遊技媒体計数機
【課題】計数時に撮影された遊技媒体の画像を遊技球の計数結果と併せて同時に見ることができ、遊技者に安心感を与えることができる遊技媒体計数機を提供する。
【解決手段】遊技球を投入する投入口２４と、該投入口２４に投入された遊技球を受ける底板部２５と、該底板部２５に設けられ遊技球を筐体２０ａ内部に取り込む取込口２６と、前記底板部２５の下方に配され前記取込口２６から取り込んだ遊技球を整列させて流下させる整列レーン５３と、該整列レーン５３を通過してきた遊技球を検出する計数手段５６と、を有する遊技媒体計数機２０であって、前記底板部２５を、外側から前記整列レーン５３を含む筐体２０ａの内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成した。
【解決手段】遊技球を投入する投入口２４と、該投入口２４に投入された遊技球を受ける底板部２５と、該底板部２５に設けられ遊技球を筐体２０ａ内部に取り込む取込口２６と、前記底板部２５の下方に配され前記取込口２６から取り込んだ遊技球を整列させて流下させる整列レーン５３と、該整列レーン５３を通過してきた遊技球を検出する計数手段５６と、を有する遊技媒体計数機２０であって、前記底板部２５を、外側から前記整列レーン５３を含む筐体２０ａの内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機側から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する遊技媒体計数機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技機に対する不正行為により遊技店の営業に悪影響を与えるケースが後を絶たない。遊技機においては、厳重なる対策が施され不正行為が難しくなってきている。このような状況下において、不正行為を行う者は、遊技機だけでなく遊技店内の遊技設備機にも不正行為をもたらすことがあり、比較的対象になり易い遊技設備機は、遊技者が遊技を行い獲得した遊技媒体を計数する計数機が狙われている。具体的には、計数機の内部にある電子部品（基板等を含む）の改造や交換が行われ、実際にある遊技媒体の計数値より多くの計数が行われたりする。
【０００３】
また、不正行為だけでなく計数機のトラブルも見逃すことはできない。計数機に発生するトラブルは遊技店内での計数機の設置台数を考慮すると使用頻度は高く、比例してトラブルの発生率も高くなる。トラブルの内容は色々だが、主に計数時に異物が筐体内部に混入したり、内部の電子部品の不具合や老朽化による部品の破損等がある。
【０００４】
このような不正行為やトラブルの対応として、計数機の日常の点検は欠かせない行為となる。しかしながら、このような日常点検や営業中のトラブルを解消するためには、計数機の内部を点検することが必要となるが、点検を実施するためには筐体の開閉作業が必要となり、場合によっては筐体を分解しなければならず、非常に手間と時間がかかるという問題があった。
【０００５】
ところで、計数機における遊技球の計数は、外部からは見えない筐体内部で行われる。すなわち、遊技球は複数ある整列レーン毎に流下した後、各整列レーンにあるセンサで検知され計数される。そのため、遊技球を計数しない整列レーン（当該整列レーンの球詰まりやセンサの故障等）があったとしても、遊技者は外部からは何ら確認することはできず、遊技球が実際に全て計数されているかについて確信が持てず、不信感が生じる虞があった。
【０００６】
このような問題を解決し得る従来の技術として、例えば、特許文献１に開示されているように、計数されている遊技球の流下状況を撮影手段により撮影し、その映像をオンタイムで外部の表示手段に表示する遊技媒体計数装置がある。また、特許文献２に開示されているように、ユニットの外壁面を透明または半透明の部材で構成して、流下通路を目視可能とした計数装置も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２５４３３９号公報
【特許文献２】特開２００７−２２９４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した特許文献１に記載された従来の技術では、表示手段に遊技球の映像が表示されるが、かかる映像は直接内部を視認したものではなく、あくまでカメラで撮影されて間接的に表示されたものに過ぎない。従って、遊技店での日常の点検に利用するには、画質の程度によって詳細に確認することができない虞があった。
また、遊技者にとっても、実際に遊技球の流下状況を直接目視したわけではなく、撮影された画像だけによる間接的な確認だけでは、不安を払拭しきれない虞があった。
【０００９】
また、前述した特許文献２に記載された従来の技術では、ユニットの外壁面を透明または半透明な部材で構成するので、この外壁面を通して内部を目視できるが、遊技球の計数時以外や内部点検を行う必要がない時でも、常に内部が見えてしまう状態となる。従って、計数機の種類によっては、遊技者により基板等の内部構造の解析が行われやすいという問題があった。
【００１０】
さらに、何れの特許文献１、２に記載された従来の技術であっても、単に内部を間接的または直接的に確認することができるに留まる。従って、内部でトラブルが発生した場合でも、そのトラブルが発生した箇所を見つけることは容易でなく、視認できる範囲内で逐一確認しなければならず、結局は点検に時間がかかり、対処も遅れてしまうという問題があった。
【００１１】
本発明は、以上のような従来の技術の有する問題点に着目してなされたものであり、点検時に筐体の開閉作業や分解を行う必要がなく、内部構造や電子部品等を容易に確認することができ、トラブルの原因を早期に発見し対応することや、不正改造を発見することで安全性の向上を計ることが可能であり、また、計数に係る遊技球の動きを遊技者が直接視認可能とすることにより安心感を与えることができ、しかも、内部構造等の余計な解析が行われる心配のない遊技媒体計数機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］遊技機（１０）側から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する遊技媒体計数機（２０）において、筐体（２０ａ）に設けられ遊技媒体を投入する投入口（２４）と、該投入口（２４）に投入された遊技媒体を受ける底板部（２５）と、該底板部（２５）に設けられ遊技媒体を筐体（２０ａ）内部に取り込む取込口（２６）と、前記底板部（２５）の下方に配され前記取込口（２６）から取り込んだ遊技媒体を整列させて流下させる誘導経路と、該誘導経路を通過してきた遊技媒体を検出する計数手段（５６）と、を有する遊技媒体計数機（２０）であって、
前記底板部（２５）を、外側から前記誘導経路を含む筐体（２０ａ）の内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成したことを特徴とする遊技媒体計数機（２０）。
【００１３】
［２］前記底板部（２５）は透明材質により形成され、
各種画像を表示可能な表示装置（４０）を前記底板部（２５）に設け、
前記表示装置（４０）に表示する画像を制御することにより、前記底板部（２５）を透過状態と非透過状態とに切り換え制御する表示制御手段を備えることを特徴とする［１］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１４】
［３］前記表示制御手段は、所定条件の成立に基づき前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする［２］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１５】
［４］前記表示制御手段は、前記計数手段（５６）による遊技媒体の検出時または計数開始時を前記所定条件の成立として、前記底板部（２５）を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする［３］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１６】
［５］管理者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、
前記特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段（３３）により前記底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする［３］または［４］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１７】
［６］遊技者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、
前記特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段（３３）により前記底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部（２５）を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする［３］または［４］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１８】
［７］前記誘導経路は、前記取込口（２６）から取り込んだ遊技媒体を複数列に整列させ流下させる複数の整列レーン（５３）を備え、各整列レーン（５３）に対応して前記計数手段（５６）は複数並設され、
前記表示制御手段は、前記複数の整列レーン（５３）の何れかで異常が発生した場合に、該異常が発生した整列レーン（５３）を前記表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行うことを特徴とする［２］，［３］，［４］，［５］または［６］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１９】
［８］前記底板部（２５）に設けた表示装置（４０）とは別に設けられ各種画像を表示する第２表示装置（３０）と、
前記底板部（２５）に設けた表示装置（４０）の下方に設けられ、前記取込口（２６）から前記誘導経路と前記計数手段（５６）を経て遊技媒体が筐体（２０ａ）の外部に排出されるに至る経路を撮影する画像入力手段（５７）と、を備え、
前記表示制御手段は、前記経路の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した箇所を前記表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行うと共に、前記画像入力手段（５７）により撮影された異常が発生した箇所の画像を前記第２表示装置（３０）に表示することを特徴とする［２］，［３］，［４］，［５］，［６］または［７］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００２０】
［９］前記筐体（２０ａ）の内部に、前記底板部（２５）が透過状態である時に前記誘導経路を含む筐体（２０ａ）の内部構造を照射可能な照明装置（５８）を設けたことを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］，［７］または［８］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００２１】
本発明は、次のように作用する。
前記［１］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、遊技媒体を受け入れる投入口（２４）の底板部（２５）を外側から視認可能な透過状態とすることにより、筐体（２０ａ）を分解したり底板部（２５）を外すことなく底板部（２５）の下方にある内部構造を確認することができる。よって、故障の原因となる異物混入の有無を確認することが容易となり、また、遊技媒体の計数に関わる違法改造や不正基板の取り付け等の不正行為を行うことが困難となり、不正行為を未然に防止することができる。
【００２２】
また、底板部（２５）を、外側から内部が視認不能な非透過状態にすることも可能であり、例えば、営業中（電源ＯＮで遊技者が使用可能な状態）において管理者が内部点検を行う必要がない通常時には、底板部（２５）を非透過状態に維持できる。かかる非透過状態では、遊技者が底板部（２５）の下方にある内部構造を視認することができないので、基板等の解析が行われる心配はない。
【００２３】
前記投入口（２４）の底板部（２５）を透過状態ないし非透過状態に切り換えるための構成としては、具体的には前記［２］に記載したように、底板部（２５）を透明材質により形成して、この底板部（２５）に各種画像を表示する表示装置（４０）を設ける。ここで底板部（２５）は、必ずしも全面を透明材質で形成する必要はなく、底板部（２５）のうち透過状態に切り換える範囲で透明材質により形成すれば良い。
【００２４】
そして、表示装置（４０）に表示する画像を制御することにより、表示装置（４０）に画像を表示していない時は、底板部（２５）はそのまま透過状態となる一方、表示装置（４０）に画像を表示することにより、該画像によって底板部（２５）を通しての視認が不能となる非透過状態にすることができる。このような表示装置（４０）の表示制御によって、容易に透過状態ないし非透過状態に切り換え制御することが可能となる。
【００２５】
前記［３］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、表示制御手段により、所定条件の成立に基づき底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える。具体的には、営業中（電源ＯＮで遊技者が使用可能な状態時）において基本的には非透過状態に維持しつつも、所定条件の成立に基づき非透過状態から透過状態に切り換えて、その後は例えば、一定時間の経過後や操作等に基づき元の非透過状態に戻すようにすれば良い。ここで所定条件の内容次第で、手動あるいは自動を問わず様々な条件（タイミング）に起因させて、非透過状態から透過状態に切り換えることが可能となる。
【００２６】
前記所定条件として、具体的には例えば前記［４］に記載したように、前記計数手段（５６）による遊技媒体の検出時または計数開始時とすれば、遊技媒体の計数に合わせて、遊技者は底板部（２５）の下方にある誘導経路を遊技媒体が通過する様子を直接見て確認することができる。
【００２７】
これにより、遊技者に対して、遊技媒体の詰まり等の異常が発生せずに全ての遊技媒体の通過を確認させ正常な計数が行われたことを認識させることができ、信頼ならびに安心感を与えることができる。この場合、底板部（２５）の全面を透過状態にする必要はなく、少なくとも誘導経路の遊技媒体の動きを確認できる範囲で透過状態にすれば良い。
【００２８】
なお、計数手段（２６）による遊技媒体の検出が途絶えてから一定時間の経過後、あるいは何らかの操作に基づき、底板部（２５）を透過状態から元の非透過状態に戻すと良い。これにより、遊技者が不必要に内部構造を視認することができる状況を回避することができ、遊技媒体計数機（２０）の不正改造を抑止することができる。
【００２９】
前記［５］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、管理者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、ここでの特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれる。なお、管理者とは、遊技店側の店員のうちしかるべき権限を持つ者を指す。
【００３０】
そして、前記表示制御手段は、操作手段（３３）により底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える。これにより、管理者は、例えば遊技媒体計数機（２０）の内部点検やメンテナンスの必要が生じた時に、操作手段（３３）によって底板部（２５）を透過状態とすることにより、筐体（２０ａ）を分解したり底板部（２５）を外すことなく、底板部（２５）の下方の内部構造の様子を直接見て不正な改造が施されていないか等を確認することができる。
【００３１】
前記［６］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、遊技者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、ここでの特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれる。なお、操作手段（３３）は遊技者用のものであり、前述した［５］に記載の操作手段（３３）とは異なる。
【００３２】
そして、前記表示制御手段は、遊技者が操作手段（３３）により底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える。ここで底板部（２５）は、全面に亘り透過状態にする必要はなく、誘導経路が視認可能な範囲でだけ透過状態にする。
【００３３】
遊技者は、例えば計数手段（５６）による遊技媒体の検出に伴う遊技媒体の計数時等に、自らの意思に基づき操作手段（３３）を操作して、底板部（２５）を透過状態とすることができる。これにより、遊技媒体の詰まり等の異常が発生することなく全ての遊技媒体が無事通過して計数される様子を直接見て確認することができる。なお、誘導経路が視認できる部分以外は、視認不能な状態とし不正改造を抑止することができる。
【００３４】
前記［７］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、取込口（２６）から誘導経路に流入した遊技媒体は、同じく誘導経路にある複数の整列レーン（５３）を流下しつつ複数列に整列した状態となり、各整列レーン（５３）の終端側でそれぞれ計数手段（５６）により検出され計数される。複数の整列レーン（５３）の何れかで異常が発生した場合に、表示制御手段は、異常が発生した整列レーン（５３）を表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行う。
【００３５】
これにより、異常発生の原因を即座に認識して対処することができる。また、底板部（２５）の下に構成される整列レーン（５３）は、１段とは限らず折り返すように上下段で構成されるものもあり、かかる構成では下段の整列レーン（５３）で詰まりが生じた場合は底板部（２５）を透明にしただけでは認識し難い。そこで、前述した指標する表示によって異常が発生した整列レーン（５３）を指標すれば、一見して上段の整列レーン（５３）に異常がなくとも、下段の整列レーン（５３）に異常があることを想定し易くなる。
【００３６】
前記［８］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、前記底板部（２５）に設けた表示装置（４０）の下方には画像入力手段（５７）が設けられており、この画像入力手段（５７）によって、取込口（２６）から誘導経路と計数手段（５６）を経て遊技媒体が筐体（２０ａ）の外部に排出されるに至る経路が撮影される。そして、前記表示制御手段は、前記経路の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した箇所を前記表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行うと共に、前記画像入力手段（５７）により撮影された異常が発生した箇所の画像を前記第２表示装置（３０）に表示する。
【００３７】
このように、異常が発生した箇所を指標する表示だけでなく、実際に異常が発生した箇所を撮影した画像も併せて表示することにより、遊技店の管理者は、筐体（２０ａ）を開ける前に異常が発生した箇所を確実に確認することができる。特に、前述したように整列レーン（５３）が上下２段の場合、底板部（２５）の上からでは下段の整列レーン（５３）は見通しが悪く細部まで見渡せないが、筐体（２０ａ）内に設置した画像入力手段（５７）で撮影し表示装置（４０）に表示することによって、異常の原因を追究することができる。
【００３８】
前記［９］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、筐体（２０ａ）の内部に、前記底板部（２５）が透過状態である時に誘導経路を含む筐体（２０ａ）の内部構造を照射可能な照明装置（５８）を設けたことによって、底板部（２５）ないし表示装置（４０）の下にある誘導経路等の内部構造も明るく照らすことにより見やすくすることができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明に係る遊技媒体計数機によれば、点検時に筐体の開閉作業や分解を行う必要がなく、内部における遊技球の動き、内部構造、電子部品等を容易に確認することができ、トラブルの原因や不正行為を早期に発見して対処することができる。また、計数に係る遊技球の動きを遊技者が直接視認可能とすることにより安心感を与えることができる。しかも、内部構造等の余計な解析が行われる心配はない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機をその内部構造と共に概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の主に計数部をその内部構造と共に概略的に示す側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の計数部の投入口を前方上側から見た状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のうち計数部の上側部分をその内部構造と共に概略的に示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のうち計数部の内部構造を概略的に示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の上下にある表示装置と、それぞれの内側に位置する内部構造の相対的な配置を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の各制御基板を概略的に示すブロック図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機を設置している遊技機島を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置の計数待機モードにおける表示例を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置を透過状態とした場合を示す正面図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置を透過状態として照合用画像を表示した場合を示す正面図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、照合用画像を移動させる操作を示す正面図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、照合用画像を電子部品に重ねた状態を示す正面図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、照合用画像が変化する様子の一例を示す説明図である。
【図１６】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の一例を示す正面図である。
【図１７】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の別の例を示す正面図である。
【図１８】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置を透過状態とした場合を示す斜視図である。
【図１９】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置を透過状態とした場合の別の例を示す斜視図である。
【図２０】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の一例を示す正面図である。
【図２１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の別の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、図面に基づき、本発明を代表する実施の形態を説明する。
図１〜図２１は、本発明の一実施の形態を示している。
本実施の形態に係る遊技媒体計数機２０は、遊技機島１のほぼ中央部に設置され、遊技機１０から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する装置である。以下に、遊技機１０を遊技媒体として遊技球を用いるパチンコ機とし、遊技媒体計数機２０は遊技球を計数する場合について説明する。
【００４２】
図９に示すように、遊技機島１は、島フレーム枠の中段付近に複数の遊技機１０としてパチンコ機を並設してなる。また、各遊技機１０間には、カードや紙幣の投入により遊技球を個別に対応した右隣の遊技機１０に貸し出す球貸機１５が配設されている。なお、図９中では、遊技機１０および球貸機１５が背中合わせに２列に並設された例を示したが、遊技機島１は、遊技機１０等を片側一列に並設したものであってもかまわない。
【００４３】
遊技機１０は、正面のガラス枠１１の内側にある遊技盤面上に遊技球を打ち出してゲームを行うパチンコ機である。図示省略したが遊技盤面には、遊技球の落下に変化を与える釘の他、遊技球を受け入れる各種入賞口、識別情報を可変表示する可変表示装置、アウト口等が適所に設けられている。ガラス枠１１の下方には、遊技球を貯留する上受け皿１２と、上受け皿１２から溢れ出た遊技球を受ける下受け皿１３と、遊技球の打ち出し操作を行うハンドル１４等が設けられている。なお、下受け皿１３内の遊技球は、図示省略した玉箱に移し替えられる。
【００４４】
このような遊技機１０では、各種入賞口に遊技球が入賞すると所定数の遊技球が賞として払い出される他、始動入賞口に遊技球が入賞すると可変表示装置で表示遊技が実行され、例えば数字等の識別情報がスクロール表示される。この表示結果が識別情報の予め定めた特定の組み合わせ（例えば「７７７」等）である大当たりに確定すると、大入賞口が所定回数を限度に繰り返し開閉する特賞状態が形成され、遊技者は多量の遊技球を獲得することができる。
【００４５】
遊技機島１において、複数の遊技機１０や球貸機１５の直ぐ下側には、島全長に亘って水平に延出した天板２が固定されている。天板２の下側に位置する島フレーム枠の下段には腰板３が装着され、腰板３で囲まれた島下段内には、遊技球を貯留する回収タンク（図示せず）等が配設されている。また、島フレーム枠の上段には、各遊技機１０毎に対応して大当たり回数等の遊技情報を表示する表示装置４等が設けられている。表示装置４より上側には幕板５が装着され、幕板５で囲まれた島上段内には、島下段から揚送された遊技球を各遊技機１０に送る補給樋（図示せず）等が配設されている。
【００４６】
本発明の根幹をなす遊技媒体計数機２０は、遊技者が運んできた玉箱内の遊技球が投入されると、この遊技者が獲得した遊技球の数を計数して、計数結果を出力する遊技球専用の計数機である。本実施の形態では、図９に示すように、遊技媒体計数機２０を遊技機島１のほぼ中央部に設置したが、遊技媒体計数機２０の設置位置は遊技機島１の中央部に限られることはなく、他に例えば、遊技機島１の島端等と予め定めた任意の位置に設置することができる。
【００４７】
図１および図２に示すように、遊技媒体計数機２０は、上半側の本体部２１と下半側の計数部２２とに分かれているが、それぞれ１つの筐体２０ａで囲われて一体化されたユニットとして構成されている。本体部２１には、各種の制御基板等を含む複数の電子部品が内部に配設されており、その前面側には、筐体２０ａの外壁の一部をなし前記複数の電子部品を覆う位置にカバー部２３が設けられている。なお、本実施の形態のカバー部２３は、筐体２０ａの本体側とは別パーツとして後付けしているが、筐体２０ａ自体の外壁をカバー部２３のような形状に一体成形して、その一部をそのままカバー部としても良い。
【００４８】
計数部２２には、遊技者が遊技球を投入するための投入口２４が設けられており、この投入口２４内には、投入された遊技球を受ける底板部２５が配されている。底板部２５の奥側には、遊技球を筐体２０ａ内部に取り込む取込口２６が開設されている。また、取込口２６には、開閉可能なシャッター２６ａが設けられている。
【００４９】
投入口２４の周囲には、上部枠２７が形成され、この上部枠２７の下方には、計数部２２の内部に配設された後述する球レールユニット５２等が収まる箱形のケース部２８が設けられている。上部枠２７およびケース部２８も、筐体２０ａの外壁の一部をなしている。なお、図１、図３、図９等におけるカバー部２３、上部枠２７およびケース部２８の外観形状の多少の違いは、単なる設計事項の変更に過ぎない。
【００５０】
図３に示すように、カバー部２３には、その大部分の面積を占めるように矩形パネル状の表示装置３０が設けられている。表示装置３０は、各種画像を表示可能なものであり、この表示装置３０に表示する画像を制御することにより、カバー部２３を透過状態と非透過状態とに切り換えることができる。すなわち、カバー部２３は、外側から筐体２０ａの内側にある複数の電子部品を含む内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成されている。
【００５１】
表示装置３０は、透明なパネル上に不透明な画像を表示することで、それ自体が不透明となる一方、画像を表示しない部位では透明となるものである。本実施の形態では、カバー部２３のうち表示装置３０に合致する矩形状の部位がくり抜かれており、当該部位に表示装置３０がカバー部２３と面状に連なるように一体に設けられている。あるいは、カバー部２３の表面（または裏面）に表示装置３０を重なるように設けても良い。この場合、カバー部２３も透明材質により形成する必要がある。何れにせよ表示装置３０は、カバー部２３の一部として設けられることになる。なお、カバー部２３は、メンテナンス時の作業用に鍵等により開閉可能となっている。
【００５２】
詳しく言えば表示装置３０は、具体的には例えば、周知の有機ＥＬ表示装置や液晶表示装置が該当する。有機ＥＬ表示装置の場合は、透明なパネル基板上にマトリクス状に配置した陽極電極と陰極電極との交差する部位に、赤、緑、青の各色を発光する各有機蛍光体薄膜を並列配置してなり、両電極間に電圧を印加することで、赤、緑、青の光の３原色が発光され、該光の３原色の加法混色によりフルカラー表示が可能となる。
【００５３】
このような有機ＥＬ表示装置によれば、何も画像を表示していない場合に、透明なパネル基板を通して内側にある電子部品を含む内部構造が視認できる透過状態となるが、何らかの画像を表示することにより、当該画像がある部位では内側が隠蔽された非透過状態となる。有機ＥＬ表示装置では、その表示領域内における任意の範囲で様々な画像を表示することができる。
【００５４】
また、表示装置３０に適する液晶表示装置は、一般に２枚のガラス板の間に特殊な液体を封入し、電圧をかけることによって液晶分子の向きを変え、光の透過率を増減させることで画像を表示する構造になっている。なお、液晶表示装置では、前記有機ＥＬ表示装置とは異なり液晶自体は発光しない。また、液晶を利用したものとして、電圧を加えることで液晶内の浮遊物を一定方向として、液晶を透明、不透明に切り換える調光ガラスと称されるものも、表示装置３０として利用することができる。
【００５５】
図３に示すように、表示装置３０は、有機ＥＬ表示装置や液晶表示装置の何れの場合にせよ、矩形の外周縁に沿って所定幅の端子部３１が形成され、この端子部３１の内側がカバー部２３を透過状態ないし非透過状態に切り換えるための画像を表示する画面３２となっている。また、表示装置３０の画面３２上にて、正面視で右下の部位には、カードを挿入ないし排出するカード挿排口３４が設けられており、その内側には前記電子部品の１つとして、カードのデータを読み取り、および書き込み可能なカードユニット３５が配設されている。かかるカードユニット３５で扱うカードについては後述する。
【００５６】
さらに、表示装置３０には、その画面３２全体を覆うように周知のタッチパネル３３が装着されており、画面３２上にタッチパネル対応の操作ボタンを表示することで、遊技店の管理者や遊技者が遊技媒体計数機２０に特定の動作を行わせるための「操作手段」として構成されている。ここで操作手段は、遊技店の管理者が操作可能な操作手段と、遊技者が操作可能な操作手段とは、それぞれ概念としては別々に構成されている。
【００５７】
すなわち、遊技者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３では、誰もが制限なく操作することができるが、遊技店の管理者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３では、例えばパスワード入力等による操作制限を設けることで、このパスワードを知る者にしか操作できないようにすると良い。遊技者が操作手段を操作する場合は、画面３２は原則として非透過状態とし、非透過状態とするための画像の他、遊技者に必要な情報（計数情報等）を表示すると良い。
【００５８】
もちろん、遊技店の管理者あるいは遊技者の操作手段としては、前述したタッチパネル３３に限ることなく、表示装置３０とは別にボタンスイッチやリモコン等の入力装置により構成しても良い。遊技者あるいは遊技店の管理者の操作手段によって、遊技媒体計数機２０に行わせる特定の動作については後述する。なお、タッチパネル自体の構成は、既に一般的であるので詳細な説明は省略する。
【００５９】
前記表示装置３０を通して視認対象となる電子部品は、カバー部２３の内側に配された個々の部品だけでなく、各種制御基板や配線ケーブルも含む概念である。カバー部２３の一部をなす表示装置３０の内側には、対向する平面上に電子部品として、具体的には主制御基板１００、表示制御基板２００、カードユニット制御基板４００、電源基板５００等が互いに重ならない位置に配設されている。各制御基板について詳しくは後述する。また、カバー部２３の上部内側には、表示装置３０が透過状態である時に前記電子部品を照射可能な照明装置３６が設けられている。照明装置３６は、具体的には例えばＬＥＤランプ等から構成すれば良い。
【００６０】
また、前記計数部２２における投入口２４の底板部２５にも、前記表示装置３０とほぼ同様な構成の表示装置４０が設けられている。ただし、底板部２５には投入された遊技球が衝突するため、前記カバー部２３の場合のように底板部２５の一部をくり抜くことはせず、表示装置４０に遊技球が直接衝突しないように、底板部２５の裏面側に沿うように表示装置４０は設けられている。表示装置４０は、底板部２５の必ずしも全面に重なる必要はなく、本実施の形態では、図３および図４に示すように、底板部２５にある取込口２６の配置上、この取込口２６よりも前方に位置するように設けられている。
【００６１】
底板部２５は、その奥側にある取込口２６に遊技球を流下させるように、前方より奥側に向かって下方に傾斜し、かつ両端からも奥側中央にある取込口２６に向かって下方に傾斜している。このような傾斜した形状の底板部２５の裏面に隙間なく沿うように表示装置４０を一部折曲して設けても良いが、平面状の表示装置４０を底板部２５の最下位置となる取込口２６の前方にて略水平に配置してもかまわない。何れの形態にせよ、表示装置４０を底板部２５に設けることに変わりない。なお、底板部２５や表示装置４０は、メンテナンス時の作業用に鍵等により着脱可能となっている。
【００６２】
表示装置４０は、前記表示装置３０と同様に、周知の有機ＥＬ表示装置や液晶表示装置により構成されるものであり、重複した説明は省略するが、矩形の外周縁に沿って所定幅の端子部４１が形成され、この端子部４１の内側が底板部２５を透過状態ないし非透過状態に切り換えるための画像を表示する画面４２となっている。
【００６３】
表示装置４０の画面４２に重なる底板部２５（の一部）は、画像を表示していない画面４２の透過状態と同様に内部を透視できるように透明なアクリル樹脂等の透明材質により形成されている。ここで透明とは、光が通過する物質の性質において、透過率が極めて高く物質を通してその向こう側が透けて見える状態の性質を指すが、内部を視認できれば透過率は必ずしも１００％である必要はなく、また、有色透明であるか無色透明であるかは問わない。
【００６４】
表示装置４０においても前記表示装置３０と同様に、画面４２に表示する画像を制御することにより、底板部２５を透過状態と非透過状態とに切り換えることができる。すなわち、底板部２５は、外側から次述する誘導経路を含む内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成されている。なお、取込口２６を開閉するためのシャッター２６ａは、取込口２６よりも筐体２０ａの手前側から奥側に向かって出没するようにモーターでスライド駆動されるが、その下側を透視できるように、前記底板部２５（の一部）と同様に透明なアクリル樹脂等の透明材質により形成されている。
【００６５】
図２に示すように、投入口２４における底板部２５の下方には、前記取込口２６から取り込んだ遊技球を整列させて流下させる誘導経路をなす球レールユニット５２と、該球レールユニット５２を通過してきた遊技球を検出する計数手段５６等が配設されている。詳しく言えば、取込口２６の下方には、この取込口２６から落下してきた遊技球を前方へ流下させるトレイ状の球投入ベース５１が前方に向かって下方に斜設され、その下方に球レールユニット５２が配設されている。
【００６６】
球レールユニット５２は、前記球投入ベース５１を経て前方より落下してきた遊技球の流下方向を奥側に転換した上で、遊技球を整列させて流下させる誘導経路をなしている。球レールユニット５２の底部付近には、遊技球を複数列に整列させて奥側へ流下させる複数の整列レーン５３が両側方向に並設されている。各整列レーン５３は、整列レーン５３の底面をなす異物トレイ５４上に沿って、前方より奥側に向かって下方に傾斜しており、遊技球が自然流下するように設定されている。
【００６７】
各整列レーン５３が互いに長手方向に隣接し合う間は、それぞれ仕切板によって区画され、また、各整列レーン５３の底も、それぞれ仕切板によって構成されている。仕切板の隙間より落下した異物は、遊技球から分離されて前記異物トレイ５４上に貯まることになる。各整列レーン５３は、それぞれ前方の始端側より流入した遊技球を１列に整列させた状態にして通過させるものである。各整列レーン５３の終端寄りの途中上方には、上下に重なる遊技球の進入を防ぐための球ならし５５が偏心軸を中心に揺動可能に設けられている。
【００６８】
各整列レーン５３の終端側には、それぞれ計数手段５６が設けられている。計数手段５６は、当該部位を通過する遊技球を１個ずつ検出可能なものであり、具体的には例えば、受光部（例えばホトダイオード）と発光部（例えばＬＥＤ）からなるフォトセンサ、あるいは近接センサや磁気センサ等の各種センサにより構成される。計数手段５６は、１個の遊技球の通過を検知する毎に１パルスの検知信号を発する。この計数手段５６からの検知信号は、後述するセンサ基板３００に入力された後に主制御基板１００により処理され、計数結果の表示等に利用される。
【００６９】
正確に言えば、前記各計数手段５６は、後述するセンサ基板３００（図８参照）上に一体に取り付けられており、１つのセンサユニット５６ａとして構成されている。センサユニット５６ａを通過して計数された遊技球は、ケース部２８の背面側に開設された排出口２９（図２参照）より遊技機島１の内部に排出される。図示省略したが遊技機島１の内部には、遊技媒体計数機２０から排出された遊技球を回収する回収樋や、回収樋を流下してきた遊技球を所定量貯留するタンクや、タンク内の遊技球を研磨しつつ揚送する研磨揚送装置、揚送された遊技球を島上部に貯留するタンクのほか、各遊技機１０に遊技球を送る前記補給樋等が設けられており、遊技球は遊技機島１内で循環して使用される。
【００７０】
前記計数部２２において、投入口２４の底板部２５より下方に位置する内部構造は、前述したように底板部２５ないし表示装置４０を通して外側から視認できるものである。ここで内部構造のうち前記球投入ベース５１は、その下側の各整列レーン５３ないし計数手段５６を透視できるように、前記底板部２５（の一部）と同様に透明なアクリル樹脂等の透明材質により形成されている。また、前記表示装置４０の下方には、ケース部２８の内部構造を撮影するための画像入力手段５７が設けられている。
【００７１】
図２および図７に示すように、画像入力手段５７は、具体的には例えば周知のＣＣＤカメラユニットからなり、前記取込口２６から整列レーン５３と計数手段５６を経て遊技球が筐体２０ａの外部に排出されるに至る経路を撮影可能な位置に配置されている。かかる経路の全てに亘り撮影する必要はなく、本実施の形態では、各整列レーン５３の始端側の上方に配置され、各整列レーン５３を流下する遊技球が計数手段５６を通過するまでに至る様子を撮影できるように配置されている。
【００７２】
また、前記ケース部２８の内部には、前記底板部２５が透過状態である時に各整列レーン５３を含む内部構造を照射可能な照明装置５８が設けられている。本実施の形態における照明装置５８は、球レールユニット５２の両端より外側の上方に一対と、計数手段５６の上方に１つ設けられている。各照明装置５８は、球レールユニット５２の内側にある各整列レーン５３に光を照射する向きに配置されている。なお、照明装置５８は、前記照明装置３６と同様に、具体的には例えばＬＥＤランプ等から構成すれば良い。また、前記画像入力手段５７の取付基板上にも照明装置５８を併せて設けても良い。
【００７３】
図１および図８に示すように、遊技媒体計数機２０は各制御基板として、主制御基板１００、表示制御基板２００、センサ基板３００、カードユニット制御基板４００、電源基板５００を備えている。主制御基板１００は、遊技媒体計数機２０全体の制御を掌る制御基板である。表示制御基板２００は、表示装置３０や表示装置４０の表示制御、タッチパネル３３の操作制御、照明装置３６や照明装置５８のＬＥＤの点灯制御や音声の出力制御をそれぞれ統括する制御基板である。
【００７４】
主制御基板１００は、ＣＰＵ１０１、内蔵制御用ＲＡＭ１０２、制御用ＲＯＭ１０３等を有する周知のものである。ＣＰＵ１０１は、各種演算および制御を行うものであり、内蔵制御用ＲＡＭ１０２は、各種カウンタ等の記憶領域を含むＣＰＵ１０１の作業領域等を備えている。また、制御用ＲＯＭ１０３には、各種演算および制御の処理に関するプログラムやデータ等が記憶されている。さらに、ＣＰＵ１０１は、外部入出力端子を介して図示省略したホールコンピュータに接続され、このホールコンピュータを介して遊技店内に構築されたネットワークに接続されている。
【００７５】
主制御基板１００は、具体的には例えば、カードユニットの制御機能を備えている。この制御機能は、カードユニット制御基板４００との間で制御信号を入出力し、会員カードまたは遊技球の計数結果を特定するカードを処理するものである。会員カードには、遊技者を特定するＩＤや前もって預け入れた遊技球数（貯球）が記憶されており、これらの情報を会員カードがカードユニット３５に挿入された際に読み出す処理を行う。なお、会員カードに記憶された情報は、ホールコンピュータによって記憶管理される。
【００７６】
また、遊技球の計数結果を特定するカードは、一般的にはビジターカードと称され、会員カードを持たない一般遊技者が主に使用する。カードユニット３５には、ビジターカードが複数枚ストックされており、遊技球の計数結果をビジターカードに記憶して発券する機能を有している。なお、カードユニット３５だけでなく、レシート発券機（プリンタ：図示省略）を組み合わせた構成とし、遊技球の計数結果をレシートで発券する機能を有するようにしても良い。
【００７７】
主制御基板１００は、その他の主な制御機能として、表示制御基板２００を介して接続されている各装置の動作を制御する機能、前記取込口２６を開閉するシャッター２６ａの動作を制御する機能等を備えている。ここで各装置の１つである画像入力手段５７の動作の制御については、所定条件の成立に基づき、画像入力手段５７の撮影および録画、停止を制御する。また、シャッター２６ａの動作の制御については、シャッター２６ａを開閉するモーターを駆動し、遊技球の計数が可能である場合に取込口２６を開状態にする。
【００７８】
センサ基板３００は、ＣＰＵ３０１、内蔵制御用ＲＡＭ３０２、制御用ＲＯＭ３０３等を有する周知のものである。センサ基板３００は、具体的な制御として、遊技球の計数制御機能等を備えている。かかる計数制御機能は、前記各計数手段５６から出力された検知信号を内部の入力回路を介して入力し、個々の検知信号を集計する処理を実行するものである。なお、図８に示すように計数手段５６には、不正カウントを検出するためのセンサも設けられている。
【００７９】
前記計数制御機能により、投入口２４に投入された遊技球の個数が計数され、その計数結果が前記主制御基板１００に出力される。ホールコンピュータには、前記会員カードのＩＤに基づいて記憶される貯球数の記憶領域があり、センサ基板３００によって遊技球が計数される度に、その計数結果は主制御基板１００を介してホールコンピュータにも送信され、前記記憶領域に貯球数として積算され記憶される。
【００８０】
表示制御基板２００は、ＣＰＵ２０１、内部制御用ＲＡＭ２０２、外部制御用ＲＡＭ２０３、制御用ＲＯＭ２０４の他、ＶＤＰ２０５、画像データＲＯＭ２０６、ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７、音声データＲＯＭ２０８、ＬＥＤ制御回路２０９等を有する周知のものである。ＣＰＵ２０１は、主制御基板１００からの表示制御信号が入出力インターフェイスを通して入力され、この入力情報に基づき表示装置３０や表示装置４０の表示制御、タッチパネル３３の入力制御、照明装置３６や照明装置５８のＬＥＤの点灯制御や音声の出力制御を制御用ＲＯＭ２０４等に記憶されたプログラムの手順で実行する。
【００８１】
ＶＤＰ２０５は、主制御基板１００からの表示制御信号に基づいて、表示装置３０および表示装置４０における表示制御を行うものであり、ＣＰＵ２０１は、表示制御信号に基づいてＶＤＰ２０５へ具体的な指示を行う。かかるＶＤＰ２０５は、ＣＰＵ２０１からの制御信号に従って、画像データＲＯＭ２０６の画像データを入手し、具体的な映像信号を生成し、表示装置３０および表示装置４０へ出力する。ＶＤＰ２０５は、生成した画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭを内蔵している。なお、表示装置３０および表示装置４０の表示内容に関する画像データは、画像データＲＯＭ２０６に記憶されている。
【００８２】
また、ＶＤＰ２０５は、前記画像入力手段５７の撮影に伴う画像を処理する機能も備えている。すなわち、画像入力手段５７の撮影に伴う映像入力信号は、インターフェイスを介してＶＤＰ２０５に送られるように設定されている。ＶＤＰ２０５は、映像入力信号を処理して得た画像データをＶＲＡＭに記憶する。そして、ＶＤＰ２０５は、前記ＣＰＵ２０１からの制御信号に応じて前記画像データを表示装置３０および表示装置４０に出力して表示する機能を有する。
【００８３】
また、ＬＥＤ制御回路２０９は、前記照明装置３６や照明装置５８のＬＥＤの点灯制御を行うものである。ＬＥＤ制御回路２０９は、前記ＣＰＵ２０１の制御に従って、個々のＬＥＤ基板に対して通電制御を行うことによって、各ＬＥＤ基板毎におけるＬＥＤの点灯ないし消灯を実行する。
【００８４】
ＬＥＤ制御回路２０９は、具体的には例えば、前記表示装置３０が透明に変化（画像の非表示）して、カバー部２３が透過状態となった際に、前記照明装置３６を点灯させ、また、前記表示装置４０が透明に変化（画像の非表示）して、底板部２５が透過状態となった際に、前記照明装置５８を点灯させる。
【００８５】
さらに、ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７は、音声出力の制御を行うものである。前記ＣＰＵ２０１は、遊技媒体計数機２０に設置されたスピーカーに具体的な音声出力を行わせるため、ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７に制御信号を出力する。ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７は、ＣＰＵ２０１からの制御信号に従い、音声データＲＯＭ２０８の音声データを入手し、具体的な音声信号を生成してスピーカーへと出力する。
【００８６】
このような表示制御基板２００は、前記表示装置３０上に設けられたタッチパネル３３からの各種操作に関する入力信号を処理する機能を有する他、表示装置３０や表示装置４０に表示する画像を制御することにより、カバー部２３や底板部２５を透過状態と非透過状態とに切り換え制御する「表示制御手段」として機能する。かかる表示制御手段は、所定条件の成立に基づき、前記カバー部２３（正確には表示装置３０自体）を通常の非透過状態から透過状態に切り換える制御を実行する。また、表示制御手段は、別の所定条件の成立に基づき、前記底板部２５（正確には表示装置４０自体）を通常の非透過状態から透過状態に切り換える制御を実行する。
【００８７】
表示制御手段は、具体的には例えば、遊技店の管理者が前記タッチパネル３３によりカバー部２３の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、カバー部２３を非透過状態から透過状態に切り換えるように設定されている。ここでタッチパネル３３による操作は、前述したようにパスワード入力等によって、遊技店の管理者が行う操作と、遊技者が行う操作とに区別されている。なお、表示制御手段による表示装置３０の他の具体的な表示内容について詳しくは後述する。
【００８８】
また、表示制御手段は、具体的には例えば、前記計数手段５６による遊技球の検出時または計数開始時や、遊技店の管理者あるいは遊技者による前記タッチパネル３３の操作に基づき底板部２５の透過状態への切り換えが指示された時に、それぞれ前記別の所定条件の成立として、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換えるように設定されている。かかる切り換えや、この切り換えに伴う表示装置４０における具体的な表示内容についても詳しくは後述する。
【００８９】
以下、前述した実施の形態の作用について説明する。
図９において、遊技者は遊技を開始するに際し、球貸機１５にカードや紙幣を挿入して金額を指定すると、その金額相当数の遊技球がノズルを介して上受け皿１２に払い出される。遊技機１０では、ハンドル１４の回転操作により上受け皿１２内の遊技球が１つずつ遊技盤面上に打ち出される。遊技球が各種入賞口に入賞すると、それぞれの入賞口毎に定められた所定数の遊技球が賞として上受け皿１２に払い出される。
【００９０】
上受け皿１２が遊技球で満杯になると、遊技者は上受け皿１２にある球抜きレバーを操作することで、上受け皿１２内の遊技球を下受け皿１３に移すことができる。さらに、下受け皿１３も遊技球で満杯になると、遊技者は下受け皿１３にある球抜きレバーを操作することで、下受け皿１３内の遊技球を図示省略した玉箱に移し替えることができる。この遊技者が遊技機１０から獲得した遊技球は、遊技機島１の中央部にある遊技媒体計数機２０によって計数される。
【００９１】
遊技媒体計数機２０のカバー部２３にある表示装置３０には、営業中（電源ＯＮで遊技者が使用可能な状態時）において、図１０に示すように、「計数できます」の文字を含む画像が表示されている（計数待機中モード）。かかる表示は、遊技者を案内したり、注意を喚起するものである。このように、営業中において遊技店の管理者が内部点検を行う必要がない通常時には、表示装置３０に内部を透視不能とする画像を表示することにより、カバー部２３を非透過状態に維持できる。かかる非透過状態では、遊技者がカバー部２３の内部を視認することができないので、内側にある基板等の内部構造の解析が行われる心配はない。また、表示装置３０には、遊技者向けの計数操作の案内や、遊技店の管理者向けの点検操作の案内等を表示しても良い。
【００９２】
一方、遊技媒体計数機２０の内部点検やメンテナンスの必要が生じた時に、遊技店の管理者は、例えば遊技者には分からないパスワード入力等を経て、遊技媒体計数機２０の画面上にあるタッチパネル３３によって特定の操作を行うことにより、カバー部２３（正確には表示装置３０自体）を非透過状態から透過状態に切り換えることができる。図８に示す表示制御基板２００によって実現される表示制御手段により、前記タッチパネル３３でカバー部２３の透過状態への切り換えが指示された時には、これを所定条件の成立として、カバー部２３は非透過状態から透過状態に切り換えられる。
【００９３】
すなわち、図１１に示すように、表示装置３０に画像を表示しないことにより、カバー部２３は筐体２０ａの内部構造を視認可能な透過状態となる（目視点検モード）。これにより、カバー部２３を開けたり外すことなく、筐体２０ａの内部構造が視認可能となる。よって、遊技媒体計数機２０の内部における各制御基板１００、２００、４００、５００等の電子部品の不正改造や異常の有無を容易に確認することができ、トラブルの原因の早期発見やセキュリティの向上に貢献することができる。
【００９４】
カバー部２３が透過状態となった際には、前述したように照明装置３６を点灯させれば、表示装置３０下にある各電子部品も明るく照らして見やすくすることができる。ここでの照明装置３６の点灯は、タッチパネル３３による操作により行っても良いが、あるいはカバー部２３が透過状態である時に自動的に点灯するように、前記表示制御基板２００により制御しても良い。なお、カバー部２３を透過状態から元の非透過状態に戻すには、タッチパネル３３による操作でも良いが、例えば、所定時間に亘りタッチパネル３３の操作が検出されなかった時等に、自動的に非透過状態に戻るようにしても良い。
【００９５】
また、前記表示制御手段により、カバー部２３が透過状態である時に、タッチパネル３３の操作に基づき、透視可能な状態にある複数の電子部品のうち指示された特定の電子部品を表示装置３０の画面３２上で指標する表示を行うと共に、該特定の電子部品と対比される照合用画像を同じく画面３２上に表示する制御も行うように設定されている。これにより、確認対象となる特定の電子部品が正常なものであるかを容易に確認することができる。
【００９６】
具体的には例えば、図１２に示すように、電源基板５００を特定する場合には、この電源基板５００を画面３２上で指標する表示を行うと共に、電源基板５００と対比される照合用画像５１０を同じく画面３２上に表示する。ここで「指標する表示」とは、表示装置３０下にある電源基板５００を他の電子部品よりも目立たせるための表示であれば何でも良く、例えば、電源基板５００の輪郭を縁取るように点滅する枠形の画像を表示すること等が考えられる。また、図１２中では、電源基板５００以外の部位も透視可能となっているが、電源基板５００以外の部位は画像を表示して隠蔽するようにしても良い。
【００９７】
照合用画像５１０とは、確認対象となる電子部品を模式的に表した画像であり、確認対象となる電子部品の近い位置に並べて表示すると良い。これにより、照合用画像５１０に表示された部品配置と、実際の電源基板５００における部品配置とに違いがないかを容易に確認することができる。また、確認対象である電源基板５００を視認できる表示領域と照合用画像５１０以外の表示領域を半透明に表示することにより、照合の際の誤認を緩和することができる。
【００９８】
さらに、表示装置３０の画面３２上における照合用画像５１０の表示位置については、予め定められた初期位置に限定されることはなく、タッチパネル３３の操作によって任意に確認しやすい位置に移動することができるように設定されている。図１３に示すように、照合用画像５１０に触れて指をそのまま動かすことにより移動させることができる。また、図１４に示すように、表示装置３０下にある電源基板５００に照合用画像５１０を重ねて表示し、そのまま比較して正誤の確認を行うこともできる。ここでの重ね度合いは、照合用画像５１０を移動させることで任意に調整することができる。
【００９９】
図１４においては、照合用画像５１０を透過するようにして、その下にある実際の電源基板５００との部品の相違を確認できるようにしているが、照合用画像５１０を透過させることなく、点滅するように表示制御しても良い。かかる場合には、残像効果で容易に確認することが可能となる。ここでの点滅速度は、タッチパネル３３の操作によって任意に変更するようにしても良い。さらに、照合用画像５１０は、操作手段３３によって拡大ないし縮小表示を可能とすれば、任意にその大きさを変更することができる。なお、照合用画像５１０の一部分だけを拡大ないし縮小表示できるようにしても良い。
【０１００】
さらに、電源基板５００に照合用画像５１０を重ねて表示する場合には、図１５に示すように、電源基板５００（図中で白抜きの部分）に対して、この電源基板５００における確認した箇所の近くに、照合用画像５１０において対応する箇所が隣接するように表示すると良い。照合用画像５１０の中には、その下の電源基板５００の一部がそのまま透視できる白抜き部分があり、この白抜き部分を一方向（図中では左から右）に順にずれるように移動させつつ、白抜き部分に現れた電源基板５００の確認箇所の直ぐ側方に、該確認箇所に相当する照合用画像５１０の一部が表れるように調整すると良い
【０１０１】
図１５においては、照合用画像５１０のうち、電源基板５００の確認箇所に相当する一部のみならず、他の箇所に相当する部分も表示しているが、他の箇所に相当する部分は単に隠蔽するような表示でもかまわない。なお、図１２〜図１５においては、確認対象として電源基板５００を特定した場合について説明したが、もちろん、タッチパネル３３の操作によって他の電子部品を確認対象として選択することもできる。
【０１０２】
また、前記表示制御手段により、複数の電子部品の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した特定の電子部品を表示装置３０の画面３２上で指標する表示を行うように設定されている（エラー発生モード）。これにより、異常の原因追求に各部の電子部品を全て見回すことなく、指標表示された部分の電子部品を確認するだけで異常の早期対応が可能となる。
【０１０３】
具体的には例えば、図１６に示すように、内部のカードユニット３５で異常が発生した場合には、その旨を知らせるエラーコード等を含むメッセージを表示装置３０の画面３２上に表示する。加えて、カードユニット３５が存在する箇所を、局所的に点灯あるいは点滅させたり色を変化させて、異常の発生箇所が一目で区別できるように指標すると良い。
【０１０４】
この場合、カバー部２３は必ずしも透過状態とする必要はなく、画面３２上には、タッチパネル３３の操作に基づき、異常の詳細や対処方法のメッセージ等を表示するようにしても良い。あるいは、図１７に示すように、表示装置３０の画面３２のうち、異常の発生箇所に重なる部分を透過状態にした上で、当該部分を点灯あるいは点滅させたり色を変化させても良い。
【０１０５】
その他、前記表示制御手段により、内部機能点検モードとして、カバー部２３が透過状態である時に、点検したい電子部品の上のタッチパネル３３を触れると、その電子部品の動作状況を確認できる表示を行うように設定しても良い。具体的には例えば、レシート用紙やカード格納庫等がある場合には、これらの上付近のタッチパネル３３を触れることにより、レシート用紙やカードの残量表示を行うこと等が考えられる。これにより、消耗品の交換作業を容易に行うことが可能となる。
【０１０６】
遊技者は遊技機１０から獲得した遊技球を玉箱に入れて遊技媒体計数機２０まで運び、遊技球を遊技媒体計数機２０で計数することができる。この時、会員カードがあれば、カード挿排口３４に挿入して必要なデータを読み出す処理がカードユニット制御基板４００および主制御基板１００によって実行される。図１０に示すように、計数待機中モードであれば、シャッター２６ａは開状態となっている。なお、シャッター２６ａは、例えば遊技者が遊技媒体計数機２０の前に立った際に、センサ等で感知して自動的に開くようにしても良い。
【０１０７】
投入口２４に投入された遊技球は、開いている取込口２６から内部に取り込まれて球投入ベース５１上を流下し、その前端縁より球レールユニット５２内にある各整列レーン５３に落下し、流下方向を変えて各整列レーン５３毎に１列に整列しつつ通過する。各整列レーン５３を通過する遊技球は、それぞれの終端側にある計数手段５６によって順次計数される。ここで各計数手段５６は、それぞれ遊技球を１つずつ検出する度に検知信号を発する。この各計数手段５６から出力された検知信号は、図８に示したセンサ基板３００のＣＰＵ３０１に入力されて計数される。
【０１０８】
遊技球の計数結果は、主制御基板１００に出力された後、表示制御基板２００の制御により表示装置３０に表示すると良い。ここでの計数結果は、外部入出力端子を介してホールコンピュータにも送信され、遊技者が所有する会員カードのＩＤに関連づけられた持球数に随時積算されて記憶更新される。なお、計数手段５６があるセンサユニット５６ａを通過し終えた遊技球は、ケース部２８の背面側に開設された排出口２９（図２参照）より遊技機島１の内部に排出される。
【０１０９】
遊技球を投入する投入口２４の底板部２５には表示装置４０が設けられており、遊技媒体計数機２０が計数待機中モードの時には、前記表示制御手段によって表示装置４０が不透明（画像の表示を含む）である非透過状態に維持されている。図４においては、表示装置４０の画面４２全体が非透過状態（図中で斜線で示した部分）となっている。このような非透過状態では、遊技者が底板部２５の下方にある内部構造を視認することができないので、整列レーン５３やセンサユニット５６ａ等の解析が行われる心配はない。
【０１１０】
その一方、前記表示制御手段は、所定条件の成立に基づき、遊技媒体計数機２０の底板部２５（正確には表示装置４０自体）を非透過状態から透過状態に切り換える。これにより、筐体２０ａを分解したり底板部２５を外すことなく、底板部２５の下方にある内部構造を確認することができる。よって、故障の原因となる異物混入の有無を確認することが容易となり、また、遊技球の計数に関わる違法改造や不正基板の取り付け等の不正行為を行うことが困難となり、不正行為を未然に防止することができる。
【０１１１】
前記所定条件として、具体的には例えば、前記計数手段５６による遊技球の検出時とすれば、遊技球の計数の開始に合わせて、遊技者は底板部２５の下方にある球レールユニット５２の内部、特に整列レーン５３を遊技球が通過する様子を直接見て確認することができる。ここで底板部２５は、図１８に示すように、表示装置４０の画面４２全体に亘る範囲で透過状態に切り換えることができる。もちろん、必ずしも表示装置４０の画面４２全面を透明にする必要はなく、図１９に示すように、整列レーン５３が視認できる範囲（図中で白抜きの部分）だけを透明にしても良い。
【０１１２】
何れの透過状態にせよ、遊技者は整列レーン５３を流下する遊技球が計数手段５６を通過する過程を直接見ることができる。これにより、遊技球の詰まり等の異常が発生せずに全ての遊技球が計数されたことや、全ての計数手段５６が作動していることを、遊技者はリアルタイムで確認することができる。従って、遊技者に信頼ならびに安心感を与えることができる。なお、前記計数手段５６による遊技球の検出時では、実際には最初の遊技球が通過した後となるためタイミングとしては遅いが、まとまった数の遊技球が全て通過し終えた瞬間を遊技者は見届けることで安心感を得ることができる。
【０１１３】
前記表示制御手段は、計数手段５６による遊技球の検出が途絶えてから一定時間（例えば５秒等）の経過後に、底板部２５を透過状態から元の非透過状態に戻す。具体的に例えば、計数手段５６により遊技球の検出をする度に所定時間を設定する。これにより、最後に通過した遊技球から例えば５秒後に非透過状態に戻ることで計数時以外では、遊技者が不必要に底板部２５の内部を視認することができる状況を回避することができ、遅れて取り入れた遊技球の通過も確認することが可能となる。
【０１１４】
また、遊技者は前記タッチパネル３３あるいは別の操作手段によって、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える操作を可能としても良い。かかる場合には、遊技者により底板部２５の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換えるように設定しても良い。
【０１１５】
これにより、遊技者は自らの意思に基づき、底板部２５を適宜透過状態とすることが可能となり、例えば遊技球の計数時には、遊技球の詰まり等の異常が発生することなく全ての遊技球が無事通過して計数される様子を直接見て確認することができる。ここで底板部２５は、表示装置４０の画面４２全面に亘り透過状態にする必要はなく、図１９に示したように整列レーン５３が視認可能な範囲だけ透過状態にすると良い。
【０１１６】
また、遊技店の管理者も、前述した遊技者による操作とは別に、前記タッチパネル３３あるいは別の操作手段によって、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える操作を可能とする（目視点検モード）。かかる場合には、管理者により底板部２５の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換えるように制御する。
【０１１７】
これにより、遊技店の管理者は、遊技媒体計数機２０の計数部２２における内部点検やメンテナンスの必要が生じた時に、前記タッチパネル３３等の操作によって底板部２５を透過状態とすることにより、筐体２０ａを分解したり底板部２５を外すことなく、底板部２５の下方の内部構造の様子を直接見ることにより、不正な改造が施されていないか等を容易に確認することができる。ここで底板部２５は、図１８に示したように表示装置４０の画面４２全面に亘り透過状態にすると良い。
【０１１８】
また、何れの所定条件に基づく場合にせよ、底板部２５が透過状態となった際には、前述したように照明装置５８を点灯させれば、底板部２５の下にある各電子部品も明るく照らして見やすくすることができる。ここでの照明装置５８の点灯は、タッチパネル３３による操作により行っても良いが、あるいはカバー部２３が透過状態である時に自動的に点灯するように、前記表示制御基板２００により制御しても良い。なお、照明装置５８の消灯は、底板部２５が元の非透過状態に戻るタイミングに同期させれば良い。
【０１１９】
また、前記表示制御手段により、表示装置４０においても前記表示装置３０の場合と同様に、異常が発生した箇所を表示装置４０の画面４２上で指標する表示を行うように設定されている（エラー発生モード）。すなわち、表示装置４０においては、その下にある各整列レーン５３の何れかで異常が発生した場合に、該異常が発生した特定の整列レーン５３を画面４２上で指標する表示を行うように設定されている（エラー発生モード）。これにより、異常発生の原因を即座に認識して対処することができる。
【０１２０】
本実施の形態では、底板部２５の下に配置される整列レーン５３は１段であるが、例えば、整列レーンが上下２段に折り返すように構成されている場合には、特に容易に異常が発生した整列レーン５３を特定することが可能となる。すなわち、整列レーンが上下２段の場合には、下段の整列レーンで球詰まりが生じたとしても底板部２５を透明にしただけでは認識し難いが、前述した指標する表示によって異常が発生した整列レーン５３を指標すれば、一見して上段の整列レーンに異常がなくとも、下段の整列レーンに異常があることを想定しやすくなる。
【０１２１】
具体的には例えば、図２０に示すように、表示装置４０の画面４２のうち整列レーン５３を視認できる範囲（図中で白抜きの部分）で透明にしている場合には、異常が発生した整列レーン５３の真上の箇所を、局所的に点灯あるいは点滅させたり色を変化させて、異常の発生箇所が一目で区別できるように指標すると良い。あるいは、図２１に示すように、異常が発生した整列レーン５３の真上の箇所だけを視認できるように透明とし、他の部分は隠蔽するように表示しても良い。
【０１２２】
さらに、前記表示制御手段により、異常が発生した整列レーン５３を表示装置４０の画面４２上で指標する表示を行う場合には、これに伴って前記画像入力手段５７により撮影された異常が発生した箇所の画像を表示装置４０ではなく表示装置３０に表示するように設定しても良い。ここでの表示装置３０は、表示装置４０とは別に設けられた「第２表示装置」に相当する。なお、指標ないし撮影の対象とするのは、各整列レーン５３に限られることはなく、投入口２４の取込口２６から各整列レーン５３と計数手段５６を経て遊技球が筐体２０ａの外部に排出されるに至る経路の何れかの箇所を想定してもかまわない。
【０１２３】
このように、表示装置４０にて異常が発生した箇所を指標する表示だけでなく、表示装置３０には実際に異常が発生した箇所を撮影した画像も併せて表示することにより、遊技店の管理者は、底板部２５を開ける前に異常が発生した箇所を確実に確認することができる。特に、前述したように整列レーン５３が上下２段に構成されている場合、底板部２５の上からでは下段の整列レーンは見通しが悪く細部まで見渡せないが、画像入力手段５７で撮影し表示装置３０に表示することによって、異常の原因を容易に追究することができる。
【０１２４】
ところで、画像入力手段５７により撮影した画像の表示に関しては、前述した異常の発生箇所の指標に伴う時に限ることなく、他の所定条件の成立に伴い表示装置３０に随時表示するように設定してもかまわない。具体的には例えば、前記底板部２５を透過状態に切り換えるタイミングと同様に、前記計数手段５６による遊技球の検出時または計数開始時や、あるいは前記底板部２５が透過状態であっても投入口２４に大量の遊技球が投入されて遊技球によって埋め尽くされ各整列レーン５３が視認できない時等に、遊技店の管理者あるいは遊技者による前記タッチパネル３３の操作に基づいて、画像入力手段５７による撮影を開始すると共に、撮影した画像を表示装置３０の画面３２の適所に、他の表示の妨げとならない範囲で表示すると良い。
【０１２５】
計数手段５６による遊技球の検出時または計数開始時に合わせる場合、詳しく言えば、計数手段５６からの検知信号が、センサ基板３００を経て主制御基板１００に入力されると、主制御基板１００からの制御信号に基づき、画像入力手段５７が作動して、計数部２２の内部の様子が撮影される。画像入力手段５７により撮影された画像は、表示制御基板２００によって処理された後、表示装置３０に同時に表示される。ここで例えば、センサ基板３００により集計された遊技球の計数結果と合わせて、各整列レーン５３を流下して計数手段５６に至る遊技球の画像を表示すれば、遊技者としては、視認した遊技球が実際には計数されていないという不安や不信感を解消することができる。
【０１２６】
その他、表示制御基板２００に、画像入力手段５７から入力した画像を元に真正な遊技球であるか否かを識別する機能を付加しても良い。例えば、簡易的な遊技球の検出方法として、背景画像（遊技球が流れていない画像）のデータを基準にして、遊技球が流れて来た時の入力画像と、背景画像との差分により移動物体（遊技球）を検出することができる。また、移動物体の領域を例外値として、残りの部分で相関係数を求める（ロバスト相関）方法が知られている。
【０１２７】
また、遊技球としての検出方法として、エッジ検出と形状照合（パターン照合）の組み合わせで、遊技球として認識する方法も知られている。ここでエッジ検出は、画像の明るさが鋭敏に（より形式的に言えば不連続に）変化している箇所を特定して、遊技球の輪郭（エッジ）として画像化する。その画像の形状が遊技球と同一であるか否かを判定し同一であれば、遊技球として判断するものである。
【０１２８】
さらに、前記表示制御基板２００により真正な遊技球と判断された場合には、計数手段５６による遊技球の検出を有効とする。一方、前記表示制御基板２００により真正な遊技球と判断されなかった場合には、計数手段５６による遊技球の検出を無効とすると良い。これにより、異物の挿入により計数手段５６を作動させるような不正行為を防止することができる。
【０１２９】
計数手段５６による遊技球の検出を無効とした場合には、異常が発生したと判断してその旨を報知すると良い。これにより、不正行為をより早期に発見して未然に防止することができる。なお、具体的な報知の手段としては、表示装置３０に警告を表示しても良いが、遊技店内にて従業員に対して個別に通信連絡を行う音声出力装置、いわゆるインカムを用いることにより、他の遊技者に対して不快感を与えることなく、不正行為者を隠密に発見して迅速に対処することができる。
【０１３０】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば前述した実施の形態では、遊技設備機を、遊技媒体である遊技球を計数する遊技媒体計数機として説明したが、遊技媒体であるメダルを計数するメダル用の計数機にも適用することができる。
【０１３１】
また、前記実施の形態では、カバー部２３のうち正面側だけに表示装置３０を設けたが、カバー部２３の側面側にも表示装置３０を設けるようにして、横からも内部構造を視認できるように構成しても良い。また、計数部２２の内部に画像入力手段５７を１つだけ設けたが、複数の画像入力手段５７を別々の角度から内部の様子を撮影できるように設けても良い。
【０１３２】
また、遊技店の管理者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３により遊技媒体計数機２０に行わせる「特定の動作」としては、前記カバー部２３を非透過状態から透過状態に切り換える動作や、前記底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える動作の他、前述した表示制御手段により、目視点検モード、エラー発生モード、内部機能点検モードに関連した各種表示を表示装置３０に表示させる動作、照明装置３６や照明装置５８を点灯ないし消灯させる動作、画像入力手段５７に撮影させる動作等、他にも様々な動作が含まれている。
【０１３３】
また、同様に遊技者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３により遊技媒体計数機２０に行わせる「特定の動作」としては、前記底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える動作の他、照明装置５８を点灯ないし消灯させる動作、所定条件下で画像入力手段５７に撮影させる動作、表示装置３０に遊技者に必要な情報（計数情報等）を表示させる動作等、他にも様々な動作が含まれている。
【０１３４】
さらに、前記実施の形態では、本体部２１のカバー部２３や計数部２２の底板部２５に関しては、かかる部位に表示装置３０を設けて、この表示装置３０に画像を表示することで透過状態ないし非透過状態に切り換えるように構成したが、例えば機械的な機構によって透過状態ないし非透過状態に切り換えるように構成しても良い。
【０１３５】
具体的には例えば、透明材質により形成した部位の内側に、ブラインド状の複数の短冊状のシャッター、あるいは移動可能な一枚物のシャッターを設けて、これらのシャッターをソレノイドやモーター等の駆動源を使用して駆動制御することによりシャッターを開閉して、かかるシャッターが開いた時に透過状態となり、閉じた時に非透過状態となるように構成することが考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明に係る遊技媒体計数機は、筐体に設けられ遊技球を投入する投入口と、該投入口に投入された遊技球を受ける底板部と、該底板部に設けられ遊技球を筐体内部に取り込む取込口と、前記底板部の下方に配され前記取込口から取り込んだ遊技球を整列させて流下させる誘導経路と、該誘導経路を通過してきた遊技球を検出する計数手段と、を有する遊技媒体計数機であり、特に遊技機島に設置される遊技媒体計数機に適用することができる。
【符号の説明】
【０１３７】
１…遊技機島
１０…遊技機
１５…球貸機
２０…遊技媒体計数機
２０ａ…筐体
２１…本体部
２２…計数部
２３…カバー部
２４…投入口
２５…底板部
２６…取込口
２６ａ…シャッター
２７…上部枠
２８…ケース部
２９…排出口
３０…表示装置
３１…端子部
３２…画面
３３…タッチパネル
３４…カード挿排口
３５…カードユニット
３６…照明装置
４０…表示装置
４１…端子部
４２…画面
５１…球投入ベース
５２…球レールユニット
５３…整列レーン
５５…球ならし
５６…計数手段
５６ａ…センサユニット
５７…画像入力手段
５８…照明装置
１００…主制御基板
２００…表示制御基板
３００…センサ基板
４００…カードユニット制御基板
５００…電源基板
５１０…照合用画像
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機側から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する遊技媒体計数機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技機に対する不正行為により遊技店の営業に悪影響を与えるケースが後を絶たない。遊技機においては、厳重なる対策が施され不正行為が難しくなってきている。このような状況下において、不正行為を行う者は、遊技機だけでなく遊技店内の遊技設備機にも不正行為をもたらすことがあり、比較的対象になり易い遊技設備機は、遊技者が遊技を行い獲得した遊技媒体を計数する計数機が狙われている。具体的には、計数機の内部にある電子部品（基板等を含む）の改造や交換が行われ、実際にある遊技媒体の計数値より多くの計数が行われたりする。
【０００３】
また、不正行為だけでなく計数機のトラブルも見逃すことはできない。計数機に発生するトラブルは遊技店内での計数機の設置台数を考慮すると使用頻度は高く、比例してトラブルの発生率も高くなる。トラブルの内容は色々だが、主に計数時に異物が筐体内部に混入したり、内部の電子部品の不具合や老朽化による部品の破損等がある。
【０００４】
このような不正行為やトラブルの対応として、計数機の日常の点検は欠かせない行為となる。しかしながら、このような日常点検や営業中のトラブルを解消するためには、計数機の内部を点検することが必要となるが、点検を実施するためには筐体の開閉作業が必要となり、場合によっては筐体を分解しなければならず、非常に手間と時間がかかるという問題があった。
【０００５】
ところで、計数機における遊技球の計数は、外部からは見えない筐体内部で行われる。すなわち、遊技球は複数ある整列レーン毎に流下した後、各整列レーンにあるセンサで検知され計数される。そのため、遊技球を計数しない整列レーン（当該整列レーンの球詰まりやセンサの故障等）があったとしても、遊技者は外部からは何ら確認することはできず、遊技球が実際に全て計数されているかについて確信が持てず、不信感が生じる虞があった。
【０００６】
このような問題を解決し得る従来の技術として、例えば、特許文献１に開示されているように、計数されている遊技球の流下状況を撮影手段により撮影し、その映像をオンタイムで外部の表示手段に表示する遊技媒体計数装置がある。また、特許文献２に開示されているように、ユニットの外壁面を透明または半透明の部材で構成して、流下通路を目視可能とした計数装置も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２５４３３９号公報
【特許文献２】特開２００７−２２９４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した特許文献１に記載された従来の技術では、表示手段に遊技球の映像が表示されるが、かかる映像は直接内部を視認したものではなく、あくまでカメラで撮影されて間接的に表示されたものに過ぎない。従って、遊技店での日常の点検に利用するには、画質の程度によって詳細に確認することができない虞があった。
また、遊技者にとっても、実際に遊技球の流下状況を直接目視したわけではなく、撮影された画像だけによる間接的な確認だけでは、不安を払拭しきれない虞があった。
【０００９】
また、前述した特許文献２に記載された従来の技術では、ユニットの外壁面を透明または半透明な部材で構成するので、この外壁面を通して内部を目視できるが、遊技球の計数時以外や内部点検を行う必要がない時でも、常に内部が見えてしまう状態となる。従って、計数機の種類によっては、遊技者により基板等の内部構造の解析が行われやすいという問題があった。
【００１０】
さらに、何れの特許文献１、２に記載された従来の技術であっても、単に内部を間接的または直接的に確認することができるに留まる。従って、内部でトラブルが発生した場合でも、そのトラブルが発生した箇所を見つけることは容易でなく、視認できる範囲内で逐一確認しなければならず、結局は点検に時間がかかり、対処も遅れてしまうという問題があった。
【００１１】
本発明は、以上のような従来の技術の有する問題点に着目してなされたものであり、点検時に筐体の開閉作業や分解を行う必要がなく、内部構造や電子部品等を容易に確認することができ、トラブルの原因を早期に発見し対応することや、不正改造を発見することで安全性の向上を計ることが可能であり、また、計数に係る遊技球の動きを遊技者が直接視認可能とすることにより安心感を与えることができ、しかも、内部構造等の余計な解析が行われる心配のない遊技媒体計数機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］遊技機（１０）側から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する遊技媒体計数機（２０）において、筐体（２０ａ）に設けられ遊技媒体を投入する投入口（２４）と、該投入口（２４）に投入された遊技媒体を受ける底板部（２５）と、該底板部（２５）に設けられ遊技媒体を筐体（２０ａ）内部に取り込む取込口（２６）と、前記底板部（２５）の下方に配され前記取込口（２６）から取り込んだ遊技媒体を整列させて流下させる誘導経路と、該誘導経路を通過してきた遊技媒体を検出する計数手段（５６）と、を有する遊技媒体計数機（２０）であって、
前記底板部（２５）を、外側から前記誘導経路を含む筐体（２０ａ）の内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成したことを特徴とする遊技媒体計数機（２０）。
【００１３】
［２］前記底板部（２５）は透明材質により形成され、
各種画像を表示可能な表示装置（４０）を前記底板部（２５）に設け、
前記表示装置（４０）に表示する画像を制御することにより、前記底板部（２５）を透過状態と非透過状態とに切り換え制御する表示制御手段を備えることを特徴とする［１］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１４】
［３］前記表示制御手段は、所定条件の成立に基づき前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする［２］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１５】
［４］前記表示制御手段は、前記計数手段（５６）による遊技媒体の検出時または計数開始時を前記所定条件の成立として、前記底板部（２５）を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする［３］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１６】
［５］管理者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、
前記特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段（３３）により前記底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする［３］または［４］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１７】
［６］遊技者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、
前記特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段（３３）により前記底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部（２５）を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする［３］または［４］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１８】
［７］前記誘導経路は、前記取込口（２６）から取り込んだ遊技媒体を複数列に整列させ流下させる複数の整列レーン（５３）を備え、各整列レーン（５３）に対応して前記計数手段（５６）は複数並設され、
前記表示制御手段は、前記複数の整列レーン（５３）の何れかで異常が発生した場合に、該異常が発生した整列レーン（５３）を前記表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行うことを特徴とする［２］，［３］，［４］，［５］または［６］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００１９】
［８］前記底板部（２５）に設けた表示装置（４０）とは別に設けられ各種画像を表示する第２表示装置（３０）と、
前記底板部（２５）に設けた表示装置（４０）の下方に設けられ、前記取込口（２６）から前記誘導経路と前記計数手段（５６）を経て遊技媒体が筐体（２０ａ）の外部に排出されるに至る経路を撮影する画像入力手段（５７）と、を備え、
前記表示制御手段は、前記経路の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した箇所を前記表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行うと共に、前記画像入力手段（５７）により撮影された異常が発生した箇所の画像を前記第２表示装置（３０）に表示することを特徴とする［２］，［３］，［４］，［５］，［６］または［７］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００２０】
［９］前記筐体（２０ａ）の内部に、前記底板部（２５）が透過状態である時に前記誘導経路を含む筐体（２０ａ）の内部構造を照射可能な照明装置（５８）を設けたことを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］，［７］または［８］に記載の遊技媒体計数機（２０）。
【００２１】
本発明は、次のように作用する。
前記［１］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、遊技媒体を受け入れる投入口（２４）の底板部（２５）を外側から視認可能な透過状態とすることにより、筐体（２０ａ）を分解したり底板部（２５）を外すことなく底板部（２５）の下方にある内部構造を確認することができる。よって、故障の原因となる異物混入の有無を確認することが容易となり、また、遊技媒体の計数に関わる違法改造や不正基板の取り付け等の不正行為を行うことが困難となり、不正行為を未然に防止することができる。
【００２２】
また、底板部（２５）を、外側から内部が視認不能な非透過状態にすることも可能であり、例えば、営業中（電源ＯＮで遊技者が使用可能な状態）において管理者が内部点検を行う必要がない通常時には、底板部（２５）を非透過状態に維持できる。かかる非透過状態では、遊技者が底板部（２５）の下方にある内部構造を視認することができないので、基板等の解析が行われる心配はない。
【００２３】
前記投入口（２４）の底板部（２５）を透過状態ないし非透過状態に切り換えるための構成としては、具体的には前記［２］に記載したように、底板部（２５）を透明材質により形成して、この底板部（２５）に各種画像を表示する表示装置（４０）を設ける。ここで底板部（２５）は、必ずしも全面を透明材質で形成する必要はなく、底板部（２５）のうち透過状態に切り換える範囲で透明材質により形成すれば良い。
【００２４】
そして、表示装置（４０）に表示する画像を制御することにより、表示装置（４０）に画像を表示していない時は、底板部（２５）はそのまま透過状態となる一方、表示装置（４０）に画像を表示することにより、該画像によって底板部（２５）を通しての視認が不能となる非透過状態にすることができる。このような表示装置（４０）の表示制御によって、容易に透過状態ないし非透過状態に切り換え制御することが可能となる。
【００２５】
前記［３］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、表示制御手段により、所定条件の成立に基づき底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える。具体的には、営業中（電源ＯＮで遊技者が使用可能な状態時）において基本的には非透過状態に維持しつつも、所定条件の成立に基づき非透過状態から透過状態に切り換えて、その後は例えば、一定時間の経過後や操作等に基づき元の非透過状態に戻すようにすれば良い。ここで所定条件の内容次第で、手動あるいは自動を問わず様々な条件（タイミング）に起因させて、非透過状態から透過状態に切り換えることが可能となる。
【００２６】
前記所定条件として、具体的には例えば前記［４］に記載したように、前記計数手段（５６）による遊技媒体の検出時または計数開始時とすれば、遊技媒体の計数に合わせて、遊技者は底板部（２５）の下方にある誘導経路を遊技媒体が通過する様子を直接見て確認することができる。
【００２７】
これにより、遊技者に対して、遊技媒体の詰まり等の異常が発生せずに全ての遊技媒体の通過を確認させ正常な計数が行われたことを認識させることができ、信頼ならびに安心感を与えることができる。この場合、底板部（２５）の全面を透過状態にする必要はなく、少なくとも誘導経路の遊技媒体の動きを確認できる範囲で透過状態にすれば良い。
【００２８】
なお、計数手段（２６）による遊技媒体の検出が途絶えてから一定時間の経過後、あるいは何らかの操作に基づき、底板部（２５）を透過状態から元の非透過状態に戻すと良い。これにより、遊技者が不必要に内部構造を視認することができる状況を回避することができ、遊技媒体計数機（２０）の不正改造を抑止することができる。
【００２９】
前記［５］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、管理者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、ここでの特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれる。なお、管理者とは、遊技店側の店員のうちしかるべき権限を持つ者を指す。
【００３０】
そして、前記表示制御手段は、操作手段（３３）により底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える。これにより、管理者は、例えば遊技媒体計数機（２０）の内部点検やメンテナンスの必要が生じた時に、操作手段（３３）によって底板部（２５）を透過状態とすることにより、筐体（２０ａ）を分解したり底板部（２５）を外すことなく、底板部（２５）の下方の内部構造の様子を直接見て不正な改造が施されていないか等を確認することができる。
【００３１】
前記［６］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、遊技者が遊技媒体計数機（２０）に特定の動作を行わせるための操作手段（３３）を備え、ここでの特定の動作には、前記底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれる。なお、操作手段（３３）は遊技者用のものであり、前述した［５］に記載の操作手段（３３）とは異なる。
【００３２】
そして、前記表示制御手段は、遊技者が操作手段（３３）により底板部（２５）の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部（２５）を非透過状態から透過状態に切り換える。ここで底板部（２５）は、全面に亘り透過状態にする必要はなく、誘導経路が視認可能な範囲でだけ透過状態にする。
【００３３】
遊技者は、例えば計数手段（５６）による遊技媒体の検出に伴う遊技媒体の計数時等に、自らの意思に基づき操作手段（３３）を操作して、底板部（２５）を透過状態とすることができる。これにより、遊技媒体の詰まり等の異常が発生することなく全ての遊技媒体が無事通過して計数される様子を直接見て確認することができる。なお、誘導経路が視認できる部分以外は、視認不能な状態とし不正改造を抑止することができる。
【００３４】
前記［７］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、取込口（２６）から誘導経路に流入した遊技媒体は、同じく誘導経路にある複数の整列レーン（５３）を流下しつつ複数列に整列した状態となり、各整列レーン（５３）の終端側でそれぞれ計数手段（５６）により検出され計数される。複数の整列レーン（５３）の何れかで異常が発生した場合に、表示制御手段は、異常が発生した整列レーン（５３）を表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行う。
【００３５】
これにより、異常発生の原因を即座に認識して対処することができる。また、底板部（２５）の下に構成される整列レーン（５３）は、１段とは限らず折り返すように上下段で構成されるものもあり、かかる構成では下段の整列レーン（５３）で詰まりが生じた場合は底板部（２５）を透明にしただけでは認識し難い。そこで、前述した指標する表示によって異常が発生した整列レーン（５３）を指標すれば、一見して上段の整列レーン（５３）に異常がなくとも、下段の整列レーン（５３）に異常があることを想定し易くなる。
【００３６】
前記［８］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、前記底板部（２５）に設けた表示装置（４０）の下方には画像入力手段（５７）が設けられており、この画像入力手段（５７）によって、取込口（２６）から誘導経路と計数手段（５６）を経て遊技媒体が筐体（２０ａ）の外部に排出されるに至る経路が撮影される。そして、前記表示制御手段は、前記経路の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した箇所を前記表示装置（４０）の画面（４２）上で指標する表示を行うと共に、前記画像入力手段（５７）により撮影された異常が発生した箇所の画像を前記第２表示装置（３０）に表示する。
【００３７】
このように、異常が発生した箇所を指標する表示だけでなく、実際に異常が発生した箇所を撮影した画像も併せて表示することにより、遊技店の管理者は、筐体（２０ａ）を開ける前に異常が発生した箇所を確実に確認することができる。特に、前述したように整列レーン（５３）が上下２段の場合、底板部（２５）の上からでは下段の整列レーン（５３）は見通しが悪く細部まで見渡せないが、筐体（２０ａ）内に設置した画像入力手段（５７）で撮影し表示装置（４０）に表示することによって、異常の原因を追究することができる。
【００３８】
前記［９］に記載の遊技媒体計数機（２０）によれば、筐体（２０ａ）の内部に、前記底板部（２５）が透過状態である時に誘導経路を含む筐体（２０ａ）の内部構造を照射可能な照明装置（５８）を設けたことによって、底板部（２５）ないし表示装置（４０）の下にある誘導経路等の内部構造も明るく照らすことにより見やすくすることができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明に係る遊技媒体計数機によれば、点検時に筐体の開閉作業や分解を行う必要がなく、内部における遊技球の動き、内部構造、電子部品等を容易に確認することができ、トラブルの原因や不正行為を早期に発見して対処することができる。また、計数に係る遊技球の動きを遊技者が直接視認可能とすることにより安心感を与えることができる。しかも、内部構造等の余計な解析が行われる心配はない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機をその内部構造と共に概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の主に計数部をその内部構造と共に概略的に示す側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の計数部の投入口を前方上側から見た状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のうち計数部の上側部分をその内部構造と共に概略的に示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のうち計数部の内部構造を概略的に示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の上下にある表示装置と、それぞれの内側に位置する内部構造の相対的な配置を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の各制御基板を概略的に示すブロック図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機を設置している遊技機島を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置の計数待機モードにおける表示例を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置を透過状態とした場合を示す正面図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置を透過状態として照合用画像を表示した場合を示す正面図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、照合用画像を移動させる操作を示す正面図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、照合用画像を電子部品に重ねた状態を示す正面図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、照合用画像が変化する様子の一例を示す説明図である。
【図１６】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の一例を示す正面図である。
【図１７】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機のカバー部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の別の例を示す正面図である。
【図１８】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置を透過状態とした場合を示す斜視図である。
【図１９】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置を透過状態とした場合の別の例を示す斜視図である。
【図２０】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の一例を示す正面図である。
【図２１】本発明の一実施の形態に係る遊技媒体計数機の投入口の底板部にある表示装置において、内部の異常を示唆するエラー表示の別の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、図面に基づき、本発明を代表する実施の形態を説明する。
図１〜図２１は、本発明の一実施の形態を示している。
本実施の形態に係る遊技媒体計数機２０は、遊技機島１のほぼ中央部に設置され、遊技機１０から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する装置である。以下に、遊技機１０を遊技媒体として遊技球を用いるパチンコ機とし、遊技媒体計数機２０は遊技球を計数する場合について説明する。
【００４２】
図９に示すように、遊技機島１は、島フレーム枠の中段付近に複数の遊技機１０としてパチンコ機を並設してなる。また、各遊技機１０間には、カードや紙幣の投入により遊技球を個別に対応した右隣の遊技機１０に貸し出す球貸機１５が配設されている。なお、図９中では、遊技機１０および球貸機１５が背中合わせに２列に並設された例を示したが、遊技機島１は、遊技機１０等を片側一列に並設したものであってもかまわない。
【００４３】
遊技機１０は、正面のガラス枠１１の内側にある遊技盤面上に遊技球を打ち出してゲームを行うパチンコ機である。図示省略したが遊技盤面には、遊技球の落下に変化を与える釘の他、遊技球を受け入れる各種入賞口、識別情報を可変表示する可変表示装置、アウト口等が適所に設けられている。ガラス枠１１の下方には、遊技球を貯留する上受け皿１２と、上受け皿１２から溢れ出た遊技球を受ける下受け皿１３と、遊技球の打ち出し操作を行うハンドル１４等が設けられている。なお、下受け皿１３内の遊技球は、図示省略した玉箱に移し替えられる。
【００４４】
このような遊技機１０では、各種入賞口に遊技球が入賞すると所定数の遊技球が賞として払い出される他、始動入賞口に遊技球が入賞すると可変表示装置で表示遊技が実行され、例えば数字等の識別情報がスクロール表示される。この表示結果が識別情報の予め定めた特定の組み合わせ（例えば「７７７」等）である大当たりに確定すると、大入賞口が所定回数を限度に繰り返し開閉する特賞状態が形成され、遊技者は多量の遊技球を獲得することができる。
【００４５】
遊技機島１において、複数の遊技機１０や球貸機１５の直ぐ下側には、島全長に亘って水平に延出した天板２が固定されている。天板２の下側に位置する島フレーム枠の下段には腰板３が装着され、腰板３で囲まれた島下段内には、遊技球を貯留する回収タンク（図示せず）等が配設されている。また、島フレーム枠の上段には、各遊技機１０毎に対応して大当たり回数等の遊技情報を表示する表示装置４等が設けられている。表示装置４より上側には幕板５が装着され、幕板５で囲まれた島上段内には、島下段から揚送された遊技球を各遊技機１０に送る補給樋（図示せず）等が配設されている。
【００４６】
本発明の根幹をなす遊技媒体計数機２０は、遊技者が運んできた玉箱内の遊技球が投入されると、この遊技者が獲得した遊技球の数を計数して、計数結果を出力する遊技球専用の計数機である。本実施の形態では、図９に示すように、遊技媒体計数機２０を遊技機島１のほぼ中央部に設置したが、遊技媒体計数機２０の設置位置は遊技機島１の中央部に限られることはなく、他に例えば、遊技機島１の島端等と予め定めた任意の位置に設置することができる。
【００４７】
図１および図２に示すように、遊技媒体計数機２０は、上半側の本体部２１と下半側の計数部２２とに分かれているが、それぞれ１つの筐体２０ａで囲われて一体化されたユニットとして構成されている。本体部２１には、各種の制御基板等を含む複数の電子部品が内部に配設されており、その前面側には、筐体２０ａの外壁の一部をなし前記複数の電子部品を覆う位置にカバー部２３が設けられている。なお、本実施の形態のカバー部２３は、筐体２０ａの本体側とは別パーツとして後付けしているが、筐体２０ａ自体の外壁をカバー部２３のような形状に一体成形して、その一部をそのままカバー部としても良い。
【００４８】
計数部２２には、遊技者が遊技球を投入するための投入口２４が設けられており、この投入口２４内には、投入された遊技球を受ける底板部２５が配されている。底板部２５の奥側には、遊技球を筐体２０ａ内部に取り込む取込口２６が開設されている。また、取込口２６には、開閉可能なシャッター２６ａが設けられている。
【００４９】
投入口２４の周囲には、上部枠２７が形成され、この上部枠２７の下方には、計数部２２の内部に配設された後述する球レールユニット５２等が収まる箱形のケース部２８が設けられている。上部枠２７およびケース部２８も、筐体２０ａの外壁の一部をなしている。なお、図１、図３、図９等におけるカバー部２３、上部枠２７およびケース部２８の外観形状の多少の違いは、単なる設計事項の変更に過ぎない。
【００５０】
図３に示すように、カバー部２３には、その大部分の面積を占めるように矩形パネル状の表示装置３０が設けられている。表示装置３０は、各種画像を表示可能なものであり、この表示装置３０に表示する画像を制御することにより、カバー部２３を透過状態と非透過状態とに切り換えることができる。すなわち、カバー部２３は、外側から筐体２０ａの内側にある複数の電子部品を含む内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成されている。
【００５１】
表示装置３０は、透明なパネル上に不透明な画像を表示することで、それ自体が不透明となる一方、画像を表示しない部位では透明となるものである。本実施の形態では、カバー部２３のうち表示装置３０に合致する矩形状の部位がくり抜かれており、当該部位に表示装置３０がカバー部２３と面状に連なるように一体に設けられている。あるいは、カバー部２３の表面（または裏面）に表示装置３０を重なるように設けても良い。この場合、カバー部２３も透明材質により形成する必要がある。何れにせよ表示装置３０は、カバー部２３の一部として設けられることになる。なお、カバー部２３は、メンテナンス時の作業用に鍵等により開閉可能となっている。
【００５２】
詳しく言えば表示装置３０は、具体的には例えば、周知の有機ＥＬ表示装置や液晶表示装置が該当する。有機ＥＬ表示装置の場合は、透明なパネル基板上にマトリクス状に配置した陽極電極と陰極電極との交差する部位に、赤、緑、青の各色を発光する各有機蛍光体薄膜を並列配置してなり、両電極間に電圧を印加することで、赤、緑、青の光の３原色が発光され、該光の３原色の加法混色によりフルカラー表示が可能となる。
【００５３】
このような有機ＥＬ表示装置によれば、何も画像を表示していない場合に、透明なパネル基板を通して内側にある電子部品を含む内部構造が視認できる透過状態となるが、何らかの画像を表示することにより、当該画像がある部位では内側が隠蔽された非透過状態となる。有機ＥＬ表示装置では、その表示領域内における任意の範囲で様々な画像を表示することができる。
【００５４】
また、表示装置３０に適する液晶表示装置は、一般に２枚のガラス板の間に特殊な液体を封入し、電圧をかけることによって液晶分子の向きを変え、光の透過率を増減させることで画像を表示する構造になっている。なお、液晶表示装置では、前記有機ＥＬ表示装置とは異なり液晶自体は発光しない。また、液晶を利用したものとして、電圧を加えることで液晶内の浮遊物を一定方向として、液晶を透明、不透明に切り換える調光ガラスと称されるものも、表示装置３０として利用することができる。
【００５５】
図３に示すように、表示装置３０は、有機ＥＬ表示装置や液晶表示装置の何れの場合にせよ、矩形の外周縁に沿って所定幅の端子部３１が形成され、この端子部３１の内側がカバー部２３を透過状態ないし非透過状態に切り換えるための画像を表示する画面３２となっている。また、表示装置３０の画面３２上にて、正面視で右下の部位には、カードを挿入ないし排出するカード挿排口３４が設けられており、その内側には前記電子部品の１つとして、カードのデータを読み取り、および書き込み可能なカードユニット３５が配設されている。かかるカードユニット３５で扱うカードについては後述する。
【００５６】
さらに、表示装置３０には、その画面３２全体を覆うように周知のタッチパネル３３が装着されており、画面３２上にタッチパネル対応の操作ボタンを表示することで、遊技店の管理者や遊技者が遊技媒体計数機２０に特定の動作を行わせるための「操作手段」として構成されている。ここで操作手段は、遊技店の管理者が操作可能な操作手段と、遊技者が操作可能な操作手段とは、それぞれ概念としては別々に構成されている。
【００５７】
すなわち、遊技者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３では、誰もが制限なく操作することができるが、遊技店の管理者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３では、例えばパスワード入力等による操作制限を設けることで、このパスワードを知る者にしか操作できないようにすると良い。遊技者が操作手段を操作する場合は、画面３２は原則として非透過状態とし、非透過状態とするための画像の他、遊技者に必要な情報（計数情報等）を表示すると良い。
【００５８】
もちろん、遊技店の管理者あるいは遊技者の操作手段としては、前述したタッチパネル３３に限ることなく、表示装置３０とは別にボタンスイッチやリモコン等の入力装置により構成しても良い。遊技者あるいは遊技店の管理者の操作手段によって、遊技媒体計数機２０に行わせる特定の動作については後述する。なお、タッチパネル自体の構成は、既に一般的であるので詳細な説明は省略する。
【００５９】
前記表示装置３０を通して視認対象となる電子部品は、カバー部２３の内側に配された個々の部品だけでなく、各種制御基板や配線ケーブルも含む概念である。カバー部２３の一部をなす表示装置３０の内側には、対向する平面上に電子部品として、具体的には主制御基板１００、表示制御基板２００、カードユニット制御基板４００、電源基板５００等が互いに重ならない位置に配設されている。各制御基板について詳しくは後述する。また、カバー部２３の上部内側には、表示装置３０が透過状態である時に前記電子部品を照射可能な照明装置３６が設けられている。照明装置３６は、具体的には例えばＬＥＤランプ等から構成すれば良い。
【００６０】
また、前記計数部２２における投入口２４の底板部２５にも、前記表示装置３０とほぼ同様な構成の表示装置４０が設けられている。ただし、底板部２５には投入された遊技球が衝突するため、前記カバー部２３の場合のように底板部２５の一部をくり抜くことはせず、表示装置４０に遊技球が直接衝突しないように、底板部２５の裏面側に沿うように表示装置４０は設けられている。表示装置４０は、底板部２５の必ずしも全面に重なる必要はなく、本実施の形態では、図３および図４に示すように、底板部２５にある取込口２６の配置上、この取込口２６よりも前方に位置するように設けられている。
【００６１】
底板部２５は、その奥側にある取込口２６に遊技球を流下させるように、前方より奥側に向かって下方に傾斜し、かつ両端からも奥側中央にある取込口２６に向かって下方に傾斜している。このような傾斜した形状の底板部２５の裏面に隙間なく沿うように表示装置４０を一部折曲して設けても良いが、平面状の表示装置４０を底板部２５の最下位置となる取込口２６の前方にて略水平に配置してもかまわない。何れの形態にせよ、表示装置４０を底板部２５に設けることに変わりない。なお、底板部２５や表示装置４０は、メンテナンス時の作業用に鍵等により着脱可能となっている。
【００６２】
表示装置４０は、前記表示装置３０と同様に、周知の有機ＥＬ表示装置や液晶表示装置により構成されるものであり、重複した説明は省略するが、矩形の外周縁に沿って所定幅の端子部４１が形成され、この端子部４１の内側が底板部２５を透過状態ないし非透過状態に切り換えるための画像を表示する画面４２となっている。
【００６３】
表示装置４０の画面４２に重なる底板部２５（の一部）は、画像を表示していない画面４２の透過状態と同様に内部を透視できるように透明なアクリル樹脂等の透明材質により形成されている。ここで透明とは、光が通過する物質の性質において、透過率が極めて高く物質を通してその向こう側が透けて見える状態の性質を指すが、内部を視認できれば透過率は必ずしも１００％である必要はなく、また、有色透明であるか無色透明であるかは問わない。
【００６４】
表示装置４０においても前記表示装置３０と同様に、画面４２に表示する画像を制御することにより、底板部２５を透過状態と非透過状態とに切り換えることができる。すなわち、底板部２５は、外側から次述する誘導経路を含む内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成されている。なお、取込口２６を開閉するためのシャッター２６ａは、取込口２６よりも筐体２０ａの手前側から奥側に向かって出没するようにモーターでスライド駆動されるが、その下側を透視できるように、前記底板部２５（の一部）と同様に透明なアクリル樹脂等の透明材質により形成されている。
【００６５】
図２に示すように、投入口２４における底板部２５の下方には、前記取込口２６から取り込んだ遊技球を整列させて流下させる誘導経路をなす球レールユニット５２と、該球レールユニット５２を通過してきた遊技球を検出する計数手段５６等が配設されている。詳しく言えば、取込口２６の下方には、この取込口２６から落下してきた遊技球を前方へ流下させるトレイ状の球投入ベース５１が前方に向かって下方に斜設され、その下方に球レールユニット５２が配設されている。
【００６６】
球レールユニット５２は、前記球投入ベース５１を経て前方より落下してきた遊技球の流下方向を奥側に転換した上で、遊技球を整列させて流下させる誘導経路をなしている。球レールユニット５２の底部付近には、遊技球を複数列に整列させて奥側へ流下させる複数の整列レーン５３が両側方向に並設されている。各整列レーン５３は、整列レーン５３の底面をなす異物トレイ５４上に沿って、前方より奥側に向かって下方に傾斜しており、遊技球が自然流下するように設定されている。
【００６７】
各整列レーン５３が互いに長手方向に隣接し合う間は、それぞれ仕切板によって区画され、また、各整列レーン５３の底も、それぞれ仕切板によって構成されている。仕切板の隙間より落下した異物は、遊技球から分離されて前記異物トレイ５４上に貯まることになる。各整列レーン５３は、それぞれ前方の始端側より流入した遊技球を１列に整列させた状態にして通過させるものである。各整列レーン５３の終端寄りの途中上方には、上下に重なる遊技球の進入を防ぐための球ならし５５が偏心軸を中心に揺動可能に設けられている。
【００６８】
各整列レーン５３の終端側には、それぞれ計数手段５６が設けられている。計数手段５６は、当該部位を通過する遊技球を１個ずつ検出可能なものであり、具体的には例えば、受光部（例えばホトダイオード）と発光部（例えばＬＥＤ）からなるフォトセンサ、あるいは近接センサや磁気センサ等の各種センサにより構成される。計数手段５６は、１個の遊技球の通過を検知する毎に１パルスの検知信号を発する。この計数手段５６からの検知信号は、後述するセンサ基板３００に入力された後に主制御基板１００により処理され、計数結果の表示等に利用される。
【００６９】
正確に言えば、前記各計数手段５６は、後述するセンサ基板３００（図８参照）上に一体に取り付けられており、１つのセンサユニット５６ａとして構成されている。センサユニット５６ａを通過して計数された遊技球は、ケース部２８の背面側に開設された排出口２９（図２参照）より遊技機島１の内部に排出される。図示省略したが遊技機島１の内部には、遊技媒体計数機２０から排出された遊技球を回収する回収樋や、回収樋を流下してきた遊技球を所定量貯留するタンクや、タンク内の遊技球を研磨しつつ揚送する研磨揚送装置、揚送された遊技球を島上部に貯留するタンクのほか、各遊技機１０に遊技球を送る前記補給樋等が設けられており、遊技球は遊技機島１内で循環して使用される。
【００７０】
前記計数部２２において、投入口２４の底板部２５より下方に位置する内部構造は、前述したように底板部２５ないし表示装置４０を通して外側から視認できるものである。ここで内部構造のうち前記球投入ベース５１は、その下側の各整列レーン５３ないし計数手段５６を透視できるように、前記底板部２５（の一部）と同様に透明なアクリル樹脂等の透明材質により形成されている。また、前記表示装置４０の下方には、ケース部２８の内部構造を撮影するための画像入力手段５７が設けられている。
【００７１】
図２および図７に示すように、画像入力手段５７は、具体的には例えば周知のＣＣＤカメラユニットからなり、前記取込口２６から整列レーン５３と計数手段５６を経て遊技球が筐体２０ａの外部に排出されるに至る経路を撮影可能な位置に配置されている。かかる経路の全てに亘り撮影する必要はなく、本実施の形態では、各整列レーン５３の始端側の上方に配置され、各整列レーン５３を流下する遊技球が計数手段５６を通過するまでに至る様子を撮影できるように配置されている。
【００７２】
また、前記ケース部２８の内部には、前記底板部２５が透過状態である時に各整列レーン５３を含む内部構造を照射可能な照明装置５８が設けられている。本実施の形態における照明装置５８は、球レールユニット５２の両端より外側の上方に一対と、計数手段５６の上方に１つ設けられている。各照明装置５８は、球レールユニット５２の内側にある各整列レーン５３に光を照射する向きに配置されている。なお、照明装置５８は、前記照明装置３６と同様に、具体的には例えばＬＥＤランプ等から構成すれば良い。また、前記画像入力手段５７の取付基板上にも照明装置５８を併せて設けても良い。
【００７３】
図１および図８に示すように、遊技媒体計数機２０は各制御基板として、主制御基板１００、表示制御基板２００、センサ基板３００、カードユニット制御基板４００、電源基板５００を備えている。主制御基板１００は、遊技媒体計数機２０全体の制御を掌る制御基板である。表示制御基板２００は、表示装置３０や表示装置４０の表示制御、タッチパネル３３の操作制御、照明装置３６や照明装置５８のＬＥＤの点灯制御や音声の出力制御をそれぞれ統括する制御基板である。
【００７４】
主制御基板１００は、ＣＰＵ１０１、内蔵制御用ＲＡＭ１０２、制御用ＲＯＭ１０３等を有する周知のものである。ＣＰＵ１０１は、各種演算および制御を行うものであり、内蔵制御用ＲＡＭ１０２は、各種カウンタ等の記憶領域を含むＣＰＵ１０１の作業領域等を備えている。また、制御用ＲＯＭ１０３には、各種演算および制御の処理に関するプログラムやデータ等が記憶されている。さらに、ＣＰＵ１０１は、外部入出力端子を介して図示省略したホールコンピュータに接続され、このホールコンピュータを介して遊技店内に構築されたネットワークに接続されている。
【００７５】
主制御基板１００は、具体的には例えば、カードユニットの制御機能を備えている。この制御機能は、カードユニット制御基板４００との間で制御信号を入出力し、会員カードまたは遊技球の計数結果を特定するカードを処理するものである。会員カードには、遊技者を特定するＩＤや前もって預け入れた遊技球数（貯球）が記憶されており、これらの情報を会員カードがカードユニット３５に挿入された際に読み出す処理を行う。なお、会員カードに記憶された情報は、ホールコンピュータによって記憶管理される。
【００７６】
また、遊技球の計数結果を特定するカードは、一般的にはビジターカードと称され、会員カードを持たない一般遊技者が主に使用する。カードユニット３５には、ビジターカードが複数枚ストックされており、遊技球の計数結果をビジターカードに記憶して発券する機能を有している。なお、カードユニット３５だけでなく、レシート発券機（プリンタ：図示省略）を組み合わせた構成とし、遊技球の計数結果をレシートで発券する機能を有するようにしても良い。
【００７７】
主制御基板１００は、その他の主な制御機能として、表示制御基板２００を介して接続されている各装置の動作を制御する機能、前記取込口２６を開閉するシャッター２６ａの動作を制御する機能等を備えている。ここで各装置の１つである画像入力手段５７の動作の制御については、所定条件の成立に基づき、画像入力手段５７の撮影および録画、停止を制御する。また、シャッター２６ａの動作の制御については、シャッター２６ａを開閉するモーターを駆動し、遊技球の計数が可能である場合に取込口２６を開状態にする。
【００７８】
センサ基板３００は、ＣＰＵ３０１、内蔵制御用ＲＡＭ３０２、制御用ＲＯＭ３０３等を有する周知のものである。センサ基板３００は、具体的な制御として、遊技球の計数制御機能等を備えている。かかる計数制御機能は、前記各計数手段５６から出力された検知信号を内部の入力回路を介して入力し、個々の検知信号を集計する処理を実行するものである。なお、図８に示すように計数手段５６には、不正カウントを検出するためのセンサも設けられている。
【００７９】
前記計数制御機能により、投入口２４に投入された遊技球の個数が計数され、その計数結果が前記主制御基板１００に出力される。ホールコンピュータには、前記会員カードのＩＤに基づいて記憶される貯球数の記憶領域があり、センサ基板３００によって遊技球が計数される度に、その計数結果は主制御基板１００を介してホールコンピュータにも送信され、前記記憶領域に貯球数として積算され記憶される。
【００８０】
表示制御基板２００は、ＣＰＵ２０１、内部制御用ＲＡＭ２０２、外部制御用ＲＡＭ２０３、制御用ＲＯＭ２０４の他、ＶＤＰ２０５、画像データＲＯＭ２０６、ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７、音声データＲＯＭ２０８、ＬＥＤ制御回路２０９等を有する周知のものである。ＣＰＵ２０１は、主制御基板１００からの表示制御信号が入出力インターフェイスを通して入力され、この入力情報に基づき表示装置３０や表示装置４０の表示制御、タッチパネル３３の入力制御、照明装置３６や照明装置５８のＬＥＤの点灯制御や音声の出力制御を制御用ＲＯＭ２０４等に記憶されたプログラムの手順で実行する。
【００８１】
ＶＤＰ２０５は、主制御基板１００からの表示制御信号に基づいて、表示装置３０および表示装置４０における表示制御を行うものであり、ＣＰＵ２０１は、表示制御信号に基づいてＶＤＰ２０５へ具体的な指示を行う。かかるＶＤＰ２０５は、ＣＰＵ２０１からの制御信号に従って、画像データＲＯＭ２０６の画像データを入手し、具体的な映像信号を生成し、表示装置３０および表示装置４０へ出力する。ＶＤＰ２０５は、生成した画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭを内蔵している。なお、表示装置３０および表示装置４０の表示内容に関する画像データは、画像データＲＯＭ２０６に記憶されている。
【００８２】
また、ＶＤＰ２０５は、前記画像入力手段５７の撮影に伴う画像を処理する機能も備えている。すなわち、画像入力手段５７の撮影に伴う映像入力信号は、インターフェイスを介してＶＤＰ２０５に送られるように設定されている。ＶＤＰ２０５は、映像入力信号を処理して得た画像データをＶＲＡＭに記憶する。そして、ＶＤＰ２０５は、前記ＣＰＵ２０１からの制御信号に応じて前記画像データを表示装置３０および表示装置４０に出力して表示する機能を有する。
【００８３】
また、ＬＥＤ制御回路２０９は、前記照明装置３６や照明装置５８のＬＥＤの点灯制御を行うものである。ＬＥＤ制御回路２０９は、前記ＣＰＵ２０１の制御に従って、個々のＬＥＤ基板に対して通電制御を行うことによって、各ＬＥＤ基板毎におけるＬＥＤの点灯ないし消灯を実行する。
【００８４】
ＬＥＤ制御回路２０９は、具体的には例えば、前記表示装置３０が透明に変化（画像の非表示）して、カバー部２３が透過状態となった際に、前記照明装置３６を点灯させ、また、前記表示装置４０が透明に変化（画像の非表示）して、底板部２５が透過状態となった際に、前記照明装置５８を点灯させる。
【００８５】
さらに、ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７は、音声出力の制御を行うものである。前記ＣＰＵ２０１は、遊技媒体計数機２０に設置されたスピーカーに具体的な音声出力を行わせるため、ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７に制御信号を出力する。ＳＯＵＮＤＤＳＰ２０７は、ＣＰＵ２０１からの制御信号に従い、音声データＲＯＭ２０８の音声データを入手し、具体的な音声信号を生成してスピーカーへと出力する。
【００８６】
このような表示制御基板２００は、前記表示装置３０上に設けられたタッチパネル３３からの各種操作に関する入力信号を処理する機能を有する他、表示装置３０や表示装置４０に表示する画像を制御することにより、カバー部２３や底板部２５を透過状態と非透過状態とに切り換え制御する「表示制御手段」として機能する。かかる表示制御手段は、所定条件の成立に基づき、前記カバー部２３（正確には表示装置３０自体）を通常の非透過状態から透過状態に切り換える制御を実行する。また、表示制御手段は、別の所定条件の成立に基づき、前記底板部２５（正確には表示装置４０自体）を通常の非透過状態から透過状態に切り換える制御を実行する。
【００８７】
表示制御手段は、具体的には例えば、遊技店の管理者が前記タッチパネル３３によりカバー部２３の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、カバー部２３を非透過状態から透過状態に切り換えるように設定されている。ここでタッチパネル３３による操作は、前述したようにパスワード入力等によって、遊技店の管理者が行う操作と、遊技者が行う操作とに区別されている。なお、表示制御手段による表示装置３０の他の具体的な表示内容について詳しくは後述する。
【００８８】
また、表示制御手段は、具体的には例えば、前記計数手段５６による遊技球の検出時または計数開始時や、遊技店の管理者あるいは遊技者による前記タッチパネル３３の操作に基づき底板部２５の透過状態への切り換えが指示された時に、それぞれ前記別の所定条件の成立として、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換えるように設定されている。かかる切り換えや、この切り換えに伴う表示装置４０における具体的な表示内容についても詳しくは後述する。
【００８９】
以下、前述した実施の形態の作用について説明する。
図９において、遊技者は遊技を開始するに際し、球貸機１５にカードや紙幣を挿入して金額を指定すると、その金額相当数の遊技球がノズルを介して上受け皿１２に払い出される。遊技機１０では、ハンドル１４の回転操作により上受け皿１２内の遊技球が１つずつ遊技盤面上に打ち出される。遊技球が各種入賞口に入賞すると、それぞれの入賞口毎に定められた所定数の遊技球が賞として上受け皿１２に払い出される。
【００９０】
上受け皿１２が遊技球で満杯になると、遊技者は上受け皿１２にある球抜きレバーを操作することで、上受け皿１２内の遊技球を下受け皿１３に移すことができる。さらに、下受け皿１３も遊技球で満杯になると、遊技者は下受け皿１３にある球抜きレバーを操作することで、下受け皿１３内の遊技球を図示省略した玉箱に移し替えることができる。この遊技者が遊技機１０から獲得した遊技球は、遊技機島１の中央部にある遊技媒体計数機２０によって計数される。
【００９１】
遊技媒体計数機２０のカバー部２３にある表示装置３０には、営業中（電源ＯＮで遊技者が使用可能な状態時）において、図１０に示すように、「計数できます」の文字を含む画像が表示されている（計数待機中モード）。かかる表示は、遊技者を案内したり、注意を喚起するものである。このように、営業中において遊技店の管理者が内部点検を行う必要がない通常時には、表示装置３０に内部を透視不能とする画像を表示することにより、カバー部２３を非透過状態に維持できる。かかる非透過状態では、遊技者がカバー部２３の内部を視認することができないので、内側にある基板等の内部構造の解析が行われる心配はない。また、表示装置３０には、遊技者向けの計数操作の案内や、遊技店の管理者向けの点検操作の案内等を表示しても良い。
【００９２】
一方、遊技媒体計数機２０の内部点検やメンテナンスの必要が生じた時に、遊技店の管理者は、例えば遊技者には分からないパスワード入力等を経て、遊技媒体計数機２０の画面上にあるタッチパネル３３によって特定の操作を行うことにより、カバー部２３（正確には表示装置３０自体）を非透過状態から透過状態に切り換えることができる。図８に示す表示制御基板２００によって実現される表示制御手段により、前記タッチパネル３３でカバー部２３の透過状態への切り換えが指示された時には、これを所定条件の成立として、カバー部２３は非透過状態から透過状態に切り換えられる。
【００９３】
すなわち、図１１に示すように、表示装置３０に画像を表示しないことにより、カバー部２３は筐体２０ａの内部構造を視認可能な透過状態となる（目視点検モード）。これにより、カバー部２３を開けたり外すことなく、筐体２０ａの内部構造が視認可能となる。よって、遊技媒体計数機２０の内部における各制御基板１００、２００、４００、５００等の電子部品の不正改造や異常の有無を容易に確認することができ、トラブルの原因の早期発見やセキュリティの向上に貢献することができる。
【００９４】
カバー部２３が透過状態となった際には、前述したように照明装置３６を点灯させれば、表示装置３０下にある各電子部品も明るく照らして見やすくすることができる。ここでの照明装置３６の点灯は、タッチパネル３３による操作により行っても良いが、あるいはカバー部２３が透過状態である時に自動的に点灯するように、前記表示制御基板２００により制御しても良い。なお、カバー部２３を透過状態から元の非透過状態に戻すには、タッチパネル３３による操作でも良いが、例えば、所定時間に亘りタッチパネル３３の操作が検出されなかった時等に、自動的に非透過状態に戻るようにしても良い。
【００９５】
また、前記表示制御手段により、カバー部２３が透過状態である時に、タッチパネル３３の操作に基づき、透視可能な状態にある複数の電子部品のうち指示された特定の電子部品を表示装置３０の画面３２上で指標する表示を行うと共に、該特定の電子部品と対比される照合用画像を同じく画面３２上に表示する制御も行うように設定されている。これにより、確認対象となる特定の電子部品が正常なものであるかを容易に確認することができる。
【００９６】
具体的には例えば、図１２に示すように、電源基板５００を特定する場合には、この電源基板５００を画面３２上で指標する表示を行うと共に、電源基板５００と対比される照合用画像５１０を同じく画面３２上に表示する。ここで「指標する表示」とは、表示装置３０下にある電源基板５００を他の電子部品よりも目立たせるための表示であれば何でも良く、例えば、電源基板５００の輪郭を縁取るように点滅する枠形の画像を表示すること等が考えられる。また、図１２中では、電源基板５００以外の部位も透視可能となっているが、電源基板５００以外の部位は画像を表示して隠蔽するようにしても良い。
【００９７】
照合用画像５１０とは、確認対象となる電子部品を模式的に表した画像であり、確認対象となる電子部品の近い位置に並べて表示すると良い。これにより、照合用画像５１０に表示された部品配置と、実際の電源基板５００における部品配置とに違いがないかを容易に確認することができる。また、確認対象である電源基板５００を視認できる表示領域と照合用画像５１０以外の表示領域を半透明に表示することにより、照合の際の誤認を緩和することができる。
【００９８】
さらに、表示装置３０の画面３２上における照合用画像５１０の表示位置については、予め定められた初期位置に限定されることはなく、タッチパネル３３の操作によって任意に確認しやすい位置に移動することができるように設定されている。図１３に示すように、照合用画像５１０に触れて指をそのまま動かすことにより移動させることができる。また、図１４に示すように、表示装置３０下にある電源基板５００に照合用画像５１０を重ねて表示し、そのまま比較して正誤の確認を行うこともできる。ここでの重ね度合いは、照合用画像５１０を移動させることで任意に調整することができる。
【００９９】
図１４においては、照合用画像５１０を透過するようにして、その下にある実際の電源基板５００との部品の相違を確認できるようにしているが、照合用画像５１０を透過させることなく、点滅するように表示制御しても良い。かかる場合には、残像効果で容易に確認することが可能となる。ここでの点滅速度は、タッチパネル３３の操作によって任意に変更するようにしても良い。さらに、照合用画像５１０は、操作手段３３によって拡大ないし縮小表示を可能とすれば、任意にその大きさを変更することができる。なお、照合用画像５１０の一部分だけを拡大ないし縮小表示できるようにしても良い。
【０１００】
さらに、電源基板５００に照合用画像５１０を重ねて表示する場合には、図１５に示すように、電源基板５００（図中で白抜きの部分）に対して、この電源基板５００における確認した箇所の近くに、照合用画像５１０において対応する箇所が隣接するように表示すると良い。照合用画像５１０の中には、その下の電源基板５００の一部がそのまま透視できる白抜き部分があり、この白抜き部分を一方向（図中では左から右）に順にずれるように移動させつつ、白抜き部分に現れた電源基板５００の確認箇所の直ぐ側方に、該確認箇所に相当する照合用画像５１０の一部が表れるように調整すると良い
【０１０１】
図１５においては、照合用画像５１０のうち、電源基板５００の確認箇所に相当する一部のみならず、他の箇所に相当する部分も表示しているが、他の箇所に相当する部分は単に隠蔽するような表示でもかまわない。なお、図１２〜図１５においては、確認対象として電源基板５００を特定した場合について説明したが、もちろん、タッチパネル３３の操作によって他の電子部品を確認対象として選択することもできる。
【０１０２】
また、前記表示制御手段により、複数の電子部品の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した特定の電子部品を表示装置３０の画面３２上で指標する表示を行うように設定されている（エラー発生モード）。これにより、異常の原因追求に各部の電子部品を全て見回すことなく、指標表示された部分の電子部品を確認するだけで異常の早期対応が可能となる。
【０１０３】
具体的には例えば、図１６に示すように、内部のカードユニット３５で異常が発生した場合には、その旨を知らせるエラーコード等を含むメッセージを表示装置３０の画面３２上に表示する。加えて、カードユニット３５が存在する箇所を、局所的に点灯あるいは点滅させたり色を変化させて、異常の発生箇所が一目で区別できるように指標すると良い。
【０１０４】
この場合、カバー部２３は必ずしも透過状態とする必要はなく、画面３２上には、タッチパネル３３の操作に基づき、異常の詳細や対処方法のメッセージ等を表示するようにしても良い。あるいは、図１７に示すように、表示装置３０の画面３２のうち、異常の発生箇所に重なる部分を透過状態にした上で、当該部分を点灯あるいは点滅させたり色を変化させても良い。
【０１０５】
その他、前記表示制御手段により、内部機能点検モードとして、カバー部２３が透過状態である時に、点検したい電子部品の上のタッチパネル３３を触れると、その電子部品の動作状況を確認できる表示を行うように設定しても良い。具体的には例えば、レシート用紙やカード格納庫等がある場合には、これらの上付近のタッチパネル３３を触れることにより、レシート用紙やカードの残量表示を行うこと等が考えられる。これにより、消耗品の交換作業を容易に行うことが可能となる。
【０１０６】
遊技者は遊技機１０から獲得した遊技球を玉箱に入れて遊技媒体計数機２０まで運び、遊技球を遊技媒体計数機２０で計数することができる。この時、会員カードがあれば、カード挿排口３４に挿入して必要なデータを読み出す処理がカードユニット制御基板４００および主制御基板１００によって実行される。図１０に示すように、計数待機中モードであれば、シャッター２６ａは開状態となっている。なお、シャッター２６ａは、例えば遊技者が遊技媒体計数機２０の前に立った際に、センサ等で感知して自動的に開くようにしても良い。
【０１０７】
投入口２４に投入された遊技球は、開いている取込口２６から内部に取り込まれて球投入ベース５１上を流下し、その前端縁より球レールユニット５２内にある各整列レーン５３に落下し、流下方向を変えて各整列レーン５３毎に１列に整列しつつ通過する。各整列レーン５３を通過する遊技球は、それぞれの終端側にある計数手段５６によって順次計数される。ここで各計数手段５６は、それぞれ遊技球を１つずつ検出する度に検知信号を発する。この各計数手段５６から出力された検知信号は、図８に示したセンサ基板３００のＣＰＵ３０１に入力されて計数される。
【０１０８】
遊技球の計数結果は、主制御基板１００に出力された後、表示制御基板２００の制御により表示装置３０に表示すると良い。ここでの計数結果は、外部入出力端子を介してホールコンピュータにも送信され、遊技者が所有する会員カードのＩＤに関連づけられた持球数に随時積算されて記憶更新される。なお、計数手段５６があるセンサユニット５６ａを通過し終えた遊技球は、ケース部２８の背面側に開設された排出口２９（図２参照）より遊技機島１の内部に排出される。
【０１０９】
遊技球を投入する投入口２４の底板部２５には表示装置４０が設けられており、遊技媒体計数機２０が計数待機中モードの時には、前記表示制御手段によって表示装置４０が不透明（画像の表示を含む）である非透過状態に維持されている。図４においては、表示装置４０の画面４２全体が非透過状態（図中で斜線で示した部分）となっている。このような非透過状態では、遊技者が底板部２５の下方にある内部構造を視認することができないので、整列レーン５３やセンサユニット５６ａ等の解析が行われる心配はない。
【０１１０】
その一方、前記表示制御手段は、所定条件の成立に基づき、遊技媒体計数機２０の底板部２５（正確には表示装置４０自体）を非透過状態から透過状態に切り換える。これにより、筐体２０ａを分解したり底板部２５を外すことなく、底板部２５の下方にある内部構造を確認することができる。よって、故障の原因となる異物混入の有無を確認することが容易となり、また、遊技球の計数に関わる違法改造や不正基板の取り付け等の不正行為を行うことが困難となり、不正行為を未然に防止することができる。
【０１１１】
前記所定条件として、具体的には例えば、前記計数手段５６による遊技球の検出時とすれば、遊技球の計数の開始に合わせて、遊技者は底板部２５の下方にある球レールユニット５２の内部、特に整列レーン５３を遊技球が通過する様子を直接見て確認することができる。ここで底板部２５は、図１８に示すように、表示装置４０の画面４２全体に亘る範囲で透過状態に切り換えることができる。もちろん、必ずしも表示装置４０の画面４２全面を透明にする必要はなく、図１９に示すように、整列レーン５３が視認できる範囲（図中で白抜きの部分）だけを透明にしても良い。
【０１１２】
何れの透過状態にせよ、遊技者は整列レーン５３を流下する遊技球が計数手段５６を通過する過程を直接見ることができる。これにより、遊技球の詰まり等の異常が発生せずに全ての遊技球が計数されたことや、全ての計数手段５６が作動していることを、遊技者はリアルタイムで確認することができる。従って、遊技者に信頼ならびに安心感を与えることができる。なお、前記計数手段５６による遊技球の検出時では、実際には最初の遊技球が通過した後となるためタイミングとしては遅いが、まとまった数の遊技球が全て通過し終えた瞬間を遊技者は見届けることで安心感を得ることができる。
【０１１３】
前記表示制御手段は、計数手段５６による遊技球の検出が途絶えてから一定時間（例えば５秒等）の経過後に、底板部２５を透過状態から元の非透過状態に戻す。具体的に例えば、計数手段５６により遊技球の検出をする度に所定時間を設定する。これにより、最後に通過した遊技球から例えば５秒後に非透過状態に戻ることで計数時以外では、遊技者が不必要に底板部２５の内部を視認することができる状況を回避することができ、遅れて取り入れた遊技球の通過も確認することが可能となる。
【０１１４】
また、遊技者は前記タッチパネル３３あるいは別の操作手段によって、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える操作を可能としても良い。かかる場合には、遊技者により底板部２５の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換えるように設定しても良い。
【０１１５】
これにより、遊技者は自らの意思に基づき、底板部２５を適宜透過状態とすることが可能となり、例えば遊技球の計数時には、遊技球の詰まり等の異常が発生することなく全ての遊技球が無事通過して計数される様子を直接見て確認することができる。ここで底板部２５は、表示装置４０の画面４２全面に亘り透過状態にする必要はなく、図１９に示したように整列レーン５３が視認可能な範囲だけ透過状態にすると良い。
【０１１６】
また、遊技店の管理者も、前述した遊技者による操作とは別に、前記タッチパネル３３あるいは別の操作手段によって、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える操作を可能とする（目視点検モード）。かかる場合には、管理者により底板部２５の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換えるように制御する。
【０１１７】
これにより、遊技店の管理者は、遊技媒体計数機２０の計数部２２における内部点検やメンテナンスの必要が生じた時に、前記タッチパネル３３等の操作によって底板部２５を透過状態とすることにより、筐体２０ａを分解したり底板部２５を外すことなく、底板部２５の下方の内部構造の様子を直接見ることにより、不正な改造が施されていないか等を容易に確認することができる。ここで底板部２５は、図１８に示したように表示装置４０の画面４２全面に亘り透過状態にすると良い。
【０１１８】
また、何れの所定条件に基づく場合にせよ、底板部２５が透過状態となった際には、前述したように照明装置５８を点灯させれば、底板部２５の下にある各電子部品も明るく照らして見やすくすることができる。ここでの照明装置５８の点灯は、タッチパネル３３による操作により行っても良いが、あるいはカバー部２３が透過状態である時に自動的に点灯するように、前記表示制御基板２００により制御しても良い。なお、照明装置５８の消灯は、底板部２５が元の非透過状態に戻るタイミングに同期させれば良い。
【０１１９】
また、前記表示制御手段により、表示装置４０においても前記表示装置３０の場合と同様に、異常が発生した箇所を表示装置４０の画面４２上で指標する表示を行うように設定されている（エラー発生モード）。すなわち、表示装置４０においては、その下にある各整列レーン５３の何れかで異常が発生した場合に、該異常が発生した特定の整列レーン５３を画面４２上で指標する表示を行うように設定されている（エラー発生モード）。これにより、異常発生の原因を即座に認識して対処することができる。
【０１２０】
本実施の形態では、底板部２５の下に配置される整列レーン５３は１段であるが、例えば、整列レーンが上下２段に折り返すように構成されている場合には、特に容易に異常が発生した整列レーン５３を特定することが可能となる。すなわち、整列レーンが上下２段の場合には、下段の整列レーンで球詰まりが生じたとしても底板部２５を透明にしただけでは認識し難いが、前述した指標する表示によって異常が発生した整列レーン５３を指標すれば、一見して上段の整列レーンに異常がなくとも、下段の整列レーンに異常があることを想定しやすくなる。
【０１２１】
具体的には例えば、図２０に示すように、表示装置４０の画面４２のうち整列レーン５３を視認できる範囲（図中で白抜きの部分）で透明にしている場合には、異常が発生した整列レーン５３の真上の箇所を、局所的に点灯あるいは点滅させたり色を変化させて、異常の発生箇所が一目で区別できるように指標すると良い。あるいは、図２１に示すように、異常が発生した整列レーン５３の真上の箇所だけを視認できるように透明とし、他の部分は隠蔽するように表示しても良い。
【０１２２】
さらに、前記表示制御手段により、異常が発生した整列レーン５３を表示装置４０の画面４２上で指標する表示を行う場合には、これに伴って前記画像入力手段５７により撮影された異常が発生した箇所の画像を表示装置４０ではなく表示装置３０に表示するように設定しても良い。ここでの表示装置３０は、表示装置４０とは別に設けられた「第２表示装置」に相当する。なお、指標ないし撮影の対象とするのは、各整列レーン５３に限られることはなく、投入口２４の取込口２６から各整列レーン５３と計数手段５６を経て遊技球が筐体２０ａの外部に排出されるに至る経路の何れかの箇所を想定してもかまわない。
【０１２３】
このように、表示装置４０にて異常が発生した箇所を指標する表示だけでなく、表示装置３０には実際に異常が発生した箇所を撮影した画像も併せて表示することにより、遊技店の管理者は、底板部２５を開ける前に異常が発生した箇所を確実に確認することができる。特に、前述したように整列レーン５３が上下２段に構成されている場合、底板部２５の上からでは下段の整列レーンは見通しが悪く細部まで見渡せないが、画像入力手段５７で撮影し表示装置３０に表示することによって、異常の原因を容易に追究することができる。
【０１２４】
ところで、画像入力手段５７により撮影した画像の表示に関しては、前述した異常の発生箇所の指標に伴う時に限ることなく、他の所定条件の成立に伴い表示装置３０に随時表示するように設定してもかまわない。具体的には例えば、前記底板部２５を透過状態に切り換えるタイミングと同様に、前記計数手段５６による遊技球の検出時または計数開始時や、あるいは前記底板部２５が透過状態であっても投入口２４に大量の遊技球が投入されて遊技球によって埋め尽くされ各整列レーン５３が視認できない時等に、遊技店の管理者あるいは遊技者による前記タッチパネル３３の操作に基づいて、画像入力手段５７による撮影を開始すると共に、撮影した画像を表示装置３０の画面３２の適所に、他の表示の妨げとならない範囲で表示すると良い。
【０１２５】
計数手段５６による遊技球の検出時または計数開始時に合わせる場合、詳しく言えば、計数手段５６からの検知信号が、センサ基板３００を経て主制御基板１００に入力されると、主制御基板１００からの制御信号に基づき、画像入力手段５７が作動して、計数部２２の内部の様子が撮影される。画像入力手段５７により撮影された画像は、表示制御基板２００によって処理された後、表示装置３０に同時に表示される。ここで例えば、センサ基板３００により集計された遊技球の計数結果と合わせて、各整列レーン５３を流下して計数手段５６に至る遊技球の画像を表示すれば、遊技者としては、視認した遊技球が実際には計数されていないという不安や不信感を解消することができる。
【０１２６】
その他、表示制御基板２００に、画像入力手段５７から入力した画像を元に真正な遊技球であるか否かを識別する機能を付加しても良い。例えば、簡易的な遊技球の検出方法として、背景画像（遊技球が流れていない画像）のデータを基準にして、遊技球が流れて来た時の入力画像と、背景画像との差分により移動物体（遊技球）を検出することができる。また、移動物体の領域を例外値として、残りの部分で相関係数を求める（ロバスト相関）方法が知られている。
【０１２７】
また、遊技球としての検出方法として、エッジ検出と形状照合（パターン照合）の組み合わせで、遊技球として認識する方法も知られている。ここでエッジ検出は、画像の明るさが鋭敏に（より形式的に言えば不連続に）変化している箇所を特定して、遊技球の輪郭（エッジ）として画像化する。その画像の形状が遊技球と同一であるか否かを判定し同一であれば、遊技球として判断するものである。
【０１２８】
さらに、前記表示制御基板２００により真正な遊技球と判断された場合には、計数手段５６による遊技球の検出を有効とする。一方、前記表示制御基板２００により真正な遊技球と判断されなかった場合には、計数手段５６による遊技球の検出を無効とすると良い。これにより、異物の挿入により計数手段５６を作動させるような不正行為を防止することができる。
【０１２９】
計数手段５６による遊技球の検出を無効とした場合には、異常が発生したと判断してその旨を報知すると良い。これにより、不正行為をより早期に発見して未然に防止することができる。なお、具体的な報知の手段としては、表示装置３０に警告を表示しても良いが、遊技店内にて従業員に対して個別に通信連絡を行う音声出力装置、いわゆるインカムを用いることにより、他の遊技者に対して不快感を与えることなく、不正行為者を隠密に発見して迅速に対処することができる。
【０１３０】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば前述した実施の形態では、遊技設備機を、遊技媒体である遊技球を計数する遊技媒体計数機として説明したが、遊技媒体であるメダルを計数するメダル用の計数機にも適用することができる。
【０１３１】
また、前記実施の形態では、カバー部２３のうち正面側だけに表示装置３０を設けたが、カバー部２３の側面側にも表示装置３０を設けるようにして、横からも内部構造を視認できるように構成しても良い。また、計数部２２の内部に画像入力手段５７を１つだけ設けたが、複数の画像入力手段５７を別々の角度から内部の様子を撮影できるように設けても良い。
【０１３２】
また、遊技店の管理者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３により遊技媒体計数機２０に行わせる「特定の動作」としては、前記カバー部２３を非透過状態から透過状態に切り換える動作や、前記底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える動作の他、前述した表示制御手段により、目視点検モード、エラー発生モード、内部機能点検モードに関連した各種表示を表示装置３０に表示させる動作、照明装置３６や照明装置５８を点灯ないし消灯させる動作、画像入力手段５７に撮影させる動作等、他にも様々な動作が含まれている。
【０１３３】
また、同様に遊技者が操作可能な操作手段としてのタッチパネル３３により遊技媒体計数機２０に行わせる「特定の動作」としては、前記底板部２５を非透過状態から透過状態に切り換える動作の他、照明装置５８を点灯ないし消灯させる動作、所定条件下で画像入力手段５７に撮影させる動作、表示装置３０に遊技者に必要な情報（計数情報等）を表示させる動作等、他にも様々な動作が含まれている。
【０１３４】
さらに、前記実施の形態では、本体部２１のカバー部２３や計数部２２の底板部２５に関しては、かかる部位に表示装置３０を設けて、この表示装置３０に画像を表示することで透過状態ないし非透過状態に切り換えるように構成したが、例えば機械的な機構によって透過状態ないし非透過状態に切り換えるように構成しても良い。
【０１３５】
具体的には例えば、透明材質により形成した部位の内側に、ブラインド状の複数の短冊状のシャッター、あるいは移動可能な一枚物のシャッターを設けて、これらのシャッターをソレノイドやモーター等の駆動源を使用して駆動制御することによりシャッターを開閉して、かかるシャッターが開いた時に透過状態となり、閉じた時に非透過状態となるように構成することが考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明に係る遊技媒体計数機は、筐体に設けられ遊技球を投入する投入口と、該投入口に投入された遊技球を受ける底板部と、該底板部に設けられ遊技球を筐体内部に取り込む取込口と、前記底板部の下方に配され前記取込口から取り込んだ遊技球を整列させて流下させる誘導経路と、該誘導経路を通過してきた遊技球を検出する計数手段と、を有する遊技媒体計数機であり、特に遊技機島に設置される遊技媒体計数機に適用することができる。
【符号の説明】
【０１３７】
１…遊技機島
１０…遊技機
１５…球貸機
２０…遊技媒体計数機
２０ａ…筐体
２１…本体部
２２…計数部
２３…カバー部
２４…投入口
２５…底板部
２６…取込口
２６ａ…シャッター
２７…上部枠
２８…ケース部
２９…排出口
３０…表示装置
３１…端子部
３２…画面
３３…タッチパネル
３４…カード挿排口
３５…カードユニット
３６…照明装置
４０…表示装置
４１…端子部
４２…画面
５１…球投入ベース
５２…球レールユニット
５３…整列レーン
５５…球ならし
５６…計数手段
５６ａ…センサユニット
５７…画像入力手段
５８…照明装置
１００…主制御基板
２００…表示制御基板
３００…センサ基板
４００…カードユニット制御基板
５００…電源基板
５１０…照合用画像
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機側から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する遊技媒体計数機において、筐体に設けられ遊技媒体を投入する投入口と、該投入口に投入された遊技媒体を受ける底板部と、該底板部に設けられ遊技媒体を筐体内部に取り込む取込口と、前記底板部の下方に配され前記取込口から取り込んだ遊技媒体を整列させて流下させる誘導経路と、該誘導経路を通過してきた遊技媒体を検出する計数手段と、を有する遊技媒体計数機であって、
前記底板部を、外側から前記誘導経路を含む筐体の内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成したことを特徴とする遊技媒体計数機。
【請求項２】
前記底板部は透明材質により形成され、
各種画像を表示可能な表示装置を前記底板部に設け、
前記表示装置に表示する画像を制御することにより、前記底板部を透過状態と非透過状態とに切り換え制御する表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体計数機。
【請求項３】
前記表示制御手段は、所定条件の成立に基づき前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体計数機。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記計数手段による遊技媒体の検出時または計数開始時を前記所定条件の成立として、前記底板部を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体計数機。
【請求項５】
管理者が遊技媒体計数機に特定の動作を行わせるための操作手段を備え、
前記特定の動作には、前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段により前記底板部の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技媒体計数機。
【請求項６】
遊技者が遊技媒体計数機に特定の動作を行わせるための操作手段を備え、
前記特定の動作には、前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段により前記底板部の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技媒体計数機。
【請求項７】
前記誘導経路は、前記取込口から取り込んだ遊技媒体を複数列に整列させ流下させる複数の整列レーンを備え、各整列レーンに対応して前記計数手段は複数並設され、
前記表示制御手段は、前記複数の整列レーンの何れかで異常が発生した場合に、該異常が発生した整列レーンを前記表示装置の画面上で指標する表示を行うことを特徴とする請求項２，３，４，５または６に記載の遊技媒体計数機。
【請求項８】
前記底板部に設けた表示装置とは別に設けられ各種画像を表示する第２表示装置と、
前記底板部に設けた表示装置の下方に設けられ、前記取込口から前記誘導経路と前記計数手段を経て遊技媒体が筐体の外部に排出されるに至る経路を撮影する画像入力手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記経路の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した箇所を前記表示装置の画面上で指標する表示を行うと共に、前記画像入力手段により撮影された異常が発生した箇所の画像を前記第２表示装置に表示することを特徴とする請求項２，３，４，５，６または７に記載の遊技媒体計数機。
【請求項９】
前記筐体の内部に、前記底板部が透過状態である時に前記誘導経路を含む筐体の内部構造を照射可能な照明装置を設けたことを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７または８に記載の遊技媒体計数機。
【請求項１】
遊技機側から払い出された遊技媒体を受け入れて、その個数を計数する遊技媒体計数機において、筐体に設けられ遊技媒体を投入する投入口と、該投入口に投入された遊技媒体を受ける底板部と、該底板部に設けられ遊技媒体を筐体内部に取り込む取込口と、前記底板部の下方に配され前記取込口から取り込んだ遊技媒体を整列させて流下させる誘導経路と、該誘導経路を通過してきた遊技媒体を検出する計数手段と、を有する遊技媒体計数機であって、
前記底板部を、外側から前記誘導経路を含む筐体の内部構造を視認可能な透過状態と、視認不能な非透過状態とに、相互に切り換え可能に構成したことを特徴とする遊技媒体計数機。
【請求項２】
前記底板部は透明材質により形成され、
各種画像を表示可能な表示装置を前記底板部に設け、
前記表示装置に表示する画像を制御することにより、前記底板部を透過状態と非透過状態とに切り換え制御する表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体計数機。
【請求項３】
前記表示制御手段は、所定条件の成立に基づき前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体計数機。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記計数手段による遊技媒体の検出時または計数開始時を前記所定条件の成立として、前記底板部を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体計数機。
【請求項５】
管理者が遊技媒体計数機に特定の動作を行わせるための操作手段を備え、
前記特定の動作には、前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段により前記底板部の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換えることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技媒体計数機。
【請求項６】
遊技者が遊技媒体計数機に特定の動作を行わせるための操作手段を備え、
前記特定の動作には、前記底板部を非透過状態から透過状態に切り換える動作が含まれ、
前記表示制御手段は、前記操作手段により前記底板部の透過状態への切り換えが指示された時を前記所定条件の成立として、前記底板部を非透過状態から前記誘導経路が視認可能な範囲で透過状態に切り換えることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技媒体計数機。
【請求項７】
前記誘導経路は、前記取込口から取り込んだ遊技媒体を複数列に整列させ流下させる複数の整列レーンを備え、各整列レーンに対応して前記計数手段は複数並設され、
前記表示制御手段は、前記複数の整列レーンの何れかで異常が発生した場合に、該異常が発生した整列レーンを前記表示装置の画面上で指標する表示を行うことを特徴とする請求項２，３，４，５または６に記載の遊技媒体計数機。
【請求項８】
前記底板部に設けた表示装置とは別に設けられ各種画像を表示する第２表示装置と、
前記底板部に設けた表示装置の下方に設けられ、前記取込口から前記誘導経路と前記計数手段を経て遊技媒体が筐体の外部に排出されるに至る経路を撮影する画像入力手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記経路の何れかの箇所で異常が発生した場合に、該異常が発生した箇所を前記表示装置の画面上で指標する表示を行うと共に、前記画像入力手段により撮影された異常が発生した箇所の画像を前記第２表示装置に表示することを特徴とする請求項２，３，４，５，６または７に記載の遊技媒体計数機。
【請求項９】
前記筐体の内部に、前記底板部が透過状態である時に前記誘導経路を含む筐体の内部構造を照射可能な照明装置を設けたことを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７または８に記載の遊技媒体計数機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１３−６３１８２（Ｐ２０１３−６３１８２Ａ）
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０３６４４（Ｐ２０１１−２０３６４４）
【出願日】平成２３年９月１６日（２０１１．９．１６）
【出願人】（０００１２７６２８）株式会社エース電研 (339)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１６日（２０１１．９．１６）
【出願人】（０００１２７６２８）株式会社エース電研 (339)
【Ｆターム（参考）】
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