしてもよい。このようにすることで１方向だけでなく、複数の方向の位置ずれを防止することができる。なお、このような形状の他の例としては、図９（ａ）、図９（ｂ）に示す形状がある。なお、この支持部の座面の形状は、これ以外の形状であっても、現像容器に食い込むような凹凸形状であればどんな形でも良い。 なお、後述するように、規制部材２６は、ブレード部材の短手方向（ブレード部材の長手方向と垂直な方向で且つ座面に沿った方向）に位置調整可能となっている。そのため、凹凸形状は、この短手方向と交差する方向に設けるようにした方が好ましい。なぜなら、凹凸形状のエッジが現像枠体２９に食い込むことで、規制部材２６が短手方向にずれることを抑制することができるためである。
【００２７】
また、高画質の画像形成を行うためには、規制部材２６の位置は、規制部材座面３２の垂直方向に対しても精度よく位置が決めされていることが必要となる。よって、規制部材２６が規制部材座面３２に精度よく位置決めされるためには、支持部材凹凸部２１の凸部は出来る限り広い面積で精度よく形成可能な形状が望ましい。
【００２８】
［ 規制部材の現像装置への組み付け方法］
次に、規制部材２６の組み付け方法について図３、図４、図５を用いて説明する。
【００２９】
現像ローラ２５上の現像剤の層厚を均一化し、現像ローラ２５への規制部材２６先端の位置を精度良く位置を決めるよう、規制部材２６は現像枠体２９に対して位置を調整して組み付ける。図４に示すように、まず、規制部材２６を現像枠体２９に接触させ仮位置決めされる。固定位置の位置決めの調整方法として、画像処理にて規制部材２６の先端位置を調整する方法などがある。このとき、現像枠体２９への規制部材２６の固定方法は、規制部材２６の支持部材２３の両端を現像枠体２９に小ねじ（締結手段）３１にて固定しているのが一般的である。支持部材２３の両端の小ねじ３１を挿入する穴は、小ねじ３１の径より大きくなっている。また、支持部材２３の両端の穴は、短手方向（規制部材の長手方向と垂直な方向）に規制部材を位置調整可能なように短手方向に長い長穴になっている。規制部材２６を小ねじ３１で現像枠体２９に完全に締結するまでは規制部材２６の支持部材凹凸部２１は規制部材座面３２に食い込んでいない。そのため、支持部材凹凸部２１の凸部が規制部材座面３２上を滑ることが可能であり規制部材２６の位置を微調整できる構成となっている。
【００３０】
ここで、小ねじ３１にて規制部材２６を現像枠体２９に締結した際、支持部材凹凸部２１が規制部材座面３２に食い込んで固定される。前述したように、規制部材の両端の穴は、短手方向に調整可能となっており、規制部材２６の先端位置は画像処理などにより調整して精度良く組まれる。さらに、支持部材凹凸部２１のエッジ部が規制部材座面３２に食い込んで組まれているため、経時により小ねじ３１の締結力が緩んだ場合や、衝撃が加えられた場合においても規制部材２６の先端位置の保持が可能となる。
【００３１】
ここで、規制部材２６と現像枠体２９の規制部材座面３２の位置ずれを防止する構成として、規制部材２６と規制部材座面３２の間に滑りを防止する部材（以下、滑り防止部材と称す）を挟む構成も考えられる。たとえば、滑り防止部材として、菊座ワッシャーやシリコンシートなどを、規制部材２６と規制部材座面３２の間に挟み込む構成が考えられる。しかしながら、これら滑り防止部材を挟み込む構成にすると、規制部材座面３２に対し垂直方向において、滑り防止部材の厚みの公差分、規制部材２６の位置がばらついてしまう。その結果、高画質な画像形成が困難となる。また、部品点数も増えてしまうため、部品コスト、組み立てコストも上がってしまう。これらに対し、本発明の構成は規制部材２６に直接凹凸形状を成形することで、部品コスト、組み立てコストを上げずに規制部材座面３２の垂直方向に対して、従来と同等な規制部材２６の位置精度を保ちつつ、先端位置の保持を可能としている。
【００３２】
尚、ここで、現像枠体２９は、コスト面と大量生産の面から材質はモールドであり、規制部材２６の支持部材２３の材質は前述したように金属でできているものが一般的である。よって、規制部材座面３２の材質の弾性係数は、支持部材凹凸部２１の材質の弾性係数よりも小さい。即ち、ブレード座面３２は凹凸部２１よりも柔らかい材質の為、凹凸部２１がブレード座面３２に食い込んで規制部材２６しっかりと固定される。なお、弾性係数の測定方法は、ＩＳＯ規格に則り測定し、例として、ＩＳＯ５２７で行う。
【００３３】
［クリーニング部材の構成］
図１０、図１１、図１２、図１３を用いてクリーニング部材４５の構成を説明する。
【００３４】
図１０、図１１に示すように、クリーニング部材４５は感光ドラム４２に当接して、感光ドラム４２の表面から残留トナーをかきとり、クリーニング枠体４６に回収する役割をもっている。クリーニング部材４５はクリーニングするブレード部材５０と、ブレード部材５０をクリーニング枠体４６に保持する支持部材５１から構成される。ここで示したブレード部材５０は、剛性を有する支持部材５１に注型成形されている。クリーニング部材周りの構成を決定するにあたって重要なのは、クリーニング部材４５の感光ドラム４２に対する侵入量の安定化と、トナー漏れを防止することである。そのため、規制部材２６と同様に、クリーニング部材４５の先端の位置を精度良くに決めるよう、クリーニング部材４５はクリーニング枠体４６に対して位置を調整して組み付けることが必要である。具体的には、クリーニング部材４５のクリーニング枠体４６への設置は、クリーニング枠体４６のクリーニング部材座面４８に支持部材５１を当接させ、小ねじ（締結手段）３１で締結する構成が一般的となっている。支持部材５１の両端の小ねじ３１を挿入する穴は、小ねじ３１の径より大きくなっている。また、支持部材５１の両端の穴は、ブレード部材５０の短手方向（ブレード部材の長手方向と垂直な方向で且つ座面に沿った方向）にクリーニング部材を位置調整可能なように、短手方向に長い長穴になっている。図１２、図１３にクリーニング部材４５を取り付ける前のクリーニング枠体４６とクリーニング部材４５の状態を示す。クリーニング部材４５についても規制部材２６と同様な構成にすることでクリーニング部材４５の感光ドラム４２に対する位置関係を精度良く組みつけ、その状態の保持を図ることが可能である。
【００３５】
つまり、支持部材５１のクリーニング部材座面４８と当接する部分に、断続的又は連続的な凹凸形状を成形（以後、支持部材凹凸部４１）する。そして、小ねじ３１にて支持部材５１をクリーニング部材座面４８に締結させた際、支持部材凹凸部４１がクリーニング部材座面４８に食い込んで固定される。このとき、支持部材凹凸部４１形状は規制部材２６の形状と同様、クリーニング部材長手方向に平行な方向で平目ローレット（図６（ｂ））、アヤ目ローレット（図８（ｂ））、その他凹凸形状（図７（ｂ）、図９（ｂ））が考えられる。クリーニング枠体４６へのクリーニング部材４５の組みつけ方法、効果などについては、上述した規制部材２６の組みつけ方法と同様である。実施形態１と同様に、凹凸形状は、クリーニング部材４５の短手方向と交差する方向に設けるようにした方が好ましい。なぜなら、凹凸形状のエッジがクリーニング部材座面４８に食い込むことで、クリーニング部材４５が短手方向にずれることを抑制することができるためである。
【００３６】
なお、クリーニング部材の説明として、感光ドラム４２に当接して感光ドラム４２の表面から残留トナーをかきとるクリーニング部材で説明したがこれに限られるものではない。例えば、感光ドラム４２から中間転写体ベルトに現像像を転写し、その後、中間転写ベルトから記録媒体に現像像を転写する画像形成装置において、中間転写ベルトの表面から残留トナーを掻き取るためのクリーニング部材に適用も可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋ プロセスカートリッジ
２１ 支持部材凹凸部
２２ ブレード部材
２３ 支持部材
２４ 現像ユニット
２５ 現像ローラ
２６ 規制部材
２７ 供給ローラ
２９ 現像枠体
３１ 小ねじ
３２ 規制部材座面
４１ 支持部材凹凸部
４２ 感光ドラム
４３ クリーニングユニット
４５ クリーニング部材
４６ クリーニング枠体
４７ 排トナー室
４８ クリーニング部材座面
５０ ブレード部材
５１ 支持部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を用いて像担持体に現像像を形成し、その後、現像像を紙等の記録シートに転写して画像を形成する画像形成装置に関するものである。例えば像担持体として電子写真感光体ドラムを用い、電子写真感光ドラムに選択的な露光を行って静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置によって現像剤を付着させて現像像として現像とする電子写真方式の画像形成装置がある。その他、像担持体として静電記録誘電体を用いる静電記録方式、像担持体として磁気記録磁性体を用いる磁気記録方式などがある。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、帯電装置によって一様に帯電された電子写真感光ドラムに選択的な露光を行って静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置によって現像剤を付着させて現像像として現像する。その後、この現像像を紙等の記録シートに転写して画像を形成する。そして、現像像転写後の電子写真感光ドラムは、表面に残留した廃現像剤をクリーニング装置で除去されて、次の画像形成に供される。そして、プロセス手段としての帯電装置、現像装置又はクリーニング装置と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化したものがプロセスカートリッジである。このプロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能な構成とし、ユーザのメンテナンス作業を軽減するようにしている。
【０００３】
このような現像装置は、現像ローラと、現像ローラにコートされる現像剤の厚みを規制する規制部材と、現像剤を現像ローラに塗布する塗布ローラ等の現像部材を支持する現像枠体と、現像剤を収容した現像容器とを結合して構成されている。そして、規制部材の両端を規制部材が現像容器に対して動かないように小ねじにて固定しているのが一般的である。
【０００４】
上記構成の現像装置においては、現像ローラに対して規制部材の相対位置を精度良く位置決めることが求められている。規制部材の位置が不安定で、現像ローラ上の現像剤の層厚が厚過ぎると、転写材上の現像剤が本来載るべきところでない部分にも現像剤が現像される現象が発生し、現像ローラ上の現像剤の層厚が薄過ぎると、充分な画像濃度が得られない等の問題が発生する。現像ローラ上の現像剤の層厚を均一化し、前記問題を解消するために、現像ローラへの規制部材先端の位置を精度良く位置決めるよう、現像容器に対する規制部材取り付け位置を調整して組み付けることが行われている（たとえば、特許文献１第３−７頁、第３図参照）。
【０００５】
また、クリーニング装置においては、感光ドラムがクリーニング枠体に回動自在に取り付けられており、転写後に感光ドラム上に残った現像剤（残留トナー）を除去するためのクリーニング部材、可撓性シート部材が配置されている。
【０００６】
そして、クリーニング部材によって感光ドラム表面から除去された残留トナー（廃トナー）は、クリーニング枠体後方に設けられた廃トナー室に納められる。クリーニング部材周りの構成を決定するにあたって重要なのは、クリーニング部材の感光ドラムに対する侵入量の安定化と、トナー漏れを防止することである。そのため、規制部材同様、クリーニング部材の先端の位置を精度良くに決めるよう、クリーニング部材はクリーニング枠体に対して位置を調整して組み付け、小ねじにて固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−０７５６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
画像形成装置においては、精度良く取り付けられた規制部材、及びクリーニング部材の位置は、経時や物流などの影響によって変化しないことが重要である。そのため各ブレード組みつけ時に小ねじの締め付けトルクや部品の寸法公差を厳しく管理するなどしなければならなかった。
【０００９】
本発明の目的は、現像剤担持体に対して精度良く位置決めされた規制部材先端の位置が、経時や衝撃を受けてもその位置を保つことができるブレード、これを備えた現像装置、クリーニング装置等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の規制部材は、現像剤を収容する現像容器に回転可能に支持された現像ローラ上の現像剤の層厚を規制するブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段により前記現像容器に締結されることで前記ブレード部材を前記現像容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備する規制部材であって、前記支持部材は、前記締結手段により前記現像容器に締結される際に前記ブレード部材の短手方向の締結位置の調整が可能であり、前記支持部材の前記現像容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記現像容器に食い込む形状を有していることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のクリーニング部材は、現像剤の像を担持する像担持体に当接して前記像担持体の表面の現像剤をクリーニングするブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段によりクリーニング容器に締結されることで前記ブレード部材を前記クリーニング容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備するクリーニング部材であって、前記支持部材は、前記締結手段により前記クリーニング容器に固定される際に前記ブレード部材の短手方向の固定位置の調整が可能であり、前記支持部材の前記クリーニング容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記クリーニング容器に食い込む形状を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ブレードの支持部材の容器と当接する面の表面に、容器に食い込むような形状を有している。これによりブレードを容器に組み付け、締結手段により締結した際に、ブレードの支持部材が現像容器に食い込む構成となり、経時や衝撃などの影響に対しブレードの位置を保持可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る現像ユニットの現像枠体全体図である。
【図４】本発明の実施形態に係る現像ユニットの現像枠体と規制部材の分解図である。
【図５】本発明の実施形態に係る現像ユニットの全体図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部を平目ローレット形状にした構成を示す図である。図６（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部を平目ローレット形状にした例の拡大図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部を平目の凹凸形状にした構成を示す図である。図７（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部を平目の凹凸形状にした例の拡大図である。
【図８】図８（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部をアヤ目ローレット形状にした構成を示す図である。図８（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部をアヤ目ローレット形状にした例の拡大図である。
【図９】図９（ａ）は、本発明の実施形態に係る規制部材の支持部材凹凸部をアヤ目の凹凸形状にした構成を示す図である。図９（ｂ）は、本発明の実施形態に係る規制部材またはクリーニング部材の支持部材凹凸部をアヤ目の凹凸形状にした例の拡大図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るクリーニングユニットの全体図である。
【図１１】図１０のクリーニングユニットをＡ−Ａで切断したときの断面図である。
【図１２】本発明の実施形態に係るクリーニング枠体の全体図である
【図１３】本発明の実施形態に係るクリーニング部材の全体図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
まず、画像形成装置全体の概略構成について簡単に説明する。尚、以下の実施形態では、電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置、或いは画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジに用いられる現像装置を例示して説明する。
【００１６】
［電子写真画像形成装置の全体構成］
装置本体１００は、図１に示すようにレーザースキャナ６により、画像信号に基づいたレーザー光７が各々のプロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋに送られる。これらのプロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋにより各色のトナー像が転写ベルト９に順次、一次転写される。その後、転写ベルト９に形成されたトナー像は、給送ローラ１によって搬送された記録媒体Ｐに、転写ローラ２によって二次転写される。その後、記録媒体Ｐは定着ユニット３に搬送され、記録媒体Ｐに転写されたトナー像が定着される。その後、トナー像が定着された記録媒体は、排出ローラ対４によって排出部５に排出される。
【００１７】
［プロセスカートリッジの全体構成］
次に本実施形態のプロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋについて、図２を用いて説明する。ここで、プロセスカートリッジ１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋは、色の異なるトナーＴを収容している以外は同じ構成の為、以降はプロセスカートリッジ１２ｙを用いて説明する。なお、ｙはイエロー、ｍはマゼンタ、ｃはシアン、ｋは黒のトナーを収容していることを表す。
【００１８】
図２に示すように、プロセスカートリッジ１２ｙは、感光ドラム（像担持体）４２と、感光ドラム４２に作用するプロセス手段を備えている。ここで、プロセス手段は感光ドラム４２を帯電させる帯電ローラ４４、感光ドラム４２に形成された潜像を現像する現像ローラ２５、感光ドラム４２の表面に残留する残留トナーを除去するためのクリーニング部材４５等がある。そして、プロセスカートリッジ１２ｙは、クリーニングユニット（クリーニング装置）４３と、現像ユニット（現像装置）２４とに分かれている。
【００１９】
［クリーニングユニットの構成］
クリーニングユニット４３は、感光ドラム４２がクリーニング枠体（クリーニング容器）４６に回動自在に取り付けられている。さらに、感光ドラム４２の外周面に設けられた感光層を一様に帯電させる帯電ローラ４４、転写後に感光ドラム４２上に残った現像剤を除去するためのクリーニング部材４５、可撓性シート部材４９が配設されている。クリーニング部材４５によって感光ドラム４２表面から除去された残留トナーは、クリーニング枠体４６の後方に設けられた排トナー室４７に納められる。また、感光ドラム４２上の転写残トナーは、可撓性シート部材４９のドラム当接部を通ってクリーニング部材４５の位置まで到達する。クリーニング部材４５によって感光ドラム４２上から除去された残留トナーがクリーニング枠体４６外に洩れないように可撓性シート部材４９の当接条件が設定されている。
【００２０】
［現像ユニットの構成］
現像ユニット２４は、図２に示すように、現像ローラ２５、規制部材２６、トナー供給ローラ２７、現像枠体２９、軸受けユニットで構成される。現像枠体２９は、現像ローラ２５に供給するトナーを収容するトナー収容部及び、現像ローラ２５の周上には、現像ローラ２５と接触して回転するトナー供給ローラ２７と規制部材２６がそれぞれ配置されている。
【００２１】
［現像方法］
現像時には、現像枠体２９内に収容されたトナーは、トナー供給ローラ２７へ搬送され、トナー供給ローラ２７が、そのトナーを現像ローラ２５との摺擦によって現像ローラ２５に供給し、現像ローラ２５上に担持させる。現像ローラ２５上に担持されたトナーは、現像ローラ２５の回転にともなって規制部材２６のところに至り、規制部材２６がトナーを規制して所定のトナー薄層を形成し、所望の帯電電荷量を付与する。現像ローラ２５上で薄層化されたトナーは、現像ローラ２５の回転につれて、感光ドラム４２と現像ローラ２５とが当接した現像部に搬送される。そして、現像部において、図示しない電源から現像ローラ２５に印加された現像バイアスにより、感光ドラム４２の表面に形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像化する。静電潜像の現像化に寄与せずに現像ローラ２５の表面に残留したトナーは、現像ローラ２５の回転にともなって現像器内に戻され、トナー供給ローラ２７との摺擦部で現像ローラ２５から剥離、回収される。回収されたトナーは、残りのトナーと混合される。
【００２２】
［規制部材の構成］
図３、図４、図５を用いて、現像ユニット２４について更に詳しく説明する。
【００２３】
規制部材２６は現像枠体２９に回転自在に支持された現像ローラ２５上のトナーを規制する部材であり、現像ローラ２５上のトナーの層厚を規制するブレード部材２２と、ブレード部材２２を現像枠体２９に保持する支持部材２３によって構成されている。なお、支持部材２３はブレード部材２２の長手方向のたわみを軽減させるため、強度が必要となり、材質は金属でできているのが一般的である。
【００２４】
ブレード部材２２は型成形によって製造しても良いし、圧延加工などにより製造しても良い。材質も金属でも樹脂でもよい。また、ブレード部材２２は、支持部材２３に固定されており、その固定方法は溶接の他、接着剤でもよい。なお、本実施形態では支持部材はＬ字に曲げ加工したものを用いるが、規制部材２６全体の形状については特に問わない。
【００２５】
規制部材２６の現像枠体２９への設置は、現像枠体２９の規制部材座面３２に支持部材２３を当接させる構成となっている。図４に規制部材２６を取り付ける前の現像枠体２９と規制部材２６の状態を示す。
【００２６】
本実施形態では、支持部材２３の規制部材座面３２と当接する接触表面に、断続的又は連続的な凹凸形状を成形し（以後、支持部材凹凸部２１）ている。そのため、支持部材２３が規制部材座面３２と当接した際、規制部材座面３２に食い込むような構成にしている。このとき、支持部材凹凸部２１の形状として、例えば、規制部材２６の長手方向に平行な方向に複数の辺ｅを有する立体形状である平目ローレット（図６（ａ）、図６（ｂ））が用いられる。規制部材の長手方向に平行な方向に複数の辺ｅを有することで支持部材凹凸部２１が現像枠体２９に食い込んだときに規制部材２６が短手方向の位置ずれしにくい。なお、このような規制部材２６の長手方向に平行な方向に複数の辺ｅを有する立体形状の例としては、図７（ａ）、図７（ｂ）に規制部材２６が挙げられる。さらに、互いに交差する２つの方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有しているアヤ目ローレット（図８（ａ）、図８（ｂ））の形状にしてもよい。このようにすることで１方向だけでなく、複数の方向の位置ずれを防止することができる。なお、このような形状の他の例としては、図９（ａ）、図９（ｂ）に示す形状がある。なお、この支持部の座面の形状は、これ以外の形状であっても、現像容器に食い込むような凹凸形状であればどんな形でも良い。 なお、後述するように、規制部材２６は、ブレード部材の短手方向（ブレード部材の長手方向と垂直な方向で且つ座面に沿った方向）に位置調整可能となっている。そのため、凹凸形状は、この短手方向と交差する方向に設けるようにした方が好ましい。なぜなら、凹凸形状のエッジが現像枠体２９に食い込むことで、規制部材２６が短手方向にずれることを抑制することができるためである。
【００２７】
また、高画質の画像形成を行うためには、規制部材２６の位置は、規制部材座面３２の垂直方向に対しても精度よく位置が決めされていることが必要となる。よって、規制部材２６が規制部材座面３２に精度よく位置決めされるためには、支持部材凹凸部２１の凸部は出来る限り広い面積で精度よく形成可能な形状が望ましい。
【００２８】
［ 規制部材の現像装置への組み付け方法］
次に、規制部材２６の組み付け方法について図３、図４、図５を用いて説明する。
【００２９】
現像ローラ２５上の現像剤の層厚を均一化し、現像ローラ２５への規制部材２６先端の位置を精度良く位置を決めるよう、規制部材２６は現像枠体２９に対して位置を調整して組み付ける。図４に示すように、まず、規制部材２６を現像枠体２９に接触させ仮位置決めされる。固定位置の位置決めの調整方法として、画像処理にて規制部材２６の先端位置を調整する方法などがある。このとき、現像枠体２９への規制部材２６の固定方法は、規制部材２６の支持部材２３の両端を現像枠体２９に小ねじ（締結手段）３１にて固定しているのが一般的である。支持部材２３の両端の小ねじ３１を挿入する穴は、小ねじ３１の径より大きくなっている。また、支持部材２３の両端の穴は、短手方向（規制部材の長手方向と垂直な方向）に規制部材を位置調整可能なように短手方向に長い長穴になっている。規制部材２６を小ねじ３１で現像枠体２９に完全に締結するまでは規制部材２６の支持部材凹凸部２１は規制部材座面３２に食い込んでいない。そのため、支持部材凹凸部２１の凸部が規制部材座面３２上を滑ることが可能であり規制部材２６の位置を微調整できる構成となっている。
【００３０】
ここで、小ねじ３１にて規制部材２６を現像枠体２９に締結した際、支持部材凹凸部２１が規制部材座面３２に食い込んで固定される。前述したように、規制部材の両端の穴は、短手方向に調整可能となっており、規制部材２６の先端位置は画像処理などにより調整して精度良く組まれる。さらに、支持部材凹凸部２１のエッジ部が規制部材座面３２に食い込んで組まれているため、経時により小ねじ３１の締結力が緩んだ場合や、衝撃が加えられた場合においても規制部材２６の先端位置の保持が可能となる。
【００３１】
ここで、規制部材２６と現像枠体２９の規制部材座面３２の位置ずれを防止する構成として、規制部材２６と規制部材座面３２の間に滑りを防止する部材（以下、滑り防止部材と称す）を挟む構成も考えられる。たとえば、滑り防止部材として、菊座ワッシャーやシリコンシートなどを、規制部材２６と規制部材座面３２の間に挟み込む構成が考えられる。しかしながら、これら滑り防止部材を挟み込む構成にすると、規制部材座面３２に対し垂直方向において、滑り防止部材の厚みの公差分、規制部材２６の位置がばらついてしまう。その結果、高画質な画像形成が困難となる。また、部品点数も増えてしまうため、部品コスト、組み立てコストも上がってしまう。これらに対し、本発明の構成は規制部材２６に直接凹凸形状を成形することで、部品コスト、組み立てコストを上げずに規制部材座面３２の垂直方向に対して、従来と同等な規制部材２６の位置精度を保ちつつ、先端位置の保持を可能としている。
【００３２】
尚、ここで、現像枠体２９は、コスト面と大量生産の面から材質はモールドであり、規制部材２６の支持部材２３の材質は前述したように金属でできているものが一般的である。よって、規制部材座面３２の材質の弾性係数は、支持部材凹凸部２１の材質の弾性係数よりも小さい。即ち、ブレード座面３２は凹凸部２１よりも柔らかい材質の為、凹凸部２１がブレード座面３２に食い込んで規制部材２６しっかりと固定される。なお、弾性係数の測定方法は、ＩＳＯ規格に則り測定し、例として、ＩＳＯ５２７で行う。
【００３３】
［クリーニング部材の構成］
図１０、図１１、図１２、図１３を用いてクリーニング部材４５の構成を説明する。
【００３４】
図１０、図１１に示すように、クリーニング部材４５は感光ドラム４２に当接して、感光ドラム４２の表面から残留トナーをかきとり、クリーニング枠体４６に回収する役割をもっている。クリーニング部材４５はクリーニングするブレード部材５０と、ブレード部材５０をクリーニング枠体４６に保持する支持部材５１から構成される。ここで示したブレード部材５０は、剛性を有する支持部材５１に注型成形されている。クリーニング部材周りの構成を決定するにあたって重要なのは、クリーニング部材４５の感光ドラム４２に対する侵入量の安定化と、トナー漏れを防止することである。そのため、規制部材２６と同様に、クリーニング部材４５の先端の位置を精度良くに決めるよう、クリーニング部材４５はクリーニング枠体４６に対して位置を調整して組み付けることが必要である。具体的には、クリーニング部材４５のクリーニング枠体４６への設置は、クリーニング枠体４６のクリーニング部材座面４８に支持部材５１を当接させ、小ねじ（締結手段）３１で締結する構成が一般的となっている。支持部材５１の両端の小ねじ３１を挿入する穴は、小ねじ３１の径より大きくなっている。また、支持部材５１の両端の穴は、ブレード部材５０の短手方向（ブレード部材の長手方向と垂直な方向で且つ座面に沿った方向）にクリーニング部材を位置調整可能なように、短手方向に長い長穴になっている。図１２、図１３にクリーニング部材４５を取り付ける前のクリーニング枠体４６とクリーニング部材４５の状態を示す。クリーニング部材４５についても規制部材２６と同様な構成にすることでクリーニング部材４５の感光ドラム４２に対する位置関係を精度良く組みつけ、その状態の保持を図ることが可能である。
【００３５】
つまり、支持部材５１のクリーニング部材座面４８と当接する部分に、断続的又は連続的な凹凸形状を成形（以後、支持部材凹凸部４１）する。そして、小ねじ３１にて支持部材５１をクリーニング部材座面４８に締結させた際、支持部材凹凸部４１がクリーニング部材座面４８に食い込んで固定される。このとき、支持部材凹凸部４１形状は規制部材２６の形状と同様、クリーニング部材長手方向に平行な方向で平目ローレット（図６（ｂ））、アヤ目ローレット（図８（ｂ））、その他凹凸形状（図７（ｂ）、図９（ｂ））が考えられる。クリーニング枠体４６へのクリーニング部材４５の組みつけ方法、効果などについては、上述した規制部材２６の組みつけ方法と同様である。実施形態１と同様に、凹凸形状は、クリーニング部材４５の短手方向と交差する方向に設けるようにした方が好ましい。なぜなら、凹凸形状のエッジがクリーニング部材座面４８に食い込むことで、クリーニング部材４５が短手方向にずれることを抑制することができるためである。
【００３６】
なお、クリーニング部材の説明として、感光ドラム４２に当接して感光ドラム４２の表面から残留トナーをかきとるクリーニング部材で説明したがこれに限られるものではない。例えば、感光ドラム４２から中間転写体ベルトに現像像を転写し、その後、中間転写ベルトから記録媒体に現像像を転写する画像形成装置において、中間転写ベルトの表面から残留トナーを掻き取るためのクリーニング部材に適用も可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋ プロセスカートリッジ
２１ 支持部材凹凸部
２２ ブレード部材
２３ 支持部材
２４ 現像ユニット
２５ 現像ローラ
２６ 規制部材
２７ 供給ローラ
２９ 現像枠体
３１ 小ねじ
３２ 規制部材座面
４１ 支持部材凹凸部
４２ 感光ドラム
４３ クリーニングユニット
４５ クリーニング部材
４６ クリーニング枠体
４７ 排トナー室
４８ クリーニング部材座面
５０ ブレード部材
５１ 支持部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像容器に回転自在に支持された現像ローラの表面の現像剤の層厚を規制するブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段により前記現像容器に締結されることで前記ブレード部材を前記現像容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備する規制部材であって、
前記支持部材は、前記締結手段により前記現像容器に固定される際に前記ブレード部材の短手方向の固定位置の調整が可能であり、
前記支持部材の前記現像容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記現像容器に食い込む形状を有していることを特徴とする規制部材。
【請求項２】
前記接触表面は、前記短手方向と交差する方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の規制部材。
【請求項３】
前記接触表面は、前記規制部材の長手方向に平行な複数の辺を有する立体形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の規制部材。
【請求項４】
前記接触表面は、互いに交差する２つの方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の規制部材。
【請求項５】
前記現像容器の材質の弾性係数は、前記支持部材の材質の弾性係数よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の規制部材。
【請求項６】
現像剤の像を担持する像担持体に当接して前記像担持体の表面の現像剤をクリーニングするブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段によりクリーニング容器に締結されることで前記ブレード部材を前記クリーニング容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備するクリーニング部材であって、
前記支持部材は、前記締結手段により前記クリーニング容器に固定される際に前記ブレード部材の短手方向の固定位置の調整が可能であり、
前記支持部材の前記クリーニング容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記クリーニング容器に食い込む形状を有していることを特徴とするクリーニング部材。
【請求項７】
前記接触表面は、断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項６に記載のクリーニング部材。
【請求項８】
前記接触表面は、前記クリーニング部材の長手方向に平行な複数の辺を有する立体形状であることを特徴とする請求項６又は７に記載のクリーニング部材。
【請求項９】
前記接触表面は、互いに交差する２つの方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項６又は７に記載のクリーニング部材。
【請求項１０】
前記クリーニング容器の材質の弾性係数は、前記支持部材の材質の弾性係数よりも小さいことを特徴とする請求項６乃至請求項９のいずれか１項に記載のクリーニング部材。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の規制部材と、
前記現像容器と、
前記締結手段と
を具備することを特徴とする現像装置。
【請求項１２】
請求項６乃至請求項１０のいずれか１項に記載のクリーニング部材と、
前記クリーニング容器と、
前記締結手段と
を具備することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１３】
画像形成装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジであって、
請求項１１に記載の現像装置又は請求項１２に記載のクリーニング装置を具備することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
像担持体に形成した現像剤の像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置であって、
少なくとも請求項１１に記載の現像装置、又は請求項１２に記載のクリーニング装置のいずれかを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
現像剤を収容する現像容器に回転自在に支持された現像ローラの表面の現像剤の層厚を規制するブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段により前記現像容器に締結されることで前記ブレード部材を前記現像容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備する規制部材であって、
前記支持部材は、前記締結手段により前記現像容器に固定される際に前記ブレード部材の短手方向の固定位置の調整が可能であり、
前記支持部材の前記現像容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記現像容器に食い込む形状を有していることを特徴とする規制部材。
【請求項２】
前記接触表面は、前記短手方向と交差する方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の規制部材。
【請求項３】
前記接触表面は、前記規制部材の長手方向に平行な複数の辺を有する立体形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の規制部材。
【請求項４】
前記接触表面は、互いに交差する２つの方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の規制部材。
【請求項５】
前記現像容器の材質の弾性係数は、前記支持部材の材質の弾性係数よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の規制部材。
【請求項６】
現像剤の像を担持する像担持体に当接して前記像担持体の表面の現像剤をクリーニングするブレード部材と、前記ブレード部材を支持するとともに締結手段によりクリーニング容器に締結されることで前記ブレード部材を前記クリーニング容器に対して所定の位置に保持するための支持部材とを具備するクリーニング部材であって、
前記支持部材は、前記締結手段により前記クリーニング容器に固定される際に前記ブレード部材の短手方向の固定位置の調整が可能であり、
前記支持部材の前記クリーニング容器に接する接触表面は前記締結手段により締結されたときに前記クリーニング容器に食い込む形状を有していることを特徴とするクリーニング部材。
【請求項７】
前記接触表面は、断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項６に記載のクリーニング部材。
【請求項８】
前記接触表面は、前記クリーニング部材の長手方向に平行な複数の辺を有する立体形状であることを特徴とする請求項６又は７に記載のクリーニング部材。
【請求項９】
前記接触表面は、互いに交差する２つの方向に断続的又は連続的な凹凸形状を有していることを特徴とする請求項６又は７に記載のクリーニング部材。
【請求項１０】
前記クリーニング容器の材質の弾性係数は、前記支持部材の材質の弾性係数よりも小さいことを特徴とする請求項６乃至請求項９のいずれか１項に記載のクリーニング部材。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の規制部材と、
前記現像容器と、
前記締結手段と
を具備することを特徴とする現像装置。
【請求項１２】
請求項６乃至請求項１０のいずれか１項に記載のクリーニング部材と、
前記クリーニング容器と、
前記締結手段と
を具備することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１３】
画像形成装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジであって、
請求項１１に記載の現像装置又は請求項１２に記載のクリーニング装置を具備することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
像担持体に形成した現像剤の像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置であって、
少なくとも請求項１１に記載の現像装置、又は請求項１２に記載のクリーニング装置のいずれかを有することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−２４２７５７（Ｐ２０１１−２４２７５７Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８２６４０（Ｐ２０１１−８２６４０）
【出願日】平成２３年４月４日（２０１１．４．４）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月４日（２０１１．４．４）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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