電子機器および画像形成装置
【課題】低消費電力モード設定を過去の使用実績から自動でカスタマイズする装置において、ユーザーが容易に消費電力削減量を知りつつ、業務に支障が無い、納得できる利便性を保つことができる電子機器を提供する。
【解決手段】２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器１であって、低消費電力モード動作設定部２と、消費電力測定部３と、消費電力履歴記憶部６と、動作状態履歴記憶部５と、一つ以上の低消費電力モード設定候補と、その設定での消費電力値を算出する低消費電力モード動作設定情報算出部７と、算出部７によって算出された低消費電力モード設定候補からいずれかを選択する選択部８と、選択部８によって選択された低消費電力モード設定情報を、低消費電力モード動作設定部２に設定可能な機能を備える。
【解決手段】２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器１であって、低消費電力モード動作設定部２と、消費電力測定部３と、消費電力履歴記憶部６と、動作状態履歴記憶部５と、一つ以上の低消費電力モード設定候補と、その設定での消費電力値を算出する低消費電力モード動作設定情報算出部７と、算出部７によって算出された低消費電力モード設定候補からいずれかを選択する選択部８と、選択部８によって選択された低消費電力モード設定情報を、低消費電力モード動作設定部２に設定可能な機能を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費電力を抑えて省エネルギーを実現する電子機器および電子機器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を初めとした電気製品において、近年は環境負荷への意識の高まりを受け、省エネルギー、省消費電力が製品のセールスポイントの一つとなっており、ユーザーが不便を感じない範囲で可能な限り消費電力を抑えて装置を使用可能であることが望まれている。
【０００３】
例えば、動作中においても、装置内の分割された各制御ブロックを非活電にする、または処理能力を落とすなどして消費電力量を抑える低消費電力モードを備え、ある一定期間装置が使用されない場合、低消費電力モードに切り替わる技術が考えられ、既に知られている。
【０００４】
また、個々のユーザーが通常動作モードから低消費電力モードに移行する時間を設定する技術や、ユーザーに合わせて自動に通常動作モードや低消費電力モードでの活電構成や設定をカスタマイズする技術が考えられ、既に知られている。
【０００５】
特許文献１には、資源使用量の目標量を確実に達成する目的で、現在の使用状況から目標期間の終了時点での使用量を予測し、このままでは資源使用目標を上回る予測結果だった場合に省エネ移行時間や使用可能機能、ジョブモード変更をユーザーに促すことによって目標資源使用量を達成させる構成が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、無駄な消費電力を削減し、エネルギー消費効率の向上を図る目的で、過去の電力量使用実績より、ある程度ジョブが蓄積してから印刷動作を行う制御を初めとしたエネルギー消費効率を優先させるモードと、生産性を優先させるモードを備え、どちらの優先モードで印刷動作を行うか選択可能な構成が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、利用者の利便性を維持しながら、電力削減目標値を達成させる目的で、過去の使用実績と予め設定された電力削減目標値から各制御時間の低消費電力モード設定を新規で算出し、既存の低消費電力モード設定を更新する構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、今までの低消費電力モード移行方法では、実際にどの程度の節電が達成されるかがユーザーには分からないという問題があった。
【０００９】
また、特許文献１，３は、低消費電力モード設定は、目標値に依存するため実際の利便性の変化は使用してみないと分からない、つまり実際に高い目標値を掲げた際に期待と反する動作が行われる可能性がある、業務に支障をきたす可能性があるという問題があった。
【００１０】
また、特許文献２は、期待と反する動作が行われる可能性があり、業務に支障をきたす可能性があるという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、低消費電力モード設定を過去の使用実績から自動でカスタマイズする装置において、ユーザーが容易に消費電力削減量を知りつつ、業務に支障が無い、納得できる利便性を保つことができる電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有することとする。
【００１３】
本発明に係る電子機器は、２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器であって、低消費電力モードでの装置内の各箇所の機能、状態を変更可能な低消費電力モード設定手段と、装置の消費電力を測定する消費電力測定手段と、過去の消費電力履歴データを格納するための消費電力履歴記憶手段と、過去の動作状態履歴データを格納するための動作状態履歴記憶手段と、ある一定期間の前記消費電力履歴データと動作状態履歴データから、ユーザーの利便性に合わせた一つ以上の低消費電力モード設定候補と、その設定での消費電力値を算出する低消費電力モード設定情報算出手段と、前記算出部によって算出された低消費電力モード設定候補からいずれかを選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された低消費電力モード設定情報を、前記低消費電力モード設定手段に設定可能な機能を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、過去の装置内の各箇所の消費電力、動作状況から節電可能値、設定を算出し、それに伴う動作の変化と共に複数の組み合わせを選択する機能を持つので、低消費電力モード動作設定を過去の使用実績からカスタマイズする装置において、ユーザーが容易に消費電力削減量を知りつつ、業務に支障が無い程度の納得できる利便性を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る電子機器内の機能ブロック図である。
【図２】本実施形態に係るハードウェアの構成図である。
【図３】本実施形態に係るスキャナ動作設定による電力削減例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る利便性比を用いたスキャナとプリンタ動作の電力削減例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る電力削減効果を示す図である。
【図６】本実施形態に係るスキャナ省エネ移行時間設定による電力消費削減量例を示す図である。
【図７】本実施形態に係る時間帯ごとの動作回数例を示す図である。
【図８】本実施形態に係る各電源に関して測定部を設ける構成図である。
【図９】本実施形態に係る動作設定情報選択を行う構成の機能ブロック図である。
【図１０】本実施形態に係る低消費電力モード設定候補示す図である。
【図１１】本実施形態に係る電子機器内の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本実施の形態について図面により詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る電子機器内の機能ブロック図である。本発明は、２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器１が、低消費電力モード動作設定部２と消費電力測定部３と電子機器機能部４と動作状態履歴記憶部５と消費電力履歴記憶部６と低消費電力モード動作設定情報算出部７と低消費電力モード動作設定情報選択部８とを有していることが特徴である。
【００１８】
低消費電力モード動作設定部２は、電子機器内の全てまたは各箇所の低消費電力モード動作時の動作設定を行う機能部である。消費電力測定部３は、電子機器内の全てまたは各箇所の消費電力を測定する機能部である。電子機器機能部４は、電子機器本来の機能部である。動作状態履歴記憶部５は、電子機器機能部の過去の動作状態を記憶する機能部である。消費電力履歴記憶部６は、消費電力測定部の過去の測定結果を記憶する機能部である。
【００１９】
低消費電力モード動作設定情報算出部７は、動作状態履歴と消費電力履歴よりユーザーの使用傾向や予め設定した制約などを利用し、ユーザーにとって利便性の高いと思われる低消費電力動作モードの設定情報の候補を1つ以上算出する機能部である。低消費電力モード動作設定情報選択部８は、低消費電力モード動作設定情報算出部７により算出された低消費電力モード動作の設定情報の候補から、最も適した設定情報を選択する機能部である。
【００２０】
図１内の機能をそれぞれ詳細に記述する。上記の消費電力測定部３は、電流検出機能と測定した消費電力値を消費電力履歴記憶部６へ出力する機能を有する。電流検出機能は、電源ラインに電流センサと電流センサ読み取り部を備えても良いし、単に抵抗器とその両端の電圧読み取り部を備えても良い。電流検出機能より検出された電流と、その電源ラインの電圧値を乗算することにより電力を求めることができる(直流電源の場合)。タイマー部で、ある一定期間の時間を計測し、その間の平均消費電力値を計算し、消費電力履歴記憶部６へ出力する。
【００２１】
上記の消費電力履歴記憶部６は、機器全体の電源が遮断されても情報が保持できる不揮発メモリ(例えばＨＤＤやＲＯＭ)が好ましい。この消費電力履歴記憶部６にて過去の消費電力量を記憶し、設定された時間間隔、若しくはユーザーからの要求があった際に低消費電力モード設定情報算出部７へと消費電力履歴を出力する。
【００２２】
上記の低消費電力モード動作設定部２は、低消費電力モード時の電子機器機能部４の各制御ブロックでの動作・機能の設定を行う機能を有する。ここでの動作・機能の設定とは、例えば、以下の様なものが考えられる。
【００２３】
通常動作モードから省エネモードへの移行時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所のセンサ・スイッチへのポーリング間隔時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所の動作電圧設定、低消費電力モード時の機器各箇所の電源の供給・非供給設定、低消費電力モード時の機器各箇所の電流設定、低消費電力モード時の機器各箇所のクロック周波数設定、以上の全ての組み合わせ設定である。
【００２４】
上記の電子機器機能部４は、電子機器本来の機能を成す部分であり、画像形成装置であればプロッタ、スキャナ、コントローラやそれに伴う各ハードウェア・ソフトウェアなどがある。これらの部分は、それぞれ低消費電力モードを持っており、上記低消費電力モード設定部２により設定された動作・機能により制御される。
【００２５】
動作状態履歴記憶部５は、上記電子機器機能部４の動作状態をソフトウェアのログ収集やハードウェアでの活電回数、動作回数を記憶する部分であり、設定された時間間隔、若しくはユーザーからの要求があった際に、低消費電力モード設定情報算出部７へと動作状態履歴を出力する。これも機器全体の電源が遮断されても情報が保持できる不揮発メモリ(例えばＨＤＤやＲＯＭ)が好ましい。
【００２６】
低消費電力モード動作設定情報算出部７は、上記消費電力履歴記憶部６と動作状態履歴記憶部５より、それぞれ消費電力履歴と動作状態履歴を入力され、動作状態履歴記憶部５より、ユーザーの使用状況により利便性値を求め、利便性を保持したまま使用できる状況を複数列挙し、消費電力履歴よりそれぞれの状況で節電可能な電力値を算出する機能を有する。
【００２７】
低消費電力モード動作設定情報選択部８は、上記低消費電力モード動作設定情報算出部７より算出された複数の低消費電力モード動作設定データから低消費電力モード設定部２へユーザーが手動で設定する、若しくはユーザーが設定した制約に従って自動で設定する機能を有する。
【００２８】
図２は、本実施形態に係るハードウェアの構成図である。本発明でのインクジェット方式の画像形成装置におけるハードウェア構成の一例を説明する。
【００２９】
インクジェット方式の画像形成装置においては、演算処理を行うためのＣＰＵ１８、演算処理に使用される一時的な記憶領域であるＲＡＭ１７、各種設定情報やその他の長期的な記憶領域であるＲＯＭ１６、電子機器内部で時間を計測し様々な制御(外部との通信間隔やヘッドの維持制御、現在時刻により制御モードを選択する機能など)に利用するタイマー１５、ユーザーとのインターフェイスとなり操作を受け付ける操作パネル１３、電話回線と接続しＦＡＸ通信を行うＦＡＸ Ｉ／Ｆ１４、メモリーカードや外部ＲＯＭを接続しデータ通信を行うメディアＩ／Ｆ１９、ＰＣと接続しデータ通信を行う複数のＰＣ Ｉ／Ｆ２０(ＬＡＮ、ＵＳＢ、無線ＬＡＮ、セントロニクスなど)、ＡＣ電源を外部から受け取りＤＣ電源に変換する電源供給部１１、電圧値や精度、省エネモード時に非活電となるなど複数の種類の電源を生成し制御する電源生成部２１がある。
【００３０】
印字エンジン制御部２２には、インク吐出ヘッドを搭載したキャリッジを走査する主走査モータの制御部２３や紙搬送に使用する副走査モータの制御部２５、紙搬送に使用する搬送ベルトを帯電させるための高圧制御部２４、紙の位置検知や機器外装の開閉状態などを検知する印字制御部２６、外部ＰＣや、内部に所持していたデータをインク吐出ヘッドに適したデータ形式へと変換し出力する画像変換部２７がある。
【００３１】
画像読取制御部２８には、ＣＣＤなどの画像読取センサを動作させるためのスキャナモータの制御や、ＡＤＦ(自動読み取り)使用時に紙搬送に使用するＤＦモータの制御部２９、紙の位置検知や外装の開閉状態などを検知する読み取り制御部３０、ＣＣＤなどの画像読取センサからのデータを変換しＲＡＭまたは電子機器外部に出力する画像変換部３１がある。
【００３２】
これら全てがＣＰＵを中心とした制御システムにより信号線によって繋がっており、また制御システムによって制御可能な構成となっている。つまり、図２に記載の例においては、インクジェット方式の画像形成装置に電力測定部１２を設け、本体システム(ＣＰＵ)より測定した電力値をＣＰＵ１８により読み取りＲＡＭ１７、ＲＯＭ１６を初めとしたメモリに記憶可能な構成になっている。
【００３３】
図２の例において、図１中の消費電力測定部３と消費電力履歴記憶部６は、図２の電力測定部１２とＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムの構成となる。電流センサ又は電流検知抵抗器の出力電圧をＡＤコンバータでデジタルに変換し、制御システムに出力する。制御システムは設定されている電圧値とＡＤコンバータより出力された値を乗算し、メモリに格納していくことによって機能を成す。
【００３４】
図１中の低消費電力モード動作設定部２は、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、メモリに設定されている消費電力モード動作設定に従って制御システムが各箇所を制御する。図１中の電子機器機能部４は図２中の全ての箇所に該当し、電子機器としての機能全てを指す。
【００３５】
図１中の動作状態履歴記憶部５は、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、機器内の各箇所の動作回数や、動作の組み合わせなどを制御時にカウント、記憶し、メモリに格納することによってその機能を成す。
【００３６】
図１中の低消費電力モード動作設定情報算出部７は、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、タイマー１５による一定時間の通知、又は操作部や外部Ｉ／Ｆからのユーザー要求に応じてメモリより動作状態履歴を取得し、利便性を保った設定を算出し、消費電力履歴記憶部６と関連させて低消費電力モード動作設定候補における予想消費電力値を算出する。このとき、消費電力履歴と動作状態履歴より逆算し、ある箇所の動作状態ごとに消費電力を取得することによって各箇所の各動作状態と消費電力を関連させ、求める機能を有する。
【００３７】
低消費電力モード動作設定情報算出部７の実施形態の１つとして、利便性を保った設定の算出方法は、例えば、ある機能の使用回数をカウントする方法が考えられる。図２に示した画像形成装置の場合で、プリント動作とスキャン動作を比較する。あるユーザーは、一日平均のプリント動作回数(Ｐｙｎ)が６回で、スキャン動作回数(Ｓｙｎ)が２回であった場合、Ｐｙｎ＞Ｓｙｎであり、スキャン動作の優先度は低いと考えることができる。
【００３８】
ここで、ある単調減少関数を用い、利便性値を算出する。例えば、ｙ＝１／ｘにしたがってｙにＰｙｎ、Ｓｙｎをそれぞれ代入するとそれぞれの解はＰｘｎ＝１／６、Ｓｘｎ＝１／２となる(単調減少関数であればｙ＝−ａｘ＋ｂ、ｙ＝ｃ／（ａｘ＋ｂ）、ｙ＝Ｃ×ｅｘｐ（−ａｘ＋ｂ）など状況に応じてどのような関数でも構わない。)。
【００３９】
このような値の比によって、より電力消費の小さな設定をスキャン動作全体に課す。例えば、スキャナの開閉センサをポーリングする間隔を１０ｍｓから１００ｍｓに変更したり、動作状態から省エネモードへの移行時間を２０分から３０秒に変更したりする。これによる消費電力の削減値を消費電力履歴より逆算し計算する。
【００４０】
スキャナ開閉センサの１回のポーリングで消費する電力をＳｓｐ[Wh/回]とするとポーリングの間隔をＴ１秒からＴ２秒に変更すると１時間当たり(３６００／Ｔ１−３６００／Ｔ２)×Ｓｓｐ[Wh]の削減となる。１日２４時間、電源がＯＮしていたとすると一日あたりの削減量は２４×(３６００／Ｔ１−３６００／Ｔ２)×Ｓｓｐ[Wh]となる。この値をＡとする。
【００４１】
また、スキャナの動作状態と省エネモードの電力差がＳｓｔ[Wh/ｓ]とすると省エネモードへの移行時間をＴ３秒からＴ４秒へと変化させると一回の動作あたり（Ｔ３−Ｔ４）×Ｓｓｔ[Wh]の削減となる。一日のスキャナ動作平均回数が２回なので１日の削減量は２×（Ｔ３−Ｔ４）×Ｓｓｔ[Wh]となる。この値をＢとする。
【００４２】
Ｔ１＝１０ｍｓ、Ｔ３＝１２００ｓ、Ｓｓｐ＝１μＷｈ／回、Ｓｓｔ＝１ｍＷｈ／ｓ、とするとＡ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ２、Ｂ＝２．４−２×Ｔ４×１０＾−３となるので、Ａ＋Ｂ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ２＋２．４−２×Ｔ４×１０＾−３
【００４３】
このＴ２及びＴ４から計算される消費電力削減量の組み合わせは無数にあるが、設定できるポーリング間隔を１０／５０／１００／５００ｍｓ、省エネ移行時間を０．５／１／３／５／１０／２０分毎とすると図３のような組み合わせとなる。
【００４４】
図３は、スキャナ動作設定による電力削減例を示す図である。これらの設定を低消費電力モード動作設定としてユーザーが選択することにより、優先度の低い動作・機能を後述の低消費電力モード設定情報選択部８により、ユーザーが納得できる設定で動作できることを可能とする。
【００４５】
また、その低消費電力モード動作設定情報算出部７に付随する形態として、同じようにプリンタ開閉センサの一回のポーリングで消費する電力をＰｓｐ[Wh/回]とするとポーリングの感覚をＴ５秒からＴ６秒へと変化すると１時間当たり（３６００／Ｔ５−３６００／Ｔ６）×Ｐｓｐ[Wh]の削減となる。１日２４時間、電源がＯＮしていたとすると一日あたりの削減量は、２４×（３６００／Ｔ５−３６００／Ｔ６）×Ｓｓｐ[Wh]となる。この値をＣとする。
【００４６】
また、プリンタの動作状態と省エネモードの電力差がＰｓｔ[Wh/ｓ]とすると省エネモードへの移行時間をＴ７秒からＴ８秒へと変化させると一回の動作あたり（Ｔ７−Ｔ８）×Ｐｓｔ[Wh]の削減となる。一日のスキャナ動作平均回数が１０回なので１日の削減量は１０×（Ｔ７−Ｔ８）×Ｐｓｔ[Wh]となる。この値をＤとする。
【００４７】
Ｔ５＝１０ｍｓ、Ｔ７＝１２００ｓ、Ｐｓｐ＝１μＷｈ／回、Ｐｓｔ＝１ｍＷｈ／ｓ、とするとＣ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ６、Ｄ＝１２−Ｔ８×１０＾−２となるので、Ｃ＋Ｄ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ６＋１２−Ｔ８×１０＾−２
【００４８】
同じように設定できるポーリング間隔を１０／５０／１００／５００ｍｓ、省エネ移行時間を０．５／１／３／５／１０／２０分毎とする。また、上述の利便性を表す比であるＰｘｎ：Ｓｘｎ＝１：９より、それぞれの削減量をこの比に合わせる組み合わせを図４のように抽出する。
【００４９】
図４は、利便性比を用いたスキャナとプリンタ動作の電力削減例を示す図である。これらの設定を低消費電力モード動作設定としてユーザーが選択することにより、実使用に合わせた動作・機能を後述の低消費電力モード設定情報選択部８により、ユーザーが納得できる設定で動作できることを可能とする。
【００５０】
もちろん、この例は、スキャナとプリンタのカバー開閉センサのポーリングと省エネモード移行時間を具体例とした一例であり、実施形態はこの限りでなく上記低消費電力モード動作設定部２の説明で述べた。
【００５１】
通常動作モードから省エネモードへの移行時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所のセンサ・スイッチへのポーリング間隔時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所の電源の供給・非供給設定、低消費電力モード時の機器各箇所のクロック周波数設定、以上の全ての組み合わせ設定などに適応することができる。
【００５２】
他の低消費電力モード動作設定情報算出部７の実施形態に、例えば、ユーザーが使用しないＰＣ Ｉ／Ｆの電源を完全に非供給にすることによる電力削減も可能であるし、それによる効果もユーザーは知ることができる。また、ユーザーによりＣＰＵのクロック周波数を下げることによる電力削減も可能であるし、処理時間の増加と電力削減量を対比させ、納得できる設定に変更することもできる。
【００５３】
別の形態として、ある機能が連続で使用されるかどうかを動作履歴記憶しておき、利便性を保つ方法がある。例えば、スキャナ動作において一度のスキャナ動作から次のスキャナ動作を行うまでの最低時間間隔が1時間であるユーザーにおいて、スキャナの省エネ移行時間が最長で２０分であった場合、省エネ移行時間は短時間の方が節電可能であり、利便性も保つことができる。
【００５４】
図５は、スキャナ動作後の省エネ移行時間を２０分から３分にした時の電力削減効果を示す図である。この図のように、スキャン動作の間隔が省エネモード移行時間より長い場合、常に省エネ状態からの復帰で動作するため、省エネモード移行時間は現状以下であれば、利便性は変わらない。よって、スキャン動作完了から省エネ移行時間までの待機状態の消費電力を１ｍＷｈ／ｓとすると、常に１時間おきにスキャン動作をするユーザーの１日における電力使用量を算出し、図６のような設定候補をユーザーに提案することができる。
【００５５】
図６は、スキャナ省エネ移行時間設定による電力消費削減量例を示す図である。これらの設定を低消費電力モード動作設定としてユーザーが選択することにより、実使用に合わせた動作・機能を後述の低消費電力モード設定情報選択部８によりユーザーが納得できる設定で動作できることを可能とする。
【００５６】
これらの低消費電力モード動作設定情報算出部７の実施形態の付随として時間帯ごとに運用方法を分ける実施形態にしても良い。例えば、上記の利便性を単調減少関数で表し低消費電力モード動作設定候補を抽出する際に、それぞれの機能の利便性を７〜１５時、１５〜２３時、２３〜７時の時間帯に分け、それぞれ設定可能とする。これによって、ユーザーの使用状況により、合わせた低消費電力モード動作設定が可能となる。
【００５７】
図７はスキャナ、プリント、ＰＣ Ｉ／Ｆそれぞれの時間帯ごとの動作回数例を示す図である。例えば、図７のような使用状況のユーザーだった場合、一日のトータルではプリント動作回数が最も多いが、７〜１５時の時間帯においてはスキャナ動作回数のほうが大きくなっており、この時間帯に関しては、スキャナ動作の優先度を上げた設定を行った方がユーザーの利便性が良い。よって、それぞれの時間帯に応じて前述の方法で設定可能であることが望ましい。
【００５８】
図８は、本実施形態に係る各電源に関して測定部６１を設ける構成図である。図２と同一の構成は説明を省略する。ＡＣ電源を外部から受け取りＤＣ電源に変換する電源供給部１１、電圧値や精度、省エネモード時に非活電となるなど複数の種類の電源を生成し制御する電源生成部６２がある。
【００５９】
別の構成として各動作状態履歴から各箇所の消費電力を逆算により求めるのではなく、各箇所の消費電力を直接測定するために各種電源を個々に電力測定部６１により測定する構成にしても良い。このときの電力測定部６１は、全ての電源を測定するときと同様に電流センサ又は抵抗器を電源ラインに挿入し、その出力をＡＤ変換した値と該当電源ラインの電圧値を乗算することにより電力を求める。この構成にすることによって、各箇所の状態履歴より、消費電力を逆算するための処理を省くことができるため、ＣＰＵを中心としたシステムの負荷を減らすことができる。
【００６０】
図１中の低消費電力モード動作設定情報選択部８は、操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、上述の低消費電力モード動作設定情報算出部７により、算出された設定候補を操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆの出力によってユーザーに伝え、設定候補の中からユーザーが低消費電力モード動作設定を選択し、操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆより制御システムに選択情報を伝える。
【００６１】
または、ユーザーが設定した制約(スキャナの起動速度は落とさない、ＣＰＵ１８のクロックを優先的に下げる、消費電力目標値など)を操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆより入力し、メモリに格納しておき、それらの情報によって自動的に条件の抽出、選択を行う方法も考えられる。図８にその構成の機能ブロック図を示す。
【００６２】
図９は、低消費電力モード制約を設定することにより動作設定情報選択を行う構成の機能ブロック図である。図１と同一の構成は説明を省略する。
【００６３】
図９において低消費電力モード制約設定部７１は、図２中の操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、上述の様な制約を与える。例えば、図３の結果において「スキャナ動作に対して消費電力削減量１０Ｗｈ以上達成、省エネ移行時間３分以上」という制約を与えた場合、図１０に示す２つの候補に絞られる。
【００６４】
図１０は、低消費電力モード制約を与えた場合の低消費電力モード設定候補示す図である。これにより、ユーザーは、事前に制約情報を登録しておくことによって、簡便に低消費電力モード選択を行うことができる。また、「スキャナ動作に対して消費電力削減量１０Ｗｈ以上達成、省エネ移行時間５以上」という制約を与えた場合には候補は1つとなり、自動的に設定を行うことも可能である。
【００６５】
図１１は、本実施形態の一つとして低消費電力モード動作設定と動作状態履歴と消費電力履歴を消去できる機能を有した構成を示す図である。図１と同一の構成は説明を省略する。
【００６６】
この消去部８１は、操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、操作パネルや外部Ｉ／Ｆからのユーザー操作によって、メモリ内の低消費電力モード動作設定と動作状態履歴と消費電力履歴を消去する。これにより、ユーザーが変更になった場合や電子機器の設置場所が変わった際に現状の設定を消去し、新しいユーザー、環境に応じた最適な低消費電力モード動作設定を構築することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１ 電子機器
２ 低消費電力モード動作設定部
３ 消費電力測定部
４ 電子機器機能部
５ 動作状態履歴記憶部
６ 消費電力履歴記憶部
７ 低消費電力モード動作設定情報算出部
８ 低消費電力モード動作設定情報選択部
１２、６１ 電力測定部
７１ 低消費電力モード制約設定部
８１ 履歴消去部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特許第４６９２３４２号公報
【特許文献２】特開２００４−０７４５３０号公報
【特許文献３】特開２００７−２４９６３８号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費電力を抑えて省エネルギーを実現する電子機器および電子機器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を初めとした電気製品において、近年は環境負荷への意識の高まりを受け、省エネルギー、省消費電力が製品のセールスポイントの一つとなっており、ユーザーが不便を感じない範囲で可能な限り消費電力を抑えて装置を使用可能であることが望まれている。
【０００３】
例えば、動作中においても、装置内の分割された各制御ブロックを非活電にする、または処理能力を落とすなどして消費電力量を抑える低消費電力モードを備え、ある一定期間装置が使用されない場合、低消費電力モードに切り替わる技術が考えられ、既に知られている。
【０００４】
また、個々のユーザーが通常動作モードから低消費電力モードに移行する時間を設定する技術や、ユーザーに合わせて自動に通常動作モードや低消費電力モードでの活電構成や設定をカスタマイズする技術が考えられ、既に知られている。
【０００５】
特許文献１には、資源使用量の目標量を確実に達成する目的で、現在の使用状況から目標期間の終了時点での使用量を予測し、このままでは資源使用目標を上回る予測結果だった場合に省エネ移行時間や使用可能機能、ジョブモード変更をユーザーに促すことによって目標資源使用量を達成させる構成が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、無駄な消費電力を削減し、エネルギー消費効率の向上を図る目的で、過去の電力量使用実績より、ある程度ジョブが蓄積してから印刷動作を行う制御を初めとしたエネルギー消費効率を優先させるモードと、生産性を優先させるモードを備え、どちらの優先モードで印刷動作を行うか選択可能な構成が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、利用者の利便性を維持しながら、電力削減目標値を達成させる目的で、過去の使用実績と予め設定された電力削減目標値から各制御時間の低消費電力モード設定を新規で算出し、既存の低消費電力モード設定を更新する構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、今までの低消費電力モード移行方法では、実際にどの程度の節電が達成されるかがユーザーには分からないという問題があった。
【０００９】
また、特許文献１，３は、低消費電力モード設定は、目標値に依存するため実際の利便性の変化は使用してみないと分からない、つまり実際に高い目標値を掲げた際に期待と反する動作が行われる可能性がある、業務に支障をきたす可能性があるという問題があった。
【００１０】
また、特許文献２は、期待と反する動作が行われる可能性があり、業務に支障をきたす可能性があるという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、低消費電力モード設定を過去の使用実績から自動でカスタマイズする装置において、ユーザーが容易に消費電力削減量を知りつつ、業務に支障が無い、納得できる利便性を保つことができる電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有することとする。
【００１３】
本発明に係る電子機器は、２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器であって、低消費電力モードでの装置内の各箇所の機能、状態を変更可能な低消費電力モード設定手段と、装置の消費電力を測定する消費電力測定手段と、過去の消費電力履歴データを格納するための消費電力履歴記憶手段と、過去の動作状態履歴データを格納するための動作状態履歴記憶手段と、ある一定期間の前記消費電力履歴データと動作状態履歴データから、ユーザーの利便性に合わせた一つ以上の低消費電力モード設定候補と、その設定での消費電力値を算出する低消費電力モード設定情報算出手段と、前記算出部によって算出された低消費電力モード設定候補からいずれかを選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された低消費電力モード設定情報を、前記低消費電力モード設定手段に設定可能な機能を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、過去の装置内の各箇所の消費電力、動作状況から節電可能値、設定を算出し、それに伴う動作の変化と共に複数の組み合わせを選択する機能を持つので、低消費電力モード動作設定を過去の使用実績からカスタマイズする装置において、ユーザーが容易に消費電力削減量を知りつつ、業務に支障が無い程度の納得できる利便性を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る電子機器内の機能ブロック図である。
【図２】本実施形態に係るハードウェアの構成図である。
【図３】本実施形態に係るスキャナ動作設定による電力削減例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る利便性比を用いたスキャナとプリンタ動作の電力削減例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る電力削減効果を示す図である。
【図６】本実施形態に係るスキャナ省エネ移行時間設定による電力消費削減量例を示す図である。
【図７】本実施形態に係る時間帯ごとの動作回数例を示す図である。
【図８】本実施形態に係る各電源に関して測定部を設ける構成図である。
【図９】本実施形態に係る動作設定情報選択を行う構成の機能ブロック図である。
【図１０】本実施形態に係る低消費電力モード設定候補示す図である。
【図１１】本実施形態に係る電子機器内の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本実施の形態について図面により詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る電子機器内の機能ブロック図である。本発明は、２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器１が、低消費電力モード動作設定部２と消費電力測定部３と電子機器機能部４と動作状態履歴記憶部５と消費電力履歴記憶部６と低消費電力モード動作設定情報算出部７と低消費電力モード動作設定情報選択部８とを有していることが特徴である。
【００１８】
低消費電力モード動作設定部２は、電子機器内の全てまたは各箇所の低消費電力モード動作時の動作設定を行う機能部である。消費電力測定部３は、電子機器内の全てまたは各箇所の消費電力を測定する機能部である。電子機器機能部４は、電子機器本来の機能部である。動作状態履歴記憶部５は、電子機器機能部の過去の動作状態を記憶する機能部である。消費電力履歴記憶部６は、消費電力測定部の過去の測定結果を記憶する機能部である。
【００１９】
低消費電力モード動作設定情報算出部７は、動作状態履歴と消費電力履歴よりユーザーの使用傾向や予め設定した制約などを利用し、ユーザーにとって利便性の高いと思われる低消費電力動作モードの設定情報の候補を1つ以上算出する機能部である。低消費電力モード動作設定情報選択部８は、低消費電力モード動作設定情報算出部７により算出された低消費電力モード動作の設定情報の候補から、最も適した設定情報を選択する機能部である。
【００２０】
図１内の機能をそれぞれ詳細に記述する。上記の消費電力測定部３は、電流検出機能と測定した消費電力値を消費電力履歴記憶部６へ出力する機能を有する。電流検出機能は、電源ラインに電流センサと電流センサ読み取り部を備えても良いし、単に抵抗器とその両端の電圧読み取り部を備えても良い。電流検出機能より検出された電流と、その電源ラインの電圧値を乗算することにより電力を求めることができる(直流電源の場合)。タイマー部で、ある一定期間の時間を計測し、その間の平均消費電力値を計算し、消費電力履歴記憶部６へ出力する。
【００２１】
上記の消費電力履歴記憶部６は、機器全体の電源が遮断されても情報が保持できる不揮発メモリ(例えばＨＤＤやＲＯＭ)が好ましい。この消費電力履歴記憶部６にて過去の消費電力量を記憶し、設定された時間間隔、若しくはユーザーからの要求があった際に低消費電力モード設定情報算出部７へと消費電力履歴を出力する。
【００２２】
上記の低消費電力モード動作設定部２は、低消費電力モード時の電子機器機能部４の各制御ブロックでの動作・機能の設定を行う機能を有する。ここでの動作・機能の設定とは、例えば、以下の様なものが考えられる。
【００２３】
通常動作モードから省エネモードへの移行時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所のセンサ・スイッチへのポーリング間隔時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所の動作電圧設定、低消費電力モード時の機器各箇所の電源の供給・非供給設定、低消費電力モード時の機器各箇所の電流設定、低消費電力モード時の機器各箇所のクロック周波数設定、以上の全ての組み合わせ設定である。
【００２４】
上記の電子機器機能部４は、電子機器本来の機能を成す部分であり、画像形成装置であればプロッタ、スキャナ、コントローラやそれに伴う各ハードウェア・ソフトウェアなどがある。これらの部分は、それぞれ低消費電力モードを持っており、上記低消費電力モード設定部２により設定された動作・機能により制御される。
【００２５】
動作状態履歴記憶部５は、上記電子機器機能部４の動作状態をソフトウェアのログ収集やハードウェアでの活電回数、動作回数を記憶する部分であり、設定された時間間隔、若しくはユーザーからの要求があった際に、低消費電力モード設定情報算出部７へと動作状態履歴を出力する。これも機器全体の電源が遮断されても情報が保持できる不揮発メモリ(例えばＨＤＤやＲＯＭ)が好ましい。
【００２６】
低消費電力モード動作設定情報算出部７は、上記消費電力履歴記憶部６と動作状態履歴記憶部５より、それぞれ消費電力履歴と動作状態履歴を入力され、動作状態履歴記憶部５より、ユーザーの使用状況により利便性値を求め、利便性を保持したまま使用できる状況を複数列挙し、消費電力履歴よりそれぞれの状況で節電可能な電力値を算出する機能を有する。
【００２７】
低消費電力モード動作設定情報選択部８は、上記低消費電力モード動作設定情報算出部７より算出された複数の低消費電力モード動作設定データから低消費電力モード設定部２へユーザーが手動で設定する、若しくはユーザーが設定した制約に従って自動で設定する機能を有する。
【００２８】
図２は、本実施形態に係るハードウェアの構成図である。本発明でのインクジェット方式の画像形成装置におけるハードウェア構成の一例を説明する。
【００２９】
インクジェット方式の画像形成装置においては、演算処理を行うためのＣＰＵ１８、演算処理に使用される一時的な記憶領域であるＲＡＭ１７、各種設定情報やその他の長期的な記憶領域であるＲＯＭ１６、電子機器内部で時間を計測し様々な制御(外部との通信間隔やヘッドの維持制御、現在時刻により制御モードを選択する機能など)に利用するタイマー１５、ユーザーとのインターフェイスとなり操作を受け付ける操作パネル１３、電話回線と接続しＦＡＸ通信を行うＦＡＸ Ｉ／Ｆ１４、メモリーカードや外部ＲＯＭを接続しデータ通信を行うメディアＩ／Ｆ１９、ＰＣと接続しデータ通信を行う複数のＰＣ Ｉ／Ｆ２０(ＬＡＮ、ＵＳＢ、無線ＬＡＮ、セントロニクスなど)、ＡＣ電源を外部から受け取りＤＣ電源に変換する電源供給部１１、電圧値や精度、省エネモード時に非活電となるなど複数の種類の電源を生成し制御する電源生成部２１がある。
【００３０】
印字エンジン制御部２２には、インク吐出ヘッドを搭載したキャリッジを走査する主走査モータの制御部２３や紙搬送に使用する副走査モータの制御部２５、紙搬送に使用する搬送ベルトを帯電させるための高圧制御部２４、紙の位置検知や機器外装の開閉状態などを検知する印字制御部２６、外部ＰＣや、内部に所持していたデータをインク吐出ヘッドに適したデータ形式へと変換し出力する画像変換部２７がある。
【００３１】
画像読取制御部２８には、ＣＣＤなどの画像読取センサを動作させるためのスキャナモータの制御や、ＡＤＦ(自動読み取り)使用時に紙搬送に使用するＤＦモータの制御部２９、紙の位置検知や外装の開閉状態などを検知する読み取り制御部３０、ＣＣＤなどの画像読取センサからのデータを変換しＲＡＭまたは電子機器外部に出力する画像変換部３１がある。
【００３２】
これら全てがＣＰＵを中心とした制御システムにより信号線によって繋がっており、また制御システムによって制御可能な構成となっている。つまり、図２に記載の例においては、インクジェット方式の画像形成装置に電力測定部１２を設け、本体システム(ＣＰＵ)より測定した電力値をＣＰＵ１８により読み取りＲＡＭ１７、ＲＯＭ１６を初めとしたメモリに記憶可能な構成になっている。
【００３３】
図２の例において、図１中の消費電力測定部３と消費電力履歴記憶部６は、図２の電力測定部１２とＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムの構成となる。電流センサ又は電流検知抵抗器の出力電圧をＡＤコンバータでデジタルに変換し、制御システムに出力する。制御システムは設定されている電圧値とＡＤコンバータより出力された値を乗算し、メモリに格納していくことによって機能を成す。
【００３４】
図１中の低消費電力モード動作設定部２は、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、メモリに設定されている消費電力モード動作設定に従って制御システムが各箇所を制御する。図１中の電子機器機能部４は図２中の全ての箇所に該当し、電子機器としての機能全てを指す。
【００３５】
図１中の動作状態履歴記憶部５は、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、機器内の各箇所の動作回数や、動作の組み合わせなどを制御時にカウント、記憶し、メモリに格納することによってその機能を成す。
【００３６】
図１中の低消費電力モード動作設定情報算出部７は、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、タイマー１５による一定時間の通知、又は操作部や外部Ｉ／Ｆからのユーザー要求に応じてメモリより動作状態履歴を取得し、利便性を保った設定を算出し、消費電力履歴記憶部６と関連させて低消費電力モード動作設定候補における予想消費電力値を算出する。このとき、消費電力履歴と動作状態履歴より逆算し、ある箇所の動作状態ごとに消費電力を取得することによって各箇所の各動作状態と消費電力を関連させ、求める機能を有する。
【００３７】
低消費電力モード動作設定情報算出部７の実施形態の１つとして、利便性を保った設定の算出方法は、例えば、ある機能の使用回数をカウントする方法が考えられる。図２に示した画像形成装置の場合で、プリント動作とスキャン動作を比較する。あるユーザーは、一日平均のプリント動作回数(Ｐｙｎ)が６回で、スキャン動作回数(Ｓｙｎ)が２回であった場合、Ｐｙｎ＞Ｓｙｎであり、スキャン動作の優先度は低いと考えることができる。
【００３８】
ここで、ある単調減少関数を用い、利便性値を算出する。例えば、ｙ＝１／ｘにしたがってｙにＰｙｎ、Ｓｙｎをそれぞれ代入するとそれぞれの解はＰｘｎ＝１／６、Ｓｘｎ＝１／２となる(単調減少関数であればｙ＝−ａｘ＋ｂ、ｙ＝ｃ／（ａｘ＋ｂ）、ｙ＝Ｃ×ｅｘｐ（−ａｘ＋ｂ）など状況に応じてどのような関数でも構わない。)。
【００３９】
このような値の比によって、より電力消費の小さな設定をスキャン動作全体に課す。例えば、スキャナの開閉センサをポーリングする間隔を１０ｍｓから１００ｍｓに変更したり、動作状態から省エネモードへの移行時間を２０分から３０秒に変更したりする。これによる消費電力の削減値を消費電力履歴より逆算し計算する。
【００４０】
スキャナ開閉センサの１回のポーリングで消費する電力をＳｓｐ[Wh/回]とするとポーリングの間隔をＴ１秒からＴ２秒に変更すると１時間当たり(３６００／Ｔ１−３６００／Ｔ２)×Ｓｓｐ[Wh]の削減となる。１日２４時間、電源がＯＮしていたとすると一日あたりの削減量は２４×(３６００／Ｔ１−３６００／Ｔ２)×Ｓｓｐ[Wh]となる。この値をＡとする。
【００４１】
また、スキャナの動作状態と省エネモードの電力差がＳｓｔ[Wh/ｓ]とすると省エネモードへの移行時間をＴ３秒からＴ４秒へと変化させると一回の動作あたり（Ｔ３−Ｔ４）×Ｓｓｔ[Wh]の削減となる。一日のスキャナ動作平均回数が２回なので１日の削減量は２×（Ｔ３−Ｔ４）×Ｓｓｔ[Wh]となる。この値をＢとする。
【００４２】
Ｔ１＝１０ｍｓ、Ｔ３＝１２００ｓ、Ｓｓｐ＝１μＷｈ／回、Ｓｓｔ＝１ｍＷｈ／ｓ、とするとＡ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ２、Ｂ＝２．４−２×Ｔ４×１０＾−３となるので、Ａ＋Ｂ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ２＋２．４−２×Ｔ４×１０＾−３
【００４３】
このＴ２及びＴ４から計算される消費電力削減量の組み合わせは無数にあるが、設定できるポーリング間隔を１０／５０／１００／５００ｍｓ、省エネ移行時間を０．５／１／３／５／１０／２０分毎とすると図３のような組み合わせとなる。
【００４４】
図３は、スキャナ動作設定による電力削減例を示す図である。これらの設定を低消費電力モード動作設定としてユーザーが選択することにより、優先度の低い動作・機能を後述の低消費電力モード設定情報選択部８により、ユーザーが納得できる設定で動作できることを可能とする。
【００４５】
また、その低消費電力モード動作設定情報算出部７に付随する形態として、同じようにプリンタ開閉センサの一回のポーリングで消費する電力をＰｓｐ[Wh/回]とするとポーリングの感覚をＴ５秒からＴ６秒へと変化すると１時間当たり（３６００／Ｔ５−３６００／Ｔ６）×Ｐｓｐ[Wh]の削減となる。１日２４時間、電源がＯＮしていたとすると一日あたりの削減量は、２４×（３６００／Ｔ５−３６００／Ｔ６）×Ｓｓｐ[Wh]となる。この値をＣとする。
【００４６】
また、プリンタの動作状態と省エネモードの電力差がＰｓｔ[Wh/ｓ]とすると省エネモードへの移行時間をＴ７秒からＴ８秒へと変化させると一回の動作あたり（Ｔ７−Ｔ８）×Ｐｓｔ[Wh]の削減となる。一日のスキャナ動作平均回数が１０回なので１日の削減量は１０×（Ｔ７−Ｔ８）×Ｐｓｔ[Wh]となる。この値をＤとする。
【００４７】
Ｔ５＝１０ｍｓ、Ｔ７＝１２００ｓ、Ｐｓｐ＝１μＷｈ／回、Ｐｓｔ＝１ｍＷｈ／ｓ、とするとＣ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ６、Ｄ＝１２−Ｔ８×１０＾−２となるので、Ｃ＋Ｄ＝８．６４−０．０８６４／Ｔ６＋１２−Ｔ８×１０＾−２
【００４８】
同じように設定できるポーリング間隔を１０／５０／１００／５００ｍｓ、省エネ移行時間を０．５／１／３／５／１０／２０分毎とする。また、上述の利便性を表す比であるＰｘｎ：Ｓｘｎ＝１：９より、それぞれの削減量をこの比に合わせる組み合わせを図４のように抽出する。
【００４９】
図４は、利便性比を用いたスキャナとプリンタ動作の電力削減例を示す図である。これらの設定を低消費電力モード動作設定としてユーザーが選択することにより、実使用に合わせた動作・機能を後述の低消費電力モード設定情報選択部８により、ユーザーが納得できる設定で動作できることを可能とする。
【００５０】
もちろん、この例は、スキャナとプリンタのカバー開閉センサのポーリングと省エネモード移行時間を具体例とした一例であり、実施形態はこの限りでなく上記低消費電力モード動作設定部２の説明で述べた。
【００５１】
通常動作モードから省エネモードへの移行時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所のセンサ・スイッチへのポーリング間隔時間設定、低消費電力モード時の機器各箇所の電源の供給・非供給設定、低消費電力モード時の機器各箇所のクロック周波数設定、以上の全ての組み合わせ設定などに適応することができる。
【００５２】
他の低消費電力モード動作設定情報算出部７の実施形態に、例えば、ユーザーが使用しないＰＣ Ｉ／Ｆの電源を完全に非供給にすることによる電力削減も可能であるし、それによる効果もユーザーは知ることができる。また、ユーザーによりＣＰＵのクロック周波数を下げることによる電力削減も可能であるし、処理時間の増加と電力削減量を対比させ、納得できる設定に変更することもできる。
【００５３】
別の形態として、ある機能が連続で使用されるかどうかを動作履歴記憶しておき、利便性を保つ方法がある。例えば、スキャナ動作において一度のスキャナ動作から次のスキャナ動作を行うまでの最低時間間隔が1時間であるユーザーにおいて、スキャナの省エネ移行時間が最長で２０分であった場合、省エネ移行時間は短時間の方が節電可能であり、利便性も保つことができる。
【００５４】
図５は、スキャナ動作後の省エネ移行時間を２０分から３分にした時の電力削減効果を示す図である。この図のように、スキャン動作の間隔が省エネモード移行時間より長い場合、常に省エネ状態からの復帰で動作するため、省エネモード移行時間は現状以下であれば、利便性は変わらない。よって、スキャン動作完了から省エネ移行時間までの待機状態の消費電力を１ｍＷｈ／ｓとすると、常に１時間おきにスキャン動作をするユーザーの１日における電力使用量を算出し、図６のような設定候補をユーザーに提案することができる。
【００５５】
図６は、スキャナ省エネ移行時間設定による電力消費削減量例を示す図である。これらの設定を低消費電力モード動作設定としてユーザーが選択することにより、実使用に合わせた動作・機能を後述の低消費電力モード設定情報選択部８によりユーザーが納得できる設定で動作できることを可能とする。
【００５６】
これらの低消費電力モード動作設定情報算出部７の実施形態の付随として時間帯ごとに運用方法を分ける実施形態にしても良い。例えば、上記の利便性を単調減少関数で表し低消費電力モード動作設定候補を抽出する際に、それぞれの機能の利便性を７〜１５時、１５〜２３時、２３〜７時の時間帯に分け、それぞれ設定可能とする。これによって、ユーザーの使用状況により、合わせた低消費電力モード動作設定が可能となる。
【００５７】
図７はスキャナ、プリント、ＰＣ Ｉ／Ｆそれぞれの時間帯ごとの動作回数例を示す図である。例えば、図７のような使用状況のユーザーだった場合、一日のトータルではプリント動作回数が最も多いが、７〜１５時の時間帯においてはスキャナ動作回数のほうが大きくなっており、この時間帯に関しては、スキャナ動作の優先度を上げた設定を行った方がユーザーの利便性が良い。よって、それぞれの時間帯に応じて前述の方法で設定可能であることが望ましい。
【００５８】
図８は、本実施形態に係る各電源に関して測定部６１を設ける構成図である。図２と同一の構成は説明を省略する。ＡＣ電源を外部から受け取りＤＣ電源に変換する電源供給部１１、電圧値や精度、省エネモード時に非活電となるなど複数の種類の電源を生成し制御する電源生成部６２がある。
【００５９】
別の構成として各動作状態履歴から各箇所の消費電力を逆算により求めるのではなく、各箇所の消費電力を直接測定するために各種電源を個々に電力測定部６１により測定する構成にしても良い。このときの電力測定部６１は、全ての電源を測定するときと同様に電流センサ又は抵抗器を電源ラインに挿入し、その出力をＡＤ変換した値と該当電源ラインの電圧値を乗算することにより電力を求める。この構成にすることによって、各箇所の状態履歴より、消費電力を逆算するための処理を省くことができるため、ＣＰＵを中心としたシステムの負荷を減らすことができる。
【００６０】
図１中の低消費電力モード動作設定情報選択部８は、操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、上述の低消費電力モード動作設定情報算出部７により、算出された設定候補を操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆの出力によってユーザーに伝え、設定候補の中からユーザーが低消費電力モード動作設定を選択し、操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆより制御システムに選択情報を伝える。
【００６１】
または、ユーザーが設定した制約(スキャナの起動速度は落とさない、ＣＰＵ１８のクロックを優先的に下げる、消費電力目標値など)を操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆより入力し、メモリに格納しておき、それらの情報によって自動的に条件の抽出、選択を行う方法も考えられる。図８にその構成の機能ブロック図を示す。
【００６２】
図９は、低消費電力モード制約を設定することにより動作設定情報選択を行う構成の機能ブロック図である。図１と同一の構成は説明を省略する。
【００６３】
図９において低消費電力モード制約設定部７１は、図２中の操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、上述の様な制約を与える。例えば、図３の結果において「スキャナ動作に対して消費電力削減量１０Ｗｈ以上達成、省エネ移行時間３分以上」という制約を与えた場合、図１０に示す２つの候補に絞られる。
【００６４】
図１０は、低消費電力モード制約を与えた場合の低消費電力モード設定候補示す図である。これにより、ユーザーは、事前に制約情報を登録しておくことによって、簡便に低消費電力モード選択を行うことができる。また、「スキャナ動作に対して消費電力削減量１０Ｗｈ以上達成、省エネ移行時間５以上」という制約を与えた場合には候補は1つとなり、自動的に設定を行うことも可能である。
【００６５】
図１１は、本実施形態の一つとして低消費電力モード動作設定と動作状態履歴と消費電力履歴を消去できる機能を有した構成を示す図である。図１と同一の構成は説明を省略する。
【００６６】
この消去部８１は、操作パネル１３や外部Ｉ／Ｆ、ＣＰＵ１８とメモリを中心とした制御システムがその機能を成し、操作パネルや外部Ｉ／Ｆからのユーザー操作によって、メモリ内の低消費電力モード動作設定と動作状態履歴と消費電力履歴を消去する。これにより、ユーザーが変更になった場合や電子機器の設置場所が変わった際に現状の設定を消去し、新しいユーザー、環境に応じた最適な低消費電力モード動作設定を構築することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１ 電子機器
２ 低消費電力モード動作設定部
３ 消費電力測定部
４ 電子機器機能部
５ 動作状態履歴記憶部
６ 消費電力履歴記憶部
７ 低消費電力モード動作設定情報算出部
８ 低消費電力モード動作設定情報選択部
１２、６１ 電力測定部
７１ 低消費電力モード制約設定部
８１ 履歴消去部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特許第４６９２３４２号公報
【特許文献２】特開２００４−０７４５３０号公報
【特許文献３】特開２００７−２４９６３８号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器であって、
低消費電力モードでの装置内の各箇所の機能、状態を変更可能な低消費電力モード設定手段と、
装置の消費電力を測定する消費電力測定手段と、
過去の消費電力履歴データを格納するための消費電力履歴記憶手段と、
過去の動作状態履歴データを格納するための動作状態履歴記憶手段と、
ある一定期間の前記消費電力履歴データと動作状態履歴データから、ユーザーの利便性に合わせた一つ以上の低消費電力モード設定候補と、その設定での消費電力値を算出する低消費電力モード設定情報算出手段と、
前記算出部によって算出された低消費電力モード設定候補からいずれかを選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された低消費電力モード設定情報を、前記低消費電力モード設定手段に設定可能な機能を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記低消費電力モード設定情報算出手段は、利便性を機器の動作回数により単調減少関数に写像して求めることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記低消費電力モード設定情報算出手段は、利便性を機器の動作を行う時間間隔より求めることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記低消費電力モード設定情報算出手段は、機器内の各箇所の利便性の比により消費電力削減比率を設定することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項５】
前記消費電力測定手段が機器内の各箇所への電源ラインそれぞれに設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記低消費電力モード選択手段に低消費電力モード制約設定を入力するための低消費電力モード制約設定手段が設けられたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記低消費電力モード設定、消費電力履歴、動作状態履歴のいずれかまたは複数または全ての情報を消去するための履歴消去手段が設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の構成が設けられたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
２つ以上の動作状態を設定可能であり、動作状態の一方がもう一方より消費電力の低い低消費電力モードである電子機器であって、
低消費電力モードでの装置内の各箇所の機能、状態を変更可能な低消費電力モード設定手段と、
装置の消費電力を測定する消費電力測定手段と、
過去の消費電力履歴データを格納するための消費電力履歴記憶手段と、
過去の動作状態履歴データを格納するための動作状態履歴記憶手段と、
ある一定期間の前記消費電力履歴データと動作状態履歴データから、ユーザーの利便性に合わせた一つ以上の低消費電力モード設定候補と、その設定での消費電力値を算出する低消費電力モード設定情報算出手段と、
前記算出部によって算出された低消費電力モード設定候補からいずれかを選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された低消費電力モード設定情報を、前記低消費電力モード設定手段に設定可能な機能を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記低消費電力モード設定情報算出手段は、利便性を機器の動作回数により単調減少関数に写像して求めることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記低消費電力モード設定情報算出手段は、利便性を機器の動作を行う時間間隔より求めることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記低消費電力モード設定情報算出手段は、機器内の各箇所の利便性の比により消費電力削減比率を設定することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項５】
前記消費電力測定手段が機器内の各箇所への電源ラインそれぞれに設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記低消費電力モード選択手段に低消費電力モード制約設定を入力するための低消費電力モード制約設定手段が設けられたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記低消費電力モード設定、消費電力履歴、動作状態履歴のいずれかまたは複数または全ての情報を消去するための履歴消去手段が設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の構成が設けられたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−１０７３６４（Ｐ２０１３−１０７３６４Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５６１６１（Ｐ２０１１−２５６１６１）
【出願日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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