非栄養甘味料の異味を低減させる長鎖脂肪酸
【課題】非栄養甘味料の異臭味が低減された飲料組成物を提供する。
【解決手段】非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量の長鎖脂肪酸化合物を含む、飲料組成物に関する。特定の実施の形態では、長鎖脂肪酸化合物は、次の１種類以上でありうる：ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、およびアジピン酸。特定の典型的な実施の形態では、複数のさまざまな長鎖脂肪酸が用いられる。別の実施の形態では、長鎖脂肪酸は、天然および合成の両方の脂肪酸を含む。
【解決手段】非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量の長鎖脂肪酸化合物を含む、飲料組成物に関する。特定の実施の形態では、長鎖脂肪酸化合物は、次の１種類以上でありうる：ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、およびアジピン酸。特定の典型的な実施の形態では、複数のさまざまな長鎖脂肪酸が用いられる。別の実施の形態では、長鎖脂肪酸は、天然および合成の両方の脂肪酸を含む。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、「非栄養甘味料の異味を低減させる長鎖脂肪酸（Long Chain Fatty Acids for Reducing Off-Taste of Non-Nutritive Sweeteners）」という発明の名称で２００７年３月１４日に出願した米国特許出願第１１／６８６，２６９号（代理人事件番号：０５６９４３．０００２９）の優先権の利益を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本発明は飲料、および、飲料濃縮物などの他の飲料製品に関する。特に、本発明は非栄養甘味料を取り入れた配合を有し、飲料中の栄養特性および香味特性に関する市場の需要を満たすのに適した、飲料および他の飲料製品に関する。
【背景技術】
【０００３】
長年にわたり、さまざまな配合の飲料の製造が知られてきた。改良された、新しい配合は、変化する市場の需要を満たすには望ましい。特に、例えば代替カロリー含有量を含む、代替となる栄養特性を有する飲料に対する知覚された市場の需要が存在する。また、良好な味、口当たりなどを含む、代替となる香味特性を有する飲料に対する知覚された市場の需要も存在する。さらには、配合に天然成分をより多く使用している、すなわち、さらなる加工が限定的であるか皆無である、収穫された植物および他の天然起源から蒸留、抽出、濃縮、または同様にして得られる飲料および飲料濃縮物などの他の飲料製品に対する消費者の関心も存在する。
【０００４】
例えば、代替となる甘味料、香味料、香味促進剤などを用いた新しい飲料配合の開発など、新しい飲料配合の開発には、付随する苦味および／または他の異味に関連した、取り組むべき課題が存在する。加えて、このような課題は、典型的には、代替となる栄養および／または香味特性について開発された新しい飲料配合に存在するものである。また、栄養特性、香味、貯蔵寿命、および他の目的を含む、目的の組合せを十分に満たすことができる、新しい飲料配合も必要とされている。
【０００５】
新しい飲料配合の開発は、障害に直面してきた。例えば、参照することによりその全体を本明細書に援用する、特許文献１は、サッカリンまたはステビア抽出物とアスパルテームとの混合物を含む炭酸飲料が、砂糖を含むものと比較して、官能的満足度が低い傾向にあることを示唆している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４，９５６，１９１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、飲料および他の飲料製品を提供することである。本発明の少なくとも特定の実施の形態（すなわち、本発明のすべての実施の形態であることを要しない）の目的は、望ましい呈味特性を有する飲料および他の飲料製品を提供することである。本発明の少なくとも特定の（しかしながらすべてである必要はない）実施の形態の目的は、改善された配合を有する、飲料および他の飲料製品を提供することである。本発明の、または本発明の特定の実施の形態の、これらおよび他の目的、特性、および利点は、以下の開示および典型的な実施の形態の記載から、当業者にとって明白となるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの態様に従って、飲料が提供される。その飲料は、少なくとも１種類の非栄養甘味料を用いて甘味を付与され、さらに、少なくとも１種類の天然または合成長鎖脂肪酸化合物を、非栄養甘味料の異臭味を低減させる（すなわち、ある程度、実質的に、または完全に排除する）のに十分な量で、含む。本明細書では、「カロリー低減飲料」とは、完全カロリー、典型的には、これまでに市販されている完全カロリーの場合と比較して、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、カロリーを少なくとも２５％低減させた飲料を意味する。本明細書では、「低カロリー飲料」は、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、４０カロリー未満のカロリーを有する。本明細書では、「ゼロカロリー」または「ダイエット」は、例えば、２４８ｇ（８オンス）などで提供される飲料あたり、５カロリーよりも少ないカロリーを有することを意味する。本明細書に開示される飲料濃縮物および他の飲料製品にも相関的意味が適用される。特定の典型的な実施の形態では、飲料は、ダイエット飲料であって差し支えない。飲料は、その全体を１種類以上の非栄養甘味料で、または栄養甘味料と非栄養甘味料を組み合わせて、甘味を付与されてもよい。
【０００９】
他に特記されない限り、本明細書における非栄養甘味料または非栄養甘味料成分に関する言及は、１種類以上の非栄養甘味料を意味する。すなわち、非栄養甘味料は、単一種の甘味料、または非栄養甘味料の組合せであって差し支えない。複数の非栄養甘味料を使用する実施の形態では、異臭味はそれらの１種類以上によって与えられうる。異なる異臭味は、非栄養甘味料の異なる異臭味によって与えられうるが、このような複数の異臭味の１つ以上を低減するため、１種類以上の長鎖脂肪酸を、本明細書の開示に従って使用して構わない。特定の典型的な実施の形態では、同一の長鎖脂肪酸組成物が、複数の異なる異臭味を低減する。他の実施の形態では、長鎖脂肪酸組成物は、その各々が複数の異臭味の低減に対して別異に有効な、複数の脂肪酸の組合せである。特定の実施の形態では、非栄養甘味料を、砂糖、例えばリンゴ、チコリー、ハチミツなどの天然源から得られる、例えばトウモロコシの高果糖シロップ（ＨＦＣＳ）などのブドウ糖−果糖シロップ、羅漢果（Lo Han Guo）ジュース濃縮物などの栄養甘味料と一緒に用いる。
【００１０】
特定の実施の形態では、長鎖脂肪酸は、次のうちの１種類以上であって差し支えない：ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、アジピン酸、およびパルミチン酸。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物または長鎖脂肪酸化合物の組合せの重量％は、約０．００１％〜約１．０％であり、例えば、約０．０５％〜０．５５％である。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物の濃度は、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであり、例えば、約１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍである。本明細書では、非栄養甘味料の味または香味特性における異臭味とは、例えば、苦味のある後味、金属味など、飲料製品における嫌な、またはそうでなくても望ましくない味である。選択的な実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸が使用される。特定の実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸は、天然および合成脂肪酸の両方を含む。
【００１１】
別の態様によれば、飲料濃縮物が提供される。特定の典型的な実施の形態では、飲料濃縮物はシロップである。さらに別の典型的な実施の形態では、飲料濃縮物は乾燥混合粉末である。飲料シロップは、少なくとも１種類の非栄養甘味料で甘味を付与され、さらに、少なくとも１種類の天然または合成の長鎖脂肪酸化合物を、その非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で含む。選択的な実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸化合物が使用される。特定の実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸は、天然および合成脂肪酸の両方を含む。
【００１２】
さらに別の態様では、甘味料製品が提供される。特定の典型的な実施の形態では、甘味料製品は、異臭味を有する少なくとも１種類の非栄養甘味料を含み、さらに、少なくとも１種類の天然または合成長鎖脂肪酸化合物を、その非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で含む。
【００１３】
特定の実施の形態では、長鎖脂肪酸は、次のうちの１種類以上であって差し支えない：ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、アジピン酸、およびパルミチン酸。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物または長鎖脂肪酸化合物の組合せの重量％は、約０．００１％〜約１．０％であり、例えば、約０．０５％〜０．５５％である。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物の濃度は、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであり、例えば、約１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍである。
【００１４】
別の態様によれば、水、異臭味を有する少なくとも１種類の非栄養甘味料、および、異臭味をマスキングする、少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物を含む清澄飲料が提供され、ここで長鎖脂肪酸化合物は、少なくとも１種類の非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する。本明細書では、実質的に清澄とは、飲料が実質的に濁度を有さず、実質的に無色であることを意味する。
【００１５】
本明細書に開示される飲料および他の飲料製品の特定の典型的な実施の形態についての以下の説明の利益を考慮すれば、本発明の少なくとも特定の実施の形態が、望ましい呈味特性、栄養特性などを提供するのに適した、改良された、または代替となる配合を有することが、当業者に認識されるであろう。本発明または本発明の特定の実施の形態の、これらおよび他の態様、特性、および利点は、以下の典型的な実施の形態の説明から、当業者にさらに理解されよう。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本明細書の開示に従った飲料および他の飲料製品は、多くの異なる具体的な配合または構成を有してもよいものと解されるものとする。本明細書の開示に従った飲料製品の配合は、製品が意図する市場区分、所望される栄養特性、香味特性などの要因に応じて、ある程度、変化しうる。例えば、下記の飲料配合のいずれかを含む、特定の飲料の実施の形態の配合にさらなる成分を追加することは、一般に、選択肢となるであろう。追加の（すなわち、さらに、および／または他の）甘味料を加えてもよく、香味料、電解質、ビタミン、フルーツジュースまたは他のフルーツ製品、味物質、マスキング剤および同種のもの、調味料、および／または炭酸を、典型的には、任意のこれらの配合に加えて、味、口当たり、栄養特性などを変化させることができる。一般的には、本明細書の開示に従った飲料は、少なくとも水、甘味料、酸味料および香味料を含む。本明細書の開示に従った少なくとも特定の配合に好適であろう典型的な香味料としては、コーラ香味料、柑橘系香味料、スパイス香味料および他のものなどが挙げられる。泡立ちのために、二酸化炭素の形態の炭酸を加えてもよい。他の成分、生産技術、所望の貯蔵寿命などに応じて、必要であれば保存料を加えてもよい。随意的に、カフェインを加えることもできる。本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態は、炭酸水、甘味料、コーラの実抽出物および／または他の香味料、カラメル着色料、リン酸、および随意的に他の成分を含むことを特徴とする、コーラ風味の炭酸飲料である。追加の、および代替となる適切な成分に関しては、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者によって認識されよう。
【００１７】
本明細書に開示される飲料製品としては、飲料、すなわち、レディ・トゥ・ドリンク液体配合液、飲料濃縮物などが挙げられる。飲料としては、例えば、炭酸および非炭酸の清涼飲料水、ファウンテン・ドリンク（fountain beverages）、冷凍のレディ・トゥ・ドリンク飲料、コーヒー飲料、茶飲料、乳飲料、粉末清涼飲料、ならびに、液体、スラリー、または固体濃縮物、フレーバー水、機能性飲料（Enhanced Water）、フルーツジュースおよびフルーツジュース風味の飲料、スポーツ飲料、およびアルコール製品が挙げられる。予定される飲料濃縮物の少なくとも特定の典型的な実施の形態は、最初の体積の水に、追加の成分を加えることにより、調製される。濃縮還元（full strength）した飲料組成物は、濃縮物に、さらなる体積の水を加えることにより、飲料濃縮物から形成することができる。典型的には、例えば、濃縮還元飲料は、およそ１部の濃縮物を約３〜約７部の水と混合することにより、濃縮物から調製することができる。特定の典型的な実施の形態では、濃縮還元飲料は、１部の濃縮物を５部の水と混合することにより、調製される。特定の典型的な実施の形態では、濃縮還元飲料を形成するのに用いられる追加の水は炭酸水である。特定の他の実施の形態では、濃縮還元飲料は、濃縮物の形成およびその後の希釈をすることなく、直接調製される。
【００１８】
水は、本明細書に開示される飲料における基本的成分であり、典型的には、残りの成分を溶解、乳化、懸濁または分散させる、媒体または主要な液体部分である。純水を本明細書に開示される飲料の特定の実施の形態の製造に使用することができ、また、飲料の味、におい、または外観に悪影響を及ぼさないように、標準的な飲料品質を有する水を使用することもできる。水は、典型的には、無色透明で、好ましくないミネラル分、味、およびにおいが存在せず、有機物を含まず、アルカリ度が低く、飲料の製造時に適用される業界および政府の標準規格に基づいた許容される微生物学的な質を有するであろう。特定の典型的な実施の形態では、水は、飲料の約８０重量％〜約９９．９重量％の濃度で存在する。少なくとも特定の典型的な実施の形態では、 本明細書に開示される飲料および濃縮物に用いられる水は「処理水」であり、これは、米国特許第７，０５２，７２５号明細書に開示されるカルシウムなどを随意的に追加する前に、水の全溶解固形物を低減させることを目的として処理された水のことをいう。処理水の製法は当業者に知られており、とりわけ、脱イオン化、蒸留、ろ過、および逆浸透（「ｒ−ｏ」）が挙げられる。「処理水」、「純水」、「脱塩水」、「蒸留水」、および「逆浸透水」という用語は、一般に、この議論においては同意語であると解されるものとし、実質的にすべてのミネラル分が除去された水のことをいい、典型的には、約５００ｐｐｍ以下の全溶解固形物を含み、例えば２５０ｐｐｍの全溶解固形物を含む。
【００１９】
本明細書では、「味」は、甘味の知覚、甘味の知覚の一時的作用、すなわち開始および持続時間、例えば苦味および金属味などの異味、残留知覚（後味）、および、例えばボディおよび濃厚さのような触覚の組合せのことをいう。本明細書では、「完全カロリー」飲料配合物は、栄養甘味料で完全に甘味を付与されたものである。「栄養甘味料」という用語は、一般に、典型的な使用量、例えば、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり約５カロリーを超える量で、顕著なカロリー含有量が提供される甘味料のことをいう。本明細書では、「強力な甘味料」は、少なくとも砂糖の２倍の甘さがある甘味料を意味し、言い換えれば、同等の甘さを達成するのに、重量を基準として砂糖の半分以下の重量しか必要としない甘味料である。例えば、強力な甘味料は、砂糖で糖度１０のレベルに甘味を付与された飲料において、同等の甘さを達成するのに、砂糖の１／２未満の重量しか必要としない。強力な甘味料は、栄養甘味料（例えば羅漢果ジュース濃縮物）および非栄養甘味料（例えば、典型的には羅漢果粉末）の両方を含む。加えて、強力な甘味料は、天然の強力な甘味料（例えばステビオール配糖体、羅漢果など）および人工の強力な甘味料（例えばネオテームなど）の両方を含む。しかしながら、本明細書に開示される天然飲料製品は、天然の強力な甘味料のみを使用する。特定の強力な甘味料についての一般に許容される有効性の数値として、例えば、下記のものが挙げられる：
チクロ 砂糖の３０倍の甘さ
ステビオサイド 砂糖の１００〜２５０倍の甘さ
モグロサイドＶ 砂糖の１００〜３００倍の甘さ
レバウディオサイドＡ 砂糖の１５０〜３００倍の甘さ
アセスルファム−Ｋ 砂糖の２００倍の甘さ
アスパルテーム 砂糖の２００倍の甘さ
サッカリン 砂糖の３００倍の甘さ
ネオヘスペリジン・ジヒドロカルコン 砂糖の３００倍の甘さ
スクラロース 砂糖の６００倍の甘さ
ネオテーム 砂糖の８，０００倍の甘さ
【００２０】
本明細書では「非栄養甘味料」は、典型的な使用量において顕著なカロリー含有量が提供されないもの、すなわち、砂糖の糖度１０と同等の甘さを達成するのに、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり約５カロリー未満のカロリーを与えるもののことをいう。本明細書では「カロリー低減飲料」とは、完全カロリー、典型的には、これまでに市販されている完全カロリーのものと比較して、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、カロリーを少なくとも２５％低減させた飲料を意味する。本明細書では「低カロリー飲料」は、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、４０カロリー未満のカロリーを有する。本明細書では「ゼロカロリー」または「ダイエット」は、例えば２４８ｇ（８オンス）の飲料など、１提供あたり、５カロリーよりも少ないカロリーを有することを意味する。
【００２１】
本明細書に開示される飲料製品の天然の実施の形態は、それらが通常は食品中に存在するとは予想されないであろう人工または合成のもの（供給源にかかわらず、任意の着色料を含む）を含まないという点において、天然である。従って、本明細書では、「天然」飲料組成物は、次の指針に従って定義される：天然成分の原料は、天然に存在するか、または由来する。発酵および酵素を含む生合成を用いることはできるが、化学薬品を用いた合成は利用しない。人工着色料、保存料、および香味料は天然成分とは見なさない。成分は、ある特定の技術を通じて処理または精製して差し支えなく、これら技術としては、少なくとも、物理的過程、発酵、および酵素性分解が挙げられる。適切な処理および精製技術には、少なくとも、吸収、吸着、凝集、遠心分離、細断（chopping）、加熱調理（焼く、揚げる、茹でる、ローストする）、冷却、切断、クロマトグラフィー、コーティング、結晶化、消化（digestion）、乾燥（噴霧、フリーズドライ、真空）、蒸発、蒸留、電気泳動、乳化、カプセル化、抽出、押出、ろ過、発酵、粉砕、煮出し（infusion）、軟化（maceration）、微生物学的処理（レンネット、酵素）、混合、剥離、パーコレーション、冷蔵／冷凍、圧搾、浸出（steeping）、洗浄、加熱、イオン交換、凍結乾燥、浸透、沈殿、塩析、昇華／凝華、超音波処理、濃縮、凝集（flocculation）、均一化、再構成、酵素分解（天然に存在する酵素を使用する）が挙げられる。加工助剤（清澄剤、触媒、凝集剤、ろ過助剤、および結晶化抑制剤などを含む、食品成分の魅力または有用性を高めるための製造上の助剤として用いられる物質として現在定義される。２１ ＣＦＲ §１７０．３（ｏ）（２４）参照。）は、二次的添加物（incidental additives）とみなされ、適切に除去される場合には使用して差し支えない。
【００２２】
本明細書に開示される飲料のさまざまな実施の形態の用途に適した甘味料には、栄養甘味料および非栄養甘味料、天然および人工または合成の甘味料が含まれる。所望する栄養特性、飲料の呈味特性、口当たり、および他の官能的要素について、適切な非栄養甘味料および甘味料の組合せが選択される。少なくとも特定の典型的な実施の形態に適した非栄養甘味料としては、例えば、アスパルテーム、ネオテーム、およびアリテームなどのペプチド系甘味料、ならびに、例えばサッカリンナトリウム、サッカリンカルシウム、アセスルファムカリウム、チクロナトリウム、チクロカルシウム、ネオヘスペリジン・ジヒドロカルコン、およびスクラロースなどの非ペプチド系甘味料が挙げられる。アリテームは、沈殿を形成することが知られているカラメル含有飲料にはあまり望ましくないであろう。特定の典型的な実施の形態では、飲料製品は、 単独で、または他の甘味料と共に、甘味料としてアスパルテームを使用する。特定の他の典型的な実施の形態では、甘味料はアスパルテームおよびアセスルファムカリウムを含む。少なくとも特定の典型的な実施の形態に適した他の非栄養甘味料としては、例えば、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、グリチルリチン、ネオヘスペリジン・ジヒドロカルコン、Ｄ−タガトース、エリスリトール、メソ−エリスリトール、マリトール（malitol）、麦芽糖、乳糖、フルクトオリゴ糖、羅漢果の粉末、例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドなどのステビオール配糖体、アセスルファム、アスパルテーム、他のジペプチド、チクロ、スクラロース、サッカリン、キシロース、アラビノース、イソマルト、ラクチトール、マルチトール、トレハロース、およびリボース；ならびに、タウマチン、モネリン、ブラゼイン（brazzein）、Ｌ−アラニンおよびグリシン関連化合物などのタンパク質甘味料；およびそれらの任意の混合物が挙げられる。さらに下記に述べるように、羅漢果、例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドおよび関連化合物などのステビオール配糖体は、天然の強力な甘味料である。本明細書の開示の利益を考慮すれば、非栄養甘味料の異臭味をマスキングするために長鎖脂肪酸を使用する、本明細書に開示される飲料製品の特定の実施の形態にとって適切な非栄養甘味料を（例えば、非栄養甘味料の１種類または組合せを、単独で、または栄養甘味料と組み合わせて）選択することは、当業者の能力の範囲内にあろう。
少なくとも本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態では、甘味料成分として、ショ糖、液体ショ糖、果糖、液体果糖、ブドウ糖、液体ブドウ糖、例えばリンゴ、チコリー、ハチミツなどの天然源から得られる、例えばトウモロコシの高果糖シロップ（ＨＦＣＳ）などのブドウ糖−果糖シロップ、転化糖、メープルシロップ、メープルシュガー、ハチミツ、例えば甘しゃ糖蜜（１番糖蜜、２番糖蜜、廃糖蜜、およびテンサイ糖蜜など）などのブラウンシュガー糖蜜、サトウモロコシシロップ、羅漢果ジュース濃縮物、および他のものなど、栄養のある、結晶または液体の天然甘味料が挙げられる。このような甘味料は、少なくとも特定の典型的な実施の形態において、飲料に所望される甘味レベルに応じて、約６重量％〜約１６重量％など、飲料の約０．１重量％〜約２０重量％の量で存在する。飲料に所望の均一性、テクスチャ、および味をもたらすため、本明細書に開示される天然飲料製品の特定の典型的な実施の形態では、飲料産業で通常用いられるような規格化された液糖を使用することができる。典型的には、このような規格化された甘味料は、飲料の香味、色、または一貫性に悪影響を与えうる、微量の非糖固形物を含まない。
【００２３】
甘味料は、消費に、および飲料用途に好適な食用の消耗品である。「食用の消耗品」とは、ヒトまたは動物の消費用の食品または飲料、もしくは食品または飲料の成分を意味する。本明細書および特許請求の範囲において用いられる甘味料または甘味剤は、飲料に甘味を提供する、すなわち、味覚によって甘いと知覚される、栄養または非栄養の、天然または合成の飲料成分または添加剤（またはそれらの混合物）でありうる。香味添加剤および甘味剤の知覚は、ある程度、要素の相互関係に依存する。香味および甘味はまた、別々に知覚されて差し支えなく、言い換えれば、香味および甘味の知覚は、互いに依存し合ってもよく、また互いに独立していてもよい。例えば、大量の香味添加剤を使用する場合、少量の甘味剤は容易に知覚される場合があるが、その逆もまた成り立つ。よって、経口および嗅覚における香味添加剤および甘味剤の相互作用には、要素の相互関係が伴いうる。
【００２４】
強力な非栄養甘味料は、典型的には、それらの甘味力、飲料が販売される国で適用される規制事項、飲料の甘味の所望されるレベルなどに従い、約３０ｍｌ（１液量オンス）の飲料あたりミリグラム程度で用いられる。本明細書の開示の利益を考慮すれば、本明細書に開示される飲料製品のさまざまな実施の形態の用途に好適な追加のまたは代替となる甘味料を選択することは、当業者の能力の範囲内にあろう。
【００２５】
上述のように、本明細書に開示される飲料の少なくとも特定の典型的な実施の形態は、甘味料として、例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドなどのステビオール配糖体および関連化合物、またはそれらの任意の混合物を使用する。これらの化合物は、ステビア植物からの抽出などによって得ることができる。ステビア（例えばStevia rebaudiana bertoni）は、甘味のある植物である。その葉は、天然の甘いジテルペン配糖体の複合混合物を含む。例えばレバウディオサイド類（レバウディオサイドＡ、ステビオサイド等）などのステビオール配糖体は、甘味に寄与するステビアの成分である。典型的には、これらの化合物には、ステビオサイド（乾燥重量で４〜１３％）、ステビオールビオサイド（微量）、ならびにレバウディオサイドＡ（２〜４％）、レバウディオサイドＢ（微量）、レバウディオサイドＣ（１〜２％）、レバウディオサイドＤ（微量）およびレバウディオサイドＥ（微量）を含むレバウディオサイド類、およびズルコサイドＡ（０．４〜０．７％）が含まれることが見出されている。 乾燥重量組成は、 タンパク質〜６．２％、脂質〜５．６％、総炭水化物〜５２．８％、ステビオサイド〜１５％（１）および約４２％の水溶性物質として与えられる。次の非甘味成分もまた、ステビア植物の葉に存在することが確認されている：ラブダン、ジテルペン、トリテルペン、ステロール、フラバノイド、揮発油成分、色素、ガム、および無機物質。
【００２６】
さまざまな綴りおよび発音を有し、本明細書では場合によってはＬＨＧと略される、甘味料の羅漢果は、ウリ科（Cucurbitaceae）、ジョリフィエア族（Joliffieae）、トラジアンチナエ亜族（Thladianthinae）、ラカンカ属（Siraitia）の植物の果実から得ることができる。ＬＨＧは、S. grosvenorii、S. siamensis、S. silomaradjae、S. sikkimensis、S. africana、S. borneensis、およびS. taiwanianaの属／種から採取されることが多い。適切な果実としては、しばしば羅漢果フルーツと呼ばれる、S. grosvenorii属／種のものが挙げられる。ＬＨＧは、トリテルペン配糖体またはモグロサイドを含み、これらの成分はＬＨＧ甘味料として使用されうる。羅漢果は、天然の栄養甘味料または天然の非栄養甘味料として提供することができる、強力な甘味料である。例えば、羅漢果ジュース濃縮物は、栄養甘味料でありうるが、羅漢果の粉末は非栄養甘味料でありうる。羅漢果は、ジュースまたはジュース濃縮物、粉末などとして使用することができる。ＬＨＧのジュースは、少なくとも約０．１％、例えば０．１％〜約１５％のモグロサイドを含むことが好ましく、モグロサイドＶ、モグロサイドＩＶ、（１１−オキソ−モグロサイドＶ）、シアメノサイドおよびそれらの混合物であることが好ましい。ＬＨＧは、例えば、その全体を参照することにより本明細書に援用される、米国特許第５，４１１，７５５号明細書に論じられる通りに生産することができる。他の果実、野菜または植物に由来する甘味料もまた、少なくとも本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態において、天然甘味料または加工甘味料、または甘味増強剤として使用されうる。
【００２７】
本発明の特定の実施の形態によれば、１種類以上の長鎖脂肪酸を使用して、飲料または飲料の濃縮物中に存在する非栄養甘味料の異臭味をマスキングする。本明細書では、「長鎖脂肪酸」または「Ｌ．Ｃ．Ｆ．Ａ．」という用語は、一般式ＣnＨ2n+1ＣＯＯＨを有する任意の有機酸を含む。特定の典型的な実施の形態では、ｎの値は、少なくとも約１２である。脂肪酸は、末端がカルボキシル基で終わる、非分岐鎖炭化水素からなる。カルボキシル基は、グリセロールと結合して脂肪を形成しうる。同様に、下記に論じるように、グリセロールは脂肪から除去されて合成脂肪酸を生成しうる。実例となる長鎖脂肪酸としては、例えば、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、およびベヘン酸が挙げられる。
【００２８】
さらには、本明細書では、長鎖脂肪酸は飽和または不飽和のいずれであってもよい。飽和脂肪酸では、非分岐鎖の炭素原子はそれぞれ単結合によって、隣接する炭素原子と接続している。反対に、少なくとも１つの二重結合が２つの隣接する炭素原子と結合する場合、脂肪酸は「不飽和」と称される。実例となる不飽和長鎖脂肪酸としては、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、およびエルカ酸が挙げられる。本発明の範囲内で用いられる長鎖脂肪酸は、天然および合成型の両方の有機酸を含みうる。特定の典型的な実施の形態では、合成および天然の両方の脂肪酸は、１種類以上の非栄養甘味料の異臭味を低減するなど、１つ以上の利益を達成するために、併用される。天然の長鎖脂肪酸は、動物および植物脂肪から得られうる。代表的な天然脂肪酸としては、例えば、パルミチン酸、ステアリン酸、およびオレイン酸が挙げられる。
【００２９】
合成脂肪酸は、当技術分野で既知の多岐にわたる方法で製造されて差し支えない。一例として、脂肪酸は、グリセロールの除去によって脂肪および／または油中のエステル結合を加水分解することにより、製造されうる。
【００３０】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態では、 長鎖脂肪酸は、１種類以上の非栄養甘味料の１種類以上の異臭味をマスキングするためのマスキング剤である。例えば、非栄養甘味料が特徴的かつ望ましい甘い香味を提供すると同時に、非栄養甘味料は、甘さではない異臭味も提供しうる。例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドなどのステビオール配糖体、および他の非栄養甘味料は、しばしば、金属または苦味のある異臭味も付随して生じさせる。よって、本発明の特定の実施の形態に従って、１種類以上の長鎖脂肪酸化合物が、非栄養甘味料の異臭味を低減するのに十分な量で用いられる。異臭味をマスキングするのに使用される長鎖脂肪酸化合物の正確な種類および量は、飲料のタイプ、製造、飲料の製造、流通および貯蔵における環境条件、飲料の香味特性、飲料のｐＨなどを含む、無数の要因に応じて決まる。
【００３１】
本明細書に開示される飲料に使用される酸は、例えば、飲料への酸味の付与、おいしさの向上、のどの渇きの癒しの向上、甘味の改質、および保存料としての穏やかな作用を含む、いくつかの機能の１つ以上を果たしうる。適切な酸は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者に知られており、明らかであろう。本明細書に開示される飲料製品の一部またはすべての実施の形態の用途に適切な典型的な酸としては、リン酸、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、乳酸、ギ酸、アスコルビン酸、フマル酸、グルコン酸、コハク酸、マレイン酸、およびアジピン酸、ならびにそれらの任意の混合物が挙げられる。 酸は、例えば、溶液の形態で、飲料の所望のｐＨを提供するのに十分な量で使用することができる。典型的には、例えば、酸味料の１種類以上の酸は、用いる酸味料、所望のｐＨ、用いられる他の成分などに応じて、飲料の重量当たり合計で約０．０１重量％〜約１．０重量％の量で用いられ、例えば、０．１重量％〜０．２５重量％のように約０．０５重量％〜約０．５重量％の量で用いられる。本明細書に開示される飲料の少なくとも特定の典型的な実施の形態におけるｐＨは、約２．０〜約５．０の範囲内の値でありうる。特定の典型的な実施の形態における酸は、飲料の風味をよくする。過剰量の酸は飲料に風味を与え、酸味または他の異味をもたらす結果となる一方、酸が少なすぎる場合は飲料の味が薄っぺらいものになるであろう。
【００３２】
選択される特定の酸または酸の組合せ、および使用量は、一部には、飲料製品の他の成分、所望の貯蔵寿命、ならびに飲料のｐＨ、滴定酸度、および味の影響によって決まるであろう。当業者は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、アスパルテームなどのペプチド系人工甘味料を含む飲料製品を調製する場合、得られる飲料組成物が特定のｐＨ未満に保たれ、その人工甘味料の甘味効果が保持されることが最良であることを認識するであろう。カルシウム強化飲料の形成では、カルシウム塩の存在がｐＨを増大させることから、塩の溶解を補助し、人工甘味料の安定性にとって望ましいｐＨを維持するため、追加の酸が必要とされる。飲料組成物における追加の酸の存在は、組成物の滴定酸度を増大させ、得られる飲料にさらに酸っぱい味（tart）または酸味（sour）をもたらすことになるであろう。本明細書の開示の利益を考慮すれば、本明細書に開示される飲料製品の特定の実施の形態の酸味成分としての適切な酸または酸の組合せ、およびこれらの酸の量を選択することは、当業者の能力の範囲内にあるであろう。
【００３３】
本明細書に開示される飲料製品の特定の典型的な実施の形態はまた、ｐＨを調整するため、少量のアルカリ化剤を含めてもよい。このような薬剤としては、例えば、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、および炭酸カルシウムが挙げられる。例えば、アルカリ化剤の水酸化カリウムは、約０．０２重量％〜約０．０４重量％の量で使用して差し支えなく、特定の飲料では約０．０３％の量が一般的である。量は、当然ながら、アルカリ化剤の種類、および調節すべきｐＨの程度に応じて決まるであろう。
【００３４】
本明細書に開示される飲料製品は、随意的に香味料組成物を含み、例えば、天然および合成のフルーツ香味料、植物香味料、他の香味料、およびそれらの混合物などである。本明細書では、「フルーツ香味料」という用語は、一般に、種子植物の食用の繁殖部分から得られる香味料のことをいう。例えばバナナ、トマト、クランベリーなど、甘い果肉が種子を伴うもの、および、小さい多肉質のベリーを有するものが含まれる。ベリーという用語はまた、本明細書では、集合果、すなわち、「本物」のベリーではないが、通常ベリーとして受け入れられているものも含めて、用いられる。天然源から得られるフルーツ香味料を模して作られた、合成的に調製された香味料も「フルーツ香味料」という用語の範囲に含まれる。適切なフルーツまたはベリー源の例としては、ベリー全体、またはそれらの一部、ベリージュース、ベリージュース濃縮物、ベリーピューレおよびそれらの混合物、乾燥ベリー粉末、乾燥ベリージュース粉末などが挙げられる。
【００３５】
典型的なフルーツ香味料としては、例えば、オレンジ、レモン、ライム、およびグレープフルーツなどの柑橘系香味料、ならびに、リンゴ、ブドウ、サクランボ、および、パイナップル香味料などの香味料、およびそれらの混合物が挙げられる。特定の典型的な実施の形態では、飲料濃縮物および飲料は、例えば、ジュース濃縮物またはジュースなどのフルーツ香味成分を含む。本明細書では「植物香味料」という用語は、フルーツ以外の植物の部分から得られる香味料のことをいう。よって、植物香味料としては、植物性揮発油、および木の実、樹皮、根、および葉の抽出物から得られる香味料が挙げられうる。天然源から得られる植物香味料を模して作られた、合成的に調製された香味料も「植物香味料」の用語の範囲内に含まれる。これらの香味料の例としては、コーラ香味料、茶香味料など、およびそれらの混合物が挙げられる。香味成分には、さまざまな上記香味料の混合物をさらに含めることができる。飲料濃縮物および飲料の特定の典型的な実施の形態では、コーラの香味成分または茶の香味成分が用いられる。本発明の飲料に香味特性を付与するのに有用な香味成分の特定の量は、選択される香味料、所望の香味の印象、および香味成分の形態に応じて決まるであろう。当業者は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、所望する香味の印象を実現するのに用いられる特定の香味成分の量を容易に決定することができよう。
【００３６】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態における用途に好適なジュースとしては、例えばフルーツジュース、野菜ジュース、およびベリージュースが挙げられる。ジュースは、濃縮物、ピューレ、濃度１００％（single-strength）のジュース、または他の適切な形態で、本発明に用いることができる。本明細書では、「ジュース」という用語は、濃度１００％のフルーツ、野菜、またはベリーのジュース、ならびに、濃縮物、ピューレ、ミルク、および他の形態を含む。複数の異なるフルーツ、野菜、および／またはベリーのジュースを、随意的に、他の香味料と組み合わせて、所望の香味を有する飲料を作り出すことができる。適切なジュース源の例としては、プラム、プルーン、ナツメヤシ、スグリ、イチジク、ブドウ、干しブドウ、クランベリー、パイナップル、モモ、バナナ、リンゴ、ナシ、グアバ、アンズ、サスカトゥーンベリー（Saskatoon berry）、ブルーベリー、プレインズベリー（plains berry）、プレイリーベリー（prairie berry）、マルベリー、エルダーベリー、バルバドスチェリー（アセロラチェリー）、チョークチェリー、ココナッツ、オリーブ、ラズベリー、イチゴ、ハックルベリー、ローガンベリー、デューベリー、ボイゼンベリー、キーウィ、サクランボ、ブラックベリー、マルメロ、クロウメモドキ、パッションフルーツ、リンボク、ナナカマド、グーズベリー、ザクロ、柿、マンゴー、ルバーブ、パパイヤ、レイシ、レモン、オレンジ、ライム、タンジェリン、ミカン、タンジェロ、およびザボンならびにグレープフルーツなどが挙げられる。少なくとも特定の典型的な実施の形態における用途に適した、さまざまな追加の、および代替となるジュースについては、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者には明らかであろう。ジュースを使用する本発明の飲料では、ジュースは、例えば、少なくとも飲料の約０．２重量％の濃度で使用されうる。特定の典型的な実施の形態では、ジュースは、飲料の約０．２重量％〜約４０重量％の濃度で用いられる。典型的には、ジュースを用いる場合には、約１重量％〜約２０重量％の量で用いることができる。
【００３７】
色が薄い特定のジュースを特定の典型的な実施の形態の配合に含めて、飲料の色を黒ずませることなく、香味を調整し、および／または、飲料のジュース含量を増大させることができる。そのようなジュースの例としては、リンゴ、ナシ、パイナップル、モモ、レモン、ライム、オレンジ、アンズ、グレープフルーツ、タンジェリン、ルバーブ、カシス、マルメロ、パッションフルーツ、パパイヤ、マンゴー、グアバ、レイシ、キーウィ、ミカン、ココナッツ、およびバナナが挙げられる。必要に応じて、香味を抜き、脱色したジュースを用いることもできる。
【００３８】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態の用途に適した他の香味料としては、例えば、桂皮、クローブ、シナモン、コショウ、ショウガ、バニラスパイス香味料、カルダモン、コリアンダー、ルートビア、ササフラス、朝鮮人参、およびその他のスパイス香味料が挙げられる。少なくとも特定の典型的な実施の形態の用途に適したさまざまな追加の、および代替となる香味料は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者には明らかであろう。香味料は、抽出物、含油樹脂、ジュース濃縮物、ボトラーズ・ベース（bottler's base）、または当技術分野で既知の他の形態などの形態でありうる。少なくとも特定の典型的な実施の形態では、このようなスパイスまたは他の香味料は、ジュースまたはジュースの組合せの香味を補う。
【００３９】
１種類以上の香味料を、エマルションの形態で使用することもできる。香味料エマルションは、一部またはすべての香味料を一緒に、随意的に飲料の他の成分、および乳化剤と併せて混合することにより、調製することができる。乳化剤は、香味料と共に、または香味料を混合した後で加えて差し支えない。特定の典型的な実施の形態では、乳化剤は水溶性である。典型的な好適な乳化剤としては、アラビアガム、加工デンプン、カルボキシメチルセルロース、トラガカントガム、ガティガム、および他の適切なガムが挙げられる。さらなる好適な乳化剤は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、飲料製造業者にとって明らかであろう。典型的な実施の形態における乳化剤は、香味料と乳化剤の混合物を、約３％よりも多く含む。特定の典型的な実施の形態では、乳化剤は混合物の約５％〜約３０％である。
【００４０】
本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態に発泡を提供するために、二酸化炭素が用いられる。飲料の炭酸化には当技術分野で知られている任意の技術および炭酸化装置を使用することができる。二酸化炭素は飲料の味および外観を高め、好ましくない細菌を抑制および破壊することにより飲料の清潔さの保護の一助となりうる。特定の実施の形態では、例えば、飲料は、約７．０体積までのＣＯ2レベルを有する。典型的な実施の形態は、例えば、約０．５〜５．０体積の二酸化炭素を有しうる。本明細書および独立請求項では、二酸化炭素の１体積は、６０°Ｆ（１６℃）および大気圧において、一定量の水に吸収される二酸化炭素の量として定義される。気体の体積は、吸収する水と同一のスペースを占める。二酸化炭素の含量は、所望の発泡の程度、および、二酸化炭素が飲料の味または口当たりに与える影響に基づいて、当業者によって選択されうる。炭酸は天然または合成でありうる。
【００４１】
本明細書に開示される飲料のさまざまな実施の形態に、随意的にカフェインを添加することができる。加えるカフェインの量は、 所望の飲料特性、飲料が販売される国で適用される規制条項などによって決定される。特定の典型的な実施の形態では、カフェインは、飲料の０．０２％以下の濃度で含まれる。カフェインは、食品および飲料の用途に許容される純度のものでなければならない。カフェインの起源は、天然または合成でありうる。
【００４２】
本明細書に開示される飲料濃縮物および飲料は、一般に、飲料の配合に典型的に見られる任意のものを含む、追加の成分を含みうる。これらの追加成分は、例えば、典型的には、安定化させた飲料濃縮物に加えることができる。このような追加成分の例としては、限定はしないが、カフェイン、カラメルおよび他の着色剤または染料、消泡剤、ガム、乳化剤、茶固形物、混濁成分、ならびに、ミネラルおよび非ミネラルの栄養補給剤が挙げられる。非ミネラルの栄養補給成分の例は当業者に知られており、例えば、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ（トコフェロール）、Ｃ（アスコルビン酸）、Ｂ（チアミン）、Ｂ2（リボフラビン）、Ｂ6、Ｂ12、およびＫ、ナイアシン、葉酸、ビオチン、およびそれらの組合せを含む、酸化防止剤およびビタミンが挙げられる。随意的な非ミネラルの栄養補給剤は、典型的には、品質管理基準の下で許容される量で存在する。典型的な量は、約１％〜約１００％ＲＤＶの間であり、このようなＲＤＶは確立されている。特定の典型的な実施の形態では、非ミネラルの栄養補給成分は、確立されている場合、約５〜約２０％ＲＤＶの量で存在する。
【００４３】
保存料は、少なくとも本明細書に開示される飲料の特定の実施の形態において使用されうる。言い換えれば、少なくとも特定の典型的な実施の形態は、随意的に、溶解した保存料系を含む。ｐＨが４未満、特に３未満の溶液は、典型的には、「微生物安定性」であり、すなわち、それらは微生物の増殖に抵抗し、したがって、さらなる保存料を必要とせずに、消費する前に長期貯蔵するのに適している。しかしながら、必要に応じて、追加の保存料系を使用することもできる。保存料系を使用する場合には、例えば一部の事例では、甘味料の添加前など、製造の間の適切な時期に、飲料製品に加えることができる。本明細書では、「保存料系」または「保存料」という用語は、食品および飲料組成物への使用が許可された、すべての適切な保存料を含み、限定はしないが、例えば安息香酸ナトリウム、安息香酸カルシウム、および安息香酸カリウムなどの安息香酸塩、例えばソルビン酸ナトリウム、ソルビン酸カルシウム、およびソルビン酸カリウムなどのソルビン酸塩、クエン酸ナトリウムおよびクエン酸カリウムなどのクエン酸塩、ヘキサメタリン酸ナトリウム（ＳＨＭＰ）などのポリリン酸塩、およびそれらの混合物などの既知の化学保存料、ならびに、アスコルビン酸、ＥＤＴＡ、ＢＨＡ、ＢＨＴ、ＴＢＨＱ、デヒドロ酢酸、二炭酸ジメチル、エトキシキン、ヘプチルパラベン、およびそれらの組合せなどの酸化防止剤が挙げられる。保存料は、適用される法律および規制下で定められた最大濃度を超えない量で使用することができる。用いられる保存料の濃度は、典型的には、計画された最終製品のｐＨ、および、特定の飲料配合の微生物学的損傷の可能性の評価に従って調整される。使用する最大濃度は、典型的には、飲料の約０．０５重量％である。本明細書の開示の利益を考慮すれば、本明細書の開示に従った飲料の適切な保存料または保存料の組合せを選択することは、当業者の能力の範囲内にあろう。
【００４４】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態に適した飲料の保存の他の方法としては、例えば、無菌包装および／または、高温充填およびトンネル殺菌などの加熱処理、あるいは熱加工の工程が挙げられる。このような工程は、飲料製品中の酵母、カビおよび微生物の増殖を低減させるのに使用することができる。例えば、Ｂｒａｕｎらの米国特許第４，８３０，８６２号明細書は、フルーツジュース飲料の製造における殺菌の使用、ならびに炭酸飲料における適切な保存料の使用について開示している。Ｋａｓｔｉｎの米国特許第４，９２５，６８６号明細書は、安息香酸ナトリウムおよびソルビン酸カリウムを含む、加熱殺菌した冷凍可能なフルーツジュース組成物について開示している。一般には、加熱処理は、典型的には、高温短時間、例えば約８７．７８℃（約１９０°Ｆ）で１０秒間などを使用する高温充填法、典型的には低温長時間、例えば約７１．１１℃（約１６０°Ｆ）で１０〜１５分間などを使用するトンネル殺菌法、および、典型的には、例えば高圧下、すなわち１気圧を超える圧力下、約１２１．１℃（約２５０°Ｆ）で３〜５分間を使用するレトルト法を含む。
【００４５】
便宜上、一部の成分は、本明細書の特定の事例では、飲料製品の配合および製造に使用する成分の原形を基準にして記載されていることを当業者は理解するであろう。成分のこのような原形は、最終的な飲料製品に含まれる成分の形態とは異なる場合がある。よって、例えば、本明細書の開示に従った飲料製品の特定の典型的な実施の形態では、ショ糖およびショ糖液は、典型的には、飲料に実質的に均一に溶解し、分散するであろう。同様に、固形物、濃縮物（例えばジュース濃縮物）などと認定される他の成分も、典型的には、それらの原形を保つというよりは、むしろ、飲料または飲料シロップ全体に、均一に分散するであろう。したがって、飲料製品配合物の成分の形態についての言及は、飲料製品中の成分の形態を限定するものとして捉えるべきではなく、製品配合物中に認められる構成要素として成分を記載する簡便な手段として捉えるべきである。
【００４６】
典型的な実施の形態の上記開示および説明の利益を考慮すれば、本明細書に開示される発明の一般的な原理に沿って、非常に多くの代替となる、さまざまな実施の形態が可能であることは当業者にとって明らかであろう。当業者は、このようなさまざまな変更および代替となる実施の形態のすべてが本発明の範囲および精神の範囲内にあることを認識するであろう。添付の特許請求の範囲は、このようなさまざまな変更および代替となる実施の形態のすべてに及ぶことが意図されている。本明細書の開示および添付の特許請求の範囲における、単数の不定冠詞または定冠詞（例えば、「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」など）の使用は、特定の事例においてその語句が明確に１および唯一のものであることを意味することが、その特定の事例において意図されていることが文脈から明らかでない限り、「少なくとも１つ」を意味する、特許における従来の手法に従うものと解されるべきである。同様に、「含む」という語句は、限定されておらず、追加の品目、特性、成分などを除外するのもではない。
【００４７】
他の実施態様
１．水と、
異臭味を有する、少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
少なくとも１種類の、異臭味をマスキングする長鎖脂肪酸化合物と、
を含む飲料であって、
前記長鎖脂肪酸化合物が、前記少なくとも１種類の非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する、飲料。
【００４８】
２．前記少なくとも１種類の非栄養甘味料が、ステビオール配糖体、羅漢果およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００４９】
３．栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５０】
４．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、パルミチン酸、アジピン酸、およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５１】
５．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の濃度が約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５２】
６．前記非栄養甘味料がレバウディオサイドＡを含むことを特徴とする実施態様２記載の飲料。
【００５３】
７．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸が天然のものであることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５４】
８．エリスリトールおよびｄ−タガトースをさらに含むことを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５５】
９．コーラ香味料、ジュース、フルーツ香味料、植物香味料、スパイス、およびそれらの組合せからなる群より選択される香味料をさらに含むことを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５６】
１０．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸の濃度が、約１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍであることを特徴とする実施態様９記載の飲料。
【００５７】
１１．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の重量パーセントが、約０．００１％〜約１．０％であることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５８】
１２．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の重量パーセントが、約０．０５％〜約０．５５％であることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５９】
１３．前記飲料が透明であることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００６０】
１４．異臭味を有する、少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
異臭味をマスキングする、少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物と、
を含む飲料用の飲料濃縮物であって、
前記長鎖脂肪酸化合物が、前記濃縮物を希釈剤と混合して飲料を作る際に、前記非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する、飲料濃縮物。
【００６１】
１５．前記濃縮物がシロップであることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６２】
１６．前記少なくとも１種類の非栄養甘味料が、ステビオール配糖体、羅漢果およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６３】
１７．栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする実施態様１６記載の飲料濃縮物。
【００６４】
１８．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、パルミチン酸、アジピン酸、およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６５】
１９．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物がオレイン酸であり、前記非栄養甘味料が羅漢果であることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６６】
２０．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の濃度が、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６７】
２１．異臭味を有する、少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
異臭味をマスキングする、少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物と、
を含む甘味料製品であって、
前記長鎖脂肪酸化合物が、前記非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する、甘味料製品。
【００６８】
２２．前記少なくとも１種類の非栄養甘味料が、ステビオール配糖体、羅漢果およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様２１記載の甘味料製品。
【００６９】
２３．前記長鎖脂肪酸化合物が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、パルミチン酸、アジピン酸、およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様２１記載の甘味料製品。
【００７０】
２４．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の濃度が、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであることを特徴とする実施態様２１記載の甘味料製品。
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、「非栄養甘味料の異味を低減させる長鎖脂肪酸（Long Chain Fatty Acids for Reducing Off-Taste of Non-Nutritive Sweeteners）」という発明の名称で２００７年３月１４日に出願した米国特許出願第１１／６８６，２６９号（代理人事件番号：０５６９４３．０００２９）の優先権の利益を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本発明は飲料、および、飲料濃縮物などの他の飲料製品に関する。特に、本発明は非栄養甘味料を取り入れた配合を有し、飲料中の栄養特性および香味特性に関する市場の需要を満たすのに適した、飲料および他の飲料製品に関する。
【背景技術】
【０００３】
長年にわたり、さまざまな配合の飲料の製造が知られてきた。改良された、新しい配合は、変化する市場の需要を満たすには望ましい。特に、例えば代替カロリー含有量を含む、代替となる栄養特性を有する飲料に対する知覚された市場の需要が存在する。また、良好な味、口当たりなどを含む、代替となる香味特性を有する飲料に対する知覚された市場の需要も存在する。さらには、配合に天然成分をより多く使用している、すなわち、さらなる加工が限定的であるか皆無である、収穫された植物および他の天然起源から蒸留、抽出、濃縮、または同様にして得られる飲料および飲料濃縮物などの他の飲料製品に対する消費者の関心も存在する。
【０００４】
例えば、代替となる甘味料、香味料、香味促進剤などを用いた新しい飲料配合の開発など、新しい飲料配合の開発には、付随する苦味および／または他の異味に関連した、取り組むべき課題が存在する。加えて、このような課題は、典型的には、代替となる栄養および／または香味特性について開発された新しい飲料配合に存在するものである。また、栄養特性、香味、貯蔵寿命、および他の目的を含む、目的の組合せを十分に満たすことができる、新しい飲料配合も必要とされている。
【０００５】
新しい飲料配合の開発は、障害に直面してきた。例えば、参照することによりその全体を本明細書に援用する、特許文献１は、サッカリンまたはステビア抽出物とアスパルテームとの混合物を含む炭酸飲料が、砂糖を含むものと比較して、官能的満足度が低い傾向にあることを示唆している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４，９５６，１９１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、飲料および他の飲料製品を提供することである。本発明の少なくとも特定の実施の形態（すなわち、本発明のすべての実施の形態であることを要しない）の目的は、望ましい呈味特性を有する飲料および他の飲料製品を提供することである。本発明の少なくとも特定の（しかしながらすべてである必要はない）実施の形態の目的は、改善された配合を有する、飲料および他の飲料製品を提供することである。本発明の、または本発明の特定の実施の形態の、これらおよび他の目的、特性、および利点は、以下の開示および典型的な実施の形態の記載から、当業者にとって明白となるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの態様に従って、飲料が提供される。その飲料は、少なくとも１種類の非栄養甘味料を用いて甘味を付与され、さらに、少なくとも１種類の天然または合成長鎖脂肪酸化合物を、非栄養甘味料の異臭味を低減させる（すなわち、ある程度、実質的に、または完全に排除する）のに十分な量で、含む。本明細書では、「カロリー低減飲料」とは、完全カロリー、典型的には、これまでに市販されている完全カロリーの場合と比較して、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、カロリーを少なくとも２５％低減させた飲料を意味する。本明細書では、「低カロリー飲料」は、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、４０カロリー未満のカロリーを有する。本明細書では、「ゼロカロリー」または「ダイエット」は、例えば、２４８ｇ（８オンス）などで提供される飲料あたり、５カロリーよりも少ないカロリーを有することを意味する。本明細書に開示される飲料濃縮物および他の飲料製品にも相関的意味が適用される。特定の典型的な実施の形態では、飲料は、ダイエット飲料であって差し支えない。飲料は、その全体を１種類以上の非栄養甘味料で、または栄養甘味料と非栄養甘味料を組み合わせて、甘味を付与されてもよい。
【０００９】
他に特記されない限り、本明細書における非栄養甘味料または非栄養甘味料成分に関する言及は、１種類以上の非栄養甘味料を意味する。すなわち、非栄養甘味料は、単一種の甘味料、または非栄養甘味料の組合せであって差し支えない。複数の非栄養甘味料を使用する実施の形態では、異臭味はそれらの１種類以上によって与えられうる。異なる異臭味は、非栄養甘味料の異なる異臭味によって与えられうるが、このような複数の異臭味の１つ以上を低減するため、１種類以上の長鎖脂肪酸を、本明細書の開示に従って使用して構わない。特定の典型的な実施の形態では、同一の長鎖脂肪酸組成物が、複数の異なる異臭味を低減する。他の実施の形態では、長鎖脂肪酸組成物は、その各々が複数の異臭味の低減に対して別異に有効な、複数の脂肪酸の組合せである。特定の実施の形態では、非栄養甘味料を、砂糖、例えばリンゴ、チコリー、ハチミツなどの天然源から得られる、例えばトウモロコシの高果糖シロップ（ＨＦＣＳ）などのブドウ糖−果糖シロップ、羅漢果（Lo Han Guo）ジュース濃縮物などの栄養甘味料と一緒に用いる。
【００１０】
特定の実施の形態では、長鎖脂肪酸は、次のうちの１種類以上であって差し支えない：ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、アジピン酸、およびパルミチン酸。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物または長鎖脂肪酸化合物の組合せの重量％は、約０．００１％〜約１．０％であり、例えば、約０．０５％〜０．５５％である。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物の濃度は、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであり、例えば、約１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍである。本明細書では、非栄養甘味料の味または香味特性における異臭味とは、例えば、苦味のある後味、金属味など、飲料製品における嫌な、またはそうでなくても望ましくない味である。選択的な実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸が使用される。特定の実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸は、天然および合成脂肪酸の両方を含む。
【００１１】
別の態様によれば、飲料濃縮物が提供される。特定の典型的な実施の形態では、飲料濃縮物はシロップである。さらに別の典型的な実施の形態では、飲料濃縮物は乾燥混合粉末である。飲料シロップは、少なくとも１種類の非栄養甘味料で甘味を付与され、さらに、少なくとも１種類の天然または合成の長鎖脂肪酸化合物を、その非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で含む。選択的な実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸化合物が使用される。特定の実施の形態では、複数の長鎖脂肪酸は、天然および合成脂肪酸の両方を含む。
【００１２】
さらに別の態様では、甘味料製品が提供される。特定の典型的な実施の形態では、甘味料製品は、異臭味を有する少なくとも１種類の非栄養甘味料を含み、さらに、少なくとも１種類の天然または合成長鎖脂肪酸化合物を、その非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で含む。
【００１３】
特定の実施の形態では、長鎖脂肪酸は、次のうちの１種類以上であって差し支えない：ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、アジピン酸、およびパルミチン酸。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物または長鎖脂肪酸化合物の組合せの重量％は、約０．００１％〜約１．０％であり、例えば、約０．０５％〜０．５５％である。特定の典型的な実施の形態では、飲料中の長鎖脂肪酸化合物の濃度は、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであり、例えば、約１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍである。
【００１４】
別の態様によれば、水、異臭味を有する少なくとも１種類の非栄養甘味料、および、異臭味をマスキングする、少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物を含む清澄飲料が提供され、ここで長鎖脂肪酸化合物は、少なくとも１種類の非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する。本明細書では、実質的に清澄とは、飲料が実質的に濁度を有さず、実質的に無色であることを意味する。
【００１５】
本明細書に開示される飲料および他の飲料製品の特定の典型的な実施の形態についての以下の説明の利益を考慮すれば、本発明の少なくとも特定の実施の形態が、望ましい呈味特性、栄養特性などを提供するのに適した、改良された、または代替となる配合を有することが、当業者に認識されるであろう。本発明または本発明の特定の実施の形態の、これらおよび他の態様、特性、および利点は、以下の典型的な実施の形態の説明から、当業者にさらに理解されよう。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本明細書の開示に従った飲料および他の飲料製品は、多くの異なる具体的な配合または構成を有してもよいものと解されるものとする。本明細書の開示に従った飲料製品の配合は、製品が意図する市場区分、所望される栄養特性、香味特性などの要因に応じて、ある程度、変化しうる。例えば、下記の飲料配合のいずれかを含む、特定の飲料の実施の形態の配合にさらなる成分を追加することは、一般に、選択肢となるであろう。追加の（すなわち、さらに、および／または他の）甘味料を加えてもよく、香味料、電解質、ビタミン、フルーツジュースまたは他のフルーツ製品、味物質、マスキング剤および同種のもの、調味料、および／または炭酸を、典型的には、任意のこれらの配合に加えて、味、口当たり、栄養特性などを変化させることができる。一般的には、本明細書の開示に従った飲料は、少なくとも水、甘味料、酸味料および香味料を含む。本明細書の開示に従った少なくとも特定の配合に好適であろう典型的な香味料としては、コーラ香味料、柑橘系香味料、スパイス香味料および他のものなどが挙げられる。泡立ちのために、二酸化炭素の形態の炭酸を加えてもよい。他の成分、生産技術、所望の貯蔵寿命などに応じて、必要であれば保存料を加えてもよい。随意的に、カフェインを加えることもできる。本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態は、炭酸水、甘味料、コーラの実抽出物および／または他の香味料、カラメル着色料、リン酸、および随意的に他の成分を含むことを特徴とする、コーラ風味の炭酸飲料である。追加の、および代替となる適切な成分に関しては、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者によって認識されよう。
【００１７】
本明細書に開示される飲料製品としては、飲料、すなわち、レディ・トゥ・ドリンク液体配合液、飲料濃縮物などが挙げられる。飲料としては、例えば、炭酸および非炭酸の清涼飲料水、ファウンテン・ドリンク（fountain beverages）、冷凍のレディ・トゥ・ドリンク飲料、コーヒー飲料、茶飲料、乳飲料、粉末清涼飲料、ならびに、液体、スラリー、または固体濃縮物、フレーバー水、機能性飲料（Enhanced Water）、フルーツジュースおよびフルーツジュース風味の飲料、スポーツ飲料、およびアルコール製品が挙げられる。予定される飲料濃縮物の少なくとも特定の典型的な実施の形態は、最初の体積の水に、追加の成分を加えることにより、調製される。濃縮還元（full strength）した飲料組成物は、濃縮物に、さらなる体積の水を加えることにより、飲料濃縮物から形成することができる。典型的には、例えば、濃縮還元飲料は、およそ１部の濃縮物を約３〜約７部の水と混合することにより、濃縮物から調製することができる。特定の典型的な実施の形態では、濃縮還元飲料は、１部の濃縮物を５部の水と混合することにより、調製される。特定の典型的な実施の形態では、濃縮還元飲料を形成するのに用いられる追加の水は炭酸水である。特定の他の実施の形態では、濃縮還元飲料は、濃縮物の形成およびその後の希釈をすることなく、直接調製される。
【００１８】
水は、本明細書に開示される飲料における基本的成分であり、典型的には、残りの成分を溶解、乳化、懸濁または分散させる、媒体または主要な液体部分である。純水を本明細書に開示される飲料の特定の実施の形態の製造に使用することができ、また、飲料の味、におい、または外観に悪影響を及ぼさないように、標準的な飲料品質を有する水を使用することもできる。水は、典型的には、無色透明で、好ましくないミネラル分、味、およびにおいが存在せず、有機物を含まず、アルカリ度が低く、飲料の製造時に適用される業界および政府の標準規格に基づいた許容される微生物学的な質を有するであろう。特定の典型的な実施の形態では、水は、飲料の約８０重量％〜約９９．９重量％の濃度で存在する。少なくとも特定の典型的な実施の形態では、 本明細書に開示される飲料および濃縮物に用いられる水は「処理水」であり、これは、米国特許第７，０５２，７２５号明細書に開示されるカルシウムなどを随意的に追加する前に、水の全溶解固形物を低減させることを目的として処理された水のことをいう。処理水の製法は当業者に知られており、とりわけ、脱イオン化、蒸留、ろ過、および逆浸透（「ｒ−ｏ」）が挙げられる。「処理水」、「純水」、「脱塩水」、「蒸留水」、および「逆浸透水」という用語は、一般に、この議論においては同意語であると解されるものとし、実質的にすべてのミネラル分が除去された水のことをいい、典型的には、約５００ｐｐｍ以下の全溶解固形物を含み、例えば２５０ｐｐｍの全溶解固形物を含む。
【００１９】
本明細書では、「味」は、甘味の知覚、甘味の知覚の一時的作用、すなわち開始および持続時間、例えば苦味および金属味などの異味、残留知覚（後味）、および、例えばボディおよび濃厚さのような触覚の組合せのことをいう。本明細書では、「完全カロリー」飲料配合物は、栄養甘味料で完全に甘味を付与されたものである。「栄養甘味料」という用語は、一般に、典型的な使用量、例えば、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり約５カロリーを超える量で、顕著なカロリー含有量が提供される甘味料のことをいう。本明細書では、「強力な甘味料」は、少なくとも砂糖の２倍の甘さがある甘味料を意味し、言い換えれば、同等の甘さを達成するのに、重量を基準として砂糖の半分以下の重量しか必要としない甘味料である。例えば、強力な甘味料は、砂糖で糖度１０のレベルに甘味を付与された飲料において、同等の甘さを達成するのに、砂糖の１／２未満の重量しか必要としない。強力な甘味料は、栄養甘味料（例えば羅漢果ジュース濃縮物）および非栄養甘味料（例えば、典型的には羅漢果粉末）の両方を含む。加えて、強力な甘味料は、天然の強力な甘味料（例えばステビオール配糖体、羅漢果など）および人工の強力な甘味料（例えばネオテームなど）の両方を含む。しかしながら、本明細書に開示される天然飲料製品は、天然の強力な甘味料のみを使用する。特定の強力な甘味料についての一般に許容される有効性の数値として、例えば、下記のものが挙げられる：
チクロ 砂糖の３０倍の甘さ
ステビオサイド 砂糖の１００〜２５０倍の甘さ
モグロサイドＶ 砂糖の１００〜３００倍の甘さ
レバウディオサイドＡ 砂糖の１５０〜３００倍の甘さ
アセスルファム−Ｋ 砂糖の２００倍の甘さ
アスパルテーム 砂糖の２００倍の甘さ
サッカリン 砂糖の３００倍の甘さ
ネオヘスペリジン・ジヒドロカルコン 砂糖の３００倍の甘さ
スクラロース 砂糖の６００倍の甘さ
ネオテーム 砂糖の８，０００倍の甘さ
【００２０】
本明細書では「非栄養甘味料」は、典型的な使用量において顕著なカロリー含有量が提供されないもの、すなわち、砂糖の糖度１０と同等の甘さを達成するのに、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり約５カロリー未満のカロリーを与えるもののことをいう。本明細書では「カロリー低減飲料」とは、完全カロリー、典型的には、これまでに市販されている完全カロリーのものと比較して、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、カロリーを少なくとも２５％低減させた飲料を意味する。本明細書では「低カロリー飲料」は、２４８ｇ（８オンス）で提供される飲料あたり、４０カロリー未満のカロリーを有する。本明細書では「ゼロカロリー」または「ダイエット」は、例えば２４８ｇ（８オンス）の飲料など、１提供あたり、５カロリーよりも少ないカロリーを有することを意味する。
【００２１】
本明細書に開示される飲料製品の天然の実施の形態は、それらが通常は食品中に存在するとは予想されないであろう人工または合成のもの（供給源にかかわらず、任意の着色料を含む）を含まないという点において、天然である。従って、本明細書では、「天然」飲料組成物は、次の指針に従って定義される：天然成分の原料は、天然に存在するか、または由来する。発酵および酵素を含む生合成を用いることはできるが、化学薬品を用いた合成は利用しない。人工着色料、保存料、および香味料は天然成分とは見なさない。成分は、ある特定の技術を通じて処理または精製して差し支えなく、これら技術としては、少なくとも、物理的過程、発酵、および酵素性分解が挙げられる。適切な処理および精製技術には、少なくとも、吸収、吸着、凝集、遠心分離、細断（chopping）、加熱調理（焼く、揚げる、茹でる、ローストする）、冷却、切断、クロマトグラフィー、コーティング、結晶化、消化（digestion）、乾燥（噴霧、フリーズドライ、真空）、蒸発、蒸留、電気泳動、乳化、カプセル化、抽出、押出、ろ過、発酵、粉砕、煮出し（infusion）、軟化（maceration）、微生物学的処理（レンネット、酵素）、混合、剥離、パーコレーション、冷蔵／冷凍、圧搾、浸出（steeping）、洗浄、加熱、イオン交換、凍結乾燥、浸透、沈殿、塩析、昇華／凝華、超音波処理、濃縮、凝集（flocculation）、均一化、再構成、酵素分解（天然に存在する酵素を使用する）が挙げられる。加工助剤（清澄剤、触媒、凝集剤、ろ過助剤、および結晶化抑制剤などを含む、食品成分の魅力または有用性を高めるための製造上の助剤として用いられる物質として現在定義される。２１ ＣＦＲ §１７０．３（ｏ）（２４）参照。）は、二次的添加物（incidental additives）とみなされ、適切に除去される場合には使用して差し支えない。
【００２２】
本明細書に開示される飲料のさまざまな実施の形態の用途に適した甘味料には、栄養甘味料および非栄養甘味料、天然および人工または合成の甘味料が含まれる。所望する栄養特性、飲料の呈味特性、口当たり、および他の官能的要素について、適切な非栄養甘味料および甘味料の組合せが選択される。少なくとも特定の典型的な実施の形態に適した非栄養甘味料としては、例えば、アスパルテーム、ネオテーム、およびアリテームなどのペプチド系甘味料、ならびに、例えばサッカリンナトリウム、サッカリンカルシウム、アセスルファムカリウム、チクロナトリウム、チクロカルシウム、ネオヘスペリジン・ジヒドロカルコン、およびスクラロースなどの非ペプチド系甘味料が挙げられる。アリテームは、沈殿を形成することが知られているカラメル含有飲料にはあまり望ましくないであろう。特定の典型的な実施の形態では、飲料製品は、 単独で、または他の甘味料と共に、甘味料としてアスパルテームを使用する。特定の他の典型的な実施の形態では、甘味料はアスパルテームおよびアセスルファムカリウムを含む。少なくとも特定の典型的な実施の形態に適した他の非栄養甘味料としては、例えば、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、グリチルリチン、ネオヘスペリジン・ジヒドロカルコン、Ｄ−タガトース、エリスリトール、メソ−エリスリトール、マリトール（malitol）、麦芽糖、乳糖、フルクトオリゴ糖、羅漢果の粉末、例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドなどのステビオール配糖体、アセスルファム、アスパルテーム、他のジペプチド、チクロ、スクラロース、サッカリン、キシロース、アラビノース、イソマルト、ラクチトール、マルチトール、トレハロース、およびリボース；ならびに、タウマチン、モネリン、ブラゼイン（brazzein）、Ｌ−アラニンおよびグリシン関連化合物などのタンパク質甘味料；およびそれらの任意の混合物が挙げられる。さらに下記に述べるように、羅漢果、例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドおよび関連化合物などのステビオール配糖体は、天然の強力な甘味料である。本明細書の開示の利益を考慮すれば、非栄養甘味料の異臭味をマスキングするために長鎖脂肪酸を使用する、本明細書に開示される飲料製品の特定の実施の形態にとって適切な非栄養甘味料を（例えば、非栄養甘味料の１種類または組合せを、単独で、または栄養甘味料と組み合わせて）選択することは、当業者の能力の範囲内にあろう。
少なくとも本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態では、甘味料成分として、ショ糖、液体ショ糖、果糖、液体果糖、ブドウ糖、液体ブドウ糖、例えばリンゴ、チコリー、ハチミツなどの天然源から得られる、例えばトウモロコシの高果糖シロップ（ＨＦＣＳ）などのブドウ糖−果糖シロップ、転化糖、メープルシロップ、メープルシュガー、ハチミツ、例えば甘しゃ糖蜜（１番糖蜜、２番糖蜜、廃糖蜜、およびテンサイ糖蜜など）などのブラウンシュガー糖蜜、サトウモロコシシロップ、羅漢果ジュース濃縮物、および他のものなど、栄養のある、結晶または液体の天然甘味料が挙げられる。このような甘味料は、少なくとも特定の典型的な実施の形態において、飲料に所望される甘味レベルに応じて、約６重量％〜約１６重量％など、飲料の約０．１重量％〜約２０重量％の量で存在する。飲料に所望の均一性、テクスチャ、および味をもたらすため、本明細書に開示される天然飲料製品の特定の典型的な実施の形態では、飲料産業で通常用いられるような規格化された液糖を使用することができる。典型的には、このような規格化された甘味料は、飲料の香味、色、または一貫性に悪影響を与えうる、微量の非糖固形物を含まない。
【００２３】
甘味料は、消費に、および飲料用途に好適な食用の消耗品である。「食用の消耗品」とは、ヒトまたは動物の消費用の食品または飲料、もしくは食品または飲料の成分を意味する。本明細書および特許請求の範囲において用いられる甘味料または甘味剤は、飲料に甘味を提供する、すなわち、味覚によって甘いと知覚される、栄養または非栄養の、天然または合成の飲料成分または添加剤（またはそれらの混合物）でありうる。香味添加剤および甘味剤の知覚は、ある程度、要素の相互関係に依存する。香味および甘味はまた、別々に知覚されて差し支えなく、言い換えれば、香味および甘味の知覚は、互いに依存し合ってもよく、また互いに独立していてもよい。例えば、大量の香味添加剤を使用する場合、少量の甘味剤は容易に知覚される場合があるが、その逆もまた成り立つ。よって、経口および嗅覚における香味添加剤および甘味剤の相互作用には、要素の相互関係が伴いうる。
【００２４】
強力な非栄養甘味料は、典型的には、それらの甘味力、飲料が販売される国で適用される規制事項、飲料の甘味の所望されるレベルなどに従い、約３０ｍｌ（１液量オンス）の飲料あたりミリグラム程度で用いられる。本明細書の開示の利益を考慮すれば、本明細書に開示される飲料製品のさまざまな実施の形態の用途に好適な追加のまたは代替となる甘味料を選択することは、当業者の能力の範囲内にあろう。
【００２５】
上述のように、本明細書に開示される飲料の少なくとも特定の典型的な実施の形態は、甘味料として、例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドなどのステビオール配糖体および関連化合物、またはそれらの任意の混合物を使用する。これらの化合物は、ステビア植物からの抽出などによって得ることができる。ステビア（例えばStevia rebaudiana bertoni）は、甘味のある植物である。その葉は、天然の甘いジテルペン配糖体の複合混合物を含む。例えばレバウディオサイド類（レバウディオサイドＡ、ステビオサイド等）などのステビオール配糖体は、甘味に寄与するステビアの成分である。典型的には、これらの化合物には、ステビオサイド（乾燥重量で４〜１３％）、ステビオールビオサイド（微量）、ならびにレバウディオサイドＡ（２〜４％）、レバウディオサイドＢ（微量）、レバウディオサイドＣ（１〜２％）、レバウディオサイドＤ（微量）およびレバウディオサイドＥ（微量）を含むレバウディオサイド類、およびズルコサイドＡ（０．４〜０．７％）が含まれることが見出されている。 乾燥重量組成は、 タンパク質〜６．２％、脂質〜５．６％、総炭水化物〜５２．８％、ステビオサイド〜１５％（１）および約４２％の水溶性物質として与えられる。次の非甘味成分もまた、ステビア植物の葉に存在することが確認されている：ラブダン、ジテルペン、トリテルペン、ステロール、フラバノイド、揮発油成分、色素、ガム、および無機物質。
【００２６】
さまざまな綴りおよび発音を有し、本明細書では場合によってはＬＨＧと略される、甘味料の羅漢果は、ウリ科（Cucurbitaceae）、ジョリフィエア族（Joliffieae）、トラジアンチナエ亜族（Thladianthinae）、ラカンカ属（Siraitia）の植物の果実から得ることができる。ＬＨＧは、S. grosvenorii、S. siamensis、S. silomaradjae、S. sikkimensis、S. africana、S. borneensis、およびS. taiwanianaの属／種から採取されることが多い。適切な果実としては、しばしば羅漢果フルーツと呼ばれる、S. grosvenorii属／種のものが挙げられる。ＬＨＧは、トリテルペン配糖体またはモグロサイドを含み、これらの成分はＬＨＧ甘味料として使用されうる。羅漢果は、天然の栄養甘味料または天然の非栄養甘味料として提供することができる、強力な甘味料である。例えば、羅漢果ジュース濃縮物は、栄養甘味料でありうるが、羅漢果の粉末は非栄養甘味料でありうる。羅漢果は、ジュースまたはジュース濃縮物、粉末などとして使用することができる。ＬＨＧのジュースは、少なくとも約０．１％、例えば０．１％〜約１５％のモグロサイドを含むことが好ましく、モグロサイドＶ、モグロサイドＩＶ、（１１−オキソ−モグロサイドＶ）、シアメノサイドおよびそれらの混合物であることが好ましい。ＬＨＧは、例えば、その全体を参照することにより本明細書に援用される、米国特許第５，４１１，７５５号明細書に論じられる通りに生産することができる。他の果実、野菜または植物に由来する甘味料もまた、少なくとも本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態において、天然甘味料または加工甘味料、または甘味増強剤として使用されうる。
【００２７】
本発明の特定の実施の形態によれば、１種類以上の長鎖脂肪酸を使用して、飲料または飲料の濃縮物中に存在する非栄養甘味料の異臭味をマスキングする。本明細書では、「長鎖脂肪酸」または「Ｌ．Ｃ．Ｆ．Ａ．」という用語は、一般式ＣnＨ2n+1ＣＯＯＨを有する任意の有機酸を含む。特定の典型的な実施の形態では、ｎの値は、少なくとも約１２である。脂肪酸は、末端がカルボキシル基で終わる、非分岐鎖炭化水素からなる。カルボキシル基は、グリセロールと結合して脂肪を形成しうる。同様に、下記に論じるように、グリセロールは脂肪から除去されて合成脂肪酸を生成しうる。実例となる長鎖脂肪酸としては、例えば、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、およびベヘン酸が挙げられる。
【００２８】
さらには、本明細書では、長鎖脂肪酸は飽和または不飽和のいずれであってもよい。飽和脂肪酸では、非分岐鎖の炭素原子はそれぞれ単結合によって、隣接する炭素原子と接続している。反対に、少なくとも１つの二重結合が２つの隣接する炭素原子と結合する場合、脂肪酸は「不飽和」と称される。実例となる不飽和長鎖脂肪酸としては、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、およびエルカ酸が挙げられる。本発明の範囲内で用いられる長鎖脂肪酸は、天然および合成型の両方の有機酸を含みうる。特定の典型的な実施の形態では、合成および天然の両方の脂肪酸は、１種類以上の非栄養甘味料の異臭味を低減するなど、１つ以上の利益を達成するために、併用される。天然の長鎖脂肪酸は、動物および植物脂肪から得られうる。代表的な天然脂肪酸としては、例えば、パルミチン酸、ステアリン酸、およびオレイン酸が挙げられる。
【００２９】
合成脂肪酸は、当技術分野で既知の多岐にわたる方法で製造されて差し支えない。一例として、脂肪酸は、グリセロールの除去によって脂肪および／または油中のエステル結合を加水分解することにより、製造されうる。
【００３０】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態では、 長鎖脂肪酸は、１種類以上の非栄養甘味料の１種類以上の異臭味をマスキングするためのマスキング剤である。例えば、非栄養甘味料が特徴的かつ望ましい甘い香味を提供すると同時に、非栄養甘味料は、甘さではない異臭味も提供しうる。例えばレバウディオサイドＡ、ステビオサイドのようなレバウディオサイドなどのステビオール配糖体、および他の非栄養甘味料は、しばしば、金属または苦味のある異臭味も付随して生じさせる。よって、本発明の特定の実施の形態に従って、１種類以上の長鎖脂肪酸化合物が、非栄養甘味料の異臭味を低減するのに十分な量で用いられる。異臭味をマスキングするのに使用される長鎖脂肪酸化合物の正確な種類および量は、飲料のタイプ、製造、飲料の製造、流通および貯蔵における環境条件、飲料の香味特性、飲料のｐＨなどを含む、無数の要因に応じて決まる。
【００３１】
本明細書に開示される飲料に使用される酸は、例えば、飲料への酸味の付与、おいしさの向上、のどの渇きの癒しの向上、甘味の改質、および保存料としての穏やかな作用を含む、いくつかの機能の１つ以上を果たしうる。適切な酸は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者に知られており、明らかであろう。本明細書に開示される飲料製品の一部またはすべての実施の形態の用途に適切な典型的な酸としては、リン酸、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、乳酸、ギ酸、アスコルビン酸、フマル酸、グルコン酸、コハク酸、マレイン酸、およびアジピン酸、ならびにそれらの任意の混合物が挙げられる。 酸は、例えば、溶液の形態で、飲料の所望のｐＨを提供するのに十分な量で使用することができる。典型的には、例えば、酸味料の１種類以上の酸は、用いる酸味料、所望のｐＨ、用いられる他の成分などに応じて、飲料の重量当たり合計で約０．０１重量％〜約１．０重量％の量で用いられ、例えば、０．１重量％〜０．２５重量％のように約０．０５重量％〜約０．５重量％の量で用いられる。本明細書に開示される飲料の少なくとも特定の典型的な実施の形態におけるｐＨは、約２．０〜約５．０の範囲内の値でありうる。特定の典型的な実施の形態における酸は、飲料の風味をよくする。過剰量の酸は飲料に風味を与え、酸味または他の異味をもたらす結果となる一方、酸が少なすぎる場合は飲料の味が薄っぺらいものになるであろう。
【００３２】
選択される特定の酸または酸の組合せ、および使用量は、一部には、飲料製品の他の成分、所望の貯蔵寿命、ならびに飲料のｐＨ、滴定酸度、および味の影響によって決まるであろう。当業者は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、アスパルテームなどのペプチド系人工甘味料を含む飲料製品を調製する場合、得られる飲料組成物が特定のｐＨ未満に保たれ、その人工甘味料の甘味効果が保持されることが最良であることを認識するであろう。カルシウム強化飲料の形成では、カルシウム塩の存在がｐＨを増大させることから、塩の溶解を補助し、人工甘味料の安定性にとって望ましいｐＨを維持するため、追加の酸が必要とされる。飲料組成物における追加の酸の存在は、組成物の滴定酸度を増大させ、得られる飲料にさらに酸っぱい味（tart）または酸味（sour）をもたらすことになるであろう。本明細書の開示の利益を考慮すれば、本明細書に開示される飲料製品の特定の実施の形態の酸味成分としての適切な酸または酸の組合せ、およびこれらの酸の量を選択することは、当業者の能力の範囲内にあるであろう。
【００３３】
本明細書に開示される飲料製品の特定の典型的な実施の形態はまた、ｐＨを調整するため、少量のアルカリ化剤を含めてもよい。このような薬剤としては、例えば、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、および炭酸カルシウムが挙げられる。例えば、アルカリ化剤の水酸化カリウムは、約０．０２重量％〜約０．０４重量％の量で使用して差し支えなく、特定の飲料では約０．０３％の量が一般的である。量は、当然ながら、アルカリ化剤の種類、および調節すべきｐＨの程度に応じて決まるであろう。
【００３４】
本明細書に開示される飲料製品は、随意的に香味料組成物を含み、例えば、天然および合成のフルーツ香味料、植物香味料、他の香味料、およびそれらの混合物などである。本明細書では、「フルーツ香味料」という用語は、一般に、種子植物の食用の繁殖部分から得られる香味料のことをいう。例えばバナナ、トマト、クランベリーなど、甘い果肉が種子を伴うもの、および、小さい多肉質のベリーを有するものが含まれる。ベリーという用語はまた、本明細書では、集合果、すなわち、「本物」のベリーではないが、通常ベリーとして受け入れられているものも含めて、用いられる。天然源から得られるフルーツ香味料を模して作られた、合成的に調製された香味料も「フルーツ香味料」という用語の範囲に含まれる。適切なフルーツまたはベリー源の例としては、ベリー全体、またはそれらの一部、ベリージュース、ベリージュース濃縮物、ベリーピューレおよびそれらの混合物、乾燥ベリー粉末、乾燥ベリージュース粉末などが挙げられる。
【００３５】
典型的なフルーツ香味料としては、例えば、オレンジ、レモン、ライム、およびグレープフルーツなどの柑橘系香味料、ならびに、リンゴ、ブドウ、サクランボ、および、パイナップル香味料などの香味料、およびそれらの混合物が挙げられる。特定の典型的な実施の形態では、飲料濃縮物および飲料は、例えば、ジュース濃縮物またはジュースなどのフルーツ香味成分を含む。本明細書では「植物香味料」という用語は、フルーツ以外の植物の部分から得られる香味料のことをいう。よって、植物香味料としては、植物性揮発油、および木の実、樹皮、根、および葉の抽出物から得られる香味料が挙げられうる。天然源から得られる植物香味料を模して作られた、合成的に調製された香味料も「植物香味料」の用語の範囲内に含まれる。これらの香味料の例としては、コーラ香味料、茶香味料など、およびそれらの混合物が挙げられる。香味成分には、さまざまな上記香味料の混合物をさらに含めることができる。飲料濃縮物および飲料の特定の典型的な実施の形態では、コーラの香味成分または茶の香味成分が用いられる。本発明の飲料に香味特性を付与するのに有用な香味成分の特定の量は、選択される香味料、所望の香味の印象、および香味成分の形態に応じて決まるであろう。当業者は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、所望する香味の印象を実現するのに用いられる特定の香味成分の量を容易に決定することができよう。
【００３６】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態における用途に好適なジュースとしては、例えばフルーツジュース、野菜ジュース、およびベリージュースが挙げられる。ジュースは、濃縮物、ピューレ、濃度１００％（single-strength）のジュース、または他の適切な形態で、本発明に用いることができる。本明細書では、「ジュース」という用語は、濃度１００％のフルーツ、野菜、またはベリーのジュース、ならびに、濃縮物、ピューレ、ミルク、および他の形態を含む。複数の異なるフルーツ、野菜、および／またはベリーのジュースを、随意的に、他の香味料と組み合わせて、所望の香味を有する飲料を作り出すことができる。適切なジュース源の例としては、プラム、プルーン、ナツメヤシ、スグリ、イチジク、ブドウ、干しブドウ、クランベリー、パイナップル、モモ、バナナ、リンゴ、ナシ、グアバ、アンズ、サスカトゥーンベリー（Saskatoon berry）、ブルーベリー、プレインズベリー（plains berry）、プレイリーベリー（prairie berry）、マルベリー、エルダーベリー、バルバドスチェリー（アセロラチェリー）、チョークチェリー、ココナッツ、オリーブ、ラズベリー、イチゴ、ハックルベリー、ローガンベリー、デューベリー、ボイゼンベリー、キーウィ、サクランボ、ブラックベリー、マルメロ、クロウメモドキ、パッションフルーツ、リンボク、ナナカマド、グーズベリー、ザクロ、柿、マンゴー、ルバーブ、パパイヤ、レイシ、レモン、オレンジ、ライム、タンジェリン、ミカン、タンジェロ、およびザボンならびにグレープフルーツなどが挙げられる。少なくとも特定の典型的な実施の形態における用途に適した、さまざまな追加の、および代替となるジュースについては、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者には明らかであろう。ジュースを使用する本発明の飲料では、ジュースは、例えば、少なくとも飲料の約０．２重量％の濃度で使用されうる。特定の典型的な実施の形態では、ジュースは、飲料の約０．２重量％〜約４０重量％の濃度で用いられる。典型的には、ジュースを用いる場合には、約１重量％〜約２０重量％の量で用いることができる。
【００３７】
色が薄い特定のジュースを特定の典型的な実施の形態の配合に含めて、飲料の色を黒ずませることなく、香味を調整し、および／または、飲料のジュース含量を増大させることができる。そのようなジュースの例としては、リンゴ、ナシ、パイナップル、モモ、レモン、ライム、オレンジ、アンズ、グレープフルーツ、タンジェリン、ルバーブ、カシス、マルメロ、パッションフルーツ、パパイヤ、マンゴー、グアバ、レイシ、キーウィ、ミカン、ココナッツ、およびバナナが挙げられる。必要に応じて、香味を抜き、脱色したジュースを用いることもできる。
【００３８】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態の用途に適した他の香味料としては、例えば、桂皮、クローブ、シナモン、コショウ、ショウガ、バニラスパイス香味料、カルダモン、コリアンダー、ルートビア、ササフラス、朝鮮人参、およびその他のスパイス香味料が挙げられる。少なくとも特定の典型的な実施の形態の用途に適したさまざまな追加の、および代替となる香味料は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、当業者には明らかであろう。香味料は、抽出物、含油樹脂、ジュース濃縮物、ボトラーズ・ベース（bottler's base）、または当技術分野で既知の他の形態などの形態でありうる。少なくとも特定の典型的な実施の形態では、このようなスパイスまたは他の香味料は、ジュースまたはジュースの組合せの香味を補う。
【００３９】
１種類以上の香味料を、エマルションの形態で使用することもできる。香味料エマルションは、一部またはすべての香味料を一緒に、随意的に飲料の他の成分、および乳化剤と併せて混合することにより、調製することができる。乳化剤は、香味料と共に、または香味料を混合した後で加えて差し支えない。特定の典型的な実施の形態では、乳化剤は水溶性である。典型的な好適な乳化剤としては、アラビアガム、加工デンプン、カルボキシメチルセルロース、トラガカントガム、ガティガム、および他の適切なガムが挙げられる。さらなる好適な乳化剤は、本明細書の開示の利益を考慮すれば、飲料製造業者にとって明らかであろう。典型的な実施の形態における乳化剤は、香味料と乳化剤の混合物を、約３％よりも多く含む。特定の典型的な実施の形態では、乳化剤は混合物の約５％〜約３０％である。
【００４０】
本明細書に開示される飲料の特定の典型的な実施の形態に発泡を提供するために、二酸化炭素が用いられる。飲料の炭酸化には当技術分野で知られている任意の技術および炭酸化装置を使用することができる。二酸化炭素は飲料の味および外観を高め、好ましくない細菌を抑制および破壊することにより飲料の清潔さの保護の一助となりうる。特定の実施の形態では、例えば、飲料は、約７．０体積までのＣＯ2レベルを有する。典型的な実施の形態は、例えば、約０．５〜５．０体積の二酸化炭素を有しうる。本明細書および独立請求項では、二酸化炭素の１体積は、６０°Ｆ（１６℃）および大気圧において、一定量の水に吸収される二酸化炭素の量として定義される。気体の体積は、吸収する水と同一のスペースを占める。二酸化炭素の含量は、所望の発泡の程度、および、二酸化炭素が飲料の味または口当たりに与える影響に基づいて、当業者によって選択されうる。炭酸は天然または合成でありうる。
【００４１】
本明細書に開示される飲料のさまざまな実施の形態に、随意的にカフェインを添加することができる。加えるカフェインの量は、 所望の飲料特性、飲料が販売される国で適用される規制条項などによって決定される。特定の典型的な実施の形態では、カフェインは、飲料の０．０２％以下の濃度で含まれる。カフェインは、食品および飲料の用途に許容される純度のものでなければならない。カフェインの起源は、天然または合成でありうる。
【００４２】
本明細書に開示される飲料濃縮物および飲料は、一般に、飲料の配合に典型的に見られる任意のものを含む、追加の成分を含みうる。これらの追加成分は、例えば、典型的には、安定化させた飲料濃縮物に加えることができる。このような追加成分の例としては、限定はしないが、カフェイン、カラメルおよび他の着色剤または染料、消泡剤、ガム、乳化剤、茶固形物、混濁成分、ならびに、ミネラルおよび非ミネラルの栄養補給剤が挙げられる。非ミネラルの栄養補給成分の例は当業者に知られており、例えば、ビタミンＡ、Ｄ、Ｅ（トコフェロール）、Ｃ（アスコルビン酸）、Ｂ（チアミン）、Ｂ2（リボフラビン）、Ｂ6、Ｂ12、およびＫ、ナイアシン、葉酸、ビオチン、およびそれらの組合せを含む、酸化防止剤およびビタミンが挙げられる。随意的な非ミネラルの栄養補給剤は、典型的には、品質管理基準の下で許容される量で存在する。典型的な量は、約１％〜約１００％ＲＤＶの間であり、このようなＲＤＶは確立されている。特定の典型的な実施の形態では、非ミネラルの栄養補給成分は、確立されている場合、約５〜約２０％ＲＤＶの量で存在する。
【００４３】
保存料は、少なくとも本明細書に開示される飲料の特定の実施の形態において使用されうる。言い換えれば、少なくとも特定の典型的な実施の形態は、随意的に、溶解した保存料系を含む。ｐＨが４未満、特に３未満の溶液は、典型的には、「微生物安定性」であり、すなわち、それらは微生物の増殖に抵抗し、したがって、さらなる保存料を必要とせずに、消費する前に長期貯蔵するのに適している。しかしながら、必要に応じて、追加の保存料系を使用することもできる。保存料系を使用する場合には、例えば一部の事例では、甘味料の添加前など、製造の間の適切な時期に、飲料製品に加えることができる。本明細書では、「保存料系」または「保存料」という用語は、食品および飲料組成物への使用が許可された、すべての適切な保存料を含み、限定はしないが、例えば安息香酸ナトリウム、安息香酸カルシウム、および安息香酸カリウムなどの安息香酸塩、例えばソルビン酸ナトリウム、ソルビン酸カルシウム、およびソルビン酸カリウムなどのソルビン酸塩、クエン酸ナトリウムおよびクエン酸カリウムなどのクエン酸塩、ヘキサメタリン酸ナトリウム（ＳＨＭＰ）などのポリリン酸塩、およびそれらの混合物などの既知の化学保存料、ならびに、アスコルビン酸、ＥＤＴＡ、ＢＨＡ、ＢＨＴ、ＴＢＨＱ、デヒドロ酢酸、二炭酸ジメチル、エトキシキン、ヘプチルパラベン、およびそれらの組合せなどの酸化防止剤が挙げられる。保存料は、適用される法律および規制下で定められた最大濃度を超えない量で使用することができる。用いられる保存料の濃度は、典型的には、計画された最終製品のｐＨ、および、特定の飲料配合の微生物学的損傷の可能性の評価に従って調整される。使用する最大濃度は、典型的には、飲料の約０．０５重量％である。本明細書の開示の利益を考慮すれば、本明細書の開示に従った飲料の適切な保存料または保存料の組合せを選択することは、当業者の能力の範囲内にあろう。
【００４４】
本明細書に開示される飲料製品の少なくとも特定の典型的な実施の形態に適した飲料の保存の他の方法としては、例えば、無菌包装および／または、高温充填およびトンネル殺菌などの加熱処理、あるいは熱加工の工程が挙げられる。このような工程は、飲料製品中の酵母、カビおよび微生物の増殖を低減させるのに使用することができる。例えば、Ｂｒａｕｎらの米国特許第４，８３０，８６２号明細書は、フルーツジュース飲料の製造における殺菌の使用、ならびに炭酸飲料における適切な保存料の使用について開示している。Ｋａｓｔｉｎの米国特許第４，９２５，６８６号明細書は、安息香酸ナトリウムおよびソルビン酸カリウムを含む、加熱殺菌した冷凍可能なフルーツジュース組成物について開示している。一般には、加熱処理は、典型的には、高温短時間、例えば約８７．７８℃（約１９０°Ｆ）で１０秒間などを使用する高温充填法、典型的には低温長時間、例えば約７１．１１℃（約１６０°Ｆ）で１０〜１５分間などを使用するトンネル殺菌法、および、典型的には、例えば高圧下、すなわち１気圧を超える圧力下、約１２１．１℃（約２５０°Ｆ）で３〜５分間を使用するレトルト法を含む。
【００４５】
便宜上、一部の成分は、本明細書の特定の事例では、飲料製品の配合および製造に使用する成分の原形を基準にして記載されていることを当業者は理解するであろう。成分のこのような原形は、最終的な飲料製品に含まれる成分の形態とは異なる場合がある。よって、例えば、本明細書の開示に従った飲料製品の特定の典型的な実施の形態では、ショ糖およびショ糖液は、典型的には、飲料に実質的に均一に溶解し、分散するであろう。同様に、固形物、濃縮物（例えばジュース濃縮物）などと認定される他の成分も、典型的には、それらの原形を保つというよりは、むしろ、飲料または飲料シロップ全体に、均一に分散するであろう。したがって、飲料製品配合物の成分の形態についての言及は、飲料製品中の成分の形態を限定するものとして捉えるべきではなく、製品配合物中に認められる構成要素として成分を記載する簡便な手段として捉えるべきである。
【００４６】
典型的な実施の形態の上記開示および説明の利益を考慮すれば、本明細書に開示される発明の一般的な原理に沿って、非常に多くの代替となる、さまざまな実施の形態が可能であることは当業者にとって明らかであろう。当業者は、このようなさまざまな変更および代替となる実施の形態のすべてが本発明の範囲および精神の範囲内にあることを認識するであろう。添付の特許請求の範囲は、このようなさまざまな変更および代替となる実施の形態のすべてに及ぶことが意図されている。本明細書の開示および添付の特許請求の範囲における、単数の不定冠詞または定冠詞（例えば、「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」など）の使用は、特定の事例においてその語句が明確に１および唯一のものであることを意味することが、その特定の事例において意図されていることが文脈から明らかでない限り、「少なくとも１つ」を意味する、特許における従来の手法に従うものと解されるべきである。同様に、「含む」という語句は、限定されておらず、追加の品目、特性、成分などを除外するのもではない。
【００４７】
他の実施態様
１．水と、
異臭味を有する、少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
少なくとも１種類の、異臭味をマスキングする長鎖脂肪酸化合物と、
を含む飲料であって、
前記長鎖脂肪酸化合物が、前記少なくとも１種類の非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する、飲料。
【００４８】
２．前記少なくとも１種類の非栄養甘味料が、ステビオール配糖体、羅漢果およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００４９】
３．栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５０】
４．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、パルミチン酸、アジピン酸、およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５１】
５．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の濃度が約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５２】
６．前記非栄養甘味料がレバウディオサイドＡを含むことを特徴とする実施態様２記載の飲料。
【００５３】
７．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸が天然のものであることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５４】
８．エリスリトールおよびｄ−タガトースをさらに含むことを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５５】
９．コーラ香味料、ジュース、フルーツ香味料、植物香味料、スパイス、およびそれらの組合せからなる群より選択される香味料をさらに含むことを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５６】
１０．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸の濃度が、約１ｐｐｍ〜約２５０ｐｐｍであることを特徴とする実施態様９記載の飲料。
【００５７】
１１．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の重量パーセントが、約０．００１％〜約１．０％であることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５８】
１２．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の重量パーセントが、約０．０５％〜約０．５５％であることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００５９】
１３．前記飲料が透明であることを特徴とする実施態様１記載の飲料。
【００６０】
１４．異臭味を有する、少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
異臭味をマスキングする、少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物と、
を含む飲料用の飲料濃縮物であって、
前記長鎖脂肪酸化合物が、前記濃縮物を希釈剤と混合して飲料を作る際に、前記非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する、飲料濃縮物。
【００６１】
１５．前記濃縮物がシロップであることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６２】
１６．前記少なくとも１種類の非栄養甘味料が、ステビオール配糖体、羅漢果およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６３】
１７．栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする実施態様１６記載の飲料濃縮物。
【００６４】
１８．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、パルミチン酸、アジピン酸、およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６５】
１９．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物がオレイン酸であり、前記非栄養甘味料が羅漢果であることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６６】
２０．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の濃度が、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであることを特徴とする実施態様１４記載の飲料濃縮物。
【００６７】
２１．異臭味を有する、少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
異臭味をマスキングする、少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物と、
を含む甘味料製品であって、
前記長鎖脂肪酸化合物が、前記非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な量で存在する、甘味料製品。
【００６８】
２２．前記少なくとも１種類の非栄養甘味料が、ステビオール配糖体、羅漢果およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様２１記載の甘味料製品。
【００６９】
２３．前記長鎖脂肪酸化合物が、ラウリン酸、ミリスチン酸、ステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、オレイン酸、リノール酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸、エルカ酸、パルミチン酸、アジピン酸、およびそれらの組合せからなる群より選択されることを特徴とする実施態様２１記載の甘味料製品。
【００７０】
２４．前記少なくとも１種類の長鎖脂肪酸化合物の濃度が、約５０ｐｐｔ〜約５００ｐｐｍであることを特徴とする実施態様２１記載の甘味料製品。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と、
異臭味を有し、ステビオール配糖体およびその組合せからなる群より選択される少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
ラウリン酸と、
リン酸と、
コーラ香味料と、を含み、
前記ラウリン酸の濃度が、５０ｐｐｔ〜５００ｐｐｍであり、前記少なくとも１種類の非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な濃度であることを特徴とする飲料。
【請求項２】
栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項３】
前記非栄養甘味料がレバウディオサイドＡを含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項４】
前記ラウリン酸が天然のものであることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項５】
エリスリトールおよびｄ−タガトースをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項６】
前記ラウリン酸の濃度が、１ｐｐｍ〜２５０ｐｐｍであることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項７】
前記ラウリン酸の重量パーセントが、０．００１％〜１．０％であることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項８】
前記ラウリン酸の重量パーセントが、０．０５％〜０．５５％であることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項９】
透明であることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項１０】
前記非栄養甘味料が、甘味付けする量のレバウディオサイドＤを含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項１１】
飲料用の飲料濃縮物であって、
異臭味を有し、ステビオール配糖体およびその組合せからなる群より選択される少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
ラウリン酸と、
リン酸と、
コーラ香味料と、を含み、
該濃縮物を希釈剤と混合して飲料を作る際に、前記ラウリン酸の濃度が、５０ｐｐｔ〜５００ｐｐｍであり、前記非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な濃度であることを特徴とする、飲料濃縮物。
【請求項１２】
栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする請求項１１記載の飲料濃縮物。
【請求項１３】
前記非栄養甘味料が羅漢果を含むことを特徴とする請求項１１記載の飲料濃縮物。
【請求項１４】
前記非栄養甘味料が、甘味付けする量のレバウディオサイドＤを含むことを特徴とする請求項１１記載の飲料濃縮物。
【請求項１】
水と、
異臭味を有し、ステビオール配糖体およびその組合せからなる群より選択される少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
ラウリン酸と、
リン酸と、
コーラ香味料と、を含み、
前記ラウリン酸の濃度が、５０ｐｐｔ〜５００ｐｐｍであり、前記少なくとも１種類の非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な濃度であることを特徴とする飲料。
【請求項２】
栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項３】
前記非栄養甘味料がレバウディオサイドＡを含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項４】
前記ラウリン酸が天然のものであることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項５】
エリスリトールおよびｄ−タガトースをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項６】
前記ラウリン酸の濃度が、１ｐｐｍ〜２５０ｐｐｍであることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項７】
前記ラウリン酸の重量パーセントが、０．００１％〜１．０％であることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項８】
前記ラウリン酸の重量パーセントが、０．０５％〜０．５５％であることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項９】
透明であることを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項１０】
前記非栄養甘味料が、甘味付けする量のレバウディオサイドＤを含むことを特徴とする請求項１記載の飲料。
【請求項１１】
飲料用の飲料濃縮物であって、
異臭味を有し、ステビオール配糖体およびその組合せからなる群より選択される少なくとも１種類の非栄養甘味料と、
ラウリン酸と、
リン酸と、
コーラ香味料と、を含み、
該濃縮物を希釈剤と混合して飲料を作る際に、前記ラウリン酸の濃度が、５０ｐｐｔ〜５００ｐｐｍであり、前記非栄養甘味料の異臭味を低減させるのに十分な濃度であることを特徴とする、飲料濃縮物。
【請求項１２】
栄養甘味料をさらに含むことを特徴とする請求項１１記載の飲料濃縮物。
【請求項１３】
前記非栄養甘味料が羅漢果を含むことを特徴とする請求項１１記載の飲料濃縮物。
【請求項１４】
前記非栄養甘味料が、甘味付けする量のレバウディオサイドＤを含むことを特徴とする請求項１１記載の飲料濃縮物。
【公開番号】特開２０１２−１４３２５４（Ｐ２０１２−１４３２５４Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１０８２７０（Ｐ２０１２−１０８２７０）
【出願日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【分割の表示】特願２００９−５５３８０３（Ｐ２００９−５５３８０３）の分割
【原出願日】平成２０年３月１４日（２００８．３．１４）
【出願人】（５０９２５７４１１）ザ コンセントレイト マニュファクチャリング カンパニー オブ アイルランド (31)
【氏名又は名称原語表記】ＴＨＥ ＣＯＮＣＥＮＴＲＡＴＥ ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ ＣＯＭＰＡＮＹ ＯＦ ＩＲＥＬＡＮＤ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【分割の表示】特願２００９−５５３８０３（Ｐ２００９−５５３８０３）の分割
【原出願日】平成２０年３月１４日（２００８．３．１４）
【出願人】（５０９２５７４１１）ザ コンセントレイト マニュファクチャリング カンパニー オブ アイルランド (31)
【氏名又は名称原語表記】ＴＨＥ ＣＯＮＣＥＮＴＲＡＴＥ ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ ＣＯＭＰＡＮＹ ＯＦ ＩＲＥＬＡＮＤ
【Ｆターム（参考）】
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