検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステム。該システムは、試料調製システムと、試料調製システムに連結される試料収集システムと、を含み得る。試料調製システムは、リザーバを含む変形可能な自己支持型受け器及びリザーバを含む自立型受け器の少なくとも１つを含み得る。リザーバは、液体組成物を含むように構成され得る。試料収集システムは、試料調製システムのリザーバと流体連通するように配置され得、対象とする検体を捕捉するように構成され得る。本方法は、試料調製及び収集システムによって、少なくとも部分的に画定される流体経路を提供する工程と、試料調製システムのリザーバ内に液体組成物を配置する工程と、流体経路内の液体組成物の少なくとも一部分を、試料収集システムへ移動させる工程と、を含み得る。

【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
様々な用途において、食料及び非食料源を、微生物（例えば、バクテリア、ウイルス、菌類、胞子等）及び／又は他の対象とする検体（例えば、毒素、アレルゲン、ホルモン等）について試験する必要があり得る。例えば、一般住民によって栽培され、購入され、消費される食料は、それらが置かれた環境の作用として繁茂若しくは増殖することができる微生物若しくはその他の検体を含んでいるか、又はそれらに感染する場合がある。この増殖は、食品の腐敗又は病原体の増殖を加速する原因となる場合があり、それらは毒素を生産するか、あるいは感染容量まで増殖し得る。更なる例として、試料が特定の検体を含有するかどうかを判断するために、非食料源（例えば、地下水、尿等）の試料で様々な分析法を実施することができる。例えば、地下水は、微生物又は化学的毒素について試験することができ、尿は、診断（例えば、糖尿病、妊娠等）を可能にする様々な診断上の指標について試験することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
本開示は、試料の調製及び収集のシステム及び方法、特に検体試験のための、試料の調製及び収集のシステム及び方法に関し、試料調製及び収集システムは、試料調製システムと、液体組成物、そのろ液、又はかかる液体組成物若しくはろ液から取り出される試料から、対象とする検体を捕捉若しくは収集する試料調製システムに連結される、試料収集システムと、を含む。
【０００３】
本開示の幾つかの実施形態は、検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステムを提供する。本システムは、試料調製システムと、該試料調製システムに連結される試料収集システムと、を含み得る。試料調製システムは、リザーバを含む変形可能な自己支持型受け器を含み得、リザーバは、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成され得る。試料収集システムは、試料調製システムのリザーバと流体連通するように配置され得、試料収集システムは、液体組成物から対象とする検体を捕捉するように構成され得る。
【０００４】
本開示の幾つかの実施形態は、検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステムを提供する。本システムは、試料調製システムと、該試料調製システムに連結される試料収集システムと、を含み得る。試料調製システムは、リザーバを含む自立型受け器を含み得、リザーバは、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成され得る。試料収集システムは、試料調製システムのリザーバと流体連通するように配置され得、試料収集システムは、液体組成物から対象とする検体を捕捉するように構成され得る。
【０００５】
本開示の幾つかの実施形態は、検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステムを提供する。本システムは、試料調製システムと、該試料調製システムに連結される試料収集システムと、を含み得る。試料調製システムは、第１のリザーバを含む自立型容器と、自立型容器の第１のリザーバに収容される寸法であり、第２のリザーバを含む、変形可能な自己支持型受け器と、自立型容器及び変形可能な自己支持型受け器の少なくとも１つに連結されるように構成された蓋と、を含み得る。第２のリザーバは、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成され得る。連結される試料収集システムは、試料調製システムの第２のリザーバと流体連通するように配置され得、試料収集システムは、液体組成物から対象とする検体を捕捉するように構成され得る。
【０００６】
本開示の幾つかの実施形態は、検体試験のための試料を調製及び収集するための方法を提供する。本方法は、リザーバを含む自立型受け器を含む、試料調製システムを提供する工程と、試料調製システムに連結される試料収集システムを提供する工程と、を含み得る。試料収集システムは、自立型受け器のリザーバと流体連通するように配置され得、試料収集システムは、対象とする検体を捕捉するように構成され得る。本方法は、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を提供する工程と、試料調製及び収集システムによって少なくとも部分的に画定される、流体経路を提供する工程と、を更に含み得る。本方法は、自立型受け器のリザーバ内に、液体組成物を配置する工程と、流体経路内の液体組成物の少なくとも一部分を、試料収集システムへ移動させる工程と、を更に含み得る。
【０００７】
本開示の幾つかの実施形態は、検体試験のための試料を調製及び収集するための方法を提供する。本方法は、リザーバを含む変形可能な自己支持型受け器を含む、試料調製システムを提供する工程と、試料調製システムに連結される試料収集システムを提供する工程と、を含み得る。試料収集システムは、変形可能な自己支持型受け器のリザーバと流体連通するように配置され得、試料収集システムは、対象とする検体を捕捉するように構成され得る。本方法は、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を提供する工程と、試料調製及び収集システムによって少なくとも部分的に画定される、流体経路を提供する工程と、を更に含み得る。本方法は、変形可能な自己支持型受け器のリザーバ内に、液体組成物を配置する工程と、流体経路内の液体組成物の少なくとも一部分を、試料収集システムへ移動させる工程と、を更に含み得る。
【０００８】
本発明の他の特徴及び態様は、発明を実施するための形態及び添付図面を熟考することによって、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の一実施形態による試料調製及び収集方法を描写する、概略フローチャート。
【図２】本開示の一実施形態による、蓋を含む試料調製システムの分解斜視図。
【図３】図２の線３−３に沿った、図２の蓋の近接断面図。
【図４】本開示の別の実施形態による試料調製システムの透視図。
【図５】本開示の別の実施形態による、試料調製システムの蓋の底面図。
【図６】図５の線６−６に沿った、図５の蓋の断面図。
【図７】本開示の別の実施形態による試料調製システムの透視図。
【図８】本開示の別の実施形態による試料調製システムの透視図。
【図９】本開示の別の実施形態による、フィルタと、蓋及びカバーを含む蓋アセンブリとを含む、試料調製システムの分解側面図。
【図１０】図９の蓋アセンブリ及び圧縮された状態のフィルタの透視図。
【図１１】図９及び１０の、蓋アセンブリ及び圧縮されない状態のフィルタの透視図。
【図１２】図９〜１１のカバーの上面透視図。
【図１３】本開示の別の実施形態による、試料調製システムの蓋アセンブリの側面図。
【図１４】本開示の一実施形態による試料調製及び収集システムの透視図。
【図１５】本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システムの透視図。
【図１６】本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システムの概略透視図。
【図１７】本開示の別の実施形態による、試料収集システムを含む試料調製及び収集システムの透視図。
【図１８】図１７の線１８−１８に沿った、図１７の試料収集システムの断面側面図。
【図１９】本開示の別の実施形態による試料収集システムの透視図。
【図２０】図１９の試料収集システムの底面図。
【図２１】本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システムの、組み立てられた透視図。
【図２２】図２１の試料調製及び収集システムの分解斜視図。
【図２３】本開示の別の実施形態による試料収集システムの、組み立てられた透視図。
【図２４】図２３の試料収集システムの分解斜視図。
【図２５】本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システムの透視図。
【図２６】本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システムの分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のいずれかの実施形態が詳細に説明される前に、本発明は、以下の記述で説明される、又は添付図面に図示される構成の詳細及び構成要素の配置の用途に限定されないことが理解されるべきである。本発明は、他の実施形態が可能であり、かつ様々な方法で実践又は実行することができる。また、本明細書で使用される専門語及び技術用語は、説明目的のためであり、制限と見なされるべきではないことが理解されるべきである。本明細書で使用される「含める」、「含む」、「含有する」、又は「有する」、及びそれらの変化形は、その後に記載されるもの、その同等物、並びに追加物を包含することを意味する。特定されるかないしは他の方法で制限されない限り、用語「支持される」、及び「連結される」、並びにその変化形は、幅広く使用され、直接的及び間接的支持並びに連結の両方を包含する。その他の実施形態を利用することができ、本開示の範囲から逸脱することなく、構造的又は論理的な変更を行うことができることが理解されるべきである。更に、「前側」、「背側」、「上部」、「下部」、等のような用語は、要素の互いの関係を記載するためにのみ使用され、装置の特定の配向を述べる、又は装置に必要である若しくは要求される配向を指示すること若しくは暗示すること、あるいは本明細書に記載される本発明が、使用中にどのように使用される、搭載される、表示される、若しくは設置されるかを特定すること、を決して意味しない。
【００１１】
本開示は、一般に試料を調製及び収集するためのシステム及び方法を対象とする。収集された試料は、更に濃縮、富化、及び／又は様々な検体の存在又は不在を分析することができる。
【００１２】
用語「供給源」は、一般に、検体を試験することが必要とされる食料又は非食料を指すために使用される。供給源は、固体、液体、半固体、ゼラチン状物質、及びこれらの組み合わせであってもよい。一部の実施形態では、供給源は、例えば対象とする表面から供給源を収集するために使用された基材によって提供され得る。一部の実施形態では、液体組成物は、更に分裂して（例えば、攪拌又は溶解プロセスの間に）、供給源及びいずれかの対象とする検体の回収を促進することができる、基材を含み得る。対象とする表面は、壁（扉を含む）、床、天井、排水管、冷房システム、ダクト（例えば、空気ダクト）、通気口、便座、ハンドル、ドアノブ、手すり、ベッドの横板レール（例えば、病院内）、調理台、食卓天板、食事用表面（例えば、トレイ、食器等）、作業面、装置表面、衣類等、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない、様々な表面の少なくとも一部分を含むことができる。供給源のすべて又は一部分を、試料調製システム及び方法で使用することができる。供給源の一部分が使用される場合、これは、供給源の「試料」と称される場合があってもよい。しかしながら、用語「試料」は、一般に、更なる分析（例えば、検体の検出）のために試料調製システムから抽出されるある容量又は質量の物質を指すために本明細書で使用される。
【００１３】
用語「食料」は、一般に、固体、液体（例えば、溶液、分散液、乳濁液、懸濁液等、及びこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されない）、及び／又は半固体の食用組成物を指すために使用される。食料の例には、肉、鶏肉、卵、魚、魚介類、野菜、果物、加工食品（例えば、スープ、ソース、ペースト）、穀物製品（例えば、小麦粉、穀物、パン）、缶詰、牛乳、その他の乳製品（例えば、チーズ、ヨーグルト、サワークリーム）、油脂、油、デザート、香辛料、薬味、パスタ、飲料、水、動物用飼料、その他の好適な食材、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００１４】
用語「非食料」は、一般に、「食料」という定義に含まれず、一般に食用とは見なされない対象とする供給源を指すために使用される。非食料供給源の例には、臨床試料、細胞可溶化物、全血又はその一部分（例えば血清）、その他の体液又は分泌物（例えば、唾液、汗、皮脂、尿）、糞便、細胞、組織、臓器、生検、植物性物質、木材、土、堆積物、薬剤、化粧品、栄養補助食品（例えば、朝鮮人参カプセル）、医薬品、媒介物、その他の好適な非食用物質、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００１５】
用語「媒介物」は、一般に、感染性生物を保有及び／又はそれらを移送することができる無生物又は基材を指すために使用される。媒介物は、布、モップヘッド、タオル、スポンジ、拭取り布、食器、硬貨、紙幣、携帯電話、衣類（靴を含む）、ドアノブ、婦人用製品、おむつ等、それらの一部分、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００１６】
用語「検体」は、一般に、検出される物質（例えば、ラボ又は野外試験によって）を指すために使用される。供給源は、特定の検体の存在若しくは不在、又は特定の検体の定量化について試験することができる。前記検体は、供給源内（例えば、内部）、又は供給源の外部（例えば、外側表面上）に存在することができる。検体の例には、微生物、寄生生物（それらのうちの幾つかは微生物でもある）、生体分子、化学物質（例えば、殺虫剤、抗生物質）、金属イオン（例えば、水銀イオン、重金属イオン）、金属イオン含有錯体（例えば、金属イオン及び有機配位子を含む錯体）、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００１７】
検体を同定及び／又は定量化するために、微生物学的アッセイ、生化学的アッセイ（例えば、イムノアッセイ）、又はこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、様々な試験方法を使用することができる。使用することができる試験方法の具体的な例には、側方流動アッセイ、滴定、熱分析、顕微鏡法（例えば、光学顕微鏡法、蛍光顕微鏡法、免疫蛍光顕微鏡法、走査電子顕微鏡法（ＳＥＭ）、透過電子顕微鏡法（ＴＥＭ））、分光法（例えば、質量分析、核磁気共鳴（ＮＭＲ）分光法、ラマン分光法、赤外（ＩＲ）分光法、Ｘ線分光法、減衰全反射分光法、フーリエ変換分光法、ガンマ線分光法等）、分光測光法（例えば、吸光、蛍光、発光等）、クロマトグラフィー（例えば、ガスクロマトグラフィー、液体クロマトグラフィー、イオン交換クロマトグラフィー、親和性クロマトグラフィー等）、電気化学分析、遺伝子技術（例えば、ポリメラーゼ鎖反応（ＰＣＲ）、転写媒介増幅（ＴＭＡ）、ハイブリダイゼーション保護アッセイ（ＨＰＡ）、ＤＮＡ若しくはＲＮＡ分子認識アッセイ等）、アデノシン三リン酸（ＡＴＰ）検出アッセイ、免疫学的アッセイ（例えば、酵素結合免疫吸着アッセイ（ＥＬＩＳＡ））、細胞毒性アッセイ、ウイルスプラークアッセイ、細胞変性効果を評価するための技術、増殖培地（例えば、寒天）及び／又は３Ｍ（商標）Ｐｅｔｒｉｆｉｌｍ（商標）Ｐｌａｔｅを使用して行われ（例えば、３Ｍ（商標）Ｐｅｔｒｉｆｉｌｍ（商標）Ｐｌａｔｅ Ｒｅａｄｅｒ（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）を使用して撮像、定量化、及び／又は解釈され）得るもの等の培養技術、その他の好適な検体試験方法、又はこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００１８】
用語「微生物」は、一般に、バクテリア（例えば、運動性若しくは増殖性、グラム陽性、又はグラム陰性）、ウイルス（例えば、ノロウイルス、ノーウォーク・ウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、ＤＮＡウイルス、ＲＮＡウイルス、エンベロープ型、無エンベロープ型、ヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）、ヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）等）、細菌胞子若しくは内生胞子、藻類、菌類（例えば、酵母、糸状菌、菌類胞子）、プリオン、マイコプラズマ、及び原生生物の内の１つ以上が挙げられるが制限はない、任意の原核性又は真核性の微生物を指すために使用される。場合によっては、特に対象とする微生物は病原性のものであり、用語「病原体」は、本明細書において任意の病原微生物を指すために使用される。病原体の例には、腸内細菌科のメンバー、あるいはミクロコッカス科のメンバー、あるいはブドウ球菌属種、連鎖球菌種、シュードモナス種、腸球菌種、サルモネラ種、レジオネラ種、赤痢菌種、エルシニア種、エンテロバクター種、エシェリキア種、バチルス種、リステリア種、カンピロバクター種、アシネトバクター種、ビブリオ種、クロストリジウム種、及びコリネバクテリウム種を挙げることができるが、これらに限定されない。病原体の特定の例には、腸管出血性大腸菌、例えば血清型Ｏ１５７：Ｈ７を含む大腸菌、緑膿菌、セレウス菌、炭疽菌、腸炎菌、ネズミチフス菌、リステリア・モノサイトゲネス、ボツリヌス菌、クロストリジウム・パーフリンジェンス、黄色ブドウ球菌、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌、カンピロバクター・ジェジュニ、腸炎エルシニア、ビブリオ・バルニフィカス、クロストリジウム・ディフィシレ、バンコマイシン耐性腸球菌、及びエンテロバクター・サカザキを挙げることができるが、これらに限定されない。微生物の増殖に影響する可能性がある環境要因には、栄養素の存在又は不在、ｐＨ、湿分含量、酸化−還元電位、抗菌剤化合物、温度、雰囲気ガス組成、及び生物学的構造又は障壁を挙げることができる。
【００１９】
用語「寄生生物」は、一般に、第２の生物（即ち、宿主）内（即ち、内部寄生生物）、又はその上（即ち、外部寄生生物）で生き、典型的には第２の生物に害をもたらす生物を指すために使用される。寄生生物には、微生物、及び寄生虫（例えば、回虫、線虫、鉤虫、巨視的な多細胞虫（multicellular worm）、蟯虫、鞭虫等）を挙げることができるが、これらに限定されない。寄生生物の具体的な例には、クリプトスポリジウム種、ジアルジア種、ヒトブラストシスチス、小形アメーバ、クリプトスポリジウム・パルバム、赤痢アメーバ、大腸アメーバ、ハルトマンアメーバ、ランブル鞭毛虫、メニール鞭毛虫、シクロスポラ・カイエタネンシス、蠕虫類（巨視的な多細胞虫）、アスカリス・ルンブリコイデス（ヒト回虫）、糞線虫（線虫）、ズビニ鉤虫（鉤虫）、アメリカ鉤虫（鉤虫）、ヒト蟯虫（蟯虫）、及びヒト鞭虫（鞭虫）を挙げることができるが、これらに限定されない。
【００２０】
用語「生体分子」は、一般に、生物内で生じる、又はそれによって形成される、分子、若しくはその誘導体を指すために使用される。例えば、生体分子には、アミノ酸、核酸、ポリペプチド、タンパク質、ポリヌクレオチド、脂質、リン脂質、糖、多糖、及びこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含むことができるが、これらに限定されない。生体分子の具体的な例には、代謝産物（例えば、ブドウ球菌外毒素）、アレルゲン（例えば、ピーナッツアレルゲン、卵アレルゲン、花粉、チリダニ、菌、フケ、又はそれらの中に固有のタンパク質等）、ホルモン、毒素（例えば、下痢毒素菌（Bacillus diarrheal toxin）、アフラトキシン、クロストリジウム・ディフィシレ毒素等）、ＲＮＡ（例えば、ｍＲＮＡ、全ＲＮＡ、ｔＲＮＡ等）、ＤＮＡ（例えば、プラスミドＤＮＡ、植物ＤＮＡ等）、タグ付きタンパク質、抗体、抗原、ＡＴＰ、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００２１】
用語「可溶物」及び「不溶物」は、一般に、任意の媒質において、特定の条件下で比較的可溶性又は不溶性の物質を指すために使用される。具体的には、任意の一連の条件下で、「可溶物」は、溶液に入り込み、システムの溶媒（例えば、希釈剤）に溶解することができる物質である。「不溶物」は、任意の一連の条件下で、溶液に入り込まず、システムの溶媒に溶解しない物質である。供給源は、可溶物及び不溶物（例えば、細胞残屑を含むことができる。不溶物は、微粒子又は残屑と称される場合があり、供給源物質自体の一部分（即ち、供給源の内側部分又は外側部分（例えば、外側表面）から）、又は攪拌プロセスから生じるその他の供給源残基若しくは残屑を含むことができる。対象とする検体は、可溶物又は不溶物中に存在することができる。
【００２２】
用語「攪拌する」及びその派生語は、一般に、例えば、液体組成物の内容物を混合する若しくは混和するために、又は液体と混和することによって固体供給源を液化するために、前記液体組成物に動作を与えるプロセスを記述するために使用される。手動振盪、機械的振盪（例えば、直線振盪）、超音波振動、ボルテックス攪拌、手動攪拌、機械的攪拌（例えば、機械プロペラ、電磁攪拌棒、又はボールベアリング等の他の攪拌補助手段による）、手動叩解、機械的叩解、混和、混練、及びこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、様々な攪拌方法を使用することができる。
【００２３】
用語「ろ過」は、一般に、サイズ、電荷、及び／又は機能によって物質を分離するプロセスを記述するために使用される。例えば、ろ過は、可溶物及び溶媒（例えば、希釈剤）を不溶物からの分離する工程を含むことができ、あるいは、可溶物、溶媒、及び比較的小さな不溶物を、比較的大きな不溶物から分離する工程を含むことができる。液体組成物にフィルタを通過させる方法、沈殿させて吸引又はデカントにより移す方法、その他の好適なろ過方法、及びこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、様々なろ過方法を使用することができる。「沈殿」は、液体組成物中の不溶物を沈降させることを指すために使用される。沈殿は、重力又は遠心分離によって生じてもよい。次いで、不溶物から可溶物及び溶媒を吸引する工程、可溶物及び溶媒をデカントにより移す工程、又はこれらの組み合わせによって、不溶物（又は比較的大きな不溶物）を、可溶物（又は可溶物及び比較的小さな不溶物）及び溶媒から分離することができる。
【００２４】
「フィルタ」は、一般に、液体組成物中の不溶物（又は比較的大きな不溶物）から、可溶物（又は可溶物及び比較的小さな不溶物）及び溶媒を分離するために使用される装置を記述するために使用される。フィルタの例には、織布又は不織布メッシュ（例えば、ワイヤーメッシュ、布メッシュ、プラスチックメッシュ等）、織布又は不織布高分子ウェブ（例えば、カレンダー加工され得る、均一又は不均一なプロセスで固着される高分子繊維を含む）、表層フィルタ、深層フィルタ、膜（例えば、セラミックス膜（例えば、Ｗｈａｔｍａｎ Ｉｎｃ．、Ｆｌｏｒｈａｍ Ｐａｒｋ，ＮＪよりＡＮＯＰＯＲＥの商品名で入手可能な酸化アルミニウムセラミックス膜フィルタ）、ポリカーボネート膜（例えば、Ｗｈａｔｍａｎ Ｉｎｃ．よりＮＵＣＬＥＯＰＯＲＥの商品名で入手可能なトラックエッチングポリカーボネート膜フィルタ）、ポリエステル膜（例えば、トラックエッチングポリエステル等を含む））、ふるい、ガラス綿、フリット、ろ紙、発泡体等、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００２５】
用語「ろ液」は、一般に、液体組成物から不溶物（又は少なくとも比較的大きな不溶物）を除去後に残る液体を記述するために使用される。ろ過には幅広い方法が挙げられるため、用語「ろ液」は、混合物中の不溶物（又は比較的大きな不溶物）を沈降させることから生じる上澄みを指すために使用することもできる。
【００２６】
図１は、本開示の一実施形態による試料調製及び収集方法１０を図示する。図１に示されるように、試料調製及び収集方法１０は、供給源１２を取得することから開始することができる。希釈剤１３は、供給源１２のすべて又は一部分と組み合わせ、攪拌することで、希釈剤１３中に溶解した、分散した、懸濁した、及び／又は乳化した供給源１２を含む液体組成物１４を形成することができる。このように、一般に、液体組成物１４は混合物であり、溶液、乳濁液、分散液、懸濁液、又はこれらの組み合わせであってもよい。
【００２７】
供給源１２は、希釈剤１３と組み合わせられる際、供給源１２の幾つかの部分が希釈剤１３に溶解する一方、供給源１２の幾つかの部分が希釈剤１３に懸濁する、分散する、又は乳化するように、可溶物及び不溶物１５を含むことができる。次いで、液体組成物１４はろ過され、対象とする検体（存在する場合）を含むろ液１６を形成する。対象とする検体は、液体組成物１４の可溶物又は不溶物中に存在することができる。対象とする検体が不溶物中に存在する場合、かつフィルタが残屑又は不必要な物質から対象とする検体を取り出すために採用される場合、フィルタは、典型的には、比較的大きな不溶物１７がフィルタを通過するのを制限しつつ、対象とする検体（及びおそらく他の類似のサイズの不溶物）がろ液１６としてフィルタを通過するのを可能にするように構成される。したがって、ろ液１６は、幾らかの不溶物も含み得ることが理解されるべきであり、不溶物１７は、簡潔にするために、又例としてのみ、液体組成物１４から取り出されるものとして図１では示される。次いで、対象とする検体（存在する場合）を含む試料１８を、ろ液１６の少なくとも一部分から捕捉又は収集することができる。様々な試料調製システムからの試料１８は、収集、富化、濃縮、分析等の中の１つ以上のために一緒に貯蔵することができる。一部の実施形態では、試料１８は、例えば、使用される試料収集システムが対象とする検体に特異的である場合、実質的に対象とする検体（存在する場合）のみを含むことができる。一部の実施形態では、試料１８は、例えば、使用される試料収集システムが特異的でない場合、その他のものの中でも、対象とする検体（存在する場合）を含む。
【００２８】
本開示を通して、液体組成物１４、ろ液１６、及びその任意の試料１８の中の１つ以上は、対象とする検体を含むものとして記述され得る。しかしながら、一部の実施形態では、液体組成物１４は、対象とする検体を含まない場合があり、試料が分析される際に、否定的な試験結果に至る場合がある。例えば、試料が食料源から調製され、試料がバクテリアについて試験され、食料源が前記バクテリアを含まなかった場合、その食料から形成された液体組成物１４、並びにそのいずれのろ液１６及び試料１８も、対象とするバクテリアを含まないであろう。故に、液体組成物１４、ろ液１６、及びそこから取られた任意の試料１８の中の１つ以上が、対象とする検体を含むものとして記述されていても、これは、対象とする検体が存在する場合のみであることが理解されるべきである。更に、本開示の試料収集システムは、ろ液（又は液体組成物）から対象とする検体を単離又は捕捉するように構成される。一部の実施形態では、試料収集システムが特異的であり（例えば、試料収集システムが官能化される）、存在する場合は、実質的に対象とする検体のみを捕捉する。一部の実施形態では、試料収集システムは特異的ではなく（例えば、試料収集システムはサイズ制限式である）、存在する場合は、おそらくその他のものの中でも、対象とする検体を含む試料を捕捉する。
【００２９】
図１に図示され、上述した試料調製及び収集方法１０は、例としてのみ、図示され、記述される。しかしながら、当業者は、本開示の試料調製及び収集方法が、図１に図示され、上述したすべての工程を含む必要がないことを理解すべきである。例えば、本開示の一部の実施形態では、試料調製及び収集方法はろ過工程を含まず、むしろ、試料が液体組成物１４から収集される。
【００３０】
希釈剤１３は、一般に液体であり、一部の実施形態では、無菌の液体である。一部の実施形態では、希釈剤１３は、界面活性剤、又は後続の検体試験のために、供給源の分散、溶解、懸濁、若しくは乳化を支援するその他の好適な添加剤、レオロジー剤、抗微生物中和剤（例えば、防腐剤又はその他の抗菌剤を中和するもの）、栄養素を含む増菌若しくは増殖培地（例えば、所望の微生物の選択的成長を促進するもの）及び／又は成長阻害物質（例えば、所望されない微生物の成長を阻害する）、ｐＨ緩衝剤、酵素、指標分子（例えば、ｐＨ又は酸化／還元の指示薬）、発芽胞子、清浄剤を中和する薬剤（例えば、塩素のチオ硫酸ナトリウム中和）、バクテリアの蘇生の促進を意図した薬剤（例えば、ピルビン酸ナトリウム）、又はこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されない、様々な添加剤を含むことができる。一部の実施形態では、希釈剤１３は、滅菌水（例えば、滅菌２重蒸留水（ｄｄＨ_２Ｏ））、供給源を選択的に溶解する、分散する、懸濁する、若しくは乳化する１つ以上の有機溶媒、水溶性有機溶媒、又はこれらの組み合わせを含む。一部の実施形態では、希釈剤１３は、滅菌緩衝溶液（例えば、Ｅｄｇｅ Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ、Ｍｅｍｐｈｉｓ ＴＮから入手可能なＢｕｔｔｅｒｆｉｅｌｄ’ｓ Ｂｕｆｆｅｒ）である。一部の実施形態では、希釈剤１３は、希釈剤１３が所望の検体（例えば、バクテリア）を選択的又は半選択的に増殖させるために使用できるように、選択的又は半選択的栄養製剤である。このような実施形態では、希釈剤１３を供給源１２と一緒にある期間（例えば、特定の温度で）インキュベートして、所望の検体の増殖を促進することができる。
【００３１】
増殖培地の例には、トリプシン大豆ブロス（ＴＳＢ）、緩衝ペプトン水（ＢＰＷ）、ユニバーサル予備富化ブロス（ＵＰＢ）、リステリア富化ブロス（ＬＥＢ）、ラクトースブロス、ボルトンブロス、又は他の一般的な非選択的な、又は当業者に既知の軽度に選択的な培地を挙げることができるが、これらに限定されない。増殖培地は、１種以上の所望の微生物（即ち、対象とする検体）の増殖を支える栄養素を含むことができる。
【００３２】
増殖阻害物質の例には、胆汁塩、デオキシコール酸ナトリウム、亜セレン酸ナトリウム、チオ硫酸ナトリウム、硝酸ナトリウム、塩化リチウム、テルル酸カリウム、テトラチオン酸ナトリウム、スルファセトアミドナトリウム、マンデル酸、セレナイトシステインテトラチオネート（selenite cysteine tetrathionate）、スルファメタジン、ブリリアントグリーン、マラカイトグリーンしゅう酸塩、クリスタルバイオレット、Ｔｅｒｇｉｔｏｌ４、スルファジアジン、アミカシン、アズトレオナム、ナラジキシン酸（naladixic acid）、アクリフラビン、ポリミキシンＢ、ノボビオシン、アラホスファリン、有機酸及び鉱酸、バクテリオファージ、ジクロランローズベンガル、クロラムフェニコール、クロルテトラサイクリン、特定の濃度の塩化ナトリウム、ショ糖、並びにその他の溶質、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００３３】
一部の実施形態では、供給源１２は、液体組成物１４が供給源１２及び希釈剤１３を含むが、希釈剤１３は個別に添加されたものではないような、希釈剤１３を含む。例えば、相当量の水又はその他の液体を含む食料源を混合して、個別の希釈剤１３の添加を必要とすることなく、供給源１２及び希釈剤１３を含む液体組成物１４を形成することができる。一部の実施形態では、供給源１２は希釈剤１３に実質的に溶解してもよく、その結果液体組成物１４が最少量の不溶物１５を含み、ろ過工程が不要となる。
【００３４】
図１７は、本開示の一実施形態による試料調製及び収集システム１１０７を図示する。試料調製及び収集システム１１０７は、試料調製システム１１００と、試料収集システム１１５７が試料調製システム１１００と流体連通するように、試料調製システム１１００に連結される、試料収集システム１１５７とを含む。試料調製システム１１００は、供給源１１１２から液体組成物１１１４（及び所望によりろ液１１１６）を調製し、試料収集システム１１５７は、存在する場合、対象とする検体を含む試料調製システム１１００から試料を収集するように構成される。試料は、富化、濃縮、インキュベーション、分析（例えば、対象とする検体の同定又は定量化）等の更なる処理のために、試料収集システム１１５７から、（例えば、溶出によって）更に取り出すことができる。
【００３５】
図２〜１３は、本開示による試料調製システムの様々な実施形態を図示し、図１８〜２０及び２３〜２４は、本開示による試料収集システムの様々な実施形態を図示し、図１４〜１７、図２１〜２２、及び図２５は、本開示による試料調製及び収集システムの様々な実施形態を図示する（試料調製及び収集システムの様々な実施形態を含む）。
【００３６】
図２は、本開示の一実施形態による試料調製システム１００を図示する。図２に示されるように、試料調製システム１００は、容器１０２、ライナー１０４、蓋１０６、カラー１０８、及びカバー１０９を含む。一部の実施形態では、蒸気、ガンマ線放射、エチレンオキシド、過酸化水素、過酢酸、ヒドロアルコール性溶液、漂白剤、及びこれらの組み合わせ等の滅菌及び消毒手順によって、試料調製システム１００の構成要素の１つ以上を滅菌済み又は減菌可能にすることができる。試料調製システム１００と類似の特徴を有するシステムは、それぞれの全体が参照として本明細書に組み込まれる、ＰＣＴ公開第ＷＯ９８／３２５３９号、米国特許第６，５３６，６８７号及び米国特許第６，５８８，６８１号、ＰＣＴ公開第２００４／０６０５７４号、ＰＣＴ公開第２００４／０６０５７５号、米国公開第２００４／０１６４１８２号、ＰＣＴ公開第２００４／０９４０７２号、ＰＣＴ公開第ＷＯ ２００７／０７９１４３号、ＰＣＴ公開第ＷＯ２００７／０７９１８８号に記載される。
【００３７】
本開示の幾つかの実施形態は、複数の試料調製システム１００を採用し、試料調製及び／又は収集を迅速に行い、生産性／生産高を向上するために、複数の試料調製システム１００を平行して（又は試料を貯蔵させて）採用できるようにする。このような実施形態では、複数の試料調製システム１００は、少なくとも部分的に統合して形成されてもよく、又は個別に形成されてもよい。例えば、一部の実施形態では、１つの比較的大きな容器１０２の中に複数のライナー１０４を使用することができる（例えば、ライナー１０４に対して複数のリザーバを用いて）。
【００３８】
一部の実施形態では、図２に示されるように、容器１０２は自立型及び／又は自己支持型であり、底部１２７及び側壁１２９を含む。用語「自立型」は、一般に、倒壊又は変形することなく、かつ別の物体によって支えられることなく、それ自身で立つことができる物体を指すために使用される。用語「自己支持型」は、一般に、それ自身の重量下で倒壊又は変形することのない物体を指すために使用される。例えば、袋は、典型的には、それ自身の重量下でその形状を維持せず、むしろ倒壊又は変形する点から、「自己支持型」ではない。自己支持型の物体は、必ずしも自立型ではない。
【００３９】
容器１０２は、高分子材料、金属類（例えば、アルミニウム、ステンレススチール等）、セラミックス、ガラス類、及びこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、様々な材料から形成することができる。高分子材料の例には、ポリオレフィン類（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、これらの組み合わせ等）、ポリカーボネート、アクリル樹脂類、ポリスチレン、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン、自立型及び／又は自己支持型容器を形成することができるその他の好適な高分子材料、又はこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。容器１０２は、分析する供給源の種類、量、及びサイズにより、半透明（又は更には透明）、又は不透明であってもよく、いずれの好適なサイズであってもよい。例えば、一部の実施形態では、容器１０２は、５０ｍＬ、１００ｍＬ、２５０ｍＬ、又はそれ以上の容量を有していてよい。
【００４０】
一部の実施形態では、図２に示されるように、試料調製システム１００は、容器１０２の中に収容できる形状及び寸法であるライナー１０４を含む。ライナー１０４は、使い捨て（例えば、１回限り使用するように作製された）であってもよく、実質的な汚染のリスクがなく、かつ使用の間で大規模な洗浄を必要とすることなく、容器１０２を再使用できる。以下により詳細に記載され、図９に図示されるように、一部の実施形態では、試料調製システムは、容器を伴わずにライナーを含む。ライナーが容器を伴わずに使用される時には、「ライナー」自体としては機能せず、一般に受け器又は容器と称することができる。
【００４１】
図２に示されるように、容器１０２は、第１のリザーバ１２０を画定し、ライナー１０４は、第２のリザーバ１２２を画定する。ライナー１０４は、容器１０２の第１のリザーバ１２０の中に収容できるような形状及び寸法である。一部の実施形態では、供給源１１２及び希釈剤１１３を、第１のリザーバ１２０に添加することができる。一部の実施形態では、図２に示されるように、ライナー１０４が採用され、供給源１１２及び希釈剤１１３が第２のリザーバ１２２内に配置され、ライナー１０４が第１のリザーバ１２０内に配置される。第１のリザーバ１２０に添加されたとしても、第２のリザーバ１２２に添加されたとしても、液体組成物１１４を形成するために、供給源１１２及び希釈剤１１３を組み合わせる（及び攪拌する）ことができる。一部の実施形態では、ライナー１０４は自立型であり、ライナー１０４又は容器１０２は、液体組成物１１４を含む自立型受け器としての役目を果たすことができる。
【００４２】
最初に供給源１１２を容器１０２又ライナー１０４に添加し、続いて希釈剤１１３を添加してもよく、最初に希釈剤１１３を添加し、続いて供給源１１２を添加してもよく、又は供給源１１２及び希釈剤１１３を同時に添加してもよい。あるいは、供給源１１２及び希釈剤１１３を試料調製システム１００に添加する前に、組み合わせてもよい。
【００４３】
最初に希釈剤１１３が容器１０２又はライナー１０４に添加される一部の実施形態では、供給源１１２を添加する直前にカバーを取り外せるように、取り外し可能に連結されるカバーで（例えば、接着剤、熱融着、超音波溶接、又は以下に記載するその他の連結手段のうちのいずれか、の中の１つ以上によって、容器１０２又はライナー１０４に連結される、１回限りの使用の取り外し可能なバリアフィルム）、事前に測定された量の希釈剤１１３（例えば、滅菌液体希釈剤）を、容器１０２又はライナー１０４に密封することができる。別の方法としては、一部の実施形態では、取り外し可能に連結されるカバーで、事前に測定された量の乾燥粉末培地（例えば、対象とする検体のための栄養培地、及び／又は対象でない検体のための増殖阻害物質）を、容器１０２又はライナー１０４に密封することができるか、あるいは、所望の培地を容器１０２又はライナー１０４の内側表面にコーティング又は吸着させることができる。このような実施形態では、カバーは取り外すことができ、供給源１１２が添加される前又は添加されると同時のいずれかに、溶媒（例えば、ｄｄＨ_２Ｏ）を添加し、希釈剤１１３を形成することができる。あるいは、供給源１１２が培地を溶解することができる十分な液体を含有する場合、供給源１１２を乾燥粉末培地に添加し、供給源１１２及び希釈剤１１３（例えば、供給源１１２によって提供される溶媒に溶解した培地）を含む液体組成物１１４を形成することができる。
【００４４】
一部の実施形態では、容器１０２及び／又はライナー１０４（ライナー１０４が採用される場合）を、それぞれ、１つを超える第１のリザーバ１２０及び／又は１つを超える第２のリザーバ１２２を含むように、区画に分けることができる。例えば、多段階富化、異なる微生物の平行若しくは同時富化、又はこれらの組み合わせのために、複数のリザーバ１２０／１２２を使用することができる。例としてのみで、ライナー１０４は、２つの第２のリザーバ１２２（この例では、簡潔にするためにリザーバＡ及びＢと称される）を含むことができる。微生物の一次富化のために、リザーバＡ内に第１の増菌培地を配置し、同一微生物の二次富化のために、リザーバＢ内に第２の増菌培地を配置することができる。リザーバＡ及びＢは、例えば、培地を配置するために両方にアクセス可能であるが、供給源１１２が一方に添加されずにもう一方に添加され得るように、配置することができる。液体組成物１１４が形成され、一次富化がリザーバＡ内で生じた後、液体組成物１１４、又はその一部分を、二次富化のためにリザーバＢに移動させることができる。液体組成物１１４は、試料調製システム１００の攪拌、２つのリザーバＡ及びＢの間の壊れやすいバリアを壊す等を含む様々な方法で、リザーバＢ内に移動させることができる。
【００４５】
一部の実施形態では、１つの容器１０２が１つ以上の第１のリザーバ１２０を含むことができ、及び／又は１つ以上のライナー１０４（それぞれ１つ以上の第２のリザーバ１２２を含む）が容器１０２内に配置され得るように、複数のライナー１０４を伴う１つの容器１０２を採用することができる。その他の構成が可能であり、当業者は、複数の区画を達成するために可能である、異なる順列を認識するであろう。いかなる構成であろうとも、複数のリザーバ又は区画を、並べて、垂直に、同軸上に、又はこれらの組み合わせに配置することができる。
【００４６】
ライナー１０４は、ポリプロピレン（例えば低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレン、及びポリ（メチルペンテン）、ポリアミド（例えば、ＮＹＬＯＮ（登録商標））、又はこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されないポリオレフィンを含む様々な高分子材料を含むが、これらに限定されない様々な材料から形成することができる。一部の実施形態では、ライナー１０４は、熱成形プロセス等のモールド成形法で形成される。ライナー１０４は、半透明（又は更には透明）、又は不透明であってもよい。
【００４７】
一部の実施形態では、図２に図示されるように、ライナー１０４は自立型及び／又は自己支持型であり、そのいずれも、ライナー１０４を容器１０２内に配置する前の、供給源１１２及び希釈剤１１３の、ライナー１０４内へのライナー１０４が倒壊又は変形することのない充填を可能にする。更に、自立型及び／又は自己支持型ライナー１０４は、計量、供給源１１２及び／若しくは希釈剤１１３の添加、移送、取り扱い、並びに／又は試料の取り出しを補助することができる。
【００４８】
一部の実施形態では、ライナー１０４は、自己支持型及び／又は自立型でありながら変形可能でもある。用語「変形可能」は、圧力（例えば、正圧又は陰圧）又は応力によって、元の形状又は状態から変更することができる構造を指すために使用される。変形可能なライナー１０４を採用する実施形態では、ライナー１０４に圧力を適用し、元の寸法（即ち、応力がない状態）からそのサイズを減じることができる。かかる圧力は、液体組成物１１４（又はそのろ液）をライナー１０４から取り出すことを助成するために使用することができる。このような実施形態では、ライナー１０４は、液体組成物１１４を含むことができる、変形可能な自己支持型受け器の役目を果たすことができる。一部の実施形態では、変形可能な自己支持型受け器は、自立型でもある。
【００４９】
一部の実施形態では、図２に示されるように、容器１０２は、底部１２７に形成される開口部１２４を含み、ユーザーは、かかる開口部を通してライナー１０４にアクセスし、圧力を適用し、ライナー１０４を変形することができる。かかる圧力は、手で直接適用する、又は追加装置によって適用することができ、手動プロセスであっても自動プロセスであってもよい。開口部１２４は、所望の使用用途と一致する形状及び寸法であってよい。一部の実施形態では、容器１０２の底部１２７は、側壁１２９の底部であるに過ぎないか、あるいは、ライナー１０４が容器１０２の底部で容易にアクセスできるように、側壁１２９のわずかに内側の突起である。換言すれば、一部の実施形態では、容器１０２の開口部１２４は、容器１０２の底部の大半（例えば、容器１０２の断面積の大半）を画定し、底部１２７は、開口部１２４を囲む容器１０２のごく一部分に過ぎない。ライナー１０４を採用しない実施形態では、容器１０２は、開口部１２４を含む必要がない。
【００５０】
一部の実施形態では、ライナー１０４は、ライナー１０４の長手軸と平行な方向に底部１２６に圧力が適用される際（例えば、容器１０２の開口部１２４を介して）、ライナー１０４が長手方向（例えば、底部１２６というよりは、側壁１２８の倒壊の効力により）に変形するように、比較的硬質な底部１２６及び比較的薄くかつ変形可能な側壁１２８を含む。あるいは、又は更に、底部１２６を側壁１２８よりも厚くすることができる。例としてのみで、一部の実施形態では、側壁１２８の厚さは、少なくとも５０μｍ、一部の実施形態では、少なくとも１００μｍ、一部の実施形態では、少なくとも１５０μｍ、及び一部の実施形態では、少なくとも２００μｍである。一部の実施形態では底部１２６の厚さは少なくとも２２５μｍであり、一部の実施形態では２７５μｍであり、一部の実施形態では少なくとも３００μｍであり、及び一部の実施形態では少なくとも３５０μｍである。
【００５１】
ライナー１０４は、ライナー１０４の変形性を制御することを助力するために組み込むことができ、及び／又はライナー１０４の内部容量を更に減少することができる、バッフル、プリーツ、波形、シーム、接合部、ガセット、弱体化部分（例えば、環状の弱体化部分）、又はこれらの組み合わせの１つ以上を更に含むことができる。一部の実施形態では、以下でより詳細に記載され、図９で図示されるように、ライナー１０４は、蛇腹式の構成を含む。一部の実施形態では、ライナー１０４は、その内側表面上、特に底部１２６と側壁１２８との間の内部接合部に、全く溝を含まない。
【００５２】
一部の実施形態では、ライナー１０４は、ライナー１０４の表面形状を分離するために、意図的に変形される。そのような分離された表面形状は、攪拌中に、供給源１１２を破断することを助力できる。例えば、一部の実施形態では、ライナー１０４の側壁１２８に異なる表面形状を形成するために、ライナー１０４の側壁１２８と容器１０２との間に、障害物（例えば、比較的硬質な材料）を配置することができる。
【００５３】
図２に示されるように、容器１０２は、容器１０２内の内容物のレベル（即ち、容量）を示すための表示１３０を含むことができる。表示１３０は、液体組成物１１４の所望の重量比、例えば、１：１００〜１：１の範囲の、供給源１１２と希釈剤１１３の重量比を達成するために使用することができる。好適な表示の一実施例は、米国特許第６，５８８，６８１号に記載される。あるいは、又は更に、ライナー１０４が表示を含むことができる。容器１０２及び／又はライナー１０４上の表示１３０を使用できるようにするために、容器１０２及び／又はライナー１０４を半透明、又は更には透明にし、容器１０２の側壁１２９及び／又はライナー１０４の側壁１２８を通して液体組成物１１４を見ることができるようにしてもよい。側壁１２８及び１２９には、商標、ブランド名等のような、その他の種類のマーキングがあってもよい。表示１３０は、容器１０２又はライナー１０４内に収容される寸法であり、容器１０２又はライナー１０４の内側表面を外側に向かって（即ち、放射状に）押すように、十分な内部応力を含む材料から形成することができる、フィルム上に提供することもできる。
【００５４】
図２に図示される実施形態では、蓋１０６は、ライナー１０４に取り外し可能に連結され、カラー１０８は、蓋１０６を容器１０２に更にきつく固定するために採用される。例えば、図２では、容器１０２は、側壁１２９の外側表面の上端に、容器１０２の上端にネジで締められるカラー１０８（容器１０２上のネジ山１３１と嵌合できる内部ネジ山１３３を有する）のための形状及び寸法のネジ山１３１を含む。蓋１０６を容器１０２に固定するためにカラー１０８を使用する代わりとして、締め付け及び／又は以下に記載されるその他の連結手段を含む、その他の連結手段を採用することができる。一部の実施形態では、ライナー１０４を採用せずに、蓋１０６を容器１０２に直接連結することができる。このような実施形態では、カラー１０８を採用する必要はない。したがって、蓋１０６は、容器１０２又はライナー１０４のいずれかとの密封（例えば、気密密封）を形成することができる。一部の実施形態では、蓋１０６及び容器１０２（又は蓋１０６及びライナー１０４）は、一体化して形成され、又は恒久的に互いに連結される。
【００５５】
それぞれの構成要素が取り外し可能に互いに連結できるようにするために、重力（例えば、１つの構成要素を別の構成要素の上、又はその噛み合う部分に設置することができる）、ネジ山、プレス嵌め嵌合（「摩擦嵌め嵌合」又は「締まり嵌め嵌合」と称される場合もある）、スナップ嵌め嵌合、磁石、接着剤、熱融着、その他の好適な取り外し可能な連結手段、及びこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない様々な連結手段を、蓋１０６とライナー１０４との間、蓋１０６と容器１０２との間、及び／又はカラー１０８と容器１０２との間のいずれかに採用することができる。一部の実施形態では、供給源１１２及び希釈剤１１３を添加した後に試料調製システム１００を再び開ける必要はなく、その結果容器１０２、ライナー１０４、蓋１０６、及びカラー１０８を取り外し可能に互いに連結する必要がなく、むしろ恒久的に、又は半恒久的に互いに連結することができる。かかる恒久的又は半恒久的連結手段には、接着剤、縫合、留め金、ネジ、釘、リベット、無頭釘、圧着、溶接（例えば、音波（例えば、超音波）溶接）、いずれの熱接着技術（例えば、連結する構成要素の一方又は両方に熱及び／又は圧力が適用される）、スナップ嵌め嵌合、プレス嵌め嵌合、熱融着、その他の好適な恒久的又は半恒久的連結手段、及びこれらの組み合わせを挙げることができるが、これらに限定されない。当業者は、かかる恒久的又は半恒久的連結手段の幾つかは、取り外し可能に構成することもでき、その逆もまた同様であり、例としてのみこのように分類されることを認識するであろう。
【００５６】
図２及び３に示されるように、蓋１０６は、フィルタ１３４に連結することができるポート１３２、ライナー１０４内に収容される寸法である円筒形部分１３６、及び円筒形部分１３６からポート１３２に延在するほぼ円錐形の（例えば、円錐台形）部分１３８を更に含む。円筒形部分１３６と円錐形の部分１３８との間の接合部では、蓋１０６は、円筒形部分１３６及び円錐形の部分１３８から放射状に外側に向かって延在するへり１４０を更に含む。
【００５７】
一部の実施形態では、フィルタ１３４は、蓋１０６に直接連結される。一部の実施形態では、図２〜３に示されるように、フィルタ１３４は、フレーム１３５によって支持することができ、フレーム１３５を介して蓋１０６に連結することができる。フレーム１３５は、フィルタ１３４の一部分を形成することができ、フレーム１３５は、蓋１０６の一部分であってもよく、又はフレーム１３５は、フィルタ１３４及び蓋１０６の両方に連結される別個の要素であってもよい。フレーム１３５は、様々なポリマー類、金属類、セラミックス、ガラス類、及びこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、様々な材料から形成することができる。図２〜３に図示される実施形態では、フィルタ１３４は、金属メッシュから形成され、フレーム１３５は、金属フィルタ１３４に固着させたポリマーから形成される。フレーム１３５は、以下により詳細に記載されるように、蓋１０６に連結される。
【００５８】
図２及び３に図示される実施形態のフィルタ１３４並びにフレーム１３５は、試料調製システム１００が組み立てられる際、フィルタ１３４及びフレーム１３５がライナー１０４の第２のリザーバ１２２（又は容器１０２の第１のリザーバ１２０）の中に延在するように、蓋１０６の下端の下方に延在するような形状及び寸法である。しかしながら、フィルタ１３４及びフレーム１３５は、様々な形状及びサイズを呈することができる。一部の実施形態では、例えば、フレーム１３５は、硬質な上部部分（例えば、蓋１０６に連結される）及び硬質な下部部分を含むことができ、フィルタ１３４をその間に連結することができ、フィルタ１３４は、折り畳み可能であってよい。このような実施形態は、以下でより詳細に記載され、図９に図示される。
【００５９】
蓋１０６の円筒形部分１３６は、円筒形部分１３６がライナー１０４の内側表面にスナップ嵌め又はプレス嵌めできるようにする、外側に向かって張り出す複数の突出部１４２を円周方向に含む。一部の実施形態では、ライナー１０４の内側表面は、外側に向かって張り出す突出部１４２の代わりに、又は外側に向かって張り出す突出部１４２に加えて（例えば、それらの噛み合う関係を形成するために）使用される、内側に向かって張り出す突出部を含むことができる。
【００６０】
ライナー１０４は、ライナー１０４の側壁１２８から放射状に外側に向かって張り出すへり１４４を含むことができ、ライナー１０４は、試料調製システム１００が組み立てられる際、蓋１０６のへり１４０と容器１０２の上面１４６との間に配置され、密封（例えば、気密密封）が形成されるように、ライナー１０４のへり１４４が容器１０２の上面１４６及び蓋１０６のへり１４０との当接関係を形成できる。図２に示されるように、カラー１０８は、カラー１０８が容器１０２に連結される際、カラー１０８のへり１５６が、蓋１０６のへり１４０を、容器１０２の上面１４６に押しつけられる（例えば、より高い一体性密封を形成するために）ライナー１０４のへり１４４に押しつけるように、内側に張り出すへり１５６を含む。試料調製システム１００を組み立てるため、及び試料調製システム１００の構成要素間の密封を形成するための上述の手段は、例としてのみ、記載され、図示される。しかしながら当業者は、試料調製システム１００の構成要素を組み立てるため、及び試料調製システム１００が通常の作業条件下で漏出しないようにする密封（例えば、液密の密封、気密密封、又はこれらの組み合わせ）を形成するための様々なその他の機構を採用できることを理解するであろう。
【００６１】
一方、図２及び３の実施形態の蓋１０６は、ほぼ円錐形又は円錐台形の形状で図示される。蓋１０６は、円筒形状、長方形又は正方形の断面積を有する管状形状、又は試料調製システム１００のその他の構成要素との連結に好適なその他の形状を含むが、これらに限定されない、様々なその他の形状を有することができることが理解されるべきである。同様に、容器１０２、ライナー１０４、及びカラー１０８は、図２に図示される実質的な円筒形状以外の様々なその他の形状を有することができる。更に、蓋１０６は、試料調製システム１００のその他の構成要素を収容できる寸法であってもよい。
【００６２】
蓋１０６は、容器１０２に関して上記に列記した材料を含む、様々な材料から形成することができる。蓋１０６は、使用用途により、半透明（又は更には透明）、又は不透明にすることができる。
【００６３】
カラー１０８は、様々な高分子材料、金属材料、及びこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、様々な材料から形成することができる。例えば、カラー１０８は、成形プラスチック構成要素、又は機械加工金属（アルミニウム等）構成要素から形成することができる。一部の実施形態では、カラー１０８は、ガラス繊維強化ポリプロピレンを含む成形プラスチック構成要素から形成される。
【００６４】
図２に示されるように、蓋１０６のポート１３２は、ポート１３２が蓋１０６の内側表面１５３の部分１５２、及び蓋１０６の開口部１５４を画定するように、ほぼ円筒形で管状の形状である。蓋１０６は、中空であり、試料調製システム１００が組み立てられると、第２のリザーバ１２２と流体連通するようになる。ポート１３２は、円筒形である必要はなく、代わりに、所定の用途に必要ないずれの形状を呈することもできる。図２及び３に図示される実施形態では、フィルタ１３４は、フィルタ１３４が第２のリザーバ１２２に加えて、開口部１５４を有する蓋と流体連通するように、ポート１３２に連結される（即ち、フレーム１３５を介して）。
【００６５】
図２に示される実施形態では、カバー１０９は、ポート１３２の少なくとも一部分を収容する形状及び寸法である。結果として、蓋１０６の開口部１５４を閉締するため、及び試料調製システム１００を環境から密封するため（例えば、気密密封）に、カバー１０９を蓋１０６のポート１３２に連結することができる。カバー１０９は、上述の連結手段のいずれを使用しても、蓋１０６に連結することができる。カバー１０９は、蓋１０６と一体化して形成してもよく（例えば、以下により詳細に記載され、図１３に図示される押し上げ式スナップ式カバー）、又はカバー１０９は、蓋１０６と分離していてもよい（例えば、以下により詳細に記載され、図９〜１２に図示されるネジ式カバー）。カバー１０９は、容器１０２又はカラー１０８に関して上記に列記した材料を含む、様々な材料から形成することができる。
【００６６】
一部の実施形態では、蓋１０６は、バリアを穿刺若しくは貫通して、又はフィルムを取り外して蓋１０６の内部にアクセスできるように、蓋１０６の内部の少なくとも一部分を環境から分離する、壊れやすい若しくは貫通できるバリア、又は取り外し可能なフィルムを含む。このような実施形態では、カバー１０９を採用する必要はない。
【００６７】
図３に示されるように、蓋１０６の内側表面１５３は、その他の構成要素（例えば、概念が図５〜６に図示され、以下に記載される、追加又は代替フィルタ）を連結することができる、様々な内周縁を含むことができる。内周縁は、縁部への連結が所望されるその他の構成要素に応じて、所望する任意の配向を有することができる。一部の実施形態では、内周縁は、図３では縁部が実質的に水平になるように、蓋１０６の中央長手軸と実質的に直交するように配向される。
【００６８】
更に、蓋１０６は、その他の構成要素（例えば、フィルタ）を連結することができる、内側に向かって延在する様々な部材を含むことができる。例えば、図３に示されるように、フィルタ１３４は、フレーム１３５によって支持され、蓋１０６は、上述のいずれの連結手段をも含むが、これらに限定されない、様々な連結手段によってフレーム１３５を連結することができる、内側に向かって延在する部材１５５を含む。内側に向かって延在する部材１５５は、蓋１０６と一体化して形成することができる。
【００６９】
フィルタ１３４は、液体組成物１１４を十分にろ過するためのいずれの幾何学的形状であってもよい。一部の実施形態では、フィルタ１３４は、変形可能であり、かつ／又は折り畳み可能（即ち、フィルタ１３４がそれ自身の重量下で折り重なるように）である。一部の実施形態では、フィルタ１３４は硬質であり、その形状を保持する（即ち、それ自身の重量下で折り重ならない）。試料調製システム１００で使用されるフィルタ１３４のサイズ及び数、並びにその多孔度は、供給源１１２中の所望の検体及び不溶物に応じて、変化してもよい。
【００７０】
例としてのみで、一部の実施形態では、液体組成物１１４は食料を含み、所望の検体はバクテリアであり、不溶物は食料粒子又は残屑である。このような実施形態では、例えば、後続の分析のために対象とするバクテリア（存在する場合）がフィルタ１３４を通過できるようにする一方で、食料粒子を保持する及び／又は分離するように、フィルタ１３４を選択することができる。更なる一例として、一部の実施形態では、液体組成物１１４は溶解したバクテリア細胞培養物を含み、所望の検体は、ＤＮＡ、ＲＮＡ、タンパク質、又は代謝産物の中の１種以上であり、不溶物は細胞残屑である。このような実施形態では、例えば、後続の分析のために、所望のＤＮＡ、ＲＮＡ、タンパク質、及び／又は代謝産物がフィルタ１３４を通過できるようにする一方で細胞残屑は保持する及び／又は分離するように、フィルタ１３４を選択又は処理（例えば、抗体等の生体分子結合剤で誘導体化）することができる。あるいは、例えば、細胞残屑がフィルタ１３４を通過できるようにする一方、所望のＤＮＡ、ＲＮＡ、タンパク質、及び／又は代謝産物を保持するように、フィルタ１３４を選択又は処理することができる。
【００７１】
フィルタ１３４は、抽出及び／又は採取のために、液体組成物１１４中の所望の検体（存在する場合）がフィルタ１３４を通過できるようにする一方で、液体組成物１１４から粒子を保持するために十分である、様々な孔径を有することができる。あるいは、所望されない物質がフィルタ１３４を通過できるようにする一方で、所望の検体を保持するように、フィルタ１３４をサイズ調整する、帯電させる、及び／又は官能化することができる。そのような実施形態では、試料はフィルタ１３４の少なくとも一部分を含むことができ、これを更に処理（例えば、富化、濃縮、分析等）することができる。
【００７２】
一部の実施形態ではフィルタ１３４は少なくとも２μｍの、一部の実施形態では少なくとも５μｍの、一部の実施形態では少なくとも４０μｍの、一部の実施形態では少なくとも８０μｍの、及び一部の実施形態では少なくとも１２０μｍの平均孔径又はメッシュサイズを有する。一部の実施形態ではフィルタ１３４は最大でも２０００μｍの、一部の実施形態では最大でも１０００μｍの、一部の実施形態では最大でも５００μｍの、一部の実施形態では最大でも２００μｍの、一部の実施形態では最大でも５０μｍの、一部の実施形態では最大でも１０μｍの、及び一部の実施形態では最大でも１μｍ（例えば、バクテリアがフィルタ１３４を通過するのを制限することが所望される場合）の平均孔径又はメッシュサイズを有する。
【００７３】
図２及び３に図示される実施形態では、フィルタ１３４は、蓋１０６に設置され、一般に蓋１０６の中央長手軸と一致する。しかしながら、一部の実施形態では、フィルタ１３４は、蓋１０６の「軸外」の位置に配置される。例えば、開口部１５８は、蓋１０６のフィルタ１３４の可能な「軸外」の位置を示すために、図２に点線で示される。代替又は追加のポートを、開口部１５８の位置に配置し、そこに連結することができる。フィルタ１３４は、恒久的に、又は取り外し可能に、一方又は両方の位置に連結することができる。
【００７４】
幾つかの実施形態、特にライナー１０４を採用しない実施形態では、フィルタ１３４は、代わりに、又は追加として、容器１０２の側壁１２９の開口部１６０又は容器１０２の底部１２７の開口部１２４（又は容器１０２の底部１２７の異なる位置に形成される開口部）を通って、試料調製システム１００の内部（即ち、容器１０２の第１のリザーバ１２０）にアクセスすることができる。このような実施形態では、フィルタ１３４は、恒久的に又は取り外し可能に、容器１０２の側壁１２９又は底部１２７に連結することができる。別又は追加のポートを、開口部１６０及び１２４の位置に配置し、そこに連結することができる。一部の実施形態では、試料調製システム１００は、蓋１０６のポート１３２、蓋１０６の開口部１５８の位置での追加のポート、容器１０２の側壁１２９の開口部１６０の位置での追加のポート、及び／又は容器１０２の底部１２７の開口部１２４の位置での追加のポート等のポートを１つ以上含むことができる。試料調製システム１００のいずれの位置でのいずれのポートを密封するためにも、カバー１０９又は同様の密閉装置を使用することができる。
【００７５】
フィルタ１３４に関しては異なる位置でも可能であるため、フィルタ１３４は、試料調製システム１００及び特定の使用用途において、その位置に収容されるような形状及び寸法であってよい。フィルタ１３４のいずれの可能な位置で、所望のろ過の種類、及びフィルタ１３４が液体組成物１１４をどのようにろ過するか意図されるかに応じて、フィルタ１３４は、液体組成物１１４のレベル１６５の完全に上方又は完全に下方に配置することができるか、又はフィルタ１３４の一部分を液体組成物１１４のレベル１６５の上方に、及び一部分を下方に配置することができる。例えば、図２に図示される実施形態では、フィルタ１３４は、ポート１３２に連結され、液体組成物１１４のレベル１６５がどれだけ高いかに応じて、典型的には、フィルタ１３４の一部分を液体組成物１１４のレベル１６５の上方に、及び一部分を下方に配置するように、ポート１３２から試料調製システム１００の内部に延在するであろう。
【００７６】
フィルタ１３４は、ライナー１０４及び液体組成物１１４の内部と流体連通し、液体組成物１１４をろ過するように働き、ろ液１１６を形成する。ろ液１１６は、フィルタ１３４の容量内に配置され、近接するポート１３２から抽出、及び／又は採取することができる。複数の位置でフィルタ１３４を採用する実施形態では、ろ液１１６は、上述したいずれのポート又は開口部からも採取することができる。
【００７７】
フィルタ１３４は、ナイロン、フッ素化ポリマー類（例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ））、セルロース類（例えば、セルロースエステル類（例えば、酢酸セルロース）及びニトロセルロース等の変性セルロース）、ファイバーグラス、ろ紙、及びこれらの組み合わせの１種以上を含むが、これらに限定されない、様々な材料から形成することができる。一部の実施形態では、フィルタ１３４は、織布ウェブ、不織布ウェブ、成形構造体、発泡体、織布、繊維ウェブ、及びこれらの組み合わせから形成することができる。フィルタ１３４の表面積は、フィルタ１３４にひだを付けることによって、又はその他の類似の技術によって増すことができる。フィルタ１３４の厚さは、カレンダー加工又は縮充プロセスによって制御することができる。
【００７８】
一部の実施形態では、（フィルタ１３４がどの位置にあるかに関わらず）、フィルタ１３４は、供給源１１２の保有部又は保持部として使用することができる。この概念の一例は、図４に図示され、以下に記載される。
【００７９】
上記のように、ライナー１０４は、使い捨てであってもよい。更に、一部の実施形態では、１つ以上の蓋１０６、カバー１０９、及びフィルタ１３４は、使い捨てであってもよい。例えば、一部の実施形態では、蓋１０６は、ライナー１０４と連結してもよく、カバー１０９及びフィルタ１３４は蓋１０６と連結してもよい。ライナー１０４、蓋１０６、フィルタ１３４、及びカバー１０９は、容器１０２又はカラー１０８を汚染することなく使用できる、試料調製システム１００の使い捨て部分を形成することができる。使い捨て部分は、容器１０２から取り外し、廃棄することができる。次いで、容器１０２及びカラー１０８は、新しいライナー１０４、蓋１０６、フィルタ１３４、及びカバー１０９と共に再使用することができる。
【００８０】
図４は、本開示の別の実施形態による試料調製システム２００を図示し、ここで、類似の数字は類似の要素を表す。試料調製システム２００は、図２〜３に図示された実施形態に関連して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、２００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図４に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３に伴う上記の説明の参照がなされる。
【００８１】
試料調製システム２００は、容器２０２及び蓋２０６を含む。試料調製システム２００は、ライナーを含まず、蓋２０６は、容器２０２に直接連結する。試料調製システム２００は、容器２０２の側壁２２９に形成される開口部２６０に流体連結されるフィルタ２３４を更に含む。試料調製システム１００のフィルタ１３４とは異なり、フィルタ２３４は、供給源２１２のための保有部又は保持部として機能する。
【００８２】
フィルタ２３４は、容器２０２と恒久的に連結することができ、供給源２１２は、フィルタ２３４に添加することができるか、又はフィルタ２３４は、容器２０２に取り外し可能に連結することができ、供給源２１２は、フィルタ２３４が容器２０２に連結される前、又は後にフィルタ２３４に添加することができる。一部の実施形態では、フィルタ２３４は、フィルタ２３４が供給源２１２を含み、希釈剤２１３がフィルタ２３４の内部の内へ又は外へと流れて供給源２１２と混合できるように、容器２０２の第１のリザーバ２２０内で浮動性であってもよい。
【００８３】
供給源２１２は、供給源２１２をフィルタ２３４内で希釈剤２１３と組み合わせて液体組成物２１４を形成できるように、フィルタ２３４内に配置され、フィルタ２３４の少なくとも一部分が、容器２０２の希釈剤２１３のレベルより下方に配置され、容器２０２の内部と流体連通している。フィルタ２３４内に配置される液体組成物２１４は、希釈剤２１３中の対象とする検体（存在する場合）、並びに供給源２１２からのいずれかのその他の可溶物又は不溶物を含む。攪拌中、供給源２１２及び希釈剤２１３を混合し、希釈剤２１３で供給源２１２を溶解、分散、懸濁、及び／又は乳化することができる。フィルタ２３４の孔径は、希釈剤２１３及び希釈剤２１３中のいずれかの対象とする検体（存在する場合）が、フィルタ２３４の内外を自由に流れるように構成され、その結果、生じたろ液２１６はフィルタ２３４の外側かつ容器２０２のリザーバ２２０内に配置され、希釈剤２１３及びいずれかの存在する対象とする検体を含む。
【００８４】
ろ液２１６は、蓋２０６のポート２３２、蓋２０６の開口部２５８、容器２０２の側壁２２９の追加の開口部、及び／又は容器２０２の底部２２７の開口部２２４を含む、様々なポート又は開口部のいずれからも、採取することができる。更に、開口部２６０を介して試料調製システム２００に連結する代わりに、フィルタ２３４は、蓋２０６のポート２３２、蓋２０６の開口部２５８、及び／又は容器２０２の底部２２７の開口部２２４を含む、様々なポート又は開口部のいずれかを介して、試料調製システム２００に連結することができる。一部の実施形態では、図４に示すように、ポートのうちの１つ以上は、試料調製システム１００のフィルタ１３４と同様の方法で機能する追加のフィルタ２３４’を含むことができる。このような実施形態では、フィルタ２３４’によってろ液２１６を更にろ過することができ、生じるろ液２１６’はフィルタ２３４’内に配置され、隣接のポート（即ち、図４のポート２３２）から抽出及び／又は採取することができる。
【００８５】
試料調製システム２００は、ライナーを更に含み、十分な密封が開口部２６０の位置でライナーと容器２０２との間に提供されるという条件で、この場合希釈剤２１３及び生じるろ液２１６はライナー内に配置され得る。
【００８６】
図５〜６は、本開示の別の実施形態による試料調製システム３００を図示し、類似の数字は類似の要素を表す。試料調製システム３００は、図２〜３に図示する実施形態に関連して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する、要素及び特徴部は、３００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図５〜６に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３に伴う上記の説明の参照がなされる。
【００８７】
図５〜６は、試料調製システム３００の蓋３０６のみを示す。試料調製システム３００のその他の構成要素は、上述し、図２〜４に図示した試料調製システムのその他の各構成要素のいずれをも含むと仮定することができ、したがって、簡潔さのために、図５〜６には示されない。
【００８８】
蓋３０６が、実質的に平面で、蓋３０６の内側表面３５３に連結するフィルタ３３４を含むことを除き、蓋３０６は、上述し、図２〜３に図示した蓋１０６と実質的に同様である。蓋３０６の内側表面３５３は、上方内周縁３７０及び下方内周縁３６８を含む。図５に示されるように、上方内周縁３７０は、外周３７１から内周３７３へ延在し下方に面する表面を含む。同様に、下方内周縁３６８は、外周３７６から内周３７８へ延在し下方に面する表面を含む。フィルタ３３４の外周は、内側表面３５３の上方内周縁３７０と連結する。更に、フィルタ３３４は、保持壁３７２と接触する。保持壁３７２は、フィルタ３３４の外周を保持するために、蓋１０６の内側表面３５３から下方に延在する。
【００８９】
フィルタ３３４は、蓋１０６について上述したものと同様の連結手段を使用して、蓋３０６と連結することができる。フィルタ３３４は、恒久的、又は取り外し可能に蓋３０６と連結することができる。フィルタ３３４と蓋３０６との間の連結の程度は、これに限定されないが、フィルタ３３４の材料、蓋３０６の材料、連結された表面領域の寸法及び構造、及び使用される連結手段の種類を含む多くの要素に応じて様々であり得る。例えば、フィルタ３３４がほつれた縁部を含む場合、より幅広い及び／又は刻み付きの連結表面領域が使用されてもよい（例えば、上方内周縁３７０は刻み付きであってもよい）。このような幅広の及び／又は刻み付きの超音波溶接部は、フィルタ３３４のほつれ縁部を捕捉することができる。ほつれの量を最小限にするために、フィルタ３３４の縁部を融着することができるレーザーを使用して、フィルタ３３４を切断することができる。これにより生じたレーザー切断されたフィルタ３３４は、あったとしても、最低量のほつれを含むため、より狭い幅の連結領域を使用することができる。一部の実施形態では、連結領域は、フィルタ３３４の外周の周囲に全面的に延在する。一部の実施形態では、連結領域は、最大５．０ｍｍの平均幅（即ち、フィルタ３３４の外周と同じ平面内で、かつ実質的に垂直な寸法）を有することが可能であり、一部の実施形態では、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲であることが可能である。あるいは、フィルタ３３４は、例えば、成形プロセスによって、蓋３０６と一体的に形成することができる。
【００９０】
フィルタ３３４は、蓋３０６と同様の材料、又は異なる材料から形成することができる。フィルタ３３４は可撓性であるか、又は半剛体であり得る。一部の実施形態では、フィルタ３３４は、ナイロンの不織布又は織布から形成されるが、蓋３０６は、ポリプロピレン等のポリマーから形成された射出成形部品である。このような実施形態では、超音波溶接技術を介して、ナイロンフィルタ３３４を蓋３０６に連結することができる。超音波溶接の間、上方内周縁３７０の少なくとも一部分を溶解して、フィルタ３３４を機械的に固着することができる。ナイロンは、ポリプロピレンよりも高い融解温度を有するため、ナイロンフィルタ３３４は、超音波溶接プロセスの間、その構造的な一体性を維持することができる。このような実施形態では、上方内周縁３７０の少なくとも一部分が、フィルタ３３４の一部分の中に入ってもよく、これによって、フィルタ３３４の一部分を封入することができる。
【００９１】
フィルタ３３４は、所定の用途によって様々である寸法及び形状を有することができる。フィルタ３３４は、これに限定されないが、円形状、正方形状、長方形状、三角形状、多角形状、星型形状、他の好適な形状、及びこれらの組み合わせを含む、所望のいずれの形状をも有することができる。図５及び６に図示される実施形態では、フィルタ３３４は、実質的に円形の形状を有する。
【００９２】
フィルタ３３４の寸法は、蓋３０６の寸法に応じて様々であり得る。一部の実施形態では、フィルタ３３４は、より小さい又はより大きい寸法を有し得るが、フィルタ３３４は、１５ｍｍ〜１００ｍｍの範囲の最大寸法（即ち、長さ、幅、又は直径）を有する。例えば、一部の実施形態では、フィルタ３３４は、円形状及び５６ｍｍの直径を有し得る。
【００９３】
図５及び６を引き続き参照すると、保持壁３７２は、蓋３０６と一体的に形成することができる。一部の実施形態では、図５に示されるように、蓋３０６は、２つ以上の保持壁３７２を含み、（ｉ）それぞれの保持壁３７２は、その厚さよりも大きい周辺長さを有し、（ｉｉ）それぞれの保持壁３７２は、フィルタ３３４の外周に沿って配置され、（ｉｉｉ）２つ以上の保持壁３７２の合計の周辺長さは、フィルタ３３４の外周の合計の周辺長さよりも短い。
【００９４】
図５に示されるように、蓋３０６は、上方内周縁３７０の外周３７１に沿って互いに等しく間隔をおく、４つの保持壁３７２を含む。一部の実施形態では、それぞれの保有壁３７２は、８００μｍ〜１２００μｍの範囲の厚さ、外周３７１に沿って１．０ｍｍ〜２２．０ｍｍの範囲の距離に延在する長さ（即ち、この例示的な実施形態では、アーク長）、及び１．０ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲の高さを有する。一部の実施形態では、それぞれの保持壁３７２は、保持壁３７２の周辺の流量を妨げない（又は影響を最小限にする）ように、セグメント化された構成を有する。
【００９５】
蓋３０６は、開口部３５４及び内部に延在する部材３５５を含む。内部に延在する部材３５５を使用して、フィルタ１３４が、図２及び３で蓋１０６に連結されたのと同じ方法で、追加のフィルタ（図示せず）を蓋３０６と連結することができる。このような実施形態では、フィルタ３３４は、追加のフィルタの下に設置され、追加のフィルタは、蓋３０６の上部からフィルタ３３４への距離よりも短い長さ寸法を有することができる。
【００９６】
一部の実施形態では、図５及び６に示されるように、フィルタ３３４は、蓋３０６の最小断面積よりも大きい合計表面積を有する。蓋３０６では、最小断面積は、蓋開口部３５４の断面積である。一部の実施形態では、１つ以上のフィルタが、フィルタ３３４と同様の様式で蓋３０６に連結される。例えば、一部の実施形態では、フィルタ３３４又は追加のフィルタ（図示せず）を、下方内周縁３６８と連結することができる。即ち、１つ以上のフィルタ３３４を、蓋３０６と連結し、蓋３０６の内側表面３５３に沿ったいずれかの場所に配置することができる。１つ以上のフィルタ３３４を採用する実施形態では、フィルタ３３４は、互いに類似であるか、又は互いに異なってもよい。即ち、フィルタ３３４は、同一、又は異なる材料から形成されてもよく、フィルタ３３４は、同一、又は連続的により小さな孔径を有してもよい。
【００９７】
一例として、第１のフィルタ３３４は、上方内周縁３７０と連結されてもよく、５６ｍｍの直径、８０μｍの要素孔径を有してもよく、１つ以上の保持壁３７２によって少なくとも部分的に囲まれてもよく、一方第２のフィルタ３３４は、下方内周縁３６８と連結されてもよく、９６ｍｍの直径を有してもよく、２００μｍの要素孔径を有してもよく、蓋３０６の内側表面３５３によって少なくとも部分的に囲まれてもよい。
【００９８】
上記のフィルタ１３４、２３４、及び３３４のいずれもを、１つの試料調製システム内で互いに組み合わせて使用することができる。例えば、上述したように、フィルタ１３４は、異なる用途のための一連のフィルタを提供するために、及び／又は液体組成物から引き続いてより小さな粒子を取り出すために、フィルタ２３４及び／又はフィルタ３３４と組み合わせて使用することができる。
【００９９】
あるいは、又は更に、液体組成物から引き続いてより小さな粒子を取り出すために、それぞれの種類のフィルタ１３４、２３４、又は３３４の１つ以上を採用する（及び、一部の実施形態では、ネスト化）することができる。例えば、ろ液を収集するために連続したより小さい孔径を有する次のフィルタに対し、より大きい孔径の前置フィルタとして働く粗いフィルタであるフィルタが配置されてもよい。フィルタは、直立位置での試料調製システムの使用のために配置されてもよく、及び／又は傾けられるか若しくは反転された場合の試料調製システムの使用のために、配置することもできる。
【０１００】
図７は、本開示の別の実施形態による試料調製システム４００を図示し、類似の数字は類似の要素を表す。試料調製システム４００は、図２〜３及び５〜６に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３及び５〜６に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、４００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図７に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３及び５〜６に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１０１】
試料調製システム４００は、第１のリザーバ４２０を有する容器４０２と、第２のリザーバ４２２を有しかつ容器４０２の第１のリザーバ４２０内に収容される寸法のライナー４０４と、蓋４０６と、カラー４０８と、プランジャ４３７とを含む。蓋４０６は、上述し、図２〜６に図示した蓋１０６、２０６、及び３０６のものと同様であるが、２つの上方に延在する突起４３９を更に含み、これにより、試料調製システム４００をその他の装置に連結するか、又はカバー（図示せず）に連結手段を提供することができる。蓋４０６は、ポート４３２を含み、かかるポートは、試料調製システム４００をカバー又はその他の装置に連結するための代替又は追加の連結手段を提供することができる、複数の隆起部４４１を含む。蓋４０６は、図５〜６に示され上述された、フィルタ３３４と実質的に同様である、フィルタ４３４を更に含む。
【０１０２】
一部の実施形態では、図７に示されるように、プランジャ４３７は、プランジャ４３７が容器４０２の上部に向かう第１の方向Ｄ_１に動かされる時に、ライナー４０４の外部に正圧を適用するように構成される。図７に示されるように、プランジャ４３７が、ライナー４０４の外部に圧力を適用するように使用されると、ライナー４０４は圧縮され、第２のリザーバ４２２内の容量が減少し、液体組成物４１４（供給源４１２及び希釈剤４１３を含む）はフィルタ４３４を通すように強制されて、蓋４０６内に集まるろ液４１６を形成する（例えば、図７に示されるように試料調製システム４００が反転された時）。次いで、ポート４３２を介して、試料調製システム４００からろ液４１６を移動させることができる。
【０１０３】
一部の実施形態では、プランジャ４３７は、ライナー４０４の内部に陰圧を適用するように構成される。例えば、一部の実施形態では、プランジャ４３７が、容器４０２の下部に向かって、第１の方向Ｄ_１と反対の第２の方向Ｄ_２に動かされると、ライナー４０４が拡張し、これがその内部（即ち、第２のリザーバ４２２）に減圧を生じ、第２のリザーバ４２２と試料調製システム４００の外部との間に圧力差を確立するように、プランジャ４３７がライナー４０４に連結される。この圧力差により、例えばポート４３２を介して、流体を第２のリザーバ４２２の中に移動させることができる。プランジャ４３７がライナー４０４の外部と協働して圧力差を生じる結果、液体組成物４１４と接触することなくプランジャ４３７を使用することができ、汚染の危険性を伴わずに再使用することができる。
【０１０４】
一部の実施形態では、図７に示されるように、プランジャ４３７は、容器４０２の底部４２７の開口部４２４内に収容される寸法である、ハンドル４４３を含むことができる。一部の実施形態では、プランジャ４３７のハンドル４４３は、開口部４２４のサイズにより近くサイズ調整することができ、及び／又はハンドル４４３と開口部４２４との間に密封手段（例えば、Ｏリング）を配置して、密封を形成することができる。図７に図示される実施形態では、ハンドル４４３は、ライナー４０４と接触するプランジャ４３７の部分（例えば、ライナー４０４の底部４２６）より小さな直径を有する。ライナー４０４と接触するプランジャ４３７の部分は、容器４０２の第１のリザーバ４２０内に収容される寸法である。しかしながら、一部の実施形態では、プランジャ４３７は、均一な断面又は徐々に小さくなる断面（例えば、第２の方向Ｄ_２に）を有し、容器４０２の開口部４２４は適宜サイズ調整される。図７に示されるプランジャ４３７は、例として示されるに過ぎないが、当業者は、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な形状及びサイズのプランジャを使用し得ることを理解するはずである。
【０１０５】
プランジャ４３７は、容器１０２について上記で列記した材料を含む様々な材料から形成することができ、プランジャ４３７は固体又は中空であり得る。プランジャ４３７は、使用用途により、半透明（又は更には透明）、又は不透明にすることができる。
【０１０６】
図８は、本開示の別の実施形態による試料調製システム５００を図示し、類似の数字は類似の要素を表す。試料調製システム５００は、図２〜３及び７に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３及び７に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、５００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図８に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３及び７に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１０７】
図８に示されるように、試料調製システム５００は、第１のリザーバ５２０を含む容器５０２と、第１のリザーバ５２０内に収容される寸法であり、第２のリザーバ５２２を含むライナー５０４と、蓋５０６とを含む。カラー（図示せず）を採用して、試料調製システム５００の構成要素を合わせて更に固定することもできる。第２のリザーバ５２２は、供給源５１２及び希釈剤５１３を含む液体組成物５１４を含むように構成される。試料調製システム５００は、フィルタ５３４に連結されるプランジャ５３７を更に含む。フィルタ５３４は、液体組成物５１４をろ過して、対象とする検体（存在する場合）を含むろ液５１６を形成するように構成される。
【０１０８】
容器５０２は、底部５２７と、側壁５２９と、底部５２７内に画定される開口部５２４とを含む。ライナー５０４は、例えば、容器５０２の底部５２７の開口部５２４を介してアクセスすることができる、側壁５２８及び底部５２６を含む。蓋５０６は、蓋５０６及び試料調製システム５００の開口部５５４を画定するポート５３２を含む。プランジャ５３７は、ハンドル５４３が、試料調製システム５００の外部からアクセスすることができ、フィルタ５３４の液体組成物５１４の通過を強制するように、ポート５３２内に収容される寸法である、ハンドル５４３を含む。一部の実施形態では、プランジャ５３７のハンドル５４３は、開口部５５４のサイズにより近くサイズ調整することができ、及び／又はハンドル５４３と開口部５５４との間に密封手段（例えば、Ｏリング）を配置して、密封を形成することができる。蓋５０６は、蓋５０６の第２のポート内に画定される軸外開口部５５８を更に含むことができ、これは、例えば脱気口として、試料調製システム５００内から圧力を解除させる役目を果たすことができる。
【０１０９】
一部の実施形態では、図８に示されるように、フィルタ５３４は、ライナー５０４の第２のリザーバ５２２内に適合する寸法であり得る。このような実施形態では、フィルタ５３４は、ライナー５０４の変形性の効力によりライナー５０４の側壁５２８と密封を形成することができ、フィルタ５３４の外側表面とライナー５０４の側壁５２８の内側表面との間に追加の密封手段を必ずしも必要としない。また、ライナー５０４の変形性が、より幅広い許容度を可能にすることができ、その結果、フィルタ５３４は、ライナー５０４と更に協働することができるように、狭い範囲内にサイズ調整する必要がない。
【０１１０】
あるいは、一部の実施形態では、試料調製システム５００はライナー５０４を含まず、フィルタ５３４が容器５０２と協働するように構成することができる。例えば、フィルタ５３４を、容器５０２の第１のリザーバ５２０内に適合するようにサイズ調整することができる。一部の実施形態では、試料調製システム５００は、フィルタ５３４と容器５０２の側壁５２９との間に配置される、密封手段（例えば、Ｏリング）を含むことができる。一部の実施形態では、容器５０２の側壁５２９は、フィルタ５３４の側壁５２９との密封を促進するために、垂直方向に真っ直ぐ（即ち、底部５２７に対して垂直）である。一部の実施形態では、フィルタ５３４は、フィルタ５３４が、容器５０２の側壁５２９に先細部を提供するのを可能にするように、変形可能な（例えば、エラストマーの）外側フランジを含む。また、このようなフランジを、フィルタ５０４を採用する実施形態に組み込むこともできるだろう。
【０１１１】
プランジャ５３７が、方向Ｄ_１に沿って下向きに押圧されると、フィルタ５３４は、液体組成物５１４を通して下向きに移動し、その結果、比較的大きな不溶物（即ち、フィルタ５３４の孔径より大きいサイズを有するいずれかの微粒子）は、フィルタ５３４の下に維持され、いずれかの可溶物及び比較的小さな不溶物（即ち、フィルタ５３４の孔径より小さいサイズを有するいずれかの微粒子）は、フィルタを通過し、第２のリザーバ５２２内のフィルタ５３４の上に、ろ液５１６が形成される。プランジャ５３７は、設定された位置まで（例えば、ライナー５０４、フィルタ５３４、及び／又はプランジャ５３７が１つ以上の止め具を含むことができる、プランジャ５３７が第２のリザーバ５２２の特定の深さにのみ対応するようにサイズ調整され得る等）、あるいは液体組成物５１４内に残るいずれかの不溶物が、フィルタ５３４によって少なくとも部分的に圧縮される位置まで、方向Ｄ_１に押圧することができる。
【０１１２】
一部の実施形態では、プランジャ５３７のハンドル５４３は、中空であり、第２のリザーバ５２２と流体連通することができる。このような実施形態では、ろ液５１６の少なくとも一部分を、プランジャ５３７のハンドル５４３の内部に収容することができ、ハンドル５４３を介して試料調製システム５００から取り出すことができる。そのような実施形態では、プランジャ５３７は、ハンドル５４３の上端を収容する寸法のカバーを含むことができる。あるいは、プランジャ５３７は中空であり、液体組成物５１４の少なくとも一部分をプランジャ５３７のハンドル５４３の内部に収容することができるように、その底部をフィルタ５３４で覆わなくてもよい。そのような実施形態により、液体組成物５１４が、第２のリザーバ５２２の下部にあまり空間を占めず、フィルタ５３４が、方向Ｄ_１に沿って、第２のリザーバ５２２内の更に下方に移動することを可能にし得る。
【０１１３】
図９〜１２は、本開示の別の実施形態による試料調製システム６００を示し、類似の数字は類似の要素を表す。試料調製システム６００は、図２〜３に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、６００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図９〜１２に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１１４】
図９に示されるように、試料調製システム６００は、受け器６０４と、蓋６０６と、カバー６０９と、フィルタアセンブリ６３３とを含む。受け器６０４は、変形可能であり、自己支持型であり及び自立型である。受け器６０４は、底部６２６及び側壁６２８を含む。側壁６２８は、蛇腹式の構成を含み、かつ側壁６２８がそれぞれのプリーツ６４５で折り畳まれることを可能にし、その長手軸に実質的に沿って受け器６０４が折り重なるのを促進し、特に、その長手軸に実質的に沿って、実質的に均一に受け器６０４が折り重なるのを促進する、複数のプリーツ又は襞６４５（例えば、複数の環状プリーツ又は襞６４５）を含む。図９に図示される実施形態では、側壁６２８は、例としてのみ、複数のプリーツ又は襞６４５を含む。しかしながら、側壁６２８は、側壁６２８が環状の弱体化部分の位置で曲がるのを可能にする、側壁６２８の残りの部分ほど硬質ではない、及び／又は厚くはない、側壁６２８の環状の弱体化部分等の、側壁６２８が、その長手軸に実質的に沿って、実質的に均一に折り重なることを可能にする、その他の構造を含み得ることが理解されるべきである。また、その他の好適な構造も可能であり、本開示の趣旨及び範囲内である。
【０１１５】
受け器６０４の底部６２６は、受け器６０４がその長手軸に沿って折り重なるのを促すように、強化し、より硬質な材料で作製し、及び／又は側壁６２８と比較してより厚くすることができる。受け器６０４は、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成されるリザーバ６２２を含む。
【０１１６】
受け器６０４は、ライナー１０４に関して上記に列記した材料を含む、様々な材料から形成することができる。受け器６０４は、使用用途により、半透明（又は更には透明）、又は不透明にすることができる。試料調製システム６００の構成要素のいずれか又はすべては、使い捨て（例えば、１回限り使用するように作製された）であり得る。
【０１１７】
蓋６０６は、フィルタアセンブリ６３３に連結することができるポート６３２と、受け器６０４内に収容される寸法である円筒形部分６３６と、円筒形部分６３６からポート６３２に延在するほぼ円錐形の（例えば、円錐台形）部分６３８とを含む。円筒形部分６３６と円錐形部分６３８との間の接合部では、蓋１０６は、円筒形部分６３６及び円錐形部分６３８から放射状に外側に向かって延在するへり６４０を更に含む。蓋６０６のポート６３２は、ポート６３２が内側表面６５２を含み、蓋６０６の、かつ組み立てられた時には試料調製システム６００の、開口部６５４を画定するように、ほぼ円筒形で管状の形状である。
【０１１８】
蓋６０６の円筒形部分６３６は、円筒形部分６３６を受け器６０４の内側表面にスナップ嵌め又はプレス嵌めできるようにする、外側に向かって張り出す複数の突出部６４２を円周方向に含む。受け器６０４は、蓋６０６のへり６４０との当接関係を形成できる、上面６４４を含むことができる。蓋６０６及び受け器６０４は、試料調製システム６００が通常の作業中に漏出しないように、密封（例えば、液密の密封、気密密封、又はこれらの組み合わせ）を形成するために、上記の取り外し可能又は恒久的な連結手段のいずれかを使用して、連結することができる。例えば、円周方向に外側に向かって張り出す複数の突出部６４２を、受け器６０４の内側表面に超音波溶接することができる。
【０１１９】
フィルタアセンブリ６３３は、フレーム６３５及びフィルタ６３４を含む。フレーム６３５は、上部部分６３５ａ及び下部部分６３５ｂを含み、フィルタ６３４はその間に連結される。フレーム６３５の上部部分６３５ａは、蓋６０６のポート６３２に連結され、蓋６０６のポート６３２及び受け器６０４のリザーバ６２２内に収容される、形状及び寸法である。フレーム６３５は下部部分６３５ｂを含む必要はないが、下部部分６３５ｂは、フィルタ６３４の、受け器６０４のリザーバ６２２内の液体組成物への曝露に際し、フィルタ６３４に追加の重量及び補助を与える。
【０１２０】
上部部分６３５ａは、蓋６０６のポート６３２内に収容される寸法の管状体６４７と、蓋６０６のポート６３２の上に位置する寸法の、管状体６４７の上端に連結されるへり６４９と、複数のリブ６５１とを含む。リブ６５１は、管状体６４７の周囲で円周方向に間隔を置く。図９に図示される実施形態は、２つのリブ６５１を含むが、必要に応じてより少なく又は多くを使用することができる。リブ６５１は、スナップ嵌め嵌合で蓋６０６に連結される形状である。特に、リブ６５１は、それぞれ、フレームの上部部分６３５ａがポート６３２の中に移動されるにつれて、ポート６３２の内側表面６５２に沿って摺動するように構成される、カム表面６７５を含む。更に、それぞれのリブ６５１のカム表面６７５は、管状体６４７がポート６３２の中に移動されるにつれて、各リブ６５１が内側に向かって放射状に付勢されるようにし、更に、各リブ６５１を、ポート６３２の下部の下の位置（即ち、蓋６０６の内側上）に、嵌め込む（例えば、外側に向かって放射状に）ようにする。
【０１２１】
そして、カム表面６７５をポート６３２の内側表面６５２と接触させるように、少なくとも１つのリブ６５１を十分に内側に向かって移動させ、リブ６５１がポート６３２の内側表面６５２との接触から解放されるまで、カム表面６７５を内側表面６５２に沿って上方に摺動し続けるのに十分な力で、フレーム６３５のへり６４９を引き上げることによって、フィルタアセンブリ６３３を蓋６０６から取り外すことができる。あるいは、フィルタアセンブリ６３３は、少なくとも１つのリブ６５１を、各リブ６５１のカム表面６７５をポート６３２の内側表面６５２と接触させるために上方への力を加えつつ、内側に向かって放射状に移動させることにより、あるいは、リブ６５１を互いに向かって（例えば、内側に向かって放射状に）圧迫して、フレーム６３５の上部部分６３５ａをポート６３２から上方に移動させることによって、蓋６０６から取り外すことができる。
【０１２２】
図９に図示されるフィルタ６３４は、折り畳み可能であり、少なくとも部分的にフレーム６３５の下部部分６３５ｂの重量によって、受け器６０４のリザーバ６２２の中に下向きに吊るされるようにすることができる。
【０１２３】
カバー６０９は、ポート６３２の少なくとも一部分を収容する形状及び寸法である。結果として、カバー６０９を蓋６０６のポート６３２に連結して、蓋６０６の開口部６５４を閉締し、雰囲気から試料調製システム６００を密封（例えば、気密密封）することができる。カバー６０９は、上述の連結手段のいずれを使用しても、蓋１０６に連結することができる。図９に図示される実施形態では、蓋６０６のポート６３２は、カバー６０９がポート６３２上にネジで締められるように、カバー６０９の内側のネジ山（図示せず）と噛み合うように嵌合するように構成される、複数のネジ山６７４を含む。しかしながら、上述のその他の連結手段のいずれを採用しても、カバー６０９を蓋６０６に連結して、蓋６０６の開口部６５４を閉締することができる。カバー６０９及び蓋６０６は、一緒になって蓋アセンブリ６７７を形成することができ、試料調製システム６００が組み立てられて閉締された時には、フィルタアセンブリ６３３のへり６４９は、カバー６０９と蓋６０６のポート６３２の上端との間に挟持され得る。
【０１２４】
図１０は、カバー６０９を蓋６０６に連結した、蓋アセンブリ６７７及びフィルタアセンブリ６３３を図示し、フィルタアセンブリ６３３はそれらの間に連結される。フィルタ６３４は、フィルタアセンブリ６３３が蓋６０６の内部に受容されるように、圧縮された状態で示される。フィルタフレーム６３５の下部部分６３５ｂは、フレーム６３５の下部部分６３５ｂを上方に押圧することにより、フィルタ６３４が、蓋６０６の中に圧縮され得るように、フィルタ６３４がその長手軸に沿って折り畳まれるのを補助する、折り畳み可能なフィルタ６３４と比較して硬質である。フィルタ６３４を蓋６０６の内部で圧縮された状態に維持するために、蓋６０６の下面６８１に取り外し可能なバリアフィルム６７９を連結することができる。蓋アセンブリ６７７を滅菌して、圧縮された状態のフィルタ６３４、及び取り外し可能なバリアフィルム６７９によって蓋６０６の内側に受容されるフィルタアセンブリ６３３を、パッケージ化することができる。そして、ユーザーは、フィルタ６３４（及び採用される場合は、フレーム６３５の下部部分６３５ｂ）を、蓋アセンブリ６７７の下に圧縮されない状態で吊り下げられるように、使用前に（例えば、滅菌環境内で）、取り外し可能なバリアフィルム６７９を取り外すことができる。また、取り外し可能なバリアフィルム６７９は、フィルタ６３４を受け器６０４のリザーバ６２２の中に下げることができるように、受け器６０４の蓋６０６に連結する直前に取り外してもよい。取り外し可能なバリアフィルム６７９の取り外し後の、圧縮されない状態のフィルタ６３４が、図１１に示される。
【０１２５】
取り外し可能なバリアフィルム６７９は、上述した連結手段のいずれを用いても蓋６０６と連結することができ、ポリプロピレン（例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ））、ポリエチレンが挙げられるが、これらに限定されないポリオレフィン；ポリ（メチルペンテン）；ポリアミド（例えば、ＮＹＬＯＮ（登録商標））；圧縮吹き付けマイクロファイバー（compressed blown microfiber）（ｃＢＭＦ）；ウレタン；ポリエステル；ポリカーボネート；及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない、様々な材料をから形成することができる。一部の実施形態では、取り外し可能なバリアフィルム６７９は、例えば、３Ｍ（商標）ＳＣＯＴＣＨＰＡＫ（商標）剥離ライナー（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）等の熱融着「剥離可能」フィルムを含むことができる。取り外し可能なバリアフィルム６７９は、半透明（又は更には透明）、又は不透明であってもよい。取り外し可能なバリアフィルム６７９は、成形プロセス、押出成形、インフレーション形成プロセス等、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない、様々なプロセスによって形成することができる。
【０１２６】
一部の実施形態では、図１２に示されるように、カバー６０９は、受け器６０４のリザーバ６２２、又はフィルタ６３４内の容量のいずれかにアクセスするために穿刺することができる、壊れやすいバリア６８３を含む。バリア６８３は、膜、多孔性でないフィルム、及びこれらの組み合わせを含むことができる。更に、壊れやすいバリア６８３は、ポリプロピレン（例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ））、ポリエチレンが挙げられるが、これらに限定されないポリオレフィン；ポリ（メチルペンテン）；ポリアミド（例えば、ＮＹＬＯＮ（登録商標））；圧縮吹き付けマイクロファイバー（compressed blown microfiber）（ｃＢＭＦ）；ウレタン；ポリエステル；ポリカーボネート；合成又は天然エラストマー；３Ｍ（商標）ＴＥＧＡＤＥＲＭ（商標）フィルムドレッシング材（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない、バリア６８３を壊れやすくすることができる（例えば、ピペットの先端によって穿刺される）、様々な材料から形成することができる。一部の実施形態では、その代わりに、蓋６０６の開口部６５４上にバリア６８３が形成される。そのような実施形態では、カバー６０９は硬質であり得、例えば、バリア６８３が穿刺された後、蓋６０６を覆うために使用することができ、あるいは、カバー６０９は、追加のバリアを含むことができる。あるいは、バリア６８３が蓋６０６の開口部６５４上に形成される実施形態では、カバー６０９が採用される必要はない。蓋６０６若しくはカバー６０９、又は両方とともに採用されるか、あるいは試料調製システム６００の別の部分であるかに関わらず、バリア６８３は、リザーバ６２２の内部と雰囲気との間のガス交換を可能にする（例えば、対象とする好気性バクテリアに酸素を提供するために）、ガス透過性である更なる機能を含むことができる。
【０１２７】
図１３は、本開示の別の実施形態による試料調製システム７００を図示する。図１３は、試料調製システム７００の蓋アセンブリ７７７のみを示す。試料調製システム７００のその他の構成要素は、上述し、図２〜１２に図示した試料調製システムのその他の各構成要素のいずれをも含むと仮定することができ、したがって、簡潔さのために図１３には示されない。
【０１２８】
蓋アセンブリ７７７は、蓋７０６と、ヒンジ７８５を介して蓋７０６に連結されるカバー７０９とを含む。一部の実施形態では、図１３に示されるように、ヒンジ７８５はリビングヒンジであり、カバー７０９は、蓋７０６と一体的に形成される。一部の実施形態では、ヒンジ７８５は、蓋７０６及びカバー７０９の１つ又は両方から独立して形成される。カバー７０９は押し上げ式カバーであり、スナップ式嵌合を介して蓋７０６と連結することができる。図１３に図示される実施形態では、カバー７０９は、蓋７０６の上の隆起部７８９上に嵌まることができる突起７８７を含む。カバー７０９は、カバー７０９が蓋７０６上で閉締された時に、カバー７０９が蓋７０６と密封（例えば、液密の密封、気密密封等）を形成するように、その他の密封手段（例えば、Ｏリング）を含むことができる。
【０１２９】
図１４は、試料調製システム８００及び試料収集システム８５７を含む、試料調製及び収集システム８０７を図示する。簡潔さのために、図１４は、試料調製システム８００の蓋８０６のみを示す。試料調製システム８００のその他の構成要素は、上述し、図２〜１３に図示した試料調製システムのその他の各構成要素のいずれをも含むと仮定することができ、したがって、簡潔さのために、図１４には示されない。
【０１３０】
示される試料調製システム８００の部分は、図２〜３及び７に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３及び７に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、８００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図１４に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３及び７に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１３１】
図１４に示されるように、試料調製システム８００は蓋８０６を含み、試料収集システム８５７は、試料収集システム８５７が、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成される、試料調製システム８００のリザーバと流体連通するように配置されるように、蓋８０６に連結される。蓋８０６は、蓋８０６及び試料調製システム８００の内部に開口部８５４を画定する、ポート８３２を含む。蓋８０６は、試料収集システム８５７に追加の連結手段を提供することができる、上方に延在する突起８３９を更に含む。
【０１３２】
図１４に図示される実施形態では、試料収集システム８５７は、蓋８０６のポート８３２を介して試料調製システム８００に連結され、液体組成物と流体連通するように、蓋８０６から下向きに延在する（例えば、試料調製システム８００のリザーバの中に延在する）ように構成される支持体８５９を含む。一部の実施形態では、試料調製システム８００は、支持体８５９が、液体組成物のろ液と流体連通するように配置されたフィルタを含むことができる。例えば、試料調製システム８００は、上述し、図４に図示したフィルタ２３４と同様に、液体組成物を保持及び保有するように設計されるフィルタを含むことができ、あるいは、該フィルタは、上述し、図８に図示したフィルタ５３４と同様、支持体８５９が、ろ液と流体連通するように、蓋８０６から下向きに延在し得るように、試料調製システム８００のリザーバの一部分に液体組成物を保持するように設計することができる。
【０１３３】
支持体８５９は、対象とする検体が液体組成物中に存在する場合、後述される結合又は相互作用のいずれかを介して、液体組成物（又はろ液）から少なくとも１つの対象とする検体を捕捉（例えば、可逆的に捕捉）するように構成することができる。上記のように、液体組成物中に使用される希釈剤は、特定の対象とする検体のための増菌培地を含むことができ、あるいは、試料調製システム８００の内側表面に増菌培地をコーティング又は吸着させて、対象とする検体を増殖させ、及び所望により、対象ではない液体組成物中の検体の増殖を阻害することができる。試料調製及び収集システム８０７は、対象とする検体の増殖を促進するために、所望の温度で更にインキュベートすることができる。
【０１３４】
液体組成物中の対象とする検体の量を増加させるために、対象とする検体が富化されるか、あるいは試料調製及び収集システム８０７がインキュベートされるかに関わらず、液体組成物から対象とする検体を捕捉するように、支持体８５９を構成することができる。液体組成物並びに／又は試料調製及び収集システム８０７（若しくはその一部分）は、支持体８５９が液体組成物と接触するのを促進するように攪拌され得るか、あるいは液体組成物を支持体８５９と接触させるために、試料調製及び収集システム８０７を傾けるか、又は反転することができる。更に、試料調製システム８００がライナー（又は変形可能な自己支持型受け器）を採用する実施形態では、液体組成物を支持体８５９と接触するように移動させるために、ライナーに圧力を適用することができる（例えば、ライナーの外部に正圧を適用することができるか、又はライナーの内部に陰圧を適用することができる）。
【０１３５】
更に、上記のように、液体組成物をろ過することができ、支持体８５９を、ろ液と流体連通するように配置することができる。更に、液体組成物中に存在し得る細胞を、あるいは富化及び／又はインキュベーションの結果、産生された細胞を溶解するために、希釈剤又は液体組成物に、洗剤又はその他の細胞溶解剤を添加することができる。
【０１３６】
支持体８５９は、試料収集システム８５７が、１つ以上の対象とする検体に特異的な捕捉を提供するように、少なくとも１つの対象とする検体を捕捉するように構成することができる。例えば、１つ以上の対象とする検体と結合するように構成される、支持体８５９の外側表面８６１上に、様々な部分を固定化（例えば、コーティング、吸着等）することができる。用語「結合する」及びその派生語は、一般に、共有結合（例えば、極性共有結合）、イオン結合、非共有結合、金属結合、分子間相互作用、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない、様々な化学結合又は相互作用を指す。非共有結合の例には、水素結合（例えば、相補的核酸配列における）、双極子間相互作用、ファンデルワールス力、静電相互作用、疎水性相互作用、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。分子間相互作用には、上述の様々な結合及び／又は相互作用を含むことができ、タンパク質間相互作用、ペプチド間相互作用、相補的核酸配列、抗原抗複合体、炭水化物複合体、及びこれらの組み合わせを含むことができるが、これらに限定されない。
【０１３７】
一部の実施形態では、抗体、核酸配列、多糖類、炭水化物、脂質、荷電部分又は分子、ペプチド、タンパク質（例えば、アビジン／ストレプトアビジン、ビオチン）、受容体、及びこれらの組み合わせが挙げられる、これらに限定されない、様々な分子又は部分を用いて、支持体８５９を官能化することができる。例えば、図１４に図示される実施形態では、支持体８５９は、サルモネラ種と抗原抗体複合体を形成することができる、その外側表面８６１に固定化される抗体を含むことができる（例えば、支持体８５９は、３Ｍ（商標）ＴＥＣＲＡ（登録商標）Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ Ｉｍｍｕｎｏｃａｐｔｕｒｅ支持体（３Ｍ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ、３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）を含むことができる）。
【０１３８】
ポート８３２を採用する一部の実施形態では、図１４に示されるように、支持体８５９の少なくとも一部分を、ポート８３２内に収容される寸法にすることができる。図１４に図示される実施形態では、支持体８５９はほぼ平面であり、支持体８５９のポート８３２への連結を促進するために、ポート８３２の直径と同様の幅を有する。しかしながら、図１４の支持体８５９は、例としてのみ示され、当業者は、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、支持体８５９が、様々な形状（様々な断面形状を含む）及び形態を呈し得ることを理解するべきである。例えば、支持体８５９は、その代わりに、ほぼ円筒形の形状であり得る。更に、図１４に図示される実施形態では、支持体８５９は、蓋８０６の下部の下、特に容器及び／又はライナーに連結されるように構成された蓋８０６の下部の下に延在することができるようにしつつ、ポート８３２内に配置され得るように、その幅よりも大きい長さを有する。しかしながら、支持体８５９の比率は、例としてのみ図１４に示され、当業者は、支持体８５９を、その代わりに、蓋８０６の異なる部分、又は試料調製システム８００の別の構成要素若しくは部分に連結することが可能であり、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、異なる比率を有する異なる形状を含み得ることを理解するはずである。例えば、一部の実施形態では、支持体８５９を、ポート８３２の下の蓋８０６の内側表面に連結することができ、支持体８５９は、ポート８３２の中に適合する寸法にするのではなく、蓋８０６が連結される容器及び／又はライナーの直径により近い寸法にすることができる。
【０１３９】
更に、一部の実施形態では、支持体８５９は中空であり得、外側表面８６１に加えて、又はその代わりに、支持体８５９の内側表面を、対象とする検体を捕捉するように官能化することができる。更に、一部の実施形態では、支持体８５９は、１つ以上の流体チャネル、多孔質材、又は収集フィルタ（以下により詳細に記載されるもの等）を含むことができる。
【０１４０】
支持体８５９は、ポリマー（例えば、ポリカーボネート、ポリエステル等、これらの組み合わせ）、複合体、エラストマー、多孔質材（例えば、セルロース類）、セラミックス（例えば、セラミックス膜又はセラミックス膜フィルタ）、フィルタ１３４に関して上述した材料のいずれか、及びこれらの組み合わせの１つ以上が含まれるが、これらに限定されない、様々な材料から形成することができる。
【０１４１】
使用中、上述の攪拌、富化、インキュベーション、溶解、及び／又はろ過工程のいずれかの後、蓋８０６は、試料調製システム８００のその他の構成要素から分離することができ、支持体８５９によって収集されたいずれかの対象とする検体は、対象とする検体と、支持体８５９上に固定化された部分若しくは分子との間の結合若しくは相互作用を分離するように構成された溶出溶液、又は支持体８５９によって捕捉された細胞を溶解するための溶解試薬を使用して、新しい受け器中に溶出することができる。当該技術分野において既知の様々な溶出溶液を使用することができ、それらは、当座の相互作用に特異的なものであり得、あるいは、様々な結合及び相互作用を分離させることができる、一般的で非特異的な溶出溶液であってもよい。
【０１４２】
支持体８５９によって収集されたいずれかの対象とする検体は、様々な下流プロセスのために、新しい受け器、装置、又はシステムの中に溶出することができる。例えば、対象とする検体は、濃縮、インキュベーション、富化、分析等を含むが、これらに限定されない、更なるプロセスのために、試験管、遠心分離管、フラスコ、新たな試料調製システム、培養装置、又は別の受け器中に溶出することができる。あるいは、又は更に、対象とする検体は、対象とする検体を同定及び／又は定量化するように構成される検出システム中に溶出することができる。
【０１４３】
一部の実施形態では、蓋８０６及び試料収集システム８５７は、蓋８０６が新しい試料調製システムに連結されると、支持体８５９が、その試料調製システムのリザーバ及びその中に含まれる培地と流体連通するように配置されるように、容器又はライナーのリザーバが新たな希釈剤（例えば、溶出溶液及び／又は増菌培地）で充填された、別の試料調製システムの噛み合う構成要素に連結することができる。
【０１４４】
支持体８５９は、対象とする検体を特異的に捕捉するように官能化されるため、試料収集システム８５７は、実質的に対象とする検体のみを含む試料調製システム８００から試料を収集するように構成される。液体組成物からのその他の汚染物質、特に対象とする検体と類似の機能性／部分を有する汚染物質が、収集された試料中に存在する場合もあるが、試料収集システム８５７は、実質的に対象とする検体のみを捕捉するように構成される。
【０１４５】
図１５は、本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システム９０７を示し、類似の数字は類似の要素を表す。簡潔さのために、図１５は、試料調製システム９００の蓋９０６のみを示す。試料調製及び収集システム９０７は、図１４に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図１４に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、９００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図１５に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図１４に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１４６】
試料調製及び収集システム９０７は、試料調製システム９００と、試料調製システム９００に、及び特に蓋９０６に連結される試料収集システム９５７とを含む。試料収集システム９５７は、中空内部９９１を有するカプセル９９０を含む。試料収集システム９５７は、カプセル９９０の内部９９１内に配置される、１つ以上の磁石９９３を更に含む。磁石９９３を使用して、例えば、対象とする検体と結合又は相互作用するように官能化された磁石（例えば、磁気ビーズ）と、相互作用できるようにすることにより、磁化された対象とする検体を捕捉することができる。好適な磁気ビーズ又は粒子の例には、ＤＹＮＡＬ（登録商標）ＤＹＮＡＢＥＡＤＳ（登録商標）（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ，Ｉｎｃ．、Ｃａｒｌｓｂａｄ，ＣＡ）、Ｍａｇｎａｂｉｎｄ（登録商標）Ｓｔｒｅｐｔａｖｉｄｉｎ Ｂｅａｄｓ（Ｐｉｅｒｃｅ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｉｎｃ．、Ｒｏｃｋｆｏｒｄ，ＩＬ）等、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【０１４７】
例えば、対象とする検体と（例えば、抗体、ストレプトアビジン等と）結合又は相互作用することが知られる分子又は部分を用いて官能化された常磁性ビーズが、供給源及び／又は液体組成物に添加された時に、磁石を使用して、対象とする検体を捕捉することができる。例えば、オリゴヌクレオチド捕捉プローブを用いて官能化された常磁性ビーズを液体組成物に添加して、プローブに相補的である核酸配列を有するいずれかの核酸を捕捉することができる。液体組成物から対象とする核酸を捕捉することができる同様の常磁性ビーズが、カプセル９９０内の磁石９９３に引き付けられ、試料収集システム９５７によって液体組成物から収集される。あるいは、官能化された常磁性ビーズを、磁石９９３へのそれらの磁気引力の効力によって、先ずカプセル９９０に対して固定化することができ、次いで、試料収集システム９５７を液体組成物と流体連通するように設置することができる。次いで、収集された対象とする核酸配列は、（例えば、溶出によって）試料収集システム９５７から取り出し、別の受け器、装置、若しくはシステムに移送し、及び／又は更に処理（例えば、再懸濁、濃縮、分析等）することができる。例としてのみ核酸の捕捉について上述したが、磁気ビーズは、上述の結合又は相互作用のいずれをも利用することができる。例えば、一部の実施形態では、磁気ビーズは抗体を用いて官能化され、対象とする検体と抗体抗原錯体を形成し、一部の実施形態では、磁気ビーズは、対象とする検体と静電（電荷間）相互作用を形成する。
【０１４８】
カプセル９９０は、図１５において、蓋９０６のポート９３２に連結され、ポート９３２内に、特に、ポート９３２内に画定される開口部９５４内に収容される寸法であるとして示される。しかしながら、試料収集システム９５７及びカプセル９９０は、図１５に例として示されるに過ぎず、カプセル９９０は様々なサイズ及び比率を有することができ、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、蓋９０６のその他の部分、又は試料調製システム９００のその他の構成要素に連結し得ることが理解されるべきである。
【０１４９】
使用中、液体組成物並びに／又は試料調製及び収集システム９０７を攪拌して、液体組成物の試料収集システム９５７との接触を促進することができる。また、試料調製及び収集システム９０７を傾けるか、又は反転させて、液体組成物を試料収集システム９５７と接触させることができる。更に、試料調製システム９００がライナー（又は変形可能な自己支持型受け器）を採用する実施形態では、ライナーに圧力を適用して（例えば、ライナーの外部に正圧を適用することができるか、又はライナーの内部に陰圧を適用することができる）、液体組成物を試料収集システム９５７のカプセル９９０と接触させることができる。
【０１５０】
カプセル９９０は、対象とする検体を磁気捕捉するように構成されるため、試料収集システム９５７は、実質的に対象とする検体のみを含む試料調製システム９００から試料を収集するように構成される。液体組成物からのその他の汚染物質、特に対象とする検体と類似の機能性／部分を有する汚染物質（例えば、磁化され得た）が、収集された試料中に存在する場合もあるが、試料収集システム９５７は、実質的に対象とする検体のみを捕捉するように構成される。
【０１５１】
更に、図１５に図示される実施形態では、カプセル９９０は、２つの閉鎖端を含む。しかしながら、一部の実施形態では、カプセル９９０は、カプセル９９０の内部９９１に、磁石９９３の配置及び取り外しのためにアクセスできるように、開放上端を含む。更に、一部の実施形態では、磁石９９３は電磁石であり、磁石は電気回路に（例えば、カプセル９９０の開放上端を介して）連結される。一部の実施形態では、磁石９９３は希土類磁石を含む。開放上端を有するカプセル９９０を採用する実施形態では、試料調製及び収集システム９０７は、上述の取り外し可能な恒久的又は半恒久的連結手段のいずれかを介して、カプセル９９０の開放上端に連結される寸法であり得る、カバー（図示せず）を含むことができる。一部の実施形態では、試料収集システム９５７は、磁石を採用することによって機能するが、カプセル９９０は含まない。即ち、一部の実施形態では、試料収集システム９５７は、いずれの種類のカプセルにも含まれずに、試料調製システム９００の一部分に連結される磁石を含む。
【０１５２】
カプセル９９０は、ポリマー、金属類（例えば、非磁性金属）、セラミックス、複合体、ガラス、エラストマー、及びこれらの組み合わせの１つ以上を含むが、これらに限定されない、様々な材料から形成することができる。
【０１５３】
図１６は、試料調製システム１０００及び試料収集システム１０５７を含む試料調製及び収集システム１００７を図示する。簡潔さのために、図１６は、試料調製システム１０００のカバー１００９のみを示す。試料調製システム１０００のその他の構成要素は、上述し、図２〜１３に図示した試料調製システムのその他の各構成要素のいずれをも含むと仮定することができ、したがって、簡潔さのために、図１６には示されない。しかしながら、例としてのみ、試料調製システム１０００は、上述し、図９〜１２に図示した試料調製システム６００と同様であると仮定することができる。
【０１５４】
試料収集システム１０５７は、試料調製システム１０００のカバー１００９に連結される１つ以上の抗体１０９４を含む。特に、図１６に図示される実施形態では、抗体１０９４は、カバー１００９の内側表面１０１１に連結（即ち、その上に固定化）されている。抗体１０９４は、対象とする検体と抗原抗体複合体を形成するように構成させることができ、試料収集システム１０５７は、カバー１００９が、試料調製システム１０００の蓋、容器、及び／又はライナーに連結された際に、試料調製システム１０００のリザーバと流体連通するように配置することができる。
【０１５５】
使用中、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を調製するために、試料調製及び収集システム１００７を使用することができ、試料調製及び収集システム１００７は、試料調製システム１０００のカバー１００９を閉締して、抗体１０９４が液体組成物、又はそのろ液から対象とする検体を捕捉することができるように、試料収集システム１０５７を、液体組成物を含む試料調製システム１０００のリザーバと流体連通するように配置することができる。例えば、上述し、図９〜１１に図示したフィルタ６３４と同様のフィルタを試料調製システム１０００において採用して、液体組成物を前置ろ過することができる。
【０１５６】
抗体１０９４は、対象とする検体を特異的に捕捉するように構成されるため、試料収集システム１０５７は、実質的に対象とする検体のみを含む試料調製システム１０００から試料を収集するように構成される。その他の汚染物質、特に、対象とする検体と類似の機能性／部分を有する汚染物質が、収集された試料中に存在する場合もあるが、試料収集システム１０５７は、実質的に対象とする検体のみを捕捉するように設計される。
【０１５７】
更に、液体組成物並びに／又は試料調製及び収集システム１００７を攪拌して、液体組成物の試料収集システム１０５７との接触を促進することができる。更に、試料調製及び収集システム１００７を傾けるか、又は反転させて、液体組成物を試料収集システム１０５７と接触させることができる。更に、試料調製システム１０００がライナーを採用する実施形態では、ライナーに圧力を適用して（例えば、ライナーの外部に正圧を適用することができるか、又はライナーの内部に陰圧を適用することができる）、液体組成物を試料収集システム１０５７の抗体１０９４と接触するように移動させることができる。
【０１５８】
液体組成物を、試料収集システム１０５７の抗体１０９４と相互作用できるようにした後、残りの試料調製システム１０００からカバー１００９を取り外すことができ、いずれかの捕捉された対象とする検体は、（例えば、溶出によって）試料収集システム１０５７の抗体１０９４から取り出す、別の受け器、装置、若しくはシステムに移送、及び／又は更に処理（例えば、再懸濁、濃縮、富化、インキュベート、分析、溶解等）することができる。
【０１５９】
試料収集システム１０５７、及び特に抗体１０９４は、図１６において、カバー１００９の内側表面１０１１に連結されるとして図示される。しかしながら、代わりに抗体１０９４を、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、試料調製システム１０００のその他の構成要素の１つ以上に連結し得ることが理解されるべきである。
【０１６０】
上記のように、図１７は、本開示の一実施形態による試料調製及び収集システム１１０７を図示する。試料調製システム１１００は、図２〜３及び７に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３及び７に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、１１００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図１７に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３及び７に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１６１】
試料収集システム１１５７は、試料収集システム１１５７が試料調製システム１１００と流体連通するようになり、かつ流体経路１１９２が、少なくとも部分的に試料調製システム１１００及び試料収集システム１１５７によって画定されるように、試料調製システム１１００に連結される。流体経路１１９２は、液体組成物、そのろ液、又は液体組成物若しくはろ液の一部分が、流体経路１１９２内を移動して、かつ試料調製システム１１００と試料収集システム１１５７との間の移送の間、雰囲気に曝露されずに、試料調製システム１１００から試料収集システム１１５７へ移動できるようにする。
【０１６２】
上述し、図１４〜１６に図示した試料調製及び収集システム８０７、９０７、及び１００７では、試料収集システム８５７、９５７、１０５７は、試料調製システム８００、９００、１０００のリザーバと流体連通するように配置され、その結果、流体経路は、試料調製システム８００、９００、１０００並びにそれぞれの試料収集システム８５７、９５７、１０５７によって少なくとも部分的に画定されると考えることができる。しかしながら、試料収集システム８５７、９５７、１０５７は、試料調製システム８００、９００、１０００のほぼ内部に配置されるため、試料調製システム８００、９００、１０００からそれぞれの試料収集システム８５７、９５７、１０５７への試料の移送は必ずしも必要ではない。それでもなお、試料調製及び収集システム８０７、９０７、及び１００７は、試料を必ずしも雰囲気に曝露することなく、又は少なくとも収集プロセス後までは曝露せずに、試料を調製及び収集するための手段を提供すると考えることができる。
【０１６３】
一部の実施形態では、語句「雰囲気に曝露することなく」及びその派生語は、（例えば、溢流又は汚染を防ぐために）、調製から収集まで、あるいは更には別の下流工程まで、試料が試料調製及び収集システム１１０７の流体経路１１９２内に留まるように、試料調製システムと試料収集システムとの間の移送の間、試料（即ち、液体組成物又はろ液の少なくとも一部分）を取り出さないことを指すが、試料調製及び収集システム１１０７がガス効果のために閉締される、あるいはその他の液体が試料調製及び収集システム１１０７に入ることができないことを必ずしも意味しない。例えば、一部の実施形態では、蓋、カバー、容器、及び／若しくはライナー、又はその一部分は、ガス透過性であるか、あるいはガス透過性のフィルム又は膜を含む（例えば、好気性バクテリアが酸素へのアクセスを有し続けるように）。
【０１６４】
一部の実施形態では、複数の試料調製システム１１００を、複数の試料調製システム１１００からの試料が、収集、又はいずれかの下流の分析、又は更なる処理の前に一緒に貯蔵されるように、同一試料収集システム１１５７に連結し、流体連通するようにすることができる。
【０１６５】
試料調製システム１１００は、第１のリザーバ１１２０を有する容器１１０２と、第２のリザーバ１１２２を有しかつ容器１１０２の第１のリザーバ１１２０内に収容される寸法のライナー１１０４と、蓋１１０６とを含む。また、試料調製システム１１００は、試料調製システム１１００の構成要素を一緒に更に固定するための、カラー（図示せず）を含むことができる。第２のリザーバ１１２２は、供給源１１１２及び希釈剤１１１３を含む液体組成物１１１４を含むように構成される。
【０１６６】
蓋１１０６は、試料収集システム１１５７が連結される、２つの上方に延在する突起１１３９を含む。蓋１１０６は、上述し、図７に図示したポート４３２と実質的に同様のポートを更に含むが、試料収集システム１１５７は、試料調製システム１１００の蓋１１０６に連結され、特に、ポートの上で、蓋１１０６の上方に延在する突起１１３９に連結されるため、図１７には示されない。蓋１１０６は、図５〜６に示し、上述したフィルタ３３４と実質的に同様であるフィルタ１１３４を更に含む。フィルタ１１３４は、液体組成物１１１４をろ過して、対象とする検体（存在する場合）を含むろ液１１１６を形成するように構成される。しかしながら、フィルタ１１３４は、代わりに前述の形態のいずれをも呈し得ることが理解されるべきである。
【０１６７】
図１７に示されるように、試料収集システム１１５７は、ポート及び蓋１１０６の上方に延在する突起１１３９に連結される形状及び寸法である。試料収集システム１１５７は、図１８により詳細に示される。試料収集システム１１５７は、ハウジング１１９６、入口１１８６、及び出口１１８８を含む。ハウジング１１９６は、第１の部分１１９６ａ、第２の部分１１９６ｂ、及び第３の部分１１９６ｃを含む。第１、第２、及び第３の部分１１９６ａ、１１９６ｂ、１１９６ｃは、上述の連結手段のいずれによっても連結することができ、あるいは、第１、第２、及び第３の部分１１９６ａ、１１９６ｂ、１１９６ｃの２つ以上を一体的に形成することもできる。ハウジング１１９６は、内腔１１９７及び内側表面１１９８を含み、それぞれハウジング１１９６の第１の部分１１９６ａ及び第２の部分１１９６ｂによって少なくとも部分的に画定される。
【０１６８】
第３の部分１１９６ｃは、内腔１１９７と流体連通する１つ以上の開口部１１８２と、収集フィルタ１１８４を中に配置することができる、開口部１１８２の上流に配置される台座１１９９とを含む。あるいは、台座１１９９は、第３の部分１１９６ｃと第２の部分１１９６ｂとの間に形成してもよい。収集フィルタ１１８４は、対象とする検体を収集するようにサイズ調整及び／又は官能化することができる。更に、フィルタ支持体（例えば、ワイヤーメッシュ等のメッシュ、又は他の類似構造体）を台座１１９９内に配置して、収集フィルタ１１８４を支持し、収集フィルタ１１８４が作業中に台座１１９９からずれないようにすることができる。また、フィルタ支持体は、試料収集システム１１５７を通る流量を実質的に妨げないような、複数の孔又は開口部を含むことができる。収集フィルタ１１８４が、サイズに基づいて対象とする検体を収集するように構成される一部の実施形態では、収集フィルタ１１８４は、１μｍ未満の平均孔径を有することができる。
【０１６９】
一部の実施形態では、第３の部分１１９６ｃは、収集フィルタ１１８４を、例えば、収集された対象とする検体の回収、収集フィルタ１１８４の取替え等のために、試料収集システム１１５７から取り外すことができるように、第２の部分１１９６ｂに取り外し可能に連結される。図１８に図示される実施形態では、第３の部分１１９６ｃは、ネジ式嵌合を介して第２の部分１１９６ｂに連結され、第３の部分１１９６ｃの内側表面及び第２の部分の１１９６ｂの外側表面は、噛み合うネジ山を含む。しかしながら、第３の部分１１９６ｃは、上述の連結手段のいずれを使用しても、第２の部分１１９６ｂに連結し得ることが理解されるべきである。
【０１７０】
ハウジング１１９６の内側表面１１９８は、上述の連結手段のいずれか、例えば、プレス嵌め嵌合によって、試料調製システム１１００のポートに連結することができる。例としてのみ、ポートは、ハウジング１１９６の内側表面１１９８とのプレス嵌め又はスナップ嵌め嵌合を促進するために、上述し、図７に図示した隆起部４４１と類似した１つ以上の隆起部を含むことができる。あるいは、又は更に、内側表面１１９８は、蓋１１０６のポートの外側表面（及び／又はその上に形成されるいずれかの連結構造体）と噛み合うように嵌合するためのリブ又は隆起部等の、１つ以上の噛み合う構造体を含むことができる。
【０１７１】
ハウジング１１９６は、試料収集システム１１５７が、試料調製システム１１００のポートの上にネジで締められ、蓋１１０６の突起１１３９のそれぞれの、放射状に内側に向かって張り出す部分の下に固定され得るように構成される、１つ以上の突起又はネジ山１１９５を更に含む。図１７及び１８に図示される実施形態は、試料収集システム１１５７に、蓋１１０６のポートの上を下向きに移動させ（例えば、ネジ山１１９５の両方を突起１１３９と接触しないように配置して）、次いで蓋１１０６に対して回転させて、（例えば、試料収集システム１１５７が、試料調製システム１１００から抜けないように、かつ十分な力を伴わずに、試料調製システム１１００に対してこれ以上同一方向に、又は反対方向のいずれかに回転されないように）試料収集システム１１５７が蓋１１０６の突起１１３９の下で固定されるまで、突起１１３９の放射状に内側に向かって張り出す部分のそれぞれが、ネジ山１１９５のうちの１つの上面に沿ってカム機能を提供できるようにする、円周方向に間隔を置く２つのネジ山を含む。
【０１７２】
ハウジング１１９６は、容器１０２及びカラー１０８に関して上記に列記した材料のいずれをも含む、様々な材料から形成することができる。
【０１７３】
内孔１１９７及び開口部１１８２は、入口１１８６が試料調製システム１１００と流体連通するようになり得るように、流体経路１１９２の少なくとも一部分を画定する。試料調製システム１１００の容器１１０２は、底部１１２７と、底部１１２７内に画定される開口部１１２４とを含む。ライナー１１０４に圧力を適用して（例えば、ライナー１１０４の外部（例えば、容器１１０２の底部１１２７内の開口部１１２４を介して、例えば、ライナー１１０４の底部１１２６へ）正圧を適用することができ、あるいはライナー１１０４の内部に陰圧を適用することができる）、液体組成物を、フィルタ１１３４を通って試料収集システム１１５７の中に移動させることができる。フィルタ１１３４を採用する実施形態では、フィルタ１１３４は、液体組成物１１１４から不必要な比較的大きな不溶物（例えば、大きな粒子又は残屑）を取り除く、前置フィルタとして機能することができる。液体組成物１１１４を前置ろ過することは、試料収集システム１１５７を通過する物質の純度を高め、対象とする検体の捕捉を強化するために、有利であり得る。更に、前置ろ過は、試料収集システム１１５７又はその他の下流装置のいずれかの部分の目詰まりの回避を補助することができるが、前置ろ過は必要ではなく、一部の実施形態では、液体組成物１１１４は、前置ろ過されずに、試料収集システム１１５７に移動される。
【０１７４】
一部の実施形態では、試料収集システム１１５７の出口１１８８に真空を適用することによって、ライナー１１０４の内部（例えば、第２のリザーバ１１２２）に陰圧を適用することができ、これは、ハウジング１１９６の第３の部分１１９６ｃを、減圧を生成する機械的ポンプ、又は注射器とプランジャとの組み合わせ等の手動ポンプ等の真空源と流体連結することにより、達成することができる。試料収集システム１１５７の出口１１８８に陰圧が適用されると、液体組成物１１１４は、（所望により）フィルタ１１３４を通して移動させられて、ろ液１１１６を形成し、ろ液１１１６は、試料収集システム１１５７を通るように、特に、内腔１１９７及び開口部１１８２を通るように強制される。ろ液１１１６が収集フィルタ１１８４を通過するにつれて、対象とする検体を収集フィルタ１１８４に捕らえることができ、収集フィルタ１１８４によって捕らえられないろ液１１１６の一部分は、収集フィルタ１１８４を通過させて、所望により別の受け器に移動させるか、あるいは廃棄することができる。例えば、ハウジング１１９６は、収集フィルタ１１８４を通過するろ液１１１６の一部分を収集するように構成される受け器を介して、真空源と流体連結することができる。試料調製システム１１００は、吸引中通に風孔として機能し得るか、又はポート又は弁が連結される、開口部１１５８を更に含むことができる。あるいは、ライナー１１０４は、陰圧に応じて変形することができ、ライナー１１０４が折り畳まれるまで、吸引を継続することができる。
【０１７５】
一部の実施形態では、試料収集システム１１５７、又はその少なくとも一部分を、容器１１０２の底部１１２７等の、試料調製システム１１００の別の部分に連結することができる（例えば、底部１１２７の開口部１１２４を介してであり、そのような実施形態は、ライナー１１０４を採用しなくともよい）。そのような実施形態では、容器１１０２の少なくとも一部分は、試料収集システム１１５７の試料調製システム１１００への連結、及び／又は試料収集システム１１５７若しくはその一部分（例えば、収集フィルタ１１８４）の取り外しを促進するように、取り外し可能であり得る。
【０１７６】
一部の実施形態では、試料調製及び収集システム１１０７の１つ以上の部分又は構成要素が、液体組成物１１１４及び／又はろ液１１１６を攪拌するための手段を含むことができる。例えば、一部の実施形態では、蓋１１０６、容器１１０２、及び／又はライナー１１０４は、液体組成物を攪拌するための１つ以上の手段を含むことができる。例としてのみで、一部の実施形態では、試料調製及び収集システム１１０７は、液体組成物１１１４を攪拌するための手段を含む第１の蓋（又は試料調製システム１１００のその他の取り外し可能な部分）と、図１７に示されるように、試料収集システム１１５７に連結することができる第２の蓋１１０６とを含むことができる。そのような実施形態では、第１の蓋を容器１１０２及び／又はライナー１１０４に連結して、液体組成物１１１４を攪拌することができ、次いで、第１の蓋を図１７の第２の蓋１１０６と取り替えて、１つ以上の対象とする検体を収集することができる。
【０１７７】
一部の実施形態では、試料収集システム１１５７を試料調製及び収集システム１１０７の一端（例えば、蓋１１０６又は試料調製システム１１００の容器１１０２の底部１１２７）に配置することができ、液体組成物１１１４（及び／又はろ液１１１６）を攪拌するための手段を別の（例えば、反対の）端部に配置することができる。そのような実施形態では、液体組成物１１１４（及び／又はろ液１１１６）は、試料調製及び収集システム１１０７を第１の配向（例えば、混和ブレードの方に）に配向することによって攪拌することができ、次いで、試料調製及び収集システム１１０７を第２の配向（例えば、反転した）に配向して、流体経路１１９２内の液体組成物１１１４（又はろ液１１１６）の少なくとも一部分を試料収集システム１１５７へ移動させることができる。そのような実施形態は、図２６に図示され、以下でより詳細に記載される。
【０１７８】
上記のように、収集フィルタ１１８４は、対象とする検体を収集するようにサイズ調整及び／又は官能化することができる。結果として、収集フィルタ１１８４を、対象とする検体を特異的又は非特異的に収集するように構成することができる。一部の実施形態では、収集フィルタ１１８４は、深層フィルタを含むことができる。収集フィルタ１１８４は、図２〜３に示されるフィルタ１３４に関して上記に列記したものを含み、限定されないが、炭素、粒子負荷材料（例えば、３Ｍ（商標）ＥＭＰＯＲＥ（商標）固相抽出製品（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ））、及びこれらの組み合わせを更に含む、様々な材料から形成することができる。収集フィルタ１１８４は、深層フィルタ、表層フィルタ、膜フィルタ等、又はこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない、様々な種類のフィルタを含むことができる。
【０１７９】
収集フィルタ１１８４が、対象とする検体と結合又は相互作用するように官能化される実施形態では、試料収集システム１１５７、及び特に収集フィルタ１１８４によって収集される試料は、実質的に対象とする検体のみを含むことができる。しかしながら、収集フィルタ１１８４が官能化されず、対象とする検体が非特異的に（例えば、サイズ及び／又は電荷によって）収集される実施形態では、収集フィルタ１１８４によって収集される試料は、必ずしも実質的に対象とする検体のみを含むわけではなく、むしろ液体組成物１１１４からのその他の物質を含み得、そこから後続の処理工程（例えば、富化、インキュベーション、接種等）で、対象とする検体を単離することができる。
【０１８０】
図１９〜２０は、本開示の別の実施形態による試料収集システム１２５７を図示する。試料収集システム１２５７は、図１７〜１８に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図１７〜１８に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、１２００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図１９〜２０に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図１７〜１８に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１８１】
試料収集システム１２５７は、上述の試料収集システム１１５７と同様に機能する。試料収集システム１２５７は、ハウジング１２９６、入口１２８６、及び出口１２８８を含む。ハウジング１２９６は、試料調製システムの蓋に、特に蓋の突起に連結されるように構成される、突起又はネジ山１２９５を含む。ハウジング１２９６は、内腔１２９７及び内側表面１２９８を含む。内側表面１２９８を試料調製システムの蓋のポートに連結して、試料収集システム１２５７の入口１２８６を試料調製システムに連結し、内腔１２９７を試料調製システムのリザーバと流体連通するように配置することができる。
【０１８２】
ハウジング１２９６は、試料収集システム１２５７のその他の装置（例えば真空源）との連結を促進することができる、面取りされた部分１２９６ａを含む。ハウジング１２９６の内腔１２９７は、出口１２８８に向かって狭くなり、より小さな直径を有する内腔１２９７の上部部分１２９７ａを形成し、これは、収集フィルタ１２８４（図２０には示されない）を中に配置することができる台座を形成することができる。図２０に示されるように、複数のチャネル１２９３が、ハウジング１２９６の上部で内側表面１２９８内に画定され、ハウジング１２９６は、試料収集システム１２５７の出口１２８８として機能し得る開口部又は内腔１２８２（図２０に示される）を画定する、ポート１２９４を更に含む。チャネル１２９３は、収集フィルタ１２８４から開口部１２８２への流量を促進する。図１９〜２０に図示される実施形態では、試料収集システム１２５７は、中央開口部１２８２の周囲に等しく間隔を置く、直径方向の３つのチャネル１２９３を含むが、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、収集フィルタ１２８４から開口部１２８２への流量の促進に好適な様々なその他のチャネル構成を採用することができる。
【０１８３】
内腔１２９７、チャネル１２９３、及び開口部１２８２は、入口１２８６が試料調製システムと流体連通するように、流体経路１２９２の少なくとも一部分（図２０に示される）を画定する。一部の実施形態では、（例えば、ハウジング１２９６の少なくとも一部分を真空源に流体連結することにより）、試料収集システム１２５７の出口１２８８に陰圧を適用することができる。試料収集システム１２５７の出口１２８８に陰圧が適用されると、特に、内腔１２９７、収集フィルタ１２８４、開口部１２８２、及びおそらくチャネル１２９３を通って、液体組成物を試料収集システム１２５７内に移動させることができる（あるいは、液体組成物を前置フィルタを通して移動させて、ろ液を形成することができ、ろ液は、試料収集システム１２５７を通るように強制され得る）。液体組成物（又はろ液）が収集フィルタ１２８４を通過するにつれて、対象とする検体を収集フィルタ１２８４に捕らえることができ、収集フィルタ１２８４によって捕らえられない液体組成物（又はろ液）の一部分は、収集フィルタ１２８４を通過させて、所望により別の受け器に移動させるか、あるいは廃棄することができる。収集フィルタ１２８４は、対象とする検体を収集するようにサイズ調整する、帯電させる及び／又は官能化することができる。
【０１８４】
図２１〜２２は、本開示の別の実施形態による試料調製及び収集システム１３０７を図示し、試料調製及び収集システム１３０７は、試料調製システム１３００及び試料収集システム１３５７を含む。試料調製システム１３００は、図９〜１２に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有し、試料収集システム１３５７は、図１７〜１８に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図９〜１２及び１７〜１８に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、１３００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図２１〜２２に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図９〜１２及び１７〜１８に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１８５】
試料調製システム１３００は、カバー１３０９が壊れやすいバリアを含まないことを除き、図９〜１２に関して上述したものと実質的に同様の、蓋１３０６及びカバー１３０９を含む。カバー１３０９は、上壁１３１０と、上壁１３１０内に画定される開口部１３８２とを含む。蓋１３０６は、蓋１３０６を試料調製システムの容器及び／又はライナーに連結することによって、試料調製システムのリザーバと流体連通するように配置することができる内腔１３９７の少なくとも一部分を画定する、ポート１３３２を含む。カバー１３０９は、上述の連結手段のいずれを介しても、蓋１３０６に連結することができ、例としてのみ、ネジ式嵌合を介して蓋１３０６に取り外し可能に連結されるものとして示される。
【０１８６】
試料収集システム１３５７は、図２１〜２２に示されるように、収集フィルタ１３８４が、蓋１３０６の内腔１３９７及び試料調製システム１３００のリザーバ（図示せず）と流体連通するように配置されるように、カバー１３０９と蓋１３０６のポート１３３２の上面との間に連結することができる、収集フィルタ１３８４を含む。図２１〜２２に示される構成要素のすべてが、試料調製及び収集システム１３０７の一部分を形成すると見なされ、カバー１３０９及び蓋１３０６は、例としてのみ、試料調製システム１３００の一部分として記載される。一部の実施形態では、カバー１３０９及び蓋１３０６は、試料調製システムに連結される試料収集システム１３５７の一部分（例えば、容器及び／又はライナー／変形可能な自己支持型受け器）と考えることができ、そのような実施形態では、試料収集システム１３５７は、試料収集システム１３５７の入口１３８６及び出口１３８８を画定することができる。
【０１８７】
蓋１３０６の内腔１３９７及びカバー１３０９の開口部１３８２は、入口１３８６が試料調製システムと流体連通するように、流体経路１３９２（図２２に示される）の少なくとも一部分を画定する。一部の実施形態では、（例えば、カバー１３０９及び／又は蓋１３０６の少なくとも一部分を真空源に流体連結することにより）試料収集システム１３５７の出口１３８８に陰圧を適用することができる。出口１３８８に陰圧が適用されると、蓋１３０６、収集フィルタ１３８４、及びカバー１３０９の開口部１３８２を通って、液体組成物を内腔１３９７内に移動させることができる（あるいは、液体組成物を前置フィルタを通して移動させて、ろ液を形成することができ、ろ液は、内腔１３９７内に移動させることができる）。液体組成物（又はろ液）が収集フィルタ１３８４を通過するにつれて、対象とする検体を収集フィルタ１３８４に捕らえることができ、収集フィルタ１３８４によって捕らえられない液体組成物（又はろ液）の一部分は、収集フィルタ１３８４を通過させて、所望により別の受け器に移動させるか、あるいは廃棄することができる。収集フィルタ１３８４は、対象とする検体を収集するようにサイズ調整する、帯電させる、及び／又は官能化することができる。
【０１８８】
図２３〜２４は、本開示の別の実施形態による試料収集システム１４５７を図示する。試料収集システム１４５７は、図１７〜１８に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図１７〜１８に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、１４００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図２３〜２４に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図１７〜１８に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１８９】
試料収集システム１４５７は、上述の試料収集システム１１５７と同様に機能する。試料収集システム１４５７は、ハウジング１４９６、入口１４８６、及び出口１４８８を含む。ハウジング１４９６は、第１の部分１４９６ａ、第２の部分１４９６ｂ、及び第３の部分１４９６ｃを含む。第１の部分１４９６ａ、第２の部分１４９６ｂ、及び第３の部分１４９６ｃは、上述の連結手段のいずれを介しても連結することができるが、第１及び第２の部分１４９６ａ及び１４９６ｂは、例としてのみ、ネジ式嵌合を介して取り外し可能に連結されるものとして、図２４に示される。特に、図２３〜２４に図示される実施形態では、第２の部分１４９６ｂは、ハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａの少なくとも上部部分を収容するように構成され、第１の部分１４９６ａ及び第２の部分１４９６ｂのそれぞれは、第２の部分１４９６ｂが、ハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａの少なくとも上部部分上にネジで締められるようにする、噛み合うネジ山を含む。更に、第２の部分１４９６ｂは、図２３に示されるように、ハウジング１４９６の第３の部分１４９６ｃの少なくとも一部分を収容する寸法の開口部１４５４を含む。
【０１９０】
ハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａは、向かい合う２つの平面１４９１及び向かい合う２つの円筒形の突起１４９５を備える底部１４９０を含む。底部１４９０は、試料調製システムの蓋に、特に蓋のポート及び突起に連結されるように構成される。ハウジング１４９６は、ハウジング１４９６の第１及び第３の部分１４９６ａ及び１４９６ｃによって少なくとも部分的に画定される、内腔１４９７及び内側表面１４９８を含む。内側表面１４９８を試料調製システムの蓋のポートに連結して、試料収集システム１４５７の入口１４８６を試料調製システムに連結し、内腔１４９７を試料調製システムのリザーバと流体連通するように配置することができる。特に、ハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａの底部１４９０は、蓋のポートを収容する寸法にすることができ、内側表面１４９８を、蓋のポートの外側表面に連結することができる。更に、試料収集システム１４５７を、蓋のポートの上の配置に下向きに移動させ（例えば、円筒形の突起１４９５の両方を突起１１３９と接触しないように配置して）、次いで、例えば、試料収集システム１４５７が試料調製システムから抜けないように、蓋に対して回転させて、円筒形の突起１４９５を、蓋の上の突起（例えば、図１７に示される突起１１３９と同様の）の放射状に内側に向かって張り出す部分の下に配置することができる。
【０１９１】
ハウジング１４９６の第３の部分１４９６ｃは、第３の部分１４９６ｃの底部構造体が、ハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａの上部部分を収容する寸法であり得、第２の部分１４９６ｂが第１の部分１４９６ａに連結された時に、第１の部分１４９６ａと第２の部分１４９６ｂとの間に連結され得るような、第１の部分１４９６ａの底部１４９０と同様の底部構造体を含む。ハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａは、試料収集システム１４５７への入口１４８６を画定し、第３の部分１４９６ｃは、試料収集システム１４５７の出口１４８８として機能する開口部１４８２を画定するポートを含む。収集フィルタ１４８４は、第３の部分１４９６ｃの本体とポートとの間の接合部に配置することができる。図２３に示されるように、収集フィルタ１４８４は、ポートへの入口に適合する寸法である。しかしながら、代替として、収集フィルタ１４８４を第３の部分１４９６ｃの本体の底部に配置することができ、ポートのものというよりも、本体を通る内腔１４９７により近い寸法にすることができる。更に、ハウジング１４９６の第３の部分１４９６ｃ内の内側表面１４９８の少なくとも一部分は、収集フィルタ１４８４と開口部１４８２との間の流量を促進するために、収集フィルタ１４８４の後ろ（即ち、下流）に配置される、（例えば、上述し、図２０に図示したチャネル１２９３と同様の）チャネルを含むことができる。
【０１９２】
内腔１４９７及び開口部１４８２は、入口１４８６が試料調製システムと流体連通するように、流体経路１４９２（図２４に示される）の少なくとも一部分を画定する。一部の実施形態では、（例えば、ハウジング１４９６の少なくとも一部分を真空源に流体連結することにより）試料収集システム１４５７の出口１４８８に陰圧を適用することができる。試料収集システム１４５７の出口１４８８に陰圧が適用されると、特に、内腔１４９７、収集フィルタ１４８４、及び開口部１４８２を通って、液体組成物を試料収集システム１４５７内に移動させることができる（あるいは、液体組成物を前置フィルタを通して移動させて、ろ液を形成することができ、ろ液は、試料収集システム１４５７を通るように強制され得る）。液体組成物（又はろ液）が収集フィルタ１４８４を通過するにつれて、対象とする検体を収集フィルタ１４８４に捕らえることができ、収集フィルタ１４８４によって捕らえられない液体組成物（又はろ液）の一部分は、収集フィルタ１４８４を通過させて、所望により別の受け器へ移動させるか、あるいは廃棄することができる。収集フィルタ１４８４は、対象とする検体を収集するようにサイズ調整する、帯電させる、及び／又は官能化することができる。
【０１９３】
図２３〜２４に図示される実施形態では、例としてのみで、第１及び第２の部分１４９６ａ及び１４９６ｂは、金属、特にステンレス鋼から形成され、第３の部分１４９６ｃは、半透明の高分子材料、特にポリプロピレンから形成される。第３の部分１４９６ｃをより透明又は半透明の材料から形成することにより、収集された試料の可視化を促進することができる。しかしながら、これらの材料は例としてのみ図示され、当業者は、ハウジング１４９６の第１、第２、及び第３の部分１４９６ａ、１４９６ｂ、及び１４９６ｃが、容器１０２又はカラー１０８に関して上記で列記したものを含む、様々な材料から形成できることを理解するはずである。部分１４９６ａ、１４９６ｂ、１４９６ｃの１つ以上は、同一又は異なる材料から形成されてもよい。
【０１９４】
液体組成物（又はろ液）が試料収集システム１４５７を通過し、収集フィルタ１４８４がいずれかの対象とする検体を捕捉できるようにした後、ハウジング１４９６の第２の部分１４９６ｂをハウジング１４９６の第１の部分１４９６ａから分離することができ、収集フィルタ１４８４及び収集された試料（及びいずれかの捕捉された対象とする検体）を含む第３の部分１４９６ｃを、試料収集システム１４５７から取り外すことができる。収集フィルタ１４８４は、更に処理及び／又は分析するために、第３の部分１４９６ｃから取り外すことができ、あるいは第３の部分１４９６ｃ自体を、濃縮、富化、インキュベーション、分析等のための別の装置（例えば、検出機器）に移送することができる。例えば、第３の部分１４９６ｃを増菌培地を含む管の中に設置することができ、捕捉された検体の富化後、試料をチューブストリップに添加することができ、次いで、自動的にチューブストリップを処理し、更なる処理等のために必要ないずれかの試薬を添加するように構成された自動処理装置に配置することができる（例えば、富化した試料をＶＩＤＡＳ（登録商標）装置（ＶＩＤＡＳ、ｂｉｏＭｅｒｉｅｕｘ、Ｈａｚｅｌｗｏｏｄ，ＭＯ）の受取管（「ＳＰＲ」）に設置することができる）。
【０１９５】
図２５は、本開示の一実施形態による試料調製及び収集システム１５０７を図示する。試料調製システム１５００は、図２〜３及び７に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３及び７に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、１５００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図２５に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３及び７に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０１９６】
試料調製及び収集システム１５０７は、試料調製システム１５００及び試料収集システム１５５７を含む。試料収集システム１５５７は、試料収集システム１５５７が、試料調製システム１５００と流体連通するようになり、かつ流体経路１５９２が、試料調製システム１５００及び試料収集システム１５５７によって少なくとも部分的に画定されるように、試料調製システム１５００に連結される。流体経路１５９２は、液体組成物、そのろ液、又は液体組成物若しくはろ液の一部分が、流体経路１５９２内に移動して、かつ、試料調製システム１５００と試料収集システム１５５７との間の移送の間、雰囲気に曝露されずに、試料調製システム１５００から試料収集システム１５５７に移動できるようにする。
【０１９７】
試料調製システム１５００は、第１のリザーバ１５２０を有する容器１５０２と、第２のリザーバ１５２２を有し、第１の容器１５０２のリザーバ１５２０内に収容される寸法のライナー１５０４と、蓋１５０６とを含む。また、試料調製システム１５００は、試料調製システム１５００の構成要素を合わせて更に固定するためのカラー（図示せず）を含むことができる。第２のリザーバ１５２２は、供給源１５１２及び希釈剤１５１３を含む液体組成物１５１４を含むように構成される。
【０１９８】
蓋１５０６は、第１の開口部１５５８ａ及び第２の開口部１５５８ｂを含む。試料収集システム１５５７は、第１の導管１５９４ａによって画定される入口１５８６と、第２の導管１５９４ｂによって画定される出口１５８８とを含む。試料収集システム１５５７は、磁石、固定化分子若しくは部分（例えば、抗体及び／又はオリゴヌクレオチド）、サイズ調整される、帯電させられる、及び／若しくは官能化等され得る収集フィルタ、並びにこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない、上述の結合若しくは相互作用のいずれかを介して、対象とする検体を捕捉するための上記の実施形態に記載される上記の試料収集要素又は特徴部のいずれをも含み得る、フローセル１５９１を更に含む。
【０１９９】
第１の導管１５９４ａ及び第２の導管１５９４ｂは、標準的な流体コネクタを使用して、それぞれ第１の開口部１５５８ａ及び第２の開口部１５５８ｂを介して、試料調製システム１５００の蓋１５０６に連結される。流体経路１５９２の少なくとも一部分は、試料収集システム１５５７の第１の導管１５９４ａ及び第２の導管１５９４ｂによって画定される。当業者に既知である様々な管類及びコネクタを使用して、試料収集システム１５５７のフローセル１５９１を、試料調製システム１５００に流体連結することができる。
【０２００】
図２５に図示される実施形態では、液体組成物１５１４を、試料調製システム１５００内で再循環させることができる。即ち、液体組成物１５１４を、第２のリザーバ１５２２から試料収集システム１５５７の入口１５８６の中に入らせて、第１の導管１５９４ａを通して、フローセル１５９１の中へと移動させることができ、液体組成物がフローセル１５９１を通して移動させられるにつれて、液体組成物からいずれかの対象とする検体を捕捉することができる。次いで、（例えば、存在する場合、幾らかの捕捉された対象とする検体を差し引いた）液体組成物を、第２の導管１５９４ｂの中へ移動させて、試料収集システム１５５７の出口１５８８から出し、ライナー１５０４の第２のリザーバ１５２２の中に戻すことができる。この様式で、液体組成物１５１４の試料調製システム１５００と試料収集システム１５５７との間の再循環を継続し、いずれかの対象とする検体の取り出し及び収集を強化することができる。更に、フローセル１５９１又は流体経路１５９２のいずれかの部分は、（例えば、流体経路１５９２の少なくとも一部分を画定する構造体の内側表面にコーティング又は吸着される）増菌培地を含むことができる。
【０２０１】
様々な方法で、液体組成物１５１４を試料調製システム１５００と試料収集システム１５５７との間で移動させることができる。一部の実施形態では、フローセル１５９１は、液体組成物１５１４の移動を駆動することができる機械的ポンプ（例えば、蠕動ポンプ）に連結されるか、又はその一部である。一部の実施形態では、ライナー１５０４は、試料調製システム１５００からの液体組成物１５１４の移動を促すように変形させることができ、液体組成物１５１４が試料調製システム１５００に戻ると、その元の形状に戻る等ができる。ライナー１５０４は、ライナー１５０４の外部に正圧を適用する（例えば、手によって手動で、プランジャ等の別の装置を用いて手動で、又は別の装置を用いて自動的に）ことを含む、上述の方法のいずれでも変形させることができ、ライナー１５０４の外部（例えば、ライナー１５０４の底部１５２６）には、例えば、容器１５０２の底部１５２７の開口部１５２４を介してアクセスすることができる。あるいは、又は更に、例えば、真空源を試料収集システム１５５７及びライナー１５０４の第２のリザーバ１５２２に流体連結することにより、ライナー１５０４の内部に陰圧を適用することができる。真空源は、機械的ポンプ、手動装置（例えば、注射器とプランジャとの組み合わせ）等、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これに限定されない、上記のもののいずれでもあり得る。
【０２０２】
試料調製及び収集システム１５０７は、流体経路１５９２内に配置される、上述のフィルタ（例えば、フィルタ１３４、２３４、３３４等の１つ以上）のいずれかと同様の前置フィルタ（図示せず）を更に含むことができる。例えば、１つ以上のフィルタ（例えば、図２〜３のフィルタ１３４と同様のもの、平面フィルタ、発泡体、スポンジ等、及びこれらの組み合わせ）は、入口端部、出口端部、又は第１の導管１５９４ａの入口と出口との間のいずれかの位置を含む様々な位置で、第１の導管１５９４ａに連結される寸法であるか、又はその中にある寸法であり得る。更なる例としてのみ、供給源１５１２がフィルタによって受容され、ろ液を第２のリザーバ１５２２内のフィルタの外側に（例えば、かつそれと流体連通するように）配置して、再循環させることができるように、フィルタ２３４又はフィルタ５３４と実質的に同様のフィルタを、第２のリザーバ１５２２内に配置することができる。
【０２０３】
図２５に図示される実施形態では、フローセル１５９１は、（例えば、官能化された常磁性ビーズを引き付けるために）上述し、図１５に図示した磁石９９３と同様に機能し得る、１つ以上の磁石（図示せず）を含む。液体組成物１５１４は、フローセル１５９１内の磁石及び／又は磁気ビーズと直接接触させることができ、あるいは、磁石を、上述し、図１５に図示したカプセル９９０と同様の、何らかの種類のカプセルの内側に配置することができる。
【０２０４】
図２６は、本開示の一実施形態による試料調製及び収集システム１６０７を図示する。試料調製及び収集システム１６０７は、試料調製システム１６００及び試料収集システム１６５７を含む。試料調製システム１６００は、図２〜３及び７に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有し、試料収集システム１６５７は、図２１〜２２に図示される実施形態を参照して上述したものと同一の多くの要素及び特徴部を共有する。したがって、図２〜３、７、２１、及び２２に図示された実施形態の要素及び特徴部に一致する要素及び特徴部には、１６００シリーズにおいて同様の参照番号が提供される。図２６に図示される実施形態の特徴部及び要素（及び、このような特徴部及び要素の代替）を更に完全に説明するために、図２〜３、７、２１、及び２２に伴う上記の説明の参照がなされる。
【０２０５】
試料収集システム１６５７は、試料収集システム１６５７が試料調製システム１６００と流体連通するようになり、かつ流体経路１６９２が、試料調製システム１６００及び試料収集システム１６５７によって少なくとも部分的に画定されるように、試料調製システム１６００に連結される。流体経路１６９２は、液体組成物、そのろ液、又は液体組成物若しくはろ液の一部分が、試料調製システム１６００と試料収集システム１６５７との間の移送の間、雰囲気に必ずしも曝露されずに、流体経路１６９２内を移動することによって、試料調製システム１６００から試料収集システム１６５７へ移動できるようにする。
【０２０６】
図２６に示されるように、試料調製システム１６００は、蓋１６０６と、リザーバ１６２０を画定する容器１６０２とを含む。試料調製及び収集システム１６０７は、試料調製システムの蓋１６０６に連結され、かつ蓋１６０６が容器１６０２に連結されると、流体経路１６９２内及びリザーバ１６２０と流体連通するように配置される、攪拌システム１６８０を更に含む。図２６に示される攪拌システム１６８０は、軸線の周りを回転可能であり、蓋１６０６が容器１６０２に連結されると、試料調製及び収集システム１６０７内（例えば、容器１６０２内）の液体組成物を攪拌（例えば、混和）するように配置される、１つ以上のブレード１６８１を含む。一部の実施形態では、攪拌システム１６８０は、電源に接続されるように構成することができ、あるいは電源を含んでもよい。一部の実施形態では、攪拌システム１６８０は、外部駆動部（例えば、ブレードを中心軸線の周りで回転させ、液体組成物と接触させるように、攪拌システム１６８０を連結することができる、外部モータ、ロータ等）によって駆動されるように構成することができる。例としてのみブレード１６８１が図示されるが、攪拌システム１６８０において、ブレード１６８１の代わりに、又はそれに加えて、上述の攪拌方法のいずれかを実行するためのいずれの手段をも採用し得ることが理解されるべきである。例としてのみ、攪拌システム１６８０は、米国特許第Ｄ５３２，２５３号、同第６，３３８，５６９号、同第６，８５４，８７５号、同第７，１４７，３６５号、同第７，１６８，８４５号、及び同第７，３０９，１５６号の混和装置と同様の混和装置を含むことができ、特許のそれぞれは、参照として本明細書に組み込まれる。
【０２０７】
容器１６０２は、底部１６２７と、その中に形成される開口部１６２４とを含む。一部の実施形態では、図２６に示されるように、試料収集システム１６５７は、開口部１６２４を介して容器１６０２に連結することができる。特に、試料収集システム１６５７は、開口部１６２４を介して容器１６０２の内部と流体連通するようにあるポート１６３２を含むか、あるいはそれに連結される。試料収集システム１６５７は、ポート１６３２に連結されるように構成される、収集フィルタ１６８４を更に含む。収集フィルタ１６８４は、カバー１６０９でポート１６３２に（したがって、容器１６０２に）固定することができる。カバー１６０９は、上壁１６１０と、上壁１６１０内に画定される開口部１６８２とを含む。カバー１６０９は、上述の連結手段のいずれを介しても、ポート１６３２に連結することができ、例としてのみ、ネジ式嵌合を介してポート１６３２に取り外し可能に連結されるものとして示される。
【０２０８】
収集フィルタ１６８４は、収集フィルタ１６８４が、試料調製システム１６００のリザーバ１６２０と流体連通するように配置されるように、カバー１６０９と蓋１６０６のポート１６３２の上面との間に連結することができる。カバー１６０９、収集フィルタ１６８４、及びポート１６３２は、試料収集システム１６５７の一部として示され、記載されるが、一部の実施形態では、試料収集システム１６５７は、容器１６０２の下部部分、開口部１６２４、及び底部１６２７を含むこともでき、一部の実施形態では、試料収集システム１６５７は、収集フィルタ１６８４を含むことができ、その他の構成要素が、試料調製システム１６００の一部分を形成することができる。そのような構成要素又は部品の分類は重要ではなく、むしろ図２６に示されるすべての構成要素が、試料調製及び収集システム１６０７の一部分を形成することができる。図２６に図示される実施形態では、試料収集システム１６５７は、試料収集システム１３５７の入口１６８６及び出口１６８８を含む。
【０２０９】
容器１６０２の底部１６２７に連結されるか、又はそれを形成するポート１６３２、及びカバー１６０９の開口部１６８２は、入口１６８６が、試料調製システム１６００と流体連通するように、流体経路１６９２の少なくとも一部分を画定する。一部の実施形態では、（例えば、カバー１６０９の少なくとも一部分を真空源に流体連結することにより）、試料収集システム１６５７の出口１６８８に陰圧を適用することができる。出口１６８８に陰圧が適用されると、収集フィルタ１６８４、及びカバー１６０９の開口部１６８２を通って、液体組成物をポート１６３２内に移動させることができる（あるいは、ポート１６３２の前又はその中のいずれかで、液体組成物を前置フィルタを通して移動させて、ろ液を形成することができる）。液体組成物（又はろ液）が収集フィルタ１６８４を通過するにつれて、対象とする検体を収集フィルタ１６８４に捕らえることができ、収集フィルタ１６８４によって捕らえられない液体組成物（又はろ液）の一部分は、収集フィルタ１８４を通過させて、所望により別の受け器へ移動させるか、あるいは廃棄することができる。収集フィルタ１６８４は、対象とする検体を収集するようにサイズ調整する、帯電させる、及び／又は官能化することができる。
【０２１０】
上記のように、図２６に示される試料収集システム１６５７は、図２１及び２２の試料収集システム１３５７のものと類似するが、その代わりに、試料調製及び収集システム１６０７において、上述の試料収集システム８５７、９５７、１０５７、１１５７、１２５７、１３５７、１４５７、及び１５５７のうちのいずれをも使用し得ることが理解されるべきである。
【０２１１】
使用中、液体組成物は、容器１６０２のリザーバ１６２０内に配置することができる。一部の実施形態では、試料調製及び収集システム１６０７、又はその一部分を、液体組成物が攪拌のために攪拌システム１６８０の方へ導かれる第１の配向に配向させることができる（例えば、攪拌システム１６８０が、試料調製及び収集システム１６０７の下部にあるように配向させる）。液体組成物が攪拌された後、試料調製及び収集システム１６０７、又はその一部分を、１つ以上の対象とする検体を捕捉するために、液体組成物が試料収集システム１６５７の方へ導かれる第２の配向（例えば、反転した）に、配向させることができる（例えば、試料収集システム１６５７が、試料調製及び収集システム１６０７の下部にあるように配向させる）。換言すれば、液体組成物は、雰囲気に曝露させることなく、攪拌のために、攪拌システム１６８０へと流体経路１６９２内を移動させることができ、次いで、液体組成物は、雰囲気に曝露させることなく、試料収集システム１６５７へと流体経路１６９２内を移動させることができる。
【０２１２】
図２６の試料調製及び収集システム１６０７は、収集の前に液体組成物を前置ろ過するためのフィルタ、又はライナーを含まないものとして示されるが、そのような特徴部が、上述の様々な実施形態で採用されているのと同様に、試料調製及び収集システム１６０７においてそのような特徴部を採用し得ることが理解されるべきである。例えば、一部の実施形態では、代わりに、攪拌システム１６８０をライナーの底部に形成することができ、試料収集システム１６５７を蓋１６０６内に採用することができる（例えば、上述し、図２１及び２２に図示した試料収集システム１３５７の場合等）。そのような実施形態では、蓋１６０６は、ライナーに連結されるように構成することができ、試料調製及び収集システム１６０７の使用後、蓋１６０６、ライナー、攪拌システム１６８０、及び／又は後続の処理工程で使用されない試料収集システム１６５７の部分を廃棄することができる。
【０２１３】
図２６に図示される実施形態では、攪拌システム１６８０は、蓋１６０６に連結され、試料収集システム１６５７は、容器１６０２の底部１６２７に連結される。しかしながら、代わりに、攪拌システム１６８０を容器１６０２の底部１６２７（又はライナーの底部）に連結することができ、試料収集システム１６５７を蓋１６０６に連結し得ることが理解されるべきである。更に、一部の実施形態では、攪拌システム１６８０及び試料収集システム１６５７を、試料調製及び収集システム１６０７の同一端部に連結することができる。例えば、一部の実施形態では、図２６に示されるように、攪拌システム１６８０を蓋１６０６（又は容器１６０２）に連結することができ、試料収集システム１６５７も、蓋１６０６（又は容器１６０２）に連結することができる。そのような実施形態では、攪拌及び収集のために、試料調製及び収集システム１６０７を１つの配向に配向することができる。攪拌システム１６８０及び試料収集システム１６５７の両方が、蓋１６０６に連結される実施形態では、更にライナーを採用することができる。
【０２１４】
図２６に図示される実施形態等の一部の実施形態では、攪拌システム１６８０が、流体経路１６９２の内外へ、並びにリザーバ１６２０及び／又は液体組成物と流体連通するように、及びそれから外れるように移動可能であるように、攪拌システム１６８０を、取り外し可能な試料調製及び収集システム１６０７の部分（例えば、蓋１６０６又は容器１６０２の取り外し可能な部分）に配置することができる。しかしながら、一部の実施形態では、液体組成物が、処理工程（例えば、攪拌及び／又は前置ろ過等）及び収集工程を通して雰囲気に曝露されない場合、汚染のリスクの低減をもたらすことができる。しかしながら、一部の実施形態では、収集後、試料調製及び収集システム１６０７を開けて、試料収集システム１６５７、又はその一部分を、更なる処理のために回収することができる。
【０２１５】
一部の実施形態では、試料調製及び収集システム１６０７（例えば、試料調製システム１６００）は、図２６に示されるような第１の蓋１６０６と、例えば、図２に示される蓋１０６と似ていてもよい、第２の蓋とを含むことができる。そのような実施形態では、液体組成物が攪拌された後、試料調製及び収集システム１６０７を反転させることができ（例えば、液体組成物を攪拌システム１６８０から離すことができる）、蓋１６０６を取り外すことができ、第２の蓋を容器１６０２（及び／又はライナー）に連結することができる。一部の実施形態では、容器１６０２は、攪拌システム１６８０を含む第１の取り外し可能な部分（例えば、底部１６２７を含む）と、攪拌後及び第１の取り外し可能な部分の取り外し後、容器１６０２の残りの部分に連結することができる、第２の取り外し可能な部分とを含む。同様に、一部の実施形態では、試料収集システム１６５７を、試料調製及び収集システム１６０７（例えば、試料調製システム１６００）の取り外し可能な部分（例えば、蓋、底部等）に連結することができる。様々な処理及び収集工程を達成するために、そのような交換可能な構成要素を採用することができるが、流体経路１６９２の開口部を必要としない実施形態は、汚染のリスクの低減を提供することができる。
【０２１６】
上述の試料収集システム８５７、９５７、１０５７、１１５７、１２５７、１３５７、１４５７、１５５７、及び１６５７のいずれも、複数の前置ろ過及び／又は複数の収集ろ過工程を含むことができる。例えば、第１のろ液を形成するように、液体組成物をろ過することができる。次いで、第１のろ液を再度ろ過し、第２のろ液を形成することができる。これは、例えば、上述し、図４に図示したフィルタ２３４及び２３４’を使用して、達成し得る。次いで、第２のろ液を試料収集システム内へ、かつ第１の対象とする検体を収集するための第１の機能性を含む第１の収集フィルタを通って、移動させることができる。次いで、第１の収集フィルタを通過する第２のろ液の部分を、第２の対象とする検体を収集するための第２の機能性を含む第２の収集フィルタを通して通過させることができる。この例では、第１及び第２の前置フィルタ並びに第１及び第２の収集フィルタは、順番に配置される。しかしながら、その代わりに、前置フィルタ及び収集フィルタの１つ又は両方を、同時に使用することもできる。例えば、液体組成物又はろ液が両方の収集フィルタを同時に通過できるように、第２の収集フィルタを流体経路内の第１の収集フィルタと同じ位置に位置させてもよい。本明細書に記載され、添付図面に図示される実施形態に基づいて、その他の様々な構成及び数の前置フィルタ及び収集フィルタが考えられる。
【０２１７】
更に、本開示の試料収集システム（例えば、上述の試料収集システム８５７、９５７、１０５７、１１５７、１２５７、１３５７、１４５７、１５５７、及び１６５７のいずれか）は、液体組成物が試料収集システムと流体連通するようにある第１の配置と、液体組成物が試料収集システムと流体連通するようにない第２の配置との間を移動可能である、試料調製システム（例えば、上述の試料調製システム１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１３００、１５００、及び１６００のいずれか）の部分の中に採用することができる。例えば、一部の実施形態では、試料収集システムは、試料収集システムが、液体組成物からいずれかの対象とする検体を収集するように中に配置される、容器（例えば、上述の容器１０２、２０２、４０２、５０２、１１０２、１５０２、及び１６０２のいずれか）及び／又はライナー（例えば、ライナー１０４、４０４、５０４、６０４、１１０４、１５０４のいずれか）に対する第１の配置と、試料収集システムが、試料調製システムから収集されたいずれかの対象とする検体を溶出するように中に配置される、容器及び／又はライナーに対する第２の配置との間を移動可能である、蓋（例えば、上述の蓋１０６、２０６、３０６、４０６、５０６、６０６、７０６、８０６、９０６、１１０６、１３０６、１５０６、及び１６０６のいずれか）の中に採用することができる。例としてのみ、試料調製システムの蓋の中に試料収集システムを採用することができ、蓋は、容器及び／又はライナーに対して第１の配置と第２の配置との間で回転可能にすることができる。
【０２１８】
更に、上記試料収集システム８５７、９５７、１０５７、１１５７、１２５７、１３５７、１４５７、１５５７、及び１６５７のいずれもが、１つを超える種類の捕捉又は収集を含むことができ、例えば、１つの試料収集システム内で、非特異的及び特異的の両方の捕捉を利用することができる。
【０２１９】
上述し、図１に図示した試料調製及び収集方法１０に概して従うことによって、本明細書に記載される、試料調製システム１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１３００、１５００、及び１６００のいずれかと、試料収集システム８５７、９５７、１０５７、１１５７、１２５７、１３５７、１４５７、１５５７、及び１６５７のいずれかとを含む、試料調製及び収集システム８０７、９０７、１００７、１１０７、１２０７、１３０７、１４０７、１５０７、及び１６０７のいずれか、並びにそれらの部分及び組み合わせを一緒に使用して、試料を調製及び収集することができる。また、当業者は、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本明細書に記載される１つの試料調製システムからの様々な構成要素を、本明細書に記載される別の試料調製システムからのその他の構成要素と組み合わせて使用できることを理解するであろう。例えば、試料調製システム１１００では、ライナー１１０４の代わりに受け器６０４を使用することができる。同様に、１つの試料調製及び収集システムからの様々な構成要素を、別の試料調製及び収集システムからのその他の構成要素と組み合わせて使用することができ、１つの試料収集システムからの様々な構成要素を、別の試料収集システムからのその他の構成要素と組み合わせて使用することができる。例えば、上述の試料収集システムのいずれも、試料調製システムの蓋、及び／又は試料調製システムの底部に連結することができる。
【０２２０】
以降、図９〜１２の試料調製システム６００、図１６の試料収集システム１０５７、及び図２１〜２２の試料収集システム１３５７を使用して、例示的な方法を詳細に説明する。しかしながら、以下の例では、試料収集システム１０５７は、カバー６０９ではなく、受け器６０４の底部６２６に連結されると仮定される。受け器６０４の底部６２６は、必要に応じて、取り外し可能及び交換可能（例えば、試料収集システム１０５７を含まない底部６２６によって）であると仮定される。
【０２２１】
供給源をフィルタ６３４内に配置することができ、フィルタ６３４は蓋６０６（受け器６０４に連結される）に連結することができ、フィルタ６３４を通して希釈剤を注いで、リザーバ６２２内に、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を形成することができる。受け器６０４の内側表面に、１つ以上の対象とするバクテリアのための栄養素をコーティング又は吸着させてもよく、栄養素は、希釈剤がリザーバ６２２に添加されると水和することができる。
【０２２２】
液体組成物を攪拌して、供給源及び希釈剤（再水和した栄養素を含む）を混合し、希釈剤中の供給源を溶解、分散、懸濁、及び／又は乳化することができる。攪拌は、上述のプロセスのいずれを含むこともでき、例えば、線状、円軌道、楕円軌道、ランダム軌道、これらの組み合わせ、又は供給源と希釈剤とを有効かつ効果的に確実に混合するその他の手段であってもよい。試料調製システム６００は、液体組成物の流出、及び／又は損失を最小限にするために、攪拌中に、クランプ、又はその他の手段によって更に固定することができる。
【０２２３】
一部の実施形態では、試料調製システム６００をＢｕｒｅｌｌ Ｍｏｄｅｌ ７５ Ｗｒｉｓｔ Ａｃｔｉｏｎ Ｓｈａｋｅｒ（Ｂｕｒｒｅｌｌ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ、Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ，ＰＡ）に連結し、選択された持続時間にわたって、試料調製システム６００を周波数１０〜２０００サイクル／分で、一部の実施形態では、周波数２００〜５００サイクル／分で攪拌することにより、液体組成物を攪拌することができる。一部の実施形態では、試料調製システム６００は、シェーカーアームから５ｃｍ〜５０ｃｍ、一部の実施形態では、１０ｃｍ〜２０ｃｍの距離に取り付けることができる。一部の実施形態では、試料調製システム６００は、５度〜３０度、一部の実施形態では、１５度〜２０度の弧を描くことが可能である。液体組成物は、少なくとも１０秒、一部の実施形態では少なくとも１５秒、一部の実施形態では少なくとも３０秒、一部の実施形態では少なくとも４０秒、及び一部の実施形態では少なくとも６０秒攪拌することができる。一部の実施形態では、液体組成物は、最大で１５分、一部の実施形態では最大で１０分、一部の実施形態では最大で５分、及び一部の実施形態では最大で３分攪拌することができる。
【０２２４】
一部の実施形態では、液体組成物は、選択された持続時間にわたって、２００ｒｐｍ〜５０００ｒｐｍの周波数で、一部の実施形態では１０００ｒｐｍ〜３０００ｒｐｍの攪拌周波数で、ＶＸ−２５００ Ｍｕｌｔｉ−Ｔｕｂｅ Ｖｏｒｔｅｘｅｒ（ＶＷＲ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ、Ｗｅｓｔ Ｃｈｅｓｔｅｒ，ＰＡ）を用いてボルテックスすることができる。ボルテックス軌道は、線状、円、楕円、ランダム、又はこれらの組み合わせであってもよい。一部の実施形態では、軌道は、０．２５ｃｍ〜５ｃｍであり、一部の実施形態では、１ｃｍ〜３ｃｍである。
【０２２５】
後続の攪拌のために、重力、クランプ、又はその他の手段によって固定される、プレート、アーム、又はその他の装置に設置することによって、複数の試料調製システムを同時に攪拌することができる。例えば、一部の実施形態では、単一攪拌装置上で、又は複数の攪拌装置を用いて、１〜約５０個の試料調製システムが同時に攪拌され、一部の実施形態では、約１０〜約２５個の試料調製システムが同時に攪拌される。
【０２２６】
一部の実施形態では、占有されていない上述の可能な開口部のいずれかを通じて挿入され得る、シャフト、及び攪拌ブレードを有する機械的攪拌器を追加することによって、液体組成物を攪拌することができる。一部の実施形態では、攪拌するための手段（例えば、混和ブレード）を含む蓋（例えば、蓋１１０６）又は底部（例えば、容器１１０２の底部１１２７）を採用し、そのような蓋又は底部を容器（例えば、容器１１０２）及び／又はライナー（例えば、採用される場合、ライナー１１０４）に連結し、試料調製及び収集システム（例えば、１１０７）を攪拌するための手段に向かって配向し、攪拌するための手段を操作することにより、液体組成物を攪拌することができる。一部の実施形態では、液体組成物の攪拌は、供給源からいずれかの対象とする検体を離すために、希釈剤中の供給源の崩壊及び／又は分散を助力する鋼球ベアリング、磁気攪拌バー、ブレード、及びその他の手段を用いて達成することができる。上述の攪拌方法は、一例として挙げられるに過ぎず、限定することを意図したものではない。当業者は、その他の類似の攪拌方法を採用できることを理解するであろう。
【０２２７】
フィルタ６３４は、比較的大きな不溶物を捕獲し、液体組成物をろ過して、リザーバ６２２内のフィルタ６３４の下に配置されるろ液を形成するための、前置フィルタとしての役目を果たすことができる（そして、フレーム６３５の下部部分６３５ｂを含む必要はない）。次いで、ろ液は、試料収集システム１０５７と、特に受け器６０４の底部６２６に固定化される抗体１０９４と、相互作用できるようにさせてもよい。一部の実施形態では、受け器６０４の底部６２６の内側表面に連結される、取り外し可能なストリップ上に、抗体１０９４を固定化することができ、取り外し可能なストリップは、抗体１０９４と相互作用できるようにした後、取り外して、後続の処理のために別の装置に移送することができる。
【０２２８】
受け器６０４のリザーバ６２２内にろ液が形成された後、カバー６０９を蓋６０６に連結して試料調製システム６００を閉締し、ろ液を抗体１０９４と相互作用させることができる。試料調製システム６００は、更にろ液を富化するために、インキュベーション環境に移送することができる。インキュベーションの前又は後に、フィルタアセンブリ６３３をリザーバ６２２から取り外すことができるが、フィルタアセンブリ６３３は、取り外す必要はない。
【０２２９】
一部の実施形態では、抗体１０９４によって対象とするバクテリアが捕捉された後、バクテリアを更に処理することができる。例えば、フィルタアセンブリ６３３及びいずれかの捕捉されないろ液を、受け器６０４のリザーバ６２２から取り出すことができ、その結果、リザーバ６２２内に残るもの全てが、捕捉された対象とするバクテリアである（あるいは、底部６２６又は底部６２６内の取り外し可能なストリップを取り外して、新しい試料調製システム６００に配置することができる）。次いで、溶解剤、及び所望により溶出溶液（例えば、これらのうちの１つ以上を含む第２の希釈剤）をリザーバ６２２に添加して、抗体１０９４によって捕捉されたバクテリアを溶解し、所望により、抗体１０９４からバクテリアを溶出することができる。
【０２３０】
次いで、収集フィルタ１３８４を含む試料収集システム１３５７を、蓋６０６とカバー６０９との間に連結することができる（あるいは、新しい蓋６０６／１３０６及びカバー６０９／１３０９を受け器６０４に連結することができる）。収集フィルタ１３８４は、対象とするバクテリアから特定の核酸配列を捕捉するように官能化することができる。フィルタアセンブリ６３３（及びおそらく新しいフィルタアセンブリ６３３）をリザーバ６２２内に配置して、溶解プロセスから得られるいずれかの細胞残屑をろ過することができる。試料収集システム１３５７の出口１３８８に真空を適用することができ、第２の希釈剤及び溶解された対象とするバクテリアを含む液体組成物がフィルタ６３４を通るように強制して、ろ液を形成することができ、ろ液が収集フィルタ１３８４を通るように強制して、対象とするバクテリアから対象とする核酸を収集することができる。上述の技術のいずれを使用しても、陰圧ではなく、上述のように正圧を受け器６０４に適用して、液体組成物をフィルタ６３４及び収集フィルタ１３８４を通して移動させることができる。
【０２３１】
次いで、カバー６０９を試料調製システム６００から分離することができ、捕捉された対象とする核酸とともに、収集フィルタ１３８４を取り外し、後続の処理のために別の装置又は位置に移送することができる。
【０２３２】
上記の詳細な例は例としてのみ含まれ、限定を意図したものではない。試料調製及び収集方法１０、及び本開示の試料調製及び収集システムの様々な実施形態の上記説明に基づき、当業者は、本開示の試料調製及び収集システムを使用して、試料を調製及び収集することができる、様々な方法を理解するはずである。
【０２３３】
上述され、例示され、図に示された実施形態は、例としてのみ提示され、本発明の概念及び原理において限定を意図したものではない。したがって、本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく、要素並びにその構成及び配置における様々な変更が可能であることが、当業者には理解されるであろう。本発明の種々の特徴及び態様は、添付の請求項に定める。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステムであって、該システムが、
リザーバを含む変形可能な自己支持型受け器であって、前記リザーバが、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成された、変形可能な自己支持型受け器を含む、試料調製システムと、
該試料調製システムに連結される試料収集システムであって、前記試料調整システムの前記リザーバと流体連通するように配置され、前記液体組成物から対象とする検体を捕捉するように構成された、試料収集システムと、を含む、システム。
【請求項２】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器に連結されるように構成された蓋を更に含み、前記試料収集システムが、前記蓋に連結されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記試料収集システムが、前記液体組成物と流体連通するように配置される固定された抗体を含む支持体を含み、前記抗体は、前記対象とする検体を捕捉するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成された、固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成された少なくとも１つの磁石を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記液体組成物が、前記対象とする検体を捕捉するように構成された磁気ビーズを含み、前記試料収集システムが、前記磁気ビーズを引き付けるように構成された少なくとも１つの磁石を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を収集するように構成された収集フィルタを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記収集フィルタが、ナイロン、ＰＴＦＥ、変性セルロース、ファイバーグラス、ろ紙、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記収集フィルタが、寸法及び電荷の少なくとも１つに基づいて、前記対象とする検体を捕捉するように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記収集フィルタが、対象とする特定の検体を捕捉するように官能化される、請求項７に記載のシステム。
【請求項１１】
前記収集フィルタが、抗体及びオリゴヌクレオチドの少なくとも１つで官能化される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記試料収集システムが、前記試料調製システム及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される流体経路内に前記収集フィルタを保持するように構成されたハウジングを更に含む、請求項７に記載のシステム。
【請求項１３】
前記収集フィルタを保持するように構成された前記ハウジングの少なくとも一部分が、前記試料収集システムから取り外されるように構成される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記試料収集システムから取り外されるように構成された前記ハウジングの前記部分が、更に検出機器に移送されるように構成される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器に連結されるように構成された蓋を更に含み、前記ハウジングが、更に前記蓋に連結されるように構成される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記蓋が、少なくとも１つの上方に延在する突起を含み、前記ハウジングが、前記蓋の前記少なくとも１つの上方に延在する突起に連結されるように構成された少なくとも１つの突起を更に含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器に連結されるように構成された蓋を更に含み、前記蓋の少なくとも一部分が、前記試料調製システム及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される流体経路内に前記収集フィルタを保持するように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項１８】
前記試料調製システムの前記リザーバ及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される流体経路を更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記試料調製システムが、前記液体組成物をろ過してろ液を形成するように配置されるフィルタを更に含み、前記試料収集システムが、前記ろ液と流体連通するように配置され、このような前記試料収集システムが、前記ろ液から前記対象とする検体を捕捉するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記試料収集システムが、前記ろ液から前記対象とする検体を収集するように構成された収集フィルタを含む、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記フィルタが、プランジャに連結され、前記フィルタが、前記プランジャによって前記液体組成物を通して移動させられて、ろ液を形成するように構成される、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２２】
前記試料収集システムが、前記試料調製システムに取り外し可能に連結される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記試料収集システムが、フローセルを含み、前記試料調製システムの前記リザーバ及び前記試料収集システムの前記フローセルによって少なくとも部分的に画定される流体経路を更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２４】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器を変形させて、前記試料収集システムの少なくとも一部分と接触するように、前記液体組成物を移動させるように構成されるプランジャを更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２５】
前記変形可能な自己支持型受け器が、自立型である、請求項１に記載のシステム。
【請求項２６】
前記試料調製システムが、自立型容器を更に含み、前記変形可能な自己支持型受け器が、前記自立型容器内に収容される寸法であり、前記自立型容器が、前記変形可能な自己支持型受け器より硬質である、請求項１に記載のシステム。
【請求項２７】
前記自立型容器が、底部と、前記底部内に画定される開口部とを含み、前記変形可能な自己支持型受け器が、前記開口部を介してアクセス可能である、請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記変形可能な自己支持型受け器が、側壁を含み、前記側壁が、蛇腹型の構成を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２９】
前記対象とする検体が、微生物、寄生生物、生体分子、化学物質、金属イオン、金属イオンを含む錯体、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記対象とする検体が、サルモネラ種、アシネトバクター種、ビブリオ種、リステリア・モノサイトゲネス、大腸菌、黄色ブドウ球菌、クロストリジウム・パーフリンジェンス、カンピロバクター・ジェジュニ、緑膿菌、炭疽菌、セレウス菌、クロストリジウム・ディフィシレ、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌、バンコマイシン耐性腸球菌、ノロウイルス、ノーウォーク・ウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３１】
前記対象とする検体が、ブドウ球菌外毒素、下痢毒素菌、クロストリジウム・ディフィシレ毒素、アフラトキシン、ピーナッツアレルゲン、卵アレルゲン、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３２】
前記供給源が、前記希釈剤を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器の内側表面に配置される増菌培地を更に含み、該増菌培地が、少なくとも前記対象とする検体を増殖させるように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３４】
検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステムであって、該システムが、
リザーバを含む自立型受け器であって、前記リザーバが、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成される、自立型受け器を含む試料調製システムと、
試料調製システムに連結される試料収集システムであって、前記試料調製システムの前記リザーバと流体連通するように配置され、前記液体組成物から対象とする検体を捕捉するように構成される、試料収集システムと、を含む、システム。
【請求項３５】
前記試料調製システムが、前記自立型受け器の前記リザーバ内に収容される寸法であり、前記供給源及び前記希釈剤を含むように構成される第２のリザーバを含む変形可能な自己支持型受け器を更に含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記試料調製システムが、前記自立型受け器に連結されるように構成される蓋を更に含み、前記試料収集システムが、前記蓋に連結される、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３７】
前記試料収集システムが、前記試料調製システムの一端に連結され、前記試料調製システムの別の端部に連結される前記液体組成物を攪拌するための手段を更に含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３８】
前記試料収集システムが、前記液体組成物と流体連通するように配置される固定された抗体を含む支持体を含み、前記抗体が、前記対象とする検体を捕捉するように構成される、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３９】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成される、固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つを含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項４０】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成される少なくとも１つの磁石を含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項４１】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を収集するように構成される収集フィルタを含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項４２】
前記収集フィルタが、ナイロン、ＰＴＦＥ、変性セルロース、ファイバーグラス、ろ紙、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４３】
前記収集フィルタが、寸法に基づいて前記対象とする検体を捕捉するように構成され、前記収集フィルタが、１マイクロメートル以下の平均孔径を含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４４】
前記収集フィルタが、対象とする特定の検体を捕捉するように官能化される、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４５】
前記試料収集システムが、前記試料調製システム及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される流体経路内に前記収集フィルタを保持するように構成されるハウジングを更に含む、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４６】
前記収集フィルタを保持するように構成される前記ハウジングの少なくとも一部分が、前記試料収集システムから取り外されるように構成される、請求項４５に記載のシステム。
【請求項４７】
前記試料収集システムから取り外されるように構成される前記ハウジングの前記部分が、更に検出機器に移送されるように構成される、請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
前記試料調製システムが、前記自立型受け器に連結されるように構成される蓋を更に含み、前記ハウジングが、前記蓋に連結されるように更に構成される、請求項４５に記載のシステム。
【請求項４９】
前記蓋が、少なくとも１つの上方に延在する突起を含み、前記ハウジングが、前記蓋の前記少なくとも１つの上方に延在する突起に連結されるように構成される少なくとも１つの突起を更に含む、請求項４８に記載のシステム。
【請求項５０】
前記試料調製システムが、前記自立型受け器に連結されるように構成される蓋を更に含み、前記蓋の少なくとも一部分が、前記試料調製システム及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される流体経路内に、前記収集フィルタを保持するように構成される、請求項４１に記載のシステム。
【請求項５１】
前記試料調製システムの前記リザーバ及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される流体経路を更に含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項５２】
前記試料調製システムが、前記液体組成物をろ過してろ液を形成するように配置されるフィルタを更に含み、前記試料収集システムが、前記ろ液と流体連通するように配置され、このような前記試料収集システムが、前記ろ液から前記対象とする検体を捕捉するように構成される、請求項３４に記載のシステム。
【請求項５３】
前記試料収集システムが、前記ろ液から前記対象とする検体を収集するように構成される収集フィルタを含む、請求項５２に記載のシステム。
【請求項５４】
前記フィルタが、プランジャに連結され、前記フィルタが、前記プランジャによって前記液体組成物を通して移動させられて、ろ液を形成するように構成される、請求項５２に記載のシステム。
【請求項５５】
前記試料収集システムが、前記試料調製システムに取り外し可能に連結される、請求項３４に記載のシステム。
【請求項５６】
前記試料収集システムが、フローセルを含み、前記試料調製システムの前記リザーバ及び前記試料収集システムの前記フローセルによって、少なくとも部分的に画定される流体経路を更に含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項５７】
前記対象とする検体が、微生物、寄生生物、生体分子、化学物質、金属イオン、金属イオンを含む錯体、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項５８】
前記対象とする検体が、サルモネラ種、アシネトバクター種、ビブリオ種、リステリア・モノサイトゲネス、大腸菌、黄色ブドウ球菌、クロストリジウム・パーフリンジェンス、カンピロバクター・ジェジュニ、緑膿菌、炭疽菌、セレウス菌、クロストリジウム・ディフィシレ、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌、バンコマイシン耐性腸球菌、ノロウイルス、ノーウォーク・ウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項５９】
前記対象とする検体が、ブドウ球菌外毒素、下痢毒素菌、クロストリジウム・ディフィシレ毒素、アフラトキシン、ピーナッツアレルゲン、卵アレルゲン、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項６０】
前記供給源が、希釈剤を含む、請求項３４に記載のシステム。
【請求項６１】
前記試料調製システムが、前記自立型受け器の内側表面に吸着される増菌培地を更に含み、前記増菌培地が、少なくとも前記対象とする検体を増殖させるように構成される、請求項３４に記載のシステム。
【請求項６２】
検体試験のための試料を調製及び収集するためのシステムであって、該システムが、
試料調製システムであって第１のリザーバを含む自立型容器と、
該自立型容器の前記第１のリザーバに収容される寸法であり、かつ第２のリザーバを含む、変形可能な自己支持型受け器であって、前記第２のリザーバが、供給源及び希釈剤を含む液体組成物を含むように構成される、変形可能な自己支持型受け器と、
前記自立型容器及び前記変形可能な自己支持型受け器の少なくとも１つに連結されるように構成される蓋と、を含む、試料調製システムと、
該試料調製システムに連結される試料収集システムであって、前記試料調製システムの前記第２のリザーバと流体連通するように配置され、前記液体組成物から対象とする検体を捕捉するように構成される、試料収集システムと、を含む、システム。
【請求項６３】
前記変形可能な自己支持型受け器が、自立型である、請求項６２に記載のシステム。
【請求項６４】
前記試料収集システムが、前記蓋に連結される、請求項６２に記載のシステム。
【請求項６５】
前記試料収集システムが、固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つを含む支持体を含み、前記支持体が、前記液体組成物と流体連通するように配置される、請求項６２に記載のシステム。
【請求項６６】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成される少なくとも１つの磁石を含む、請求項６２に記載のシステム。
【請求項６７】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を収集するように構成される収集フィルタを含む、請求項６２に記載のシステム。
【請求項６８】
前記試料調製システムが、前記液体組成物をろ過してろ液を形成するように配置されるフィルタを更に含み、前記試料収集システムが、前記ろ液と流体連通するように配置され、このような前記試料収集システムが、前記ろ液から前記対象とする検体を捕捉するように構成される、請求項６２に記載のシステム。
【請求項６９】
前記対象とする検体が、微生物、寄生生物、生体分子、化学物質、金属イオン、金属イオンを含む錯体、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項６２に記載のシステム。
【請求項７０】
前記対象とする検体が、サルモネラ種、アシネトバクター種、ビブリオ種、リステリア・モノサイトゲネス、大腸菌、黄色ブドウ球菌、クロストリジウム・パーフリンジェンス、カンピロバクター・ジェジュニ、緑膿菌、炭疽菌、セレウス菌、クロストリジウム・ディフィシレ、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌、バンコマイシン耐性腸球菌、ノロウイルス、ノーウォーク・ウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項６２に記載のシステム。
【請求項７１】
前記対象とする検体が、ブドウ球菌外毒素、下痢毒素菌、クロストリジウム・ディフィシレ毒素、アフラトキシン、ピーナッツアレルゲン、卵アレルゲン、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項６２に記載のシステム。
【請求項７２】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器の内側表面に吸着される増菌培地を更に含み、該増菌培地が、少なくとも前記対象とする検体を増殖させるように構成される、請求項６２に記載のシステム。
【請求項７３】
検体試験のための試料を調製及び収集するための方法であって、該方法が、
リザーバを含む自立型受け器を含む、試料調製システムを提供する工程と、
前記試料調製システムに連結される試料収集システムを提供する工程であって、前記試料収集システムが、前記自立型受け器の前記リザーバと流体連通するように配置され、前記試料収集システムが、対象とする検体を捕捉するように構成される、工程と、
供給源及び希釈剤を含む液体組成物を提供する工程と、
前記試料調製システム及び該試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される、流体経路を提供する工程と、
前記自立型受け器の前記リザーバに前記液体組成物を配置する工程と、
前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程と、を含む、方法。
【請求項７４】
前記試料収集システムを用いて、前記液体組成物から前記対象とする検体を捕捉し、収集された試料を形成する工程を更に含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項７５】
前記試料調製システムから前記試料収集システムの少なくとも一部分を分離する工程を更に含み、前記試料収集システムの分離された部分が、前記収集された試料を含む、請求項７４に記載の方法。
【請求項７６】
前記対象とする検体について前記収集された試料を分析する工程を更に含む、請求項７４に記載の方法。
【請求項７７】
前記収集された試料を分析する工程が、微生物学的アッセイ、生化学的アッセイ、イムノアッセイ、側方流動アッセイ、滴定、熱分析、顕微鏡法、分光法、分光測光法、クロマトグラフィー、電気化学分析、遺伝子技術、アデノシン三リン酸（ＡＴＰ）検出アッセイ、細胞毒性アッセイ、ウイルスプラークアッセイ、細胞変性効果アッセイ、培養技術、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを使用して分析する工程を含む、請求項７６に記載の方法。
【請求項７８】
前記試料収集システムが、固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つを含み、前記対象とする検体を捕捉する工程が、対象とする検体を、前記固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つに結合する工程を含む、請求項７４に記載の方法。
【請求項７９】
前記試料収集システムが、少なくとも１つの磁石を含み、前記対象とする検体を捕捉する工程が、該対象とする検体を前記少なくとも１つの磁石に引き付ける工程を含む、請求項７４に記載の方法。
【請求項８０】
前記収集された試料が、本質的に前記対象とする検体からなる、請求項７４に記載の方法。
【請求項８１】
前記液体組成物中で前記対象とする検体を富化する工程を更に含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項８２】
前記液体組成物を攪拌する工程を更に含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項８３】
前記液体組成物を攪拌する工程が、前記自立型受け器を第１の配向に配向する工程を含み、前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を前記試料収集システムへ移動させる工程は、前記自立型受け器を第２の配向に配向する工程を含む、請求項８２に記載の方法。
【請求項８４】
前記自立型受け器が、変形可能であり、前記流体経路内の前記液体組成物の試料を、前記試料収集システムへ移動させる工程は、前記自立型受け器を変形させる工程を含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項８５】
前記自立型受け器を変形させる工程が、前記試料収集システムの出口に真空を適用する工程を含む、請求項８４に記載の方法。
【請求項８６】
前記自立型受け器を変形させる工程が、前記自立型受け器の外部に正圧を適用する工程を含む、請求項８４に記載の方法。
【請求項８７】
前記試料調製システムが、プランジャを更に含み、前記自立型受け器の外部に正圧を適用する工程は、前記プランジャを押圧する工程を含む、請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
前記試料調製システムが、フィルタを更に含み、前記試料調製システムの前記フィルタで、前記液体組成物をろ過してろ液を形成する工程を更に含み、前記流体経路内の前記ろ液の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程を更に含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項８９】
前記液体組成物をろ過してろ液を形成する工程を更に含み、前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程は、前記流体経路内の前記ろ液の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程を含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９０】
前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程は、前記試料調製システムから前記試料収集システムへの移送の間に、前記液体組成物を雰囲気に曝露せずに、前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動する工程を含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９１】
前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程は、前記試料収集システムと前記試料調製システムとの間で前記液体組成物を再循環させる工程を含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９２】
前記試料収集システムが、フローセルを含み、前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程は、前記試料収集システムの前記フローセルと、前記試料調製システムの前記リザーバとの間で、前記液体組成物を再循環させる工程を含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９３】
前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムから前記試料調製システムへ移動させる工程を更に含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９４】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成される収集フィルタを含み、前記収集フィルタを通して、前記液体組成物の少なくとも一部分を移動させる工程を更に含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９５】
前記対象とする検体が、微生物、寄生生物、生体分子、化学物質、金属イオン、金属イオンを含む錯体、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９６】
前記対象とする検体が、サルモネラ種、アシネトバクター種、ビブリオ種、リステリア・モノサイトゲネス、大腸菌、黄色ブドウ球菌、クロストリジウム・パーフリンジェンス、カンピロバクター・ジェジュニ、緑膿菌、炭疽菌、セレウス菌、クロストリジウム・ディフィシレ、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌、バンコマイシン耐性腸球菌、ノロウイルス、ノーウォーク・ウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項７３に記載の方法。
【請求項９７】
検体試験のための試料を調製及び収集するための方法であって、該方法が、
リザーバを含む変形可能な自己支持型受け器を含む、試料調製システムを提供する工程と、
該試料調製システムに連結される試料収集システムを提供する工程であって、該試料収集システムが、前記変形可能な自己支持型受け器の前記リザーバと流体連通するように配置され、前記試料収集システムが、対象とする検体を捕捉するように構成される、工程と、
供給源及び希釈剤を含む液体組成物を提供する工程と、
前記試料調製システム及び前記試料収集システムによって少なくとも部分的に画定される、流体経路を提供する工程と、
前記変形可能な自己支持型受け器の前記リザーバに、前記液体組成物を配置する工程と、
前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程と、を含む、方法。
【請求項９８】
前記試料収集システムを用いて、前記液体組成物から前記対象とする検体を捕捉して、収集された試料を形成する工程を更に含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項９９】
前記試料収集システムの少なくとも一部分を、前記試料調製システムから分離する工程を更に含み、前記試料収集システムの前記分離された部分が、前記収集された試料を含む、請求項９８に記載の方法。
【請求項１００】
前記対象とする検体について、前記収集された試料を分析する工程を更に含む、請求項９８に記載の方法。
【請求項１０１】
前記試料収集システムが、固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つを含み、前記対象とする検体を捕捉する工程が、前記対象とする検体を、前記固定された抗体及び固定化オリゴヌクレオチドの少なくとも１つに結合させる工程を含む、請求項９８に記載の方法。
【請求項１０２】
前記試料収集システムが、少なくとも１つの磁石を含み、前記対象とする検体を捕捉する工程が、該対象とする検体を前記少なくとも１つの磁石に引き付ける工程を含む、請求項９８に記載の方法。
【請求項１０３】
前記試料調製システムが、前記変形可能な自己支持型受け器を収容する寸法である、自立型容器を更に含み、該自立型容器が、前記変形可能な自己支持型受け器より硬質であり、前記自立型容器内に、前記変形可能な自己支持型受け器を配置する工程を更に含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１０４】
前記自立型容器が、前記変形可能な自己支持型受け器が通ってアクセスすることができる開口部を含み、前記液体組成物の少なくとも一部分を移動させる工程は、前記開口部を介して、前記変形可能な自己支持型受け器の外部に圧力を適用する工程を含む、請求項１０３に記載の方法。
【請求項１０５】
前記液体組成物中で前記対象とする検体を富化する工程を更に含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１０６】
前記液体組成物を攪拌する工程を更に含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１０７】
前記試料調製システムが、フィルタを更に含み、前記試料調製システムの前記フィルタで、前記液体組成物をろ過してろ液を形成する工程を更に含み、前記流体経路内の前記ろ液の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程を更に含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１０８】
前記フィルタが、プランジャに連結され、前記フィルタで前記液体組成物をろ過する工程が、前記プランジャを押圧して、前記フィルタを前記液体組成物を通して移動させ、ろ液を形成する工程を含む、請求項１０７に記載の方法。
【請求項１０９】
前記液体組成物をろ過してろ液を形成する工程を更に含み、前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程が、前記流体経路内の前記ろ液の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程を含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１１０】
前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程が、前記試料調製システムから前記試料収集システムへの移送の間に、前記液体組成物を雰囲気に曝露せずに、前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程を含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１１１】
前記流体経路内の前記液体組成物の少なくとも一部分を、前記試料収集システムへ移動させる工程が、前記試料収集システムと前記試料調製システムとの間で、前記液体組成物を再循環させる工程を含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１１２】
前記試料収集システムが、前記対象とする検体を捕捉するように構成される収集フィルタを含み、該収集フィルタを通して、前記液体組成物の少なくとも一部分を移動させる工程を更に含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１１３】
前記対象とする検体が、微生物、寄生生物、生体分子、化学物質、金属イオン、金属イオンを含む錯体、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項９７に記載の方法。
【請求項１１４】
前記対象とする検体が、サルモネラ種、アシネトバクター種、ビブリオ種、リステリア・モノサイトゲネス、大腸菌、黄色ブドウ球菌、クロストリジウム・パーフリンジェンス、カンピロバクター・ジェジュニ、緑膿菌、炭疽菌、セレウス菌、クロストリジウム・ディフィシレ、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌、バンコマイシン耐性腸球菌、ノロウイルス、ノーウォーク・ウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、及びこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む、請求項９７に記載の方法。

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６】

【図１７】

【図１８】

【図１９】

【図２０】

【図２１】

【図２２】

【図２３】

【図２４】

【図２５】

【図２６】

【公表番号】特表２０１１−５０５５５０（Ｐ２０１１−５０５５５０Ａ）
【公表日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５３５０３８（Ｐ２０１０−５３５０３８）
【出願日】平成２０年１１月１９日（２００８．１１．１９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０８４００７
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０６７４９８
【国際公開日】平成２１年５月２８日（２００９．５．２８）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム　イノベイティブ　プロパティズ　カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】