貯蔵器の開口部にディスペンサ部材を固定するための固定装置および設置方法
本発明は投与部材（３）を流体貯蔵器（４）の開口部（４１）に固定するための固定装置に関する。本発明の装置は、前記装置は対称軸（Ｘ）を有すると共に、投与部材（３）を収容するための手段（１１３）と貯蔵器の開口部への固定のための手段（１２）とを備えた固定用リング（１；１´）を有する。前記リングは、周囲の外壁（１１１，１２１）とバンド（２；２´）とを有し、前記バンドは、貯蔵器開口部上にリングをブロックする形でリングに設置される。このバンドは、リングの外壁と接触状態になる内壁（２１）を有する。そして、本発明の装置の特徴は、リングの外壁に少なくとも１つのシート（１１４；１１４´）が設けられていること、および、バンドの内壁（２１）に前記リングのシートに嵌まる突出プロフィール（２４；２４´；２４´´）が少なくとも１つ設けられていることである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプや弁といったディスペンサ部材を流体貯蔵器の開口部に固定するための固定装置および装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、前記開口部は、流体を格納する格納スペースとして働く貯蔵器の本体から突き出たネックに形成される。本発明の場合、装置は対称軸を有し、ディスペンサ部材を収容する手段と貯蔵器の開口部への固定のための手段とを備えた固定リングを有する。それに加えて、固定装置は更に、リングを囲むように設計されたバンドを有し、当該バンドは、リングの外壁と接触状態になるように設計された内壁を有している。こうした、リングとバンドとを有する種類の固定装置は、香水、化粧品、特に医薬の分野でよく使用される。
【０００３】
一般に、固定リングは、貯蔵器の開口部を囲む形に配置されることで固定を実現するように設計された周縁スカートを有する。従来の貯蔵器開口部は、外向きに突き出た周縁補強部を備えるネックによって形成されている。従って、補強部は下向きの肩が形成された形となり、当該肩は、スカートへの留めを実現する留め領域として働く。また、従来の様態では、スカートは留めヘッドを備え、当該ヘッドは、効果的な形として、スカートの内周にそって等間隔で分散配置される。ただし変形例では、前記留めヘッドは、やはりネックの肩の下に嵌まる形で働く切れ目のない周縁ビーズと置き換えてもよい。スカートは、その全周にわたって切れ目がない形としてもよいが、それ以外に、スロットによって隔てられた複数のセグメントを形成する形で分割してもよい。各セグメントには留めヘッドを１つ以上設けてよい。
【０００４】
こうした、ヘッドまたはビーズを有するスカートを備えた固定リングを装着するには、スカートが、ネックに形成された周縁補強部の上を通過するにつれて、径方向外向きに変形させられるようにする必要がある。前記周縁補強部の上を通過した後、スカートは再びその本来の状態に戻ることができ、そのヘッドまたはビーズが補強部の肩の下に嵌まった形となる。効果的な構成として、その時スカートは、円筒形の初期状態に戻ることができる。ネック上の所定位置に固定リングをロックするために、ロック用バンドが固定リングに装着される。バンドの内壁はスカートの外壁を囲む形、あるいは、これと契合する形となる。それにより、スカートはもはや径方向外向きに変形することはない。こうして、留めプロフィール（ヘッドまたは切れ目のないビーズ）は、補強部の肩の下に永続的にロックされる。以上が、従来の形でネックに形成された貯蔵器開口部にポンプまたは弁といったディスペンサ部材を固定する技術として、現在の通常の形である。
【０００５】
ＥＰ ０ ６５３ ３５９号およびＥＰ ０ ７０７ ８９５号の文書には、こうした種類の固定装置が示されている。ＥＰ ６５３ ３５９号の文書では、スカートは分割されており、複数の留めヘッドを備えているが、それに対し、ＥＰ０ ７０７ ８９５号の文書では、スカートは切れ目のない形で、留めヘッドに類似した内側突起を備えている。当然のことながら、バンドのリングへの装着は、リングが貯蔵器に開口部に装着された後とするのが必須であり、そうすることで、装着を行う間、スカートは径方向外向きに変形することができる。上記の先行技術文書のいずれにおいても、固定リングは外向きに突出したプロフィールを備え、当該プロフィールは、バンドの底面側端部に接する接触領域が形成された形に設計されている。突出プロフィールの有する強度は、バンド（それ自体が突出プロフィールに接している）を押さえつけることによってリングを貯蔵器の開口部上の所定位置に置くのを可能にするのに充分なものである。こうして、バンドに圧力を加えることにより、第１段階では、貯蔵器の開口部にリングを装着することができ、さらに、第２段階では、より強く押さえることによって、バンドによって突出プロフィールが変形または破壊される。その結果、リング（さらに具体的にはスカート）を囲む形で永続的に嵌めることができ、それによって、リングは貯蔵器の開口部にロックされる。このように、上記文書のいずれにおいても、リングの有する実質的に円筒形をした外壁に対して外向きに突出した部材を、バンドの底面側エッジと組み合わせる形で用いることにより、バンドはリング上で一時的に事前位置づけされる。
【０００６】
しかし、バンドがリング上で最終装着位置に入った後に、リングへのバンドの安定的な固定に関連して別の問題が発生する。つまり、バンドがいかなる形でも外れないようにする必要がある。バンドが外れれば、スカートは再び外向き変形が自由になり、そうなると、リングが外れる可能性が出てくるからである。
従来の技術ではすでに、スナップ留めまたはクリンプ留めのシステムが、バンドをリングにスナップ留めまたはクリンプ留めする目的で設けられていた。ＥＰ０ ７０４ ２５１号の文書では、傾斜スプラインまたは垂直のスプラインをバンドの内壁から突き出る形で設ける技術も開示されており、当該スプラインは、リングの製造素材に食い込むように設計されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、固定リングとバンドとを有し、バンドがリング上に事前位置づけされる、および／または、バンドがより簡単かつ安定した形でリングに永続的に固定される、という装置を規定することにより、先行技術の上記の問題を解消することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明が提案するのは、リングの外壁に少なくとも１つのリセスを設け、さらに、バンドの内壁には、リングのリセスに嵌まる形で働く、少なくとも１つの突出プロフィールを設ける、という構成である。
【発明の効果】
【０００９】
これにより、バンドは間違いなくリングにスナップ留めされる。
また、１つの実施の形態では、リセス内に嵌まった状態のプロフィールは、バンドが最終的にリングに装着された最終装着位置に対応している。この場合、バンド上のプロフィールは、リングへのバンドの事前位置づけのためには働かない。
また、別の実施の形態では、リセス内に嵌まった状態のプロフィールは、バンドがリングに装着される途中の中間装着位置に対応している。この場合、リングのリセスは、バンドをリングに永続的に固定するためではなく、単に、それを一時的に事前位置づけするためだけに働く。
【００１０】
これら実施の形態の両方に共通する特徴によれば、前記少なくとも１つのリセスは、軸に垂直な面で延びている。リセスについては、例えば、環状グルーブまたは、環状に広がる複数のグルーブセグメントの形としてもよい。
また、本発明の別の側面として、内壁は頂上側端部と底面側端部とを有し、前記少なくとも１つの突出プロフィールは、底面側端部よりも頂上側端部に近い位置、効果的な構成としては頂上側端部の近傍に形成されている。この実施の形態は特に、リングへのバンドの最終的な固定に良く適合している。
【００１１】
また、１つの変形例では、内壁は底面側端部を有し、前記少なくとも１つの突出プロフィールは前記底面側端部に形成されており、前記少なくとも１つのプロフィールは、中間装着位置において、前記少なくとも１つのリセスの中に嵌まる状態となる。この実施の形態は、より具体的には、リングへのバンドの事前位置づけ、および、その後の最終的な固定に適合している。また、効果的な構成として、前記少なくとも１つのプロフィールは、最終装着位置では、リングの底面側エッジの下に嵌まる状態になる。この特徴は独立して保護されてもよい。例えば、リングはリセス無しとして、バンド上の突出プロフィールは最終装着位置において、リングの下にスナップ留めの状態になるのみである、という形にできる。
【００１２】
実施の形態の全てに共通する、本発明の別の側面として、バンドは、外壁に少なくとも１つのリセスを備えている。また、効果的な構成として、前記少なくとも１つのリセスは、軸方向に見て、前記少なくとも１つの突出プロフィールと同じ高さに位置している。また、好ましい構成として、前記少なくとも１つのリセスおよび前記少なくとも１つの突出プロフィールは、バンドの有する、内向きに延びた変形部の形で形成されている。こうして、固定装置にキャップを装着することができるが、キャップは、バンドの前記少なくとも１つのリセスに嵌まった状態になるように設計された内側突起を備える。リセスと突起との組み合わせによって、キャップの固定装置への確実な保持を可能にするスナップ留め固定システムが形成される。これにより、バンドが変形すると、外側リセスと内側突出プロフィールとが生成され、これは、リングへのバンドの永続的な固定および／または中間的な固定に役立つとともに、さらには、バンドへのキャップの一時的な固定にとっても役立つ。
【００１３】
また、実際的な実施の形態では、リングは、上側周囲ブッシングと当該ブッシングから下に延びるスカートとを有し、スカートにはスロットで隔てられたセグメントが形成されており、各セグメントには内向きに突き出た留めヘッドが少なくとも１つ形成されており、前記少なくとも１つのリセスはブッシングの高さに形成されている。
本発明はまた、上記のように規定された固定装置を貯蔵器の開口部に装着する方法であって、当該開口部には留め用の肩が設けられており、当該方法においては、前記少なくとも１つの突出プロフィールは、留めヘッドが貯蔵器の開口部の留め用の肩の下に嵌まった状態になるまで、前記少なくとも１つのリセスに嵌まった状態を保つ、という方法を定義する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明については、非限定的な例として示す本発明の３つの実施の形態を示す添付図面を参照しながら、さらに充分な説明をする。
３つの実施の形態全てにおいて、本発明の固定装置は、流体貯蔵器４の開口部に永続的な形で装着されるように設計されている。貯蔵器については、本発明の３つの実施の形態全てにおいて同一としてよい。ただし、異なる形状、色、あるいは外観を有することにしてもよい。ここに示す例では、開口部４１はネック４０に形成されている。当該ネックは肩４４につながっており、肩はすでに、流体を格納する働きをする貯蔵器本体の一部を形成している。ネック４０は肩４４から突き出た形で、内側に開口部４１を形作っている。効果的な構成として、ネック４０は対称軸Ｘに関して対称な形となっている。前記内壁は円筒形としてもよいし、わずかに凹みをつけてもよい。例えば、断面を狭くした部分を有し、その下でネックの内壁が少し凹んでいる、という形にしてもよい。ネックはさらに頂上周縁部４２を有し、ここには、上向きに突出した形で密封ビーズ４２１を形成してもよい。また、ネック４０の外壁には、外向きに突出した形で周縁補強部４２３が形成されている。前記補強部４２３は肩４３を介してネックの下側部分につながっており、当該肩は下向きかつ外向きになっている。前記肩４３は、本発明の各種固定装置への留めを実現する留め領域として働く。前記ネック４０の設計は、ガラスまたはプラスチックで作られた貯蔵器に関するものとして完全に従来通りである。
【００１５】
実施の形態の全てにおいて、本発明の各種固定装置はディスペンサ部材３（ポンプや弁など）と組み合わされている。従来通りの様態で、ディスペンサ部材は本体３０を有し、当該本体には、ネック４０または貯蔵器本体の中にまで入り込む取り込み口が形作られている。ここに示す例では、本体３は外向きに突出した周縁カラー３１を備えている。前記カラー３１の底面にはネックガスケット３４を設けてもよく、当該ガスケットは、ネック４０の周縁エッジ４２に接して圧縮されることで密封を実現する、という形で働く。周縁ビーズ４２１は、ガスケットを局所的により強く圧縮することで、密封の状態を向上させるのに役立つ。本体３０はディスペンサヘッド３２と組み合わされ、当該ヘッドには、例えばスプレーノズルの形で投与開口部を組み込むこともできる。ディスペンサヘッド３２はまた、ディスペンサ部材の駆動を目的として押されるように設計されたプッシャーとして働く形にもできる。例えば、戻しバネ３３によってディスペンサヘッド３２をその休止位置に押し戻すこともできる。こうした構成により、ユーザがディスペンサヘッド３２の頂上面を押下することで、バネ３３は圧縮され、本体３０から所定量（「ドーズ」分）の流体が投与される。ディスペンサ部材に関するこうした設計は、ポンプであれ弁であれ、完全に従来通りであり、いかなる場合も、ディスペンサ部材の具体的な設計は本発明にとって全く重要性を持たない。
【００１６】
本発明の各種固定装置は全て、２つの構成要素（すなわち、固定リング１、バンド２）から成る。本発明の各種実施の形態において、固定リングおよびバンドそれぞれの構造は実質的に同一、類似、あるいは同種のものである。
固定リング１は、実質的に、ディスペンサ部材３を収容する手段と容器のネック４０への固定のための手段とを有する。
【００１７】
より厳密に言えば、ここに示す例では、固定リング１は、頂上側ブッシング１１と底面側スカート１２とを備える。ブッシング１１は外壁１１１および内壁１１２を有する。ブッシング１１はまた、上側自由端部１１５を有する。ブッシング１１１は、底面側スカート１１２につながっているが、下向きの肩１１３が内向きに延びる形で形成されている。前記肩１１３は、ディスペンサ部材３の本体３０に形成された径方向カラー３１の外側マージンと契合する形で働く。内向きに延びた肩１１３は、カラー３１の頂上面に受け止められる形でこれと接触状態になり、スカート１２はカラー３１のエッジを囲む形で延びている。従って、ブッシング１１１はカラー３１より上の位置に置かれる。ブッシングの内径は、その内壁１１２の位置では、カラー３１の外径よりも小さくなっている。
【００１８】
スカート１２も内壁１２２および外壁１２１を有する。内向きに延びた肩１１３の存在により、スカート１２の内壁１２２の位置は、径方向に見て、ブッシング１１の内壁１１２よりさらに外となっている。言い換えると、内壁１２２の位置におけるスカート１２の直径は、内壁１１２におけるブッシング１１の内径よりも大きくなっている。スカート１１２の外壁１２１は、正確な円筒形としてもよい。また、リセス１１４以外の位置でのブッシング１１の外壁１１１の外径よりもわずかに小さい外径を有することにしてもよい。ただし、外壁１２１が外壁１１１と一直線になる形で延び、両者が同じ外径を有する、という形にすることも可能である。本発明の実施の形態では、スカート１２は切れ目のない形とはなっておらず、縦方向スロット１２５によって切り離された複数のセグメント１２３からできている。スロット１２５はブッシング１１の高さにまで延ばしてもよいし、そこまで届かない位置で止めてもよい。したがって、スカートは本質的に、その高さ方向では、交互に並ぶセグメント１２３とスロット１２５とによって作られる。ただし、スロット１２５がブッシング１１１の高さにまで延びておらず、そのため、スカートは上側部分にわたって切れ目のない状態を保つ、という変形例を考案することも可能である。スカート１２のセグメント１２３の内壁１２２には、径方向内向きに突出した留めヘッドまたはスナップ留めヘッド１２４が設けられている。例えば、１つのセグメント１２３につき２つのヘッド１２４を設けることも可能である。また、２つのヘッド１２４の代わりに切れ目のないビーズセグメントを１つ設けることも可能である。ヘッド１２４は、スカート１２の下側端部１２６の位置に形成される。より厳密に言えば、これらはセグメント１２３の下側半分にわたって延びている。前記ヘッド１２４は、図２、３、５、６、８、９で分かるように、ネックの肩４３の下に接する状態になる形で働く。この形状だと、ネック４０の頂上周縁エッジ４２がガスケット３４の底面に押し付けられ、オプションとして設けられるビーズ４２１はガスケット３４内の比較的深い所まで入り込む。そうして、安全で、しかも耐漏洩となる様態で固定が実現される。
【００１９】
しかし、こうした耐漏洩様態の固定はバンド２だけで維持することができる。最終装着位置では、図３、６、９に示すように、前記バンド２はスカート１２の外側を囲んで、肩４３の下でヘッドをロックしている。つまり、バンド２はロック機能を有するが、人目を引く外観を与えるトリム機能や、さらには、リング１を保護する保護機能まで有する。バンド２は、内壁２１、外壁２２、頂上側端部２５、そして底面側端部２７を有した、実質的に円筒形のドラムの形をしている。頂上側端部２５には内向きに延びたリムが形成されており、当該リムによって貫通開口部２６が形作られている。こうした全体的な形状は、図１〜９に示す実施の形態が有するバンドの全てに共通している。
【００２０】
以下、図１〜３を参照して、本発明の固定装置に関する第１の実施の形態を詳細に説明する。ブッシング１１の外壁１１１の位置で、固定リング１にはリセス１１４が設けられており、当該リセスは、壁１１１に設けられた凹みまたはノッチの形を取り、周囲を囲んだ形とすることができる。言い換えると、リセス１１４におけるブッシング１１の直径は、壁１１１における外径よりも小さくなっている。リセス１１４については、ブッシング１１の全周にわたって延ばし、切れ目のない環状グルーブを形成する形としてもよい。グルーブ１１４は、端壁の両側に側壁が並んでおり、これら側壁はそれぞれ外壁１１１に合流している。リセス１１４以外での外壁１１１におけるブッシング１１の外径は、外壁１２１のスカート１２の外径に比べて、同一あるいは少し大きい値とすればよい。言い換えると、ブッシング１１は、スカート１２に対してごくわずかに外向きに突出した形とする。バンド２の内壁２１における内径は、ブッシング１１の外壁１１１における外径と比べて、同一あるいはわずかに小さい。好ましい構成として、バンドの内壁２１のほとんどの部分は円筒形になっている。従って、きつい装着様態でバンド２をブッシング１１上に嵌めて、バンド２をリング１上で所定位置に保持したり、事前配置したりできるようにする、という形が可能である。バンド２は、図１、２に示される様態、すなわち、その底面側端部２７がスカート１２の頂上側端部と同じ高さに位置付けられるような様態で、リングの上に嵌めることができる。つまり、リング１とバンド２とは一時的なサブアセンブリを構成することになる。バンドとリングとの間の摩擦は、両者を少なくとも一時的に一体化した状態に保つのに充分な強さである。
【００２１】
本発明では、バンド２の内壁２１には、径方向内向きに延びた突出プロフィール２４が設けられている。前記プロフィール２４については、切れ目のない周縁リブの形であって、内径が内壁２１の内径よりも小さくなっている、という形にすればよい。突出プロフィール２４は、底面側端部２７よりも頂上側端部２５に近い位置に置かれている。突出プロフィール２４の位置は、例えば、バンド２の上側半分の中央とすることができる。固定装置が貯蔵器ネックに装着される際、バンド２は、図１、２に示す様態でリング１上に事前位置づけまたは事前装着される。加えて、ディスペンサ部材３はリング内部で所定位置にある。結果としてできる、バンド、リング、そしてディスペンサ部材から成る組立物は、図１に示す様態でネック４０の上に設置される。スカートがネック４０を囲む形で嵌まり始める一方で、本体３０は開口部４１内部に挿入される。組立物は、スカート１２のヘッド１２４がネックの肩４３の下に嵌まる状態になるまで、ネックに沿って下がって行く。前記組立物をこうして所定位置に置くこと可能にするためには、スカートが、周縁補強部４２３の上を通過する際に、径方向外向きに変形することが必要である。これは、スロット１２５によって可能となり、当該スロットはセグメント１２３が互いに関わりなく変形することを可能にする。ネックへのリング装着手順におけるこの第１段階の間、バンド、リング、そしてディスペンサ部材から成る組立物は変化しない、という点に留意する必要がある。言い換えると、バンド２はこの時点でなお、リング２上に事前位置づけされた状態であって、その底面側端部２７はスカート１２の頂上側端部と実質的に同じ高さに位置している。これは、ブッシング１１の外壁１１１における、バンド２とリング１との間の強固な装着接触によって可能となる。リング１は、圧力が加わることによってネック４０に装着されるが、この圧力は、ディスペンサヘッド３２、バンド２のいずれかに加えられる。その場合、バンド２とリング１との間の強固な装着接触の強さは、スカート１２がネック４０を囲む形で装着されつつある間もバンド２が所定位置に留まっていられる、という程度にする必要がある。ネックにスカート１２を装着する作業が終了すると直ちに、バンド２の頂上側端部２５に力が加えられ、その結果、バンドがリング１に対して移動させられる。こうして、バンド２は、その突出プロフィール２４がリング１のブッシング１１に形成されたリセス１１４内に収容される状態になるまで移動させられる。この状態は図３に示す。こうして、リセス１１４に嵌まった突出プロフィール２４によって、バンド２はリング１に永続的な形でスナップ留めされる。バンド２の底面側端部２７が肩４４と接触することは必要ですらない。さらに、バンド２の内向きに延びたリム２５についても、ブッシング１１の頂上側端部１１５に受け止められる形で接触する状態にする必要はない。ただし、そうすることは可能である。この最終位置では、バンド２の内壁２１をスカート１２の外壁１２１と接触させることができる。そうして、ヘッド１２４は肩４３の下でロックされる。ただし、バンドとスカートとの間に小さな隙間が残ってもよい。
【００２２】
図４〜６に示す実施の形態は、図１〜３に示した実施の形態の変形例を構成するものである。これら変形例の実施の形態では、固定装置はさらに、バンド２の上に装着されるキャップ５を備えている。キャップ５は、バンド２を囲む形で働くスリーブ５２を有する。スリーブ５２は、下向きになる形でスリーブ５２の内部に形成されたセットバック５５をはさんで、キャップ５の残り部分につながった形となる。前記セットバック５５より先の部分でのキャップの形状については、終端が頂上壁５１となる形であれば、どんなものでもよい。つまり、キャップ５は、バンド、リング、そしてディスペンサ部材３の一部を収容する内部スペース５０を形成する。これは図６に示してある。この状態では、セットバック５５はバンド２の頂上側端部２５に受け止められる形で接している。本発明では、スリーブ５２の内壁には突起５３が設けられており、当該突起は、切れ目のない形で延びていてもよいし、分散した形となっていてもよい。言い換えると、突起５３は、切れ目のない環状ビーズの形であってもよいし、分散した突起点、突起部分または突起セグメントの形であってもよい。スリーブ５２の内径は、外壁２２におけるバンド２の外径に比べてわずかに大きくなっている。ただし、突起５３における内径は、外壁２２におけるバンド２の外径よりも小さい。加えて、バンドの外壁２２にはリセス２３が設けられており、当該リセスは、効果的な構成として、バンドの全周縁にわたって延びている。前記リセス２３は、切れ目のない環状のグルーブまたはチャネルの形としてもよい。リセス２３におけるバンドの外径は、外壁２２におけるバンドの外径より小さい。効果的な構成として、前記リセス２３は、突出プロフィール２４と同じ高さに位置する。ただし、前記リセス２３を突出プロフィール２４よりも高い位置または低い位置に設けることも可能である。また、リセス２３および突出プロフィール２４は、バンドを内向きに変形させる単一の作業によって形成するのが好ましい。これは、ローリングまたはナーリングによって実現できる。そうした場合、突出プロフィール２４とリセス２３とは、単一の環状周縁変形によって作られる。リセス２３は、図１〜３における第１の実施の形態にも見られたが、当該実施の形態では必須ではなかった。第１の実施の形態におけるバンド２は、その外壁２２では正確な円筒形としてよかった。逆に、図４〜６に示す実施の形態では、前記リセス２３が、キャップ５上の突起５３を収容する形で使用される。この状態は図４〜６に示してある。キャップ５は、スカート１２がネック４０に装着される前に、バンドに事前装着される。リセス２３に嵌まった状態の突起５３は、強い固定を形成する必要がない。キャップはディスペンサ部材の駆動のために取り除かれることになるからである。したがって、キャップ５が最終的にバンド２に装着された状態となる最終装着位置が実現されるのは、突起５３がリセス２３に嵌まった時点、そして、任意の形として、セットバック５５がバンド２の頂上側端部２５に受け止められる形で接触する状態になった時点である。リング、バンド、ディスペンサ部材、そしてキャップから成る組立物は、キャップ５を押さえることで装着される。第１の段階で、スカート１２のセグメント１２３は、ヘッド１２４が補強部４２３の上を通過して肩４３の下に嵌まる状態になるまでの間、径方向外向きに変形する。装着の前記第１段階の間、バンド２はリング１上の所定位置に留まる。その後、より強い圧力が加えられると、バンド２はリング１の上を移動し、図６に示す最終位置に達する。この位置では、突起５３はリセス２３に嵌まっており、その一方、突出プロフィール２４はリセス１１４に嵌まっている。このように、突出プロフィール２４は、外側リセス２３との組み合わせで、バンドをリングに永続的に固定する働きと、キャップをバンドに取り外し可能な形で固定する働きとを果たす。
【００２３】
以下、図７〜９を参照しながら、本発明の第３の実施の形態について詳細に説明する。この第３の実施の形態でも、固定リング１´はブッシング１１およびスカート１２を有する。スカート１２には、スロット１２５によって隔てられたセグメント１２３が形成されているが、スロットはブッシング１１までは延びていない。従って、スカート１２の上側部分には切れ目がなく、すなわちスロットフリーとなっている。本発明では、スカート１２の外壁１２１にはリセス１１４´が設けられており、当該リセスは、スカートの周囲全体にわたって延びる切れ目のない周縁グルーブ（またはチャネル）を形成している。別の形で規定するなら、スロットによってスカートが分割された高さにまでブッシング１１が延びるものとして規定されている場合、リセス１１４がブッシング１１の高さに位置する形を考えることが可能である。この場合、スカートはスロット１２５によって隔てられたセグメント１２３から成る部分によってのみ構成される。加えて、バンド２´は突出プロフィール２４´を備え、当該プロフィールは、この例では、バンドの下側自由端部２７´の位置に形成されている。突出プロフィール２４´は、下側端部２７´の内向きに延びた変形部という形で形成してもよい。つまり、プロフィール２４´は、内向きに変形した底面側端部２７´の底面内側端部によって作ることができる。本発明では、突出プロフィール２４´の位置におけるバンドの内径は、ブッシング１１またはスカート１２の外径よりも小さくなっている。したがって、バンドがリングの上に嵌められると、突出プロフィール２４´をリセス１１４´に収容された状態とすることができる。この状態は図７、８に示してある。また、バンドの内壁がブッシング１１の外壁に対して強固な装着接触の状態になる、という構成を設けることも可能である。これにより、リング１´へのバンド２´の一時的な固定を改善することができる。突出プロフィール２４´がリセス１１４´に嵌まった状態は、バンド２´がリング１´に事前位置づけされた中間装着位置を規定する。バンド、リング、そしてディスペンサ部材から成る組立物は、肩４３の下にヘッド１２４をスナップ留めする形で、ネック４に装着することができる。この第１の作業の間、バンド２´のリング１´に対する位置は変化しない。その後、バンド２´の頂上側端部２５に圧力が加えられ、バンドがリングに対して移動させられる。図９で示す最終装着位置では、突出プロフィール２４´は、スカート１２の底面側端部１２６の下に収容された形となる。こうして、バンドは、リングの下に引っかけられた形で固定される。この例では、突出プロフィール２４´は、バンドをリングに事前位置づけする働き、および、最終装着位置でリングにバンドを保持する働きをする。効果的な構成として、バンドの内壁にはさらに別の突出プロフィール２４´´を設けてもよい。これらは、図９に示す最終装着位置でリセス１１４´に収容される形となり、それによってリングの強度を向上させる。ただし、第２の突出プロフィール２４´´は必須ではない。また、バンドはキャップを備えていてもよい。
【００２４】
リングの下にバンドを固定する技術は、リングにバンドを事前位置づけする技術とは別に実装してもよい。そうすると、リングからリセス１１４（１１４´）を省くこともでき、その場合はただ、リングと契合する形で働く突出プロフィールをリングが備える形で形成されていればよい。
本発明により、リングへのバンドの事前位置づけを簡単かつ正確に行うことが可能となる。また、永続的かつ安定した形でリングにバンドを固定することが可能となる。
【００２５】
固定リングは射出成形されたプラスチック素材で作るのが好ましいが、バンドの方は金属製とするのが好ましい。ただし、バンドにプラスチックを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】貯蔵器ネックへの装着の準備ができたディスペンサ部材を備えた、第１の実施の形態の固定装置について、縦断面を示す分解図である。
【図２】図１と同様の図であり、中間装着位置における図である。
【図３】図１、２と同様の図であり、最終装着位置における図である。
【図４】図１乃至３に示す実施の形態の変形例である実施の形態の分解縦断面図である。
【図５】中間装着位置における図である。
【図６】図４、５に示す実施の形態に関する最終装着位置での図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態を、装着直前の状態において縦断面で示す分解図である。
【図８】図７と同様の図であり、中間装着位置における図である。
【図９】図７、８に示す第３の実施の形態の最終装着位置における図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプや弁といったディスペンサ部材を流体貯蔵器の開口部に固定するための固定装置および装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、前記開口部は、流体を格納する格納スペースとして働く貯蔵器の本体から突き出たネックに形成される。本発明の場合、装置は対称軸を有し、ディスペンサ部材を収容する手段と貯蔵器の開口部への固定のための手段とを備えた固定リングを有する。それに加えて、固定装置は更に、リングを囲むように設計されたバンドを有し、当該バンドは、リングの外壁と接触状態になるように設計された内壁を有している。こうした、リングとバンドとを有する種類の固定装置は、香水、化粧品、特に医薬の分野でよく使用される。
【０００３】
一般に、固定リングは、貯蔵器の開口部を囲む形に配置されることで固定を実現するように設計された周縁スカートを有する。従来の貯蔵器開口部は、外向きに突き出た周縁補強部を備えるネックによって形成されている。従って、補強部は下向きの肩が形成された形となり、当該肩は、スカートへの留めを実現する留め領域として働く。また、従来の様態では、スカートは留めヘッドを備え、当該ヘッドは、効果的な形として、スカートの内周にそって等間隔で分散配置される。ただし変形例では、前記留めヘッドは、やはりネックの肩の下に嵌まる形で働く切れ目のない周縁ビーズと置き換えてもよい。スカートは、その全周にわたって切れ目がない形としてもよいが、それ以外に、スロットによって隔てられた複数のセグメントを形成する形で分割してもよい。各セグメントには留めヘッドを１つ以上設けてよい。
【０００４】
こうした、ヘッドまたはビーズを有するスカートを備えた固定リングを装着するには、スカートが、ネックに形成された周縁補強部の上を通過するにつれて、径方向外向きに変形させられるようにする必要がある。前記周縁補強部の上を通過した後、スカートは再びその本来の状態に戻ることができ、そのヘッドまたはビーズが補強部の肩の下に嵌まった形となる。効果的な構成として、その時スカートは、円筒形の初期状態に戻ることができる。ネック上の所定位置に固定リングをロックするために、ロック用バンドが固定リングに装着される。バンドの内壁はスカートの外壁を囲む形、あるいは、これと契合する形となる。それにより、スカートはもはや径方向外向きに変形することはない。こうして、留めプロフィール（ヘッドまたは切れ目のないビーズ）は、補強部の肩の下に永続的にロックされる。以上が、従来の形でネックに形成された貯蔵器開口部にポンプまたは弁といったディスペンサ部材を固定する技術として、現在の通常の形である。
【０００５】
ＥＰ ０ ６５３ ３５９号およびＥＰ ０ ７０７ ８９５号の文書には、こうした種類の固定装置が示されている。ＥＰ ６５３ ３５９号の文書では、スカートは分割されており、複数の留めヘッドを備えているが、それに対し、ＥＰ０ ７０７ ８９５号の文書では、スカートは切れ目のない形で、留めヘッドに類似した内側突起を備えている。当然のことながら、バンドのリングへの装着は、リングが貯蔵器に開口部に装着された後とするのが必須であり、そうすることで、装着を行う間、スカートは径方向外向きに変形することができる。上記の先行技術文書のいずれにおいても、固定リングは外向きに突出したプロフィールを備え、当該プロフィールは、バンドの底面側端部に接する接触領域が形成された形に設計されている。突出プロフィールの有する強度は、バンド（それ自体が突出プロフィールに接している）を押さえつけることによってリングを貯蔵器の開口部上の所定位置に置くのを可能にするのに充分なものである。こうして、バンドに圧力を加えることにより、第１段階では、貯蔵器の開口部にリングを装着することができ、さらに、第２段階では、より強く押さえることによって、バンドによって突出プロフィールが変形または破壊される。その結果、リング（さらに具体的にはスカート）を囲む形で永続的に嵌めることができ、それによって、リングは貯蔵器の開口部にロックされる。このように、上記文書のいずれにおいても、リングの有する実質的に円筒形をした外壁に対して外向きに突出した部材を、バンドの底面側エッジと組み合わせる形で用いることにより、バンドはリング上で一時的に事前位置づけされる。
【０００６】
しかし、バンドがリング上で最終装着位置に入った後に、リングへのバンドの安定的な固定に関連して別の問題が発生する。つまり、バンドがいかなる形でも外れないようにする必要がある。バンドが外れれば、スカートは再び外向き変形が自由になり、そうなると、リングが外れる可能性が出てくるからである。
従来の技術ではすでに、スナップ留めまたはクリンプ留めのシステムが、バンドをリングにスナップ留めまたはクリンプ留めする目的で設けられていた。ＥＰ０ ７０４ ２５１号の文書では、傾斜スプラインまたは垂直のスプラインをバンドの内壁から突き出る形で設ける技術も開示されており、当該スプラインは、リングの製造素材に食い込むように設計されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、固定リングとバンドとを有し、バンドがリング上に事前位置づけされる、および／または、バンドがより簡単かつ安定した形でリングに永続的に固定される、という装置を規定することにより、先行技術の上記の問題を解消することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明が提案するのは、リングの外壁に少なくとも１つのリセスを設け、さらに、バンドの内壁には、リングのリセスに嵌まる形で働く、少なくとも１つの突出プロフィールを設ける、という構成である。
【発明の効果】
【０００９】
これにより、バンドは間違いなくリングにスナップ留めされる。
また、１つの実施の形態では、リセス内に嵌まった状態のプロフィールは、バンドが最終的にリングに装着された最終装着位置に対応している。この場合、バンド上のプロフィールは、リングへのバンドの事前位置づけのためには働かない。
また、別の実施の形態では、リセス内に嵌まった状態のプロフィールは、バンドがリングに装着される途中の中間装着位置に対応している。この場合、リングのリセスは、バンドをリングに永続的に固定するためではなく、単に、それを一時的に事前位置づけするためだけに働く。
【００１０】
これら実施の形態の両方に共通する特徴によれば、前記少なくとも１つのリセスは、軸に垂直な面で延びている。リセスについては、例えば、環状グルーブまたは、環状に広がる複数のグルーブセグメントの形としてもよい。
また、本発明の別の側面として、内壁は頂上側端部と底面側端部とを有し、前記少なくとも１つの突出プロフィールは、底面側端部よりも頂上側端部に近い位置、効果的な構成としては頂上側端部の近傍に形成されている。この実施の形態は特に、リングへのバンドの最終的な固定に良く適合している。
【００１１】
また、１つの変形例では、内壁は底面側端部を有し、前記少なくとも１つの突出プロフィールは前記底面側端部に形成されており、前記少なくとも１つのプロフィールは、中間装着位置において、前記少なくとも１つのリセスの中に嵌まる状態となる。この実施の形態は、より具体的には、リングへのバンドの事前位置づけ、および、その後の最終的な固定に適合している。また、効果的な構成として、前記少なくとも１つのプロフィールは、最終装着位置では、リングの底面側エッジの下に嵌まる状態になる。この特徴は独立して保護されてもよい。例えば、リングはリセス無しとして、バンド上の突出プロフィールは最終装着位置において、リングの下にスナップ留めの状態になるのみである、という形にできる。
【００１２】
実施の形態の全てに共通する、本発明の別の側面として、バンドは、外壁に少なくとも１つのリセスを備えている。また、効果的な構成として、前記少なくとも１つのリセスは、軸方向に見て、前記少なくとも１つの突出プロフィールと同じ高さに位置している。また、好ましい構成として、前記少なくとも１つのリセスおよび前記少なくとも１つの突出プロフィールは、バンドの有する、内向きに延びた変形部の形で形成されている。こうして、固定装置にキャップを装着することができるが、キャップは、バンドの前記少なくとも１つのリセスに嵌まった状態になるように設計された内側突起を備える。リセスと突起との組み合わせによって、キャップの固定装置への確実な保持を可能にするスナップ留め固定システムが形成される。これにより、バンドが変形すると、外側リセスと内側突出プロフィールとが生成され、これは、リングへのバンドの永続的な固定および／または中間的な固定に役立つとともに、さらには、バンドへのキャップの一時的な固定にとっても役立つ。
【００１３】
また、実際的な実施の形態では、リングは、上側周囲ブッシングと当該ブッシングから下に延びるスカートとを有し、スカートにはスロットで隔てられたセグメントが形成されており、各セグメントには内向きに突き出た留めヘッドが少なくとも１つ形成されており、前記少なくとも１つのリセスはブッシングの高さに形成されている。
本発明はまた、上記のように規定された固定装置を貯蔵器の開口部に装着する方法であって、当該開口部には留め用の肩が設けられており、当該方法においては、前記少なくとも１つの突出プロフィールは、留めヘッドが貯蔵器の開口部の留め用の肩の下に嵌まった状態になるまで、前記少なくとも１つのリセスに嵌まった状態を保つ、という方法を定義する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明については、非限定的な例として示す本発明の３つの実施の形態を示す添付図面を参照しながら、さらに充分な説明をする。
３つの実施の形態全てにおいて、本発明の固定装置は、流体貯蔵器４の開口部に永続的な形で装着されるように設計されている。貯蔵器については、本発明の３つの実施の形態全てにおいて同一としてよい。ただし、異なる形状、色、あるいは外観を有することにしてもよい。ここに示す例では、開口部４１はネック４０に形成されている。当該ネックは肩４４につながっており、肩はすでに、流体を格納する働きをする貯蔵器本体の一部を形成している。ネック４０は肩４４から突き出た形で、内側に開口部４１を形作っている。効果的な構成として、ネック４０は対称軸Ｘに関して対称な形となっている。前記内壁は円筒形としてもよいし、わずかに凹みをつけてもよい。例えば、断面を狭くした部分を有し、その下でネックの内壁が少し凹んでいる、という形にしてもよい。ネックはさらに頂上周縁部４２を有し、ここには、上向きに突出した形で密封ビーズ４２１を形成してもよい。また、ネック４０の外壁には、外向きに突出した形で周縁補強部４２３が形成されている。前記補強部４２３は肩４３を介してネックの下側部分につながっており、当該肩は下向きかつ外向きになっている。前記肩４３は、本発明の各種固定装置への留めを実現する留め領域として働く。前記ネック４０の設計は、ガラスまたはプラスチックで作られた貯蔵器に関するものとして完全に従来通りである。
【００１５】
実施の形態の全てにおいて、本発明の各種固定装置はディスペンサ部材３（ポンプや弁など）と組み合わされている。従来通りの様態で、ディスペンサ部材は本体３０を有し、当該本体には、ネック４０または貯蔵器本体の中にまで入り込む取り込み口が形作られている。ここに示す例では、本体３は外向きに突出した周縁カラー３１を備えている。前記カラー３１の底面にはネックガスケット３４を設けてもよく、当該ガスケットは、ネック４０の周縁エッジ４２に接して圧縮されることで密封を実現する、という形で働く。周縁ビーズ４２１は、ガスケットを局所的により強く圧縮することで、密封の状態を向上させるのに役立つ。本体３０はディスペンサヘッド３２と組み合わされ、当該ヘッドには、例えばスプレーノズルの形で投与開口部を組み込むこともできる。ディスペンサヘッド３２はまた、ディスペンサ部材の駆動を目的として押されるように設計されたプッシャーとして働く形にもできる。例えば、戻しバネ３３によってディスペンサヘッド３２をその休止位置に押し戻すこともできる。こうした構成により、ユーザがディスペンサヘッド３２の頂上面を押下することで、バネ３３は圧縮され、本体３０から所定量（「ドーズ」分）の流体が投与される。ディスペンサ部材に関するこうした設計は、ポンプであれ弁であれ、完全に従来通りであり、いかなる場合も、ディスペンサ部材の具体的な設計は本発明にとって全く重要性を持たない。
【００１６】
本発明の各種固定装置は全て、２つの構成要素（すなわち、固定リング１、バンド２）から成る。本発明の各種実施の形態において、固定リングおよびバンドそれぞれの構造は実質的に同一、類似、あるいは同種のものである。
固定リング１は、実質的に、ディスペンサ部材３を収容する手段と容器のネック４０への固定のための手段とを有する。
【００１７】
より厳密に言えば、ここに示す例では、固定リング１は、頂上側ブッシング１１と底面側スカート１２とを備える。ブッシング１１は外壁１１１および内壁１１２を有する。ブッシング１１はまた、上側自由端部１１５を有する。ブッシング１１１は、底面側スカート１１２につながっているが、下向きの肩１１３が内向きに延びる形で形成されている。前記肩１１３は、ディスペンサ部材３の本体３０に形成された径方向カラー３１の外側マージンと契合する形で働く。内向きに延びた肩１１３は、カラー３１の頂上面に受け止められる形でこれと接触状態になり、スカート１２はカラー３１のエッジを囲む形で延びている。従って、ブッシング１１１はカラー３１より上の位置に置かれる。ブッシングの内径は、その内壁１１２の位置では、カラー３１の外径よりも小さくなっている。
【００１８】
スカート１２も内壁１２２および外壁１２１を有する。内向きに延びた肩１１３の存在により、スカート１２の内壁１２２の位置は、径方向に見て、ブッシング１１の内壁１１２よりさらに外となっている。言い換えると、内壁１２２の位置におけるスカート１２の直径は、内壁１１２におけるブッシング１１の内径よりも大きくなっている。スカート１１２の外壁１２１は、正確な円筒形としてもよい。また、リセス１１４以外の位置でのブッシング１１の外壁１１１の外径よりもわずかに小さい外径を有することにしてもよい。ただし、外壁１２１が外壁１１１と一直線になる形で延び、両者が同じ外径を有する、という形にすることも可能である。本発明の実施の形態では、スカート１２は切れ目のない形とはなっておらず、縦方向スロット１２５によって切り離された複数のセグメント１２３からできている。スロット１２５はブッシング１１の高さにまで延ばしてもよいし、そこまで届かない位置で止めてもよい。したがって、スカートは本質的に、その高さ方向では、交互に並ぶセグメント１２３とスロット１２５とによって作られる。ただし、スロット１２５がブッシング１１１の高さにまで延びておらず、そのため、スカートは上側部分にわたって切れ目のない状態を保つ、という変形例を考案することも可能である。スカート１２のセグメント１２３の内壁１２２には、径方向内向きに突出した留めヘッドまたはスナップ留めヘッド１２４が設けられている。例えば、１つのセグメント１２３につき２つのヘッド１２４を設けることも可能である。また、２つのヘッド１２４の代わりに切れ目のないビーズセグメントを１つ設けることも可能である。ヘッド１２４は、スカート１２の下側端部１２６の位置に形成される。より厳密に言えば、これらはセグメント１２３の下側半分にわたって延びている。前記ヘッド１２４は、図２、３、５、６、８、９で分かるように、ネックの肩４３の下に接する状態になる形で働く。この形状だと、ネック４０の頂上周縁エッジ４２がガスケット３４の底面に押し付けられ、オプションとして設けられるビーズ４２１はガスケット３４内の比較的深い所まで入り込む。そうして、安全で、しかも耐漏洩となる様態で固定が実現される。
【００１９】
しかし、こうした耐漏洩様態の固定はバンド２だけで維持することができる。最終装着位置では、図３、６、９に示すように、前記バンド２はスカート１２の外側を囲んで、肩４３の下でヘッドをロックしている。つまり、バンド２はロック機能を有するが、人目を引く外観を与えるトリム機能や、さらには、リング１を保護する保護機能まで有する。バンド２は、内壁２１、外壁２２、頂上側端部２５、そして底面側端部２７を有した、実質的に円筒形のドラムの形をしている。頂上側端部２５には内向きに延びたリムが形成されており、当該リムによって貫通開口部２６が形作られている。こうした全体的な形状は、図１〜９に示す実施の形態が有するバンドの全てに共通している。
【００２０】
以下、図１〜３を参照して、本発明の固定装置に関する第１の実施の形態を詳細に説明する。ブッシング１１の外壁１１１の位置で、固定リング１にはリセス１１４が設けられており、当該リセスは、壁１１１に設けられた凹みまたはノッチの形を取り、周囲を囲んだ形とすることができる。言い換えると、リセス１１４におけるブッシング１１の直径は、壁１１１における外径よりも小さくなっている。リセス１１４については、ブッシング１１の全周にわたって延ばし、切れ目のない環状グルーブを形成する形としてもよい。グルーブ１１４は、端壁の両側に側壁が並んでおり、これら側壁はそれぞれ外壁１１１に合流している。リセス１１４以外での外壁１１１におけるブッシング１１の外径は、外壁１２１のスカート１２の外径に比べて、同一あるいは少し大きい値とすればよい。言い換えると、ブッシング１１は、スカート１２に対してごくわずかに外向きに突出した形とする。バンド２の内壁２１における内径は、ブッシング１１の外壁１１１における外径と比べて、同一あるいはわずかに小さい。好ましい構成として、バンドの内壁２１のほとんどの部分は円筒形になっている。従って、きつい装着様態でバンド２をブッシング１１上に嵌めて、バンド２をリング１上で所定位置に保持したり、事前配置したりできるようにする、という形が可能である。バンド２は、図１、２に示される様態、すなわち、その底面側端部２７がスカート１２の頂上側端部と同じ高さに位置付けられるような様態で、リングの上に嵌めることができる。つまり、リング１とバンド２とは一時的なサブアセンブリを構成することになる。バンドとリングとの間の摩擦は、両者を少なくとも一時的に一体化した状態に保つのに充分な強さである。
【００２１】
本発明では、バンド２の内壁２１には、径方向内向きに延びた突出プロフィール２４が設けられている。前記プロフィール２４については、切れ目のない周縁リブの形であって、内径が内壁２１の内径よりも小さくなっている、という形にすればよい。突出プロフィール２４は、底面側端部２７よりも頂上側端部２５に近い位置に置かれている。突出プロフィール２４の位置は、例えば、バンド２の上側半分の中央とすることができる。固定装置が貯蔵器ネックに装着される際、バンド２は、図１、２に示す様態でリング１上に事前位置づけまたは事前装着される。加えて、ディスペンサ部材３はリング内部で所定位置にある。結果としてできる、バンド、リング、そしてディスペンサ部材から成る組立物は、図１に示す様態でネック４０の上に設置される。スカートがネック４０を囲む形で嵌まり始める一方で、本体３０は開口部４１内部に挿入される。組立物は、スカート１２のヘッド１２４がネックの肩４３の下に嵌まる状態になるまで、ネックに沿って下がって行く。前記組立物をこうして所定位置に置くこと可能にするためには、スカートが、周縁補強部４２３の上を通過する際に、径方向外向きに変形することが必要である。これは、スロット１２５によって可能となり、当該スロットはセグメント１２３が互いに関わりなく変形することを可能にする。ネックへのリング装着手順におけるこの第１段階の間、バンド、リング、そしてディスペンサ部材から成る組立物は変化しない、という点に留意する必要がある。言い換えると、バンド２はこの時点でなお、リング２上に事前位置づけされた状態であって、その底面側端部２７はスカート１２の頂上側端部と実質的に同じ高さに位置している。これは、ブッシング１１の外壁１１１における、バンド２とリング１との間の強固な装着接触によって可能となる。リング１は、圧力が加わることによってネック４０に装着されるが、この圧力は、ディスペンサヘッド３２、バンド２のいずれかに加えられる。その場合、バンド２とリング１との間の強固な装着接触の強さは、スカート１２がネック４０を囲む形で装着されつつある間もバンド２が所定位置に留まっていられる、という程度にする必要がある。ネックにスカート１２を装着する作業が終了すると直ちに、バンド２の頂上側端部２５に力が加えられ、その結果、バンドがリング１に対して移動させられる。こうして、バンド２は、その突出プロフィール２４がリング１のブッシング１１に形成されたリセス１１４内に収容される状態になるまで移動させられる。この状態は図３に示す。こうして、リセス１１４に嵌まった突出プロフィール２４によって、バンド２はリング１に永続的な形でスナップ留めされる。バンド２の底面側端部２７が肩４４と接触することは必要ですらない。さらに、バンド２の内向きに延びたリム２５についても、ブッシング１１の頂上側端部１１５に受け止められる形で接触する状態にする必要はない。ただし、そうすることは可能である。この最終位置では、バンド２の内壁２１をスカート１２の外壁１２１と接触させることができる。そうして、ヘッド１２４は肩４３の下でロックされる。ただし、バンドとスカートとの間に小さな隙間が残ってもよい。
【００２２】
図４〜６に示す実施の形態は、図１〜３に示した実施の形態の変形例を構成するものである。これら変形例の実施の形態では、固定装置はさらに、バンド２の上に装着されるキャップ５を備えている。キャップ５は、バンド２を囲む形で働くスリーブ５２を有する。スリーブ５２は、下向きになる形でスリーブ５２の内部に形成されたセットバック５５をはさんで、キャップ５の残り部分につながった形となる。前記セットバック５５より先の部分でのキャップの形状については、終端が頂上壁５１となる形であれば、どんなものでもよい。つまり、キャップ５は、バンド、リング、そしてディスペンサ部材３の一部を収容する内部スペース５０を形成する。これは図６に示してある。この状態では、セットバック５５はバンド２の頂上側端部２５に受け止められる形で接している。本発明では、スリーブ５２の内壁には突起５３が設けられており、当該突起は、切れ目のない形で延びていてもよいし、分散した形となっていてもよい。言い換えると、突起５３は、切れ目のない環状ビーズの形であってもよいし、分散した突起点、突起部分または突起セグメントの形であってもよい。スリーブ５２の内径は、外壁２２におけるバンド２の外径に比べてわずかに大きくなっている。ただし、突起５３における内径は、外壁２２におけるバンド２の外径よりも小さい。加えて、バンドの外壁２２にはリセス２３が設けられており、当該リセスは、効果的な構成として、バンドの全周縁にわたって延びている。前記リセス２３は、切れ目のない環状のグルーブまたはチャネルの形としてもよい。リセス２３におけるバンドの外径は、外壁２２におけるバンドの外径より小さい。効果的な構成として、前記リセス２３は、突出プロフィール２４と同じ高さに位置する。ただし、前記リセス２３を突出プロフィール２４よりも高い位置または低い位置に設けることも可能である。また、リセス２３および突出プロフィール２４は、バンドを内向きに変形させる単一の作業によって形成するのが好ましい。これは、ローリングまたはナーリングによって実現できる。そうした場合、突出プロフィール２４とリセス２３とは、単一の環状周縁変形によって作られる。リセス２３は、図１〜３における第１の実施の形態にも見られたが、当該実施の形態では必須ではなかった。第１の実施の形態におけるバンド２は、その外壁２２では正確な円筒形としてよかった。逆に、図４〜６に示す実施の形態では、前記リセス２３が、キャップ５上の突起５３を収容する形で使用される。この状態は図４〜６に示してある。キャップ５は、スカート１２がネック４０に装着される前に、バンドに事前装着される。リセス２３に嵌まった状態の突起５３は、強い固定を形成する必要がない。キャップはディスペンサ部材の駆動のために取り除かれることになるからである。したがって、キャップ５が最終的にバンド２に装着された状態となる最終装着位置が実現されるのは、突起５３がリセス２３に嵌まった時点、そして、任意の形として、セットバック５５がバンド２の頂上側端部２５に受け止められる形で接触する状態になった時点である。リング、バンド、ディスペンサ部材、そしてキャップから成る組立物は、キャップ５を押さえることで装着される。第１の段階で、スカート１２のセグメント１２３は、ヘッド１２４が補強部４２３の上を通過して肩４３の下に嵌まる状態になるまでの間、径方向外向きに変形する。装着の前記第１段階の間、バンド２はリング１上の所定位置に留まる。その後、より強い圧力が加えられると、バンド２はリング１の上を移動し、図６に示す最終位置に達する。この位置では、突起５３はリセス２３に嵌まっており、その一方、突出プロフィール２４はリセス１１４に嵌まっている。このように、突出プロフィール２４は、外側リセス２３との組み合わせで、バンドをリングに永続的に固定する働きと、キャップをバンドに取り外し可能な形で固定する働きとを果たす。
【００２３】
以下、図７〜９を参照しながら、本発明の第３の実施の形態について詳細に説明する。この第３の実施の形態でも、固定リング１´はブッシング１１およびスカート１２を有する。スカート１２には、スロット１２５によって隔てられたセグメント１２３が形成されているが、スロットはブッシング１１までは延びていない。従って、スカート１２の上側部分には切れ目がなく、すなわちスロットフリーとなっている。本発明では、スカート１２の外壁１２１にはリセス１１４´が設けられており、当該リセスは、スカートの周囲全体にわたって延びる切れ目のない周縁グルーブ（またはチャネル）を形成している。別の形で規定するなら、スロットによってスカートが分割された高さにまでブッシング１１が延びるものとして規定されている場合、リセス１１４がブッシング１１の高さに位置する形を考えることが可能である。この場合、スカートはスロット１２５によって隔てられたセグメント１２３から成る部分によってのみ構成される。加えて、バンド２´は突出プロフィール２４´を備え、当該プロフィールは、この例では、バンドの下側自由端部２７´の位置に形成されている。突出プロフィール２４´は、下側端部２７´の内向きに延びた変形部という形で形成してもよい。つまり、プロフィール２４´は、内向きに変形した底面側端部２７´の底面内側端部によって作ることができる。本発明では、突出プロフィール２４´の位置におけるバンドの内径は、ブッシング１１またはスカート１２の外径よりも小さくなっている。したがって、バンドがリングの上に嵌められると、突出プロフィール２４´をリセス１１４´に収容された状態とすることができる。この状態は図７、８に示してある。また、バンドの内壁がブッシング１１の外壁に対して強固な装着接触の状態になる、という構成を設けることも可能である。これにより、リング１´へのバンド２´の一時的な固定を改善することができる。突出プロフィール２４´がリセス１１４´に嵌まった状態は、バンド２´がリング１´に事前位置づけされた中間装着位置を規定する。バンド、リング、そしてディスペンサ部材から成る組立物は、肩４３の下にヘッド１２４をスナップ留めする形で、ネック４に装着することができる。この第１の作業の間、バンド２´のリング１´に対する位置は変化しない。その後、バンド２´の頂上側端部２５に圧力が加えられ、バンドがリングに対して移動させられる。図９で示す最終装着位置では、突出プロフィール２４´は、スカート１２の底面側端部１２６の下に収容された形となる。こうして、バンドは、リングの下に引っかけられた形で固定される。この例では、突出プロフィール２４´は、バンドをリングに事前位置づけする働き、および、最終装着位置でリングにバンドを保持する働きをする。効果的な構成として、バンドの内壁にはさらに別の突出プロフィール２４´´を設けてもよい。これらは、図９に示す最終装着位置でリセス１１４´に収容される形となり、それによってリングの強度を向上させる。ただし、第２の突出プロフィール２４´´は必須ではない。また、バンドはキャップを備えていてもよい。
【００２４】
リングの下にバンドを固定する技術は、リングにバンドを事前位置づけする技術とは別に実装してもよい。そうすると、リングからリセス１１４（１１４´）を省くこともでき、その場合はただ、リングと契合する形で働く突出プロフィールをリングが備える形で形成されていればよい。
本発明により、リングへのバンドの事前位置づけを簡単かつ正確に行うことが可能となる。また、永続的かつ安定した形でリングにバンドを固定することが可能となる。
【００２５】
固定リングは射出成形されたプラスチック素材で作るのが好ましいが、バンドの方は金属製とするのが好ましい。ただし、バンドにプラスチックを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】貯蔵器ネックへの装着の準備ができたディスペンサ部材を備えた、第１の実施の形態の固定装置について、縦断面を示す分解図である。
【図２】図１と同様の図であり、中間装着位置における図である。
【図３】図１、２と同様の図であり、最終装着位置における図である。
【図４】図１乃至３に示す実施の形態の変形例である実施の形態の分解縦断面図である。
【図５】中間装着位置における図である。
【図６】図４、５に示す実施の形態に関する最終装着位置での図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態を、装着直前の状態において縦断面で示す分解図である。
【図８】図７と同様の図であり、中間装着位置における図である。
【図９】図７、８に示す第３の実施の形態の最終装着位置における図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投与部材（３）を流体貯蔵器（４）の開口部（４１）に固定するための固定装置であって、前記装置は対称軸（Ｘ）を有すると共に、
投与部材（３）を収容するための手段（１１３）と貯蔵器の開口部への固定のための手段（１２）とを備えた固定用リング（１；１´）であって、周囲の外壁（１１１，１２１）を有する、という前記リングと、そして、
リングに設置されることで貯蔵器開口部上にリングをロックするバンド（２；２´）であって、リングの外壁と接触状態になるように設計された内壁を有する、という前記バンドと、を有し、
特徴となるのは、
リングの外壁には少なくとも１つのリセス（１１４；１１４´）が設けられ、さらに、バンドの内壁（２１）には、リングのリセスに嵌まる形で働く、少なくとも１つの突出プロフィール（２４；２４´；２４´´）が設けられていることである、
という前記固定装置。
【請求項２】
リセス（１１４；１１４´）内に嵌まった状態のプロフィール（２４；２４´）は、バンドが最終的にリングに装着された最終装着位置に対応していること、
を特徴とする請求項１に記載の固定装置。
【請求項３】
リセス内に嵌まった状態のプロフィール（２４´）は、バンドがリングに装着される途中の中間装着位置に対応していること、
を特徴とする請求項１に記載の固定装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つのリセス（２４；２４´；２４´´）は、軸（Ｘ）に垂直な面で延びていること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の固定装置。
【請求項５】
内壁（２１）は頂上側端部（２５）と底面側端部（２７；２７´）とを有し、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４；２４´´）は、底面側端部よりも頂上側端部に近い位置、効果的な構成としては頂上側端部の近傍に形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の固定装置。
【請求項６】
内壁（２１）は底面側端部（２７´）を有し、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４´）は前記底面側端部に形成されており、前記少なくとも１つのプロフィール（２４´）は、中間装着位置において、前記少なくとも１つのリセス（１１４´）の中に嵌まる状態となること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の固定装置。
【請求項７】
外壁（１２１）は底面側エッジ（１２６）を有し、前記少なくとも１つのプロフィール（２４´）は、最終装着位置では、底面側エッジの下に嵌まる状態になること、
を特徴とする請求項６に記載の固定装置。
【請求項８】
バンドは、外壁（２２）に少なくとも１つのリセス（２３）を備えていること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の固定装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つのリセス（２３）は、軸方向に見て、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４）と同じ高さに位置していること、
を特徴とする請求項８に記載の固定装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのリセスおよび前記少なくとも１つの突出プロフィールは、バンドの有する、内向きに延びた変形部の形で形成されていること、
を特徴とする請求項８又は９に記載の固定装置。
【請求項１１】
バンドの前記少なくとも１つのリセス（２３）に嵌まった状態になるように設計された内側突起（５３）を備える、というキャップ（５）を更に有すること、
を特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の固定装置。
【請求項１２】
リングは、上側周囲ブッシング（１１）と当該ブッシングから下に延びるスカート（１２）とを有し、スカートにはスロットで隔てられたセグメント（１２３）が形成されており、各セグメントには内向きに突き出た留めヘッド（１２４）が少なくとも１つ形成されており、前記少なくとも１つのリセス（１１４，１１４´）はブッシングの高さに形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の固定装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の固定装置を貯蔵器（４）の開口部（４１）に装着する方法であって、当該開口部には留め用の肩（４３）が設けられており、当該方法においては、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４´）は、留めヘッド（１２４）が貯蔵器の開口部の留め用の肩（４３）の下に嵌まった状態になるまで、前記少なくとも１つのリセス（１１４´）に嵌まった状態を保つ、という方法。
【請求項１】
投与部材（３）を流体貯蔵器（４）の開口部（４１）に固定するための固定装置であって、前記装置は対称軸（Ｘ）を有すると共に、
投与部材（３）を収容するための手段（１１３）と貯蔵器の開口部への固定のための手段（１２）とを備えた固定用リング（１；１´）であって、周囲の外壁（１１１，１２１）を有する、という前記リングと、そして、
リングに設置されることで貯蔵器開口部上にリングをロックするバンド（２；２´）であって、リングの外壁と接触状態になるように設計された内壁を有する、という前記バンドと、を有し、
特徴となるのは、
リングの外壁には少なくとも１つのリセス（１１４；１１４´）が設けられ、さらに、バンドの内壁（２１）には、リングのリセスに嵌まる形で働く、少なくとも１つの突出プロフィール（２４；２４´；２４´´）が設けられていることである、
という前記固定装置。
【請求項２】
リセス（１１４；１１４´）内に嵌まった状態のプロフィール（２４；２４´）は、バンドが最終的にリングに装着された最終装着位置に対応していること、
を特徴とする請求項１に記載の固定装置。
【請求項３】
リセス内に嵌まった状態のプロフィール（２４´）は、バンドがリングに装着される途中の中間装着位置に対応していること、
を特徴とする請求項１に記載の固定装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つのリセス（２４；２４´；２４´´）は、軸（Ｘ）に垂直な面で延びていること、
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の固定装置。
【請求項５】
内壁（２１）は頂上側端部（２５）と底面側端部（２７；２７´）とを有し、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４；２４´´）は、底面側端部よりも頂上側端部に近い位置、効果的な構成としては頂上側端部の近傍に形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の固定装置。
【請求項６】
内壁（２１）は底面側端部（２７´）を有し、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４´）は前記底面側端部に形成されており、前記少なくとも１つのプロフィール（２４´）は、中間装着位置において、前記少なくとも１つのリセス（１１４´）の中に嵌まる状態となること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の固定装置。
【請求項７】
外壁（１２１）は底面側エッジ（１２６）を有し、前記少なくとも１つのプロフィール（２４´）は、最終装着位置では、底面側エッジの下に嵌まる状態になること、
を特徴とする請求項６に記載の固定装置。
【請求項８】
バンドは、外壁（２２）に少なくとも１つのリセス（２３）を備えていること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の固定装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つのリセス（２３）は、軸方向に見て、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４）と同じ高さに位置していること、
を特徴とする請求項８に記載の固定装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのリセスおよび前記少なくとも１つの突出プロフィールは、バンドの有する、内向きに延びた変形部の形で形成されていること、
を特徴とする請求項８又は９に記載の固定装置。
【請求項１１】
バンドの前記少なくとも１つのリセス（２３）に嵌まった状態になるように設計された内側突起（５３）を備える、というキャップ（５）を更に有すること、
を特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の固定装置。
【請求項１２】
リングは、上側周囲ブッシング（１１）と当該ブッシングから下に延びるスカート（１２）とを有し、スカートにはスロットで隔てられたセグメント（１２３）が形成されており、各セグメントには内向きに突き出た留めヘッド（１２４）が少なくとも１つ形成されており、前記少なくとも１つのリセス（１１４，１１４´）はブッシングの高さに形成されていること、
を特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の固定装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の固定装置を貯蔵器（４）の開口部（４１）に装着する方法であって、当該開口部には留め用の肩（４３）が設けられており、当該方法においては、前記少なくとも１つの突出プロフィール（２４´）は、留めヘッド（１２４）が貯蔵器の開口部の留め用の肩（４３）の下に嵌まった状態になるまで、前記少なくとも１つのリセス（１１４´）に嵌まった状態を保つ、という方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公表番号】特表２００７−５０５７９３（Ｐ２００７−５０５７９３Ａ）
【公表日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５２６６５９（Ｐ２００６−５２６６５９）
【出願日】平成１６年９月１０日（２００４．９．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＦＲ２００４／００２３０８
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０３０６０７
【国際公開日】平成１７年４月７日（２００５．４．７）
【出願人】（５０２３４３２５２）バルワー エス．アー．エス． (144)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年９月１０日（２００４．９．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＦＲ２００４／００２３０８
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０３０６０７
【国際公開日】平成１７年４月７日（２００５．４．７）
【出願人】（５０２３４３２５２）バルワー エス．アー．エス． (144)
【Ｆターム（参考）】
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