電子機器およびコンピュータプログラム
【課題】
電子機器の表示画面上において、指示位置の決定と当該位置の確定操作をよりスムーズに行い、操作上の煩わしさを軽減できるようにする。
【解決手段】
本発明は、その面内にて多方向の操作を可能とする多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部１５０とを備える電子機器であって、その多方向スイッチ部材に、その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーと、多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板とを備え、制御部１５０に、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段１５１を備える電子機器である。
電子機器の表示画面上において、指示位置の決定と当該位置の確定操作をよりスムーズに行い、操作上の煩わしさを軽減できるようにする。
【解決手段】
本発明は、その面内にて多方向の操作を可能とする多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部１５０とを備える電子機器であって、その多方向スイッチ部材に、その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーと、多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板とを備え、制御部１５０に、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段１５１を備える電子機器である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器およびコンピュータプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、モバイルＰＣ等の小型の電子機器の多くは、単なる電話や電子メールの送受信といった機能のみならず、様々な機能を併せ持つ。例えば、地図データ上で現在地と目的地との間をスムーズに移動できるようにするためのナビゲーション機能を備える電子機器や、搭載された小型カメラで写真を撮影する機能を備える電子機器などが知られている。かかる機能を実行する際、地図上で目的地を設定し、あるいは撮影した多くの写真から所望の写真を選択する際に、表示画面上にてカーソルを移動することが多い。このような操作に適した電子機器として、例えば、中央の確定キーとその周囲の選択スイッチとから成るボタンキーを具備し、その周囲の選択スイッチを押圧操作させてカーソルを移動した後に確定キーを押圧操作することによりカーソルの位置を確定できる携帯電話機が知られている（特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３０９７５２（要約書）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の電子機器には、次のような問題がある。それは、周囲の選択スイッチを操作後に中央の確定キーを押す際に、同時に周囲の選択スイッチにも触れる可能性が高く、それによって、折角決めたカーソルの位置がずれてしまうという問題である。特に、周囲の選択スイッチの高さに比べて中央の確定キーの高さが同等若しくは若干、下方にへこんでいるような場合には、かかる問題が生じやすい。このように、カーソルの位置が操作者の意思に反して移動すると、操作者は、再度、カーソルの位置決めをせざるを得ず、操作上の煩わしさを感じることが多い。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、電子機器の表示画面上において、指示位置の決定と当該位置の確定操作をよりスムーズに行い、操作上の煩わしさを軽減できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を解決するための本発明の一形態は、その面内にて多方向の操作を可能とする多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器であって、その多方向スイッチ部材に、その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーと、当該多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板とを備え、制御部に、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段を備える電子機器である。
【０００７】
また、本発明の別の形態は、多方向キーをリング形状のキーとし、多方向キーの中央に、多方向キーの操作を確定可能な確定キーを備え、その確定キーを、キャンセル手段によるキャンセル状態においても押圧操作可能とする電子機器である。
【０００８】
また、本発明の別の形態は、制御部に、さらに、キャンセル手段によるキャンセル状態において、多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段を備える電子機器である。
【０００９】
また、本発明の一形態は、その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーおよび多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板を有する多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器において、その制御部のメモリ内にインストール可能なコンピュータプログラムであって、それを実行することによって、制御部を、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段として機能させるコンピュータプログラムである。
【００１０】
また、本発明の一形態は、制御部を、さらに、キャンセル手段によるキャンセル状態において、多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段として機能させるコンピュータプログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電子機器の表示画面上において、指示位置の決定と当該位置の確定操作をよりスムーズに行い、操作上の煩わしさを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の正面図である。
【図２】図２は、図１に示す多方向スイッチ部材を携帯電話から取り外して表方向から一部透過的に見た状態を示す図である。
【図３】図３は、図２に示す多方向スイッチ部材のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、ＰＣＢの平面図である。
【図５】図５は、図４に示すＰＣＢからメタルドームを取り外した状態を示す平面図である。
【図６】図６は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図である。
【図７】図７は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図であり、図６に示す方向と異なる方向を押圧操作する例を示す図である。
【図８】図８は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図であり、図６および図７に示す方向と異なる方向を押圧操作する例を示す図である。
【図９】図９は、図２に示す多方向キーの左側（西側）を押圧する操作を行い、表示部に表示される地図上のカーソルの位置を移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図である。
【図１０】図１０は、図２に示す多方向キーを回転操作した際、表示部に表示されるリスト上のカーソルを下方に移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図である。
【図１１】図１１は、図１に示す携帯電話の本体に備えられる制御部の例示的なハードウェアの構成図である。
【図１２】図１２は、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われない場合に、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルする処理の流れを示すフローチャートの一例である。
【図１３】図１３は、キャンセル状態において多方向キーをその周方向に沿ってなぞる操作を行った際に、初期の操作領域では押圧の検知がキャンセルされ、途中から押圧の検知が行われる様子を説明するための図である。
【図１４】図１４は、本発明の第二の実施の形態において、キャンセル状態への移行、その後のキャンセル状態の解除の流れを示すフローチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の電子機器およびコンピュータプログラムの各実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の各実施の形態では、電子機器として携帯電話を例に説明するが、電子機器は携帯電話に限定されず、他の種類の機器、例えば、車載用のナビゲーション装置、携帯用薄型ＰＣ、音楽再生用携帯機器、あるいはそれらの機器を操作するためのリモートコントローラなどでも良い。
【００１４】
１．第一の実施の形態
１．１ 多方向スイッチ部材の構造
図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電話の正面図である。
【００１５】
図１に示すように、この実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電話１は、多方向に操作可能な多方向スイッチ部材２と、表示部３とを備える。多方向スイッチ部材２は、上下左右の４方向（以後、「基準方向」と称する）と、２つの隣り合う基準方向の間にある方向（以後、「中間方向」と称する）とを含む合計８方向にそれぞれ押圧操作可能である。多方向スイッチ部材２は、略円形のスイッチ部材であり、その中心から８方向に押圧入力できるのみならず、中央部分を押圧入力できるものである。多方向スイッチ部材２の操作は、例えば、携帯電話１を持つ手の親指Tを使って好適に行われる。なお、多方向スイッチ部材２を、８方向に限定されず、４つの基準方向のみ、あるいは当該４つの基準方向に１以上の任意の数の中間方向を加えた複数方向に押圧入力可能なものとしても良い。
【００１６】
図２は、図１に示す多方向スイッチ部材を携帯電話から取り外して表方向から一部透過的に見た状態を示す図である。図３は、図２に示す多方向スイッチ部材のＡ−Ａ線断面図である。
【００１７】
図３に示すように、多方向スイッチ部材２は、薄型の略円板形状の弾性押圧部材１１と、その裏側に配置される略円板形状の印刷回路基板（ＰＣＢ）２０とを備える。弾性押圧部材１１は、好適には、熱可塑性エラストマー、熱硬化性エラストマー、天然ゴム等から構成され、特にシリコーンゴムからより好適に構成される。弾性押圧部材１１は、径方向外側から内側に向かって、ＰＣＢ２０に固定される外周環状部１１ａと、表裏方向に弾性的に屈曲可能な屈曲ドーム１１ｂと、その屈曲ドーム１１ｂによってＰＣＢ２０から非接触状態に支持される駆動板１１ｃとを一体化した形態を有する。駆動板１１ｃの表側の面の略中央部分には、表方向に突出する突出部１１ｄを備える。ＰＣＢ２０は、好適には、ガラス繊維で編んだクロスにエポキシ樹脂を含浸させたガラスエポキシ製の回路基板である。ただし、ＰＣＢ２０として、カーボン繊維で編んだクロスにＰＥＴ樹脂を含浸させた回路基板、ポリイミドフィルムを積層接着したポリイミド基板、ガラスコンポジット基板、あるいはアルミナ等から成るセラミックス基板を採用しても良い。弾性押圧部材１１の突出部１１ｄには、確定キー１３が固定されている。確定キー１３は、好適には、樹脂、金属あるいはガラスなどから構成することができる。確定キー１３の天面は、緩やかに突出している。確定キー１３の下端には、確定キー１３の本体から径方向外側に突出する薄型のフランジ１３ａが形成されている。
【００１８】
また、駆動板１１ｃの突出部１１ｄより外側には、リング形状の多方向キー１２が固定されている。多方向キー１２は、好適には、確定キー１３と同様の材料から構成される。多方向キー１２の上面は、その外周部から確定キー１３の方向に緩やかに下方傾斜している。多方向キー１２の下端には、多方向キー１２の本体から径方向外側に突出する薄型のフランジ１２ａが形成されている。また、多方向キー１２の上端には、多方向キー１２の本体から径方向内側に突出する薄型の突出部１２ｂが形成されている。確定キー１３のフランジ１３ａおよび多方向キー１２の突出部１２ｂは、それぞれ、多方向キー１２および確定キー１３に非接触状態となっており、かつ表裏方向に一部重なる状態となっている。さらに、フランジ１３ａと突出部１２ｂとの表裏方向には、多方向キー１２を押し下げた際に、突出部１２ｂがその押し下げた方向に移動可能な空間が形成されている。駆動板１１ｃの裏面の略中央部分には、ＰＣＢ２０側に突出する１個の押圧子１５が形成されている。また、当該裏面の外周近傍部分には、９０度間隔で、ＰＣＢ２０側に突出する合計４個の押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇ（図３では、押圧子１６ｃ，１６ｇのみが見えている）が形成されている。以後、押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇを総称する場合には、押圧子１６と称する。押圧子１５，１６は、例えば、樹脂から構成される。
【００１９】
図２に示すように、駆動板１１ｃの裏面であって押圧子１５と押圧子１６との間に挟まれる領域には、駆動板１１ｃの中心から中心角略４５度間隔に１個ずつ合計８個の接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈ（以後、総称する場合には、「接点用弾性体１４」と称する）が固定されている。接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈは、各押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇが周方向に隣り合う２個の接点用弾性体１４の間に位置するように、配置されている。図３に示すように、接点用弾性体１４は、略半球形状を有しており、その球面側先端がＰＣＢ２０側を向くように、駆動板１１ｃの裏面に固定されている。ＰＣＢ２０の表側の面には、押圧子１５と対向する位置に１個のメタルドーム５０、押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇとそれぞれ対向する位置に１個ずつのメタルドーム５２，５４等が配置されている。ＰＣＢ２０上の構成については後ほど詳述する。接点用弾性体１４は、その先端位置が押圧子１５，１６の先端位置よりも低くなるような大きさで駆動板１１ｃに固定されている。ＰＣＢ２０上において、接点用弾性体１４が接する電極群（後述する）よりも、押圧子１５，１６が接するメタルドーム５０，５２，５４等の方が高い位置にあるからである。
【００２０】
接点用弾性体１４は、ＰＣＢ２０上に接触後に弾性変形できるように、柔軟性に富む材料で構成されている。また、接点用弾性体１４には、導電性を付与するために、導電性材料が分散されている。導電性材料としては、カーボン、金属等を例示できるが、粒子径が小さいもの（ナノレベルの粒子）を容易に製造でき、かつその取り扱いが容易なカーボンブラックがより好ましい。また、接点用弾性体１４を構成する母材としては、シリコーンゴム、ウレタン樹脂、熱可塑性エラストマー、天然ゴムを用いることができ、それらの中でも、シリコーンゴムが好ましい。導電性材料の混合量は、導電性を高めかつシリコーンゴムの弾性を維持する観点から、シリコーンゴムの材料と当該導電性材料の総重量に対して５〜５０重量％であるのが好ましく、さらには、１５〜３５重量％がより好ましい。
【００２１】
図４は、ＰＣＢの平面図である。また、図５は、図４に示すＰＣＢからメタルドームを除いた状態を示す平面図である。
【００２２】
図４に示すＰＣＢ２０は、弾性押圧部材１１の裏側に対向配置され、確定キー１３および多方向キー１２からの押圧を受けて押圧操作されたことを検知するためのものである。ＰＣＢ２０における各接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈの裏側にそれぞれ対応する位置には、接点電極群の一例である櫛歯電極群２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆ，２１ｇ，２１ｈ（総称する場合には、「櫛歯電極群２１」と称する）が配置されている。櫛歯電極群２１は、多数の歯を有する櫛形状の複数の電極を互いに接触しないように配置したものであり、４つの基準方向（ここでは、北、東、南、西の４つの方向とする）に配置される基準方向用櫛歯電極群２１ａ，２１ｃ，２１ｅ，２１ｇと、当該基準方向の内の互いに隣り合う基準方向の間に位置する中間方向（ここでは、北東、南東、南西、北西の４つの方向とする）に配置される中間方向用櫛歯電極群２１ｂ，２１ｄ，２１ｆ，２１ｈとに分けられる。各櫛歯電極群２１の上から各接点用弾性体１４を押圧させて接触させると、その押圧に応じて各櫛歯電極群２１と各接点用弾性体１４との接触面積が大きくなり、その結果、各櫛歯電極群２１を構成している電極間の電気抵抗が小さくなる。すなわち、各接点用弾性体１４は、櫛歯電極群２１を構成している電極間の電気抵抗を変えることができる可変抵抗機能を発揮する。
【００２３】
図４に示すように、櫛歯電極群２１ａの外側と櫛歯電極群２１ｂの外側、櫛歯電極群２１ｂの外側と櫛歯電極群２１ｃの外側、櫛歯電極群２１ｃの外側と櫛歯電極群２１ｄの外側、櫛歯電極群２１ｄの外側と櫛歯電極群２１ｅの外側、櫛歯電極群２１ｅの外側と櫛歯電極群２１ｆの外側、櫛歯電極群２１ｆの外側と櫛歯電極群２１ｇの外側、櫛歯電極群２１ｇの外側と櫛歯電極群２１ｈの外側および櫛歯電極群２１ｈの外側と櫛歯電極群２１ａの外側は、それぞれ、配線２２、配線２３、配線２４、配線２５、配線２６、配線２７、配線２８および配線２９で接続されている。また、櫛歯電極群２１ｂの内側と櫛歯電極群２１ｃの内側、櫛歯電極群２１ｃの内側と櫛歯電極群２１ｄの内側、櫛歯電極群２１ｄの内側と櫛歯電極群２１ｅの内側、櫛歯電極群２１ｅの内側と櫛歯電極群２１ｆの内側、櫛歯電極群２１ｆの内側と櫛歯電極群２１ｇの内側、櫛歯電極群２１ｇの内側と櫛歯電極群２１ｈの内側および櫛歯電極群２１ｈの内側と櫛歯電極群２１ａの内側は、それぞれ、配線３３、配線３４、配線３５、配線３６、配線３７、配線３８および配線３９で接続されている。
【００２４】
各櫛歯電極群２１にて囲まれる領域の中央であって、押圧子１５の下方に相当する位置には、１個のメタルドーム５０が配置されている。前述のように、メタルドーム５０の上面位置は、櫛歯電極群２１のそれよりも高い。図５に示すように、メタルドーム５０の外周端面は、ＰＣＢ２０上に形成された円環状のアース用の電極６１と電気的に接続されている。また、アース用の電極６１の内方には、円形の電極６２が、アース用の電極６１およびメタルドーム５０のいずれにも接触しないように配置される。確定キー１３をＰＣＢ２０に向かって押圧すると、押圧子１５が下方に押され、メタルドーム５０をへこませることができ、その結果、メタルドーム５０の中央部分が電極６２に接触し、アース用の電極６１と電極６２とが電気的に接続される。なお、櫛歯電極群２１ａの内側は、アース用の電極６１と、配線４０にて接続されている。
【００２５】
また、図４に示すように、ＰＣＢ２０上における櫛歯電極群２１ａ，２１ｃ，２１ｅ，２１ｇよりも外側であって、押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇの下方に相当する各位置には、それぞれ、１個のメタルドーム５１，５２，５３，５４が配置されている。メタルドーム５１，５２，５３，５４の上面位置は、先の述べたメタルドーム５０と同様、櫛歯電極群２１のそれよりも高い。図５に示すように、メタルドーム５１，５２，５３，５４の各外周端面は、ＰＣＢ２０上に形成された円環状の電極６３，６５，６７，６９とそれぞれ電気的に接続されている。その円環状の電極６３，６５，６７，６９の内方には、円形のアース用の電極６４，６６，６８，７０が、円環状の電極６３，６５，６７，６９および各メタルドーム５１，５２，５３，５４のいずれにも接触しないように配置されている。多方向キー１２のある方向をＰＣＢ２０に向かって押圧すると、その方向の周辺にある押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇの一部が下方に押され、メタルドーム５１，５２，５３，５４をへこませることができ、その結果、メタルドーム５１，５２，５３，５４の各中央部分がその直下にある各アース用の電極６４，６６，６８，７０に接触し、アース用の電極６４，６６，６８，７０と円環状の電極６３，６５，６７，６９とが電気的に接続される。なお、上述のメタルドーム５０，５１，５２，５３，５４に代えて、樹脂製のエンボススイッチ（例えば、ＰＥＴ製ドーム）、タクタイルスイッチ等の他種のメカニカルスイッチを用いても良い。加えて、メタルドーム５０，５１，５２，５３，５４のようなメカニカルスイッチを、弾性押圧部材１１側に設けることもできる。
【００２６】
図５に示すように、基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ａは、８個の櫛歯電極群２１に囲まれる中心（電極６２のある点）から見て外側（以後、単に「外側」と称する）にある櫛歯電極７１と、電極６２から見て内側（以後、単に「内側」と称する）にある櫛歯電極９１とから構成される。櫛歯電極７１と櫛歯電極９１は、歯を互い違いにかみ合うような配置で形成されている。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｂは、その外側であって櫛歯電極群２１ａに近い側に配置される半櫛歯電極７２と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ｃに近い側に配置される半櫛歯電極７４と、半櫛歯電極７２，７４より内側に配置される櫛歯電極９２とから構成される。半櫛歯電極７２等は、櫛歯電極７１等の歯と垂直方向の長さを略半分にした大きさの電極である。他の半櫛歯電極７４等も同様である。基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｃは、櫛歯電極群２１ａと同じ形態であり、外側にある櫛歯電極７５と、内側にある櫛歯電極９３とから構成される。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｄは、櫛歯電極群２１ｂと同じ形態であり、その外側であって櫛歯電極群２１ｃに近い側に配置される半櫛歯電極７６と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ｅに近い側に配置される半櫛歯電極７７と、半櫛歯電極７６，７７より内側に配置される櫛歯電極９４とから構成される。
【００２７】
基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｅは、櫛歯電極群２１ａと同じ形態であり、外側にある櫛歯電極７８と、内側にある櫛歯電極９５とから構成される。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｆは、櫛歯電極群２１ｂと同じ形態であり、その外側であって櫛歯電極群２１ｅに近い側に配置される半櫛歯電極７９と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ｇに近い側に配置される半櫛歯電極８０と、半櫛歯電極７９，８０より内側に配置される櫛歯電極９６とから構成される。基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｇは、櫛歯電極群２１ａと同じ形態であり、外側にある櫛歯電極８１と、内側にある櫛歯電極９７とから構成される。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｈは、櫛歯電極群２１ｂと同じ形態であり、その外側であって櫛歯電極群２１ｇに近い側に配置される半櫛歯電極８２と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ａに近い側に配置される半櫛歯電極７３と、半櫛歯電極８２，７３より内側に配置される櫛歯電極９８とから構成される。
【００２８】
このように、基準方向用櫛歯電極群である４つの櫛歯電極群２１ａ，２１ｃ，２１ｅ，２１ｇは、外側にある櫛歯電極と内側にある櫛歯電極とをかみ合わせた構成を有する一方、中間方向用櫛歯電極群である４つの櫛歯電極群２１ｂ，２１ｄ，２１ｆ，２１ｈは、外側にある２つの半櫛歯電極と、内側にある櫛歯電極とをかみ合わせた構成を有する。半櫛歯電極７２，７４，７６，７７，７９，８０，８２，７３の大きさは、櫛歯電極７１，７５，７８，８１，９１，９２，９３，９４，９５，９６，９７，９８を略半割にした大きさである。先に述べた配線２２、配線２３、配線２４、配線２５、配線２６、配線２７、配線２８および配線２９は、櫛歯電極７１と半櫛歯電極７２を、半櫛歯電極７４と櫛歯電極７５を、櫛歯電極７５と半櫛歯電極７６を、半櫛歯電極７７と櫛歯電極７８を、櫛歯電極７８と半櫛歯電極７９を、半櫛歯電極８０と櫛歯電極８１を、櫛歯電極８１と半櫛歯電極８２を、および半櫛歯電極７３と櫛歯電極７１を、それぞれ接続している。また、先に述べた配線３３、配線３４、配線３５、配線３６、配線３７、配線３８および配線３９は、櫛歯電極９２と櫛歯電極９３を、櫛歯電極９３と櫛歯電極９４を、櫛歯電極９４と櫛歯電極９５を、櫛歯電極９５と櫛歯電極９６を、櫛歯電極９６と櫛歯電極９７を、櫛歯電極９７と櫛歯電極９８を、および櫛歯電極９８と櫛歯電極９１を、それぞれ接続している。
【００２９】
半櫛歯電極７３、櫛歯電極７１、半櫛歯電極７２および円環状の電極６３は、北（Ｎ）方向の入力を検知するための電極である。半櫛歯電極７４、櫛歯電極７５、半櫛歯電極７６および円環状の電極６５は、東（Ｅ）方向の入力を検知するための電極である。半櫛歯電極７７、櫛歯電極７８、半櫛歯電極７９および円環状の電極６７は、南（Ｓ）方向の入力を検知するための電極である。半櫛歯電極８０、櫛歯電極８１、半櫛歯電極８２および円環状の電極６９は、西（Ｗ）方向の入力を検知するための電極である。すなわち、ＰＣＢ２０上の櫛歯電極群２１の内、中間方向用櫛歯電極群は、当該中間方向（北東、南東、南西、北西）の各方向の入力を検知するための電極ではなく、当該中間方向の両隣の基準方向の入力を検知するための電極から構成されている。また、メタルドーム５１，５２，５３，５４が押し込まれて、円環状の電極６３，６５，６７，６９が円形の電極６４，６６，６８，７０と電気的に接続されると、各櫛歯電極群２１を押圧した際の機能と別の機能を発揮することができる。
【００３０】
１．２ 操作方向の特定方法
図６〜図８は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図である。なお、図６〜図８では、図の煩雑さを避けるため、円環状の電極６３，６５，６７，６９および円形の電極６４，６６，６８，７０は、示されていない。
【００３１】
図６に示すように、多方向キー１２上の北方向（図６の上方向）をＰＣＢ２０に向かって押圧操作した場合、接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｈが、それぞれＮ、ＮＥおよびＮＷという３つの接触領域にてＰＣＢ２０上の櫛歯電極群に接触する。ここで、当該３つの接触領域の各面積は、ほぼ等しいものとする。接触領域Ｎは、櫛歯電極７１と櫛歯電極９１とを接続するように接触する領域である。接触領域ＮＥは、半櫛歯電極７２，７４と櫛歯電極９２とを接続するように接触する領域である。また、接触領域ＮＷは、半櫛歯電極７３，８２と櫛歯電極９８とを接続するように接触する領域である。北方向を押圧操作しているため、北方向、北東方向および北西方向以外の５つの方向では、接点用弾性体１４と櫛歯電極群２１は接触していない。櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は、接触領域の面積に反比例して小さくなる。このため、一定の電流が流れるようにすると、その櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電圧値は、接触領域の面積に反比例して小さくなる。電圧値が小さいほどポイント（電圧値という計測値に連動する数値に相当）を高くすると、接触領域Ｎ，ＮＥ，ＮＷに基づく北方向の電圧値に対して２０ポイントを付与した場合、接触領域ＮＥに基づく東方向の電圧値および接触領域ＮＷに基づく西方向の電圧値に対して、例えばそれぞれ５ポイントが付与されるものとする。なお、南方向では櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は無限大であり、ポイントは付与されない。この結果、表１０１に示すように、北方向に２０ポイント、東方向に５ポイント、西方向に５ポイントが付与され、互いに反対方向のポイントを差し引くと、北方向の２０ポイントのみが残る。この結果、北方向の合成ベクトル１０２が生成され、押圧操作方向は北方向と決定される。
【００３２】
また、図７に示すように、多方向キー１２上の北東方向（図７の右上方向）をＰＣＢ２０に向かって押圧操作した場合、接点用弾性体１４ｂ，１４ｃ，１４ａが、それぞれＮＥ、ＥおよびＮという３つの接触領域にてＰＣＢ２０上の櫛歯電極群に接触する。ここで、当該３つの接触領域の各面積は、ほぼ等しいものとする。接触領域ＮＥは、半櫛歯電極７２，７４と櫛歯電極９２とを接続するように接触する領域である。接触領域Ｅは、櫛歯電極７５と櫛歯電極９３とを接続するように接触する領域である。また、接触領域Ｎは、櫛歯電極７１と櫛歯電極９１とを接続するように接触する領域である。北方向および東方向の各トータルの接触面積は等しいため、各電圧値も等しくなる。さらに、北東方向を押圧操作しているため、北東方向、北方向および東方向以外の５つの方向では、接点用弾性体１４と櫛歯電極群２１は接触していない。西方向および南方向では櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は無限大であり、ポイントは付与されない。この結果、表１０５に示すように、例えば、北方向に１５ポイント、東方向に１５ポイントがそれぞれ付与される。北方向に付与されたポイントと東方向に付与されたポイントは同一であり、その差が無い。この結果、北東方向の合成ベクトル１０８が生成され、押圧操作方向は北東方向と決定される。
【００３３】
同様に、図８に示すように、多方向キー１２上の東方向のやや北東寄りの方向をＰＣＢ２０に向かって押圧操作した場合、接点用弾性体１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ａが、それぞれＮＥ、Ｅ、ＳＥおよびＮという４つの接触領域にてＰＣＢ２０上の櫛歯電極群に接触する。ここで、接触領域ＮＥ、Ｅ、ＳＥおよびＮの各接触面積の比は、１０：１０：８：２であるものとする。押圧操作の方向は、東方向のやや北東寄りの方向であるため、その方向から大きく外れた位置の接触領域Ｎは、他の接触領域ＮＥ、ＥおよびＳＥに比べて小さい。この例において、櫛歯電極７５と櫛歯電極９３との間の電圧値に対して付与されるポイントを１０ポイントとすると、半櫛歯電極７２，７４と櫛歯電極９２との間の電圧値に対して付与されるポイントも１０ポイントである。半櫛歯電極７６，７７と櫛歯電極９４との間の電圧値に対して付与されるポイントは８ポイントであり、櫛歯電極７１と櫛歯電極９１との間の電圧値に対して付与されるポイントは、２ポイントである。西方向では、櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は無限大であり、ポイントは付与されない。この結果、表１０９に示すように、北方向に７ポイント、東方向に１９ポイント、南方向に４ポイントがそれぞれ付与される。
【００３４】
ここで、北と南は互いに反対方向である。このため、北方向に付与されたポイントと南方向のポイントの差し引きが行われる。一方、西方向のポイントはゼロであるが、実際の演算において、東方向のポイント（１９ポイント）から西方向のポイント（ゼロポイント）を差し引くことになる。次に、北方向と南方向の各ポイントの差に相当する大きさの北方向のベクトルと、東方向のベクトルとを合成し、合成ベクトル１１２が生成される。この結果、押圧操作方向は、合成ベクトル１１２の方向、すなわち、東方向のやや北東寄りの方向と決定される。
【００３５】
合成ベクトル１１２は、基準方向（北、東、南、西）および中間方向（北東、南東、南西、北西）のいずれの方向とも完全に一致しない方向である。上述のようなベクトルの演算処理を行うことにより、多方向スイッチ部材２において予め設定された８方向と一致しない任意の方向およびその強さを特定することができる。この利点の一つは、多方向キー１２をその周方向に沿ってなぞる、いわゆる回転操作を行った際に、時々刻々と変化するベクトルの変化を細かく検知できることにある。
【００３６】
その一方で、合成ベクトル１１２のように、８方向のいずれにも合致しない方向を持つベクトルが常に操作方向であると認識してしまうと、８方向のいずれかの方向のキーの機能を発揮しようとした場合に、不都合が生じる。このため、上述のような回転操作以外の場合には、合成ベクトル１１２が８方向のいずれの方向の範囲内にあるかを判別するようにするのが好ましい。例えば、多方向キー１２を、中心角４５度毎の８領域に分け、それぞれを、北、北東、東、南東、南、南西、西、北西の８方向に割り当てる。合成ベクトル１１２は、東方向の領域内に存在することになるので、東方向を操作方向と決定する。このように、多方向キー１２上の複数方向を押圧した場合に生成される合成ベクトルがどの領域に存在するかによって操作方向を８方向のいずれかに決定すると、回転操作以外の操作を行う際に支障がなくなる。
【００３７】
１．３ カーソルの移動状況
図９は、図２に示す多方向キーの左側（西側）を押圧する操作を行い、表示部に表示される地図上のカーソルを移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図であり、（９Ａ）は多方向キーの左側を押圧操作する様子を、（９Ｂ）は表示部に表示される地図上のカーソルが移動する状況を、それぞれ示す。
【００３８】
例えば、表示部３に地図が表示されている状態で、多方向キー１２の左側Ｐ（図９（９Ａ）の黒塗り部分）を押圧し続けると、図９（９Ｂ）に示すように、地図上に表示されているカーソル１２０の位置が矢印方向（すなわち、左側）に移動する。これは、地図の画像がカーソル１２０の移動方向と逆方向（右側）に移動するとしても同義である。多方向キー１２の連続した押圧操作を止めて、中央にある確定キー１３を押圧すると、カーソル１２０の位置が確定する。確定キー１３の押圧とほぼ同時に、多方向キー１２に触れる可能性もある。しかし、後述するように、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間（一例として、０．５秒間）行われないと、その後の多方向キー１２の押圧に基づく処理をキャンセルする処理を行っているので、操作者が多方向キー１２を連続して押圧操作し、続いて確定キー１３の押圧操作に移行する際には、確定キー１３のみの押圧操作を検知し、多方向キー１２の押圧操作の検知はキャンセルされる。この結果、カーソル１２０の位置が再び移動してしまう危険性は極めて低くなる。ここで、多方向キー１２の連続した押圧操作は、多方向キー１２の押圧操作の間隔が第一所定時間未満である押圧操作と定義することができる。当該押圧操作の間隔は、第一所定時間に比べて非常に短い時間（例えば、第一所定時間を０．５秒間とした場合に、押圧操作の間隔を０．１秒間）とすることもできる。
【００３９】
図１０は、図２に示す多方向キーをその周方向に沿ってなぞる操作（以後、「回転操作」ともいう）を行った際、表示部に表示されるリスト上のカーソルを下方に移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図であり、（１０Ａ）は多方向キーの回転操作を行う様子を、（１０Ｂ）は表示部に表示されるリスト上のカーソルの位置が移動する状況を、それぞれ示す。
【００４０】
例えば、表示部３にリストが表示されている状態で、多方向キー１２をその周方向に沿って右回り（矢印Ｆの方向）になぞるように連続して押圧操作すると、図１０（１０Ｂ）に示すように、リスト上に表示されているカーソル１３０の位置が下方に移動する。これは、リストの画像がカーソル１３０の移動方向と逆方向（上方）に移動するとしても同義である。多方向キー１２の回転操作を止めて、中央にある確定キー１３を押圧すると、カーソル１３０の位置が確定する。確定キー１３の押圧とほぼ同時に多方向キー１２に触れる可能性もあるが、前述と同様に、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理がキャンセルされるので、カーソル１３０の位置が再び移動しない。
【００４１】
１．４ 制御部の概略構成
図１１は、図１に示す携帯電話の本体に備えられる制御部の例示的なハードウェアの構成図である。
【００４２】
制御部１５０は、中央処理装置（ＣＰＵ）１５１と、読み出し専用のメモリ（ＲＯＭ）１５２と、読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）１５３と、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）１５４と、電気若しくは電圧の操作でデータの消去若しくは書き換えを可能としたメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１５５と、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５６とを備える。制御部１５０は、多方向スイッチ部材２のＰＣＢ２０上あるいはＰＣＢ２０以外に設けることができる。
【００４３】
ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５１の制御用プログラム等の読み出し専用の情報を格納したメモリである。ＲＡＭ１５３は、オペレーションシステム（ＯＳ）、各種アプリケーションソフト、この実施の形態における押圧操作方向の決定の他、ＣＰＵ１５１を、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段として機能させるために必要なコンピュータプログラム等を格納した、読み書き可能なメモリである。
【００４４】
コンピュータプログラムは、外部のネットワークを経由して携帯電話１にインストールし、あるいは情報記録媒体を携帯電話１内のスロット（図示せず）に装填し、その情報記録媒体に格納されたコンピュータプログラムを、制御部１５０内のＲＡＭ１５３若しくはＥＥＰＲＯＭ１５５に格納するようにしても良い。
【００４５】
ＶＲＡＭ１５４は、種々のデータを表示部３に表示する際に、そのデータを一時的にストックしておくメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１５５も、一時的にデータを書き込んでおくメモリである。インターフェイス１５６は、制御部１５０の外部からの信号を受信あるいはその外部に信号を送信する部分である。ここで、「制御部１５０の外部」には、「携帯電話１の外部」も含まれる。
【００４６】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段を兼ねる。ここで、第一所定時間は、どうような時間でも任意に設定できるが、多方向キー１２の連続した押圧操作後、続いて確定キー１３の押圧操作を行う際に誤って多方向キー１２に接触することによる誤動作を防止する趣旨から、０．０５〜１．０秒間、さらには、０．２〜０．７秒間が好ましい。
【００４７】
メモリであるＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３およびＥＥＰＲＯＭ１５５の内の少なくとも１つには、各接点用弾性体１４が各櫛歯電極群２１と接触した際の櫛歯電極７１等と櫛歯電極９１等との間（若しくは半櫛歯電極７２等と櫛歯電極９２等との間）の電圧値に応じたポイントの値を記述したテーブル若しくは数式を格納することができる。ここで、「ポイント」は、電圧値と対応する数値の他、電気抵抗値あるいは電流値と対応する数値などを含むように広義に解釈される。また、ポイントは、図６〜図８の表１０１，１０５，１０９に例示した数値以外に、どのような数値でも採用できる。
【００４８】
１．５ 例示的な移動処理の流れ
図１２は、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われない場合に、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルする処理の流れを示すフローチャートの一例である。
【００４９】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作の検知が第一所定時間行われないかどうかを判別する（ステップＳＴ１）。当該判別の結果、第一所定時間に至る前に多方向キー１２が押圧操作されていれば、ステップＳＴ１の処理を繰り返す。一方、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われなくなると、ＣＰＵ１５１は、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルする状態にする（ステップＳＴ２）。なお、ＣＰＵ１５１は、キャンセル手段としてステップＳＴ１およびステップＳＴ２に至る各処理を行っているが、各処理を個別に行う手段に分けて、第一所定時間の経過を判別する第一所定時間経過有無判別手段と、第一所定時間の経過によりキャンセル状態とするキャンセル状態設定手段としても良い。
【００５０】
２．第二の実施の形態
２．１ 多方向スイッチ部材の構造
電子機器の第二の実施の形態は、第一の実施の形態と同一形態の多方向スイッチ部材を備えるため、多方向スイッチ部材の説明は、省略する。
【００５１】
２．２ 制御部の概略構成
第二の実施の形態に係る携帯電話１の制御部の構成を、図１１に示す構成を参照しながら説明する。制御部１５０は、ＣＰＵ１５１と、ＲＯＭ１５２と、ＲＡＭ１５３と、ＶＲＡＭ１５４と、ＥＥＰＲＯＭ１５５と、Ｉ／Ｆ１５６とを備える。制御部１５０は、多方向スイッチ部材２のＰＣＢ２０上あるいはＰＣＢ２０以外のいずれに設けても良い。このような構成の面で、第二の実施の形態と第一の実施の形態とは共通する。
【００５２】
ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５１の制御用プログラム等の読み出し専用の情報を格納したメモリである。ＲＡＭ１５３は、ＯＳ、各種アプリケーションソフト、この実施の形態における押圧操作方向の決定の他、ＣＰＵ１５１を、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段と、キャンセル状態において、多方向キー１２若しくはその他のキー（確定キー１３も含む）の押圧操作を第二所定時間（一例として、０．５秒間）連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段として機能させるために必要なコンピュータプログラム等を格納した、読み書き可能なメモリである。
【００５３】
また、上記の各処理を行うコンピュータプログラムを別々にＲＡＭ１５３内に格納しておき、ＣＰＵ１５１がそれらのコンピュータプログラムを読み出すことにより、キャンセルする状態とする処理、その後のキャンセル状態を解除する処理を行うようにしても良い。また、コンピュータプログラムは、外部のネットワークを経由して携帯電話１にインストールし、あるいは情報記録媒体を携帯電話１内のスロット（図示せず）に装填し、その情報記録媒体に格納されたコンピュータプログラムを、制御部１５０内のＲＡＭ１５３若しくはＥＥＰＲＯＭ１５５に格納するようにしても良い。
【００５４】
ＶＲＡＭ１５４は、種々のデータを表示部３に表示する際に、そのデータを一時的にストックしておくメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１５５も、一時的にデータを書き込んでおくメモリである。インターフェイス１５６は、制御部１５０の外部からの信号を受信あるいはその外部に信号を送信する部分である。ここで、「制御部１５０の外部」には、「携帯電話１の外部」も含まれる。
【００５５】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段と、キャンセル状態において、多方向キー１２若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段とを兼ねる。ここで、第二所定時間は、どうような時間でも任意に設定できるが、操作開始から早めに検知可能な状態にする必要から、０．０５〜１．０秒間、さらには、０．２〜０．７秒間が好ましい。
【００５６】
２．３ 例示的な移動処理の流れ
図１３は、キャンセル状態において多方向キーをその周方向に沿ってなぞる操作を行った際に、初期の操作領域では押圧の検知がキャンセルされ、途中から押圧の検知が行われる様子を説明するための図である。
【００５７】
キャンセル状態において、最初に多方向キー１２をその周方向に沿ってなぞる操作（矢印Ｆの方向の回転操作）を行うと、多方向スイッチ部材２は、その操作によって行われる処理を第二所定時間、キャンセルする。例えば、図１３に示す多方向キー１２の１２時の方向から右回りになぞる操作を行うと、第二所定時間が経過するまで（この例では、１２時の方向から３時の方向までの約９０度まで）、当該操作により行われるはずの処理はキャンセルされる。図１３では、キャンセル状態にある回転範囲を白抜き矢印Ｆ１で示している。第二所定時間経過後（３時の方向から以後）、キャンセル状態が解除され、当該なぞる操作に基づく処理が行われる。図１３では、処理が行われる回転範囲を黒塗り矢印Ｆ２で示している。
【００５８】
図１４は、本発明の第二の実施の形態において、キャンセル状態への移行、その後のキャンセル状態の解除の流れを示すフローチャートの一例である。
【００５９】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作の検知が第一所定時間行われないかどうかを判別する（ステップＳＴ１１）。当該判別の結果、第一所定時間に至る前に多方向キー１２が押圧操作されていれば、ステップＳＴ１１の処理を繰り返す。一方、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われなくなると、ＣＰＵ１５１は、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルする状態にする（ステップＳＴ１２）。このようなキャンセル状態において、ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２若しくはその他のキーの連続操作が行われていることを検出し、かつその操作時間が第二所定時間に至ったかどうかを判別する（ステップＳＴ１３）。連続操作の時間が第二所定時間に至っていない間は、キャンセル状態を継続する。一方、連続操作が第二所定時間継続すると、ＣＰＵ１５１は、キャンセル状態解除手段として、キャンセル状態を解除する（ステップＳＴ１４）。
【００６０】
なお、ＣＰＵ１５１は、キャンセル手段としてステップＳＴ１１およびステップＳＴ１２に至る各処理を行っているが、各処理を個別に行う手段に分けて、第一所定時間の経過を判別する第一所定時間経過有無判別手段と、第一所定時間の経過によりキャンセル状態とするキャンセル状態設定手段としても良い。また、ＣＰＵ１５１は、キャンセル状態解除手段としてステップＳＴ１３およびステップＳＴ１４に至る各処理を行っているが、各処理を個別に行う手段に分けて、第二所定時間の経過を判別する第二所定時間経過有無判別手段と、第二所定時間の経過によりキャンセル状態を解除するキャンセル解除設定手段としても良い。
【００６１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明してきたが、本発明は、上述の各実施の形態に限定されることなく、種々変形して実施することができる。
【００６２】
例えば、多方向キー１２は、多方向に押圧可能な１個のリング状のキーであるが、これに代えて、４個あるいは８個のキーをリング状に間隔をあけて配置し、各方向を押圧可能にしても良い。また、確定キー１３は、必須の構成ではなく、多方向キー１２の外側に配置されるリング状その他如何なる形状のキーであっても良い。第一所定時間をおよび第二所定時間を、一例として、ともに同じ０．５秒間として説明したが、各所定時間を異なる時間に設定しても良い。また、櫛歯電極群に代えて、櫛歯以外の形態、例えば半円形の電極を用いた接点電極群をＰＣＢ２０上に形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、電子機器、特に小型の電子機器に利用することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１ 携帯電話（電子機器）
２ 多方向スイッチ部材
３ 表示部
１２ 多方向キー
１３ 確定キー（その他のキーの一例を兼ねる）
２０ ＰＣＢ（印刷回路基板）
１５０ 制御部
１５１ ＣＰＵ（キャンセル手段、キャンセル状態解除手段）
１５２ ＲＯＭ（メモリの一例）
１５３ ＲＡＭ（メモリの一例）
１５５ ＥＥＰＲＯＭ（メモリの一例）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器およびコンピュータプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、モバイルＰＣ等の小型の電子機器の多くは、単なる電話や電子メールの送受信といった機能のみならず、様々な機能を併せ持つ。例えば、地図データ上で現在地と目的地との間をスムーズに移動できるようにするためのナビゲーション機能を備える電子機器や、搭載された小型カメラで写真を撮影する機能を備える電子機器などが知られている。かかる機能を実行する際、地図上で目的地を設定し、あるいは撮影した多くの写真から所望の写真を選択する際に、表示画面上にてカーソルを移動することが多い。このような操作に適した電子機器として、例えば、中央の確定キーとその周囲の選択スイッチとから成るボタンキーを具備し、その周囲の選択スイッチを押圧操作させてカーソルを移動した後に確定キーを押圧操作することによりカーソルの位置を確定できる携帯電話機が知られている（特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３０９７５２（要約書）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の電子機器には、次のような問題がある。それは、周囲の選択スイッチを操作後に中央の確定キーを押す際に、同時に周囲の選択スイッチにも触れる可能性が高く、それによって、折角決めたカーソルの位置がずれてしまうという問題である。特に、周囲の選択スイッチの高さに比べて中央の確定キーの高さが同等若しくは若干、下方にへこんでいるような場合には、かかる問題が生じやすい。このように、カーソルの位置が操作者の意思に反して移動すると、操作者は、再度、カーソルの位置決めをせざるを得ず、操作上の煩わしさを感じることが多い。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、電子機器の表示画面上において、指示位置の決定と当該位置の確定操作をよりスムーズに行い、操作上の煩わしさを軽減できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を解決するための本発明の一形態は、その面内にて多方向の操作を可能とする多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器であって、その多方向スイッチ部材に、その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーと、当該多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板とを備え、制御部に、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段を備える電子機器である。
【０００７】
また、本発明の別の形態は、多方向キーをリング形状のキーとし、多方向キーの中央に、多方向キーの操作を確定可能な確定キーを備え、その確定キーを、キャンセル手段によるキャンセル状態においても押圧操作可能とする電子機器である。
【０００８】
また、本発明の別の形態は、制御部に、さらに、キャンセル手段によるキャンセル状態において、多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段を備える電子機器である。
【０００９】
また、本発明の一形態は、その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーおよび多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板を有する多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器において、その制御部のメモリ内にインストール可能なコンピュータプログラムであって、それを実行することによって、制御部を、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段として機能させるコンピュータプログラムである。
【００１０】
また、本発明の一形態は、制御部を、さらに、キャンセル手段によるキャンセル状態において、多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段として機能させるコンピュータプログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電子機器の表示画面上において、指示位置の決定と当該位置の確定操作をよりスムーズに行い、操作上の煩わしさを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の正面図である。
【図２】図２は、図１に示す多方向スイッチ部材を携帯電話から取り外して表方向から一部透過的に見た状態を示す図である。
【図３】図３は、図２に示す多方向スイッチ部材のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、ＰＣＢの平面図である。
【図５】図５は、図４に示すＰＣＢからメタルドームを取り外した状態を示す平面図である。
【図６】図６は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図である。
【図７】図７は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図であり、図６に示す方向と異なる方向を押圧操作する例を示す図である。
【図８】図８は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図であり、図６および図７に示す方向と異なる方向を押圧操作する例を示す図である。
【図９】図９は、図２に示す多方向キーの左側（西側）を押圧する操作を行い、表示部に表示される地図上のカーソルの位置を移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図である。
【図１０】図１０は、図２に示す多方向キーを回転操作した際、表示部に表示されるリスト上のカーソルを下方に移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図である。
【図１１】図１１は、図１に示す携帯電話の本体に備えられる制御部の例示的なハードウェアの構成図である。
【図１２】図１２は、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われない場合に、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルする処理の流れを示すフローチャートの一例である。
【図１３】図１３は、キャンセル状態において多方向キーをその周方向に沿ってなぞる操作を行った際に、初期の操作領域では押圧の検知がキャンセルされ、途中から押圧の検知が行われる様子を説明するための図である。
【図１４】図１４は、本発明の第二の実施の形態において、キャンセル状態への移行、その後のキャンセル状態の解除の流れを示すフローチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の電子機器およびコンピュータプログラムの各実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の各実施の形態では、電子機器として携帯電話を例に説明するが、電子機器は携帯電話に限定されず、他の種類の機器、例えば、車載用のナビゲーション装置、携帯用薄型ＰＣ、音楽再生用携帯機器、あるいはそれらの機器を操作するためのリモートコントローラなどでも良い。
【００１４】
１．第一の実施の形態
１．１ 多方向スイッチ部材の構造
図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電話の正面図である。
【００１５】
図１に示すように、この実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電話１は、多方向に操作可能な多方向スイッチ部材２と、表示部３とを備える。多方向スイッチ部材２は、上下左右の４方向（以後、「基準方向」と称する）と、２つの隣り合う基準方向の間にある方向（以後、「中間方向」と称する）とを含む合計８方向にそれぞれ押圧操作可能である。多方向スイッチ部材２は、略円形のスイッチ部材であり、その中心から８方向に押圧入力できるのみならず、中央部分を押圧入力できるものである。多方向スイッチ部材２の操作は、例えば、携帯電話１を持つ手の親指Tを使って好適に行われる。なお、多方向スイッチ部材２を、８方向に限定されず、４つの基準方向のみ、あるいは当該４つの基準方向に１以上の任意の数の中間方向を加えた複数方向に押圧入力可能なものとしても良い。
【００１６】
図２は、図１に示す多方向スイッチ部材を携帯電話から取り外して表方向から一部透過的に見た状態を示す図である。図３は、図２に示す多方向スイッチ部材のＡ−Ａ線断面図である。
【００１７】
図３に示すように、多方向スイッチ部材２は、薄型の略円板形状の弾性押圧部材１１と、その裏側に配置される略円板形状の印刷回路基板（ＰＣＢ）２０とを備える。弾性押圧部材１１は、好適には、熱可塑性エラストマー、熱硬化性エラストマー、天然ゴム等から構成され、特にシリコーンゴムからより好適に構成される。弾性押圧部材１１は、径方向外側から内側に向かって、ＰＣＢ２０に固定される外周環状部１１ａと、表裏方向に弾性的に屈曲可能な屈曲ドーム１１ｂと、その屈曲ドーム１１ｂによってＰＣＢ２０から非接触状態に支持される駆動板１１ｃとを一体化した形態を有する。駆動板１１ｃの表側の面の略中央部分には、表方向に突出する突出部１１ｄを備える。ＰＣＢ２０は、好適には、ガラス繊維で編んだクロスにエポキシ樹脂を含浸させたガラスエポキシ製の回路基板である。ただし、ＰＣＢ２０として、カーボン繊維で編んだクロスにＰＥＴ樹脂を含浸させた回路基板、ポリイミドフィルムを積層接着したポリイミド基板、ガラスコンポジット基板、あるいはアルミナ等から成るセラミックス基板を採用しても良い。弾性押圧部材１１の突出部１１ｄには、確定キー１３が固定されている。確定キー１３は、好適には、樹脂、金属あるいはガラスなどから構成することができる。確定キー１３の天面は、緩やかに突出している。確定キー１３の下端には、確定キー１３の本体から径方向外側に突出する薄型のフランジ１３ａが形成されている。
【００１８】
また、駆動板１１ｃの突出部１１ｄより外側には、リング形状の多方向キー１２が固定されている。多方向キー１２は、好適には、確定キー１３と同様の材料から構成される。多方向キー１２の上面は、その外周部から確定キー１３の方向に緩やかに下方傾斜している。多方向キー１２の下端には、多方向キー１２の本体から径方向外側に突出する薄型のフランジ１２ａが形成されている。また、多方向キー１２の上端には、多方向キー１２の本体から径方向内側に突出する薄型の突出部１２ｂが形成されている。確定キー１３のフランジ１３ａおよび多方向キー１２の突出部１２ｂは、それぞれ、多方向キー１２および確定キー１３に非接触状態となっており、かつ表裏方向に一部重なる状態となっている。さらに、フランジ１３ａと突出部１２ｂとの表裏方向には、多方向キー１２を押し下げた際に、突出部１２ｂがその押し下げた方向に移動可能な空間が形成されている。駆動板１１ｃの裏面の略中央部分には、ＰＣＢ２０側に突出する１個の押圧子１５が形成されている。また、当該裏面の外周近傍部分には、９０度間隔で、ＰＣＢ２０側に突出する合計４個の押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇ（図３では、押圧子１６ｃ，１６ｇのみが見えている）が形成されている。以後、押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇを総称する場合には、押圧子１６と称する。押圧子１５，１６は、例えば、樹脂から構成される。
【００１９】
図２に示すように、駆動板１１ｃの裏面であって押圧子１５と押圧子１６との間に挟まれる領域には、駆動板１１ｃの中心から中心角略４５度間隔に１個ずつ合計８個の接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈ（以後、総称する場合には、「接点用弾性体１４」と称する）が固定されている。接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈは、各押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇが周方向に隣り合う２個の接点用弾性体１４の間に位置するように、配置されている。図３に示すように、接点用弾性体１４は、略半球形状を有しており、その球面側先端がＰＣＢ２０側を向くように、駆動板１１ｃの裏面に固定されている。ＰＣＢ２０の表側の面には、押圧子１５と対向する位置に１個のメタルドーム５０、押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇとそれぞれ対向する位置に１個ずつのメタルドーム５２，５４等が配置されている。ＰＣＢ２０上の構成については後ほど詳述する。接点用弾性体１４は、その先端位置が押圧子１５，１６の先端位置よりも低くなるような大きさで駆動板１１ｃに固定されている。ＰＣＢ２０上において、接点用弾性体１４が接する電極群（後述する）よりも、押圧子１５，１６が接するメタルドーム５０，５２，５４等の方が高い位置にあるからである。
【００２０】
接点用弾性体１４は、ＰＣＢ２０上に接触後に弾性変形できるように、柔軟性に富む材料で構成されている。また、接点用弾性体１４には、導電性を付与するために、導電性材料が分散されている。導電性材料としては、カーボン、金属等を例示できるが、粒子径が小さいもの（ナノレベルの粒子）を容易に製造でき、かつその取り扱いが容易なカーボンブラックがより好ましい。また、接点用弾性体１４を構成する母材としては、シリコーンゴム、ウレタン樹脂、熱可塑性エラストマー、天然ゴムを用いることができ、それらの中でも、シリコーンゴムが好ましい。導電性材料の混合量は、導電性を高めかつシリコーンゴムの弾性を維持する観点から、シリコーンゴムの材料と当該導電性材料の総重量に対して５〜５０重量％であるのが好ましく、さらには、１５〜３５重量％がより好ましい。
【００２１】
図４は、ＰＣＢの平面図である。また、図５は、図４に示すＰＣＢからメタルドームを除いた状態を示す平面図である。
【００２２】
図４に示すＰＣＢ２０は、弾性押圧部材１１の裏側に対向配置され、確定キー１３および多方向キー１２からの押圧を受けて押圧操作されたことを検知するためのものである。ＰＣＢ２０における各接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈの裏側にそれぞれ対応する位置には、接点電極群の一例である櫛歯電極群２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆ，２１ｇ，２１ｈ（総称する場合には、「櫛歯電極群２１」と称する）が配置されている。櫛歯電極群２１は、多数の歯を有する櫛形状の複数の電極を互いに接触しないように配置したものであり、４つの基準方向（ここでは、北、東、南、西の４つの方向とする）に配置される基準方向用櫛歯電極群２１ａ，２１ｃ，２１ｅ，２１ｇと、当該基準方向の内の互いに隣り合う基準方向の間に位置する中間方向（ここでは、北東、南東、南西、北西の４つの方向とする）に配置される中間方向用櫛歯電極群２１ｂ，２１ｄ，２１ｆ，２１ｈとに分けられる。各櫛歯電極群２１の上から各接点用弾性体１４を押圧させて接触させると、その押圧に応じて各櫛歯電極群２１と各接点用弾性体１４との接触面積が大きくなり、その結果、各櫛歯電極群２１を構成している電極間の電気抵抗が小さくなる。すなわち、各接点用弾性体１４は、櫛歯電極群２１を構成している電極間の電気抵抗を変えることができる可変抵抗機能を発揮する。
【００２３】
図４に示すように、櫛歯電極群２１ａの外側と櫛歯電極群２１ｂの外側、櫛歯電極群２１ｂの外側と櫛歯電極群２１ｃの外側、櫛歯電極群２１ｃの外側と櫛歯電極群２１ｄの外側、櫛歯電極群２１ｄの外側と櫛歯電極群２１ｅの外側、櫛歯電極群２１ｅの外側と櫛歯電極群２１ｆの外側、櫛歯電極群２１ｆの外側と櫛歯電極群２１ｇの外側、櫛歯電極群２１ｇの外側と櫛歯電極群２１ｈの外側および櫛歯電極群２１ｈの外側と櫛歯電極群２１ａの外側は、それぞれ、配線２２、配線２３、配線２４、配線２５、配線２６、配線２７、配線２８および配線２９で接続されている。また、櫛歯電極群２１ｂの内側と櫛歯電極群２１ｃの内側、櫛歯電極群２１ｃの内側と櫛歯電極群２１ｄの内側、櫛歯電極群２１ｄの内側と櫛歯電極群２１ｅの内側、櫛歯電極群２１ｅの内側と櫛歯電極群２１ｆの内側、櫛歯電極群２１ｆの内側と櫛歯電極群２１ｇの内側、櫛歯電極群２１ｇの内側と櫛歯電極群２１ｈの内側および櫛歯電極群２１ｈの内側と櫛歯電極群２１ａの内側は、それぞれ、配線３３、配線３４、配線３５、配線３６、配線３７、配線３８および配線３９で接続されている。
【００２４】
各櫛歯電極群２１にて囲まれる領域の中央であって、押圧子１５の下方に相当する位置には、１個のメタルドーム５０が配置されている。前述のように、メタルドーム５０の上面位置は、櫛歯電極群２１のそれよりも高い。図５に示すように、メタルドーム５０の外周端面は、ＰＣＢ２０上に形成された円環状のアース用の電極６１と電気的に接続されている。また、アース用の電極６１の内方には、円形の電極６２が、アース用の電極６１およびメタルドーム５０のいずれにも接触しないように配置される。確定キー１３をＰＣＢ２０に向かって押圧すると、押圧子１５が下方に押され、メタルドーム５０をへこませることができ、その結果、メタルドーム５０の中央部分が電極６２に接触し、アース用の電極６１と電極６２とが電気的に接続される。なお、櫛歯電極群２１ａの内側は、アース用の電極６１と、配線４０にて接続されている。
【００２５】
また、図４に示すように、ＰＣＢ２０上における櫛歯電極群２１ａ，２１ｃ，２１ｅ，２１ｇよりも外側であって、押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇの下方に相当する各位置には、それぞれ、１個のメタルドーム５１，５２，５３，５４が配置されている。メタルドーム５１，５２，５３，５４の上面位置は、先の述べたメタルドーム５０と同様、櫛歯電極群２１のそれよりも高い。図５に示すように、メタルドーム５１，５２，５３，５４の各外周端面は、ＰＣＢ２０上に形成された円環状の電極６３，６５，６７，６９とそれぞれ電気的に接続されている。その円環状の電極６３，６５，６７，６９の内方には、円形のアース用の電極６４，６６，６８，７０が、円環状の電極６３，６５，６７，６９および各メタルドーム５１，５２，５３，５４のいずれにも接触しないように配置されている。多方向キー１２のある方向をＰＣＢ２０に向かって押圧すると、その方向の周辺にある押圧子１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇの一部が下方に押され、メタルドーム５１，５２，５３，５４をへこませることができ、その結果、メタルドーム５１，５２，５３，５４の各中央部分がその直下にある各アース用の電極６４，６６，６８，７０に接触し、アース用の電極６４，６６，６８，７０と円環状の電極６３，６５，６７，６９とが電気的に接続される。なお、上述のメタルドーム５０，５１，５２，５３，５４に代えて、樹脂製のエンボススイッチ（例えば、ＰＥＴ製ドーム）、タクタイルスイッチ等の他種のメカニカルスイッチを用いても良い。加えて、メタルドーム５０，５１，５２，５３，５４のようなメカニカルスイッチを、弾性押圧部材１１側に設けることもできる。
【００２６】
図５に示すように、基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ａは、８個の櫛歯電極群２１に囲まれる中心（電極６２のある点）から見て外側（以後、単に「外側」と称する）にある櫛歯電極７１と、電極６２から見て内側（以後、単に「内側」と称する）にある櫛歯電極９１とから構成される。櫛歯電極７１と櫛歯電極９１は、歯を互い違いにかみ合うような配置で形成されている。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｂは、その外側であって櫛歯電極群２１ａに近い側に配置される半櫛歯電極７２と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ｃに近い側に配置される半櫛歯電極７４と、半櫛歯電極７２，７４より内側に配置される櫛歯電極９２とから構成される。半櫛歯電極７２等は、櫛歯電極７１等の歯と垂直方向の長さを略半分にした大きさの電極である。他の半櫛歯電極７４等も同様である。基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｃは、櫛歯電極群２１ａと同じ形態であり、外側にある櫛歯電極７５と、内側にある櫛歯電極９３とから構成される。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｄは、櫛歯電極群２１ｂと同じ形態であり、その外側であって櫛歯電極群２１ｃに近い側に配置される半櫛歯電極７６と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ｅに近い側に配置される半櫛歯電極７７と、半櫛歯電極７６，７７より内側に配置される櫛歯電極９４とから構成される。
【００２７】
基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｅは、櫛歯電極群２１ａと同じ形態であり、外側にある櫛歯電極７８と、内側にある櫛歯電極９５とから構成される。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｆは、櫛歯電極群２１ｂと同じ形態であり、その外側であって櫛歯電極群２１ｅに近い側に配置される半櫛歯電極７９と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ｇに近い側に配置される半櫛歯電極８０と、半櫛歯電極７９，８０より内側に配置される櫛歯電極９６とから構成される。基準方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｇは、櫛歯電極群２１ａと同じ形態であり、外側にある櫛歯電極８１と、内側にある櫛歯電極９７とから構成される。中間方向用櫛歯電極群の一つである櫛歯電極群２１ｈは、櫛歯電極群２１ｂと同じ形態であり、その外側であって櫛歯電極群２１ｇに近い側に配置される半櫛歯電極８２と、同じく外側であって櫛歯電極群２１ａに近い側に配置される半櫛歯電極７３と、半櫛歯電極８２，７３より内側に配置される櫛歯電極９８とから構成される。
【００２８】
このように、基準方向用櫛歯電極群である４つの櫛歯電極群２１ａ，２１ｃ，２１ｅ，２１ｇは、外側にある櫛歯電極と内側にある櫛歯電極とをかみ合わせた構成を有する一方、中間方向用櫛歯電極群である４つの櫛歯電極群２１ｂ，２１ｄ，２１ｆ，２１ｈは、外側にある２つの半櫛歯電極と、内側にある櫛歯電極とをかみ合わせた構成を有する。半櫛歯電極７２，７４，７６，７７，７９，８０，８２，７３の大きさは、櫛歯電極７１，７５，７８，８１，９１，９２，９３，９４，９５，９６，９７，９８を略半割にした大きさである。先に述べた配線２２、配線２３、配線２４、配線２５、配線２６、配線２７、配線２８および配線２９は、櫛歯電極７１と半櫛歯電極７２を、半櫛歯電極７４と櫛歯電極７５を、櫛歯電極７５と半櫛歯電極７６を、半櫛歯電極７７と櫛歯電極７８を、櫛歯電極７８と半櫛歯電極７９を、半櫛歯電極８０と櫛歯電極８１を、櫛歯電極８１と半櫛歯電極８２を、および半櫛歯電極７３と櫛歯電極７１を、それぞれ接続している。また、先に述べた配線３３、配線３４、配線３５、配線３６、配線３７、配線３８および配線３９は、櫛歯電極９２と櫛歯電極９３を、櫛歯電極９３と櫛歯電極９４を、櫛歯電極９４と櫛歯電極９５を、櫛歯電極９５と櫛歯電極９６を、櫛歯電極９６と櫛歯電極９７を、櫛歯電極９７と櫛歯電極９８を、および櫛歯電極９８と櫛歯電極９１を、それぞれ接続している。
【００２９】
半櫛歯電極７３、櫛歯電極７１、半櫛歯電極７２および円環状の電極６３は、北（Ｎ）方向の入力を検知するための電極である。半櫛歯電極７４、櫛歯電極７５、半櫛歯電極７６および円環状の電極６５は、東（Ｅ）方向の入力を検知するための電極である。半櫛歯電極７７、櫛歯電極７８、半櫛歯電極７９および円環状の電極６７は、南（Ｓ）方向の入力を検知するための電極である。半櫛歯電極８０、櫛歯電極８１、半櫛歯電極８２および円環状の電極６９は、西（Ｗ）方向の入力を検知するための電極である。すなわち、ＰＣＢ２０上の櫛歯電極群２１の内、中間方向用櫛歯電極群は、当該中間方向（北東、南東、南西、北西）の各方向の入力を検知するための電極ではなく、当該中間方向の両隣の基準方向の入力を検知するための電極から構成されている。また、メタルドーム５１，５２，５３，５４が押し込まれて、円環状の電極６３，６５，６７，６９が円形の電極６４，６６，６８，７０と電気的に接続されると、各櫛歯電極群２１を押圧した際の機能と別の機能を発揮することができる。
【００３０】
１．２ 操作方向の特定方法
図６〜図８は、多方向キー上の所定方向を押圧操作した際の各櫛歯電極群への接触領域と、その際の操作方向の特定方法を説明するための図である。なお、図６〜図８では、図の煩雑さを避けるため、円環状の電極６３，６５，６７，６９および円形の電極６４，６６，６８，７０は、示されていない。
【００３１】
図６に示すように、多方向キー１２上の北方向（図６の上方向）をＰＣＢ２０に向かって押圧操作した場合、接点用弾性体１４ａ，１４ｂ，１４ｈが、それぞれＮ、ＮＥおよびＮＷという３つの接触領域にてＰＣＢ２０上の櫛歯電極群に接触する。ここで、当該３つの接触領域の各面積は、ほぼ等しいものとする。接触領域Ｎは、櫛歯電極７１と櫛歯電極９１とを接続するように接触する領域である。接触領域ＮＥは、半櫛歯電極７２，７４と櫛歯電極９２とを接続するように接触する領域である。また、接触領域ＮＷは、半櫛歯電極７３，８２と櫛歯電極９８とを接続するように接触する領域である。北方向を押圧操作しているため、北方向、北東方向および北西方向以外の５つの方向では、接点用弾性体１４と櫛歯電極群２１は接触していない。櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は、接触領域の面積に反比例して小さくなる。このため、一定の電流が流れるようにすると、その櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電圧値は、接触領域の面積に反比例して小さくなる。電圧値が小さいほどポイント（電圧値という計測値に連動する数値に相当）を高くすると、接触領域Ｎ，ＮＥ，ＮＷに基づく北方向の電圧値に対して２０ポイントを付与した場合、接触領域ＮＥに基づく東方向の電圧値および接触領域ＮＷに基づく西方向の電圧値に対して、例えばそれぞれ５ポイントが付与されるものとする。なお、南方向では櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は無限大であり、ポイントは付与されない。この結果、表１０１に示すように、北方向に２０ポイント、東方向に５ポイント、西方向に５ポイントが付与され、互いに反対方向のポイントを差し引くと、北方向の２０ポイントのみが残る。この結果、北方向の合成ベクトル１０２が生成され、押圧操作方向は北方向と決定される。
【００３２】
また、図７に示すように、多方向キー１２上の北東方向（図７の右上方向）をＰＣＢ２０に向かって押圧操作した場合、接点用弾性体１４ｂ，１４ｃ，１４ａが、それぞれＮＥ、ＥおよびＮという３つの接触領域にてＰＣＢ２０上の櫛歯電極群に接触する。ここで、当該３つの接触領域の各面積は、ほぼ等しいものとする。接触領域ＮＥは、半櫛歯電極７２，７４と櫛歯電極９２とを接続するように接触する領域である。接触領域Ｅは、櫛歯電極７５と櫛歯電極９３とを接続するように接触する領域である。また、接触領域Ｎは、櫛歯電極７１と櫛歯電極９１とを接続するように接触する領域である。北方向および東方向の各トータルの接触面積は等しいため、各電圧値も等しくなる。さらに、北東方向を押圧操作しているため、北東方向、北方向および東方向以外の５つの方向では、接点用弾性体１４と櫛歯電極群２１は接触していない。西方向および南方向では櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は無限大であり、ポイントは付与されない。この結果、表１０５に示すように、例えば、北方向に１５ポイント、東方向に１５ポイントがそれぞれ付与される。北方向に付与されたポイントと東方向に付与されたポイントは同一であり、その差が無い。この結果、北東方向の合成ベクトル１０８が生成され、押圧操作方向は北東方向と決定される。
【００３３】
同様に、図８に示すように、多方向キー１２上の東方向のやや北東寄りの方向をＰＣＢ２０に向かって押圧操作した場合、接点用弾性体１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ａが、それぞれＮＥ、Ｅ、ＳＥおよびＮという４つの接触領域にてＰＣＢ２０上の櫛歯電極群に接触する。ここで、接触領域ＮＥ、Ｅ、ＳＥおよびＮの各接触面積の比は、１０：１０：８：２であるものとする。押圧操作の方向は、東方向のやや北東寄りの方向であるため、その方向から大きく外れた位置の接触領域Ｎは、他の接触領域ＮＥ、ＥおよびＳＥに比べて小さい。この例において、櫛歯電極７５と櫛歯電極９３との間の電圧値に対して付与されるポイントを１０ポイントとすると、半櫛歯電極７２，７４と櫛歯電極９２との間の電圧値に対して付与されるポイントも１０ポイントである。半櫛歯電極７６，７７と櫛歯電極９４との間の電圧値に対して付与されるポイントは８ポイントであり、櫛歯電極７１と櫛歯電極９１との間の電圧値に対して付与されるポイントは、２ポイントである。西方向では、櫛歯電極間（若しくは半櫛歯電極と櫛歯電極間）の電気抵抗値は無限大であり、ポイントは付与されない。この結果、表１０９に示すように、北方向に７ポイント、東方向に１９ポイント、南方向に４ポイントがそれぞれ付与される。
【００３４】
ここで、北と南は互いに反対方向である。このため、北方向に付与されたポイントと南方向のポイントの差し引きが行われる。一方、西方向のポイントはゼロであるが、実際の演算において、東方向のポイント（１９ポイント）から西方向のポイント（ゼロポイント）を差し引くことになる。次に、北方向と南方向の各ポイントの差に相当する大きさの北方向のベクトルと、東方向のベクトルとを合成し、合成ベクトル１１２が生成される。この結果、押圧操作方向は、合成ベクトル１１２の方向、すなわち、東方向のやや北東寄りの方向と決定される。
【００３５】
合成ベクトル１１２は、基準方向（北、東、南、西）および中間方向（北東、南東、南西、北西）のいずれの方向とも完全に一致しない方向である。上述のようなベクトルの演算処理を行うことにより、多方向スイッチ部材２において予め設定された８方向と一致しない任意の方向およびその強さを特定することができる。この利点の一つは、多方向キー１２をその周方向に沿ってなぞる、いわゆる回転操作を行った際に、時々刻々と変化するベクトルの変化を細かく検知できることにある。
【００３６】
その一方で、合成ベクトル１１２のように、８方向のいずれにも合致しない方向を持つベクトルが常に操作方向であると認識してしまうと、８方向のいずれかの方向のキーの機能を発揮しようとした場合に、不都合が生じる。このため、上述のような回転操作以外の場合には、合成ベクトル１１２が８方向のいずれの方向の範囲内にあるかを判別するようにするのが好ましい。例えば、多方向キー１２を、中心角４５度毎の８領域に分け、それぞれを、北、北東、東、南東、南、南西、西、北西の８方向に割り当てる。合成ベクトル１１２は、東方向の領域内に存在することになるので、東方向を操作方向と決定する。このように、多方向キー１２上の複数方向を押圧した場合に生成される合成ベクトルがどの領域に存在するかによって操作方向を８方向のいずれかに決定すると、回転操作以外の操作を行う際に支障がなくなる。
【００３７】
１．３ カーソルの移動状況
図９は、図２に示す多方向キーの左側（西側）を押圧する操作を行い、表示部に表示される地図上のカーソルを移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図であり、（９Ａ）は多方向キーの左側を押圧操作する様子を、（９Ｂ）は表示部に表示される地図上のカーソルが移動する状況を、それぞれ示す。
【００３８】
例えば、表示部３に地図が表示されている状態で、多方向キー１２の左側Ｐ（図９（９Ａ）の黒塗り部分）を押圧し続けると、図９（９Ｂ）に示すように、地図上に表示されているカーソル１２０の位置が矢印方向（すなわち、左側）に移動する。これは、地図の画像がカーソル１２０の移動方向と逆方向（右側）に移動するとしても同義である。多方向キー１２の連続した押圧操作を止めて、中央にある確定キー１３を押圧すると、カーソル１２０の位置が確定する。確定キー１３の押圧とほぼ同時に、多方向キー１２に触れる可能性もある。しかし、後述するように、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間（一例として、０．５秒間）行われないと、その後の多方向キー１２の押圧に基づく処理をキャンセルする処理を行っているので、操作者が多方向キー１２を連続して押圧操作し、続いて確定キー１３の押圧操作に移行する際には、確定キー１３のみの押圧操作を検知し、多方向キー１２の押圧操作の検知はキャンセルされる。この結果、カーソル１２０の位置が再び移動してしまう危険性は極めて低くなる。ここで、多方向キー１２の連続した押圧操作は、多方向キー１２の押圧操作の間隔が第一所定時間未満である押圧操作と定義することができる。当該押圧操作の間隔は、第一所定時間に比べて非常に短い時間（例えば、第一所定時間を０．５秒間とした場合に、押圧操作の間隔を０．１秒間）とすることもできる。
【００３９】
図１０は、図２に示す多方向キーをその周方向に沿ってなぞる操作（以後、「回転操作」ともいう）を行った際、表示部に表示されるリスト上のカーソルを下方に移動し、その後、カーソルの位置を確定する状況を示す図であり、（１０Ａ）は多方向キーの回転操作を行う様子を、（１０Ｂ）は表示部に表示されるリスト上のカーソルの位置が移動する状況を、それぞれ示す。
【００４０】
例えば、表示部３にリストが表示されている状態で、多方向キー１２をその周方向に沿って右回り（矢印Ｆの方向）になぞるように連続して押圧操作すると、図１０（１０Ｂ）に示すように、リスト上に表示されているカーソル１３０の位置が下方に移動する。これは、リストの画像がカーソル１３０の移動方向と逆方向（上方）に移動するとしても同義である。多方向キー１２の回転操作を止めて、中央にある確定キー１３を押圧すると、カーソル１３０の位置が確定する。確定キー１３の押圧とほぼ同時に多方向キー１２に触れる可能性もあるが、前述と同様に、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理がキャンセルされるので、カーソル１３０の位置が再び移動しない。
【００４１】
１．４ 制御部の概略構成
図１１は、図１に示す携帯電話の本体に備えられる制御部の例示的なハードウェアの構成図である。
【００４２】
制御部１５０は、中央処理装置（ＣＰＵ）１５１と、読み出し専用のメモリ（ＲＯＭ）１５２と、読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）１５３と、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）１５４と、電気若しくは電圧の操作でデータの消去若しくは書き換えを可能としたメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１５５と、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５６とを備える。制御部１５０は、多方向スイッチ部材２のＰＣＢ２０上あるいはＰＣＢ２０以外に設けることができる。
【００４３】
ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５１の制御用プログラム等の読み出し専用の情報を格納したメモリである。ＲＡＭ１５３は、オペレーションシステム（ＯＳ）、各種アプリケーションソフト、この実施の形態における押圧操作方向の決定の他、ＣＰＵ１５１を、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段として機能させるために必要なコンピュータプログラム等を格納した、読み書き可能なメモリである。
【００４４】
コンピュータプログラムは、外部のネットワークを経由して携帯電話１にインストールし、あるいは情報記録媒体を携帯電話１内のスロット（図示せず）に装填し、その情報記録媒体に格納されたコンピュータプログラムを、制御部１５０内のＲＡＭ１５３若しくはＥＥＰＲＯＭ１５５に格納するようにしても良い。
【００４５】
ＶＲＡＭ１５４は、種々のデータを表示部３に表示する際に、そのデータを一時的にストックしておくメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１５５も、一時的にデータを書き込んでおくメモリである。インターフェイス１５６は、制御部１５０の外部からの信号を受信あるいはその外部に信号を送信する部分である。ここで、「制御部１５０の外部」には、「携帯電話１の外部」も含まれる。
【００４６】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段を兼ねる。ここで、第一所定時間は、どうような時間でも任意に設定できるが、多方向キー１２の連続した押圧操作後、続いて確定キー１３の押圧操作を行う際に誤って多方向キー１２に接触することによる誤動作を防止する趣旨から、０．０５〜１．０秒間、さらには、０．２〜０．７秒間が好ましい。
【００４７】
メモリであるＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３およびＥＥＰＲＯＭ１５５の内の少なくとも１つには、各接点用弾性体１４が各櫛歯電極群２１と接触した際の櫛歯電極７１等と櫛歯電極９１等との間（若しくは半櫛歯電極７２等と櫛歯電極９２等との間）の電圧値に応じたポイントの値を記述したテーブル若しくは数式を格納することができる。ここで、「ポイント」は、電圧値と対応する数値の他、電気抵抗値あるいは電流値と対応する数値などを含むように広義に解釈される。また、ポイントは、図６〜図８の表１０１，１０５，１０９に例示した数値以外に、どのような数値でも採用できる。
【００４８】
１．５ 例示的な移動処理の流れ
図１２は、多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われない場合に、その後の多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルする処理の流れを示すフローチャートの一例である。
【００４９】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作の検知が第一所定時間行われないかどうかを判別する（ステップＳＴ１）。当該判別の結果、第一所定時間に至る前に多方向キー１２が押圧操作されていれば、ステップＳＴ１の処理を繰り返す。一方、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われなくなると、ＣＰＵ１５１は、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルする状態にする（ステップＳＴ２）。なお、ＣＰＵ１５１は、キャンセル手段としてステップＳＴ１およびステップＳＴ２に至る各処理を行っているが、各処理を個別に行う手段に分けて、第一所定時間の経過を判別する第一所定時間経過有無判別手段と、第一所定時間の経過によりキャンセル状態とするキャンセル状態設定手段としても良い。
【００５０】
２．第二の実施の形態
２．１ 多方向スイッチ部材の構造
電子機器の第二の実施の形態は、第一の実施の形態と同一形態の多方向スイッチ部材を備えるため、多方向スイッチ部材の説明は、省略する。
【００５１】
２．２ 制御部の概略構成
第二の実施の形態に係る携帯電話１の制御部の構成を、図１１に示す構成を参照しながら説明する。制御部１５０は、ＣＰＵ１５１と、ＲＯＭ１５２と、ＲＡＭ１５３と、ＶＲＡＭ１５４と、ＥＥＰＲＯＭ１５５と、Ｉ／Ｆ１５６とを備える。制御部１５０は、多方向スイッチ部材２のＰＣＢ２０上あるいはＰＣＢ２０以外のいずれに設けても良い。このような構成の面で、第二の実施の形態と第一の実施の形態とは共通する。
【００５２】
ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５１の制御用プログラム等の読み出し専用の情報を格納したメモリである。ＲＡＭ１５３は、ＯＳ、各種アプリケーションソフト、この実施の形態における押圧操作方向の決定の他、ＣＰＵ１５１を、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段と、キャンセル状態において、多方向キー１２若しくはその他のキー（確定キー１３も含む）の押圧操作を第二所定時間（一例として、０．５秒間）連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段として機能させるために必要なコンピュータプログラム等を格納した、読み書き可能なメモリである。
【００５３】
また、上記の各処理を行うコンピュータプログラムを別々にＲＡＭ１５３内に格納しておき、ＣＰＵ１５１がそれらのコンピュータプログラムを読み出すことにより、キャンセルする状態とする処理、その後のキャンセル状態を解除する処理を行うようにしても良い。また、コンピュータプログラムは、外部のネットワークを経由して携帯電話１にインストールし、あるいは情報記録媒体を携帯電話１内のスロット（図示せず）に装填し、その情報記録媒体に格納されたコンピュータプログラムを、制御部１５０内のＲＡＭ１５３若しくはＥＥＰＲＯＭ１５５に格納するようにしても良い。
【００５４】
ＶＲＡＭ１５４は、種々のデータを表示部３に表示する際に、そのデータを一時的にストックしておくメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１５５も、一時的にデータを書き込んでおくメモリである。インターフェイス１５６は、制御部１５０の外部からの信号を受信あるいはその外部に信号を送信する部分である。ここで、「制御部１５０の外部」には、「携帯電話１の外部」も含まれる。
【００５５】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段と、キャンセル状態において、多方向キー１２若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うとキャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段とを兼ねる。ここで、第二所定時間は、どうような時間でも任意に設定できるが、操作開始から早めに検知可能な状態にする必要から、０．０５〜１．０秒間、さらには、０．２〜０．７秒間が好ましい。
【００５６】
２．３ 例示的な移動処理の流れ
図１３は、キャンセル状態において多方向キーをその周方向に沿ってなぞる操作を行った際に、初期の操作領域では押圧の検知がキャンセルされ、途中から押圧の検知が行われる様子を説明するための図である。
【００５７】
キャンセル状態において、最初に多方向キー１２をその周方向に沿ってなぞる操作（矢印Ｆの方向の回転操作）を行うと、多方向スイッチ部材２は、その操作によって行われる処理を第二所定時間、キャンセルする。例えば、図１３に示す多方向キー１２の１２時の方向から右回りになぞる操作を行うと、第二所定時間が経過するまで（この例では、１２時の方向から３時の方向までの約９０度まで）、当該操作により行われるはずの処理はキャンセルされる。図１３では、キャンセル状態にある回転範囲を白抜き矢印Ｆ１で示している。第二所定時間経過後（３時の方向から以後）、キャンセル状態が解除され、当該なぞる操作に基づく処理が行われる。図１３では、処理が行われる回転範囲を黒塗り矢印Ｆ２で示している。
【００５８】
図１４は、本発明の第二の実施の形態において、キャンセル状態への移行、その後のキャンセル状態の解除の流れを示すフローチャートの一例である。
【００５９】
ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２の連続した押圧操作の検知が第一所定時間行われないかどうかを判別する（ステップＳＴ１１）。当該判別の結果、第一所定時間に至る前に多方向キー１２が押圧操作されていれば、ステップＳＴ１１の処理を繰り返す。一方、多方向キー１２の連続した押圧操作が第一所定時間行われなくなると、ＣＰＵ１５１は、その後の多方向キー１２の押圧操作に基づく処理をキャンセルする状態にする（ステップＳＴ１２）。このようなキャンセル状態において、ＣＰＵ１５１は、多方向キー１２若しくはその他のキーの連続操作が行われていることを検出し、かつその操作時間が第二所定時間に至ったかどうかを判別する（ステップＳＴ１３）。連続操作の時間が第二所定時間に至っていない間は、キャンセル状態を継続する。一方、連続操作が第二所定時間継続すると、ＣＰＵ１５１は、キャンセル状態解除手段として、キャンセル状態を解除する（ステップＳＴ１４）。
【００６０】
なお、ＣＰＵ１５１は、キャンセル手段としてステップＳＴ１１およびステップＳＴ１２に至る各処理を行っているが、各処理を個別に行う手段に分けて、第一所定時間の経過を判別する第一所定時間経過有無判別手段と、第一所定時間の経過によりキャンセル状態とするキャンセル状態設定手段としても良い。また、ＣＰＵ１５１は、キャンセル状態解除手段としてステップＳＴ１３およびステップＳＴ１４に至る各処理を行っているが、各処理を個別に行う手段に分けて、第二所定時間の経過を判別する第二所定時間経過有無判別手段と、第二所定時間の経過によりキャンセル状態を解除するキャンセル解除設定手段としても良い。
【００６１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明してきたが、本発明は、上述の各実施の形態に限定されることなく、種々変形して実施することができる。
【００６２】
例えば、多方向キー１２は、多方向に押圧可能な１個のリング状のキーであるが、これに代えて、４個あるいは８個のキーをリング状に間隔をあけて配置し、各方向を押圧可能にしても良い。また、確定キー１３は、必須の構成ではなく、多方向キー１２の外側に配置されるリング状その他如何なる形状のキーであっても良い。第一所定時間をおよび第二所定時間を、一例として、ともに同じ０．５秒間として説明したが、各所定時間を異なる時間に設定しても良い。また、櫛歯電極群に代えて、櫛歯以外の形態、例えば半円形の電極を用いた接点電極群をＰＣＢ２０上に形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、電子機器、特に小型の電子機器に利用することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１ 携帯電話（電子機器）
２ 多方向スイッチ部材
３ 表示部
１２ 多方向キー
１３ 確定キー（その他のキーの一例を兼ねる）
２０ ＰＣＢ（印刷回路基板）
１５０ 制御部
１５１ ＣＰＵ（キャンセル手段、キャンセル状態解除手段）
１５２ ＲＯＭ（メモリの一例）
１５３ ＲＡＭ（メモリの一例）
１５５ ＥＥＰＲＯＭ（メモリの一例）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その面内にて多方向の操作を可能とする多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器であって、
その多方向スイッチ部材は、
その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーと、
上記多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板と、
を備え、
上記制御部は、
上記多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の上記多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記多方向キーをリング形状のキーとし、
前記多方向キーの中央に、前記多方向キーの操作を確定可能な確定キーを備え、
その確定キーは、前記キャンセル手段によるキャンセル状態においても押圧操作可能としたことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、
さらに、前記キャンセル手段によるキャンセル状態において、前記多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うと上記キャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーおよび上記多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板を有する多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器の上記制御部のメモリ内にインストール可能なコンピュータプログラムであって、
それを実行することによって、
上記制御部を、
上記多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の上記多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項５】
前記制御部を、さらに、前記キャンセル手段によるキャンセル状態において、前記多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うと上記キャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段として機能させることを特徴とする請求項４に記載のコンピュータプログラム。
【請求項１】
その面内にて多方向の操作を可能とする多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器であって、
その多方向スイッチ部材は、
その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーと、
上記多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板と、
を備え、
上記制御部は、
上記多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の上記多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記多方向キーをリング形状のキーとし、
前記多方向キーの中央に、前記多方向キーの操作を確定可能な確定キーを備え、
その確定キーは、前記キャンセル手段によるキャンセル状態においても押圧操作可能としたことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、
さらに、前記キャンセル手段によるキャンセル状態において、前記多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うと上記キャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
その面内の多方向において表裏方向に押圧操作可能な１または２以上の多方向キーおよび上記多方向キーからの押圧操作を検知するための印刷回路基板を有する多方向スイッチ部材と、その多方向スイッチ部材の操作に基づく処理を制御する制御部とを備える電子機器の上記制御部のメモリ内にインストール可能なコンピュータプログラムであって、
それを実行することによって、
上記制御部を、
上記多方向キーの連続した押圧操作が第一所定時間行われないと、その後の上記多方向キーの押圧操作に基づく処理をキャンセルするキャンセル手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項５】
前記制御部を、さらに、前記キャンセル手段によるキャンセル状態において、前記多方向キー若しくはその他のキーの押圧操作を第二所定時間連続して行うと上記キャンセル状態を解除するキャンセル状態解除手段として機能させることを特徴とする請求項４に記載のコンピュータプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１１−１１８７８８（Ｐ２０１１−１１８７８８Ａ）
【公開日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２７７１３２（Ｐ２００９−２７７１３２）
【出願日】平成２１年１２月７日（２００９．１２．７）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月７日（２００９．１２．７）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
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