車両前部構造
【課題】前輪が車両前面部に接近した車両における空気抵抗の低減を図ること。
【解決手段】車両１１の前面を形成する車両前面部２０と、車両１１の左右の側面４１を形成する左右の車両側面部４０と、左右のサイドコーナ部３０と、を有している車両１１である。左右の車両側面部４０は、それぞれ前輪用ホイールアーチ４３を有している。左右のサイドコーナ部３０は、車両前方へ向かって膨出する左右の膨出部３１を備える。左右の膨出部３１の前端３２は、左右のホイールアーチ４３が位置している高さ方向の範囲において車両前面部２０の前端２７よりも車両前方に位置する。左右の膨出部３１は、この左右の膨出部３１の前端３２から左右の車両側面部４０へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。
【解決手段】車両１１の前面を形成する車両前面部２０と、車両１１の左右の側面４１を形成する左右の車両側面部４０と、左右のサイドコーナ部３０と、を有している車両１１である。左右の車両側面部４０は、それぞれ前輪用ホイールアーチ４３を有している。左右のサイドコーナ部３０は、車両前方へ向かって膨出する左右の膨出部３１を備える。左右の膨出部３１の前端３２は、左右のホイールアーチ４３が位置している高さ方向の範囲において車両前面部２０の前端２７よりも車両前方に位置する。左右の膨出部３１は、この左右の膨出部３１の前端３２から左右の車両側面部４０へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を走行したときの車体の空気抵抗を低減するようにした、車両前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両は走行時に車体の前部に空気抵抗を受ける。車体の前部の空気抵抗を低減させる技術として、前部の車幅方向両側のサイドコーナ部に曲面を設ける技術が各種知られている（例えば、特許文献１（図１、図３）参照。）。
【０００３】
この特許文献１に開示された車両前部構造は、車両のフロントバンパのサイドコーナ部に、曲面状の碗型突起面を形成したものである。車両前方からの空気流は碗型突起面を回り込み、車体の側面へ向かう空気流を整流し、空気流の剥離が抑制される。
【０００４】
この技術は、前輪の前方の側部近傍が、後方側に向かって外側に傾斜したフロントバンパを有するデザインの車両に適応するための技術である。フロントバンパのサイドコーナ部に碗型突起面を設けなくても、特許文献１の図８の破線で示されるように、フロントバンパでのサイドコーナ部の後方側への傾斜角を緩やかにすることで、通常は空気抵抗が低減される。
【０００５】
また、あるタイプの自動車において、仮に、サイドコーナ部に曲面を設けずに角張らせた場合、車両前方からの空気流は、サイドコーナ部を回り込む際に剥離し、空気抵抗が大きくなることが知られている。従って、車両前方からの空気流が剥離しない程度に、サイドコーナ部に小さな曲面を確保することが望ましい。
【０００６】
一般的に、ワゴンやバンタイプの車両は、定められた全長及び全幅の中で車室内の容量を確保する為に、車両前面のサイドコーナ部が角張った形状のデザインを採用することがある為、フロントバンパを含む車両前面のサイドコーナ部の後方への傾斜を緩やかに形成でき、空気抵抗の低減を容易に行える。
【０００７】
しかし、近年は、定められた全長及び全幅の中で車室内の容量をできるだけ大きくすることが求められていることから、車両の前面を形成するための車両前面部に対して、前輪を可能な限り接近させて配置することが考えられる。このような構成では、車両の左右の側面を形成するための車両側面部と車両前面部との間が過度に角張る形状になってしまう恐れがあり、車両前方からの空気流が剥離しない程度の緩やかな傾斜（小さな曲面）を形成することができず、車両側面部で空気量の剥離が発生し、空気抵抗の低減が困難となった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許３６２４６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前輪が車両前面部に接近した車両における、空気抵抗の低減を図ることができる車両前部構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、車両の前面を形成するように、車幅方向中央部から車幅外方へ略平面状に延びる車両前面部と、前記車両の左右の側面を形成するように、車両前後方向に延びるとともに、それぞれ前輪用ホイールアーチを有している左右の車両側面部と、前記車両前面部と前記左右の車両側面部との間が連続的に連なるように形成されている左右のサイドコーナ部と、を有している車両前部構造において、前記左右のサイドコーナ部は、車両前方へ向かって膨出する左右の膨出部を備え、前記左右の膨出部の前端は、前記左右のホイールアーチが位置している高さ方向の範囲において前記車両前面部の前端よりも車両前方に位置し、前記左右の膨出部は、この左右の膨出部の前端から前記左右の車両側面部へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明では、左右のホイールアーチは、車両前面部に最も接近した部位に前端部を有し、左右の膨出部の前端は、左右のホイールアーチの前端部と同じ高さに位置していることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、車両前面部と左右の膨出部との境界に左右の溝部が形成され、この左右の溝部は、左右のホイールアーチの前端部から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜していることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、左右の溝部は、左右のホイールアーチに沿うように、この左右のホイールアーチに対してほぼ同心円状に形成されるとともに、この左右のホイールアーチの上端部まで延びていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明は、左右のサイドコーナ部には、左右のホイールアーチよりも上位に位置する左右のヘッドライトユニットが設けられ、この左右のヘッドライトユニットは、左右の車両側面部よりも車幅外方へ突出した左右の突出部を備え、左右の溝部は、左右の突出部の下面近傍まで延びていることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係る発明は、車両前面部は、空冷装置に空気流を導入するための導入口を有し、この導入口は、左右の膨出部の前端に対して略同じ高さに位置していることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係る発明は、左右の膨出部間に連なっている前方延出部を有し、この前方延出部は、導入口の下方に且つ導入口よりも車両前方に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明では、左右のサイドコーナ部は、左右の膨出部を備え、左右の膨出部の前端は、左右のホイールアーチが位置している高さ方向の範囲において車両前面部の前端よりも車両前方に位置し、左右の膨出部は、この左右の膨出部の前端から左右の車両側面部へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。仮に、車両前面部から直ぐに車両側面部に向かって湾曲すると、曲面の長さが短くなり、車両の走行時に空気流の剥離が発生し易い。この点、本発明では、膨出部が車両前面部よりも一旦車両前方に突出してから車両側面部に向かって湾曲するので、コーナー部全体としては曲率を小さくして前輪を車両前面部に接近させると共に、曲面の長さを長くできる。結果、空気流の車両側面部での剥離を抑制でき、ホイールアーチ近傍での空気流を整流し、空気抵抗の低減を図ることができる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、左右のホイールアーチは、車両前面部に最も接近した部位に前端部を有し、左右の膨出部の前端は、左右のホイールアーチの前端部と同じ高さに位置している。ホイールアーチが車両前面部に最も近づく位置で、車両前面部よりも車両前方に膨出部が突出することで、より一層、空気流の剥離を抑制でき、ホイールアーチ部分での空気流を整流することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明では、車両前面部と左右の膨出部との境界に左右の溝部が形成され、この左右の溝部は、左右のホイールアーチの前端部から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜している。この前端部と同じ高さの位置で、膨出部の曲面の長さを最も長くする必要があるが、溝部を設けることで膨出部の曲面の長さを十分な長さにすることができる。
【００２０】
加えて、車両前面部に当たる空気流を溝部に沿わせて車両側面部に誘導することができる。さらに、溝部は上方に向かうにつれて車幅方向外側に傾斜しているので、車両前面部から車両側面部に向かう空気流を溝部に沿ってホイールアーチの上方に誘導することができ、ホイールアーチ部分へ流れる空気量を低減させることができる。
【００２１】
請求項４に係る発明では、左右の溝部は、左右のホイールアーチに沿うように、左右のホイールアーチの上端部まで延びている。溝部がホイールアーチの上端部まで延びるので、より一層ホイールアーチ部分へ流れる空気量を低減させることができる。加えて、ホイールアーチ前方から上方に向かって延びる溝部に流れる空気により、溝部に下向きの力が作用するので、前輪を地面に押し付けることができ、車両の走行性能を向上させることができる。
【００２２】
請求項５に係る発明では、左右のサイドコーナ部のヘッドライトユニットは、左右の車両側面部よりも車幅外方へ突出した左右の突出部を備え、左右の溝部は、左右の突出部の下面近傍まで延びている。溝部は後方に向かうにつれてヘッドライトユニットに接近するように傾斜しているので、ヘッドライトユニットの下側と溝部との間の空気流路は狭くなる。結果、溝部に沿って流れる空気の流速がヘッドライトユニットの下方で速くなり、空気流を剥離し難くでき、溝部から剥離してホイールアーチ部分に流れる空気の量を低減させることができる。
【００２３】
請求項６に係る発明では、車両前面部は、空冷装置に空気流を導入するための導入口を有し、この導入口は、左右の膨出部の前端に対して略同じ高さに位置している。膨出部は、空気流が車両前面部から車両側面部に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たすので、車両前面部から車両側面部へ直接流れる空気の量を低減させ、その低減させた分の空気を効率的に導入口に流し、冷却装置へ導入することができる。加えて、導入口に車両前面部の空気を導入することで、膨出部を乗り越えてホイールアーチ側へ流れる空気の量を低減させることができる。
【００２４】
請求項７に係る発明では、左右の膨出部間に連なっている前方延出部を有し、この前方延出部は、導入口の下方に且つ導入口よりも車両前方に位置している。前方延出部は、空気流が車両前面部から車両の下方に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たし、導入口の位置から車両の下方へ空気が流れ込むことを抑制することができる。加えて、前方延出部と膨出部が連なるので、前方延出部の上端に沿って車幅方向へ流れた空気を膨出部で遮ることで、より一層、導入口に空気を導入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る車両の正面図である。
【図２】図１に示された車両前部の側面図である。
【図３】図２に示された車両前部の平面図である。
【図４】図１の４−４線断面図である。
【図５】図１の５−５線断面図である。
【図６】図１の６−６線断面図である。
【図７】図１に示されたヘッドライトユニットの正面図である。
【図８】車両前部の作用を説明する平面図である。
【図９】車両前部の作用を説明する正面図である。
【図１０】車両前部の作用を説明する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明を実施するための形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００２７】
先ず、本発明に係る車両の前部構造を図１〜図７に基づいて説明する。図１〜図３は、本発明に係る車両前部構造を備えた車両１０の前部を説明する図である。
【００２８】
図１〜図３に示される車両１０の車体１１は、車両１０の前面を形成するとともに鉛直線に沿うようにして略平面的に延びる車両前面部２０と、この車両前面部２０の左右にそれぞれ連なる左右のサイドコーナ部３０と、これらの左右のサイドコーナ部３０にそれぞれ連なり車両１０の左右の側面４１を形成する左右の車両側面部４０と、車体１１の前側上面を覆うボンネット１２と、を有する。
【００２９】
車両前面部２０は、車幅外方へ略平面状に延びる車両１１の前面の上部に設けられるフロントグリル２２と、前面の中央部に設けられ車幅方向に横長に形成されるとともにエンジンルームに空気流（車両１０が走行したときの走行風）を導入する中央部導風口２３と、前面の下部に設けられダクト２４（図３参照）を介して冷却装置２６に空気流を導入する導入口２５と、からなる。
【００３０】
左右のサイドコーナ部３０は、車両前面部２０と左右の車両側面部４０との間が連続的に連なるように形成される。また、左右のサイドコーナ部３０は、車両前方へ向かって膨出する左右の膨出部３１と、フロントグリル２２の車幅方向側方に設けられる左右のヘッドライトユニット３５と、を有する。
【００３１】
左右の車両側面部４０は、車体１１の前後方向に延びる左右の側面４１と、前輪４２を収納する左右のホールアーチ４３と、左右のサイドコーナ部３０から連続して形成されるとともに左右のホイールアーチ４３に沿って同心円状に形成される左右の膨出部３１と、を有する。
【００３２】
また、図２に示すように、ホイールアーチ４３が位置する高さ方向の範囲Ｈにおいて、膨出部３１の前端３２は、車両前面部２０の前端２７よりも車両前方に位置する。ホイールアーチ４３の中心４４と同じ高さにおいて、ホイールアーチ４３は車両前面部２０に最も接近する前端部４５を有する。この前端部４５と同じ高さに、膨出部３１の前端３２が位置する。ホイールアーチ４３は、中心４４より上側では略半円状の形状を呈し、中心より下側では、半円の端部から直線的に下方に延びる。
【００３３】
さらに、図１に示すように、左右の膨出部３１の前端３２と略同じ高さに導入口２５が位置する。車体１１は、車両前面部２０とは別に、左右の膨出部３１間に連なる前方延出部６１を有する。前方延出部６１は導入口２５よりも下方に位置し、且つ、導入口２５より車両前方に位置する（図３参照）。
【００３４】
前方延出部６１は、車両正面視で、車体１１の下端部を略一定の幅で車幅方向に横長に延ばされ、左右の膨出部３１に連続的に繋がる。また、前方延出部６１の上下の幅は導入口２５の上下の幅よりも狭く、比較的狭い幅であるため、上下方向のスペースをあまり必要としない。結果、導入口２５の上下方向の幅を大きく取ることができ、導入口２５の面積を広くすることができ、冷却装置２６に効率よく空気流を導くことができる。
【００３５】
中央部導風口２３は、車両前面部２０から若干窪んだ位置に配置される。窪みにより空気流が中央部導風口２３に導かれ易くなり、エンジンルーム内に効率よく空気流を導くことができる。
【００３６】
また、車両前面部２０と左右の膨出部３１との境界に左右の溝部５１が形成される。これらの左右の溝部５１は、ホイールアーチ４３の前端部４５の高さから上方に向けて車幅方向外側に傾斜する傾斜部５２を有する。そして、図２に示すように、溝部５１は、ホイールアーチ４３に沿うようにして形成され、ホイールアーチ４３の上端部４６まで延ばされる。ホイールアーチ４３の上端部４６は、ホイールアーチ４３の中心４４を通り上下に延びる中心線４７上に設けられている。
【００３７】
また、図３に示すように、左右サイドコーナ部３０に左右の膨出部３１を設けることで、前輪４１の前端から車体１１の前端（左右の膨出部３１の前端３２）までの距離Ｒ１を延ばすことができ、左右のサイドコーナ部３０の曲面の長さを大きくすることができる。
【００３８】
次に車体の高さ方向の各断面における膨出部３１の位置について図４〜図６に基づいて説明する。
図４に示されるように、溝部５１の近傍では、膨出部３１は、車両前面部２０の法線方向に車両前面部２０よりも突出している。膨出部３１の前端３３は、車両前後方向において車両前面部の前端２８よりも車両後方側に位置する。なお、膨出部３１の前端３３及び車両前面部２０の前端２８は、それぞれ、図４の高さの断面において、最も車両前方に位置する端部である。
【００３９】
図５に示されるように、溝部５１の近傍では、膨出部３１は、車両前面部２０の法線方向に車両前面部２０よりも突出している。膨出部３１の前端３４は、車両前後方向において車両前面部２０の前端２９とよりも車両後方側に位置するが、図４に比較すると、膨出部３１の前端３４は車両前面部２０の前端２９に接近している。なお、膨出部３１の前端３４及び車両前面部２０の前端２９は、それぞれ、図５の高さの断面において、最も車両前方に位置する端部である。
【００４０】
図６に示されるように、溝部５１の近傍では、膨出部３１は、車両前面部２０の法線方向に車両前面部２０よりも突出している。膨出部３１の前端３２は、車両前後方向において車両前面部２０の前端２７よりも車両前方側に位置する。なお、膨出部３１の前端３２及び車両前面部２０の前端２７は、それぞれ、図６の高さの断面において、最も車両前方に位置する端部である。
【００４１】
また、膨出部３１は、左右の溝部５１から車両前方側に一旦突出し、前端３２から左右の車両側面部４０へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。結果、サイドコーナ部３０の曲面の距離は、膨出部３１がない場合に比較して、膨出部３１の曲面の距離Ｓを長くすることができる。図２に示したホイールアーチ４３の前端部４５と同じ高さの位置で、膨出部３１の曲面の長さＳを最も長くする必要があるが、溝部５１を設けることで膨出部３１の曲面の長さＳを十分な長さにすることができる。
【００４２】
次にヘッドライトユニット３５について説明する。
図７に示されるように、ヘッドライトユニット３５は、上下方向の幅がほぼ同じ幅で車幅方向に延びるとともにホイールアーチ４３よりも上方に位置し、前照灯３６と、車幅灯３７と有する。また、車幅灯３７のレンズ３８は、車幅方向中心側が円弧状を呈し、車幅方向外方側が車両側面部４０に沿って上下に延びる略直線状を呈する。
【００４３】
レンズ３８は、車両側面部４０よりも車幅外方に突出した突出部３９を有する。突出部３９の車幅方向外方側は、車両側面部４０に沿って上下に延びる略直線状を呈する。溝部５１は、突出部３９の下面近傍まで延びるので、車両前面視において、突出部３９、車両側面部４０、溝部５１及び膨出部３１で囲まれた部分に略コ字状の凹部５３が形成される。
【００４４】
ヘッドライトユニット３５の下端は、車体中心側から車幅外方に向けて水平より若干上方へ傾斜する。ヘッドライトユニット３５の下端の傾斜角は、溝部５１の傾斜部５２の傾斜角よりも小さい。よって、車両前面視において、ヘッドライトユニット３５の下端と溝部５１との間隔は、車両中心側から車幅外方に向けて、徐々に小さくなる。
【００４５】
また、車両正面視において、膨出部３１は、その上部に溝部５１から車幅方向外方に円弧を描くようにして延びる円弧部３１ａを有し、円弧部３１の途中から下方に略直線に延びる直線部３１ｂを有する。
【００４６】
図２に戻って、突出部３９の車両後方側の端部５４は、ホイールアーチ４３の中心４４を通り上下方向に延びる中心線４７の近傍まで延ばされる。凹部５３は、車両１０の前方側では上下方向に幅が広く、車両１０の後方側に向かうにつれて上下方向の幅が徐々に狭くなる。すなわち、走行時、車両１０の前方からくる空気流の通路となる凹部５３が徐々に狭まる形状を呈する。
【００４７】
以上の述べた車両前部構造の作用を次に述べる。
図８に示されるように、車両平面視において、車体１１の前方からの空気流は矢印ａのように流れ、車両前面部２０により車幅外方に矢印ｂのように流れる。さらに、空気流は、膨出部３１を矢印ｃのように回り込み、車両側面部４０に沿って矢印ｄのように流れる。
【００４８】
図９に示されるように、車両前面視において、車両前方から車両前面部２０にぶつかった空気流の一部は、前方延出部６１に阻まれて、車体１１の下側に回り込まずに導入口２５に矢印ｅのように導かれる。導入口２５に入らない空気流は、溝部５１に沿って矢印ｆのように流れ、凹部５３から車両側面部４０（図８参照）へと流れていく。このとき、矢印ｆのように流れる空気流により、溝部５１は下向きの力を受ける。また、車両前面部２０の中央部付近にぶつかった空気流は、車両前面部２０に沿って矢印ｈのように流れ、車両側面部４０と導かれる。
【００４９】
図１０に示されるように、車両側面視において、サイドコーナ部３０に流れてきた空気流は、矢印ｉのように流れて凹部５３から車両側面部４０に沿って矢印ｊのように車両後方へと流れていく。空気流が溝部５１に沿って流れることで、ホイールアーチ４３側に回り込む空気流が低減される。また、図８に戻って、車体１１の前方からの空気流の一部は、左右の膨出部３１を乗り越えて矢印ｋのように流れる。サイドコーナ部３０の曲面の長さは、膨出部３１により十分な長さであるため、空気流を剥離させずに流すことができる。この矢印ｋの空気流は、車両正面視では図９のように示される。そして、図１０に示すように、空気流の一部は矢印ｋのようにホイールアーチ４３側に流れるが、溝部５１によって、ホイールアーチ４３側に流れる空気量は低減される。
【００５０】
本発明に係る車両前部構造の説明をまとめると、次の通りである。
図１〜図３に示されるように、左右のサイドコーナ部３０は、左右の膨出部３１を備え、左右の膨出部３１の前端３２は、左右のホイールアーチ４３が位置している高さ方向の範囲Ｈに、且つ車両前面部２０の前端２７よりも車両前方に位置し、左右の膨出部３１は、この左右の膨出部３１の前端３２から左右の車両側面部４０へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。
【００５１】
仮に、車両前面部２０から直ぐに車両側面部４０に向かって湾曲すると、曲面の長さが短くなり、車両の走行時に空気流の剥離が発生し易い。この点、本発明では、膨出部３１が車両前面部２０よりも一旦車両前方に突出してから車両側面部４０に向かって湾曲するので、サイドコーナ部３０全体としては曲率を小さくして前輪４２を車両前面部４０に接近させると共に、曲面の長さＳ（図６参照）を長くできる。結果、空気流の車両側面部４０での剥離を抑制でき、ホイールアーチ４３近傍での空気流を整流し、空気抵抗の低減を図ることができる。
【００５２】
図２及び図３に示されるように、左右のホイールアーチ４３は、車両前面部２０に最も接近した部位に前端部４５を有し、左右の膨出部３１の前端３２は、左右のホイールアーチ４３の前端部４５と同じ高さに位置している。ホイールアーチ４３の中心４４を通る高さの位置、すなわちホイールアーチ４３が車両前面部２０に最も近づく位置で、車両前面部２０よりも車両前方に膨出部３１が突出することで、より一層、空気流の剥離を抑制でき、ホイールアーチ４３部分での空気流を整流することができる。
【００５３】
図１及び図２に示されるように、車両前面部２０と左右の膨出部３１との境界に左右の溝部５１が形成され、この左右の溝部５１は、左右のホイールアーチ４３の前端部４５から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜している。この前端部４５と同じ高さの位置で、膨出部３１の曲面の長さＳ（図６参照）を最も長くする必要があるが、溝部５１を設けることで膨出部３１の曲面の長さＳを十分な長さにすることができる。
【００５４】
加えて、車両前面部２０に当たる空気流を溝部に沿わせて車両側面部４０に誘導することができる。さらに、溝部５１は上方に向かうにつれて車幅方向外側に傾斜しているので、車両前面部２０から車両側面部４０に向かう空気流を溝部５１に沿ってホイールアーチ４３の上方に誘導することができ、ホイールアーチ４３部分へ流れる空気量を低減させることができる。
【００５５】
図１及び図２に示されるように、左右の溝部５１は、左右のホイールアーチ４３に沿うように、左右のホイールアーチ４３の上端部４６まで延びている。溝部５１がホイールアーチ４３の上端部４６まで延びるので、より一層ホイールアーチ４３部分へ流れる空気量を低減させることができる。加えて、ホイールアーチ４３前方から上方に向かって延びる溝部５１に流れる空気により、溝部５１に下向きの力が作用するので、前輪４２を地面に押し付けることができ、車両の走行性能を向上させることができる。
【００５６】
図１、図２、図７に示されるように、左右のサイドコーナ部３０のヘッドライトユニット３５は、左右の車両側面部４０よりも車幅外方へ突出した左右の突出部３９を備え、左右の溝部５１は、左右の突出部３１の下面近傍まで延びている。溝部５１は後方に向かうにつれてヘッドライトユニット３５に接近するように傾斜しているので、ヘッドライトユニット３５の下側と溝部５１との間の空気流路は狭くなる。結果、溝部に沿って流れる空気の流速がヘッドライトユニット３５の下方で速くなり、空気流を剥離し難くでき、溝部５１から剥離してホイールアーチ４３部分に流れる空気の量を低減させることができる。
【００５７】
図１及び図２に示されるように、車両前面部２０は、空冷装置に空気流を導入するための導入口２５を有し、この導入口２５は、左右の膨出部３１の前端３２に対して略同じ高さに位置している。膨出部３１は、空気流が車両前面部２０から車両側面部４０に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たすので、車両前面部２０から車両側面部４０へ直接流れる空気の量を低減させ、その低減させた分の空気を効率的に導入口２５に流し、冷却装置２６へ導入することができる。加えて、導入口２５に車両前面部２０の空気を導入することで、膨出部３１を乗り越えてホイールアーチ４３側へ流れる空気の量を低減させることができる。
【００５８】
図１〜図３に示されるように、左右の膨出部３１間に連なっている前方延出部６１を有し、この前方延出部６１は、導入口２５の下方に且つ導入口２５よりも車両前方に位置している。前方延出部６１は、空気流が車両前面部２０から車両の下方に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たし、導入口２５の位置から車両の下方へ空気が流れ込むことを抑制することができる。加えて、前方延出部６１と膨出部３１が連なるので、前方延出部６１の上端に沿って車幅方向へ流れた空気を膨出部３１で遮ることで、より一層導入口２５に空気を導入することができる。
【００５９】
尚、実施例では、空気流の導入口２５が車両前面部２０の下部に配置された車両に適用したが、これに限定されず、空気流の導入口が車両前面部の中央部等、他の位置に配置されていても差し支えない。また、前輪４２が車両前面部２０に接近した車両に適用したが、これに限定されず、前輪４２が車両前面部２０から車両後方側に離れた車両に適用しても差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明の車両前部構造は、前輪が車両前面部に接近した自動車に好適である。
【符号の説明】
【００６１】
１０…車両前部構造、１１…車両（車体）、２０…車両前面部、２５…導入口、２７…車両前面部の前端、３０…左右のサイドコーナ部、３１…左右の膨出部、３２…膨出部の前端、３５…左右のヘッドライトユニット、３９…左右の突出部、４０…左右の車両側面部、４１…左右の側面、４３…左右のホイールアーチ、４５…ホイールアーチの前端部、４６…ホイールアーチの上端部、５１…溝部、６１…前方延出部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を走行したときの車体の空気抵抗を低減するようにした、車両前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両は走行時に車体の前部に空気抵抗を受ける。車体の前部の空気抵抗を低減させる技術として、前部の車幅方向両側のサイドコーナ部に曲面を設ける技術が各種知られている（例えば、特許文献１（図１、図３）参照。）。
【０００３】
この特許文献１に開示された車両前部構造は、車両のフロントバンパのサイドコーナ部に、曲面状の碗型突起面を形成したものである。車両前方からの空気流は碗型突起面を回り込み、車体の側面へ向かう空気流を整流し、空気流の剥離が抑制される。
【０００４】
この技術は、前輪の前方の側部近傍が、後方側に向かって外側に傾斜したフロントバンパを有するデザインの車両に適応するための技術である。フロントバンパのサイドコーナ部に碗型突起面を設けなくても、特許文献１の図８の破線で示されるように、フロントバンパでのサイドコーナ部の後方側への傾斜角を緩やかにすることで、通常は空気抵抗が低減される。
【０００５】
また、あるタイプの自動車において、仮に、サイドコーナ部に曲面を設けずに角張らせた場合、車両前方からの空気流は、サイドコーナ部を回り込む際に剥離し、空気抵抗が大きくなることが知られている。従って、車両前方からの空気流が剥離しない程度に、サイドコーナ部に小さな曲面を確保することが望ましい。
【０００６】
一般的に、ワゴンやバンタイプの車両は、定められた全長及び全幅の中で車室内の容量を確保する為に、車両前面のサイドコーナ部が角張った形状のデザインを採用することがある為、フロントバンパを含む車両前面のサイドコーナ部の後方への傾斜を緩やかに形成でき、空気抵抗の低減を容易に行える。
【０００７】
しかし、近年は、定められた全長及び全幅の中で車室内の容量をできるだけ大きくすることが求められていることから、車両の前面を形成するための車両前面部に対して、前輪を可能な限り接近させて配置することが考えられる。このような構成では、車両の左右の側面を形成するための車両側面部と車両前面部との間が過度に角張る形状になってしまう恐れがあり、車両前方からの空気流が剥離しない程度の緩やかな傾斜（小さな曲面）を形成することができず、車両側面部で空気量の剥離が発生し、空気抵抗の低減が困難となった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許３６２４６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前輪が車両前面部に接近した車両における、空気抵抗の低減を図ることができる車両前部構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、車両の前面を形成するように、車幅方向中央部から車幅外方へ略平面状に延びる車両前面部と、前記車両の左右の側面を形成するように、車両前後方向に延びるとともに、それぞれ前輪用ホイールアーチを有している左右の車両側面部と、前記車両前面部と前記左右の車両側面部との間が連続的に連なるように形成されている左右のサイドコーナ部と、を有している車両前部構造において、前記左右のサイドコーナ部は、車両前方へ向かって膨出する左右の膨出部を備え、前記左右の膨出部の前端は、前記左右のホイールアーチが位置している高さ方向の範囲において前記車両前面部の前端よりも車両前方に位置し、前記左右の膨出部は、この左右の膨出部の前端から前記左右の車両側面部へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明では、左右のホイールアーチは、車両前面部に最も接近した部位に前端部を有し、左右の膨出部の前端は、左右のホイールアーチの前端部と同じ高さに位置していることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、車両前面部と左右の膨出部との境界に左右の溝部が形成され、この左右の溝部は、左右のホイールアーチの前端部から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜していることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、左右の溝部は、左右のホイールアーチに沿うように、この左右のホイールアーチに対してほぼ同心円状に形成されるとともに、この左右のホイールアーチの上端部まで延びていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明は、左右のサイドコーナ部には、左右のホイールアーチよりも上位に位置する左右のヘッドライトユニットが設けられ、この左右のヘッドライトユニットは、左右の車両側面部よりも車幅外方へ突出した左右の突出部を備え、左右の溝部は、左右の突出部の下面近傍まで延びていることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係る発明は、車両前面部は、空冷装置に空気流を導入するための導入口を有し、この導入口は、左右の膨出部の前端に対して略同じ高さに位置していることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係る発明は、左右の膨出部間に連なっている前方延出部を有し、この前方延出部は、導入口の下方に且つ導入口よりも車両前方に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明では、左右のサイドコーナ部は、左右の膨出部を備え、左右の膨出部の前端は、左右のホイールアーチが位置している高さ方向の範囲において車両前面部の前端よりも車両前方に位置し、左右の膨出部は、この左右の膨出部の前端から左右の車両側面部へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。仮に、車両前面部から直ぐに車両側面部に向かって湾曲すると、曲面の長さが短くなり、車両の走行時に空気流の剥離が発生し易い。この点、本発明では、膨出部が車両前面部よりも一旦車両前方に突出してから車両側面部に向かって湾曲するので、コーナー部全体としては曲率を小さくして前輪を車両前面部に接近させると共に、曲面の長さを長くできる。結果、空気流の車両側面部での剥離を抑制でき、ホイールアーチ近傍での空気流を整流し、空気抵抗の低減を図ることができる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、左右のホイールアーチは、車両前面部に最も接近した部位に前端部を有し、左右の膨出部の前端は、左右のホイールアーチの前端部と同じ高さに位置している。ホイールアーチが車両前面部に最も近づく位置で、車両前面部よりも車両前方に膨出部が突出することで、より一層、空気流の剥離を抑制でき、ホイールアーチ部分での空気流を整流することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明では、車両前面部と左右の膨出部との境界に左右の溝部が形成され、この左右の溝部は、左右のホイールアーチの前端部から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜している。この前端部と同じ高さの位置で、膨出部の曲面の長さを最も長くする必要があるが、溝部を設けることで膨出部の曲面の長さを十分な長さにすることができる。
【００２０】
加えて、車両前面部に当たる空気流を溝部に沿わせて車両側面部に誘導することができる。さらに、溝部は上方に向かうにつれて車幅方向外側に傾斜しているので、車両前面部から車両側面部に向かう空気流を溝部に沿ってホイールアーチの上方に誘導することができ、ホイールアーチ部分へ流れる空気量を低減させることができる。
【００２１】
請求項４に係る発明では、左右の溝部は、左右のホイールアーチに沿うように、左右のホイールアーチの上端部まで延びている。溝部がホイールアーチの上端部まで延びるので、より一層ホイールアーチ部分へ流れる空気量を低減させることができる。加えて、ホイールアーチ前方から上方に向かって延びる溝部に流れる空気により、溝部に下向きの力が作用するので、前輪を地面に押し付けることができ、車両の走行性能を向上させることができる。
【００２２】
請求項５に係る発明では、左右のサイドコーナ部のヘッドライトユニットは、左右の車両側面部よりも車幅外方へ突出した左右の突出部を備え、左右の溝部は、左右の突出部の下面近傍まで延びている。溝部は後方に向かうにつれてヘッドライトユニットに接近するように傾斜しているので、ヘッドライトユニットの下側と溝部との間の空気流路は狭くなる。結果、溝部に沿って流れる空気の流速がヘッドライトユニットの下方で速くなり、空気流を剥離し難くでき、溝部から剥離してホイールアーチ部分に流れる空気の量を低減させることができる。
【００２３】
請求項６に係る発明では、車両前面部は、空冷装置に空気流を導入するための導入口を有し、この導入口は、左右の膨出部の前端に対して略同じ高さに位置している。膨出部は、空気流が車両前面部から車両側面部に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たすので、車両前面部から車両側面部へ直接流れる空気の量を低減させ、その低減させた分の空気を効率的に導入口に流し、冷却装置へ導入することができる。加えて、導入口に車両前面部の空気を導入することで、膨出部を乗り越えてホイールアーチ側へ流れる空気の量を低減させることができる。
【００２４】
請求項７に係る発明では、左右の膨出部間に連なっている前方延出部を有し、この前方延出部は、導入口の下方に且つ導入口よりも車両前方に位置している。前方延出部は、空気流が車両前面部から車両の下方に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たし、導入口の位置から車両の下方へ空気が流れ込むことを抑制することができる。加えて、前方延出部と膨出部が連なるので、前方延出部の上端に沿って車幅方向へ流れた空気を膨出部で遮ることで、より一層、導入口に空気を導入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る車両の正面図である。
【図２】図１に示された車両前部の側面図である。
【図３】図２に示された車両前部の平面図である。
【図４】図１の４−４線断面図である。
【図５】図１の５−５線断面図である。
【図６】図１の６−６線断面図である。
【図７】図１に示されたヘッドライトユニットの正面図である。
【図８】車両前部の作用を説明する平面図である。
【図９】車両前部の作用を説明する正面図である。
【図１０】車両前部の作用を説明する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明を実施するための形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００２７】
先ず、本発明に係る車両の前部構造を図１〜図７に基づいて説明する。図１〜図３は、本発明に係る車両前部構造を備えた車両１０の前部を説明する図である。
【００２８】
図１〜図３に示される車両１０の車体１１は、車両１０の前面を形成するとともに鉛直線に沿うようにして略平面的に延びる車両前面部２０と、この車両前面部２０の左右にそれぞれ連なる左右のサイドコーナ部３０と、これらの左右のサイドコーナ部３０にそれぞれ連なり車両１０の左右の側面４１を形成する左右の車両側面部４０と、車体１１の前側上面を覆うボンネット１２と、を有する。
【００２９】
車両前面部２０は、車幅外方へ略平面状に延びる車両１１の前面の上部に設けられるフロントグリル２２と、前面の中央部に設けられ車幅方向に横長に形成されるとともにエンジンルームに空気流（車両１０が走行したときの走行風）を導入する中央部導風口２３と、前面の下部に設けられダクト２４（図３参照）を介して冷却装置２６に空気流を導入する導入口２５と、からなる。
【００３０】
左右のサイドコーナ部３０は、車両前面部２０と左右の車両側面部４０との間が連続的に連なるように形成される。また、左右のサイドコーナ部３０は、車両前方へ向かって膨出する左右の膨出部３１と、フロントグリル２２の車幅方向側方に設けられる左右のヘッドライトユニット３５と、を有する。
【００３１】
左右の車両側面部４０は、車体１１の前後方向に延びる左右の側面４１と、前輪４２を収納する左右のホールアーチ４３と、左右のサイドコーナ部３０から連続して形成されるとともに左右のホイールアーチ４３に沿って同心円状に形成される左右の膨出部３１と、を有する。
【００３２】
また、図２に示すように、ホイールアーチ４３が位置する高さ方向の範囲Ｈにおいて、膨出部３１の前端３２は、車両前面部２０の前端２７よりも車両前方に位置する。ホイールアーチ４３の中心４４と同じ高さにおいて、ホイールアーチ４３は車両前面部２０に最も接近する前端部４５を有する。この前端部４５と同じ高さに、膨出部３１の前端３２が位置する。ホイールアーチ４３は、中心４４より上側では略半円状の形状を呈し、中心より下側では、半円の端部から直線的に下方に延びる。
【００３３】
さらに、図１に示すように、左右の膨出部３１の前端３２と略同じ高さに導入口２５が位置する。車体１１は、車両前面部２０とは別に、左右の膨出部３１間に連なる前方延出部６１を有する。前方延出部６１は導入口２５よりも下方に位置し、且つ、導入口２５より車両前方に位置する（図３参照）。
【００３４】
前方延出部６１は、車両正面視で、車体１１の下端部を略一定の幅で車幅方向に横長に延ばされ、左右の膨出部３１に連続的に繋がる。また、前方延出部６１の上下の幅は導入口２５の上下の幅よりも狭く、比較的狭い幅であるため、上下方向のスペースをあまり必要としない。結果、導入口２５の上下方向の幅を大きく取ることができ、導入口２５の面積を広くすることができ、冷却装置２６に効率よく空気流を導くことができる。
【００３５】
中央部導風口２３は、車両前面部２０から若干窪んだ位置に配置される。窪みにより空気流が中央部導風口２３に導かれ易くなり、エンジンルーム内に効率よく空気流を導くことができる。
【００３６】
また、車両前面部２０と左右の膨出部３１との境界に左右の溝部５１が形成される。これらの左右の溝部５１は、ホイールアーチ４３の前端部４５の高さから上方に向けて車幅方向外側に傾斜する傾斜部５２を有する。そして、図２に示すように、溝部５１は、ホイールアーチ４３に沿うようにして形成され、ホイールアーチ４３の上端部４６まで延ばされる。ホイールアーチ４３の上端部４６は、ホイールアーチ４３の中心４４を通り上下に延びる中心線４７上に設けられている。
【００３７】
また、図３に示すように、左右サイドコーナ部３０に左右の膨出部３１を設けることで、前輪４１の前端から車体１１の前端（左右の膨出部３１の前端３２）までの距離Ｒ１を延ばすことができ、左右のサイドコーナ部３０の曲面の長さを大きくすることができる。
【００３８】
次に車体の高さ方向の各断面における膨出部３１の位置について図４〜図６に基づいて説明する。
図４に示されるように、溝部５１の近傍では、膨出部３１は、車両前面部２０の法線方向に車両前面部２０よりも突出している。膨出部３１の前端３３は、車両前後方向において車両前面部の前端２８よりも車両後方側に位置する。なお、膨出部３１の前端３３及び車両前面部２０の前端２８は、それぞれ、図４の高さの断面において、最も車両前方に位置する端部である。
【００３９】
図５に示されるように、溝部５１の近傍では、膨出部３１は、車両前面部２０の法線方向に車両前面部２０よりも突出している。膨出部３１の前端３４は、車両前後方向において車両前面部２０の前端２９とよりも車両後方側に位置するが、図４に比較すると、膨出部３１の前端３４は車両前面部２０の前端２９に接近している。なお、膨出部３１の前端３４及び車両前面部２０の前端２９は、それぞれ、図５の高さの断面において、最も車両前方に位置する端部である。
【００４０】
図６に示されるように、溝部５１の近傍では、膨出部３１は、車両前面部２０の法線方向に車両前面部２０よりも突出している。膨出部３１の前端３２は、車両前後方向において車両前面部２０の前端２７よりも車両前方側に位置する。なお、膨出部３１の前端３２及び車両前面部２０の前端２７は、それぞれ、図６の高さの断面において、最も車両前方に位置する端部である。
【００４１】
また、膨出部３１は、左右の溝部５１から車両前方側に一旦突出し、前端３２から左右の車両側面部４０へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。結果、サイドコーナ部３０の曲面の距離は、膨出部３１がない場合に比較して、膨出部３１の曲面の距離Ｓを長くすることができる。図２に示したホイールアーチ４３の前端部４５と同じ高さの位置で、膨出部３１の曲面の長さＳを最も長くする必要があるが、溝部５１を設けることで膨出部３１の曲面の長さＳを十分な長さにすることができる。
【００４２】
次にヘッドライトユニット３５について説明する。
図７に示されるように、ヘッドライトユニット３５は、上下方向の幅がほぼ同じ幅で車幅方向に延びるとともにホイールアーチ４３よりも上方に位置し、前照灯３６と、車幅灯３７と有する。また、車幅灯３７のレンズ３８は、車幅方向中心側が円弧状を呈し、車幅方向外方側が車両側面部４０に沿って上下に延びる略直線状を呈する。
【００４３】
レンズ３８は、車両側面部４０よりも車幅外方に突出した突出部３９を有する。突出部３９の車幅方向外方側は、車両側面部４０に沿って上下に延びる略直線状を呈する。溝部５１は、突出部３９の下面近傍まで延びるので、車両前面視において、突出部３９、車両側面部４０、溝部５１及び膨出部３１で囲まれた部分に略コ字状の凹部５３が形成される。
【００４４】
ヘッドライトユニット３５の下端は、車体中心側から車幅外方に向けて水平より若干上方へ傾斜する。ヘッドライトユニット３５の下端の傾斜角は、溝部５１の傾斜部５２の傾斜角よりも小さい。よって、車両前面視において、ヘッドライトユニット３５の下端と溝部５１との間隔は、車両中心側から車幅外方に向けて、徐々に小さくなる。
【００４５】
また、車両正面視において、膨出部３１は、その上部に溝部５１から車幅方向外方に円弧を描くようにして延びる円弧部３１ａを有し、円弧部３１の途中から下方に略直線に延びる直線部３１ｂを有する。
【００４６】
図２に戻って、突出部３９の車両後方側の端部５４は、ホイールアーチ４３の中心４４を通り上下方向に延びる中心線４７の近傍まで延ばされる。凹部５３は、車両１０の前方側では上下方向に幅が広く、車両１０の後方側に向かうにつれて上下方向の幅が徐々に狭くなる。すなわち、走行時、車両１０の前方からくる空気流の通路となる凹部５３が徐々に狭まる形状を呈する。
【００４７】
以上の述べた車両前部構造の作用を次に述べる。
図８に示されるように、車両平面視において、車体１１の前方からの空気流は矢印ａのように流れ、車両前面部２０により車幅外方に矢印ｂのように流れる。さらに、空気流は、膨出部３１を矢印ｃのように回り込み、車両側面部４０に沿って矢印ｄのように流れる。
【００４８】
図９に示されるように、車両前面視において、車両前方から車両前面部２０にぶつかった空気流の一部は、前方延出部６１に阻まれて、車体１１の下側に回り込まずに導入口２５に矢印ｅのように導かれる。導入口２５に入らない空気流は、溝部５１に沿って矢印ｆのように流れ、凹部５３から車両側面部４０（図８参照）へと流れていく。このとき、矢印ｆのように流れる空気流により、溝部５１は下向きの力を受ける。また、車両前面部２０の中央部付近にぶつかった空気流は、車両前面部２０に沿って矢印ｈのように流れ、車両側面部４０と導かれる。
【００４９】
図１０に示されるように、車両側面視において、サイドコーナ部３０に流れてきた空気流は、矢印ｉのように流れて凹部５３から車両側面部４０に沿って矢印ｊのように車両後方へと流れていく。空気流が溝部５１に沿って流れることで、ホイールアーチ４３側に回り込む空気流が低減される。また、図８に戻って、車体１１の前方からの空気流の一部は、左右の膨出部３１を乗り越えて矢印ｋのように流れる。サイドコーナ部３０の曲面の長さは、膨出部３１により十分な長さであるため、空気流を剥離させずに流すことができる。この矢印ｋの空気流は、車両正面視では図９のように示される。そして、図１０に示すように、空気流の一部は矢印ｋのようにホイールアーチ４３側に流れるが、溝部５１によって、ホイールアーチ４３側に流れる空気量は低減される。
【００５０】
本発明に係る車両前部構造の説明をまとめると、次の通りである。
図１〜図３に示されるように、左右のサイドコーナ部３０は、左右の膨出部３１を備え、左右の膨出部３１の前端３２は、左右のホイールアーチ４３が位置している高さ方向の範囲Ｈに、且つ車両前面部２０の前端２７よりも車両前方に位置し、左右の膨出部３１は、この左右の膨出部３１の前端３２から左右の車両側面部４０へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されている。
【００５１】
仮に、車両前面部２０から直ぐに車両側面部４０に向かって湾曲すると、曲面の長さが短くなり、車両の走行時に空気流の剥離が発生し易い。この点、本発明では、膨出部３１が車両前面部２０よりも一旦車両前方に突出してから車両側面部４０に向かって湾曲するので、サイドコーナ部３０全体としては曲率を小さくして前輪４２を車両前面部４０に接近させると共に、曲面の長さＳ（図６参照）を長くできる。結果、空気流の車両側面部４０での剥離を抑制でき、ホイールアーチ４３近傍での空気流を整流し、空気抵抗の低減を図ることができる。
【００５２】
図２及び図３に示されるように、左右のホイールアーチ４３は、車両前面部２０に最も接近した部位に前端部４５を有し、左右の膨出部３１の前端３２は、左右のホイールアーチ４３の前端部４５と同じ高さに位置している。ホイールアーチ４３の中心４４を通る高さの位置、すなわちホイールアーチ４３が車両前面部２０に最も近づく位置で、車両前面部２０よりも車両前方に膨出部３１が突出することで、より一層、空気流の剥離を抑制でき、ホイールアーチ４３部分での空気流を整流することができる。
【００５３】
図１及び図２に示されるように、車両前面部２０と左右の膨出部３１との境界に左右の溝部５１が形成され、この左右の溝部５１は、左右のホイールアーチ４３の前端部４５から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜している。この前端部４５と同じ高さの位置で、膨出部３１の曲面の長さＳ（図６参照）を最も長くする必要があるが、溝部５１を設けることで膨出部３１の曲面の長さＳを十分な長さにすることができる。
【００５４】
加えて、車両前面部２０に当たる空気流を溝部に沿わせて車両側面部４０に誘導することができる。さらに、溝部５１は上方に向かうにつれて車幅方向外側に傾斜しているので、車両前面部２０から車両側面部４０に向かう空気流を溝部５１に沿ってホイールアーチ４３の上方に誘導することができ、ホイールアーチ４３部分へ流れる空気量を低減させることができる。
【００５５】
図１及び図２に示されるように、左右の溝部５１は、左右のホイールアーチ４３に沿うように、左右のホイールアーチ４３の上端部４６まで延びている。溝部５１がホイールアーチ４３の上端部４６まで延びるので、より一層ホイールアーチ４３部分へ流れる空気量を低減させることができる。加えて、ホイールアーチ４３前方から上方に向かって延びる溝部５１に流れる空気により、溝部５１に下向きの力が作用するので、前輪４２を地面に押し付けることができ、車両の走行性能を向上させることができる。
【００５６】
図１、図２、図７に示されるように、左右のサイドコーナ部３０のヘッドライトユニット３５は、左右の車両側面部４０よりも車幅外方へ突出した左右の突出部３９を備え、左右の溝部５１は、左右の突出部３１の下面近傍まで延びている。溝部５１は後方に向かうにつれてヘッドライトユニット３５に接近するように傾斜しているので、ヘッドライトユニット３５の下側と溝部５１との間の空気流路は狭くなる。結果、溝部に沿って流れる空気の流速がヘッドライトユニット３５の下方で速くなり、空気流を剥離し難くでき、溝部５１から剥離してホイールアーチ４３部分に流れる空気の量を低減させることができる。
【００５７】
図１及び図２に示されるように、車両前面部２０は、空冷装置に空気流を導入するための導入口２５を有し、この導入口２５は、左右の膨出部３１の前端３２に対して略同じ高さに位置している。膨出部３１は、空気流が車両前面部２０から車両側面部４０に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たすので、車両前面部２０から車両側面部４０へ直接流れる空気の量を低減させ、その低減させた分の空気を効率的に導入口２５に流し、冷却装置２６へ導入することができる。加えて、導入口２５に車両前面部２０の空気を導入することで、膨出部３１を乗り越えてホイールアーチ４３側へ流れる空気の量を低減させることができる。
【００５８】
図１〜図３に示されるように、左右の膨出部３１間に連なっている前方延出部６１を有し、この前方延出部６１は、導入口２５の下方に且つ導入口２５よりも車両前方に位置している。前方延出部６１は、空気流が車両前面部２０から車両の下方に迂回して流れるのを防ぐ壁の役割を果たし、導入口２５の位置から車両の下方へ空気が流れ込むことを抑制することができる。加えて、前方延出部６１と膨出部３１が連なるので、前方延出部６１の上端に沿って車幅方向へ流れた空気を膨出部３１で遮ることで、より一層導入口２５に空気を導入することができる。
【００５９】
尚、実施例では、空気流の導入口２５が車両前面部２０の下部に配置された車両に適用したが、これに限定されず、空気流の導入口が車両前面部の中央部等、他の位置に配置されていても差し支えない。また、前輪４２が車両前面部２０に接近した車両に適用したが、これに限定されず、前輪４２が車両前面部２０から車両後方側に離れた車両に適用しても差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明の車両前部構造は、前輪が車両前面部に接近した自動車に好適である。
【符号の説明】
【００６１】
１０…車両前部構造、１１…車両（車体）、２０…車両前面部、２５…導入口、２７…車両前面部の前端、３０…左右のサイドコーナ部、３１…左右の膨出部、３２…膨出部の前端、３５…左右のヘッドライトユニット、３９…左右の突出部、４０…左右の車両側面部、４１…左右の側面、４３…左右のホイールアーチ、４５…ホイールアーチの前端部、４６…ホイールアーチの上端部、５１…溝部、６１…前方延出部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前面を形成するように、車幅方向中央部から車幅外方へ略平面状に延びる車両前面部と、
前記車両の側面を形成するように、車両前後方向に延びるとともに、それぞれ前輪用ホイールアーチを有している車両側面部と、
前記車両前面部と前記車両側面部との間が連続的に連なるように形成されているサイドコーナ部と、を有している車両前部構造において、
前記サイドコーナ部は、車両前方へ向かって膨出する膨出部を備え、
前記膨出部の前端は、前記ホイールアーチが位置している高さ方向の範囲において前記車両前面部の前端よりも車両前方に位置し、
前記膨出部は、この膨出部の前端から前記車両側面部へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されていることを特徴とする車両前部構造。
【請求項２】
前記ホイールアーチは、前記車両前面部に最も接近した部位に前端部を有し、
前記膨出部の前端は、前記ホイールアーチの前記前端部と同じ高さに位置していることを特徴とする請求項１記載の車両前部構造。
【請求項３】
前記車両前面部と前記膨出部との境界に溝部が形成され、
この溝部は、前記ホイールアーチの前記前端部から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜していることを特徴とする請求項２記載の車両前部構造。
【請求項４】
前記溝部は、前記ホイールアーチに沿うように、このホイールアーチに対してほぼ同心円状に形成されるとともに、この前記ホイールアーチの上端部まで延びていることを特徴とする請求項３記載の車両前部構造。
【請求項５】
前記サイドコーナ部には、前記ホイールアーチよりも上位に位置するヘッドライトユニットが設けられ、
このヘッドライトユニットは、前記車両側面部よりも車幅外方へ突出した突出部を備え、
前記溝部は、前記突出部の下面近傍まで延びていることを特徴とする請求項４記載の車両前部構造。
【請求項６】
前記車両前面部は、空冷装置に空気流を導入するための導入口を有し、
この導入口は、前記膨出部の前端に対して略同じ高さに位置していることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項記載の車両前部構造。
【請求項７】
前記膨出部間に連なっている前方延出部を有し、
この前方延出部は、前記導入口の下方に且つ前記導入口よりも車両前方に位置していることを特徴とする請求項６記載の車両前部構造。
【請求項１】
車両の前面を形成するように、車幅方向中央部から車幅外方へ略平面状に延びる車両前面部と、
前記車両の側面を形成するように、車両前後方向に延びるとともに、それぞれ前輪用ホイールアーチを有している車両側面部と、
前記車両前面部と前記車両側面部との間が連続的に連なるように形成されているサイドコーナ部と、を有している車両前部構造において、
前記サイドコーナ部は、車両前方へ向かって膨出する膨出部を備え、
前記膨出部の前端は、前記ホイールアーチが位置している高さ方向の範囲において前記車両前面部の前端よりも車両前方に位置し、
前記膨出部は、この膨出部の前端から前記車両側面部へ向かって、なだらかに後退する湾曲状に形成されていることを特徴とする車両前部構造。
【請求項２】
前記ホイールアーチは、前記車両前面部に最も接近した部位に前端部を有し、
前記膨出部の前端は、前記ホイールアーチの前記前端部と同じ高さに位置していることを特徴とする請求項１記載の車両前部構造。
【請求項３】
前記車両前面部と前記膨出部との境界に溝部が形成され、
この溝部は、前記ホイールアーチの前記前端部から上方へ向かうにつれて、車幅方向外側に傾斜していることを特徴とする請求項２記載の車両前部構造。
【請求項４】
前記溝部は、前記ホイールアーチに沿うように、このホイールアーチに対してほぼ同心円状に形成されるとともに、この前記ホイールアーチの上端部まで延びていることを特徴とする請求項３記載の車両前部構造。
【請求項５】
前記サイドコーナ部には、前記ホイールアーチよりも上位に位置するヘッドライトユニットが設けられ、
このヘッドライトユニットは、前記車両側面部よりも車幅外方へ突出した突出部を備え、
前記溝部は、前記突出部の下面近傍まで延びていることを特徴とする請求項４記載の車両前部構造。
【請求項６】
前記車両前面部は、空冷装置に空気流を導入するための導入口を有し、
この導入口は、前記膨出部の前端に対して略同じ高さに位置していることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項記載の車両前部構造。
【請求項７】
前記膨出部間に連なっている前方延出部を有し、
この前方延出部は、前記導入口の下方に且つ前記導入口よりも車両前方に位置していることを特徴とする請求項６記載の車両前部構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−８６７１１（Ｐ２０１３−８６７１１Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３０６６１（Ｐ２０１１−２３０６６１）
【出願日】平成２３年１０月２０日（２０１１．１０．２０）
【出願人】（０００００５３２６）本田技研工業株式会社 (23,863)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２０日（２０１１．１０．２０）
【出願人】（０００００５３２６）本田技研工業株式会社 (23,863)
【Ｆターム（参考）】
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