遊技球貯留箱
【課題】遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に遊技球のこぼれを防止することを目的とする。
【解決手段】遊技球を貯留可能な遊技球貯留箱１００であって、上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間２０ｂを有する箱本体２０を備え、箱本体２０の周壁２２の内周は、箱本体２０の周壁２２の内周に形成され、箱本体２０に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部１６ａに注ぐときに、遊技球を誘導する球誘導部２７を設け、箱本体２０を遊技機の球貯留部１６ａに向けて傾けたときに、遊技球が球誘導部２７に向かって導かれるように形成され、箱本体２０は、平面視で細長い形状であり、球誘導部２７は、少なくとも箱本体２０の周壁２２のうち長壁中央から側方に寄って形成される。
【解決手段】遊技球を貯留可能な遊技球貯留箱１００であって、上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間２０ｂを有する箱本体２０を備え、箱本体２０の周壁２２の内周は、箱本体２０の周壁２２の内周に形成され、箱本体２０に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部１６ａに注ぐときに、遊技球を誘導する球誘導部２７を設け、箱本体２０を遊技機の球貯留部１６ａに向けて傾けたときに、遊技球が球誘導部２７に向かって導かれるように形成され、箱本体２０は、平面視で細長い形状であり、球誘導部２７は、少なくとも箱本体２０の周壁２２のうち長壁中央から側方に寄って形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機で用いられる遊技球を貯留するための遊技球貯留箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技場では、遊技者が遊技機にて遊技を行って獲得した遊技球を貯留しておくための玉箱が用いられている。玉箱内の玉量が少ない場合には、遊技者は玉箱を持ち上げて上皿内に玉を注ぐ場合がある。
【０００３】
特許文献１には、平面的にみて細長い形状の玉箱において、少なくとも底部の一つの角部を切り欠きした形状とし、その切り欠きした部分を斜面部とし、玉箱の底部に貯まった玉をパチンコ台の上皿に注ぐ際には、斜面部を下側にして注ぐことにより、玉のこぼれを防止するようしたことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１４２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の玉箱では、玉箱の玉をパチンコ台の上皿に注ぐ際、傾斜部を通じて玉が勢い良く玉箱から流出するため、玉がこぼれないように注ぐことは困難であった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に遊技球のこぼれを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、遊技球を貯留可能な遊技球貯留箱であって、上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間を有する箱本体を備え、前記箱本体に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部が前記箱本体の周壁の内周に窪んで形成されることを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、前記箱本体の周壁の内周は、前記箱本体を前記遊技機の前記球貯留部に向けて傾けた場合に、遊技球が前記球誘導部に向かって導かれるように傾斜して形成されることを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、前記箱本体は、平面視で細長い形状であり、前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち長壁内周に形成され、かつ前記遊技機の前記球貯留部に対応するように一側に寄って形成されることを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、前記箱本体の周壁の頂部には、遊技球が転動可能な段状のレール部が形成され、前記レール部は前記球誘導部に連通することを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、前記箱本体の周壁のうち短壁外周には、遊技者が遊技球貯留箱を運ぶ際に手を掛ける取手が形成されることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち対向する長壁内周のそれぞれに形成され、一方の球誘導部は長壁内周の一側に寄って形成され、他方の球誘導部は長壁内周の他側に寄って形成されることを特徴とする。
【００１３】
第７の発明は、前記箱本体の底部には、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする。
【００１４】
第８の発明は、前記底部には、外周形状が前記周壁の内周形状と略相似に形成された隆起部が配設され、前記周壁と前記隆起部との間にて前記球誘導通路が形成されることを特徴とする。
【００１５】
第９の発明は、前記箱本体の底部には、山状に隆起した隆起部が配設され、前記周壁と前記隆起部との間にて、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする。
【００１６】
第１０の発明は、前記隆起部には、頂部から前記底部に向かって傾斜する傾斜面が形成され、前記傾斜面における前記球誘導部に対峙する位置には、遊技球を前記球誘導部に向けて案内する球案内部が窪んで形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
第１の発明によれば、箱本体に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部が箱本体の内周に窪んで形成されるため、遊技球は一度球誘導部内に集合してから球貯留部へと注がれる。したがって、箱本体から流出する遊技球の流れが安定し、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００１８】
第２の発明によれば、箱本体の周壁の内周は球誘導部に向かって傾斜して形成されるため、箱本体を遊技機の球貯留部に向けて傾けた場合には、周壁の傾斜によって箱本体内の遊技球を効率良く球誘導部に導くことができる。
【００１９】
第３の発明によれば、球誘導部は球貯留部に対応するように長壁の一側に寄って形成されるため、遊技者は、遊技球貯留箱を遊技機と平行に持ち上げ、傾けるだけで遊技球を球貯留部に注ぐことができる。このため、遊技者が遊技球貯留箱を持ち上げ、遊技球を球貯留部に注ぐ際、不自然な姿勢となることがなく、隣りの遊技者に迷惑をかけることがない。
【００２０】
第４の発明によれば、箱本体の周壁の頂部には遊技球が転動可能な段状のレール部が形成され、レール部は球誘導部に連通するため、箱本体の遊技球貯留量が多く、箱本体から溢れそうになった遊技球は、レール部を転動して球誘導部の近傍へと誘導される。このように、レール部によって、箱本体の遊技球を球誘導部の近傍に集めることができ、箱本体の遊技球を球貯留部に注ぐ際に効率良く注ぐことができる。
【００２１】
第５の発明によれば、取手は箱本体の短壁に形成されるのに対して、球誘導部は箱本体の長壁に形成されるため、遊技者が掴む部位と遊技球が排出される部位とが遊技球貯留箱の異なる面に形成されることになる。したがって、箱本体に貯留された遊技球を球貯留部に注ぐ際、取手が邪魔となることがなく、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００２２】
第６の発明によれば、一方の球誘導部は長壁内周の一側に寄って形成され、他方の球誘導部は長壁内周の他側に寄って形成されるため、いずれの長壁を遊技機に対向させて遊技球貯留箱を置いたとしても、球誘導部は球貯留部に対応する位置となるため、遊技球貯留箱の向きを気にすることなく使用することができる。
【００２３】
第７及び第８の発明によれば、箱本体に貯留された遊技球を球貯留部に注ぐ際、箱本体の遊技球を確実に球誘導部へと導くことができるため、遊技球のこぼれをより防止することができる。
【００２４】
第９の発明によれば、箱本体の底部に山状に隆起した隆起部が配設されるため、箱本体に貯留された遊技球は周壁の内周に沿って集められる。そして、箱本体を遊技機の球貯留部に向けて傾け、遊技球を球貯留部に注ぐ際には、箱本体に貯留された遊技球は、球誘導通路を転動して球誘導部へと導かれて球貯留部へと注がれる。
【００２５】
第１０の発明によれば、隆起部の傾斜面における球誘導部に対峙する位置には、遊技球を球誘導部に向けて案内する球案内部が形成されるため、箱本体に貯留される遊技球を球誘導部の近傍に集めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱が用いられる遊技機の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱の平面図である。
【図４】（ａ）図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。（ｂ）図３におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】箱本体の遊技球貯留量が多い状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱の平面図である。
【図６】箱本体の遊技球貯留量が少ない状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱の平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱の平面図である。
【図８】図７におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱の斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱における遊技球の流れを示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱の平面図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱１００が用いられる遊技機１について説明する。図１は遊技機１の斜視図である。
【００２９】
遊技機１は、遊技場に設置される島設備に基枠３を介して固定される。基枠３には、前面枠２がヒンジ４を介して一側部を支点に開閉自在に取り付けられる。
【００３０】
前面枠２は、略正方形状の開口部を有し、その開口部には遊技盤（図示省略）が取り付けられる。また、前面枠２には、ガラス枠６がヒンジを介して一側部を支点に開閉自在に取り付けられ、ガラス枠６の開口部には透明なカバーガラス７が取り付けられる。遊技者は、カバーガラス７を通じて遊技盤の遊技領域を視認することができる。
【００３１】
前面枠２の下方には、遊技盤の遊技領域内に遊技球（パチンコ球）を１つずつ順次発射する発射装置（図示省略）の発射操作部１５、球貯留部１６ａを有し遊技球を発射装置に案内する上皿１６、上皿１６の球貯留部１６ａをオーバーフローした遊技球を貯留可能な下皿１７、音出力装置１８（スピーカ）、及び灰皿１９等が配設される。
【００３２】
遊技機１は、遊技者の操作に基づいて発射装置（図示省略）から遊技球を発射させ、遊技盤の遊技領域内を流下させることにより遊技を行うものである。
【００３３】
発射装置によって打ち出され遊技領域に導かれた遊技球は、遊技領域内の各所に配置された風車や釘等の方向変換部材によって落下方向を変えながら遊技領域を流下し、始動口、一般入賞口、又は特別変動入賞装置（大入賞口）等の各種入賞口に入賞するか、遊技領域の最下部に設けられたアウト口から排出される。
【００３４】
入賞口に遊技球が入賞すると、入賞した入賞口の種類に応じた数の賞球が払出装置（図示省略）から上皿１６に排出される。
【００３５】
払出装置は、不正行為を防止するために、前面枠２の回動支点側（図１では遊技機１の左側部）に配設されるのが一般的である。そのため、図１に示すように、払出装置の排出口１０は遊技機１の左側部に配設され、それに合わせて上皿１６も遊技機１の左側部に配設される。このように、上皿１６は、遊技機１の一側に寄って配設されるのが一般的である。
【００３６】
次に、主に、図２〜図４を参照して、遊技球貯留箱１００について説明する。図２は遊技球貯留箱１００の斜視図であり、図３は遊技球貯留箱１００の平面図であり、図４（ａ）は図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図４（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００３７】
遊技球貯留箱１００は、遊技者が遊技機１にて遊技を行って獲得した遊技球を貯留しておくための箱であり、合成樹脂にて形成される。図１に示すように、遊技球貯留箱１００は、遊技中、下皿１７の下方に置かれる。下皿１７の前部には、下皿１７の底面の排出口１７ａを開放するためのレバー１７ｂが設けられる。遊技者がレバー１７ｂを操作することによって、下皿１７の排出口１７ａが開放し、下皿１７に貯留された遊技球は排出口１７ａから排出されて遊技球貯留箱１００に貯留される。
【００３８】
図２〜図４に示すように、遊技球貯留箱１００は、上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間２０ｂを有する箱本体２０を備える。
【００３９】
箱本体２０は、平面視で細長い形状であり、開口部２０ａを有する有底箱状体である。箱本体２０は、長板状の底部２１と、底部２１の外周縁から立設する周壁２２とを備える。底部２１と周壁２２によって遊技球貯留空間２０ｂが区画される。
【００４０】
周壁２２は、対向する一対の長壁２２ａ，２２ｂと、対向する一対の短壁２２ｃ，２２ｄとからなる。周壁２２は、開口部２０ａに向かって外側に傾斜して形成され、具体的には、開口部２０ａの面積が底部２１の面積よりも大きくなるように傾斜している。したがって、遊技球が貯留されていない空の遊技球貯留箱１００を重ねる場合、上方の遊技球貯留箱１００の底部２１が下方の遊技球貯留箱１００の開口部２０ａ内に入り込み、コンパクトに重ねることができる。
【００４１】
箱本体２０の開口縁部には、外側に向かって延在する鍔部２３が箱本体２０の外周全体に亘って形成される。鍔部２３の上面２３ａは平面状に形成され、上面２３ａに遊技球が留まることが防止される。
【００４２】
短壁２２ｃ，２２ｄの外周には、遊技者が遊技球貯留箱１００を運ぶ際に手を掛ける取手２５が鍔部２３と連続して形成される。取手２５も、鍔部２３と同様に、外側に向かって延在し、上面２５ａは平面状に形成される。
【００４３】
上皿１６の球貯留部１６ａ内の遊技球が少なくなると、遊技者は、箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに移す場合がある。具体的には、箱本体２０の遊技球貯留量が多い場合には、遊技者は手で直接遊技球を掴んで球貯留部１６ａに移す場合が多い。また、箱本体２０の遊技球貯留量が少ない場合には、遊技者は取手２５に手を掛けて遊技球貯留箱１００を持ち上げ、箱本体２０を球貯留部１６ａに向けて傾けて遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ場合もある。
【００４４】
箱本体２０を傾けて箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際、遊技球がこぼれるおそれがある。そこで、長壁２２ａの内周には、箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部２７ａが形成される。
【００４５】
球誘導部２７ａは、円弧状に窪んで形成され、開口部２０ａに向かって曲率半径が大きく形成される。また、開口部２０ａに向かって外側に傾斜して形成される。
【００４６】
球誘導部２７ａは、遊技球貯留箱１００を長壁２２ａが遊技機１に対向するように置いた場合に（図１に示す状態）、上皿１６に対応するように、長壁２２ａの一側に寄って形成される。具体的には、図１に示すように、上皿１６は遊技機１の左側部に配設されるため、球誘導部２７ａもそれに対応して形成される。
【００４７】
長壁２２ａに対向する長壁２２ｂにも、球誘導部２７ａと同形状の球誘導部２７ｂが形成される。このように、球誘導部２７は、対向する長壁２２ａ，２２ｂのそれぞれに形成される。なお、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂを総称する場合には、「球誘導部２７」と称する。
【００４８】
球誘導部２７ｂは、遊技球貯留箱１００を長壁２２ｂが遊技機１に対向するように置いた場合に、上皿１６に対応するように、長壁２２ａの他側に寄って形成される。このように、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、互いに逆側に形成される。具体的には、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、底部２１の中央部Ｏ（図３参照）を中心として対称位置に形成される。
【００４９】
このように、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは対称位置に形成されるため、遊技球貯留箱１００を重ねる場合、遊技球貯留箱１００の向きを気にすることなく重ねることができる。
【００５０】
長壁２２ａの内周は、箱本体２０の長壁２２ａを上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾けた場合に、遊技球が球誘導部２７ａに向かって導かれるように球誘導部２７ａに向かって傾斜して形成される。長壁２２ｂの内周も、同様に球誘導部２７ｂに向かって傾斜して形成される。
【００５１】
また、短壁２２ｃ及び短壁２２ｄの内周は、中央部を境にして長壁２２ａ及び長壁２２ｂに向かって、くの字状に傾斜して形成される。これにより、箱本体２０を上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾けた場合には、短壁２２ｃ及び短壁２２ｄの内周は遊技球を長壁２２ａ及び長壁２２ｂに向けて誘導可能となる。
【００５２】
周壁２２の頂部には、遊技球が転動可能な段状のレール部２９が形成される。具体的には、レール部２９は、周壁２２と鍔部２３の境界に、開口部２０ａの外縁全周に亘って形成される。
【００５３】
レール部２９は、鍔部２３よりも低く、かつ遊技球１個が転動可能な幅に形成される。レール部２９は、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂにも形成される。このように、レール部２９は、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに連通して形成される。
【００５４】
また、レール部２９は、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに向かって下り傾斜して形成される。レール部２９の最高部２９ａは、短壁２２ｃ及び短壁２２ｄの中央部に位置する。つまり、レール部２９は、最高部２９ａから最低部である球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂのそれぞれに向かって下り傾斜して形成される。このように、レール部２９は、転動する遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに導くように形成される。
【００５５】
次に、主に、図５及び図６を参照して、遊技球貯留箱１００の使用方法について説明する。図５は箱本体２０の遊技球貯留量が多い状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱１００の平面図であり、図６は箱本体２０の遊技球貯留量が少ない状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱１００の平面図である。
【００５６】
図５に示すように、箱本体２０の遊技球貯留量が多い場合には、箱本体２０から溢れそうになった遊技球は、レール部２９を転動して球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍へと誘導される。このように、レール部２９によって、箱本体２０に貯留された遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍に集めることができ、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６に注ぐ際に効率良く注ぐことができる。
【００５７】
箱本体２０の遊技球貯留量が少ない場合には、遊技者は、取手２５に手を掛けて遊技球貯留箱１００を持ち上げ、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６に注ぐ場合がある。これについて説明する。なお、以下では、遊技球貯留箱１００が図１に示すように、長壁２２ａを遊技機１に対向させた状態で置かれている場合について説明する。
【００５８】
球誘導部２７ａは、上皿１６に対応するように長壁２２ａの一側に寄って形成されるため、遊技者は、遊技球貯留箱１００の向きを変えることなく、遊技球貯留箱１００を遊技機１と平行状態を保ったまま持ち上げることによって、球誘導部２７ａを上皿１６の球貯留部１６ａに対峙させることができる。
【００５９】
この状態で、箱本体２０を球貯留部１６ａに向けて傾けると、図６に示すように、長壁２２ａの傾斜によって箱本体２０内の遊技球は球誘導部２７ａに導かれる。このように、箱本体２０内の遊技球は一度球誘導部２７ａに集合する。そして、その後、球誘導部２７ａ内の傾斜によって球誘導部２７ａから外部へと排出され、球貯留部１６ａに注がれる。
【００６０】
このように、遊技球は一度球誘導部２７ａ内に集合してから球貯留部１６ａへと注がれるため、箱本体２０から流出する遊技球の流れが安定し、遊技球のこぼれが防止される。
【００６１】
また、球誘導部２７ａは、上皿１６に対応するように長壁２２ａの一側に寄って形成されるため、遊技者は、遊技球貯留箱１００を遊技機１と平行に持ち上げ、傾けるだけで遊技球を球貯留部１６ａに注ぐことができる。このため、遊技者が遊技球貯留箱１００を持ち上げ、遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際、不自然な姿勢となることがなく、隣りの遊技者に迷惑をかけることがない。
【００６２】
また、取手２５は短壁２２ｃ，２２ｄに形成されるのに対して、球誘導部２７ａ，２７ｂは長壁２２ａ，２２ｂに形成されるため、遊技者が掴む部位と遊技球が排出される部位とが遊技球貯留箱１００の異なる面に形成される。したがって、箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際、取手２５が邪魔となることがなく、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００６３】
また、長壁２２ｂにも球誘導部２７ａとの対称位置に球誘導部２７ｂが形成されるため、遊技球貯留箱１００が長壁２２ｂを遊技機１に対向させた状態で置かれている場合も、球誘導部２７ｂは球貯留部１６ａに対応する位置となる。したがって、上記と同様の方法にて箱本体２０内の遊技球を球貯留部１６ａに注ぐことができる。このように、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは対称位置に形成されるため、遊技球貯留箱１００の向きを気にすることなく使用することができる。
【００６４】
なお、以上では、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、底部２１の中央部Ｏを中心として対称位置に形成されると説明した。しかし、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、長壁２２ａ及び長壁２２ｂに互いに対向するように形成してもよい。このように構成すれば、遊技球貯留箱１００を重ねる場合において、上下の遊技球貯留箱１００を１８０度回転させて重ねると、上方の遊技球貯留箱１００の底部２１が下方の遊技球貯留箱１００の開口部２０ａ内に入り込まない。そのため、遊技球貯留箱１００を高く積み重ねることができ、遊技球で一杯になった遊技球貯留箱１００を高く積み重ね、他の遊技者に出球をアピールすることができる。このように、遊技球貯留箱１００を大賞したとき（大量の出球を獲得したとき）のディスプレイとして用いることが可能となる。
【００６５】
以上の実施の形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００６６】
箱本体２０の周壁２２の内周には球誘導部２７が窪んで形成されるため、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６の球貯留部１６ａに注ぐ際には、遊技球は一度球誘導部２７内に集合してから球貯留部１６ａへと注がれる。したがって、箱本体２０から流出する遊技球の流れが安定し、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００６７】
（第２の実施の形態）
次に、図７〜図１０を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱２００について説明する。図７は遊技球貯留箱２００の平面図であり、図８は図７におけるＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図９は遊技球貯留箱２００の斜視図であり、図１０は遊技球貯留箱２００における遊技球の流れを示す図である。
【００６８】
本第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱２００において、上記第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱１００と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。以下では、上記第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００６９】
箱本体２０の底部２１には、所定の高さを有する平板状の第１隆起部３１が配設される。第１隆起部３１の外周形状は、周壁２２の内周形状と略相似に形成される。
【００７０】
また、底部２１には、第１隆起部３１の外周と周壁２２の内周との間に、第１隆起部３１を取り囲むようにして、所定の高さを有する環状の第２隆起部３２が配設される。第２隆起部３２の形状も、第１隆起部３１と同様に、周壁２２の内周形状と略相似に形成される。
【００７１】
第１隆起部３１及び第２隆起部３２は合成樹脂にて形成されるが、スポンジのような柔らかい物質によって形成してもよい。
【００７２】
周壁２２の内周と第２隆起部３２の外周との間には、遊技球が１個転動可能な幅を有し、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂへと遊技球を誘導するための第１球誘導通路３４が形成されると共に、第２隆起部３２の内周と第１隆起部３１の外周との間にも、遊技球が１個転動可能な幅を有し、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂへと遊技球を誘導するための第２球誘導通路３５が形成される。
【００７３】
第１隆起部３１の外周形状及び第２隆起部３２の形状は、周壁２２の内周形状と略相似に形成されるため、第１球誘導通路３４及び第２球誘導通路３５は、転動する遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに誘導するように、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに向けて傾斜して形成される。
【００７４】
遊技球貯留箱２００は以上のように構成され、箱本体２０の遊技球貯留量が少ない状態で、箱本体２０の長壁２２ａを上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾け、遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際には、図１０に示すように、第１球誘導通路３４上の遊技球は、第１球誘導通路３４を転動して球誘導部２７ａへと導かれて球貯留部１６ａへと注がれる。また、第２球誘導通路３５上の遊技球は、第２球誘導通路３５を転動して球誘導部２７ａに対峙する第２隆起部３２の最下流部３２ａを飛び越えて球誘導部２７ａへと導かれて球貯留部１６ａへと注がれる。
【００７５】
なお、第２隆起部３２の最下流部３２ａに、遊技球が１個通過可能な程度の切り欠きを形成し、その切り欠きを通じて遊技球を球誘導部２７ａへと導くようにしてもよい。
【００７６】
以上の実施の形態によれば、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６の球貯留部１６ａに注ぐ際、箱本体２０に貯留された遊技球を確実に球誘導部２７へと導くことができるため、遊技球のこぼれをより防止することができる。
【００７７】
なお、以上では、箱本体２０の底部２１に第１隆起部３１及び第２隆起部３２を配設すると説明したが、第１隆起部３１及び第２隆起部３２の一方のみを配設するようにしてもよい。
【００７８】
また、遊技球が衝突した場合の衝撃を吸収する衝撃吸収部材（例えば、スポンジのような柔らかい物質）の外周形状を周壁２２の内周形状と略相似に形成して底部２１に嵌め込み、この衝撃吸収部材の上面に第１隆起部３１及び第２隆起部３２を形成するようにしてもよい。これにより、第１隆起部３１及び第２隆起部３２によって遊技球が球誘導部２７へ導かれるようになるとともに、遊技球が下皿１７等から箱本体２０内に流入したときの衝撃が吸収されてその遊技球が底部２１から箱本体２０外へ飛び出してしまうことが防止され、さらに遊技球が底部２１に衝突したときに発生する騒音を抑えることができるようになる。
【００７９】
（第３の実施の形態）
次に、図１１及び図１２を参照して、本発明の第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱３００について説明する。図１１は遊技球貯留箱３００の平面図であり、図１２は遊技球貯留箱３００の斜視図である。
【００８０】
本第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱３００において、上記第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱１００と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。以下では、上記第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００８１】
箱本体２０の底部２１には、平面視で細長い形状であり、山状に隆起した隆起部４１が配設される。隆起部４１は合成樹脂にて形成されるが、スポンジのような柔らかい物質によって形成してもよい。
【００８２】
隆起部４１の頂部４１ａは遊技球貯留箱３００の長手方向に延在し、隆起部４１には、頂部４１ａから底部２１に向かって下り傾斜する傾斜面４１ｂが形成される。傾斜面４１ｂにおける球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに対峙する位置には、遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに向けて案内する球案内部４２ａ，４２ｂが円弧状に窪んで形成される。
【００８３】
周壁２２の内周と隆起部４１の外周との間には、遊技球が１個転動可能な幅を有し、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂへと遊技球を誘導するための球誘導通路４３が形成される。なお、隆起部４１の外周形状を周壁２２の内周形状と略相似に形成するようにしてもよい。
【００８４】
遊技球貯留箱３００は以上のように構成され、箱本体２０の底部２１には山状に隆起した隆起部４１が配設されるため、箱本体２０の遊技球貯留量が少ない状態では、遊技球は球誘導通路４３上に位置する。また、下皿１７等から箱本体２０内に流入した遊技球は、隆起部４１の傾斜面４１ｂを下って球誘導通路４３へと導かれる。さらに、傾斜面４１ｂを下る遊技球のうち球案内部４２ａ，４２ｂに嵌った遊技球は、球案内部４２ａ，４２ｂを転動して球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍へと誘導される。このように、球案内部４２ａ，４２ｂによって、箱本体２０に貯留される遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍に集めることができる。
【００８５】
このようにして、箱本体２０に貯留された遊技球は周壁２２の内周に沿って集められる。そして、箱本体２０の長壁２２ａを上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾け、遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際には、箱本体２０に貯留された遊技球は、球誘導通路４３を転動して球誘導部２７ａへと導かれて球貯留部１６ａへと注がれる。
【００８６】
また、遊技球が衝突した場合の衝撃を吸収する衝撃吸収部材（例えば、スポンジのような柔らかい物質）の外周形状を周壁２２の内周形状と略相似に形成して底部２１に嵌め込み、この衝撃吸収部材の上面に隆起部４１を形成するようにしてもよい。これにより、隆起部４１に形成された球案内部４２ａ，４２ｂによって遊技球が球誘導部２７の近傍へと導かれるようになるとともに、遊技球が下皿１７等から箱本体２０内に流入したときの衝撃が吸収されてその遊技球が底部２１から箱本体２０外へ飛び出してしまうことが防止され、さらに遊技球が底部２１に衝突したときに発生する騒音を抑えることができるようになる。
【００８７】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明の遊技球貯留箱が用いられる遊技機は、上記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１００，２００，３００ 遊技球貯留箱
１ 遊技機
２ 前面枠
１６ 上皿
１６ａ 球貯留部
１７ 下皿
１７ａ 排出口
２０ 箱本体
２１ 底部
２２ 周壁
２７，２７ａ，２７ｂ 球誘導部
２９ レール部
３１ 第１隆起部
３２ 第２隆起部
３４ 第１球誘導通路
３５ 第２球誘導通路
４１ 隆起部
４１ｂ 傾斜面
４２ａ 球案内部
４３ 球誘導通路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機で用いられる遊技球を貯留するための遊技球貯留箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技場では、遊技者が遊技機にて遊技を行って獲得した遊技球を貯留しておくための玉箱が用いられている。玉箱内の玉量が少ない場合には、遊技者は玉箱を持ち上げて上皿内に玉を注ぐ場合がある。
【０００３】
特許文献１には、平面的にみて細長い形状の玉箱において、少なくとも底部の一つの角部を切り欠きした形状とし、その切り欠きした部分を斜面部とし、玉箱の底部に貯まった玉をパチンコ台の上皿に注ぐ際には、斜面部を下側にして注ぐことにより、玉のこぼれを防止するようしたことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１４２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の玉箱では、玉箱の玉をパチンコ台の上皿に注ぐ際、傾斜部を通じて玉が勢い良く玉箱から流出するため、玉がこぼれないように注ぐことは困難であった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に遊技球のこぼれを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、遊技球を貯留可能な遊技球貯留箱であって、上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間を有する箱本体を備え、前記箱本体に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部が前記箱本体の周壁の内周に窪んで形成されることを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、前記箱本体の周壁の内周は、前記箱本体を前記遊技機の前記球貯留部に向けて傾けた場合に、遊技球が前記球誘導部に向かって導かれるように傾斜して形成されることを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、前記箱本体は、平面視で細長い形状であり、前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち長壁内周に形成され、かつ前記遊技機の前記球貯留部に対応するように一側に寄って形成されることを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、前記箱本体の周壁の頂部には、遊技球が転動可能な段状のレール部が形成され、前記レール部は前記球誘導部に連通することを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、前記箱本体の周壁のうち短壁外周には、遊技者が遊技球貯留箱を運ぶ際に手を掛ける取手が形成されることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち対向する長壁内周のそれぞれに形成され、一方の球誘導部は長壁内周の一側に寄って形成され、他方の球誘導部は長壁内周の他側に寄って形成されることを特徴とする。
【００１３】
第７の発明は、前記箱本体の底部には、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする。
【００１４】
第８の発明は、前記底部には、外周形状が前記周壁の内周形状と略相似に形成された隆起部が配設され、前記周壁と前記隆起部との間にて前記球誘導通路が形成されることを特徴とする。
【００１５】
第９の発明は、前記箱本体の底部には、山状に隆起した隆起部が配設され、前記周壁と前記隆起部との間にて、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする。
【００１６】
第１０の発明は、前記隆起部には、頂部から前記底部に向かって傾斜する傾斜面が形成され、前記傾斜面における前記球誘導部に対峙する位置には、遊技球を前記球誘導部に向けて案内する球案内部が窪んで形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
第１の発明によれば、箱本体に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部が箱本体の内周に窪んで形成されるため、遊技球は一度球誘導部内に集合してから球貯留部へと注がれる。したがって、箱本体から流出する遊技球の流れが安定し、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００１８】
第２の発明によれば、箱本体の周壁の内周は球誘導部に向かって傾斜して形成されるため、箱本体を遊技機の球貯留部に向けて傾けた場合には、周壁の傾斜によって箱本体内の遊技球を効率良く球誘導部に導くことができる。
【００１９】
第３の発明によれば、球誘導部は球貯留部に対応するように長壁の一側に寄って形成されるため、遊技者は、遊技球貯留箱を遊技機と平行に持ち上げ、傾けるだけで遊技球を球貯留部に注ぐことができる。このため、遊技者が遊技球貯留箱を持ち上げ、遊技球を球貯留部に注ぐ際、不自然な姿勢となることがなく、隣りの遊技者に迷惑をかけることがない。
【００２０】
第４の発明によれば、箱本体の周壁の頂部には遊技球が転動可能な段状のレール部が形成され、レール部は球誘導部に連通するため、箱本体の遊技球貯留量が多く、箱本体から溢れそうになった遊技球は、レール部を転動して球誘導部の近傍へと誘導される。このように、レール部によって、箱本体の遊技球を球誘導部の近傍に集めることができ、箱本体の遊技球を球貯留部に注ぐ際に効率良く注ぐことができる。
【００２１】
第５の発明によれば、取手は箱本体の短壁に形成されるのに対して、球誘導部は箱本体の長壁に形成されるため、遊技者が掴む部位と遊技球が排出される部位とが遊技球貯留箱の異なる面に形成されることになる。したがって、箱本体に貯留された遊技球を球貯留部に注ぐ際、取手が邪魔となることがなく、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００２２】
第６の発明によれば、一方の球誘導部は長壁内周の一側に寄って形成され、他方の球誘導部は長壁内周の他側に寄って形成されるため、いずれの長壁を遊技機に対向させて遊技球貯留箱を置いたとしても、球誘導部は球貯留部に対応する位置となるため、遊技球貯留箱の向きを気にすることなく使用することができる。
【００２３】
第７及び第８の発明によれば、箱本体に貯留された遊技球を球貯留部に注ぐ際、箱本体の遊技球を確実に球誘導部へと導くことができるため、遊技球のこぼれをより防止することができる。
【００２４】
第９の発明によれば、箱本体の底部に山状に隆起した隆起部が配設されるため、箱本体に貯留された遊技球は周壁の内周に沿って集められる。そして、箱本体を遊技機の球貯留部に向けて傾け、遊技球を球貯留部に注ぐ際には、箱本体に貯留された遊技球は、球誘導通路を転動して球誘導部へと導かれて球貯留部へと注がれる。
【００２５】
第１０の発明によれば、隆起部の傾斜面における球誘導部に対峙する位置には、遊技球を球誘導部に向けて案内する球案内部が形成されるため、箱本体に貯留される遊技球を球誘導部の近傍に集めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱が用いられる遊技機の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱の平面図である。
【図４】（ａ）図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。（ｂ）図３におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】箱本体の遊技球貯留量が多い状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱の平面図である。
【図６】箱本体の遊技球貯留量が少ない状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱の平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱の平面図である。
【図８】図７におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱の斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱における遊技球の流れを示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱の平面図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱１００が用いられる遊技機１について説明する。図１は遊技機１の斜視図である。
【００２９】
遊技機１は、遊技場に設置される島設備に基枠３を介して固定される。基枠３には、前面枠２がヒンジ４を介して一側部を支点に開閉自在に取り付けられる。
【００３０】
前面枠２は、略正方形状の開口部を有し、その開口部には遊技盤（図示省略）が取り付けられる。また、前面枠２には、ガラス枠６がヒンジを介して一側部を支点に開閉自在に取り付けられ、ガラス枠６の開口部には透明なカバーガラス７が取り付けられる。遊技者は、カバーガラス７を通じて遊技盤の遊技領域を視認することができる。
【００３１】
前面枠２の下方には、遊技盤の遊技領域内に遊技球（パチンコ球）を１つずつ順次発射する発射装置（図示省略）の発射操作部１５、球貯留部１６ａを有し遊技球を発射装置に案内する上皿１６、上皿１６の球貯留部１６ａをオーバーフローした遊技球を貯留可能な下皿１７、音出力装置１８（スピーカ）、及び灰皿１９等が配設される。
【００３２】
遊技機１は、遊技者の操作に基づいて発射装置（図示省略）から遊技球を発射させ、遊技盤の遊技領域内を流下させることにより遊技を行うものである。
【００３３】
発射装置によって打ち出され遊技領域に導かれた遊技球は、遊技領域内の各所に配置された風車や釘等の方向変換部材によって落下方向を変えながら遊技領域を流下し、始動口、一般入賞口、又は特別変動入賞装置（大入賞口）等の各種入賞口に入賞するか、遊技領域の最下部に設けられたアウト口から排出される。
【００３４】
入賞口に遊技球が入賞すると、入賞した入賞口の種類に応じた数の賞球が払出装置（図示省略）から上皿１６に排出される。
【００３５】
払出装置は、不正行為を防止するために、前面枠２の回動支点側（図１では遊技機１の左側部）に配設されるのが一般的である。そのため、図１に示すように、払出装置の排出口１０は遊技機１の左側部に配設され、それに合わせて上皿１６も遊技機１の左側部に配設される。このように、上皿１６は、遊技機１の一側に寄って配設されるのが一般的である。
【００３６】
次に、主に、図２〜図４を参照して、遊技球貯留箱１００について説明する。図２は遊技球貯留箱１００の斜視図であり、図３は遊技球貯留箱１００の平面図であり、図４（ａ）は図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図４（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００３７】
遊技球貯留箱１００は、遊技者が遊技機１にて遊技を行って獲得した遊技球を貯留しておくための箱であり、合成樹脂にて形成される。図１に示すように、遊技球貯留箱１００は、遊技中、下皿１７の下方に置かれる。下皿１７の前部には、下皿１７の底面の排出口１７ａを開放するためのレバー１７ｂが設けられる。遊技者がレバー１７ｂを操作することによって、下皿１７の排出口１７ａが開放し、下皿１７に貯留された遊技球は排出口１７ａから排出されて遊技球貯留箱１００に貯留される。
【００３８】
図２〜図４に示すように、遊技球貯留箱１００は、上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間２０ｂを有する箱本体２０を備える。
【００３９】
箱本体２０は、平面視で細長い形状であり、開口部２０ａを有する有底箱状体である。箱本体２０は、長板状の底部２１と、底部２１の外周縁から立設する周壁２２とを備える。底部２１と周壁２２によって遊技球貯留空間２０ｂが区画される。
【００４０】
周壁２２は、対向する一対の長壁２２ａ，２２ｂと、対向する一対の短壁２２ｃ，２２ｄとからなる。周壁２２は、開口部２０ａに向かって外側に傾斜して形成され、具体的には、開口部２０ａの面積が底部２１の面積よりも大きくなるように傾斜している。したがって、遊技球が貯留されていない空の遊技球貯留箱１００を重ねる場合、上方の遊技球貯留箱１００の底部２１が下方の遊技球貯留箱１００の開口部２０ａ内に入り込み、コンパクトに重ねることができる。
【００４１】
箱本体２０の開口縁部には、外側に向かって延在する鍔部２３が箱本体２０の外周全体に亘って形成される。鍔部２３の上面２３ａは平面状に形成され、上面２３ａに遊技球が留まることが防止される。
【００４２】
短壁２２ｃ，２２ｄの外周には、遊技者が遊技球貯留箱１００を運ぶ際に手を掛ける取手２５が鍔部２３と連続して形成される。取手２５も、鍔部２３と同様に、外側に向かって延在し、上面２５ａは平面状に形成される。
【００４３】
上皿１６の球貯留部１６ａ内の遊技球が少なくなると、遊技者は、箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに移す場合がある。具体的には、箱本体２０の遊技球貯留量が多い場合には、遊技者は手で直接遊技球を掴んで球貯留部１６ａに移す場合が多い。また、箱本体２０の遊技球貯留量が少ない場合には、遊技者は取手２５に手を掛けて遊技球貯留箱１００を持ち上げ、箱本体２０を球貯留部１６ａに向けて傾けて遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ場合もある。
【００４４】
箱本体２０を傾けて箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際、遊技球がこぼれるおそれがある。そこで、長壁２２ａの内周には、箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部２７ａが形成される。
【００４５】
球誘導部２７ａは、円弧状に窪んで形成され、開口部２０ａに向かって曲率半径が大きく形成される。また、開口部２０ａに向かって外側に傾斜して形成される。
【００４６】
球誘導部２７ａは、遊技球貯留箱１００を長壁２２ａが遊技機１に対向するように置いた場合に（図１に示す状態）、上皿１６に対応するように、長壁２２ａの一側に寄って形成される。具体的には、図１に示すように、上皿１６は遊技機１の左側部に配設されるため、球誘導部２７ａもそれに対応して形成される。
【００４７】
長壁２２ａに対向する長壁２２ｂにも、球誘導部２７ａと同形状の球誘導部２７ｂが形成される。このように、球誘導部２７は、対向する長壁２２ａ，２２ｂのそれぞれに形成される。なお、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂを総称する場合には、「球誘導部２７」と称する。
【００４８】
球誘導部２７ｂは、遊技球貯留箱１００を長壁２２ｂが遊技機１に対向するように置いた場合に、上皿１６に対応するように、長壁２２ａの他側に寄って形成される。このように、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、互いに逆側に形成される。具体的には、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、底部２１の中央部Ｏ（図３参照）を中心として対称位置に形成される。
【００４９】
このように、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは対称位置に形成されるため、遊技球貯留箱１００を重ねる場合、遊技球貯留箱１００の向きを気にすることなく重ねることができる。
【００５０】
長壁２２ａの内周は、箱本体２０の長壁２２ａを上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾けた場合に、遊技球が球誘導部２７ａに向かって導かれるように球誘導部２７ａに向かって傾斜して形成される。長壁２２ｂの内周も、同様に球誘導部２７ｂに向かって傾斜して形成される。
【００５１】
また、短壁２２ｃ及び短壁２２ｄの内周は、中央部を境にして長壁２２ａ及び長壁２２ｂに向かって、くの字状に傾斜して形成される。これにより、箱本体２０を上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾けた場合には、短壁２２ｃ及び短壁２２ｄの内周は遊技球を長壁２２ａ及び長壁２２ｂに向けて誘導可能となる。
【００５２】
周壁２２の頂部には、遊技球が転動可能な段状のレール部２９が形成される。具体的には、レール部２９は、周壁２２と鍔部２３の境界に、開口部２０ａの外縁全周に亘って形成される。
【００５３】
レール部２９は、鍔部２３よりも低く、かつ遊技球１個が転動可能な幅に形成される。レール部２９は、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂにも形成される。このように、レール部２９は、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに連通して形成される。
【００５４】
また、レール部２９は、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに向かって下り傾斜して形成される。レール部２９の最高部２９ａは、短壁２２ｃ及び短壁２２ｄの中央部に位置する。つまり、レール部２９は、最高部２９ａから最低部である球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂのそれぞれに向かって下り傾斜して形成される。このように、レール部２９は、転動する遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに導くように形成される。
【００５５】
次に、主に、図５及び図６を参照して、遊技球貯留箱１００の使用方法について説明する。図５は箱本体２０の遊技球貯留量が多い状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱１００の平面図であり、図６は箱本体２０の遊技球貯留量が少ない状態での遊技球の流れを示す遊技球貯留箱１００の平面図である。
【００５６】
図５に示すように、箱本体２０の遊技球貯留量が多い場合には、箱本体２０から溢れそうになった遊技球は、レール部２９を転動して球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍へと誘導される。このように、レール部２９によって、箱本体２０に貯留された遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍に集めることができ、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６に注ぐ際に効率良く注ぐことができる。
【００５７】
箱本体２０の遊技球貯留量が少ない場合には、遊技者は、取手２５に手を掛けて遊技球貯留箱１００を持ち上げ、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６に注ぐ場合がある。これについて説明する。なお、以下では、遊技球貯留箱１００が図１に示すように、長壁２２ａを遊技機１に対向させた状態で置かれている場合について説明する。
【００５８】
球誘導部２７ａは、上皿１６に対応するように長壁２２ａの一側に寄って形成されるため、遊技者は、遊技球貯留箱１００の向きを変えることなく、遊技球貯留箱１００を遊技機１と平行状態を保ったまま持ち上げることによって、球誘導部２７ａを上皿１６の球貯留部１６ａに対峙させることができる。
【００５９】
この状態で、箱本体２０を球貯留部１６ａに向けて傾けると、図６に示すように、長壁２２ａの傾斜によって箱本体２０内の遊技球は球誘導部２７ａに導かれる。このように、箱本体２０内の遊技球は一度球誘導部２７ａに集合する。そして、その後、球誘導部２７ａ内の傾斜によって球誘導部２７ａから外部へと排出され、球貯留部１６ａに注がれる。
【００６０】
このように、遊技球は一度球誘導部２７ａ内に集合してから球貯留部１６ａへと注がれるため、箱本体２０から流出する遊技球の流れが安定し、遊技球のこぼれが防止される。
【００６１】
また、球誘導部２７ａは、上皿１６に対応するように長壁２２ａの一側に寄って形成されるため、遊技者は、遊技球貯留箱１００を遊技機１と平行に持ち上げ、傾けるだけで遊技球を球貯留部１６ａに注ぐことができる。このため、遊技者が遊技球貯留箱１００を持ち上げ、遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際、不自然な姿勢となることがなく、隣りの遊技者に迷惑をかけることがない。
【００６２】
また、取手２５は短壁２２ｃ，２２ｄに形成されるのに対して、球誘導部２７ａ，２７ｂは長壁２２ａ，２２ｂに形成されるため、遊技者が掴む部位と遊技球が排出される部位とが遊技球貯留箱１００の異なる面に形成される。したがって、箱本体２０に貯留された遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際、取手２５が邪魔となることがなく、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００６３】
また、長壁２２ｂにも球誘導部２７ａとの対称位置に球誘導部２７ｂが形成されるため、遊技球貯留箱１００が長壁２２ｂを遊技機１に対向させた状態で置かれている場合も、球誘導部２７ｂは球貯留部１６ａに対応する位置となる。したがって、上記と同様の方法にて箱本体２０内の遊技球を球貯留部１６ａに注ぐことができる。このように、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは対称位置に形成されるため、遊技球貯留箱１００の向きを気にすることなく使用することができる。
【００６４】
なお、以上では、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、底部２１の中央部Ｏを中心として対称位置に形成されると説明した。しかし、球誘導部２７ａと球誘導部２７ｂは、長壁２２ａ及び長壁２２ｂに互いに対向するように形成してもよい。このように構成すれば、遊技球貯留箱１００を重ねる場合において、上下の遊技球貯留箱１００を１８０度回転させて重ねると、上方の遊技球貯留箱１００の底部２１が下方の遊技球貯留箱１００の開口部２０ａ内に入り込まない。そのため、遊技球貯留箱１００を高く積み重ねることができ、遊技球で一杯になった遊技球貯留箱１００を高く積み重ね、他の遊技者に出球をアピールすることができる。このように、遊技球貯留箱１００を大賞したとき（大量の出球を獲得したとき）のディスプレイとして用いることが可能となる。
【００６５】
以上の実施の形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００６６】
箱本体２０の周壁２２の内周には球誘導部２７が窪んで形成されるため、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６の球貯留部１６ａに注ぐ際には、遊技球は一度球誘導部２７内に集合してから球貯留部１６ａへと注がれる。したがって、箱本体２０から流出する遊技球の流れが安定し、遊技球のこぼれを防止することができる。
【００６７】
（第２の実施の形態）
次に、図７〜図１０を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱２００について説明する。図７は遊技球貯留箱２００の平面図であり、図８は図７におけるＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図９は遊技球貯留箱２００の斜視図であり、図１０は遊技球貯留箱２００における遊技球の流れを示す図である。
【００６８】
本第２の実施の形態に係る遊技球貯留箱２００において、上記第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱１００と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。以下では、上記第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００６９】
箱本体２０の底部２１には、所定の高さを有する平板状の第１隆起部３１が配設される。第１隆起部３１の外周形状は、周壁２２の内周形状と略相似に形成される。
【００７０】
また、底部２１には、第１隆起部３１の外周と周壁２２の内周との間に、第１隆起部３１を取り囲むようにして、所定の高さを有する環状の第２隆起部３２が配設される。第２隆起部３２の形状も、第１隆起部３１と同様に、周壁２２の内周形状と略相似に形成される。
【００７１】
第１隆起部３１及び第２隆起部３２は合成樹脂にて形成されるが、スポンジのような柔らかい物質によって形成してもよい。
【００７２】
周壁２２の内周と第２隆起部３２の外周との間には、遊技球が１個転動可能な幅を有し、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂへと遊技球を誘導するための第１球誘導通路３４が形成されると共に、第２隆起部３２の内周と第１隆起部３１の外周との間にも、遊技球が１個転動可能な幅を有し、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂへと遊技球を誘導するための第２球誘導通路３５が形成される。
【００７３】
第１隆起部３１の外周形状及び第２隆起部３２の形状は、周壁２２の内周形状と略相似に形成されるため、第１球誘導通路３４及び第２球誘導通路３５は、転動する遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに誘導するように、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに向けて傾斜して形成される。
【００７４】
遊技球貯留箱２００は以上のように構成され、箱本体２０の遊技球貯留量が少ない状態で、箱本体２０の長壁２２ａを上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾け、遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際には、図１０に示すように、第１球誘導通路３４上の遊技球は、第１球誘導通路３４を転動して球誘導部２７ａへと導かれて球貯留部１６ａへと注がれる。また、第２球誘導通路３５上の遊技球は、第２球誘導通路３５を転動して球誘導部２７ａに対峙する第２隆起部３２の最下流部３２ａを飛び越えて球誘導部２７ａへと導かれて球貯留部１６ａへと注がれる。
【００７５】
なお、第２隆起部３２の最下流部３２ａに、遊技球が１個通過可能な程度の切り欠きを形成し、その切り欠きを通じて遊技球を球誘導部２７ａへと導くようにしてもよい。
【００７６】
以上の実施の形態によれば、箱本体２０に貯留された遊技球を上皿１６の球貯留部１６ａに注ぐ際、箱本体２０に貯留された遊技球を確実に球誘導部２７へと導くことができるため、遊技球のこぼれをより防止することができる。
【００７７】
なお、以上では、箱本体２０の底部２１に第１隆起部３１及び第２隆起部３２を配設すると説明したが、第１隆起部３１及び第２隆起部３２の一方のみを配設するようにしてもよい。
【００７８】
また、遊技球が衝突した場合の衝撃を吸収する衝撃吸収部材（例えば、スポンジのような柔らかい物質）の外周形状を周壁２２の内周形状と略相似に形成して底部２１に嵌め込み、この衝撃吸収部材の上面に第１隆起部３１及び第２隆起部３２を形成するようにしてもよい。これにより、第１隆起部３１及び第２隆起部３２によって遊技球が球誘導部２７へ導かれるようになるとともに、遊技球が下皿１７等から箱本体２０内に流入したときの衝撃が吸収されてその遊技球が底部２１から箱本体２０外へ飛び出してしまうことが防止され、さらに遊技球が底部２１に衝突したときに発生する騒音を抑えることができるようになる。
【００７９】
（第３の実施の形態）
次に、図１１及び図１２を参照して、本発明の第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱３００について説明する。図１１は遊技球貯留箱３００の平面図であり、図１２は遊技球貯留箱３００の斜視図である。
【００８０】
本第３の実施の形態に係る遊技球貯留箱３００において、上記第１の実施の形態に係る遊技球貯留箱１００と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。以下では、上記第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００８１】
箱本体２０の底部２１には、平面視で細長い形状であり、山状に隆起した隆起部４１が配設される。隆起部４１は合成樹脂にて形成されるが、スポンジのような柔らかい物質によって形成してもよい。
【００８２】
隆起部４１の頂部４１ａは遊技球貯留箱３００の長手方向に延在し、隆起部４１には、頂部４１ａから底部２１に向かって下り傾斜する傾斜面４１ｂが形成される。傾斜面４１ｂにおける球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに対峙する位置には、遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂに向けて案内する球案内部４２ａ，４２ｂが円弧状に窪んで形成される。
【００８３】
周壁２２の内周と隆起部４１の外周との間には、遊技球が１個転動可能な幅を有し、球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂへと遊技球を誘導するための球誘導通路４３が形成される。なお、隆起部４１の外周形状を周壁２２の内周形状と略相似に形成するようにしてもよい。
【００８４】
遊技球貯留箱３００は以上のように構成され、箱本体２０の底部２１には山状に隆起した隆起部４１が配設されるため、箱本体２０の遊技球貯留量が少ない状態では、遊技球は球誘導通路４３上に位置する。また、下皿１７等から箱本体２０内に流入した遊技球は、隆起部４１の傾斜面４１ｂを下って球誘導通路４３へと導かれる。さらに、傾斜面４１ｂを下る遊技球のうち球案内部４２ａ，４２ｂに嵌った遊技球は、球案内部４２ａ，４２ｂを転動して球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍へと誘導される。このように、球案内部４２ａ，４２ｂによって、箱本体２０に貯留される遊技球を球誘導部２７ａ及び球誘導部２７ｂの近傍に集めることができる。
【００８５】
このようにして、箱本体２０に貯留された遊技球は周壁２２の内周に沿って集められる。そして、箱本体２０の長壁２２ａを上皿１６の球貯留部１６ａに向けて傾け、遊技球を球貯留部１６ａに注ぐ際には、箱本体２０に貯留された遊技球は、球誘導通路４３を転動して球誘導部２７ａへと導かれて球貯留部１６ａへと注がれる。
【００８６】
また、遊技球が衝突した場合の衝撃を吸収する衝撃吸収部材（例えば、スポンジのような柔らかい物質）の外周形状を周壁２２の内周形状と略相似に形成して底部２１に嵌め込み、この衝撃吸収部材の上面に隆起部４１を形成するようにしてもよい。これにより、隆起部４１に形成された球案内部４２ａ，４２ｂによって遊技球が球誘導部２７の近傍へと導かれるようになるとともに、遊技球が下皿１７等から箱本体２０内に流入したときの衝撃が吸収されてその遊技球が底部２１から箱本体２０外へ飛び出してしまうことが防止され、さらに遊技球が底部２１に衝突したときに発生する騒音を抑えることができるようになる。
【００８７】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明の遊技球貯留箱が用いられる遊技機は、上記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１００，２００，３００ 遊技球貯留箱
１ 遊技機
２ 前面枠
１６ 上皿
１６ａ 球貯留部
１７ 下皿
１７ａ 排出口
２０ 箱本体
２１ 底部
２２ 周壁
２７，２７ａ，２７ｂ 球誘導部
２９ レール部
３１ 第１隆起部
３２ 第２隆起部
３４ 第１球誘導通路
３５ 第２球誘導通路
４１ 隆起部
４１ｂ 傾斜面
４２ａ 球案内部
４３ 球誘導通路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留可能な遊技球貯留箱であって、
上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間を有する箱本体を備え、
前記箱本体に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部が前記箱本体の周壁の内周に窪んで形成されることを特徴とする遊技球貯留箱。
【請求項２】
前記箱本体の周壁の内周は、前記箱本体を前記遊技機の前記球貯留部に向けて傾けた場合に、遊技球が前記球誘導部に向かって導かれるように傾斜して形成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技球貯留箱。
【請求項３】
前記箱本体は、平面視で細長い形状であり、
前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち長壁内周に形成され、かつ前記遊技機の前記球貯留部に対応するように一側に寄って形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技球貯留箱。
【請求項４】
前記箱本体の周壁の頂部には、遊技球が転動可能な段状のレール部が形成され、
前記レール部は前記球誘導部に連通することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項５】
前記箱本体の周壁のうち短壁外周には、遊技者が遊技球貯留箱を運ぶ際に手を掛ける取手が形成されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の遊技球貯留箱。
【請求項６】
前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち対向する長壁内周のそれぞれに形成され、
一方の球誘導部は長壁内周の一側に寄って形成され、他方の球誘導部は長壁内周の他側に寄って形成されることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項７】
前記箱本体の底部には、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項８】
前記底部には、外周形状が前記周壁の内周形状と略相似に形成された隆起部が配設され、
前記周壁と前記隆起部との間にて前記球誘導通路が形成されることを特徴とする請求項７に記載の遊技球貯留箱。
【請求項９】
前記箱本体の底部には、山状に隆起した隆起部が配設され、
前記周壁と前記隆起部との間にて、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項１０】
前記隆起部には、頂部から前記底部に向かって傾斜する傾斜面が形成され、
前記傾斜面における前記球誘導部に対峙する位置には、遊技球を前記球誘導部に向けて案内する球案内部が窪んで形成されることを特徴とする請求項９に記載の遊技球貯留箱。
【請求項１】
遊技球を貯留可能な遊技球貯留箱であって、
上部が開放され遊技球が貯留される遊技球貯留空間を有する箱本体を備え、
前記箱本体に貯留された遊技球を遊技機の球貯留部に注ぐ際に、遊技球を誘導する球誘導部が前記箱本体の周壁の内周に窪んで形成されることを特徴とする遊技球貯留箱。
【請求項２】
前記箱本体の周壁の内周は、前記箱本体を前記遊技機の前記球貯留部に向けて傾けた場合に、遊技球が前記球誘導部に向かって導かれるように傾斜して形成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技球貯留箱。
【請求項３】
前記箱本体は、平面視で細長い形状であり、
前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち長壁内周に形成され、かつ前記遊技機の前記球貯留部に対応するように一側に寄って形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技球貯留箱。
【請求項４】
前記箱本体の周壁の頂部には、遊技球が転動可能な段状のレール部が形成され、
前記レール部は前記球誘導部に連通することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項５】
前記箱本体の周壁のうち短壁外周には、遊技者が遊技球貯留箱を運ぶ際に手を掛ける取手が形成されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の遊技球貯留箱。
【請求項６】
前記球誘導部は、前記箱本体の周壁のうち対向する長壁内周のそれぞれに形成され、
一方の球誘導部は長壁内周の一側に寄って形成され、他方の球誘導部は長壁内周の他側に寄って形成されることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項７】
前記箱本体の底部には、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項８】
前記底部には、外周形状が前記周壁の内周形状と略相似に形成された隆起部が配設され、
前記周壁と前記隆起部との間にて前記球誘導通路が形成されることを特徴とする請求項７に記載の遊技球貯留箱。
【請求項９】
前記箱本体の底部には、山状に隆起した隆起部が配設され、
前記周壁と前記隆起部との間にて、前記球誘導部へと遊技球を誘導するための球誘導通路が形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一つに記載の遊技球貯留箱。
【請求項１０】
前記隆起部には、頂部から前記底部に向かって傾斜する傾斜面が形成され、
前記傾斜面における前記球誘導部に対峙する位置には、遊技球を前記球誘導部に向けて案内する球案内部が窪んで形成されることを特徴とする請求項９に記載の遊技球貯留箱。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１６６１０８（Ｐ２０１２−１６６１０８Ａ）
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１３５７４３（Ｐ２０１２−１３５７４３）
【出願日】平成２４年６月１５日（２０１２．６．１５）
【分割の表示】特願２００９−１５８３（Ｐ２００９−１５８３）の分割
【原出願日】平成２１年１月７日（２００９．１．７）
【出願人】（０００１３２７４７）株式会社ソフイア (2,465)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月１５日（２０１２．６．１５）
【分割の表示】特願２００９−１５８３（Ｐ２００９−１５８３）の分割
【原出願日】平成２１年１月７日（２００９．１．７）
【出願人】（０００１３２７４７）株式会社ソフイア (2,465)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]