野球またはソフトボール用捕球具

【課題】装着者の手の握力をより有効に利用し、安定した捕球を可能とする野球用捕球具を提供する。
【解決手段】本発明に係る野球用捕球具は、受球面部１１を含み装着者の掌側に配置される手掌側部分１と、手掌側部分１と縫着され、装着者の手甲側に配置され、手掌側部分１との間に装着者の指を受け入れ可能な領域を形成する手甲側部分９９とを備える。手掌側部分１と手甲側部分９９との間に位置する手受入領域９０に設けられ、装着者の中指を薬指側に近づけた状態で固定可能な中指固定部７０とを備える。中指固定部７０は装着者の中指における人差指側の側面に当接される側面壁部７１を含み、手受入領域９０には、装着した際に装着者の親指を手掌側部分１に固定可能な親指固定部７５をさらに備えていてもよい。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安定した捕球を可能にする野球またはソフトボール用捕球具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に野球またはソフトボール用捕球具は、装着者の実際の手の大きさよりも大きいサイズに設計される。したがって、捕球時に野球またはソフトボール用捕球具の内部で装着者の指が不必要に動き、指の力が当該野球またはソフトボール用捕球具に十分に伝達できない。
【０００３】
そこで、たとえば以下の特許文献１には次に述べる態様を有する野球用グローブが開示されている。当該野球用グローブは、装着者の薬指を受け入れ可能な第１帯状体と、装着者の小指を受け入れ可能な第２帯状体とを設けている。第１帯状体と第２帯状体とのそれぞれは指を受け入れ可能とするためグローブ本体の内部で折り曲げられ輪状をなした状態で、それぞれの帯状体の一方の端部を野球用グローブ本体の外部で結着固定可能にしている。このようにして、装着者の指の大きさに応じて当該輪の大きさを調整可能とし、装着者の薬指および小指の力を安定に当該輪に伝達して捕球することを図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平７−３７２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
たとえばボールを捕球する際の、装着者の手の各指の力を測定したところ、薬指や小指よりも、人差指や中指の方が大きいことがわかっている。このため、上記の特許文献のように薬指と小指のみを野球またはソフトボール用捕球具に固定しても、装着者の手の力を効率的に野球用グローブに伝達することは困難である。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、装着者の手の力を効率的に野球またはソフトボール用捕球具に伝達することで、安定した捕球を可能とする野球またはソフトボール用捕球具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る野球またはソフトボール用捕球具は、受球面部を含み装着者の掌側に配置される手掌側部分と、手掌側部分と結合され、装着者の手甲側に配置され、手掌側部分との間に装着者の指を受け入れ可能な空間を形成する手甲側部分とを備える。手掌側部分と手甲側部分との間に位置する第１の領域に設けられ、装着者の中指を薬指側に近づけた状態で固定可能な固定部とを備える。
【０００８】
上記固定部は、装着者の中指を、装着者の中指に繋がる中手骨の軸線の延長線よりも薬指側に近づけた状態で固定することが好ましい。
【０００９】
上記固定部は、第１の領域内に設けられ、装着者の中指における人差指側の側面に当接される壁部を含むことが好ましい。
【００１０】
上記固定部は、装着した際に、装着者の中指と人差指とがなす角度が、装着者の中指と薬指とがなす角度よりも大きくなるように中指を配置することが好ましい。
【００１１】
上記固定部は、装着した際に装着者の中指と薬指とを手掌側部分に対して固定することが好ましい。
【００１２】
装着した際に装着者の親指を手掌側部分に固定可能な親指固定部をさらに備えることが好ましい。上記固定部と上記親指固定部との間に、装着者の人差指を受け入れ、装着者の人差指を中指側と親指側との双方に移動可能となるように第２の領域を設けていてもよい。上記親指固定部は、手掌側部分と手甲側部分との間に位置する第３の領域に設けることが好ましい。
【００１３】
上記手甲側部分の外表面上に設けられ、装着した際に装着者の人差指を受け入れ可能な人差指袋をさらに備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る野球またはソフトボール用捕球具は、手掌側部分と手甲側部分との間に位置する第１の領域に、装着者の中指を薬指側に近づけた状態で固定可能な固定部を備える。したがって、装着者の中指を当該固定部により野球またはソフトボール用捕球具に対して固定することができる。したがって、装着者は意識的に強い力を加えなくても、薬指や小指よりも強い中指の力を有効に利用して、安定にかつ容易に捕球を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るミットを手掌側部分側から見た概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るミットを手甲側部分側から見た概略図である。
【図３】ミットの手甲側部分と内皮を広げた状態を示す概略図である。
【図４】ミットの内皮の表面上の構造例を示す概略図である。
【図５】ミットの内部を手挿入口側から見た概略図である。
【図６】ミットの内部を図５と異なる角度から見た概略図である。
【図７】装着者の手の骨格を示す概略図である。
【図８】装着者が捕球具に加える力を計測するためのセンサユニットを示した図である。
【図９】図８に示すセンサユニットを装着者がはめる手袋に取り付けた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。本発明の実施の形態の野球またはソフトボール用捕球具であるミット１００は、左手に装着するタイプであり、図１に示す手掌側部分１と、図２に示す手甲側部分９９とを有する。ただし、ミット１００と同様の構成や機能などを有する右手用のミットについても以下と同様の作用や効果を奏することができる。
【００１７】
手掌側部分１は、当該ミット１００を装着した装着者の手の掌側を覆うように配置される部分である。図１に示すように、手掌側部分１は、ボールを捕球する受球面部１１を中央部分に含んでいる。手掌側部分１は、上記受球面部１１を含む、ミット１００の外部に現れる前面側領域と、装着者の掌に対向する、すなわち装着者の手を受け入れ可能なミット１００の内部空間の一部を規定する背面側領域としての内皮５０とを有する。
【００１８】
また、手甲側部分９９は、当該ミット１００を装着した装着者の手の甲（手甲）側を覆うように配置される部分であり、たとえば外周部である結合部１５において手掌側部分１と互いに結合されている。
【００１９】
このようにして手掌側部分１と手甲側部分９９とが互いに結合されることにより、手掌側部分１と手甲側部分９９との間に手受入領域９０が形成される。手受入領域９０は、装着者の手を受け入れ可能な、ミット１００の内部の空間領域である。手挿入口２１から手を手受入領域９０に挿入することにより、ミット１００を手に装着することができる。
【００２０】
図３、図４はミット１００として組み立てる前の、手甲側部分９９と内皮５０とを示すものである。たとえば図３に示す連結紐３１により、手甲側部分９９と内皮５０とはそれぞれ連結され、図１や図２に示すミット１００の態様となる。
【００２１】
図３、図４に示すように、内皮５０の、ミット１００として装着した際に装着者の掌に対向する側の表面上に中指固定部７０が配置されている。
【００２２】
中指固定部７０は、たとえば薄革製の材料にて形成された帯状（矩形状）の部材の長軸方向における一方および他方の端部を、内皮５０の、上記表面上に接合することにより形成される。すると、当該帯状の部材と内皮５０の表面とに囲まれた空間領域は、接合部７２から内皮５０の上側へ、装着者の中指を挿通することが可能な輪環状をなすように形成される。このようにして上記帯状の部材は中指固定部７０としての作用を奏する。中指固定部７０のなす輪環状の空間領域に中指を挿通することにより、中指を中指固定部７０の部材に固定することができる。
【００２３】
なお、図３から図６においては、図の左側が、当該ミット１００ないし、内皮５０などの各部材を組み立てた際の装着者の左手の小指側に相当する領域であり、図の右側が、同装着者の左手の親指側に相当する領域である。したがって、図４から図６に示すように
、内皮５０の、装着者の掌に対向する表面上には、中指固定部７０と同様に帯状の部材で形成される、装着者の小指を手掌側部分１に固定するための小指固定部７３が左側に、装着者の親指を手掌側部分１に固定するための親指固定部７５が右側に配置されている。
上述したように、中指固定部７０は、輪環状の空間領域に中指を挿通する領域である。しかし中指固定部７０は、たとえば図５および図６に示すように、手受入領域９０の左右方向（手の小指側から親指側へ延在する方向）の中央部分よりも左側、すなわち薬指や小指側に寄った領域に配置されている。
【００２４】
このことを図７を用いて具体的に説明する。図７に示す手の骨格は、装着者の右手の骨格を掌側から見たものである。しかし、装着者の左手の骨格を手甲側から見た場合も同様の左右方向の位置関係となり、図７における左側が装着者の小指側であり、図７における右側が装着者の親指側に相当する。上述した中指固定部７０は、装着者の中指を、中指に繋がる中手骨１０の軸線２０の延長線よりも薬指側（図７の左側）に近づけた状態で固定することができる位置に配置することが好ましい。
【００２５】
ミット１００は、中指固定部７０に中指を挿通することにより、薬指や小指よりも捕球する力の大きい中指が不必要に動かないように固定することができる。このため、ミットの内部で中指が不必要に動く場合に比べて、捕球するために用いる手の力のうち、手掌側部分１に対して安定に固定された中指の力が寄与する割合が高くなる。したがって、捕球する際に手が加える力の総量は従来のグローブなどを用いた場合と同等であったとしても、中指の強い力を有効にミット１００に伝達することにより捕球を行なうことができる。このため、装着者が意識的に強い力を加えなくても、安定にかつ容易に、捕球を行なうことができる。
【００２６】
また、上述したように中指固定部７０は、手受入領域９０の左右方向の中央部分よりも左側、すなわち薬指や小指側に寄った領域に配置されている。このため装着者の中指を薬指や小指側に近づけた状態でミット１００に対して固定することにより、装着者の中指と薬指、小指の３本間が互いに接近した状態となる。
【００２７】
このため、捕球する力を加えることができる当該３本の指のそれぞれの間隔が小さくなる。すなわち当該３本の指は、指の並ぶ左右方向に関してほぼ連続した並びとなる。このため、指の並ぶ左右方向に関して、捕球する力を加えることができる指の存在する領域が広くなる。その結果、装着者は手を開閉することによるミット１００の開閉を容易に行なうことができる。ミット１００の受球面部１１の開閉を容易に行なうことができれば、たとえば手の動作で受球面部１１を閉じることにより、強い力で捕球することができる。したがって、３本の指の力を有効にミット１００に伝達することができ、安定した捕球を行なうことが可能になる。
【００２８】
さらに、中指を薬指や小指側に近づけた状態となるよう固定することにより、人差指をミット１００の左右方向の中央付近に配置することができる。したがって後述するように、親指と中指により強い力を与えることができる。
【００２９】
中指固定部７０は、ミット１００を装着した際に、装着者の中指と人差指とがなす角度が、装着者の中指と薬指とがなす角度よりも大きくすることができる位置に配置することが好ましい。言い換えれば、ミット１００を装着した際に、装着者の中指と人差指との間隔が、装着者の中指と薬指との間隔よりも大きくなるように配置することが好ましい。
【００３０】
このため、上述したように中指固定部７０は、手受入領域９０の左右方向の中央部分よりも左側、すなわち薬指や小指側に寄った領域に配置されている。このようにすれば、装着者の中指と薬指、および小指の３本の指の間隔を狭くすることができ、上述した効果を奏することが可能になる。
【００３１】
上述した中指固定部７０は、輪環状の空間領域の大きさを調整することにより、装着者の中指および薬指をミット１００に対して固定することができるようにしてもよい。具体的には、輪環状の空間領域の大きさを調整することにより、装着者の中指および薬指の両方を中指固定部７０のなす輪環状の空間領域に挿通することができる構成としてもよい。
【００３２】
このようにすれば、たとえば装着者の中指と薬指とが互いに密着した状態で、両者を、装着者の薬指側（小指側）に近づけた状態で固定することができる。したがって、中指と薬指とが手の指の並ぶ方向に関して互いに連続した配置となるため、捕球する力を供給できる指が存在する領域が連続することになる。このため、ボールなどを安定に捕球することができる領域を広くすることができる。したがって、さらに容易に指の力をミット１００に伝達することができる。このため容易にミット１００の開閉を行ない、安定に捕球を行なうことが可能になる。
【００３３】
また、中指と薬指とが互いに密着した状態で固定されるため、強い安定した力をミット１００に伝達する。したがって、容易にミット１００の開閉や捕球を行なうことができる。
【００３４】
さらに、たとえば中指固定部７０が上述したように装着者の中指と薬指との両方を手掌側部分１に対して固定する役割を有する場合、ミット１００を装着した状態で手を最大限開いたときの薬指が、中指および小指と接触する位置になるように配置されることがより好ましい。このようにすれば、当該ミット１００を装着した装着者の手の開閉が、より容易になる。上述した態様をとるために、たとえば中指固定部７０が中指を薬指側および小指側に近づけた状態で、中指と薬指と小指との３本の指を挿通できる構成としてもよい。
【００３５】
ここで、中指固定部７０は装着者の中指における人差指側の側面に当接される壁部としての側面壁部７１を備えている。すなわち、側面壁部７１により、装着者の中指の側面と人差指の側面とが互いに接触しないよう分離される。
【００３６】
このように、中指固定部７０に側面壁部７１を備えることにより、装着者の中指を、中指固定部７０の存在する、手受入領域９０の中央よりも薬指側に近い領域に、より安定に固定することができる。したがって、中指固定部７０は、上述した構成の代わりに、たとえば内皮５０の装着者の掌と対向する表面上と、手甲側部分９９の装着者の手甲と対向する表面とを帯状の部材で連結するようにして側面壁部７１を形成したものであってもよい。この場合においても、当該中指固定部７０を、手受入領域９０の中央部分よりも薬指や小指側に近い領域に配置することが好ましい。さらに、ミット１００においては、輪環状をなす中指固定部７０の接合部７２は内皮５０の表面上に形成されているが、手甲側部分９９の、装着者の手甲と対向する表面上に接合部７２を形成して、上述と同様の輪環状をなす中指固定部７０を形成してもよい。
【００３７】
ところで、図４から図６に示すように、内皮５０の装着者の掌と対向する表面上には、装着者の人差指を固定するための、帯状の部材からなる固定部が配置されていない。上述したように、装着者の中指が薬指に近づけた状態で中指固定部７０に固定され、装着者の親指が親指固定部７５により固定される。すると、人差指が親指および中指と広い間隔（大きな角度）を保った状態で手受入領域９０の、具体的には人差指用領域６３に挿入される。
【００３８】
このようにすれば、人差指は、手受入領域９０のうち、装着者の人差指を中指側、すなわち中指固定部７０側、および親指側、すなわち親指固定部７５側の双方に移動可能な人差指用領域６３の内部を自由に移動することができる。このように、装着者の人差指を人差指用領域６３の内部を自由に移動可能な構成とすることにより、装着者の捕球時の手の動きや角度など、捕球の方法に応じて、人差指を自由な位置に配置することができる。
【００３９】
人差指用領域６３は内皮５０と手甲側部分９９とに挟まれた空間の領域の一部である。しかし人差指用領域６３のうち、実際に装着者の人差指を受け入れ可能な領域は、図２に示す縫着部６４で手甲側部分９９と内皮５０とが縫着された領域に囲まれた空間の領域としての人差指領域６２（図６参照）である。このため、人差指領域６２の内部で人差指は移動することが可能な領域の拘束を受ける。したがって、ミット１００の装着時に人差指は比較的広い人差指領域６２の内部を自由に移動可能といえども、無秩序に移動することを抑制することができる。
【００４０】
上述したように人差指は、薬指や小指よりも捕球する力は大きい。しかし実際に捕球を行なう際には、人差指による力はほとんど利用していない。したがって、ミット１００においては、人差指を薬指側に近づける構成とする必要はない。
【００４１】
ミット１００は、装着した際に人差指が左右方向の中央付近に存在する構成とすることにより、装着者の人差指が捕球を行なう際に重心としての役割を担うことになる。人差指は捕球の感覚を敏感に察知することができる指であるため、人差指を中央に配置することにより、当該感覚をより敏感にすることができる。
【００４２】
また、ミット１００は、装着者の人差指を中心として、人差指から中指、人差指から親指のそれぞれの距離を大きくとることができる。このようにすれば、中心に存在する人差指を支点として、捕球に寄与する作用点である中指および親指までの距離が大きいため、捕球を行なう力のモーメントを大きくすることができる。したがって、装着者の親指および中指がミット１００に対して与える力をより大きくすることができる。
【００４３】
ミット１００は、上述したように装着者の人差指を、手受入領域９０の内部の人差指領域６２の内部を自由に移動可能とすることもできる。しかし図２、図３に示すように、手甲側部分９９の外側の表面上に設けられ、装着した際に装着者の人差指を受入可能な人差指袋６０を備えていてもよい。このようにすれば、ミット１００を装着する際に、人差指をミット１００の内部の人差指領域６２に挿入することも、ミット１００の外部の人差指袋６０に挿入することもできる。したがって、装着者の好みにより、人差指の配置を選択することが可能となる。また、人差指袋６０の内部に装着者の人差指を挿入すれば、当該人差指のミット１００に対する固定をより安定にすることができ、安定した捕球を行なうことが可能になる。
【００４４】
たとえば図２に示すように、人差指袋６０は、人差指領域６２と同様に、ミット１００の左右方向の中央付近に配置することが好ましい。このようにすれば、人差指領域６２に人差指を挿入した場合と同様に、人差指を重心として捕球を行なうことができる。
【実施例１】
【００４５】
以上に本発明の実施の形態に係るミット１００について説明したが、当該ミット１００を用いてボールを実際に捕球し、各指がボールに加える力を調査した。
【００４６】
図８に示すように、センサユニット１０１は、５本に枝分かれしており、各々の枝が複数のセンサ集合部１０２を有する。センサユニット１０１は簡単に変形させることができ、図９に示すように、センサユニット１０１を変形させ、手袋２００に巻き付けることができ、センサユニット１０１が装着された手袋２００を装着者がはめ、その上にミット１００を装着者がはめる。なお、センサ集合部１０２は、合計で２０個配置され、センサ集合部１０２としては、Glove typeのセンサーシート（ニッタ株式会社製）が用いられる。
【００４７】
そしてミット１００を装着した手でボールを最大限の握力で把握し、手の各指の加えた最大力の計測を行なった。同様の計測を、ミット１００を用いた場合と従来から用いられる通常のグローブを用いた場合とについて行ない、計測データの比較を行なった。
【００４８】
上記の通常のグローブを用いた場合、ボール全体に加わる握力の総和を１００とすれば、人差指の加える力は３、中指の加える力は３５、薬指の加える力は２５、そして小指の加える力は１８であった。これに対して、当該ミット１００を用いた場合、同様にボール全体に加わる握力の総和を１００とすれば、人差指の加える力は４、中指の加える力は４３、薬指の加える力は２３、そして小指の加える力は９であった。なお、これらを合計しても１００に満たないが、残りの力は親指の加える力や、手袋手掌部２０１のセンサが観測した、装着者の掌が加えた力などである。
【００４９】
このことから、本発明に係るミット１００を用いた場合、通常のグローブを用いた場合と比べて、ボール全体に加わる握力の総和は同等であっても、中指がボールに力を加える割合が増加しており、薬指や小指が加える力の割合が減少している。上述したように中指は薬指や小指よりも大きな力を加えることができるため、中指が加える力の割合が増加する本発明に係るミット１００を用いることにより、通常のグローブを用いる場合に比べて安定に、かつ容易にボールを把握することができる。
【００５０】
以上のように本発明の実施の形態および実施例について説明を行なったが、今回開示した各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、装着者の手の力を効率的に野球またはソフトボール用捕球具に伝達することで、安定した捕球を可能とする野球またはソフトボール用捕球具を提供する技術として、特に優れている。
【符号の説明】
【００５２】
１手掌側部分、１０中手骨、１１受球面部、１５結合部、２０軸線、２１手挿入口、３１連結紐、５０内皮、６０人差指袋、６２人差指領域、６３人差指用領域、６４縫着部、７０中指固定部、７１側面壁部、７２接合部、７３小指固定部、７５親指固定部、９０手受入領域、９９手甲側部分、１００ミット、１０１センサユニット、１０２センサ集合部、２００手袋、２０１手袋手掌部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
受球面部を含み装着者の掌側に配置される手掌側部分と、
前記手掌側部分と結合され、装着者の手甲側に配置され、前記手掌側部分との間に装着者の指を受け入れ可能な空間を形成する手甲側部分と、
前記手掌側部分と前記手甲側部分との間に位置する第１の領域に設けられ、装着者の中指を薬指側に近づけた状態で固定可能な固定部とを備える、野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項２】
前記固定部は、装着者の中指を、装着者の中指に繋がる中手骨の軸線の延長線よりも薬指側に近づけた状態で固定する、請求項１に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項３】
前記固定部は、前記第１の領域内に設けられ、装着者の中指における人差指側の側面に当接される壁部を含む、請求項１または２に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項４】
前記固定部は、装着した際に、装着者の中指と人差指とがなす角度が、装着者の中指と薬指とがなす角度よりも大きくなるように中指を配置する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項５】
前記固定部は、装着した際に装着者の中指と薬指とを前記手掌側部分に対して固定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項６】
装着した際に装着者の親指を前記手掌側部分に固定可能な親指固定部をさらに備え、
前記固定部と前記親指固定部との間に、装着者の人差指を受け入れ、この人差指を中指側と親指側との双方に移動可能となるように第２の領域を設け、前記親指固定部を前記手掌側部分と前記手甲側部分との間に位置する第３の領域に設けた、請求項１〜５のいずれか１項に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項７】
前記手甲側部分の外表面上に設けられ、装着した際に装着者の人差指を受け入れ可能な人差指袋をさらに備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の野球またはソフトボール用捕球具。

【図１】