転写ローラクリーニング装置、電子写真印刷機
【課題】電子写真印刷機に関して、操作、保守、制御が容易であり、省スペース化及び低コスト化を実現でき、しかもキャリア液の消費量を抑えることができる転写ローラクリーニング装置の提供。
【解決手段】キャリア液舟３０内のキャリア液中に浸潰する供給ローラ２２と、供給ローラ２２及び転写ローラ１２に摺擦回転して、供給ローラ２２から受け取ったキャリア液を転写ローラ１２表面に供給するクリーニングローラ２１と、キャリア液舟３０を含み、貯留タンク内のキャリア液をポンプによりキャリア液舟３０内に供給し、キャリア液舟３０からオーバーフローしたキャリア液をオーバーフロー液回収路４５を介して貯留タンクに戻して循環させるキャリア液循環装置とを有する転写ローラクリーニング装置２０、それを設けて構成された電子写真印刷機１０を提供する。
【解決手段】キャリア液舟３０内のキャリア液中に浸潰する供給ローラ２２と、供給ローラ２２及び転写ローラ１２に摺擦回転して、供給ローラ２２から受け取ったキャリア液を転写ローラ１２表面に供給するクリーニングローラ２１と、キャリア液舟３０を含み、貯留タンク内のキャリア液をポンプによりキャリア液舟３０内に供給し、キャリア液舟３０からオーバーフローしたキャリア液をオーバーフロー液回収路４５を介して貯留タンクに戻して循環させるキャリア液循環装置とを有する転写ローラクリーニング装置２０、それを設けて構成された電子写真印刷機１０を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用い、感光体ドラム外周面に形成されたトナー像を転写ローラを介して被記録材の印刷面に転写して画像印刷する湿式の電子写真印刷機の前記転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング装置、該転写ローラクリーニング装置が設けられた電子写真印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用い、感光体ドラム外周面に形成されたトナー像を転写ローラを介して被記録材（用紙）の印刷面に転写して画像印刷する湿式の電子写真印刷機にあっては、被記録材への画像転写後の転写ローラ表面の残留トナーを除去するために、転写ローラ表面の残留トナーを掻き取るクリーニングブレードを設ける技術が広く採用されている。
また、例えば、特許文献１には、転写ローラ表面からの残留トナーの除去を効率良く行うために、転写ローラ表面へキャリア液を供給するキャリア液供給装置と、転写ローラ表面に転接回転するとともに、転写ローラ表面の残留トナーと逆極性のバイアス電圧が印加され、転写ローラ表面から残留トナーを吸着回収するクリーニングロールを有するクリーニング装置とを設けた装置（電子写真印刷機）も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２２２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示される従来装置（電子写真印刷機）は、互いに分離独立したユニットであるキャリア液供給装置とクリーニング装置とが、転写ローラの周方向に互いに離隔させて設けられた構成となっている。このため、この従来装置にあっては、良好なクリーニング効果を得られるものの、キャリア液供給装置及びクリーニング装置の設置のために比較的大きいスペースを必要とする。また、２つの装置（キャリア液供給装置及びクリーニング装置）を必要とするため、装置の作製コストの低減が難しく、操作、保守などの各種作業や制御が複雑になる方向であり、改善が求められている。
また、従来装置（電子写真印刷機）は、キャリア液供給装置によって転写ローラ表面に塗布したキャリア液に残留トナーを溶解させ、クリーニング装置にて残留トナーをキャリア液とともに回収する構成であることで、キャリア液の消費量が多いといった問題があった。
【０００５】
本発明は、前記課題に鑑みて、操作、保守、制御が容易であり、省スペース化及び低コスト化を実現でき、しかもキャリア液の消費量を抑えることができる転写ローラクリーニング装置、電子写真印刷機の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用いる湿式の電子写真印刷機の転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング装置であって、キャリア液舟内のキャリア液中に浸潰する供給ローラと、前記供給ローラ及び前記転写ローラに摺擦回転して、前記供給ローラから受け取ったキャリア液を前記転写ローラ表面に供給するクリーニングローラと、前記キャリア液舟を含み、貯留タンク内のキャリア液をポンプにより前記キャリア液舟内に供給し、前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液をオーバーフロー液回収路を介して前記貯留タンクに戻す、キャリア液循環路を構成するキャリア液循環装置とを有することを特徴とする転写ローラクリーニング装置を提供する。
第２の発明は、クリーニングローラと転写ローラとの接触部よりクリーニングローラ回転方向下流側に、前記クリーニングローラに先端部を接触させて配置した排液回収ドクターと、前記排液回収ドクターによって前記クリーニングローラから回収された回収液を、前記キャリア液舟内側のキャリア液貯留溝とは独立に設けられた回収液排路を介して、電子写真印刷機の機外に配置された排液タンクへ導く排液路、とを、さらに有することを特徴とする第１の発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第３の発明は、前記クリーニングローラの軸線方向の端面に接触させて設けられ、クリーニングローラの軸線方向端面に付着するキャリア液を回収して前記回収液排路へ導くサイドドクターを、さらに有することを特徴とする第２の発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第４の発明は、前記キャリア液循環装置の前記ポンプ及び前記貯留タンクが電子写真印刷機の機体外側に配置され、前記キャリア液循環装置のうち前記電子写真印刷機の機体外側に位置する箇所に、前記キャリア液循環路を流れるキャリア液から混入物を除去するフィルターが設けられていることを特徴とする第１〜３のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第５の発明は、前記供給ローラと、前記クリーニングローラと、前記キャリア液舟と、前記オーバーフロー液回収路における前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液を流入させるオーバーフロー液受け部とをカセットフレームに設けて構成され、前記電子写真印刷機の機体に脱着可能に取り付けられたカセットを有し、前記キャリア液循環装置のうち前記カセットに設けられたカセット側流路部と、前記カセットの外側に位置する外側流路部とがワンタッチカプラで脱着可能に連結されていることを特徴とする第１〜４のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第６の発明は、前記転写ローラ周速を１００としたときに、該転写ローラと順方向に回転するクリーニングローラ周速が２５〜４０であり、クリーニングローラ周速を１００としたとき該クリーニングローラと順方向に回転するキャリア液供給ローラ周速が６０〜８０であることを特徴とする第１〜５のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第７の発明は、第１〜６のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を有することを特徴とする電子写真印刷機を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ひとつの転写ローラクリーニング装置によって、転写ローラへのキャリア液の供給、及び転写ローラ表面からの残留トナーの回収を行なうことができる。このため、本発明に係る転写ローラクリーニング装置は、特許文献１のように２つの装置（キャリア液供給装置及びクリーニング装置）を必要とする構成に比べて、操作、保守、制御が容易であり、省スペース化及び低コスト化を容易に実現できる。
また、本発明によれば、転写ローラクリーニング装置は、キャリア液を、クリーニングローラによって、転写ローラと該転写ローラに摺擦するクリーニングローラとの接触部分に供給することで、転写ローラ表面から残留トナーを回収できるため、特許文献１の開示技術に比べてキャリア液の消費量を少なく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る１実施形態の転写ローラクリーニング装置、電子写真印刷機を原理的に説明する略解図である。
【図２】図１の転写ローラクリーニング装置のキャリア液循環装置及び排液路の構成を略解的に示す平面図である。
【図３】図１の転写ローラクリーニング装置のカセット及びカセット支持フレームを電子写真印刷機の機体側から見た構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の１実施形態を、図面を参照して説明する。
なお、図１、図３において、上側を上、下側を下として説明する。
図１は本発明の１実施形態の電子写真印刷機１０の転写ローラクリーニング装置２０（以下、単にクリーニング装置とも言う）付近を概略的に示す説明図であり、図中１１は感光体ドラム、１２はこの感光体ドラム１１に転接する転写ローラ、１３はこの転写ローラ１２に用紙等の被記録材Ｗを押し付けるバックアップローラである。
【００１０】
この電子写真印刷機１０にあっては、上記感光体ドラム１１は図示しないモータ等の駆動手段にて画像形成時に一定速度で矢印方向に回転される。感光体ドラム１１の表面（周面）には、図示略の帯電装置によって該感光体ドラム１１表面の中心軸線に沿う幅方向全体が一様に帯電された帯電領域が形成され、露光装置（図示略）を用いた露光によって帯電領域の電荷を一部除去することで静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１１表面には、現像液供給装置からの液体トナーを用いた現像液の供給によって前記静電潜像を可視像化したトナー像が形成される。
前記転写ローラ１２は、感光体ドラム１１に転接回転して前記トナー像を感光体ドラム１１表面から被記録材Ｗに転写する。
【００１１】
感光体ドラム１１表面に形成されたトナー像は、転写ローラ１２を介して印加されるバイアス電圧、及び感光体ドラム１１と転写ローラ１２との間のニップ圧により、転写ローラ１２表面に転写され、次いで、転写ローラ１２から、該転写ローラ１２とバックアップローラ１３の間を通る被記録材Ｗに転写される。
転写ローラ１２の周面１２ａは、転写ローラ１２外周に設けられた、導電性のゴム質材料からなる被覆層によって形成されている。
【００１２】
なお、本明細書において、ローラに関して「周面」との語は、ローラ外面全体のうち、ローラの回転軸線（中心軸線）を中心とする円筒面を指す。また、本明細書では、ローラに関して、「表面」との表現は周面を指すものとする。
【００１３】
被記録材Ｗは、ここでは枚葉紙あるいは長尺帯状の連続紙といった用紙であるが、これに限定されず、例えば樹脂フィルムからなる枚葉フィルム、長尺帯状の連続フィルム等であっても良い。被記録材Ｗの材質は、紙、樹脂フィルムといった材質に限定されない。被記録材Ｗの形態は、枚葉形フィルム状部材あるいは長尺帯状フィルム状部材のいずれであっても良い。
【００１４】
クリーニング装置２０は、転写ローラ１２表面（周面１２ａ）に転接して転写ローラ１２に順方向に回転するクリーニングローラ２１を有する。このクリーニングローラ２１は、転写ローラ周面１２ａにおけるバックアップローラ１３に対する最接近位置よりも転写ローラ１２回転方向下流側、かつ転写ローラ周面１２ａの感光体ドラム１１との接触部よりも転写ローラ１２回転方向上流側に、表面（周面２１ａ）を転接させている。
【００１５】
前記クリーニング装置２０は、キャリア液舟３０と、キャリア液舟３０内のキャリア液Ｑ中に浸潰する供給ローラ２２と、前記クリーニングローラ２１とを有する。
供給ローラ２２は、クリーニングローラ２１に対してその回転方向における転写ローラ１２との接触部よりも下流側にて、その表面（周面２２ａ）をクリーニングローラ２１表面に転接させてクリーニングローラ２１に対して順方向に回転する。供給ローラ２２は、キャリア液舟３０内のキャリア液Ｑをクリーニングローラ２１に供給する機能を果たす。
【００１６】
前記クリーニング装置２０は、カセットフレーム２７に、キャリア液舟３０と、供給ローラ２２と、クリーニングローラ２１とを設けた概略構成のカセット２８を有する。
電子写真印刷機１０は、機体フレーム１４に、感光体ドラム１１、転写ローラ１２、バックアップローラ１３、帯電装置、露光装置、現像液供給装置を取り付けた構成の機体１０Ａを有する。このカセット２８は、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに脱着可能に取り付けられている。
図１、図２、図３実線は、前記カセット２８を電子写真印刷機１０の機体１０Ａに取り付けた状態を示す。
【００１７】
クリーニングローラ２１及び供給ローラ２２は、水平方向に沿う転写ローラ１２の回転軸線と平行な回転軸線を以て回転される。
供給ローラ２２は、その回転軸線を、樋状に形成されたキャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１の延在方向に揃えて、回転軸線から下側の部分をキャリア液貯留溝３１内のキャリア液Ｑに浸潰させている。
したがって、クリーニング装置２０は、キャリア液舟３０内のキャリア液Ｑを、供給ローラ２２を介して、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２表面へ供給できる。
【００１８】
なお、図示例のクリーニング装置２０において、クリーニングローラ２１は、その周面２１ａを、供給ローラ２２周面のその中心軸線よりも上側の部分に転接させて設けられている。
また、図示例のクリーニング装置２０において、クリーニングローラ２１と供給ローラ２２とはその外径（周面の直径）が互いに同じになっている。クリーニングローラ２１の外径は、転写ローラ１２の外径よりも小さい。
但し、クリーニングローラ２１の外径は、供給ローラ２２の外径と必ずしも同じである必要は無く、供給ローラ２２外径に対して異なっていても良い。
【００１９】
このクリーニング装置２０は、供給ローラ２２がクリーニングローラ２１に比べて低い（遅い）周速（周面の回転速度）で回転され、かつクリーニングローラ２１が転写ローラ１２に比べて低い（遅い）周速（周面の回転速度）で回転されるように構成されている。
したがって、このクリーニング装置２０は、供給ローラ２２がクリーニングローラ２１に対して順方向に摺擦回転し、クリーニングローラ２１が転写ローラ１２に対して順方向に摺擦回転する。前記クリーニングローラ２１は、供給ローラ２２及び転写ローラ１２に摺擦回転して、供給ローラ２２から受け取ったキャリア液Ｑを転写ローラ１２表面に供給する。
【００２０】
図１に例示したクリーニング装置２０にあっては、転写ローラ１２周速を１００としたときにクリーニングローラ２１周速が２５〜４０、クリーニングローラ２１周速を１００としたとき供給ローラ２２周速が６０〜８０に設定されている。
但し、供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１の周速は、供給ローラ２２がクリーニングローラ２１に対してクリーニングローラ２１に比べて低い（遅い）周速で摺擦回転し、かつクリーニングローラ２１が転写ローラ１２に対して転写ローラ１２に比べて低い（遅い）周速で摺擦回転する範囲で適宜変更可能である。
【００２１】
前記クリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１が転写ローラ１２に対して転写ローラ１２に比べて低い（遅い）周速で摺擦回転することで、転写ローラ１２表面の残留トナーをキャリア液とともに転写ローラ１２からクリーニングローラ２１へ剥ぎ取るようにして除去（回収）できる。
転写ローラ周面１２ａの残留トナーは、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２周面へ供給したキャリア液によって軟化溶解する。このクリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２周面へ供給したキャリア液によって軟化溶解させた残留トナーを、クリーニングローラ２１と転写ローラ１２との周速差によって、転写ローラ１２からクリーニングローラ２１へ除去、回収する。
【００２２】
また、クリーニングローラ２１には、転写ローラ１２表面の残留トナーとは逆極性のバイアス電圧が印加される。図１において符号Ｖは、前記バイアス電圧をクリーニングローラ２１に印加するための電圧印加装置である。これにより、クリーニング装置２０は、転写ローラ１２表面の残留トナーを電気泳動により転写ローラ１２表面からクリーニングローラ２１へ確実に吸着回収できる。
なお、図示例のクリーニング装置２０のカセット２８には電圧印加装置Ｖは搭載されず、カセット２８外側に配置されている。但し、カセットとしては、電圧印加装置Ｖを搭載した構成としても良い。
【００２３】
クリーニングローラ２１の周面２１ａは、金ローラ（導電性金属からなる金属ローラ）によって形成されている。
なお、供給ローラ２２は、その軸受け構成部品が、電気絶縁性材料によって形成されている。但し、供給ローラ２２外周部の形成材質は、特には限定は無い。転写ローラ１２周面からクリーニングローラ２１周面に回収されたトナー及びキャリア液は、後述する排液回収ドクター２３によってクリーニングローラ周面２１ａから除去されるので、クリーニングローラ２１表面から供給ローラ２２の周面２２ａへの移動は阻止される。
【００２４】
図１に示すように、この実施形態のクリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１表面に接して設けられ、転写ローラ１２表面からクリーニングローラ２１表面に回収されたトナー及びキャリア液をクリーニングローラ２１表面から除去するブレード状の排液回収ドクター２３を有する。この排液回収ドクター２３は、その先端２３ａを、クリーニングローラ２１表面（周面２１ａ）のその回転方向における転写ローラ１２との接触部より下流側、かつ供給ローラ２２との接触部より上流側の位置に接触させて配置されている。そして、排液回収ドクター２３は、クリーニングローラ２１周面に接触させた先端によって、クリーニングローラ２１周面からトナー及びキャリア液を掻き取って除去する。
【００２５】
前記排液回収ドクター２３は、クリーニングローラ２１表面に接触させた先端２３ａとは反対の後端２３ｂが、前記先端２３ａに比べて下方に位置するように傾斜させて設けられている。図示例のクリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１表面（周面）から排液回収ドクター２３に回収されたトナー及びキャリア液が、排液回収ドクター２３の後端２３ｂから、その下方に設けられた部材（後述の流路溝形成部材２９）に溝状に形成された回収液排路３５（回収液排溝）に導入される構成となっている。排液回収ドクター２３から回収液排路３５に導入されたトナー及びキャリア液は、図２に示す排液配管３６を介して、電子写真印刷機１０の機外に設けられた排液タンク３８へ導かれる。回収液排路３５（回収液排溝）及び排液配管３６は、排液回収ドクター２３によってクリーニングローラ２１から回収されたトナー及びキャリア液を、排液タンク３８へ導入するための排液路３７を構成する。回収液排路３５（回収液排溝）及び排液配管３６は、それぞれ前記排液路３７の一部である。
【００２６】
図１に例示したクリーニング装置２０のキャリア液舟３０は、前記回収液排路３５が形成された流路溝形成部材２９の一部である。
図１、図３に示すように、キャリア液舟３０は、流路溝形成部材２９のうち、キャリア液貯留溝３１下側に位置する部分である底壁部３３と、その上側にキャリア液貯留溝３１の周囲を取り囲む四角枠状に形成された壁部とで構成されている。キャリア液貯留溝３１の周囲を取り囲む四角枠状の壁部は、キャリア液貯留溝３１を介してその溝幅方向両側に位置する側壁部３２と、キャリア液貯留溝３１延在方向両側の端壁部とによって構成されている。
前記回収液排路３５は、前記キャリア液貯留溝３１が形成された流路溝形成部材２９に、前記キャリア液貯留溝３１に沿って延在する溝状に形成されている。この回収液排路３５は、キャリア液貯留溝３１を介して両側の側壁部３２の片方（図１中符号３２ａを付記する。以下、第１側壁部とも言う）によってキャリア液貯留溝３１と区分けされている。キャリア液舟３０の第１側壁部３２ａは、キャリア液貯留溝３１と回収液排路３５との間を仕切る仕切り壁として機能する。
【００２７】
なお、回収液排路３５も、その溝幅方向両側及び延在方向両側に配された流路溝形成部材２９の一部である四角枠状の壁部によって取り囲まれていることは、キャリア液舟３０とキャリア液貯留溝３１と同様である。
また、このことは、後述のオーバーフロー液受け溝３９についても同様である。
流路溝形成部材２９は、キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１の延在方向（図２、図３左右方向）に沿って延在する細長形状に形成されている。キャリア液貯留溝３１、回収液排路３５、後述のオーバーフロー液受け溝３９は、それぞれ、流路溝形成部材２９にその長手方向に沿って延在形成されている。
【００２８】
図１に示すように、図示例のクリーニング装置２０は、回収液排路３５に、その上方配置された排液回収ドクター後端２３ｂから、排液回収ドクター２３がクリーニングローラ２１表面から回収したトナー及びキャリア液が落下して導入される構成になっている。但し、クリーニング装置２０としてはこの構成に限定されず、例えば、排液回収ドクター後端２３ｂから回収液排路３５へトナーを含むキャリア液を流下させて導入するための流路部材を設けた構成等も採用可能である。
【００２９】
図示例の電子写真印刷機１０において、クリーニング装置２０は、回収液排路３５及び排液配管３６を含む。
また、図示例のクリーニング装置２０の排液配管３６の途中には、排液回収ドクター２３から回収液排路３５に導入されたトナー及びキャリア液を排液タンク３８へ送液するためのポンプ３７Ｐが設けられている。図示例のクリーニング装置２０は前記ポンプ３７Ｐを含む。
【００３０】
なお、排液配管３６の途中のポンプ３７Ｐは、必要に応じて設けられる。排液路３７として、例えば、排液回収ドクター２３から回収液排路３５に導入されたトナー及びキャリア液が、回収液排路３５から該回収液排路３５よりも下方に配置された排液タンク３８へ排液配管３６を介して円滑に流下して排液される構成も採用可能である。この場合、排液路としては、排液配管３６の途中のポンプ３７Ｐを省略した構成も採用可能である。
【００３１】
図１に示すように、図示例のクリーニング装置２０は、転写ローラ１２の周面１２ａに接して設けられたクリーニングドクター２４と、転写ローラ１２の軸線方向の端面１２ｂに接して設けられた転写ローラサイドドクター２５とを含む。転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ１２の軸線方向両側の端面１２ｂに対応するべく、転写ローラ１２の軸線方向両側に設けられている。また、図示例のクリーニング装置２０は、供給ローラ２２の軸線方向両側の端面２２ｂ及びクリーニングローラ２１の軸線方向両側の端面２１ｂに接して設けられた装置サイドドクター２６（サイドドクター）も有している。
【００３２】
クリーニングドクター２４は、転写ローラ１２周面のその回転方向におけるクリーニングローラ２１との接触部よりも下流側、かつ感光体ドラム１１との接触部よりも上流側の位置に先端を接触させたブレード状の部材であり、転写ローラ１２周面から残存トナー及びキャリア液を回収、除去する。
図示例のクリーニング装置２０は、万一、クリーニングローラ２１によって除去しきれなかったトナー及びキャリア液が転写ローラ１２表面（周面）に残存したとしても、残存するトナー及びキャリア液をクリーニングドクター２４によって転写ローラ１２から除去できる。
【００３３】
クリーニングドクター２４の転写ローラ１２周面に接触させた先端は、クリーニングローラ２１上に位置している。クリーニングドクター２４先端は、より具体的には、クリーニングローラ２１周面のその回転方向における転写ローラ１２との接触部よりも下流側、かつ排液回収ドクター２３先端との接触部よりも上流側に位置する部分の上方に配置されている。クリーニングドクター２４は、転写ローラ周面１２ａに接触させた先端によって転写ローラ１２周面から掻き取って除去したトナー及びキャリア液を、前記先端からクリーニングローラ２１へ落下させる。クリーニングドクター２４によって転写ローラ１２周面から除去されたトナー及びキャリア液は、排液回収ドクター２３によってクリーニングローラ２１周面から回収液排路３５へ回収される。
【００３４】
転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ１２の軸線方向両側の端面１２ｂから、該端面１２ｂに付着するトナー及びキャリア液を除去する。
図１に示すクリーニング装置２０において、転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ１２のその回転方向におけるクリーニングローラ２１との接触部よりも下流側、かつ感光体ドラム１１との接触部よりも上流側の位置にて、転写ローラ１２の軸線方向両側の端面１２ｂに接触させて設けられている。また、この転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ端面１２ｂの外周部に接触させて設けられている。
転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ端面１２ｂに付着するトナー及びキャリア液を転写ローラ端面１２ｂから掻き取って除去する。転写ローラサイドドクター２５によって転写ローラ端面１２ｂから除去されたトナー及びキャリア液は、図示略の流路部材を介して回収液排路３５へ流下、導入される。
【００３５】
なお、クリーニング装置は、転写ローラサイドドクター２５によって転写ローラ端面１２ｂから除去されたトナー及びキャリア液を、流路部材を介して、クリーニングローラ２１周面のその回転方向における転写ローラ１２との接触部よりも下流側、かつ排液回収ドクター２３先端との接触部よりも上流側に位置する部分に流下させる構成としても良い。
【００３６】
図１に示すように、装置サイドドクター２６は、供給ローラ２２の軸線方向の端面２２ｂ（以下、単に、供給ローラ端面とも言う）及びクリーニングローラ２１の軸線方向の端面２１ｂ（以下、単に、クリーニングローラ端面とも言う）に跨って設けられている。この装置サイドドクター２６は、ブレード状あるいは棒状の部材であり、供給ローラ端面２２ｂに当接された後端側部分が、供給ローラ２２上側のクリーニングローラ２１の端面２１ｂに当接された先端側部分に比べて下方に位置するように傾斜して設けられている。
【００３７】
装置サイドドクター２６は、供給ローラ端面２２ｂ及びクリーニングローラ端面２１ｂに付着したキャリア液をこれらローラ端面２１ｂ、２２ａから掻き取って除去する。
装置サイドドクター２６後端は、回収液排路３５の上方に位置する。
供給ローラ端面２２ｂ及びクリーニングローラ端面２１ｂから装置サイドドクター２６によって除去されたキャリア液は、装置サイドドクター２６後端からその下方に位置する回収液排路３５に落下する。
【００３８】
排液回収ドクター２３は、装置サイドドクター２６の上方に位置している。
装置サイドドクター２６は、クリーニングローラ２１の転写ローラ１２との接触部から排液回収ドクター２３までの間にて、クリーニングローラ２１の周面２１ａから端面２１ｂへ移動したキャリア液（トナーを含むキャリア液）が供給ローラ端面２２ｂを介してキャリア液舟３０内へ流下、混入することを防ぐ。
装置サイドドクター２６は、クリーニングローラ端面２１ｂに当接させた部分の上面２６ａが、クリーニングローラ２１と供給ローラ２２との接触部よりも上方に位置するように配置されている。装置サイドドクター２６の供給ローラ端面２２ｂに当接させた部分は、そのほぼ全体が、供給ローラ２２とクリーニングローラ２１との接触部よりも供給ローラ２２回転方向上流側、かつキャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内のキャリア液Ｑの液面よりも上側に配置されている。
【００３９】
また、装置サイドドクター２６は、その下面２６ｂをキャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１を介して両側の側壁部３２のうち回収液排路３５側の第１側壁部３２ａの上端部に当接させている。
キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内にて供給ローラ端面２２ｂに付着したキャリア液（トナーを含まないキャリア液）は、装置サイドドクター２６によって供給ローラ端面２２ｂから掻き取られて装置サイドドクター下面２６ｂに沿って流下し、装置サイドドクター下面２６ｂからキャリア液舟３０の第１側壁部３２ａのキャリア液貯留溝３１側の面（内面）へ移動してキャリア液貯留溝３１へ戻る。
【００４０】
このクリーニング装置２０によれば、キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内にて供給ローラ端面２２ｂに付着したキャリア液を、装置サイドドクター２６によってキャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１に回収できる。このため、このクリーニング装置２０は、供給ローラ端面２２ｂに付着したキャリア液が供給ローラ２２の回転によって供給ローラ２２から飛散し、無駄に消費されることを抑えることができる。
【００４１】
図１に例示したクリーニング装置２０の流路溝形成部材２９には、その上面から窪む溝状に、キャリア液貯留溝３１及び該キャリア液貯留溝３１に沿って延在する回収液排路３５（回収液排溝）が形成されている。
また、この流路溝形成部材２９の、キャリア液貯留溝３１を介して回収液排路３５とは反対の側には、キャリア液貯留溝３１に沿って延在するオーバーフロー液受け溝３９が形成されている。
【００４２】
図２に示すように、この実施形態のクリーニング装置２０は、機体１０Ａ外側かつカセット２８外側に配置され、キャリア液を貯留する貯留タンク４１と、この貯留タンク４１内のキャリア液をポンプ４２によって前記キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１に送給するキャリア液送給路４３とを含む。キャリア液送給路４３は、貯留タンク４１内のキャリア液をキャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内へ導く供給配管４４を有し、この供給配管４４の途中に前記ポンプ４２が設けられた構成となっている。
【００４３】
また、このクリーニング装置２０は、前記キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１からオーバーフローしたキャリア液を前記貯留タンク４１に戻すオーバーフロー液回収路４５を含む。このオーバーフロー液回収路４５は、流路溝形成部材２９に形成されたオーバーフロー液受け溝３９を含む。
【００４４】
キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１には、貯留タンク４１内のキャリア液が、キャリア液送給路４３を介して常時送給される。このキャリア液貯留溝３１へキャリア液送給路４３から送給されるキャリア液の流量は、電子写真印刷機１０の運転時の供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１の回転に伴う、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２へのキャリア液の供給量（消費量）を上回る量とする。すなわち、クリーニング装置２０は、キャリア液貯留溝３１からのキャリア液のオーバーフローが常時継続するように、貯留タンク４１からキャリア液送給路４３を介してキャリア液貯留溝３１へ送給（供給）するキャリア液の送給量を設定する。
【００４５】
図１に示すように、キャリア液舟３０の両側の側壁部３２のうち、第１側壁部３２ａとは反対の側の側壁部３２ｂ（以下、第２側壁部とも言う）は、キャリア液舟底壁部３３から上方への突出寸法が第１側壁部３２ａに比べて小さく（低く）してある。そして、流路溝形成部材２９及びキャリア液舟３０は、キャリア液貯留溝３１からオーバーフローしたキャリア液が、全て、オーバーフロー液受け溝３９に流入するように構成されている。キャリア液舟３０からオーバーフローしたキャリア液は、全量が、第２側壁部３２ｂを乗り越えてオーバーフロー液受け溝３９に流入する。
オーバーフロー液受け溝３９は、キャリア液舟３０からオーバーフローしたキャリア液が流入するオーバーフロー液受け部として機能する。
【００４６】
図２に示すように、オーバーフロー液回収路４５は、前記オーバーフロー液受け溝３９と、このオーバーフロー液受け溝３９内のキャリア液を貯留タンク４１内へ導く回収配管４６と、この回収配管４６の途中に介在されたポンプ４５Ｐ及びフィルタ４７を有する。
オーバーフロー液受け溝３９から回収配管４６へ流入したキャリア液は、ポンプ４５Ｐによって貯留タンク４１へ送り出される。
フィルタ４７は、回収配管４６を流れるキャリア液から、例えば金属摩耗粉等の混入物（異物）を除去し、キャリア液の清浄を保つ。
【００４７】
なお、クリーニング装置２０は、フィルタ４７を、オーバーフロー液回収路４５ではなく、キャリア液送給路４３に設けた構成も採用可能である。
但し、貯留タンク４１内のキャリア液への金属摩耗粉等の混入物の万一の混入を回避する点では、フィルタ４７をオーバーフロー液回収路４５に設けることが好ましい。
また、クリーニング装置としては、フィルタ４７を、オーバーフロー液回収路４５及びキャリア液送給路４３の両方に設けた構成も採用可能である。
【００４８】
クリーニング装置２０は、キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１と、貯留タンク４１と、キャリア液送給路４３と、オーバーフロー液回収路４５とからなるキャリア液循環装置４０を有する。このキャリア液循環装置４０は、貯留タンク４１からキャリア液送給路４３を介してキャリア液貯留溝３１に供給してオーバーフローさせたキャリア液をオーバーフロー液回収路４５を介して前記貯留タンク４１に戻す、キャリア液循環路を構成する。
この構成であれば、キャリア液舟３０内のキャリア液が常時、循環によって入れ替わることで、キャリア液舟３０内のキャリア液の特性を安定に保つことができる。また、このクリーニング装置２０は、別途、キャリア液の攪拌を促す機構を設けることなく、キャリア液舟３０内のキャリア液の濃度を均一に保つことができる。これにより、このクリーニング装置２０は、該クリーニング装置２０を設けた電子写真印刷機１０の印刷品質の安定に有効に寄与する。
なお、貯留タンク４１は、オーバーフロー液回収路４５からのキャリア液の流入以外に、別途、該貯留タンク４１外側から内側へキャリア液を投入可能である。
【００４９】
図１、図３に示すように、流路溝形成部材２９は、前記カセット２８のカセットフレーム２７の一部をなす。前記カセットフレーム２７は、流路溝形成部材２９と、該流路溝形成部材２９の回収液排路３５を介してキャリア液舟３０の第１側壁部３２ａとは反対側の壁部（排路側壁部３４）を兼ねる背板部２７ａと、流路溝形成部材２９の長手方向両端部から突出するローラ支持板２７ｂとを有する。背板部２７ａ及びローラ支持板２７ｂは、キャリア液貯留溝３１、回収液排路３５、オーバーフロー液受け溝３９が開口する流路溝形成部材２９の上面側に、流路溝形成部材２９から立ち上げるようにして突出している。
【００５０】
カセットフレーム２７の両側のローラ支持板２７ｂは、流路溝形成部材２９の長手方向に垂直に形成されている。カセット２８は、カセットフレーム２７に取り付けた供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１を有する。供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１は、それぞれ回転軸の両端部をカセットフレーム２７のローラ支持板２７ｂに回転自在に取り付けて、カセットフレーム２７の一対のローラ支持板２７ｂ間に架設状態に設けられている。また、カセット２８は、前記カセット２８のカセットフレーム２７に固定して取り付けられた、排液回収ドクター２３、クリーニングドクター２４、転写ローラサイドドクター２５、装置サイドドクター２６も有する。
【００５１】
前記背板部２７ａは、回収液排路３５の溝底からの突出寸法が第１側壁部３２ａに比べて大きい板状部である。背板部２７ａのうち、回収液排路３５を介して第１側壁部３２ａに対面する部分が排路側壁部３４として機能する。
カセットフレーム２７は、前記背板部２７ａの、該背板部２７ａに一体的に設けられているキャリア液舟３０が配置されているおもて面側とは反対の背面に突設されたレール係合突部２７ｃを有する。
電子写真印刷機１０は、機体フレーム１４に回動可能に取り付けられたカセット支持レバー１５を有する。このカセット支持レバー１５は、カセット２８を、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対して脱着可能に取り付けるための取り付け具として機能するものである。このカセット支持レバー１５には、カセット２８を案内して、該カセット支持レバー１５及び電子写真印刷機１０の機体１０Ａの転写ローラ１２に対して、転写ローラ１２の中心軸線（回転軸線）に沿ってスライド移動させるためのレール１６が取り付けられている。レール１６は、カセット支持レバー１５に、転写ローラ１２の中心軸線に沿って延在する向きで取り付けられている。
【００５２】
電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対して取り付け状態（図１〜図３に示す状態）のカセット２８は、カセット支持レバー１５に設けられたクランプ装置（不図示）によってカセット支持レバー１５に固定されている。また、この取り付け状態のカセット２８は、カセット支持レバー１５と転写ローラ１２との間に挟み込まれるように配置され、クリーニングローラ２１が所定の押圧力で転写ローラ１２に押圧される。このとき、カセット支持レバー１５は、転写ローラ１２よりも下側にて機体フレーム１４に水平方向の回動軸線を以て軸着されている基端部１５ａから上方の部分（図示例では上端部に位置する先端部１５ｂ）が、該部分と機体フレーム１４とを連結する流体圧シリンダ装置１７によって、転写ローラ１２からの距離が増大しないように支持されている。これにより、カセット２８のクリーニングローラ２１が所定押圧力で転写ローラ１２に押圧された状態が維持されている。
なお、図１において、符号１８は回動支軸である。カセット支持レバー１５の基端部１５ａは、この回動支軸１８を介して、機体フレーム１４に水平方向の回動軸線を以て軸着されている。
【００５３】
図１〜図３に例示したカセット支持レバー１５は、具体的には、Ｌ字状に形成された一対の屈曲棒材１５１の屈曲部１５２から両側部分の一方同士を、互いに平行な２本のレール１６によって連結して、一対の屈曲棒材１５１を互いに平行に固定した構造になっている。
このカセット支持レバー１５のうち、レール１６によって一対の屈曲棒材１５１の屈曲部１５２から一方の側同士を互いに連結した部分を、以下、カセット取付部１５３とも言う。カセット支持レバー１５の基端部１５ａは、具体的には、一対の屈曲棒材１５１の屈曲部１５２を介してカセット取付部１５３側ではない方向に延出した部分（以下、基端側支持材部１５４とも言う）の屈曲部１５２とは反対側の端部である。一方、カセット支持レバー１５の先端部１５ｂは、屈曲棒材１５１の屈曲部１５２から基端側支持材部１５４に対して垂直に延在するカセット取付部１５３の屈曲部１５２とは反対側の端部である。
図１に示す取り付け状態において、カセット支持レバー１５は、屈曲棒材１５１の基端側支持材部１５４が水平面に沿った向き、カセット取付部１５３が基端側支持材部１５４に対して垂直の向きで配置される。
【００５４】
流体圧シリンダ装置１７は、その伸縮方向両端部の一方（図１では、シリンダ本体１７ａから突出するピストン１７ｂの先端部）を、回転軸１７ｃを介してカセット支持レバー１５に水平方向の回動軸線を以て回転自在に取り付け、伸縮方向両端部の他方（図１では、シリンダ本体１７ａのピストン１７ｂ先端部とは反対側の端部）を、回転軸１７ｄを介して機体フレーム１４に水平方向の回動軸線を以て回転自在に取り付けている。
また、流体圧シリンダ装置１７は、電子写真印刷機１０の機体フレーム１４に対するカセット２８の取り付け状態を保っているとき、ピストン１７ｂのシリンダ本体１７ａからの突出寸法が突出可能最大値に比べて充分に小さい状態にある。
【００５５】
図２、図３に示すように、前記キャリア液循環装置４０は、前記カセット２８に設けられたカセット側流路部４１０と、前記カセット２８の外側に位置する外側流路部４２０とを有する。
キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１と、オーバーフロー液回収路４５のオーバーフロー液受け溝３９とはカセット側流路部４１０の一部である。また、図示例のキャリア液循環装置４０のカセット側流路部４１０は、キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１とオーバーフロー液受け溝３９との間の、キャリア液舟３０からオーバーフローしてオーバーフロー液受け溝３９に流入するキャリア液が流れる領域（流路）も含む。
【００５６】
図２に示すように、キャリア液循環装置４０のキャリア液送給路４３の供給配管４４は、キャリア液舟３０側の端部に取り付けられたソケット４８ａを、流路溝形成部材２９に取り付けられたプラグ４８ｂに脱着可能に嵌合してなるワンタッチカプラ４８１を介してキャリア液貯留溝３１と連通、接続されている。
オーバーフロー液回収路４５の回収配管４６は、流路溝形成部材２９側の端部に取り付けられたソケット４８ａを、流路溝形成部材２９に取り付けられたプラグ４８ｂに脱着可能に嵌合してなるワンタッチカプラ４８２を介してオーバーフロー液受け溝３９と連通、接続されている。
符号４８１のワンタッチカプラのプラグ４８ｂは、流路溝形成部材２９に形成された流路を介してキャリア液貯留溝３１と連通し、符号４８２のワンタッチカプラのプラグ４８ｂは、流路溝形成部材２９に形成された流路を介してオーバーフロー液受け溝３９と連通している。
【００５７】
キャリア液循環装置４０の外側流路部４２０は、貯留タンク４１と、供給配管４４及びポンプ４２と、回収配管４６と、ポンプ４５Ｐ及びフィルタ４７とを有する構成となっている。
キャリア液循環装置４０は、カセット側流路部４１０と外側流路部４２０とがワンタッチカプラ４８１、４８２で脱着可能に連結された構成となっている。具体的には、供給配管４４とキャリア液貯留溝３１、回収配管４６とオーバーフロー液受け溝３９とが、それぞれワンタッチカプラによって脱着可能に連結されている。
【００５８】
図２、図３に示すように、排液路３７の排液配管３６は、流路溝形成部材２９側の端部に取り付けられたソケット４８ａを、流路溝形成部材２９に取り付けられたプラグ４８ｂに脱着可能に嵌合してなるワンタッチカプラ４８３を介して回収液排路３５（回収液排溝）と連通、接続されている。
ワンタッチカプラ４８３のプラグ４８ｂは、流路溝形成部材２９に形成された流路を介して回収液排路３５（回収液排溝）と連通している。
【００５９】
なお、図３は、カセット２８及びカセット支持レバー１５を電子写真印刷機１０の機体１０Ａ側から見た図になっているため、ワンタッチカプラ４８１、４８２、４８３のうち、オーバーフロー液回収路４５のワンタッチカプラ４８２のみを図示している。キャリア液送給路４３のワンタッチカプラ４８１及び排液路３７のワンタッチカプラ４８３は、図３においてオーバーフロー液回収路４５のワンタッチカプラ４８２よりも紙面奥側に位置する。
【００６０】
カセット２８は、図１に示す状態から流体圧シリンダ装置１７を伸長（ピストン１７ｂのシリンダ本体１７ａからの突出寸法を増大）させ、カセット支持レバー１５を回動支軸１８を中心に回動させて転写ローラ１２からの距離を増大させることで、クリーニングローラ２１を転写ローラ１２から離隔させることができる。これにより、カセット２８は、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対する取り付け状態が解除され、機体１０Ａから離脱状態となる。
なお、カセット支持レバー１５について、カセット２８を、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対する取り付け状態に支持した状態を、以下、閉状態、該閉状態に比べてカセット支持レバー１５の転写ローラ１２からの距離を増大して、カセット支持レバー１５に支持したカセット２８と転写ローラ１２との間が作業者が手を入れて楽に作業を行える程度の広さに開放された状態を、以下、開状態とも言う。
【００６１】
また、カセット２８は、ワンタッチカプラ４８１、４８２、４８３のソケット４８ａからプラグ４８ｂを抜き去って流路溝形成部材２９に対する配管３６、４４、４６の連結を解き、クランプ装置によるカセット２８のカセット支持レバー１５に対する固定を解除することで、カセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能となる。
そして、カセット２８は、レール１６に沿った移動によって、図３仮想線に示すようにカセット支持レバー１５から抜き出すことができる。
【００６２】
カセット２８は、電子写真印刷機１０から取り出すことで、供給ローラ２２、クリーニングローラ２１、その他、該カセット２８に設けられている各部材の保守等を楽に効率良く行える。
【００６３】
図１に示すように、カセット２８は、カセットフレーム２７のレール係合突部２７ｃを、カセット支持レバー１５のレール１６に係合させて、カセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能に取り付けられる。
図１において、カセット２８は、カセット支持レバー１５のカセット取付部１５３の上下方向の互いに離隔させて設けられた一対のレール１６にそれぞれ係合させて、カセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能に取り付けられている。カセット支持レバー１５の一対のレール１６は、屈曲棒材１５１のカセット取付部１５３に位置する部分に固定されて、その長手方向に垂直に突出するレール本体１６ａを有する。下側のレール１６（以下、第１レール１６１とも言う）には、レール本体１６ａの突出先端部から、上側のレール１６（以下、第２レール１６２とも言う）に向かって突出するリブ状係止突部１６ｂがその長手方向全長にわたって形成されている。上側の第２レール１６２には、レール本体１６ａの突出先端部から、第１レール１６１に向かって突出するリブ状係止突部１６ｂがその長手方向全長にわたって形成されている。
そして、カセット２８は、レール１６のリブ状係止突部１６ｂを、レール係合突部２７ｃの上下両側に形成した係止溝２７ｄに収容して、レール１６延在方向にスライド移動可能に取り付けられている。カセット２８の重量は主として第１レール１６１が負担する。
【００６４】
この取り付け構造であれば、レール係合突部２７ｃの係止溝２７ｄに収容したレール１６の係止突部１６ｂによってレール係合突部２７ｃのレール１６からの脱落が規制され、カセット２８が不用意にカセット支持レバー１５から落下する心配が無い。
また、上下方向に互いに離隔して設けられた一対のレール１６の係止突部１６ｂを、レール係合突部２７ｃの上下両側に形成した係止溝２７ｄに収容した構成は、カセット支持レバー１５に対するカセット２８の取り付け向きの安定化に有効に寄与する。カセット２８は、レール係合突部２７ｃの係止溝２７ｄを、係止突部１６ｂを出来るだけがたつきを生じることなく収容できるサイズ、形状で形成することで、カセット支持レバー１５に対するカセット２８の取り付け向きの精度及び安定性を容易に高めることができる。
【００６５】
カセット２８のカセット支持レバー１５に対する取り付け向きの精度向上は、例えば、電子写真印刷機１０の機外にあるカセット２８を電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対して取り付け状態にした際の、クリーニングローラ２１の転写ローラ１２に対する当接位置を高精度化できる、といった利点がある。また、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対するカセット２８の取り付け時の、クリーニングドクター２４、転写ローラサイドドクター２５の転写ローラ１２に対する当接位置も高精度化できる。
【００６６】
なお、カセットフレーム２７のレール係合突部２７ｃを、カセット支持レバー１５のレール１６に係合させて、カセット２８をカセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能に取り付ける取り付け構造としては、図示例の構成に限定されない。
例えば、図１におけるレール本体１６ａ先端部の下側のみあるいは上下両側にリブ状係止突部１６ｂを突設した構成のレールを採用し、レール係合突部２７ｃに形成した溝にこのレール全体を収容する構成も採用可能である。レール係合突部２７ｃには、レールのリブ状係止突部１６ｂを収容するための係止溝２７ｄを含む溝を形成する。
この場合は、レールが１本だけであっても、カセット支持レバー１５に対してカセット２８を比較的安定に支持できる。
本発明に係る実施形態は、１本、又は３以上のレールによって、カセット２８をカセット支持レバー１５に対してレール延在方向にスライド移動可能に取り付けた構成も採用可能である。
【００６７】
電子写真印刷機１０の機外にあるカセット２８を電子写真印刷機１０の機体１０Ａに取り付けるには、まず、レール係合突部２７ｃを開状態としたカセット支持レバー１５のレール１６に係合させたカセット２８をレール１６に沿ってその延在方向にスライド移動させ、所定位置に配置する。所定位置に配置したカセット２８は、クランプ装置によってカセット支持レバー１５に固定する。
次いで、ワンタッチカプラ４８１、４８２、４８３を利用して、キャリア液循環装置４０の供給配管４４とキャリア液貯留溝３１、回収配管４６とオーバーフロー液受け溝３９、排液配管３６と回収液排路３５（回収液排溝）とを接続して、図１〜図３に示した配管接続状態とする。
次に、流体圧シリンダ装置１７のピストン１７ｂのシリンダ本体１７ａから突出寸法を縮小して、開状態のカセット支持レバー１５を閉状態とする。これにより、カセット２８のクリーニングローラ２１が転写ローラ１２に当接され、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対してカセット２８が取り付け状態となる。
【００６８】
この実施形態のクリーニング装置２０は、キャリア液舟３０内のキャリア液を、転写ローラ１２表面（周面）に供給するクリーニングローラ２１が、該クリーニングローラ２１と転写ローラ１２との周速差によって、転写ローラ１２周面の残存トナーを剥ぎ取るように除去する。また、クリーニングローラ２１に、転写ローラ１２表面の残留トナーとは逆極性のバイアス電圧を印加することも、転写ローラ１２周面からの残留トナーの回収に有効に寄与する。
このため、このクリーニング装置２０は、転写ローラ１２周面の残存トナーを溶解させるための転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量（換言すれば、キャリア液の消費量）を、特許文献１記載の従来技術に比べて少なく抑えることができる。
【００６９】
また、前記クリーニング装置２０においては、転写ローラ１２周速を１００としたときにクリーニングローラ２１周速が２５〜４０、クリーニングローラ２１周速を１００としたとき供給ローラ２２周速が６０〜８０とした構成も、キャリア液の消費量削減に有効に寄与する。
すなわち、この構成によれば、キャリア液舟３０内から供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１を介して転写ローラ１２へ供給するキャリア液は、供給ローラ２２とクリーニングローラ２１との間にて、所定接触圧が付与された状況下でのローラ間の周速差によって薄膜化される。この薄膜化されたキャリア液は、さらに、クリーニングローラ２１と転写ローラ１２との間にて、所定接触圧が付与された状況下でのローラ間の周速差によってさらに薄く薄膜化されて、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２へ供給される。
【００７０】
既述のように、前記クリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１が、転写ローラ１２との周速差によって、転写ローラ１２周面から残留トナーを除去する構成により、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を少なく抑えることができる。
ここで、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を少なく抑えつつ、転写ローラ１２周面からの残留トナーの除去をむら無く実現し、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を必要最小限に絞り込むには、キャリア液の供給を転写ローラ１２周面に均一に安定維持することが必要である。
【００７１】
上述のように、キャリア液舟３０内から供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１を介して転写ローラ１２へ供給するキャリア液を、所定接触圧が付与された状況下でのローラ間の周速差によって薄膜化する構成は、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給を転写ローラ１２周面に均一に安定維持することに有利であり、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給の均一化、安定化を容易に実現できる。その結果、前記クリーニング装置２０は、転写ローラ１２周面からの残留トナーの除去をむら無く実現できる範囲で、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を絞り込んで、結果的に、高い印刷品質を確保しつつ、キャリア液の消費量の削減、それによるコスト低減を容易に実現できる。
【００７２】
また、前記クリーニング装置２０は、キャリア液の消費量の削減によって、キャリア液舟３０の容積縮小が可能である。その結果、キャリア液循環装置４０によって、キャリア液舟３０内のキャリア液が常時、循環され、入れ替わることで、キャリア液舟３０内のキャリア液の特性を安定に保つことが一層容易となる。
【００７３】
前記クリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１によって転写ローラ周面へのキャリア液の供給、及び転写ローラ１２周面からの残留トナーの回収を行なう構成のため、特許文献１に開示される従来装置（電子写真印刷機）のように２つの装置（キャリア液供給装置及びクリーニング装置）を必要とする構成に比べて、装置の作製コストの低減が容易であり、操作、保守などの各種作業や制御も単純化することができる。
また、このクリーニング装置２０は、特許文献１に開示される従来装置に比べて小型化も容易に実現できる。
【００７４】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば上述の実施形態では、キャリア液貯留溝３１と、回収液排路３５（回収液排溝）と、オーバーフロー液受け溝３９とを形成した形成した流路溝形成部材２９を採用した構成を例示したが、本発明に係る実施形態ではこれに限定されず、例えば、キャリア液貯留溝３１と、回収液排路３５（回収液排溝）と、オーバーフロー液受け溝３９とを互いに別個の部材に形成した構成も採用可能である。
但し、流路溝形成部材２９の採用は、キャリア液貯留溝３１と、回収液排路３５（回収液排溝）と、オーバーフロー液受け溝３９とを互いに別個の部材に形成した構成に比べて、小型化の点で有利である。
【符号の説明】
【００７５】
１０…電子写真印刷機、１０Ａ…（電子写真印刷機の）機体、１１…感光体ドラム、１２…転写ローラ、１２ａ…（転写ローラの）周面、１２ｂ…（転写ローラの）端面、１４…機体フレーム、１５…カセット支持レバー、１６…レール、１７…流体圧シリンダ装置、１８…回動支軸、
２０…転写ローラクリーニング装置、２１…クリーニングローラ、２１ａ…（クリーニングローラの）周面、２１ｂ…（クリーニングローラの）端面、２２…供給ローラ、２２ａ…（供給ローラの）周面、２２ｂ…（供給ローラの）端面、２３…排液回収ドクター、２４…クリーニングドクター、２５…転写ローラサイドドクター、２６…サイドドクター（装置サイドドクター）、２７…カセットフレーム、２８…カセット、２９…流路溝形成部材、３０…キャリア液舟、３１…キャリア液貯留溝、３５…回収液排路、３７…排液路、３８…排液タンク、３９…オーバーフロー液受け部（オーバーフロー液受け溝）、４０…キャリア液循環装置、４１…貯留タンク、４２…ポンプ、４３…キャリア液送給路、４４…供給配管、４５…オーバーフロー液回収路、４６…回収配管、４７…フィルタ、４８１、４８２、４８３…ワンタッチカプラ、４８ａ…プラグ、４８ｂ…ソケット、Ｑ…キャリア液、Ｖ…電圧印加装置、Ｗ…被記録材（用紙）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用い、感光体ドラム外周面に形成されたトナー像を転写ローラを介して被記録材の印刷面に転写して画像印刷する湿式の電子写真印刷機の前記転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング装置、該転写ローラクリーニング装置が設けられた電子写真印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用い、感光体ドラム外周面に形成されたトナー像を転写ローラを介して被記録材（用紙）の印刷面に転写して画像印刷する湿式の電子写真印刷機にあっては、被記録材への画像転写後の転写ローラ表面の残留トナーを除去するために、転写ローラ表面の残留トナーを掻き取るクリーニングブレードを設ける技術が広く採用されている。
また、例えば、特許文献１には、転写ローラ表面からの残留トナーの除去を効率良く行うために、転写ローラ表面へキャリア液を供給するキャリア液供給装置と、転写ローラ表面に転接回転するとともに、転写ローラ表面の残留トナーと逆極性のバイアス電圧が印加され、転写ローラ表面から残留トナーを吸着回収するクリーニングロールを有するクリーニング装置とを設けた装置（電子写真印刷機）も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２２２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示される従来装置（電子写真印刷機）は、互いに分離独立したユニットであるキャリア液供給装置とクリーニング装置とが、転写ローラの周方向に互いに離隔させて設けられた構成となっている。このため、この従来装置にあっては、良好なクリーニング効果を得られるものの、キャリア液供給装置及びクリーニング装置の設置のために比較的大きいスペースを必要とする。また、２つの装置（キャリア液供給装置及びクリーニング装置）を必要とするため、装置の作製コストの低減が難しく、操作、保守などの各種作業や制御が複雑になる方向であり、改善が求められている。
また、従来装置（電子写真印刷機）は、キャリア液供給装置によって転写ローラ表面に塗布したキャリア液に残留トナーを溶解させ、クリーニング装置にて残留トナーをキャリア液とともに回収する構成であることで、キャリア液の消費量が多いといった問題があった。
【０００５】
本発明は、前記課題に鑑みて、操作、保守、制御が容易であり、省スペース化及び低コスト化を実現でき、しかもキャリア液の消費量を抑えることができる転写ローラクリーニング装置、電子写真印刷機の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用いる湿式の電子写真印刷機の転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング装置であって、キャリア液舟内のキャリア液中に浸潰する供給ローラと、前記供給ローラ及び前記転写ローラに摺擦回転して、前記供給ローラから受け取ったキャリア液を前記転写ローラ表面に供給するクリーニングローラと、前記キャリア液舟を含み、貯留タンク内のキャリア液をポンプにより前記キャリア液舟内に供給し、前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液をオーバーフロー液回収路を介して前記貯留タンクに戻す、キャリア液循環路を構成するキャリア液循環装置とを有することを特徴とする転写ローラクリーニング装置を提供する。
第２の発明は、クリーニングローラと転写ローラとの接触部よりクリーニングローラ回転方向下流側に、前記クリーニングローラに先端部を接触させて配置した排液回収ドクターと、前記排液回収ドクターによって前記クリーニングローラから回収された回収液を、前記キャリア液舟内側のキャリア液貯留溝とは独立に設けられた回収液排路を介して、電子写真印刷機の機外に配置された排液タンクへ導く排液路、とを、さらに有することを特徴とする第１の発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第３の発明は、前記クリーニングローラの軸線方向の端面に接触させて設けられ、クリーニングローラの軸線方向端面に付着するキャリア液を回収して前記回収液排路へ導くサイドドクターを、さらに有することを特徴とする第２の発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第４の発明は、前記キャリア液循環装置の前記ポンプ及び前記貯留タンクが電子写真印刷機の機体外側に配置され、前記キャリア液循環装置のうち前記電子写真印刷機の機体外側に位置する箇所に、前記キャリア液循環路を流れるキャリア液から混入物を除去するフィルターが設けられていることを特徴とする第１〜３のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第５の発明は、前記供給ローラと、前記クリーニングローラと、前記キャリア液舟と、前記オーバーフロー液回収路における前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液を流入させるオーバーフロー液受け部とをカセットフレームに設けて構成され、前記電子写真印刷機の機体に脱着可能に取り付けられたカセットを有し、前記キャリア液循環装置のうち前記カセットに設けられたカセット側流路部と、前記カセットの外側に位置する外側流路部とがワンタッチカプラで脱着可能に連結されていることを特徴とする第１〜４のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第６の発明は、前記転写ローラ周速を１００としたときに、該転写ローラと順方向に回転するクリーニングローラ周速が２５〜４０であり、クリーニングローラ周速を１００としたとき該クリーニングローラと順方向に回転するキャリア液供給ローラ周速が６０〜８０であることを特徴とする第１〜５のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を提供する。
第７の発明は、第１〜６のいずれか１つの発明の転写ローラクリーニング装置を有することを特徴とする電子写真印刷機を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ひとつの転写ローラクリーニング装置によって、転写ローラへのキャリア液の供給、及び転写ローラ表面からの残留トナーの回収を行なうことができる。このため、本発明に係る転写ローラクリーニング装置は、特許文献１のように２つの装置（キャリア液供給装置及びクリーニング装置）を必要とする構成に比べて、操作、保守、制御が容易であり、省スペース化及び低コスト化を容易に実現できる。
また、本発明によれば、転写ローラクリーニング装置は、キャリア液を、クリーニングローラによって、転写ローラと該転写ローラに摺擦するクリーニングローラとの接触部分に供給することで、転写ローラ表面から残留トナーを回収できるため、特許文献１の開示技術に比べてキャリア液の消費量を少なく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る１実施形態の転写ローラクリーニング装置、電子写真印刷機を原理的に説明する略解図である。
【図２】図１の転写ローラクリーニング装置のキャリア液循環装置及び排液路の構成を略解的に示す平面図である。
【図３】図１の転写ローラクリーニング装置のカセット及びカセット支持フレームを電子写真印刷機の機体側から見た構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の１実施形態を、図面を参照して説明する。
なお、図１、図３において、上側を上、下側を下として説明する。
図１は本発明の１実施形態の電子写真印刷機１０の転写ローラクリーニング装置２０（以下、単にクリーニング装置とも言う）付近を概略的に示す説明図であり、図中１１は感光体ドラム、１２はこの感光体ドラム１１に転接する転写ローラ、１３はこの転写ローラ１２に用紙等の被記録材Ｗを押し付けるバックアップローラである。
【００１０】
この電子写真印刷機１０にあっては、上記感光体ドラム１１は図示しないモータ等の駆動手段にて画像形成時に一定速度で矢印方向に回転される。感光体ドラム１１の表面（周面）には、図示略の帯電装置によって該感光体ドラム１１表面の中心軸線に沿う幅方向全体が一様に帯電された帯電領域が形成され、露光装置（図示略）を用いた露光によって帯電領域の電荷を一部除去することで静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１１表面には、現像液供給装置からの液体トナーを用いた現像液の供給によって前記静電潜像を可視像化したトナー像が形成される。
前記転写ローラ１２は、感光体ドラム１１に転接回転して前記トナー像を感光体ドラム１１表面から被記録材Ｗに転写する。
【００１１】
感光体ドラム１１表面に形成されたトナー像は、転写ローラ１２を介して印加されるバイアス電圧、及び感光体ドラム１１と転写ローラ１２との間のニップ圧により、転写ローラ１２表面に転写され、次いで、転写ローラ１２から、該転写ローラ１２とバックアップローラ１３の間を通る被記録材Ｗに転写される。
転写ローラ１２の周面１２ａは、転写ローラ１２外周に設けられた、導電性のゴム質材料からなる被覆層によって形成されている。
【００１２】
なお、本明細書において、ローラに関して「周面」との語は、ローラ外面全体のうち、ローラの回転軸線（中心軸線）を中心とする円筒面を指す。また、本明細書では、ローラに関して、「表面」との表現は周面を指すものとする。
【００１３】
被記録材Ｗは、ここでは枚葉紙あるいは長尺帯状の連続紙といった用紙であるが、これに限定されず、例えば樹脂フィルムからなる枚葉フィルム、長尺帯状の連続フィルム等であっても良い。被記録材Ｗの材質は、紙、樹脂フィルムといった材質に限定されない。被記録材Ｗの形態は、枚葉形フィルム状部材あるいは長尺帯状フィルム状部材のいずれであっても良い。
【００１４】
クリーニング装置２０は、転写ローラ１２表面（周面１２ａ）に転接して転写ローラ１２に順方向に回転するクリーニングローラ２１を有する。このクリーニングローラ２１は、転写ローラ周面１２ａにおけるバックアップローラ１３に対する最接近位置よりも転写ローラ１２回転方向下流側、かつ転写ローラ周面１２ａの感光体ドラム１１との接触部よりも転写ローラ１２回転方向上流側に、表面（周面２１ａ）を転接させている。
【００１５】
前記クリーニング装置２０は、キャリア液舟３０と、キャリア液舟３０内のキャリア液Ｑ中に浸潰する供給ローラ２２と、前記クリーニングローラ２１とを有する。
供給ローラ２２は、クリーニングローラ２１に対してその回転方向における転写ローラ１２との接触部よりも下流側にて、その表面（周面２２ａ）をクリーニングローラ２１表面に転接させてクリーニングローラ２１に対して順方向に回転する。供給ローラ２２は、キャリア液舟３０内のキャリア液Ｑをクリーニングローラ２１に供給する機能を果たす。
【００１６】
前記クリーニング装置２０は、カセットフレーム２７に、キャリア液舟３０と、供給ローラ２２と、クリーニングローラ２１とを設けた概略構成のカセット２８を有する。
電子写真印刷機１０は、機体フレーム１４に、感光体ドラム１１、転写ローラ１２、バックアップローラ１３、帯電装置、露光装置、現像液供給装置を取り付けた構成の機体１０Ａを有する。このカセット２８は、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに脱着可能に取り付けられている。
図１、図２、図３実線は、前記カセット２８を電子写真印刷機１０の機体１０Ａに取り付けた状態を示す。
【００１７】
クリーニングローラ２１及び供給ローラ２２は、水平方向に沿う転写ローラ１２の回転軸線と平行な回転軸線を以て回転される。
供給ローラ２２は、その回転軸線を、樋状に形成されたキャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１の延在方向に揃えて、回転軸線から下側の部分をキャリア液貯留溝３１内のキャリア液Ｑに浸潰させている。
したがって、クリーニング装置２０は、キャリア液舟３０内のキャリア液Ｑを、供給ローラ２２を介して、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２表面へ供給できる。
【００１８】
なお、図示例のクリーニング装置２０において、クリーニングローラ２１は、その周面２１ａを、供給ローラ２２周面のその中心軸線よりも上側の部分に転接させて設けられている。
また、図示例のクリーニング装置２０において、クリーニングローラ２１と供給ローラ２２とはその外径（周面の直径）が互いに同じになっている。クリーニングローラ２１の外径は、転写ローラ１２の外径よりも小さい。
但し、クリーニングローラ２１の外径は、供給ローラ２２の外径と必ずしも同じである必要は無く、供給ローラ２２外径に対して異なっていても良い。
【００１９】
このクリーニング装置２０は、供給ローラ２２がクリーニングローラ２１に比べて低い（遅い）周速（周面の回転速度）で回転され、かつクリーニングローラ２１が転写ローラ１２に比べて低い（遅い）周速（周面の回転速度）で回転されるように構成されている。
したがって、このクリーニング装置２０は、供給ローラ２２がクリーニングローラ２１に対して順方向に摺擦回転し、クリーニングローラ２１が転写ローラ１２に対して順方向に摺擦回転する。前記クリーニングローラ２１は、供給ローラ２２及び転写ローラ１２に摺擦回転して、供給ローラ２２から受け取ったキャリア液Ｑを転写ローラ１２表面に供給する。
【００２０】
図１に例示したクリーニング装置２０にあっては、転写ローラ１２周速を１００としたときにクリーニングローラ２１周速が２５〜４０、クリーニングローラ２１周速を１００としたとき供給ローラ２２周速が６０〜８０に設定されている。
但し、供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１の周速は、供給ローラ２２がクリーニングローラ２１に対してクリーニングローラ２１に比べて低い（遅い）周速で摺擦回転し、かつクリーニングローラ２１が転写ローラ１２に対して転写ローラ１２に比べて低い（遅い）周速で摺擦回転する範囲で適宜変更可能である。
【００２１】
前記クリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１が転写ローラ１２に対して転写ローラ１２に比べて低い（遅い）周速で摺擦回転することで、転写ローラ１２表面の残留トナーをキャリア液とともに転写ローラ１２からクリーニングローラ２１へ剥ぎ取るようにして除去（回収）できる。
転写ローラ周面１２ａの残留トナーは、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２周面へ供給したキャリア液によって軟化溶解する。このクリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２周面へ供給したキャリア液によって軟化溶解させた残留トナーを、クリーニングローラ２１と転写ローラ１２との周速差によって、転写ローラ１２からクリーニングローラ２１へ除去、回収する。
【００２２】
また、クリーニングローラ２１には、転写ローラ１２表面の残留トナーとは逆極性のバイアス電圧が印加される。図１において符号Ｖは、前記バイアス電圧をクリーニングローラ２１に印加するための電圧印加装置である。これにより、クリーニング装置２０は、転写ローラ１２表面の残留トナーを電気泳動により転写ローラ１２表面からクリーニングローラ２１へ確実に吸着回収できる。
なお、図示例のクリーニング装置２０のカセット２８には電圧印加装置Ｖは搭載されず、カセット２８外側に配置されている。但し、カセットとしては、電圧印加装置Ｖを搭載した構成としても良い。
【００２３】
クリーニングローラ２１の周面２１ａは、金ローラ（導電性金属からなる金属ローラ）によって形成されている。
なお、供給ローラ２２は、その軸受け構成部品が、電気絶縁性材料によって形成されている。但し、供給ローラ２２外周部の形成材質は、特には限定は無い。転写ローラ１２周面からクリーニングローラ２１周面に回収されたトナー及びキャリア液は、後述する排液回収ドクター２３によってクリーニングローラ周面２１ａから除去されるので、クリーニングローラ２１表面から供給ローラ２２の周面２２ａへの移動は阻止される。
【００２４】
図１に示すように、この実施形態のクリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１表面に接して設けられ、転写ローラ１２表面からクリーニングローラ２１表面に回収されたトナー及びキャリア液をクリーニングローラ２１表面から除去するブレード状の排液回収ドクター２３を有する。この排液回収ドクター２３は、その先端２３ａを、クリーニングローラ２１表面（周面２１ａ）のその回転方向における転写ローラ１２との接触部より下流側、かつ供給ローラ２２との接触部より上流側の位置に接触させて配置されている。そして、排液回収ドクター２３は、クリーニングローラ２１周面に接触させた先端によって、クリーニングローラ２１周面からトナー及びキャリア液を掻き取って除去する。
【００２５】
前記排液回収ドクター２３は、クリーニングローラ２１表面に接触させた先端２３ａとは反対の後端２３ｂが、前記先端２３ａに比べて下方に位置するように傾斜させて設けられている。図示例のクリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１表面（周面）から排液回収ドクター２３に回収されたトナー及びキャリア液が、排液回収ドクター２３の後端２３ｂから、その下方に設けられた部材（後述の流路溝形成部材２９）に溝状に形成された回収液排路３５（回収液排溝）に導入される構成となっている。排液回収ドクター２３から回収液排路３５に導入されたトナー及びキャリア液は、図２に示す排液配管３６を介して、電子写真印刷機１０の機外に設けられた排液タンク３８へ導かれる。回収液排路３５（回収液排溝）及び排液配管３６は、排液回収ドクター２３によってクリーニングローラ２１から回収されたトナー及びキャリア液を、排液タンク３８へ導入するための排液路３７を構成する。回収液排路３５（回収液排溝）及び排液配管３６は、それぞれ前記排液路３７の一部である。
【００２６】
図１に例示したクリーニング装置２０のキャリア液舟３０は、前記回収液排路３５が形成された流路溝形成部材２９の一部である。
図１、図３に示すように、キャリア液舟３０は、流路溝形成部材２９のうち、キャリア液貯留溝３１下側に位置する部分である底壁部３３と、その上側にキャリア液貯留溝３１の周囲を取り囲む四角枠状に形成された壁部とで構成されている。キャリア液貯留溝３１の周囲を取り囲む四角枠状の壁部は、キャリア液貯留溝３１を介してその溝幅方向両側に位置する側壁部３２と、キャリア液貯留溝３１延在方向両側の端壁部とによって構成されている。
前記回収液排路３５は、前記キャリア液貯留溝３１が形成された流路溝形成部材２９に、前記キャリア液貯留溝３１に沿って延在する溝状に形成されている。この回収液排路３５は、キャリア液貯留溝３１を介して両側の側壁部３２の片方（図１中符号３２ａを付記する。以下、第１側壁部とも言う）によってキャリア液貯留溝３１と区分けされている。キャリア液舟３０の第１側壁部３２ａは、キャリア液貯留溝３１と回収液排路３５との間を仕切る仕切り壁として機能する。
【００２７】
なお、回収液排路３５も、その溝幅方向両側及び延在方向両側に配された流路溝形成部材２９の一部である四角枠状の壁部によって取り囲まれていることは、キャリア液舟３０とキャリア液貯留溝３１と同様である。
また、このことは、後述のオーバーフロー液受け溝３９についても同様である。
流路溝形成部材２９は、キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１の延在方向（図２、図３左右方向）に沿って延在する細長形状に形成されている。キャリア液貯留溝３１、回収液排路３５、後述のオーバーフロー液受け溝３９は、それぞれ、流路溝形成部材２９にその長手方向に沿って延在形成されている。
【００２８】
図１に示すように、図示例のクリーニング装置２０は、回収液排路３５に、その上方配置された排液回収ドクター後端２３ｂから、排液回収ドクター２３がクリーニングローラ２１表面から回収したトナー及びキャリア液が落下して導入される構成になっている。但し、クリーニング装置２０としてはこの構成に限定されず、例えば、排液回収ドクター後端２３ｂから回収液排路３５へトナーを含むキャリア液を流下させて導入するための流路部材を設けた構成等も採用可能である。
【００２９】
図示例の電子写真印刷機１０において、クリーニング装置２０は、回収液排路３５及び排液配管３６を含む。
また、図示例のクリーニング装置２０の排液配管３６の途中には、排液回収ドクター２３から回収液排路３５に導入されたトナー及びキャリア液を排液タンク３８へ送液するためのポンプ３７Ｐが設けられている。図示例のクリーニング装置２０は前記ポンプ３７Ｐを含む。
【００３０】
なお、排液配管３６の途中のポンプ３７Ｐは、必要に応じて設けられる。排液路３７として、例えば、排液回収ドクター２３から回収液排路３５に導入されたトナー及びキャリア液が、回収液排路３５から該回収液排路３５よりも下方に配置された排液タンク３８へ排液配管３６を介して円滑に流下して排液される構成も採用可能である。この場合、排液路としては、排液配管３６の途中のポンプ３７Ｐを省略した構成も採用可能である。
【００３１】
図１に示すように、図示例のクリーニング装置２０は、転写ローラ１２の周面１２ａに接して設けられたクリーニングドクター２４と、転写ローラ１２の軸線方向の端面１２ｂに接して設けられた転写ローラサイドドクター２５とを含む。転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ１２の軸線方向両側の端面１２ｂに対応するべく、転写ローラ１２の軸線方向両側に設けられている。また、図示例のクリーニング装置２０は、供給ローラ２２の軸線方向両側の端面２２ｂ及びクリーニングローラ２１の軸線方向両側の端面２１ｂに接して設けられた装置サイドドクター２６（サイドドクター）も有している。
【００３２】
クリーニングドクター２４は、転写ローラ１２周面のその回転方向におけるクリーニングローラ２１との接触部よりも下流側、かつ感光体ドラム１１との接触部よりも上流側の位置に先端を接触させたブレード状の部材であり、転写ローラ１２周面から残存トナー及びキャリア液を回収、除去する。
図示例のクリーニング装置２０は、万一、クリーニングローラ２１によって除去しきれなかったトナー及びキャリア液が転写ローラ１２表面（周面）に残存したとしても、残存するトナー及びキャリア液をクリーニングドクター２４によって転写ローラ１２から除去できる。
【００３３】
クリーニングドクター２４の転写ローラ１２周面に接触させた先端は、クリーニングローラ２１上に位置している。クリーニングドクター２４先端は、より具体的には、クリーニングローラ２１周面のその回転方向における転写ローラ１２との接触部よりも下流側、かつ排液回収ドクター２３先端との接触部よりも上流側に位置する部分の上方に配置されている。クリーニングドクター２４は、転写ローラ周面１２ａに接触させた先端によって転写ローラ１２周面から掻き取って除去したトナー及びキャリア液を、前記先端からクリーニングローラ２１へ落下させる。クリーニングドクター２４によって転写ローラ１２周面から除去されたトナー及びキャリア液は、排液回収ドクター２３によってクリーニングローラ２１周面から回収液排路３５へ回収される。
【００３４】
転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ１２の軸線方向両側の端面１２ｂから、該端面１２ｂに付着するトナー及びキャリア液を除去する。
図１に示すクリーニング装置２０において、転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ１２のその回転方向におけるクリーニングローラ２１との接触部よりも下流側、かつ感光体ドラム１１との接触部よりも上流側の位置にて、転写ローラ１２の軸線方向両側の端面１２ｂに接触させて設けられている。また、この転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ端面１２ｂの外周部に接触させて設けられている。
転写ローラサイドドクター２５は、転写ローラ端面１２ｂに付着するトナー及びキャリア液を転写ローラ端面１２ｂから掻き取って除去する。転写ローラサイドドクター２５によって転写ローラ端面１２ｂから除去されたトナー及びキャリア液は、図示略の流路部材を介して回収液排路３５へ流下、導入される。
【００３５】
なお、クリーニング装置は、転写ローラサイドドクター２５によって転写ローラ端面１２ｂから除去されたトナー及びキャリア液を、流路部材を介して、クリーニングローラ２１周面のその回転方向における転写ローラ１２との接触部よりも下流側、かつ排液回収ドクター２３先端との接触部よりも上流側に位置する部分に流下させる構成としても良い。
【００３６】
図１に示すように、装置サイドドクター２６は、供給ローラ２２の軸線方向の端面２２ｂ（以下、単に、供給ローラ端面とも言う）及びクリーニングローラ２１の軸線方向の端面２１ｂ（以下、単に、クリーニングローラ端面とも言う）に跨って設けられている。この装置サイドドクター２６は、ブレード状あるいは棒状の部材であり、供給ローラ端面２２ｂに当接された後端側部分が、供給ローラ２２上側のクリーニングローラ２１の端面２１ｂに当接された先端側部分に比べて下方に位置するように傾斜して設けられている。
【００３７】
装置サイドドクター２６は、供給ローラ端面２２ｂ及びクリーニングローラ端面２１ｂに付着したキャリア液をこれらローラ端面２１ｂ、２２ａから掻き取って除去する。
装置サイドドクター２６後端は、回収液排路３５の上方に位置する。
供給ローラ端面２２ｂ及びクリーニングローラ端面２１ｂから装置サイドドクター２６によって除去されたキャリア液は、装置サイドドクター２６後端からその下方に位置する回収液排路３５に落下する。
【００３８】
排液回収ドクター２３は、装置サイドドクター２６の上方に位置している。
装置サイドドクター２６は、クリーニングローラ２１の転写ローラ１２との接触部から排液回収ドクター２３までの間にて、クリーニングローラ２１の周面２１ａから端面２１ｂへ移動したキャリア液（トナーを含むキャリア液）が供給ローラ端面２２ｂを介してキャリア液舟３０内へ流下、混入することを防ぐ。
装置サイドドクター２６は、クリーニングローラ端面２１ｂに当接させた部分の上面２６ａが、クリーニングローラ２１と供給ローラ２２との接触部よりも上方に位置するように配置されている。装置サイドドクター２６の供給ローラ端面２２ｂに当接させた部分は、そのほぼ全体が、供給ローラ２２とクリーニングローラ２１との接触部よりも供給ローラ２２回転方向上流側、かつキャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内のキャリア液Ｑの液面よりも上側に配置されている。
【００３９】
また、装置サイドドクター２６は、その下面２６ｂをキャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１を介して両側の側壁部３２のうち回収液排路３５側の第１側壁部３２ａの上端部に当接させている。
キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内にて供給ローラ端面２２ｂに付着したキャリア液（トナーを含まないキャリア液）は、装置サイドドクター２６によって供給ローラ端面２２ｂから掻き取られて装置サイドドクター下面２６ｂに沿って流下し、装置サイドドクター下面２６ｂからキャリア液舟３０の第１側壁部３２ａのキャリア液貯留溝３１側の面（内面）へ移動してキャリア液貯留溝３１へ戻る。
【００４０】
このクリーニング装置２０によれば、キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内にて供給ローラ端面２２ｂに付着したキャリア液を、装置サイドドクター２６によってキャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１に回収できる。このため、このクリーニング装置２０は、供給ローラ端面２２ｂに付着したキャリア液が供給ローラ２２の回転によって供給ローラ２２から飛散し、無駄に消費されることを抑えることができる。
【００４１】
図１に例示したクリーニング装置２０の流路溝形成部材２９には、その上面から窪む溝状に、キャリア液貯留溝３１及び該キャリア液貯留溝３１に沿って延在する回収液排路３５（回収液排溝）が形成されている。
また、この流路溝形成部材２９の、キャリア液貯留溝３１を介して回収液排路３５とは反対の側には、キャリア液貯留溝３１に沿って延在するオーバーフロー液受け溝３９が形成されている。
【００４２】
図２に示すように、この実施形態のクリーニング装置２０は、機体１０Ａ外側かつカセット２８外側に配置され、キャリア液を貯留する貯留タンク４１と、この貯留タンク４１内のキャリア液をポンプ４２によって前記キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１に送給するキャリア液送給路４３とを含む。キャリア液送給路４３は、貯留タンク４１内のキャリア液をキャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１内へ導く供給配管４４を有し、この供給配管４４の途中に前記ポンプ４２が設けられた構成となっている。
【００４３】
また、このクリーニング装置２０は、前記キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１からオーバーフローしたキャリア液を前記貯留タンク４１に戻すオーバーフロー液回収路４５を含む。このオーバーフロー液回収路４５は、流路溝形成部材２９に形成されたオーバーフロー液受け溝３９を含む。
【００４４】
キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１には、貯留タンク４１内のキャリア液が、キャリア液送給路４３を介して常時送給される。このキャリア液貯留溝３１へキャリア液送給路４３から送給されるキャリア液の流量は、電子写真印刷機１０の運転時の供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１の回転に伴う、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２へのキャリア液の供給量（消費量）を上回る量とする。すなわち、クリーニング装置２０は、キャリア液貯留溝３１からのキャリア液のオーバーフローが常時継続するように、貯留タンク４１からキャリア液送給路４３を介してキャリア液貯留溝３１へ送給（供給）するキャリア液の送給量を設定する。
【００４５】
図１に示すように、キャリア液舟３０の両側の側壁部３２のうち、第１側壁部３２ａとは反対の側の側壁部３２ｂ（以下、第２側壁部とも言う）は、キャリア液舟底壁部３３から上方への突出寸法が第１側壁部３２ａに比べて小さく（低く）してある。そして、流路溝形成部材２９及びキャリア液舟３０は、キャリア液貯留溝３１からオーバーフローしたキャリア液が、全て、オーバーフロー液受け溝３９に流入するように構成されている。キャリア液舟３０からオーバーフローしたキャリア液は、全量が、第２側壁部３２ｂを乗り越えてオーバーフロー液受け溝３９に流入する。
オーバーフロー液受け溝３９は、キャリア液舟３０からオーバーフローしたキャリア液が流入するオーバーフロー液受け部として機能する。
【００４６】
図２に示すように、オーバーフロー液回収路４５は、前記オーバーフロー液受け溝３９と、このオーバーフロー液受け溝３９内のキャリア液を貯留タンク４１内へ導く回収配管４６と、この回収配管４６の途中に介在されたポンプ４５Ｐ及びフィルタ４７を有する。
オーバーフロー液受け溝３９から回収配管４６へ流入したキャリア液は、ポンプ４５Ｐによって貯留タンク４１へ送り出される。
フィルタ４７は、回収配管４６を流れるキャリア液から、例えば金属摩耗粉等の混入物（異物）を除去し、キャリア液の清浄を保つ。
【００４７】
なお、クリーニング装置２０は、フィルタ４７を、オーバーフロー液回収路４５ではなく、キャリア液送給路４３に設けた構成も採用可能である。
但し、貯留タンク４１内のキャリア液への金属摩耗粉等の混入物の万一の混入を回避する点では、フィルタ４７をオーバーフロー液回収路４５に設けることが好ましい。
また、クリーニング装置としては、フィルタ４７を、オーバーフロー液回収路４５及びキャリア液送給路４３の両方に設けた構成も採用可能である。
【００４８】
クリーニング装置２０は、キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１と、貯留タンク４１と、キャリア液送給路４３と、オーバーフロー液回収路４５とからなるキャリア液循環装置４０を有する。このキャリア液循環装置４０は、貯留タンク４１からキャリア液送給路４３を介してキャリア液貯留溝３１に供給してオーバーフローさせたキャリア液をオーバーフロー液回収路４５を介して前記貯留タンク４１に戻す、キャリア液循環路を構成する。
この構成であれば、キャリア液舟３０内のキャリア液が常時、循環によって入れ替わることで、キャリア液舟３０内のキャリア液の特性を安定に保つことができる。また、このクリーニング装置２０は、別途、キャリア液の攪拌を促す機構を設けることなく、キャリア液舟３０内のキャリア液の濃度を均一に保つことができる。これにより、このクリーニング装置２０は、該クリーニング装置２０を設けた電子写真印刷機１０の印刷品質の安定に有効に寄与する。
なお、貯留タンク４１は、オーバーフロー液回収路４５からのキャリア液の流入以外に、別途、該貯留タンク４１外側から内側へキャリア液を投入可能である。
【００４９】
図１、図３に示すように、流路溝形成部材２９は、前記カセット２８のカセットフレーム２７の一部をなす。前記カセットフレーム２７は、流路溝形成部材２９と、該流路溝形成部材２９の回収液排路３５を介してキャリア液舟３０の第１側壁部３２ａとは反対側の壁部（排路側壁部３４）を兼ねる背板部２７ａと、流路溝形成部材２９の長手方向両端部から突出するローラ支持板２７ｂとを有する。背板部２７ａ及びローラ支持板２７ｂは、キャリア液貯留溝３１、回収液排路３５、オーバーフロー液受け溝３９が開口する流路溝形成部材２９の上面側に、流路溝形成部材２９から立ち上げるようにして突出している。
【００５０】
カセットフレーム２７の両側のローラ支持板２７ｂは、流路溝形成部材２９の長手方向に垂直に形成されている。カセット２８は、カセットフレーム２７に取り付けた供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１を有する。供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１は、それぞれ回転軸の両端部をカセットフレーム２７のローラ支持板２７ｂに回転自在に取り付けて、カセットフレーム２７の一対のローラ支持板２７ｂ間に架設状態に設けられている。また、カセット２８は、前記カセット２８のカセットフレーム２７に固定して取り付けられた、排液回収ドクター２３、クリーニングドクター２４、転写ローラサイドドクター２５、装置サイドドクター２６も有する。
【００５１】
前記背板部２７ａは、回収液排路３５の溝底からの突出寸法が第１側壁部３２ａに比べて大きい板状部である。背板部２７ａのうち、回収液排路３５を介して第１側壁部３２ａに対面する部分が排路側壁部３４として機能する。
カセットフレーム２７は、前記背板部２７ａの、該背板部２７ａに一体的に設けられているキャリア液舟３０が配置されているおもて面側とは反対の背面に突設されたレール係合突部２７ｃを有する。
電子写真印刷機１０は、機体フレーム１４に回動可能に取り付けられたカセット支持レバー１５を有する。このカセット支持レバー１５は、カセット２８を、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対して脱着可能に取り付けるための取り付け具として機能するものである。このカセット支持レバー１５には、カセット２８を案内して、該カセット支持レバー１５及び電子写真印刷機１０の機体１０Ａの転写ローラ１２に対して、転写ローラ１２の中心軸線（回転軸線）に沿ってスライド移動させるためのレール１６が取り付けられている。レール１６は、カセット支持レバー１５に、転写ローラ１２の中心軸線に沿って延在する向きで取り付けられている。
【００５２】
電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対して取り付け状態（図１〜図３に示す状態）のカセット２８は、カセット支持レバー１５に設けられたクランプ装置（不図示）によってカセット支持レバー１５に固定されている。また、この取り付け状態のカセット２８は、カセット支持レバー１５と転写ローラ１２との間に挟み込まれるように配置され、クリーニングローラ２１が所定の押圧力で転写ローラ１２に押圧される。このとき、カセット支持レバー１５は、転写ローラ１２よりも下側にて機体フレーム１４に水平方向の回動軸線を以て軸着されている基端部１５ａから上方の部分（図示例では上端部に位置する先端部１５ｂ）が、該部分と機体フレーム１４とを連結する流体圧シリンダ装置１７によって、転写ローラ１２からの距離が増大しないように支持されている。これにより、カセット２８のクリーニングローラ２１が所定押圧力で転写ローラ１２に押圧された状態が維持されている。
なお、図１において、符号１８は回動支軸である。カセット支持レバー１５の基端部１５ａは、この回動支軸１８を介して、機体フレーム１４に水平方向の回動軸線を以て軸着されている。
【００５３】
図１〜図３に例示したカセット支持レバー１５は、具体的には、Ｌ字状に形成された一対の屈曲棒材１５１の屈曲部１５２から両側部分の一方同士を、互いに平行な２本のレール１６によって連結して、一対の屈曲棒材１５１を互いに平行に固定した構造になっている。
このカセット支持レバー１５のうち、レール１６によって一対の屈曲棒材１５１の屈曲部１５２から一方の側同士を互いに連結した部分を、以下、カセット取付部１５３とも言う。カセット支持レバー１５の基端部１５ａは、具体的には、一対の屈曲棒材１５１の屈曲部１５２を介してカセット取付部１５３側ではない方向に延出した部分（以下、基端側支持材部１５４とも言う）の屈曲部１５２とは反対側の端部である。一方、カセット支持レバー１５の先端部１５ｂは、屈曲棒材１５１の屈曲部１５２から基端側支持材部１５４に対して垂直に延在するカセット取付部１５３の屈曲部１５２とは反対側の端部である。
図１に示す取り付け状態において、カセット支持レバー１５は、屈曲棒材１５１の基端側支持材部１５４が水平面に沿った向き、カセット取付部１５３が基端側支持材部１５４に対して垂直の向きで配置される。
【００５４】
流体圧シリンダ装置１７は、その伸縮方向両端部の一方（図１では、シリンダ本体１７ａから突出するピストン１７ｂの先端部）を、回転軸１７ｃを介してカセット支持レバー１５に水平方向の回動軸線を以て回転自在に取り付け、伸縮方向両端部の他方（図１では、シリンダ本体１７ａのピストン１７ｂ先端部とは反対側の端部）を、回転軸１７ｄを介して機体フレーム１４に水平方向の回動軸線を以て回転自在に取り付けている。
また、流体圧シリンダ装置１７は、電子写真印刷機１０の機体フレーム１４に対するカセット２８の取り付け状態を保っているとき、ピストン１７ｂのシリンダ本体１７ａからの突出寸法が突出可能最大値に比べて充分に小さい状態にある。
【００５５】
図２、図３に示すように、前記キャリア液循環装置４０は、前記カセット２８に設けられたカセット側流路部４１０と、前記カセット２８の外側に位置する外側流路部４２０とを有する。
キャリア液舟３０内側のキャリア液貯留溝３１と、オーバーフロー液回収路４５のオーバーフロー液受け溝３９とはカセット側流路部４１０の一部である。また、図示例のキャリア液循環装置４０のカセット側流路部４１０は、キャリア液舟３０のキャリア液貯留溝３１とオーバーフロー液受け溝３９との間の、キャリア液舟３０からオーバーフローしてオーバーフロー液受け溝３９に流入するキャリア液が流れる領域（流路）も含む。
【００５６】
図２に示すように、キャリア液循環装置４０のキャリア液送給路４３の供給配管４４は、キャリア液舟３０側の端部に取り付けられたソケット４８ａを、流路溝形成部材２９に取り付けられたプラグ４８ｂに脱着可能に嵌合してなるワンタッチカプラ４８１を介してキャリア液貯留溝３１と連通、接続されている。
オーバーフロー液回収路４５の回収配管４６は、流路溝形成部材２９側の端部に取り付けられたソケット４８ａを、流路溝形成部材２９に取り付けられたプラグ４８ｂに脱着可能に嵌合してなるワンタッチカプラ４８２を介してオーバーフロー液受け溝３９と連通、接続されている。
符号４８１のワンタッチカプラのプラグ４８ｂは、流路溝形成部材２９に形成された流路を介してキャリア液貯留溝３１と連通し、符号４８２のワンタッチカプラのプラグ４８ｂは、流路溝形成部材２９に形成された流路を介してオーバーフロー液受け溝３９と連通している。
【００５７】
キャリア液循環装置４０の外側流路部４２０は、貯留タンク４１と、供給配管４４及びポンプ４２と、回収配管４６と、ポンプ４５Ｐ及びフィルタ４７とを有する構成となっている。
キャリア液循環装置４０は、カセット側流路部４１０と外側流路部４２０とがワンタッチカプラ４８１、４８２で脱着可能に連結された構成となっている。具体的には、供給配管４４とキャリア液貯留溝３１、回収配管４６とオーバーフロー液受け溝３９とが、それぞれワンタッチカプラによって脱着可能に連結されている。
【００５８】
図２、図３に示すように、排液路３７の排液配管３６は、流路溝形成部材２９側の端部に取り付けられたソケット４８ａを、流路溝形成部材２９に取り付けられたプラグ４８ｂに脱着可能に嵌合してなるワンタッチカプラ４８３を介して回収液排路３５（回収液排溝）と連通、接続されている。
ワンタッチカプラ４８３のプラグ４８ｂは、流路溝形成部材２９に形成された流路を介して回収液排路３５（回収液排溝）と連通している。
【００５９】
なお、図３は、カセット２８及びカセット支持レバー１５を電子写真印刷機１０の機体１０Ａ側から見た図になっているため、ワンタッチカプラ４８１、４８２、４８３のうち、オーバーフロー液回収路４５のワンタッチカプラ４８２のみを図示している。キャリア液送給路４３のワンタッチカプラ４８１及び排液路３７のワンタッチカプラ４８３は、図３においてオーバーフロー液回収路４５のワンタッチカプラ４８２よりも紙面奥側に位置する。
【００６０】
カセット２８は、図１に示す状態から流体圧シリンダ装置１７を伸長（ピストン１７ｂのシリンダ本体１７ａからの突出寸法を増大）させ、カセット支持レバー１５を回動支軸１８を中心に回動させて転写ローラ１２からの距離を増大させることで、クリーニングローラ２１を転写ローラ１２から離隔させることができる。これにより、カセット２８は、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対する取り付け状態が解除され、機体１０Ａから離脱状態となる。
なお、カセット支持レバー１５について、カセット２８を、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対する取り付け状態に支持した状態を、以下、閉状態、該閉状態に比べてカセット支持レバー１５の転写ローラ１２からの距離を増大して、カセット支持レバー１５に支持したカセット２８と転写ローラ１２との間が作業者が手を入れて楽に作業を行える程度の広さに開放された状態を、以下、開状態とも言う。
【００６１】
また、カセット２８は、ワンタッチカプラ４８１、４８２、４８３のソケット４８ａからプラグ４８ｂを抜き去って流路溝形成部材２９に対する配管３６、４４、４６の連結を解き、クランプ装置によるカセット２８のカセット支持レバー１５に対する固定を解除することで、カセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能となる。
そして、カセット２８は、レール１６に沿った移動によって、図３仮想線に示すようにカセット支持レバー１５から抜き出すことができる。
【００６２】
カセット２８は、電子写真印刷機１０から取り出すことで、供給ローラ２２、クリーニングローラ２１、その他、該カセット２８に設けられている各部材の保守等を楽に効率良く行える。
【００６３】
図１に示すように、カセット２８は、カセットフレーム２７のレール係合突部２７ｃを、カセット支持レバー１５のレール１６に係合させて、カセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能に取り付けられる。
図１において、カセット２８は、カセット支持レバー１５のカセット取付部１５３の上下方向の互いに離隔させて設けられた一対のレール１６にそれぞれ係合させて、カセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能に取り付けられている。カセット支持レバー１５の一対のレール１６は、屈曲棒材１５１のカセット取付部１５３に位置する部分に固定されて、その長手方向に垂直に突出するレール本体１６ａを有する。下側のレール１６（以下、第１レール１６１とも言う）には、レール本体１６ａの突出先端部から、上側のレール１６（以下、第２レール１６２とも言う）に向かって突出するリブ状係止突部１６ｂがその長手方向全長にわたって形成されている。上側の第２レール１６２には、レール本体１６ａの突出先端部から、第１レール１６１に向かって突出するリブ状係止突部１６ｂがその長手方向全長にわたって形成されている。
そして、カセット２８は、レール１６のリブ状係止突部１６ｂを、レール係合突部２７ｃの上下両側に形成した係止溝２７ｄに収容して、レール１６延在方向にスライド移動可能に取り付けられている。カセット２８の重量は主として第１レール１６１が負担する。
【００６４】
この取り付け構造であれば、レール係合突部２７ｃの係止溝２７ｄに収容したレール１６の係止突部１６ｂによってレール係合突部２７ｃのレール１６からの脱落が規制され、カセット２８が不用意にカセット支持レバー１５から落下する心配が無い。
また、上下方向に互いに離隔して設けられた一対のレール１６の係止突部１６ｂを、レール係合突部２７ｃの上下両側に形成した係止溝２７ｄに収容した構成は、カセット支持レバー１５に対するカセット２８の取り付け向きの安定化に有効に寄与する。カセット２８は、レール係合突部２７ｃの係止溝２７ｄを、係止突部１６ｂを出来るだけがたつきを生じることなく収容できるサイズ、形状で形成することで、カセット支持レバー１５に対するカセット２８の取り付け向きの精度及び安定性を容易に高めることができる。
【００６５】
カセット２８のカセット支持レバー１５に対する取り付け向きの精度向上は、例えば、電子写真印刷機１０の機外にあるカセット２８を電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対して取り付け状態にした際の、クリーニングローラ２１の転写ローラ１２に対する当接位置を高精度化できる、といった利点がある。また、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対するカセット２８の取り付け時の、クリーニングドクター２４、転写ローラサイドドクター２５の転写ローラ１２に対する当接位置も高精度化できる。
【００６６】
なお、カセットフレーム２７のレール係合突部２７ｃを、カセット支持レバー１５のレール１６に係合させて、カセット２８をカセット支持レバー１５に対してそのレール１６延在方向にスライド移動可能に取り付ける取り付け構造としては、図示例の構成に限定されない。
例えば、図１におけるレール本体１６ａ先端部の下側のみあるいは上下両側にリブ状係止突部１６ｂを突設した構成のレールを採用し、レール係合突部２７ｃに形成した溝にこのレール全体を収容する構成も採用可能である。レール係合突部２７ｃには、レールのリブ状係止突部１６ｂを収容するための係止溝２７ｄを含む溝を形成する。
この場合は、レールが１本だけであっても、カセット支持レバー１５に対してカセット２８を比較的安定に支持できる。
本発明に係る実施形態は、１本、又は３以上のレールによって、カセット２８をカセット支持レバー１５に対してレール延在方向にスライド移動可能に取り付けた構成も採用可能である。
【００６７】
電子写真印刷機１０の機外にあるカセット２８を電子写真印刷機１０の機体１０Ａに取り付けるには、まず、レール係合突部２７ｃを開状態としたカセット支持レバー１５のレール１６に係合させたカセット２８をレール１６に沿ってその延在方向にスライド移動させ、所定位置に配置する。所定位置に配置したカセット２８は、クランプ装置によってカセット支持レバー１５に固定する。
次いで、ワンタッチカプラ４８１、４８２、４８３を利用して、キャリア液循環装置４０の供給配管４４とキャリア液貯留溝３１、回収配管４６とオーバーフロー液受け溝３９、排液配管３６と回収液排路３５（回収液排溝）とを接続して、図１〜図３に示した配管接続状態とする。
次に、流体圧シリンダ装置１７のピストン１７ｂのシリンダ本体１７ａから突出寸法を縮小して、開状態のカセット支持レバー１５を閉状態とする。これにより、カセット２８のクリーニングローラ２１が転写ローラ１２に当接され、電子写真印刷機１０の機体１０Ａに対してカセット２８が取り付け状態となる。
【００６８】
この実施形態のクリーニング装置２０は、キャリア液舟３０内のキャリア液を、転写ローラ１２表面（周面）に供給するクリーニングローラ２１が、該クリーニングローラ２１と転写ローラ１２との周速差によって、転写ローラ１２周面の残存トナーを剥ぎ取るように除去する。また、クリーニングローラ２１に、転写ローラ１２表面の残留トナーとは逆極性のバイアス電圧を印加することも、転写ローラ１２周面からの残留トナーの回収に有効に寄与する。
このため、このクリーニング装置２０は、転写ローラ１２周面の残存トナーを溶解させるための転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量（換言すれば、キャリア液の消費量）を、特許文献１記載の従来技術に比べて少なく抑えることができる。
【００６９】
また、前記クリーニング装置２０においては、転写ローラ１２周速を１００としたときにクリーニングローラ２１周速が２５〜４０、クリーニングローラ２１周速を１００としたとき供給ローラ２２周速が６０〜８０とした構成も、キャリア液の消費量削減に有効に寄与する。
すなわち、この構成によれば、キャリア液舟３０内から供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１を介して転写ローラ１２へ供給するキャリア液は、供給ローラ２２とクリーニングローラ２１との間にて、所定接触圧が付与された状況下でのローラ間の周速差によって薄膜化される。この薄膜化されたキャリア液は、さらに、クリーニングローラ２１と転写ローラ１２との間にて、所定接触圧が付与された状況下でのローラ間の周速差によってさらに薄く薄膜化されて、クリーニングローラ２１から転写ローラ１２へ供給される。
【００７０】
既述のように、前記クリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１が、転写ローラ１２との周速差によって、転写ローラ１２周面から残留トナーを除去する構成により、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を少なく抑えることができる。
ここで、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を少なく抑えつつ、転写ローラ１２周面からの残留トナーの除去をむら無く実現し、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を必要最小限に絞り込むには、キャリア液の供給を転写ローラ１２周面に均一に安定維持することが必要である。
【００７１】
上述のように、キャリア液舟３０内から供給ローラ２２及びクリーニングローラ２１を介して転写ローラ１２へ供給するキャリア液を、所定接触圧が付与された状況下でのローラ間の周速差によって薄膜化する構成は、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給を転写ローラ１２周面に均一に安定維持することに有利であり、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給の均一化、安定化を容易に実現できる。その結果、前記クリーニング装置２０は、転写ローラ１２周面からの残留トナーの除去をむら無く実現できる範囲で、転写ローラ１２周面へのキャリア液の供給量を絞り込んで、結果的に、高い印刷品質を確保しつつ、キャリア液の消費量の削減、それによるコスト低減を容易に実現できる。
【００７２】
また、前記クリーニング装置２０は、キャリア液の消費量の削減によって、キャリア液舟３０の容積縮小が可能である。その結果、キャリア液循環装置４０によって、キャリア液舟３０内のキャリア液が常時、循環され、入れ替わることで、キャリア液舟３０内のキャリア液の特性を安定に保つことが一層容易となる。
【００７３】
前記クリーニング装置２０は、クリーニングローラ２１によって転写ローラ周面へのキャリア液の供給、及び転写ローラ１２周面からの残留トナーの回収を行なう構成のため、特許文献１に開示される従来装置（電子写真印刷機）のように２つの装置（キャリア液供給装置及びクリーニング装置）を必要とする構成に比べて、装置の作製コストの低減が容易であり、操作、保守などの各種作業や制御も単純化することができる。
また、このクリーニング装置２０は、特許文献１に開示される従来装置に比べて小型化も容易に実現できる。
【００７４】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば上述の実施形態では、キャリア液貯留溝３１と、回収液排路３５（回収液排溝）と、オーバーフロー液受け溝３９とを形成した形成した流路溝形成部材２９を採用した構成を例示したが、本発明に係る実施形態ではこれに限定されず、例えば、キャリア液貯留溝３１と、回収液排路３５（回収液排溝）と、オーバーフロー液受け溝３９とを互いに別個の部材に形成した構成も採用可能である。
但し、流路溝形成部材２９の採用は、キャリア液貯留溝３１と、回収液排路３５（回収液排溝）と、オーバーフロー液受け溝３９とを互いに別個の部材に形成した構成に比べて、小型化の点で有利である。
【符号の説明】
【００７５】
１０…電子写真印刷機、１０Ａ…（電子写真印刷機の）機体、１１…感光体ドラム、１２…転写ローラ、１２ａ…（転写ローラの）周面、１２ｂ…（転写ローラの）端面、１４…機体フレーム、１５…カセット支持レバー、１６…レール、１７…流体圧シリンダ装置、１８…回動支軸、
２０…転写ローラクリーニング装置、２１…クリーニングローラ、２１ａ…（クリーニングローラの）周面、２１ｂ…（クリーニングローラの）端面、２２…供給ローラ、２２ａ…（供給ローラの）周面、２２ｂ…（供給ローラの）端面、２３…排液回収ドクター、２４…クリーニングドクター、２５…転写ローラサイドドクター、２６…サイドドクター（装置サイドドクター）、２７…カセットフレーム、２８…カセット、２９…流路溝形成部材、３０…キャリア液舟、３１…キャリア液貯留溝、３５…回収液排路、３７…排液路、３８…排液タンク、３９…オーバーフロー液受け部（オーバーフロー液受け溝）、４０…キャリア液循環装置、４１…貯留タンク、４２…ポンプ、４３…キャリア液送給路、４４…供給配管、４５…オーバーフロー液回収路、４６…回収配管、４７…フィルタ、４８１、４８２、４８３…ワンタッチカプラ、４８ａ…プラグ、４８ｂ…ソケット、Ｑ…キャリア液、Ｖ…電圧印加装置、Ｗ…被記録材（用紙）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用いる湿式の電子写真印刷機の転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング装置であって、
キャリア液舟内のキャリア液中に浸潰する供給ローラと、
前記供給ローラ及び前記転写ローラに摺擦回転して、前記供給ローラから受け取ったキャリア液を前記転写ローラ表面に供給するクリーニングローラと、
前記キャリア液舟を含み、貯留タンク内のキャリア液をポンプにより前記キャリア液舟内に供給し、前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液をオーバーフロー液回収路を介して前記貯留タンクに戻す、キャリア液循環路を構成するキャリア液循環装置とを有することを特徴とする転写ローラクリーニング装置。
【請求項２】
クリーニングローラと転写ローラとの接触部よりクリーニングローラ回転方向下流側に、前記クリーニングローラに先端部を接触させて配置した排液回収ドクターと、
前記排液回収ドクターによって前記クリーニングローラから回収された回収液を、前記キャリア液舟内側のキャリア液貯留溝とは独立に設けられた回収液排路を介して、電子写真印刷機の機外に配置された排液タンクへ導く排液路、とを、さらに有することを特徴とする請求項１に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニングローラの軸線方向の端面に接触させて設けられ、クリーニングローラの軸線方向端面に付着するキャリア液を回収して前記回収液排路へ導くサイドドクターを、さらに有することを特徴とする請求項２に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項４】
前記キャリア液循環装置の前記ポンプ及び前記貯留タンクが電子写真印刷機の機体外側に配置され、前記キャリア液循環装置のうち前記電子写真印刷機の機体外側に位置する箇所に、前記キャリア液循環路を流れるキャリア液から混入物を除去するフィルターが設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項５】
前記供給ローラと、前記クリーニングローラと、前記キャリア液舟と、前記オーバーフロー液回収路における前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液を流入させるオーバーフロー液受け部とをカセットフレームに設けて構成され、前記電子写真印刷機の機体に脱着可能に取り付けられたカセットを有し、前記キャリア液循環装置のうち前記カセットに設けられたカセット側流路部と、前記カセットの外側に位置する外側流路部とがワンタッチカプラで脱着可能に連結されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項６】
前記転写ローラ周速を１００としたときに、該転写ローラと順方向に回転するクリーニングローラ周速が２５〜４０であり、クリーニングローラ周速を１００としたとき該クリーニングローラと順方向に回転するキャリア液供給ローラ周速が６０〜８０であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置を有することを特徴とする電子写真印刷機。
【請求項１】
液体トナーとキャリア液とからなる現像液を用いる湿式の電子写真印刷機の転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング装置であって、
キャリア液舟内のキャリア液中に浸潰する供給ローラと、
前記供給ローラ及び前記転写ローラに摺擦回転して、前記供給ローラから受け取ったキャリア液を前記転写ローラ表面に供給するクリーニングローラと、
前記キャリア液舟を含み、貯留タンク内のキャリア液をポンプにより前記キャリア液舟内に供給し、前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液をオーバーフロー液回収路を介して前記貯留タンクに戻す、キャリア液循環路を構成するキャリア液循環装置とを有することを特徴とする転写ローラクリーニング装置。
【請求項２】
クリーニングローラと転写ローラとの接触部よりクリーニングローラ回転方向下流側に、前記クリーニングローラに先端部を接触させて配置した排液回収ドクターと、
前記排液回収ドクターによって前記クリーニングローラから回収された回収液を、前記キャリア液舟内側のキャリア液貯留溝とは独立に設けられた回収液排路を介して、電子写真印刷機の機外に配置された排液タンクへ導く排液路、とを、さらに有することを特徴とする請求項１に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニングローラの軸線方向の端面に接触させて設けられ、クリーニングローラの軸線方向端面に付着するキャリア液を回収して前記回収液排路へ導くサイドドクターを、さらに有することを特徴とする請求項２に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項４】
前記キャリア液循環装置の前記ポンプ及び前記貯留タンクが電子写真印刷機の機体外側に配置され、前記キャリア液循環装置のうち前記電子写真印刷機の機体外側に位置する箇所に、前記キャリア液循環路を流れるキャリア液から混入物を除去するフィルターが設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項５】
前記供給ローラと、前記クリーニングローラと、前記キャリア液舟と、前記オーバーフロー液回収路における前記キャリア液舟からオーバーフローしたキャリア液を流入させるオーバーフロー液受け部とをカセットフレームに設けて構成され、前記電子写真印刷機の機体に脱着可能に取り付けられたカセットを有し、前記キャリア液循環装置のうち前記カセットに設けられたカセット側流路部と、前記カセットの外側に位置する外側流路部とがワンタッチカプラで脱着可能に連結されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項６】
前記転写ローラ周速を１００としたときに、該転写ローラと順方向に回転するクリーニングローラ周速が２５〜４０であり、クリーニングローラ周速を１００としたとき該クリーニングローラと順方向に回転するキャリア液供給ローラ周速が６０〜８０であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の転写ローラクリーニング装置を有することを特徴とする電子写真印刷機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１３−１０９０９３（Ｐ２０１３−１０９０９３Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５２８５３（Ｐ２０１１−２５２８５３）
【出願日】平成２３年１１月１８日（２０１１．１１．１８）
【出願人】（０００１６１０５７）株式会社ミヤコシ (122)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１８日（２０１１．１１．１８）
【出願人】（０００１６１０５７）株式会社ミヤコシ (122)
【Ｆターム（参考）】
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