遊技機、管理装置及び遊技装置
【課題】封入球式の遊技機において、釘調整後等に行う試し打ちの作業を合理化する。
【解決手段】封入球式の遊技機であって、遊技機が発生する情報を管理可能であるとともに当該遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対して前記遊技機が発生する情報を送信可能な送信手段を備え、該送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記管理装置に対して、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して送信可能である。
【解決手段】封入球式の遊技機であって、遊技機が発生する情報を管理可能であるとともに当該遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対して前記遊技機が発生する情報を送信可能な送信手段を備え、該送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記管理装置に対して、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して送信可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を循環利用するとともに、特別遊技状態を発生する遊技機、管理装置及び当該遊技機を有する遊技装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技球を用いる遊技機においては、遊技球が発射されて遊技を行う遊技領域が前面側に設けられた遊技盤に、遊技領域を流下する遊技球に接触することで、遊技球の流下方向を変換する釘、風車等の入賞率調整部材が設けられている。入賞率調整部材の遊技盤面に対する角度等を調整すること、すなわち釘調整をすることで、遊技領域に設けられた各種入賞口への入賞率やゲートへの通過率が調整可能になっている。これら入賞率調整部材の調整は基本的に経験に基づいて行われるので、調整後の入賞率を確認するためには、多数の遊技球を試し打ちする必要があった。
【０００３】
従来、釘調整を行った遊技機に対する試し打ちを行う場合、遊技店の従業員が遊技球を発射するためのハンドル操作を行ったり、遊技機のハンドルを回転させた状態で固定するとともにタッチセンサを短絡して遊技球の発射を許可するＯＮ状態とし、複数の従業員の監視下で遊技球を発射させたりしているが、試し打ち中に上皿の遊技球が不足した場合は、その都度、従業員が上皿に遊技球を補給して、補給した遊技球数を記録していた。そして、試し打ち終了後に、記憶した補給遊技球数（入球数）と、賞球として球箱に排出された遊技球数（出球数）から、適切な釘調整が行われているかを判断しなければならなかった。
【０００４】
このため、試し打ち中の従業員の作業を軽減させることを目的として、遊技機での球貸し操作を検出して、遊技機の上皿に遊技球を補給するように指令するとともに、補給した遊技球数を球貸し操作の回数から算出する試し打ち用球補給ユニットを、カード式玉貸機に代って遊技機に接続することにより、試し打ち期間中の上皿への遊技球の補給作業と、補給した遊技球数の管理を簡素化するものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、パチンコ遊技機として、外部から球を供給することなく、パチンコ遊技機内に封入された遊技球を循環利用する封入球式のパチンコ遊技機も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。もし、このような遊技機で試し打ちを行うものとすれば、遊技球を遊技領域に多数発射するものとしても遊技球を補給する必要がなく、遊技店の従業員に遊技球を補給する手間がかかることがない。
なお、入球数は、遊技機で遊技領域に発射した遊技球数の値を示し、出球数は、遊技領域に発射した遊技球が入賞して払い出された賞球数を積算した値を示し、入球数から出球数を引いた値が差球数となり、これが釘調整が適切か否かの判断材料の１つとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１６８６６５号公報（第３−４頁，図１）
【特許文献２】特開２００２−８２７号公報（第３−４頁，図１２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した試し打ち用球補給ユニットにおいては、一度の球貸し操作で上皿に補給される遊技球数には限りがあるため、それ以上の遊技球により試し打ちを行いたい場合は、従業員が上皿の遊技球残数を監視しながら球貸し操作を繰り返す必要があるため、試し打ち開始後の従業員の作業が完全になくなる訳ではなかった。また、遊技機とカード式玉貸機とを分離させてから遊技機と試し打ち用球補給ユニットを接続して、試し打ちが終了した後には、遊技機とカード式玉貸機を再度接続しなおす必要があり、試し打ち期間中の作業が簡素化されたとしても、それ以外の面倒な作業が増えてしまい、従業員の負担が却って多くなる。
【０００８】
また、封入球式の遊技機の場合は、遊技者の保有する遊技球の発射の権利となる持球数が０となるまで、遊技球の発射が可能なので、持球数の数値を高く設定すれば、基本的に試し打ち中に従業員の作業は必要となることはない。しかし、試し打ちの開始時には、上述のハンドルの固定と、タッチセンサの短絡とを行う必要があり、試し打ちの終了時には、ハンドルとタッチセンサを元の状態に復帰させる必要がある。
ここで、通常通り営業している遊技店においては、釘調整及び試し打ちは、基本的に、遊技店の営業開始前、すなわち、前日の営業終了後の深夜に行われるので、試し打ちの終了時に多くの作業が必要となると、複数の従業員を深夜に待機させておく必要があり、試し打ち中に必要な作業がほとんどなくても、従業員の負担となる。
【０００９】
この発明の課題は、封入球式の遊技機において、釘調整後等に行う試し打ちの作業を合理化することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機であって、
遊技機が発生する情報を管理可能であるとともに当該遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対して前記遊技機が発生する情報を送信可能な送信手段を備え、
該送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記管理装置に対して、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して送信可能であることを特徴とする。
【００１１】
ここで、遊技機とは、遊技球を循環使用する封入球式のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機等の弾球遊技機である。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記サンド装置は球貸機であることを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の遊技機において、前記送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記サンド装置にシリアル通信で送信することを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、
請求項３に記載の遊技機を含む遊技装置であって、
前記サンド装置と前記管理装置は通信ボックスを介して接続され、前記サンド装置と前記通信ボックスはシリアル通信可能に接続されるとともに前記通信ボックスと前記管理装置はＬＡＮにより接続されていることを特徴とする。
【００１５】
ここで、遊技装置とは、前記遊技機単独で構成されるものであっても良いし、遊技機に接続された管理装置等の機能を含んでいても良い。すなわち、本発明の遊技装置の構成要素が、全て遊技機に含まれていても良いし、遊技機の外部にあっても機能する構成要素が、遊技機外部に有って、遊技機外部の構成要素と遊技機の構成要素とから本発明の遊技装置が構成されていても良い。
【００１６】
請求項５記載の発明は、
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機が発生する情報を管理可能である管理装置であって、
前記遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備え、
前記遊技機が備える送信手段によって送信される当該遊技機が発生する情報を、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して受信可能であることを特徴とする。
【００１７】
このように、遊技機が発生する情報と目標値との差が所定値を越えた場合に該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対してサンド装置を介して遊技機が発生する情報を送信可能としたので、入賞率の調整が必要な遊技機が容易にわかるようになり、作業効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、入賞率の調整が必要な遊技機が容易にわかるようになり、作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態のガラス枠を開放した封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図２】ガラス枠を閉鎖した状態の封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図３】封入球式遊技機の背面図である。
【図４】封入球式遊技機の裏面下部を示す要部斜視図である。
【図５】封入球循環ユニットを示す背面図である。
【図６】封入球循環ユニットの前壁部材の内面を示す図である。
【図７】封入球循環ユニットを示す分解斜視図である。
【図８】封入球式遊技機の制御系のブロック図である。
【図９】遊技場の管理システムを示すブロック図である。
【図１０】所定数の遊技球数を指定して自動運転を行う際に、タッチパネル表示ユニットに表示される操作画面を示す図である。
【図１１】所定数の特賞回数を指定して自動運転を行う際に、タッチパネル表示ユニットに表示される操作画面を示す図である。
【図１２】入賞率関連データを表示させる際に、タッチパネル表示ユニットに表示される操作画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施の形態においては、本発明の遊技装置の少なくとも一部である遊技機として封入球式遊技機を用いている。
この封入球式遊技機はパチンコ遊技機であって、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっているとともに、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機は、予め封入された遊技球を用いる。また、封入球式遊技機は、例えば、球貸機等への現金の投入等により発生する遊技価値情報（例えば、金額情報）を入力し、遊技価値情報を遊技に使用可能な遊技球数（遊技媒体数）である持球数のデータに変換し、このデータに対応して封入された遊技球を遊技領域に発射可能とし、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータを減算するようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態で遊技価値情報としての金額情報や貯球された遊技媒体数の情報等を遊技媒体数のデータに変換すると、持球数のデータに変換された遊技媒体数のデータが加算され、再び遊技球の発射が可能となる。
【００２１】
すなわち、封入球式遊技機は、遊技者の保有する持球数により遊技可能になり、前記発射により持球数から減算処理し、遊技球の入賞により持球数に加算処理するものである。また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞領域に入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されるとともに、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環流路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環流路に回収されるとともに、ファールとなった遊技球は遊技に係わることなく（入賞の機会を得ることなく）、回収されて再び発射可能とされるので、ファール球の発生に基づき、遊技価値情報の持球数のデータにファール球数が加算される。
【００２２】
図１〜図３に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０と、該機枠１１０内に嵌め込まれるとともに、該機枠１１０に対し回動可能に矩形状の前面枠１２０が軸支されている。すなわち、前面枠１２０は、機枠１１０に対してドア状に開閉可能とされている。また、後述する遊技盤１等の各種部材が取り付けられた前面枠１２０の本体である前面枠本体１３０には、その中央部から上端部に至る略方形の開口部１２１（図３に図示）が設けられ、該開口部１２１に前面側が遊技領域１ａとされた遊技盤１が嵌め込込まれている。また、前面枠本体１３０の開口部１２１に遊技盤１が嵌め込まれた状態で、遊技盤１の前面は、前面枠本体１３０の開口部１２１から露出された状態となっている。
【００２３】
また、前面枠本体１３０には、該前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な開口窓部１４４（図２に図示）を有し、この開口窓部１４４を覆う透明部材としての二重のガラス板１４１を保持する透明部材保持枠としてのガラス枠１４０が設けられている。
前面枠本体１３０は、前面枠１２０の各部材の取付ベースとなるものであって、上述のように、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されるとともに、その中央から上端部に渡る部分に遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１２１が形成されている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１２１、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記ガラス枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記ガラス枠１４０に嵌め込まれた後側のガラス板１４１裏面との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレール２に囲まれた部分が遊技球が発射されて流下する遊技領域１ａとされている。
【００２４】
また、ガラス枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部（左側部）に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、ガラス枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの前側を開放可能となっている。
また、前面枠本体１３０及びガラス枠１４０はそれぞれ周知のパチンコ遊技機等の弾球遊技機と同様に鍵穴１５９にキーを差して回転させることで閉じた状態にロック可能となっている。また、ガラス枠１４０が開放されるとガラス枠開放検出センサ１４２（図８に図示）に検出されるようになっている。
【００２５】
また、ガラス枠１４０の前面側には、遊技領域１ａの視認を妨げない位置に、複数の外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３、エラー表示器１４，１４（装飾ランプを兼ねる）等が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、ガラス枠１４０の上部に、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球の入賞により出てきた賞球数）との差である差球数や差球数に対応する持球数に基づき、例えば、持球数（差球数）が高くなった場合に、持球数に対応する数の外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。
なお、上述のように封入球式遊技機１００では、賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数等は、実際の遊技球の個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球は、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、例えば、遊技領域１ａに発射される遊技球を検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球を検知してカウントしたファール球数、遊技領域１ａに発射されて回収された遊技球を検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた貸球数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。
【００２６】
なお、ガラス枠１４０を開放して遊技球が外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数＝入球数−貸球数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、入球数−出球数＝差球数、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）−差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球をこぼしたり、遊技球を下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球を得て、これを遊技球箱に溜めることとそれを周囲の人に見られることとにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、点灯や発光色の変更により、遊技機の周囲に対して持球数が多いことをアピールすることで遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。
【００２７】
なお、封入球式遊技機１００においては、後述するように持球数が数値としてデジタル表示されるが、持球数が多くなった場合に持球数のデジタル表示に加えて外部アピール装飾ランプ１１が上述のように持球数に対応して点灯したり、発光色を変更したりすることで、持球数が多いことを遊技者やその周囲の人に報知することができ、持球数が少なくなった場合に持球数のデジタル表示に加えて後述する仮想遊技表示手段となる仮想遊技球表示器１５４により持球数が少ないことを遊技者に報知することができる。
また、サイドランプ１２，１２及びエラー表示器１４，１４は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。また、エラー表示器１４，１４は、エラー発生時に通常と異なる発光を行うことによりエラー発生を報知する。
【００２８】
前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に後述の前面操作ユニット１５０が取り付けられるとともに、図３に示すように、その裏面側に後述の発射ユニット６０等が取り付けられる取付盤１３１となっている。
取付盤１３１の前面側に取り付けられる前面操作ユニット１５０には、タッチパネル表示ユニット１５１、タッチセンサ１５２、発射スライドボリューム１５３、仮想遊技球表示器１５４、スピーカ１５５、及びこれらの部材を保持するとともに後述する発射装置６１の操作用のポケット上の凹部１５８（空間）を形成する発射操作空間形成枠１６１が設けられている。
タッチパネル表示ユニット１５１は、表示装置としての液晶ディスプレイを有するもので、基本的な機能として、持球数の情報、金額情報（カード等の記憶媒体に記憶された残額等）、貯球情報（景品と交換せずに遊技店側に貯蓄した遊技球数等）等の遊技情報を表示し、実際の遊技球の払い出しがなくても、いつでも、持球数を確認できるようにするとともに、遊技者や遊技店の店員等に対してエラーの発生を含む各種情報を表示可能となっている。また、タッチパネル表示ユニット１５１は、タッチパネルとして、表示切替や、その他の表示内容に対応した入力操作を可能とするものである。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転して傾きを調整できるようになっており、遊技者の体格等に対応して遊技者が見やすい角度に変更可能となっている。
【００２９】
また、本発明の封入球式遊技機１００においては、従来のパチンコ遊技機に設けられた遊技球の発射を操作するための回転操作式の操作ハンドルに代えて、タッチセンサ１５２，１５２及び発射スライドボリューム１５３を有する。
タッチセンサ１５２，１５２は、従来の操作ハンドルに設けられていたものであり、遊技者の手を接触させることにより、信号を発射制御装置６３ａに出力し、発射制御装置６３ａの制御の元に発射装置６１を作動させて遊技球を発射させるものである。
【００３０】
タッチセンサ１５２，１５２は、ガラス枠１４０の下側で前側に膨出した状態の発射操作空間形成枠１６１の左右側部で、膨出した部分に形成されたポケット状の凹部１５８の内面のうち、主に遊技機の前方側で後方を向いた部分に設けられている。また、ポケット状の凹部１５８の底面部分は、遊技者の手をおけるように凹部内より外側に延出した状態となっており、凹部に手を入れてタッチセンサ１５２，１５２に触れた状態で楽に手を凹部の底面におけるようになっている。すなわち、凹部の底面は、アームレスト１５８ａ（ハンドレスト）として機能する。また、タッチセンサ１５２，１５２は、封入球式遊技機１００の下部の前面操作ユニット１５０の左右にそれぞれ設けられているので、右手でも左手でも遊技球の発射の操作が可能となっている。
【００３１】
また、従来、発射勢の調整は、操作ハンドルを回転することにより行われていたが、この例の封入球式遊技機１００では、上下にスライド移動可能な操作レバー１５６を備えた発射スライドボリューム１５３により発射勢を調整できるようになっており、上下に移動可能な発射スライドボリューム１５３の操作レバー１５６を上もしくは下に移動すると発射勢が強くなり、逆に移動すると発射勢が弱くなるようになっている。なお、操作レバー１５６は、任意の位置で止められるようになっており、手を離してもバネ等により発射勢を最低とする位置に戻ることがないので、一度、遊技者が発射勢を決めたら、操作レバー１５６から手を離して、タッチセンサ１５２，１５２に手を触れるだけで遊技球が発射可能となる。
【００３２】
仮想遊技球表示器１５４は、遊技球を払い出すパチンコ遊技機における上皿に溜まった遊技球の減少や増加による流動等を仮想的に表現するものである。
すなわち、遊技球を順次発射した際や、遊技球が入賞した際に、タッチパネル表示ユニット１５１に表示される持球数の増減だけで、パチンコ遊技機の上皿に溜まった遊技球の発射による減少や、賞球の払い出しによる増加を実感しずらいので、仮想遊技球表示器１５４で、遊技球の移動を仮想的に再現することで、遊技者に対して遊技球の増減を実感しやすい状態とする。
【００３３】
なお、仮想遊技球表示器１５４は、例えば、遊技球の増減を遊技球の移動で表現するものであり、実際の遊技球を循環移動させることにより表示しても良いし、ディスプレイとして画像により遊技球の移動を表示するものとしても良いし、擬似的にランプの点滅等で遊技球の移動を表現するものとしても良い。
【００３４】
スピーカ１５５は、そのエンクロージャー１５７となる部分が、図３に示すように後から向かって左側（前から向かって右側）に延出した状態となっており、エンクロージャー１５７が、右のタッチセンサ１５２と前後に重なるようになっている。これにより、スピーカ１５５により発生する振動を右のタッチセンサ１５２に触れている遊技者の手に伝えて、遊技者が手で音に基づく振動を体感可能となっており、ボディソニックの一種となっている。
【００３５】
前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、図３に示すように、発射ユニット６０が設けられるとともに、発射装置６１を制御する発射制御装置６３ａとなる発射制御基板６３（ボックス６３１内に配置）、発射装置６１により遊技領域１ａに発射された遊技球を回収して再び発射装置６１に供給する封入球循環ユニット２００（封入球循環装置）、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源基板７０（ボックス７１ａ内に配置）、遊技盤１以外の前面枠１２０に備えられた装置の制御を行う第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板９０（ボックス９０ａ内に配置）が取り付けられている。これら第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板９０が枠制御装置として機能し、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、タッチパネル表示ユニット１５１、仮想遊技球表示器１５４、封入球循環ユニット２００、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置となる。なお、第１枠制御基板８１は、遊技制御基板２０及び演出制御基板５０からの制御に基づいて第２枠制御基板９０及び発射制御基板６３を制御するようになっている。
【００３６】
また、遊技内容に係わる制御を統括的に行う遊技制御基板２０（ボックス２２内に配置）及びその制御下で遊技の演出に係わる制御を行う演出制御基板５０（ボックス５２内に配置）は、遊技盤１の裏面側に設けられている。従って、遊技内容の制御に関する制御装置は遊技盤１に設けられており、遊技盤１を交換することにより、遊技内容に係わらない装置をそのまま流用して遊技内容だけを変更することが可能である。なお、封入球式遊技機１００の各種制御装置については後に説明する。
【００３７】
図４に示すように、発射ユニット６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４に取り付けられる発射レール６２と、発射レール６２上の遊技球を打撃して遊技球を発射させる発射杵６６等を備えた発射装置６１とを備える。
発射装置６１は、発射モータ（ステッピングモータ）６８（図８に図示）と、この発射モータ６８に接続されて回転駆動されることにより、遊技球を打撃して遊技球を発射する発射杵６６と、発射杵６６の回転角度を規制するストッパ部材６７と、発射レール６２上に後述するように封入球循環ユニット２００から供給された遊技球を、発射レール６２の下端部上の発射杵６６により打撃可能な所定位置に停止させる球位置決め部材６９とを備える。
そして、発射レール６２の後端部（傾斜下端部）上の球位置決め部材により遊技球が保持される位置が遊技球を遊技領域１ａに発射する発射位置となる。
【００３８】
また、図１に示すように、ガラス枠１４０の後方側のガラス板１４１の裏面と、遊技盤１の前面との間の遊技領域１ａの下部を閉塞する底壁部１３４が形成され、前面枠本体１３０の底壁部１３４に遊技領域１ａの下側から発射された遊技球が通過する発射球通過口１３５が設けられている。なお、発射球通過口１３５を通過した遊技球は、遊技盤１の内外二重にガイドレール２，２が配置された誘導路から遊技領域１ａに至る。
また、誘導路から遊技領域１ａに至らずに戻ったファール球も発射球通過口１３５を通過するようになっている。なお、発射レール６２の先端面は、発射球通過口１３５の直下より手前に配置され、発射球通過口１３５に戻るファール球は、発射レール６２上に戻らずに、発射レール６２の前に流下し、後述する封入球循環ユニット２００のファール球回収部２５７上に至るようになっている。
【００３９】
前記封入球循環ユニット２００は、図４から図７に示すように、遊技領域１ａに発射された遊技球（アウト球、セーフ球を含み、ファール球を除く）を回収する回収口２１１を有する回収部材２１０と、回収口２１１から発射装置６１の遊技球の発射位置まで遊技球を導いて遊技球を循環使用する循環流路２２０と、この循環流路２２０の上流側の一部として、回収口２１１から後述の待機流路２２１まで遊技球を流下させる回収球流路２８０と、この回収球流路２８０を流下する遊技球を検出する回収球検出手段としての回収球センサ２１２と、循環流路２２０の下流側の一部分であり、発射位置に送られる前の遊技球を待機させる待機流路２２１と、待機流路２２１に待機する遊技球の不足状態を検出する球不足状態検出手段としての球不足検出センサ２６４と、待機流路２２１の下流側の端部に設けられ、発射装置６１の発射レール６２の下端部（遊技球の発射位置）に供給導出口２４７を介して遊技球の発射のタイミングに応じて順次遊技球を一個宛送球する球送り装置２４０とを備える。
【００４０】
従って、封入球式遊技機１００は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環流路２２０を備え、前記循環流路２２０には、前記発射位置へ遊技球を一個宛送球する球送り装置２４０と、前記球送り装置２４０により発射位置に送られる遊技球を待機させる待機流路２２１とを備えたものである。
【００４１】
また、封入球循環ユニット２００は、ファール球回収手段２５０として、発射装置６１により上述の内側のガイドレール２及び外側のガイドレール２との間に発射されたにも係わらず、再び発射装置６１側に向かって戻ってしまったファール球（ガイドレール２同士の間に至らなかった発射球も含む）を回収するファール球回収口２５１と、回収されたファール球を検知するファール球センサ２５３と、ファール球回収口２５１から回収されたファール球（遊技球）を待機流路２２１（循環流路２２０）に流下させるファール球流路２５２とを備える。
また、封入球循環ユニット２００は、待機流路２２１を遊技球の発射毎に移動する遊技球の付着物を除去する付着物除去手段４００と、循環流路２２０内の球を抜く球抜き装置２３０とを備える。
【００４２】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球循環ユニット２００内に通常循環使用される遊技球以外に補給用の遊技球を貯留し、遊技中に循環する遊技球が減少した場合に補給する球補充装置２６０と、遊技球の入れ替え用の所定数の遊技球（例えば、３０球で上述の補給用の遊技球を含む）が収納された球交換カセット（図示略）を取り付けるとともに、球交換カセット内の遊技球を封入球循環ユニット２００内に供給するための球交換カセット取付部２７０とを備える。
また、封入球循環ユニット２００の主要部は、図７等に示すように、主要部の前面側を構成する前壁部材３１０と、主要部の裏面側を構成する後壁部材３２０とから概略箱状に形成され、主要部の内部に上述の循環流路２２０（回収球流路２８０、待機流路２２１を含む）、ファール球流路２５２とが形成されている。なお、基本的に前壁部材３１０側に上述の遊技球の経路を構成する部材が形成されるとともに、センサ、ソレノイド等を取り付ける部材が形成され、後壁部材３２０には、各部材の取付を補助する部材や、封入球循環ユニット２００の外周を囲う外周壁３２６を有する。また、前壁部材３１０及び後壁部材３２０は、それぞれ透明な合成樹脂により一体成型されており、封入球循環ユニット２００内の遊技球や、封入球循環ユニット２００の前側の遊技球や発射ユニット６０等を透視可能となっており、封入球式遊技機１００の裏面側から遊技球の詰まり等を目視で確認可能となっている。また、前壁部材３１０と後壁部材３２０とは、着脱自在に接合されている。
【００４３】
また、封入球循環ユニット２００は、その下端部に前面枠本体１３０の取付盤１３１の発射レールの取付位置より下方となる所定部位に設けられた左右の取付部１３２，１３２（図３に図示）に、着脱可能かつ回動可能に接続する左右の接続部材２０１，２０１を備えており、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転可能となっている。そして、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面（取付盤１３１の裏面）に沿った垂直な状態（使用状態）から前記接続部材２０１，２０１を中心に上端が後方側に倒れるように回動して略水平な状態（メンテナンス状態）に回動可能となっている。
また、封入球循環ユニット２００の接続部材２０１，２０１は、取付盤１３１の取付部１３２，１３２の軸となる突起が回動可能に挿入される筒状の形状を有するとともに、筒状部分にはスリットが形成され、スリット２０１ａ，２０１ａから軸を出入可能とされることにより、接続部材２０１，２０１が取付部１３２，１３２から着脱自在とされ、封入球循環ユニット２００を前面枠本体１３０の取付盤１３１から取り外し可能（着脱自在）となっている。
【００４４】
後壁部材３２０の左右両端部には、後壁部材３２０の前側に前壁部材３１０を取り付けた状態で、後壁部材３２０を着脱自在に取付盤１３１に着脱可能に取り付ける取付部材２０３，２０３が設けられている。この取付部材２０３，２０３を取付盤１３１から取り外すことで封入球循環ユニット２００を後側に倒すように回動自在となる。
【００４５】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面側となる前面枠本体１３０の裏面側に取り付けられる。なお、前面枠本体１３０の下部となる取付盤１３１は、その主要部となるほぼ垂直な平板部分が、前面枠本体１３０に固定された遊技盤１より前となるように構成されており、取付盤１３１の裏面に取り付けられる上述の発射装置６１等を有する発射ユニット６０が遊技盤１より前面側の遊技領域１ａの略真下に配置されるようになっている。
そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた発射ユニット６０と前後に重なるように、発射ユニット６０の後側に配置されて取付盤１３１に取り付けられる。そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた状態で前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の略真下に配置されるようになっている。
【００４６】
前記回収部材２１０は、封入球循環ユニット２００の上の部分となる上端部（上部）に形成される。そして、回収部材２１０は、その前部が、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下から入賞することなく流下した遊技球であるアウト球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下側のガイドレール２の上述の切欠部の下側に延設されている。また、回収部材２１０は、その後部が、遊技盤１の裏面側を流下して遊技盤１の下側に排出される入賞した遊技球であるセーフ球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路（図示略）の下まで延設されている。
【００４７】
また、回収部材２１０は、平面視して封入球式遊技機１００の左右方向に沿って長尺な矩形状であり、その周囲が略垂直な囲い壁２１４となっている。また、回収部材２１０の（囲い壁２１４内部の）前後の中央部には、右端部を除いて左右に延在し、回収部材２１０内に回収された遊技球を封入球循環ユニット２００内の回収球センサ２１２（封入球循環ユニット２００内部）に導く導入傾斜部２１３を底部として有する回収球流路２８０となっている。
そして、回収部材２１０の囲い壁２１４に囲まれて上方に開放された状態となった部分がアウト球とセーフ球を回収する回収口２１１となっている。また、回収口２１１の遊技盤１前面側の下となる前部がアウト球を回収するアウト球回収口２１５とされ、遊技盤１の裏面側の下となる後部がセーフ球を回収するセーフ球回収口２１６となっている。
【００４８】
回収球センサ２１２は、前壁部材３１０のセンサ取付部３３０に固定され、例えば、周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、遊技球が通過する孔２１２ａを備え、この孔２１２ａをパチンコ球が通過した際にＨＩＧＨもしくはＬＯＷの信号を出力するものである。
【００４９】
そして、回収球センサ２１２は、その孔２１２ａが導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から遊技球が流下する位置に配置されており、導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から、待機流路２２１の上流側端部であるとともに、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５の下流側端部である後述の合流部２５４上に向かって、回収球流路２８０を流下する遊技球を検出するようになっている。
【００５０】
待機流路２２１は、その底部として、上下三段に前壁部材３１０から後方側に板状に延出された以下の部材を有する。すなわち、循環流路２２０は、その底部となる部材として、上述のファール球流路２５２の下流側端部となり、ファール球流路２５２を流下するファール球、球補充装置２６０から循環流路２２０に補充される遊技球である補充球、上述のように回収球流路２８０から回収球センサ２１２を通過して流下する回収球の三種類の遊技球が合流する合流部２５４と、封入球式遊技機１００の裏面側から見て右から左に下り傾斜する合流部２５４（ファール球流路２５２）の下側で、裏面側から見て左から右に下り傾斜する流下傾斜部２２２と、流下傾斜部２２２の下側で、裏面側から見て右から左に下り傾斜して球送り装置２４０に至る待機傾斜部２２３とを有する。
【００５１】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２の下流側部分の上、すなわち、前壁部材３１０のファール球傾斜部２５５の上流部分の下には、球補充装置２６０の作動を制御する際に用いられる球不足検出センサ２６４を取り付けるための近接センサ取付部３１９が設けられて、これに球不足検出センサ２６４が取り付けられている。球不足検出センサ２６４は、周知の近接センサスイッチで、金属である遊技球が近接している状態で、遊技球が存在していることを示す信号を出力する。従って、遊技球が正常に回収されていれば、球不足検出センサ２６４により、少なくとも所定期間内に回収された遊技球が検出される。
【００５２】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２上には、上端部がファール球傾斜部２５５の合流部２５４と一体に接合され、下端部が待機傾斜部２２３と一体に接合された流下天井部２２４が形成されている。また、循環流路２２０の待機傾斜部２２３上には、上端部が流下傾斜部２２２に一体に接合された待機天井部２２５が形成されている。
【００５３】
前記ファール球回収手段２５０においては、前記ファール球流路２５２の上端部の上に前記ファール球回収口２５１が備えられ、ファール球回収口２５１の下側でかつ、ファール球流路２５２の上端部の上側にファール球センサ２５３が配置されている。
ファール球回収口２５１は、封入球循環ユニット２００の前面を構成する前壁部材３１０の裏面側から見て右上端部に形成された開口で、回収されたファール球を封入球循環ユニット２００外部から内部に導入するようになっている。また、前壁部材３１０の前面側のファール球回収口２５１の下側縁に対応する位置には、前壁部材３１０前面から前方に延出するファール球回収部２５７が備えられている。ファール球回収部２５７は、上面が後方のファール球回収口２５１に向かって下り傾斜した板状に形成されるとともに、ファール球回収口２５１につながる後側縁を除く周囲を囲んで上に突出した突条２５８を備えたもので、封入球循環ユニット２００を取付盤１３１にほぼ垂直な状態に取り付けた際に、ファール球回収部２５７は、発射レール６２の上端部（発射方向端部）の隣で、発射球通過口１３５の真下に配置され、発射球通過口１３５を通過して流下するファール球を受けるようになっている。
【００５４】
従って、ファール球回収手段２５０においては、遊技盤１の前面側から発射球通過口１３５を通過して遊技盤１の下側に流下したファール球がファール球回収部２５７で受けられる。そして、ファール球回収部２５７の上面に至ったファール球は、上面の傾斜に沿って後方のファール球回収口２５１から封入球循環ユニット２００内のファール球流路２５２に入り、ファール球回収口２５１の下側のファール球センサ２５３を通過し、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５上に至る。そして、ファール球傾斜部２５５上の遊技球は、傾斜に沿って合流部２５４に至り、回収球流路２８０を流下した遊技球と合流するように上述の待機流路２２１に至り、この待機流路２２１を流下することになる。
なお、ファール球センサ２５３は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、センサ取付部３３０の回収球センサ２１２の下側に、回収球センサ２１２と逆向きに取り付けられ、ファール球センサ２５３の遊技球が通過する孔２５３ａがファール球流路２５２の上端部に配置されるようになっている。そして、回収球センサ２１２と同様にファール球を検出して信号を出力する。
【００５５】
遊技球を封入球循環ユニットから抜き出す球抜き装置２３０は、循環流路２２０の下流側部分となる待機流路２２１の下流側端部に隣接する球送り装置２４０の後面側に設けられている。
この球抜き装置２３０は、球抜き開口部２３１と、これを開閉する板状の蓋部材２３２と、蓋部材２３２を支持、案内するリブ２３４、２３５、２３６とからなる。
【００５６】
球抜き開口部２３１は、後壁部材３２０の移送供給部材２４３がある位置に設けられており、その大きさは、遊技球１個が通過できる程度の大きさである。
また、後壁部材３２０に設けられた球抜き開口部２３１の外面には、球抜き開口部２３１を開閉するための板状の蓋部材２３２が、左右にスライド自在に設けられており、その球抜き開口部２３１の側方には、球抜き開口部２３１の開放時にこの蓋部材２３２を格納する蓋部材格納部２３７が設けられている。
この蓋部材２３２の背面には、開閉操作をするための取っ手２３２ａが突設されている。
この蓋部材格納部２３７は蓋部材２３２の横幅以上の幅を持ち、球抜き開口部２３１の開放時に、蓋部材２３２を球抜き開口部２３１から完全に退避できるようになっている。
さらに、後壁部材３２０の外面には、球抜き開口部２３１とこれに隣接する蓋部材格納部２３７の外周に外周リブ２３４が突設されており、蓋部材２３２はこの外周リブ２３４の内側に形成されたスライド部２３３に支持される。
【００５７】
このスライド部２３３の球抜き開口部２３１の位置と、蓋部材格納部２３７の位置には、その上下に蓋部材２３２を案内するそれぞれ一対のリブ２３５、２３６が突設されていて、蓋部材２３２はこのリブ２３５、２３６の内側（前側）をスライドするようになっている。
二対のリブ２３５、２３６のうち、球抜き開口部２３１側のリブ２３５は、蓋部材格納部２３７側のリブ２３６に比べて、蓋部材２３２を案内する面の前後位置が移送供給部材２４３（前）寄りになっている。
また、蓋部材格納部２３７の前壁２３９は、球抜き開口部２３１にかけて前側に傾斜している。
【００５８】
これによって、蓋部材２３２は、球抜き開口部２３１を開放する位置である蓋部材格納部２３７にある位置から、球抜き開口部２３１を閉じる位置に移動する際に、リブ２３５および蓋部材格納部２３７の前壁２３９によって移送供給部材２４３（前）側に案内されて斜めに移動する。
そして、球抜き開口部２３１を閉じる位置では、蓋部材２３２の内面が後壁部材３２０の内面とほぼ同じ前後位置になる。
これにより、蓋部材２３２閉鎖時に段差が生じることが無く、球抜き開口部２３１付近での遊技球の流れを妨げない。
【００５９】
また、球抜き開口部２３１側の下側のリブ２３５は、その上面に球抜き開口部２３１から外側に向かって下る傾斜を有しており、球抜き時に球抜き開口部２３１から流出する遊技球を案内して、滑らかに流下させる役割も有する。
下側のスライド部２３３の、球抜き開口部２３１と蓋部材格納部２３７の境界付近には突起部２３８があって、球抜き時に蓋部材格納部２３７に格納された蓋部材２３２がこの突起部２３８の上に乗り上げるようになっている。
これによって、蓋部材２３２が押し上げられて上側のスライド部２３３に圧接するので、球抜き時の振動によって蓋部材２３２が動くことを防止でき、開放状態を維持することができる。
【００６０】
移送供給部材２４３は後述する球送り装置２４０を構成する部材であって、左右と後方側が開放したコ字状（チャネル状）の部材である。
この移送供給部材２４３の遊技球を載置（保持）する底面板部材２４３ａは、遊技球を１個分載置可能であって、封入球循環ユニット２００の背面側から見て右から左に下るように傾斜（待機流路２２１と同じ傾斜）している。
また、底面板部材２４３ａの一部あるいは全部は、その厚さが封入球循環ユニット２００の背面側から見て、奥側から手前側にかけて薄くなっており、上面が手前側（後側）に下るように傾斜している。
つまり、底面板部材２４３ａの上面は、封入球循環ユニット２００の背面側から見て、右奥（右前）から左手前（左後）に下るように傾斜している。
これによって、球抜き開口部２３１を開放したときに、遊技球が封入球循環ユニット２００内から自然に流出する。
【００６１】
以上のように構成される球抜き装置２３０は、封入球式遊技機１００内に封入された遊技球を係員等の外部操作により取り出すためのもので、封入球式遊技機１００のメンテナンス、遊技球の交換などのために、封入球式遊技機１００から遊技球を取り出すために用いられる。
遊技球の交換時には、蓋部材２３２をスライドさせて蓋部材格納部２３７に格納し、球抜き開口部２３１を開放して、移送供給部材２４３の底面板部材２４３ａに形成された傾斜に沿って遊技球を流出させて、封入球式遊技機１００（封入球循環ユニット２００）から外部に取り出すようになっている。
【００６２】
球送り装置２４０は、待機流路２２１の下流側に設けられ、待機流路２２１の傾斜により待機流路２２１上に一列に並んで待機する遊技球の荷重による遊技球の傾斜下側への移動を規制する規制壁２４１を備え、上述のように並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を一個だけ受ける球受け部２４２と、球受け部２４２で保持された遊技球を規制壁２４１の上部にあって、供給流路２４５の入口である供給導入口２４９に移送する移送供給部材２４３と、移送供給部材２４３を昇降駆動する球送りソレノイド２４４とを備える。
また、球送り装置２４０は、規制壁２４１の球受け部２４２の反対側に形成され、規制壁２４１を乗り越え、供給導入口２４９から流入した遊技球を発射装置６１（発射レール６２上）に導出するための供給流路２４５と、球送り検出手段として供給流路２４５を通過して発射位置に送られる遊技球を検知する球送りセンサ２４６（供給球センサ）と、供給流路２４５（封入球循環ユニット２００）の遊技球の発射装置６１への導出口となる供給導出口２４７とを備える。
【００６３】
規制壁２４１は、傾斜した待機流路２２１上に並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を止めるもので、例えば、遊技球の直径より僅かに低い高さ（最も下に位置する移送供給部材２４３の後述の底面板部材２４３ａの上面からの高さ）を有する板状に形成されている。また、球受け部２４２は、規制壁２４１と直角に接合された状態の保持部底壁２４８を備え、規制壁２４１と保持部底壁２４８とがＬ字状となっている。
【００６４】
移送供給部材２４３は、球受け部２４２の保持部底壁２４８上に配置されて、球受け部２４２に流入した遊技球を載置（保持）する保持部として機能する底面板部材２４３ａと前面側壁２４３ｂと天板部分とを備えて、左右と後方側が開放したコ字状（チャネル状）に形成され、遊技球を右から左に通過させられるようになっている。なお、底面板部材２４３ａは、コ字状の移送供給部材２４３の底部となる部分である。そして、移送供給部材２４３は、その天板部分に球送りソレノイド２４４のプランジャーが接続されている。そして、球送りソレノイド２４４により、底面板部材２４３ａの遊技球が載る上面が待機傾斜部２２３の最も傾斜下側の上面より下となる位置と、底面板部材２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より上となる位置との間を昇降自在とされている。
【００６５】
そして、移送供給部材２４３が上方にあるときは、底面板部材２４３ａが供給導入口２４９に隣設するようになっている。また、底面板部材２４３ａの上面は、上述のように、封入球循環ユニット２００の背面側から見て右から左に下るように傾斜（待機流路２２１と同じ傾斜）していると共に、手前側（後側）に下るように傾斜している。
そして、待機流路２２１の待機傾斜部２２３上から球受け部２４２に配置された移送供給部材２４３の底面板部材２４３ａ上に流入した遊技球は、底面板部材２４３ａ上でその傾斜により規制壁２４１と蓋部材２３２が隣接する部分に寄って、規制壁２４１と蓋部材２３２に接触した状態となるようになっている。そして、移送供給部材２４３が球送りソレノイド２４４により上昇させられ、底面板部材２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より高くなった際に、底面板部材２４３ａ上の遊技球が底面板部材２４３ａの傾斜によって規制壁２４１を越えて供給導入口２４９から供給流路２４５側に流下するようになっている。なお、底面板部材２４３ａの一側端（待機流路２２１に臨む端部）は、上昇した場合に、待機流路２２１上で次ぎに移送供給部材２４３に送られる遊技球が移送供給部材２４３の下に入り込むことがないように、待機流路２２１の最下流部で待機する遊技球の直径より高く上がらないようになっている。
【００６６】
球送りソレノイド２４４は、そのプランジャーを略垂直に下方に向けた状態で、前壁部材３１０に設けられた球送りソレノイド取付部３１１に取り付けられており、プランジャーの先端に移送供給部材２４３を接続した状態で、プランジャーを上下に駆動するようになっている。また、球送りソレノイド２４４は、発射制御基板６３により発射装置６１と同期して制御され、発射装置６１が遊技球を発射した直後に、昇降して、遊技球を発射位置に送るとともに、遊技球が発射位置に送られると発射装置６１が遊技球を発射するようになっている。
【００６７】
供給流路２４５は、規制壁２４１に関して移送供給部材２４３の反対側に形成され、規制壁２４１に沿って遊技球をほぼ真下に流下させた後に、前方に案内して、前方の供給導出口２４７から遊技球を封入球循環ユニット２００の前側の発射装置６１側に導出するようになっている。なお、供給流路２４５は、前壁部材３１０から後方に延出する供給流路壁部２４５ａにより形成されている。また、供給流路２４５の底部となる位置には、封入球式遊技機１００の前後方向に沿って垂直に立設された流路リブ２４５ｂが形成され、流路リブ２４５ｂ上が後から前に向かって下るように傾斜した状態となっており、流路リブ２４５ｂ上に流下した遊技球が流路リブ２４５ｂ上を後から前に転動して供給導出口２４７から導出されるようになっている。
【００６８】
球送りセンサ２４６は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、供給流路２４５に関して球送り装置２４０の反対側となる前壁部材３１０の位置に設けられた供給センサ取付部３１２に後端部が取り付けられ、前端部が規制壁２４１に当接もしくは近接して配置され、規制壁２４１を乗り越えて供給導入口２４９から流入して供給流路２４５を真下に流下する遊技球が通過する孔２４６ａが形成され、供給流路２４５を流下して孔２４６ａを通過する遊技球を検出するようになっている。
なお、球送りセンサ２４６も回収球センサ２１２と同様に遊技球を検出して信号を出力する。球送りセンサ２４６に検出された遊技球は、検出直後に発射装置６１に供給されて発射されるので、球送りセンサ２４６は、発射装置６１の前側であるが、遊技球の発射を検出する発射球センサも兼ねるものとなっている。
【００６９】
球補充装置２６０は、循環流路２２０の上側に設けられた左右に長尺で、傾斜角を変更可能に回転移動自在とされた球貯留板２６１を備えた補充球貯留部２６２と、球貯留板２６１の傾斜角を変更して補充球貯留部２６２を遊技球を貯留する状態と、遊技球を補充する状態とに切り替える補充ソレノイド２６３と、球貯留板２６１の裏面側から見て左側（ファール球流路２５２の反対）に設けられ、球貯留板２６１上の遊技球の落下を規制するとともに、球交換カセット取付部２７０から流入する遊技球を球貯留板２６１上に導く、球抑え部材２６５とを備える。
【００７０】
球貯留板２６１は、その中央部より前側の位置を前壁部材３１０に設けられた回転ピン３１３に回動自在に軸支されている。そして、球貯留板２６１は、通常時は、球を貯留する状態となっており、球貯留板２６１の一方の端部である球抑え部材２６５側の後端部が下になるように僅かに傾斜した状態で、球貯留板２６１上に遊技球を一列に複数個（例えば５個）載せるようになっている。この際に、球貯留板２６１上の遊技球のうちの最も一方の端部側に載った遊技球が球抑え部材２６５に抑えられた状態となり、球貯留板２６１の傾斜に沿って遊技球が流下しないようになっている。
【００７１】
また、球貯留板２６１の他方の端部である前端部は、ファール球傾斜部２５５（ファール球流路２５２）の傾斜下側の合流部２５４上に位置しており、球貯留板２６１がファール球流路２５２側の他方の端部が下になるように傾斜した場合に、球貯留板２６１上の遊技球を合流部２５４上に流下させるようになっている。すなわち、補充球となる遊技球を補充する状態では、球貯留板２６１は、ファール球流路２５２側の他方の端部を下にするように傾斜する。
【００７２】
また、球貯留板２６１の一方の端部には、その下側に補充ソレノイド２６３のプランジャーに接続された掛止板２６３ａに掛止される係止部２６１ａが設けられ、補充ソレノイド２６３のプランジャーの上下動により、球貯留板２６１の傾斜角を変更できるようになっており、プランジャーを下げた状態では、球貯留板２６１の一方の端部が下となるように傾斜して球貯留状態となり、プランジャーを上げた状態では、球貯留板２６１の他方の端部が下となるように傾斜して球補充状態となる。
【００７３】
さらに、球貯留板２６１の一方の端部には、係止部２６１ａから球貯留板２６１の延長線に沿って延出して球交換カセット取付部２７０に至る係合部材２６１ｂが形成されている。係合部材２６１ｂは、球交換カセット取付部２７０の後述する作動リンク部材２７３に係合し、球交換カセット取付部２７０に球交換カセットをセットした場合に上に持ち上げられ、球貯留板２６１の一方の端部が他方の端部に対して高くなるように傾斜させ、球貯留板２６１を球補充状態にするようになっている。
【００７４】
補充ソレノイド２６３は、前壁部材３１０に形成された補充ソレノイド取付部３１４にプランジャーを上に向けて取り付けられ、第１枠制御装置８３の制御により、球不足検出センサ２６４により、循環流路２２０の球不足検出センサ２６４の位置で所定時間以内に遊技球が検出されない場合に、プランジャーを上げるように制御されている。これにより、循環流路２２０において、遊技球が不足した場合に、補充ソレノイド２６３により球貯留板２６１が球補充状態となるように傾斜角が変更され、球貯留板２６１上の遊技球を循環流路２２０の上流側端部となる合流部２５４に供給するようになっている。
なお、球不足は、例えば、遊技領域１ａにおいて、遊技球の詰まり等が発生し、遊技領域１ａ内に通常より多くの遊技球が存在することにより、封入球循環ユニット２００に回収される遊技球の数が減った場合や、ガラス枠１４０を開放した際に、遊技球が外部に流出した場合等に発生する。
【００７５】
球交換カセット取付部２７０は、後壁部材３２０に形成されたカセット挿入部２７１と、前壁部材３１０に形成されたカセット受け部２７２と、球交換カセット取付部２７０に挿入された球交換カセットを掛止するカセット掛止部２７９と、球交換カセットの取付時に上述の球貯留板２６１の傾斜角を変更する作動リンク部材２７３と、カセット蓋開放係止部材２７４とを有する。
【００７６】
カセット挿入部２７１は、後壁部材３２０に形成され、球交換カセットを挿入する挿入開口部２７６と、後壁部材３２０の挿入開口部２７６の周囲に後方に延出するように設けられ、挿入される球交換カセットを案内するとともに、挿入された球交換カセットを支持するカセットガイド部材２７７とを有する。なお、球交換カセット取付部２７０においては、球交換カセットをセットした際に、球交換カセットの球出口がある側（球補充装置２６０側）の一方の端部が他方の端部より低くなるように傾斜し、球交換カセット取付部２７０にセットされた際に、球交換カセット内の遊技球が球交換カセットの傾斜により球出口に向かって流下するようになっている。
【００７７】
前壁部材３１０に形成されたカセット受け部２７２は、球交換カセットの挿入方向の前端部に対応する形状を有した凹部であり、挿入された球交換カセットの前端部が凹部であるカセット受け部２７２に挿入されることで、球交換カセットの前端部を位置決めした状態に支持するようになっている。また、カセット受け部２７２の球補充装置２６０側となる左右の一方の端部（裏面から見て右側端部）に、後述するように回動移動する作動リンク部材２７３の移動を妨げないように作動リンク部材開口部（図示略）が形成されている。
【００７８】
カセット掛止部２７９は、前壁部材３１０に形成されるともに、前壁部材３１０から後方に延出して後壁部材３２０の挿入開口部２７６の周縁部の下部からカセットガイド部材２７７に沿って配置され、その後端部に上面に係合突起２７８を有する。また、係合突起２７８は、球交換カセットを球交換カセット取付部２７０に挿入される際の球交換カセットの通過経路内に突出しているが、球交換カセットを挿入する際に、球交換カセットに係合突起２７８が接触すると、カセット掛止部２７９が弾性変形し、球交換カセットを挿入開口部２７６に挿入可能とするとともに、挿入後に球交換カセット下面に掛止して、球交換カセットを保持する。
【００７９】
カセット蓋開放係止部材２７４は、後壁部材３２０のカセット挿入部２７１の近傍で、かつ、球補充装置２６０側となる部分で、後方に延出して形成されるとともに、カセット挿入部２７１に向かって突出する蓋係合突起２７４ａを備える。蓋係合突起２７４ａは、球交換カセット取付部２７０に球交換カセットをセットする際に、球交換カセットの球出口を覆うとともに、前後方向にスライド移動して球出口を開閉自在とするカセット蓋と係合し、球交換カセットを前方に移動して球交換カセット取付部２７０に挿入する際に、前方に移動する球交換カセットに対してカセット蓋を固定し、カセット蓋を球交換カセット本体に対して相対的に後方に移動させて、カセット蓋が球交換カセットの球出口を開放した状態とするものである。
これにより、球交換カセットを球交換カセット取付部２７０にセットすることで、球交換カセットの球出口が開放状態となり、球交換カセットをセットした時点で、球交換カセットの球出口から遊技球が球補充装置２６０を経て循環流路２２０側に流下を開始することになる。
【００８０】
作動リンク部材２７３は、前壁部材３１０の球交換カセット取付部２７０の球補充装置２６０側端部に配置されるものである。また、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間は、球交換時等における球交換カセット取付部２７０から球補充装置２６０への遊技球の導入経路となっており、作動リンク部材２７３は、遊技球の導入経路を開閉する開閉部材として機能する。また、遊技球交換時等の外部からの遊技球の補給に際し、球交換カセット取付部２７０から循環流路２２０に遊技球を送る際に、遊技球が球補充装置２６０を通過するようになっている。そして、作動リンク部材２７３は、外部からの遊技球の補給時に、球補充装置２６０の球貯留板２６１を上述の貯留状態の傾斜角から補充状態の傾斜角に変換するようになっている。
作動リンク部材２７３は、その下端部を除く主要部が前記導入経路を開閉する開閉扉部２７３ａとされ、導入経路を遊技球の通過が不可となるように閉塞する前後幅及び上下幅を有するとともに、後述するようにセットされる球交換カセットに押圧される際に確実に押圧可能な厚み（左右幅）を有する。また、作動リンク部材２７３は、その主要部となる開閉扉部２７３ａの下となる下端部に、下端部の前部から後方に延出した板状のリンク片２７３ｂを有する。また、リンク片２７３ｂは、上述の球交換カセット取付部２７０側に延出する球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍（接しても良い）に配置されている。
また、作動リンク部材２７３は、開閉扉部２７３ａとリンク片２７３ｂとの接合部分が前壁部材３１０に形成された軸（図示略）に回転自在に軸支されている。
【００８１】
そして、作動リンク部材２７３は、外部から力のかかっていない通常時は、開閉扉部２７３ａが上述の遊技球の導入経路を閉じる状態となっている。この場合に、球交換カセット取付部２７０への球交換カセットの挿入時に、開閉扉部２７３ａが球交換カセットの通過経路となる部分の左右の端部のうちの一方の球補充装置２６０側端部に配置され、球交換カセット取付部２７０の挿入開口部２７６に球交換カセットを挿入した場合に、開閉扉部２７３ａが後方に押されることで、開閉扉部２７３ａが後方に移動して前記導入経路が開放状態となるとともに、リンク片２７３ｂが斜め上前方に移動するように作動リンク部材２７３が回転移動する。
【００８２】
また、リンク片２７３ｂは、上述のように球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍に配置されており、上述のように球交換カセットを挿入することで、リンク片２７３ｂが斜め上に上がると、係合部材２６１ｂを押し上げ、球貯留板２６１が、球交換カセット取付部２７０側に向かって下り傾斜して遊技球を貯留する状態から、ファール球回収手段２５０に向かって下り傾斜して遊技球を合流部２５４に流下させて遊技球を補充する状態となる。そして、球交換カセットの球出口から球補充装置２６０装置側に流下した遊技球は、球貯留板２６１上を流下して循環流路２２０に流入する。なお、リンク片２７３ｂは、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側に配置されているので、補充ソレノイド２６３が、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂ側の端部を上昇させて、補充球を補充する状態となっても、リンク片２７３ｂは動かず、開閉扉部２７３ａは、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間を閉塞した状態を維持するようになっている。
【００８３】
以上のように球交換カセットを球交換カセット取付部２７０にセットすると、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間で、作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａが遊技球の導入経路を開放することで、上述のように球交換カセットの球出口から流出した遊技球は、球補充装置２６０の球交換カセット取付部２７０側に端部に形成された球抑え部材２６５上を通過して、球貯留板２６１上に流下するが、この際に、球貯留板２６１は、作動リンク部材２７３により補充状態とされ、ファール球回収手段２５０側に向かって下り傾斜しているので、補給される遊技球は、球貯留板２６１上をファール球回収手段２５０側に流下して、球貯留板２６１の端部から落下し、循環流路２２０の上流側端部となる合流部２５４上に流下して、循環流路２２０内に流入することになる。
【００８４】
付着物除去手段４００は、前記流下経路となる循環流路２２０の待機流路２２１内に遊技球と接触可能に設けられてアースされた金属プレート４１０と、流下経路となる循環流路２２０の待機流路２２１内に対して吹き出しもしくは吸い込みにより人口風を形成する風形成手段となる送風ファン４２０とを備えている。
【００８５】
前記金属プレート４１０は、待機流路２２１の底部（遊技球流下底部）を構成するとともに、前壁部材３１０の裏面から後方に延出する板状の待機傾斜部２２３に取り付けられている。そして、金属プレート４１０は、待機傾斜部２２３の待機流路２２１の底面となる上面に、待機傾斜部２２３の前後幅（遊技球の流下方向と直交する方向の幅）のほぼ全幅に渡って配置され、かつ、金属製の発射レール６２を含む発射ユニット６０に対してアースされた状態となっている。従って、遊技球が待機流路２２１の金属プレート４１０上を通過すると静電気が除去される。
【００８６】
前記送風ファン４２０は、電気製品の電源、基板等の排熱（冷却）用の周知の送風ファンであって、例えば、正面視して略正方形のケーシング内のファンとファンを回転するモータとを備えたものであり、前壁部材３１０の前面側で、待機流路２２１の金属プレート４１０が取り付けられた位置の前に設けられた送風ファン取付部３１０ａに取り付けられている。また、送風ファン４２０の送風方向は、この例において、封入球式遊技機１００の前後方向の前から後となっている。
【００８７】
また、前壁部材３１０の送風ファン４２０の取付位置で、かつ、待機流路２２１の金属プレート４１０が配置された位置の上部と下部とには、通気口３１８，…が形成されている。
また、後壁部材３２０の裏面の送風ファン４２０の取付位置に対応する部分には、フィルタ開口部３２２を有するフィルタ（図示略）を取り付けるためのフィルタ取付部３２１が設けられている。
上述のように静電気が除去された遊技球に付着した埃等の付着物は送風ファン４２０の送風により吹き飛ばされ、フィルタに回収される。
【００８８】
なお、送風ファン４２０は、表示装置としてのタッチパネル表示ユニット１５１の裏面側であってタッチパネル表示ユニット１５１を配設するためのベース枠体である前面枠本体１３０の取付盤１３１に形成されて送風ファン４２０に連通するファン開口部１３９から、タッチパネル表示ユニット１５１から放出される熱を吸い込むように、封入球式遊技機１００の前後方向の前側から後側に送風し、タッチパネル表示ユニットを冷却するようになっている。
【００８９】
そして、以上のような封入球式遊技機１００において、前面枠本体１３０の開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１の前面側の遊技領域１ａにおいて遊技が行われることになる。
すなわち、封入球式遊技機１００は、図１に示す、遊技盤１のガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａ内に遊技球（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うものであり、該遊技領域１ａには、図１に示すように、普図始動ゲート６，６、この普図始動ゲート６，６を遊技球が通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄（普図）の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）、普通変動入賞装置９、この普通変動入賞装置９に遊技球が入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特別図柄（特図、識別情報）の変動表示ゲームの表示等を行う変動表示装置４（可変表示装置）、特別変動入賞装置５、一般入賞口８，…、風車と呼ばれる打球方向変換部材（図示略）、多数の障害釘（図示省略）などが設けられている。
【００９０】
なお、本発明の封入球式遊技機１００の遊技盤１においては、遊技領域１ａをその下端部まで流下しても入賞しなかった遊技球としてのアウト球を遊技領域１ａの下端部において遊技盤１の裏面側に導くアウト穴が設けられておらず、その代わりに遊技盤１の前面で遊技領域１ａを囲むガイドレール２が、遊技領域１ａの下端部で設けられていない構成、すなわち、ガイドレール２の遊技領域１ａの下側を囲む部分に、切欠部が設けられる構成となっており、入賞しなかった遊技球は、遊技盤１の下端部の中央部分で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａからそのまま遊技領域１ａの外側（下側）の前記回収口２１１に流下する構成となっている。
【００９１】
前記普通変動入賞装置９は左右一対の開閉部材とこの開閉部材を動作させる普電ソレノイド９ａ（図８に図示：普電ＳＯＬ）とを具備し、この開閉部材は、常時は遊技球が１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置９に遊技球が流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化させられるようになっている。
この普通変動入賞装置９は、特図の始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置９の内部（入賞領域）に備えられた始動口センサ９ｂ（図８に図示；始動口ＳＷ）により遊技球を検出することに基づき始動条件が成立し、特図の変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００９２】
また、普図始動ゲート６，６内には、該普図始動ゲート６，６を通過した遊技球を検出するためのゲートセンサ６ａ（図８に図示：ゲートＳＷ）が設けられている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、普図始動ゲート６，６内を通過すると、普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。
ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。
この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置９の開閉部材が所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞しやすくなり、特図の変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００９３】
また、特図の変動表示装置４（特別図柄表示装置）は、例えば、液晶ディスプレイ４１を備え、表示内容が変化可能な表示画面４２を有している。この表示画面４２における表示内容は、表示制御手段としての機能を有する演出制御装置５１（図８に図示；演出基板）により制御されるようになっている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が特図の始動口を兼ねる普通変動入賞装置９へ進入して始動条件が成立することに基づき、表示画面４２にて複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる特別図柄の変動表示ゲームを実行可能となっている。なお、特図の変動表示ゲームは、表示画面４２において、複数種類の識別情報を所定時間変動表示させることにより行う。
そして、この特図の変動表示ゲームの結果として、表示画面４２の表示態様が特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となった場合には、大当りとなって特別遊技状態（いわゆる、大当り状態）となる。
【００９４】
ここで、特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカ形式の開閉扉によって開閉される大入賞口を備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口を閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口内への遊技球の流入を容易にさせるサイクル遊技が、所定回数（所定ラウンド数）を限度に行われる。
なお、開閉扉は、大入賞口ソレノイド５ａ（図８に図示：大入賞口ＳＯＬ）により駆動される。
また、大入賞口の内部（入賞領域）には、該大入賞口に入った遊技球を検出するためのカウントセンサ５ｂ（図８に図示；カウントＳＷ）と、大入賞口に入った遊技球のうち継続入賞領域（Ｖ入賞領域）に流入した遊技球を検出するためのＶ入賞センサ５ｃ（図８に図示；ＶＳＷ）が配設されている。
なお、各一般入賞口８，…の内部（入賞領域）には、該入賞口８，…に入った遊技球を検出するための入賞口センサ８ａ（図８に図示；左入賞ＳＷ、右入賞ＳＷ）が配設されている。
【００９５】
サイクル遊技とは、大入賞口が開いてから所定の時間が経過するか、大入賞口に所定数の遊技球が入賞するかの条件のうち、いずれかの条件が達成されるまで大入賞口を開放することを１ラウンドとし、これを所定のラウンド回数繰り返して行う遊技の形態である。
次のラウンドに進むことができる条件としては、大入賞口が開放している間に、大入賞口に設けられた継続入賞領域に入賞して、Ｖ入賞センサ５ｃから遊技制御装置２１に検出信号が入力されることが条件となっており、継続入賞領域に入賞しなかった場合は、所定のラウンド回数に達していなくてもそのラウンドで特別遊技状態が終了（パンク）する。
【００９６】
ここで、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、一般入賞口８、普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５の大入賞口等の入賞口（入賞具）の何れかに流入して入賞が発生すると、該入賞した遊技球が各入賞口のセンサにより検出され、該検出に基づき、各入賞口に対応して設定された所定の賞球数が、上述の持球数のデータに加算される。
【００９７】
従って、特別遊技状態中に上記のサイクル遊技を行うことにより、遊技者は高い遊技球数（特定の遊技価値）の獲得機会を得る。
すなわち、封入球式遊技機１００はパチンコ遊技機として、特図変動表示ゲームの結果、予め定められた特別結果態様となった場合に（大当りとなった場合に）、遊技者に特定の遊技価値を付与可能な特別遊技状態を発生可能に構成されている。
【００９８】
次に、以上のような封入球式遊技機１００の制御系について図８の制御ブロック図を参照して説明する。
封入球式遊技機１００の制御系としては、遊技の進行を制御する遊技制御装置２１（主基板：遊技制御基板２０）と、この遊技制御装置２１の制御下で各種の演出に関する制御を行う演出制御装置５１（演出基板：演出制御基板５０）と、遊技制御装置２１及び演出制御装置５１の制御下で、仮想遊技球表示器１５４及び外部アピール装飾ランプ１１（外部アピール装飾基板１１ａ）、封入球循環ユニット２００等の制御を行う第１枠制御装置８３（第１制御基板：第１枠制御基板８１）と、第１枠制御装置８３の制御下で、持球数（遊技球数）の演算等を行うとともにタッチパネル表示ユニット１５１の制御と、外部との通信の制御等を行う第２枠制御装置９１（第２制御基板：第２枠制御基板９０）と、第１枠制御装置８３の制御下で発射装置６１の制御等を行う発射制御装置６３ａ（発射制御基板６３）とを備える。
【００９９】
このうち遊技制御装置２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有するパチンコ遊技機において周知のものであり、特図や普図の変動表示ゲームに関連する各種乱数値なども生成している。各種乱数値には、特図変動表示ゲームの大当り判定用乱数値、普図変動表示ゲームの当たり判定用乱数値などが含まれ、この乱数値に基づいて遊技制御装置２１は、特図や普図の変動表示ゲームの当たり、外れ等のゲームの結果を決定している。
【０１００】
また、遊技制御装置２１には、入出力インタフェースを介して各入賞口センサ８ａ（左入賞スイッチ、右入賞スイッチ）、ゲートセンサ６ａ（ゲートスイッチ）、始動口センサ９ｂ（始動口スイッチ）、カウントセンサ５ｂ（カウントスイッチ）、Ｖ入賞センサ５ｃ（Ｖスイッチ）が接続され、これらセンサからの遊技球の検出信号が入力されるようになっている。そして、入賞口センサ８ａ、始動口センサ９ｂ、カウントセンサ５ｂ等の各種入賞口、入賞装置に設けられたセンサからの入力に基づき賞球が発生することになる。
遊技制御装置２１は、各入賞領域に設けられたセンサの遊技球の検出信号に基づいて、各センサ毎にあらかじめ設定された数値（賞球数）を示す賞球に関する情報を発生して出力する。
封入球式遊技機１００においては、封入球式以外のパチンコ遊技機において、賞球としての遊技球の払い出しを制御する排出制御装置に代えて、賞球に関する情報が遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１に出力されるようになっており、第２枠制御装置９１においては、賞球に関する情報に基づいて、賞球数（出球数）をカウントする処理が行われるとともに、持球数に賞球数を加算する演算処理が行われるようになっている。
また、遊技制御装置２１においては、ゲートセンサ６ａ、始動口センサ９ｂ、Ｖ入賞センサ５ｃから入力される信号に基づいて、特図及び普図の変動表示ゲームの進行の制御が行われる。
【０１０１】
また、遊技制御装置２１には、Ｉ／Ｏを介して普電ソレノイド９ａ、大入賞口ソレノイド５ａ、方向切替ソレノイド５ｄが接続されて制御されるようになっており、特図や普図の変動表示ゲームの結果に基づいて、特別変動入賞装置５や普通変動入賞装置９の開閉が制御される。なお、普電ソレノイド９ａが普通変動入賞装置９を開閉駆動するもので、大入賞口ソレノイドが特別変動入賞装置５の開閉駆動するもので、方向切替ソレノイド５ｄが大入賞口内のＶ入賞センサ５ｃが配置された継続入賞領域とそれ以外の一般入賞領域とのうちのどちらか一方に遊技球を案内するように切り替えるものである。
また、遊技制御装置２１は、Ｉ／Ｏを介して第１枠制御装置８３及び演出制御装置５１に接続され、第１枠制御装置８３及び演出制御装置５１に後述する各種データを遊技機情報として送信している。
例えば、遊技制御装置２１は、上述の賞球に関するデータとして、遊技球の入賞に基づく賞球がある場合に、賞球数を示す賞球数コマンドを遊技機情報の１つとして第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１に出力する。
また、遊技制御装置２１は、特図の始動入賞に基づく特図の変動表示ゲームの開始及び停止、大当り外れの判定等の制御に基づいて、特図の変動表示ゲームの開始（変動開始）及び停止（変動停止）、大当りとしての特別遊技状態後に大当りの当選確率が高められた確率変動状態を伴う特別遊技状態の開始（確変での大当り開始）、確率変動状態を伴わない特別遊技状態の開始（非確変での大当り開始）、その他変動表示ゲームの停止図柄や変動表示時間等を含む遊技の演出に関するデータを演出制御装置５１に送信する。
【０１０２】
また、遊技制御装置２１は、特図及び普図の始動入賞（始動口センサ９ｂ及びゲートセンサ６ａから入力される検出信号）に対応して上限値（例えば、４）の範囲内で特図及び普図の変動表示ゲームを始動する始動条件の成立の回数を特図及び普図の始動記憶数（保留数）としてカウントするようになっている。そして、遊技制御装置２１は、特図もしくは普図の始動入賞が有る度に上限値の範囲内で特図もしくは普図の始動記憶数を１増加し、特図もしくは普図の変動表示ゲームを開始する度に特図もしくは普図の始動記憶数を１減少する制御を行っており、この始動記憶数に関するデータを、演出制御装置５１に送信している。また、始動記憶数に関するデータには、特図もしくは普図の始動記憶数が上限値となった状態で、特図もしくは普図の始動入賞があったことを示す特図もしくは普図のオーバーフロー入賞発生のデータが含まれる。
【０１０３】
演出制御装置５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるとともに、ビデオ制御用の各種ＩＣを備え、パチンコ遊技機において周知のものであり、遊技制御装置２１における特図の変動表示ゲームの進行の制御に基づいて、変動表示装置４（表示ユニット）における特図の変動表示ゲームの表示制御や、それに伴う遊技盤１等に設けられたランプ、ＬＥＤを有する装飾基板４５におけるランプ、ＬＥＤ等の発光による演出制御等を行う。
【０１０４】
また、演出制御装置５１は、上述のように遊技制御装置２１と接続されるとともに、Ｉ／Ｏを介して第１枠制御装置８３と接続され、上述のように遊技制御装置２１から送信された演出に関するデータを演出コマンドとし、始動記憶数に関するデータを保留コマンドとし、これら演出コマンド及び保留コマンドを第１枠制御装置８３に送信する。
【０１０５】
第１枠制御装置８３は、ＣＰＵ８４ａ、ＲＡＭ８４ｂ、ＲＯＭ８４ｃ等と、音データを記憶したＲＯＭ８４ｄや、音信号を生成する音ＬＳＩ８４ｅ、音信号を増幅してスピーカに出力するアンプ８４ｆ、Ｉ／Ｏ８５，…等により構成されている。
このうち、ＣＰＵ８４ａは、制御部、演算部を備え、各種演算・制御を行うものであり、封入球循環ユニット２００の制御や、外部アピール装飾ランプ１１（外部アピール装飾基板１１ａ）及び仮想遊技球表示器１５４におけるＬＥＤ等の電気的発光源の点灯・消灯・発光色の変更等の制御を行う。
ＲＡＭ８４ｂは、各種フラグ、各種タイマ、各種カウンタ等の記憶領域を含むＣＰＵ８４ａの作業領域等を備えている。
ＲＯＭ８４ｃには、外部アピール装飾ランプ１１及び仮想遊技球表示器１５４におけるＬＥＤの点灯・消灯・発光色の変更等の制御を行うためのプログラムや、遊技球を循環使用する際の各種制御を行うためのプログラムや、音による演出のためのプログラム等が記憶されている。
【０１０６】
また、ＲＯＭ８４ｄには、演出用の音楽、効果音等の音データが記憶され、音ＬＳＩ８４ｅは、演出制御装置５１の演出コマンドに従ってＣＰＵ８４ａで実行される音による演出のためのプログラムに基づいて、ＲＯＭ８４ｄから音データを読み出して音信号を生成する。そして、音ＬＳＩ８４ｅで生成された音信号は、アンプ８４ｆで増幅されてスピーカ１３，１５５に出力される。
【０１０７】
また、第１枠制御装置８３は、Ｉ／Ｏ８５，…を介して、外部アピール装飾ランプ１１（外部アピール装飾基板１１ａ）及び仮想遊技球表示器１５４に接続されている。そして、後述するように第２枠制御装置９１で算出される持球数のデータに基づいて、第１枠制御装置８３は、上述のように外部アピール装飾ランプ１１，…の点灯、発光色の変更等を制御する。
【０１０８】
また、第１枠制御装置８３は、Ｉ／Ｏ８５，…を介して、封入球循環ユニット２００（封入経路ユニット）の球送りセンサ２４６（発射球検出スイッチ）、ファール球センサ２５３（戻り球検出スイッチ）、回収球センサ２１２（入球検出スイッチ）、球不足検出センサ２６４（球量検出スイッチ）、補充ソレノイド２６３（球量調節ソレノイド）が接続されている。
また、第１枠制御装置８３は、球不足検出センサ２６４から、封入球循環ユニット２００内で待機する遊技球が不足していることを示す信号が入力した場合には、補充ソレノイド２６３を作動させ、遊技球を補充する処理を行う。
【０１０９】
また、第１枠制御装置８３には、Ｉ／Ｏ８５を介してガラス枠開放検出センサ１４２（ガラス枠開放検出スイッチ）が接続され、外部アピール装飾ランプ１１等を用いてガラス枠１４０が開放していることを報知する処理を行う。
さらに、第１枠制御装置８３は、上述のようにＩ／Ｏ８５を介して遊技制御装置２１、演出制御装置５１に接続されると共に、第２枠制御装置９１（第２制御基板）及び発射制御装置６３ａ（発射制御基板）に接続される。
【０１１０】
そして、第１枠制御装置８３は、第２枠制御装置９１において持球数の算出処理を行えるように、球送りセンサ２４６が遊技球が球送り位置に送られたのを検出した際に入力される検出信号と、ファール球センサ２５３がファール球（戻り球）を検出した際に入力される検出信号とを第２枠制御装置９１に中継し、さらに、遊技制御装置２１から入力される遊技球の賞球に関する賞球数コマンド（賞球数を示す）を第２枠制御装置９１に中継する。
【０１１１】
また、第１枠制御装置８３は、第２枠制御装置９１で管理される持球数が１以上の場合に発射球の発射を許可し、持球数が０の場合に発射を禁止する制御信号を発射制御装置６３ａに出力する。また、第１枠制御装置８３は、後述するように遊技球を自動発射するための球送り許可信号と発射補助信号とを発射制御装置６３ａに出力する。
【０１１２】
また、第１枠制御装置８３と第２枠制御装置９１とは、制御情報用のラインと、データ転送のためのシリアル通信用のラインとで接続されている。
シリアル通信用ラインは、第１枠制御装置８３から第２枠制御装置９１に上述の演出コマンド及び保留コマンドのデータに基づいて、特図の変動表示ゲームのスタート信号、オーバーフロー入賞（余剰保留球）、非確変での大当り開始、終了信号、確変での大当り開始、終了信号、入球信号、出球（賞球）信号等を送信するためのものである。
また、第２枠制御装置は、上述の信号をホールサーバに外部情報として送信可能であり、ホールサーバ９００側で各封入球式遊技機１００の変動表示ゲームの実行回数、非確変での大当り（特別遊技状態の発生）回数、確変での大当り（特別遊技状態の発生）回数、入球数、出球数、差球数等を管理可能としている。
【０１１３】
第２枠制御装置９１は、主にＩ／Ｏ制御（通信制御）用のＣＰＵ９１ａ（ＣＰＵ１）、ＲＯＭ９１ｂ、ＲＡＭ９１ｃ、Ｉ／Ｏ９１ｄ等からなる通信制御部と、タッチパネル表示ユニット１５１の制御用のＣＰＵ９１ｅ（ＣＰＵ２）、ＲＯＭ９１ｆ、ＲＡＭ９１ｇ、ＶＤＰ９１ｈ（Video Display Processor）、ＶＤＰ９１ｈ用のＲＯＭ９１ｉ、ＬＣＤコントローラ９１ｊ等からなるタッチパネル制御部を備えている。
そして、ＣＰＵ９１ａ等からなる通信制御部は、第１枠制御装置８３から入力された外部情報となるデータをシリアル通信（ＲＳ２３２Ｃ）用のＩ／Ｏ９１ｄから、後述するように球貸機９０１等を介してホールサーバ９００に出力するための処理を行う。また、第２枠制御装置９１の通信制御部は、ＣＡＮ（control area network）用のＩ／Ｏ９１ｄを介して外部演出装置９０２に接続されている。なお、外部演出装置９０２は、例えば、パチンコ遊技機等の遊技機上に配置される呼出ランプ（ナンバーランプ）であり、各種ランプ、特図の変動表示ゲームの実行回数、大当り回数等の遊技機情報を表示可能な表示器９０２ａや、効果音等を発生する音声出力装置９０２ｂ等を備えるものである。なお、外部演出装置９０２には、トップランプ（代表ランプ）等の島設備の端部毎等に設けられるものが含まれていても良い。
【０１１４】
そして、第２枠制御装置９１の通信制御部は、ＣＡＮで接続された各遊技機毎の外部演出装置９０２に、上述の変動表示ゲームのスタート、非確変大当り、確変大当り等の外部情報とほぼ同様のデータを出力する。
また、ブロック図には図示しないが、第２枠制御装置９１には、ＬＡＮ用のＩ／Ｏを介して、アプリケーションサーバ９０３に接続されており、アプリケーションサーバ９０３にも外部情報と同様のデータを送信するようになっている。
【０１１５】
また、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａでは、持球数の管理を行っている。
上述のように、第２枠制御装置９１には、球送りセンサ２４６、ファール球センサ２５３、回収球センサ２１２からの遊技球の検出信号が第１枠制御装置８３を介して入力される。そして、ＣＰＵ９１ａは、球送りセンサ２４６が遊技球が球送り位置に送られたのを検出した際（発射球を検出した際）に、遊技球が遊技領域１ａに発射されたものとして、持球数を１減算し、ファール球センサ２５３がファール球（戻り球）を検出した場合に遊技球を１加算することにより持球数を算出する。なお、最終的に、球送りセンサ２４６の検出回数からファール球センサ２５３の検出回数を引いたものが、回収球センサ２１２の検出回数と等しくなり、これが入球数となる。
【０１１６】
また、ＣＰＵ９１ａは、遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介して賞球数コマンドが入力された際に、上述のように発射球が検出される毎に減算される持球数に賞球数コマンドが示す賞球数を加算する処理を行う。さらに、第２枠制御装置９１は、タッチパネル表示ユニット１５１において、後述するように球貸操作が行われた場合には、タッチパネル表示ユニット１５１の操作に基づく第２枠制御装置９１のタッチパネル制御部からのデータに基づいて球貸された貸球数を持球数に加算する処理を行う。これにより、第２枠制御装置９１においては、入球数、出球数（賞球数）、差球数、持球数を算出することが可能となる。
【０１１７】
また、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａでは、試し打ちの制御と入賞率関連データの算出を行っている。
試し打ちの制御とは、例えば、試し打ちを行う期間の管理やその他の設定条件の管理、試し打ち中のデータの監視である。
試し打ちを行う期間としては、例えば、発射球数、発射時間、特賞回数などが所定数に達するまでの期間、もしくは、特定遊技状態へ移行することが成立するまでの期間と設定することができる。
【０１１８】
試し打ちの期間として、所定の発射球数を発射するまでの期間が設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に、設定された所定の発射球数を発射残球数の初期値として記憶する。球送りセンサ２４６からの遊技球の検出信号が第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた発射残球数から１減少させる処理を行う。また、ファール球センサ２５３からの遊技球の検出信号が、第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域の発射残球数を１増加させる処理を行う。そして、発射残球数が０になったときにＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、所定の発射球数を発射するまでの期間だけ試し打ちを行うように制御することができる。
【０１１９】
試し打ちの期間として、所定の発射時間が設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、試し打ちの開始と同時にＲＡＭ９１ｃのタイマ記憶領域において計時を開始し、設定された発射時間になったときに第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、所定の発射時間だけ試し打ちを行うように制御することができる。
【０１２０】
試し打ちの期間として、所定の特賞回数が得られるまでと設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に、設定された特賞回数を特賞残回数の初期値として記憶する。遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の発生に関する情報が入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた特賞残回数から１減少させる処理を行う。そして、特賞残回数が０になったときにＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、所定の特賞回数が得られるまでの期間試し打ちを行うように制御することができる。
なお、特賞回数のカウント時期を、遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の終了に関する情報が入力されたときとしても良い。
【０１２１】
試し打ちの期間として、特定遊技状態に移行することが成立するまでと設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、遊技制御装置２１から第１枠制御装置を介して入力される特定遊技状態への移行に関する情報を監視する。そして、特定遊技状態への移行に関する情報が入力されたときに、ＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、特定遊技状態に移行することが成立するまでの期間試し打ちを行うように制御することができる。
【０１２２】
遊技機データとは、遊技球の自動発射に伴い遊技機から発生するデータであって、例えば、入球数、出球数、スタート回数、余剰保留球数、特賞回数、特賞中入球数、特賞中出球数である。入賞率関連データとは、遊技球の入賞領域への入賞率に関連するデータのことであって、例えば、差球数、ベース、特賞出球数である。なお、出球数、スタート回数、余剰保留球数、特賞出球数は、遊技機から発生する遊技機データであるが、入賞領域への入賞に基づき発生するデータであるので入賞率関連データでもある。さらに、入球数、特賞回数、特賞中入球数を入賞率関連データに含んでも良い。
【０１２３】
このうち通常状態における入賞率関連データである通常遊技データとしては、入球数、出球数（賞球数）、差球数、スタート回数、余剰保留球数、ベースなどがあり、特別遊技状態における入賞率関連データである特別遊技データとしては、特賞回数、特賞中入球数、特賞中出球数、特賞出球数、平均特賞出球数、最大特賞出球数、最小特賞出球数などがある。ＣＰＵ９１ａは、第１枠制御装置８３を介して入力される各種センサなどからの信号に基づき、これらのデータを算出する。
【０１２４】
なお、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介して特別遊技状態の開始情報が入力されたときから、特別遊技状態の終了情報が入力されるまでの期間を特別遊技状態と判断し、特別遊技データを算出する。そして、これ以外のときを通常状態と判断し通常遊技データを算出する。ただし、確変、普図時短のときの入賞率関連データを、通常遊技データと別に算出するようにしても良い。
【０１２５】
入球数は、実際に遊技領域１ａに発射された遊技球の数である。
球送りセンサ２４６からの遊技球の検出信号が、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の入球数を１増加させる処理を行う。また、ファール球センサ２５３からの遊技球の検出信号が、第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の入球数を１減少させる処理を行う。これによって入球数をカウントすることができる。なお、遊技領域１ａに発射され、封入球循環ユニット２００に回収された遊技球が通過する回収球センサ２１２からの遊技球の検出信号を、上記と同様にカウントすることでも入球数をカウントできる。
【０１２６】
出球数（賞球数）は、遊技球の入賞領域への入賞に対する賞球の数である。
各入賞領域に設けられたセンサからの遊技球の検出信号が、遊技制御装置２１に入力されると、遊技制御装置２１は上述したように賞球に関する情報を出力する。この賞球に関する情報が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の出球数を、賞球に関する情報に基づいて賞球数の分だけ増加させる処理を行う。これによって出球数をカウントすることができる。
【０１２７】
差球数は、入球数から出球数を差し引いたものである。また、ベースは入球数１００個あたりの出球数である。
ＣＰＵ９１ａは、上述のように算出されてＲＡＭ９１ｃに記憶された入球数、出球数の値を読み出し、入球数から出球数を差し引く処理を行うことで差球数を算出する処理を行う。また、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃから入球数、出球数を読み出し、出球数を入球数で割って得られた値に１００をかける処理を行い、入球数１００個あたりの出球数であるベースを算出する。
【０１２８】
スタート回数は、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞し、特図の変動表示ゲームが行われた回数である。また、余剰保留球数は、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞したにもかかわらず、始動記憶数の上限値以上であったため、特図の変動表示ゲームを行うことができなかった遊技球の数である。
遊技制御装置２１からは、特図の変動表示ゲームの開始時に、特図の変動表示ゲームの開始に関する情報が出力される。この情報が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域のスタート回数を１増加させる処理を行う。これによってスタート回数をカウントすることができる。
また、遊技制御装置２１からは、余剰保留球の発生時に余剰保留球の発生に関する情報が出力される。この情報がＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の余剰保留球数を１増加させる処理を行う。これによって余剰保留球数をカウントすることができる。
【０１２９】
特賞回数は、特別遊技状態が発生した回数である。
遊技制御装置２１で行われる特図の変動表示ゲームの結果が大当りであった場合は、特別遊技状態の発生に関する情報が出力される。この情報が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の特賞回数を１増加させる処理を行う。これによって特賞回数をカウントすることができる。
【０１３０】
特賞中入球数、特賞中出球数は特別遊技状態における入球数、出球数であって、上述の通常遊技データの入球数、出球数と同様にＣＰＵ９１ａが処理することでカウントされ、ＲＡＭ９１ｃに特賞中入球数、特賞中出球数として記憶される。
また、特賞出球数は、特賞中出球数から特賞中入球数を差し引いた値であって、ＣＰＵ９１ａがＲＡＭ９１ｃから上述の特賞中出球数、特賞中入球数を読み出し、特賞中出球数から特賞中入球数を差し引く処理を行うことで算出される。なお、複数回の特賞があった場合は、それぞれの特賞について特賞中入球数、特賞中出球数をカウントするとともに特賞出球数を算出する。
【０１３１】
平均特賞出球数は、複数回の特別遊技状態における特賞出球数の平均値である。また、最大特賞出球数は、複数回の特別遊技状態における特賞出球数のうち、最も多い特賞出球数であり、最小特賞出球数は最も少ない特賞出球数である。
ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶されている各特賞の特賞出球数を読み出し、これらを加算して特賞回数で割る処理を行うことで平均特賞出球数を算出する。また、ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶されている各特賞の特賞出球数を読み出し、最も多い特賞出球数を最大特賞出球数、最も少ない特賞出球数を最小特賞出球数とする処理を行う。
【０１３２】
なお、特別遊技データのうち、特賞中入球数、特賞中出球数、特賞出球数、平均特賞出球数、最大特賞出球数、最小特賞出球数については、特別遊技状態において入賞可能になる特別変動入賞装置５への入賞に関するデータを、他の入賞領域への入賞に関するデータと分けて収集するようにしても良い。
【０１３３】
また、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ｅ等からなるタッチパネル制御部は、タッチパネル表示ユニット１５１に接続され、タッチパネル表示ユニット１５１のタッチパネル１５ａからの入力信号を処理するとともに、タッチパネル表示ユニット１５１のＬＣＤパネル１５ｂへの画像表示を制御する。
すなわち、ＬＣＤパネル１５ｂには、予め設定された複数の画面のうちの１つの画面が表示されるとともに、該表示画面にタッチパネル１５ａ用のボタンが表示され、タッチパネル１５ａから前記ボタンの範囲内の座標位置が入力されると、予めボタンに対応して設定された処理を行うようになっている。なお、第２枠制御装置９１における処理は、タッチパネル１５ａから入力された座標位置に基づいて、行う処理を決定するものであり、ボタンに対応した処理は、第１枠制御装置８３で行われる。なお、ＬＣＤパネル１５ｂには、上述のボタン以外に、持球数、金額情報、変動表示ゲームの実行回数、非確変大当り回数、確変大当り回数等のデータ表示も行われる。
【０１３４】
すなわち、第２枠制御装置９１のタッチパネル制御部は、ＲＯＭ９１ｉに格納された画像データ等を用いてＶＤＰが各種ボタンが表示される設定画面の表示データを作成し、作成された表示データをＬＣＤコントローラ９１ｊを介してＬＣＤパネル１５ｂに表示させる制御を行うとともに、同様に、第１枠制御装置８３から送信されるデータに基づくデータがＲＡＭ９１ｇに記憶され、ＲＡＭ９１ｇに記憶されたデータを表示するためのデータ表示の制御を行う。また、タッチパネル制御部は、表示されたボタンの１つに対応する位置がタッチパネル１５ａから入力された場合に、位置が入力されたボタンに対応する処理を開始するように第１枠制御装置８３に制御信号を出力する。
なお、ブロック図に示されるインバータ基板１５ｆは、ＬＣＤパネル１５ｂのバックライトの冷陰極管に高周波数の交流電流を供給するものである。
【０１３５】
発射制御装置６３ａは、ＣＰＵ６３ｂ、発射装置６１のモータ６８（発射モータ）のドライバ回路６３ｃ、Ｉ／Ｏ６３ｄを備えており、Ｉ／Ｏ６３ｄには、タッチセンサ１５２（発射操作部タッチセンサ）及び発射スライドボリューム１５３（スライドボリューム基板）、球送りソレノイド２４４が接続され、ドライバ回路６３ｃには、モータ６８が接続されている。
そして、発射制御装置６３ａのＣＰＵ６３ｂは、図示しないＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて、後述するように第１枠制御装置８３からの発射許可の制御信号を受信した状態で、発射スライドボリューム１５３の操作レバー１５６の操作に基づく信号レベルにより、発射装置６１における遊技球の発射勢を制御するとともに、タッチセンサ１５２において、遊技者の手が検出された場合に、発射装置６１のモータ６８を制御して所定の時間間隔毎に遊技球を順次発射する制御を行う。また、発射制御装置６３ａは、発射装置６１による遊技球の発射のタイミングに合わせて、球送りソレノイド２４４を作動させて、封入球循環ユニット２００から発射装置６１に遊技球を供給する制御を行う。
【０１３６】
また、発射制御装置６３ａは、上述のように第１枠制御装置８３に接続されており、第１枠制御装置８３は、持球数が０以上の場合に、遊技球の発射位置への送りと、遊技球の発射を許可する制御信号を送信するようになっている。これにより、上述のように発射制御装置６３ａにおいて、持球数が１以上の場合に、遊技者の発射操作により遊技球の発射が可能となる。
また、第１枠制御装置８３から発射制御装置６３ａには、後述するように試し打ち等のための自動発射用に、タッチセンサ１５２からの検出信号無しに、球送りソレノイド２４４による遊技球の発射位置への移動と、モータ６８による遊技球の発射を可能とする球送り許可信号と、発射補助信号とが出力可能となっている。
【０１３７】
なお、発射制御装置６３ａとなる発射制御基板６３においては、制御回路を汎用のＣＰＵ６３ｂを用いずに専用のロジックデバイス（汎用性のあるプログラマブルロジックデバイスを用いても良い）により構成しても良く、ＣＰＵに代えてロジックデバイスを用いることでコストダウンを図ることができる。
【０１３８】
次に、図９を参照して、遊技場の管理システムについて説明する。
遊技場においては、例えば、複数列の島設備に、それぞれ複数の封入球式遊技機１００が左右に並べて設置されるとともに、各封入球式遊技機１００毎に隣接して、遊技機同士の間に配置されるサンド装置である球貸機９０１が封入球式遊技機１００と１対１で配置される。また、島設備毎等の複数の球貸機９０１毎に通信ボックス９０４が配置され、通信ボックス９０４がホールサーバ９００及びＰＯＳ装置９０５に接続されている。
【０１３９】
そして、封入球式遊技機１００と球貸機９０１は、上述のようにシリアル通信可能にＲＳ２３２Ｃで接続されている。そして、球貸機９０１は、シリアル通信可能にＲＳ４８５で通信ボックス９０４に接続されている。また、通信ボックス９０４と、ホールサーバ９００と、ＰＯＳ装置９０５とがＬＡＮにより接続されている。
そして、各封入球式遊技機１００からは上述の外部情報が球貸機９０１に出力され、各球貸機９０１から外部情報が通信ボックス９０４に出力され、通信ボックス９０４は、ＬＡＮにより接続されたホールサーバ９００及びＰＯＳ装置９０５に外部情報を送信可能となっている。
【０１４０】
また、球貸機９０１には、後述するようにカードリーダライタやコインセレクタ紙幣識別機等が配置され、記憶媒体であるカードに記憶されたデータやカードに記憶されたデータに対応するホールサーバに記憶されたデータや、コインセレクタや紙幣識別機に投入された現金により発生したデータに基づく金額情報（遊技価値情報）を有し、この金額情報を封入球式遊技機１００に送信可能とされ、封入球式遊技機１００において、タッチパネル表示ユニット１５１において、球貸操作として遊技価値情報を遊技媒体数に変換して持球数に加算可能となっている。
【０１４１】
ＰＯＳ装置９０５は、例えば、カードリーダライタ及びバーコードリーダを備え、後述するように記憶媒体であるカードに記憶されたデータに対応してホールサーバ９００に記憶された持球数のデータを抽出可能となっているとともに、景品に付けられたバーコードに対応して景品のデータ（景品を交換するのに必要な遊技媒体数を含む）を抽出可能となっている。そして、ＰＯＳ装置９０５は、持球数を景品交換した際に、持球数から景品に対応する遊技媒体数を減算して、景品交換による持球数の精算と、景品の管理等を行うものである。なお、ＰＯＳ装置９０５は、特定の景品を持球数に対応して払い出すようになっていても良い。
【０１４２】
そして、ホールサーバ９００においては、各遊技機の外部情報に基づいて、各遊技機の入球データ、出球データ、差球データ、変動表示ゲームの実行回数、非確変の大当り回数、確変の大当り回数等のデータが時系列に従って記憶して管理できるとともに、ＰＯＳ装置９０５において景品に交換された持球数も含めて遊技場全体での遊技媒体数の状態を管理可能となっている。また、本発明における遊技装置は、封入球式遊技機１００単体であっても良いが、上述のように接続されたホールサーバ９００等の遊技場システム内の封入球式遊技機１００と接続された外部装置を含んでも良く、本発明における各種設定や出力をホールサーバ９００で行うものとしても良く、封入球式遊技機１００とホールサーバ９００等の外部装置とを含めて本発明の遊技装置としても良い。この場合に、ホールサーバ９００が複数の封入球式遊技機１００に接続されていることから、複数の封入球式遊技機１００の設定を同時に行ったり、複数の封入球式遊技機１００からのデータの出力を１つのモニタに一度に表示したり、一枚の紙に印刷したりすることが可能となる。
【０１４３】
また、上述のように各封入球式遊技機１００は、第２枠制御装置９１がＣＡＮを介して所謂呼出ランプである外部演出装置９０２の表示器９０２ａ及び音声出力装置９０２ｂに接続されており、ランプによる演出、表示器９０２ａへの変動表示ゲームの実行回数、大当り回数等の表示、音声出力装置９０２ｂからの音声による演出等を可能としている。なお、外部演出装置９０２は、封入球式遊技機１００に対して１対１で対応して配置されるが、ＣＡＮにより相互に接続されており、各種演出を外部演出装置９０２同士が連携するように行うことも可能である。
【０１４４】
また、各封入球式遊技機１００は、ＬＡＮを介してアプリケーションサーバ９０３に接続され、アプリケーションサーバ９０３は、インターネットに接続されている。そして、各封入球式遊技機１００から出力される外部情報とほぼ同様の情報がアプリケーションサーバ９０３に入力されて記憶されている。そして、インターネットを介してパソコン９０６や携帯電話等の携帯端末からアプリケーションサーバ９０３にアクセスすることにより、各遊技機の情報が閲覧可能となる。
【０１４５】
次に、以上のような構成の遊技装置を用いた試し打ちと、遊技機データ、入賞率関連データの算出について説明する。
試し打ちは、釘（入賞率調整部材）の調整後などに行うものであり、これによって上述したような遊技機データや入賞率関連データを算出し、調整の結果が所望の結果であるか調べるためのものである。また、後述するように、この試し打ちによって遊技客へのサービスとして特定遊技状態から営業開始できるように調整することもできる。
【０１４６】
試し打ちは、第２枠制御装置９１において、釘調整メニュープログラムを実行することで行うことができる。当該プログラムは、発射条件設定手段によって試し打ちを行う条件を設定でき、設定条件に基づき自動発射制御手段により試し打ちの実行を行った後、入賞率関連データ算出手段により入賞率関連データを算出できるものである。
【０１４７】
遊技機１００の電源を投入すると、ＶＤＰ９１ｈがＲＯＭ９１ｉからメンテナンスメニュー画面を読み出し、タッチパネル表示ユニット１５１にメンテナンスメニューを表示する（図示略）。メンテナンスメニューには、遊技機１００に関する情報を得るための複数のメニューが用意されており、タッチパネル表示ユニット１５１には、これらのメニューを選択できるよう複数のボタンが表示される。試し打ちを行うときは、このメンテナンスメニューのうち、釘調整メニューボタンが表示されている範囲に触れて釘調整メニューを選択する。これによって、タッチパネル制御部には、釘調整メニューボタンが表示されている範囲内の座標位置が入力され、釘調整メニューが選択されたことが検知される。そして、この情報がＣＰＵ９１ａに入力される。
【０１４８】
ＣＰＵ９１ａは、この入力を受けてＲＯＭ９１ｂから釘調整メニュープログラムを読み出しこれに沿った処理を実行する。
第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、タッチパネル表示ユニット１５１制御用のＣＰＵ９１ｅに対して、発射条件の設定画面を表示するように指示を出し、図１０（ａ）に示すような画面が表示される。この釘調整メニュープログラムにおいて、所定数の遊技球を発射したときの入賞率関連データを求めるときは、タッチパネル表示ユニット１５１において、スタート自動運転を選択する。この情報も上述したように第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。
【０１４９】
続いてＣＰＵ９１ａは、図１０（ｂ）に示すような自動運転する遊技球数（予定発射球数）を指定する画面を表示するようＣＰＵ９１ｅに指示を出し、タッチパネル表示ユニット１５１で入力された情報をＲＡＭ９１ｃの発射条件記憶領域に記憶する。
以上のことから、ＣＰＵ９１ａで実行される釘調整メニューの条件設定を、ＣＰＵ９１ｅを介してタッチパネル表示ユニット１５１を用いて行うこととなる。
つまり、第２枠制御装置９１とタッチパネル表示ユニット１５１が、遊技球の自動発射の期間を特定する発射条件設定手段として機能する。
発射条件設定手段においては、この他に特別遊技状態の発生回数や、発射時間、後に算出される入賞率関連データに対する目標値などを設定でき（図示略）、これらの情報をＲＡＭ９１ｃの発射条件記憶領域に記憶する。
なお、目標値としては、入球数、出球数、差球数、スタート回数、余剰保留球数、ベース、特賞回数、特賞中入球数、特賞中出球数、特賞出球数、平均特賞出球数、最大特賞出球数、最小特賞出球数などの入賞率関連データを設定できる。
【０１５０】
また、発射条件設定手段においては、特別遊技状態が発生したときに遊技球の発射を中断し、特別遊技状態が終了した後に遊技球の発射を再開するように設定することもできる。これによって、特別遊技状態における特別変動入賞装置５（特別入賞領域）への入賞を避けることができるとともに、継続入賞領域への入賞も避けることができるので、特別遊技状態を強制的に終了（パンク）させることができる。この機能を用いれば、試し打ちの途中で特別遊技状態となっても特別遊技状態での出球がカウントされないとともに、時間を短縮することができるので、通常状態における入賞率関連データを効率よく求めることができる。
【０１５１】
また、発射条件設定手段においては、特別遊技状態の発生が容易な特定遊技状態（確変や普図時短）へ移行することが成立するまで遊技球を発射し、特定遊技状態へ移行することが成立した時点で遊技球の発射を停止するように設定することができる。すなわち、試し打ちの後に特定遊技状態から遊技を始められるように設定することができるようになる。このような設定を用いれば、例えば、閉店後にこのような設定条件で遊技球を自動発射させ、翌営業日に遊技客へのサービスとして特定遊技状態から遊技を始められる状態にすることができる。また、試し打ちで得られた入賞率関連データを参照すれば、特定遊技状態から遊技を始められる状態にする遊技機を選択できる。
【０１５２】
上述したような発射条件の設定がすべて完了したら、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、ＣＰＵ９１ｅに対して、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転の開始ボタンを表示する指示を出す。タッチパネル表示ユニット１５１において、自動運転の開始が選択されると、この情報がＣＰＵ９１ａに入力され、自動運転を開始する処理を行う。この処理として、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、第１枠制御装置８３のＣＰＵ８４ａに対して発射許可信号を出力するように指示する。これに応じてＣＰＵ８４ａが発射制御装置６３ａに対して球送り許可信号及び発射補助信号を送信した場合、タッチセンサ１５２からの入力がなく、かつ、持ち球数が０であっても発射制御装置６３ａが球送りソレノイド２４４及び発射モータ６８を駆動させ遊技球を自動発射する。また、ＲＡＭ９１ｃに設けられたカウンタ記憶領域に、発射残球数の初期値として、上述の発射条件設定手段で設定した予定発射球数を入力する。そして、ＣＰＵ９１ａは、図１０（ｃ）に示すように、ＣＰＵ９１ｅに対して、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転の進行状況を表示させる。
【０１５３】
封入球循環ユニット２００内で待機している遊技球が、球送り装置２４０で供給流路２４５に送られ、供給流路２４５に設けられた球送りセンサ２４６を通過すると、信号が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、この入力に対応してＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた発射残球数から１減少させる処理を行う。また、発射されたにもかかわらず、遊技領域１ａに到達せずに戻ってきたファール球としての遊技球は、封入球循環ユニット２００に回収されファール球センサ２５３を通過する。このファール球センサ２５３からの信号も第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力され、これに応じてＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた発射残球数を１増加させる処理を行う。つまり、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域において、発射残球数から実際に遊技領域に発射された遊技球の数（実発射球数）が減算される処理が行われる。そして、値が０になったときにＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。第１枠制御装置８３は、この指示に応じて上述の球送り許可信号及び発射補助信号の発射制御装置６３ａへの送信を停止し、遊技球の発射を停止させる。
【０１５４】
また、遊技領域１ａに発射され、封入球循環ユニット２００に回収された遊技球が通過する回収球センサ２１２からの信号も、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、この入力に応じてＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の回収球数を１加算する処理を行うことで回収球数をカウントする。なお、この回収球数は、封入球式遊技機１００の外に遊技球が出なければ実発射球数と一致するものであり、これを確認することで遊技球が正常に循環しているかを確認することができる。
【０１５５】
遊技領域１ａに発射された遊技球が入賞領域に入賞すると、各入賞領域に設けられたセンサからの信号が遊技制御装置２１に入力される。遊技制御装置２１は、各入賞領域への入賞球数と、入賞した入賞領域に合わせた賞球数を遊技機情報として第１枠制御装置８３に出力する。この信号は、第１枠制御装置８３を介して第２枠制装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、この入力に応じてＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の入賞数及び賞球数を加算する処理を行う。
【０１５６】
入賞領域の内、普通変動入賞装置９（始動入賞領域）に遊技球が入賞すると、遊技制御装置２１において、特図の変動表示ゲームが開始される（役物装置の作動）。この特図の変動表示ゲームの開始と結果は、演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力され、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶される。また、普通変動入賞装置９に入賞したにもかかわらず、始動記憶数（保留数）の上限値以上であったため、特図の変動表示ゲームを行えなかった遊技球数も、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力され、余剰保留球数（オーバーフロー入賞数）としてＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶される。
【０１５７】
第２枠制御装置９１においては、遊技制御装置２１から演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して入力された特図の変動表示ゲームの結果が当たりであった場合は、特別遊技状態の発生回数としてカウントしＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。そして、特図の変動表示ゲームの結果が確変を伴う当たりであった場合は、特別遊技状態としてカウントするとともに、確変回数としてカウントしＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。また、特別遊技状態の開始及び終了の信号も第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。
【０１５８】
発射条件設定手段において、特別遊技状態の処理方法として強制的に終了（パンク）させると設定した場合、ＣＰＵ９１ａは、特別遊技状態の開始信号が入力されたときに、上述の遊技球の発射を停止する処理を行う。そして、ＣＰＵ９１ａは、特別遊技状態の終了信号が入力されたときに、遊技球の発射を再開する処理を行う。
【０１５９】
発射条件設定手段において、特別遊技状態を強制的に終了させないとした場合は、特別遊技状態になってもそのまま遊技球の発射が継続される。
特別遊技状態においては、上述した入賞領域への入賞の他に、特別変動入賞装置５への入賞が可能となる。第２枠制御装置９１では、上述の遊技機データに加え、遊技制御装置２１から演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して送信される特別変動入賞装置５への入賞数及び継続入賞領域への入賞数等をカウントしＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。
【０１６０】
なお、特別遊技状態における遊技機データは、通常状態の遊技機データとは区別してＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。また、特定遊技状態（確変、普図時短）における遊技機データを区別してＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶するようにしても良い。
【０１６１】
すなわち、第１枠制御装置８３、第２枠制御装置９１、遊技制御装置２１、発射制御装置６３ａが、遊技球の発射開始指示の検出に基づいて、発射条件設定手段で設定された発射条件を充足するまでの期間、発射位置へ遊技球を供給するとともに発射装置６１が遊技球を発射するように自動制御する自動発射制御手段として機能する。
【０１６２】
以上のことから、発射位置に供給した遊技球を発射装置６１が遊技領域１ａに向けて発射するように制御するとともに、該遊技領域１ａを経た遊技球を回収し、再び該発射位置に供給して遊技球を循環利用する一方、該遊技領域１ａに配置した役物装置の動作に応じて特別遊技条件が成立した場合に、特別遊技状態の発生が可能な遊技機を含む遊技装置において、遊技機で遊技球を発射する期間を特定可能な発射条件を設定する発射条件設定手段と、遊技球の発射開始指示の検出に基づいて、発射条件を充足するまでの期間、発射位置へ遊技球を供給するとともに発射装置６１が該遊技球を発射するように自動制御する自動発射制御手段を備えたこととなる。
【０１６３】
また、発射条件設定手段は、発射する遊技球数を予定した予定発射球数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射球数を計数するとともに、実発射球数を予定発射球数に基づいて監視して、実発射球数が予定発射球数に達した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１６４】
さらに、自動発射制御手段は、特別遊技状態の発生状況を監視して、特別遊技状態の発生に基づき遊技球の発射制御を中断して、特別遊技状態の終了に基づき遊技球の発射制御を再開することとなる。
【０１６５】
発射条件設定手段において設定した条件を満たし、自動発射制御手段による遊技球の自動発射が終了したら、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶された遊技機データを読み出し、これを元に入賞率関連データを算出する処理を行う。
上述したように、通常状態における遊技機データと特別遊技状態における遊技機データは、別々にＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶されている。ＣＰＵ９１ａはこれらのデータを元に、通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）と、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）をそれぞれ算出する処理を行う。
【０１６６】
通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）の算出処理としては、例えば、入球数から出球数を差し引いた値である差球数を算出する処理や、入球１００個あたりの出球数であるベースを算出する処理などがあり、これらの処理よって算出された入賞率関連データはＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に、通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）として記憶される。
なお、入球数、出球数（賞球数）、スタート回数、余剰保留球数を、通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）としてＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に記憶しても良い。
【０１６７】
また、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）の算出処理としては、例えば、以下に示すような処理がある。
特別遊技状態における特賞中出球数から特賞中入球数を差し引き、特別遊技状態において遊技客が得る遊技球の数である特賞出球数を算出する処理。
複数回の特別遊技状態において算出された特賞出球数のうち、最も多いものを最大特賞出球数、最も少ないものを最小特賞出球数とする処理。
複数回の特賞出球を加算し、これを特別遊技状態の発生回数で割って、特別遊技状態で得られる特賞出球の平均値である平均特賞出球数を算出する処理。
これらの処理よって算出された特別遊技状態における入賞率関連データは、通常状態における入賞率関連データとは別にＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）として記憶される。
なお、特賞回数、特賞中入球数を、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）としてＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に記憶しても良い。
【０１６８】
すなわち、第２枠制御装置９１が、発射した遊技球数や入賞領域に入賞した遊技球数、特別遊技状態の発生回数などの遊技機データを元に入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段として機能する。
【０１６９】
以上のことから、入賞領域は、遊技球が入賞することで役物装置を作動させる始動入賞領域９と、特別遊技状態が発生した場合に遊技球の入賞確率が高まる特別入賞領域５を含み、入賞率関連データ算出手段は、特別遊技状態が発生していない通常期間は、始動入賞領域９を含む特別入賞領域５以外の入賞領域への遊技球の入賞率に関する通常遊技データを入賞率関連データとして算出し、特別遊技状態が発生した特別遊技期間は、通常遊技データに加え、特別入賞領域への遊技球の入賞率に関する特別遊技データを入賞率関連データとして算出することとなる。
【０１７０】
入賞率関連データの算出が完了したら、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に記憶されている入賞率関連データを読み出し、これをＣＰＵ９１ｅに出力してタッチパネル表示ユニット１５１に表示させる。なお、この入賞率関連データは、図１２（ａ）に示すような、釘調整メニューの選択画面において基礎データの表示を選択することで、ＣＰＵ９１ａがＲＡＭ９１ｃからデータを読み出し、図１２（ｂ）に示すように、タッチパネル表示ユニット１５１に表示させられるようになっている。
【０１７１】
すなわち、第２枠制御装置９１とタッチパネル表示ユニット１５１が入賞率関連データを表示する入賞率関連データ表示手段として機能する。
【０１７２】
以上のことから、遊技領域１ａに、遊技球の入賞が可能な入賞領域と、該入賞領域への遊技球の入賞率を調整可能な入賞率調整部材とを配置し、自動発射制御手段により遊技球を循環利用することで遊技機から発生する遊技機データに基づいて、入賞領域への遊技球の入賞率に関する入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段と、入賞率関連データを表示する入賞率関連データ表示手段を備えたこととなる。
【０１７３】
また、ＣＰＵ９１ａは得られた入賞率関連データとＲＡＭ９１ｃの設定条件記憶領域に記憶された目標値との比較を行う。
目標値と入賞率関連データの差が所定値（この所定値もあらかじめＲＡＭ９１ｃに記憶されている）を越える場合は、ＣＰＵ９１ａが第１枠制御装置８３を介して外部アピール基板１１ａに情報を出力し、外部アピール装飾ランプ１１を点灯させるなどして外部に報知する。つまり、第１枠制御装置８３、第２枠制御装置９１、外部アピール装飾基板１１ａ、外部アピール装飾ランプ１１が報知手段として機能する。なお、外部に報知する手段としては、タッチパネル表示ユニット１５１やスピーカ１５５、外部演出装置９０２の表示器９０２ａや音声出力装置９０２ｂなどを用いても良い。
【０１７４】
以上のことから、入賞率関連データと予め定められた目標値とを比較して、入賞率関連データと目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えたこととなる。
【０１７５】
その他の設定条件における入賞率関連データの算出も上記と同様に行うことができる。
例えば、所定の特賞回数が得られるまでの入賞率関連データを求めるときは、図１１（ａ）に示すように、タッチパネル表示ユニット１５１においてアタッカ自動運転を選択する。次に、図１１（ｂ）に示すように、特別遊技状態の発生回数（実特別遊技発生回数）を選択し、その他、試し打ち中の特別遊技状態の処理方法（強制的に終了させるか否か）や目標値の設定などの設定を行う。条件の設定が完了したら、自動運転を開始する。自動運転中は、図１１（ｃ）に示すように、進行状況を示す画面が表示される。第２枠制御装置９１のＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域には、特別遊技残り回数の初期値として、予定特別遊技回数が入力される。ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域において、特別遊技状態の発生回数を監視し、実際に特別遊技状態が発生した回数（実特別遊技発生回数）が、予定特別遊技回数に達したら自動運転を終了する。そして、図１１（ｄ）に示すように、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転によって得られた遊技機データから算出した入賞率関連データを表示する。また、入賞率関連データと目標値とを比較し、目標値との差が所定値を越える場合はこれを外部に報知する。
なお、特に、特別遊技状態における入賞率関連データを収集したいときは、擬似的に大当り信号を出力して特別遊技状態を強制的に発生できるようにすれば、試し打ちにかかる時間を短縮することができる。また、特別遊技状態の回数をカウントするときに、特別遊技状態の終了に関する情報の入力をカウントするようにすれば、設定した回数の特別遊技状態を消化した時に自動運転を終了することができる。
【０１７６】
以上のことから、発射条件設定手段は、特別遊技状態の発生回数を予定した予定特別遊技回数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実特別遊技発生回数を計数するとともに、該実特別遊技発生回数を予定特別遊技回数に基づいて監視して、該実特別遊技発生回数が予定特別遊技回数に達した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１７７】
また、所定の発射時間における入賞率関連データを求めるときは、タッチパネル表示ユニット１５１によって発射時間を指定し自動運転を開始する（図示略）。第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃに設けられたタイマ記憶領域において、実際に遊技球を発射した時間（実発射時間）を計測して、実発射時間が予定発射時間に達したら自動運転を終了する。そして、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転によって得られた遊技機データから算出した入賞率関連データを表示するとともに、目標値との差が所定値を越える場合はこれを外部に報知する。
【０１７８】
以上のことから、発射条件設定手段は、遊技球を発射する時間を予定した予定発射時間を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射時間を計測するとともに、実発射時間を予定発射時間に基づいて監視して、実発射時間が予定発射時間に達した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１７９】
また、特定遊技状態（確変、普図時短）へ移行することが成立した時点で遊技球の発射を停止するように設定するときも、タッチパネル表示ユニット１５１によって設定する（図示略）。このように設定したとき、第２枠制御装置９１において、遊技制御装置２１から演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して送信される特図の変動表示ゲーム（可変表示遊技）の結果を監視する。そして、特図の変動表示ゲーム（可変表示遊技）の結果が特定遊技状態を伴う大当りであったときは、上述したような遊技球の発射を停止する処理を行う。この遊技球の発射を停止する処理を行う時期は、ＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の開始信号が入力されたときでも良いし、特別遊技状態を消化してＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の終了信号が入力されたときでも良い。
【０１８０】
そして、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転によって得られた遊技機データから算出した入賞率関連データを表示する。また、入賞率関連データと目標値とを比較し、目標値との差が所定値を越える場合はこれを外部に報知する。ここで、遊技客へのサービスとして、翌営業日に特定遊技状態から開始させる遊技機を選択するために、例えば、差球がプラスの遊技機（遊技店側から見て儲けている遊技機）や特賞回数の少ない遊技機が報知対象となるように目標値を設定すれば都合がよい。また、このように特定遊技状態から営業開始するようにした場合、遊技者が発射操作を開始したときに、その遊技機が特定遊技機状態であることを報知するようにしても良い。
【０１８１】
また、特定遊技状態（確変、普図時短）へ移行することが成立した時点で遊技球の発射を停止する他に、所定のスタート回数や、所定の発射球数、所定の変動パターンが発生したときに遊技球の発射を停止するようにし、翌営業日にその状態から営業開始できるようにしても良い。
ここで、変動パターンとは、変動表示ゲームの基本的な表示パターンを示すもので、少なくとも変動表示ゲームを表示する時間を規定するものであり、変動表示ゲームの開始時に遊技制御装置２１から演出制御装置５１へ送られるものである。この変動パターンは演出制御装置５１から第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、入力される変動パターンのうち、所定の変動パターンが入力されたときに、遊技球の発射を停止する処理を行う。
【０１８２】
以上のことから、遊技機１００は、可変表示遊技の表示が可能な可変表示装置４（変動表示装置）を備え、可変表示遊技の表示結果が特別表示態様であった場合に特別遊技状態の発生が可能であるとともに、予め定められた特定条件の内容に応じて、特別遊技状態の発生が容易な特定遊技状態へ移行することが成立するものであり、発射条件設定手段は、特定遊技状態へ移行することが成立するまで遊技球を発射させることを設定するものであり、自動発射制御手段は、特定遊技状態へ移行することが成立したか否かを監視して、特定遊技状態へ移行することが成立した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１８３】
なお、以上の実施の形態において遊技装置は、遊技機１００単体で構成されるとし、遊技機１００において条件の設定や入賞率関連データの解析等を行うとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技機外部のホールサーバ９００などの管理システムを含んでいても良い。
【０１８４】
例えば、図９に示すような遊技装置において遊技機１００は、球貸機９０１、通信ボックス９０４を介してホールサーバ９００に接続されている。試し打ちを行う際は、ホールサーバ９００から通信ボックス９０４、球貸機９０１を介し、各遊技機に対して釘調整メニュープログラムを起動させる指示を出すとともに、設定条件などの情報を送信する。これらの情報は、第２枠制御装置のＣＰＵ９１ａに入力され、ＣＰＵ９１ａは、釘調整メニューの起動及び各種条件を設定する処理を行い、処理が完了したら自動発射を開始する。上述したように、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは自動運転中に得られる情報をＲＡＭ９１ｃに記憶する。ＣＰＵ９１ａは、設定した条件を満たし自動運転を終了した後、得られた遊技機データを、球貸機９０１、通信ボックス９０４を介してホールサーバ９００に送信する。ホールサーバ９００は、得られた遊技機データから入賞率関連データの算出を行い、得られた入賞率関連データと目標値との差が所定値を越える場合は、ホールサーバ９００のディスプレイなどで報知する。このように、試し打ちをホールサーバ９００で一括して管理すれば、作業の効率をより向上させることができる。
【０１８５】
その他、ホールサーバ９００において、機種毎、島毎に上記設定を行うようにしても良いし、指定した遊技機に対してだけ試し打ちを行えるようにしても良い。また、目標値との差が所定値を越えた遊技機を報知する方法として、外部演出装置９０２の表示器９０２ａや音声出力装置９０２ｂなどを用いても良い。
【０１８６】
また、以上の実施の形態においては、第１枠制御装置８３から発射制御装置６３ａに対して遊技球の発射制御信号（試し打ち時に送信される球送り許可信号、発射補助信号を含む）を送信するとしたが、第２枠制御装置８３から発射制御装置６３ａに対して遊技球の発射許可信号を送信するようにしても良い。
なお、第２枠制御装置９１から発射制御装置６３ａに対して発射許可信号を送信するときは、第１枠制御装置８３に設けられ、ＣＰＵ８４ａを介さず第２枠制御装置９１と発射制御装置６３ａを接続する図示しない回路を用いて直接送信する。
【０１８７】
以上のような遊技装置は、発射位置に供給した遊技球を発射装置６１が遊技領域１ａに向けて発射するように制御するとともに、該遊技領域１ａを経た遊技球を回収し、再び該発射位置に供給して遊技球を循環利用する一方、該遊技領域１ａに配置した役物装置の動作に応じて特別遊技条件が成立した場合に、特別遊技状態の発生が可能な遊技機１００を含む遊技装置であって、遊技機１００で遊技球を発射する期間を特定可能な発射条件を設定する発射条件設定手段と、遊技球の発射開始指示の検出に基づいて、発射条件を充足するまでの期間、発射位置へ遊技球を供給するとともに発射装置６１が該遊技球を発射するように自動制御する自動発射制御手段を備えている。
【０１８８】
従って、発射条件設定手段によって設定した条件を充足するまで自動発射制御手段により遊技球を発射するようにしたことで、試し打ち作業が自動化されて作業効率を向上させることができる。
特に、遊技機１００外部の管理装置９００から指定した遊技機１００に対して一括して試し打ち指示を出すようにすればより作業効率を向上できる。
すなわち、遊技店が所望する発射条件を設定するだけで、一定期間遊技球の自動発射を行うことができるようにしたので、従業員の監視が一切必要なくなり、作業効率を大幅に向上させることができる。
【０１８９】
また、遊技領域１ａに、遊技球の入賞が可能な入賞領域と、該入賞領域への遊技球の入賞率を調整可能な入賞率調整部材とを配置し、自動発射制御手段により遊技球を循環利用することで遊技機１００から発生する遊技機データに基づいて、入賞領域への遊技球の入賞率に関する入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段と、入賞率関連データを表示する入賞率関連データ表示手段を備えている。
【０１９０】
従って、遊技機データに基づいて入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段と、このデータを表示する表示手段を備えたことで、得られた遊技機データから遊技機１００の調整状況を知る上で必要な入賞率関連データを算出して表示できる。
これによって、入賞率の調整が必要な遊技機１００が容易にわかるようになり、作業効率を向上させることができる。
【０１９１】
また、入賞率関連データと予め定められた目標値とを比較して、入賞率関連データと該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機１００を特定して報知する報知手段を備えている。
【０１９２】
従って、入賞率関連データとあらかじめ定められた目標値とを比較し、これらの差が所定値を越えた場合に報知するようにしたことで、調整が必要な遊技機１００を容易に確認でき、作業効率を向上させることができる。
【０１９３】
また、入賞領域は、遊技球が入賞することで役物装置を作動させる始動入賞領域９と、特別遊技状態が発生した場合に遊技球の入賞確率が高まる特別入賞領域５を含み、入賞率関連データ算出手段は、特別遊技状態が発生していない通常期間は、始動入賞領域（普通変動入賞装置９）を含む特別入賞領域（特別変動入賞装置５）以外の入賞領域への遊技球の入賞率に関する通常遊技データを入賞率関連データとして算出し、特別遊技状態が発生した特別遊技期間は、該通常遊技データに加え、特別入賞領域５への遊技球の入賞率に関する特別遊技データを入賞率関連データとして算出するようにしている。
【０１９４】
従って、入賞率関連データ算出手段が通常期間と特別遊技期間のデータを区別して算出することで、始動入賞領域９への入賞にかかわる入賞率調整部材の調整結果の確認が容易に行える。また、通常期間と特別遊技期間のデータを併せて確認することで、実際の営業に近い状態での遊技機１００の調整結果の確認が可能となる。
【０１９５】
また、発射条件設定手段は、発射する遊技球数を予定した予定発射球数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射球数を計数するとともに、該実発射球数を予定発射球数に基づいて監視して、該実発射球数が予定発射球数に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０１９６】
従って、発射条件設定手段で予定発射球数を設定し、自動発射制御手段が、実発射球数が予定発射球数に達した場合に遊技球の発射を停止するようにしたことで、遊技店が所望する遊技球数の試し打ちを自動的に行うことができる。
【０１９７】
また、発射条件設定手段は、遊技球を発射する時間を予定した予定発射時間を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射時間を計測するとともに、該実発射時間を予定発射時間に基づいて監視して、該実発射時間が予定発射時間に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０１９８】
従って、発射条件設定手段で予定発射時間を設定し、自動発射制御手段が、実発射時間が予定発射時間に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしたことで、遊技店が所望するテスト発射の時間の試し打ちを自動的に行うことができる。また、設定時間によっては、実際の営業に近い状態でのテストが可能となる。
【０１９９】
また、発射条件設定手段は、特別遊技状態の発生回数を予定した予定特別遊技回数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実特別遊技発生回数を計数するとともに、該実特別遊技発生回数を予定特別遊技回数に基づいて監視して、該実特別遊技発生回数が予定特別遊技回数に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０２００】
従って、発射条件設定手段で予定特別遊技回数を設定し、自動発射制御手段が、実特別遊技発生回数が予定特別遊技発生回数に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしたことで、遊技店が所望する回数の特別遊技が発生するまでの試し打ちを自動的に行うことができる。また、設定する特別遊技状態発生回数によっては、実際の営業に近い状態でのテストが可能となる。
【０２０１】
また、遊技機１００は、可変表示遊技の表示が可能な可変表示装置４を備え、該可変表示遊技の表示結果が特別表示態様であった場合に特別遊技状態の発生が可能であるとともに、予め定められた特定条件の内容に応じて、特別遊技状態の発生が容易な特定遊技状態へ移行することが成立するものであり、発射条件設定手段は、特定遊技状態へ移行することが成立するまで遊技球を発射させることを設定するものであり、自動発射制御手段は、特定遊技状態へ移行することが成立したか否かを監視して、特定遊技状態へ移行することが成立した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０２０２】
従って、発射条件設定手段で特定遊技状態へ移行することが成立するまで遊技球を発射させることを設定し、自動発射制御手段が特定遊技状態へ移行することが成立した場合に、遊技球の発射を停止することで、遊技客へのサービスとして特定遊技状態から営業開始することが容易になる。
また、試し打ちによって得られた入賞率関連データを参照し、サービス対象台として特定遊技状態からの営業を開始する遊技機を選択できる。
【０２０３】
また、自動発射制御手段は、特別遊技状態の発生状況を監視して、特別遊技状態の発生に基づき遊技球の発射制御を中断して、特別遊技状態の終了に基づき遊技球の発射制御を再開するようにしている。
【０２０４】
従って、自動発射制御手段は、特別遊技状態の発生の基づき遊技球の発射を中断し、特別遊技状態の終了に基づき遊技球の発射制御を再開することで、特別遊技状態を強制的に終了（パンク）させることができ、特別遊技状態の消化にかかる時間や発射遊技球の節約が可能となるとともに、通常期間の入賞率関連データのみを得ることができる。
また、特定遊技状態が成立するまでに要する時間や発射遊技球の節約が可能となる。
【０２０５】
なお、本発明の遊技装置を、変動表示ゲームを行う遊技機以外の、例えば、始動入賞口への遊技球の入賞に基づき変動入賞装置（役物装置）の可動部材を所定回数開状態に変換（例えば、０．５秒の１回或いは０．８秒の２回の間欠開放）する補助遊技を実行するとともに、該開状態への変換により変動入賞装置に流入した遊技球が変動入賞装置内部に設けられた特別入賞口（継続入賞口）へ入賞した場合に、該変動入賞装置の可動部材を補助遊技の場合よりも遊技者に有利に変換（０．８秒の開放を最大１８回行う）する特別遊技状態を発生するようにし、該特別遊技状態中に変動入賞装置に流入した遊技球が特別入賞口へ入賞した場合には、該特別遊技状態を継続（最大１５ラウンドの継続）するようにした遊技機（所謂、羽根物、第２種のパチンコ遊技機）に応用してもよい。
さらに、本発明を第３種のパチンコ遊技機に応用しても良い。
【０２０６】
なお、本発明の遊技装置に含まれる遊技機としては、前記実施の形態に示されるような封入球式のパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技装置に適用可能である。
また、本発明の遊技装置に含まれる遊技場の管理システムについても、前記実施の形態に示されるような構成に限られるものではない。
さらに、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は前記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０２０７】
１ 遊技盤
１ａ 遊技領域
４ 変動表示装置（役物装置、可変表示装置）
５ 特別変動入賞装置（特別入賞領域）
９ 普通変動入賞装置（始動入賞領域）
１１ 外部アピールランプ（報知手段）
１１ａ 外部アピール装飾基板（報知手段）
２１ 遊技制御装置
５１ 演出制御装置
６１ 発射装置
６３ａ 発射制御装置
８３ 第１枠制御装置
９１ 第２枠制御装置（発射条件設定手段、自動発射制御手段、入賞率関連データ算出手
段、入賞率関連データ表示手段、報知手段）
１００ 封入球式遊技機（遊技機、遊技装置）
１５１ タッチパネル表示ユニット（入賞率関連データ表示手段）
２００ 封入球循環ユニット
９００ ホールサーバ（管理システム）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を循環利用するとともに、特別遊技状態を発生する遊技機、管理装置及び当該遊技機を有する遊技装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技球を用いる遊技機においては、遊技球が発射されて遊技を行う遊技領域が前面側に設けられた遊技盤に、遊技領域を流下する遊技球に接触することで、遊技球の流下方向を変換する釘、風車等の入賞率調整部材が設けられている。入賞率調整部材の遊技盤面に対する角度等を調整すること、すなわち釘調整をすることで、遊技領域に設けられた各種入賞口への入賞率やゲートへの通過率が調整可能になっている。これら入賞率調整部材の調整は基本的に経験に基づいて行われるので、調整後の入賞率を確認するためには、多数の遊技球を試し打ちする必要があった。
【０００３】
従来、釘調整を行った遊技機に対する試し打ちを行う場合、遊技店の従業員が遊技球を発射するためのハンドル操作を行ったり、遊技機のハンドルを回転させた状態で固定するとともにタッチセンサを短絡して遊技球の発射を許可するＯＮ状態とし、複数の従業員の監視下で遊技球を発射させたりしているが、試し打ち中に上皿の遊技球が不足した場合は、その都度、従業員が上皿に遊技球を補給して、補給した遊技球数を記録していた。そして、試し打ち終了後に、記憶した補給遊技球数（入球数）と、賞球として球箱に排出された遊技球数（出球数）から、適切な釘調整が行われているかを判断しなければならなかった。
【０００４】
このため、試し打ち中の従業員の作業を軽減させることを目的として、遊技機での球貸し操作を検出して、遊技機の上皿に遊技球を補給するように指令するとともに、補給した遊技球数を球貸し操作の回数から算出する試し打ち用球補給ユニットを、カード式玉貸機に代って遊技機に接続することにより、試し打ち期間中の上皿への遊技球の補給作業と、補給した遊技球数の管理を簡素化するものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、パチンコ遊技機として、外部から球を供給することなく、パチンコ遊技機内に封入された遊技球を循環利用する封入球式のパチンコ遊技機も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。もし、このような遊技機で試し打ちを行うものとすれば、遊技球を遊技領域に多数発射するものとしても遊技球を補給する必要がなく、遊技店の従業員に遊技球を補給する手間がかかることがない。
なお、入球数は、遊技機で遊技領域に発射した遊技球数の値を示し、出球数は、遊技領域に発射した遊技球が入賞して払い出された賞球数を積算した値を示し、入球数から出球数を引いた値が差球数となり、これが釘調整が適切か否かの判断材料の１つとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１６８６６５号公報（第３−４頁，図１）
【特許文献２】特開２００２−８２７号公報（第３−４頁，図１２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した試し打ち用球補給ユニットにおいては、一度の球貸し操作で上皿に補給される遊技球数には限りがあるため、それ以上の遊技球により試し打ちを行いたい場合は、従業員が上皿の遊技球残数を監視しながら球貸し操作を繰り返す必要があるため、試し打ち開始後の従業員の作業が完全になくなる訳ではなかった。また、遊技機とカード式玉貸機とを分離させてから遊技機と試し打ち用球補給ユニットを接続して、試し打ちが終了した後には、遊技機とカード式玉貸機を再度接続しなおす必要があり、試し打ち期間中の作業が簡素化されたとしても、それ以外の面倒な作業が増えてしまい、従業員の負担が却って多くなる。
【０００８】
また、封入球式の遊技機の場合は、遊技者の保有する遊技球の発射の権利となる持球数が０となるまで、遊技球の発射が可能なので、持球数の数値を高く設定すれば、基本的に試し打ち中に従業員の作業は必要となることはない。しかし、試し打ちの開始時には、上述のハンドルの固定と、タッチセンサの短絡とを行う必要があり、試し打ちの終了時には、ハンドルとタッチセンサを元の状態に復帰させる必要がある。
ここで、通常通り営業している遊技店においては、釘調整及び試し打ちは、基本的に、遊技店の営業開始前、すなわち、前日の営業終了後の深夜に行われるので、試し打ちの終了時に多くの作業が必要となると、複数の従業員を深夜に待機させておく必要があり、試し打ち中に必要な作業がほとんどなくても、従業員の負担となる。
【０００９】
この発明の課題は、封入球式の遊技機において、釘調整後等に行う試し打ちの作業を合理化することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機であって、
遊技機が発生する情報を管理可能であるとともに当該遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対して前記遊技機が発生する情報を送信可能な送信手段を備え、
該送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記管理装置に対して、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して送信可能であることを特徴とする。
【００１１】
ここで、遊技機とは、遊技球を循環使用する封入球式のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機等の弾球遊技機である。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記サンド装置は球貸機であることを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の遊技機において、前記送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記サンド装置にシリアル通信で送信することを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、
請求項３に記載の遊技機を含む遊技装置であって、
前記サンド装置と前記管理装置は通信ボックスを介して接続され、前記サンド装置と前記通信ボックスはシリアル通信可能に接続されるとともに前記通信ボックスと前記管理装置はＬＡＮにより接続されていることを特徴とする。
【００１５】
ここで、遊技装置とは、前記遊技機単独で構成されるものであっても良いし、遊技機に接続された管理装置等の機能を含んでいても良い。すなわち、本発明の遊技装置の構成要素が、全て遊技機に含まれていても良いし、遊技機の外部にあっても機能する構成要素が、遊技機外部に有って、遊技機外部の構成要素と遊技機の構成要素とから本発明の遊技装置が構成されていても良い。
【００１６】
請求項５記載の発明は、
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機が発生する情報を管理可能である管理装置であって、
前記遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備え、
前記遊技機が備える送信手段によって送信される当該遊技機が発生する情報を、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して受信可能であることを特徴とする。
【００１７】
このように、遊技機が発生する情報と目標値との差が所定値を越えた場合に該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対してサンド装置を介して遊技機が発生する情報を送信可能としたので、入賞率の調整が必要な遊技機が容易にわかるようになり、作業効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、入賞率の調整が必要な遊技機が容易にわかるようになり、作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態のガラス枠を開放した封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図２】ガラス枠を閉鎖した状態の封入球式遊技機を示す斜視図である。
【図３】封入球式遊技機の背面図である。
【図４】封入球式遊技機の裏面下部を示す要部斜視図である。
【図５】封入球循環ユニットを示す背面図である。
【図６】封入球循環ユニットの前壁部材の内面を示す図である。
【図７】封入球循環ユニットを示す分解斜視図である。
【図８】封入球式遊技機の制御系のブロック図である。
【図９】遊技場の管理システムを示すブロック図である。
【図１０】所定数の遊技球数を指定して自動運転を行う際に、タッチパネル表示ユニットに表示される操作画面を示す図である。
【図１１】所定数の特賞回数を指定して自動運転を行う際に、タッチパネル表示ユニットに表示される操作画面を示す図である。
【図１２】入賞率関連データを表示させる際に、タッチパネル表示ユニットに表示される操作画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施の形態においては、本発明の遊技装置の少なくとも一部である遊技機として封入球式遊技機を用いている。
この封入球式遊技機はパチンコ遊技機であって、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっているとともに、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機は、予め封入された遊技球を用いる。また、封入球式遊技機は、例えば、球貸機等への現金の投入等により発生する遊技価値情報（例えば、金額情報）を入力し、遊技価値情報を遊技に使用可能な遊技球数（遊技媒体数）である持球数のデータに変換し、このデータに対応して封入された遊技球を遊技領域に発射可能とし、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータを減算するようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態で遊技価値情報としての金額情報や貯球された遊技媒体数の情報等を遊技媒体数のデータに変換すると、持球数のデータに変換された遊技媒体数のデータが加算され、再び遊技球の発射が可能となる。
【００２１】
すなわち、封入球式遊技機は、遊技者の保有する持球数により遊技可能になり、前記発射により持球数から減算処理し、遊技球の入賞により持球数に加算処理するものである。また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞領域に入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されるとともに、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環流路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環流路に回収されるとともに、ファールとなった遊技球は遊技に係わることなく（入賞の機会を得ることなく）、回収されて再び発射可能とされるので、ファール球の発生に基づき、遊技価値情報の持球数のデータにファール球数が加算される。
【００２２】
図１〜図３に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０と、該機枠１１０内に嵌め込まれるとともに、該機枠１１０に対し回動可能に矩形状の前面枠１２０が軸支されている。すなわち、前面枠１２０は、機枠１１０に対してドア状に開閉可能とされている。また、後述する遊技盤１等の各種部材が取り付けられた前面枠１２０の本体である前面枠本体１３０には、その中央部から上端部に至る略方形の開口部１２１（図３に図示）が設けられ、該開口部１２１に前面側が遊技領域１ａとされた遊技盤１が嵌め込込まれている。また、前面枠本体１３０の開口部１２１に遊技盤１が嵌め込まれた状態で、遊技盤１の前面は、前面枠本体１３０の開口部１２１から露出された状態となっている。
【００２３】
また、前面枠本体１３０には、該前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の遊技領域１ａを視認可能な開口窓部１４４（図２に図示）を有し、この開口窓部１４４を覆う透明部材としての二重のガラス板１４１を保持する透明部材保持枠としてのガラス枠１４０が設けられている。
前面枠本体１３０は、前面枠１２０の各部材の取付ベースとなるものであって、上述のように、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されるとともに、その中央から上端部に渡る部分に遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１２１が形成されている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１２１、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記ガラス枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記ガラス枠１４０に嵌め込まれた後側のガラス板１４１裏面との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレール２に囲まれた部分が遊技球が発射されて流下する遊技領域１ａとされている。
【００２４】
また、ガラス枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部（左側部）に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、ガラス枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの前側を開放可能となっている。
また、前面枠本体１３０及びガラス枠１４０はそれぞれ周知のパチンコ遊技機等の弾球遊技機と同様に鍵穴１５９にキーを差して回転させることで閉じた状態にロック可能となっている。また、ガラス枠１４０が開放されるとガラス枠開放検出センサ１４２（図８に図示）に検出されるようになっている。
【００２５】
また、ガラス枠１４０の前面側には、遊技領域１ａの視認を妨げない位置に、複数の外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３、エラー表示器１４，１４（装飾ランプを兼ねる）等が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、ガラス枠１４０の上部に、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球の入賞により出てきた賞球数）との差である差球数や差球数に対応する持球数に基づき、例えば、持球数（差球数）が高くなった場合に、持球数に対応する数の外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。
なお、上述のように封入球式遊技機１００では、賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数等は、実際の遊技球の個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球は、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、例えば、遊技領域１ａに発射される遊技球を検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球を検知してカウントしたファール球数、遊技領域１ａに発射されて回収された遊技球を検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた貸球数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。
【００２６】
なお、ガラス枠１４０を開放して遊技球が外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数＝入球数−貸球数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、入球数−出球数＝差球数、持球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）−差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球をこぼしたり、遊技球を下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球を得て、これを遊技球箱に溜めることとそれを周囲の人に見られることとにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、点灯や発光色の変更により、遊技機の周囲に対して持球数が多いことをアピールすることで遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。
【００２７】
なお、封入球式遊技機１００においては、後述するように持球数が数値としてデジタル表示されるが、持球数が多くなった場合に持球数のデジタル表示に加えて外部アピール装飾ランプ１１が上述のように持球数に対応して点灯したり、発光色を変更したりすることで、持球数が多いことを遊技者やその周囲の人に報知することができ、持球数が少なくなった場合に持球数のデジタル表示に加えて後述する仮想遊技表示手段となる仮想遊技球表示器１５４により持球数が少ないことを遊技者に報知することができる。
また、サイドランプ１２，１２及びエラー表示器１４，１４は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。また、エラー表示器１４，１４は、エラー発生時に通常と異なる発光を行うことによりエラー発生を報知する。
【００２８】
前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に後述の前面操作ユニット１５０が取り付けられるとともに、図３に示すように、その裏面側に後述の発射ユニット６０等が取り付けられる取付盤１３１となっている。
取付盤１３１の前面側に取り付けられる前面操作ユニット１５０には、タッチパネル表示ユニット１５１、タッチセンサ１５２、発射スライドボリューム１５３、仮想遊技球表示器１５４、スピーカ１５５、及びこれらの部材を保持するとともに後述する発射装置６１の操作用のポケット上の凹部１５８（空間）を形成する発射操作空間形成枠１６１が設けられている。
タッチパネル表示ユニット１５１は、表示装置としての液晶ディスプレイを有するもので、基本的な機能として、持球数の情報、金額情報（カード等の記憶媒体に記憶された残額等）、貯球情報（景品と交換せずに遊技店側に貯蓄した遊技球数等）等の遊技情報を表示し、実際の遊技球の払い出しがなくても、いつでも、持球数を確認できるようにするとともに、遊技者や遊技店の店員等に対してエラーの発生を含む各種情報を表示可能となっている。また、タッチパネル表示ユニット１５１は、タッチパネルとして、表示切替や、その他の表示内容に対応した入力操作を可能とするものである。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転して傾きを調整できるようになっており、遊技者の体格等に対応して遊技者が見やすい角度に変更可能となっている。
【００２９】
また、本発明の封入球式遊技機１００においては、従来のパチンコ遊技機に設けられた遊技球の発射を操作するための回転操作式の操作ハンドルに代えて、タッチセンサ１５２，１５２及び発射スライドボリューム１５３を有する。
タッチセンサ１５２，１５２は、従来の操作ハンドルに設けられていたものであり、遊技者の手を接触させることにより、信号を発射制御装置６３ａに出力し、発射制御装置６３ａの制御の元に発射装置６１を作動させて遊技球を発射させるものである。
【００３０】
タッチセンサ１５２，１５２は、ガラス枠１４０の下側で前側に膨出した状態の発射操作空間形成枠１６１の左右側部で、膨出した部分に形成されたポケット状の凹部１５８の内面のうち、主に遊技機の前方側で後方を向いた部分に設けられている。また、ポケット状の凹部１５８の底面部分は、遊技者の手をおけるように凹部内より外側に延出した状態となっており、凹部に手を入れてタッチセンサ１５２，１５２に触れた状態で楽に手を凹部の底面におけるようになっている。すなわち、凹部の底面は、アームレスト１５８ａ（ハンドレスト）として機能する。また、タッチセンサ１５２，１５２は、封入球式遊技機１００の下部の前面操作ユニット１５０の左右にそれぞれ設けられているので、右手でも左手でも遊技球の発射の操作が可能となっている。
【００３１】
また、従来、発射勢の調整は、操作ハンドルを回転することにより行われていたが、この例の封入球式遊技機１００では、上下にスライド移動可能な操作レバー１５６を備えた発射スライドボリューム１５３により発射勢を調整できるようになっており、上下に移動可能な発射スライドボリューム１５３の操作レバー１５６を上もしくは下に移動すると発射勢が強くなり、逆に移動すると発射勢が弱くなるようになっている。なお、操作レバー１５６は、任意の位置で止められるようになっており、手を離してもバネ等により発射勢を最低とする位置に戻ることがないので、一度、遊技者が発射勢を決めたら、操作レバー１５６から手を離して、タッチセンサ１５２，１５２に手を触れるだけで遊技球が発射可能となる。
【００３２】
仮想遊技球表示器１５４は、遊技球を払い出すパチンコ遊技機における上皿に溜まった遊技球の減少や増加による流動等を仮想的に表現するものである。
すなわち、遊技球を順次発射した際や、遊技球が入賞した際に、タッチパネル表示ユニット１５１に表示される持球数の増減だけで、パチンコ遊技機の上皿に溜まった遊技球の発射による減少や、賞球の払い出しによる増加を実感しずらいので、仮想遊技球表示器１５４で、遊技球の移動を仮想的に再現することで、遊技者に対して遊技球の増減を実感しやすい状態とする。
【００３３】
なお、仮想遊技球表示器１５４は、例えば、遊技球の増減を遊技球の移動で表現するものであり、実際の遊技球を循環移動させることにより表示しても良いし、ディスプレイとして画像により遊技球の移動を表示するものとしても良いし、擬似的にランプの点滅等で遊技球の移動を表現するものとしても良い。
【００３４】
スピーカ１５５は、そのエンクロージャー１５７となる部分が、図３に示すように後から向かって左側（前から向かって右側）に延出した状態となっており、エンクロージャー１５７が、右のタッチセンサ１５２と前後に重なるようになっている。これにより、スピーカ１５５により発生する振動を右のタッチセンサ１５２に触れている遊技者の手に伝えて、遊技者が手で音に基づく振動を体感可能となっており、ボディソニックの一種となっている。
【００３５】
前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、図３に示すように、発射ユニット６０が設けられるとともに、発射装置６１を制御する発射制御装置６３ａとなる発射制御基板６３（ボックス６３１内に配置）、発射装置６１により遊技領域１ａに発射された遊技球を回収して再び発射装置６１に供給する封入球循環ユニット２００（封入球循環装置）、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源基板７０（ボックス７１ａ内に配置）、遊技盤１以外の前面枠１２０に備えられた装置の制御を行う第１枠制御基板８１（ボックス８１ａ内に配置）及び第２枠制御基板９０（ボックス９０ａ内に配置）が取り付けられている。これら第１枠制御基板８１及び第２枠制御基板９０が枠制御装置として機能し、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、タッチパネル表示ユニット１５１、仮想遊技球表示器１５４、封入球循環ユニット２００、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置となる。なお、第１枠制御基板８１は、遊技制御基板２０及び演出制御基板５０からの制御に基づいて第２枠制御基板９０及び発射制御基板６３を制御するようになっている。
【００３６】
また、遊技内容に係わる制御を統括的に行う遊技制御基板２０（ボックス２２内に配置）及びその制御下で遊技の演出に係わる制御を行う演出制御基板５０（ボックス５２内に配置）は、遊技盤１の裏面側に設けられている。従って、遊技内容の制御に関する制御装置は遊技盤１に設けられており、遊技盤１を交換することにより、遊技内容に係わらない装置をそのまま流用して遊技内容だけを変更することが可能である。なお、封入球式遊技機１００の各種制御装置については後に説明する。
【００３７】
図４に示すように、発射ユニット６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４に取り付けられる発射レール６２と、発射レール６２上の遊技球を打撃して遊技球を発射させる発射杵６６等を備えた発射装置６１とを備える。
発射装置６１は、発射モータ（ステッピングモータ）６８（図８に図示）と、この発射モータ６８に接続されて回転駆動されることにより、遊技球を打撃して遊技球を発射する発射杵６６と、発射杵６６の回転角度を規制するストッパ部材６７と、発射レール６２上に後述するように封入球循環ユニット２００から供給された遊技球を、発射レール６２の下端部上の発射杵６６により打撃可能な所定位置に停止させる球位置決め部材６９とを備える。
そして、発射レール６２の後端部（傾斜下端部）上の球位置決め部材により遊技球が保持される位置が遊技球を遊技領域１ａに発射する発射位置となる。
【００３８】
また、図１に示すように、ガラス枠１４０の後方側のガラス板１４１の裏面と、遊技盤１の前面との間の遊技領域１ａの下部を閉塞する底壁部１３４が形成され、前面枠本体１３０の底壁部１３４に遊技領域１ａの下側から発射された遊技球が通過する発射球通過口１３５が設けられている。なお、発射球通過口１３５を通過した遊技球は、遊技盤１の内外二重にガイドレール２，２が配置された誘導路から遊技領域１ａに至る。
また、誘導路から遊技領域１ａに至らずに戻ったファール球も発射球通過口１３５を通過するようになっている。なお、発射レール６２の先端面は、発射球通過口１３５の直下より手前に配置され、発射球通過口１３５に戻るファール球は、発射レール６２上に戻らずに、発射レール６２の前に流下し、後述する封入球循環ユニット２００のファール球回収部２５７上に至るようになっている。
【００３９】
前記封入球循環ユニット２００は、図４から図７に示すように、遊技領域１ａに発射された遊技球（アウト球、セーフ球を含み、ファール球を除く）を回収する回収口２１１を有する回収部材２１０と、回収口２１１から発射装置６１の遊技球の発射位置まで遊技球を導いて遊技球を循環使用する循環流路２２０と、この循環流路２２０の上流側の一部として、回収口２１１から後述の待機流路２２１まで遊技球を流下させる回収球流路２８０と、この回収球流路２８０を流下する遊技球を検出する回収球検出手段としての回収球センサ２１２と、循環流路２２０の下流側の一部分であり、発射位置に送られる前の遊技球を待機させる待機流路２２１と、待機流路２２１に待機する遊技球の不足状態を検出する球不足状態検出手段としての球不足検出センサ２６４と、待機流路２２１の下流側の端部に設けられ、発射装置６１の発射レール６２の下端部（遊技球の発射位置）に供給導出口２４７を介して遊技球の発射のタイミングに応じて順次遊技球を一個宛送球する球送り装置２４０とを備える。
【００４０】
従って、封入球式遊技機１００は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域１ａに発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環流路２２０を備え、前記循環流路２２０には、前記発射位置へ遊技球を一個宛送球する球送り装置２４０と、前記球送り装置２４０により発射位置に送られる遊技球を待機させる待機流路２２１とを備えたものである。
【００４１】
また、封入球循環ユニット２００は、ファール球回収手段２５０として、発射装置６１により上述の内側のガイドレール２及び外側のガイドレール２との間に発射されたにも係わらず、再び発射装置６１側に向かって戻ってしまったファール球（ガイドレール２同士の間に至らなかった発射球も含む）を回収するファール球回収口２５１と、回収されたファール球を検知するファール球センサ２５３と、ファール球回収口２５１から回収されたファール球（遊技球）を待機流路２２１（循環流路２２０）に流下させるファール球流路２５２とを備える。
また、封入球循環ユニット２００は、待機流路２２１を遊技球の発射毎に移動する遊技球の付着物を除去する付着物除去手段４００と、循環流路２２０内の球を抜く球抜き装置２３０とを備える。
【００４２】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球循環ユニット２００内に通常循環使用される遊技球以外に補給用の遊技球を貯留し、遊技中に循環する遊技球が減少した場合に補給する球補充装置２６０と、遊技球の入れ替え用の所定数の遊技球（例えば、３０球で上述の補給用の遊技球を含む）が収納された球交換カセット（図示略）を取り付けるとともに、球交換カセット内の遊技球を封入球循環ユニット２００内に供給するための球交換カセット取付部２７０とを備える。
また、封入球循環ユニット２００の主要部は、図７等に示すように、主要部の前面側を構成する前壁部材３１０と、主要部の裏面側を構成する後壁部材３２０とから概略箱状に形成され、主要部の内部に上述の循環流路２２０（回収球流路２８０、待機流路２２１を含む）、ファール球流路２５２とが形成されている。なお、基本的に前壁部材３１０側に上述の遊技球の経路を構成する部材が形成されるとともに、センサ、ソレノイド等を取り付ける部材が形成され、後壁部材３２０には、各部材の取付を補助する部材や、封入球循環ユニット２００の外周を囲う外周壁３２６を有する。また、前壁部材３１０及び後壁部材３２０は、それぞれ透明な合成樹脂により一体成型されており、封入球循環ユニット２００内の遊技球や、封入球循環ユニット２００の前側の遊技球や発射ユニット６０等を透視可能となっており、封入球式遊技機１００の裏面側から遊技球の詰まり等を目視で確認可能となっている。また、前壁部材３１０と後壁部材３２０とは、着脱自在に接合されている。
【００４３】
また、封入球循環ユニット２００は、その下端部に前面枠本体１３０の取付盤１３１の発射レールの取付位置より下方となる所定部位に設けられた左右の取付部１３２，１３２（図３に図示）に、着脱可能かつ回動可能に接続する左右の接続部材２０１，２０１を備えており、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転可能となっている。そして、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面（取付盤１３１の裏面）に沿った垂直な状態（使用状態）から前記接続部材２０１，２０１を中心に上端が後方側に倒れるように回動して略水平な状態（メンテナンス状態）に回動可能となっている。
また、封入球循環ユニット２００の接続部材２０１，２０１は、取付盤１３１の取付部１３２，１３２の軸となる突起が回動可能に挿入される筒状の形状を有するとともに、筒状部分にはスリットが形成され、スリット２０１ａ，２０１ａから軸を出入可能とされることにより、接続部材２０１，２０１が取付部１３２，１３２から着脱自在とされ、封入球循環ユニット２００を前面枠本体１３０の取付盤１３１から取り外し可能（着脱自在）となっている。
【００４４】
後壁部材３２０の左右両端部には、後壁部材３２０の前側に前壁部材３１０を取り付けた状態で、後壁部材３２０を着脱自在に取付盤１３１に着脱可能に取り付ける取付部材２０３，２０３が設けられている。この取付部材２０３，２０３を取付盤１３１から取り外すことで封入球循環ユニット２００を後側に倒すように回動自在となる。
【００４５】
また、封入球循環ユニット２００は、封入球式遊技機１００の裏面側となる前面枠本体１３０の裏面側に取り付けられる。なお、前面枠本体１３０の下部となる取付盤１３１は、その主要部となるほぼ垂直な平板部分が、前面枠本体１３０に固定された遊技盤１より前となるように構成されており、取付盤１３１の裏面に取り付けられる上述の発射装置６１等を有する発射ユニット６０が遊技盤１より前面側の遊技領域１ａの略真下に配置されるようになっている。
そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた発射ユニット６０と前後に重なるように、発射ユニット６０の後側に配置されて取付盤１３１に取り付けられる。そして、封入球循環ユニット２００は、取付盤１３１に取り付けられた状態で前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の略真下に配置されるようになっている。
【００４６】
前記回収部材２１０は、封入球循環ユニット２００の上の部分となる上端部（上部）に形成される。そして、回収部材２１０は、その前部が、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下から入賞することなく流下した遊技球であるアウト球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の前面側の遊技領域１ａの下側のガイドレール２の上述の切欠部の下側に延設されている。また、回収部材２１０は、その後部が、遊技盤１の裏面側を流下して遊技盤１の下側に排出される入賞した遊技球であるセーフ球を回収可能となるように、遊技盤１の下から遊技盤１の裏面側のセーフ球の排出経路（図示略）の下まで延設されている。
【００４７】
また、回収部材２１０は、平面視して封入球式遊技機１００の左右方向に沿って長尺な矩形状であり、その周囲が略垂直な囲い壁２１４となっている。また、回収部材２１０の（囲い壁２１４内部の）前後の中央部には、右端部を除いて左右に延在し、回収部材２１０内に回収された遊技球を封入球循環ユニット２００内の回収球センサ２１２（封入球循環ユニット２００内部）に導く導入傾斜部２１３を底部として有する回収球流路２８０となっている。
そして、回収部材２１０の囲い壁２１４に囲まれて上方に開放された状態となった部分がアウト球とセーフ球を回収する回収口２１１となっている。また、回収口２１１の遊技盤１前面側の下となる前部がアウト球を回収するアウト球回収口２１５とされ、遊技盤１の裏面側の下となる後部がセーフ球を回収するセーフ球回収口２１６となっている。
【００４８】
回収球センサ２１２は、前壁部材３１０のセンサ取付部３３０に固定され、例えば、周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、遊技球が通過する孔２１２ａを備え、この孔２１２ａをパチンコ球が通過した際にＨＩＧＨもしくはＬＯＷの信号を出力するものである。
【００４９】
そして、回収球センサ２１２は、その孔２１２ａが導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から遊技球が流下する位置に配置されており、導入傾斜部２１３の傾斜下側の端部から、待機流路２２１の上流側端部であるとともに、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５の下流側端部である後述の合流部２５４上に向かって、回収球流路２８０を流下する遊技球を検出するようになっている。
【００５０】
待機流路２２１は、その底部として、上下三段に前壁部材３１０から後方側に板状に延出された以下の部材を有する。すなわち、循環流路２２０は、その底部となる部材として、上述のファール球流路２５２の下流側端部となり、ファール球流路２５２を流下するファール球、球補充装置２６０から循環流路２２０に補充される遊技球である補充球、上述のように回収球流路２８０から回収球センサ２１２を通過して流下する回収球の三種類の遊技球が合流する合流部２５４と、封入球式遊技機１００の裏面側から見て右から左に下り傾斜する合流部２５４（ファール球流路２５２）の下側で、裏面側から見て左から右に下り傾斜する流下傾斜部２２２と、流下傾斜部２２２の下側で、裏面側から見て右から左に下り傾斜して球送り装置２４０に至る待機傾斜部２２３とを有する。
【００５１】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２の下流側部分の上、すなわち、前壁部材３１０のファール球傾斜部２５５の上流部分の下には、球補充装置２６０の作動を制御する際に用いられる球不足検出センサ２６４を取り付けるための近接センサ取付部３１９が設けられて、これに球不足検出センサ２６４が取り付けられている。球不足検出センサ２６４は、周知の近接センサスイッチで、金属である遊技球が近接している状態で、遊技球が存在していることを示す信号を出力する。従って、遊技球が正常に回収されていれば、球不足検出センサ２６４により、少なくとも所定期間内に回収された遊技球が検出される。
【００５２】
また、待機流路２２１の流下傾斜部２２２上には、上端部がファール球傾斜部２５５の合流部２５４と一体に接合され、下端部が待機傾斜部２２３と一体に接合された流下天井部２２４が形成されている。また、循環流路２２０の待機傾斜部２２３上には、上端部が流下傾斜部２２２に一体に接合された待機天井部２２５が形成されている。
【００５３】
前記ファール球回収手段２５０においては、前記ファール球流路２５２の上端部の上に前記ファール球回収口２５１が備えられ、ファール球回収口２５１の下側でかつ、ファール球流路２５２の上端部の上側にファール球センサ２５３が配置されている。
ファール球回収口２５１は、封入球循環ユニット２００の前面を構成する前壁部材３１０の裏面側から見て右上端部に形成された開口で、回収されたファール球を封入球循環ユニット２００外部から内部に導入するようになっている。また、前壁部材３１０の前面側のファール球回収口２５１の下側縁に対応する位置には、前壁部材３１０前面から前方に延出するファール球回収部２５７が備えられている。ファール球回収部２５７は、上面が後方のファール球回収口２５１に向かって下り傾斜した板状に形成されるとともに、ファール球回収口２５１につながる後側縁を除く周囲を囲んで上に突出した突条２５８を備えたもので、封入球循環ユニット２００を取付盤１３１にほぼ垂直な状態に取り付けた際に、ファール球回収部２５７は、発射レール６２の上端部（発射方向端部）の隣で、発射球通過口１３５の真下に配置され、発射球通過口１３５を通過して流下するファール球を受けるようになっている。
【００５４】
従って、ファール球回収手段２５０においては、遊技盤１の前面側から発射球通過口１３５を通過して遊技盤１の下側に流下したファール球がファール球回収部２５７で受けられる。そして、ファール球回収部２５７の上面に至ったファール球は、上面の傾斜に沿って後方のファール球回収口２５１から封入球循環ユニット２００内のファール球流路２５２に入り、ファール球回収口２５１の下側のファール球センサ２５３を通過し、ファール球流路２５２の底部となるファール球傾斜部２５５上に至る。そして、ファール球傾斜部２５５上の遊技球は、傾斜に沿って合流部２５４に至り、回収球流路２８０を流下した遊技球と合流するように上述の待機流路２２１に至り、この待機流路２２１を流下することになる。
なお、ファール球センサ２５３は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、センサ取付部３３０の回収球センサ２１２の下側に、回収球センサ２１２と逆向きに取り付けられ、ファール球センサ２５３の遊技球が通過する孔２５３ａがファール球流路２５２の上端部に配置されるようになっている。そして、回収球センサ２１２と同様にファール球を検出して信号を出力する。
【００５５】
遊技球を封入球循環ユニットから抜き出す球抜き装置２３０は、循環流路２２０の下流側部分となる待機流路２２１の下流側端部に隣接する球送り装置２４０の後面側に設けられている。
この球抜き装置２３０は、球抜き開口部２３１と、これを開閉する板状の蓋部材２３２と、蓋部材２３２を支持、案内するリブ２３４、２３５、２３６とからなる。
【００５６】
球抜き開口部２３１は、後壁部材３２０の移送供給部材２４３がある位置に設けられており、その大きさは、遊技球１個が通過できる程度の大きさである。
また、後壁部材３２０に設けられた球抜き開口部２３１の外面には、球抜き開口部２３１を開閉するための板状の蓋部材２３２が、左右にスライド自在に設けられており、その球抜き開口部２３１の側方には、球抜き開口部２３１の開放時にこの蓋部材２３２を格納する蓋部材格納部２３７が設けられている。
この蓋部材２３２の背面には、開閉操作をするための取っ手２３２ａが突設されている。
この蓋部材格納部２３７は蓋部材２３２の横幅以上の幅を持ち、球抜き開口部２３１の開放時に、蓋部材２３２を球抜き開口部２３１から完全に退避できるようになっている。
さらに、後壁部材３２０の外面には、球抜き開口部２３１とこれに隣接する蓋部材格納部２３７の外周に外周リブ２３４が突設されており、蓋部材２３２はこの外周リブ２３４の内側に形成されたスライド部２３３に支持される。
【００５７】
このスライド部２３３の球抜き開口部２３１の位置と、蓋部材格納部２３７の位置には、その上下に蓋部材２３２を案内するそれぞれ一対のリブ２３５、２３６が突設されていて、蓋部材２３２はこのリブ２３５、２３６の内側（前側）をスライドするようになっている。
二対のリブ２３５、２３６のうち、球抜き開口部２３１側のリブ２３５は、蓋部材格納部２３７側のリブ２３６に比べて、蓋部材２３２を案内する面の前後位置が移送供給部材２４３（前）寄りになっている。
また、蓋部材格納部２３７の前壁２３９は、球抜き開口部２３１にかけて前側に傾斜している。
【００５８】
これによって、蓋部材２３２は、球抜き開口部２３１を開放する位置である蓋部材格納部２３７にある位置から、球抜き開口部２３１を閉じる位置に移動する際に、リブ２３５および蓋部材格納部２３７の前壁２３９によって移送供給部材２４３（前）側に案内されて斜めに移動する。
そして、球抜き開口部２３１を閉じる位置では、蓋部材２３２の内面が後壁部材３２０の内面とほぼ同じ前後位置になる。
これにより、蓋部材２３２閉鎖時に段差が生じることが無く、球抜き開口部２３１付近での遊技球の流れを妨げない。
【００５９】
また、球抜き開口部２３１側の下側のリブ２３５は、その上面に球抜き開口部２３１から外側に向かって下る傾斜を有しており、球抜き時に球抜き開口部２３１から流出する遊技球を案内して、滑らかに流下させる役割も有する。
下側のスライド部２３３の、球抜き開口部２３１と蓋部材格納部２３７の境界付近には突起部２３８があって、球抜き時に蓋部材格納部２３７に格納された蓋部材２３２がこの突起部２３８の上に乗り上げるようになっている。
これによって、蓋部材２３２が押し上げられて上側のスライド部２３３に圧接するので、球抜き時の振動によって蓋部材２３２が動くことを防止でき、開放状態を維持することができる。
【００６０】
移送供給部材２４３は後述する球送り装置２４０を構成する部材であって、左右と後方側が開放したコ字状（チャネル状）の部材である。
この移送供給部材２４３の遊技球を載置（保持）する底面板部材２４３ａは、遊技球を１個分載置可能であって、封入球循環ユニット２００の背面側から見て右から左に下るように傾斜（待機流路２２１と同じ傾斜）している。
また、底面板部材２４３ａの一部あるいは全部は、その厚さが封入球循環ユニット２００の背面側から見て、奥側から手前側にかけて薄くなっており、上面が手前側（後側）に下るように傾斜している。
つまり、底面板部材２４３ａの上面は、封入球循環ユニット２００の背面側から見て、右奥（右前）から左手前（左後）に下るように傾斜している。
これによって、球抜き開口部２３１を開放したときに、遊技球が封入球循環ユニット２００内から自然に流出する。
【００６１】
以上のように構成される球抜き装置２３０は、封入球式遊技機１００内に封入された遊技球を係員等の外部操作により取り出すためのもので、封入球式遊技機１００のメンテナンス、遊技球の交換などのために、封入球式遊技機１００から遊技球を取り出すために用いられる。
遊技球の交換時には、蓋部材２３２をスライドさせて蓋部材格納部２３７に格納し、球抜き開口部２３１を開放して、移送供給部材２４３の底面板部材２４３ａに形成された傾斜に沿って遊技球を流出させて、封入球式遊技機１００（封入球循環ユニット２００）から外部に取り出すようになっている。
【００６２】
球送り装置２４０は、待機流路２２１の下流側に設けられ、待機流路２２１の傾斜により待機流路２２１上に一列に並んで待機する遊技球の荷重による遊技球の傾斜下側への移動を規制する規制壁２４１を備え、上述のように並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を一個だけ受ける球受け部２４２と、球受け部２４２で保持された遊技球を規制壁２４１の上部にあって、供給流路２４５の入口である供給導入口２４９に移送する移送供給部材２４３と、移送供給部材２４３を昇降駆動する球送りソレノイド２４４とを備える。
また、球送り装置２４０は、規制壁２４１の球受け部２４２の反対側に形成され、規制壁２４１を乗り越え、供給導入口２４９から流入した遊技球を発射装置６１（発射レール６２上）に導出するための供給流路２４５と、球送り検出手段として供給流路２４５を通過して発射位置に送られる遊技球を検知する球送りセンサ２４６（供給球センサ）と、供給流路２４５（封入球循環ユニット２００）の遊技球の発射装置６１への導出口となる供給導出口２４７とを備える。
【００６３】
規制壁２４１は、傾斜した待機流路２２１上に並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を止めるもので、例えば、遊技球の直径より僅かに低い高さ（最も下に位置する移送供給部材２４３の後述の底面板部材２４３ａの上面からの高さ）を有する板状に形成されている。また、球受け部２４２は、規制壁２４１と直角に接合された状態の保持部底壁２４８を備え、規制壁２４１と保持部底壁２４８とがＬ字状となっている。
【００６４】
移送供給部材２４３は、球受け部２４２の保持部底壁２４８上に配置されて、球受け部２４２に流入した遊技球を載置（保持）する保持部として機能する底面板部材２４３ａと前面側壁２４３ｂと天板部分とを備えて、左右と後方側が開放したコ字状（チャネル状）に形成され、遊技球を右から左に通過させられるようになっている。なお、底面板部材２４３ａは、コ字状の移送供給部材２４３の底部となる部分である。そして、移送供給部材２４３は、その天板部分に球送りソレノイド２４４のプランジャーが接続されている。そして、球送りソレノイド２４４により、底面板部材２４３ａの遊技球が載る上面が待機傾斜部２２３の最も傾斜下側の上面より下となる位置と、底面板部材２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より上となる位置との間を昇降自在とされている。
【００６５】
そして、移送供給部材２４３が上方にあるときは、底面板部材２４３ａが供給導入口２４９に隣設するようになっている。また、底面板部材２４３ａの上面は、上述のように、封入球循環ユニット２００の背面側から見て右から左に下るように傾斜（待機流路２２１と同じ傾斜）していると共に、手前側（後側）に下るように傾斜している。
そして、待機流路２２１の待機傾斜部２２３上から球受け部２４２に配置された移送供給部材２４３の底面板部材２４３ａ上に流入した遊技球は、底面板部材２４３ａ上でその傾斜により規制壁２４１と蓋部材２３２が隣接する部分に寄って、規制壁２４１と蓋部材２３２に接触した状態となるようになっている。そして、移送供給部材２４３が球送りソレノイド２４４により上昇させられ、底面板部材２４３ａの上面が規制壁２４１の上端より高くなった際に、底面板部材２４３ａ上の遊技球が底面板部材２４３ａの傾斜によって規制壁２４１を越えて供給導入口２４９から供給流路２４５側に流下するようになっている。なお、底面板部材２４３ａの一側端（待機流路２２１に臨む端部）は、上昇した場合に、待機流路２２１上で次ぎに移送供給部材２４３に送られる遊技球が移送供給部材２４３の下に入り込むことがないように、待機流路２２１の最下流部で待機する遊技球の直径より高く上がらないようになっている。
【００６６】
球送りソレノイド２４４は、そのプランジャーを略垂直に下方に向けた状態で、前壁部材３１０に設けられた球送りソレノイド取付部３１１に取り付けられており、プランジャーの先端に移送供給部材２４３を接続した状態で、プランジャーを上下に駆動するようになっている。また、球送りソレノイド２４４は、発射制御基板６３により発射装置６１と同期して制御され、発射装置６１が遊技球を発射した直後に、昇降して、遊技球を発射位置に送るとともに、遊技球が発射位置に送られると発射装置６１が遊技球を発射するようになっている。
【００６７】
供給流路２４５は、規制壁２４１に関して移送供給部材２４３の反対側に形成され、規制壁２４１に沿って遊技球をほぼ真下に流下させた後に、前方に案内して、前方の供給導出口２４７から遊技球を封入球循環ユニット２００の前側の発射装置６１側に導出するようになっている。なお、供給流路２４５は、前壁部材３１０から後方に延出する供給流路壁部２４５ａにより形成されている。また、供給流路２４５の底部となる位置には、封入球式遊技機１００の前後方向に沿って垂直に立設された流路リブ２４５ｂが形成され、流路リブ２４５ｂ上が後から前に向かって下るように傾斜した状態となっており、流路リブ２４５ｂ上に流下した遊技球が流路リブ２４５ｂ上を後から前に転動して供給導出口２４７から導出されるようになっている。
【００６８】
球送りセンサ２４６は、回収球センサ２１２と同様に周知のパチンコ球通過センサスイッチであり、供給流路２４５に関して球送り装置２４０の反対側となる前壁部材３１０の位置に設けられた供給センサ取付部３１２に後端部が取り付けられ、前端部が規制壁２４１に当接もしくは近接して配置され、規制壁２４１を乗り越えて供給導入口２４９から流入して供給流路２４５を真下に流下する遊技球が通過する孔２４６ａが形成され、供給流路２４５を流下して孔２４６ａを通過する遊技球を検出するようになっている。
なお、球送りセンサ２４６も回収球センサ２１２と同様に遊技球を検出して信号を出力する。球送りセンサ２４６に検出された遊技球は、検出直後に発射装置６１に供給されて発射されるので、球送りセンサ２４６は、発射装置６１の前側であるが、遊技球の発射を検出する発射球センサも兼ねるものとなっている。
【００６９】
球補充装置２６０は、循環流路２２０の上側に設けられた左右に長尺で、傾斜角を変更可能に回転移動自在とされた球貯留板２６１を備えた補充球貯留部２６２と、球貯留板２６１の傾斜角を変更して補充球貯留部２６２を遊技球を貯留する状態と、遊技球を補充する状態とに切り替える補充ソレノイド２６３と、球貯留板２６１の裏面側から見て左側（ファール球流路２５２の反対）に設けられ、球貯留板２６１上の遊技球の落下を規制するとともに、球交換カセット取付部２７０から流入する遊技球を球貯留板２６１上に導く、球抑え部材２６５とを備える。
【００７０】
球貯留板２６１は、その中央部より前側の位置を前壁部材３１０に設けられた回転ピン３１３に回動自在に軸支されている。そして、球貯留板２６１は、通常時は、球を貯留する状態となっており、球貯留板２６１の一方の端部である球抑え部材２６５側の後端部が下になるように僅かに傾斜した状態で、球貯留板２６１上に遊技球を一列に複数個（例えば５個）載せるようになっている。この際に、球貯留板２６１上の遊技球のうちの最も一方の端部側に載った遊技球が球抑え部材２６５に抑えられた状態となり、球貯留板２６１の傾斜に沿って遊技球が流下しないようになっている。
【００７１】
また、球貯留板２６１の他方の端部である前端部は、ファール球傾斜部２５５（ファール球流路２５２）の傾斜下側の合流部２５４上に位置しており、球貯留板２６１がファール球流路２５２側の他方の端部が下になるように傾斜した場合に、球貯留板２６１上の遊技球を合流部２５４上に流下させるようになっている。すなわち、補充球となる遊技球を補充する状態では、球貯留板２６１は、ファール球流路２５２側の他方の端部を下にするように傾斜する。
【００７２】
また、球貯留板２６１の一方の端部には、その下側に補充ソレノイド２６３のプランジャーに接続された掛止板２６３ａに掛止される係止部２６１ａが設けられ、補充ソレノイド２６３のプランジャーの上下動により、球貯留板２６１の傾斜角を変更できるようになっており、プランジャーを下げた状態では、球貯留板２６１の一方の端部が下となるように傾斜して球貯留状態となり、プランジャーを上げた状態では、球貯留板２６１の他方の端部が下となるように傾斜して球補充状態となる。
【００７３】
さらに、球貯留板２６１の一方の端部には、係止部２６１ａから球貯留板２６１の延長線に沿って延出して球交換カセット取付部２７０に至る係合部材２６１ｂが形成されている。係合部材２６１ｂは、球交換カセット取付部２７０の後述する作動リンク部材２７３に係合し、球交換カセット取付部２７０に球交換カセットをセットした場合に上に持ち上げられ、球貯留板２６１の一方の端部が他方の端部に対して高くなるように傾斜させ、球貯留板２６１を球補充状態にするようになっている。
【００７４】
補充ソレノイド２６３は、前壁部材３１０に形成された補充ソレノイド取付部３１４にプランジャーを上に向けて取り付けられ、第１枠制御装置８３の制御により、球不足検出センサ２６４により、循環流路２２０の球不足検出センサ２６４の位置で所定時間以内に遊技球が検出されない場合に、プランジャーを上げるように制御されている。これにより、循環流路２２０において、遊技球が不足した場合に、補充ソレノイド２６３により球貯留板２６１が球補充状態となるように傾斜角が変更され、球貯留板２６１上の遊技球を循環流路２２０の上流側端部となる合流部２５４に供給するようになっている。
なお、球不足は、例えば、遊技領域１ａにおいて、遊技球の詰まり等が発生し、遊技領域１ａ内に通常より多くの遊技球が存在することにより、封入球循環ユニット２００に回収される遊技球の数が減った場合や、ガラス枠１４０を開放した際に、遊技球が外部に流出した場合等に発生する。
【００７５】
球交換カセット取付部２７０は、後壁部材３２０に形成されたカセット挿入部２７１と、前壁部材３１０に形成されたカセット受け部２７２と、球交換カセット取付部２７０に挿入された球交換カセットを掛止するカセット掛止部２７９と、球交換カセットの取付時に上述の球貯留板２６１の傾斜角を変更する作動リンク部材２７３と、カセット蓋開放係止部材２７４とを有する。
【００７６】
カセット挿入部２７１は、後壁部材３２０に形成され、球交換カセットを挿入する挿入開口部２７６と、後壁部材３２０の挿入開口部２７６の周囲に後方に延出するように設けられ、挿入される球交換カセットを案内するとともに、挿入された球交換カセットを支持するカセットガイド部材２７７とを有する。なお、球交換カセット取付部２７０においては、球交換カセットをセットした際に、球交換カセットの球出口がある側（球補充装置２６０側）の一方の端部が他方の端部より低くなるように傾斜し、球交換カセット取付部２７０にセットされた際に、球交換カセット内の遊技球が球交換カセットの傾斜により球出口に向かって流下するようになっている。
【００７７】
前壁部材３１０に形成されたカセット受け部２７２は、球交換カセットの挿入方向の前端部に対応する形状を有した凹部であり、挿入された球交換カセットの前端部が凹部であるカセット受け部２７２に挿入されることで、球交換カセットの前端部を位置決めした状態に支持するようになっている。また、カセット受け部２７２の球補充装置２６０側となる左右の一方の端部（裏面から見て右側端部）に、後述するように回動移動する作動リンク部材２７３の移動を妨げないように作動リンク部材開口部（図示略）が形成されている。
【００７８】
カセット掛止部２７９は、前壁部材３１０に形成されるともに、前壁部材３１０から後方に延出して後壁部材３２０の挿入開口部２７６の周縁部の下部からカセットガイド部材２７７に沿って配置され、その後端部に上面に係合突起２７８を有する。また、係合突起２７８は、球交換カセットを球交換カセット取付部２７０に挿入される際の球交換カセットの通過経路内に突出しているが、球交換カセットを挿入する際に、球交換カセットに係合突起２７８が接触すると、カセット掛止部２７９が弾性変形し、球交換カセットを挿入開口部２７６に挿入可能とするとともに、挿入後に球交換カセット下面に掛止して、球交換カセットを保持する。
【００７９】
カセット蓋開放係止部材２７４は、後壁部材３２０のカセット挿入部２７１の近傍で、かつ、球補充装置２６０側となる部分で、後方に延出して形成されるとともに、カセット挿入部２７１に向かって突出する蓋係合突起２７４ａを備える。蓋係合突起２７４ａは、球交換カセット取付部２７０に球交換カセットをセットする際に、球交換カセットの球出口を覆うとともに、前後方向にスライド移動して球出口を開閉自在とするカセット蓋と係合し、球交換カセットを前方に移動して球交換カセット取付部２７０に挿入する際に、前方に移動する球交換カセットに対してカセット蓋を固定し、カセット蓋を球交換カセット本体に対して相対的に後方に移動させて、カセット蓋が球交換カセットの球出口を開放した状態とするものである。
これにより、球交換カセットを球交換カセット取付部２７０にセットすることで、球交換カセットの球出口が開放状態となり、球交換カセットをセットした時点で、球交換カセットの球出口から遊技球が球補充装置２６０を経て循環流路２２０側に流下を開始することになる。
【００８０】
作動リンク部材２７３は、前壁部材３１０の球交換カセット取付部２７０の球補充装置２６０側端部に配置されるものである。また、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間は、球交換時等における球交換カセット取付部２７０から球補充装置２６０への遊技球の導入経路となっており、作動リンク部材２７３は、遊技球の導入経路を開閉する開閉部材として機能する。また、遊技球交換時等の外部からの遊技球の補給に際し、球交換カセット取付部２７０から循環流路２２０に遊技球を送る際に、遊技球が球補充装置２６０を通過するようになっている。そして、作動リンク部材２７３は、外部からの遊技球の補給時に、球補充装置２６０の球貯留板２６１を上述の貯留状態の傾斜角から補充状態の傾斜角に変換するようになっている。
作動リンク部材２７３は、その下端部を除く主要部が前記導入経路を開閉する開閉扉部２７３ａとされ、導入経路を遊技球の通過が不可となるように閉塞する前後幅及び上下幅を有するとともに、後述するようにセットされる球交換カセットに押圧される際に確実に押圧可能な厚み（左右幅）を有する。また、作動リンク部材２７３は、その主要部となる開閉扉部２７３ａの下となる下端部に、下端部の前部から後方に延出した板状のリンク片２７３ｂを有する。また、リンク片２７３ｂは、上述の球交換カセット取付部２７０側に延出する球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍（接しても良い）に配置されている。
また、作動リンク部材２７３は、開閉扉部２７３ａとリンク片２７３ｂとの接合部分が前壁部材３１０に形成された軸（図示略）に回転自在に軸支されている。
【００８１】
そして、作動リンク部材２７３は、外部から力のかかっていない通常時は、開閉扉部２７３ａが上述の遊技球の導入経路を閉じる状態となっている。この場合に、球交換カセット取付部２７０への球交換カセットの挿入時に、開閉扉部２７３ａが球交換カセットの通過経路となる部分の左右の端部のうちの一方の球補充装置２６０側端部に配置され、球交換カセット取付部２７０の挿入開口部２７６に球交換カセットを挿入した場合に、開閉扉部２７３ａが後方に押されることで、開閉扉部２７３ａが後方に移動して前記導入経路が開放状態となるとともに、リンク片２７３ｂが斜め上前方に移動するように作動リンク部材２７３が回転移動する。
【００８２】
また、リンク片２７３ｂは、上述のように球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側の近傍に配置されており、上述のように球交換カセットを挿入することで、リンク片２７３ｂが斜め上に上がると、係合部材２６１ｂを押し上げ、球貯留板２６１が、球交換カセット取付部２７０側に向かって下り傾斜して遊技球を貯留する状態から、ファール球回収手段２５０に向かって下り傾斜して遊技球を合流部２５４に流下させて遊技球を補充する状態となる。そして、球交換カセットの球出口から球補充装置２６０装置側に流下した遊技球は、球貯留板２６１上を流下して循環流路２２０に流入する。なお、リンク片２７３ｂは、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂの下側に配置されているので、補充ソレノイド２６３が、球貯留板２６１の係合部材２６１ｂ側の端部を上昇させて、補充球を補充する状態となっても、リンク片２７３ｂは動かず、開閉扉部２７３ａは、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間を閉塞した状態を維持するようになっている。
【００８３】
以上のように球交換カセットを球交換カセット取付部２７０にセットすると、球交換カセット取付部２７０と球補充装置２６０との間で、作動リンク部材２７３の開閉扉部２７３ａが遊技球の導入経路を開放することで、上述のように球交換カセットの球出口から流出した遊技球は、球補充装置２６０の球交換カセット取付部２７０側に端部に形成された球抑え部材２６５上を通過して、球貯留板２６１上に流下するが、この際に、球貯留板２６１は、作動リンク部材２７３により補充状態とされ、ファール球回収手段２５０側に向かって下り傾斜しているので、補給される遊技球は、球貯留板２６１上をファール球回収手段２５０側に流下して、球貯留板２６１の端部から落下し、循環流路２２０の上流側端部となる合流部２５４上に流下して、循環流路２２０内に流入することになる。
【００８４】
付着物除去手段４００は、前記流下経路となる循環流路２２０の待機流路２２１内に遊技球と接触可能に設けられてアースされた金属プレート４１０と、流下経路となる循環流路２２０の待機流路２２１内に対して吹き出しもしくは吸い込みにより人口風を形成する風形成手段となる送風ファン４２０とを備えている。
【００８５】
前記金属プレート４１０は、待機流路２２１の底部（遊技球流下底部）を構成するとともに、前壁部材３１０の裏面から後方に延出する板状の待機傾斜部２２３に取り付けられている。そして、金属プレート４１０は、待機傾斜部２２３の待機流路２２１の底面となる上面に、待機傾斜部２２３の前後幅（遊技球の流下方向と直交する方向の幅）のほぼ全幅に渡って配置され、かつ、金属製の発射レール６２を含む発射ユニット６０に対してアースされた状態となっている。従って、遊技球が待機流路２２１の金属プレート４１０上を通過すると静電気が除去される。
【００８６】
前記送風ファン４２０は、電気製品の電源、基板等の排熱（冷却）用の周知の送風ファンであって、例えば、正面視して略正方形のケーシング内のファンとファンを回転するモータとを備えたものであり、前壁部材３１０の前面側で、待機流路２２１の金属プレート４１０が取り付けられた位置の前に設けられた送風ファン取付部３１０ａに取り付けられている。また、送風ファン４２０の送風方向は、この例において、封入球式遊技機１００の前後方向の前から後となっている。
【００８７】
また、前壁部材３１０の送風ファン４２０の取付位置で、かつ、待機流路２２１の金属プレート４１０が配置された位置の上部と下部とには、通気口３１８，…が形成されている。
また、後壁部材３２０の裏面の送風ファン４２０の取付位置に対応する部分には、フィルタ開口部３２２を有するフィルタ（図示略）を取り付けるためのフィルタ取付部３２１が設けられている。
上述のように静電気が除去された遊技球に付着した埃等の付着物は送風ファン４２０の送風により吹き飛ばされ、フィルタに回収される。
【００８８】
なお、送風ファン４２０は、表示装置としてのタッチパネル表示ユニット１５１の裏面側であってタッチパネル表示ユニット１５１を配設するためのベース枠体である前面枠本体１３０の取付盤１３１に形成されて送風ファン４２０に連通するファン開口部１３９から、タッチパネル表示ユニット１５１から放出される熱を吸い込むように、封入球式遊技機１００の前後方向の前側から後側に送風し、タッチパネル表示ユニットを冷却するようになっている。
【００８９】
そして、以上のような封入球式遊技機１００において、前面枠本体１３０の開口部１２１に嵌め込まれた遊技盤１の前面側の遊技領域１ａにおいて遊技が行われることになる。
すなわち、封入球式遊技機１００は、図１に示す、遊技盤１のガイドレール２で囲まれた遊技領域１ａ内に遊技球（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うものであり、該遊技領域１ａには、図１に示すように、普図始動ゲート６，６、この普図始動ゲート６，６を遊技球が通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄（普図）の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）、普通変動入賞装置９、この普通変動入賞装置９に遊技球が入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特別図柄（特図、識別情報）の変動表示ゲームの表示等を行う変動表示装置４（可変表示装置）、特別変動入賞装置５、一般入賞口８，…、風車と呼ばれる打球方向変換部材（図示略）、多数の障害釘（図示省略）などが設けられている。
【００９０】
なお、本発明の封入球式遊技機１００の遊技盤１においては、遊技領域１ａをその下端部まで流下しても入賞しなかった遊技球としてのアウト球を遊技領域１ａの下端部において遊技盤１の裏面側に導くアウト穴が設けられておらず、その代わりに遊技盤１の前面で遊技領域１ａを囲むガイドレール２が、遊技領域１ａの下端部で設けられていない構成、すなわち、ガイドレール２の遊技領域１ａの下側を囲む部分に、切欠部が設けられる構成となっており、入賞しなかった遊技球は、遊技盤１の下端部の中央部分で、遊技盤１の前面側の遊技領域１ａからそのまま遊技領域１ａの外側（下側）の前記回収口２１１に流下する構成となっている。
【００９１】
前記普通変動入賞装置９は左右一対の開閉部材とこの開閉部材を動作させる普電ソレノイド９ａ（図８に図示：普電ＳＯＬ）とを具備し、この開閉部材は、常時は遊技球が１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置９に遊技球が流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化させられるようになっている。
この普通変動入賞装置９は、特図の始動入賞口も兼ねている。すなわち、普通変動入賞装置９の内部（入賞領域）に備えられた始動口センサ９ｂ（図８に図示；始動口ＳＷ）により遊技球を検出することに基づき始動条件が成立し、特図の変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００９２】
また、普図始動ゲート６，６内には、該普図始動ゲート６，６を通過した遊技球を検出するためのゲートセンサ６ａ（図８に図示：ゲートＳＷ）が設けられている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、普図始動ゲート６，６内を通過すると、普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。
ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。
この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置９の開閉部材が所定時間（例えば、０.５秒間）上述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞しやすくなり、特図の変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００９３】
また、特図の変動表示装置４（特別図柄表示装置）は、例えば、液晶ディスプレイ４１を備え、表示内容が変化可能な表示画面４２を有している。この表示画面４２における表示内容は、表示制御手段としての機能を有する演出制御装置５１（図８に図示；演出基板）により制御されるようになっている。
そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が特図の始動口を兼ねる普通変動入賞装置９へ進入して始動条件が成立することに基づき、表示画面４２にて複数種類の識別情報（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）を変動表示させる特別図柄の変動表示ゲームを実行可能となっている。なお、特図の変動表示ゲームは、表示画面４２において、複数種類の識別情報を所定時間変動表示させることにより行う。
そして、この特図の変動表示ゲームの結果として、表示画面４２の表示態様が特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となった場合には、大当りとなって特別遊技状態（いわゆる、大当り状態）となる。
【００９４】
ここで、特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカ形式の開閉扉によって開閉される大入賞口を備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口を閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口内への遊技球の流入を容易にさせるサイクル遊技が、所定回数（所定ラウンド数）を限度に行われる。
なお、開閉扉は、大入賞口ソレノイド５ａ（図８に図示：大入賞口ＳＯＬ）により駆動される。
また、大入賞口の内部（入賞領域）には、該大入賞口に入った遊技球を検出するためのカウントセンサ５ｂ（図８に図示；カウントＳＷ）と、大入賞口に入った遊技球のうち継続入賞領域（Ｖ入賞領域）に流入した遊技球を検出するためのＶ入賞センサ５ｃ（図８に図示；ＶＳＷ）が配設されている。
なお、各一般入賞口８，…の内部（入賞領域）には、該入賞口８，…に入った遊技球を検出するための入賞口センサ８ａ（図８に図示；左入賞ＳＷ、右入賞ＳＷ）が配設されている。
【００９５】
サイクル遊技とは、大入賞口が開いてから所定の時間が経過するか、大入賞口に所定数の遊技球が入賞するかの条件のうち、いずれかの条件が達成されるまで大入賞口を開放することを１ラウンドとし、これを所定のラウンド回数繰り返して行う遊技の形態である。
次のラウンドに進むことができる条件としては、大入賞口が開放している間に、大入賞口に設けられた継続入賞領域に入賞して、Ｖ入賞センサ５ｃから遊技制御装置２１に検出信号が入力されることが条件となっており、継続入賞領域に入賞しなかった場合は、所定のラウンド回数に達していなくてもそのラウンドで特別遊技状態が終了（パンク）する。
【００９６】
ここで、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、一般入賞口８、普通変動入賞装置９、特別変動入賞装置５の大入賞口等の入賞口（入賞具）の何れかに流入して入賞が発生すると、該入賞した遊技球が各入賞口のセンサにより検出され、該検出に基づき、各入賞口に対応して設定された所定の賞球数が、上述の持球数のデータに加算される。
【００９７】
従って、特別遊技状態中に上記のサイクル遊技を行うことにより、遊技者は高い遊技球数（特定の遊技価値）の獲得機会を得る。
すなわち、封入球式遊技機１００はパチンコ遊技機として、特図変動表示ゲームの結果、予め定められた特別結果態様となった場合に（大当りとなった場合に）、遊技者に特定の遊技価値を付与可能な特別遊技状態を発生可能に構成されている。
【００９８】
次に、以上のような封入球式遊技機１００の制御系について図８の制御ブロック図を参照して説明する。
封入球式遊技機１００の制御系としては、遊技の進行を制御する遊技制御装置２１（主基板：遊技制御基板２０）と、この遊技制御装置２１の制御下で各種の演出に関する制御を行う演出制御装置５１（演出基板：演出制御基板５０）と、遊技制御装置２１及び演出制御装置５１の制御下で、仮想遊技球表示器１５４及び外部アピール装飾ランプ１１（外部アピール装飾基板１１ａ）、封入球循環ユニット２００等の制御を行う第１枠制御装置８３（第１制御基板：第１枠制御基板８１）と、第１枠制御装置８３の制御下で、持球数（遊技球数）の演算等を行うとともにタッチパネル表示ユニット１５１の制御と、外部との通信の制御等を行う第２枠制御装置９１（第２制御基板：第２枠制御基板９０）と、第１枠制御装置８３の制御下で発射装置６１の制御等を行う発射制御装置６３ａ（発射制御基板６３）とを備える。
【００９９】
このうち遊技制御装置２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有するパチンコ遊技機において周知のものであり、特図や普図の変動表示ゲームに関連する各種乱数値なども生成している。各種乱数値には、特図変動表示ゲームの大当り判定用乱数値、普図変動表示ゲームの当たり判定用乱数値などが含まれ、この乱数値に基づいて遊技制御装置２１は、特図や普図の変動表示ゲームの当たり、外れ等のゲームの結果を決定している。
【０１００】
また、遊技制御装置２１には、入出力インタフェースを介して各入賞口センサ８ａ（左入賞スイッチ、右入賞スイッチ）、ゲートセンサ６ａ（ゲートスイッチ）、始動口センサ９ｂ（始動口スイッチ）、カウントセンサ５ｂ（カウントスイッチ）、Ｖ入賞センサ５ｃ（Ｖスイッチ）が接続され、これらセンサからの遊技球の検出信号が入力されるようになっている。そして、入賞口センサ８ａ、始動口センサ９ｂ、カウントセンサ５ｂ等の各種入賞口、入賞装置に設けられたセンサからの入力に基づき賞球が発生することになる。
遊技制御装置２１は、各入賞領域に設けられたセンサの遊技球の検出信号に基づいて、各センサ毎にあらかじめ設定された数値（賞球数）を示す賞球に関する情報を発生して出力する。
封入球式遊技機１００においては、封入球式以外のパチンコ遊技機において、賞球としての遊技球の払い出しを制御する排出制御装置に代えて、賞球に関する情報が遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１に出力されるようになっており、第２枠制御装置９１においては、賞球に関する情報に基づいて、賞球数（出球数）をカウントする処理が行われるとともに、持球数に賞球数を加算する演算処理が行われるようになっている。
また、遊技制御装置２１においては、ゲートセンサ６ａ、始動口センサ９ｂ、Ｖ入賞センサ５ｃから入力される信号に基づいて、特図及び普図の変動表示ゲームの進行の制御が行われる。
【０１０１】
また、遊技制御装置２１には、Ｉ／Ｏを介して普電ソレノイド９ａ、大入賞口ソレノイド５ａ、方向切替ソレノイド５ｄが接続されて制御されるようになっており、特図や普図の変動表示ゲームの結果に基づいて、特別変動入賞装置５や普通変動入賞装置９の開閉が制御される。なお、普電ソレノイド９ａが普通変動入賞装置９を開閉駆動するもので、大入賞口ソレノイドが特別変動入賞装置５の開閉駆動するもので、方向切替ソレノイド５ｄが大入賞口内のＶ入賞センサ５ｃが配置された継続入賞領域とそれ以外の一般入賞領域とのうちのどちらか一方に遊技球を案内するように切り替えるものである。
また、遊技制御装置２１は、Ｉ／Ｏを介して第１枠制御装置８３及び演出制御装置５１に接続され、第１枠制御装置８３及び演出制御装置５１に後述する各種データを遊技機情報として送信している。
例えば、遊技制御装置２１は、上述の賞球に関するデータとして、遊技球の入賞に基づく賞球がある場合に、賞球数を示す賞球数コマンドを遊技機情報の１つとして第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１に出力する。
また、遊技制御装置２１は、特図の始動入賞に基づく特図の変動表示ゲームの開始及び停止、大当り外れの判定等の制御に基づいて、特図の変動表示ゲームの開始（変動開始）及び停止（変動停止）、大当りとしての特別遊技状態後に大当りの当選確率が高められた確率変動状態を伴う特別遊技状態の開始（確変での大当り開始）、確率変動状態を伴わない特別遊技状態の開始（非確変での大当り開始）、その他変動表示ゲームの停止図柄や変動表示時間等を含む遊技の演出に関するデータを演出制御装置５１に送信する。
【０１０２】
また、遊技制御装置２１は、特図及び普図の始動入賞（始動口センサ９ｂ及びゲートセンサ６ａから入力される検出信号）に対応して上限値（例えば、４）の範囲内で特図及び普図の変動表示ゲームを始動する始動条件の成立の回数を特図及び普図の始動記憶数（保留数）としてカウントするようになっている。そして、遊技制御装置２１は、特図もしくは普図の始動入賞が有る度に上限値の範囲内で特図もしくは普図の始動記憶数を１増加し、特図もしくは普図の変動表示ゲームを開始する度に特図もしくは普図の始動記憶数を１減少する制御を行っており、この始動記憶数に関するデータを、演出制御装置５１に送信している。また、始動記憶数に関するデータには、特図もしくは普図の始動記憶数が上限値となった状態で、特図もしくは普図の始動入賞があったことを示す特図もしくは普図のオーバーフロー入賞発生のデータが含まれる。
【０１０３】
演出制御装置５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるとともに、ビデオ制御用の各種ＩＣを備え、パチンコ遊技機において周知のものであり、遊技制御装置２１における特図の変動表示ゲームの進行の制御に基づいて、変動表示装置４（表示ユニット）における特図の変動表示ゲームの表示制御や、それに伴う遊技盤１等に設けられたランプ、ＬＥＤを有する装飾基板４５におけるランプ、ＬＥＤ等の発光による演出制御等を行う。
【０１０４】
また、演出制御装置５１は、上述のように遊技制御装置２１と接続されるとともに、Ｉ／Ｏを介して第１枠制御装置８３と接続され、上述のように遊技制御装置２１から送信された演出に関するデータを演出コマンドとし、始動記憶数に関するデータを保留コマンドとし、これら演出コマンド及び保留コマンドを第１枠制御装置８３に送信する。
【０１０５】
第１枠制御装置８３は、ＣＰＵ８４ａ、ＲＡＭ８４ｂ、ＲＯＭ８４ｃ等と、音データを記憶したＲＯＭ８４ｄや、音信号を生成する音ＬＳＩ８４ｅ、音信号を増幅してスピーカに出力するアンプ８４ｆ、Ｉ／Ｏ８５，…等により構成されている。
このうち、ＣＰＵ８４ａは、制御部、演算部を備え、各種演算・制御を行うものであり、封入球循環ユニット２００の制御や、外部アピール装飾ランプ１１（外部アピール装飾基板１１ａ）及び仮想遊技球表示器１５４におけるＬＥＤ等の電気的発光源の点灯・消灯・発光色の変更等の制御を行う。
ＲＡＭ８４ｂは、各種フラグ、各種タイマ、各種カウンタ等の記憶領域を含むＣＰＵ８４ａの作業領域等を備えている。
ＲＯＭ８４ｃには、外部アピール装飾ランプ１１及び仮想遊技球表示器１５４におけるＬＥＤの点灯・消灯・発光色の変更等の制御を行うためのプログラムや、遊技球を循環使用する際の各種制御を行うためのプログラムや、音による演出のためのプログラム等が記憶されている。
【０１０６】
また、ＲＯＭ８４ｄには、演出用の音楽、効果音等の音データが記憶され、音ＬＳＩ８４ｅは、演出制御装置５１の演出コマンドに従ってＣＰＵ８４ａで実行される音による演出のためのプログラムに基づいて、ＲＯＭ８４ｄから音データを読み出して音信号を生成する。そして、音ＬＳＩ８４ｅで生成された音信号は、アンプ８４ｆで増幅されてスピーカ１３，１５５に出力される。
【０１０７】
また、第１枠制御装置８３は、Ｉ／Ｏ８５，…を介して、外部アピール装飾ランプ１１（外部アピール装飾基板１１ａ）及び仮想遊技球表示器１５４に接続されている。そして、後述するように第２枠制御装置９１で算出される持球数のデータに基づいて、第１枠制御装置８３は、上述のように外部アピール装飾ランプ１１，…の点灯、発光色の変更等を制御する。
【０１０８】
また、第１枠制御装置８３は、Ｉ／Ｏ８５，…を介して、封入球循環ユニット２００（封入経路ユニット）の球送りセンサ２４６（発射球検出スイッチ）、ファール球センサ２５３（戻り球検出スイッチ）、回収球センサ２１２（入球検出スイッチ）、球不足検出センサ２６４（球量検出スイッチ）、補充ソレノイド２６３（球量調節ソレノイド）が接続されている。
また、第１枠制御装置８３は、球不足検出センサ２６４から、封入球循環ユニット２００内で待機する遊技球が不足していることを示す信号が入力した場合には、補充ソレノイド２６３を作動させ、遊技球を補充する処理を行う。
【０１０９】
また、第１枠制御装置８３には、Ｉ／Ｏ８５を介してガラス枠開放検出センサ１４２（ガラス枠開放検出スイッチ）が接続され、外部アピール装飾ランプ１１等を用いてガラス枠１４０が開放していることを報知する処理を行う。
さらに、第１枠制御装置８３は、上述のようにＩ／Ｏ８５を介して遊技制御装置２１、演出制御装置５１に接続されると共に、第２枠制御装置９１（第２制御基板）及び発射制御装置６３ａ（発射制御基板）に接続される。
【０１１０】
そして、第１枠制御装置８３は、第２枠制御装置９１において持球数の算出処理を行えるように、球送りセンサ２４６が遊技球が球送り位置に送られたのを検出した際に入力される検出信号と、ファール球センサ２５３がファール球（戻り球）を検出した際に入力される検出信号とを第２枠制御装置９１に中継し、さらに、遊技制御装置２１から入力される遊技球の賞球に関する賞球数コマンド（賞球数を示す）を第２枠制御装置９１に中継する。
【０１１１】
また、第１枠制御装置８３は、第２枠制御装置９１で管理される持球数が１以上の場合に発射球の発射を許可し、持球数が０の場合に発射を禁止する制御信号を発射制御装置６３ａに出力する。また、第１枠制御装置８３は、後述するように遊技球を自動発射するための球送り許可信号と発射補助信号とを発射制御装置６３ａに出力する。
【０１１２】
また、第１枠制御装置８３と第２枠制御装置９１とは、制御情報用のラインと、データ転送のためのシリアル通信用のラインとで接続されている。
シリアル通信用ラインは、第１枠制御装置８３から第２枠制御装置９１に上述の演出コマンド及び保留コマンドのデータに基づいて、特図の変動表示ゲームのスタート信号、オーバーフロー入賞（余剰保留球）、非確変での大当り開始、終了信号、確変での大当り開始、終了信号、入球信号、出球（賞球）信号等を送信するためのものである。
また、第２枠制御装置は、上述の信号をホールサーバに外部情報として送信可能であり、ホールサーバ９００側で各封入球式遊技機１００の変動表示ゲームの実行回数、非確変での大当り（特別遊技状態の発生）回数、確変での大当り（特別遊技状態の発生）回数、入球数、出球数、差球数等を管理可能としている。
【０１１３】
第２枠制御装置９１は、主にＩ／Ｏ制御（通信制御）用のＣＰＵ９１ａ（ＣＰＵ１）、ＲＯＭ９１ｂ、ＲＡＭ９１ｃ、Ｉ／Ｏ９１ｄ等からなる通信制御部と、タッチパネル表示ユニット１５１の制御用のＣＰＵ９１ｅ（ＣＰＵ２）、ＲＯＭ９１ｆ、ＲＡＭ９１ｇ、ＶＤＰ９１ｈ（Video Display Processor）、ＶＤＰ９１ｈ用のＲＯＭ９１ｉ、ＬＣＤコントローラ９１ｊ等からなるタッチパネル制御部を備えている。
そして、ＣＰＵ９１ａ等からなる通信制御部は、第１枠制御装置８３から入力された外部情報となるデータをシリアル通信（ＲＳ２３２Ｃ）用のＩ／Ｏ９１ｄから、後述するように球貸機９０１等を介してホールサーバ９００に出力するための処理を行う。また、第２枠制御装置９１の通信制御部は、ＣＡＮ（control area network）用のＩ／Ｏ９１ｄを介して外部演出装置９０２に接続されている。なお、外部演出装置９０２は、例えば、パチンコ遊技機等の遊技機上に配置される呼出ランプ（ナンバーランプ）であり、各種ランプ、特図の変動表示ゲームの実行回数、大当り回数等の遊技機情報を表示可能な表示器９０２ａや、効果音等を発生する音声出力装置９０２ｂ等を備えるものである。なお、外部演出装置９０２には、トップランプ（代表ランプ）等の島設備の端部毎等に設けられるものが含まれていても良い。
【０１１４】
そして、第２枠制御装置９１の通信制御部は、ＣＡＮで接続された各遊技機毎の外部演出装置９０２に、上述の変動表示ゲームのスタート、非確変大当り、確変大当り等の外部情報とほぼ同様のデータを出力する。
また、ブロック図には図示しないが、第２枠制御装置９１には、ＬＡＮ用のＩ／Ｏを介して、アプリケーションサーバ９０３に接続されており、アプリケーションサーバ９０３にも外部情報と同様のデータを送信するようになっている。
【０１１５】
また、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａでは、持球数の管理を行っている。
上述のように、第２枠制御装置９１には、球送りセンサ２４６、ファール球センサ２５３、回収球センサ２１２からの遊技球の検出信号が第１枠制御装置８３を介して入力される。そして、ＣＰＵ９１ａは、球送りセンサ２４６が遊技球が球送り位置に送られたのを検出した際（発射球を検出した際）に、遊技球が遊技領域１ａに発射されたものとして、持球数を１減算し、ファール球センサ２５３がファール球（戻り球）を検出した場合に遊技球を１加算することにより持球数を算出する。なお、最終的に、球送りセンサ２４６の検出回数からファール球センサ２５３の検出回数を引いたものが、回収球センサ２１２の検出回数と等しくなり、これが入球数となる。
【０１１６】
また、ＣＰＵ９１ａは、遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介して賞球数コマンドが入力された際に、上述のように発射球が検出される毎に減算される持球数に賞球数コマンドが示す賞球数を加算する処理を行う。さらに、第２枠制御装置９１は、タッチパネル表示ユニット１５１において、後述するように球貸操作が行われた場合には、タッチパネル表示ユニット１５１の操作に基づく第２枠制御装置９１のタッチパネル制御部からのデータに基づいて球貸された貸球数を持球数に加算する処理を行う。これにより、第２枠制御装置９１においては、入球数、出球数（賞球数）、差球数、持球数を算出することが可能となる。
【０１１７】
また、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａでは、試し打ちの制御と入賞率関連データの算出を行っている。
試し打ちの制御とは、例えば、試し打ちを行う期間の管理やその他の設定条件の管理、試し打ち中のデータの監視である。
試し打ちを行う期間としては、例えば、発射球数、発射時間、特賞回数などが所定数に達するまでの期間、もしくは、特定遊技状態へ移行することが成立するまでの期間と設定することができる。
【０１１８】
試し打ちの期間として、所定の発射球数を発射するまでの期間が設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に、設定された所定の発射球数を発射残球数の初期値として記憶する。球送りセンサ２４６からの遊技球の検出信号が第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた発射残球数から１減少させる処理を行う。また、ファール球センサ２５３からの遊技球の検出信号が、第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域の発射残球数を１増加させる処理を行う。そして、発射残球数が０になったときにＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、所定の発射球数を発射するまでの期間だけ試し打ちを行うように制御することができる。
【０１１９】
試し打ちの期間として、所定の発射時間が設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、試し打ちの開始と同時にＲＡＭ９１ｃのタイマ記憶領域において計時を開始し、設定された発射時間になったときに第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、所定の発射時間だけ試し打ちを行うように制御することができる。
【０１２０】
試し打ちの期間として、所定の特賞回数が得られるまでと設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に、設定された特賞回数を特賞残回数の初期値として記憶する。遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の発生に関する情報が入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた特賞残回数から１減少させる処理を行う。そして、特賞残回数が０になったときにＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、所定の特賞回数が得られるまでの期間試し打ちを行うように制御することができる。
なお、特賞回数のカウント時期を、遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の終了に関する情報が入力されたときとしても良い。
【０１２１】
試し打ちの期間として、特定遊技状態に移行することが成立するまでと設定された場合は、ＣＰＵ９１ａは、遊技制御装置２１から第１枠制御装置を介して入力される特定遊技状態への移行に関する情報を監視する。そして、特定遊技状態への移行に関する情報が入力されたときに、ＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。これによってＣＰＵ９１ａは、特定遊技状態に移行することが成立するまでの期間試し打ちを行うように制御することができる。
【０１２２】
遊技機データとは、遊技球の自動発射に伴い遊技機から発生するデータであって、例えば、入球数、出球数、スタート回数、余剰保留球数、特賞回数、特賞中入球数、特賞中出球数である。入賞率関連データとは、遊技球の入賞領域への入賞率に関連するデータのことであって、例えば、差球数、ベース、特賞出球数である。なお、出球数、スタート回数、余剰保留球数、特賞出球数は、遊技機から発生する遊技機データであるが、入賞領域への入賞に基づき発生するデータであるので入賞率関連データでもある。さらに、入球数、特賞回数、特賞中入球数を入賞率関連データに含んでも良い。
【０１２３】
このうち通常状態における入賞率関連データである通常遊技データとしては、入球数、出球数（賞球数）、差球数、スタート回数、余剰保留球数、ベースなどがあり、特別遊技状態における入賞率関連データである特別遊技データとしては、特賞回数、特賞中入球数、特賞中出球数、特賞出球数、平均特賞出球数、最大特賞出球数、最小特賞出球数などがある。ＣＰＵ９１ａは、第１枠制御装置８３を介して入力される各種センサなどからの信号に基づき、これらのデータを算出する。
【０１２４】
なお、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、遊技制御装置２１から第１枠制御装置８３を介して特別遊技状態の開始情報が入力されたときから、特別遊技状態の終了情報が入力されるまでの期間を特別遊技状態と判断し、特別遊技データを算出する。そして、これ以外のときを通常状態と判断し通常遊技データを算出する。ただし、確変、普図時短のときの入賞率関連データを、通常遊技データと別に算出するようにしても良い。
【０１２５】
入球数は、実際に遊技領域１ａに発射された遊技球の数である。
球送りセンサ２４６からの遊技球の検出信号が、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の入球数を１増加させる処理を行う。また、ファール球センサ２５３からの遊技球の検出信号が、第１枠制御装置８３を介してＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の入球数を１減少させる処理を行う。これによって入球数をカウントすることができる。なお、遊技領域１ａに発射され、封入球循環ユニット２００に回収された遊技球が通過する回収球センサ２１２からの遊技球の検出信号を、上記と同様にカウントすることでも入球数をカウントできる。
【０１２６】
出球数（賞球数）は、遊技球の入賞領域への入賞に対する賞球の数である。
各入賞領域に設けられたセンサからの遊技球の検出信号が、遊技制御装置２１に入力されると、遊技制御装置２１は上述したように賞球に関する情報を出力する。この賞球に関する情報が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の出球数を、賞球に関する情報に基づいて賞球数の分だけ増加させる処理を行う。これによって出球数をカウントすることができる。
【０１２７】
差球数は、入球数から出球数を差し引いたものである。また、ベースは入球数１００個あたりの出球数である。
ＣＰＵ９１ａは、上述のように算出されてＲＡＭ９１ｃに記憶された入球数、出球数の値を読み出し、入球数から出球数を差し引く処理を行うことで差球数を算出する処理を行う。また、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃから入球数、出球数を読み出し、出球数を入球数で割って得られた値に１００をかける処理を行い、入球数１００個あたりの出球数であるベースを算出する。
【０１２８】
スタート回数は、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞し、特図の変動表示ゲームが行われた回数である。また、余剰保留球数は、普通変動入賞装置９に遊技球が入賞したにもかかわらず、始動記憶数の上限値以上であったため、特図の変動表示ゲームを行うことができなかった遊技球の数である。
遊技制御装置２１からは、特図の変動表示ゲームの開始時に、特図の変動表示ゲームの開始に関する情報が出力される。この情報が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域のスタート回数を１増加させる処理を行う。これによってスタート回数をカウントすることができる。
また、遊技制御装置２１からは、余剰保留球の発生時に余剰保留球の発生に関する情報が出力される。この情報がＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の余剰保留球数を１増加させる処理を行う。これによって余剰保留球数をカウントすることができる。
【０１２９】
特賞回数は、特別遊技状態が発生した回数である。
遊技制御装置２１で行われる特図の変動表示ゲームの結果が大当りであった場合は、特別遊技状態の発生に関する情報が出力される。この情報が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力されると、ＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の特賞回数を１増加させる処理を行う。これによって特賞回数をカウントすることができる。
【０１３０】
特賞中入球数、特賞中出球数は特別遊技状態における入球数、出球数であって、上述の通常遊技データの入球数、出球数と同様にＣＰＵ９１ａが処理することでカウントされ、ＲＡＭ９１ｃに特賞中入球数、特賞中出球数として記憶される。
また、特賞出球数は、特賞中出球数から特賞中入球数を差し引いた値であって、ＣＰＵ９１ａがＲＡＭ９１ｃから上述の特賞中出球数、特賞中入球数を読み出し、特賞中出球数から特賞中入球数を差し引く処理を行うことで算出される。なお、複数回の特賞があった場合は、それぞれの特賞について特賞中入球数、特賞中出球数をカウントするとともに特賞出球数を算出する。
【０１３１】
平均特賞出球数は、複数回の特別遊技状態における特賞出球数の平均値である。また、最大特賞出球数は、複数回の特別遊技状態における特賞出球数のうち、最も多い特賞出球数であり、最小特賞出球数は最も少ない特賞出球数である。
ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶されている各特賞の特賞出球数を読み出し、これらを加算して特賞回数で割る処理を行うことで平均特賞出球数を算出する。また、ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶されている各特賞の特賞出球数を読み出し、最も多い特賞出球数を最大特賞出球数、最も少ない特賞出球数を最小特賞出球数とする処理を行う。
【０１３２】
なお、特別遊技データのうち、特賞中入球数、特賞中出球数、特賞出球数、平均特賞出球数、最大特賞出球数、最小特賞出球数については、特別遊技状態において入賞可能になる特別変動入賞装置５への入賞に関するデータを、他の入賞領域への入賞に関するデータと分けて収集するようにしても良い。
【０１３３】
また、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ｅ等からなるタッチパネル制御部は、タッチパネル表示ユニット１５１に接続され、タッチパネル表示ユニット１５１のタッチパネル１５ａからの入力信号を処理するとともに、タッチパネル表示ユニット１５１のＬＣＤパネル１５ｂへの画像表示を制御する。
すなわち、ＬＣＤパネル１５ｂには、予め設定された複数の画面のうちの１つの画面が表示されるとともに、該表示画面にタッチパネル１５ａ用のボタンが表示され、タッチパネル１５ａから前記ボタンの範囲内の座標位置が入力されると、予めボタンに対応して設定された処理を行うようになっている。なお、第２枠制御装置９１における処理は、タッチパネル１５ａから入力された座標位置に基づいて、行う処理を決定するものであり、ボタンに対応した処理は、第１枠制御装置８３で行われる。なお、ＬＣＤパネル１５ｂには、上述のボタン以外に、持球数、金額情報、変動表示ゲームの実行回数、非確変大当り回数、確変大当り回数等のデータ表示も行われる。
【０１３４】
すなわち、第２枠制御装置９１のタッチパネル制御部は、ＲＯＭ９１ｉに格納された画像データ等を用いてＶＤＰが各種ボタンが表示される設定画面の表示データを作成し、作成された表示データをＬＣＤコントローラ９１ｊを介してＬＣＤパネル１５ｂに表示させる制御を行うとともに、同様に、第１枠制御装置８３から送信されるデータに基づくデータがＲＡＭ９１ｇに記憶され、ＲＡＭ９１ｇに記憶されたデータを表示するためのデータ表示の制御を行う。また、タッチパネル制御部は、表示されたボタンの１つに対応する位置がタッチパネル１５ａから入力された場合に、位置が入力されたボタンに対応する処理を開始するように第１枠制御装置８３に制御信号を出力する。
なお、ブロック図に示されるインバータ基板１５ｆは、ＬＣＤパネル１５ｂのバックライトの冷陰極管に高周波数の交流電流を供給するものである。
【０１３５】
発射制御装置６３ａは、ＣＰＵ６３ｂ、発射装置６１のモータ６８（発射モータ）のドライバ回路６３ｃ、Ｉ／Ｏ６３ｄを備えており、Ｉ／Ｏ６３ｄには、タッチセンサ１５２（発射操作部タッチセンサ）及び発射スライドボリューム１５３（スライドボリューム基板）、球送りソレノイド２４４が接続され、ドライバ回路６３ｃには、モータ６８が接続されている。
そして、発射制御装置６３ａのＣＰＵ６３ｂは、図示しないＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて、後述するように第１枠制御装置８３からの発射許可の制御信号を受信した状態で、発射スライドボリューム１５３の操作レバー１５６の操作に基づく信号レベルにより、発射装置６１における遊技球の発射勢を制御するとともに、タッチセンサ１５２において、遊技者の手が検出された場合に、発射装置６１のモータ６８を制御して所定の時間間隔毎に遊技球を順次発射する制御を行う。また、発射制御装置６３ａは、発射装置６１による遊技球の発射のタイミングに合わせて、球送りソレノイド２４４を作動させて、封入球循環ユニット２００から発射装置６１に遊技球を供給する制御を行う。
【０１３６】
また、発射制御装置６３ａは、上述のように第１枠制御装置８３に接続されており、第１枠制御装置８３は、持球数が０以上の場合に、遊技球の発射位置への送りと、遊技球の発射を許可する制御信号を送信するようになっている。これにより、上述のように発射制御装置６３ａにおいて、持球数が１以上の場合に、遊技者の発射操作により遊技球の発射が可能となる。
また、第１枠制御装置８３から発射制御装置６３ａには、後述するように試し打ち等のための自動発射用に、タッチセンサ１５２からの検出信号無しに、球送りソレノイド２４４による遊技球の発射位置への移動と、モータ６８による遊技球の発射を可能とする球送り許可信号と、発射補助信号とが出力可能となっている。
【０１３７】
なお、発射制御装置６３ａとなる発射制御基板６３においては、制御回路を汎用のＣＰＵ６３ｂを用いずに専用のロジックデバイス（汎用性のあるプログラマブルロジックデバイスを用いても良い）により構成しても良く、ＣＰＵに代えてロジックデバイスを用いることでコストダウンを図ることができる。
【０１３８】
次に、図９を参照して、遊技場の管理システムについて説明する。
遊技場においては、例えば、複数列の島設備に、それぞれ複数の封入球式遊技機１００が左右に並べて設置されるとともに、各封入球式遊技機１００毎に隣接して、遊技機同士の間に配置されるサンド装置である球貸機９０１が封入球式遊技機１００と１対１で配置される。また、島設備毎等の複数の球貸機９０１毎に通信ボックス９０４が配置され、通信ボックス９０４がホールサーバ９００及びＰＯＳ装置９０５に接続されている。
【０１３９】
そして、封入球式遊技機１００と球貸機９０１は、上述のようにシリアル通信可能にＲＳ２３２Ｃで接続されている。そして、球貸機９０１は、シリアル通信可能にＲＳ４８５で通信ボックス９０４に接続されている。また、通信ボックス９０４と、ホールサーバ９００と、ＰＯＳ装置９０５とがＬＡＮにより接続されている。
そして、各封入球式遊技機１００からは上述の外部情報が球貸機９０１に出力され、各球貸機９０１から外部情報が通信ボックス９０４に出力され、通信ボックス９０４は、ＬＡＮにより接続されたホールサーバ９００及びＰＯＳ装置９０５に外部情報を送信可能となっている。
【０１４０】
また、球貸機９０１には、後述するようにカードリーダライタやコインセレクタ紙幣識別機等が配置され、記憶媒体であるカードに記憶されたデータやカードに記憶されたデータに対応するホールサーバに記憶されたデータや、コインセレクタや紙幣識別機に投入された現金により発生したデータに基づく金額情報（遊技価値情報）を有し、この金額情報を封入球式遊技機１００に送信可能とされ、封入球式遊技機１００において、タッチパネル表示ユニット１５１において、球貸操作として遊技価値情報を遊技媒体数に変換して持球数に加算可能となっている。
【０１４１】
ＰＯＳ装置９０５は、例えば、カードリーダライタ及びバーコードリーダを備え、後述するように記憶媒体であるカードに記憶されたデータに対応してホールサーバ９００に記憶された持球数のデータを抽出可能となっているとともに、景品に付けられたバーコードに対応して景品のデータ（景品を交換するのに必要な遊技媒体数を含む）を抽出可能となっている。そして、ＰＯＳ装置９０５は、持球数を景品交換した際に、持球数から景品に対応する遊技媒体数を減算して、景品交換による持球数の精算と、景品の管理等を行うものである。なお、ＰＯＳ装置９０５は、特定の景品を持球数に対応して払い出すようになっていても良い。
【０１４２】
そして、ホールサーバ９００においては、各遊技機の外部情報に基づいて、各遊技機の入球データ、出球データ、差球データ、変動表示ゲームの実行回数、非確変の大当り回数、確変の大当り回数等のデータが時系列に従って記憶して管理できるとともに、ＰＯＳ装置９０５において景品に交換された持球数も含めて遊技場全体での遊技媒体数の状態を管理可能となっている。また、本発明における遊技装置は、封入球式遊技機１００単体であっても良いが、上述のように接続されたホールサーバ９００等の遊技場システム内の封入球式遊技機１００と接続された外部装置を含んでも良く、本発明における各種設定や出力をホールサーバ９００で行うものとしても良く、封入球式遊技機１００とホールサーバ９００等の外部装置とを含めて本発明の遊技装置としても良い。この場合に、ホールサーバ９００が複数の封入球式遊技機１００に接続されていることから、複数の封入球式遊技機１００の設定を同時に行ったり、複数の封入球式遊技機１００からのデータの出力を１つのモニタに一度に表示したり、一枚の紙に印刷したりすることが可能となる。
【０１４３】
また、上述のように各封入球式遊技機１００は、第２枠制御装置９１がＣＡＮを介して所謂呼出ランプである外部演出装置９０２の表示器９０２ａ及び音声出力装置９０２ｂに接続されており、ランプによる演出、表示器９０２ａへの変動表示ゲームの実行回数、大当り回数等の表示、音声出力装置９０２ｂからの音声による演出等を可能としている。なお、外部演出装置９０２は、封入球式遊技機１００に対して１対１で対応して配置されるが、ＣＡＮにより相互に接続されており、各種演出を外部演出装置９０２同士が連携するように行うことも可能である。
【０１４４】
また、各封入球式遊技機１００は、ＬＡＮを介してアプリケーションサーバ９０３に接続され、アプリケーションサーバ９０３は、インターネットに接続されている。そして、各封入球式遊技機１００から出力される外部情報とほぼ同様の情報がアプリケーションサーバ９０３に入力されて記憶されている。そして、インターネットを介してパソコン９０６や携帯電話等の携帯端末からアプリケーションサーバ９０３にアクセスすることにより、各遊技機の情報が閲覧可能となる。
【０１４５】
次に、以上のような構成の遊技装置を用いた試し打ちと、遊技機データ、入賞率関連データの算出について説明する。
試し打ちは、釘（入賞率調整部材）の調整後などに行うものであり、これによって上述したような遊技機データや入賞率関連データを算出し、調整の結果が所望の結果であるか調べるためのものである。また、後述するように、この試し打ちによって遊技客へのサービスとして特定遊技状態から営業開始できるように調整することもできる。
【０１４６】
試し打ちは、第２枠制御装置９１において、釘調整メニュープログラムを実行することで行うことができる。当該プログラムは、発射条件設定手段によって試し打ちを行う条件を設定でき、設定条件に基づき自動発射制御手段により試し打ちの実行を行った後、入賞率関連データ算出手段により入賞率関連データを算出できるものである。
【０１４７】
遊技機１００の電源を投入すると、ＶＤＰ９１ｈがＲＯＭ９１ｉからメンテナンスメニュー画面を読み出し、タッチパネル表示ユニット１５１にメンテナンスメニューを表示する（図示略）。メンテナンスメニューには、遊技機１００に関する情報を得るための複数のメニューが用意されており、タッチパネル表示ユニット１５１には、これらのメニューを選択できるよう複数のボタンが表示される。試し打ちを行うときは、このメンテナンスメニューのうち、釘調整メニューボタンが表示されている範囲に触れて釘調整メニューを選択する。これによって、タッチパネル制御部には、釘調整メニューボタンが表示されている範囲内の座標位置が入力され、釘調整メニューが選択されたことが検知される。そして、この情報がＣＰＵ９１ａに入力される。
【０１４８】
ＣＰＵ９１ａは、この入力を受けてＲＯＭ９１ｂから釘調整メニュープログラムを読み出しこれに沿った処理を実行する。
第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、タッチパネル表示ユニット１５１制御用のＣＰＵ９１ｅに対して、発射条件の設定画面を表示するように指示を出し、図１０（ａ）に示すような画面が表示される。この釘調整メニュープログラムにおいて、所定数の遊技球を発射したときの入賞率関連データを求めるときは、タッチパネル表示ユニット１５１において、スタート自動運転を選択する。この情報も上述したように第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。
【０１４９】
続いてＣＰＵ９１ａは、図１０（ｂ）に示すような自動運転する遊技球数（予定発射球数）を指定する画面を表示するようＣＰＵ９１ｅに指示を出し、タッチパネル表示ユニット１５１で入力された情報をＲＡＭ９１ｃの発射条件記憶領域に記憶する。
以上のことから、ＣＰＵ９１ａで実行される釘調整メニューの条件設定を、ＣＰＵ９１ｅを介してタッチパネル表示ユニット１５１を用いて行うこととなる。
つまり、第２枠制御装置９１とタッチパネル表示ユニット１５１が、遊技球の自動発射の期間を特定する発射条件設定手段として機能する。
発射条件設定手段においては、この他に特別遊技状態の発生回数や、発射時間、後に算出される入賞率関連データに対する目標値などを設定でき（図示略）、これらの情報をＲＡＭ９１ｃの発射条件記憶領域に記憶する。
なお、目標値としては、入球数、出球数、差球数、スタート回数、余剰保留球数、ベース、特賞回数、特賞中入球数、特賞中出球数、特賞出球数、平均特賞出球数、最大特賞出球数、最小特賞出球数などの入賞率関連データを設定できる。
【０１５０】
また、発射条件設定手段においては、特別遊技状態が発生したときに遊技球の発射を中断し、特別遊技状態が終了した後に遊技球の発射を再開するように設定することもできる。これによって、特別遊技状態における特別変動入賞装置５（特別入賞領域）への入賞を避けることができるとともに、継続入賞領域への入賞も避けることができるので、特別遊技状態を強制的に終了（パンク）させることができる。この機能を用いれば、試し打ちの途中で特別遊技状態となっても特別遊技状態での出球がカウントされないとともに、時間を短縮することができるので、通常状態における入賞率関連データを効率よく求めることができる。
【０１５１】
また、発射条件設定手段においては、特別遊技状態の発生が容易な特定遊技状態（確変や普図時短）へ移行することが成立するまで遊技球を発射し、特定遊技状態へ移行することが成立した時点で遊技球の発射を停止するように設定することができる。すなわち、試し打ちの後に特定遊技状態から遊技を始められるように設定することができるようになる。このような設定を用いれば、例えば、閉店後にこのような設定条件で遊技球を自動発射させ、翌営業日に遊技客へのサービスとして特定遊技状態から遊技を始められる状態にすることができる。また、試し打ちで得られた入賞率関連データを参照すれば、特定遊技状態から遊技を始められる状態にする遊技機を選択できる。
【０１５２】
上述したような発射条件の設定がすべて完了したら、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、ＣＰＵ９１ｅに対して、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転の開始ボタンを表示する指示を出す。タッチパネル表示ユニット１５１において、自動運転の開始が選択されると、この情報がＣＰＵ９１ａに入力され、自動運転を開始する処理を行う。この処理として、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、第１枠制御装置８３のＣＰＵ８４ａに対して発射許可信号を出力するように指示する。これに応じてＣＰＵ８４ａが発射制御装置６３ａに対して球送り許可信号及び発射補助信号を送信した場合、タッチセンサ１５２からの入力がなく、かつ、持ち球数が０であっても発射制御装置６３ａが球送りソレノイド２４４及び発射モータ６８を駆動させ遊技球を自動発射する。また、ＲＡＭ９１ｃに設けられたカウンタ記憶領域に、発射残球数の初期値として、上述の発射条件設定手段で設定した予定発射球数を入力する。そして、ＣＰＵ９１ａは、図１０（ｃ）に示すように、ＣＰＵ９１ｅに対して、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転の進行状況を表示させる。
【０１５３】
封入球循環ユニット２００内で待機している遊技球が、球送り装置２４０で供給流路２４５に送られ、供給流路２４５に設けられた球送りセンサ２４６を通過すると、信号が第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、この入力に対応してＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた発射残球数から１減少させる処理を行う。また、発射されたにもかかわらず、遊技領域１ａに到達せずに戻ってきたファール球としての遊技球は、封入球循環ユニット２００に回収されファール球センサ２５３を通過する。このファール球センサ２５３からの信号も第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力され、これに応じてＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域に記憶していた発射残球数を１増加させる処理を行う。つまり、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域において、発射残球数から実際に遊技領域に発射された遊技球の数（実発射球数）が減算される処理が行われる。そして、値が０になったときにＣＰＵ９１ａは第１枠制御装置８３に対して、遊技球の発射を停止する処理を行うように指示する。第１枠制御装置８３は、この指示に応じて上述の球送り許可信号及び発射補助信号の発射制御装置６３ａへの送信を停止し、遊技球の発射を停止させる。
【０１５４】
また、遊技領域１ａに発射され、封入球循環ユニット２００に回収された遊技球が通過する回収球センサ２１２からの信号も、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、この入力に応じてＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の回収球数を１加算する処理を行うことで回収球数をカウントする。なお、この回収球数は、封入球式遊技機１００の外に遊技球が出なければ実発射球数と一致するものであり、これを確認することで遊技球が正常に循環しているかを確認することができる。
【０１５５】
遊技領域１ａに発射された遊技球が入賞領域に入賞すると、各入賞領域に設けられたセンサからの信号が遊技制御装置２１に入力される。遊技制御装置２１は、各入賞領域への入賞球数と、入賞した入賞領域に合わせた賞球数を遊技機情報として第１枠制御装置８３に出力する。この信号は、第１枠制御装置８３を介して第２枠制装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、この入力に応じてＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域の入賞数及び賞球数を加算する処理を行う。
【０１５６】
入賞領域の内、普通変動入賞装置９（始動入賞領域）に遊技球が入賞すると、遊技制御装置２１において、特図の変動表示ゲームが開始される（役物装置の作動）。この特図の変動表示ゲームの開始と結果は、演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力され、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶される。また、普通変動入賞装置９に入賞したにもかかわらず、始動記憶数（保留数）の上限値以上であったため、特図の変動表示ゲームを行えなかった遊技球数も、第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力され、余剰保留球数（オーバーフロー入賞数）としてＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶される。
【０１５７】
第２枠制御装置９１においては、遊技制御装置２１から演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して入力された特図の変動表示ゲームの結果が当たりであった場合は、特別遊技状態の発生回数としてカウントしＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。そして、特図の変動表示ゲームの結果が確変を伴う当たりであった場合は、特別遊技状態としてカウントするとともに、確変回数としてカウントしＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。また、特別遊技状態の開始及び終了の信号も第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。
【０１５８】
発射条件設定手段において、特別遊技状態の処理方法として強制的に終了（パンク）させると設定した場合、ＣＰＵ９１ａは、特別遊技状態の開始信号が入力されたときに、上述の遊技球の発射を停止する処理を行う。そして、ＣＰＵ９１ａは、特別遊技状態の終了信号が入力されたときに、遊技球の発射を再開する処理を行う。
【０１５９】
発射条件設定手段において、特別遊技状態を強制的に終了させないとした場合は、特別遊技状態になってもそのまま遊技球の発射が継続される。
特別遊技状態においては、上述した入賞領域への入賞の他に、特別変動入賞装置５への入賞が可能となる。第２枠制御装置９１では、上述の遊技機データに加え、遊技制御装置２１から演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して送信される特別変動入賞装置５への入賞数及び継続入賞領域への入賞数等をカウントしＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。
【０１６０】
なお、特別遊技状態における遊技機データは、通常状態の遊技機データとは区別してＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶する。また、特定遊技状態（確変、普図時短）における遊技機データを区別してＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶するようにしても良い。
【０１６１】
すなわち、第１枠制御装置８３、第２枠制御装置９１、遊技制御装置２１、発射制御装置６３ａが、遊技球の発射開始指示の検出に基づいて、発射条件設定手段で設定された発射条件を充足するまでの期間、発射位置へ遊技球を供給するとともに発射装置６１が遊技球を発射するように自動制御する自動発射制御手段として機能する。
【０１６２】
以上のことから、発射位置に供給した遊技球を発射装置６１が遊技領域１ａに向けて発射するように制御するとともに、該遊技領域１ａを経た遊技球を回収し、再び該発射位置に供給して遊技球を循環利用する一方、該遊技領域１ａに配置した役物装置の動作に応じて特別遊技条件が成立した場合に、特別遊技状態の発生が可能な遊技機を含む遊技装置において、遊技機で遊技球を発射する期間を特定可能な発射条件を設定する発射条件設定手段と、遊技球の発射開始指示の検出に基づいて、発射条件を充足するまでの期間、発射位置へ遊技球を供給するとともに発射装置６１が該遊技球を発射するように自動制御する自動発射制御手段を備えたこととなる。
【０１６３】
また、発射条件設定手段は、発射する遊技球数を予定した予定発射球数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射球数を計数するとともに、実発射球数を予定発射球数に基づいて監視して、実発射球数が予定発射球数に達した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１６４】
さらに、自動発射制御手段は、特別遊技状態の発生状況を監視して、特別遊技状態の発生に基づき遊技球の発射制御を中断して、特別遊技状態の終了に基づき遊技球の発射制御を再開することとなる。
【０１６５】
発射条件設定手段において設定した条件を満たし、自動発射制御手段による遊技球の自動発射が終了したら、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶された遊技機データを読み出し、これを元に入賞率関連データを算出する処理を行う。
上述したように、通常状態における遊技機データと特別遊技状態における遊技機データは、別々にＲＡＭ９１ｃの遊技機データ記憶領域に記憶されている。ＣＰＵ９１ａはこれらのデータを元に、通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）と、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）をそれぞれ算出する処理を行う。
【０１６６】
通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）の算出処理としては、例えば、入球数から出球数を差し引いた値である差球数を算出する処理や、入球１００個あたりの出球数であるベースを算出する処理などがあり、これらの処理よって算出された入賞率関連データはＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に、通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）として記憶される。
なお、入球数、出球数（賞球数）、スタート回数、余剰保留球数を、通常状態における入賞率関連データ（通常遊技データ）としてＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に記憶しても良い。
【０１６７】
また、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）の算出処理としては、例えば、以下に示すような処理がある。
特別遊技状態における特賞中出球数から特賞中入球数を差し引き、特別遊技状態において遊技客が得る遊技球の数である特賞出球数を算出する処理。
複数回の特別遊技状態において算出された特賞出球数のうち、最も多いものを最大特賞出球数、最も少ないものを最小特賞出球数とする処理。
複数回の特賞出球を加算し、これを特別遊技状態の発生回数で割って、特別遊技状態で得られる特賞出球の平均値である平均特賞出球数を算出する処理。
これらの処理よって算出された特別遊技状態における入賞率関連データは、通常状態における入賞率関連データとは別にＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）として記憶される。
なお、特賞回数、特賞中入球数を、特別遊技状態における入賞率関連データ（特別遊技データ）としてＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に記憶しても良い。
【０１６８】
すなわち、第２枠制御装置９１が、発射した遊技球数や入賞領域に入賞した遊技球数、特別遊技状態の発生回数などの遊技機データを元に入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段として機能する。
【０１６９】
以上のことから、入賞領域は、遊技球が入賞することで役物装置を作動させる始動入賞領域９と、特別遊技状態が発生した場合に遊技球の入賞確率が高まる特別入賞領域５を含み、入賞率関連データ算出手段は、特別遊技状態が発生していない通常期間は、始動入賞領域９を含む特別入賞領域５以外の入賞領域への遊技球の入賞率に関する通常遊技データを入賞率関連データとして算出し、特別遊技状態が発生した特別遊技期間は、通常遊技データに加え、特別入賞領域への遊技球の入賞率に関する特別遊技データを入賞率関連データとして算出することとなる。
【０１７０】
入賞率関連データの算出が完了したら、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａはＲＡＭ９１ｃの入賞率関連データ記憶領域に記憶されている入賞率関連データを読み出し、これをＣＰＵ９１ｅに出力してタッチパネル表示ユニット１５１に表示させる。なお、この入賞率関連データは、図１２（ａ）に示すような、釘調整メニューの選択画面において基礎データの表示を選択することで、ＣＰＵ９１ａがＲＡＭ９１ｃからデータを読み出し、図１２（ｂ）に示すように、タッチパネル表示ユニット１５１に表示させられるようになっている。
【０１７１】
すなわち、第２枠制御装置９１とタッチパネル表示ユニット１５１が入賞率関連データを表示する入賞率関連データ表示手段として機能する。
【０１７２】
以上のことから、遊技領域１ａに、遊技球の入賞が可能な入賞領域と、該入賞領域への遊技球の入賞率を調整可能な入賞率調整部材とを配置し、自動発射制御手段により遊技球を循環利用することで遊技機から発生する遊技機データに基づいて、入賞領域への遊技球の入賞率に関する入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段と、入賞率関連データを表示する入賞率関連データ表示手段を備えたこととなる。
【０１７３】
また、ＣＰＵ９１ａは得られた入賞率関連データとＲＡＭ９１ｃの設定条件記憶領域に記憶された目標値との比較を行う。
目標値と入賞率関連データの差が所定値（この所定値もあらかじめＲＡＭ９１ｃに記憶されている）を越える場合は、ＣＰＵ９１ａが第１枠制御装置８３を介して外部アピール基板１１ａに情報を出力し、外部アピール装飾ランプ１１を点灯させるなどして外部に報知する。つまり、第１枠制御装置８３、第２枠制御装置９１、外部アピール装飾基板１１ａ、外部アピール装飾ランプ１１が報知手段として機能する。なお、外部に報知する手段としては、タッチパネル表示ユニット１５１やスピーカ１５５、外部演出装置９０２の表示器９０２ａや音声出力装置９０２ｂなどを用いても良い。
【０１７４】
以上のことから、入賞率関連データと予め定められた目標値とを比較して、入賞率関連データと目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えたこととなる。
【０１７５】
その他の設定条件における入賞率関連データの算出も上記と同様に行うことができる。
例えば、所定の特賞回数が得られるまでの入賞率関連データを求めるときは、図１１（ａ）に示すように、タッチパネル表示ユニット１５１においてアタッカ自動運転を選択する。次に、図１１（ｂ）に示すように、特別遊技状態の発生回数（実特別遊技発生回数）を選択し、その他、試し打ち中の特別遊技状態の処理方法（強制的に終了させるか否か）や目標値の設定などの設定を行う。条件の設定が完了したら、自動運転を開始する。自動運転中は、図１１（ｃ）に示すように、進行状況を示す画面が表示される。第２枠制御装置９１のＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域には、特別遊技残り回数の初期値として、予定特別遊技回数が入力される。ＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃのカウンタ記憶領域において、特別遊技状態の発生回数を監視し、実際に特別遊技状態が発生した回数（実特別遊技発生回数）が、予定特別遊技回数に達したら自動運転を終了する。そして、図１１（ｄ）に示すように、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転によって得られた遊技機データから算出した入賞率関連データを表示する。また、入賞率関連データと目標値とを比較し、目標値との差が所定値を越える場合はこれを外部に報知する。
なお、特に、特別遊技状態における入賞率関連データを収集したいときは、擬似的に大当り信号を出力して特別遊技状態を強制的に発生できるようにすれば、試し打ちにかかる時間を短縮することができる。また、特別遊技状態の回数をカウントするときに、特別遊技状態の終了に関する情報の入力をカウントするようにすれば、設定した回数の特別遊技状態を消化した時に自動運転を終了することができる。
【０１７６】
以上のことから、発射条件設定手段は、特別遊技状態の発生回数を予定した予定特別遊技回数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実特別遊技発生回数を計数するとともに、該実特別遊技発生回数を予定特別遊技回数に基づいて監視して、該実特別遊技発生回数が予定特別遊技回数に達した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１７７】
また、所定の発射時間における入賞率関連データを求めるときは、タッチパネル表示ユニット１５１によって発射時間を指定し自動運転を開始する（図示略）。第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは、ＲＡＭ９１ｃに設けられたタイマ記憶領域において、実際に遊技球を発射した時間（実発射時間）を計測して、実発射時間が予定発射時間に達したら自動運転を終了する。そして、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転によって得られた遊技機データから算出した入賞率関連データを表示するとともに、目標値との差が所定値を越える場合はこれを外部に報知する。
【０１７８】
以上のことから、発射条件設定手段は、遊技球を発射する時間を予定した予定発射時間を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射時間を計測するとともに、実発射時間を予定発射時間に基づいて監視して、実発射時間が予定発射時間に達した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１７９】
また、特定遊技状態（確変、普図時短）へ移行することが成立した時点で遊技球の発射を停止するように設定するときも、タッチパネル表示ユニット１５１によって設定する（図示略）。このように設定したとき、第２枠制御装置９１において、遊技制御装置２１から演出制御装置５１、第１枠制御装置８３を介して送信される特図の変動表示ゲーム（可変表示遊技）の結果を監視する。そして、特図の変動表示ゲーム（可変表示遊技）の結果が特定遊技状態を伴う大当りであったときは、上述したような遊技球の発射を停止する処理を行う。この遊技球の発射を停止する処理を行う時期は、ＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の開始信号が入力されたときでも良いし、特別遊技状態を消化してＣＰＵ９１ａに特別遊技状態の終了信号が入力されたときでも良い。
【０１８０】
そして、タッチパネル表示ユニット１５１に自動運転によって得られた遊技機データから算出した入賞率関連データを表示する。また、入賞率関連データと目標値とを比較し、目標値との差が所定値を越える場合はこれを外部に報知する。ここで、遊技客へのサービスとして、翌営業日に特定遊技状態から開始させる遊技機を選択するために、例えば、差球がプラスの遊技機（遊技店側から見て儲けている遊技機）や特賞回数の少ない遊技機が報知対象となるように目標値を設定すれば都合がよい。また、このように特定遊技状態から営業開始するようにした場合、遊技者が発射操作を開始したときに、その遊技機が特定遊技機状態であることを報知するようにしても良い。
【０１８１】
また、特定遊技状態（確変、普図時短）へ移行することが成立した時点で遊技球の発射を停止する他に、所定のスタート回数や、所定の発射球数、所定の変動パターンが発生したときに遊技球の発射を停止するようにし、翌営業日にその状態から営業開始できるようにしても良い。
ここで、変動パターンとは、変動表示ゲームの基本的な表示パターンを示すもので、少なくとも変動表示ゲームを表示する時間を規定するものであり、変動表示ゲームの開始時に遊技制御装置２１から演出制御装置５１へ送られるものである。この変動パターンは演出制御装置５１から第１枠制御装置８３を介して第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａに入力される。ＣＰＵ９１ａは、入力される変動パターンのうち、所定の変動パターンが入力されたときに、遊技球の発射を停止する処理を行う。
【０１８２】
以上のことから、遊技機１００は、可変表示遊技の表示が可能な可変表示装置４（変動表示装置）を備え、可変表示遊技の表示結果が特別表示態様であった場合に特別遊技状態の発生が可能であるとともに、予め定められた特定条件の内容に応じて、特別遊技状態の発生が容易な特定遊技状態へ移行することが成立するものであり、発射条件設定手段は、特定遊技状態へ移行することが成立するまで遊技球を発射させることを設定するものであり、自動発射制御手段は、特定遊技状態へ移行することが成立したか否かを監視して、特定遊技状態へ移行することが成立した場合に、遊技球の発射を停止することとなる。
【０１８３】
なお、以上の実施の形態において遊技装置は、遊技機１００単体で構成されるとし、遊技機１００において条件の設定や入賞率関連データの解析等を行うとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技機外部のホールサーバ９００などの管理システムを含んでいても良い。
【０１８４】
例えば、図９に示すような遊技装置において遊技機１００は、球貸機９０１、通信ボックス９０４を介してホールサーバ９００に接続されている。試し打ちを行う際は、ホールサーバ９００から通信ボックス９０４、球貸機９０１を介し、各遊技機に対して釘調整メニュープログラムを起動させる指示を出すとともに、設定条件などの情報を送信する。これらの情報は、第２枠制御装置のＣＰＵ９１ａに入力され、ＣＰＵ９１ａは、釘調整メニューの起動及び各種条件を設定する処理を行い、処理が完了したら自動発射を開始する。上述したように、第２枠制御装置９１のＣＰＵ９１ａは自動運転中に得られる情報をＲＡＭ９１ｃに記憶する。ＣＰＵ９１ａは、設定した条件を満たし自動運転を終了した後、得られた遊技機データを、球貸機９０１、通信ボックス９０４を介してホールサーバ９００に送信する。ホールサーバ９００は、得られた遊技機データから入賞率関連データの算出を行い、得られた入賞率関連データと目標値との差が所定値を越える場合は、ホールサーバ９００のディスプレイなどで報知する。このように、試し打ちをホールサーバ９００で一括して管理すれば、作業の効率をより向上させることができる。
【０１８５】
その他、ホールサーバ９００において、機種毎、島毎に上記設定を行うようにしても良いし、指定した遊技機に対してだけ試し打ちを行えるようにしても良い。また、目標値との差が所定値を越えた遊技機を報知する方法として、外部演出装置９０２の表示器９０２ａや音声出力装置９０２ｂなどを用いても良い。
【０１８６】
また、以上の実施の形態においては、第１枠制御装置８３から発射制御装置６３ａに対して遊技球の発射制御信号（試し打ち時に送信される球送り許可信号、発射補助信号を含む）を送信するとしたが、第２枠制御装置８３から発射制御装置６３ａに対して遊技球の発射許可信号を送信するようにしても良い。
なお、第２枠制御装置９１から発射制御装置６３ａに対して発射許可信号を送信するときは、第１枠制御装置８３に設けられ、ＣＰＵ８４ａを介さず第２枠制御装置９１と発射制御装置６３ａを接続する図示しない回路を用いて直接送信する。
【０１８７】
以上のような遊技装置は、発射位置に供給した遊技球を発射装置６１が遊技領域１ａに向けて発射するように制御するとともに、該遊技領域１ａを経た遊技球を回収し、再び該発射位置に供給して遊技球を循環利用する一方、該遊技領域１ａに配置した役物装置の動作に応じて特別遊技条件が成立した場合に、特別遊技状態の発生が可能な遊技機１００を含む遊技装置であって、遊技機１００で遊技球を発射する期間を特定可能な発射条件を設定する発射条件設定手段と、遊技球の発射開始指示の検出に基づいて、発射条件を充足するまでの期間、発射位置へ遊技球を供給するとともに発射装置６１が該遊技球を発射するように自動制御する自動発射制御手段を備えている。
【０１８８】
従って、発射条件設定手段によって設定した条件を充足するまで自動発射制御手段により遊技球を発射するようにしたことで、試し打ち作業が自動化されて作業効率を向上させることができる。
特に、遊技機１００外部の管理装置９００から指定した遊技機１００に対して一括して試し打ち指示を出すようにすればより作業効率を向上できる。
すなわち、遊技店が所望する発射条件を設定するだけで、一定期間遊技球の自動発射を行うことができるようにしたので、従業員の監視が一切必要なくなり、作業効率を大幅に向上させることができる。
【０１８９】
また、遊技領域１ａに、遊技球の入賞が可能な入賞領域と、該入賞領域への遊技球の入賞率を調整可能な入賞率調整部材とを配置し、自動発射制御手段により遊技球を循環利用することで遊技機１００から発生する遊技機データに基づいて、入賞領域への遊技球の入賞率に関する入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段と、入賞率関連データを表示する入賞率関連データ表示手段を備えている。
【０１９０】
従って、遊技機データに基づいて入賞率関連データを算出する入賞率関連データ算出手段と、このデータを表示する表示手段を備えたことで、得られた遊技機データから遊技機１００の調整状況を知る上で必要な入賞率関連データを算出して表示できる。
これによって、入賞率の調整が必要な遊技機１００が容易にわかるようになり、作業効率を向上させることができる。
【０１９１】
また、入賞率関連データと予め定められた目標値とを比較して、入賞率関連データと該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機１００を特定して報知する報知手段を備えている。
【０１９２】
従って、入賞率関連データとあらかじめ定められた目標値とを比較し、これらの差が所定値を越えた場合に報知するようにしたことで、調整が必要な遊技機１００を容易に確認でき、作業効率を向上させることができる。
【０１９３】
また、入賞領域は、遊技球が入賞することで役物装置を作動させる始動入賞領域９と、特別遊技状態が発生した場合に遊技球の入賞確率が高まる特別入賞領域５を含み、入賞率関連データ算出手段は、特別遊技状態が発生していない通常期間は、始動入賞領域（普通変動入賞装置９）を含む特別入賞領域（特別変動入賞装置５）以外の入賞領域への遊技球の入賞率に関する通常遊技データを入賞率関連データとして算出し、特別遊技状態が発生した特別遊技期間は、該通常遊技データに加え、特別入賞領域５への遊技球の入賞率に関する特別遊技データを入賞率関連データとして算出するようにしている。
【０１９４】
従って、入賞率関連データ算出手段が通常期間と特別遊技期間のデータを区別して算出することで、始動入賞領域９への入賞にかかわる入賞率調整部材の調整結果の確認が容易に行える。また、通常期間と特別遊技期間のデータを併せて確認することで、実際の営業に近い状態での遊技機１００の調整結果の確認が可能となる。
【０１９５】
また、発射条件設定手段は、発射する遊技球数を予定した予定発射球数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射球数を計数するとともに、該実発射球数を予定発射球数に基づいて監視して、該実発射球数が予定発射球数に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０１９６】
従って、発射条件設定手段で予定発射球数を設定し、自動発射制御手段が、実発射球数が予定発射球数に達した場合に遊技球の発射を停止するようにしたことで、遊技店が所望する遊技球数の試し打ちを自動的に行うことができる。
【０１９７】
また、発射条件設定手段は、遊技球を発射する時間を予定した予定発射時間を設定するものであり、自動発射制御手段は、実発射時間を計測するとともに、該実発射時間を予定発射時間に基づいて監視して、該実発射時間が予定発射時間に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０１９８】
従って、発射条件設定手段で予定発射時間を設定し、自動発射制御手段が、実発射時間が予定発射時間に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしたことで、遊技店が所望するテスト発射の時間の試し打ちを自動的に行うことができる。また、設定時間によっては、実際の営業に近い状態でのテストが可能となる。
【０１９９】
また、発射条件設定手段は、特別遊技状態の発生回数を予定した予定特別遊技回数を設定するものであり、自動発射制御手段は、実特別遊技発生回数を計数するとともに、該実特別遊技発生回数を予定特別遊技回数に基づいて監視して、該実特別遊技発生回数が予定特別遊技回数に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０２００】
従って、発射条件設定手段で予定特別遊技回数を設定し、自動発射制御手段が、実特別遊技発生回数が予定特別遊技発生回数に達した場合に、遊技球の発射を停止するようにしたことで、遊技店が所望する回数の特別遊技が発生するまでの試し打ちを自動的に行うことができる。また、設定する特別遊技状態発生回数によっては、実際の営業に近い状態でのテストが可能となる。
【０２０１】
また、遊技機１００は、可変表示遊技の表示が可能な可変表示装置４を備え、該可変表示遊技の表示結果が特別表示態様であった場合に特別遊技状態の発生が可能であるとともに、予め定められた特定条件の内容に応じて、特別遊技状態の発生が容易な特定遊技状態へ移行することが成立するものであり、発射条件設定手段は、特定遊技状態へ移行することが成立するまで遊技球を発射させることを設定するものであり、自動発射制御手段は、特定遊技状態へ移行することが成立したか否かを監視して、特定遊技状態へ移行することが成立した場合に、遊技球の発射を停止するようにしている。
【０２０２】
従って、発射条件設定手段で特定遊技状態へ移行することが成立するまで遊技球を発射させることを設定し、自動発射制御手段が特定遊技状態へ移行することが成立した場合に、遊技球の発射を停止することで、遊技客へのサービスとして特定遊技状態から営業開始することが容易になる。
また、試し打ちによって得られた入賞率関連データを参照し、サービス対象台として特定遊技状態からの営業を開始する遊技機を選択できる。
【０２０３】
また、自動発射制御手段は、特別遊技状態の発生状況を監視して、特別遊技状態の発生に基づき遊技球の発射制御を中断して、特別遊技状態の終了に基づき遊技球の発射制御を再開するようにしている。
【０２０４】
従って、自動発射制御手段は、特別遊技状態の発生の基づき遊技球の発射を中断し、特別遊技状態の終了に基づき遊技球の発射制御を再開することで、特別遊技状態を強制的に終了（パンク）させることができ、特別遊技状態の消化にかかる時間や発射遊技球の節約が可能となるとともに、通常期間の入賞率関連データのみを得ることができる。
また、特定遊技状態が成立するまでに要する時間や発射遊技球の節約が可能となる。
【０２０５】
なお、本発明の遊技装置を、変動表示ゲームを行う遊技機以外の、例えば、始動入賞口への遊技球の入賞に基づき変動入賞装置（役物装置）の可動部材を所定回数開状態に変換（例えば、０．５秒の１回或いは０．８秒の２回の間欠開放）する補助遊技を実行するとともに、該開状態への変換により変動入賞装置に流入した遊技球が変動入賞装置内部に設けられた特別入賞口（継続入賞口）へ入賞した場合に、該変動入賞装置の可動部材を補助遊技の場合よりも遊技者に有利に変換（０．８秒の開放を最大１８回行う）する特別遊技状態を発生するようにし、該特別遊技状態中に変動入賞装置に流入した遊技球が特別入賞口へ入賞した場合には、該特別遊技状態を継続（最大１５ラウンドの継続）するようにした遊技機（所謂、羽根物、第２種のパチンコ遊技機）に応用してもよい。
さらに、本発明を第３種のパチンコ遊技機に応用しても良い。
【０２０６】
なお、本発明の遊技装置に含まれる遊技機としては、前記実施の形態に示されるような封入球式のパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技装置に適用可能である。
また、本発明の遊技装置に含まれる遊技場の管理システムについても、前記実施の形態に示されるような構成に限られるものではない。
さらに、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は前記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０２０７】
１ 遊技盤
１ａ 遊技領域
４ 変動表示装置（役物装置、可変表示装置）
５ 特別変動入賞装置（特別入賞領域）
９ 普通変動入賞装置（始動入賞領域）
１１ 外部アピールランプ（報知手段）
１１ａ 外部アピール装飾基板（報知手段）
２１ 遊技制御装置
５１ 演出制御装置
６１ 発射装置
６３ａ 発射制御装置
８３ 第１枠制御装置
９１ 第２枠制御装置（発射条件設定手段、自動発射制御手段、入賞率関連データ算出手
段、入賞率関連データ表示手段、報知手段）
１００ 封入球式遊技機（遊技機、遊技装置）
１５１ タッチパネル表示ユニット（入賞率関連データ表示手段）
２００ 封入球循環ユニット
９００ ホールサーバ（管理システム）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機であって、
遊技機が発生する情報を管理可能であるとともに当該遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対して前記遊技機が発生する情報を送信可能な送信手段を備え、
該送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記管理装置に対して、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して送信可能であることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記サンド装置は球貸機であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記サンド装置にシリアル通信で送信することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
請求項３に記載の遊技機を含む遊技装置であって、
前記サンド装置と前記管理装置は通信ボックスを介して接続され、前記サンド装置と前記通信ボックスはシリアル通信可能に接続されるとともに前記通信ボックスと前記管理装置はＬＡＮにより接続されていることを特徴とする遊技装置。
【請求項５】
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機が発生する情報を管理可能である管理装置であって、
前記遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備え、
前記遊技機が備える送信手段によって送信された当該遊技機が発生する情報を、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して受信可能であることを特徴とする管理装置。
【請求項１】
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機であって、
遊技機が発生する情報を管理可能であるとともに当該遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備えた管理装置に対して前記遊技機が発生する情報を送信可能な送信手段を備え、
該送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記管理装置に対して、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して送信可能であることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記サンド装置は球貸機であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記送信手段は、前記遊技機が発生する情報を前記サンド装置にシリアル通信で送信することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
請求項３に記載の遊技機を含む遊技装置であって、
前記サンド装置と前記管理装置は通信ボックスを介して接続され、前記サンド装置と前記通信ボックスはシリアル通信可能に接続されるとともに前記通信ボックスと前記管理装置はＬＡＮにより接続されていることを特徴とする遊技装置。
【請求項５】
球貸操作により発生する遊技価値情報から遊技に使用可能な遊技球数である持球数のデータに変換するとともに、該持球数が１以上の場合、封入した遊技球を発射位置に供給し、該遊技球を発射位置が遊技領域に向けて発射するように制御し、発射された遊技球数に対応して該持球数を減算する一方、発射された遊技球が該遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合は、賞球を払い出すことなく該持球数のデータに賞球数を加算するようにした遊技機が発生する情報を管理可能である管理装置であって、
前記遊技機が発生する情報と予め定められた目標値とを比較して、当該遊技機が発生する情報と該目標値との差が所定値を越えた場合、該当する遊技機を特定して報知する報知手段を備え、
前記遊技機が備える送信手段によって送信された当該遊技機が発生する情報を、当該遊技機に接続されるサンド装置を介して受信可能であることを特徴とする管理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−２１０４８１（Ｐ２０１２−２１０４８１Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１日（２０１２．１１．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１７３５０６（Ｐ２０１２−１７３５０６）
【出願日】平成２４年８月６日（２０１２．８．６）
【分割の表示】特願２０１１−４９７６６（Ｐ２０１１−４９７６６）の分割
【原出願日】平成１６年４月３０日（２００４．４．３０）
【出願人】（０００１３２７４７）株式会社ソフイア (2,465)
【出願人】（０００１２７６２８）株式会社エース電研 (339)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１日（２０１２．１１．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年８月６日（２０１２．８．６）
【分割の表示】特願２０１１−４９７６６（Ｐ２０１１−４９７６６）の分割
【原出願日】平成１６年４月３０日（２００４．４．３０）
【出願人】（０００１３２７４７）株式会社ソフイア (2,465)
【出願人】（０００１２７６２８）株式会社エース電研 (339)
【Ｆターム（参考）】
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