記録装置
【課題】シリアル方式の記録装置においてもメンテナンス部材の寿命を延ばすことができるようにすること。また、光硬化インクを用いた記録装置においては、記録実行中の光照射の影響を受けにくくしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことができるようにすること。
【解決手段】記録実行エリア23とメンテナンスエリア24とを移動するキャリッジ17に搭載され、前記記録実行エリアにおいて被記録材Pに液体C1,C2を吐出して記録を実行する記録ヘッド15と、前記メンテナンスエリアに配設され、離間配置された駆動プーリー71と従動プーリー73との間に巻回される一端を１８０度捻った状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルト53と、前記無端ベルトの第１面と第２面に適宜の間隔を空けて配設されている複数のメンテナンス部材55と、を備えている。
【解決手段】記録実行エリア23とメンテナンスエリア24とを移動するキャリッジ17に搭載され、前記記録実行エリアにおいて被記録材Pに液体C1,C2を吐出して記録を実行する記録ヘッド15と、前記メンテナンスエリアに配設され、離間配置された駆動プーリー71と従動プーリー73との間に巻回される一端を１８０度捻った状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルト53と、前記無端ベルトの第１面と第２面に適宜の間隔を空けて配設されている複数のメンテナンス部材55と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドが被記録材の搬送方向と交差する幅方向に往復移動するシリアル方式の記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から被記録材（以下、単に一例の「用紙」という場合もある）の被記録面にインクを吐出して所望の記録を実行するインクジェットプリンター等の記録装置では、記録ヘッドのノズル形成面に付着したインクをワイパーで払拭するワイピング、記録ヘッドのノズル口からインクを吹き飛ばしてノズル口をリフレッシュするフラッシング、キャップで被ってノズル口の乾燥を防いだり、ノズル口への異物の進入を防止するキャッピングといったメンテナンス動作が実行されている。
【０００３】
これらのメンテナンス動作は、用紙の被記録面に直接インクを吐出して記録を実行する記録実行エリアとは別に設けられているメンテナンスエリアで多く実行されており、前記ワイピングを行うワインピング部材や前記キャッピングを行うキャッピング部材といったメンテナンス部材は一組のみが設けられていて、これらをメンテナンス動作のその都度、繰り返して使用するようになっている。
【０００４】
また、下記の特許文献１では、用紙の被記録面の全幅に亘って記録ヘッドが配設されている、いわゆる「ラインプリンター」に適用したものであるが、チェーンによって構成されている無端状の搬送経路に対して複数のキャッピング部材を配設した構造の記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４７３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記メンテナンス動作は、一定品質の記録を実行する上において欠かすことができない。そのため、記録開始時、記録実行中、インクカートリッジ装着時、ヘッドクリーニング時等の各タイミングにおいて実行されている。
前記メンテナンスエリアで、一組のワイピング部材とキャッピング部材を繰り返して使用していた前記従来の構成では、メンテナンス部材（ワイピング部材、キャッピング部材）の使用頻度が高いことから消耗が激しく、当該メンテナンス部材の寿命が短いという問題が指摘されていた。
【０００７】
一方、前述した特許文献１のように複数のキャッピング部材を配設し、これらを切り換えて使用すれば、メンテナンス部材（キャッピング部材）の消耗が抑えられて、当該メンテナンス部材の寿命の延びが期待できる。
しかし、特許文献１は前述したようにラインプリンターに適用したものである。その構造は、メンテナンスエリアが記録実行エリアと共通する構造である。即ち、メンテナンスエリアが記録実行エリアとは別に設けられ、且つ記録実行エリアよりもコンパクトに設けられる、いわゆるシリアル方式の記録装置とは基本的構造が相違している。更に、特許文献１においては、複数のメンテナンス部材を高密度で無駄なく配設することを意図する記載は見当たらない。従って、シリアル方式の記録装置においては、該メンテナンス部材の個数を効果的に増やすことができず、当該メンテナンス部材の寿命が依然として短いという問題が残る。
【０００８】
本発明の目的は、シリアル方式の記録装置においてもメンテナンス部材の寿命を延ばすことができるようにすることにある。
また、紫外線（ＵＶ）硬化インク等の光硬化インクを用いた記録装置においては、記録実行中の光照射の影響を受けにくくしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために本発明に係る記録装置の第１の態様は、記録実行エリアとメンテナンスエリアとを移動するキャリッジに搭載され、前記記録実行エリアにおいて被記録材に液体を吐出して記録を実行する記録ヘッドと、前記メンテナンスエリアに配設され、離間配置された駆動プーリーと従動プーリーとの間に巻回される一端を１８０度捻った状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルトと、前記無端ベルトの第１面と第２面に適宜の間隔を空けて配設されている複数のメンテナンス部材と、を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、「一端を１８０度捻った状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルト」とは、メビウスの輪の構造であることを意味する。従って、当該無端ベルトは表裏両面が一連のものでありその全面を利用することができる。
また、ここで、「無端ベルトの第１面と第２面」とは、当該ベルトの各面を全体としてではなく部分的に見たときにできる表裏両面を区別したものである。
【００１１】
本態様によれば、帯状の無端ベルトはメビウスの輪の構造であるため、当該無端ベルトを搬送方向に１回転させると、当初無端ベルトの第１面側、例えばその部位における表面側に位置していたメンテナンス部材は第２面、即ち前記表面側に対する裏面側に位置するようになる。そして、当該無端ベルトを同方向に更に１回転させると、今度は裏面側に位置していた当該メンテナンス部材が再び表面側に位置するようになる。
従って、メビウスの輪の無端ベルトは、メビウスの輪になっていない通常の無端ベルトの２倍の長さ、即ち通常の無端ベルトの表面側の長さに裏面側の長さを加えた長さを一連に利用してメンテナンス部材を複数配設することが可能である。これにより、複数のメンテナンス部材を高密度で無駄なく配設することができ、以ってシリアル方式の記録装置に対してもメンテナンス部材の寿命を延ばすことが可能になる。
【００１２】
本発明に係る記録装置の第２の態様は、前記第１の態様に係る記録装置において、前記記録ヘッドから吐出される液体は、光照射部から照射される光に反応して硬化する光硬化インクであり、前記無端ベルトの回動を制御する制御部を備え、前記無端ベルトは、隣り合うメンテナンス部材の間隔が他より大きい非配設部位を備え、前記制御部は、前記光照射部から光が照射されている記録実行時には、前記非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置し、前記メンテナンス部材は前記記録ヘッドと対向する領域から退避した待避位置に位置するように当該無端ベルトの回動を制御するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、本明細書中で使用する「光」とは、一般に短波長側が３６０ｎｍ〜４００ｎｍ、長波長側が７６０ｎｍ〜８３０ｎｍとされている可視光、該可視光よりも波長の短い１ｎｍ〜３８０ｎｍ程度の紫外線、該可視光よりも波長の長い７８０ｎｍ〜１ｍｍ程度の赤外線を含む範囲に加えて、更に、前記紫外線よりも波長の短い電磁波や前記赤外線よりも波長の長い電磁波を含んだ広汎な意味で使用する。
従って、「光硬化インク」といった場合には、一般に光の範囲とされている可視光、紫外線、赤外線の範囲に加えて、これらの範囲外に属する短波長ないし長波長の電磁波に反応して、硬化する種々のインクを意味するものとする。
【００１４】
本態様によれば、前記制御部は、前記光照射部から光が照射されている記録実行時には、前記非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置し、前記メンテナンス部材は前記記録ヘッドと対向する領域から退避した待避位置に位置するように当該無端ベルトの回動を制御する。従って、記録実行時に光照射部から照射される光の一部がメンテナンスエリア側に漏れても、その光は無端ベルトのメンテナンス部材が設けられていない非配設部位に当たり、退避位置に位置するメンテナンス部材には当たりにくい。
これにより、メンテナンス部材に付着している光硬化インクに前記漏れ光が作用することによって、当該インクがメンテナンス部材に硬化定着する事態が未然に防止される。従って、良好なメンテナンス動作の実行状態が維持されるようになり、以って記録品質の安定性維持が図られる。
【００１５】
本発明に係る記録装置の第３の態様は、前記第２の態様に係る記録装置において、前記制御部は、前記各メンテナンス部材の消耗情報が送られ、該消耗情報と前記各メンテナンス部材の位置情報に基づいて、各メンテナンス部材によるメンテナンス動作と使用するメンテナンス部材の選定を制御するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
メンテナンス動作を繰り返すことで、複数のメンテナンス部材の内のいずれかのメンテナンス部材の消耗が他の物よりも進行して使用困難となるが他の物は使用可能である状態が起こり得る。
本態様によれば、送られるメンテナンス部材の消耗情報に基づいて使用するメンテナンス部材を消耗の少ない使用可能なメンテナンス部材だけに絞ることができる。従って、メンテナンス性能を一定以上に維持することができる。
また、前記消耗情報と位置情報に基づいて、使用するメンテナンス部材の切り換えは勿論、使用する順番及び使用回数の管理、変更を行うことが可能である。
【００１７】
本発明に係る記録装置の第４の態様は、前記第３の態様に係る記録装置において、前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材のすべてを前記無端ベルトの搬送方向に従って順番に使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して残りのメンテナンス部材でメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
本態様によれば、複数のメンテナンス部材を順番に使用することによって、各メンテナンス部材の消耗速度を遅くしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことが可能になる。また、いずれかのメンテナンス部材の消耗が他の物よりも多く進んでいるときには、当該消耗の進んだメンテナンス部材の使用を停止して残りのメンテナンス部材によってメンテナンス動作を実行することでメンテナンス性能を一定以上に維持することができる。
【００１９】
本発明に係る記録装置の第５の態様は、前記第３の態様に係る記録装置において、前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材の一部を使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して、他のメンテナンス部材に切り換えてメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本態様によれば、第４の態様とほぼ同様の効果が得られる。即ち、全体としてのメンテナンス部材の消耗を少なくしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことが可能になる。また、使用を続けたメンテナンス部材の消耗が多く進んだときは、当該消耗の進んだメンテナンス部材の使用を停止して他のメンテナンス部材に変えてメンテナンス動作を実行することでメンテナンス性能を一定以上に維持することができる。
【００２１】
本発明に係る記録装置の第６の態様は、前記第２の態様又は第３の態様に係る記録装置において、前記メンテナンス部材は、前記記録ヘッドのノズル形成面を払拭する複数のワイパーと、記録非実行時に前記ノズル形成面を隔離する一つ又は複数のキャップとを備え、前記制御部は、前記ワイパーによる払拭動作実行時には、二個以上のワイパーを使用するように、又は一個のワイパーの使用状態から二個以上のワイパーの使用状態への変更が可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
メンテナンス動作の内、ワイパーによるワイピングは１回よりも２回以上の複数回行った方が効果的である。
本態様によれば、前記ワイパーによる払拭動作実行時には、二個以上のワイパーを使用して複数回のワイピングを実行するように構成されているので、高いワイピング性能でワイピングを実行することができる。
【００２３】
また、経時的にワイパーが磨耗し、当初は１個のワイパーによる１回のワイピングで足りていたが、次第にそれだけではワイピングが足りなくなることが起こり得る。
本態様によれば、一個のワイパーの使用状態から二個以上のワイパーの使用状態への変更が可能に構成されているので、経時的な変化に対応してワイピング性能を維持することができる。
【００２４】
本発明に係る記録装置の第７の態様は、前記第２の態様から第６の態様のいずれか一つの態様に係る記録装置において、前記制御部は、前記キャリッジが記録実行エリアからメンテナンスエリアに移る際に前記光照射部をＯＦＦ状態にするように構成されていることを特徴とするものである。
【００２５】
本態様によれば、キャリッジが記録実行エリアからメンテナンスエリアに移る際には、前記光照射部をＯＦＦ状態にするので、メンテナンス部材に付着しているインクの硬化定着を防止することができる。
また、キャリッジがメンテナンスエリアに向けての移動を開始した時には、それに合わせて無端ベルトを駆動してメンテナンス部材をメンテナンスポジションに移動させることで速やかにメンテナンス動作を実行できるようになる。
【００２６】
本発明に係る記録装置の第８の態様は、前記第１の態様から第７の態様のいずれか一つの態様に係る記録装置において、前記無端ベルトによって構成される前記メンテナンス部材の搬送経路の途中には、メンテナンス部材によって捕捉されたインクを回収するインク受けと、インクが付着したメンテナンス部材をクリーニングするクリーナーの少なくとも一方が設けられていることを特徴とするものである。
【００２７】
本態様によれば、メンテナンス部材によって捕捉されたインクを回収するインク受けと、インクが付着したメンテナンス部材をクリーニングするクリーナーの少なくとも一方が設けられている。従って、メンテナンス部材におけるインク溜まりの発生を防止でき、メンテナンス部材に付着したインクに起因するメンテナンス性能の低下を未然に防止して、安定したメンテナンス性能を発揮し得るようになる。
また、前記メンテナンス性能の安定によって記録装置の記録品質の安定性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る記録装置の一実施例の内部構造の概略構成を示す要部正面図。
【図２】本発明に係る記録装置の一実施例の内部構造の概略構成を示す要部平面図。
【図３】本発明に係る記録装置の一実施例のメンテナンス部材とその搬送経路に設けられる諸部材を示す斜視図。
【図４】同上、メンテナンス部材のキャップがキャッピング位置に位置し、キャッピング動作の実行途中の状態を示す正面図。
【図５】同上、図４中のＡ−Ａ線断面図（Ａ）とＢ−Ｂ線断面図（Ｂ）。
【図６】同上、メンテナンス部材のワイパーがワイピング位置に位置し、ワイピング動作を実行している状態を示す正面図。
【図７】同上、メンテナンス部材が待避位置に位置し、非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置する状態を示す正面図であるが、本図は相互の位置関係の説明を解り易くするために、このときは記録実行エリアに位置することになる記録ヘッドをメンテナンスエリアに残して記載してある。
【図８】同上、メンテナンス部材の移動の様子を段階的（Ａ）〜（Ｅ）に示す斜視図。
【図９】本発明に係る記録装置の実施例で、無端ベルトの表面と裏面に対するメンテナンス部材の異なる配設態様（Ａ）〜（Ｃ）を示す正面図。
【図１０】本発明に係る記録装置の一実施例の連続運転モード実行時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１１】本発明に係る記録装置の一実施例の個別運転モード実行時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１２】本発明に係る記録装置の一実施例のワイピング動作を複数回実施モードで実行する場合の動作の流れを示すフローチャート。
【図１３】本発明に係る記録装置の一実施例のキャリッジの位置に対応した動作の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１〜図１３に示す実施例に基いて、本発明の記録装置１の構成と、該記録装置１の作動態様について具体的に説明する。
尚、以下の説明では、最初に図１、図２に基づいて本発明に係る記録装置１の基本的構成について説明し、次いで本発明の特徴的構成について図示の実施例を例にとって順番に説明する。
【００３０】
図示の記録装置１は、一例としてバンド送り印刷が可能で、キャリッジ１７が用紙Ｐの搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに往復移動するシリアル方式のインクジェットプリンター１（「記録装置」と同じ符号を使用する）である。
【００３１】
そして、このインクジェットプリンター１には、用紙Ｐを搬送方向Ａに所定のバンド送り量Ｄずつ間欠的に搬送し得る搬送機構３（図２）と、前記幅方向Ｂに並ぶノズル列５をノズル形成面６（図１）に有し、該ノズル列５を形成している複数のノズル口７から吐出される光硬化インクの一例である紫外線（ＵＶ）硬化インクＣ１、Ｃ２によって用紙Ｐの被記録面９に所望の記録を実行して下地１１ないし画像１３を形成する記録ヘッド１５と、が設けられている。
尚、「記録ヘッド１５」は、後述するように二種類存在するが、その種類の区別を要しないときは単に算用数字「１５」のみが付され、その種類を区別する場合は前記算用数字に異なるアルファベットが付されて「１５Ａ」「１５Ｂ」のようにして区別される。この区別の仕方は、他の構成部材についても適宜適用される。
【００３２】
更に、このインクジェットプリンター１は、前記記録ヘッド１５を搭載して一例として幅方向Ｂに並ぶ記録実行エリア２３とメンテナンスエリア２４との間を往復移動するキャリッジ１７と、前記記録ヘッド１５の走査方向の側傍に並設されるように前記キャリッジ１７に対して搭載され、前記各ノズル口７から吐出されたＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２に光の一例である紫外線（ＵＶ光）Ｅを照射させて該ＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２を硬化させる発光素子の一例である複数の発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」ともいう）４１によって形成される発光素子列３９によって構成されている光照射部１９と、を備えている。
【００３３】
図１、図２に示すように、搬送機構３は、実際に記録が実行される搬送方向Ａの領域である記録実行領域３３の上流位置に設けられる一対のニップローラーによって構成されている搬送用ローラー２５と、前記記録実行領域３３の下流位置に設けられる同じく一対のニップローラーによって構成されている排出用ローラー２７と、を備えることによって一例として構成されている。
そして、前記搬送用ローラー２５と排出用ローラー２７を駆動するモーター２９には、後述する制御部２１から前記バンド送り量Ｄの搬送を指令する信号３１が送信されて用紙Ｐが前記バンド送り量Ｄずつ間欠的に送られるように構成されている。
【００３４】
記録ヘッド１５は、下地用のインクＣ１を吐出する第１の記録ヘッド１５Ａと、画像形成用インクＣ２を吐出する第２の記録ヘッド１５Ｂの二種類が設けられている。本実施例では、図１、図２中の左方に第１の記録ヘッド１５Ａが配設されていて、図１、図２中の右方に第２の記録ヘッド１５Ｂが配設されている。
尚、このうち第１の記録ヘッド１５Ａには、例えばホワイト（Ｗ）、ゴールド（Ｇ）、シルバー（Ｓ）等の下地用インクＣ１を吐出するノズル列５Ｗが設けられている。また、第２の記録ヘッド１５Ｂには、一例としてシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像形成用インクＣ２を個別に吐出する４つのノズル列５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋが幅方向Ｂに所定の間隔を隔てて並設されている。
【００３５】
そして、これらの各ノズル列５Ｗ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋには、後述する制御部２１から各ノズル口７の位置に対応したインク吐出量及び吐出タイミングを指令する信号３１が送信されてインク吐出量の調整が図られている。
また、図示のインクジェットプリンター１では、前記ノズル列５Ｗ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋの各ノズル口７から吐出されるインクＣ１、Ｃ２が前述したようにＵＶ光Ｅの照射を受けて、硬化するＵＶ硬化インクによって構成されている。
【００３６】
「ＵＶ硬化インク」は、ＵＶ光Ｅを照射することによって硬化、定着する速硬性に優れたインクで、ヒーター加熱によって溶媒を蒸発させることによって硬化、定着する顔料インクに比べて硬化後の体積収縮率が格段に小さいという特長を有している。
また、「ＵＶ硬化インク」は、溶剤成分を含んでいないため環境に優しく、ＵＶ光Ｅを照射することによって瞬時に硬化するためインク吸収性の低いフィルム系の被記録材Ｐに好適なインクである。
【００３７】
キャリッジ１７は、幅方向Ｂに延びるキャリッジガイド軸３７に沿って、実際に記録が実行される幅方向Ｂの範囲である記録実行エリア２３と、そのホームポジション側の側傍に一例として設けられているメンテナンスエリア２４と、の間を往復移動する前記記録ヘッド１５と光照射部１９の往復搬送機構である。
前記キャリッジ１７を往復移動するための動力は、正逆転可能で単位ステップ毎の精密な送り制御が可能な図示しないモーターから受けており、該モーターの回転が図示しない歯付きベルトを介して前記キャリッジ１７に伝達されるようになっている。
【００３８】
また、前記キャリッジ１７の位置は、該キャリッジ１７の搬送経路に沿うように配置されたリニアエンコーダーや前記キャリッジ１７の駆動用のモーターの回転角度を検出するロータリーエンコーダー等によって一例として構成される第１検出部５１（図示は簡略化されている）によって位置検出される。
【００３９】
光照射部１９は、前記下地用インクＣ１を硬化させる前記第１の記録ヘッド１５Ａの図１、図２中、一例として左側傍に配置されている第１光照射部１９Ａと、前記画像形成用インクＣ２を硬化させる前記第２の記録ヘッド１５Ｂの図１、図２中、一例として右側傍に配置されている第２光照射部１９Ｂの二種類が設けられている。
そして、図示のインクジェットプリンター１では、前記二種類の光照射部１９Ａ、１９Ｂが用紙Ｐの被記録面９に吐出された前記ＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２に所定の照射量のＵＶ光Ｅを照射させることでＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２の硬化、定着を実行している。
【００４０】
また、前記二種類の光照射部１９Ａ、１９Ｂは、前記二種類の記録ヘッド１５Ａ、１５Ｂにおける各ノズル列５Ｗと５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋのノズル口７の配列に対応した配列の複数のＬＥＤ４１を備えた発光素子列３９によって構成されている。
そして、これらの各ＬＥＤ４１には、後述する制御部２１から各ＬＥＤ４１の位置に対応したＵＶ光Ｅの照射量や照射の有無を指令する信号３１が送信されてＵＶ光Ｅの照射量の調整と照射の有無の切り換えとが行われている。
【００４１】
更に、図示のインクジェットプリンター１には、本発明に係る帯状の無端ベルト５３が前記メンテナンスエリア２４に配設されている。該無端ベルト５３に対して適宜の間隔を空けて一例として四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄが配設されている。本実施例では、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄは、四組のワイピング装置５９Ａ〜５９Ｄとキャッピング装置６１Ａ〜６１Ｄで構成されている。
そして、前記無端ベルト５３によって形成される搬送経路７９の適宜の位置に前述した第１検出部５１と同様、リニアエンコーダーやロータリーエンコーダー等によって一例として構成されている第２検出部５７（図示は簡略化されている）が設けられている。該第２検出部５７によって前記メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの位置が検出される。
【００４２】
また、図示のインクジェットプリンター１は、各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗状態に関する情報６９を制御部２１に送るための消耗情報送信部６３を備えている。該消耗情報送信部６３は、各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの経時的な消耗の進行をユーザーが目視により確認してその情報を入力して制御部２１に送る構造が挙げられる。
【００４３】
前記制御部２１は、前記各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗情報６９が送られ、該消耗情報６９と前記各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの位置情報６７に基づいて、各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄによるメンテナンス動作と使用するメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの選定を制御するように構成されている。
これにより、制御部２１は、送られるメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗情報６９に基づいて使用するメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを消耗の少ない使用可能なメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄだけに絞ることができる。また、当該制御部２１は、前記消耗情報６９と位置情報６７に基づいて、使用するメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの切り換えは勿論、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの使用する順番及び使用回数の管理、変更を行うことが可能である。
【００４４】
また、前記制御部２１は、前記第１位置検出部５１によって検出されたキャリッジ１７の位置情報６５が送られるようになっており、前記キャリッジ１７が記録実行エリア２３からメンテナンスエリア２４に移る際に前記光照射部１９Ａ、１９ＢをＯＦＦ状態にするように構成されている。
このようにキャリッジ１７が記録実行エリア２３からメンテナンスエリア２４に移る際には、前記光照射部１９Ａ、１９ＢをＯＦＦ状態にするので、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄに付着しているインクの硬化定着を防止することができる。
また、キャリッジ１７がメンテナンスエリア２４に向けての移動を開始した時には、それに合わせて無端ベルト５３を駆動してメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄをメンテナンスポジションに移動させることで速やかにメンテナンス動作を実行できるようになる。
【００４５】
［実施例１］（図１〜図１３参照）
本実施例では、離間配置された駆動プーリー７１と従動プーリー７３との間に、一端を１８０度ひねった状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルト５３が巻回されている。
図３、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、前記駆動プーリー７１と従動プーリー７３は、プーリー軸７２の両端にフランジ部７４、７４を設けたボビン状のプーリーが一例として採用でき、前記両端のフランジ部７４、７４とプーリー軸７２と、無端ベルト５３とによって区画された空間が無端ベルト５３に配設されたメンテナンス部材５５との干渉を防ぐ逃げ部９７になっている。
【００４６】
このような無端ベルト５３の形状は、メビウスの輪と呼ばれているが、本実施例では、記録ヘッド１５のノズル形成面６と対向する側である図４〜図６中の上側に、該ノズル形成面６と平行な平担経路７５が形成され、前記ノズル形成面６から離間する側である図４〜図６中の下側に、１８０度捻られた捻り経路７７が位置するように搬送経路７９が形成されている。
【００４７】
また、図示は省略するが、前記捻り経路７７での無端ベルト５３の円滑な捩り変形を容易にするためのガイドプーリーやガイドローラーあるいはガイドロッド等を設けることも可能である。
また、前記無端ベルト５３の第１面（表面）５３ａと第２面（裏面）５３ｂには、適宜の間隔Ｓを空けて一例として四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄと、これらのメンテナンス部材５５が一定範囲に亘って設けられていない非配設部位８１（図８（Ｅ））とが配設されている。
【００４８】
具体的には、本実施例の無端ベルト５３によれば、無端ベルト５３が搬送経路７９上を１周回転すると、当初記録ヘッド１５のノズル形成面６と対向する表面側に位置していたメンテナンス部材５５は、無端ベルト５３を挟んで前記ノズル形成面６と反対の裏面側に位置するようになる。
更に無端ベルト５３が搬送経路７９上をもう１周回転し、合計２周回転すると、前記メンテナンス部材５５は再び無端ベルト５３の表面側に位置し、元に戻る。
【００４９】
従って、無端ベルト５３を２周回転させたときの搬送経路７９の経路長さの範囲、即ち、無端ベルト５３の第１面５３ａの長さに第２面５３ｂの長さを加えた長さの範囲で前記四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄと、非配設部位８１とを割り当てることができるようになっており、限られた狭いメンテナンスエリア２４に効率良く複数組のメンテナンス部材５５を配設できるように構成されている。
【００５０】
そして、本実施例では、前記無端ベルト５３の第１面５３ａの長さに第２面５３ｂの長さを加えた長さの範囲を同一の間隔Ｓで５つに区画して、それぞれの区画に無端ベルト５３の搬送方向Ｆに沿って図８（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、第１メンテナンス部材５５Ａ、第２メンテナンス部材５５Ｂ、第３メンテナンス部材５５Ｃ、第４メンテナンス部材５５Ｄ、非配設部位８１の順で配設されている。
【００５１】
尚、無端ベルト５３の材質は、柔軟な捩り変形が可能な帯状の合成ゴムや軟質の合成樹脂材料等が一例として適用できる。該無端ベルト５３の幅寸法Ｗは、記録ヘッド１５のノズル形成面６の大きさに対応した所定の幅寸法に設定されている。
【００５２】
前記各区画に設けられるメンテナンス部材５５は、本実施例ではワイピング装置５９とキャッピング装置６１とを備えている。そして、無端ベルト５３の搬送方向Ｆの上流側（図４〜図６中の右方）にワイピング装置５９、無端ベルト５３の搬送方向Ｆの下流側（図４〜６中の左方）にキャッピング装置６１がそれぞれ位置するように配設されている。
【００５３】
このうち、ワイピング装置５９は、無端ベルト５３の幅方向に延びる弾性変形可能な矩形平板状のワイパー６０によって構成されている。そして、該ワイパー６０の高さは、前記平担経路７５に移動した時に前記記録ヘッド１５のノズル形成面６に当接できる高さに設定されている。
また、該ワイパー６０の材質としては、弾性変形が可能な合成ゴムや合成樹脂材料等が一例として適用可能である。
【００５４】
一方、キャッピング装置６１は、前記記録ヘッド１５のノズル形成面６を覆うことができる大きさの矩形枠状のキャップ６２によって構成されている。そして、該キャップ６２の材質としては、圧縮変形が可能な合成ゴムや合成樹脂材料等が一例として適用可能である。
前記ワイパー６０及びキャップ６２は、本実施例では、無端ベルト５３と同素材で一体成形により作られているが、ワイパー６０とキャップ６２を別体で作り、無端ベルト５３に接着或いは締結固定したものでもよい。
【００５５】
前記ワイピング装置５９を構成するワイパー６０は、前記記録ヘッド１５のノズル形成面６を払拭して該ノズル形成面６に付着したインクＣをかき取って取り除くという役割を有している。前記キャッピング装置６１を構成するキャップ６２は、記録非実行時に前記ノズル形成面６を外部と隔離してノズル口７の乾燥や内部への異物の進入を防止する等の役割を有している。
【００５６】
また、前記記録ヘッド１５がメンテナンスエリア２４に位置している状態における記録ヘッド１５の下方位置には、前記無端ベルト５３を挟んで上下機構８３が配設されている。該上下機構８３は、キャッピング位置に到達したキャップ６２を無端ベルト５３と共に上方に押し上げて、前記キャップ６２を前記記録ヘッド１５のノズル形成面６に押し当てて覆う役割をする機構である。
そして、前記上下機構８３を動作させない状態では、前記ノズル形成面６とキャップ６２との間に僅かな間隙が形成されて、両者は非接触状態になっている。
【００５７】
尚、前記メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄに対応して各組のワイピング装置５９及びキャッピング装置６１を区別する場合には、無端ベルト５３の搬送方向Ｆに沿って図８（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、第１ワイピング装置５９Ａ及び第１キャッピング装置６１Ａ（図８（Ａ））、第２ワイピング装置５９Ｂ及び第２キャッピング装置６１Ｂ（図８（Ｂ））、第３ワイピング装置５９Ｃ及び第３キャッピング装置６１Ｃ（図８（Ｃ））、第４ワイピング装置５９Ｄ及び第４キャッピング装置６１Ｄ（図８（Ｄ））としてこれらを識別する。
【００５８】
図９（Ａ）〜（Ｃ）は、前記メンテナンス部材５５における無端ベルト５３の第１面５３ａである表面と第２面５３ｂである裏面に対する異なる配設態様を説明する正面図である。図９（Ａ）は表面側のメンテナンス部材５５と裏面側のメンテナンス部材５５が完全にオーバーラップしない配設態様である。図９（Ｂ）は表面側のメンテナンス部材５５と裏面側のメンテナンス部材５５の一部がオーバーラップする配設態様である。図９（Ｃ）はこれらが完全にオーバーラップする配設態様である。これらは、要求仕様に基いて適宜選定される。
【００５９】
また、前記非配設部位８１は、前記光照射部１９からＵＶ光Ｅが照射されている記録実行時の状態において、前記メンテナンス部材５５を前記光照射部１９からの光Ｅの照射を受ける平担経路７５から当該光Ｅの照射を受けない捻り経路７７側の待避位置に移動させるために設けられている構成である（図７、図８（Ｅ））。尚、図７は各部材の相互の位置関係の説明を解り易くするために、記録実行時には記録実行エリアに位置することになる記録ヘッドをメンテナンスエリアに残して記載してある。
【００６０】
この他、前記無端ベルト５３によって構成される前記メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの搬送経路７９の途中には、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄによって捕捉されたインクＣ１，Ｃ２を回収するインク受け８５と、インクＣ１，Ｃ２が付着したメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄをクリーニングするクリーナー８７が適宜の位置に配設されている。
【００６１】
前記インク受け８５としては、前記キャップ６２の凹部６２ａに溜まったインクＣ１，Ｃ２を受け止めるトレイ状の容器が一例として採用できる。前記クリーナー８７としては、前記ワイパー６０の先端部に当接する洗浄液を含んだ吸液スポンジ等が一例として採用可能である。
【００６２】
また、前記消耗情報送信部６３としては、各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを個別に選択して記録が実行できる後述する個別運転モード９１等を利用して、各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを順番に選択してテストパターンを印刷することで各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗状態を確認し、その消耗情報を入力する構造が可能である。
【００６３】
或いは、前記消耗情報送信部６３は、インクジェットプリンター１の上面を覆っている図示しないカバーを拡開し、記録ヘッド１５を記録実行エリア２３に移動させた状態で、図示しないテストボタンを押して、各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄをメンテナンスエリアに順番に移動させて目視によって各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗状態を確認して、その消耗情報を入力する構造が可能である。
この他、後述する個別運転モード９１を採用する場合には、予め設定しておいたメンテナンス部材５５の耐久時間ないし使用回数が所定の時間ないし回数に達した時に当該メンテナンス部材５５が消耗したと自動的に判断する消耗情報送信部６３を採用することも可能である。
【００６４】
次に、図１０〜図１３に示すフローチャートに従って、（１）連続運転モード実行時の動作の流れと、（２）個別運転モード実行時の動作の流れと、（３）ワイピング動作を複数回繰り返すときの動作の流れと、（４）キャリッジの位置に対応した動作の流れと、を順番に説明する。
【００６５】
（１）連続運転モード実行時の動作の流れ（図１０参照）
ユーザーが連続運転モード８９を選択した場合には、制御部２１は、四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄのすべてを前記無端ベルト５３の搬送方向Ｆに従って順番に使用してメンテナンス動作を実行する。
そして、前記消耗情報送信部６３によってメンテナンス部材５５の消耗情報６９が送信されたとき、当該消耗が確認されたメンテナンス部材５５の使用を停止するように制御部２１は動作制御を実行する。
【００６６】
例えば、第１メンテナンス部材５５Ａから順番に使用する場合には、無端ベルト５３を駆動して図１０中のステップＳ１において第１メンテナンス部材５５Ａをメンテナンスポジションに移動させる。
次に、ステップＳ２に移行して第１メンテナンス部材５５Ａを使用してメンテナンス動作を実行し、ステップＳ３で第１メンテナンス部材５５Ａに消耗があるか否かの判断が行われる。
【００６７】
ステップＳ３で第１メンテナンス部材５５Ａが消耗していると判断された場合には、ステップＳ４に移行して第１メンテナンス部材５５Ａの使用を停止する。
次に、ステップＳ５に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１に戻り、第２メンテナンス部材５５Ｂをメンテナンスエリアに移動させて、ステップＳ２で第２メンテナンス部材５５Ｂを使用してメンテナンス動作を実行する。
【００６８】
尚、順次、第３メンテナンス部材５５Ｃ、第４メンテナンス５５Ｄを使用したメンテナンス動作が実行され、次のサイクルでは、ステップＳ３においてメンテナンス部材５５に消耗があると判断されたメンテナンス部材５５Ａを除いた残りのメンテナンス部材５５を使用してメンテナンス動作が実行される。
また、前記ステップＳ３でメンテナンス部材５５に消耗がないと判断された場合には、ステップＳ６に移行し、当該メンテナンス部材５５を使用してメンテナンス動作を実行する。
【００６９】
次にステップＳ７に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１に戻り、前記ステップＳ１〜Ｓ７の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ５及びステップＳ７において、次のメンテナンス動作を実行しないと判断された時には、以上述べた連続運転モード８９によるメンテナンス動作は終了する。
【００７０】
（２）個別運転モード実行時の動作の流れ（図１１参照）
ユーザーが個別運転モード９１を選択した場合には、制御部２１は、四組設けられているメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの一部を使用してメンテナンス動作を実行する。
そして、前記消耗情報送信部段６３によって当該メンテナンス部材５５の消耗情報６９が送信された時、当該消耗が確認されたメンテナンス部材５５の使用を停止して、消耗していない他のメンテナンス部材５５に切り換えてメンテナンス動作を実行するように制御部２１は動作制御を実行する。
【００７１】
例えば、第１メンテナンス部材５５Ａから順番に一組ずつ使用するように選択した場合には、無端ベルト５３を駆動して図１１中のステップＳ１１において選択した第１メンテナンス部材５５Ａをメンテナンスポジションに移動させる。
次に、ステップＳ１２に移行して第１メンテナンス部材５５Ａを使用してメンテナンス動作を実行し、ステップＳ１３で第１メンテナンス部材５５Ａに消耗があるか否かの判断が行われる。
【００７２】
ステップＳ１３で第１メンテナンス部材５５Ａが消耗していると判断された場合には、ステップＳ１４に移行して他のメンテナンス部材５５である第２メンテナンス部材５５Ｂに切り換えて次からのメンテナンス動作を実行する状態にする。
次に、ステップＳ１５に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１１に戻り、第２メンテナンス部材５５Ｂをメンテナンスポジションに移動させて、ステップＳ１２で第２メンテナンス部材５５Ｂを使用してメンテナンス動作を実行する。
【００７３】
尚、前記第２メンテナンス部材５５Ｂを使用したメンテナンス動作は、ステップＳ１３で第２メンテナンス部材５５Ｂに消耗があると判断されるまで続く。第２メンテナンス部材５５Ｂに消耗があると判断された場合には、ステップＳ１４で第３メンテナンス部材５５Ｃに切り換えられ、同様にステップＳ１３で第３メンテナンス部材５５Ｃに消耗があると判断された場合には、ステップＳ１４で第４メンテナンス部材５５Ｄに切り換えられる。
【００７４】
また、前記ステップＳ１３でメンテナンス部材５５に消耗がないと判断された場合には、ステップＳ１６に移行し、当該メンテナンス部材５５を使用してメンテナンス動作を実行する。
次に、ステップＳ１７に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１１に戻り、前記ステップＳ１１〜Ｓ１７の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ１５及びステップＳ１７において、次のメンテナンス動作を実行しないと判断された時には、以上述べた個別運転モード９１によるメンテナンス動作は終了する。
【００７５】
（３）ワイピング動作を複数回繰り返すときの動作の流れ（図１２参照）
例えばキャッピング装置６１のキャップ６２によるキャッピング動作実行時には後述する組別独立運転モード９３を実行し、ワイピング装置５９のワイパー６０によるワイピング動作実行時には後述する組間ジャンプモード９５を実行するように設定されている場合には、制御部２１は、前記キャップ６２によるキャッピング動作実行時には各組のキャッピング装置６１Ａ〜６１Ｄをそれぞれ単独で使用する。
一方、前記ワイパー６０によるワイピング動作実行時には、四組のワイピング装置５９Ａ〜５９Ｄを連続的に複数組を跨って複数回に亘って使用するように制御部２１は動作制御を実行する。
【００７６】
例えば、ワイピング装置５９が２つの組を跨って連続的に２回使用してワイピング動作を実行するように構成されている場合には、図１２中のステップＳ２１で実行するメンテナンス動作がキャッピングか否かの判断が行われ、キャッピングと判断された場合には、ステップＳ２２に移行して組別独立運転モード９３でキャッピングが実行される。
ここで、組別独立運転モード９３とは、当該回のメンテナンス動作を実行する時、キャッピング装置６１Ａ〜６１Ｄの内の一つだけを使用してメンテナンス動作を実行するモードである。
【００７７】
次に、ステップＳ２３に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された時には、ステップＳ２１に戻ってステップＳ２１〜Ｓ２３の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ２１で実行するメンテナンス動作がキャッピングでないと判断された場合には、ワイピングと判断され、ステップＳ２４で組間ジャンプモード９５でワイピングが実行される。
ここで、組間ジャンプモード９５とは、当該回のメンテナンス動作を実行する時、ワイピング装置５９Ａ〜５９Ｄの組を跨いで、複数の組の各ワイパー６０を使用して複数回のワイピング動作を繰り返して実行するモードである。
【００７８】
従って、本実施例ではワイピングの実行に際して二組のワイピング装置（例えば５９Ａ、５９Ｂ）を使用して２回に亘ってワイピングを実行する。
次に、ステップＳ２５に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ２１に戻ってステップＳ２１〜Ｓ２４の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ２３及びステップＳ２５において、次のメンテナンス動作を実行しないと判断された時には、以上述べたワイピング動作を複数回繰り返すメンテナンス動作は終了する。
【００７９】
（４）キャリッジの位置に対応した動作の流れ（図１３参照）
前記第１位置検出部５１によってキャリッジ１７がメンテナンスエリアに位置している、あるいはメンテナンスエリアに向けて移動を開始したと検出された場合には、制御部２１はＯＮ状態の前記光照射部１９をＯＦＦ状態に切り換えるように動作制御を実行する。
具体的には、図１３中のステップＳ３１でキャリッジ１７が記録実行エリア２３に位置しているか否かの判断が行われ、記録実行エリア２３にキャリッジ１７が位置していると判断された時には、ステップＳ３２に移行して無端ベルト５３が駆動し、無端ベルト５３の非配設部位８１をメンテナンスエリアに移動させる（図８（Ｅ））。
【００８０】
次に、ステップＳ３３に移行して、記録を実行するか否かの判断が行われ、記録を実行しない場合には、後述するステップＳ３６に移行する。
また、ステップＳ３３で記録を実行すると判断された場合には、ステップＳ３４に移行して光照射部１９をＯＮ状態にして記録を実行する。
次に、ステップＳ３５に移行して記録の実行が終了したか否かの判断が行われ、記録の実行が終了したと判断された場合には、記録実行動作が終了し、光照射部１９をＯＦＦ状態にしてキャリッジ１７をメンテナンスエリアに向けて移動させる。
【００８１】
更に、前記ステップＳ３１〜Ｓ３６の処理をステップＳ３１でキャリッジ１７が記録実行エリア２３に位置していないと判断されるまで継続し、ステップＳ３１でキャリッジ１７が記録実行エリア２３に位置していないと判断されたときには、キャリッジ１７がメンテナンスエリア２４ないし記録実行エリア２３とメンテナンスエリア２４の中間の移行エリアに位置していると判断してステップＳ３７に移行する。
ステップＳ３７では光照射部１９がＯＮ状態か否かの判断が行われ、ＯＦＦ状態であると判断された場合には、後述するステップＳ３９に移行する。一方、光照射部１９がＯＮ状態であると判断された場合には、ステップＳ３８に移行して光照射部１９をＯＦＦ状態に切り換える。
【００８２】
次にステップＳ３９に移行し、メンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、メンテナンス動作を実行しないと判断されたときには、メンテナンス動作を終了し、メンテナンス動作を実行すると判断したときには、該当する図１０〜図１２の各モードでのメンテナンス動作が実行される。
そして、このようにして構成される本実施例によれば、複数組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを効率良く配設してシリアル方式のインクジェットプリンター１に対してもメンテナンス部材５５の寿命を延ばすことが可能になる。
【００８３】
［他の実施例］
本発明に係る記録装置１は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。
例えば、メンテナンス部材５５の組数は、前記実施例のような四組に限らず、二組、三組であってもよいし、五組以上設けても構わない。また、１つの組にキャッピング装置６１とワイピング装置５９を１つずつ設ける他、１つの組にキャッピング装置６１を１つとワイピング装置５９を複数配設して、ワイパー６０によるインクＣのかき取りが連続して複数回実行されるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１ インクジェットプリンター（記録装置）、３ 搬送機構、５ ノズル列、
６ ノズル形成面、７ ノズル口、９ 被記録面、１１ 下地、１３ 画像、
１５ 記録ヘッド、１７ キャリッジ、１９ 光照射部、２１ 制御部、
２３ 記録実行エリア、２４ メンテナンスエリア、２５ 搬送用ローラー、
２７ 排出用ローラー、２９ モーター、 ３１ 信号、３３ 記録実行領域、
３７ キャリッジガイド軸、３９ 発光素子列、
４１ 発光ダイオード(LED)(発光素子)、４７ バンド、５１ 第１検出部、
５３ 無端ベルト、５３ａ 第１面、５３ｂ 第２面、５５ メンテナンス部材、
５７ 第２検出部、５９ ワイピング装置、６０ ワイパー、
６１ キャッピング装置、６２ キャップ 、６２ａ 凹部、６３ 確認手段、
６５ 位置情報、６７ 位置情報、６９ 消耗情報、７１ 駆動プーリー、
７２ プーリー軸、７３ 従動プーリー、 ７４ フランジ部、７５ 平担経路、
７７ 捻り経路、７９ 搬送経路、８１ 非配設部位、８３ 上下機構、
８５ インク受け、８７ クリーナー、８９ 連続運転モード、
９１ 個別運転モード、９３ 組別独立運転モード、９５ 組間ジャンプモード、
９７ 逃げ部、Ｐ 用紙（被記録材）、Ａ 搬送方向、Ｂ 幅方向、
Ｃ 紫外線(ＵＶ)硬化インク(光硬化インク)、Ｄ バンド送り量、
Ｅ 紫外線（ＵＶ光）（光）、Ｓ 間隔、 Ｗ 幅寸法、Ｆ 搬送方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドが被記録材の搬送方向と交差する幅方向に往復移動するシリアル方式の記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から被記録材（以下、単に一例の「用紙」という場合もある）の被記録面にインクを吐出して所望の記録を実行するインクジェットプリンター等の記録装置では、記録ヘッドのノズル形成面に付着したインクをワイパーで払拭するワイピング、記録ヘッドのノズル口からインクを吹き飛ばしてノズル口をリフレッシュするフラッシング、キャップで被ってノズル口の乾燥を防いだり、ノズル口への異物の進入を防止するキャッピングといったメンテナンス動作が実行されている。
【０００３】
これらのメンテナンス動作は、用紙の被記録面に直接インクを吐出して記録を実行する記録実行エリアとは別に設けられているメンテナンスエリアで多く実行されており、前記ワイピングを行うワインピング部材や前記キャッピングを行うキャッピング部材といったメンテナンス部材は一組のみが設けられていて、これらをメンテナンス動作のその都度、繰り返して使用するようになっている。
【０００４】
また、下記の特許文献１では、用紙の被記録面の全幅に亘って記録ヘッドが配設されている、いわゆる「ラインプリンター」に適用したものであるが、チェーンによって構成されている無端状の搬送経路に対して複数のキャッピング部材を配設した構造の記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４７３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記メンテナンス動作は、一定品質の記録を実行する上において欠かすことができない。そのため、記録開始時、記録実行中、インクカートリッジ装着時、ヘッドクリーニング時等の各タイミングにおいて実行されている。
前記メンテナンスエリアで、一組のワイピング部材とキャッピング部材を繰り返して使用していた前記従来の構成では、メンテナンス部材（ワイピング部材、キャッピング部材）の使用頻度が高いことから消耗が激しく、当該メンテナンス部材の寿命が短いという問題が指摘されていた。
【０００７】
一方、前述した特許文献１のように複数のキャッピング部材を配設し、これらを切り換えて使用すれば、メンテナンス部材（キャッピング部材）の消耗が抑えられて、当該メンテナンス部材の寿命の延びが期待できる。
しかし、特許文献１は前述したようにラインプリンターに適用したものである。その構造は、メンテナンスエリアが記録実行エリアと共通する構造である。即ち、メンテナンスエリアが記録実行エリアとは別に設けられ、且つ記録実行エリアよりもコンパクトに設けられる、いわゆるシリアル方式の記録装置とは基本的構造が相違している。更に、特許文献１においては、複数のメンテナンス部材を高密度で無駄なく配設することを意図する記載は見当たらない。従って、シリアル方式の記録装置においては、該メンテナンス部材の個数を効果的に増やすことができず、当該メンテナンス部材の寿命が依然として短いという問題が残る。
【０００８】
本発明の目的は、シリアル方式の記録装置においてもメンテナンス部材の寿命を延ばすことができるようにすることにある。
また、紫外線（ＵＶ）硬化インク等の光硬化インクを用いた記録装置においては、記録実行中の光照射の影響を受けにくくしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために本発明に係る記録装置の第１の態様は、記録実行エリアとメンテナンスエリアとを移動するキャリッジに搭載され、前記記録実行エリアにおいて被記録材に液体を吐出して記録を実行する記録ヘッドと、前記メンテナンスエリアに配設され、離間配置された駆動プーリーと従動プーリーとの間に巻回される一端を１８０度捻った状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルトと、前記無端ベルトの第１面と第２面に適宜の間隔を空けて配設されている複数のメンテナンス部材と、を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、「一端を１８０度捻った状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルト」とは、メビウスの輪の構造であることを意味する。従って、当該無端ベルトは表裏両面が一連のものでありその全面を利用することができる。
また、ここで、「無端ベルトの第１面と第２面」とは、当該ベルトの各面を全体としてではなく部分的に見たときにできる表裏両面を区別したものである。
【００１１】
本態様によれば、帯状の無端ベルトはメビウスの輪の構造であるため、当該無端ベルトを搬送方向に１回転させると、当初無端ベルトの第１面側、例えばその部位における表面側に位置していたメンテナンス部材は第２面、即ち前記表面側に対する裏面側に位置するようになる。そして、当該無端ベルトを同方向に更に１回転させると、今度は裏面側に位置していた当該メンテナンス部材が再び表面側に位置するようになる。
従って、メビウスの輪の無端ベルトは、メビウスの輪になっていない通常の無端ベルトの２倍の長さ、即ち通常の無端ベルトの表面側の長さに裏面側の長さを加えた長さを一連に利用してメンテナンス部材を複数配設することが可能である。これにより、複数のメンテナンス部材を高密度で無駄なく配設することができ、以ってシリアル方式の記録装置に対してもメンテナンス部材の寿命を延ばすことが可能になる。
【００１２】
本発明に係る記録装置の第２の態様は、前記第１の態様に係る記録装置において、前記記録ヘッドから吐出される液体は、光照射部から照射される光に反応して硬化する光硬化インクであり、前記無端ベルトの回動を制御する制御部を備え、前記無端ベルトは、隣り合うメンテナンス部材の間隔が他より大きい非配設部位を備え、前記制御部は、前記光照射部から光が照射されている記録実行時には、前記非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置し、前記メンテナンス部材は前記記録ヘッドと対向する領域から退避した待避位置に位置するように当該無端ベルトの回動を制御するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、本明細書中で使用する「光」とは、一般に短波長側が３６０ｎｍ〜４００ｎｍ、長波長側が７６０ｎｍ〜８３０ｎｍとされている可視光、該可視光よりも波長の短い１ｎｍ〜３８０ｎｍ程度の紫外線、該可視光よりも波長の長い７８０ｎｍ〜１ｍｍ程度の赤外線を含む範囲に加えて、更に、前記紫外線よりも波長の短い電磁波や前記赤外線よりも波長の長い電磁波を含んだ広汎な意味で使用する。
従って、「光硬化インク」といった場合には、一般に光の範囲とされている可視光、紫外線、赤外線の範囲に加えて、これらの範囲外に属する短波長ないし長波長の電磁波に反応して、硬化する種々のインクを意味するものとする。
【００１４】
本態様によれば、前記制御部は、前記光照射部から光が照射されている記録実行時には、前記非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置し、前記メンテナンス部材は前記記録ヘッドと対向する領域から退避した待避位置に位置するように当該無端ベルトの回動を制御する。従って、記録実行時に光照射部から照射される光の一部がメンテナンスエリア側に漏れても、その光は無端ベルトのメンテナンス部材が設けられていない非配設部位に当たり、退避位置に位置するメンテナンス部材には当たりにくい。
これにより、メンテナンス部材に付着している光硬化インクに前記漏れ光が作用することによって、当該インクがメンテナンス部材に硬化定着する事態が未然に防止される。従って、良好なメンテナンス動作の実行状態が維持されるようになり、以って記録品質の安定性維持が図られる。
【００１５】
本発明に係る記録装置の第３の態様は、前記第２の態様に係る記録装置において、前記制御部は、前記各メンテナンス部材の消耗情報が送られ、該消耗情報と前記各メンテナンス部材の位置情報に基づいて、各メンテナンス部材によるメンテナンス動作と使用するメンテナンス部材の選定を制御するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
メンテナンス動作を繰り返すことで、複数のメンテナンス部材の内のいずれかのメンテナンス部材の消耗が他の物よりも進行して使用困難となるが他の物は使用可能である状態が起こり得る。
本態様によれば、送られるメンテナンス部材の消耗情報に基づいて使用するメンテナンス部材を消耗の少ない使用可能なメンテナンス部材だけに絞ることができる。従って、メンテナンス性能を一定以上に維持することができる。
また、前記消耗情報と位置情報に基づいて、使用するメンテナンス部材の切り換えは勿論、使用する順番及び使用回数の管理、変更を行うことが可能である。
【００１７】
本発明に係る記録装置の第４の態様は、前記第３の態様に係る記録装置において、前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材のすべてを前記無端ベルトの搬送方向に従って順番に使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して残りのメンテナンス部材でメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
本態様によれば、複数のメンテナンス部材を順番に使用することによって、各メンテナンス部材の消耗速度を遅くしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことが可能になる。また、いずれかのメンテナンス部材の消耗が他の物よりも多く進んでいるときには、当該消耗の進んだメンテナンス部材の使用を停止して残りのメンテナンス部材によってメンテナンス動作を実行することでメンテナンス性能を一定以上に維持することができる。
【００１９】
本発明に係る記録装置の第５の態様は、前記第３の態様に係る記録装置において、前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材の一部を使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して、他のメンテナンス部材に切り換えてメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本態様によれば、第４の態様とほぼ同様の効果が得られる。即ち、全体としてのメンテナンス部材の消耗を少なくしてメンテナンス部材の寿命を延ばすことが可能になる。また、使用を続けたメンテナンス部材の消耗が多く進んだときは、当該消耗の進んだメンテナンス部材の使用を停止して他のメンテナンス部材に変えてメンテナンス動作を実行することでメンテナンス性能を一定以上に維持することができる。
【００２１】
本発明に係る記録装置の第６の態様は、前記第２の態様又は第３の態様に係る記録装置において、前記メンテナンス部材は、前記記録ヘッドのノズル形成面を払拭する複数のワイパーと、記録非実行時に前記ノズル形成面を隔離する一つ又は複数のキャップとを備え、前記制御部は、前記ワイパーによる払拭動作実行時には、二個以上のワイパーを使用するように、又は一個のワイパーの使用状態から二個以上のワイパーの使用状態への変更が可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
メンテナンス動作の内、ワイパーによるワイピングは１回よりも２回以上の複数回行った方が効果的である。
本態様によれば、前記ワイパーによる払拭動作実行時には、二個以上のワイパーを使用して複数回のワイピングを実行するように構成されているので、高いワイピング性能でワイピングを実行することができる。
【００２３】
また、経時的にワイパーが磨耗し、当初は１個のワイパーによる１回のワイピングで足りていたが、次第にそれだけではワイピングが足りなくなることが起こり得る。
本態様によれば、一個のワイパーの使用状態から二個以上のワイパーの使用状態への変更が可能に構成されているので、経時的な変化に対応してワイピング性能を維持することができる。
【００２４】
本発明に係る記録装置の第７の態様は、前記第２の態様から第６の態様のいずれか一つの態様に係る記録装置において、前記制御部は、前記キャリッジが記録実行エリアからメンテナンスエリアに移る際に前記光照射部をＯＦＦ状態にするように構成されていることを特徴とするものである。
【００２５】
本態様によれば、キャリッジが記録実行エリアからメンテナンスエリアに移る際には、前記光照射部をＯＦＦ状態にするので、メンテナンス部材に付着しているインクの硬化定着を防止することができる。
また、キャリッジがメンテナンスエリアに向けての移動を開始した時には、それに合わせて無端ベルトを駆動してメンテナンス部材をメンテナンスポジションに移動させることで速やかにメンテナンス動作を実行できるようになる。
【００２６】
本発明に係る記録装置の第８の態様は、前記第１の態様から第７の態様のいずれか一つの態様に係る記録装置において、前記無端ベルトによって構成される前記メンテナンス部材の搬送経路の途中には、メンテナンス部材によって捕捉されたインクを回収するインク受けと、インクが付着したメンテナンス部材をクリーニングするクリーナーの少なくとも一方が設けられていることを特徴とするものである。
【００２７】
本態様によれば、メンテナンス部材によって捕捉されたインクを回収するインク受けと、インクが付着したメンテナンス部材をクリーニングするクリーナーの少なくとも一方が設けられている。従って、メンテナンス部材におけるインク溜まりの発生を防止でき、メンテナンス部材に付着したインクに起因するメンテナンス性能の低下を未然に防止して、安定したメンテナンス性能を発揮し得るようになる。
また、前記メンテナンス性能の安定によって記録装置の記録品質の安定性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る記録装置の一実施例の内部構造の概略構成を示す要部正面図。
【図２】本発明に係る記録装置の一実施例の内部構造の概略構成を示す要部平面図。
【図３】本発明に係る記録装置の一実施例のメンテナンス部材とその搬送経路に設けられる諸部材を示す斜視図。
【図４】同上、メンテナンス部材のキャップがキャッピング位置に位置し、キャッピング動作の実行途中の状態を示す正面図。
【図５】同上、図４中のＡ−Ａ線断面図（Ａ）とＢ−Ｂ線断面図（Ｂ）。
【図６】同上、メンテナンス部材のワイパーがワイピング位置に位置し、ワイピング動作を実行している状態を示す正面図。
【図７】同上、メンテナンス部材が待避位置に位置し、非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置する状態を示す正面図であるが、本図は相互の位置関係の説明を解り易くするために、このときは記録実行エリアに位置することになる記録ヘッドをメンテナンスエリアに残して記載してある。
【図８】同上、メンテナンス部材の移動の様子を段階的（Ａ）〜（Ｅ）に示す斜視図。
【図９】本発明に係る記録装置の実施例で、無端ベルトの表面と裏面に対するメンテナンス部材の異なる配設態様（Ａ）〜（Ｃ）を示す正面図。
【図１０】本発明に係る記録装置の一実施例の連続運転モード実行時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１１】本発明に係る記録装置の一実施例の個別運転モード実行時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１２】本発明に係る記録装置の一実施例のワイピング動作を複数回実施モードで実行する場合の動作の流れを示すフローチャート。
【図１３】本発明に係る記録装置の一実施例のキャリッジの位置に対応した動作の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１〜図１３に示す実施例に基いて、本発明の記録装置１の構成と、該記録装置１の作動態様について具体的に説明する。
尚、以下の説明では、最初に図１、図２に基づいて本発明に係る記録装置１の基本的構成について説明し、次いで本発明の特徴的構成について図示の実施例を例にとって順番に説明する。
【００３０】
図示の記録装置１は、一例としてバンド送り印刷が可能で、キャリッジ１７が用紙Ｐの搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに往復移動するシリアル方式のインクジェットプリンター１（「記録装置」と同じ符号を使用する）である。
【００３１】
そして、このインクジェットプリンター１には、用紙Ｐを搬送方向Ａに所定のバンド送り量Ｄずつ間欠的に搬送し得る搬送機構３（図２）と、前記幅方向Ｂに並ぶノズル列５をノズル形成面６（図１）に有し、該ノズル列５を形成している複数のノズル口７から吐出される光硬化インクの一例である紫外線（ＵＶ）硬化インクＣ１、Ｃ２によって用紙Ｐの被記録面９に所望の記録を実行して下地１１ないし画像１３を形成する記録ヘッド１５と、が設けられている。
尚、「記録ヘッド１５」は、後述するように二種類存在するが、その種類の区別を要しないときは単に算用数字「１５」のみが付され、その種類を区別する場合は前記算用数字に異なるアルファベットが付されて「１５Ａ」「１５Ｂ」のようにして区別される。この区別の仕方は、他の構成部材についても適宜適用される。
【００３２】
更に、このインクジェットプリンター１は、前記記録ヘッド１５を搭載して一例として幅方向Ｂに並ぶ記録実行エリア２３とメンテナンスエリア２４との間を往復移動するキャリッジ１７と、前記記録ヘッド１５の走査方向の側傍に並設されるように前記キャリッジ１７に対して搭載され、前記各ノズル口７から吐出されたＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２に光の一例である紫外線（ＵＶ光）Ｅを照射させて該ＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２を硬化させる発光素子の一例である複数の発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」ともいう）４１によって形成される発光素子列３９によって構成されている光照射部１９と、を備えている。
【００３３】
図１、図２に示すように、搬送機構３は、実際に記録が実行される搬送方向Ａの領域である記録実行領域３３の上流位置に設けられる一対のニップローラーによって構成されている搬送用ローラー２５と、前記記録実行領域３３の下流位置に設けられる同じく一対のニップローラーによって構成されている排出用ローラー２７と、を備えることによって一例として構成されている。
そして、前記搬送用ローラー２５と排出用ローラー２７を駆動するモーター２９には、後述する制御部２１から前記バンド送り量Ｄの搬送を指令する信号３１が送信されて用紙Ｐが前記バンド送り量Ｄずつ間欠的に送られるように構成されている。
【００３４】
記録ヘッド１５は、下地用のインクＣ１を吐出する第１の記録ヘッド１５Ａと、画像形成用インクＣ２を吐出する第２の記録ヘッド１５Ｂの二種類が設けられている。本実施例では、図１、図２中の左方に第１の記録ヘッド１５Ａが配設されていて、図１、図２中の右方に第２の記録ヘッド１５Ｂが配設されている。
尚、このうち第１の記録ヘッド１５Ａには、例えばホワイト（Ｗ）、ゴールド（Ｇ）、シルバー（Ｓ）等の下地用インクＣ１を吐出するノズル列５Ｗが設けられている。また、第２の記録ヘッド１５Ｂには、一例としてシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像形成用インクＣ２を個別に吐出する４つのノズル列５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋが幅方向Ｂに所定の間隔を隔てて並設されている。
【００３５】
そして、これらの各ノズル列５Ｗ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋには、後述する制御部２１から各ノズル口７の位置に対応したインク吐出量及び吐出タイミングを指令する信号３１が送信されてインク吐出量の調整が図られている。
また、図示のインクジェットプリンター１では、前記ノズル列５Ｗ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋの各ノズル口７から吐出されるインクＣ１、Ｃ２が前述したようにＵＶ光Ｅの照射を受けて、硬化するＵＶ硬化インクによって構成されている。
【００３６】
「ＵＶ硬化インク」は、ＵＶ光Ｅを照射することによって硬化、定着する速硬性に優れたインクで、ヒーター加熱によって溶媒を蒸発させることによって硬化、定着する顔料インクに比べて硬化後の体積収縮率が格段に小さいという特長を有している。
また、「ＵＶ硬化インク」は、溶剤成分を含んでいないため環境に優しく、ＵＶ光Ｅを照射することによって瞬時に硬化するためインク吸収性の低いフィルム系の被記録材Ｐに好適なインクである。
【００３７】
キャリッジ１７は、幅方向Ｂに延びるキャリッジガイド軸３７に沿って、実際に記録が実行される幅方向Ｂの範囲である記録実行エリア２３と、そのホームポジション側の側傍に一例として設けられているメンテナンスエリア２４と、の間を往復移動する前記記録ヘッド１５と光照射部１９の往復搬送機構である。
前記キャリッジ１７を往復移動するための動力は、正逆転可能で単位ステップ毎の精密な送り制御が可能な図示しないモーターから受けており、該モーターの回転が図示しない歯付きベルトを介して前記キャリッジ１７に伝達されるようになっている。
【００３８】
また、前記キャリッジ１７の位置は、該キャリッジ１７の搬送経路に沿うように配置されたリニアエンコーダーや前記キャリッジ１７の駆動用のモーターの回転角度を検出するロータリーエンコーダー等によって一例として構成される第１検出部５１（図示は簡略化されている）によって位置検出される。
【００３９】
光照射部１９は、前記下地用インクＣ１を硬化させる前記第１の記録ヘッド１５Ａの図１、図２中、一例として左側傍に配置されている第１光照射部１９Ａと、前記画像形成用インクＣ２を硬化させる前記第２の記録ヘッド１５Ｂの図１、図２中、一例として右側傍に配置されている第２光照射部１９Ｂの二種類が設けられている。
そして、図示のインクジェットプリンター１では、前記二種類の光照射部１９Ａ、１９Ｂが用紙Ｐの被記録面９に吐出された前記ＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２に所定の照射量のＵＶ光Ｅを照射させることでＵＶ硬化インクＣ１、Ｃ２の硬化、定着を実行している。
【００４０】
また、前記二種類の光照射部１９Ａ、１９Ｂは、前記二種類の記録ヘッド１５Ａ、１５Ｂにおける各ノズル列５Ｗと５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、５Ｋのノズル口７の配列に対応した配列の複数のＬＥＤ４１を備えた発光素子列３９によって構成されている。
そして、これらの各ＬＥＤ４１には、後述する制御部２１から各ＬＥＤ４１の位置に対応したＵＶ光Ｅの照射量や照射の有無を指令する信号３１が送信されてＵＶ光Ｅの照射量の調整と照射の有無の切り換えとが行われている。
【００４１】
更に、図示のインクジェットプリンター１には、本発明に係る帯状の無端ベルト５３が前記メンテナンスエリア２４に配設されている。該無端ベルト５３に対して適宜の間隔を空けて一例として四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄが配設されている。本実施例では、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄは、四組のワイピング装置５９Ａ〜５９Ｄとキャッピング装置６１Ａ〜６１Ｄで構成されている。
そして、前記無端ベルト５３によって形成される搬送経路７９の適宜の位置に前述した第１検出部５１と同様、リニアエンコーダーやロータリーエンコーダー等によって一例として構成されている第２検出部５７（図示は簡略化されている）が設けられている。該第２検出部５７によって前記メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの位置が検出される。
【００４２】
また、図示のインクジェットプリンター１は、各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗状態に関する情報６９を制御部２１に送るための消耗情報送信部６３を備えている。該消耗情報送信部６３は、各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの経時的な消耗の進行をユーザーが目視により確認してその情報を入力して制御部２１に送る構造が挙げられる。
【００４３】
前記制御部２１は、前記各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗情報６９が送られ、該消耗情報６９と前記各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの位置情報６７に基づいて、各メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄによるメンテナンス動作と使用するメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの選定を制御するように構成されている。
これにより、制御部２１は、送られるメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗情報６９に基づいて使用するメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを消耗の少ない使用可能なメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄだけに絞ることができる。また、当該制御部２１は、前記消耗情報６９と位置情報６７に基づいて、使用するメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの切り換えは勿論、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの使用する順番及び使用回数の管理、変更を行うことが可能である。
【００４４】
また、前記制御部２１は、前記第１位置検出部５１によって検出されたキャリッジ１７の位置情報６５が送られるようになっており、前記キャリッジ１７が記録実行エリア２３からメンテナンスエリア２４に移る際に前記光照射部１９Ａ、１９ＢをＯＦＦ状態にするように構成されている。
このようにキャリッジ１７が記録実行エリア２３からメンテナンスエリア２４に移る際には、前記光照射部１９Ａ、１９ＢをＯＦＦ状態にするので、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄに付着しているインクの硬化定着を防止することができる。
また、キャリッジ１７がメンテナンスエリア２４に向けての移動を開始した時には、それに合わせて無端ベルト５３を駆動してメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄをメンテナンスポジションに移動させることで速やかにメンテナンス動作を実行できるようになる。
【００４５】
［実施例１］（図１〜図１３参照）
本実施例では、離間配置された駆動プーリー７１と従動プーリー７３との間に、一端を１８０度ひねった状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルト５３が巻回されている。
図３、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、前記駆動プーリー７１と従動プーリー７３は、プーリー軸７２の両端にフランジ部７４、７４を設けたボビン状のプーリーが一例として採用でき、前記両端のフランジ部７４、７４とプーリー軸７２と、無端ベルト５３とによって区画された空間が無端ベルト５３に配設されたメンテナンス部材５５との干渉を防ぐ逃げ部９７になっている。
【００４６】
このような無端ベルト５３の形状は、メビウスの輪と呼ばれているが、本実施例では、記録ヘッド１５のノズル形成面６と対向する側である図４〜図６中の上側に、該ノズル形成面６と平行な平担経路７５が形成され、前記ノズル形成面６から離間する側である図４〜図６中の下側に、１８０度捻られた捻り経路７７が位置するように搬送経路７９が形成されている。
【００４７】
また、図示は省略するが、前記捻り経路７７での無端ベルト５３の円滑な捩り変形を容易にするためのガイドプーリーやガイドローラーあるいはガイドロッド等を設けることも可能である。
また、前記無端ベルト５３の第１面（表面）５３ａと第２面（裏面）５３ｂには、適宜の間隔Ｓを空けて一例として四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄと、これらのメンテナンス部材５５が一定範囲に亘って設けられていない非配設部位８１（図８（Ｅ））とが配設されている。
【００４８】
具体的には、本実施例の無端ベルト５３によれば、無端ベルト５３が搬送経路７９上を１周回転すると、当初記録ヘッド１５のノズル形成面６と対向する表面側に位置していたメンテナンス部材５５は、無端ベルト５３を挟んで前記ノズル形成面６と反対の裏面側に位置するようになる。
更に無端ベルト５３が搬送経路７９上をもう１周回転し、合計２周回転すると、前記メンテナンス部材５５は再び無端ベルト５３の表面側に位置し、元に戻る。
【００４９】
従って、無端ベルト５３を２周回転させたときの搬送経路７９の経路長さの範囲、即ち、無端ベルト５３の第１面５３ａの長さに第２面５３ｂの長さを加えた長さの範囲で前記四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄと、非配設部位８１とを割り当てることができるようになっており、限られた狭いメンテナンスエリア２４に効率良く複数組のメンテナンス部材５５を配設できるように構成されている。
【００５０】
そして、本実施例では、前記無端ベルト５３の第１面５３ａの長さに第２面５３ｂの長さを加えた長さの範囲を同一の間隔Ｓで５つに区画して、それぞれの区画に無端ベルト５３の搬送方向Ｆに沿って図８（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、第１メンテナンス部材５５Ａ、第２メンテナンス部材５５Ｂ、第３メンテナンス部材５５Ｃ、第４メンテナンス部材５５Ｄ、非配設部位８１の順で配設されている。
【００５１】
尚、無端ベルト５３の材質は、柔軟な捩り変形が可能な帯状の合成ゴムや軟質の合成樹脂材料等が一例として適用できる。該無端ベルト５３の幅寸法Ｗは、記録ヘッド１５のノズル形成面６の大きさに対応した所定の幅寸法に設定されている。
【００５２】
前記各区画に設けられるメンテナンス部材５５は、本実施例ではワイピング装置５９とキャッピング装置６１とを備えている。そして、無端ベルト５３の搬送方向Ｆの上流側（図４〜図６中の右方）にワイピング装置５９、無端ベルト５３の搬送方向Ｆの下流側（図４〜６中の左方）にキャッピング装置６１がそれぞれ位置するように配設されている。
【００５３】
このうち、ワイピング装置５９は、無端ベルト５３の幅方向に延びる弾性変形可能な矩形平板状のワイパー６０によって構成されている。そして、該ワイパー６０の高さは、前記平担経路７５に移動した時に前記記録ヘッド１５のノズル形成面６に当接できる高さに設定されている。
また、該ワイパー６０の材質としては、弾性変形が可能な合成ゴムや合成樹脂材料等が一例として適用可能である。
【００５４】
一方、キャッピング装置６１は、前記記録ヘッド１５のノズル形成面６を覆うことができる大きさの矩形枠状のキャップ６２によって構成されている。そして、該キャップ６２の材質としては、圧縮変形が可能な合成ゴムや合成樹脂材料等が一例として適用可能である。
前記ワイパー６０及びキャップ６２は、本実施例では、無端ベルト５３と同素材で一体成形により作られているが、ワイパー６０とキャップ６２を別体で作り、無端ベルト５３に接着或いは締結固定したものでもよい。
【００５５】
前記ワイピング装置５９を構成するワイパー６０は、前記記録ヘッド１５のノズル形成面６を払拭して該ノズル形成面６に付着したインクＣをかき取って取り除くという役割を有している。前記キャッピング装置６１を構成するキャップ６２は、記録非実行時に前記ノズル形成面６を外部と隔離してノズル口７の乾燥や内部への異物の進入を防止する等の役割を有している。
【００５６】
また、前記記録ヘッド１５がメンテナンスエリア２４に位置している状態における記録ヘッド１５の下方位置には、前記無端ベルト５３を挟んで上下機構８３が配設されている。該上下機構８３は、キャッピング位置に到達したキャップ６２を無端ベルト５３と共に上方に押し上げて、前記キャップ６２を前記記録ヘッド１５のノズル形成面６に押し当てて覆う役割をする機構である。
そして、前記上下機構８３を動作させない状態では、前記ノズル形成面６とキャップ６２との間に僅かな間隙が形成されて、両者は非接触状態になっている。
【００５７】
尚、前記メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄに対応して各組のワイピング装置５９及びキャッピング装置６１を区別する場合には、無端ベルト５３の搬送方向Ｆに沿って図８（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、第１ワイピング装置５９Ａ及び第１キャッピング装置６１Ａ（図８（Ａ））、第２ワイピング装置５９Ｂ及び第２キャッピング装置６１Ｂ（図８（Ｂ））、第３ワイピング装置５９Ｃ及び第３キャッピング装置６１Ｃ（図８（Ｃ））、第４ワイピング装置５９Ｄ及び第４キャッピング装置６１Ｄ（図８（Ｄ））としてこれらを識別する。
【００５８】
図９（Ａ）〜（Ｃ）は、前記メンテナンス部材５５における無端ベルト５３の第１面５３ａである表面と第２面５３ｂである裏面に対する異なる配設態様を説明する正面図である。図９（Ａ）は表面側のメンテナンス部材５５と裏面側のメンテナンス部材５５が完全にオーバーラップしない配設態様である。図９（Ｂ）は表面側のメンテナンス部材５５と裏面側のメンテナンス部材５５の一部がオーバーラップする配設態様である。図９（Ｃ）はこれらが完全にオーバーラップする配設態様である。これらは、要求仕様に基いて適宜選定される。
【００５９】
また、前記非配設部位８１は、前記光照射部１９からＵＶ光Ｅが照射されている記録実行時の状態において、前記メンテナンス部材５５を前記光照射部１９からの光Ｅの照射を受ける平担経路７５から当該光Ｅの照射を受けない捻り経路７７側の待避位置に移動させるために設けられている構成である（図７、図８（Ｅ））。尚、図７は各部材の相互の位置関係の説明を解り易くするために、記録実行時には記録実行エリアに位置することになる記録ヘッドをメンテナンスエリアに残して記載してある。
【００６０】
この他、前記無端ベルト５３によって構成される前記メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの搬送経路７９の途中には、メンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄによって捕捉されたインクＣ１，Ｃ２を回収するインク受け８５と、インクＣ１，Ｃ２が付着したメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄをクリーニングするクリーナー８７が適宜の位置に配設されている。
【００６１】
前記インク受け８５としては、前記キャップ６２の凹部６２ａに溜まったインクＣ１，Ｃ２を受け止めるトレイ状の容器が一例として採用できる。前記クリーナー８７としては、前記ワイパー６０の先端部に当接する洗浄液を含んだ吸液スポンジ等が一例として採用可能である。
【００６２】
また、前記消耗情報送信部６３としては、各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを個別に選択して記録が実行できる後述する個別運転モード９１等を利用して、各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを順番に選択してテストパターンを印刷することで各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗状態を確認し、その消耗情報を入力する構造が可能である。
【００６３】
或いは、前記消耗情報送信部６３は、インクジェットプリンター１の上面を覆っている図示しないカバーを拡開し、記録ヘッド１５を記録実行エリア２３に移動させた状態で、図示しないテストボタンを押して、各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄをメンテナンスエリアに順番に移動させて目視によって各組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの消耗状態を確認して、その消耗情報を入力する構造が可能である。
この他、後述する個別運転モード９１を採用する場合には、予め設定しておいたメンテナンス部材５５の耐久時間ないし使用回数が所定の時間ないし回数に達した時に当該メンテナンス部材５５が消耗したと自動的に判断する消耗情報送信部６３を採用することも可能である。
【００６４】
次に、図１０〜図１３に示すフローチャートに従って、（１）連続運転モード実行時の動作の流れと、（２）個別運転モード実行時の動作の流れと、（３）ワイピング動作を複数回繰り返すときの動作の流れと、（４）キャリッジの位置に対応した動作の流れと、を順番に説明する。
【００６５】
（１）連続運転モード実行時の動作の流れ（図１０参照）
ユーザーが連続運転モード８９を選択した場合には、制御部２１は、四組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄのすべてを前記無端ベルト５３の搬送方向Ｆに従って順番に使用してメンテナンス動作を実行する。
そして、前記消耗情報送信部６３によってメンテナンス部材５５の消耗情報６９が送信されたとき、当該消耗が確認されたメンテナンス部材５５の使用を停止するように制御部２１は動作制御を実行する。
【００６６】
例えば、第１メンテナンス部材５５Ａから順番に使用する場合には、無端ベルト５３を駆動して図１０中のステップＳ１において第１メンテナンス部材５５Ａをメンテナンスポジションに移動させる。
次に、ステップＳ２に移行して第１メンテナンス部材５５Ａを使用してメンテナンス動作を実行し、ステップＳ３で第１メンテナンス部材５５Ａに消耗があるか否かの判断が行われる。
【００６７】
ステップＳ３で第１メンテナンス部材５５Ａが消耗していると判断された場合には、ステップＳ４に移行して第１メンテナンス部材５５Ａの使用を停止する。
次に、ステップＳ５に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１に戻り、第２メンテナンス部材５５Ｂをメンテナンスエリアに移動させて、ステップＳ２で第２メンテナンス部材５５Ｂを使用してメンテナンス動作を実行する。
【００６８】
尚、順次、第３メンテナンス部材５５Ｃ、第４メンテナンス５５Ｄを使用したメンテナンス動作が実行され、次のサイクルでは、ステップＳ３においてメンテナンス部材５５に消耗があると判断されたメンテナンス部材５５Ａを除いた残りのメンテナンス部材５５を使用してメンテナンス動作が実行される。
また、前記ステップＳ３でメンテナンス部材５５に消耗がないと判断された場合には、ステップＳ６に移行し、当該メンテナンス部材５５を使用してメンテナンス動作を実行する。
【００６９】
次にステップＳ７に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１に戻り、前記ステップＳ１〜Ｓ７の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ５及びステップＳ７において、次のメンテナンス動作を実行しないと判断された時には、以上述べた連続運転モード８９によるメンテナンス動作は終了する。
【００７０】
（２）個別運転モード実行時の動作の流れ（図１１参照）
ユーザーが個別運転モード９１を選択した場合には、制御部２１は、四組設けられているメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄの一部を使用してメンテナンス動作を実行する。
そして、前記消耗情報送信部段６３によって当該メンテナンス部材５５の消耗情報６９が送信された時、当該消耗が確認されたメンテナンス部材５５の使用を停止して、消耗していない他のメンテナンス部材５５に切り換えてメンテナンス動作を実行するように制御部２１は動作制御を実行する。
【００７１】
例えば、第１メンテナンス部材５５Ａから順番に一組ずつ使用するように選択した場合には、無端ベルト５３を駆動して図１１中のステップＳ１１において選択した第１メンテナンス部材５５Ａをメンテナンスポジションに移動させる。
次に、ステップＳ１２に移行して第１メンテナンス部材５５Ａを使用してメンテナンス動作を実行し、ステップＳ１３で第１メンテナンス部材５５Ａに消耗があるか否かの判断が行われる。
【００７２】
ステップＳ１３で第１メンテナンス部材５５Ａが消耗していると判断された場合には、ステップＳ１４に移行して他のメンテナンス部材５５である第２メンテナンス部材５５Ｂに切り換えて次からのメンテナンス動作を実行する状態にする。
次に、ステップＳ１５に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１１に戻り、第２メンテナンス部材５５Ｂをメンテナンスポジションに移動させて、ステップＳ１２で第２メンテナンス部材５５Ｂを使用してメンテナンス動作を実行する。
【００７３】
尚、前記第２メンテナンス部材５５Ｂを使用したメンテナンス動作は、ステップＳ１３で第２メンテナンス部材５５Ｂに消耗があると判断されるまで続く。第２メンテナンス部材５５Ｂに消耗があると判断された場合には、ステップＳ１４で第３メンテナンス部材５５Ｃに切り換えられ、同様にステップＳ１３で第３メンテナンス部材５５Ｃに消耗があると判断された場合には、ステップＳ１４で第４メンテナンス部材５５Ｄに切り換えられる。
【００７４】
また、前記ステップＳ１３でメンテナンス部材５５に消耗がないと判断された場合には、ステップＳ１６に移行し、当該メンテナンス部材５５を使用してメンテナンス動作を実行する。
次に、ステップＳ１７に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ１１に戻り、前記ステップＳ１１〜Ｓ１７の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ１５及びステップＳ１７において、次のメンテナンス動作を実行しないと判断された時には、以上述べた個別運転モード９１によるメンテナンス動作は終了する。
【００７５】
（３）ワイピング動作を複数回繰り返すときの動作の流れ（図１２参照）
例えばキャッピング装置６１のキャップ６２によるキャッピング動作実行時には後述する組別独立運転モード９３を実行し、ワイピング装置５９のワイパー６０によるワイピング動作実行時には後述する組間ジャンプモード９５を実行するように設定されている場合には、制御部２１は、前記キャップ６２によるキャッピング動作実行時には各組のキャッピング装置６１Ａ〜６１Ｄをそれぞれ単独で使用する。
一方、前記ワイパー６０によるワイピング動作実行時には、四組のワイピング装置５９Ａ〜５９Ｄを連続的に複数組を跨って複数回に亘って使用するように制御部２１は動作制御を実行する。
【００７６】
例えば、ワイピング装置５９が２つの組を跨って連続的に２回使用してワイピング動作を実行するように構成されている場合には、図１２中のステップＳ２１で実行するメンテナンス動作がキャッピングか否かの判断が行われ、キャッピングと判断された場合には、ステップＳ２２に移行して組別独立運転モード９３でキャッピングが実行される。
ここで、組別独立運転モード９３とは、当該回のメンテナンス動作を実行する時、キャッピング装置６１Ａ〜６１Ｄの内の一つだけを使用してメンテナンス動作を実行するモードである。
【００７７】
次に、ステップＳ２３に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された時には、ステップＳ２１に戻ってステップＳ２１〜Ｓ２３の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ２１で実行するメンテナンス動作がキャッピングでないと判断された場合には、ワイピングと判断され、ステップＳ２４で組間ジャンプモード９５でワイピングが実行される。
ここで、組間ジャンプモード９５とは、当該回のメンテナンス動作を実行する時、ワイピング装置５９Ａ〜５９Ｄの組を跨いで、複数の組の各ワイパー６０を使用して複数回のワイピング動作を繰り返して実行するモードである。
【００７８】
従って、本実施例ではワイピングの実行に際して二組のワイピング装置（例えば５９Ａ、５９Ｂ）を使用して２回に亘ってワイピングを実行する。
次に、ステップＳ２５に移行して次のメンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、次のメンテナンス動作を実行すると判断された場合には、ステップＳ２１に戻ってステップＳ２１〜Ｓ２４の処理が繰り返される。
また、前記ステップＳ２３及びステップＳ２５において、次のメンテナンス動作を実行しないと判断された時には、以上述べたワイピング動作を複数回繰り返すメンテナンス動作は終了する。
【００７９】
（４）キャリッジの位置に対応した動作の流れ（図１３参照）
前記第１位置検出部５１によってキャリッジ１７がメンテナンスエリアに位置している、あるいはメンテナンスエリアに向けて移動を開始したと検出された場合には、制御部２１はＯＮ状態の前記光照射部１９をＯＦＦ状態に切り換えるように動作制御を実行する。
具体的には、図１３中のステップＳ３１でキャリッジ１７が記録実行エリア２３に位置しているか否かの判断が行われ、記録実行エリア２３にキャリッジ１７が位置していると判断された時には、ステップＳ３２に移行して無端ベルト５３が駆動し、無端ベルト５３の非配設部位８１をメンテナンスエリアに移動させる（図８（Ｅ））。
【００８０】
次に、ステップＳ３３に移行して、記録を実行するか否かの判断が行われ、記録を実行しない場合には、後述するステップＳ３６に移行する。
また、ステップＳ３３で記録を実行すると判断された場合には、ステップＳ３４に移行して光照射部１９をＯＮ状態にして記録を実行する。
次に、ステップＳ３５に移行して記録の実行が終了したか否かの判断が行われ、記録の実行が終了したと判断された場合には、記録実行動作が終了し、光照射部１９をＯＦＦ状態にしてキャリッジ１７をメンテナンスエリアに向けて移動させる。
【００８１】
更に、前記ステップＳ３１〜Ｓ３６の処理をステップＳ３１でキャリッジ１７が記録実行エリア２３に位置していないと判断されるまで継続し、ステップＳ３１でキャリッジ１７が記録実行エリア２３に位置していないと判断されたときには、キャリッジ１７がメンテナンスエリア２４ないし記録実行エリア２３とメンテナンスエリア２４の中間の移行エリアに位置していると判断してステップＳ３７に移行する。
ステップＳ３７では光照射部１９がＯＮ状態か否かの判断が行われ、ＯＦＦ状態であると判断された場合には、後述するステップＳ３９に移行する。一方、光照射部１９がＯＮ状態であると判断された場合には、ステップＳ３８に移行して光照射部１９をＯＦＦ状態に切り換える。
【００８２】
次にステップＳ３９に移行し、メンテナンス動作を実行するか否かの判断が行われ、メンテナンス動作を実行しないと判断されたときには、メンテナンス動作を終了し、メンテナンス動作を実行すると判断したときには、該当する図１０〜図１２の各モードでのメンテナンス動作が実行される。
そして、このようにして構成される本実施例によれば、複数組のメンテナンス部材５５Ａ〜５５Ｄを効率良く配設してシリアル方式のインクジェットプリンター１に対してもメンテナンス部材５５の寿命を延ばすことが可能になる。
【００８３】
［他の実施例］
本発明に係る記録装置１は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。
例えば、メンテナンス部材５５の組数は、前記実施例のような四組に限らず、二組、三組であってもよいし、五組以上設けても構わない。また、１つの組にキャッピング装置６１とワイピング装置５９を１つずつ設ける他、１つの組にキャッピング装置６１を１つとワイピング装置５９を複数配設して、ワイパー６０によるインクＣのかき取りが連続して複数回実行されるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１ インクジェットプリンター（記録装置）、３ 搬送機構、５ ノズル列、
６ ノズル形成面、７ ノズル口、９ 被記録面、１１ 下地、１３ 画像、
１５ 記録ヘッド、１７ キャリッジ、１９ 光照射部、２１ 制御部、
２３ 記録実行エリア、２４ メンテナンスエリア、２５ 搬送用ローラー、
２７ 排出用ローラー、２９ モーター、 ３１ 信号、３３ 記録実行領域、
３７ キャリッジガイド軸、３９ 発光素子列、
４１ 発光ダイオード(LED)(発光素子)、４７ バンド、５１ 第１検出部、
５３ 無端ベルト、５３ａ 第１面、５３ｂ 第２面、５５ メンテナンス部材、
５７ 第２検出部、５９ ワイピング装置、６０ ワイパー、
６１ キャッピング装置、６２ キャップ 、６２ａ 凹部、６３ 確認手段、
６５ 位置情報、６７ 位置情報、６９ 消耗情報、７１ 駆動プーリー、
７２ プーリー軸、７３ 従動プーリー、 ７４ フランジ部、７５ 平担経路、
７７ 捻り経路、７９ 搬送経路、８１ 非配設部位、８３ 上下機構、
８５ インク受け、８７ クリーナー、８９ 連続運転モード、
９１ 個別運転モード、９３ 組別独立運転モード、９５ 組間ジャンプモード、
９７ 逃げ部、Ｐ 用紙（被記録材）、Ａ 搬送方向、Ｂ 幅方向、
Ｃ 紫外線(ＵＶ)硬化インク(光硬化インク)、Ｄ バンド送り量、
Ｅ 紫外線（ＵＶ光）（光）、Ｓ 間隔、 Ｗ 幅寸法、Ｆ 搬送方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録実行エリアとメンテナンスエリアとを移動するキャリッジに搭載され、前記記録実行エリアにおいて被記録材に液体を吐出して記録を実行する記録ヘッドと、
前記メンテナンスエリアに配設され、離間配置された駆動プーリーと従動プーリーとの間に巻回される一端を１８０度ひねった状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルトと、
前記無端ベルトの第１面と第２面に適宜の間隔を空けて配設されている複数のメンテナンス部材と、を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載された記録装置において、
前記記録ヘッドから吐出される液体は、光照射部から照射される光に反応して硬化する光硬化インクであり、
前記無端ベルトの回動を制御する制御部を備え、
前記無端ベルトは、隣り合うメンテナンス部材の間隔が他より大きい非配設部位を備え、
前記制御部は、前記光照射部から光が照射されている記録実行時には、前記非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置し、前記メンテナンス部材は前記記録ヘッドと対向する領域から退避した待避位置に位置するように当該無端ベルトの回動を制御するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載された記録装置において、
前記制御部は、前記各メンテナンス部材の消耗情報が送られ、該消耗情報と前記各メンテナンス部材の位置情報に基づいて、各メンテナンス部材によるメンテナンス動作と使用するメンテナンス部材の選定を制御するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項３に記載された記録装置において、
前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材のすべてを前記無端ベルトの搬送方向に従って順番に使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して残りのメンテナンス部材でメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項３に記載された記録装置において、
前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材の一部を使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して、他のメンテナンス部材に切り換えてメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項２又は３に記載された記録装置において、
前記メンテナンス部材は、前記記録ヘッドのノズル形成面を払拭する複数のワイパーと、記録非実行時に前記ノズル形成面を隔離する一つ又は複数のキャップとを備え、
前記制御部は、前記ワイパーによる払拭動作実行時には、二個以上のワイパーを使用するように、又は一個のワイパーの使用状態から二個以上のワイパーの使用状態への変更が可能に構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記制御部は、前記キャリッジが記録実行エリアからメンテナンスエリアに移る際に前記光照射部をＯＦＦ状態にするように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記無端ベルトによって構成される前記メンテナンス部材の搬送経路の途中には、メンテナンス部材によって捕捉されたインクを回収するインク受けと、インクが付着したメンテナンス部材をクリーニングするクリーナーの少なくとも一方が設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項１】
記録実行エリアとメンテナンスエリアとを移動するキャリッジに搭載され、前記記録実行エリアにおいて被記録材に液体を吐出して記録を実行する記録ヘッドと、
前記メンテナンスエリアに配設され、離間配置された駆動プーリーと従動プーリーとの間に巻回される一端を１８０度ひねった状態で他端に接続することによって構成されている帯状の無端ベルトと、
前記無端ベルトの第１面と第２面に適宜の間隔を空けて配設されている複数のメンテナンス部材と、を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載された記録装置において、
前記記録ヘッドから吐出される液体は、光照射部から照射される光に反応して硬化する光硬化インクであり、
前記無端ベルトの回動を制御する制御部を備え、
前記無端ベルトは、隣り合うメンテナンス部材の間隔が他より大きい非配設部位を備え、
前記制御部は、前記光照射部から光が照射されている記録実行時には、前記非配設部位が前記記録ヘッドと対向する領域に位置し、前記メンテナンス部材は前記記録ヘッドと対向する領域から退避した待避位置に位置するように当該無端ベルトの回動を制御するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載された記録装置において、
前記制御部は、前記各メンテナンス部材の消耗情報が送られ、該消耗情報と前記各メンテナンス部材の位置情報に基づいて、各メンテナンス部材によるメンテナンス動作と使用するメンテナンス部材の選定を制御するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項３に記載された記録装置において、
前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材のすべてを前記無端ベルトの搬送方向に従って順番に使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して残りのメンテナンス部材でメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項３に記載された記録装置において、
前記制御部は、複数設けられているメンテナンス部材の一部を使用してメンテナンス動作を実行し、前記消耗情報が送信されたとき、消耗が進んだメンテナンス部材の使用を停止して、他のメンテナンス部材に切り換えてメンテナンス動作を実行するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項２又は３に記載された記録装置において、
前記メンテナンス部材は、前記記録ヘッドのノズル形成面を払拭する複数のワイパーと、記録非実行時に前記ノズル形成面を隔離する一つ又は複数のキャップとを備え、
前記制御部は、前記ワイパーによる払拭動作実行時には、二個以上のワイパーを使用するように、又は一個のワイパーの使用状態から二個以上のワイパーの使用状態への変更が可能に構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記制御部は、前記キャリッジが記録実行エリアからメンテナンスエリアに移る際に前記光照射部をＯＦＦ状態にするように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記無端ベルトによって構成される前記メンテナンス部材の搬送経路の途中には、メンテナンス部材によって捕捉されたインクを回収するインク受けと、インクが付着したメンテナンス部材をクリーニングするクリーナーの少なくとも一方が設けられていることを特徴とする記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−８８９（Ｐ２０１３−８８９Ａ）
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３０６３８（Ｐ２０１１−１３０６３８）
【出願日】平成２３年６月１０日（２０１１．６．１０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月１０日（２０１１．６．１０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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