電池判別装置及びその制御方法
【課題】本発明は、一次電池と二次電池とが同一形状である場合であっても電池の判別が可能であり、かつ、短時間で電池を判別することができる電池判別装置及びその制御方法を提供する。
【解決手段】
電池装着部１０は、図１の通り、充放電等に際し、電池を装着する部分であるため、電池の正極端子に対応するプラス電極１、及び電池の負極端子に対応するマイナス電極２を備え、さらに、電池の装着時において正極端子の周辺部と当接する位置に、電圧を検出するための電池検出端子３が配設されている。演算装置１４内の電池判定部１４ｃは、プラス電極１とマイナス電極２間の電圧データＡと電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧データＢが等しいか否かを判断し、等しい場合に一次電池と判定し、等しくない場合に二次電池と判定する。
【解決手段】
電池装着部１０は、図１の通り、充放電等に際し、電池を装着する部分であるため、電池の正極端子に対応するプラス電極１、及び電池の負極端子に対応するマイナス電極２を備え、さらに、電池の装着時において正極端子の周辺部と当接する位置に、電圧を検出するための電池検出端子３が配設されている。演算装置１４内の電池判定部１４ｃは、プラス電極１とマイナス電極２間の電圧データＡと電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧データＢが等しいか否かを判断し、等しい場合に一次電池と判定し、等しくない場合に二次電池と判定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の種類を判別する技術に係り、特殊形状ではなく一般的な形状を有する二次電池であっても電池の種類を判別可能な電池判別装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から電池を電源として利用する電子機器が市場に流通しており、特に、ディスクプレーヤ等の音楽・動画再生機器やレコーダ等の電子機器に使用され、さらに、ワイヤレスマイクやアンプ等の音響システムにも使用されている。
【０００３】
このような電子機器の電源に用いられる電池としては、充電をすることで繰り返し使用可能なニッケル水素電池等の二次電池と、充電ができないマンガン乾電池やアルカリ乾電池等の一次電池とが存在する。
【０００４】
すなわち、二次電池は、使用することで実際の電圧が低下した場合であっても充電器を接続することにより充電可能で繰り返し使用することができるのに対し、一次電池は、一旦低下した電圧を充電によって回復できない電池である。そのため、一次電池に対して誤って充電電流を流してしまうと電解液が漏洩し、一次電池が腐食するだけでなく充電電流の供給側の充電器が破壊するといった問題が生じていた。
【０００５】
それ故、電池を電源として利用する電子機器においては、電池の使用に当たり一次電池に充電電流を流さないように一次電池と二次電池とを判別する必要があるので、下記のような種々の電池判別装置が提案されている。
【０００６】
従来技術では、二次電池の残容量がなくなった場合において、二次電池を一次電池として判別しないようにする趣旨から、複数の電池から構成される電池パックの使用開始時の電圧と所定時間使用後の電圧とを対比することで差電圧を算出し、その差電圧と所定の基準値とから電池パック内の電池が一次電池か二次電圧であるかを判別する方法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、充電装置内の電池の両極間の電圧を所定時間検出することでこの電圧に基づいて当該電池が二次電池であるかを判定する判別方法が提案されている（特許文献２参照）。具体的には、電池の両極間の電圧の最大値が所定の閾値を超えるかを判定し、超える場合に当該電池が二次電池であると判別する。
【０００８】
このように、複数の電池が装填される電池パックや電池の両極間の電圧に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判定する電池判別方法は従来から開発されている。しかしながら、上記のような方法では、電池が過放電されると一次電池か二次電池かの判別ができなくなり、判定精度が低下するという問題が生じていた。
【０００９】
そこで、一次電池か二次電池であるかの判別精度を向上させるために、正極に電圧を加える他、電池判別回路により負極側の側面電極から電圧を検出することで、この検出された電圧により二次電池を判別する方法が提案されている（特許文献３参照）。より詳細には、二次電池の場合では負極側の側面に導通性を有し、一次電池の場合では側面に導通性を有しない点を利用して、側面電極を通じて検出した電池電圧の大きさにより、当該電池が一次電池あるか二次電池であるかを判定する。
【特許文献１】特開平１１−３７３２号公報
【特許文献２】特開２０００−２２８８２７号公報
【特許文献３】特開２００４−８７３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記のような電池の側面電極からの電圧を検出し、その電圧に基づいて電池を判別する方法では、特殊加工された二次電池であれば側面電極から電池を判別することが可能であるが、一般に市販されている一次電池と同一形状の二次電池を使用する場合には、二次電池を一次電池と誤って認識してしまい適切に二次電池に充電することができない問題が生じた。
【００１１】
また、このような方法では、電池の放電特性を一定時間測定することで一次電池か二次電池かの判別をしているので、電池の判別にある程度の時間を要する。そのため、電池の放電特性を測定中は電池に充電電圧が供給されてしまい、当該電池が一次電池であると電解液が漏洩し電池が腐食する可能性が生じた。
【００１２】
さらに、上記のような側面電極から電圧を検出する方法では、２本の電池を判別対象としているため、１本の電池を使用する電子機器や、３本以上の電池を使用する電子機器に対して応用できるのかは不明であった。
【００１３】
本発明は、上記のような課題を解消するために提案されたものであって、その目的は、一次電池と二次電池とが同一形状である場合であっても電池の判別が可能であり、かつ、短時間で電池を判別することができる電池判別装置及びその制御方法を提供することにある。また、本発明は、単数本、あるいは複数本の電池を使用する機器に対しても適切に一次電池か二次電池かの判別が可能な電池判別装置及びその制御方法を提案することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記の目的を達成するために、請求項１の発明は、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、前記コンピュータは、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別ステップを実行することを特徴とする
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の電池判別装置において、前記判別手段は、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項２に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、請求項６に記載の電池判別装置の制御方法において、前記判別ステップは、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする。
【００１８】
以上のような態様では、電池検出端子を当該正極端子の周辺部に設けることにより、一次電池と二次電池とが同一形状であっても、電池の両極間の電圧と、電池検出端子と負極端子間の電圧とを比較することで一次電池か二次電池かの判別をすることが可能となる。つまり、正極端子の周辺部は一次電池の場合に導通性を有しており、二次電池の場合に導通性を有していないので、この正極端子の周辺部に電池検出端子を当接するだけで、一次電池と二次電池が同一形状であっても、電池の種類を判別することで可能となる。
【００１９】
また、判別手段は、電池の放電特性を一定時間測定することなく、正極端子の周辺部の導通性・非導通性を通じて電池検出端子が導通するか否かを利用し、瞬時に、一次電池か二次電池かの判別を行うことができる。そのため、電池が一次電池と判別された場合であっても誤って当該一次電池に電圧を供給することを防止可能である。
ここで、「判別手段」とは、後述する本実施形態の演算装置内の電池判定部に対応する。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の電池判別装置において、前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源と、前記充電電圧を制御する充電制御手段と、を備え、前記充電制御手段は、前記判別手段により前記電池が一次電池と判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする。
【００２１】
請求項８の発明は、請求項３に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、請求項６又は７に記載の電池判別装置の制御方法において、前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源を備え、前記コンピュータは、前記判別ステップにより前記電池が一次電池と判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする。
【００２２】
以上のような態様では、充電電源により充電機能を設け、判別手段により電池が一次電池と判定された場合に充電制御手段を通じて充電電圧の供給を停止することができるので、一次電池への電圧の供給を適確に防止することが可能となる。また、判別手段により電池が二次電池であると判定された場合には、充電制御手段を通じて判別された二次電池に対して適切に充電電圧を供給することが可能となる。
ここで、「充電電源」は、後述する本実施形態の充電器に対応する。
また、「充電制御手段」は、後述する本実施形態において、充電スイッチのＯＮ・ＯＦＦを制御する演算装置内の充電スイッチ制御部に対応する。
【００２３】
請求項４の発明は、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定手段を備えたことを特徴とする。
【００２４】
請求項９の発明は、請求項４に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、前記コンピュータは、当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定ステップを実行することを特徴とする。
【００２５】
請求項５の発明は、請求項４に記載の電池判別装置において、前記導通判定手段は、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする。
【００２６】
請求項１０の発明は、請求項５に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、請求項９に記載の電池判別装置の制御方法において、前記導通判定ステップは、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする。
【００２７】
以上のような態様では、電池の両極間の電圧を検出しなくとも、電池検出端子と負極端子間の電圧を検出することで、検出された電圧に基づいて当該電池検出端子が導通しているか否かを判定することにより、同一形状の一次電池と二次電池の判別を行うことができる。
ここで、「導通判定手段」とは、後述する本実施形態の演算装置内の導通判定部に対応する。
【発明の効果】
【００２８】
以上のような本発明によれば、同一形状の一次電池と二次電池が使用された場合であっても、電池検出端子を設けたことにより、電池の負極端子とこの電池検出端子とから得られる電圧に基づいて一次電池か二次電池であるかの判別をすることが可能となる。そのため、判別された二次電池に対して適切に充電電圧を供給することができる。
【００２９】
また、電池の放電特性を一定時間測定することなく、一次電池か二次電池かの判別を瞬時に行うことを可能とするので、一次電池が混在していても誤って当該一次電池に充電電圧を供給してしまうことを防止できる。さらに、判別対象の電池が１本のときはもちろんのこと、複数本の場合であっても、電池毎に電池検出端子を設け、各電池の正極端子の周辺部に当該電池検出端子を当接させることで、各々電池の判別処理を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
［本実施形態］
［１．構成］
次に、本実施形態に係る電池判別装置の構成について、図１〜４を参照して以下に詳述する。なお、本実施形態では、一次電池の正極端子の周辺部（肩の部分）に導通性があり、二次電池の正極端子の周辺部に導通性がないという、両電池の構造上の差異に着目し、電池を装着する電池ボックス等の電池装着部に、装着された正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を配設した構成を特徴としている。
【００３１】
［１．１．電池装着部］
電池装着部１０は、図１の通り、充放電等に際し、電池を装着する部分であるため、電池の正極端子に対応するプラス電極１、及び電池の負極端子に対応するマイナス電極２を備え、さらに、電池の装着時において正極端子の周辺部と当接する位置に、電圧を検出するための電池検出端子３が配設されている。
【００３２】
二次電池は一次電池と異なり、正極端子の周辺部がガスケット（またはパッキング）等で覆われているので導通性を有しない。そのため、この正極端子の周辺部における一次電池の導通性及び二次電池の非導通性に着目し、図１及び２のように、電池装着部１０には、電池の正極端子の周辺部に当接するよう電池検出端子３が配設される。なお、本実施形態では、後述するが、電池の両極間の電圧を検出するに留まらず、この電池検出端子３とマイナス電極２から電圧を検出可能とするものである。
【００３３】
また、電池検出端子３は、図１及び２のようなＵ字型の形状に限定するものではなく、電池の正極端子の周辺部に当接する構成であれば如何なる形状も包含する。
【００３４】
［１．２．電池判別装置の回路構成］
次に、本実施形態に係る電池判別装置の回路構成の一例を図３を参照して以下に説明する。
【００３５】
本実施形態に係る電池判別装置は、図３の通り、上述したプラス電極１、マイナス電極２及び電池検出端子３を備えた電池装着部１０に加え、充電器２０が接続されるＤＣジャック部１１と、充電のＯＮ・ＯＦＦを行う充電スイッチ１２と、電池装着部１０に装着された電池の電圧をＡＤコンバータ１３ａ、１３ｂを介して取り込む演算装置１４と、を備えている。また、この電池判別装置は、演算装置１４の電源を作り出す安定化電源１５と、電力を消費する負荷回路１６と、当該負荷回路１６に供給する電力のＯＮ・ＯＦＦを行う電源スイッチ１７と、を備えている。
【００３６】
ＤＣジャック部１１は、スイッチ機能付きのものを用いており、充電器２０が接続されることで当該充電器２０からＤＣ電圧が供給される。充電スイッチ１２は、例えばＭＯＳＦＥＴリレーから構成され、ＤＣジャック部１１を介して供給される充電電圧をＯＮ・ＯＦＦする。
【００３７】
Ａ／Ｄコンバータ１３ａは、プラス電極１とマイナス電極２からの電圧をＡ／Ｄ変換し、Ａ／Ｄコンバータ１３ｂは、電池検出端子３とマイナス電極２からの電圧をＡ／Ｄ変換する。
【００３８】
演算装置１４は、図４の通り、ＤＣジャック部１１を介して充電器２０の接続を認識する充電認識部１４ａと、充電スイッチ１２のＯＮ・ＯＦＦを制御する充電スイッチ制御部１４ｂと、Ａ／Ｄコンバータ１３ａ、１３ｂ各々からの電圧データを対比し、一次電池か二次電池かを判定する電池判定部１４ｃと、を備えている。さらに、この演算装置１４は、電池の判別処理が行わる時間が所定時間を超えるものかを判定する時間判定部１４ｄと、負荷回路１６に供給する電圧を制御する負荷電源制御部１４ｅと、電源スイッチ１７のＯＮ・ＯＦＦを制御する電源スイッチ制御部１４ｆと、を備えている。
【００３９】
安定化電源１５は、演算装置１４に供給する直流電源を作り出すものである。なお、本実施形態では、この安定化電源１５が電圧を一定にする定電圧電源か、あるいは電流を一定にする定電流電源に限定するものではなく、双方の場合も包含する。また、安定化の方式も特別限定するものではない。負荷回路１６は、充電器２０からの電力、あるいは電池装着部１０に装着される電池からの電力を電源スイッチ１７を介して消費する回路である。
【００４０】
［２．作用効果］
次に、本実施形態に係る上記構成に基づいた電池判別装置の電池判別処理手順を、図５のフローチャートを参照して、以下に説明する。なお、電池装着部１０には電池が装着されているものとする。
【００４１】
まず、ＤＣジャック部１１に充電器２０が接続されると、演算装置１４に電源が供給され、ＤＣジャック部１１のスイッチ機能により内蔵する充電器検出端子がプルアップされることで、演算装置１４の充電認識部１４ａは、充電器２０が接続されたことを認識する（ＳＴＥＰ５０１）。ここで、演算装置１４の充電スイッチ制御部１４ｂは、充電スイッチ１２をＯＮするよう制御する（ＳＴＥＰ５０２）。
【００４２】
充電スイッチ１２がＯＮされると、電池装着部１０に装着された電池が一次電池か二次電池かを問わず、一旦充電電圧が電池に供給され、プラス電極１とマイナス電極２間の電圧Ａ（Ａ／Ｄ変換後は電圧データＡ）がＡ／Ｄコンバータ１３ａに取り込まれる（ＳＴＥＰ５０３）。また、Ａ／Ｄコンバータ１３ｂには、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧Ｂ（Ａ／Ｄ変換後は電圧データＢ）が取り込まれる（ＳＴＥＰ５０４）。
【００４３】
そして、Ａ／Ｄコンバータ１３ａ、１３ｂでＡ／Ｄ変換された各々の電圧データが演算装置１４に取り込まれ、当該演算装置１４の電池判定部１４ｃは、当該電圧データに基づいて一次電池か二次電池かの判定を行う（ＳＴＥＰ５０５）。具体的には、電池判定部１４ｃは、演算装置１４に取り込まれた電圧データＡと電圧データＢが等しいか否かを判断し、等しい場合（ＳＴＥＰ５０５のＹＥＳ）に一次電池と判定し、等しくない場合（ＳＴＥＰ５０５のＮＯ）に二次電池と判定する。
【００４４】
電池判定部１４ｃにより一次電池と判定された場合には（ＳＴＥＰ５０５のＹＥＳ）、演算装置１４の充電スイッチ制御部１４ｂが、充電スイッチ１２をＯＦＦするよう制御する（ＳＴＥＰ５０６）。すなわち、充電スイッチ制御部１４ｂを介して充電スイッチ１２をＯＦＦにすることにより、電池に供給する充電電圧を停止する。
【００４５】
なお、ＳＴＥＰ５０６で充電スイッチ１２がＯＦＦされるまで一次電池に充電電圧が供給されてしまうが、電池判定部１４ｃによる処理は電圧データＡと電圧データＢが等しいかを判定するだけ、すなわち、電池検出端子３の導通性・非導通性に基づく電圧データの値を判断するだけである。そのため、ＳＴＥＰ５０１〜ＳＴＥＰ５０６までの処理は全体として瞬時に行われるので、一次電池に充電電圧がかけられても電池の仕様に支障がない範囲である。
【００４６】
一方、電池判定部１４ｃにより二次電池と判定された場合には（ＳＴＥＰ５０５のＮＯ）、充電スイッチ１２をＯＦＦに制御することなく、ＯＮのままの状態で充電電圧を供給し続ける（ＳＴＥＰ５０７）。
【００４７】
そして、充電認識部１４ａにより充電器２０の接続が認識され続けている間は、このような電池判別処理が一定間隔で行われる。具体的には、演算装置１４の時間判定部１４ｄにより、電池の判別処理時間が所定時間を超えるものかが判定され（ＳＴＥＰ５０８）、所定時間を超える場合には、ＳＴＥＰ５０３〜５０７までの処理が繰り返される。なお、図５のフローチャートでは、一例として電池の判別処理が行われる所定時間、すなわち判別処理が繰り返される一定間隔を１秒としている。
【００４８】
ここで、ＳＴＥＰ５０８において、演算装置１４の時間判定部１４ｄにより電池の判別処理時間が所定時間を超えると判定された場合には、演算装置１４の充電認識部１４ａは、充電器２０が接続されているかを確認する（ＳＴＥＰ５０９）。充電認識部１４ａにより充電器２０が接続されていると判定された場合には（ＳＴＥＰ５０９のＹＥＳ）、図５の通り、ＳＴＥＰ５０３以降の処理が繰り返される。
【００４９】
これに対し、充電認識部１４ａにより充電器２０が接続されていないと判定された場合には（ＳＴＥＰ５０９のＮＯ）、ＤＣジャック部１１の充電器検出端子が０Ｖになり、演算装置１４の充電スイッチ制御部１４ｂが、充電スイッチ１２をＯＦＦすることにより（ＳＴＥＰ５１０）、電池判別処理が終了する。なお、電池装着部１０に装着される電池が複数本である場合は、電池毎に電池検出端子３を設け、各電池のプラス電極１の周辺部に当該電池検出端子３を当接させることで、上記図５のフローチャートと同様な判別処理を実現することが可能である。
【００５０】
以上のような本実施形態によれば、同一形状の一次電池と二次電池が使用された場合であっても、電池装着部１０に電池検出端子３を設けたことにより、電池検出端子３とマイナス電極２とから得られる電圧に基づいて一次電池か二次電池であるかの判別を行うことが可能となる。そのため、一次電池と同一形状の二次電池が使用されても二次電池として判別することができるので、判別された二次電池に対して適切に充電電圧を供給することが可能となる。
【００５１】
また、本実施形態では、電池の放電特性を一定時間測定することなく、一次電池か二次電池かの判別を瞬時に行うことを可能とするので、電池装着部１０に一次電池が装着された場合であっても誤って当該一次電池に充電電圧を供給してしまうことを防止できる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、判別対象の電池が１本のときはもちろんのこと、複数本の場合であっても、電池毎に電池検出端子３を設け、各電池の正極端子の周辺部に当該電池検出端子３を当接させることで、各々電池の判別処理を実現することが可能となる。
【００５３】
［他の実施形態］
（ａ）本発明は、上記のような電圧データＡと電圧データＢとを対比して一次電池か二次電池かを判別する実施形態に限定するものではなく、電圧データＢに基づいて電池装着部に装着された電池が一次電池か二次電池かを判別する実施形態を包含する。
【００５４】
具体的には、演算装置１４内に電池検出端子が導通しているか否かにより電池の種類を判定する導通判定部を設け、当該導通判定部が、電池検出端子とマイナス電極間の電圧Ｂから、Ａ／Ｄコンバータ１３ｂを介してこの電池検出端子が導通しているかを判定する。電圧ＢがＯＶであると判定した場合、すなわち導通していないと判定した場合には、電池装着部に装着された電池が二次電池と判定し、電圧Ｂが０Ｖを超えると判定した場合、すなわち導通していると判定した場合には、装着された電池が一次電池であると判定する。
【００５５】
フローチャートで示すと、図６の通りである。ＳＴＥＰ６０３において、演算装置１４には、電池の両極間の電圧Ａを取り込まず、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧Ｂのみ取り込まれる。そして、ＳＴＥＰ６０４で、演算装置１４の導通判定部により、電圧データＢに基づいて電池検出端子３が導通しているかが判定される。上記の通り、導通判定部により導通すると判定された場合に一次電池と判定され、導通していないと判定された場合に二次電池と判定され、それ以降の処理は図５のフローチャートと共通する（ＳＴＥＰ５０６〜５１０）。
【００５６】
（ｂ）本発明は、上記のようなＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄコンバータを使用する実施形態に限定するものではなく、当該Ａ／Ｄコンバータの代わりに例えばＬＥＤを使用する実施形態も包含する。すなわち、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧ＢをＬＥＤに取り込むことで、一次電池の場合は、電池検出端子３が導通するので発光し、二次電池の場合は、電池検出端子３が非導通のため発光しない実施形態も本発明は包含する。
【００５７】
なお、本発明は、ＬＥＤの代わりに音声出力を行う音声出力装置を設け、電圧Ｂを当該音声出力装置に取り込むことで、電池検出端子３が導通する場合に例えば「一次電池です」と、電池検出端子が導通しない場合に例えば「二次電池です」と音声出力する実施形態も包含する。
【００５８】
（ｃ）本発明は、上記のような充電回路が接続される実施形態に限定するものではなく、充電回路を有しなくても、単に電池装着部１０に装着された電池からの電圧に基づいて一次電池か二次電池かを判別する実施形態も包含する。すなわち、本発明は、図５のフローチャートで言えば、ＳＴＥＰ５０１及び５０２の処理が省略され、直接、プラス電極１とマイナス電極２からの電圧、並びに電池検出端子３とマイナス電極２からの電圧に基づいて電池の判別処理を行う実施形態を包含する。なお、図６のフローチャートで言えば、ＳＴＥＰ６０１及び６０２の処理が省略され、直接、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧に基づいて電池の判定が行われる。
【００５９】
（ｄ）本発明は、上記の図３のような電池判別装置の回路に負荷回路１６を備えた実施形態に限定するものではなく、負荷回路１６を有しない実施形態も包含する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る電池装着部の構成図。
【図２】本発明の実施形態に係る電池検出端子の構成図（正極側からの図）。
【図３】本発明の実施形態に係る電池判別装置のブロック回路図。
【図４】本発明の実施形態に係る電池判別装置の演算装置のブロック図。
【図５】本発明の実施形態に係る電池判別処理例を示すフローチャート。
【図６】本発明の他の実施形態に係る電池判別処理例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６１】
１…プラス電極
２…マイナス電極
３…電池検出端子
１０…電池装着部
１１…ＤＣジャック部
１２…充電スイッチ
１４…演算装置
１４ａ…充電認識部
１４ｂ…充電スイッチ制御部
１４ｃ…電池判定部
１４ｄ…時間判定部
１４ｅ…負荷電源制御部
１４ｆ…電源スイッチ制御部
１５…安定化電源
１６…負荷回路
１７…電源スイッチ
２０…充電器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の種類を判別する技術に係り、特殊形状ではなく一般的な形状を有する二次電池であっても電池の種類を判別可能な電池判別装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から電池を電源として利用する電子機器が市場に流通しており、特に、ディスクプレーヤ等の音楽・動画再生機器やレコーダ等の電子機器に使用され、さらに、ワイヤレスマイクやアンプ等の音響システムにも使用されている。
【０００３】
このような電子機器の電源に用いられる電池としては、充電をすることで繰り返し使用可能なニッケル水素電池等の二次電池と、充電ができないマンガン乾電池やアルカリ乾電池等の一次電池とが存在する。
【０００４】
すなわち、二次電池は、使用することで実際の電圧が低下した場合であっても充電器を接続することにより充電可能で繰り返し使用することができるのに対し、一次電池は、一旦低下した電圧を充電によって回復できない電池である。そのため、一次電池に対して誤って充電電流を流してしまうと電解液が漏洩し、一次電池が腐食するだけでなく充電電流の供給側の充電器が破壊するといった問題が生じていた。
【０００５】
それ故、電池を電源として利用する電子機器においては、電池の使用に当たり一次電池に充電電流を流さないように一次電池と二次電池とを判別する必要があるので、下記のような種々の電池判別装置が提案されている。
【０００６】
従来技術では、二次電池の残容量がなくなった場合において、二次電池を一次電池として判別しないようにする趣旨から、複数の電池から構成される電池パックの使用開始時の電圧と所定時間使用後の電圧とを対比することで差電圧を算出し、その差電圧と所定の基準値とから電池パック内の電池が一次電池か二次電圧であるかを判別する方法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
また、充電装置内の電池の両極間の電圧を所定時間検出することでこの電圧に基づいて当該電池が二次電池であるかを判定する判別方法が提案されている（特許文献２参照）。具体的には、電池の両極間の電圧の最大値が所定の閾値を超えるかを判定し、超える場合に当該電池が二次電池であると判別する。
【０００８】
このように、複数の電池が装填される電池パックや電池の両極間の電圧に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判定する電池判別方法は従来から開発されている。しかしながら、上記のような方法では、電池が過放電されると一次電池か二次電池かの判別ができなくなり、判定精度が低下するという問題が生じていた。
【０００９】
そこで、一次電池か二次電池であるかの判別精度を向上させるために、正極に電圧を加える他、電池判別回路により負極側の側面電極から電圧を検出することで、この検出された電圧により二次電池を判別する方法が提案されている（特許文献３参照）。より詳細には、二次電池の場合では負極側の側面に導通性を有し、一次電池の場合では側面に導通性を有しない点を利用して、側面電極を通じて検出した電池電圧の大きさにより、当該電池が一次電池あるか二次電池であるかを判定する。
【特許文献１】特開平１１−３７３２号公報
【特許文献２】特開２０００−２２８８２７号公報
【特許文献３】特開２００４−８７３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記のような電池の側面電極からの電圧を検出し、その電圧に基づいて電池を判別する方法では、特殊加工された二次電池であれば側面電極から電池を判別することが可能であるが、一般に市販されている一次電池と同一形状の二次電池を使用する場合には、二次電池を一次電池と誤って認識してしまい適切に二次電池に充電することができない問題が生じた。
【００１１】
また、このような方法では、電池の放電特性を一定時間測定することで一次電池か二次電池かの判別をしているので、電池の判別にある程度の時間を要する。そのため、電池の放電特性を測定中は電池に充電電圧が供給されてしまい、当該電池が一次電池であると電解液が漏洩し電池が腐食する可能性が生じた。
【００１２】
さらに、上記のような側面電極から電圧を検出する方法では、２本の電池を判別対象としているため、１本の電池を使用する電子機器や、３本以上の電池を使用する電子機器に対して応用できるのかは不明であった。
【００１３】
本発明は、上記のような課題を解消するために提案されたものであって、その目的は、一次電池と二次電池とが同一形状である場合であっても電池の判別が可能であり、かつ、短時間で電池を判別することができる電池判別装置及びその制御方法を提供することにある。また、本発明は、単数本、あるいは複数本の電池を使用する機器に対しても適切に一次電池か二次電池かの判別が可能な電池判別装置及びその制御方法を提案することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記の目的を達成するために、請求項１の発明は、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、前記コンピュータは、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別ステップを実行することを特徴とする
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の電池判別装置において、前記判別手段は、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項２に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、請求項６に記載の電池判別装置の制御方法において、前記判別ステップは、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする。
【００１８】
以上のような態様では、電池検出端子を当該正極端子の周辺部に設けることにより、一次電池と二次電池とが同一形状であっても、電池の両極間の電圧と、電池検出端子と負極端子間の電圧とを比較することで一次電池か二次電池かの判別をすることが可能となる。つまり、正極端子の周辺部は一次電池の場合に導通性を有しており、二次電池の場合に導通性を有していないので、この正極端子の周辺部に電池検出端子を当接するだけで、一次電池と二次電池が同一形状であっても、電池の種類を判別することで可能となる。
【００１９】
また、判別手段は、電池の放電特性を一定時間測定することなく、正極端子の周辺部の導通性・非導通性を通じて電池検出端子が導通するか否かを利用し、瞬時に、一次電池か二次電池かの判別を行うことができる。そのため、電池が一次電池と判別された場合であっても誤って当該一次電池に電圧を供給することを防止可能である。
ここで、「判別手段」とは、後述する本実施形態の演算装置内の電池判定部に対応する。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の電池判別装置において、前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源と、前記充電電圧を制御する充電制御手段と、を備え、前記充電制御手段は、前記判別手段により前記電池が一次電池と判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする。
【００２１】
請求項８の発明は、請求項３に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、請求項６又は７に記載の電池判別装置の制御方法において、前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源を備え、前記コンピュータは、前記判別ステップにより前記電池が一次電池と判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする。
【００２２】
以上のような態様では、充電電源により充電機能を設け、判別手段により電池が一次電池と判定された場合に充電制御手段を通じて充電電圧の供給を停止することができるので、一次電池への電圧の供給を適確に防止することが可能となる。また、判別手段により電池が二次電池であると判定された場合には、充電制御手段を通じて判別された二次電池に対して適切に充電電圧を供給することが可能となる。
ここで、「充電電源」は、後述する本実施形態の充電器に対応する。
また、「充電制御手段」は、後述する本実施形態において、充電スイッチのＯＮ・ＯＦＦを制御する演算装置内の充電スイッチ制御部に対応する。
【００２３】
請求項４の発明は、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定手段を備えたことを特徴とする。
【００２４】
請求項９の発明は、請求項４に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、前記コンピュータは、当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定ステップを実行することを特徴とする。
【００２５】
請求項５の発明は、請求項４に記載の電池判別装置において、前記導通判定手段は、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする。
【００２６】
請求項１０の発明は、請求項５に記載の発明を方法の観点から捉えたものであって、請求項９に記載の電池判別装置の制御方法において、前記導通判定ステップは、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする。
【００２７】
以上のような態様では、電池の両極間の電圧を検出しなくとも、電池検出端子と負極端子間の電圧を検出することで、検出された電圧に基づいて当該電池検出端子が導通しているか否かを判定することにより、同一形状の一次電池と二次電池の判別を行うことができる。
ここで、「導通判定手段」とは、後述する本実施形態の演算装置内の導通判定部に対応する。
【発明の効果】
【００２８】
以上のような本発明によれば、同一形状の一次電池と二次電池が使用された場合であっても、電池検出端子を設けたことにより、電池の負極端子とこの電池検出端子とから得られる電圧に基づいて一次電池か二次電池であるかの判別をすることが可能となる。そのため、判別された二次電池に対して適切に充電電圧を供給することができる。
【００２９】
また、電池の放電特性を一定時間測定することなく、一次電池か二次電池かの判別を瞬時に行うことを可能とするので、一次電池が混在していても誤って当該一次電池に充電電圧を供給してしまうことを防止できる。さらに、判別対象の電池が１本のときはもちろんのこと、複数本の場合であっても、電池毎に電池検出端子を設け、各電池の正極端子の周辺部に当該電池検出端子を当接させることで、各々電池の判別処理を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
［本実施形態］
［１．構成］
次に、本実施形態に係る電池判別装置の構成について、図１〜４を参照して以下に詳述する。なお、本実施形態では、一次電池の正極端子の周辺部（肩の部分）に導通性があり、二次電池の正極端子の周辺部に導通性がないという、両電池の構造上の差異に着目し、電池を装着する電池ボックス等の電池装着部に、装着された正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を配設した構成を特徴としている。
【００３１】
［１．１．電池装着部］
電池装着部１０は、図１の通り、充放電等に際し、電池を装着する部分であるため、電池の正極端子に対応するプラス電極１、及び電池の負極端子に対応するマイナス電極２を備え、さらに、電池の装着時において正極端子の周辺部と当接する位置に、電圧を検出するための電池検出端子３が配設されている。
【００３２】
二次電池は一次電池と異なり、正極端子の周辺部がガスケット（またはパッキング）等で覆われているので導通性を有しない。そのため、この正極端子の周辺部における一次電池の導通性及び二次電池の非導通性に着目し、図１及び２のように、電池装着部１０には、電池の正極端子の周辺部に当接するよう電池検出端子３が配設される。なお、本実施形態では、後述するが、電池の両極間の電圧を検出するに留まらず、この電池検出端子３とマイナス電極２から電圧を検出可能とするものである。
【００３３】
また、電池検出端子３は、図１及び２のようなＵ字型の形状に限定するものではなく、電池の正極端子の周辺部に当接する構成であれば如何なる形状も包含する。
【００３４】
［１．２．電池判別装置の回路構成］
次に、本実施形態に係る電池判別装置の回路構成の一例を図３を参照して以下に説明する。
【００３５】
本実施形態に係る電池判別装置は、図３の通り、上述したプラス電極１、マイナス電極２及び電池検出端子３を備えた電池装着部１０に加え、充電器２０が接続されるＤＣジャック部１１と、充電のＯＮ・ＯＦＦを行う充電スイッチ１２と、電池装着部１０に装着された電池の電圧をＡＤコンバータ１３ａ、１３ｂを介して取り込む演算装置１４と、を備えている。また、この電池判別装置は、演算装置１４の電源を作り出す安定化電源１５と、電力を消費する負荷回路１６と、当該負荷回路１６に供給する電力のＯＮ・ＯＦＦを行う電源スイッチ１７と、を備えている。
【００３６】
ＤＣジャック部１１は、スイッチ機能付きのものを用いており、充電器２０が接続されることで当該充電器２０からＤＣ電圧が供給される。充電スイッチ１２は、例えばＭＯＳＦＥＴリレーから構成され、ＤＣジャック部１１を介して供給される充電電圧をＯＮ・ＯＦＦする。
【００３７】
Ａ／Ｄコンバータ１３ａは、プラス電極１とマイナス電極２からの電圧をＡ／Ｄ変換し、Ａ／Ｄコンバータ１３ｂは、電池検出端子３とマイナス電極２からの電圧をＡ／Ｄ変換する。
【００３８】
演算装置１４は、図４の通り、ＤＣジャック部１１を介して充電器２０の接続を認識する充電認識部１４ａと、充電スイッチ１２のＯＮ・ＯＦＦを制御する充電スイッチ制御部１４ｂと、Ａ／Ｄコンバータ１３ａ、１３ｂ各々からの電圧データを対比し、一次電池か二次電池かを判定する電池判定部１４ｃと、を備えている。さらに、この演算装置１４は、電池の判別処理が行わる時間が所定時間を超えるものかを判定する時間判定部１４ｄと、負荷回路１６に供給する電圧を制御する負荷電源制御部１４ｅと、電源スイッチ１７のＯＮ・ＯＦＦを制御する電源スイッチ制御部１４ｆと、を備えている。
【００３９】
安定化電源１５は、演算装置１４に供給する直流電源を作り出すものである。なお、本実施形態では、この安定化電源１５が電圧を一定にする定電圧電源か、あるいは電流を一定にする定電流電源に限定するものではなく、双方の場合も包含する。また、安定化の方式も特別限定するものではない。負荷回路１６は、充電器２０からの電力、あるいは電池装着部１０に装着される電池からの電力を電源スイッチ１７を介して消費する回路である。
【００４０】
［２．作用効果］
次に、本実施形態に係る上記構成に基づいた電池判別装置の電池判別処理手順を、図５のフローチャートを参照して、以下に説明する。なお、電池装着部１０には電池が装着されているものとする。
【００４１】
まず、ＤＣジャック部１１に充電器２０が接続されると、演算装置１４に電源が供給され、ＤＣジャック部１１のスイッチ機能により内蔵する充電器検出端子がプルアップされることで、演算装置１４の充電認識部１４ａは、充電器２０が接続されたことを認識する（ＳＴＥＰ５０１）。ここで、演算装置１４の充電スイッチ制御部１４ｂは、充電スイッチ１２をＯＮするよう制御する（ＳＴＥＰ５０２）。
【００４２】
充電スイッチ１２がＯＮされると、電池装着部１０に装着された電池が一次電池か二次電池かを問わず、一旦充電電圧が電池に供給され、プラス電極１とマイナス電極２間の電圧Ａ（Ａ／Ｄ変換後は電圧データＡ）がＡ／Ｄコンバータ１３ａに取り込まれる（ＳＴＥＰ５０３）。また、Ａ／Ｄコンバータ１３ｂには、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧Ｂ（Ａ／Ｄ変換後は電圧データＢ）が取り込まれる（ＳＴＥＰ５０４）。
【００４３】
そして、Ａ／Ｄコンバータ１３ａ、１３ｂでＡ／Ｄ変換された各々の電圧データが演算装置１４に取り込まれ、当該演算装置１４の電池判定部１４ｃは、当該電圧データに基づいて一次電池か二次電池かの判定を行う（ＳＴＥＰ５０５）。具体的には、電池判定部１４ｃは、演算装置１４に取り込まれた電圧データＡと電圧データＢが等しいか否かを判断し、等しい場合（ＳＴＥＰ５０５のＹＥＳ）に一次電池と判定し、等しくない場合（ＳＴＥＰ５０５のＮＯ）に二次電池と判定する。
【００４４】
電池判定部１４ｃにより一次電池と判定された場合には（ＳＴＥＰ５０５のＹＥＳ）、演算装置１４の充電スイッチ制御部１４ｂが、充電スイッチ１２をＯＦＦするよう制御する（ＳＴＥＰ５０６）。すなわち、充電スイッチ制御部１４ｂを介して充電スイッチ１２をＯＦＦにすることにより、電池に供給する充電電圧を停止する。
【００４５】
なお、ＳＴＥＰ５０６で充電スイッチ１２がＯＦＦされるまで一次電池に充電電圧が供給されてしまうが、電池判定部１４ｃによる処理は電圧データＡと電圧データＢが等しいかを判定するだけ、すなわち、電池検出端子３の導通性・非導通性に基づく電圧データの値を判断するだけである。そのため、ＳＴＥＰ５０１〜ＳＴＥＰ５０６までの処理は全体として瞬時に行われるので、一次電池に充電電圧がかけられても電池の仕様に支障がない範囲である。
【００４６】
一方、電池判定部１４ｃにより二次電池と判定された場合には（ＳＴＥＰ５０５のＮＯ）、充電スイッチ１２をＯＦＦに制御することなく、ＯＮのままの状態で充電電圧を供給し続ける（ＳＴＥＰ５０７）。
【００４７】
そして、充電認識部１４ａにより充電器２０の接続が認識され続けている間は、このような電池判別処理が一定間隔で行われる。具体的には、演算装置１４の時間判定部１４ｄにより、電池の判別処理時間が所定時間を超えるものかが判定され（ＳＴＥＰ５０８）、所定時間を超える場合には、ＳＴＥＰ５０３〜５０７までの処理が繰り返される。なお、図５のフローチャートでは、一例として電池の判別処理が行われる所定時間、すなわち判別処理が繰り返される一定間隔を１秒としている。
【００４８】
ここで、ＳＴＥＰ５０８において、演算装置１４の時間判定部１４ｄにより電池の判別処理時間が所定時間を超えると判定された場合には、演算装置１４の充電認識部１４ａは、充電器２０が接続されているかを確認する（ＳＴＥＰ５０９）。充電認識部１４ａにより充電器２０が接続されていると判定された場合には（ＳＴＥＰ５０９のＹＥＳ）、図５の通り、ＳＴＥＰ５０３以降の処理が繰り返される。
【００４９】
これに対し、充電認識部１４ａにより充電器２０が接続されていないと判定された場合には（ＳＴＥＰ５０９のＮＯ）、ＤＣジャック部１１の充電器検出端子が０Ｖになり、演算装置１４の充電スイッチ制御部１４ｂが、充電スイッチ１２をＯＦＦすることにより（ＳＴＥＰ５１０）、電池判別処理が終了する。なお、電池装着部１０に装着される電池が複数本である場合は、電池毎に電池検出端子３を設け、各電池のプラス電極１の周辺部に当該電池検出端子３を当接させることで、上記図５のフローチャートと同様な判別処理を実現することが可能である。
【００５０】
以上のような本実施形態によれば、同一形状の一次電池と二次電池が使用された場合であっても、電池装着部１０に電池検出端子３を設けたことにより、電池検出端子３とマイナス電極２とから得られる電圧に基づいて一次電池か二次電池であるかの判別を行うことが可能となる。そのため、一次電池と同一形状の二次電池が使用されても二次電池として判別することができるので、判別された二次電池に対して適切に充電電圧を供給することが可能となる。
【００５１】
また、本実施形態では、電池の放電特性を一定時間測定することなく、一次電池か二次電池かの判別を瞬時に行うことを可能とするので、電池装着部１０に一次電池が装着された場合であっても誤って当該一次電池に充電電圧を供給してしまうことを防止できる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、判別対象の電池が１本のときはもちろんのこと、複数本の場合であっても、電池毎に電池検出端子３を設け、各電池の正極端子の周辺部に当該電池検出端子３を当接させることで、各々電池の判別処理を実現することが可能となる。
【００５３】
［他の実施形態］
（ａ）本発明は、上記のような電圧データＡと電圧データＢとを対比して一次電池か二次電池かを判別する実施形態に限定するものではなく、電圧データＢに基づいて電池装着部に装着された電池が一次電池か二次電池かを判別する実施形態を包含する。
【００５４】
具体的には、演算装置１４内に電池検出端子が導通しているか否かにより電池の種類を判定する導通判定部を設け、当該導通判定部が、電池検出端子とマイナス電極間の電圧Ｂから、Ａ／Ｄコンバータ１３ｂを介してこの電池検出端子が導通しているかを判定する。電圧ＢがＯＶであると判定した場合、すなわち導通していないと判定した場合には、電池装着部に装着された電池が二次電池と判定し、電圧Ｂが０Ｖを超えると判定した場合、すなわち導通していると判定した場合には、装着された電池が一次電池であると判定する。
【００５５】
フローチャートで示すと、図６の通りである。ＳＴＥＰ６０３において、演算装置１４には、電池の両極間の電圧Ａを取り込まず、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧Ｂのみ取り込まれる。そして、ＳＴＥＰ６０４で、演算装置１４の導通判定部により、電圧データＢに基づいて電池検出端子３が導通しているかが判定される。上記の通り、導通判定部により導通すると判定された場合に一次電池と判定され、導通していないと判定された場合に二次電池と判定され、それ以降の処理は図５のフローチャートと共通する（ＳＴＥＰ５０６〜５１０）。
【００５６】
（ｂ）本発明は、上記のようなＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄコンバータを使用する実施形態に限定するものではなく、当該Ａ／Ｄコンバータの代わりに例えばＬＥＤを使用する実施形態も包含する。すなわち、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧ＢをＬＥＤに取り込むことで、一次電池の場合は、電池検出端子３が導通するので発光し、二次電池の場合は、電池検出端子３が非導通のため発光しない実施形態も本発明は包含する。
【００５７】
なお、本発明は、ＬＥＤの代わりに音声出力を行う音声出力装置を設け、電圧Ｂを当該音声出力装置に取り込むことで、電池検出端子３が導通する場合に例えば「一次電池です」と、電池検出端子が導通しない場合に例えば「二次電池です」と音声出力する実施形態も包含する。
【００５８】
（ｃ）本発明は、上記のような充電回路が接続される実施形態に限定するものではなく、充電回路を有しなくても、単に電池装着部１０に装着された電池からの電圧に基づいて一次電池か二次電池かを判別する実施形態も包含する。すなわち、本発明は、図５のフローチャートで言えば、ＳＴＥＰ５０１及び５０２の処理が省略され、直接、プラス電極１とマイナス電極２からの電圧、並びに電池検出端子３とマイナス電極２からの電圧に基づいて電池の判別処理を行う実施形態を包含する。なお、図６のフローチャートで言えば、ＳＴＥＰ６０１及び６０２の処理が省略され、直接、電池検出端子３とマイナス電極２間の電圧に基づいて電池の判定が行われる。
【００５９】
（ｄ）本発明は、上記の図３のような電池判別装置の回路に負荷回路１６を備えた実施形態に限定するものではなく、負荷回路１６を有しない実施形態も包含する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る電池装着部の構成図。
【図２】本発明の実施形態に係る電池検出端子の構成図（正極側からの図）。
【図３】本発明の実施形態に係る電池判別装置のブロック回路図。
【図４】本発明の実施形態に係る電池判別装置の演算装置のブロック図。
【図５】本発明の実施形態に係る電池判別処理例を示すフローチャート。
【図６】本発明の他の実施形態に係る電池判別処理例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６１】
１…プラス電極
２…マイナス電極
３…電池検出端子
１０…電池装着部
１１…ＤＣジャック部
１２…充電スイッチ
１４…演算装置
１４ａ…充電認識部
１４ｂ…充電スイッチ制御部
１４ｃ…電池判定部
１４ｄ…時間判定部
１４ｅ…負荷電源制御部
１４ｆ…電源スイッチ制御部
１５…安定化電源
１６…負荷回路
１７…電源スイッチ
２０…充電器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別手段を備えたことを特徴とする電池判別装置。
【請求項２】
前記判別手段は、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする請求項１に記載の電池判別装置。
【請求項３】
前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源と、
前記充電電圧を制御する充電制御手段と、を備え、
前記充電制御手段は、前記判別手段により前記電池が一次電池であると判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする請求項１又は２に記載の電池判別装置。
【請求項４】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定手段を備えたことを特徴とする電池判別装置。
【請求項５】
前記導通判定手段は、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする請求項４に記載の電池判別装置。
【請求項６】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
前記コンピュータは、
前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別ステップを実行することを特徴とする電池判別装置の制御方法。
【請求項７】
前記判別ステップは、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする請求項６に記載の電池判別装置の制御方法。
【請求項８】
前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源を備え、
前記コンピュータは、
前記判別ステップにより前記電池が一次電池であると判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする請求項６又は７に記載の電池判別装置の制御方法。
【請求項９】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
前記コンピュータは、
当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定ステップを実行することを特徴とする電池判別装置の制御方法。
【請求項１０】
前記導通判定ステップは、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする請求項９に記載の電池判別装置の制御方法。
【請求項１】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別手段を備えたことを特徴とする電池判別装置。
【請求項２】
前記判別手段は、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする請求項１に記載の電池判別装置。
【請求項３】
前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源と、
前記充電電圧を制御する充電制御手段と、を備え、
前記充電制御手段は、前記判別手段により前記電池が一次電池であると判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする請求項１又は２に記載の電池判別装置。
【請求項４】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかを判別する電池判別装置において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定手段を備えたことを特徴とする電池判別装置。
【請求項５】
前記導通判定手段は、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする請求項４に記載の電池判別装置。
【請求項６】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
前記コンピュータは、
前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、に基づいて、当該電池が一次電池か二次電池であるかを判別する判別ステップを実行することを特徴とする電池判別装置の制御方法。
【請求項７】
前記判別ステップは、前記電池の両極間の電圧と、前記電池検出端子と負極端子間の電圧と、が一致する場合に当該電池を一次電池と判別し、一致しない場合に当該電池を二次電池と判別することを特徴とする請求項６に記載の電池判別装置の制御方法。
【請求項８】
前記電池の両極間に充電電圧を印加する充電電源を備え、
前記コンピュータは、
前記判別ステップにより前記電池が一次電池であると判別された場合に、前記電池への充電電圧を停止することを特徴とする請求項６又は７に記載の電池判別装置の制御方法。
【請求項９】
電池の電圧から、当該電池が、正極端子の周辺部に導通性部材を有する一次電池か正極端子の周辺部に非導通性部材を有する二次電池であるかをコンピュータが判別する電池判別装置の制御方法において、
前記正極端子の周辺部に当接する電池検出端子を設け、
前記コンピュータは、
当該電池検出端子が導通する場合に前記電池が一次電池であると判定し、導通しない場合に前記電池が二次電池であると判定する導通判定ステップを実行することを特徴とする電池判別装置の制御方法。
【請求項１０】
前記導通判定ステップは、前記電池検出端子と負極端子間の電圧に基づいて、当該電池検出端子が導通しているかを判定することを特徴とする請求項９に記載の電池判別装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２３８４９４（Ｐ２００９−２３８４９４Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１５日（２００９．１０．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−８１３４３（Ｐ２００８−８１３４３）
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（３９０００５２２３）株式会社タムラ製作所 (526)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１５日（２００９．１０．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（３９０００５２２３）株式会社タムラ製作所 (526)
【Ｆターム（参考）】
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