車載ユニット装置およびタッチパネルによる操作方法
【課題】 ナビゲーション機能の動作時に、小さな操作キーを注視することなく感覚的にオーディオ再生機能の動作を制御可能な「車載ユニット装置およびタッチパネルによる操作方法」を提供する。
【解決手段】 ナビゲーション機能の動作時に、タッチパネル上の任意の場所で長押しの操作が行われたときに、オーディオ再生機能に関する操作入力モードへと遷移させるモード変更部１１と、その操作入力モードにおいて、タッチパネル上の任意の場所で所定の操作が行われたときに、その操作内容に応じた動作を制御する動作制御部１２とを設けることにより、表示画面上には小さなソフトキー釦を表示せず、画面上の任意の場所で長押しの操作をした後、任意の場所で所定の操作をすることによって、ナビゲーション機能の地図表示状態はそのままに、オーディオ再生機能に関する操作を感覚的に行うことができるようにする。
【解決手段】 ナビゲーション機能の動作時に、タッチパネル上の任意の場所で長押しの操作が行われたときに、オーディオ再生機能に関する操作入力モードへと遷移させるモード変更部１１と、その操作入力モードにおいて、タッチパネル上の任意の場所で所定の操作が行われたときに、その操作内容に応じた動作を制御する動作制御部１２とを設けることにより、表示画面上には小さなソフトキー釦を表示せず、画面上の任意の場所で長押しの操作をした後、任意の場所で所定の操作をすることによって、ナビゲーション機能の地図表示状態はそのままに、オーディオ再生機能に関する操作を感覚的に行うことができるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載ユニット装置およびタッチパネルによる操作方法に関し、例えば、車載用のナビゲーション装置やオーディオ装置に対する動作を制御するセンターユニット装置に用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載用の電子機器として、車両の走行案内を行うことによって運転者が所望の目的地に容易に到達できるようにしたナビゲーション装置や、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＤ（Mini Disc）、カセットテープ、ラジオ放送などの音声を再生するオーディオ装置などが提供されている。また、これらのナビゲーション装置やオーディオ装置を統括的に制御するセンターユニット装置も提供されている。
【０００３】
従来のセンターユニット装置は、オーディオ動作を制御するための各種操作キーが、センターユニット装置の筐体に機械的あるいは物理的に取り付けられているもの（以下、ハードキー釦と言う）が殆どであった。ところが、これではキー配置のスペースを確保するために、表示パネルの大きさが制限されてしまう。そこで、ナビゲーション動作時の表示画面上に、オーディオ動作に必要な操作メニューを表示し、オーディオ用の各種操作キーをタッチパネルのソフトキー釦として実現する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３２７４１号公報
【０００４】
従来のハードキー釦および特許文献１のようなソフトキー釦のどちらの場合にも、運転者が操作をするときは操作キーを注視する必要がある。しかしながら、運転中には安全上の問題から操作キーを注視することは好ましくなく、運転中の操作は実質的に困難であるという問題があった。このような問題を解決するために、タッチ操作によりタッチパネルから入力される軌跡データに基づいて動作指示を行うことによって、画面を注視することなく感覚的にオーディオ動作を制御できるようにしたカーオーディオ装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献２】特開２００３−１４０８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献２に記載のものはオーディオ専用の装置であり、ナビゲーション装置との連携は全く考慮されていない。そのため、ナビゲーション動作時に、特許文献２に記載の方法でオーディオ動作を制御することはできない。すなわち、ナビゲーション動作時に所定のタッチ操作を行うと、地図画面がスクロールするなどのナビゲーション動作に関する制御となってしまい、オーディオ動作を制御することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、ナビゲーション機能やオーディオ再生機能など複数のソースに関する機能の動作を制御可能な車載ユニット装置において、ある機能の動作時に、操作キーを注視することなく感覚的に他の機能の動作を制御できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、本発明では、一の機能（例えばナビゲーション機能）の動作時に、タッチパネルで構成された表示画面上の任意の場所で第１の所定の操作が行われたときに、他の機能（例えばオーディオ再生機能）に関する操作入力モードへと遷移させ、その操作入力モードにおいて、表示画面上の任意の場所または表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御するようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成した本発明によれば、表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、画面上の任意の場所で第１の所定の操作をすることによって、一の機能に関する表示状態はそのままで、他の機能に関する操作入力モードへと遷移させることができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的に操作入力モードを変更することができる。また、操作入力モードを変更した後も、表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、画面上の任意の場所または表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作をすることによって、一の機能に関する表示状態はそのままで、他の機能に関する動作を制御することができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的に他の機能の動作を制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明による車載ユニット装置を含む車載システムの構成例を示す図である。図１に示すように、本実施形態の車載システムは、本発明の車載ユニット装置に相当するセンターユニット装置１０に対してナビゲーション装置２０およびオーディオ装置３０が接続されて構成されている。
【００１０】
ナビゲーション装置２０は、車両の走行案内を行うことによって運転者が所望の目的地に容易に到達できるようにしたものであり、自立航法センサやＧＰＳ（Global Positioning System）受信機などを用いて車両の現在位置を検出し、その近傍の地図データを記録媒体から読み出して画面上に表示する。そして、画面上の所定箇所に自車位置を示す自車位置マークを重ね合わせて表示することにより、車両が現在どこを走行しているのかを一目で分かるようにしている。
【００１１】
オーディオ装置３０は、ＣＤ、ＤＶＤ、ＭＤ、カセットテープ、ラジオ放送などの各種音声を再生するものである。センターユニット装置１０は、これらのナビゲーション装置２０やオーディオ装置３０を統括的に制御するものである。このセンターユニット装置１０は、タッチパネルスクリーン１およびハードキー釦による電源スイッチ４を備えている。タッチパネルスクリーン１については後述する。
【００１２】
なお、ここでは、センターユニット装置１０、ナビゲーション装置２０、オーディオ装置３０をそれぞれ別体とし、それぞれを接続する構成について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、センターユニット装置１０がナビゲーション装置２０およびオーディオ装置３０の機能を含み、ナビゲーション機能およびオーディオ再生機能を含んだ一体のセンターユニット装置１０として構成するようにしても良い。
【００１３】
図２は、センターユニット装置１０の要部構成例を示す図である。図２に示すように、本実施形態のセンターユニット装置１０は、タッチパネルスクリーン１、タッチパネルコントローラ２およびマイクロコンピュータ（マイコン）３を備えて構成されている。
【００１４】
タッチパネルスクリーン１は、表示パネル１ｂの表面にタッチパネル１ａが、表示パネル１ｂの裏面に振動を発生する振動パネル１ｃ（本発明の振動発生手段に相当する）が設けられて構成されている。ここで、振動パネル１ｃの振動は、表示パネル１ｂを介してタッチパネル１ａに伝わるようになっている。
【００１５】
タッチパネルコントローラ２は、ユーザにより触れられたタッチパネル１ａ上の座標を検出し、座標情報としてマイコン３に出力する。ここで、タッチパネル１ａをユーザが触れたか否かを検出するためには、例えば抵抗膜方式や赤外線方式等が使用される。
【００１６】
このタッチパネルコントローラ２は、タッチパネル１ａが触れられている間、対応する座標情報をマイコン３に出力し続ける。例えば、ユーザがタッチパネル１ａをシングルクリックすると、触れられた位置の座標情報が１回出力される。また、ユーザがタッチパネル１ａをダブルクリックすると、触れられた位置の座標情報が２回断続的に出力される。また、ユーザがタッチパネル１ａをなぞる動作をすると、なぞった位置に対応する複数の座標情報が連続的に出力される。さらに、ユーザがタッチパネル１ａの一箇所を所定時間触れ続けると、その触れた位置に対応する座標情報が、触れられている間ずっと継続的に出力され続ける。
【００１７】
マイコン３は、タッチパネルコントローラ２より出力される座標情報に基づいて、ナビゲーション装置２０に対する操作を行う第１の操作入力モードか、オーディオ装置３０に対する操作を行う第２の操作入力モードかを判定する。また、マイコン３は、タッチパネルコントローラ２より出力される座標情報に基づいて、タッチパネル１ａ上のどの場所でどのような操作が行われたかを判定する。そして、その判定した操作内容に対応する機器制御信号を操作対象の電子機器（ナビゲーション装置２０またはオーディオ装置３０）に出力する。
【００１８】
また、マイコン３は、タッチパネル１ａに対して何らかの操作が行われたときに、振動パネル１ｃを振動させることにより、表示パネル１ｂを介して一体的に取り付けられているタッチパネル１ａを振動させる。ユーザがタッチパネル１ａをなぞる動作をしたときは、タッチパネルコントローラ２から連続的に出力される複数の座標情報に基づいてタッチ位置の移動距離を検出し、所定の距離毎に１回ずつ振動を発生させる。振動のパターンは、操作の種類ごとに変えるようにしても良い。そうすれば、タッチパネル１ａからユーザにフィードバックされる振動のパターンに応じて、どのような操作を行ったのかを感覚的に確認することができる。
【００１９】
図３は、マイコン３の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態のマイコン３は、その機能構成として、モード変更部１１、動作制御部１２およびデータ記憶部１３を備えている。なお、このマイコン３は、実際にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて構成されており、ＲＯＭやＲＡＭに格納されているプログラムに従ってＣＰＵが各種の制御を行うことによって上述の各機能が実現される。ＲＡＭは、そのプログラムの実行過程で得られるデータや、実行の結果得られるデータを一時的に格納する。
【００２０】
モード変更部１１は、ナビゲーション装置２０の機能の動作時（第１の操作入力モードの設定時）に、タッチパネル１ａ上の任意の場所で所定時間以上の長押し（本発明における第１の所定の操作に相当）が行われたか否かを判定し、長押し操作が行われたときに、オーディオ装置３０の機能に関する第２の操作入力モードへと遷移させる。逆に、第２の操作入力モードの設定時に、タッチパネル１ａ上の任意の場所で所定時間以上の長押しが行われたか否かを判定し、長押し操作が行われたときに、第１の操作入力モードへと遷移させる。設定された操作入力モードの情報は、例えば上述のＲＡＭに格納される。
【００２１】
動作制御部１２は、第１の操作入力モードまたは第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所、または、タッチパネル１ａをｎ分割（例えば２分割）した領域上の任意の場所で所定の操作（本発明における第２の所定の操作に相当）が行われたか否かを判定し、所定の操作が行われたときに、その操作内容に応じた機器制御信号を操作対象の電子機器（ナビゲーション装置２０またはオーディオ装置３０）に出力する。
【００２２】
データ記憶部１３は、操作入力モードの種類と、操作内容の種類と、動作制御の種類とを対応付けたテーブル情報を記憶している。図４は、このテーブル情報の記憶例を示す図である。図４において、符号４１で示すレコードは、第１の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａを任意の方向になぞる操作が行われたときは、地図画面をその任意の方向に操作量の分だけスクロールさせる動作を行うことを示している。
【００２３】
また、符号４２で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを左から右へなぞる操作が行われたときに、オーディオの早送り動作を行うことを示している。また、符号４３で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを右から左へなぞる操作が行われたときに、オーディオの巻戻し動作を行うことを示している。また、符号４４で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、早送り動作または巻戻し動作の実行中に、タッチパネル１ａ上の任意の場所がタッチされたときに、早送り動作または巻戻し動作を停止することを示している。
【００２４】
また、符号４５で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａを２分割（例えば、左右に２分割）した一方の領域（例えば右側の領域）上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックアップ動作を行うことを示している。また、符号４６で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａを２分割した他方の領域（例えば左側の領域）上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックダウン動作を行うことを示している。
【００２５】
また、符号４７で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを下から上へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームアップ動作を行うことを示している。また、符号４８で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを上から下へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームダウン動作を行うことを示している。
【００２６】
次に、上記のように構成した本実施形態によるセンターユニット装置１０の動作について説明する。図５は、センターユニット装置１０の動作例を示すフローチャートである。図５において、センターユニット装置１０の電源投入直後は、デフォルトとしてナビゲーション装置２０の機能が実行され、タッチパネルスクリーン１には地図画像が表示される。また、電源投入直後は、デフォルトとして第１の操作入力モードがＲＡＭに設定される（ステップＳ１）。第１の操作入力モードは、ナビゲーション装置２０に関する操作入力モードである。
【００２７】
次に、マイコン３のモード変更部１１は、タッチパネル１ａ上の任意の一箇所で所定時間以上の長押し操作が行われたか否かを判定し（ステップＳ２）、長押し操作が行われたときは、操作入力モードの設定を変更する（ステップＳ３）。例えば、第１の操作入力モードが設定されている状態で長押し操作が行われると、第２の操作入力モードがＲＡＭに設定される。第２の操作入力モードは、オーディオ装置３０に関する操作入力モードである。このように第２の操作入力モードに遷移しても、ナビゲーション装置２０の機能が引き続き実行されており、タッチパネルスクリーン１には地図画像が表示され続ける。
【００２８】
この状態で、マイコン３の動作制御部１２は、タッチパネル１ａに対して何らかの操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ４）。ここでは、タッチパネルコントローラ２から座標情報が入力されたか否かを判定する。座標情報が入力されない場合はステップＳ２の処理に戻る。一方、座標情報が入力された場合には、その入力された座標情報に基づいて操作内容を判定するとともに、ＲＡＭに設定されている操作入力モード情報と、データ記憶部１３に記憶されているテーブル情報とに基づいて、操作内容に対応する動作制御内容を判定する（ステップＳ５）。
【００２９】
そして、マイコン３は、判定した操作内容に応じて振動パネル１ｃを振動させた後（ステップＳ６）、判定した動作制御内容に該当する機器制御信号を操作対象の電子機器（ナビゲーション装置２０またはオーディオ装置３０）に出力する（ステップＳ７）。
【００３０】
機器制御信号を出力して対象機器の動作制御を実行した後は、ステップＳ２の処理に戻り、再び長押し操作が行われたか否かを監視する。なお、ステップＳ７における動作制御の実行後に、ステップＳ２ではなくステップＳ１の処理に戻るようにしても良い。ステップＳ２に戻る場合は、長押しを行う度に操作入力モードが変わるようになされるのに対し、ステップＳ１に戻る場合は、第２の操作入力モードにて所定の操作が行われた後は、第１の操作入力モードに自動的に戻るようになる。
【００３１】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、ナビゲーション装置２０の機能の動作時に、タッチパネル１ａで構成された表示画面上の任意の一箇所で長押しの操作が行われたときに、オーディオ装置３０の機能に関する第２の操作入力モードへと遷移させる。また、その第２の操作入力モードにおいて、地図画像が表示された表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、当該表示画面上の任意の場所または表示画面を２分割した領域上の任意の場所で所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御するようにしている。
【００３２】
これにより、表示画面上の任意の場所で長押しの操作をすることによって、ナビゲーション画面の地図表示状態はそのままで、オーディオ再生機能に関する操作入力モードへと遷移させることができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的に操作入力モードを変更することができる。また、操作入力モードを変更した後も、表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、表示画面上の任意の場所で所定の操作をすることによって、オーディオ再生機能に関する動作を制御することができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的にオーディオの動作を制御することができる。
【００３３】
なお、上記実施形態では、操作入力モードを変更するときの操作方法として所定時間以上の長押し操作を例に挙げて説明したが、第１の所定の操作はこれに限定されない。また、第２の操作入力モードに遷移した後における第２の所定の操作として幾つか例を挙げたが、これに限定されない。異なる動作を指示するために互いに区別が可能な操作方法であれば、任意に適用することが可能である。
【００３４】
また、上記実施形態では、表示画面を２分割して何れの領域がタッチされるかによって動作制御内容を変える例について説明したが、２分割に限定されるものではない。ただし、分割数を多くし過ぎると操作時に表示画面を注視する必要が出てくるので、分割数はあまり多くしないのが好ましい。
【００３５】
また、上記実施形態では、ナビゲーション機能の実行時に、ナビゲーション画面の地図表示をそのままにして、バックグランドでオーディオ再生機能の動作を制御する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、オーディオ再生機能の実行時に、オーディオ画面の表示（例えば、テレビ画像）をそのままにして、バックグランドでナビゲーション機能の動作を制御するようにしても良い。
【００３６】
また、上記実施形態では、ナビゲーション装置２０とオーディオ装置３０を操作対象機器の例に挙げて説明したが、操作対象機器はこれらに限定されない。例えば、ハンズフリー装置やエアコンなどの他の車載電子機器であっても良い。すなわち、例えばナビゲーション機能の実行時に、ナビゲーション画面の地図表示をそのままにして、バックグランドでハンズフリー通話機能やエアコンの動作を制御することが可能である。
【００３７】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、車載用の複数の電子機器の動作を統括的に制御可能なセンターユニット装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による車載ユニット装置を含む車載システムの構成例を示す図である。
【図２】本実施形態によるセンターユニット装置の要部構成例を示す図である。
【図３】本実施形態によるマイコンの機能構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のデータ記憶部に記憶されるテーブル情報の例を示す図である。
【図５】本実施形態によるセンターユニット装置の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１ タッチパネルスクリーン
１ａ タッチパネル
１ｂ 表示パネル
１ｃ 振動パネル
２ タッチパネルコントローラ
３ マイコン
１０ センターユニット装置
１１ モード変更部
１２ 動作制御部
１３ データ記憶部
２０ ナビゲーション装置
３０ オーディオ装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載ユニット装置およびタッチパネルによる操作方法に関し、例えば、車載用のナビゲーション装置やオーディオ装置に対する動作を制御するセンターユニット装置に用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載用の電子機器として、車両の走行案内を行うことによって運転者が所望の目的地に容易に到達できるようにしたナビゲーション装置や、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＤ（Mini Disc）、カセットテープ、ラジオ放送などの音声を再生するオーディオ装置などが提供されている。また、これらのナビゲーション装置やオーディオ装置を統括的に制御するセンターユニット装置も提供されている。
【０００３】
従来のセンターユニット装置は、オーディオ動作を制御するための各種操作キーが、センターユニット装置の筐体に機械的あるいは物理的に取り付けられているもの（以下、ハードキー釦と言う）が殆どであった。ところが、これではキー配置のスペースを確保するために、表示パネルの大きさが制限されてしまう。そこで、ナビゲーション動作時の表示画面上に、オーディオ動作に必要な操作メニューを表示し、オーディオ用の各種操作キーをタッチパネルのソフトキー釦として実現する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３２７４１号公報
【０００４】
従来のハードキー釦および特許文献１のようなソフトキー釦のどちらの場合にも、運転者が操作をするときは操作キーを注視する必要がある。しかしながら、運転中には安全上の問題から操作キーを注視することは好ましくなく、運転中の操作は実質的に困難であるという問題があった。このような問題を解決するために、タッチ操作によりタッチパネルから入力される軌跡データに基づいて動作指示を行うことによって、画面を注視することなく感覚的にオーディオ動作を制御できるようにしたカーオーディオ装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献２】特開２００３−１４０８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献２に記載のものはオーディオ専用の装置であり、ナビゲーション装置との連携は全く考慮されていない。そのため、ナビゲーション動作時に、特許文献２に記載の方法でオーディオ動作を制御することはできない。すなわち、ナビゲーション動作時に所定のタッチ操作を行うと、地図画面がスクロールするなどのナビゲーション動作に関する制御となってしまい、オーディオ動作を制御することができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、ナビゲーション機能やオーディオ再生機能など複数のソースに関する機能の動作を制御可能な車載ユニット装置において、ある機能の動作時に、操作キーを注視することなく感覚的に他の機能の動作を制御できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、本発明では、一の機能（例えばナビゲーション機能）の動作時に、タッチパネルで構成された表示画面上の任意の場所で第１の所定の操作が行われたときに、他の機能（例えばオーディオ再生機能）に関する操作入力モードへと遷移させ、その操作入力モードにおいて、表示画面上の任意の場所または表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御するようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成した本発明によれば、表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、画面上の任意の場所で第１の所定の操作をすることによって、一の機能に関する表示状態はそのままで、他の機能に関する操作入力モードへと遷移させることができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的に操作入力モードを変更することができる。また、操作入力モードを変更した後も、表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、画面上の任意の場所または表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作をすることによって、一の機能に関する表示状態はそのままで、他の機能に関する動作を制御することができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的に他の機能の動作を制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明による車載ユニット装置を含む車載システムの構成例を示す図である。図１に示すように、本実施形態の車載システムは、本発明の車載ユニット装置に相当するセンターユニット装置１０に対してナビゲーション装置２０およびオーディオ装置３０が接続されて構成されている。
【００１０】
ナビゲーション装置２０は、車両の走行案内を行うことによって運転者が所望の目的地に容易に到達できるようにしたものであり、自立航法センサやＧＰＳ（Global Positioning System）受信機などを用いて車両の現在位置を検出し、その近傍の地図データを記録媒体から読み出して画面上に表示する。そして、画面上の所定箇所に自車位置を示す自車位置マークを重ね合わせて表示することにより、車両が現在どこを走行しているのかを一目で分かるようにしている。
【００１１】
オーディオ装置３０は、ＣＤ、ＤＶＤ、ＭＤ、カセットテープ、ラジオ放送などの各種音声を再生するものである。センターユニット装置１０は、これらのナビゲーション装置２０やオーディオ装置３０を統括的に制御するものである。このセンターユニット装置１０は、タッチパネルスクリーン１およびハードキー釦による電源スイッチ４を備えている。タッチパネルスクリーン１については後述する。
【００１２】
なお、ここでは、センターユニット装置１０、ナビゲーション装置２０、オーディオ装置３０をそれぞれ別体とし、それぞれを接続する構成について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、センターユニット装置１０がナビゲーション装置２０およびオーディオ装置３０の機能を含み、ナビゲーション機能およびオーディオ再生機能を含んだ一体のセンターユニット装置１０として構成するようにしても良い。
【００１３】
図２は、センターユニット装置１０の要部構成例を示す図である。図２に示すように、本実施形態のセンターユニット装置１０は、タッチパネルスクリーン１、タッチパネルコントローラ２およびマイクロコンピュータ（マイコン）３を備えて構成されている。
【００１４】
タッチパネルスクリーン１は、表示パネル１ｂの表面にタッチパネル１ａが、表示パネル１ｂの裏面に振動を発生する振動パネル１ｃ（本発明の振動発生手段に相当する）が設けられて構成されている。ここで、振動パネル１ｃの振動は、表示パネル１ｂを介してタッチパネル１ａに伝わるようになっている。
【００１５】
タッチパネルコントローラ２は、ユーザにより触れられたタッチパネル１ａ上の座標を検出し、座標情報としてマイコン３に出力する。ここで、タッチパネル１ａをユーザが触れたか否かを検出するためには、例えば抵抗膜方式や赤外線方式等が使用される。
【００１６】
このタッチパネルコントローラ２は、タッチパネル１ａが触れられている間、対応する座標情報をマイコン３に出力し続ける。例えば、ユーザがタッチパネル１ａをシングルクリックすると、触れられた位置の座標情報が１回出力される。また、ユーザがタッチパネル１ａをダブルクリックすると、触れられた位置の座標情報が２回断続的に出力される。また、ユーザがタッチパネル１ａをなぞる動作をすると、なぞった位置に対応する複数の座標情報が連続的に出力される。さらに、ユーザがタッチパネル１ａの一箇所を所定時間触れ続けると、その触れた位置に対応する座標情報が、触れられている間ずっと継続的に出力され続ける。
【００１７】
マイコン３は、タッチパネルコントローラ２より出力される座標情報に基づいて、ナビゲーション装置２０に対する操作を行う第１の操作入力モードか、オーディオ装置３０に対する操作を行う第２の操作入力モードかを判定する。また、マイコン３は、タッチパネルコントローラ２より出力される座標情報に基づいて、タッチパネル１ａ上のどの場所でどのような操作が行われたかを判定する。そして、その判定した操作内容に対応する機器制御信号を操作対象の電子機器（ナビゲーション装置２０またはオーディオ装置３０）に出力する。
【００１８】
また、マイコン３は、タッチパネル１ａに対して何らかの操作が行われたときに、振動パネル１ｃを振動させることにより、表示パネル１ｂを介して一体的に取り付けられているタッチパネル１ａを振動させる。ユーザがタッチパネル１ａをなぞる動作をしたときは、タッチパネルコントローラ２から連続的に出力される複数の座標情報に基づいてタッチ位置の移動距離を検出し、所定の距離毎に１回ずつ振動を発生させる。振動のパターンは、操作の種類ごとに変えるようにしても良い。そうすれば、タッチパネル１ａからユーザにフィードバックされる振動のパターンに応じて、どのような操作を行ったのかを感覚的に確認することができる。
【００１９】
図３は、マイコン３の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態のマイコン３は、その機能構成として、モード変更部１１、動作制御部１２およびデータ記憶部１３を備えている。なお、このマイコン３は、実際にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて構成されており、ＲＯＭやＲＡＭに格納されているプログラムに従ってＣＰＵが各種の制御を行うことによって上述の各機能が実現される。ＲＡＭは、そのプログラムの実行過程で得られるデータや、実行の結果得られるデータを一時的に格納する。
【００２０】
モード変更部１１は、ナビゲーション装置２０の機能の動作時（第１の操作入力モードの設定時）に、タッチパネル１ａ上の任意の場所で所定時間以上の長押し（本発明における第１の所定の操作に相当）が行われたか否かを判定し、長押し操作が行われたときに、オーディオ装置３０の機能に関する第２の操作入力モードへと遷移させる。逆に、第２の操作入力モードの設定時に、タッチパネル１ａ上の任意の場所で所定時間以上の長押しが行われたか否かを判定し、長押し操作が行われたときに、第１の操作入力モードへと遷移させる。設定された操作入力モードの情報は、例えば上述のＲＡＭに格納される。
【００２１】
動作制御部１２は、第１の操作入力モードまたは第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所、または、タッチパネル１ａをｎ分割（例えば２分割）した領域上の任意の場所で所定の操作（本発明における第２の所定の操作に相当）が行われたか否かを判定し、所定の操作が行われたときに、その操作内容に応じた機器制御信号を操作対象の電子機器（ナビゲーション装置２０またはオーディオ装置３０）に出力する。
【００２２】
データ記憶部１３は、操作入力モードの種類と、操作内容の種類と、動作制御の種類とを対応付けたテーブル情報を記憶している。図４は、このテーブル情報の記憶例を示す図である。図４において、符号４１で示すレコードは、第１の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａを任意の方向になぞる操作が行われたときは、地図画面をその任意の方向に操作量の分だけスクロールさせる動作を行うことを示している。
【００２３】
また、符号４２で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを左から右へなぞる操作が行われたときに、オーディオの早送り動作を行うことを示している。また、符号４３で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを右から左へなぞる操作が行われたときに、オーディオの巻戻し動作を行うことを示している。また、符号４４で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、早送り動作または巻戻し動作の実行中に、タッチパネル１ａ上の任意の場所がタッチされたときに、早送り動作または巻戻し動作を停止することを示している。
【００２４】
また、符号４５で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａを２分割（例えば、左右に２分割）した一方の領域（例えば右側の領域）上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックアップ動作を行うことを示している。また、符号４６で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａを２分割した他方の領域（例えば左側の領域）上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックダウン動作を行うことを示している。
【００２５】
また、符号４７で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを下から上へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームアップ動作を行うことを示している。また、符号４８で示すレコードは、第２の操作入力モードにおいて、タッチパネル１ａ上の任意の場所でタッチパネル１ａを上から下へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームダウン動作を行うことを示している。
【００２６】
次に、上記のように構成した本実施形態によるセンターユニット装置１０の動作について説明する。図５は、センターユニット装置１０の動作例を示すフローチャートである。図５において、センターユニット装置１０の電源投入直後は、デフォルトとしてナビゲーション装置２０の機能が実行され、タッチパネルスクリーン１には地図画像が表示される。また、電源投入直後は、デフォルトとして第１の操作入力モードがＲＡＭに設定される（ステップＳ１）。第１の操作入力モードは、ナビゲーション装置２０に関する操作入力モードである。
【００２７】
次に、マイコン３のモード変更部１１は、タッチパネル１ａ上の任意の一箇所で所定時間以上の長押し操作が行われたか否かを判定し（ステップＳ２）、長押し操作が行われたときは、操作入力モードの設定を変更する（ステップＳ３）。例えば、第１の操作入力モードが設定されている状態で長押し操作が行われると、第２の操作入力モードがＲＡＭに設定される。第２の操作入力モードは、オーディオ装置３０に関する操作入力モードである。このように第２の操作入力モードに遷移しても、ナビゲーション装置２０の機能が引き続き実行されており、タッチパネルスクリーン１には地図画像が表示され続ける。
【００２８】
この状態で、マイコン３の動作制御部１２は、タッチパネル１ａに対して何らかの操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ４）。ここでは、タッチパネルコントローラ２から座標情報が入力されたか否かを判定する。座標情報が入力されない場合はステップＳ２の処理に戻る。一方、座標情報が入力された場合には、その入力された座標情報に基づいて操作内容を判定するとともに、ＲＡＭに設定されている操作入力モード情報と、データ記憶部１３に記憶されているテーブル情報とに基づいて、操作内容に対応する動作制御内容を判定する（ステップＳ５）。
【００２９】
そして、マイコン３は、判定した操作内容に応じて振動パネル１ｃを振動させた後（ステップＳ６）、判定した動作制御内容に該当する機器制御信号を操作対象の電子機器（ナビゲーション装置２０またはオーディオ装置３０）に出力する（ステップＳ７）。
【００３０】
機器制御信号を出力して対象機器の動作制御を実行した後は、ステップＳ２の処理に戻り、再び長押し操作が行われたか否かを監視する。なお、ステップＳ７における動作制御の実行後に、ステップＳ２ではなくステップＳ１の処理に戻るようにしても良い。ステップＳ２に戻る場合は、長押しを行う度に操作入力モードが変わるようになされるのに対し、ステップＳ１に戻る場合は、第２の操作入力モードにて所定の操作が行われた後は、第１の操作入力モードに自動的に戻るようになる。
【００３１】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、ナビゲーション装置２０の機能の動作時に、タッチパネル１ａで構成された表示画面上の任意の一箇所で長押しの操作が行われたときに、オーディオ装置３０の機能に関する第２の操作入力モードへと遷移させる。また、その第２の操作入力モードにおいて、地図画像が表示された表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、当該表示画面上の任意の場所または表示画面を２分割した領域上の任意の場所で所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御するようにしている。
【００３２】
これにより、表示画面上の任意の場所で長押しの操作をすることによって、ナビゲーション画面の地図表示状態はそのままで、オーディオ再生機能に関する操作入力モードへと遷移させることができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的に操作入力モードを変更することができる。また、操作入力モードを変更した後も、表示画面上にソフトキー釦は表示されておらず、表示画面上の任意の場所で所定の操作をすることによって、オーディオ再生機能に関する動作を制御することができる。したがって、運転者は表示画面を注視することなく感覚的にオーディオの動作を制御することができる。
【００３３】
なお、上記実施形態では、操作入力モードを変更するときの操作方法として所定時間以上の長押し操作を例に挙げて説明したが、第１の所定の操作はこれに限定されない。また、第２の操作入力モードに遷移した後における第２の所定の操作として幾つか例を挙げたが、これに限定されない。異なる動作を指示するために互いに区別が可能な操作方法であれば、任意に適用することが可能である。
【００３４】
また、上記実施形態では、表示画面を２分割して何れの領域がタッチされるかによって動作制御内容を変える例について説明したが、２分割に限定されるものではない。ただし、分割数を多くし過ぎると操作時に表示画面を注視する必要が出てくるので、分割数はあまり多くしないのが好ましい。
【００３５】
また、上記実施形態では、ナビゲーション機能の実行時に、ナビゲーション画面の地図表示をそのままにして、バックグランドでオーディオ再生機能の動作を制御する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、オーディオ再生機能の実行時に、オーディオ画面の表示（例えば、テレビ画像）をそのままにして、バックグランドでナビゲーション機能の動作を制御するようにしても良い。
【００３６】
また、上記実施形態では、ナビゲーション装置２０とオーディオ装置３０を操作対象機器の例に挙げて説明したが、操作対象機器はこれらに限定されない。例えば、ハンズフリー装置やエアコンなどの他の車載電子機器であっても良い。すなわち、例えばナビゲーション機能の実行時に、ナビゲーション画面の地図表示をそのままにして、バックグランドでハンズフリー通話機能やエアコンの動作を制御することが可能である。
【００３７】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、車載用の複数の電子機器の動作を統括的に制御可能なセンターユニット装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による車載ユニット装置を含む車載システムの構成例を示す図である。
【図２】本実施形態によるセンターユニット装置の要部構成例を示す図である。
【図３】本実施形態によるマイコンの機能構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のデータ記憶部に記憶されるテーブル情報の例を示す図である。
【図５】本実施形態によるセンターユニット装置の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１ タッチパネルスクリーン
１ａ タッチパネル
１ｂ 表示パネル
１ｃ 振動パネル
２ タッチパネルコントローラ
３ マイコン
１０ センターユニット装置
１１ モード変更部
１２ 動作制御部
１３ データ記憶部
２０ ナビゲーション装置
３０ オーディオ装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のソースに関する機能の動作を制御可能な車載ユニット装置において、
一のソースに関する機能の動作時に、タッチパネルで構成された表示画面上の任意の場所で第１の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第１の所定の操作が行われたときに、他のソースに関する機能の操作入力モードへと遷移させるモード変更手段と、
上記他のソースに関する機能の操作入力モードにおいて、上記表示画面上の任意の場所または上記表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第２の所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御する動作制御手段とを備えたことを特徴とする車載ユニット装置。
【請求項２】
上記一のソースに関する機能はナビゲーション機能、上記他のソースに関する機能はオーディオ再生機能であることを特徴とする請求項１に記載の車載ユニット装置。
【請求項３】
上記動作制御手段は、上記第２の所定の操作として、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを左から右へなぞる操作が行われたときに、オーディオの早送り動作を制御し、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを右から左へなぞる操作が行われたときに、オーディオの巻戻し動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の車載ユニット装置。
【請求項４】
上記動作制御手段は、上記早送り動作または上記巻戻し動作の実行中に、上記第２の所定の操作として上記表示画面上の任意の場所がタッチされたときに、上記早送り動作または上記巻戻し動作を停止することを特徴とする請求項３に記載の車載ユニット装置。
【請求項５】
上記動作制御手段は、上記第２の所定の操作として、上記表示画面を２分割した一方の領域上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックアップ動作を制御し、上記表示画面を２分割した他方の領域上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックダウン動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の車載ユニット装置。
【請求項６】
上記動作制御手段は、上記第２の所定の操作として、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを下から上へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームアップ動作を制御し、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを上から下へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームダウン動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の車載ユニット装置。
【請求項７】
上記第１の所定の操作または上記第２の所定の操作が行われたときに上記タッチパネルを振動させる振動発生手段を更に備えたことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の車載ユニット装置。
【請求項８】
複数のソースに関する機能の動作を制御可能な車載ユニット装置におけるタッチパネルによる操作方法であって、
一のソースに関する機能の動作時に、上記タッチパネルで構成された表示画面上の任意の場所で第１の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第１の所定の操作が行われたときに、他のソースに関する機能の操作入力モードへと遷移するステップと、
上記他のソースに関する機能の操作入力モードにおいて、上記表示画面上の任意の場所または上記表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第２の所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御するステップとを有することを特徴とするタッチパネルによる操作方法。
【請求項９】
上記第１の所定の操作または上記第２の所定の操作が行われたときに上記タッチパネルを振動させるステップを更に有することを特徴とする請求項８に記載のタッチパネルによる操作方法。
【請求項１】
複数のソースに関する機能の動作を制御可能な車載ユニット装置において、
一のソースに関する機能の動作時に、タッチパネルで構成された表示画面上の任意の場所で第１の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第１の所定の操作が行われたときに、他のソースに関する機能の操作入力モードへと遷移させるモード変更手段と、
上記他のソースに関する機能の操作入力モードにおいて、上記表示画面上の任意の場所または上記表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第２の所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御する動作制御手段とを備えたことを特徴とする車載ユニット装置。
【請求項２】
上記一のソースに関する機能はナビゲーション機能、上記他のソースに関する機能はオーディオ再生機能であることを特徴とする請求項１に記載の車載ユニット装置。
【請求項３】
上記動作制御手段は、上記第２の所定の操作として、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを左から右へなぞる操作が行われたときに、オーディオの早送り動作を制御し、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを右から左へなぞる操作が行われたときに、オーディオの巻戻し動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の車載ユニット装置。
【請求項４】
上記動作制御手段は、上記早送り動作または上記巻戻し動作の実行中に、上記第２の所定の操作として上記表示画面上の任意の場所がタッチされたときに、上記早送り動作または上記巻戻し動作を停止することを特徴とする請求項３に記載の車載ユニット装置。
【請求項５】
上記動作制御手段は、上記第２の所定の操作として、上記表示画面を２分割した一方の領域上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックアップ動作を制御し、上記表示画面を２分割した他方の領域上における任意の場所がタッチされたときに、オーディオのトラックダウン動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の車載ユニット装置。
【請求項６】
上記動作制御手段は、上記第２の所定の操作として、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを下から上へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームアップ動作を制御し、上記表示画面上の任意の場所で上記タッチパネルを上から下へなぞる操作が行われたときに、オーディオのボリュームダウン動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の車載ユニット装置。
【請求項７】
上記第１の所定の操作または上記第２の所定の操作が行われたときに上記タッチパネルを振動させる振動発生手段を更に備えたことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の車載ユニット装置。
【請求項８】
複数のソースに関する機能の動作を制御可能な車載ユニット装置におけるタッチパネルによる操作方法であって、
一のソースに関する機能の動作時に、上記タッチパネルで構成された表示画面上の任意の場所で第１の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第１の所定の操作が行われたときに、他のソースに関する機能の操作入力モードへと遷移するステップと、
上記他のソースに関する機能の操作入力モードにおいて、上記表示画面上の任意の場所または上記表示画面をｎ分割した領域上の任意の場所で第２の所定の操作が行われたか否かを判定し、上記第２の所定の操作が行われたときに、その操作に応じた動作を制御するステップとを有することを特徴とするタッチパネルによる操作方法。
【請求項９】
上記第１の所定の操作または上記第２の所定の操作が行われたときに上記タッチパネルを振動させるステップを更に有することを特徴とする請求項８に記載のタッチパネルによる操作方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００６−１４９８（Ｐ２００６−１４９８Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１８２３６８（Ｐ２００４−１８２３６８）
【出願日】平成１６年６月２１日（２００４．６．２１）
【出願人】（０００１０１７３２）アルパイン株式会社 (2,424)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月２１日（２００４．６．２１）
【出願人】（０００１０１７３２）アルパイン株式会社 (2,424)
【Ｆターム（参考）】
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