認証システム
【課題】１つの質問器の制御下にある認証エリアの拡大を図ることで、認証エリアを拡張可能な認証システムを提供する。
【解決手段】質問器１００Ａは、質問信号とコマンドとを生成し、質問信号を送信すると共にケーブル１Ａを介してコマンドを質問信号送信器２００Ａに送信する。質問器１００Ａから送信された質問信号を受信した応答器３００Ｂは自器の識別情報を含ませた応答信号を生成し送信する。質問信号送信器２００Ａはケーブル１Ａを介して受信したコマンドに基づいて質問信号を生成し送信し、この質問信号を受信した応答器３００Ａは自器の識別情報を含ませた応答信号を生成し送信し、質問器１００Ａは、各応答器から送信された各応答信号を受信した際に、その応答信号に含まれている応答器の識別情報を、入室者の認証を行うゲートユニット４００に送信する。
【解決手段】質問器１００Ａは、質問信号とコマンドとを生成し、質問信号を送信すると共にケーブル１Ａを介してコマンドを質問信号送信器２００Ａに送信する。質問器１００Ａから送信された質問信号を受信した応答器３００Ｂは自器の識別情報を含ませた応答信号を生成し送信する。質問信号送信器２００Ａはケーブル１Ａを介して受信したコマンドに基づいて質問信号を生成し送信し、この質問信号を受信した応答器３００Ａは自器の識別情報を含ませた応答信号を生成し送信し、質問器１００Ａは、各応答器から送信された各応答信号を受信した際に、その応答信号に含まれている応答器の識別情報を、入室者の認証を行うゲートユニット４００に送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、質問信号を受信すると応答信号を送信する応答器（アクティブタグ）からの応答信号を利用した認証システムに関し、特に、質問信号を受信可能なエリアを拡張するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
質問器と応答器（アクティブタグ）とを利用した認証システム、例えば、入退室管理システムが知られている。この入退室管理システムでは、以下のようにして入退室者の管理を行う。
質問器は、入退室を行うためのゲート等の付近に設置されており、ＬＦ帯（３０〜３００ｋＨｚ）にて質問信号を定期的に送信する。質問信号をＬＦ帯で送信するのは、応答器が質問信号を受信可能なエリア（以下、「認証エリア」という）を局所的に絞るためである。
【０００３】
応答器は、入退室を行うユーザが所持する、電池を内蔵したアクティブタグであり、応答器を所持したユーザが上述の認証エリアに入ると、この応答器は、質問信号を受信して自器の識別情報（以下、「応答器ＩＤ」という）を含ませた応答信号を送信する。質問器は、この応答信号を受信すると、応答信号に含まれる応答器ＩＤを、入退室の認証を行う入退室管理装置（入退室が許可されたユーザが所持する応答器の応答器ＩＤを記憶している）に送信することで、入退室管理システムは、入退室者の管理を行うことができる。
【０００４】
このように従来の入退室管理システムにおける質問器は、ＬＦ帯にて質問信号を送信するので、その質問信号を受信可能な認証エリアは限られた範囲となり、例えばビルの入口などのように、単位時間当たりの人の出入りが比較的多い場所では、認証待ちの渋滞が発生する恐れがあるため、ある程度は認証エリアを拡大したいという要望がある。
例えば、特許文献１では、ビルの入口などに複数の質問器を設置し、各質問器が質問信号を送信することで、個々の認証エリアを形成し、全体として質問信号を受信可能な認証エリアを拡大している。
【特許文献１】特開２００８−１８２５７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、複数の質問器を設置し、質問器毎に、その質問器の制御下の認証エリアを形成することで、システム全体として認証エリアを拡大しているだけであり、個々の質問器の管理下の認証エリアを拡大することはできていない。また、複数の質問器を設置するため、システムの管理負担やコスト面において必ずしも適切な方法とはいえない。
【０００６】
そこで、本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、１つの質問器の制御下にある認証エリアの拡大を図ることで、認証エリアを拡張可能な認証システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る認証システムは、ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する１以上の質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムであって、前記認証システムは、更に前記質問器と離れた場所に設置され、質問信号を送信する質問信号送信器を含み、前記質問器は、前記質問信号送信器に対し、質問信号の送信を指示するコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、自器又は前記質問信号送信器が送信した質問信号を受信した応答器から送信された応答信号を受信する応答受信手段とを備え、前記質問信号送信器は、コマンド信号を受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するために本発明に係る認証システムにおいて用いられる質問信号送信器は、ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムにおいて用いられ、前記質問器と離れた場所に設置される質問信号送信器であって、前記質問器から送信された、質問信号の送信を指示するコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上述の構成を備える本発明に係る認証システムにおける質問信号送信器は、質問器から離れた場所に設置され、質問器から送信されたコマンド信号を受信すると質問信号を送信するので、質問器の制御下にある認証エリア（質問信号を受信可能なエリア）を拡大することができ、質問器から送信した質問信号を直接受信できない場所にある応答器に、質問信号送信器から送信された質問信号を受信させることが可能である。
【００１０】
また、前記コマンド送信手段は、質問信号の送信電力の大きさを区分した複数のレベルのうちの１つのレベルを指定するレベル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるレベル情報により指定されたレベルで質問信号を出力することとしてもよい。
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれるレベル情報により指定されたレベルに対応する送信電力で質問信号を送信するので、質問器は、質問信号送信器が形成する認証エリアの範囲（大きさ）を制御することが可能になる。
【００１１】
また、前記コマンド送信手段は、応答信号の送信にユーザの操作を必要とするか否かを指定するモード情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるモード情報を前記質問信号に含ませて送信し、前記応答器は、電池と、ユーザの操作を受け付ける受付手段と、質問信号を受信した場合において、当該質問信号にユーザの操作を必要としない旨を指定するモード情報が含まれているときには、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信し、当該質問信号にユーザの操作を必要とする旨を指定するモード情報が含まれているときには、当該受信後に、前記受付手段がユーザの操作を受け付けたときに、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信する応答送信手段とを備えることとしてもよい。
【００１２】
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれるモード情報を質問信号に含ませて送信し、この質問信号を受信した応答器は、モード情報に応じユーザ操作を受け付けて応答信号を送信するので、質問器は、自器が送信した質問信号を直接受信できず、質問信号送信器が送信した質問信号を受信可能な応答器に対しても、ユーザ操作を受け付けて応答信号を送信するか否かを指定することが可能になる。
【００１３】
また、前記コマンド送信手段は、ＵＨＦ帯に含まれる複数の周波数帯のうちの１つの周波数帯を指定するチャネル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるチャネル情報を前記質問信号に含ませて送信し、前記応答送信手段は、受信した質問信号に含まれるチャネル情報により指定された周波数帯で前記応答信号を送信することとしてもよい。
【００１４】
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれるチャネル情報を質問信号に含ませて送信し、この質問信号を受信した応答器は、チャネル情報により指定された周波数帯で応答信号を送信するので、質問器は、自器が送信した質問信号を直接受信できず、質問信号送信器が送信した質問信号を受信可能な応答器に対しても、応答信号を送信する際の周波数帯を指定することが可能になる。従って、質問器が適切な周波数帯をチャネル情報として指定することにより、無線信号の送受信を行う他システムとの干渉を防止することができる。
【００１５】
また、前記コマンド送信手段は、応答信号の送信間隔を指定する時間情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる時間情報を前記質問信号に含ませて逐次繰り返し送信し、前記応答送信手段は、質問信号を受信した際に、前回応答信号を送信してから当該質問信号に含まれる時間情報により指定された送信間隔を経過しているか否かを判定し、当該送信間隔を経過していると判定した場合にのみ前記応答信号の送信を行うこととしてもよい。
【００１６】
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれる時間情報を質問信号に含ませて送信し、この質問信号を受信した応答器は、前回応答信号を送信してから、質問信号に含まれる時間情報により指定された送信間隔（時間）を経過している場合にのみ応答信号を送信するので、質問器は、自器が送信した質問信号を直接受信できず、質問信号送信器が送信した質問信号を受信可能な応答器に対しても、応答信号の送信間隔を指定することが可能になる。従って、質問信号送信器が質問信号を送信する間隔より長い送信間隔を、質問器が時間情報として指定することにより、応答器は、質問信号を受信しても応答信号を送信しない場合があるので、応答器の内蔵電池の消耗を軽減することができる。
【００１７】
また、前記質問器は、前記質問信号送信器の前記質問送信手段による質問信号の送信と時間帯が重ならないように前記質問信号を送信する第２質問送信手段を備えることとしてもよい。
これにより、質問器による質問信号の送信タイミングと、質問信号送信器により質問信号の送信タイミングとをずらすことができるので、質問器が形成する認証エリアと質問信号送信器が形成する認証エリアとの間に重複するエリアがある場合でも、質問信号同士の干渉を防ぐことができる。
【００１８】
また、この場合に、質問器が送信した質問信号を受信した応答器（以下、「応答器Ａ」という）による応答信号の送信タイミングと、質問信号送信器が送信した質問信号を受信した応答器（以下、「応答器Ｂ」という）による応答信号の送信タイミングとをずらすことができるので、応答器Ａから送信された応答信号と、応答器Ｂから送信された応答信号との干渉を防止できる。
【００１９】
また、前記コマンド送信手段は、前記第２質問送信手段による質問信号の送信が完了すると、コマンド信号を送信し、前記質問送信手段は、更に質問信号の送信が完了すると、その旨を示す完了信号を前記質問器に送信し、前記第２質問送信手段は、前記質問信号送信器から完了信号を受信すると、次の質問信号の送信を行うこととしてもよい。
これにより、質問器は、質問信号送信器から完了信号を受信すると質問信号を送信し、質問信号の送信が完了すると、コマンド信号を質問信号送信器に送信し、質問信号送信器は、コマンド信号を受信すると質問信号を送信し、質問信号の送信が完了すると、完了信号を質問器に送信するので、質問器による質問信号の送信タイミングと、質問信号送信器により質問信号の送信タイミングとをずらすことができ、これにより、上述の質問信号同士及び応答信号同士の干渉防止を実現できる。
【００２０】
また、前記質問器と前記質問信号送信器とはケーブルで接続されており、当該ケーブルを介して前記コマンド信号の送受を行うこととしてもよい。
これにより、質問器と質問信号送信器とは、ケーブル（有線）で接続されているので、無線によりコマンド信号を送信する場合と比較し、より安価に認証システムを実現できると共に、コマンド信号と、質問信号や応答信号との干渉の問題を考慮せずに実現できる。
【００２１】
また、前記認証システムは、応答器の識別情報に基づいて認証を行うゲートユニットを含み、前記質問器は複数あり、各質問器の前記コマンド送信手段は、自器を識別するための識別情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる質問器の識別情報を前記質問信号に含ませて送信し、前記応答器は、受信した質問信号に含まれる質問器の識別情報及び自器の識別情報を前記応答信号に含ませて送信する応答送信手段を備え、各質問器は、更に前記応答受信手段が受信した応答信号に自器の識別情報が含まれている場合にのみ、当該応答信号に含まれる応答器の識別情報を前記ゲートユニットに送信する識別情報送信手段を備えることとしてもよい。
【００２２】
これにより、質問器は、受信した応答信号に自器の識別情報が含まれる場合にのみ、応答信号に含まれる応答器の識別情報をゲートユニットに送信するので、複数の質問器が隣接して設置されている場合にも、受信した全ての応答信号を処理する場合と比較し、各質問器の処理負荷を軽減できる。また、例えば、入退室を行うための複数のゲートそれぞれに対応して各質問器が設置されているような場合に、近傍の質問器により応答信号が受信され、意図しないゲート等の開錠が行われるような不具合を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る認証システムの一実施形態として、入室の管理を行う入室管理システムを例に、図面を参照しながら説明する。
≪実施の形態≫
＜概要＞
実施の形態に係る入室管理システムは、入室を行うためのゲート等の付近に設置され質問信号をＬＦ帯にて送信し応答信号を受信する複数の質問器と、いわゆるアクティブタグであって所持するユーザが各質問器により送信される質問信号を受信可能な各認証エリアに入るとこの質問信号を受信し自器の識別情報である応答器ＩＤを含ませた応答信号をＵＨＦ帯（３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ）にて送信する複数の応答器と、質問器が受信した応答信号に含まれる応答器ＩＤを用いて入室者の認証を行うためのゲートユニット及び管理サーバとを含む従来の入室管理システムを改良したものである。
【００２４】
具体的には、この入室管理システムは、更に、複数の質問信号送信器を含み、各質問信号送信器は、いずれかの質問器と接続されており、その質問器から送信された、質問信号の送信を指示するコマンドを受信すると、そのコマンドに基づいて質問信号を生成し送信する。なお、このコマンドの内容は後に詳細に説明するが、コマンドには、そのコマンドを受信した質問信号送信器により行われる質問信号の送信を制御するための制御情報（質問信号を送信する際の送信電力のレベル）や、質問信号送信器から送信された質問信号を受信した応答器により行われる応答信号の送信を制御するための制御情報（応答信号を送信する際の周波数帯や送信間隔等）が含まれる。
【００２５】
質問器は、ＬＦ帯にて質問信号を送信するため、この質問信号を受信可能な各認証エリアは比較的狭い範囲に限られるが、この入室管理システムでは、上述の各質問信号送信器を、各質問器とは離れた場所に設置することで、質問器の制御下にある、質問信号を受信可能な認証エリアを拡大することができ、また、各質問信号送信器は、応答信号を受信する機能を有しないので、応答信号を受信する機能を有する質問器を複数設置することで認証エリアを拡大する場合と比較し、コストを抑えつつ認証エリアの拡大を図ることができる。
【００２６】
＜構成＞
まず、実施の形態に係る入室管理システム１０００の構成について説明する。
＜入室管理システム＞
図１は、入室管理システム１０００のシステム構成図である。
同図に示すとおり、入室管理システム１０００は、質問器１００Ａ及び１００Ｂと、質問信号送信器２００Ａ及び２００Ｂと、応答器３００Ａ及び３００Ｂと、ゲートユニット４００と、管理サーバ５００とから構成されている。
【００２７】
質問器１００Ａ及び質問信号送信器２００Ａは、ケーブル１Ａにより接続され、質問器１００Ｂ及び質問信号送信器２００Ｂは、ケーブル１Ｂにより接続され、質問器１００Ａとゲートユニット４００、質問器１００Ｂとゲートユニット４００は、それぞれケーブル２Ａ、２Ｂにより接続されており、各ケーブルは、ＲＳ−４８５規格に準拠したものである。
【００２８】
ここで、質問器１００Ａ及び１００Ｂは、それぞれ入室を行うためのゲート等の付近に設置され、自器の質問器ＩＤを含む質問信号２０（図５（ｂ）参照）をＬＦ帯にて送信する機能と、ケーブル（１Ａ又は１Ｂ）を介して接続している質問信号送信器（２００Ａ又は２００Ｂ）に対し質問信号２０の送信を指示するコマンド１０（自器の質問器ＩＤを含む）（図５（ａ）参照）を送信する機能と、各応答器から受信した応答信号３０（図５（ｃ）参照）に自器の質問器ＩＤが含まれる場合に、ケーブル（２Ａ又は２Ｂ）を介してゲートユニット４００に対しその応答信号３０を含まれる応答器ＩＤ及び自器の質問器ＩＤを送信する機能を有する。
【００２９】
なお、質問信号２０はＬＦ帯にて送信されるため、質問信号２０を受信可能な各認証エリアの範囲は比較的狭い範囲に限られ、本実施の形態では、障害物がない状態で各質問器から１．５ｍ程度の範囲であるものとする。
質問信号送信器２００Ａ及び２００Ｂは、それぞれケーブル（１Ａ又は１Ｂ）を介して接続している質問器（１００Ａ又は１００Ｂ）からコマンド１０を受信し、受信したコマンド１０の内容に応じて質問信号２０（受信したコマンド１０に含まれる質問器ＩＤを含む）を生成しＬＦ帯にて送信する機能を有する。
【００３０】
なお、この質問信号２０を受信可能な各認証エリアは、比較的狭い範囲（３〜４ｍ程度）に限られ、本実施の形態では、障害物がない状態で各質問信号送信器から３ｍ程度を最大範囲（後述するようにこれより狭い範囲とすることが可能）とするものとする。
応答器３００Ａ及び３００Ｂは、それぞれいわゆるアクティブタグであってユーザにより所持され、各質問器又は各質問信号送信器が送信する質問信号２０を受信可能な各認証エリアに入ると質問信号２０を受信し、受信した質問信号２０の内容に応じて応答信号３０（受信した質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ、及び自器の応答器ＩＤを含む）を生成しＵＨＦ帯にて送信する機能を有する。
【００３１】
なお、応答信号３０は、ＵＨＦ帯にて送信されるため、この応答信号３０を受信可能なエリアは比較的広い範囲となり、本実施の形態では、障害物がない状態で各応答器から２０ｍ程度の範囲であるものとする。
ゲートユニット４００は、管理サーバ５００から予め受信し記憶している入室許可者のリストと、ケーブル（２Ａ又は２Ｂ）を介して質問器（１００Ａ又は１００Ｂ）から受信した応答器ＩＤ及び質問器ＩＤとに基づいて入室者の認証を行う機能を有し、認証結果に応じて、受信した質問器ＩＤが示す質問器と対応するゲート等に設置された電子錠にそのゲート等の開錠を行わせると共に、認証結果を含む認証ログを管理サーバ５００に送信する。
【００３２】
管理サーバ５００は、入室管理システム１０００の管理者等により予め登録され必要に応じて更新された入室許可者のリスト（入室を行うゲート等毎に、そのゲート等に対応する質問器の質問器ＩＤとそのゲート等からの入室を許可されたユーザが所持する応答器の応答器ＩＤとを対応付けたデータ）、及びゲートユニット４００から受信した認証ログを記憶する機能を有する。なお、管理サーバ５００は、入室許可者のリストが入室管理システム１０００の管理者等により更新される毎に、更新されたデータをゲートユニット４００に送信する。これにより、管理サーバ５００上の入室許可者のリストと、ゲートユニット４００上の入室許可者のリストとの整合が図られる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、質問器、質問信号送信器、応答器のそれぞれの台数を２台として説明しているが、これは、入室管理システム１０００の一部を示したものに過ぎず、それぞれの台数はこれに限られるものではない。
特に、質問器及び質問信号送信器の台数については、入室管理システム１０００の管理者等が設計した認証エリアを実現するように決定することができ、その際、相互に接続している質問器の設置箇所及び質問信号送信器の設置箇所は、その質問信号送信器から送信された質問信号２０を受信した応答器によりＵＨＦ帯にて送信される応答信号３０を質問器が受信できるように決定される。
【００３４】
以下、入室管理システム１０００において特に重要な各質問器、各質問信号送信器、及び各応答器の構成について更に詳しく説明するが、質問器１００Ａと１００Ｂとの構成と、質問信号送信器２００Ａと２００Ｂとの構成と、応答器３００Ａと３００Ｂとの構成とはそれぞれ同様であるため、以下では、質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａ、応答器３００Ａを例に説明する。
【００３５】
＜質問器＞
まず、質問器１００Ａの構成について説明する。
図２は、質問器１００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
質問器１００Ａは、メモリ及びプロセッサを含み、機能面において、同図に示すとおり、操作部１０１、ＲＳ−４８５インタフェース１０２及び１０３、質問信号送信部１０４、応答信号受信部１０５、制御部１０６を備える。
【００３６】
ここで、操作部１０１は、いわゆるディップスイッチ等のスイッチ群を含むものであり、入室管理システム１０００の管理者等が操作したスイッチに対応する信号を制御部１０６に伝達する機能を有し、特に、質問器１００Ａが送信する質問信号２０や質問信号送信器２００Ａに送信するコマンド１０に含ませるデータを入室管理システム１０００の管理者等が設定する際に使用される。
【００３７】
ＲＳ−４８５インタフェース１０２は、制御部１０６から伝達されたコマンド１０を、ＲＳ−４８５規格に準拠して質問信号送信器２００Ａにケーブル１Ａを通じて伝送する機能を有する。
ＲＳ−４８５インタフェース１０３は、制御部１０６から伝達された応答器ＩＤ及び質問器ＩＤを、ＲＳ−４８５規格に準拠してゲートユニット４００にケーブル２Ａを通じて伝送する機能を有する。
【００３８】
質問信号送信部１０４は、ＬＦアンテナの他、フィルタやアンプ等（不図示）を含み、制御部１０６の指示に従って伝達された質問信号２０をＬＦ帯の無線信号として送信する機能を有する。
応答信号受信部１０５は、ＲＦアンテナの他、フィルタやアンプ等（不図示）を含み、自器又は質問信号送信器２００Ａが送信した質問信号２０を受信した各応答器により送信された応答信号３０を受信し制御部１０６へ伝達する機能を有する。
【００３９】
制御部１０６は、機器全体を制御する機能の他、操作部１０１から伝達された信号に応じた質問信号２０及びコマンド１０を生成し、生成した質問信号２０を質問信号送信部１０４に送信させ、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介して生成したコマンド１０を質問信号送信器２００Ａに送信する機能を有する。なお、質問信号２０及びコマンド１０の内容については後述するが、それぞれ上述のメモリに記憶されている自器の質問器ＩＤを含むものである。
【００４０】
また、制御部１０６は、応答信号受信部１０５を介して受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤが含まれているか否かに応じて、その応答信号３０に含まれる応答器ＩＤ及び質問器ＩＤを、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介してゲートユニット４００に送信する機能を有する。なお、制御部１０６の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムをプロセッサが実行することにより実現される。
【００４１】
＜質問信号送信器＞
次に、質問信号送信器２００Ａの構成について説明する。
図３は、質問信号送信器２００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
質問信号送信器２００Ａは、メモリ及びプロセッサを含み、機能面において、同図に示すとおり、ＲＳ−４８５インタフェース２０１、質問信号送信部２０２、制御部２０３を備える。
【００４２】
ＲＳ−４８５インタフェース２０１は、ＲＳ−４８５規格に準拠して質問器１００Ａからケーブル１Ａを通じて伝送されてきたコマンド１０を、制御部２０３に伝達する機能を有する。
質問信号送信部２０２は、質問器１００Ａの質問信号送信部１０４と同様のものであり、ＬＦアンテナ（本実施の形態では、質問信号送信部１０４のアンテナよりもアンテナサイズが大きいものとする）の他、フィルタやアンプ等（不図示）を含み、制御部２０３の指示に従って伝達された質問信号２０をＬＦ帯の無線信号として送信する機能を有する。
【００４３】
制御部２０３は、機器全体を制御する機能の他、ＲＳ−４８５インタフェース２０１を介して質問器１００Ａから受信したコマンド１０に基づいて質問信号２０を生成し、生成した質問信号２０を、受信したコマンド１０の内容（送信回数や送信間隔等）に応じて質問信号送信部２０２に送信させる機能を有する。なお、制御部２０３の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムをプロセッサが実行することにより実現される。
【００４４】
＜応答器＞
次に、応答器３００Ａの構成について説明する。
図４は、応答器３００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
応答器３００Ａは、メモリ及びプロセッサを含み、機能面において、同図に示すとおり、内蔵電池３０１、操作部３０２、計時部３０３、質問信号受信部３０４、応答信号送信部３０５、制御部３０６を備える。
【００４５】
内蔵電池３０１は、応答器３００Ａの各部に対し電力を供給する機能を有する。
操作部３０２は、ボタンを含むものであり、このボタンがユーザにより押下された場合に、その旨の信号を制御部３０６に伝達する機能を有する。
計時部３０３は、タイマやカウンタにより実現され、制御部３０６の指示に応じて、質問信号２０を受信したときからの経過時間（以下、「受信後経過時間」という）及び応答信号３０を送信したときからの経過時間（以下、「送信後経過時間」という）を計時する機能を有する。なお、計時部３０３は、制御部３０６から受信後経過時間の計時開始の指示又は送信後経過時間の計時開始の指示を受けると、その指示に対応する経過時間（受信後経過時間又は送信後経過時間）をリセットした上で計時を開始する。
【００４６】
質問信号受信部３０４は、ＬＦアンテナ及びフィルタ、アンプ等（不図示）を含み、各応答器又は各質問信号送信器から受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達する機能を有する。
応答信号送信部３０５は、ＲＦアンテナ及びフィルタ、アンプ等（不図示）を含み、内蔵電池３０１から供給される電力に基づいて、制御部３０６から伝達された応答信号３０を指示された周波数帯（ＵＨＦ帯の複数の周波数帯の１つ）の無線信号として送信する機能を有する。
【００４７】
制御部３０６は、機器全体を制御する機能の他、内蔵電池３０１から供給される電力に基づいて、質問信号受信部３０４を介して受信した質問信号２０に含まれている応答器ＩＤ、及び上述のメモリに記憶されている自器の応答器ＩＤとを含ませた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０の内容（応答信号３０を送信する際の周波数帯等）に応じてこの応答信号３０を応答信号送信部３０５に送信させる機能を有する。
【００４８】
なお、詳細は後述するが、受信する質問信号２０には、特に、応答信号３０を自動で送信するか手動で送信するかを示す情報（後述する認証モード）や、応答信号３０の送信間隔を示す情報（後述する休止時間）が含まれている。制御部３０６は、受信した質問信号２０に含まれる認証モードが自動で送信することを示す場合には、送信後経過時間が休止時間を過ぎていた場合にのみ応答信号３０を送信させ、一方、認証モードが手動で送信することを示す場合には、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させ、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された際の受信後経過時間が所定時間内であり、かつその際の送信後経過時間が休止時間を過ぎていた場合にのみ応答信号３０を送信させる。また、いずれの認証モードの場合でも、応答信号３０を送信させた後に、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させる。
【００４９】
なお、制御部３０６の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムをプロセッサが実行することにより実現される。
＜データ＞
以下、入室管理システム１０００において、使用されるデータについて説明する。
＜コマンド＞
まず、質問器１００Ａが生成するコマンド１０について説明する。
【００５０】
図５（ａ）は、コマンド１０のデータ構成を示す図である。
コマンド１０は、質問器１００Ａが質問信号送信器２００Ａに対し、質問信号２０の送信を指示するためのデータであり、質問信号送信器２００Ａが質問信号２０を送信する際の制御情報と、質問信号送信器２００Ａから送信された質問信号２０を受信した応答器３００Ａが応答信号３０を送信する際の制御情報とを含むものである。コマンド１０は、質問器１００Ａの操作部１０１（スイッチ群）を介して入室管理システム１０００の管理者等が行った設定に基づいて生成される。
【００５１】
コマンド１０は、同図に示すように、スタートバイト１１、ＬＦ送信制御１２、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、ＬＦ送信出力１６、質問器ＩＤ１７、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）１８から構成される。
ここで、スタートバイト１１は、コマンド１０のデータの始まりを示すデータであり、ＬＦ送信制御１２は、質問信号２０の送信を指示するための制御コードであり、質問信号送信器２００Ａに送信させる質問信号２０の送信回数及び送信間隔を指定するためのデータを含むものである。
【００５２】
休止時間１３は、応答器３００Ａに送信させる応答信号３０の送信間隔（時間）を指定するためのデータであり、これにより、コマンド１０に基づき質問信号送信器２００Ａが生成した質問信号２０を応答器３００Ａが受信した場合に、前回応答信号３０を送信したときからの経過時間（送信後経過時間）がこの休止時間１３が示す時間を過ぎているときにのみ、応答信号３０を送信させることができる。
【００５３】
ＲＦチャネル１４は、質問信号送信器２００Ａにより送信された質問信号２０を受信した応答器３００Ａに応答信号３０を送信させる際のチャネル（周波数帯）を指定するためのデータであり、ＵＨＦ帯に含まれる複数の周波数帯のうちのいずれか１つの周波数帯を指定するものである。
認証モード１５は、質問信号送信器２００Ａから送信された質問信号２０を受信した応答器３００Ａに対し、応答信号３０を自動と手動とのどちらで送信させるかを指定するためのデータである。手動とは、質問信号２０の受信後所定時間以内に、ユーザによりボタン（操作部３０２）の押下がなされた場合にのみ応答信号３０を送信することをいい、自動とは、ボタンの押下によらず、質問信号２０を受信すると応答信号３０を送信することをいう。
【００５４】
ＬＦ送信出力１６は、質問信号送信器２００Ａに質問信号２０を送信させる際の送信電力のレベルを指定するためのデータであり、例えば、送信電力の大きさを区分した３つのレベル（大、中、小）のうちのいずれかのレベルを示すデータである。
具体的には、例えば、「大」レベルは、認証エリアが質問信号送信器２００Ａから３ｍ程度、「中」レベルは、認証エリアが質問信号送信器２００Ａから２．５ｍ程度、「小」レベルは、認証エリアが質問信号送信器２００Ａから１．５ｍ程度となるような送信電力の大きさを示すものと定義することができる。
【００５５】
質問器ＩＤ１７は、コマンド１０の送信元である質問器１００Ａの識別情報であり、ＣＲＣ１８は、質問器１００Ａから送信されたコマンド１０を受信した質問信号送信器２００Ａがコマンド１０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
＜質問信号＞
次に、質問器１００Ａ及び質問信号送信器２００Ａがそれぞれ生成する質問信号２０について説明する。
【００５６】
図５（ｂ）は、質問信号２０のデータ構成を示す図である。
質問信号２０は、同図に示すように、ＰＲ（preamble）２１、ＵＷ（Unique Word）２２、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７、ＣＲＣ２３から構成される。
ここで、ＰＲ２１は、質問信号２０のデータの始まりを示すビット列（同期符号）であり、ＵＷ２２は、いわゆるフレーム同期信号であり、ＣＲＣ２３は、質問信号２０を受信した各応答器が質問信号２０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
【００５７】
休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７は、同図（ａ）で説明したデータと同じデータであるため、詳細な説明は省略するが、質問信号送信器２００Ａは、質問器１００Ａから受信したコマンド１０に含まれている休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７を用いて、質問信号２０を生成する。また、質問器１００Ａは、コマンド１０を生成する際に用いた、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７を用いて、質問信号２０を生成する。
【００５８】
＜応答信号＞
次に、応答器３００Ａが生成する応答信号３０について説明する。
図５（ｃ）は、応答信号３０のデータ構成を示す図である。
応答信号３０は、同図に示すように、ＰＲ３１、ＵＷ３２、質問器ＩＤ１７、応答器ＩＤ３３、ＣＲＣ３４から構成される。
【００５９】
ここで、ＰＲ３１は、応答信号３０のデータの始まりを示すビット列（同期符号）であり、ＵＷ３２は、いわゆるフレーム同期信号である。
また、質問器ＩＤ１７は、応答器３００Ａが受信した質問信号２０に含まれている質問器１００Ａの質問器ＩＤ（識別情報）であり、応答器ＩＤ３３は、自器の識別情報である。また、ＣＲＣ３４は、応答器３００Ａから送信された応答信号３０を受信した質問器１００Ａが応答信号３０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
【００６０】
応答器３００による応答信号３０の生成は、前回応答信号３０を送信してからの経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３によって指定された時間間隔を経過している場合に行われるが、この判断を行なうタイミングは、応答器３００Ａが受信した質問信号２０に含まれる認証モード１５が「自動」を示すか、「手動」を示すかにより異なる。この点については、後にフローチャート（図８参照）を用いて詳しく説明する。
【００６１】
＜動作＞
次に、上記構成を備え、上記データを取り扱う入室管理システム１０００の動作を説明する。
＜質問器＞
まず、質問器１００Ａの動作について説明する。
【００６２】
図６は、質問器１００Ａのコマンド１０及び質問信号２０の送信処理と応答信号３０の受信処理とを示すフローチャートである。
質問器１００Ａの制御部１０６は、操作部１０１（スイッチ群）を介して管理者等により設定された内容に基づいて質問信号２０及びコマンド１０を生成する（ステップＳ１、２）。
【００６３】
制御部１０６は、ステップＳ２で生成したコマンド１０を、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介して、質問信号送信器２００Ａに送信する（ステップＳ３）。
制御部１０６は、ステップＳ１で生成した質問信号２０を、例えば一定周期（例えば、ＬＦ送信制御１２で指定する送信間隔と同じ間隔）で、質問信号送信部１０４に送信させる（ステップＳ４）。
【００６４】
制御部１０６は、応答信号受信部１０５を介して応答信号３０を受信したか否かを、例えば一定周期（例えば、ＬＦ送信制御１２で指定する送信間隔と同じ間隔）で判定し（ステップＳ５）、応答信号３０を受信した場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤが含まれるか否かを判定し（ステップＳ６）、自器の質問器ＩＤが含まれている場合には（ステップＳ６：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に含まれている自器の質問器ＩＤ及び応答器ＩＤを、ＲＳ−４８５インタフェース１０３を介してゲートユニット４００に送信する（ステップＳ７）。なお、ゲートユニット４００は、この質問器ＩＤ及び応答器ＩＤを用いて、入室者の認証を行う。
【００６５】
ステップＳ７の処理を完了した場合、ステップＳ５において応答信号３０を受信しなかった場合（ステップＳ５：ＮＯ）、又はステップＳ６において自器の質問器ＩＤが含まれていなかった場合（ステップＳ６：ＮＯ）には、制御部１０６は、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定する（ステップＳ８）。具体的には、例えば、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数を計数しておき、この送信回数が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致するかを判定し、一致する場合にはコマンド１０を送信する必要があると判定し、一致しない場合にはコマンド１０を送信する必要がないと判定する。この例では、質問信号２０を、ＬＦ送信制御１２で指定する送信間隔と同じ間隔で送信しているため、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数がＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致した場合には、質問信号送信器２００Ａにおいても、ＬＦ送信制御１２で指定した回数分の質問信号２０の送信が完了するため、再度コマンド１０を送信する必要があるためである。
【００６６】
また、ステップＳ８における別の例として、例えば、毎日既定の時刻にコマンド１０を送信する運用を行っている場合などに、その既定の時刻であるかを判定し、既定の時刻である場合にはコマンド１０を送信する必要があると判定し、既定の時刻でない場合にはコマンド１０を送信する必要がないと判定するようにしてもよい。
ステップＳ８において、コマンド１０を送信する必要があると判定した場合には（ステップＳ８：ＹＥＳ）、ステップＳ２から再度処理を行い、コマンド１０を送信する必要がないと判定した場合には（ステップＳ８：ＮＯ）、ステップＳ４から再度処理を行う。
【００６７】
＜質問信号送信器＞
次に、質問信号送信器２００Ａの動作について説明する。
図７は、質問信号送信器２００Ａの質問信号２０の送信処理を示すフローチャートである。
質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、ＲＳ−４８５インタフェース２０１を介して質問器１００Ａからコマンド１０を受信したか否かを、例えば一定周期で判定し（ステップＳ１１）、コマンド１０を受信していない場合には（ステップＳ１１：ＮＯ）、再度ステップＳ１１の処理を行い、コマンド１０を受信した場合には（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、受信したコマンド１０に含まれる休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７を含む質問信号２０を生成する（ステップＳ１２）。
【００６８】
制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数分質問信号２０を送信したか否かを判定し（ステップＳ１３）、指定された送信回数分質問信号２０を送信していない場合には（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を、受信したコマンド１０のＬＦ送信出力１６で指定されたレベルに対応する送信電力により、受信したコマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信間隔で質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００６９】
ステップＳ１３において、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数分質問信号２０を送信した場合には（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ１１から再度処理を行う。
＜応答器＞
次に、応答器３００Ａの動作について説明する。
【００７０】
図８は、応答器３００Ａが質問信号２０を受信した際の処理を示すフローチャートである。
応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問器１００Ａ又は質問信号送信器２００Ａから送信された質問信号２０を受信すると、受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、制御部３０６は、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が手動を示すか否かを判定する（ステップＳ２１）。
【００７１】
認証モード１５が手動を示す場合には（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部３０６は、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２２）、質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達されたか否かを判定する（ステップＳ２３）。
所定時間以内に操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達されない場合には（ステップＳ２３：ＮＯ）、処理を終了し、所定時間以内に操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された場合には（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上か否か、つまり、前記応答信号３０を送信してからの経過時間が休止時間１３以上かを判定する（ステップＳ２４）。なお、初めて質問信号２０を受信した場合など、計時部３０３において送信後経過時間の計時が行われていない場合には、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上であると判定するものとする。
【００７２】
ステップＳ２４において、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３未満である場合には（ステップＳ２４：ＮＯ）、処理を終了し、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上である場合には（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、制御部３０６は、質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ１７と、自器の応答器ＩＤ３３とを含めた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０に含まれるＲＦチャネル１４で指定された周波数帯にて応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）。
【００７３】
また、制御部３０６は、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２６）、処理を終了する。
一方、ステップＳ２１において、認証モード１５が手動を示さない場合、つまり自動を示す場合には（ステップＳ２１：ＮＯ）、上述のステップＳ２４からの処理を行う。
＜具体例＞
質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａ、応答器３００Ａの動作を、具体例を用いて説明する。
【００７４】
以下では、コマンド１０において、ＬＦ送信制御１２で指定される質問信号２０の送信回数と送信間隔とはそれぞれ「４回」と「３００ｍｓ」、休止時間１３は「９００ｍｓ」、ＲＦチャネル１４は「１ＧＨｚ帯」、認証モード１５は「手動」、ＬＦ送信出力１６は「大レベル」、質問器ＩＤ１７は「１０００００１」であり、また応答器３００Ａが送信する応答信号３０における応答器ＩＤ３３は「３０００００１」であるものとして説明する。また、図６のステップＳ８おいては、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致するかを判定するものとして説明する。
【００７５】
＜１回目の質問信号２０の送信＞
質問器１００Ａの制御部１０６は、操作部１０１（スイッチ群）において、管理者等により設定された内容に基づいて質問信号２０及びコマンド１０を生成し（図６のステップＳ１、２）、ステップＳ２で生成したコマンド１０を、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介して、質問信号送信器２００Ａに送信し（ステップＳ３）、ステップＳ１で生成した質問信号２０を、例えば一定周期（例えば、ＬＦ送信制御１２で指定される送信間隔と同じ間隔）で、質問信号送信部１０４に送信させる（ステップＳ４）。
【００７６】
一方、質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、ステップＳ３で質問器１００Ａから送信されたコマンド１０を受信すると（図７のステップＳ１１：ＹＥＳ）、受信したコマンド１０に含まれる休止時間１３（この例では９００ｍｓ）、ＲＦチャネル１４（この例では１ＧＨｚ）、認証モード１５（この例では手動）、質問器ＩＤ１７（この例では１０００００１）を含む質問信号２０を生成する（ステップＳ１２）。
【００７７】
制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数（この例では４回）分質問信号２０を送信していないので（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を、コマンド１０のＬＦ送信出力１６で指定されたレベル（この例では大）に対応する送信電力により、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信間隔（この例では３００ｍｓ）で質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００７８】
一方、応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問信号送信器２００Ａから受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、制御部３０６は、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が、この例では手動を示すので（図８のステップＳ２１：ＹＥＳ）、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させる（ステップＳ２２）。
質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達されると（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上か否かを判定する（ステップＳ２４）。
【００７９】
この例では、まだ計時部３０３において送信後経過時間の計時が行われていないので、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上であると判定し（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、制御部３０６は、質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ１７（この例では１０００００１）と、自器の応答器ＩＤ３３（この例では３０００００１）とを含めた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０に含まれるＲＦチャネル１４で指定された周波数帯（この例では１ＧＨｚ帯）にて応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）。
【００８０】
また、制御部３０６は、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２６）、処理を終了する。
一方、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２５で応答器３００Ａから送信された応答信号３０を受信すると（図６のステップＳ５：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤ（この例では１０００００１）が含まれているので（ステップＳ６：ＹＥＳ）、その自器の質問器ＩＤ（１０００００１）及び応答信号３０に含まれている応答器ＩＤ（３０００００１）を、ＲＳ−４８５インタフェース１０３を介してゲートユニット４００に送信する（ステップＳ７）。
【００８１】
制御部１０６は、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定し（ステップＳ８）、この例では、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数（１回）が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致しないので（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１０６は、ステップＳ４から再度処理を行う。
＜２回目の質問信号２０の送信＞
続いて、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２で生成した質問信号２０を送信し（ステップＳ４）、一方、質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数（この例では４回）分質問信号２０を送信していないので（図７のステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を再度、質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００８２】
一方、応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問信号送信器２００Ａから受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が、この例では手動を示すので（図８のステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部３０６は、計時部３０３に受信後経過時間の計測を開始させる（ステップＳ２２）。
この例では、質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された場合でも（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間（３００ｍｓ）が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３（９００ｍｓ）未満なので（ステップＳ２４：ＮＯ）、応答信号３０を送信することなく、応答器３００Ａは処理を終了する。
【００８３】
この結果、質問器１００Ａの制御部１０６は、応答信号３０を受信しないので（ステップＳ５：ＮＯ）、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定し（ステップＳ８）、この例では、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数（２回）が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致しないので（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１０６は、ステップＳ４から再度処理を行う。
【００８４】
＜３回目の質問信号２０の送信＞
質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａにおいて、３回目の質問信号２０の送信が行われた際の、質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａ、応答器３００Ａの動作は、上述の２回目の質問信号２０の送信が行われた際の動作と同様であるため、説明は主略する。
＜４回目の質問信号２０の送信＞
続いて、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２で生成した質問信号２０を送信し（ステップＳ４）、質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数（この例では４回）分質問信号２０を送信していないので（図７のステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を再度、質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００８５】
一方、応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問信号送信器２００Ａから受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が、この例では手動を示すので（図８のステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部３０６は、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させる（ステップＳ２２）。
質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された場合には（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間（９００ｍｓ）が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３（９００ｍｓ）以上なので（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ１７（この例では１０００００１）と、自器の応答器ＩＤ３３（この例では３０００００１）とを含めた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０に含まれるＲＦチャネル１４で指定された周波数帯（この例では１ＧＨｚ帯）にて応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）。
【００８６】
また、制御部３０６は、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２６）、処理を終了する。
一方、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２５で応答器３００Ａから送信された応答信号３０を受信すると（図６のステップＳ５：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤ（この例では１０００００１）が含まれているので（ステップＳ６：ＹＥＳ）、その自器の質問器ＩＤ（１０００００１）及び応答信号３０に含まれている応答器ＩＤ（３０００００１）を、ＲＳ−４８５インタフェース１０３を介してゲートユニット４００に送信する（ステップＳ７）。
【００８７】
制御部１０６は、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定し（ステップＳ８）、この例では、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数（４回）が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致するので（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部１０６は、ステップＳ２から再度処理を行う。
＜変形例＞
以下では、実施の形態に係る各質問信号送信器（２００Ａ、２００Ｂ）が質問信号を送信した場合に、送信を行った旨の完了信号をそれぞれが接続している質問器（１００Ａ、１００Ｂ）に送信するようにし、実施の形態に係る各質問器（１００Ａ、１００Ｂ）は完了信号を受信すると質問信号の送信を行うように変えた一変形例を説明する。
【００８８】
＜構成＞
以下、変形例に係る各質問器（以下、それぞれの質問器を「変形質問器Ａ」、「変形質問器Ｂ」という）及び変形例に係る各質問信号送信器（以下、それぞれの質問信号送信器を、「変形質問信号送信器Ａ」、「変形質問信号送信器Ｂ」という）について説明する。
なお、変形質問器Ａ及び変形質問器Ｂは、同様の構成を有し、上述の質問器１００ＡのＲＳ−４８５インタフェース１０２及び制御部１０６の機能を若干変更したものであり、また、変形質問信号送信器Ａ及び変形質問信号送信器Ｂは、同様の構成を有し、上述の質問信号送信器２００ＡのＲＳ−４８５インタフェース２０１及び制御部２０３の機能を若干変更したものであるため、以下、変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａを例に、質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａからの変更部分を中心に説明する。
【００８９】
＜変形質問器＞
変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースは、ＲＳ−４８５インタフェース１０２の機能に加え、ＲＳ−４８５規格に準拠して変形質問信号送信器Ａからケーブル１Ａを通じて伝送されてきた完了信号を変形質問器Ａの制御部に伝達する機能を有する。
また、変形質問器Ａの制御部は、基本的には制御部１０６と同様の機能を有するが、変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して、変形質問信号送信器Ａから完了信号を受信すると、質問信号送信部１０４に質問信号２０を送信させる点で、制御部１０６とは異なる。
【００９０】
＜変形質問信号送信器＞
変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースは、ＲＳ−４８５インタフェース２０１の機能に加え、変形質問信号送信器Ａの制御部から伝達された完了信号を、ＲＳ−４８５規格に準拠して質問器１００Ａにケーブル１Ａを通じて伝送する機能を有する。
また、変形質問信号送信器Ａの制御部は、制御部２０３の機能に加え、質問信号送信部２０２に質問信号２０を送信させると、変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して、変形質問器Ａに完了信号を送信する機能を有する。
【００９１】
＜動作＞
変形質問器Ａの動作は、質問器１００Ａの動作を示すフローチャート（図６参照）のステップＳ４における質問信号２０の送信を、変形質問信号送信器Ａから完了信号を送信した場合に行う点以外は同様であるため、詳細な説明は省略する。
また、変形質問信号送信器Ａの動作は、質問信号送信器２００Ａの動作を示すフローチャート（図７参照）のステップＳ１４において質問信号２０を送信すると共に、変形質問器Ａに対し完了信号を送信する点以外は同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００９２】
＜具体例＞
変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａが質問信号２０を送信するタイミングを、具体例を用いて説明する。
図９は、変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信タイミングを説明するための図である。なお、同図では、コマンド１０において、ＬＦ送信制御１２で指定される質問信号２０の送信回数と送信間隔とがそれぞれ「１回」と「３００ｍｓ」であり、休止時間１３が「９００ｍｓ」である場合を一例として示している。
【００９３】
Ｔ１は、変形質問器Ａの制御部が生成したコマンド１０を、変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して、変形質問信号送信器Ａに送信する（図６のステップＳ３）タイミングを示している。
Ｔ２は、変形質問信号送信器Ａの制御部が、変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して変形質問器Ａからコマンド１０を受信し（図７のステップＳ１１：ＹＥＳ）、受信したコマンド１０に基づき質問信号２０を生成し、質問信号送信部２０２に送信させる（ステップＳ１２〜Ｓ１４）タイミングを示している。
【００９４】
Ｔ３は、応答器３００Ａの制御部３０６が、変形質問信号送信器Ａから受信した質問信号２０に基づいて図８のステップＳ２１〜Ｓ２４の処理を行い、応答信号３０を生成し、応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）タイミング、及び変形質問信号送信器Ａの制御部が、変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して完了信号を変形質問器Ａに送信するタイミングを示している。
【００９５】
Ｔ４は、変形質問器Ａが、変形質問信号送信器Ａから送信された完了信号を変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して受信し、図６のステップＳ１で生成した質問信号２０を質問信号送信部１０４に送信させる（ステップＳ４）タイミングを示している。
Ｔ５は、応答器３００Ｂの制御部３０６が、変形質問器Ａから受信した質問信号２０に基づいて図８のステップＳ２１〜Ｓ２４の処理を行って応答信号３０を生成し、応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）タイミングを示している。
【００９６】
Ｔ５から、変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａは、上述のＴ１〜Ｔ４で説明した処理を繰り返す。なお、Ｔ５〜Ｔ６において各応答器（３００Ａ、３００Ｂ）が応答信号３０を送信しないのは、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３（この例では９００ｍｓ）に基づくものである。
このように、変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信後に送信される完了信号の受信を待って、変形質問器Ａは質問信号２０を送信するので、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号２０の送信タイミングをずらすことができ、変形質問信号送信器Ａが送信した質問信号２０を受信可能な認証エリアの一部と変形質問器Ａが送信した質問信号２０を受信可能な認証エリアの一部とが重複するような場合でも、質問信号２０の干渉を防止することができる。
【００９７】
また、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号の送信タイミングがずれるので、応答器３００Ａと３００Ｂとの応答信号３０の送信タイミングもずらすことができ、応答信号３０同士の干渉の発生を軽減できる。
＜補足＞
以上、本発明に係る認証システムを、実施の形態に基づいて説明したが、以下のように変形することも可能であり、本発明は上述した実施の形態で示したとおりの認証システムに限られないことは勿論である。
【００９８】
（１）実施の形態において質問器１００Ａは、コマンド１０に、質問信号２０の送信を指示するための制御コード（ＬＦ送信制御１２）と、休止時間１３〜質問器ＩＤ１７とを含ませて１つのデータとして送信するものとして説明したが、別々のデータとして構成した複数のデータを送信するようにしてもよい。つまり、本発明におけるコマンド信号は、１つのデータ（コマンド１０）として構成されても、複数のデータとして構成されてもよい。
【００９９】
（２）実施の形態においてコマンド１０は、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、ＬＦ送信出力１６、質問器ＩＤ１７を含むものとして説明したが、これらデータのうちの一部だけを含むようにしてもよい。
（３）実施の形態において質問器１００Ａは、コマンド１０のＬＦ送信制御１２に質問信号２０の送信回数を指定するためのデータを含ませ、コマンド１０を受信した質問信号送信器２００Ａは指定された送信回数分質問信号２０を送信すると、自動的に質問信号２０の送信を終了する（次にコマンド１０を受信するまで質問信号２０を送信しない）ものとして説明したが、質問信号２０の送信を開始させる際に、質問器１００Ａが質問信号送信器２００Ａに質問信号２０の送信開始を指示するコマンドを送信し、質問信号２０の送信を終了させる際に、質問器１００Ａが質問信号送信器２００Ａに質問信号２０の送信終了を指示するコマンドを送信するようにしてもよい。
【０１００】
この場合、質問信号２０の送信開始を指示するコマンドは、実施の形態において説明したコマンド１０のＬＦ送信制御１２を、質問信号２０の送信開始を指示する制御コマンドに変更すればよく、また、質問信号２０の送信終了を指示するコマンドは、例えば、スタートバイト１１と、質問信号２０の送信終了を指示する制御コマンドと、ＣＲＣ１８とからなるデータとすればよい。
【０１０１】
（４）実施の形態において質問信号送信器２００Ａが送信する質問信号２０に、自器（質問信号送信器２００Ａ）の識別情報（以下、「送信器ＩＤ」という）を含ませるようにし、この質問信号を受信した各応答器は、応答信号３０にこの送信器ＩＤを含ませて送信するようにしてもよい。これにより、この応答信号を受信した質問器１００Ａは、その応答信号を送信した応答器が自器の認証エリアに存在しているのか、質問信号送信器２００Ａの認証エリアに存在しているのかを把握することが可能になる。
【０１０２】
（５）実施の形態においては、各質問器と各質問信号送信器とが、１対１に接続する例を説明したが、１台の質問器に複数台の質問信号送信器を接続するようにしてもよく、１台の質問信号送信器に複数台の質問器を接続するようにしてもよい。特に後者の場合、各質問器からコマンド１０を受信した質問信号送信器は、受信した各コマンド１０に含まれる質問器ＩＤ１７、ＬＦ送信制御１２、及びＬＦ送信出力１６を対応付けて記憶しておき、この記憶されている情報に基づいて、各コマンド１０に対応する各質問信号を、例えば一定間隔で順番に送信するようにしてもよい。
【０１０３】
（６）実施の形態においては、質問器１００Ａの機能を実現するための主要な構成を説明し、ＬＥＤなどの表示部については特に説明しなかったが、操作部１０１で管理者等が設定した内容をＬＥＤなどで確認できるようにしてもよい。
（７）実施の形態では、質問器１００Ａの動作の一例を、図６のフローチャートに即して説明したが、コマンド生成、送信に関する処理（ステップＳ２、３、８）と、質問信号の生成、送信に関する処理（ステップＳ１、４）、応答信号の受信に関する処理（ステップＳ５〜７）とを、それぞれ並列に処理するようにしてもよい。
【０１０４】
（８）実施の形態では、質問器１００Ａと質問信号送信器２００Ａとがそれぞれ送信する質問信号２０の内容は同様のものとして説明したが、質問信号２０を構成する休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５の内容を異なるものにしてもよい。
これにより、例えば、ゲート等の付近に設置された質問器１００Ａの認証エリアに入ったユーザはゲート等を通って入室しようとしている可能性が高いため、質問器１００Ａが送信する質問信号２０の認証モード１５を「自動」に設定し、ゲート等から離れた場所に設置された質問信号送信器２００Ａの認証エリアに入ったユーザは必ずしもゲート等を通って入室しようとしているとは限らないため、質問信号送信器２００Ａが送信する質問信号２０の認証モード１５を「手動」に設定するようなことが可能になり、認証システムの実際の運用状況に応じて、質問器１００Ａと質問信号送信器２００Ａとがそれぞれ送信する質問信号２０の内容を決定することが可能になる。
【０１０５】
（９）変形例においては、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号２０の送信タイミングをずらすために、変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信後に送信される完了信号の受信を待って、変形質問器Ａは質問信号２０を送信する例を説明したが、完了信号を用いないで、以下のようにして実現することも可能である。
即ち、変形質問器Ａがコマンド１０を送信してから、変形質問信号送信器Ａが質問信号２０の送信を完了するまでの時間Ｔ（図９においては、Ｔ２〜Ｔ３の時間）を、変形質問器Ａに予め記憶させておき、変形質問器Ａは、コマンド１０を送信してから時間Ｔ後に、質問信号２０を送信するようにすることで、変形例で説明したのと同様に、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号２０の送信タイミングをずらすことができる。
【０１０６】
（１０）実施の形態では、質問信号送信器２００Ａの質問信号送信部２０２に含まれるＬＦアンテナは、質問器１００Ａの質問信号送信部１０４に含まれるＬＦアンテナよりアンテナサイズが大きく、質問信号送信器２００Ａが送信した質問信号２０を受信可能な認証エリアは３ｍ程度を最大範囲とするものとして説明したが、これよりも狭い範囲、例えば、１．５ｍ程度を最大範囲とするようにしてもよい。この場合の質問信号送信部２０２に含まれるＬＦアンテナのサイズは、質問信号送信部１０４に含まれるＬＦアンテナのサイズと同程度である。
【０１０７】
（１１）本発明に係る認証システムを構成する質問器が備えるコマンド送信手段は、実施の形態係る質問器１００Ａ及び変形質問器Ａが備えるＲＳ−４８５インタフェース及び制御部に相当し、応答受信手段は、質問器１００Ａ及び変形質問器Ａが備える応答信号受信部１０５に相当し、第２質問送信手段は、変形質問器Ａが備える質問信号送信部１０４及び制御部に相当し、識別情報送信手段は、質問器１００Ａ及び変形質問器Ａが備えるＲＳ−４８５インタフェース１０３及び制御部に相当する。
【０１０８】
また、本発明に係る認証システムを構成する質問信号送信器が備えるコマンド受信手段は、実施の形態に係る質問信号送信器２００Ａ及び変形質問信号送信器Ａが備えるＲＳ−４８５インタフェース及び制御部に相当し、質問送信手段は、質問信号送信器２００Ａ及び変形質問信号送信器Ａが備える質問信号送信部２０２及び制御部に相当する。
また、本発明に係る認証システムを構成する応答器が備える電池、受付手段はそれぞれ応答器３００Ａが備える内蔵電池３０１、操作部３０２に相当し、応答送信手段は、応答器３００Ａが備える応答信号送信部３０５及び制御部３０６に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】入室管理システム１０００のシステム構成図である。
【図２】質問器１００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】質問信号送信器２００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】応答器３００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図５】（ａ）は、コマンド１０のデータ構成を示す図であり、（ｂ）は、質問信号２０のデータ構成を示す図であり、（ｃ）は、応答信号３０のデータ構成を示す図である。
【図６】質問器１００Ａのコマンド１０及び質問信号２０の送信処理と応答信号３０の受信処理とを示すフローチャートである。
【図７】質問信号送信器２００Ａの質問信号２０の送信処理を示すフローチャートである。
【図８】応答器３００Ａが質問信号２０を受信した際の処理を示すフローチャートである。
【図９】変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信タイミングを説明するための図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１００Ａ、１００Ｂ 質問器
１０１、３０２ 操作部
１０２、１０３、２０１ ＲＳ−４８５インタフェース
１０４、２０２ 質問信号送信部
１０５ 応答信号受信部
１０６、２０３、３０６ 制御部
２００Ａ、２００Ｂ 質問信号送信器
３００Ａ、３００Ｂ 応答器
３０１ 内蔵電池
３０３ 計時部
３０４ 質問信号受信部
３０５ 応答信号送信部
４００ ゲートユニット
５００ 管理サーバ
１０００ 入室管理システム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、質問信号を受信すると応答信号を送信する応答器（アクティブタグ）からの応答信号を利用した認証システムに関し、特に、質問信号を受信可能なエリアを拡張するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
質問器と応答器（アクティブタグ）とを利用した認証システム、例えば、入退室管理システムが知られている。この入退室管理システムでは、以下のようにして入退室者の管理を行う。
質問器は、入退室を行うためのゲート等の付近に設置されており、ＬＦ帯（３０〜３００ｋＨｚ）にて質問信号を定期的に送信する。質問信号をＬＦ帯で送信するのは、応答器が質問信号を受信可能なエリア（以下、「認証エリア」という）を局所的に絞るためである。
【０００３】
応答器は、入退室を行うユーザが所持する、電池を内蔵したアクティブタグであり、応答器を所持したユーザが上述の認証エリアに入ると、この応答器は、質問信号を受信して自器の識別情報（以下、「応答器ＩＤ」という）を含ませた応答信号を送信する。質問器は、この応答信号を受信すると、応答信号に含まれる応答器ＩＤを、入退室の認証を行う入退室管理装置（入退室が許可されたユーザが所持する応答器の応答器ＩＤを記憶している）に送信することで、入退室管理システムは、入退室者の管理を行うことができる。
【０００４】
このように従来の入退室管理システムにおける質問器は、ＬＦ帯にて質問信号を送信するので、その質問信号を受信可能な認証エリアは限られた範囲となり、例えばビルの入口などのように、単位時間当たりの人の出入りが比較的多い場所では、認証待ちの渋滞が発生する恐れがあるため、ある程度は認証エリアを拡大したいという要望がある。
例えば、特許文献１では、ビルの入口などに複数の質問器を設置し、各質問器が質問信号を送信することで、個々の認証エリアを形成し、全体として質問信号を受信可能な認証エリアを拡大している。
【特許文献１】特開２００８−１８２５７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、複数の質問器を設置し、質問器毎に、その質問器の制御下の認証エリアを形成することで、システム全体として認証エリアを拡大しているだけであり、個々の質問器の管理下の認証エリアを拡大することはできていない。また、複数の質問器を設置するため、システムの管理負担やコスト面において必ずしも適切な方法とはいえない。
【０００６】
そこで、本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、１つの質問器の制御下にある認証エリアの拡大を図ることで、認証エリアを拡張可能な認証システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る認証システムは、ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する１以上の質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムであって、前記認証システムは、更に前記質問器と離れた場所に設置され、質問信号を送信する質問信号送信器を含み、前記質問器は、前記質問信号送信器に対し、質問信号の送信を指示するコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、自器又は前記質問信号送信器が送信した質問信号を受信した応答器から送信された応答信号を受信する応答受信手段とを備え、前記質問信号送信器は、コマンド信号を受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するために本発明に係る認証システムにおいて用いられる質問信号送信器は、ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムにおいて用いられ、前記質問器と離れた場所に設置される質問信号送信器であって、前記質問器から送信された、質問信号の送信を指示するコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上述の構成を備える本発明に係る認証システムにおける質問信号送信器は、質問器から離れた場所に設置され、質問器から送信されたコマンド信号を受信すると質問信号を送信するので、質問器の制御下にある認証エリア（質問信号を受信可能なエリア）を拡大することができ、質問器から送信した質問信号を直接受信できない場所にある応答器に、質問信号送信器から送信された質問信号を受信させることが可能である。
【００１０】
また、前記コマンド送信手段は、質問信号の送信電力の大きさを区分した複数のレベルのうちの１つのレベルを指定するレベル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるレベル情報により指定されたレベルで質問信号を出力することとしてもよい。
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれるレベル情報により指定されたレベルに対応する送信電力で質問信号を送信するので、質問器は、質問信号送信器が形成する認証エリアの範囲（大きさ）を制御することが可能になる。
【００１１】
また、前記コマンド送信手段は、応答信号の送信にユーザの操作を必要とするか否かを指定するモード情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるモード情報を前記質問信号に含ませて送信し、前記応答器は、電池と、ユーザの操作を受け付ける受付手段と、質問信号を受信した場合において、当該質問信号にユーザの操作を必要としない旨を指定するモード情報が含まれているときには、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信し、当該質問信号にユーザの操作を必要とする旨を指定するモード情報が含まれているときには、当該受信後に、前記受付手段がユーザの操作を受け付けたときに、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信する応答送信手段とを備えることとしてもよい。
【００１２】
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれるモード情報を質問信号に含ませて送信し、この質問信号を受信した応答器は、モード情報に応じユーザ操作を受け付けて応答信号を送信するので、質問器は、自器が送信した質問信号を直接受信できず、質問信号送信器が送信した質問信号を受信可能な応答器に対しても、ユーザ操作を受け付けて応答信号を送信するか否かを指定することが可能になる。
【００１３】
また、前記コマンド送信手段は、ＵＨＦ帯に含まれる複数の周波数帯のうちの１つの周波数帯を指定するチャネル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるチャネル情報を前記質問信号に含ませて送信し、前記応答送信手段は、受信した質問信号に含まれるチャネル情報により指定された周波数帯で前記応答信号を送信することとしてもよい。
【００１４】
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれるチャネル情報を質問信号に含ませて送信し、この質問信号を受信した応答器は、チャネル情報により指定された周波数帯で応答信号を送信するので、質問器は、自器が送信した質問信号を直接受信できず、質問信号送信器が送信した質問信号を受信可能な応答器に対しても、応答信号を送信する際の周波数帯を指定することが可能になる。従って、質問器が適切な周波数帯をチャネル情報として指定することにより、無線信号の送受信を行う他システムとの干渉を防止することができる。
【００１５】
また、前記コマンド送信手段は、応答信号の送信間隔を指定する時間情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる時間情報を前記質問信号に含ませて逐次繰り返し送信し、前記応答送信手段は、質問信号を受信した際に、前回応答信号を送信してから当該質問信号に含まれる時間情報により指定された送信間隔を経過しているか否かを判定し、当該送信間隔を経過していると判定した場合にのみ前記応答信号の送信を行うこととしてもよい。
【００１６】
これにより、質問信号送信器は、質問器から受信したコマンド信号に含まれる時間情報を質問信号に含ませて送信し、この質問信号を受信した応答器は、前回応答信号を送信してから、質問信号に含まれる時間情報により指定された送信間隔（時間）を経過している場合にのみ応答信号を送信するので、質問器は、自器が送信した質問信号を直接受信できず、質問信号送信器が送信した質問信号を受信可能な応答器に対しても、応答信号の送信間隔を指定することが可能になる。従って、質問信号送信器が質問信号を送信する間隔より長い送信間隔を、質問器が時間情報として指定することにより、応答器は、質問信号を受信しても応答信号を送信しない場合があるので、応答器の内蔵電池の消耗を軽減することができる。
【００１７】
また、前記質問器は、前記質問信号送信器の前記質問送信手段による質問信号の送信と時間帯が重ならないように前記質問信号を送信する第２質問送信手段を備えることとしてもよい。
これにより、質問器による質問信号の送信タイミングと、質問信号送信器により質問信号の送信タイミングとをずらすことができるので、質問器が形成する認証エリアと質問信号送信器が形成する認証エリアとの間に重複するエリアがある場合でも、質問信号同士の干渉を防ぐことができる。
【００１８】
また、この場合に、質問器が送信した質問信号を受信した応答器（以下、「応答器Ａ」という）による応答信号の送信タイミングと、質問信号送信器が送信した質問信号を受信した応答器（以下、「応答器Ｂ」という）による応答信号の送信タイミングとをずらすことができるので、応答器Ａから送信された応答信号と、応答器Ｂから送信された応答信号との干渉を防止できる。
【００１９】
また、前記コマンド送信手段は、前記第２質問送信手段による質問信号の送信が完了すると、コマンド信号を送信し、前記質問送信手段は、更に質問信号の送信が完了すると、その旨を示す完了信号を前記質問器に送信し、前記第２質問送信手段は、前記質問信号送信器から完了信号を受信すると、次の質問信号の送信を行うこととしてもよい。
これにより、質問器は、質問信号送信器から完了信号を受信すると質問信号を送信し、質問信号の送信が完了すると、コマンド信号を質問信号送信器に送信し、質問信号送信器は、コマンド信号を受信すると質問信号を送信し、質問信号の送信が完了すると、完了信号を質問器に送信するので、質問器による質問信号の送信タイミングと、質問信号送信器により質問信号の送信タイミングとをずらすことができ、これにより、上述の質問信号同士及び応答信号同士の干渉防止を実現できる。
【００２０】
また、前記質問器と前記質問信号送信器とはケーブルで接続されており、当該ケーブルを介して前記コマンド信号の送受を行うこととしてもよい。
これにより、質問器と質問信号送信器とは、ケーブル（有線）で接続されているので、無線によりコマンド信号を送信する場合と比較し、より安価に認証システムを実現できると共に、コマンド信号と、質問信号や応答信号との干渉の問題を考慮せずに実現できる。
【００２１】
また、前記認証システムは、応答器の識別情報に基づいて認証を行うゲートユニットを含み、前記質問器は複数あり、各質問器の前記コマンド送信手段は、自器を識別するための識別情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる質問器の識別情報を前記質問信号に含ませて送信し、前記応答器は、受信した質問信号に含まれる質問器の識別情報及び自器の識別情報を前記応答信号に含ませて送信する応答送信手段を備え、各質問器は、更に前記応答受信手段が受信した応答信号に自器の識別情報が含まれている場合にのみ、当該応答信号に含まれる応答器の識別情報を前記ゲートユニットに送信する識別情報送信手段を備えることとしてもよい。
【００２２】
これにより、質問器は、受信した応答信号に自器の識別情報が含まれる場合にのみ、応答信号に含まれる応答器の識別情報をゲートユニットに送信するので、複数の質問器が隣接して設置されている場合にも、受信した全ての応答信号を処理する場合と比較し、各質問器の処理負荷を軽減できる。また、例えば、入退室を行うための複数のゲートそれぞれに対応して各質問器が設置されているような場合に、近傍の質問器により応答信号が受信され、意図しないゲート等の開錠が行われるような不具合を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る認証システムの一実施形態として、入室の管理を行う入室管理システムを例に、図面を参照しながら説明する。
≪実施の形態≫
＜概要＞
実施の形態に係る入室管理システムは、入室を行うためのゲート等の付近に設置され質問信号をＬＦ帯にて送信し応答信号を受信する複数の質問器と、いわゆるアクティブタグであって所持するユーザが各質問器により送信される質問信号を受信可能な各認証エリアに入るとこの質問信号を受信し自器の識別情報である応答器ＩＤを含ませた応答信号をＵＨＦ帯（３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ）にて送信する複数の応答器と、質問器が受信した応答信号に含まれる応答器ＩＤを用いて入室者の認証を行うためのゲートユニット及び管理サーバとを含む従来の入室管理システムを改良したものである。
【００２４】
具体的には、この入室管理システムは、更に、複数の質問信号送信器を含み、各質問信号送信器は、いずれかの質問器と接続されており、その質問器から送信された、質問信号の送信を指示するコマンドを受信すると、そのコマンドに基づいて質問信号を生成し送信する。なお、このコマンドの内容は後に詳細に説明するが、コマンドには、そのコマンドを受信した質問信号送信器により行われる質問信号の送信を制御するための制御情報（質問信号を送信する際の送信電力のレベル）や、質問信号送信器から送信された質問信号を受信した応答器により行われる応答信号の送信を制御するための制御情報（応答信号を送信する際の周波数帯や送信間隔等）が含まれる。
【００２５】
質問器は、ＬＦ帯にて質問信号を送信するため、この質問信号を受信可能な各認証エリアは比較的狭い範囲に限られるが、この入室管理システムでは、上述の各質問信号送信器を、各質問器とは離れた場所に設置することで、質問器の制御下にある、質問信号を受信可能な認証エリアを拡大することができ、また、各質問信号送信器は、応答信号を受信する機能を有しないので、応答信号を受信する機能を有する質問器を複数設置することで認証エリアを拡大する場合と比較し、コストを抑えつつ認証エリアの拡大を図ることができる。
【００２６】
＜構成＞
まず、実施の形態に係る入室管理システム１０００の構成について説明する。
＜入室管理システム＞
図１は、入室管理システム１０００のシステム構成図である。
同図に示すとおり、入室管理システム１０００は、質問器１００Ａ及び１００Ｂと、質問信号送信器２００Ａ及び２００Ｂと、応答器３００Ａ及び３００Ｂと、ゲートユニット４００と、管理サーバ５００とから構成されている。
【００２７】
質問器１００Ａ及び質問信号送信器２００Ａは、ケーブル１Ａにより接続され、質問器１００Ｂ及び質問信号送信器２００Ｂは、ケーブル１Ｂにより接続され、質問器１００Ａとゲートユニット４００、質問器１００Ｂとゲートユニット４００は、それぞれケーブル２Ａ、２Ｂにより接続されており、各ケーブルは、ＲＳ−４８５規格に準拠したものである。
【００２８】
ここで、質問器１００Ａ及び１００Ｂは、それぞれ入室を行うためのゲート等の付近に設置され、自器の質問器ＩＤを含む質問信号２０（図５（ｂ）参照）をＬＦ帯にて送信する機能と、ケーブル（１Ａ又は１Ｂ）を介して接続している質問信号送信器（２００Ａ又は２００Ｂ）に対し質問信号２０の送信を指示するコマンド１０（自器の質問器ＩＤを含む）（図５（ａ）参照）を送信する機能と、各応答器から受信した応答信号３０（図５（ｃ）参照）に自器の質問器ＩＤが含まれる場合に、ケーブル（２Ａ又は２Ｂ）を介してゲートユニット４００に対しその応答信号３０を含まれる応答器ＩＤ及び自器の質問器ＩＤを送信する機能を有する。
【００２９】
なお、質問信号２０はＬＦ帯にて送信されるため、質問信号２０を受信可能な各認証エリアの範囲は比較的狭い範囲に限られ、本実施の形態では、障害物がない状態で各質問器から１．５ｍ程度の範囲であるものとする。
質問信号送信器２００Ａ及び２００Ｂは、それぞれケーブル（１Ａ又は１Ｂ）を介して接続している質問器（１００Ａ又は１００Ｂ）からコマンド１０を受信し、受信したコマンド１０の内容に応じて質問信号２０（受信したコマンド１０に含まれる質問器ＩＤを含む）を生成しＬＦ帯にて送信する機能を有する。
【００３０】
なお、この質問信号２０を受信可能な各認証エリアは、比較的狭い範囲（３〜４ｍ程度）に限られ、本実施の形態では、障害物がない状態で各質問信号送信器から３ｍ程度を最大範囲（後述するようにこれより狭い範囲とすることが可能）とするものとする。
応答器３００Ａ及び３００Ｂは、それぞれいわゆるアクティブタグであってユーザにより所持され、各質問器又は各質問信号送信器が送信する質問信号２０を受信可能な各認証エリアに入ると質問信号２０を受信し、受信した質問信号２０の内容に応じて応答信号３０（受信した質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ、及び自器の応答器ＩＤを含む）を生成しＵＨＦ帯にて送信する機能を有する。
【００３１】
なお、応答信号３０は、ＵＨＦ帯にて送信されるため、この応答信号３０を受信可能なエリアは比較的広い範囲となり、本実施の形態では、障害物がない状態で各応答器から２０ｍ程度の範囲であるものとする。
ゲートユニット４００は、管理サーバ５００から予め受信し記憶している入室許可者のリストと、ケーブル（２Ａ又は２Ｂ）を介して質問器（１００Ａ又は１００Ｂ）から受信した応答器ＩＤ及び質問器ＩＤとに基づいて入室者の認証を行う機能を有し、認証結果に応じて、受信した質問器ＩＤが示す質問器と対応するゲート等に設置された電子錠にそのゲート等の開錠を行わせると共に、認証結果を含む認証ログを管理サーバ５００に送信する。
【００３２】
管理サーバ５００は、入室管理システム１０００の管理者等により予め登録され必要に応じて更新された入室許可者のリスト（入室を行うゲート等毎に、そのゲート等に対応する質問器の質問器ＩＤとそのゲート等からの入室を許可されたユーザが所持する応答器の応答器ＩＤとを対応付けたデータ）、及びゲートユニット４００から受信した認証ログを記憶する機能を有する。なお、管理サーバ５００は、入室許可者のリストが入室管理システム１０００の管理者等により更新される毎に、更新されたデータをゲートユニット４００に送信する。これにより、管理サーバ５００上の入室許可者のリストと、ゲートユニット４００上の入室許可者のリストとの整合が図られる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、質問器、質問信号送信器、応答器のそれぞれの台数を２台として説明しているが、これは、入室管理システム１０００の一部を示したものに過ぎず、それぞれの台数はこれに限られるものではない。
特に、質問器及び質問信号送信器の台数については、入室管理システム１０００の管理者等が設計した認証エリアを実現するように決定することができ、その際、相互に接続している質問器の設置箇所及び質問信号送信器の設置箇所は、その質問信号送信器から送信された質問信号２０を受信した応答器によりＵＨＦ帯にて送信される応答信号３０を質問器が受信できるように決定される。
【００３４】
以下、入室管理システム１０００において特に重要な各質問器、各質問信号送信器、及び各応答器の構成について更に詳しく説明するが、質問器１００Ａと１００Ｂとの構成と、質問信号送信器２００Ａと２００Ｂとの構成と、応答器３００Ａと３００Ｂとの構成とはそれぞれ同様であるため、以下では、質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａ、応答器３００Ａを例に説明する。
【００３５】
＜質問器＞
まず、質問器１００Ａの構成について説明する。
図２は、質問器１００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
質問器１００Ａは、メモリ及びプロセッサを含み、機能面において、同図に示すとおり、操作部１０１、ＲＳ−４８５インタフェース１０２及び１０３、質問信号送信部１０４、応答信号受信部１０５、制御部１０６を備える。
【００３６】
ここで、操作部１０１は、いわゆるディップスイッチ等のスイッチ群を含むものであり、入室管理システム１０００の管理者等が操作したスイッチに対応する信号を制御部１０６に伝達する機能を有し、特に、質問器１００Ａが送信する質問信号２０や質問信号送信器２００Ａに送信するコマンド１０に含ませるデータを入室管理システム１０００の管理者等が設定する際に使用される。
【００３７】
ＲＳ−４８５インタフェース１０２は、制御部１０６から伝達されたコマンド１０を、ＲＳ−４８５規格に準拠して質問信号送信器２００Ａにケーブル１Ａを通じて伝送する機能を有する。
ＲＳ−４８５インタフェース１０３は、制御部１０６から伝達された応答器ＩＤ及び質問器ＩＤを、ＲＳ−４８５規格に準拠してゲートユニット４００にケーブル２Ａを通じて伝送する機能を有する。
【００３８】
質問信号送信部１０４は、ＬＦアンテナの他、フィルタやアンプ等（不図示）を含み、制御部１０６の指示に従って伝達された質問信号２０をＬＦ帯の無線信号として送信する機能を有する。
応答信号受信部１０５は、ＲＦアンテナの他、フィルタやアンプ等（不図示）を含み、自器又は質問信号送信器２００Ａが送信した質問信号２０を受信した各応答器により送信された応答信号３０を受信し制御部１０６へ伝達する機能を有する。
【００３９】
制御部１０６は、機器全体を制御する機能の他、操作部１０１から伝達された信号に応じた質問信号２０及びコマンド１０を生成し、生成した質問信号２０を質問信号送信部１０４に送信させ、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介して生成したコマンド１０を質問信号送信器２００Ａに送信する機能を有する。なお、質問信号２０及びコマンド１０の内容については後述するが、それぞれ上述のメモリに記憶されている自器の質問器ＩＤを含むものである。
【００４０】
また、制御部１０６は、応答信号受信部１０５を介して受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤが含まれているか否かに応じて、その応答信号３０に含まれる応答器ＩＤ及び質問器ＩＤを、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介してゲートユニット４００に送信する機能を有する。なお、制御部１０６の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムをプロセッサが実行することにより実現される。
【００４１】
＜質問信号送信器＞
次に、質問信号送信器２００Ａの構成について説明する。
図３は、質問信号送信器２００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
質問信号送信器２００Ａは、メモリ及びプロセッサを含み、機能面において、同図に示すとおり、ＲＳ−４８５インタフェース２０１、質問信号送信部２０２、制御部２０３を備える。
【００４２】
ＲＳ−４８５インタフェース２０１は、ＲＳ−４８５規格に準拠して質問器１００Ａからケーブル１Ａを通じて伝送されてきたコマンド１０を、制御部２０３に伝達する機能を有する。
質問信号送信部２０２は、質問器１００Ａの質問信号送信部１０４と同様のものであり、ＬＦアンテナ（本実施の形態では、質問信号送信部１０４のアンテナよりもアンテナサイズが大きいものとする）の他、フィルタやアンプ等（不図示）を含み、制御部２０３の指示に従って伝達された質問信号２０をＬＦ帯の無線信号として送信する機能を有する。
【００４３】
制御部２０３は、機器全体を制御する機能の他、ＲＳ−４８５インタフェース２０１を介して質問器１００Ａから受信したコマンド１０に基づいて質問信号２０を生成し、生成した質問信号２０を、受信したコマンド１０の内容（送信回数や送信間隔等）に応じて質問信号送信部２０２に送信させる機能を有する。なお、制御部２０３の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムをプロセッサが実行することにより実現される。
【００４４】
＜応答器＞
次に、応答器３００Ａの構成について説明する。
図４は、応答器３００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
応答器３００Ａは、メモリ及びプロセッサを含み、機能面において、同図に示すとおり、内蔵電池３０１、操作部３０２、計時部３０３、質問信号受信部３０４、応答信号送信部３０５、制御部３０６を備える。
【００４５】
内蔵電池３０１は、応答器３００Ａの各部に対し電力を供給する機能を有する。
操作部３０２は、ボタンを含むものであり、このボタンがユーザにより押下された場合に、その旨の信号を制御部３０６に伝達する機能を有する。
計時部３０３は、タイマやカウンタにより実現され、制御部３０６の指示に応じて、質問信号２０を受信したときからの経過時間（以下、「受信後経過時間」という）及び応答信号３０を送信したときからの経過時間（以下、「送信後経過時間」という）を計時する機能を有する。なお、計時部３０３は、制御部３０６から受信後経過時間の計時開始の指示又は送信後経過時間の計時開始の指示を受けると、その指示に対応する経過時間（受信後経過時間又は送信後経過時間）をリセットした上で計時を開始する。
【００４６】
質問信号受信部３０４は、ＬＦアンテナ及びフィルタ、アンプ等（不図示）を含み、各応答器又は各質問信号送信器から受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達する機能を有する。
応答信号送信部３０５は、ＲＦアンテナ及びフィルタ、アンプ等（不図示）を含み、内蔵電池３０１から供給される電力に基づいて、制御部３０６から伝達された応答信号３０を指示された周波数帯（ＵＨＦ帯の複数の周波数帯の１つ）の無線信号として送信する機能を有する。
【００４７】
制御部３０６は、機器全体を制御する機能の他、内蔵電池３０１から供給される電力に基づいて、質問信号受信部３０４を介して受信した質問信号２０に含まれている応答器ＩＤ、及び上述のメモリに記憶されている自器の応答器ＩＤとを含ませた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０の内容（応答信号３０を送信する際の周波数帯等）に応じてこの応答信号３０を応答信号送信部３０５に送信させる機能を有する。
【００４８】
なお、詳細は後述するが、受信する質問信号２０には、特に、応答信号３０を自動で送信するか手動で送信するかを示す情報（後述する認証モード）や、応答信号３０の送信間隔を示す情報（後述する休止時間）が含まれている。制御部３０６は、受信した質問信号２０に含まれる認証モードが自動で送信することを示す場合には、送信後経過時間が休止時間を過ぎていた場合にのみ応答信号３０を送信させ、一方、認証モードが手動で送信することを示す場合には、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させ、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された際の受信後経過時間が所定時間内であり、かつその際の送信後経過時間が休止時間を過ぎていた場合にのみ応答信号３０を送信させる。また、いずれの認証モードの場合でも、応答信号３０を送信させた後に、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させる。
【００４９】
なお、制御部３０６の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムをプロセッサが実行することにより実現される。
＜データ＞
以下、入室管理システム１０００において、使用されるデータについて説明する。
＜コマンド＞
まず、質問器１００Ａが生成するコマンド１０について説明する。
【００５０】
図５（ａ）は、コマンド１０のデータ構成を示す図である。
コマンド１０は、質問器１００Ａが質問信号送信器２００Ａに対し、質問信号２０の送信を指示するためのデータであり、質問信号送信器２００Ａが質問信号２０を送信する際の制御情報と、質問信号送信器２００Ａから送信された質問信号２０を受信した応答器３００Ａが応答信号３０を送信する際の制御情報とを含むものである。コマンド１０は、質問器１００Ａの操作部１０１（スイッチ群）を介して入室管理システム１０００の管理者等が行った設定に基づいて生成される。
【００５１】
コマンド１０は、同図に示すように、スタートバイト１１、ＬＦ送信制御１２、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、ＬＦ送信出力１６、質問器ＩＤ１７、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）１８から構成される。
ここで、スタートバイト１１は、コマンド１０のデータの始まりを示すデータであり、ＬＦ送信制御１２は、質問信号２０の送信を指示するための制御コードであり、質問信号送信器２００Ａに送信させる質問信号２０の送信回数及び送信間隔を指定するためのデータを含むものである。
【００５２】
休止時間１３は、応答器３００Ａに送信させる応答信号３０の送信間隔（時間）を指定するためのデータであり、これにより、コマンド１０に基づき質問信号送信器２００Ａが生成した質問信号２０を応答器３００Ａが受信した場合に、前回応答信号３０を送信したときからの経過時間（送信後経過時間）がこの休止時間１３が示す時間を過ぎているときにのみ、応答信号３０を送信させることができる。
【００５３】
ＲＦチャネル１４は、質問信号送信器２００Ａにより送信された質問信号２０を受信した応答器３００Ａに応答信号３０を送信させる際のチャネル（周波数帯）を指定するためのデータであり、ＵＨＦ帯に含まれる複数の周波数帯のうちのいずれか１つの周波数帯を指定するものである。
認証モード１５は、質問信号送信器２００Ａから送信された質問信号２０を受信した応答器３００Ａに対し、応答信号３０を自動と手動とのどちらで送信させるかを指定するためのデータである。手動とは、質問信号２０の受信後所定時間以内に、ユーザによりボタン（操作部３０２）の押下がなされた場合にのみ応答信号３０を送信することをいい、自動とは、ボタンの押下によらず、質問信号２０を受信すると応答信号３０を送信することをいう。
【００５４】
ＬＦ送信出力１６は、質問信号送信器２００Ａに質問信号２０を送信させる際の送信電力のレベルを指定するためのデータであり、例えば、送信電力の大きさを区分した３つのレベル（大、中、小）のうちのいずれかのレベルを示すデータである。
具体的には、例えば、「大」レベルは、認証エリアが質問信号送信器２００Ａから３ｍ程度、「中」レベルは、認証エリアが質問信号送信器２００Ａから２．５ｍ程度、「小」レベルは、認証エリアが質問信号送信器２００Ａから１．５ｍ程度となるような送信電力の大きさを示すものと定義することができる。
【００５５】
質問器ＩＤ１７は、コマンド１０の送信元である質問器１００Ａの識別情報であり、ＣＲＣ１８は、質問器１００Ａから送信されたコマンド１０を受信した質問信号送信器２００Ａがコマンド１０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
＜質問信号＞
次に、質問器１００Ａ及び質問信号送信器２００Ａがそれぞれ生成する質問信号２０について説明する。
【００５６】
図５（ｂ）は、質問信号２０のデータ構成を示す図である。
質問信号２０は、同図に示すように、ＰＲ（preamble）２１、ＵＷ（Unique Word）２２、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７、ＣＲＣ２３から構成される。
ここで、ＰＲ２１は、質問信号２０のデータの始まりを示すビット列（同期符号）であり、ＵＷ２２は、いわゆるフレーム同期信号であり、ＣＲＣ２３は、質問信号２０を受信した各応答器が質問信号２０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
【００５７】
休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７は、同図（ａ）で説明したデータと同じデータであるため、詳細な説明は省略するが、質問信号送信器２００Ａは、質問器１００Ａから受信したコマンド１０に含まれている休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７を用いて、質問信号２０を生成する。また、質問器１００Ａは、コマンド１０を生成する際に用いた、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７を用いて、質問信号２０を生成する。
【００５８】
＜応答信号＞
次に、応答器３００Ａが生成する応答信号３０について説明する。
図５（ｃ）は、応答信号３０のデータ構成を示す図である。
応答信号３０は、同図に示すように、ＰＲ３１、ＵＷ３２、質問器ＩＤ１７、応答器ＩＤ３３、ＣＲＣ３４から構成される。
【００５９】
ここで、ＰＲ３１は、応答信号３０のデータの始まりを示すビット列（同期符号）であり、ＵＷ３２は、いわゆるフレーム同期信号である。
また、質問器ＩＤ１７は、応答器３００Ａが受信した質問信号２０に含まれている質問器１００Ａの質問器ＩＤ（識別情報）であり、応答器ＩＤ３３は、自器の識別情報である。また、ＣＲＣ３４は、応答器３００Ａから送信された応答信号３０を受信した質問器１００Ａが応答信号３０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
【００６０】
応答器３００による応答信号３０の生成は、前回応答信号３０を送信してからの経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３によって指定された時間間隔を経過している場合に行われるが、この判断を行なうタイミングは、応答器３００Ａが受信した質問信号２０に含まれる認証モード１５が「自動」を示すか、「手動」を示すかにより異なる。この点については、後にフローチャート（図８参照）を用いて詳しく説明する。
【００６１】
＜動作＞
次に、上記構成を備え、上記データを取り扱う入室管理システム１０００の動作を説明する。
＜質問器＞
まず、質問器１００Ａの動作について説明する。
【００６２】
図６は、質問器１００Ａのコマンド１０及び質問信号２０の送信処理と応答信号３０の受信処理とを示すフローチャートである。
質問器１００Ａの制御部１０６は、操作部１０１（スイッチ群）を介して管理者等により設定された内容に基づいて質問信号２０及びコマンド１０を生成する（ステップＳ１、２）。
【００６３】
制御部１０６は、ステップＳ２で生成したコマンド１０を、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介して、質問信号送信器２００Ａに送信する（ステップＳ３）。
制御部１０６は、ステップＳ１で生成した質問信号２０を、例えば一定周期（例えば、ＬＦ送信制御１２で指定する送信間隔と同じ間隔）で、質問信号送信部１０４に送信させる（ステップＳ４）。
【００６４】
制御部１０６は、応答信号受信部１０５を介して応答信号３０を受信したか否かを、例えば一定周期（例えば、ＬＦ送信制御１２で指定する送信間隔と同じ間隔）で判定し（ステップＳ５）、応答信号３０を受信した場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤが含まれるか否かを判定し（ステップＳ６）、自器の質問器ＩＤが含まれている場合には（ステップＳ６：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に含まれている自器の質問器ＩＤ及び応答器ＩＤを、ＲＳ−４８５インタフェース１０３を介してゲートユニット４００に送信する（ステップＳ７）。なお、ゲートユニット４００は、この質問器ＩＤ及び応答器ＩＤを用いて、入室者の認証を行う。
【００６５】
ステップＳ７の処理を完了した場合、ステップＳ５において応答信号３０を受信しなかった場合（ステップＳ５：ＮＯ）、又はステップＳ６において自器の質問器ＩＤが含まれていなかった場合（ステップＳ６：ＮＯ）には、制御部１０６は、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定する（ステップＳ８）。具体的には、例えば、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数を計数しておき、この送信回数が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致するかを判定し、一致する場合にはコマンド１０を送信する必要があると判定し、一致しない場合にはコマンド１０を送信する必要がないと判定する。この例では、質問信号２０を、ＬＦ送信制御１２で指定する送信間隔と同じ間隔で送信しているため、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数がＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致した場合には、質問信号送信器２００Ａにおいても、ＬＦ送信制御１２で指定した回数分の質問信号２０の送信が完了するため、再度コマンド１０を送信する必要があるためである。
【００６６】
また、ステップＳ８における別の例として、例えば、毎日既定の時刻にコマンド１０を送信する運用を行っている場合などに、その既定の時刻であるかを判定し、既定の時刻である場合にはコマンド１０を送信する必要があると判定し、既定の時刻でない場合にはコマンド１０を送信する必要がないと判定するようにしてもよい。
ステップＳ８において、コマンド１０を送信する必要があると判定した場合には（ステップＳ８：ＹＥＳ）、ステップＳ２から再度処理を行い、コマンド１０を送信する必要がないと判定した場合には（ステップＳ８：ＮＯ）、ステップＳ４から再度処理を行う。
【００６７】
＜質問信号送信器＞
次に、質問信号送信器２００Ａの動作について説明する。
図７は、質問信号送信器２００Ａの質問信号２０の送信処理を示すフローチャートである。
質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、ＲＳ−４８５インタフェース２０１を介して質問器１００Ａからコマンド１０を受信したか否かを、例えば一定周期で判定し（ステップＳ１１）、コマンド１０を受信していない場合には（ステップＳ１１：ＮＯ）、再度ステップＳ１１の処理を行い、コマンド１０を受信した場合には（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、受信したコマンド１０に含まれる休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、質問器ＩＤ１７を含む質問信号２０を生成する（ステップＳ１２）。
【００６８】
制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数分質問信号２０を送信したか否かを判定し（ステップＳ１３）、指定された送信回数分質問信号２０を送信していない場合には（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を、受信したコマンド１０のＬＦ送信出力１６で指定されたレベルに対応する送信電力により、受信したコマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信間隔で質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００６９】
ステップＳ１３において、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数分質問信号２０を送信した場合には（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ１１から再度処理を行う。
＜応答器＞
次に、応答器３００Ａの動作について説明する。
【００７０】
図８は、応答器３００Ａが質問信号２０を受信した際の処理を示すフローチャートである。
応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問器１００Ａ又は質問信号送信器２００Ａから送信された質問信号２０を受信すると、受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、制御部３０６は、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が手動を示すか否かを判定する（ステップＳ２１）。
【００７１】
認証モード１５が手動を示す場合には（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部３０６は、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２２）、質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達されたか否かを判定する（ステップＳ２３）。
所定時間以内に操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達されない場合には（ステップＳ２３：ＮＯ）、処理を終了し、所定時間以内に操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された場合には（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上か否か、つまり、前記応答信号３０を送信してからの経過時間が休止時間１３以上かを判定する（ステップＳ２４）。なお、初めて質問信号２０を受信した場合など、計時部３０３において送信後経過時間の計時が行われていない場合には、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上であると判定するものとする。
【００７２】
ステップＳ２４において、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３未満である場合には（ステップＳ２４：ＮＯ）、処理を終了し、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上である場合には（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、制御部３０６は、質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ１７と、自器の応答器ＩＤ３３とを含めた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０に含まれるＲＦチャネル１４で指定された周波数帯にて応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）。
【００７３】
また、制御部３０６は、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２６）、処理を終了する。
一方、ステップＳ２１において、認証モード１５が手動を示さない場合、つまり自動を示す場合には（ステップＳ２１：ＮＯ）、上述のステップＳ２４からの処理を行う。
＜具体例＞
質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａ、応答器３００Ａの動作を、具体例を用いて説明する。
【００７４】
以下では、コマンド１０において、ＬＦ送信制御１２で指定される質問信号２０の送信回数と送信間隔とはそれぞれ「４回」と「３００ｍｓ」、休止時間１３は「９００ｍｓ」、ＲＦチャネル１４は「１ＧＨｚ帯」、認証モード１５は「手動」、ＬＦ送信出力１６は「大レベル」、質問器ＩＤ１７は「１０００００１」であり、また応答器３００Ａが送信する応答信号３０における応答器ＩＤ３３は「３０００００１」であるものとして説明する。また、図６のステップＳ８おいては、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致するかを判定するものとして説明する。
【００７５】
＜１回目の質問信号２０の送信＞
質問器１００Ａの制御部１０６は、操作部１０１（スイッチ群）において、管理者等により設定された内容に基づいて質問信号２０及びコマンド１０を生成し（図６のステップＳ１、２）、ステップＳ２で生成したコマンド１０を、ＲＳ−４８５インタフェース１０２を介して、質問信号送信器２００Ａに送信し（ステップＳ３）、ステップＳ１で生成した質問信号２０を、例えば一定周期（例えば、ＬＦ送信制御１２で指定される送信間隔と同じ間隔）で、質問信号送信部１０４に送信させる（ステップＳ４）。
【００７６】
一方、質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、ステップＳ３で質問器１００Ａから送信されたコマンド１０を受信すると（図７のステップＳ１１：ＹＥＳ）、受信したコマンド１０に含まれる休止時間１３（この例では９００ｍｓ）、ＲＦチャネル１４（この例では１ＧＨｚ）、認証モード１５（この例では手動）、質問器ＩＤ１７（この例では１０００００１）を含む質問信号２０を生成する（ステップＳ１２）。
【００７７】
制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数（この例では４回）分質問信号２０を送信していないので（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を、コマンド１０のＬＦ送信出力１６で指定されたレベル（この例では大）に対応する送信電力により、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信間隔（この例では３００ｍｓ）で質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００７８】
一方、応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問信号送信器２００Ａから受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、制御部３０６は、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が、この例では手動を示すので（図８のステップＳ２１：ＹＥＳ）、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させる（ステップＳ２２）。
質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達されると（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上か否かを判定する（ステップＳ２４）。
【００７９】
この例では、まだ計時部３０３において送信後経過時間の計時が行われていないので、制御部３０６は、送信後経過時間が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３以上であると判定し（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、制御部３０６は、質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ１７（この例では１０００００１）と、自器の応答器ＩＤ３３（この例では３０００００１）とを含めた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０に含まれるＲＦチャネル１４で指定された周波数帯（この例では１ＧＨｚ帯）にて応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）。
【００８０】
また、制御部３０６は、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２６）、処理を終了する。
一方、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２５で応答器３００Ａから送信された応答信号３０を受信すると（図６のステップＳ５：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤ（この例では１０００００１）が含まれているので（ステップＳ６：ＹＥＳ）、その自器の質問器ＩＤ（１０００００１）及び応答信号３０に含まれている応答器ＩＤ（３０００００１）を、ＲＳ−４８５インタフェース１０３を介してゲートユニット４００に送信する（ステップＳ７）。
【００８１】
制御部１０６は、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定し（ステップＳ８）、この例では、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数（１回）が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致しないので（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１０６は、ステップＳ４から再度処理を行う。
＜２回目の質問信号２０の送信＞
続いて、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２で生成した質問信号２０を送信し（ステップＳ４）、一方、質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数（この例では４回）分質問信号２０を送信していないので（図７のステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を再度、質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００８２】
一方、応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問信号送信器２００Ａから受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が、この例では手動を示すので（図８のステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部３０６は、計時部３０３に受信後経過時間の計測を開始させる（ステップＳ２２）。
この例では、質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された場合でも（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間（３００ｍｓ）が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３（９００ｍｓ）未満なので（ステップＳ２４：ＮＯ）、応答信号３０を送信することなく、応答器３００Ａは処理を終了する。
【００８３】
この結果、質問器１００Ａの制御部１０６は、応答信号３０を受信しないので（ステップＳ５：ＮＯ）、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定し（ステップＳ８）、この例では、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数（２回）が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致しないので（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１０６は、ステップＳ４から再度処理を行う。
【００８４】
＜３回目の質問信号２０の送信＞
質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａにおいて、３回目の質問信号２０の送信が行われた際の、質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａ、応答器３００Ａの動作は、上述の２回目の質問信号２０の送信が行われた際の動作と同様であるため、説明は主略する。
＜４回目の質問信号２０の送信＞
続いて、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２で生成した質問信号２０を送信し（ステップＳ４）、質問信号送信器２００Ａの制御部２０３は、コマンド１０のＬＦ送信制御１２で指定された送信回数（この例では４回）分質問信号２０を送信していないので（図７のステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ１２で生成した質問信号２０を再度、質問信号送信部２０２に送信させ（ステップＳ１４）、再度ステップＳ１３の処理を行う。
【００８５】
一方、応答器３００Ａの質問信号受信部３０４は、質問信号送信器２００Ａから受信した質問信号２０を制御部３０６に伝達し、伝達された質問信号２０に含まれる認証モード１５が、この例では手動を示すので（図８のステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部３０６は、計時部３０３に受信後経過時間の計時を開始させる（ステップＳ２２）。
質問信号２０を受信後、所定時間（例えば３００ｍｓ）以内に、操作部３０２からボタンが押下された旨の信号が伝達された場合には（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、制御部３０６は、送信後経過時間（９００ｍｓ）が、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３（９００ｍｓ）以上なので（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、質問信号２０に含まれる質問器ＩＤ１７（この例では１０００００１）と、自器の応答器ＩＤ３３（この例では３０００００１）とを含めた応答信号３０を生成し、受信した質問信号２０に含まれるＲＦチャネル１４で指定された周波数帯（この例では１ＧＨｚ帯）にて応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）。
【００８６】
また、制御部３０６は、計時部３０３に送信後経過時間の計時を開始させ（ステップＳ２６）、処理を終了する。
一方、質問器１００Ａの制御部１０６は、ステップＳ２５で応答器３００Ａから送信された応答信号３０を受信すると（図６のステップＳ５：ＹＥＳ）、受信した応答信号３０に自器の質問器ＩＤ（この例では１０００００１）が含まれているので（ステップＳ６：ＹＥＳ）、その自器の質問器ＩＤ（１０００００１）及び応答信号３０に含まれている応答器ＩＤ（３０００００１）を、ＲＳ−４８５インタフェース１０３を介してゲートユニット４００に送信する（ステップＳ７）。
【００８７】
制御部１０６は、質問信号送信器２００Ａに対しコマンド１０を送信する必要があるか否かを判定し（ステップＳ８）、この例では、ステップＳ４で質問信号２０を送信した回数（４回）が、ＬＦ送信制御１２で指定する送信回数と一致するので（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部１０６は、ステップＳ２から再度処理を行う。
＜変形例＞
以下では、実施の形態に係る各質問信号送信器（２００Ａ、２００Ｂ）が質問信号を送信した場合に、送信を行った旨の完了信号をそれぞれが接続している質問器（１００Ａ、１００Ｂ）に送信するようにし、実施の形態に係る各質問器（１００Ａ、１００Ｂ）は完了信号を受信すると質問信号の送信を行うように変えた一変形例を説明する。
【００８８】
＜構成＞
以下、変形例に係る各質問器（以下、それぞれの質問器を「変形質問器Ａ」、「変形質問器Ｂ」という）及び変形例に係る各質問信号送信器（以下、それぞれの質問信号送信器を、「変形質問信号送信器Ａ」、「変形質問信号送信器Ｂ」という）について説明する。
なお、変形質問器Ａ及び変形質問器Ｂは、同様の構成を有し、上述の質問器１００ＡのＲＳ−４８５インタフェース１０２及び制御部１０６の機能を若干変更したものであり、また、変形質問信号送信器Ａ及び変形質問信号送信器Ｂは、同様の構成を有し、上述の質問信号送信器２００ＡのＲＳ−４８５インタフェース２０１及び制御部２０３の機能を若干変更したものであるため、以下、変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａを例に、質問器１００Ａ、質問信号送信器２００Ａからの変更部分を中心に説明する。
【００８９】
＜変形質問器＞
変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースは、ＲＳ−４８５インタフェース１０２の機能に加え、ＲＳ−４８５規格に準拠して変形質問信号送信器Ａからケーブル１Ａを通じて伝送されてきた完了信号を変形質問器Ａの制御部に伝達する機能を有する。
また、変形質問器Ａの制御部は、基本的には制御部１０６と同様の機能を有するが、変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して、変形質問信号送信器Ａから完了信号を受信すると、質問信号送信部１０４に質問信号２０を送信させる点で、制御部１０６とは異なる。
【００９０】
＜変形質問信号送信器＞
変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースは、ＲＳ−４８５インタフェース２０１の機能に加え、変形質問信号送信器Ａの制御部から伝達された完了信号を、ＲＳ−４８５規格に準拠して質問器１００Ａにケーブル１Ａを通じて伝送する機能を有する。
また、変形質問信号送信器Ａの制御部は、制御部２０３の機能に加え、質問信号送信部２０２に質問信号２０を送信させると、変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して、変形質問器Ａに完了信号を送信する機能を有する。
【００９１】
＜動作＞
変形質問器Ａの動作は、質問器１００Ａの動作を示すフローチャート（図６参照）のステップＳ４における質問信号２０の送信を、変形質問信号送信器Ａから完了信号を送信した場合に行う点以外は同様であるため、詳細な説明は省略する。
また、変形質問信号送信器Ａの動作は、質問信号送信器２００Ａの動作を示すフローチャート（図７参照）のステップＳ１４において質問信号２０を送信すると共に、変形質問器Ａに対し完了信号を送信する点以外は同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００９２】
＜具体例＞
変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａが質問信号２０を送信するタイミングを、具体例を用いて説明する。
図９は、変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信タイミングを説明するための図である。なお、同図では、コマンド１０において、ＬＦ送信制御１２で指定される質問信号２０の送信回数と送信間隔とがそれぞれ「１回」と「３００ｍｓ」であり、休止時間１３が「９００ｍｓ」である場合を一例として示している。
【００９３】
Ｔ１は、変形質問器Ａの制御部が生成したコマンド１０を、変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して、変形質問信号送信器Ａに送信する（図６のステップＳ３）タイミングを示している。
Ｔ２は、変形質問信号送信器Ａの制御部が、変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して変形質問器Ａからコマンド１０を受信し（図７のステップＳ１１：ＹＥＳ）、受信したコマンド１０に基づき質問信号２０を生成し、質問信号送信部２０２に送信させる（ステップＳ１２〜Ｓ１４）タイミングを示している。
【００９４】
Ｔ３は、応答器３００Ａの制御部３０６が、変形質問信号送信器Ａから受信した質問信号２０に基づいて図８のステップＳ２１〜Ｓ２４の処理を行い、応答信号３０を生成し、応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）タイミング、及び変形質問信号送信器Ａの制御部が、変形質問信号送信器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して完了信号を変形質問器Ａに送信するタイミングを示している。
【００９５】
Ｔ４は、変形質問器Ａが、変形質問信号送信器Ａから送信された完了信号を変形質問器ＡのＲＳ−４８５インタフェースを介して受信し、図６のステップＳ１で生成した質問信号２０を質問信号送信部１０４に送信させる（ステップＳ４）タイミングを示している。
Ｔ５は、応答器３００Ｂの制御部３０６が、変形質問器Ａから受信した質問信号２０に基づいて図８のステップＳ２１〜Ｓ２４の処理を行って応答信号３０を生成し、応答信号送信部３０５に送信させる（ステップＳ２５）タイミングを示している。
【００９６】
Ｔ５から、変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａは、上述のＴ１〜Ｔ４で説明した処理を繰り返す。なお、Ｔ５〜Ｔ６において各応答器（３００Ａ、３００Ｂ）が応答信号３０を送信しないのは、受信した質問信号２０に含まれる休止時間１３（この例では９００ｍｓ）に基づくものである。
このように、変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信後に送信される完了信号の受信を待って、変形質問器Ａは質問信号２０を送信するので、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号２０の送信タイミングをずらすことができ、変形質問信号送信器Ａが送信した質問信号２０を受信可能な認証エリアの一部と変形質問器Ａが送信した質問信号２０を受信可能な認証エリアの一部とが重複するような場合でも、質問信号２０の干渉を防止することができる。
【００９７】
また、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号の送信タイミングがずれるので、応答器３００Ａと３００Ｂとの応答信号３０の送信タイミングもずらすことができ、応答信号３０同士の干渉の発生を軽減できる。
＜補足＞
以上、本発明に係る認証システムを、実施の形態に基づいて説明したが、以下のように変形することも可能であり、本発明は上述した実施の形態で示したとおりの認証システムに限られないことは勿論である。
【００９８】
（１）実施の形態において質問器１００Ａは、コマンド１０に、質問信号２０の送信を指示するための制御コード（ＬＦ送信制御１２）と、休止時間１３〜質問器ＩＤ１７とを含ませて１つのデータとして送信するものとして説明したが、別々のデータとして構成した複数のデータを送信するようにしてもよい。つまり、本発明におけるコマンド信号は、１つのデータ（コマンド１０）として構成されても、複数のデータとして構成されてもよい。
【００９９】
（２）実施の形態においてコマンド１０は、休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５、ＬＦ送信出力１６、質問器ＩＤ１７を含むものとして説明したが、これらデータのうちの一部だけを含むようにしてもよい。
（３）実施の形態において質問器１００Ａは、コマンド１０のＬＦ送信制御１２に質問信号２０の送信回数を指定するためのデータを含ませ、コマンド１０を受信した質問信号送信器２００Ａは指定された送信回数分質問信号２０を送信すると、自動的に質問信号２０の送信を終了する（次にコマンド１０を受信するまで質問信号２０を送信しない）ものとして説明したが、質問信号２０の送信を開始させる際に、質問器１００Ａが質問信号送信器２００Ａに質問信号２０の送信開始を指示するコマンドを送信し、質問信号２０の送信を終了させる際に、質問器１００Ａが質問信号送信器２００Ａに質問信号２０の送信終了を指示するコマンドを送信するようにしてもよい。
【０１００】
この場合、質問信号２０の送信開始を指示するコマンドは、実施の形態において説明したコマンド１０のＬＦ送信制御１２を、質問信号２０の送信開始を指示する制御コマンドに変更すればよく、また、質問信号２０の送信終了を指示するコマンドは、例えば、スタートバイト１１と、質問信号２０の送信終了を指示する制御コマンドと、ＣＲＣ１８とからなるデータとすればよい。
【０１０１】
（４）実施の形態において質問信号送信器２００Ａが送信する質問信号２０に、自器（質問信号送信器２００Ａ）の識別情報（以下、「送信器ＩＤ」という）を含ませるようにし、この質問信号を受信した各応答器は、応答信号３０にこの送信器ＩＤを含ませて送信するようにしてもよい。これにより、この応答信号を受信した質問器１００Ａは、その応答信号を送信した応答器が自器の認証エリアに存在しているのか、質問信号送信器２００Ａの認証エリアに存在しているのかを把握することが可能になる。
【０１０２】
（５）実施の形態においては、各質問器と各質問信号送信器とが、１対１に接続する例を説明したが、１台の質問器に複数台の質問信号送信器を接続するようにしてもよく、１台の質問信号送信器に複数台の質問器を接続するようにしてもよい。特に後者の場合、各質問器からコマンド１０を受信した質問信号送信器は、受信した各コマンド１０に含まれる質問器ＩＤ１７、ＬＦ送信制御１２、及びＬＦ送信出力１６を対応付けて記憶しておき、この記憶されている情報に基づいて、各コマンド１０に対応する各質問信号を、例えば一定間隔で順番に送信するようにしてもよい。
【０１０３】
（６）実施の形態においては、質問器１００Ａの機能を実現するための主要な構成を説明し、ＬＥＤなどの表示部については特に説明しなかったが、操作部１０１で管理者等が設定した内容をＬＥＤなどで確認できるようにしてもよい。
（７）実施の形態では、質問器１００Ａの動作の一例を、図６のフローチャートに即して説明したが、コマンド生成、送信に関する処理（ステップＳ２、３、８）と、質問信号の生成、送信に関する処理（ステップＳ１、４）、応答信号の受信に関する処理（ステップＳ５〜７）とを、それぞれ並列に処理するようにしてもよい。
【０１０４】
（８）実施の形態では、質問器１００Ａと質問信号送信器２００Ａとがそれぞれ送信する質問信号２０の内容は同様のものとして説明したが、質問信号２０を構成する休止時間１３、ＲＦチャネル１４、認証モード１５の内容を異なるものにしてもよい。
これにより、例えば、ゲート等の付近に設置された質問器１００Ａの認証エリアに入ったユーザはゲート等を通って入室しようとしている可能性が高いため、質問器１００Ａが送信する質問信号２０の認証モード１５を「自動」に設定し、ゲート等から離れた場所に設置された質問信号送信器２００Ａの認証エリアに入ったユーザは必ずしもゲート等を通って入室しようとしているとは限らないため、質問信号送信器２００Ａが送信する質問信号２０の認証モード１５を「手動」に設定するようなことが可能になり、認証システムの実際の運用状況に応じて、質問器１００Ａと質問信号送信器２００Ａとがそれぞれ送信する質問信号２０の内容を決定することが可能になる。
【０１０５】
（９）変形例においては、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号２０の送信タイミングをずらすために、変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信後に送信される完了信号の受信を待って、変形質問器Ａは質問信号２０を送信する例を説明したが、完了信号を用いないで、以下のようにして実現することも可能である。
即ち、変形質問器Ａがコマンド１０を送信してから、変形質問信号送信器Ａが質問信号２０の送信を完了するまでの時間Ｔ（図９においては、Ｔ２〜Ｔ３の時間）を、変形質問器Ａに予め記憶させておき、変形質問器Ａは、コマンド１０を送信してから時間Ｔ後に、質問信号２０を送信するようにすることで、変形例で説明したのと同様に、変形質問信号送信器Ａと変形質問器Ａとの質問信号２０の送信タイミングをずらすことができる。
【０１０６】
（１０）実施の形態では、質問信号送信器２００Ａの質問信号送信部２０２に含まれるＬＦアンテナは、質問器１００Ａの質問信号送信部１０４に含まれるＬＦアンテナよりアンテナサイズが大きく、質問信号送信器２００Ａが送信した質問信号２０を受信可能な認証エリアは３ｍ程度を最大範囲とするものとして説明したが、これよりも狭い範囲、例えば、１．５ｍ程度を最大範囲とするようにしてもよい。この場合の質問信号送信部２０２に含まれるＬＦアンテナのサイズは、質問信号送信部１０４に含まれるＬＦアンテナのサイズと同程度である。
【０１０７】
（１１）本発明に係る認証システムを構成する質問器が備えるコマンド送信手段は、実施の形態係る質問器１００Ａ及び変形質問器Ａが備えるＲＳ−４８５インタフェース及び制御部に相当し、応答受信手段は、質問器１００Ａ及び変形質問器Ａが備える応答信号受信部１０５に相当し、第２質問送信手段は、変形質問器Ａが備える質問信号送信部１０４及び制御部に相当し、識別情報送信手段は、質問器１００Ａ及び変形質問器Ａが備えるＲＳ−４８５インタフェース１０３及び制御部に相当する。
【０１０８】
また、本発明に係る認証システムを構成する質問信号送信器が備えるコマンド受信手段は、実施の形態に係る質問信号送信器２００Ａ及び変形質問信号送信器Ａが備えるＲＳ−４８５インタフェース及び制御部に相当し、質問送信手段は、質問信号送信器２００Ａ及び変形質問信号送信器Ａが備える質問信号送信部２０２及び制御部に相当する。
また、本発明に係る認証システムを構成する応答器が備える電池、受付手段はそれぞれ応答器３００Ａが備える内蔵電池３０１、操作部３０２に相当し、応答送信手段は、応答器３００Ａが備える応答信号送信部３０５及び制御部３０６に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】入室管理システム１０００のシステム構成図である。
【図２】質問器１００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】質問信号送信器２００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】応答器３００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図５】（ａ）は、コマンド１０のデータ構成を示す図であり、（ｂ）は、質問信号２０のデータ構成を示す図であり、（ｃ）は、応答信号３０のデータ構成を示す図である。
【図６】質問器１００Ａのコマンド１０及び質問信号２０の送信処理と応答信号３０の受信処理とを示すフローチャートである。
【図７】質問信号送信器２００Ａの質問信号２０の送信処理を示すフローチャートである。
【図８】応答器３００Ａが質問信号２０を受信した際の処理を示すフローチャートである。
【図９】変形質問器Ａ及び変形質問信号送信器Ａによる質問信号２０の送信タイミングを説明するための図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１００Ａ、１００Ｂ 質問器
１０１、３０２ 操作部
１０２、１０３、２０１ ＲＳ−４８５インタフェース
１０４、２０２ 質問信号送信部
１０５ 応答信号受信部
１０６、２０３、３０６ 制御部
２００Ａ、２００Ｂ 質問信号送信器
３００Ａ、３００Ｂ 応答器
３０１ 内蔵電池
３０３ 計時部
３０４ 質問信号受信部
３０５ 応答信号送信部
４００ ゲートユニット
５００ 管理サーバ
１０００ 入室管理システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する１以上の質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムであって、
前記認証システムは、更に
前記質問器と離れた場所に設置され、質問信号を送信する質問信号送信器を含み、
前記質問器は、
前記質問信号送信器に対し、質問信号の送信を指示するコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、
自器又は前記質問信号送信器が送信した質問信号を受信した応答器から送信された応答信号を受信する応答受信手段とを備え、
前記質問信号送信器は、
コマンド信号を受信するコマンド受信手段と、
前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備える
ことを特徴とする認証システム。
【請求項２】
前記コマンド送信手段は、質問信号の送信電力の大きさを区分した複数のレベルのうちの１つのレベルを指定するレベル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるレベル情報により指定されたレベルで質問信号を出力する
ことを特徴とする請求項１記載の認証システム。
【請求項３】
前記コマンド送信手段は、応答信号の送信にユーザの操作を必要とするか否かを指定するモード情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるモード情報を前記質問信号に含ませて送信し、
前記応答器は、
電池と、
ユーザの操作を受け付ける受付手段と、
質問信号を受信した場合において、当該質問信号にユーザの操作を必要としない旨を指定するモード情報が含まれているときには、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信し、当該質問信号にユーザの操作を必要とする旨を指定するモード情報が含まれているときには、当該受信後に、前記受付手段がユーザの操作を受け付けたときに、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信する応答送信手段とを備える
ことを特徴とする請求項２記載の認証システム。
【請求項４】
前記コマンド送信手段は、ＵＨＦ帯に含まれる複数の周波数帯のうちの１つの周波数帯を指定するチャネル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるチャネル情報を前記質問信号に含ませて送信し、
前記応答送信手段は、受信した質問信号に含まれるチャネル情報により指定された周波数帯で前記応答信号を送信する
ことを特徴とする請求項３記載の認証システム。
【請求項５】
前記コマンド送信手段は、応答信号の送信間隔を指定する時間情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる時間情報を前記質問信号に含ませて逐次繰り返し送信し、
前記応答送信手段は、質問信号を受信した際に、前回応答信号を送信してから当該質問信号に含まれる時間情報により指定された送信間隔を経過しているか否かを判定し、当該送信間隔を経過していると判定した場合にのみ前記応答信号の送信を行う
ことを特徴とする請求項４記載の認証システム。
【請求項６】
前記質問器は、
前記質問信号送信器の前記質問送信手段による質問信号の送信と時間帯が重ならないように前記質問信号を送信する第２質問送信手段を備える
ことを特徴とする請求項５記載の認証システム。
【請求項７】
前記コマンド送信手段は、前記第２質問送信手段による質問信号の送信が完了すると、コマンド信号を送信し、
前記質問送信手段は、更に
質問信号の送信が完了すると、その旨を示す完了信号を前記質問器に送信し、
前記第２質問送信手段は、前記質問信号送信器から完了信号を受信すると、次の質問信号の送信を行う
ことを特徴とする請求項６記載の認証システム。
【請求項８】
前記質問器と前記質問信号送信器とはケーブルで接続されており、当該ケーブルを介して前記コマンド信号の送受を行う
ことを特徴とする請求項７記載の認証システム。
【請求項９】
前記認証システムは、
応答器の識別情報に基づいて認証を行うゲートユニットを含み、
前記質問器は複数あり、
各質問器の前記コマンド送信手段は、自器を識別するための識別情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる質問器の識別情報を前記質問信号に含ませて送信し、
前記応答器は、
受信した質問信号に含まれる質問器の識別情報及び自器の識別情報を前記応答信号に含ませて送信する応答送信手段を備え、
各質問器は、更に
前記応答受信手段が受信した応答信号に自器の識別情報が含まれている場合にのみ、当該応答信号に含まれる応答器の識別情報を前記ゲートユニットに送信する識別情報送信手段を備える
ことを特徴とする請求項１記載の認証システム。
【請求項１０】
ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムにおいて用いられ、前記質問器と離れた場所に設置される質問信号送信器であって、
前記質問器から送信された、質問信号の送信を指示するコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、
前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備える
ことを特徴とする質問信号送信器。
【請求項１】
ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する１以上の質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムであって、
前記認証システムは、更に
前記質問器と離れた場所に設置され、質問信号を送信する質問信号送信器を含み、
前記質問器は、
前記質問信号送信器に対し、質問信号の送信を指示するコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、
自器又は前記質問信号送信器が送信した質問信号を受信した応答器から送信された応答信号を受信する応答受信手段とを備え、
前記質問信号送信器は、
コマンド信号を受信するコマンド受信手段と、
前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備える
ことを特徴とする認証システム。
【請求項２】
前記コマンド送信手段は、質問信号の送信電力の大きさを区分した複数のレベルのうちの１つのレベルを指定するレベル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるレベル情報により指定されたレベルで質問信号を出力する
ことを特徴とする請求項１記載の認証システム。
【請求項３】
前記コマンド送信手段は、応答信号の送信にユーザの操作を必要とするか否かを指定するモード情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるモード情報を前記質問信号に含ませて送信し、
前記応答器は、
電池と、
ユーザの操作を受け付ける受付手段と、
質問信号を受信した場合において、当該質問信号にユーザの操作を必要としない旨を指定するモード情報が含まれているときには、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信し、当該質問信号にユーザの操作を必要とする旨を指定するモード情報が含まれているときには、当該受信後に、前記受付手段がユーザの操作を受け付けたときに、前記電池からの電力供給を受けて前記応答信号をＵＨＦ帯にて送信する応答送信手段とを備える
ことを特徴とする請求項２記載の認証システム。
【請求項４】
前記コマンド送信手段は、ＵＨＦ帯に含まれる複数の周波数帯のうちの１つの周波数帯を指定するチャネル情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれるチャネル情報を前記質問信号に含ませて送信し、
前記応答送信手段は、受信した質問信号に含まれるチャネル情報により指定された周波数帯で前記応答信号を送信する
ことを特徴とする請求項３記載の認証システム。
【請求項５】
前記コマンド送信手段は、応答信号の送信間隔を指定する時間情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる時間情報を前記質問信号に含ませて逐次繰り返し送信し、
前記応答送信手段は、質問信号を受信した際に、前回応答信号を送信してから当該質問信号に含まれる時間情報により指定された送信間隔を経過しているか否かを判定し、当該送信間隔を経過していると判定した場合にのみ前記応答信号の送信を行う
ことを特徴とする請求項４記載の認証システム。
【請求項６】
前記質問器は、
前記質問信号送信器の前記質問送信手段による質問信号の送信と時間帯が重ならないように前記質問信号を送信する第２質問送信手段を備える
ことを特徴とする請求項５記載の認証システム。
【請求項７】
前記コマンド送信手段は、前記第２質問送信手段による質問信号の送信が完了すると、コマンド信号を送信し、
前記質問送信手段は、更に
質問信号の送信が完了すると、その旨を示す完了信号を前記質問器に送信し、
前記第２質問送信手段は、前記質問信号送信器から完了信号を受信すると、次の質問信号の送信を行う
ことを特徴とする請求項６記載の認証システム。
【請求項８】
前記質問器と前記質問信号送信器とはケーブルで接続されており、当該ケーブルを介して前記コマンド信号の送受を行う
ことを特徴とする請求項７記載の認証システム。
【請求項９】
前記認証システムは、
応答器の識別情報に基づいて認証を行うゲートユニットを含み、
前記質問器は複数あり、
各質問器の前記コマンド送信手段は、自器を識別するための識別情報を前記コマンド信号に含ませて送信し、
前記質問送信手段は、前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に含まれる質問器の識別情報を前記質問信号に含ませて送信し、
前記応答器は、
受信した質問信号に含まれる質問器の識別情報及び自器の識別情報を前記応答信号に含ませて送信する応答送信手段を備え、
各質問器は、更に
前記応答受信手段が受信した応答信号に自器の識別情報が含まれている場合にのみ、当該応答信号に含まれる応答器の識別情報を前記ゲートユニットに送信する識別情報送信手段を備える
ことを特徴とする請求項１記載の認証システム。
【請求項１０】
ＬＦ帯にて質問信号を送信し応答信号を受信する質問器と、質問信号を受信すると自器の識別情報を含む応答信号をＬＦ帯よりも高い周波数帯にて送信する応答器とを含み、前記質問器が受信した応答信号に含まれる応答器の識別情報に基づく認証を行う認証システムにおいて用いられ、前記質問器と離れた場所に設置される質問信号送信器であって、
前記質問器から送信された、質問信号の送信を指示するコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、
前記コマンド受信手段が受信したコマンド信号に基づいて、質問信号を生成しＬＦ帯にて送信する質問送信手段とを備える
ことを特徴とする質問信号送信器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−９２１００（Ｐ２０１０−９２１００Ａ）
【公開日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２５８６５５（Ｐ２００８−２５８６５５）
【出願日】平成２０年１０月３日（２００８．１０．３）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月３日（２００８．１０．３）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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