課金処理方法及びそのシステム
【課題】音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になる課金処理方法及び課金処理システムを提供する。
【解決手段】発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から通信ネットワークを介して着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について、発信側の通信端末を識別する発信元情報及びコンテンツの種別情報を含むように生成された通信利用情報を、通信ネットワークの通信利用情報収集装置から受信する。前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報についてコンテンツの種別に応じた利用料金を計算し、この計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成する。
【解決手段】発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から通信ネットワークを介して着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について、発信側の通信端末を識別する発信元情報及びコンテンツの種別情報を含むように生成された通信利用情報を、通信ネットワークの通信利用情報収集装置から受信する。前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報についてコンテンツの種別に応じた利用料金を計算し、この計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理方法及びそのシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パケット交換網からなる通信ネットワークを介して携帯電話機（通信端末）でコンテンツをダウンロードしたりファイル添付の電子メールを送信したりする通信が行われた場合、その通信のデータ量（パケット量）に応じて利用料金を計算する従量課金が行われていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、近年において、携帯電話機間の音声通信を行う場合に、着信通知用のテキスト、画像、音声等のファイルからなるコンテンツを発信側の通信端末から通信ネットワークを介して着信側の通信端末に送信することができる通信サービスが行われるようになってきている。着信通知用のコンテンツを受信した着信側の通信端末では、着信通知動作として、受信したコンテンツのファイルを用いて着信通知の画像を表示したり音声を出力したりすることができる。
ところが、従来の課金処理方法では、上記パケット交換網を介した携帯電話機におけるコンテンツの送受信について、その送受信されるデータ量（パケット量）に応じた従量課金を行っていた。そのため、利用者にとって、上記コンテンツのファイル送信に対する課金を意識しにくく直感的な課金ではないという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になる課金処理方法及び課金処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る課金処理方法は、通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理方法であって、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを該発信側の通信端末から通信ネットワークを介して該着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について、該発信側の通信端末を識別する発信元情報及び該コンテンツの種別情報を含むように生成された通信利用情報を、該通信ネットワークの通信利用情報収集装置から受信するステップと、前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算するステップと、前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成するステップと、を含むことを特徴とするものである。
また、本発明に係る課金処理システムは、通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理システムであって、前記発信側の通信端末を識別する発信元情報及び前記コンテンツの種別情報を含む前記コンテンツ送信の通信利用情報を受信する受信手段と、前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データを記憶する記憶手段と、前記料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算する計算手段と、前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成する生成手段と、を備えたことを特徴とするものである。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツが、発信側の通信端末から通信ネットワークを介して着信側の通信端末に送信されると、そのコンテンツ送信について、発信側の通信端末を識別する発信元情報及びコンテンツの種別情報を含むように通信利用情報が生成される。このコンテンツ送信について生成された通信利用情報を受信し、コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、受信した通信利用情報についてコンテンツの種別に応じた利用料金を計算する。このようにコンテンツの種別に応じて計算した利用料金に基づいて、前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成することにより、前記コンテンツ送信についてコンテンツの種別ごとの課金処理を行うことができる。
【０００６】
前記課金処理方法において、前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されているものでもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されているものでもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツから任意に選択されたコンテンツが、発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信された場合でも、その送信されたコンテンツに種別に応じたイベント課金処理を行うことができる。
【０００７】
前記課金処理方法において、前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた専用の通信利用情報収集装置によって前記コンテンツ送信の通信利用情報が収集され、その専用の通信利用情報収集装置からコンテンツ送信の通信利用情報を受信している。そのため、通常のパケット通信の通信利用情報とコンテンツ送信の通信利用情報とを混在して収集する共通の通信利用情報収集装置から、両方の通信利用情報を混在した状態で受信する場合とは異なり、受信した情報から前記コンテンツ送信の通信利用情報を分離する処理が不要になる。
【０００８】
前記課金処理方法において、前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断し、前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うようにしてもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断する判断手段を更に備え、前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うようにしてもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及びコンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うことにより、他の通信サービスに対する課金と混同しないで、前記コンテンツ送信の通信サービスに対する個別課金を確実に行うことができる。
【０００９】
前記課金処理方法において、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、前記通信利用情報収集装置で収集されたコンテンツ送信の通信利用情報のデータフォーマットが可変長であって統一されていない場合でも、その可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換される。この変換後の固定長のデータフォーマットからなるコンテンツ送信の通信利用情報を受信して課金処理できるので、データ経済の確保を図ることができるとともに、利用者に対する請求書で必要とされるデータフィールド（データカラム）を充足できるようになる。
【００１０】
前記課金処理方法において、前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、回線交換網を介した音声通信の着信通知用のコンテンツを、発信側の通信端末からパケット網に確立されたセッションを介して着信側の通信端末に送信したときのコンテンツ送信について、コンテンツの種別ごとの課金処理を適切に行うことができる。
【００１１】
前記課金処理方法において、前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、パケット網を介した音声通信の着信通知用のコンテンツを、発信側の通信端末から当該パケット網に確立されたセッションを介して着信側の通信端末に送信したときのコンテンツ送信について、コンテンツの種別ごとの課金処理を適切に行うことができる。
【００１２】
なお、上記課金処理方法及び課金処理システムにおいて、「課金」とは、前記コンテンツ送信などの通信について利用料金を計算し、その計算した利用料金に基づいて、利用者への請求などに用いる通信利用情報を生成することをいう。
また、「イベント課金」とは、通信サービスを利用するときの通信データ量や通信時間に応じて課金するのではなく、通信サービスの１回の利用ごとに課金すること、すなわち通信サービス利用というイベントを１単位としてイベントごとに課金すること、をいう。
また、上記着信通知に用いる画像のコンテンツは、静止画でもよいし、動画でもよい。また、上記着信通知に用いる音のコンテンツは、歌や演奏等の楽曲でもよいし、録音又は合成された任意の音声でもよい。
【００１３】
また、上記音声通信及びコンテンツの送受信を行うことができる「通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Time Division Synchronous Code Division Multiple Access）方式の一つであるＴＤ−ＳＣＤＭＡ（ＭＣ：Multi Carrier）方式の携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、自動車電話機等の音声通信機能を有する電話機が挙げられる。また、この「通信端末」としては、上記電話機のほか、音声通信機能を有するＰＤＡ（Personal Digital Assistance）やパーソナルコンピュータ等の通信端末も挙げられる。
また、上記課金処理システムにおける情報処理は、その課金処理システムに設けられたコンピュータで所定のプログラムを実行することによって実現することもできる。このコンピュータで用いるプログラムの受け渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行ってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行ってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信についてコンテンツの種別ごとの課金処理を行うことにより、利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は本実施形態に係る課金処理システムを含む通信システム全体の概略構成の一例を示す説明図である。この通信システムは、複数の通信端末としての携帯電話機１０Ａ，１０Ｂ間で、音声通信（通話）を行ったり、その着信通知に用いるテキスト、画像、音等のコンテンツを送信したりする通信サービスを提供するものであり、通信ネットワークとしての携帯電話通信網２０と、課金処理システム３０とを用いて構成されている。携帯電話通信網２０は、基地局２１と、パケット交換網２０１と、ＩＭＳ（IP multimedia subsystem）ドメイン２０２と、回線交換網２０３と、通信利用情報収集装置としてのＭＤＧＷ（Mediation Gateway）２６、２８とを備えている。なお、本実施形態では、２台の携帯電話機１０Ａ，１０Ｂ間の通信について例示するが、２台以上の多数の携帯電話機の通信についても同様に制御・処理することができる。
【００１６】
また、本実施形態では、上記通信利用情報収集装置としてＭＤＧＷを利用した例を示しているが、従来例にみられるＣＤＲ−Ｃ（Call Detail Record - Collector）を利用するようにしてもよいし、各交換機とＭＤＧＷとの仲介的機能を備える他のゲートウェイを設けるようにしてもよい。
【００１７】
上記基地局２１は、管轄対象のセルごとに設けられ、携帯電話通信網２０内の有線回線からのデータを無線インタフェースに合うデータフォーマットに変換し、管轄対象のセル内にある携帯電話機１０Ａ，１０Ｂに無線電波で送信する。逆に無線電波で送信される携帯電話機１０Ａ，１０Ｂからのデータを受信して有線インタフェースに合うデータフォーマットに変換し、携帯電話通信網２０内の有線回線部分に転送する。
【００１８】
上記パケット交換網２０１は、回線交換網２０３とともに携帯電話通信網２０のコアネットワークを構成し、ＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）２２やＧＧＳＮ（Gateway GPRS Support Node）２３等のノードによってパケット通信を制御する。パケット交換網２０１のＳＧＳＮ２２は、基地局２１が接続されている図示しない無線ネットワークコントローラとコアネットワーク側のパケット交換網との間のゲートウェイ機能と、図示しない各携帯電話機の位置管理を行なうＨＬＲ（Home Location Register）やＶＬＲ（Vertical Location Register）との間で情報を送受信する機能と 、セキュリティ管理及びアクセス制御を行う機能とを有する。また、ＧＧＳＮ２３は、コアネットワーク側のパケット交換網と、ＩＭＳドメインや他のＩＰネットワークとの間のゲートウェイ機能を有する。パケット交換網２０１を介したパケットデータ通信の通信利用情報であるＣＤＲ（Call Detail Record）は、例えばＳＧＳＮ２２やＧＧＳＮ２３で生成され、ＭＤＧＷ２６によって収集される。
【００１９】
上記回線交換網２０３は、音声通信の交換機であるＭＳＣ（Mobile Switching Centre）２７等を有する。ＭＳＣ２７は、図示しない位置登録データベース（ＨＬＲ，ＶＬＲ）等に接続され、各携帯電話機間の通信や各携帯電話機と携帯電話通信網２０内の構成要素との間における通信を中継するように通信制御を行う。また、ＭＳＣ２７は、各携帯電話機と他の通信ネットワークとの間におけるＳＭＳ（Short Message Service）の送受信やＵＤＩ通信（データレート通信）を中継するように通信制御を行う。回線交換網２０３を介した音声通信（通話）の通信利用情報であるＣＤＲは、例えばＭＳＣ２７で生成され、ＭＤＧＷ２８によって収集される。
【００２０】
上記ＩＭＳドメイン２０２は、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）や３ＧＰＰ２（3rd Generation Partnership Project 2）で標準化されたＩＭＳ（IP multimedia subsystem）の規格に準拠した、パケット通信を利用したマルチメディア通信サービスを提供するためのものである。このＩＭＳドメイン２０２には、上記マルチメディア通信サービスの提供に用いるＣＳＣＦ（Call Session Control Function）２４とＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバ２５とを備えている。ＳＩＰサーバ２５は、例えばＲＦＣ（Request For Comment）３２６１で規定されているＳＩＰ（Session Initiation Protocol）と呼ばれるＩＰ電話の方式を利用して音声通信（通話）にマルチメディア機能を追加するための処理を行う。このＳＩＰサーバ２５を介して、例えば後述の着信通知用の音、画像、テキストなどのコンテンツを発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信するコンテンツ送信を行うことができる。また、ＣＳＣＦ２４は、各携帯電話機１０Ａ，１０ＢとＩＭＳドメイン２０２内にあるＳＩＰサーバ２５等の各種サーバとの間のＳＩＰパケットの転送処理等を行う。各携帯電話機１０Ａ，１０ＢとＩＭＳドメイン２０２との間のパケット通信の通信利用情報であるＣＤＲは、例えばＩＭＳドメイン２０２に設けられているＣＳＣＦ２４、ＳＩＰサーバ２５等のＩＭＳノード、図示しないＭＭＳ（Multimedia Messaging Service）サーバ等のＭＭＳノード、前述のパケット交換網２０１のＧＧＳＮ２３等で生成され、ＭＤＧＷ２６によって収集される。
【００２１】
上記ＭＤＧＷ２６は、パケット交換網２０１から収集したＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲのデータフォーマットが可変長であった場合には、その可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換する。この固定長のデータフォーマットは、後の課金処理等で共通に用いられるデータフォーマットである。この可変長ＣＤＲから固定長ＣＤＲへの変換の際に、例えば後の課金処理等で不要なデータ項目（データカラム）を削除するように処理される。また、後の課金処理等で必要とされるにもかかわらず上記収集された可変長ＣＤＲに欠落しているデータ項目（データカラム）があった場合、その欠落しているデータ項目が追加して充足するように処理される。この追加されたデータ項目には、後の課金処理等で処理エラーが発生しないように所定のダミーデータを挿入してもよい。
【００２２】
表１は上記ＩＭＳノードから収集された変換前の可変長ＣＤＲの一例である。ここで、表１中の項番１の「RECORD_TYPE」は、当該可変長ＣＤＲが生成された通信サービスを識別するためのサービス識別情報（サービスＩＤ）であり、例えば当該可変長ＣＤＲを生成するＳＩＰサーバ２５等のアプリケーションノードで付与される。後の課金処理では、このサービス識別情報ごとに課金方法を切り換えることができる。上記「RECORD_TYPE」の値としては、例えば、ＩＭＳ通信サービスの対して「Ｉ」、ＭＭＳ通信サービスに対して「９」、３Ｇ−ＳＭＳ通信サービスに対して「Ｆ」が設定される。なお、同一の通信サーブであっても、その中で更に詳細なサービス内容が多岐に分かれる場合は、それらの詳細なサービス内容を判定できるように、サブレコードタイプのような追加のデータ項目を設定してもよい。
【００２３】
【表１】
【００２４】
また、表１中の項番の「MEDIA_TYPE」の欄には、ＳＩＰメッセージのヘッダに記述された「MEDIA_TYPE」の情報が１６進数に変換された所定桁の値（例えば４桁の値）が設定される。この「MEDIA_TYPE」の情報は、着信通知用コンテンツの種別情報（ファイルの種別情報）として用いることができる。例えば、「MEDIA_TYPE」の値に応じて、後述の課金処理におけるイベント課金の料金が設定される。
【００２５】
表２は変換後の固定長ＣＤＲの一例であり、変換前後のデータ項目名の関係も示している。表２中の変換後の固定長ＣＤＲにおいて、メッセージ送出日付、メッセージ送出時刻、発信電話番号、メッセージ配送日付、メッセージ配送時刻、ＣＤＲバージョン、切断理由、添付ファイル、ＣＤＲログ出力ノード（１），（２）、シーケンス番号、セッション番号（１），（２）、ＩＭＳレコードタイプなどについては、表１に示した変換前のＣＤＲの値を用いて設定される。例えば、表２中の変換後の固定長ＣＤＲにおける「添付ファイル」及び「ＩＭＳレコードタイプ」がそれぞれ、上記表１中の変換前の可変長ＣＤＲにおける「MEDIA_TYPE」及び「RECORD_TYPE」に対応している。また、表２中のレコードタイプ、課金用通話時間、課金処理用データ項目群、請求処理用データ項目群などについては、変換前の可変長ＣＤＲにない項目であり、変換処理の際に追加される。この追加設定された項目については、必要に応じてダミーデータが設定される。
【００２６】
【表２】
【００２７】
上記ＭＤＧＷ２６で可変長ＣＤＲから固定長ＣＤＲへの変換を行うことにより、パケット交換機の種類や世代、ＣＤＲの供給元等の相違があっても、後の課金処理等を統一的に行なうことができる。また、不要なデータ項目（データカラム）を削除する場合は、ＣＤＲのデータを記憶する記憶デバイス等のハードウェア資源やＣＤＲデータの送受信等のデータ処理に関して効率化を図ることができる。
【００２８】
図２は、携帯電話機１０Ａから携帯電話機１０Ｂに対して着信通知用コンテンツの送信及び音声通信の発呼の通信手順の一例を示すシーケンス図である。なお、発信側の携帯電話機１０Ａでは、音声通信（通話）の発呼時に着信側の携帯電話機１０Ｂで再生して出力する音、画像、テキスト等の着信通知用のコンテンツを、所定の設定画面から登録・設定しておく。例えば、着信通知用のコンテンツとして、着信通知の際に出力する音（音楽のファイル）と、画像（静止画のファイル）と、テキスト（テキストファイル）とを登録・設定しておく。図３の例では、発信側の携帯電話機１０Ａの利用者が滞在している沖縄の音楽と沖縄の風景画像と沖縄に滞在している旨のテキストとが登録・設定されている。
【００２９】
図２において、発信側の携帯電話機１０Ａは、携帯電話機１０Ｂの電話番号を指定した発呼の操作を受け付けると、「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ１，Ｓ２）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ａから受信した「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して着信側の携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ３，Ｓ４）。
【００３０】
上記「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」のメッセージを受信した着信側の携帯電話機１０Ｂは、「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ５，Ｓ６）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ｂから受信した「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して発信側の携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ７，Ｓ８）。また、上記「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを中継して転送したパケット交換網２０１内のＧＧＳＮ２３は、課金を要求する「ＡＣＲ （ｓｔａｒｔ）」のメッセージを、ＭＤＧＷ２６に送信する（Ｓ９）。
【００３１】
上記「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを受信した発信側の携帯電話機１０Ａは、「ＳＩＰ ＡＣＫ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ１０，Ｓ１１）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ａから受信した「ＳＩＰ ＡＣＫ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して着信側の携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ１２，Ｓ１３）。これにより、発信側の携帯電話機１０Ａと着信側の携帯電話機１０Ｂとの間に、ＳＩＰによるピアツーピアセッションが確立される（Ｓ１４）。
【００３２】
上記ピアツーピアセッションが確立されると、携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとは、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）の３ウェイハンドシェイクを実行し、ＴＣＰレイヤでのコネクションを確立する。そして、発信側の携帯電話機１０Ａは、ＴＣＰレイヤでのコネクションにおける「ＭＳＲＰ ＳＥＮＤ」メッセージを利用して、上記予め登録・設定されている画像等の着信通知用コンテンツのデータを、着信側の携帯電話機１０Ｂに送信する（Ｓ１５）。例えば、上記着信通知用コンテンツのデータとして、上記設定に基づいて、テキストファイルのみ、画像ファイルのみ、音ファイル（オーディオファイル）のみ、又はこれらのファイルを組み合わせたものが送信される。ここで、静止画の画像ファイルとしては、例えば、ｊｐｇ形式（ｊｐｅｇ形式、ｊｐｅ形式）、ｐｎｇ形式、ｇｉｆ形式、Ａｎｉｍａｔｅｄ ｇｉｆ形式のファイルが例示できる。また、動画の画像ファイルとしては、例えば、３ｇｐ形式、ｍｐ４形式、ｓｗｆ形式、ｍｍｆ形式のファイルが例示できる。また、音ファイル（オーディオファイル）としては、例えば、ａｍｒ形式、ｍｉｄ形式（ｍｉｄｉ形式）、３ｇｐ形式、ｍｐ４形式、ＳＰ−ＭＩＤＩ形式のファイルが例示できる。
【００３３】
上記コンテンツデータの受信を完了すると、携帯電話機１０Ｂは、発信側の携帯電話機１０Ａに「２００ ＯＫ ＳＥＮＤ」メッセージを送信する（Ｓ１６）。このようにして、着信通知用コンテンツのデータが発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信される。携帯電話機１０Ｂは、受信した着信通知用コンテンツのデータを内部メモリ等のデータ記憶手段に一時的に保存する。
【００３４】
上記「２００ ＯＫ ＳＥＮＤ」メッセージは受信した発信側の携帯電話機１０Ａは、例えば３ＧＰＰ仕様番号２４．００８に規定されている「ＳＥＴＵＰ」メッセージを、回線交換網２０３に送信することにより、着信側の携帯電話機１０Ｂに対して発呼する（Ｓ１７）。回線交換網２０３のＭＳＣ２７は、携帯電話機１０Ａから受信した「ＳＥＴＵＰ」メッセージを携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ１８）。なお、上記「ＳＥＴＵＰ」メッセージは、携帯電話機１０Ａから携帯電話機１０Ｂに送信される音声通信の呼信号の一例である。
【００３５】
上記「ＳＥＴＵＰ」メッセージは受信した着信側の携帯電話機１０Ｂは、例えば３ＧＰＰ仕様番号２４．００８に規定されている「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを、回線交換網２０３に送信する（Ｓ１９）。また、携帯電話機１０Ｂは、上記一時的に保存しておいた着信通知用コンテンツを再生して出力することにより、携帯電話機１０Ａからの音声通信の発呼を着呼している旨を利用者に通知する（Ｓ２０）。図３の例では、発信側の携帯電話機１０Ａの利用者が滞在している沖縄の音楽が再生されて出力されるとともに、沖縄の風景画像と沖縄に滞在している旨のテキスト「沖縄にいまーす」とを含む着信画像が表示されることにより、着信が利用者に通知される。
【００３６】
上記回線交換網２０３のＭＳＣ２７は、携帯電話機１０Ｂから受信した「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ２１）。発信側の携帯電話機１０Ａは、上記「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを受信することより、着信側の携帯電話機１０Ｂが着信通知状態にあること、すなわち着信通知用のコンテンツが再生されている状態であることを知る。
【００３７】
上記「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを送信した着信側の携帯電話機１０Ｂは、「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ２２，Ｓ２３）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ｂから受信した「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して発信側の携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ２４，Ｓ２５）。上記「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを中継して転送したパケット交換網２０１内のＧＧＳＮ２３は、例えばＳＩＰサーバ２５で生成された今回のコンテンツ送信に対する課金用ＣＤＲとともに「ＡＣＲ （ｓｔｏｐ）」のメッセージをＭＤＧＷ２６に送信する（Ｓ２６）。
【００３８】
上記課金用ＣＤＲは、少なくとも発信側の携帯電話機１０Ａを識別する発信元情報（例えば電話番号）及び上記着信通知用コンテンツの種別情報としてのファイルの種別情報を含む。このファイルの種別情報は、例えば１バイト（８ビット）の２進数表記のデータフォーマットを用いた場合、互いに異なる桁にファイルに対応するフラグを設定するように、ＣＤＲに書き込むことができる。例えば、２進数表記したデータフォーマットの下位の第１ビット、第２ビット、第３ビット及び第４ビットそれぞれに、テキストファイル、音ファイル、静止画の画像ファイル、動画の画像ファイルのフラグを設定する。そして、テキストファイルのみ及び静止画の画像ファイルのみを送信したとき、ＣＤＲ内のファイルの種別情報の値はそれぞれ、「０００００００１」（２進数）及び「０００００１００」（２進数）となる。また、テキストファイル及び音ファイルの２つのファイルを送信したとき、ＣＤＲ内のファイルの種別情報の値は、「００００００１１」（２進数）となる。
【００３９】
着信側の携帯電話機１０Ｂで利用者が音声通信の発呼に応答する操作を行うと、携帯電話機１０Ｂは、例えば３ＧＰＰ仕様番号２４．００８に規定されている「ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ」メッセージを、回線交換網２０３に送信する（Ｓ２７）。回線交換網２０３のＭＳＣ２７は、携帯電話機１０Ｂから受信した「ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ」メッセージを携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ２８）。
【００４０】
上記発信側の携帯電話機１０Ａが上記「ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ」メッセージを受信することにより、携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとの間で音声通信の回線が開通する（Ｓ２９）。一方、上記ステップ２５で「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを受信すると、発信側の携帯電話機１０Ａは、「２００ ＯＫ （ＢＹＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ３０、Ｓ３１）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ａから受信した「２００ ＯＫ （ＢＹＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して着信側の携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ３２，Ｓ３３）。これにより、携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとの間のＳＩＰによるピアツーピアセッションが終了する。
【００４１】
なお、上記携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとの間の音声通信に対するＣＤＲは、回線交換網２０３のＭＳＣ２７で生成され、ＭＤＧＷ２８に送信される。
【００４２】
上記課金処理システム３０は、上記音声通信や上記コンテンツ送信のパケットデータ通信などについて生成された複数のＣＤＲのレコードが書き込まれたＣＤＲファイルを、上記ＭＤＧＷ２６，２８から所定のタイミングで受信し、各ＣＤＲに対応する通信について課金する処理を行う。
【００４３】
図４は、上記課金処理システム３０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。なお、上記ＳＧＳＮ２２、ＧＧＳＮ２３、ＣＳＣＦ２４、ＳＩＰサーバ２５、ＭＳＣ２７やＭＤＧＷ２６、２８も同様に構成することができる。この課金処理システム３０は、システムバス３１０、ＣＰＵ３１１、内部記憶装置、外部記憶装置３１４、入力装置３１５、出力装置３１６、及び通信装置３１７を備えている。上記内部記憶装置は、ＲＡＭ３１２やＲＯＭ３１３等で構成されている。上記外部記憶装置は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等で構成されている。上記入力装置３１５は、マウスやキーボード等で構成されている。上記出力装置３１６は、ディスプレイやプリンタ等で構成されている。上記通信装置３１７は、所定の通信プロトコルにより、携帯電話通信網２０のＭＤＧＷ２６、２８等と通信するための装置である。
上記ＣＰＵ３１１やＲＡＭ３１２等の構成要素はお互いに、システムバス３１０を介して、データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。この課金処理システム３０を所定の手順に従って動作させるためのプログラムはＲＯＭ３１３や外部記憶装置３１４に記憶されており、必要に応じてＣＰＵ３１１やＲＡＭ３１２上の作業エリアに呼び出されて実行される。
【００４４】
また、上記課金処理システム３０は、一部又は全体を専用の制御装置として構成してもいいし、一部又は全体を汎用のコンピュータシステムを用いて構成してもよい。また、はそれぞれ、１台のコンピュータで構成してもいいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。
【００４５】
図５は、本実施形態に係る課金処理システム３０の主要な機能を抽出して示した機能ブロック図である。この課金処理システム３０は、ＣＤＲ受信手段３５０と料金計算用データ記憶手段３５１と利用料金計算手段３５２と課金済みＣＤＲ生成手段３５３とを備えている。
【００４６】
上記ＣＤＲ受信手段３５０は上記通信装置３１７等で構成され、上記ＧＧＳＮ２３やＭＳＣ２７で生成されＭＤＧＷ２６、２８で集められた複数のＣＤＲのレコードを含むＣＤＲファイルを受信する。例えば、ＣＤＲ受信手段３５０は、ＭＤＧＷ２６、２８で所定期間内に集められた複数のＣＤＲ（例えば１日分のＣＤＲ）のレコードが書き込まれたＣＤＲファイルを受信する。
【００４７】
上記料金計算用データ記憶手段３５１は上記内部記憶装置や外部記憶装置３１４等で構成され、上記ＭＤＧＷ２６、２８から受信した課金処理前のＣＤＲから利用料金を計算するときに用いる料金計算用データ（課金用タリフ）を記憶する。ここで、上記着信通知用コンテンツ送信の利用料金を計算するときに用いる料金計算用データは、着信通知用コンテンツの種別、すなわち着信通知用コンテンツとして送信するファイルの種別に応じてイベント課金するように設定されている。例えば、１回の着信通知用コンテンツの送信ごとの料金として、ｘｘ円（テキストファイル）、ｙｙ円（画像ファイル）、ｚｚ円（音ファイル）というように設定する。複数のファイルを組み合わせて送信した場合は、個別ファイルの料金を加算して計算される。例えば、テキストファイルと画像ファイルとを組み合わせて送信した場合は、ｘｘ＋ｙｙ円となる。
【００４８】
なお、このような料金演算においては、着信通知用コンテンツの構成が増えれば増えるほど、料金が高くなることから、利用者の負担を軽減するため、所定の組み合わせについて、単なる重畳加算とは異なる安価な料金設定を別に設けるようにしてもよい。
【００４９】
上記利用料金計算手段３５２は上記ＣＰＵ３１１等で構成され、上記料金計算用データ記憶手段３５１に記憶されているコンテンツ（ファイル）の種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、上記ＭＤＧＷ２６から受信した着信通知用コンテンツ送信の課金処理前のＣＤＲについてコンテンツ（ファイル）の種別に応じた利用料金を計算する。
【００５０】
上記課金済みＣＤＲ生成手段３５３は上記ＣＰＵ３１１等で構成され、上記利用料金計算手段３５２で計算した利用料金に基づいて、上記着信通知用コンテンツ送信に対する課金済みＣＤＲを生成することにより、課金処理を行う。具体的には、上記計算した利用料金の値を、該当するＣＤＲの所定フィールドに書き込むことにより、課金済みＣＤＲを生成する。この課金処理済みＣＤＲは、所定のファイルに書き込まれ、利用者に対する請求処理等に使用される。
【００５１】
図６は、上記構成の課金処理システム３０において着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲについて課金処理するときの処理手順の一例を示すフローチャートである。
まず、課金処理システム３０は、所定期間分（例えば１日分）のＩＭＳ関連のＣＤＲファイルを、所定のタイミングでＭＤＧＷ２６から受信し（Ｓ１０１）、所定のＣＤＲ記憶手段に一旦保存する。
【００５２】
次に、課金処理システム３０は、ＭＤＧＷ２６から受信したＣＤＲファイルに書き込まれている複数のＣＤＲから、着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを抽出する（Ｓ１０２）。
【００５３】
次に、課金処理システム３０は、上記抽出した複数のＣＤＲについて、送信対象となったコンテンツ（ファイル）の種別を判定し、その判定したコンテンツ（ファイル）の種別に応じた利用料金を計算する（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。そして、計算した利用料金の値を該当するＣＤＲの所定フィールドに書き込んで課金済みＣＤＲを生成する（Ｓ１０５）。
【００５４】
以上、本実施形態によれば、発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂへ発呼される回線交換網を介した音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツ（ファイル）を発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信するコンテンツ送信について、コンテンツ（ファイル）の種別ごとの課金処理を行うことにより、利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になる。
また、本実施形態によれば、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツから任意に選択されたコンテンツ（ファイル）が、発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信された場合でも、その送信されたコンテンツに種別に応じたイベント課金処理を行うことができる。
また、本実施形態によれば、通常のパケット通信の通信利用情報を収集するＭＤＧＷとは別に設けられたＩＭＳ専用のＭＤＧＷ２６によって上記ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲが収集され、そのＩＭＳ専用のＭＤＧＷ２６から着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを受信している。そのため、通常のパケット通信のＣＤＲと着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲとを混在して収集する共通のＭＤＧＷから両方のＣＤＲを混在した状態で受信する場合とは異なり、受信したＣＤＲファイルから着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを分離する処理が不要になる。
また、本実施形態によれば、ＭＤＧＷ２６で収集されたＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲのデータフォーマットが可変長であって統一されていない場合でも、その可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換される。従って、この変換後の固定長のデータフォーマットからなるＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを受信して課金処理できるので、データ経済の確保を図ることができるとともに、利用者に対する請求書で必要とされるデータフィールド（データカラム）を充足できるようになる。
【００５５】
なお、上記実施形態では、回線交換網２０３を介した音声通信の着信通知の場合について説明したが、本発明は、パケット回線網２０１を介して発信側の携帯電話機１０Ａと着信側の携帯電話機１０Ｂとの間に確立されたＳＩＰセッションを介して行う音声通話の着信通知の場合についても、同様に適用できる。この場合は、上記ＳＩＰセッションを確立するときに発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂへ送信される「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに、上記着信通知用コンテンツのファイルを添付してもよい。
【００５６】
また、上記実施形態において、前記ＣＤＲは各携帯電話機で利用可能な通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報（例えばサービスＩＤ）を含み、ＭＤＧＷ２６から受信したＣＤＲに含まれる通信サービス識別情報に基づいて、前記ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信の通信サービスのＣＤＲであるか否かを判断してもよい。そして、その通信サービス識別情報に基づいて、ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済みＣＤＲの生成を行うようにしてもよい。この場合は、他の通信サービスに対する課金と混同しないで、ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信の通信サービスに対する個別課金を確実に行うことができる。
【００５７】
また、上記実施形態では画像等の着信通知用コンテンツを送受信する通信端末が携帯電話機の場合について説明したが、本発明は、画像等のコンテンツを送受信するものであれば、携帯電話機以外の他の通信端末の場合についても同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係る課金処理システムを備えた通信システム全体の概略構成の一例を示す説明図。
【図２】課金処理システムのハードウェア構成を示す概略構成図。
【図３】発信側携帯電話機から着信側携帯電話機に着信通知用コンテンツを送信するときの処理手順の一例を示すシーケンス図。
【図４】着信通知用コンテンツの送信の説明図。
【図５】課金処理システムの主要な機能を抽出して示した機能ブロック図。
【図６】着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲについて課金処理するときの処理手順の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１０ 携帯電話機
１０Ａ 送信側の携帯電話機
１０Ｂ 受信側の携帯電話機
２０ 携帯電話通信網
２３ ＳＭＳＣ（ショート・メッセージ・サービス・センター）
３０ 課金処理システム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理方法及びそのシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パケット交換網からなる通信ネットワークを介して携帯電話機（通信端末）でコンテンツをダウンロードしたりファイル添付の電子メールを送信したりする通信が行われた場合、その通信のデータ量（パケット量）に応じて利用料金を計算する従量課金が行われていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、近年において、携帯電話機間の音声通信を行う場合に、着信通知用のテキスト、画像、音声等のファイルからなるコンテンツを発信側の通信端末から通信ネットワークを介して着信側の通信端末に送信することができる通信サービスが行われるようになってきている。着信通知用のコンテンツを受信した着信側の通信端末では、着信通知動作として、受信したコンテンツのファイルを用いて着信通知の画像を表示したり音声を出力したりすることができる。
ところが、従来の課金処理方法では、上記パケット交換網を介した携帯電話機におけるコンテンツの送受信について、その送受信されるデータ量（パケット量）に応じた従量課金を行っていた。そのため、利用者にとって、上記コンテンツのファイル送信に対する課金を意識しにくく直感的な課金ではないという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になる課金処理方法及び課金処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る課金処理方法は、通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理方法であって、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを該発信側の通信端末から通信ネットワークを介して該着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について、該発信側の通信端末を識別する発信元情報及び該コンテンツの種別情報を含むように生成された通信利用情報を、該通信ネットワークの通信利用情報収集装置から受信するステップと、前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算するステップと、前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成するステップと、を含むことを特徴とするものである。
また、本発明に係る課金処理システムは、通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理システムであって、前記発信側の通信端末を識別する発信元情報及び前記コンテンツの種別情報を含む前記コンテンツ送信の通信利用情報を受信する受信手段と、前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データを記憶する記憶手段と、前記料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算する計算手段と、前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成する生成手段と、を備えたことを特徴とするものである。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツが、発信側の通信端末から通信ネットワークを介して着信側の通信端末に送信されると、そのコンテンツ送信について、発信側の通信端末を識別する発信元情報及びコンテンツの種別情報を含むように通信利用情報が生成される。このコンテンツ送信について生成された通信利用情報を受信し、コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、受信した通信利用情報についてコンテンツの種別に応じた利用料金を計算する。このようにコンテンツの種別に応じて計算した利用料金に基づいて、前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成することにより、前記コンテンツ送信についてコンテンツの種別ごとの課金処理を行うことができる。
【０００６】
前記課金処理方法において、前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されているものでもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されているものでもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツから任意に選択されたコンテンツが、発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信された場合でも、その送信されたコンテンツに種別に応じたイベント課金処理を行うことができる。
【０００７】
前記課金処理方法において、前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた専用の通信利用情報収集装置によって前記コンテンツ送信の通信利用情報が収集され、その専用の通信利用情報収集装置からコンテンツ送信の通信利用情報を受信している。そのため、通常のパケット通信の通信利用情報とコンテンツ送信の通信利用情報とを混在して収集する共通の通信利用情報収集装置から、両方の通信利用情報を混在した状態で受信する場合とは異なり、受信した情報から前記コンテンツ送信の通信利用情報を分離する処理が不要になる。
【０００８】
前記課金処理方法において、前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断し、前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うようにしてもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断する判断手段を更に備え、前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うようにしてもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及びコンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うことにより、他の通信サービスに対する課金と混同しないで、前記コンテンツ送信の通信サービスに対する個別課金を確実に行うことができる。
【０００９】
前記課金処理方法において、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、前記通信利用情報収集装置で収集されたコンテンツ送信の通信利用情報のデータフォーマットが可変長であって統一されていない場合でも、その可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換される。この変換後の固定長のデータフォーマットからなるコンテンツ送信の通信利用情報を受信して課金処理できるので、データ経済の確保を図ることができるとともに、利用者に対する請求書で必要とされるデータフィールド（データカラム）を充足できるようになる。
【００１０】
前記課金処理方法において、前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、回線交換網を介した音声通信の着信通知用のコンテンツを、発信側の通信端末からパケット網に確立されたセッションを介して着信側の通信端末に送信したときのコンテンツ送信について、コンテンツの種別ごとの課金処理を適切に行うことができる。
【００１１】
前記課金処理方法において、前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
また、前記課金処理システムにおいて、前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであってもよい。
この課金処理方法及び課金処理システムでは、パケット網を介した音声通信の着信通知用のコンテンツを、発信側の通信端末から当該パケット網に確立されたセッションを介して着信側の通信端末に送信したときのコンテンツ送信について、コンテンツの種別ごとの課金処理を適切に行うことができる。
【００１２】
なお、上記課金処理方法及び課金処理システムにおいて、「課金」とは、前記コンテンツ送信などの通信について利用料金を計算し、その計算した利用料金に基づいて、利用者への請求などに用いる通信利用情報を生成することをいう。
また、「イベント課金」とは、通信サービスを利用するときの通信データ量や通信時間に応じて課金するのではなく、通信サービスの１回の利用ごとに課金すること、すなわち通信サービス利用というイベントを１単位としてイベントごとに課金すること、をいう。
また、上記着信通知に用いる画像のコンテンツは、静止画でもよいし、動画でもよい。また、上記着信通知に用いる音のコンテンツは、歌や演奏等の楽曲でもよいし、録音又は合成された任意の音声でもよい。
【００１３】
また、上記音声通信及びコンテンツの送受信を行うことができる「通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Time Division Synchronous Code Division Multiple Access）方式の一つであるＴＤ−ＳＣＤＭＡ（ＭＣ：Multi Carrier）方式の携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、自動車電話機等の音声通信機能を有する電話機が挙げられる。また、この「通信端末」としては、上記電話機のほか、音声通信機能を有するＰＤＡ（Personal Digital Assistance）やパーソナルコンピュータ等の通信端末も挙げられる。
また、上記課金処理システムにおける情報処理は、その課金処理システムに設けられたコンピュータで所定のプログラムを実行することによって実現することもできる。このコンピュータで用いるプログラムの受け渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行ってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行ってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを発信側の通信端末から着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信についてコンテンツの種別ごとの課金処理を行うことにより、利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は本実施形態に係る課金処理システムを含む通信システム全体の概略構成の一例を示す説明図である。この通信システムは、複数の通信端末としての携帯電話機１０Ａ，１０Ｂ間で、音声通信（通話）を行ったり、その着信通知に用いるテキスト、画像、音等のコンテンツを送信したりする通信サービスを提供するものであり、通信ネットワークとしての携帯電話通信網２０と、課金処理システム３０とを用いて構成されている。携帯電話通信網２０は、基地局２１と、パケット交換網２０１と、ＩＭＳ（IP multimedia subsystem）ドメイン２０２と、回線交換網２０３と、通信利用情報収集装置としてのＭＤＧＷ（Mediation Gateway）２６、２８とを備えている。なお、本実施形態では、２台の携帯電話機１０Ａ，１０Ｂ間の通信について例示するが、２台以上の多数の携帯電話機の通信についても同様に制御・処理することができる。
【００１６】
また、本実施形態では、上記通信利用情報収集装置としてＭＤＧＷを利用した例を示しているが、従来例にみられるＣＤＲ−Ｃ（Call Detail Record - Collector）を利用するようにしてもよいし、各交換機とＭＤＧＷとの仲介的機能を備える他のゲートウェイを設けるようにしてもよい。
【００１７】
上記基地局２１は、管轄対象のセルごとに設けられ、携帯電話通信網２０内の有線回線からのデータを無線インタフェースに合うデータフォーマットに変換し、管轄対象のセル内にある携帯電話機１０Ａ，１０Ｂに無線電波で送信する。逆に無線電波で送信される携帯電話機１０Ａ，１０Ｂからのデータを受信して有線インタフェースに合うデータフォーマットに変換し、携帯電話通信網２０内の有線回線部分に転送する。
【００１８】
上記パケット交換網２０１は、回線交換網２０３とともに携帯電話通信網２０のコアネットワークを構成し、ＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）２２やＧＧＳＮ（Gateway GPRS Support Node）２３等のノードによってパケット通信を制御する。パケット交換網２０１のＳＧＳＮ２２は、基地局２１が接続されている図示しない無線ネットワークコントローラとコアネットワーク側のパケット交換網との間のゲートウェイ機能と、図示しない各携帯電話機の位置管理を行なうＨＬＲ（Home Location Register）やＶＬＲ（Vertical Location Register）との間で情報を送受信する機能と 、セキュリティ管理及びアクセス制御を行う機能とを有する。また、ＧＧＳＮ２３は、コアネットワーク側のパケット交換網と、ＩＭＳドメインや他のＩＰネットワークとの間のゲートウェイ機能を有する。パケット交換網２０１を介したパケットデータ通信の通信利用情報であるＣＤＲ（Call Detail Record）は、例えばＳＧＳＮ２２やＧＧＳＮ２３で生成され、ＭＤＧＷ２６によって収集される。
【００１９】
上記回線交換網２０３は、音声通信の交換機であるＭＳＣ（Mobile Switching Centre）２７等を有する。ＭＳＣ２７は、図示しない位置登録データベース（ＨＬＲ，ＶＬＲ）等に接続され、各携帯電話機間の通信や各携帯電話機と携帯電話通信網２０内の構成要素との間における通信を中継するように通信制御を行う。また、ＭＳＣ２７は、各携帯電話機と他の通信ネットワークとの間におけるＳＭＳ（Short Message Service）の送受信やＵＤＩ通信（データレート通信）を中継するように通信制御を行う。回線交換網２０３を介した音声通信（通話）の通信利用情報であるＣＤＲは、例えばＭＳＣ２７で生成され、ＭＤＧＷ２８によって収集される。
【００２０】
上記ＩＭＳドメイン２０２は、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）や３ＧＰＰ２（3rd Generation Partnership Project 2）で標準化されたＩＭＳ（IP multimedia subsystem）の規格に準拠した、パケット通信を利用したマルチメディア通信サービスを提供するためのものである。このＩＭＳドメイン２０２には、上記マルチメディア通信サービスの提供に用いるＣＳＣＦ（Call Session Control Function）２４とＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバ２５とを備えている。ＳＩＰサーバ２５は、例えばＲＦＣ（Request For Comment）３２６１で規定されているＳＩＰ（Session Initiation Protocol）と呼ばれるＩＰ電話の方式を利用して音声通信（通話）にマルチメディア機能を追加するための処理を行う。このＳＩＰサーバ２５を介して、例えば後述の着信通知用の音、画像、テキストなどのコンテンツを発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信するコンテンツ送信を行うことができる。また、ＣＳＣＦ２４は、各携帯電話機１０Ａ，１０ＢとＩＭＳドメイン２０２内にあるＳＩＰサーバ２５等の各種サーバとの間のＳＩＰパケットの転送処理等を行う。各携帯電話機１０Ａ，１０ＢとＩＭＳドメイン２０２との間のパケット通信の通信利用情報であるＣＤＲは、例えばＩＭＳドメイン２０２に設けられているＣＳＣＦ２４、ＳＩＰサーバ２５等のＩＭＳノード、図示しないＭＭＳ（Multimedia Messaging Service）サーバ等のＭＭＳノード、前述のパケット交換網２０１のＧＧＳＮ２３等で生成され、ＭＤＧＷ２６によって収集される。
【００２１】
上記ＭＤＧＷ２６は、パケット交換網２０１から収集したＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲのデータフォーマットが可変長であった場合には、その可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換する。この固定長のデータフォーマットは、後の課金処理等で共通に用いられるデータフォーマットである。この可変長ＣＤＲから固定長ＣＤＲへの変換の際に、例えば後の課金処理等で不要なデータ項目（データカラム）を削除するように処理される。また、後の課金処理等で必要とされるにもかかわらず上記収集された可変長ＣＤＲに欠落しているデータ項目（データカラム）があった場合、その欠落しているデータ項目が追加して充足するように処理される。この追加されたデータ項目には、後の課金処理等で処理エラーが発生しないように所定のダミーデータを挿入してもよい。
【００２２】
表１は上記ＩＭＳノードから収集された変換前の可変長ＣＤＲの一例である。ここで、表１中の項番１の「RECORD_TYPE」は、当該可変長ＣＤＲが生成された通信サービスを識別するためのサービス識別情報（サービスＩＤ）であり、例えば当該可変長ＣＤＲを生成するＳＩＰサーバ２５等のアプリケーションノードで付与される。後の課金処理では、このサービス識別情報ごとに課金方法を切り換えることができる。上記「RECORD_TYPE」の値としては、例えば、ＩＭＳ通信サービスの対して「Ｉ」、ＭＭＳ通信サービスに対して「９」、３Ｇ−ＳＭＳ通信サービスに対して「Ｆ」が設定される。なお、同一の通信サーブであっても、その中で更に詳細なサービス内容が多岐に分かれる場合は、それらの詳細なサービス内容を判定できるように、サブレコードタイプのような追加のデータ項目を設定してもよい。
【００２３】
【表１】
【００２４】
また、表１中の項番の「MEDIA_TYPE」の欄には、ＳＩＰメッセージのヘッダに記述された「MEDIA_TYPE」の情報が１６進数に変換された所定桁の値（例えば４桁の値）が設定される。この「MEDIA_TYPE」の情報は、着信通知用コンテンツの種別情報（ファイルの種別情報）として用いることができる。例えば、「MEDIA_TYPE」の値に応じて、後述の課金処理におけるイベント課金の料金が設定される。
【００２５】
表２は変換後の固定長ＣＤＲの一例であり、変換前後のデータ項目名の関係も示している。表２中の変換後の固定長ＣＤＲにおいて、メッセージ送出日付、メッセージ送出時刻、発信電話番号、メッセージ配送日付、メッセージ配送時刻、ＣＤＲバージョン、切断理由、添付ファイル、ＣＤＲログ出力ノード（１），（２）、シーケンス番号、セッション番号（１），（２）、ＩＭＳレコードタイプなどについては、表１に示した変換前のＣＤＲの値を用いて設定される。例えば、表２中の変換後の固定長ＣＤＲにおける「添付ファイル」及び「ＩＭＳレコードタイプ」がそれぞれ、上記表１中の変換前の可変長ＣＤＲにおける「MEDIA_TYPE」及び「RECORD_TYPE」に対応している。また、表２中のレコードタイプ、課金用通話時間、課金処理用データ項目群、請求処理用データ項目群などについては、変換前の可変長ＣＤＲにない項目であり、変換処理の際に追加される。この追加設定された項目については、必要に応じてダミーデータが設定される。
【００２６】
【表２】
【００２７】
上記ＭＤＧＷ２６で可変長ＣＤＲから固定長ＣＤＲへの変換を行うことにより、パケット交換機の種類や世代、ＣＤＲの供給元等の相違があっても、後の課金処理等を統一的に行なうことができる。また、不要なデータ項目（データカラム）を削除する場合は、ＣＤＲのデータを記憶する記憶デバイス等のハードウェア資源やＣＤＲデータの送受信等のデータ処理に関して効率化を図ることができる。
【００２８】
図２は、携帯電話機１０Ａから携帯電話機１０Ｂに対して着信通知用コンテンツの送信及び音声通信の発呼の通信手順の一例を示すシーケンス図である。なお、発信側の携帯電話機１０Ａでは、音声通信（通話）の発呼時に着信側の携帯電話機１０Ｂで再生して出力する音、画像、テキスト等の着信通知用のコンテンツを、所定の設定画面から登録・設定しておく。例えば、着信通知用のコンテンツとして、着信通知の際に出力する音（音楽のファイル）と、画像（静止画のファイル）と、テキスト（テキストファイル）とを登録・設定しておく。図３の例では、発信側の携帯電話機１０Ａの利用者が滞在している沖縄の音楽と沖縄の風景画像と沖縄に滞在している旨のテキストとが登録・設定されている。
【００２９】
図２において、発信側の携帯電話機１０Ａは、携帯電話機１０Ｂの電話番号を指定した発呼の操作を受け付けると、「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ１，Ｓ２）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ａから受信した「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して着信側の携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ３，Ｓ４）。
【００３０】
上記「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」のメッセージを受信した着信側の携帯電話機１０Ｂは、「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ５，Ｓ６）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ｂから受信した「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して発信側の携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ７，Ｓ８）。また、上記「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを中継して転送したパケット交換網２０１内のＧＧＳＮ２３は、課金を要求する「ＡＣＲ （ｓｔａｒｔ）」のメッセージを、ＭＤＧＷ２６に送信する（Ｓ９）。
【００３１】
上記「２００ ＯＫ （ＩＮＶＩＴＥ）」のメッセージを受信した発信側の携帯電話機１０Ａは、「ＳＩＰ ＡＣＫ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ１０，Ｓ１１）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ａから受信した「ＳＩＰ ＡＣＫ」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して着信側の携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ１２，Ｓ１３）。これにより、発信側の携帯電話機１０Ａと着信側の携帯電話機１０Ｂとの間に、ＳＩＰによるピアツーピアセッションが確立される（Ｓ１４）。
【００３２】
上記ピアツーピアセッションが確立されると、携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとは、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）の３ウェイハンドシェイクを実行し、ＴＣＰレイヤでのコネクションを確立する。そして、発信側の携帯電話機１０Ａは、ＴＣＰレイヤでのコネクションにおける「ＭＳＲＰ ＳＥＮＤ」メッセージを利用して、上記予め登録・設定されている画像等の着信通知用コンテンツのデータを、着信側の携帯電話機１０Ｂに送信する（Ｓ１５）。例えば、上記着信通知用コンテンツのデータとして、上記設定に基づいて、テキストファイルのみ、画像ファイルのみ、音ファイル（オーディオファイル）のみ、又はこれらのファイルを組み合わせたものが送信される。ここで、静止画の画像ファイルとしては、例えば、ｊｐｇ形式（ｊｐｅｇ形式、ｊｐｅ形式）、ｐｎｇ形式、ｇｉｆ形式、Ａｎｉｍａｔｅｄ ｇｉｆ形式のファイルが例示できる。また、動画の画像ファイルとしては、例えば、３ｇｐ形式、ｍｐ４形式、ｓｗｆ形式、ｍｍｆ形式のファイルが例示できる。また、音ファイル（オーディオファイル）としては、例えば、ａｍｒ形式、ｍｉｄ形式（ｍｉｄｉ形式）、３ｇｐ形式、ｍｐ４形式、ＳＰ−ＭＩＤＩ形式のファイルが例示できる。
【００３３】
上記コンテンツデータの受信を完了すると、携帯電話機１０Ｂは、発信側の携帯電話機１０Ａに「２００ ＯＫ ＳＥＮＤ」メッセージを送信する（Ｓ１６）。このようにして、着信通知用コンテンツのデータが発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信される。携帯電話機１０Ｂは、受信した着信通知用コンテンツのデータを内部メモリ等のデータ記憶手段に一時的に保存する。
【００３４】
上記「２００ ＯＫ ＳＥＮＤ」メッセージは受信した発信側の携帯電話機１０Ａは、例えば３ＧＰＰ仕様番号２４．００８に規定されている「ＳＥＴＵＰ」メッセージを、回線交換網２０３に送信することにより、着信側の携帯電話機１０Ｂに対して発呼する（Ｓ１７）。回線交換網２０３のＭＳＣ２７は、携帯電話機１０Ａから受信した「ＳＥＴＵＰ」メッセージを携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ１８）。なお、上記「ＳＥＴＵＰ」メッセージは、携帯電話機１０Ａから携帯電話機１０Ｂに送信される音声通信の呼信号の一例である。
【００３５】
上記「ＳＥＴＵＰ」メッセージは受信した着信側の携帯電話機１０Ｂは、例えば３ＧＰＰ仕様番号２４．００８に規定されている「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを、回線交換網２０３に送信する（Ｓ１９）。また、携帯電話機１０Ｂは、上記一時的に保存しておいた着信通知用コンテンツを再生して出力することにより、携帯電話機１０Ａからの音声通信の発呼を着呼している旨を利用者に通知する（Ｓ２０）。図３の例では、発信側の携帯電話機１０Ａの利用者が滞在している沖縄の音楽が再生されて出力されるとともに、沖縄の風景画像と沖縄に滞在している旨のテキスト「沖縄にいまーす」とを含む着信画像が表示されることにより、着信が利用者に通知される。
【００３６】
上記回線交換網２０３のＭＳＣ２７は、携帯電話機１０Ｂから受信した「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ２１）。発信側の携帯電話機１０Ａは、上記「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを受信することより、着信側の携帯電話機１０Ｂが着信通知状態にあること、すなわち着信通知用のコンテンツが再生されている状態であることを知る。
【００３７】
上記「ＡＬＥＲＴＩＮＧ」メッセージを送信した着信側の携帯電話機１０Ｂは、「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ２２，Ｓ２３）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ｂから受信した「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して発信側の携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ２４，Ｓ２５）。上記「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを中継して転送したパケット交換網２０１内のＧＧＳＮ２３は、例えばＳＩＰサーバ２５で生成された今回のコンテンツ送信に対する課金用ＣＤＲとともに「ＡＣＲ （ｓｔｏｐ）」のメッセージをＭＤＧＷ２６に送信する（Ｓ２６）。
【００３８】
上記課金用ＣＤＲは、少なくとも発信側の携帯電話機１０Ａを識別する発信元情報（例えば電話番号）及び上記着信通知用コンテンツの種別情報としてのファイルの種別情報を含む。このファイルの種別情報は、例えば１バイト（８ビット）の２進数表記のデータフォーマットを用いた場合、互いに異なる桁にファイルに対応するフラグを設定するように、ＣＤＲに書き込むことができる。例えば、２進数表記したデータフォーマットの下位の第１ビット、第２ビット、第３ビット及び第４ビットそれぞれに、テキストファイル、音ファイル、静止画の画像ファイル、動画の画像ファイルのフラグを設定する。そして、テキストファイルのみ及び静止画の画像ファイルのみを送信したとき、ＣＤＲ内のファイルの種別情報の値はそれぞれ、「０００００００１」（２進数）及び「０００００１００」（２進数）となる。また、テキストファイル及び音ファイルの２つのファイルを送信したとき、ＣＤＲ内のファイルの種別情報の値は、「００００００１１」（２進数）となる。
【００３９】
着信側の携帯電話機１０Ｂで利用者が音声通信の発呼に応答する操作を行うと、携帯電話機１０Ｂは、例えば３ＧＰＰ仕様番号２４．００８に規定されている「ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ」メッセージを、回線交換網２０３に送信する（Ｓ２７）。回線交換網２０３のＭＳＣ２７は、携帯電話機１０Ｂから受信した「ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ」メッセージを携帯電話機１０Ａに転送する（Ｓ２８）。
【００４０】
上記発信側の携帯電話機１０Ａが上記「ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ」メッセージを受信することにより、携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとの間で音声通信の回線が開通する（Ｓ２９）。一方、上記ステップ２５で「ＳＩＰ ＢＹＥ （ｃｏｎｆｉｒｍｅｄ）」のメッセージを受信すると、発信側の携帯電話機１０Ａは、「２００ ＯＫ （ＢＹＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介してＳＩＰサーバ２５に送信する（Ｓ３０、Ｓ３１）。ＳＩＰサーバ２５は、携帯電話機１０Ａから受信した「２００ ＯＫ （ＢＹＥ）」のメッセージを、パケット交換網２０１を介して着信側の携帯電話機１０Ｂに転送する（Ｓ３２，Ｓ３３）。これにより、携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとの間のＳＩＰによるピアツーピアセッションが終了する。
【００４１】
なお、上記携帯電話機１０Ａと携帯電話機１０Ｂとの間の音声通信に対するＣＤＲは、回線交換網２０３のＭＳＣ２７で生成され、ＭＤＧＷ２８に送信される。
【００４２】
上記課金処理システム３０は、上記音声通信や上記コンテンツ送信のパケットデータ通信などについて生成された複数のＣＤＲのレコードが書き込まれたＣＤＲファイルを、上記ＭＤＧＷ２６，２８から所定のタイミングで受信し、各ＣＤＲに対応する通信について課金する処理を行う。
【００４３】
図４は、上記課金処理システム３０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。なお、上記ＳＧＳＮ２２、ＧＧＳＮ２３、ＣＳＣＦ２４、ＳＩＰサーバ２５、ＭＳＣ２７やＭＤＧＷ２６、２８も同様に構成することができる。この課金処理システム３０は、システムバス３１０、ＣＰＵ３１１、内部記憶装置、外部記憶装置３１４、入力装置３１５、出力装置３１６、及び通信装置３１７を備えている。上記内部記憶装置は、ＲＡＭ３１２やＲＯＭ３１３等で構成されている。上記外部記憶装置は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等で構成されている。上記入力装置３１５は、マウスやキーボード等で構成されている。上記出力装置３１６は、ディスプレイやプリンタ等で構成されている。上記通信装置３１７は、所定の通信プロトコルにより、携帯電話通信網２０のＭＤＧＷ２６、２８等と通信するための装置である。
上記ＣＰＵ３１１やＲＡＭ３１２等の構成要素はお互いに、システムバス３１０を介して、データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。この課金処理システム３０を所定の手順に従って動作させるためのプログラムはＲＯＭ３１３や外部記憶装置３１４に記憶されており、必要に応じてＣＰＵ３１１やＲＡＭ３１２上の作業エリアに呼び出されて実行される。
【００４４】
また、上記課金処理システム３０は、一部又は全体を専用の制御装置として構成してもいいし、一部又は全体を汎用のコンピュータシステムを用いて構成してもよい。また、はそれぞれ、１台のコンピュータで構成してもいいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。
【００４５】
図５は、本実施形態に係る課金処理システム３０の主要な機能を抽出して示した機能ブロック図である。この課金処理システム３０は、ＣＤＲ受信手段３５０と料金計算用データ記憶手段３５１と利用料金計算手段３５２と課金済みＣＤＲ生成手段３５３とを備えている。
【００４６】
上記ＣＤＲ受信手段３５０は上記通信装置３１７等で構成され、上記ＧＧＳＮ２３やＭＳＣ２７で生成されＭＤＧＷ２６、２８で集められた複数のＣＤＲのレコードを含むＣＤＲファイルを受信する。例えば、ＣＤＲ受信手段３５０は、ＭＤＧＷ２６、２８で所定期間内に集められた複数のＣＤＲ（例えば１日分のＣＤＲ）のレコードが書き込まれたＣＤＲファイルを受信する。
【００４７】
上記料金計算用データ記憶手段３５１は上記内部記憶装置や外部記憶装置３１４等で構成され、上記ＭＤＧＷ２６、２８から受信した課金処理前のＣＤＲから利用料金を計算するときに用いる料金計算用データ（課金用タリフ）を記憶する。ここで、上記着信通知用コンテンツ送信の利用料金を計算するときに用いる料金計算用データは、着信通知用コンテンツの種別、すなわち着信通知用コンテンツとして送信するファイルの種別に応じてイベント課金するように設定されている。例えば、１回の着信通知用コンテンツの送信ごとの料金として、ｘｘ円（テキストファイル）、ｙｙ円（画像ファイル）、ｚｚ円（音ファイル）というように設定する。複数のファイルを組み合わせて送信した場合は、個別ファイルの料金を加算して計算される。例えば、テキストファイルと画像ファイルとを組み合わせて送信した場合は、ｘｘ＋ｙｙ円となる。
【００４８】
なお、このような料金演算においては、着信通知用コンテンツの構成が増えれば増えるほど、料金が高くなることから、利用者の負担を軽減するため、所定の組み合わせについて、単なる重畳加算とは異なる安価な料金設定を別に設けるようにしてもよい。
【００４９】
上記利用料金計算手段３５２は上記ＣＰＵ３１１等で構成され、上記料金計算用データ記憶手段３５１に記憶されているコンテンツ（ファイル）の種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、上記ＭＤＧＷ２６から受信した着信通知用コンテンツ送信の課金処理前のＣＤＲについてコンテンツ（ファイル）の種別に応じた利用料金を計算する。
【００５０】
上記課金済みＣＤＲ生成手段３５３は上記ＣＰＵ３１１等で構成され、上記利用料金計算手段３５２で計算した利用料金に基づいて、上記着信通知用コンテンツ送信に対する課金済みＣＤＲを生成することにより、課金処理を行う。具体的には、上記計算した利用料金の値を、該当するＣＤＲの所定フィールドに書き込むことにより、課金済みＣＤＲを生成する。この課金処理済みＣＤＲは、所定のファイルに書き込まれ、利用者に対する請求処理等に使用される。
【００５１】
図６は、上記構成の課金処理システム３０において着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲについて課金処理するときの処理手順の一例を示すフローチャートである。
まず、課金処理システム３０は、所定期間分（例えば１日分）のＩＭＳ関連のＣＤＲファイルを、所定のタイミングでＭＤＧＷ２６から受信し（Ｓ１０１）、所定のＣＤＲ記憶手段に一旦保存する。
【００５２】
次に、課金処理システム３０は、ＭＤＧＷ２６から受信したＣＤＲファイルに書き込まれている複数のＣＤＲから、着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを抽出する（Ｓ１０２）。
【００５３】
次に、課金処理システム３０は、上記抽出した複数のＣＤＲについて、送信対象となったコンテンツ（ファイル）の種別を判定し、その判定したコンテンツ（ファイル）の種別に応じた利用料金を計算する（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。そして、計算した利用料金の値を該当するＣＤＲの所定フィールドに書き込んで課金済みＣＤＲを生成する（Ｓ１０５）。
【００５４】
以上、本実施形態によれば、発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂへ発呼される回線交換網を介した音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツ（ファイル）を発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信するコンテンツ送信について、コンテンツ（ファイル）の種別ごとの課金処理を行うことにより、利用者にとって意識しやすく直感的な課金が可能になる。
また、本実施形態によれば、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツから任意に選択されたコンテンツ（ファイル）が、発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂに送信された場合でも、その送信されたコンテンツに種別に応じたイベント課金処理を行うことができる。
また、本実施形態によれば、通常のパケット通信の通信利用情報を収集するＭＤＧＷとは別に設けられたＩＭＳ専用のＭＤＧＷ２６によって上記ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲが収集され、そのＩＭＳ専用のＭＤＧＷ２６から着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを受信している。そのため、通常のパケット通信のＣＤＲと着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲとを混在して収集する共通のＭＤＧＷから両方のＣＤＲを混在した状態で受信する場合とは異なり、受信したＣＤＲファイルから着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを分離する処理が不要になる。
また、本実施形態によれば、ＭＤＧＷ２６で収集されたＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲのデータフォーマットが可変長であって統一されていない場合でも、その可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換される。従って、この変換後の固定長のデータフォーマットからなるＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲを受信して課金処理できるので、データ経済の確保を図ることができるとともに、利用者に対する請求書で必要とされるデータフィールド（データカラム）を充足できるようになる。
【００５５】
なお、上記実施形態では、回線交換網２０３を介した音声通信の着信通知の場合について説明したが、本発明は、パケット回線網２０１を介して発信側の携帯電話機１０Ａと着信側の携帯電話機１０Ｂとの間に確立されたＳＩＰセッションを介して行う音声通話の着信通知の場合についても、同様に適用できる。この場合は、上記ＳＩＰセッションを確立するときに発信側の携帯電話機１０Ａから着信側の携帯電話機１０Ｂへ送信される「ＳＩＰ ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに、上記着信通知用コンテンツのファイルを添付してもよい。
【００５６】
また、上記実施形態において、前記ＣＤＲは各携帯電話機で利用可能な通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報（例えばサービスＩＤ）を含み、ＭＤＧＷ２６から受信したＣＤＲに含まれる通信サービス識別情報に基づいて、前記ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信の通信サービスのＣＤＲであるか否かを判断してもよい。そして、その通信サービス識別情報に基づいて、ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済みＣＤＲの生成を行うようにしてもよい。この場合は、他の通信サービスに対する課金と混同しないで、ＩＭＳによる着信通知用コンテンツ送信の通信サービスに対する個別課金を確実に行うことができる。
【００５７】
また、上記実施形態では画像等の着信通知用コンテンツを送受信する通信端末が携帯電話機の場合について説明したが、本発明は、画像等のコンテンツを送受信するものであれば、携帯電話機以外の他の通信端末の場合についても同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係る課金処理システムを備えた通信システム全体の概略構成の一例を示す説明図。
【図２】課金処理システムのハードウェア構成を示す概略構成図。
【図３】発信側携帯電話機から着信側携帯電話機に着信通知用コンテンツを送信するときの処理手順の一例を示すシーケンス図。
【図４】着信通知用コンテンツの送信の説明図。
【図５】課金処理システムの主要な機能を抽出して示した機能ブロック図。
【図６】着信通知用コンテンツ送信のＣＤＲについて課金処理するときの処理手順の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１０ 携帯電話機
１０Ａ 送信側の携帯電話機
１０Ｂ 受信側の携帯電話機
２０ 携帯電話通信網
２３ ＳＭＳＣ（ショート・メッセージ・サービス・センター）
３０ 課金処理システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理方法であって、
発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを該発信側の通信端末から通信ネットワークを介して該着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について、該発信側の通信端末を識別する発信元情報及び該コンテンツの種別情報を含むように生成された通信利用情報を、該通信ネットワークの通信利用情報収集装置から受信するステップと、
前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算するステップと、
前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成するステップと、
を含むことを特徴とする課金処理方法。
【請求項２】
請求項１の課金処理方法において、
前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されていることを特徴とする課金処理方法。
【請求項３】
請求項１又は２の課金処理方法において、
前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であることを特徴とする課金処理方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかの課金処理方法において、
前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、
前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断し、
前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うことを特徴とする課金処理方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかの課金処理方法において、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであることを特徴とする課金処理方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの課金処理方法において、
前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理方法。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれかの課金処理方法において、
前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理方法。
【請求項８】
通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理システムであって、
前記発信側の通信端末を識別する発信元情報及び前記コンテンツの種別情報を含む前記コンテンツ送信の通信利用情報を受信する受信手段と、
前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データを記憶する記憶手段と、
前記料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算する計算手段と、
前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成する生成手段と、
を備えたことを特徴とする課金処理システム。
【請求項９】
請求項８の課金処理システムにおいて、
前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されていることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１０】
請求項８又は９の課金処理システムにおいて、
前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１１】
請求項８乃至１０のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、
前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断する判断手段を更に備え、
前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うことを特徴とする課金処理システム。
【請求項１２】
請求項８乃至１１のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１３】
請求項８乃至１２のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１４】
請求項８乃至１２のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１】
通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理方法であって、
発信側の通信端末から着信側の通信端末へ発呼される音声通信の着信通知時に再生されるコンテンツを該発信側の通信端末から通信ネットワークを介して該着信側の通信端末に送信するコンテンツ送信について、該発信側の通信端末を識別する発信元情報及び該コンテンツの種別情報を含むように生成された通信利用情報を、該通信ネットワークの通信利用情報収集装置から受信するステップと、
前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算するステップと、
前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成するステップと、
を含むことを特徴とする課金処理方法。
【請求項２】
請求項１の課金処理方法において、
前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されていることを特徴とする課金処理方法。
【請求項３】
請求項１又は２の課金処理方法において、
前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であることを特徴とする課金処理方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかの課金処理方法において、
前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、
前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断し、
前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うことを特徴とする課金処理方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかの課金処理方法において、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであることを特徴とする課金処理方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの課金処理方法において、
前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理方法。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれかの課金処理方法において、
前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理方法。
【請求項８】
通信ネットワークを介した通信端末間のコンテンツ送信について課金する課金処理システムであって、
前記発信側の通信端末を識別する発信元情報及び前記コンテンツの種別情報を含む前記コンテンツ送信の通信利用情報を受信する受信手段と、
前記コンテンツの種別ごとに予め設定された料金計算用データを記憶する記憶手段と、
前記料金計算用データに基づいて、前記受信した通信利用情報について前記コンテンツの種別に応じた利用料金を計算する計算手段と、
前記計算した利用料金に基づいて前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報を生成する生成手段と、
を備えたことを特徴とする課金処理システム。
【請求項９】
請求項８の課金処理システムにおいて、
前記料金計算用データは、テキストのみからなるコンテンツ、画像のみからなるコンテンツ、音のみからなるコンテンツ及びこれらの複数種類のファイルを二以上組み合わせたコンテンツについて、それぞれイベント課金されるように個別設定されていることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１０】
請求項８又は９の課金処理システムにおいて、
前記通信利用情報収集装置は、通常のパケット通信の通信利用情報を収集する通信利用情報収集装置とは別に設けられた、前記コンテンツ送信の通信利用情報を専ら収集する専用の通信利用情報収集装置であることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１１】
請求項８乃至１０のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記通信利用情報は、通信サービスを識別可能な通信サービス識別情報を含み、
前記通信利用情報収集装置から受信した通信利用情報に含まれる前記通信サービス識別情報に基づいて、前記発信側の通信端末から前記着信側の通信端末へコンテンツを送信する通信サービスの通信利用情報であるか否かを判断する判断手段を更に備え、
前記通信サービス識別情報に基づいて、前記コンテンツ送信の通信サービスの通信利用情報であると判断した場合に、前記コンテンツの種別に応じた利用料金の計算及び前記コンテンツ送信に対する課金済み通信利用情報の生成を行うことを特徴とする課金処理システム。
【請求項１２】
請求項８乃至１１のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記通信利用情報収集装置において可変長のデータフォーマットから予め設定された固定長のデータフォーマットに変換されたものであることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１３】
請求項８乃至１２のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記音声通信は、回線交換網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立された通話回線を介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記通話回線の確立処理中又は該通話回線の確立処理前に、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理システム。
【請求項１４】
請求項８乃至１２のいずれかの課金処理システムにおいて、
前記音声通信は、パケット網を介して前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間に確立されたセッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信は、前記発信側の通信端末と前記着信側の通信端末との間のセッションの確立処理後に、該セッションを介して行われ、
前記コンテンツ送信の通信利用情報は、前記パケット網の通信中継装置から収集されたものであることを特徴とする課金処理システム。
【図１】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図３】
【公開番号】特開２００９−１４１５１８（Ｐ２００９−１４１５１８Ａ）
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１３９１２（Ｐ２００７−３１３９１２）
【出願日】平成１９年１２月４日（２００７．１２．４）
【出願人】（５０１４４０６８４）ソフトバンクモバイル株式会社 (654)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月４日（２００７．１２．４）
【出願人】（５０１４４０６８４）ソフトバンクモバイル株式会社 (654)
【Ｆターム（参考）】
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