説明

送風装置

【課題】非使用時にコンパクトに収納可能とする。
【解決手段】一端側に位置された吸込口17A,17Bを有する吸込部15および他端側に位置された吐出口36A,36Bを有する吐出部26を設けるとともに、外装体内に、吸込口17A,17Bおよび吐出口36A,36Bを連通させる送風路38を区画して設け、この送風路38内に、外気を吸込口17A,17Bから吸い込んで吐出口36A,36Bから吐出する送風手段(羽根51A,51B、駆動モータ52)を配設した送風装置において、外装体に、吸込部15の全高を吐出部26より全高を高くして段部16を設け、吸込部15内に送風手段を配設するとともに、吸込部15と吐出部26とを、吐出部26が段部16の側に位置するように回動可能にヒンジ接続した構成とする。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は送風装置に関し、特に布団や衣類を乾燥させる乾燥機などに好適に搭載されるものである。
【背景技術】
【0002】
この種の送風装置は、送風手段によって外気を吸込口から外装体内に吸い込んで吐出口から吐出するものである。そして、この送風装置を搭載した布団乾燥機は、吸込口と吐出口とを連通する送風路内に、吸い込んだ外気を加熱する加熱手段が配設されている。また、布団乾燥機の吐出口は、敷き布団と掛け布団の間に配設され、これらの間に加熱した温風を供給することにより各布団を乾燥させる。または、吐出口は、敷き布団と掛け布団の間に配設したエアマットに接続され、このエアマット内に加熱した温風を供給することにより各布団を乾燥させる。
【0003】
特許文献1には、一端に吸込部を備えるとともに他端に吐出部を備え、この吐出部にエアマットを接続するようにした布団乾燥機が記載されている。この布団乾燥機は、吸込部の全高を吐出部の全高より高くして段部を形成し、この全高が高くなった吸込部に外気を吸い込む吸込口を形成している。そして、敷き布団の上に布団乾燥機を設置し、吸込部が露出するように掛け布団を配置することにより、吸込口が掛け布団で塞がれることを防止している。
【0004】
また、特許文献2には、外装体の一端に吸込口を設け、この吸込口にダクトを配設した布団乾燥機が記載されている。この布団乾燥機は、ダクト内が送風路を構成し、その内部に送風手段と加熱手段とを配設している。また、ダクトの先端は、加熱した温風を吐出する吐出口となる。さらに、特許文献2の布団乾燥機には、敷き布団と掛け布団との間に配置され、これらの間に隙間を形成するためのアームが配設されている。
【0005】
しかし、これらの布団乾燥機の送風手段は、大きな羽根を使用する必要があるため、外装体が大型化するという問題がある。具体的には、布団乾燥機は、敷き布団と掛け布団の間に風を吐出するものであるため、風量が小さい場合には全面に送風することができない。そのため、大きな風量を得るには送風手段の羽根を大きくする必要がある。この場合、羽根を配設するための大きな占有スペースを確保する必要があるため、外装体が大型化するという問題が生じる。その結果、非使用時にも製品を収納する際に無駄なスペースが必要になる。
【0006】
一方、特許文献3には、非使用時に折り畳むことを可能とした布団乾燥機が記載されている。この布団乾燥機は、ヒンジ接続した本体と副体とを備え、これらの折畳み状態で対向する面に通風マットが配設されている。そして、使用時には、本体と副体とを広げて水平に位置させ、通風マットに温風を送風する構成としている。これにより、通風マットに接触する布団を乾燥させる。
【0007】
しかし、特許文献3の布団乾燥機の送風装置は、送風手段を構成する羽根が本体の略中央に配設されているため、本体が厚くなる。そして、この本体の厚さと略同一の厚さで、送風手段および加熱手段のいずれも配設されない副体が設けられているため、この副体が無駄に大きい。その結果、本体と副体とを折畳み可能としているにも拘わらず、収納状態での占有スペースが大きい。なお、以上の問題は、布団乾燥機の送風装置に限られず、衣類用の乾燥機などに搭載する送風装置においても同様に生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0008】
【特許文献1】実用新案登録第2577839号公報
【特許文献2】特開平6−218190号公報
【特許文献3】特公平7−44988号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
本発明は、非使用時にコンパクトに収納可能な送風装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0010】
前記課題を解決するため、本発明の送風装置は、外装体に、一端側に位置された吸込口を有する吸込部および他端側に位置された吐出口を有する吐出部を設けるとともに、前記外装体内に、前記吸込口および前記吐出口を連通させる送風路を設け、この送風路内に、外気を前記吸込口から吸い込んで前記吐出口から吐出する送風手段を配設した送風装置において、前記外装体に、前記吸込部の全高を前記吐出部の全高より高くして段部を設け、前記吸込部内に前記送風手段を配設するとともに、前記吸込部と前記吐出部とを、前記吐出部が前記段部の側に位置するようにヒンジ接続部により回動可能に接続した構成としている。
【0011】
この送風装置は、吐出部が段部の側に位置するように回動させることが可能なため、非使用時にコンパクトに折り畳んで収納することができる。しかも、吸込部に送風手段を配設しているため、製品の大型化を抑えることができる。そのうえ、吐出部の全高を低くすることができるため、送風量を増大し、希望の風量を確実に得ることができる。
【0012】
そして、この送風装置の使用時には、吸込部に対して吐出部が横側に位置するように、広げた状態とする。布団の乾燥機の送風装置として搭載した場合には、全高を低くできる構成により、敷き布団と掛け布団の間に隙間なく確実に挿入配置できる。また、吐出部が回動により突出する構成により、足元まで確実に送風することができる。その結果、エアマットなどの他部材を使用する必要がないため、部品点数を削減できるとともに、使用性を高めることができる。さらに、吸込部の全高を吐出部の全高より高くして段部を設けているため、吸込部を掛け布団の外部に露出させることができる。よって、吸込部に形成した吸込口が掛け布団で塞がれることを抑制できる。また、衣類の乾燥機として搭載した場合には、吐出部が回動により突出し、かつ、全高を低くできる構成により、遠くまで送風することができる。
【0013】
この送風装置では、前記吐出部の先端に前記吐出口を設け、この吐出口が前記段部に位置するように前記吐出部を回動可能とすることが好ましい。このようにすれば、コンパクトな折畳み状態を維持したうえで、吐出部の全長を長くすることができる。その結果、送風装置を布団の乾燥機に搭載した場合には、足元まで確実に送風できるとともに、送風装置を衣類の乾燥機に搭載した場合には、遠くまで確実に送風できる。
【0014】
また、前記ヒンジ接続部は、その軸線が前記吸込部から前記吐出部に向けた送風方向に対して直交方向に延び、その内部に前記送風路の一部を構成する接続部内通路を有することが好ましい。このようにすれば、追加部品を設けることなく、送風路を屈曲させることができる。また、空気の流れが最も効率的な円筒状の送風路の形成が容易である。
この場合、前記接続部内通路は、下流側に位置する前記吐出部に向けて両側から送風するものであることが好ましい。このようにすれば、吐出口からの送風量に偏りが生じることを抑制できる。
【0015】
さらに、前記吐出部に、2以上の前記吐出口を横方向に隣接するように設け、前記吐出部を横方向に長い扁平形状とすることが好ましい。このようにすれば、送風量の偏りを防止し、効率的な送風を行うことができる。
この場合、前記吐出口を、前記吐出部の端面両側に設け、これらを区画して上流側に連通させることが好ましい。このようにすれば、送風可能な範囲を効率的に広げることができる。
【0016】
そして、前記吸込部と前記吐出部との間に、前記吸込部と一体的に形成され、前記吐出部が回動により重畳する重畳部を設け、この重畳部の両側部に傾斜部を設けることが好ましい。
また、前記吐出部が略台形状をなすように、両側部に傾斜部を設けることが好ましい。
これらのようにすれば、布団乾燥機に搭載した場合に、掛け布団との間に形成される隙間を無くすことができる。よって、効率的な送風を行うことができる。
【0017】
さらに、前記ヒンジ接続部の上流側に、吸い込んだ外気を加熱する加熱手段を配設することが好ましい。このようにすれば、吸込部の側に送風手段および加熱手段に必要な配線を全て配置できるため、ヒンジ接続部での回動にて断線等が生じることを防止できる。また、吸込部を下側に位置させるとともに吐出部を上側に位置させた起立状態で使用する際に、製品の重心を低くすることができる。よって、この起立状態での製品の転倒を防止できる。
この場合、前記加熱手段は、前記吐出口から内部を臨んだ投影面を除く領域に配設されることが好ましい。このようにすれば、線材が吐出口から進入しても、加熱手段に接触することはないため、安全性を確保できる。
【0018】
そして、前記吸込部に対する前記吐出部の回動位置を保持する保持手段を設けることが好ましい。このようにすれば、製品を起立状態で使用する際に、吐出部からの吐出方向を希望に応じて変更できる。よって、衣類乾燥を行う際の利便性を向上できる。
この場合、前記保持手段は円環状の保持部材を有し、この保持部材を前記ヒンジ接続部に配設し、前記保持部材の内部空間で前記送風路の一部を構成することが好ましい。このようにすれば、ヒンジ接続部の強度を向上することができる。
【0019】
また、前記吐出部が前記吸込部に対して前記ヒンジ接続部の反対側に位置し、前記吸込部の底壁と前記吐出部の底壁とが面一になる位置を超えた回動を阻止するストッパ部を設けることが好ましい。このようにすれば、吸込部の底壁と吐出部の底壁とが面一に位置する使用状態に簡単にセットすることができる。また、吸込部を下側に位置させ、吐出部を上側に位置させた起立状態としても、安定性を損なわずに使用することができる。
具体的には、前記外装体は、前記吸込部を有する本体と、前記吐出部を構成する吐出部材とを有し、前記ストッパ部は、前記本体と前記吐出部材とに設けた当接部からなる。このようにすれば、高強度のストッパ部を実現できる。
なお、前記本体の前記ヒンジ接続部の近傍に、凹状の窪みからなる把持部を設けるとともに、この把持部と前記ストッパ部との間に非当接部を設けることが好ましい。このようにすれば、持ち運びに関する利便性を向上できるうえ、折畳み状態から使用状態に展開する際に、ユーザがストッパ部に指を挟み込むことを防止できる。
【発明の効果】
【0020】
本発明の送風装置では、ヒンジ接続部で回動させることにより、非使用時にコンパクトに折り畳んで収納することができる。また、吸込部に送風手段を配設したことにより、吐出部の全高を低くすることができるため、希望の風量を確実に得ることができる。その結果、布団の乾燥機の送風装置として搭載した場合には、足元まで確実に送風することができ、衣類の乾燥機の送風装置として搭載した場合には、遠くまで送風することができる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】本発明の第1実施形態に係る送風装置を用いた布団乾燥機を示す斜視図である。
【図2】乾燥機本体と吐出部材とを分解した斜視図である。
【図3】図1の分解斜視図である。
【図4】図1の要部断面図である。
【図5】吐出部を折り畳んだ状態の断面図である。
【図6】送風路の構成を示す平面図である。
【図7】吐出部を折り畳んだ状態の斜視図である。
【図8】布団乾燥機を起立状態とした斜視図である。
【図9】吐出部の角度を変更した斜視図である。
【図10】第2実施形態の送風装置を用いた布団乾燥機の折畳み状態を示す斜視図である。
【図11】図10を異なる方向から見た状態を示す斜視図である。
【図12】使用状態の布団乾燥機の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【0023】
図1は、本発明の実施形態に係る送風装置を搭載した布団乾燥機10を示す。この布団乾燥機10は、外装体の内部に送風路38を区画して設け、この送風路38内に送風手段を構成する羽根51A,51Bと、加熱手段を構成する加熱ヒータ54とを配設したものである。そして、図示しない操作パネルまたはリモコンの操作により乾燥処理が実行されると、外気を吸込口17A,17Bから吸い込み、加熱した温風を吐出口36A,36Bから吐出するものである。
【0024】
図2に示すように、外装体は、乾燥機本体11(特許請求の範囲の「本体」)と、この乾燥機本体11に対して回動可能に配設した吐出部である吐出部材26とを備える。乾燥機本体11には、吐出部材26と反対側に位置するように吸込部15が設けられる。これにより、外装体には、一端側に吸込部15が位置し、他端側に回動可能な吐出部材26が位置する。
【0025】
図2および図3に示すように、乾燥機本体11は、下ケース12と上ケース13とを備え、これらケース12,13がネジ止めにより固定されている。この乾燥機本体11は、左右の両側壁を中央上向きに傾斜させた傾斜部14aとした台形状の重畳部14を備えている。この重畳部14の一端に全高を高くした吸込部15が形成され、他端に吐出部材26を回動可能に取り付けるヒンジ接続部20が形成されている。
【0026】
吸込部15は、横向き(幅方向)に延びる四角筒形状をなし、上ケース13に上向きに膨出する膨出部を設けることにより形成される。この吸込部15の形成により、乾燥機本体11には重畳部14との間に段部16が形成される。この段部16の高さは、後述する吐出口36A,36Bを形成したルーバー34の全高と同一に形成されている。また、吸込部15の両側面は開口され、その開口が吸込口17A,17Bを構成する。吸込口17A,17Bには、フィルタ部材18が配設されるとともに、その外面にフィルタカバー19が配設されている。
【0027】
ヒンジ接続部20は、その軸線が一対の吸込口17A,17Bを結ぶ軸線と平行に位置するように突設された両端開口の筒状をなす。具体的には、ヒンジ接続部20は、下ケース12から半四角筒状をなすように突設したヒンジ下部21と、上ケース13から半円筒状をなすように突設したヒンジ上部22とで構成される。ヒンジ下部21には、内向きに窪む把持部23が設けられ、その角部に把持用のハンドル24が配設されている。また、ヒンジ接続部20の両側部には、周方向に所定間隔をあけて複数の節度孔25aを形成した円環状の保持部材25が配設されている。この保持部材25は金属製の補強リングにより形成されている。
【0028】
吐出部材26は、乾燥機本体11に対して段部16の側に位置するようにヒンジ接続されるものである。この吐出部材26は、下ケース27と上ケース28とを備え、これらケース27,28がネジ止めにより固定されている。吐出部材26には、一端にヒンジ接続部20に接続される一対の接続部29,29が形成されている。この接続部29は、ヒンジ接続部20内と連通する円形状の連通穴30を備え、ケース27,28の組み付けによりヒンジ接続部20に嵌合して接続される。この連通穴30の周囲には、保持部材25の節度孔25aに嵌合する球状部材31が配設されている。この球状部材31と保持部材25とで、吸込部15に対する吐出部材26の回動位置を保持する保持手段を構成する。
【0029】
図1および図4に示すように、吐出部材26の全高は、乾燥機本体11の重畳部14の全高と略同一である。即ち、吐出部材26は、全高が吸込部15の全高より低く、横方向に長い扁平形状をなすように形成されている。本実施形態の吐出部材26は、乾燥機本体11の重畳部14と同様に、両側部に傾斜部32を設けることにより略台形状をなすように形成されている。また、吐出部材26を乾燥機本体11に対して水平に位置させた図4に示す使用状態では、吐出部材26の下ケース27の底壁27aは、乾燥機本体11の下ケース12の底壁12aに対して面一に位置する。さらに、吐出部材26の上ケース28には、吐出部材26を乾燥機本体11の重畳部14上に重なるように回動させた図5に示す折畳み状態で、重畳部14との干渉を防止するための凹部33が設けられている。そして、この折畳み状態では、段部16と吐出部材26の先端であるルーバー34が対向し、吐出部材26の上端が吸込部15の上端と同一高さに位置する。即ち、吐出部材26は、先端が段部16に位置する寸法設定とすることにより、コンパクトな折畳み状態を確保したうえで、全長を長くすることができるようにしている。
【0030】
吐出部材26の内部は中空状をなし、接続部29と反対側に位置する先端が開口され、その開口にルーバー34が配設されている。このルーバー34は吐出面であり、中央に閉塞部35が設けられ、その両側に横方向に隣接する一対の吐出口36A,36Bが設けられている。下ケース27には、上ケース28の凹部33の内面にかけて突出する仕切板37が設けられている。この仕切板37は、ルーバー34の閉塞部35にかけて延び、上ケース28の凹部33の内面を支持する役割と、吐出部材26の送風路38を区画する役割の両方を兼ねる。
【0031】
このように構成した外装体の内部には、各一対の吸込口17A,17Bと吐出口36A,36Bとを連通させる送風路38が区画して設けられている。この送風路38は、図3および図6に示すように、一対の吸込口17A,17Bに連通する一対の第1通路39A,39Bと、これら第1通路39A,39Bに連通する第2通路43と、この第2通路43と各吐出口36A,36Bを連通させる一対の第3通路50A,50Bとを備える。
【0032】
第1通路39A,39Bは、吸込口17A,17Bからの外気の吸込方向Yが、吸込部15から吐出部材26に向けた送風方向Xに対して直交方向に位置する。この第1通路39A,39Bは、各吸込口17A,17Bの内部側に配設した一対(吸込口17A,17Bと同数)の羽根ケース40A,40Bの内部空間により構成される。これら羽根ケース40A,40Bは、左右線対称に形成されている。羽根ケース40A,40Bは、吸込口17A,17Bの側に位置する一対の流入口41a,41bと、重畳部14の側に位置する流出口42とを備える。そのうち、一方の流入口41aは、吸込口17A,17Bとの対向面に設けられ、吸込口17A,17Bから吸い込んだ空気が直接流入する。他方の流入口41bは、吸込口17A,17Bから離れた反対面に設けられ、吸込口17A,17Bから吸い込んだ空気が羽根ケース40A,40Bの外側を迂回して流入する。なお、吸込口17Aから吸い込んだ空気が羽根ケース40Bの流入口41a,41bから流入し、吸込口17Bから吸い込んだ空気が羽根ケース40Aの流入口41a,41bから流入する場合もある。そして、羽根ケース40A,40Bの内部には、流入口41a,41bから軸方向に沿って吸い込んだ空気を、流出口42から径方向外向きに吐出するためのインボリュート通路が形成されている。
【0033】
第2通路43は、第1通路39A,39Bでの外気吸込方向Yに対して直交方向(送風方向Xに沿った方向)に延び、各第1通路39A,39Bからの空気を合流させて下流側へ案内するものである。この第2通路43は、各羽根ケース40A,40Bに接続されるヒータケース44の内部空間により構成される。このヒータケース44は、下ケース45と上ケース46とを備えている。このヒータケース44の上下の壁は、乾燥機本体11の底壁12aおよび重畳部14の天壁14bに近接して面するように構成されている。また、ヒータケース44の一端側には、羽根ケース40A,40Bの流出口42に嵌合して接続される接続部47A,47Bが設けられている。これら接続部47A,47Bは、区画された第1通路39A,39Bから(異なる方向から)の空気が衝突することによる損失を無くすために、斜めに傾斜して合流し、全体がY字形状をなすように構成している。さらに、ヒータケース44の他端側には、ヒンジ接続部20内に配設される筒状部48が設けられている。この筒状部48の内部空間は、合流させた第2通路43内の送風を再び分流する分岐通路49を構成する。この分岐通路49は、送風方向Xに対して直交方向に延び、その両端から下流側に位置する吐出部材26へ送風する接続部内通路である。勿論、ヒンジ接続部20の両側部に配設した保持部材25の内部空間も送風路38の一部を構成する。
【0034】
第3通路50A,50Bは、分岐通路49を介して第2通路43と一対の吐出口36A,36Bとを区画して連通させる吐出口36A,36Bと同数の吐出通路である。第3通路50A,50Bは、吐出部材26を構成するケース27,28の内部空間により構成される。即ち、吐出部材26の内部は、下ケース27に形成した一対の仕切板37,37とルーバー34の閉塞部35により、分岐通路49の両端と各吐出口36A,36Bとをそれぞれ連通させる一対の第3通路50A,50Bに区画されている。
【0035】
このように構成した送風路38内には、外気を吸込口17A,17Bから吸い込んで吐出口36A,36Bから吐出する送風手段として、送風部材である羽根51A,51Bと駆動部材である駆動モータ52が配設されている。また、吸込口17A,17Bから吸い込んだ外気を加熱する加熱手段として、加熱ヒータ54が配設されている。
【0036】
送風手段を構成する羽根51A,51Bと駆動モータ52とは、吸込部15内に配設されている。そのうち、羽根51A,51Bは、それぞれ第1通路39A,39Bを構成する羽根ケース40A,40B内に配設されている。これら羽根51A,51Bは、左右線対称なシロッコファンからなり、一側面から見て同一方向に回転し、軸線方向の両側から吸い込んだ外気を第2通路43の側へ向けて径方向に送出する。駆動モータ52は、1本の回転軸53を両側面から突設したコンデンサモータからなる。この駆動モータ52は、回転軸53が外気の吸込方向Yに沿って延びるように、一対の吸込口17A,17Bの間の中央に配設されている。そして、この回転軸53の両端に、それぞれ羽根51A,51Bが固定されている。なお、本実施形態では送風部材として羽根51A,51Bを用いているが、外気を取り入れて送風可能な部材であればよい。また、駆動モータ52は、軸線を一致させた2本の回転軸53,53を一体的に回転駆動させる構成であってもよい。
【0037】
加熱ヒータ54は、ニクロム線をヒータカバー55の内部に巻回したニクロム線ヒータからなる。この加熱ヒータ54は、乾燥機本体11内の第2通路43を構成するヒータケース44内に配設されている。即ち、加熱ヒータ54は、送風路38においてヒンジ接続部20の上流側で、吐出口36A,36Bから内部を臨んだ投影面を除く領域に配設される。なお、本実施形態では加熱手段としてニクロム線ヒータを用いているが、PTC(Positive Temperature Coefficient)ヒータ等、通過する空気を加熱できるものであればよい。
【0038】
なお、第2通路43を構成するヒータケース44は、乾燥機本体11の底壁12aおよび天壁14bに面する構成としている。また、第3通路50A,50Bは、一対のケース27,28からなる吐出部材26により構成されている。そのため、加熱ヒータ54によって加熱した温風の熱は、底壁12a,27aを介して外側に伝達されるとともに、天壁14bおよび凹部33を介して外側に伝達される。即ち、本発明において、面するとは加熱した温風の熱が底壁12a,27aおよび天壁14bおよび凹部33を介して伝達可能な構成を意味する。そのため、図示のように、ヒータケース44と底壁12aおよび天壁14bの間に隙間が形成される構成であっても、熱を伝達可能な構成であれば、本発明に含まれる。
【0039】
このように、本実施形態の送風装置を搭載した布団乾燥機10は、吸込部15の両側に吸込口17A,17Bを設け、これらに羽根51A,51Bをそれぞれ配設しているため、直径が小さな羽根51A,51Bを用いても確実に所定の風量を得ることができる。その結果、吸込部15を含む全体の大型化を防止するだけでなく、小型化を図ることができる。また、送風方向Xに対して直交方向に位置する吸込方向Yに沿って回転軸53が延びるように駆動モータ52を配設しているため、駆動モータ52を吸込口17A,17B間の中央に位置させることができる。さらに、回転軸53を両方向に突設した駆動モータ52を用いている。そのため、部品点数を削減でき、吸込部15の小型化を図ることができる。しかも、製品の重心を吸込部15に対して偏りなく、中央かつ背面15aの側に位置させることができる。
【0040】
また、一対の第1通路39A,39Bを第2通路43で1つに合流させ、この第2通路43に加熱ヒータ54を配設しているため、2方向から吸引した外気を1個の加熱ヒータ54で確実に加熱することができる。しかも、乾燥機本体11に駆動モータ52および加熱ヒータ54を配設しているため、必要な配線を全て乾燥機本体11内に配置できる。よって、部品点数を削減して全体の小型化を図ることができるとともに、ヒンジ接続部20での回動にて断線等が生じることを防止できる。さらに、ヒンジ接続部20内に送風路38の一部を構成する分岐通路49を設けているため、追加部品を設けることなく、送風路38を屈曲させることができる。また、空気の流れが最も効率的な円筒状の送風路38を形成することができる。
【0041】
この送風装置を搭載した布団乾燥機10を使用する際には、図1および図4に示すように、乾燥機本体11に対して吐出部材26が横側に位置するように広げ、乾燥機本体11の底壁12aと吐出部材26の底壁27aとが面一になる状態とする。この状態で、例えば枕を置く位置に吸込部15が位置するように敷き布団上に配置した後、敷き布団上に掛け布団をセットする。
【0042】
この際、本実施形態では、吸込部15の全高を吐出部材26の全高より高くして段部16を設けているため、掛け布団の端を段部16に位置させることにより、吸込部15を掛け布団の外部に確実に露出させることができる。また、吐出部材26は、乾燥機本体11に対して横側に位置するように広げた状態とすることにより、吸込部15から十分な寸法で突出した状態をなすため、敷き布団と掛け布団の間に確実に挿入配置できる。さらに、この状態では、重畳部14および吐出部材26の両側に傾斜部14a,32を設けているため、敷き布団と掛け布団の間に形成される隙間を無くすことができる。しかも、吸込部15に羽根51A,51Bと駆動モータ52を纏めて配設しているため、吐出部材26の全高を低くすることができる。この構成からも掛け布団との間に形成される隙間を無くすことができる。
【0043】
そして、ユーザの操作により乾燥処理を実行すると、駆動モータ52と加熱ヒータ54が動作される。これにより、図6に示すように、吸込部15の両側の吸込口17A,17Bから外気が吸い込まれ、その外気が一対の流入口41a,41bから第1通路39A,39B内に流入する。その後、一対の第1通路39A,39Bから第2通路43に流入して、この第2通路43にて加熱ヒータ54によって加熱される。そして、分岐通路49で再び分流されて、一対の第3通路50A,50Bに流入し、吐出口36A,36Bから両布団間に吐出される。
【0044】
この際、本実施形態では、段部16により吸込部15を掛け布団の外部に確実に露出できるため、吸込部15に形成した吸込口17A,17Bが掛け布団で塞がれることはない。また、吸込口17A,17Bは吸込部15の両側面に設けられているため、頭部に壁があるベット上で使用しても吸込口17A,17Bが塞がれることはない。また、第1通路39A,39Bでは、羽根51A,51Bの両側から外気を取り入れることができるため、効率的な風量を得ることができる。また、一対の吸込口17A,17Bから吸い込んだ外気は、それぞれが各第1通路39A,39Bによって区画されて第2通路43で斜めに合流するため、互いに衝突することによる損失を無くすことができる。しかも、吐出部材26の全高を低くでき、かつ、傾斜部14a,32を設けた構成により、掛け布団との間の隙間を無くすことができるうえ、希望の風量を確実に得ることができる。よって、温風を逃がすことなく、足元まで温風を確実に送風することが可能であり、効率的である。
【0045】
さらに、各吸込口17A,17Bに羽根51A,51Bを配設することにより十分な風量を得ることができるうえ、吐出部材26は横方向に長い扁平形状とし、その両側に2以上の吐出口36A,36Bを設けるとともに、これら吐出口36A,36Bと連通するように第3通路50A,50Bを区画して設けている。よって、吐出口36A,36Bから吐出可能な範囲を効率的に広げることができるとともに、送風量の偏りを防止し、効率的な送風を行うことができる。その結果、両布団間の全面に温風を確実に行き渡らせることができる。しかも、加熱ヒータ54によって加熱した温風の熱が敷き布団に伝達されるように、送風路38を底壁12a,27aに面するように設けているため、敷き布団における布団乾燥機10の載置部分も暖め、乾燥させることができる。また、天壁14bおよび凹部33を介して掛け布団で覆った部分も暖め、乾燥させることができる。
【0046】
このように、本実施形態では、敷き布団と掛け布団の間に吐出部材26を配置して、加熱した温風を吐出するものであるため、エアマットを使用する必要はない。よって、部品点数を削減できるとともに、使用性を高めることができる。また、本実施形態では、乾燥機本体11に対して吐出部材26をヒンジ接続部20によって回動可能に構成しているため、非使用時には、図5および図7に示すように、コンパクトに折り畳んで収納することができるとともに、使用時には広げた状態とすることにより足元まで送風可能である。さらに、ヒンジ接続部20の両側に保持手段を構成する円環状の保持部材25を配設しているため、ヒンジ接続部20の強度を向上することができる。よって、ヒンジ接続部20の破損を防止できる。
【0047】
しかも、本実施形態では、保持手段を構成する保持部材25と球状部材31とで、乾燥機本体11に対する吐出部材26の回動位置を希望に応じて変更できるようにしている。そのため、図8および図9に示すように、吸込部15を下側に位置させるとともに吐出部材26を上側に位置させた起立状態で使用することにより、衣類乾燥機として室内に干した衣類を乾燥させることができる。
【0048】
そして、この起立状態で使用する際には、重量がある送風手段である羽根51A,51Bと駆動モータ52とを吐出口36A,36Bの反対側に位置する底面(吸込部15の背面15a)側に纏めて配置しているため、製品の重心を低くすることができる。よって、この状態での製品の転倒を防止できる。しかも、吐出部材26が回動により突出し、かつ、全高を低くできる構成により、加熱した温風を遠くまで確実に送風することができる。また、この使用時には、吐出口36A,36Bから内部を臨んだ投影面を除く領域に加熱ヒータ54が配設されているため、線材が吐出口36A,36Bから進入したり水滴が浸入したりしても、加熱ヒータ54に接触することはないため、安全性を確保できる。
【0049】
図10および図11は第2実施形態の送風装置を用いた布団乾燥機10を示す。この第2実施形態では、乾燥機本体11に対する吐出部材26の回動を規制するストッパ部60を設けた点で、第1実施形態と相違する。
【0050】
まず、第2実施形態の乾燥機本体11は、図12に示すように、重畳部14の全高を吸込部15の全高の半分より高くし、第2通路43の送風可能な断面積を大きくしている。これに対して吐出部材26は、第1実施形態と同様の全高として送風可能な断面積を確保しつつ、重畳部14との干渉を防止するための凹部33を深く形成している。これにより、凹部33を形成した部位の全高は、第1実施形態より低く形成されている。
【0051】
ストッパ部60は、吐出部材26が吸込部15に対してヒンジ接続部20の反対側に位置するように、図10に示す折畳み状態から図12に示す使用状態とした際に、乾燥機本体11の底壁12aと吐出部材26の底壁27aとが面一になる位置を超えて回動することを阻止するものである。このストッパ部60は、乾燥機本体11と吐出部材26とに設けた当接部61,62からなる。具体的には、乾燥機本体11の下ケース12には、ヒンジ下部21の底壁12a側に平面状をなす当接受部61が設けられている。また、吐出部材26には、前述のように全高が低くすることにより高剛性となった凹部33の接続部29,29側端部を当接部62としている。
【0052】
また、第2実施形態では、図11および図12に示すように、乾燥機本体11の底壁12aのヒンジ接続部20の近傍に、内方向へ凹状に窪む把持部23が設けられている。即ち、把持部23は、吐出部材26を使用状態に回動させる際の回動方向先方に形成され、この把持部23とヒンジ接続20との間に当接受部61が形成されている。なお、第2実施形態のヒンジ下部21には、把持部23に挿入した手の指を露出(挿通)可能な開口は設けられていない。そのため、折畳み状態の布団乾燥機10を持ち運ぶ際には、把持部23内に挿入していない指(例えば親指)をヒンジ接続部20の側に位置させることになる。そこで、把持部23とストッパ部60との間には、ストッパ部60に指が挟まることを防ぐ非当接部63が設けられている。図10および図12に示すように、非当接部63は、吐出部材26を使用状態に回動させる際の、当接部62の回動方向先方に位置するように底壁27aに設けられている。この非当接部63は、ヒンジ接続部20の中心に向けて傾斜して延びる傾斜面により構成されている。
【0053】
この第2実施形態の布団乾燥機10は、第1実施形態と同様の作用および効果を得ることができる。しかも、ストッパ部60を設けているため、吸込部15を有する乾燥機本体11の底壁12aと吐出部材26の底壁27aとが面一に位置する使用状態に簡単にセットすることができる。また、使用状態とした布団乾燥機10は、吸込部15を下側に位置させ、吐出部材26を上側に位置させた起立状態としても、安定性を損なわずに使用することができる。さらに、ストッパ部60は、乾燥機本体11と吐出部材26の外装体に設けた当接部61,62からなるため、高い強度を持たせることができる。そして、持ち運び用の把持部23を設けているため、利便性を向上できる。そのうえ、把持部23とストッパ部60との間に非当接部63を設けているため、折畳み状態から使用状態に展開する際にユーザの指が挟まることを防止できる。
【0054】
なお、本発明の送風装置は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【0055】
例えば、前記実施形態では、吐出部材26の吐出口36A,36Bを設けた先端が段部16に位置する寸法設定としたが、吐出部材26を更に回動可能な構成(全体で2箇所のヒンジ接続)とするなど、種々の変更が可能である。また、前記実施形態では、一対の吐出口36A,36Bから送風するために、送風路38の第3通路50A,50Bを区画して設けたが、仕切板37を設けない構成、または、仕切板37に連通口を設けることにより、一つの第3通路によって構成してもよい。また、前記実施形態では、一対の羽根51A,51Bを1個の駆動モータ52によって回転させたが、それぞれ別の駆動モータ52によって回転させる構成としてもよい。また、送風手段の羽根51A,51Bはシロッコファンに限られず、プロペラファンを用いてもよい。
【0056】
また、前記実施形態では、接続部内通路である分岐通路49は、両側に設けた第3通路50A,50Bに対して両側から送風するようにしたが、第3通路を区画することなく、一側から送風するようにしてもよく、また、両端間の中間位置から送風するようにしてもよい。また、吐出口36A,36Bは、吐出部材26の先端に一対設ける構成に限られず、1個のみ先端に設けてもよく、2以上の面にそれぞれ設けてもよい。
【0057】
そして、前記実施形態では、布団乾燥と衣類乾燥の両方の機能を搭載したが、布団乾燥機のみの機能としてもよいうえ、衣類乾燥機のみの機能としてもよい。そして、本発明の送風装置は、布団や衣類の乾燥機に搭載することに限られず、他の乾燥機器に搭載してもよいうえ、加熱手段を搭載しない単独の送風装置として使用してもよい。
【符号の説明】
【0058】
11…乾燥機本体(外装体,本体)
14…重畳部
14a…傾斜部
15…吸込部
16…段部
17A,17B…吸込口
20…ヒンジ接続部
25…保持部材(保持手段)
25a…節度孔(保持手段)
26…吐出部材(外装体,吐出部)
31…球状部材(保持手段)
32…傾斜部
36A,36B…吐出口
38…送風路
39A,39B…第1通路
43…第2通路
49…分岐通路(接続部内通路)
50A,50B…第3通路
51A,51B…羽根(送風部材,送風手段)
52…駆動モータ(送風手段)
53…回転軸
54…加熱ヒータ(加熱手段)
60…ストッパ部
61…当接受部
62…当接部
63…非当接部

【特許請求の範囲】
【請求項1】
外装体に、一端側に位置された吸込口を有する吸込部および他端側に位置された吐出口を有する吐出部を設けるとともに、前記外装体内に、前記吸込口および前記吐出口を連通させる送風路を設け、この送風路内に、外気を前記吸込口から吸い込んで前記吐出口から吐出する送風手段を配設した送風装置において、
前記外装体に、前記吸込部の全高を前記吐出部の全高より高くして段部を設け、前記吸込部内に前記送風手段を配設するとともに、
前記吸込部と前記吐出部とを、前記吐出部が前記段部の側に位置するようにヒンジ接続部により回動可能に接続した
ことを特徴とする送風装置。
【請求項2】
前記吐出部の先端に前記吐出口を設け、この吐出口が前記段部に位置するように前記吐出部を回動可能としたことを特徴とする請求項1に記載の送風装置。
【請求項3】
前記ヒンジ接続部は、その軸線が前記吸込部から前記吐出部に向けた送風方向に対して直交方向に延び、その内部に前記送風路の一部を構成する接続部内通路を有することを特徴とする請求項1または請求項2に記載の送風装置。
【請求項4】
前記接続部内通路は、下流側に位置する前記吐出部に向けて両側から送風するものであることを特徴とする請求項3に記載の送風装置。
【請求項5】
前記吐出部に、2以上の前記吐出口を横方向に隣接するように設け、前記吐出部を横方向に長い扁平形状としたことを特徴とする請求項1乃至請求項4のいずれか1項に記載の送風装置。
【請求項6】
前記吐出口を、前記吐出部の端面両側に設け、これらを区画して上流側に連通させたことを特徴とする請求項5に記載の送風装置。
【請求項7】
前記吸込部と前記吐出部との間に、前記吸込部と一体的に形成され、前記吐出部が回動により重畳する重畳部を設け、この重畳部の両側部に傾斜部を設けたことを特徴とする請求項1乃至請求項6のいずれか1項に記載の送風装置。
【請求項8】
前記吐出部が略台形状をなすように、両側部に傾斜部を設けたことを特徴とする請求項1乃至請求項7のいずれか1項に記載の送風装置。
【請求項9】
前記ヒンジ接続部の上流側に、吸い込んだ外気を加熱する加熱手段を配設したことを特徴とする請求項1乃至請求項8のいずれか1項に記載の送風装置。
【請求項10】
前記加熱手段は、前記吐出口から内部を臨んだ投影面を除く領域に配設されることを特徴とする請求項9に記載の送風装置。
【請求項11】
前記吸込部に対する前記吐出部の回動位置を保持する保持手段を設けたことを特徴とする請求項1乃至請求項10のいずれか1項に記載の送風装置。
【請求項12】
前記保持手段は円環状の保持部材を有し、この保持部材を前記ヒンジ接続部に配設し、前記保持部材の内部空間で前記送風路の一部を構成したことを特徴とする請求項11に記載の送風装置。
【請求項13】
前記吐出部が前記吸込部に対して前記ヒンジ接続部の反対側に位置し、前記吸込部の底壁と前記吐出部の底壁とが面一になる位置を超えた回動を阻止するストッパ部を設けたことを特徴とする請求項1乃至請求項12のいずれか1項に記載の送風装置。
【請求項14】
前記外装体は、前記吸込部を有する本体と、前記吐出部を構成する吐出部材とを有し、
前記ストッパ部は、前記本体と前記吐出部材とに設けた当接部からなることを特徴とする請求項13に記載の送風装置。
【請求項15】
前記本体の前記ヒンジ接続部の近傍に、凹状の窪みからなる把持部を設けるとともに、この把持部と前記ストッパ部との間に非当接部を設けたことを特徴とする請求項14に記載の送風装置。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【図8】
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【図9】
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【図10】
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【図11】
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【図12】
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【公開番号】特開2013−75152(P2013−75152A)
【公開日】平成25年4月25日(2013.4.25)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2012−188855(P2012−188855)
【出願日】平成24年8月29日(2012.8.29)
【出願人】(000002473)象印マホービン株式会社 (440)