車両用空調装置
【課題】 冷房用熱交換器４３をエンジンルーム側から上方へ脱着するタイプの車両用空調装置において、冷房用熱交換器４３の脱着作業性の向上と、冷房用熱交換器４３の耐食性向上とを両立させる。
【解決手段】 冷房用熱交換器４３の下側タンク部４３ｅの下方に下側カバー５６を配置し、この下側カバー５６に、下側タンク部４３ｅの空気流れ上流側部分を被覆する前面壁部５６ａと、下側タンク部４３ｅに弾性力により係止される係止爪片５６ｅ、５６ｆとを設ける。これによると、冷房用熱交換器４３の脱着時に、下側カバー５６を下側タンク部４３ｅに取り付けたまま脱落させることなく、冷房用熱交換器４３と下側カバー５６を一体に取り出すことができる。
【解決手段】 冷房用熱交換器４３の下側タンク部４３ｅの下方に下側カバー５６を配置し、この下側カバー５６に、下側タンク部４３ｅの空気流れ上流側部分を被覆する前面壁部５６ａと、下側タンク部４３ｅに弾性力により係止される係止爪片５６ｅ、５６ｆとを設ける。これによると、冷房用熱交換器４３の脱着時に、下側カバー５６を下側タンク部４３ｅに取り付けたまま脱落させることなく、冷房用熱交換器４３と下側カバー５６を一体に取り出すことができる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、冷房用熱交換器（蒸発器）をエンジンルーム側から上方へ取り出して、冷房用熱交換器の脱着を行うようにした車両用空調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、車両用空調装置では、送風機ユニットおよび空調ユニットをいずれも車室内に設置している。しかし、一部の車両においては、車室内における空調装置の設置スペースを低減するため、送風機ユニットを車室前方のエンジンルーム内に配置している。
【０００３】この場合、前席乗員の足元スペース確保のために、車室内とエンジンルーム内とを仕切るダッシュボードは、上部から下部へ向かって次第に車両前方側へ傾斜した配置になっている。そのため、空調ユニットの前方側の上部、具体的には、冷房用熱交換器の上側部分がエンジンルーム内に位置する配置レイアウトとなることが多い。このような配置によると、車両搭載後、冷房用熱交換器を交換する際には、冷房用熱交換器をエンジンルーム側から上方へ取り出すことになる。
【０００４】ところで、冷房用熱交換器は凝縮水の排水性確保のために、冷媒通路をなすチューブを上下方向に配置しており、これに伴って、複数のチューブへの冷媒の分配、集合を行うタンク部を冷媒通路の上下両側あるいは冷媒通路の下側に配置することになる。本出願人の先願（特願平９−４２６３５号）において記載しているように、送風空気中の種々な塵埃等の異物が冷房用熱交換器の下側タンク部の上流側に堆積、付着すると、下側タンク部を構成する金属材（アルミニウム）の腐食を促進するという問題が生じる。
【０００５】この問題解決のために上記の先願では、冷房用熱交換器の下側タンク部の上流側に、下側タンク部を被覆する被覆壁を配置し、これにより、被覆壁の前面側に塵埃等の異物を堆積させて、異物が下側タンク部に直接付着することを防止するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、冷房用熱交換器を上述のごとくエンジンルーム側から上方へ取り出すようにしたものでは、冷房用熱交換器をエンジンルーム側へ傾けて上方へ取り出す必要があるので、上記先願のごとく被覆壁を空調ユニットのケースに一体に設けるものでは、下側タンク部上流側に位置する被覆壁が妨げとなって、冷房用熱交換器をエンジンルーム側へ傾けて上方へ取り出すことが困難となる。その結果、下側タンク部を被覆する被覆壁をケースに設けることができず、冷房用熱交換器の耐食性の低下を引き起こす。
【０００７】なお、特開平７ー１７２１５２号公報には、冷房用熱交換器の下側タンク部の下方に凝縮水の排水性の促進を図るための排水ケースを配置するものが提案されているが、この従来技術では車両搭載後における冷房用熱交換器の点検交換等のための脱着作業性については何ら言及していない。この従来技術では、上記の排水ケースを下側タンク部と空調ユニットのケースとの間に単に挟み込んでいるだけであるので、この従来技術において、もし、冷房用熱交換器を上方へ取り出すようにすると、冷房用熱交換器の脱着時に排水ケースが冷房用熱交換器から分離、脱落してしまい、脱着作業性を著しく悪化させる。
【０００８】本発明は上記点に鑑みてなされたもので、冷房用熱交換器をエンジンルーム側から上方へ脱着するタイプの車両用空調装置において、冷房用熱交換器の脱着作業性の向上と、冷房用熱交換器の耐食性向上とを両立させることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、請求項１〜５記載の発明では、冷房用熱交換器（４３）の下側タンク部（４３ｅ）の下方に下側カバー（５６）を配置し、この下側カバー（５６）に、下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ上流側部分を被覆する前面壁部（５６ａ）と、下側タンク部（４３ｅ）に弾性力により係止される係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）とを設けたことを特徴としている。
【００１０】これによると、車室（１２）側に位置する冷房用熱交換器（４３）をエンジンルーム（１１）側から上方へ脱着する際に、下側カバー（５６）を下側タンク部（４３ｅ）に弾性的に取り付けたまま、下側カバー（５６）の脱落を生じることなく、冷房用熱交換器（４３）と下側カバー（５６）を一体に取り出すことができる。そのため、冷房用熱交換器（４３）の脱着作業性を向上できる。
【００１１】しかも、係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）の弾性変形により、下側カバー（５６）を下側タンク部（４３ｅ）から簡単に分離できるので、冷房用熱交換器（４３）の交換時に下側カバー（５６）を再利用することができる。さらには、下側カバー（５６）に設けた前面壁部（５６ａ）により下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ上流側部分を被覆しているから、下側タンク部（４３ｅ）等の金属表面に空気中の塵埃等の異物が直接付着するのを防止して、異物の直接付着による蒸発器（４３）の耐食性低下を防止できる。
【００１２】また、本発明は具体的には、請求項２記載のごとく、空調ユニット（４０）のうち、冷房用熱交換器（４３）の上側部位をエンジンルーム（１１）内に位置させ、冷房用熱交換器（４３）をエンジンルーム（１１）側へ傾けて上方側へ取り出すようにした車両用空調装置において好適に実施できる。また、請求項３に記載のごとく、下側カバー（５６）に、下側タンク部（４３ｅ）の下方に位置し、排水穴（５６ｄ）を有する底面壁部（５６ｂ）と、下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ下流側部分を被覆する後面壁部（５６ｃ）を設け、下側カバー（５６）を前面壁部（５６ａ）と底面壁部（５６ｂ）と後面壁部（５６ｃ）とにより断面コの字状に形成し、そして、請求項４に記載のごとく、係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）を、前面壁部（５６ａ）および後面壁部（５６ｃ）の両方から下側タンク部（４３ｅ）に向かって突出するように形成し、この前後の両方の係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）により下側タンク部（４３ｅ）を弾性的に挟持するようにすれば、下側タンク部（４３ｅ）の外形に沿った断面コの字状の下側カバー（５６）を下側タンク部（４３ｅ）に安定的に保持できる。
【００１３】また、請求項５に記載のごとく、空調ユニット（４０）に備えられ、冷房用熱交換器（４３）を収容するケース（４１）のうち、前面壁部（５６ａ）よりも空気流れ上流側部位に所定間隔を開けて、上下方向の壁面（４１ｅ）を形成し、この壁面（４１ｅ）と前記前面壁部（５６ａ）との間に塵埃堆積用の空間（５８）を形成すれば、冷房用熱交換器（４３）に衝突して落下する塵埃等の異物を溜めるためのスペースを前面壁部（５６ａ）の上流側に充分確保できる。
【００１４】なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１ないし図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１は空調装置通風系の全体構成を示す概要側面図である。空調装置が搭載される車両は、図１R>１に示すように、ダッシュパネル１０により車両前方側のエンジンルーム１１と、車両後方側の車室１２とに仕切られている。そして、空調装置通風系は大別して、送風機ユニット２０と空調ユニット４０の２つの部分に分かれており、送風機ユニット２０は、ダッシュパネル１０の直ぐ前方のエンジンルーム１１内に設置される。
【００１６】一方、空調ユニット４０はダッシュパネル１０の直ぐ後方の車室１２内に設置されるものであって、送風機ユニット２０と空調ユニット４０はダッシュパネル１０の開口部１０ａを通して一体に接続されるようになっている。空調ユニット４０はより具体的には、車室１２内の前部に設置される計器盤（図示せず）内において車両左右方向（図１の紙面垂直方向）の略中央位置に設置される。但し、空調ユニット４０のうち、車両前方側の上部はエンジンルーム１１内に設置されるようになっている。
【００１７】ここで、送風機ユニット２０もエンジンルーム１１内で車両左右方向の略中央位置に設置されているので、本実施形態の空調装置通風系は送風機ユニット２０から空調ユニット４０に至る全体が車両左右方向の略中央部位に位置しているので、完全センター置きユニットを構成している。また、送風機ユニット２０のケース２１および空調ユニット４０のケース４１はともに複数の樹脂製の分割ケースを金属板バネ、ネジ等の適宜の締結手段により一体に結合して構成され、これらケース２１、４１の内部に空調空気が流れる空気通路を形成している。そして、ケース２１、４１には、ダッシュパネル１０の開口部１０ａの周縁部に沿ってフランジ部２８、４２が備えられている。
【００１８】このフランジ部２８、４２はダッシュパネル１０の開口部１０ａの周縁部にシール材（図示せず）を介して気密に取り付けられるもので、下側のフランジ部４２は空調ユニット４０のケース４１に一体成形され、上側のフランジ部２８は送風機ユニット２０のケース２１の一部を形成する内気吸入ケース２９に一体成形されている。
【００１９】送風機ユニット２０のケース２１内には、回転軸（図示せず）が車両左右方向に向くように配置された遠心式送風ファン２２が収容されている。このケース２１の上部で、車両後方側の部位に内気ケース２３が備えられており、この内気ケース２３は内気吸入ケース２９を通して車室１２内に連通し、車室内空気（内気）を吸入する。この内気ケース２３の内部には内気通路を開閉する板状の内気ドア２４が回動可能に配置されている。
【００２０】また、ケース２２の上部で、車両前方側の部位には、車室外空気（外気）を吸入するための外気ケース２５が備えられており、この外気ケース２５の内部には外気通路を開閉する板状の外気ドア２６が回動可能に配置されている。ここで、この両ドア２４、２６は図示しないリンク機構により連結され、連動操作される。
【００２１】そして、内気ケース２３からの内気または外気ケース２５からの外気は送風ファン２２に吸入され、送風ファン２２はその吸入空気を矢印Ｂのように車両後方側の空調ユニット４０へ向かって送風する。次に、空調ユニット４０部について説明すると、空調ユニット４０のケース４１内において、最も車両前方側（換言すると、空気流れ上流側）の部位に蒸発器（冷房用熱交換器）４３が配置され、この蒸発器４３の下流側にヒータコア（暖房用熱交換器）４４が配置されている。蒸発器４３は周知のごとく冷凍サイクルの冷媒の蒸発潜熱を空調空気から吸熱して、空調空気を冷却するものである。
【００２２】ヒータコア４４は、蒸発器４３を通過した冷風を再加熱するものであって、その内部に高温の温水（エンジン冷却水）が流れ、この温水を熱源として空気を加熱するものである。なお、本例における空調ユニット４０は、ヒータコア４４への温水流量を調整して吹出空気温度を制御する構成となっている。ヒータコア４４で温度調整された空気を吹き出す吹出開口部として、空調ユニットケース４１の上面部にデフロスタ開口部４５が開口している。このデフロスタ開口部４５は車両窓ガラス内面に向けて風を吹き出すもので、デフロスタドア４６により開閉される。
【００２３】また、空調ユニットケース４１の最も車両後方側（乗員寄り）の上部にはセンターフェイス開口部４７が開口し、空調ユニットケース４１の左右の側面の上部には、左右のサイドフェイス開口部４８が開口している。このセンターフェイス開口部４７およびサイドフェイス開口部４８は前席乗員の頭部側に向けて風を吹き出す。サイドフェイス開口部４８は冬季暖房時に車両側面窓ガラスに温風を吹き出して側面窓ガラスの曇り止めのためにも使用される。
【００２４】また、空調ユニットケース４１の左右の側面の下部にはフット開口部４９が開口している。このフット開口部４９は前席乗員の足元部に温風を吹き出す。また、空調ユニットケース４１の車両後方側の下部に後席用フット開口部５０が開口しており、この後席用フット開口部５０は後席用フットドア５１により開閉される。なお、センターフェイス開口部４７を開閉するフェイスドアおよびフット開口部４９を開閉するフットドアは図示されていない。
【００２５】図１に示すように、空調ユニット４０のうち、車両前方側の上部、すなわち、蒸発器４３の上方側の部位は、フランジ部２８、４２より車両前方側のエンジンルーム１１内に位置している。蒸発器４３の入口側、出口側の冷媒配管と、エンジンルーム１１内に配置される冷凍サイクル冷媒配管との接続を行う配管コネクタ５２はエンジンルーム１１内に配置されている。
【００２６】次に、図２は上記蒸発器４３の具体的構造を例示するものであり、図２の蒸発器４３は一般に積層型と称されるタイプのもであって、偏平チューブ４３ａはアルミニュウム製の金属薄板を２枚最中合わせ状に接合して構成されており、その偏平面は空気流れと平行になっている。そして、この偏平チューブ４３ａとコルゲートフィン４３ｂとを交互に図２の左右方向に所定数積層した後に、その積層した組付状態を適宜の治具にて保持して炉中にて一体ろう付けしたものである。偏平チューブ４３ａとコルゲートフィン４３ｂとにより空調空気との間で熱交換を行う熱交換コア部４３ｃが構成される。
【００２７】一方、偏平チューブ４３ａを構成する金属薄板の上下両端部には上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅが構成されている。この上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅは上記金属薄板の上下両端部に一体成形した椀状の突出部により構成されるものであって、複数の偏平チューブ４３ａへの冷媒の分配、および複数の偏平チューブ４３ａからの冷媒の集合を行う。なお、図２の例では、上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅはそれぞれ空気流れの上流側と下流側に分割されたタンク部を形成している。
【００２８】上記の上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅにはそれぞれ隣接するタンク部相互を連通する連通穴（図示せず）が設けられており、この連通穴により上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅの通路が図２の左右方向に連通している。前記した配管コネクタ５２は、蒸発器４３の冷媒入口配管４３ｆおよび冷媒出口配管４３ｇをそれぞれ冷凍サイクルの高圧液配管５３および低圧ガス配管５４と接続するためのものである。低圧ガス配管５４は冷凍サイクルの図示しないアキュームレータを介して圧縮機吸入側に接続され、また、高圧液配管５３は冷凍サイクルの図示しない凝縮器出口側に接続される。また、高圧液配管５３において、配管コネクタ５２の近傍位置には高圧液冷媒の減圧手段をなす固定絞り（オリスィス）５５が内蔵され、この固定絞り５５で減圧された低圧の気液２相冷媒が蒸発器４３に流入する。
【００２９】上記の蒸発器４３は図１、図２に示すように熱交換コア部４３ｃが略上下方向に向くようにして空調ユニットケース４１内に収容され、空調空気は熱交換コア部４３ｃを水平方向に流れるようになっている。従って、熱交換コア部４３ｃの偏平チューブ４３ａはその長手方向が略上下方向に向くように配置されている。図３R>３は本発明の要部を示すもので、蒸発器４３の下側部分の組付構造を拡大図示している。蒸発器４３において、偏平チューブ４３ａは空気流れの前後方向に２つの風上側冷媒通路４３ｈと風下側冷媒通路４３ｉを並列に形成しており、これに伴って、偏平チューブ４３ａと一体の下側タンク部４３ｅも空気流れの前後方向に２つに分割して形成されている。
【００３０】この下側タンク部４３ｅ、４３ｅの下方に下側カバー５６が配置されている。図４は下側カバー５６単体の形状を示すもので、下側カバー５６はある程度の弾性を有する樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）にて概略コの字状の断面形状に成形されている。この下側カバー５６は後述の構成により樹脂の弾性力（弾性変形）を利用して下側タンク部４３ｅ、４３ｅの部分に脱着可能に取り付けられる。
【００３１】この下側カバー５６のコの字状の断面形状は、前面壁部５６ａと底面壁部５６ｂと後面壁部５６ｃの３つの部分で形成されている。前面壁部５６ａは、下側タンク部４３ｅの空気流れ上流側部分を車両左右方向（図２の左右方向）の全長にわたって被覆するように形成されている。また、底面壁部５６ｂは下側タンク部４３ｅの下方に位置する部分であり、蒸発器４３で発生する凝縮水を排出するための排水穴５６ｄを多数有している。この排水穴５６ｄは図４に示すように三角状のもので、底面壁部５６ｂのうち、空気流れ下流側の部位に開口している。
【００３２】蒸発器４３および下側カバー５６は空気下流側が下方となるように若干量だけ傾斜配置されているので、底面壁部５６ｂ上の凝縮水は空気下流側に移動して排水穴５６ｄから空調ユニットケース４１底面の傾斜案内面４１ａ上に落下する。そして、この傾斜案内面４１ａの最低部に設けられた排水パイプ４１ｂ（図１）から凝縮水は外部へ排出される。
【００３３】次に、後面壁部５６ｃは下側タンク部４３ｅの空気流れ下流側部分を車両左右方向（図２の左右方向）の全長にわたって被覆するように形成されている。そして、前面壁部５６ａおよび後面壁部５６ｃの内壁面から下側タンク部４３ｅに向かって突出する係止爪片５６ｅ、５６ｆがそれぞれ複数づつ形成されている。この係止爪片５６ｅ、５６ｆは本例では図４（ａ）に示すように４個づつ互いに対向するように設けられている。
【００３４】また、この係止爪片５６ｅ、５６ｆの高さ（上下方向寸法）は下側タンク部４３ｅの上下方向の中間部位より上方へ突出するように設定してある。そして、係止爪片５６ｅ、５６ｆの上端部に下側タンク部４３ｅ側へさらに突出する突部５６ｇ、５６ｈが設けてある。この突部５６ｇ、５６ｈ間の間隔は、２つの下側タンク部４３ｅ、４３ｅの車両前後方向の最大寸法Ｌ（図３R>３）より所定量小さく設定してあり、このような寸法設定により、前後の２つの係止爪片５６ｅ、５６ｆにより下側タンク部４３ｅ、４３ｅを弾性的に挟持するようにしてある。
【００３５】また、底面壁部５６ｂには下方へ突出する位置決め用リブ５６ｉが２箇所（図４（ａ）参照）設けられており、一方、空調ユニットケース４１底面の傾斜案内面４１ａには上方へ突出する位置決め用リブ４１ｃが設けられている。このケース側のリブ５６ｉに蒸発器４３側のリブ５６ｉを当接することにより、蒸発器４３の車両前方側への位置決めを行うことができる。
【００３６】さらに、空調ユニットケース４１の左右両側の側壁の内側には、下側カバー５６の後面壁部５６ｃに対応する位置決め用リブ４１ｄが設けられているので、後面壁部５６ｃがこの位置決め用リブ４１ｄに当接することにより、蒸発器４３の車両後方側への位置決めを行うことができる。以上により、蒸発器４３の下方側を下側カバー５６を介して空調ユニットケース４１に対して位置決めし固定することができる。蒸発器４３の上方側は、エンジンルーム１１内に位置する内気吸入ケース２９により位置決めされ、固定される。
【００３７】なお、位置決め用リブ４１ｃは傾斜案内面４１ａの車両左右方向の全長にわたって延びるように形成されているので、この位置決め用リブ４１ｃの上端に下側カバー５６の底面壁部５６ｂが当接することにより、下側カバー５６の下方部の空間５７を車両前後方向に対して遮断することができる。従って、下側カバー５６の下方部の空間５７を送風空気が通過することを阻止できる。
【００３８】空調ユニットケース４１の底面部において、下側カバー５６の前面壁部５６ａよりも空気流れ上流側部位に所定間隔を開けて、上下方向の壁面４１ｅを形成し、この壁面４１ｅと前面壁部５６ａとの間に空間５８を形成している。この空間５８および空間５７は下側カバー５６の前面壁部５６ａより空気流れ上流側に落下する送風空気中の塵埃等の異物を堆積させるためのスペースを形成する。
【００３９】上記構成おいて本実施形態の作用を説明すると、送風機ユニット２０の送風ファン２２を作動させると、内気または外気が送風ファン２２により送風されて、蒸発器４３の熱交換コア部４３ｃの偏平チューブ４３ａおよびコルゲートフィン４３ｂの間を通過する。このとき、空気は偏平チューブ４３ａ内を流通する冷媒により吸熱され、冷風となる。そして、冷風はヒータコア４４により温度調整された後に、所定の吹出開口部４５、４７、４８、４９、５０から車室内へ吹き出す。
【００４０】一方、蒸発器４３に送風される空気には、種々な塵埃（例えば、綿埃、昆虫類、枯れ葉等）を含む異物が混在しており、これらの異物は蒸発器４３の偏平チューブ４３ａおよびコルゲートフィン４３ｂの間を通過するときに、偏平チューブ４３ａやコルゲートフィン４３ｂに衝突し、下方へ落下し、堆積しようとする。この際、蒸発器４３の下側タンク部４３ｅの前面側に空間５８を形成するとともに、この下側タンク部４３ｅの前面側を下側カバー５６の前面壁部５６ａにより被覆しているので、上記異物が蒸発器４３の下側タンク部４３ｅに付着しようとするのを前面壁部５６ａにより阻止できる。
【００４１】このため、異物は前面壁部５６ａに沿って空間５８および空間５７内部に落下し、堆積していく。以上の結果、蒸発器４３の下側タンク部４３ｅを構成するアルミニュウム材に異物が直接付着して、アルミニュウム材の腐食を促進するという不具合を確実に防止できる。また、下側タンク部４３ｅにはそのろう付け面を形成する鍔状凸部４３ｊ（図２参照）が形成されており、この鍔状凸部４３ｊによる凹凸形状の隙間を通して空気漏れが発生しやすいが、本実施形態によると、下側タンク部４３ｅの前面、後面を下側カバー５６の前面壁部５６ａ、後面壁部５６ｃにより被覆しているので、上記鍔状凸部２２ｃによる隙間がたとえ発生しても、この隙間からの空気漏れを確実に防止できる。
【００４２】この隙間を通る空気はほとんど冷却されないので、冷却能力低下の原因となるが、本実施形態ではこのような不具合を確実に防止できる。なお、下側カバー５６の前面壁部５６ａ、後面壁部５６ｃは下側タンク部４３ｅの部分を被覆するだけで、チューブ４３ａとフィン４３ｂとからなる熱交換コア部４３ｃは被覆しないので、蒸発器４３の性能低下を招くことはない。
【００４３】次に、本実施形態における蒸発器４３部分の組付方法および脱着方法について説明すると、蒸発器４３の下側タンク部４３ｅに対して、下側カバー５６の係止爪片５６ｅ、５６ｆの突部５６ｇ、５６ｈの間隔を弾性的に押し広げながら、係止爪片５６ｅ、５６ｆを下側タンク部４３ｅの外面形状に図３のごとく嵌合係止させる。すなわち、図３の状態では、突部５６ｇ、５６ｈが下側タンク部４３ｅの外面形状の最大寸法Ｌの部分より上側の部位に位置して、突部５６ｇ、５６ｈがタンク外面形状により係止されて下方へ抜けることがない。従って、蒸発器４３と下側カバー５６とを確実に一体化でき、蒸発器４３の脱着時に下側カバー５６が脱落する恐れはない。
【００４４】次に、蒸発器４３の交換、点検修理等のために、蒸発器４３を空調ユニット４０から脱着する際の作業について説明すると、まず、エンジンルーム１１内の送風機ユニット２０の上側に位置する内気ケース２３、外気ケース２５、内気吸入ケース２９等を取り外す。これにより、空調ユニット４０において、車両前方側の上部がエンジンルーム１１内に開放され、蒸発器４３の上部がエンジンルーム１１内に開放される。
【００４５】次に、蒸発器４３を若干量上方へ移動させて、下側カバー５６の下方のリブ５６ｉを空調ユニットケース４１のリブ４１ｃより上方へ移動させ、この両リブ５６ｉ、４１ｃの当接状態を解除する。これにより、蒸発器４３を前方のエンジンルーム１１側へ傾けることができる。そこで、次に、蒸発器４３を前方側へ傾けながら上方へ取り出すことより、エンジンルーム１１を通して蒸発器４３を上方側へ取り出すことができる。
【００４６】このとき、下側カバー５６は脱落することなく蒸発器４３と一体に取り出されるので、蒸発器４３の取り出し作業を簡単に行うことができる。蒸発器４３を交換するときは、下側カバー５６の係止爪片５６ｅ、５６ｆの突部５６ｇ、５６ｈの間隔を弾性的に押し広げながら、係止爪片５６ｅ、５６ｆを下側タンク部４３ｅの外面形状から引き下げることにより、下側カバー５６を下側タンク部４３ｅから簡単に分離できる。従って、交換後の蒸発器４３に対して下側カバー５６を再利用することがてきる。
【００４７】また、蒸発器４３の装着時においても、下側カバー５６を一体に組付けたまま蒸発器４３を空調ユニットケース４１内に挿入できるので、作業性がよい。
（他の実施形態）なお、上記した実施形態では、蒸発器４３として図２に示す上下両方にタンク部４３ｄ、４３ｅを有するものについて説明したが、タンク部を蒸発器４３の下側のみに配置し、上側にはタンク部を配置しないタイプのものでも本発明は同様に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による車両用空調装置の全体構成の概要側面図である。
【図２】図１の蒸発器の具体的構造を例示する斜視図である。
【図３】図１の要部の拡大断面図である。
【図４】（ａ）は図２に示す蒸発器の下側カバーの平面図、（ｂ）は同下側カバーの左側面図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【符号の説明】
１１…エンジンルーム、１２…車室、２０…送風機ユニット、４０…空調ユニット、４３…蒸発器（冷房用熱交換器）、４３ａ…チューブ、４３ｅ…下側タンク部、５６…下側カバー、５６ａ…前面壁部、５６ｂ…底面壁部、５６ｃ…後面壁部、５６ｄ…排水穴、５６ｅ、５６ｆ…係止爪片。
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、冷房用熱交換器（蒸発器）をエンジンルーム側から上方へ取り出して、冷房用熱交換器の脱着を行うようにした車両用空調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、車両用空調装置では、送風機ユニットおよび空調ユニットをいずれも車室内に設置している。しかし、一部の車両においては、車室内における空調装置の設置スペースを低減するため、送風機ユニットを車室前方のエンジンルーム内に配置している。
【０００３】この場合、前席乗員の足元スペース確保のために、車室内とエンジンルーム内とを仕切るダッシュボードは、上部から下部へ向かって次第に車両前方側へ傾斜した配置になっている。そのため、空調ユニットの前方側の上部、具体的には、冷房用熱交換器の上側部分がエンジンルーム内に位置する配置レイアウトとなることが多い。このような配置によると、車両搭載後、冷房用熱交換器を交換する際には、冷房用熱交換器をエンジンルーム側から上方へ取り出すことになる。
【０００４】ところで、冷房用熱交換器は凝縮水の排水性確保のために、冷媒通路をなすチューブを上下方向に配置しており、これに伴って、複数のチューブへの冷媒の分配、集合を行うタンク部を冷媒通路の上下両側あるいは冷媒通路の下側に配置することになる。本出願人の先願（特願平９−４２６３５号）において記載しているように、送風空気中の種々な塵埃等の異物が冷房用熱交換器の下側タンク部の上流側に堆積、付着すると、下側タンク部を構成する金属材（アルミニウム）の腐食を促進するという問題が生じる。
【０００５】この問題解決のために上記の先願では、冷房用熱交換器の下側タンク部の上流側に、下側タンク部を被覆する被覆壁を配置し、これにより、被覆壁の前面側に塵埃等の異物を堆積させて、異物が下側タンク部に直接付着することを防止するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、冷房用熱交換器を上述のごとくエンジンルーム側から上方へ取り出すようにしたものでは、冷房用熱交換器をエンジンルーム側へ傾けて上方へ取り出す必要があるので、上記先願のごとく被覆壁を空調ユニットのケースに一体に設けるものでは、下側タンク部上流側に位置する被覆壁が妨げとなって、冷房用熱交換器をエンジンルーム側へ傾けて上方へ取り出すことが困難となる。その結果、下側タンク部を被覆する被覆壁をケースに設けることができず、冷房用熱交換器の耐食性の低下を引き起こす。
【０００７】なお、特開平７ー１７２１５２号公報には、冷房用熱交換器の下側タンク部の下方に凝縮水の排水性の促進を図るための排水ケースを配置するものが提案されているが、この従来技術では車両搭載後における冷房用熱交換器の点検交換等のための脱着作業性については何ら言及していない。この従来技術では、上記の排水ケースを下側タンク部と空調ユニットのケースとの間に単に挟み込んでいるだけであるので、この従来技術において、もし、冷房用熱交換器を上方へ取り出すようにすると、冷房用熱交換器の脱着時に排水ケースが冷房用熱交換器から分離、脱落してしまい、脱着作業性を著しく悪化させる。
【０００８】本発明は上記点に鑑みてなされたもので、冷房用熱交換器をエンジンルーム側から上方へ脱着するタイプの車両用空調装置において、冷房用熱交換器の脱着作業性の向上と、冷房用熱交換器の耐食性向上とを両立させることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、請求項１〜５記載の発明では、冷房用熱交換器（４３）の下側タンク部（４３ｅ）の下方に下側カバー（５６）を配置し、この下側カバー（５６）に、下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ上流側部分を被覆する前面壁部（５６ａ）と、下側タンク部（４３ｅ）に弾性力により係止される係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）とを設けたことを特徴としている。
【００１０】これによると、車室（１２）側に位置する冷房用熱交換器（４３）をエンジンルーム（１１）側から上方へ脱着する際に、下側カバー（５６）を下側タンク部（４３ｅ）に弾性的に取り付けたまま、下側カバー（５６）の脱落を生じることなく、冷房用熱交換器（４３）と下側カバー（５６）を一体に取り出すことができる。そのため、冷房用熱交換器（４３）の脱着作業性を向上できる。
【００１１】しかも、係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）の弾性変形により、下側カバー（５６）を下側タンク部（４３ｅ）から簡単に分離できるので、冷房用熱交換器（４３）の交換時に下側カバー（５６）を再利用することができる。さらには、下側カバー（５６）に設けた前面壁部（５６ａ）により下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ上流側部分を被覆しているから、下側タンク部（４３ｅ）等の金属表面に空気中の塵埃等の異物が直接付着するのを防止して、異物の直接付着による蒸発器（４３）の耐食性低下を防止できる。
【００１２】また、本発明は具体的には、請求項２記載のごとく、空調ユニット（４０）のうち、冷房用熱交換器（４３）の上側部位をエンジンルーム（１１）内に位置させ、冷房用熱交換器（４３）をエンジンルーム（１１）側へ傾けて上方側へ取り出すようにした車両用空調装置において好適に実施できる。また、請求項３に記載のごとく、下側カバー（５６）に、下側タンク部（４３ｅ）の下方に位置し、排水穴（５６ｄ）を有する底面壁部（５６ｂ）と、下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ下流側部分を被覆する後面壁部（５６ｃ）を設け、下側カバー（５６）を前面壁部（５６ａ）と底面壁部（５６ｂ）と後面壁部（５６ｃ）とにより断面コの字状に形成し、そして、請求項４に記載のごとく、係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）を、前面壁部（５６ａ）および後面壁部（５６ｃ）の両方から下側タンク部（４３ｅ）に向かって突出するように形成し、この前後の両方の係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）により下側タンク部（４３ｅ）を弾性的に挟持するようにすれば、下側タンク部（４３ｅ）の外形に沿った断面コの字状の下側カバー（５６）を下側タンク部（４３ｅ）に安定的に保持できる。
【００１３】また、請求項５に記載のごとく、空調ユニット（４０）に備えられ、冷房用熱交換器（４３）を収容するケース（４１）のうち、前面壁部（５６ａ）よりも空気流れ上流側部位に所定間隔を開けて、上下方向の壁面（４１ｅ）を形成し、この壁面（４１ｅ）と前記前面壁部（５６ａ）との間に塵埃堆積用の空間（５８）を形成すれば、冷房用熱交換器（４３）に衝突して落下する塵埃等の異物を溜めるためのスペースを前面壁部（５６ａ）の上流側に充分確保できる。
【００１４】なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１ないし図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１は空調装置通風系の全体構成を示す概要側面図である。空調装置が搭載される車両は、図１R>１に示すように、ダッシュパネル１０により車両前方側のエンジンルーム１１と、車両後方側の車室１２とに仕切られている。そして、空調装置通風系は大別して、送風機ユニット２０と空調ユニット４０の２つの部分に分かれており、送風機ユニット２０は、ダッシュパネル１０の直ぐ前方のエンジンルーム１１内に設置される。
【００１６】一方、空調ユニット４０はダッシュパネル１０の直ぐ後方の車室１２内に設置されるものであって、送風機ユニット２０と空調ユニット４０はダッシュパネル１０の開口部１０ａを通して一体に接続されるようになっている。空調ユニット４０はより具体的には、車室１２内の前部に設置される計器盤（図示せず）内において車両左右方向（図１の紙面垂直方向）の略中央位置に設置される。但し、空調ユニット４０のうち、車両前方側の上部はエンジンルーム１１内に設置されるようになっている。
【００１７】ここで、送風機ユニット２０もエンジンルーム１１内で車両左右方向の略中央位置に設置されているので、本実施形態の空調装置通風系は送風機ユニット２０から空調ユニット４０に至る全体が車両左右方向の略中央部位に位置しているので、完全センター置きユニットを構成している。また、送風機ユニット２０のケース２１および空調ユニット４０のケース４１はともに複数の樹脂製の分割ケースを金属板バネ、ネジ等の適宜の締結手段により一体に結合して構成され、これらケース２１、４１の内部に空調空気が流れる空気通路を形成している。そして、ケース２１、４１には、ダッシュパネル１０の開口部１０ａの周縁部に沿ってフランジ部２８、４２が備えられている。
【００１８】このフランジ部２８、４２はダッシュパネル１０の開口部１０ａの周縁部にシール材（図示せず）を介して気密に取り付けられるもので、下側のフランジ部４２は空調ユニット４０のケース４１に一体成形され、上側のフランジ部２８は送風機ユニット２０のケース２１の一部を形成する内気吸入ケース２９に一体成形されている。
【００１９】送風機ユニット２０のケース２１内には、回転軸（図示せず）が車両左右方向に向くように配置された遠心式送風ファン２２が収容されている。このケース２１の上部で、車両後方側の部位に内気ケース２３が備えられており、この内気ケース２３は内気吸入ケース２９を通して車室１２内に連通し、車室内空気（内気）を吸入する。この内気ケース２３の内部には内気通路を開閉する板状の内気ドア２４が回動可能に配置されている。
【００２０】また、ケース２２の上部で、車両前方側の部位には、車室外空気（外気）を吸入するための外気ケース２５が備えられており、この外気ケース２５の内部には外気通路を開閉する板状の外気ドア２６が回動可能に配置されている。ここで、この両ドア２４、２６は図示しないリンク機構により連結され、連動操作される。
【００２１】そして、内気ケース２３からの内気または外気ケース２５からの外気は送風ファン２２に吸入され、送風ファン２２はその吸入空気を矢印Ｂのように車両後方側の空調ユニット４０へ向かって送風する。次に、空調ユニット４０部について説明すると、空調ユニット４０のケース４１内において、最も車両前方側（換言すると、空気流れ上流側）の部位に蒸発器（冷房用熱交換器）４３が配置され、この蒸発器４３の下流側にヒータコア（暖房用熱交換器）４４が配置されている。蒸発器４３は周知のごとく冷凍サイクルの冷媒の蒸発潜熱を空調空気から吸熱して、空調空気を冷却するものである。
【００２２】ヒータコア４４は、蒸発器４３を通過した冷風を再加熱するものであって、その内部に高温の温水（エンジン冷却水）が流れ、この温水を熱源として空気を加熱するものである。なお、本例における空調ユニット４０は、ヒータコア４４への温水流量を調整して吹出空気温度を制御する構成となっている。ヒータコア４４で温度調整された空気を吹き出す吹出開口部として、空調ユニットケース４１の上面部にデフロスタ開口部４５が開口している。このデフロスタ開口部４５は車両窓ガラス内面に向けて風を吹き出すもので、デフロスタドア４６により開閉される。
【００２３】また、空調ユニットケース４１の最も車両後方側（乗員寄り）の上部にはセンターフェイス開口部４７が開口し、空調ユニットケース４１の左右の側面の上部には、左右のサイドフェイス開口部４８が開口している。このセンターフェイス開口部４７およびサイドフェイス開口部４８は前席乗員の頭部側に向けて風を吹き出す。サイドフェイス開口部４８は冬季暖房時に車両側面窓ガラスに温風を吹き出して側面窓ガラスの曇り止めのためにも使用される。
【００２４】また、空調ユニットケース４１の左右の側面の下部にはフット開口部４９が開口している。このフット開口部４９は前席乗員の足元部に温風を吹き出す。また、空調ユニットケース４１の車両後方側の下部に後席用フット開口部５０が開口しており、この後席用フット開口部５０は後席用フットドア５１により開閉される。なお、センターフェイス開口部４７を開閉するフェイスドアおよびフット開口部４９を開閉するフットドアは図示されていない。
【００２５】図１に示すように、空調ユニット４０のうち、車両前方側の上部、すなわち、蒸発器４３の上方側の部位は、フランジ部２８、４２より車両前方側のエンジンルーム１１内に位置している。蒸発器４３の入口側、出口側の冷媒配管と、エンジンルーム１１内に配置される冷凍サイクル冷媒配管との接続を行う配管コネクタ５２はエンジンルーム１１内に配置されている。
【００２６】次に、図２は上記蒸発器４３の具体的構造を例示するものであり、図２の蒸発器４３は一般に積層型と称されるタイプのもであって、偏平チューブ４３ａはアルミニュウム製の金属薄板を２枚最中合わせ状に接合して構成されており、その偏平面は空気流れと平行になっている。そして、この偏平チューブ４３ａとコルゲートフィン４３ｂとを交互に図２の左右方向に所定数積層した後に、その積層した組付状態を適宜の治具にて保持して炉中にて一体ろう付けしたものである。偏平チューブ４３ａとコルゲートフィン４３ｂとにより空調空気との間で熱交換を行う熱交換コア部４３ｃが構成される。
【００２７】一方、偏平チューブ４３ａを構成する金属薄板の上下両端部には上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅが構成されている。この上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅは上記金属薄板の上下両端部に一体成形した椀状の突出部により構成されるものであって、複数の偏平チューブ４３ａへの冷媒の分配、および複数の偏平チューブ４３ａからの冷媒の集合を行う。なお、図２の例では、上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅはそれぞれ空気流れの上流側と下流側に分割されたタンク部を形成している。
【００２８】上記の上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅにはそれぞれ隣接するタンク部相互を連通する連通穴（図示せず）が設けられており、この連通穴により上側タンク部４３ｄおよび下側タンク部４３ｅの通路が図２の左右方向に連通している。前記した配管コネクタ５２は、蒸発器４３の冷媒入口配管４３ｆおよび冷媒出口配管４３ｇをそれぞれ冷凍サイクルの高圧液配管５３および低圧ガス配管５４と接続するためのものである。低圧ガス配管５４は冷凍サイクルの図示しないアキュームレータを介して圧縮機吸入側に接続され、また、高圧液配管５３は冷凍サイクルの図示しない凝縮器出口側に接続される。また、高圧液配管５３において、配管コネクタ５２の近傍位置には高圧液冷媒の減圧手段をなす固定絞り（オリスィス）５５が内蔵され、この固定絞り５５で減圧された低圧の気液２相冷媒が蒸発器４３に流入する。
【００２９】上記の蒸発器４３は図１、図２に示すように熱交換コア部４３ｃが略上下方向に向くようにして空調ユニットケース４１内に収容され、空調空気は熱交換コア部４３ｃを水平方向に流れるようになっている。従って、熱交換コア部４３ｃの偏平チューブ４３ａはその長手方向が略上下方向に向くように配置されている。図３R>３は本発明の要部を示すもので、蒸発器４３の下側部分の組付構造を拡大図示している。蒸発器４３において、偏平チューブ４３ａは空気流れの前後方向に２つの風上側冷媒通路４３ｈと風下側冷媒通路４３ｉを並列に形成しており、これに伴って、偏平チューブ４３ａと一体の下側タンク部４３ｅも空気流れの前後方向に２つに分割して形成されている。
【００３０】この下側タンク部４３ｅ、４３ｅの下方に下側カバー５６が配置されている。図４は下側カバー５６単体の形状を示すもので、下側カバー５６はある程度の弾性を有する樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）にて概略コの字状の断面形状に成形されている。この下側カバー５６は後述の構成により樹脂の弾性力（弾性変形）を利用して下側タンク部４３ｅ、４３ｅの部分に脱着可能に取り付けられる。
【００３１】この下側カバー５６のコの字状の断面形状は、前面壁部５６ａと底面壁部５６ｂと後面壁部５６ｃの３つの部分で形成されている。前面壁部５６ａは、下側タンク部４３ｅの空気流れ上流側部分を車両左右方向（図２の左右方向）の全長にわたって被覆するように形成されている。また、底面壁部５６ｂは下側タンク部４３ｅの下方に位置する部分であり、蒸発器４３で発生する凝縮水を排出するための排水穴５６ｄを多数有している。この排水穴５６ｄは図４に示すように三角状のもので、底面壁部５６ｂのうち、空気流れ下流側の部位に開口している。
【００３２】蒸発器４３および下側カバー５６は空気下流側が下方となるように若干量だけ傾斜配置されているので、底面壁部５６ｂ上の凝縮水は空気下流側に移動して排水穴５６ｄから空調ユニットケース４１底面の傾斜案内面４１ａ上に落下する。そして、この傾斜案内面４１ａの最低部に設けられた排水パイプ４１ｂ（図１）から凝縮水は外部へ排出される。
【００３３】次に、後面壁部５６ｃは下側タンク部４３ｅの空気流れ下流側部分を車両左右方向（図２の左右方向）の全長にわたって被覆するように形成されている。そして、前面壁部５６ａおよび後面壁部５６ｃの内壁面から下側タンク部４３ｅに向かって突出する係止爪片５６ｅ、５６ｆがそれぞれ複数づつ形成されている。この係止爪片５６ｅ、５６ｆは本例では図４（ａ）に示すように４個づつ互いに対向するように設けられている。
【００３４】また、この係止爪片５６ｅ、５６ｆの高さ（上下方向寸法）は下側タンク部４３ｅの上下方向の中間部位より上方へ突出するように設定してある。そして、係止爪片５６ｅ、５６ｆの上端部に下側タンク部４３ｅ側へさらに突出する突部５６ｇ、５６ｈが設けてある。この突部５６ｇ、５６ｈ間の間隔は、２つの下側タンク部４３ｅ、４３ｅの車両前後方向の最大寸法Ｌ（図３R>３）より所定量小さく設定してあり、このような寸法設定により、前後の２つの係止爪片５６ｅ、５６ｆにより下側タンク部４３ｅ、４３ｅを弾性的に挟持するようにしてある。
【００３５】また、底面壁部５６ｂには下方へ突出する位置決め用リブ５６ｉが２箇所（図４（ａ）参照）設けられており、一方、空調ユニットケース４１底面の傾斜案内面４１ａには上方へ突出する位置決め用リブ４１ｃが設けられている。このケース側のリブ５６ｉに蒸発器４３側のリブ５６ｉを当接することにより、蒸発器４３の車両前方側への位置決めを行うことができる。
【００３６】さらに、空調ユニットケース４１の左右両側の側壁の内側には、下側カバー５６の後面壁部５６ｃに対応する位置決め用リブ４１ｄが設けられているので、後面壁部５６ｃがこの位置決め用リブ４１ｄに当接することにより、蒸発器４３の車両後方側への位置決めを行うことができる。以上により、蒸発器４３の下方側を下側カバー５６を介して空調ユニットケース４１に対して位置決めし固定することができる。蒸発器４３の上方側は、エンジンルーム１１内に位置する内気吸入ケース２９により位置決めされ、固定される。
【００３７】なお、位置決め用リブ４１ｃは傾斜案内面４１ａの車両左右方向の全長にわたって延びるように形成されているので、この位置決め用リブ４１ｃの上端に下側カバー５６の底面壁部５６ｂが当接することにより、下側カバー５６の下方部の空間５７を車両前後方向に対して遮断することができる。従って、下側カバー５６の下方部の空間５７を送風空気が通過することを阻止できる。
【００３８】空調ユニットケース４１の底面部において、下側カバー５６の前面壁部５６ａよりも空気流れ上流側部位に所定間隔を開けて、上下方向の壁面４１ｅを形成し、この壁面４１ｅと前面壁部５６ａとの間に空間５８を形成している。この空間５８および空間５７は下側カバー５６の前面壁部５６ａより空気流れ上流側に落下する送風空気中の塵埃等の異物を堆積させるためのスペースを形成する。
【００３９】上記構成おいて本実施形態の作用を説明すると、送風機ユニット２０の送風ファン２２を作動させると、内気または外気が送風ファン２２により送風されて、蒸発器４３の熱交換コア部４３ｃの偏平チューブ４３ａおよびコルゲートフィン４３ｂの間を通過する。このとき、空気は偏平チューブ４３ａ内を流通する冷媒により吸熱され、冷風となる。そして、冷風はヒータコア４４により温度調整された後に、所定の吹出開口部４５、４７、４８、４９、５０から車室内へ吹き出す。
【００４０】一方、蒸発器４３に送風される空気には、種々な塵埃（例えば、綿埃、昆虫類、枯れ葉等）を含む異物が混在しており、これらの異物は蒸発器４３の偏平チューブ４３ａおよびコルゲートフィン４３ｂの間を通過するときに、偏平チューブ４３ａやコルゲートフィン４３ｂに衝突し、下方へ落下し、堆積しようとする。この際、蒸発器４３の下側タンク部４３ｅの前面側に空間５８を形成するとともに、この下側タンク部４３ｅの前面側を下側カバー５６の前面壁部５６ａにより被覆しているので、上記異物が蒸発器４３の下側タンク部４３ｅに付着しようとするのを前面壁部５６ａにより阻止できる。
【００４１】このため、異物は前面壁部５６ａに沿って空間５８および空間５７内部に落下し、堆積していく。以上の結果、蒸発器４３の下側タンク部４３ｅを構成するアルミニュウム材に異物が直接付着して、アルミニュウム材の腐食を促進するという不具合を確実に防止できる。また、下側タンク部４３ｅにはそのろう付け面を形成する鍔状凸部４３ｊ（図２参照）が形成されており、この鍔状凸部４３ｊによる凹凸形状の隙間を通して空気漏れが発生しやすいが、本実施形態によると、下側タンク部４３ｅの前面、後面を下側カバー５６の前面壁部５６ａ、後面壁部５６ｃにより被覆しているので、上記鍔状凸部２２ｃによる隙間がたとえ発生しても、この隙間からの空気漏れを確実に防止できる。
【００４２】この隙間を通る空気はほとんど冷却されないので、冷却能力低下の原因となるが、本実施形態ではこのような不具合を確実に防止できる。なお、下側カバー５６の前面壁部５６ａ、後面壁部５６ｃは下側タンク部４３ｅの部分を被覆するだけで、チューブ４３ａとフィン４３ｂとからなる熱交換コア部４３ｃは被覆しないので、蒸発器４３の性能低下を招くことはない。
【００４３】次に、本実施形態における蒸発器４３部分の組付方法および脱着方法について説明すると、蒸発器４３の下側タンク部４３ｅに対して、下側カバー５６の係止爪片５６ｅ、５６ｆの突部５６ｇ、５６ｈの間隔を弾性的に押し広げながら、係止爪片５６ｅ、５６ｆを下側タンク部４３ｅの外面形状に図３のごとく嵌合係止させる。すなわち、図３の状態では、突部５６ｇ、５６ｈが下側タンク部４３ｅの外面形状の最大寸法Ｌの部分より上側の部位に位置して、突部５６ｇ、５６ｈがタンク外面形状により係止されて下方へ抜けることがない。従って、蒸発器４３と下側カバー５６とを確実に一体化でき、蒸発器４３の脱着時に下側カバー５６が脱落する恐れはない。
【００４４】次に、蒸発器４３の交換、点検修理等のために、蒸発器４３を空調ユニット４０から脱着する際の作業について説明すると、まず、エンジンルーム１１内の送風機ユニット２０の上側に位置する内気ケース２３、外気ケース２５、内気吸入ケース２９等を取り外す。これにより、空調ユニット４０において、車両前方側の上部がエンジンルーム１１内に開放され、蒸発器４３の上部がエンジンルーム１１内に開放される。
【００４５】次に、蒸発器４３を若干量上方へ移動させて、下側カバー５６の下方のリブ５６ｉを空調ユニットケース４１のリブ４１ｃより上方へ移動させ、この両リブ５６ｉ、４１ｃの当接状態を解除する。これにより、蒸発器４３を前方のエンジンルーム１１側へ傾けることができる。そこで、次に、蒸発器４３を前方側へ傾けながら上方へ取り出すことより、エンジンルーム１１を通して蒸発器４３を上方側へ取り出すことができる。
【００４６】このとき、下側カバー５６は脱落することなく蒸発器４３と一体に取り出されるので、蒸発器４３の取り出し作業を簡単に行うことができる。蒸発器４３を交換するときは、下側カバー５６の係止爪片５６ｅ、５６ｆの突部５６ｇ、５６ｈの間隔を弾性的に押し広げながら、係止爪片５６ｅ、５６ｆを下側タンク部４３ｅの外面形状から引き下げることにより、下側カバー５６を下側タンク部４３ｅから簡単に分離できる。従って、交換後の蒸発器４３に対して下側カバー５６を再利用することがてきる。
【００４７】また、蒸発器４３の装着時においても、下側カバー５６を一体に組付けたまま蒸発器４３を空調ユニットケース４１内に挿入できるので、作業性がよい。
（他の実施形態）なお、上記した実施形態では、蒸発器４３として図２に示す上下両方にタンク部４３ｄ、４３ｅを有するものについて説明したが、タンク部を蒸発器４３の下側のみに配置し、上側にはタンク部を配置しないタイプのものでも本発明は同様に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による車両用空調装置の全体構成の概要側面図である。
【図２】図１の蒸発器の具体的構造を例示する斜視図である。
【図３】図１の要部の拡大断面図である。
【図４】（ａ）は図２に示す蒸発器の下側カバーの平面図、（ｂ）は同下側カバーの左側面図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【符号の説明】
１１…エンジンルーム、１２…車室、２０…送風機ユニット、４０…空調ユニット、４３…蒸発器（冷房用熱交換器）、４３ａ…チューブ、４３ｅ…下側タンク部、５６…下側カバー、５６ａ…前面壁部、５６ｂ…底面壁部、５６ｃ…後面壁部、５６ｄ…排水穴、５６ｅ、５６ｆ…係止爪片。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 冷房用熱交換器（４３）を備える空調ユニット（４０）を車室（１２）内に配置し、前記空調ユニット（４０）に空気を送風する送風機ユニット（２０）をエンジンルーム（１１）内に配置し、前記空調ユニット（４０）から前記冷房用熱交換器（４３）を前記エンジンルーム（１１）を通して上方側へ取り出して、前記冷房用熱交換器（４３）の脱着を行うようにした車両用空調装置において、前記冷房用熱交換器（４３）は、上下方向に配置された複数のチューブ（４３ａ）と、この複数のチューブ（４３ａ）の下側に配置され、この複数のチューブ（４３ａ）への冷媒の分配、集合を行う下側タンク部（４３ｅ）とを有し、前記下側タンク部（４３ｅ）の下方に下側カバー（５６）を配置し、この下側カバー（５６）に、前記下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ上流側部分を被覆する前面壁部（５６ａ）と、前記下側タンク部（４３ｅ）に弾性力により係止される係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）とを設けたことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】 前記空調ユニット（４０）のうち、前記冷房用熱交換器（４３）の上側部位は前記エンジンルーム（１１）内に位置させ、前記冷房用熱交換器（４３）を前記エンジンルーム（１１）側へ傾けて上方側へ取り出すようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】 前記下側カバー（５６）に、前記下側タンク部（４３ｅ）の下方に位置し、排水穴（５６ｄ）を有する底面壁部（５６ｂ）と、前記下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ下流側部分を被覆する後面壁部（５６ｃ）が設けられており、前記下側カバー（５６）を前記前面壁部（５６ａ）と前記底面壁部（５６ｂ）と前記後面壁部（５６ｃ）とにより断面コの字状に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】 前記係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）は、前記前面壁部（５６ａ）および前記後面壁部（５６ｃ）の両方から前記下側タンク部（４３ｅ）に向かって突出するように形成され、この前後の両方の係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）により前記下側タンク部（４３ｅ）を弾性的に挟持するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の車両用空調装置。
【請求項５】 前記空調ユニット（４０）に備えられ、前記冷房用熱交換器（４３）を収容するケース（４１）のうち、前記前面壁部（５６ａ）よりも空気流れ上流側部位に所定間隔を開けて、上下方向の壁面（４１ｅ）を形成し、この壁面（４１ｅ）と前記前面壁部（５６ａ）との間に塵埃堆積用の空間（５８）を形成したことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
【請求項１】 冷房用熱交換器（４３）を備える空調ユニット（４０）を車室（１２）内に配置し、前記空調ユニット（４０）に空気を送風する送風機ユニット（２０）をエンジンルーム（１１）内に配置し、前記空調ユニット（４０）から前記冷房用熱交換器（４３）を前記エンジンルーム（１１）を通して上方側へ取り出して、前記冷房用熱交換器（４３）の脱着を行うようにした車両用空調装置において、前記冷房用熱交換器（４３）は、上下方向に配置された複数のチューブ（４３ａ）と、この複数のチューブ（４３ａ）の下側に配置され、この複数のチューブ（４３ａ）への冷媒の分配、集合を行う下側タンク部（４３ｅ）とを有し、前記下側タンク部（４３ｅ）の下方に下側カバー（５６）を配置し、この下側カバー（５６）に、前記下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ上流側部分を被覆する前面壁部（５６ａ）と、前記下側タンク部（４３ｅ）に弾性力により係止される係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）とを設けたことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】 前記空調ユニット（４０）のうち、前記冷房用熱交換器（４３）の上側部位は前記エンジンルーム（１１）内に位置させ、前記冷房用熱交換器（４３）を前記エンジンルーム（１１）側へ傾けて上方側へ取り出すようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】 前記下側カバー（５６）に、前記下側タンク部（４３ｅ）の下方に位置し、排水穴（５６ｄ）を有する底面壁部（５６ｂ）と、前記下側タンク部（４３ｅ）の空気流れ下流側部分を被覆する後面壁部（５６ｃ）が設けられており、前記下側カバー（５６）を前記前面壁部（５６ａ）と前記底面壁部（５６ｂ）と前記後面壁部（５６ｃ）とにより断面コの字状に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】 前記係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）は、前記前面壁部（５６ａ）および前記後面壁部（５６ｃ）の両方から前記下側タンク部（４３ｅ）に向かって突出するように形成され、この前後の両方の係止爪片（５６ｅ、５６ｆ）により前記下側タンク部（４３ｅ）を弾性的に挟持するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の車両用空調装置。
【請求項５】 前記空調ユニット（４０）に備えられ、前記冷房用熱交換器（４３）を収容するケース（４１）のうち、前記前面壁部（５６ａ）よりも空気流れ上流側部位に所定間隔を開けて、上下方向の壁面（４１ｅ）を形成し、この壁面（４１ｅ）と前記前面壁部（５６ａ）との間に塵埃堆積用の空間（５８）を形成したことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０００−９４９４４（Ｐ２０００−９４９４４Ａ）
【公開日】平成１２年４月４日（２０００．４．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願平１０−２６９９６６
【出願日】平成１０年９月２４日（１９９８．９．２４）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【公開日】平成１２年４月４日（２０００．４．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１０年９月２４日（１９９８．９．２４）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
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