飲料ディスペンサ
【課題】利用者が温飲料の提供を受ける部位への湯気に含有される飲料原料の飛散を防ぐことのできる飲料ディスペンサを提供することを課題とする。
【解決手段】粉末原料と温水とを混合した温飲料を飲料注出部３で利用者に提供する飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料と温水とを混合し温飲料を生成するためのミキシングケース１２と、ミキシングケース１２内の湯気を導出するためのダクト状の排気用空間２５ｃと、ミキシングケース１２内の湯気を吸引し排気用空間２５ｃに流通させる電動ファン２４と、外部に排出される水又は飲料を流通させる排水流通部２８ａとを備える。排気用空間２５ｃの湯気は、排水流通部２８ａ内に向かって排出される。
【解決手段】粉末原料と温水とを混合した温飲料を飲料注出部３で利用者に提供する飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料と温水とを混合し温飲料を生成するためのミキシングケース１２と、ミキシングケース１２内の湯気を導出するためのダクト状の排気用空間２５ｃと、ミキシングケース１２内の湯気を吸引し排気用空間２５ｃに流通させる電動ファン２４と、外部に排出される水又は飲料を流通させる排水流通部２８ａとを備える。排気用空間２５ｃの湯気は、排水流通部２８ａ内に向かって排出される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は飲料ディスペンサに係り、特に温飲料を提供する飲料ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者に茶やコーヒー等の温飲料を提供する飲料ディスペンサとして、飲料の原料である粉末原料と湯（温水）とを混合した飲料を提供する飲料ディスペンサがある。このような飲料ディスペンサは、温飲料の提供時にディスペンサ内に残留する湯気によって結露が発生することを防ぐために、電動ファン及びダクトを使用して湯気をディスペンサの外部に排出している。
【０００３】
例えば、特許文献１には、粉末原料と湯とをミキシングボールに供給して両者を攪拌調合して得られた温飲料を注出する飲料供給装置における湯気排気装置が記載されている。飲料供給装置は、注出室にミキシングボールを有し、湯気排気装置は、ミキシングボールの背面側に、内部に濾過部材及び排気ファンが設けられてミキシングボールに直に接続された排気ダクトを有している。そして、排気ダクトは、注出室に排気口を開口させている。よって、ミキシングボールの内部に供給された粉末原料及び湯が攪拌調合される過程で温飲料から発生する湯気は、回転駆動される排気ファンによって吸引され、排気ダクト内の濾過部材を通過して含有する粉末原料が濾過された後に、排気口から注出室に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１における飲料供給装置の湯気排気装置では、濾過部材で捕捉できないような微細な粉末原料は、利用者が直接飲料の提供を受ける注出室に排出されるため、排出された粉末原料が注出室に付着して汚してしまい、利用者に不快感を与えるという問題がある。
【０００６】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、利用者が温飲料の提供を受ける部位への湯気に含有される飲料原料の飛散を防ぐことのできる飲料ディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明に係る飲料ディスペンサは、原料と温水とを混合した温飲料を飲料注出部で利用者に提供する飲料ディスペンサであって、原料と温水とを混合し温飲料を生成するためのミキシングケースと、ミキシングケース内の湯気を導出するためのダクト状の排気通路と、ミキシングケース内の湯気を吸引し排気通路に流通させる排気ファンと、排出される水又は上記飲料を流通させる排水流通部とを備え、排気通路の湯気は、排水流通部内に向かって排出される。
【０００８】
排気通路は、導風板をもつ排気口を有し、導風板は、排気口から排出される湯気の流れを、排水流通部内に向かって方向付けてもよい。
上記ディスペンサは、外装を構成する筐体を備えると共に、原料を貯蔵するためのキャニスタ、ミキシングケース及び飲料注出部が配置されたミキシング機構室と、機械類が配置された機械室とを筐体の内部で区画する仕切パネルをさらに備え、排気通路は、仕切パネルと、仕切パネルに取り付けられた箱状体とによって形成され、排気口は、仕切パネルに形成された開口であってもよい。
排水流通部は、ミキシング機構室の内部に設けられ、飲料注出部と隔離されていてもよい。
排水流通部は、上部が開放されており、排気通路の湯気は、排水流通部の開放された上部に向かって排出されてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る飲料ディスペンサによれば、利用者が温飲料の提供を受ける飲料注出部への湯気に含有される飲料原料の飛散を防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態に係る飲料ディスペンサの全体図である。
【図２】図１の飲料ディスペンサの内部構成を示す斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ｂ方向の線及びＥ−Ｆ方向の線を含む断面を方向ＩＩＩから見た部分断面図である。
【図４】図２のｘ部を方向Ｃから方向Ｄに向かって斜め前方からみた斜視図である。
【図５】図３の導風路ケースを示す斜視図である。
【図６】図３の仕切パネルを示す斜視図である。
【図７】図３のダクトの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、この発明の実施の形態について、添付図面に基づいて説明する。
実施の形態
まず、図１〜図７を用いて、この実施の形態に係る飲料ディスペンサ１０１の構成を説明する。なお、飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料を冷水又は温水（湯）と混合し、利用者に冷飲料又は温飲料を提供する飲料ディスペンサである。
図１を参照すると、飲料ディスペンサ１０１は、利用者に飲料を提供する空間である飲料注出部３と扉４とをその前面に有し飲料ディスペンサ１０１の外装を構成する筐体１を備えている。扉４には、利用者が提供を受ける飲料を選択しその飲料を注出させるための操作部５が設けられている。
【００１２】
また、飲料ディスペンサ１０１において、筐体１の上端の面を上面１ａ、上面１ａに対向する下端の面を下面１ｂ、扉４を有する面を前面１ｅとし、さらに、前面１ｅに対向する面を後面１ｆ、前面１ｅに隣接し前面１ｅから見て左側の面を左側面１ｃ、及び、前面１ｅに隣接し前面１ｅから見て右側の面を右側面１ｄとする。
そして、説明の便宜上、飲料ディスペンサ１０１において、下面１ｂから上面１ａに向かう方向を上方向Ａ、上面１ａから下面１ｂに向かう方向を下方向Ｂ、右側面１ｄから左側面１ｃに向かう方向を左方向Ｃ、左側面１ｃから右側面１ｄに向かう方向を右方向Ｄ、後面１ｆから前面１ｅに向かう方向を前方向Ｅ、並びに、前面１ｅから後面１ｆに向かう方向を後方向Ｆとする。
【００１３】
図２を参照すると、筐体１（図１参照）の内部は、仕切板６によって２つの区画に仕切られており、前方向Ｅ側の区画はミキシング機構室２ａ、後方向Ｆ側の区画は機械室２ｂとなっている。なお、仕切板６は、下方向Ｂの下部側の一部が着脱可能な仕切パネル２０（図６参照）によって構成されている。
【００１４】
ミキシング機構室２ａでは、仕切板６に対して、粉末原料を貯蔵するキャニスタ１１が最上部に複数取り付けられている。さらに、キャニスタ１１のそれぞれには下方向Ｂ側で、キャニスタ１１から粉末原料を受け取り、粉末原料と水（冷水又は湯）とを攪拌・混合して利用者に提供する飲料とするためのミキシングケース１２が設けられている。ミキシングケース１２の下方向Ｂ側には、ミキシングケース１２のそれぞれから放出された飲料を案内し所定の位置に注出するためのドリンクガイド１３が設けられている。ドリンクガイド１３は、各ミキシングケース１２から飲料を受け入れる受入口１３ａと、受け入れた飲料を下方向Ｂ側の飲料注出部３に放出するための注出口１３ｂとを有している。飲料注出部３は、利用者がコップ等を置くことができるスノコ状のカップステージ３ａと、カップステージ３ａの周りを取り囲むようにして設けられた注出部カバー３ｂとを有している。
【００１５】
また、機械室２ｂには、冷水を生成するための図示しない冷凍回路及び冷水タンク、並びに、湯を生成・貯留するための図示しない加熱装置及び貯湯タンク３０等が設けられている。
【００１６】
図３を参照すると、キャニスタ１１は、その内部に粉末原料を貯蔵することができ、内部の底部に、軸の周囲に螺旋状の突起が形成されたスクリュ１１ａを有している。スクリュ１１ａは、キャニスタ１１の外部の原料放出モータ１１ｂに連結されており、原料放出モータ１１ｂよってその軸を中心に回転駆動される。スクリュ１１ａは、回転駆動されると、回転する螺旋状突起によって、キャニスタ１１内の粉末原料をキャニスタ１１の原料放出口に連通するミキシングケース１２内に押し出す。
【００１７】
ミキシングケース１２は、粉末原料と水とを混合するためのミキシング部１２ｂと、キャニスタ１１の内部に連通しキャニスタ１１から受け取った粉末原料をミキシング部１２ｂに導入するためのシュート部１２ａとを、１つの容器として一体に有している。さらに、ミキシングケース１２のミキシング部１２ｂは、図示しないウォーターバルブを備え冷水及び湯を供給するための給水管１４が接続されている。また、ミキシングケース１２は、ミキシング部１２ｂの内部に、粉末原料と水とを混合・攪拌するためのインペラ１２ｃを有し、ミキシング部１２ｂの外部に、インペラ１２ｃをその軸を中心に回転させるマグネットモータ１２ｄを有している。
マグネットモータ１２ｄは、インペラ１２ｃに対向する位置に配置されており、自身が有する磁石と、対向するインペラ１２ｃに埋めこまれた磁石との間の磁力を利用し、自身が有する磁石を回転させることによって、インペラ１２ｃを回転させる。
【００１８】
また、ミキシング部１２ｂは、その下方向Ｂ側の底部で開口しており、この開口を通じて、ミキシング部１２ｂ内で生成した飲料をドリンクガイド１３の受入口１３ａに放出する。
【００１９】
また、ミキシング部１２ｂは、背面側となる後方向Ｆ側に、ミキシング部１２ｂから突出して下向きに開口するオーバーフロー開口１２ｅを有している。オーバーフロー開口１２ｅは、ミキシング部１２ｂの上方向Ａ側に形成されている。このため、ミキシング部１２ｂ内からオーバーフローする飲料、及び温飲料の湯気は、オーバーフロー開口１２ｅから外部に排出される。
【００２０】
また、ミキシング部１２ｂに後方向Ｆ側で隣接してダクト２１が設けられている。ダクト２１は、図７を参照すると、長方形状の上部開口２１ｂで上方向Ａ側に開口した細長い箱状の形状を有しており、さらに、下方向Ｂ側の底部２１ｃの端部近傍にダクト排水管２１ａを有している。また、ダクト２１の長方形状の底部２１ｃは、その長手方向に沿って、ダクト排水管２１ａに向かって下方向Ｂに傾斜している。このため、ダクト２１の内部の液体は、ダクト排水管２１ａに向かって流れて外部に排出される。また、ダクト２１は、その後方向Ｆ側の側部に矩形状の側部開口２１ｄを有している。さらに、側部開口２１ｄの上方向Ａ側を除く周囲には、ダクト２１の内部に向かって突出する固定部材２１ｅがダクト２１と一体に形成されている。固定部材２１ｅには、フィルタ２２が嵌め込み固定される。
【００２１】
フィルタ２２は、ポリウレタンフォーム等の三次元網目構造をもつフォーム材（発泡材）からなるフォームフィルタ材２２ａと、フォームフィルタ材２２ａが嵌め込まれてフォームフィルタ材２２ａの形状を保持する枠部材２２ｂとによって構成されている。さらに、枠部材２２ｂにおけるフォームフィルタ材２２ａに対向する開口は、メッシュフィルタ材２２ｂ１で覆われている。そして、フォームフィルタ材２２ａを枠部材２２ｂに組み付けたフィルタ２２は、上方向Ａから下方向Ｂに向かって、ダクト２１の固定部材２１ｅ同士の間に差し込むようにして、ダクト２１に取付けられて側部開口２１ｄを塞ぐ。よって、側部開口２１ｄを通って、ダクト２１の外部に流れる湯気等の気体は、枠部材２２ｂのメッシュフィルタ材２２ｂ１、及びフォームフィルタ材２２ａを順次通過する。また、差し込みによって設置されるフィルタ２２は、着脱が容易であるため、交換・洗浄が容易になっている。
【００２２】
図３に戻ると、ダクト２１は、その上部開口２１ｂ（図７参照）が全てのミキシングケース１２のオーバーフロー開口１２ｅから排出される飲料及び湯気を受け入れるように、長手方向を紙面上の奥行き方向として延在している。そして、ダクト２１は、フィルタ２２がミキシングケース１２と反対側となるようにして、設けられている。
また、ダクト２１の下方向Ｂ側には、上部が開放した集水桶２６が設けられている。集水桶２６は、ダクト２１のダクト排水管２１ａから排水される飲料を上部の集水開口２６ａ（図４参照）から受け入れる。
【００２３】
また、ダクト２１及びフィルタ２２に後方向Ｆ側で隣接して、ダクト２１から機械室２ｂ内に後方向Ｆに向かって延びる導風ガイド部材２３が、設けられている。導風ガイド部材２３は、ダクト２１の上部開口２１ｂ（図７参照）を上方向Ａ側から塞ぐと共にダクト２１の外側でフィルタ２２の周囲を取り込むようにして、仕切パネル２０に形成されたガイド用開口２０ｂを通って、機械室２ｂの内部に延びている。さらに、導風ガイド部材２３に対して、後方向Ｆ側で隣接して、電動ファン２４が設けられている。
ここで、電動ファン２４は、排気ファンを構成している。
【００２４】
また、仕切パネル２０は、ガイド用開口２０ｂより下方向Ｂ側に、ルーバー状の導風板２０ａ１が設けられた通気開口２０ａを複数有している（図６参照）。導風板２０ａ１は、機械室２ｂからミキシング機構室２ａに向かって通気開口２０ａを通過する気流を、下方向Ｂに向かって流通するように導く。
ここで、通気開口２０ａは、排気口を構成している。
【００２５】
また、機械室２ｂ内において、仕切パネル２０と貯湯タンク３０との間に挟持されるようにして、箱状の導風路ケース２５が仕切パネル２０に着脱可能に取り付けられている。なお、導風路ケース２５は、樹脂、紙等、いかような材料によって形成されていてもよい。
図５を参照すると、導風路ケース２５は、直方体状の外形を有し、１つの側部が開放されてケース開口２５ａを形成している。また、ケース開口２５ａに対向する側部２５ｂは、円筒状の貯湯タンク３０の外形に整合するように湾曲して円筒面の一部を形成している。なお、導風路ケース２５に形成された切り欠きは、導風路ケース２５の内外にわたって延在する部材を通過させるものである。
ここで、導風路ケース２５は、箱状体を構成している。
【００２６】
図３に戻ると、導風路ケース２５は、ケース開口２５ａ側を仕切パネル２０に当接させて取り付けられている。そして、仕切パネル２０に取り付けられた導風路ケース２５は、導風ガイド部材２３及び電動ファン２４を覆い、仕切パネル２０と共に囲む閉鎖された排気用空間２５ｃの内側に含む。同時に、導風路ケース２５は、通気開口２０ａを排気用空間２５ｃの内側に含んでいる。
よって、電動ファン２４が稼動されると、ダクト２１内から導風ガイド部材２３の内部及び排気用空間２５ｃを通り、通気開口２０ａからミキシング機構室２ａに流出する気流が発生する。そして、排気用空間２５ｃは、排気通路を構成している。
【００２７】
また、図４を参照すると、飲料注出部３の左方向Ｃ側となる図２のｘ部の詳細が示されている。
集水桶２６は、仕切板６及び仕切パネル２０に取り付けられており、上部に集水開口２６ａを有すると共に、仕切板６及び仕切パネル２０側の側部に排水受入開口２６ｂを有し、さらに、下方向Ｂ側の底部には、先端がＬ字状に屈折した排水管２７が連結されている。集水桶２６の内部は、排水管２７の内部に連通している。なお、排水受入開口２６ｂには、仕切板６及び仕切パネル２０を貫通して、機械室２ｂ側で仕切板６に沿って上下方向に延びる余剰水排水管２９が連結されている。なお、余剰水排水管２９は、貯湯タンク３０（図２参照）及び図示しない冷水タンク内に貯留された温水及び冷水を、水質の劣化を防ぐために定期的に排水する又は清掃のために排水する排水管である。よって、集水桶２６は、ミキシングケース１２からダクト２１内へオーバーフローした飲料、並びに、余剰水排水管２９から排水される温水及び冷水を集水し排水管２７に送る。
【００２８】
また、排水管２７の屈折した先端の下方向Ｂ側には、排水受部材２８が設けられている。排水受部材２８は、排水管２７から、飲料注出部３のスノコ状のカップステージ３ａの下方向Ｂ側にわたって延在している。そして、排水受部材２８は、排水管２７からカップステージ３ａの下方に至るまでの排水流通部２８ａと、排水流通部２８ａに連続しカップステージ３ａを下方から覆う受皿部２８ｂとを有している。また、排水流通部２８ａは、上方向Ａ側で開放されて流通部開口２８ａ１を形成し、仕切パネル２０の通気開口２０ａの下方向Ｂ側に位置している。さらに、排水受部材２８は、図示しないバルブが取り付けられた管状の排水管路２８ｃを受皿部２８ｂに有している。
【００２９】
このため、排水受部材２８は、排水管２７から排水された水及び飲料、並びに、カップステージ３ａのスノコの隙間からこぼれ落ちた飲料をそれぞれ、排水流通部２８ａ及び受皿部２８ｂで受け止め、排水管路２８ｃから飲料ディスペンサ１０１の外部に排出する。また、排水流通部２８ａは、流通部開口２８ａ１が仕切パネル２０の通気開口２０ａから流出する気流の下流領域に延在するように設けられており、通気開口２０ａからの気流は、流通部開口２８ａ１を通って排水流通部２８ａ内の表面２８ａ２上にある水又は飲料に接触するように流れる。
【００３０】
また、飲料ディスペンサ１０１では、図４で省かれている筐体１（図１参照）を取り付けて扉４（図１参照）を閉めることによって、ミキシング機構室２ａの内部は、飲料注出部３の内部と注出部カバー３ｂによって遮断された閉鎖された空間となる。そして、通気開口２０ａから流出する気流は、ミキシング機構室２ａ内を通って、筐体１の左側面１ｃ（図１参照）に設けられた図示しない通気口から外部に排出され、飲料注出部３に対してその中に流入しないように遮断される。
【００３１】
次に、図１〜図７を用いて、この実施の形態に係る飲料ディスペンサ１０１の動作を説明する。
図１を参照すると、利用者が飲料ディスペンサ１０１の扉４に設けられた操作部５において飲料を選択し、選択した飲料の提供を要求する。このとき、図３を参照すると、選択された飲料を生成するための粉末原料を備えるキャニスタ１１に対応する原料放出モータ１１ｂが駆動される。原料放出モータ１１ｂの駆動によって、スクリュ１１ａが回転駆動され、キャニスタ１１内の粉末原料が、ミキシングケース１２のシュート部１２ａに放出される。
【００３２】
また、これに並行して、ミキシングケース１２のミキシング部１２ｂ内に冷水又は湯が供給される。さらに、マグネットモータ１２ｄが駆動され、この駆動によりインペラ１２ｃが回転駆動される。インペラ１２ｃの回転駆動によって、ミキシング部１２ｂ内に供給された粉末原料と冷水又は湯とが混合・攪拌されて飲料とされる。なお、ミキシング部１２ｂからオーバーフローする飲料は、オーバーフロー開口１２ｅからダクト２１内に流入し、さらに、ダクト排水管２１ａから集水桶２６に流入する。集水桶２６の飲料は、排水管２７（図４参照）を通って排水受部材２８（図４参照）の排水流通部２８ａ（図４参照）に流入し、排水管路２８ｃ（図４参照）から、飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。
【００３３】
予め設定された時間の間、インペラ１２ｃが回転駆動された後、マグネットモータ１２ｄは停止され、インペラ１２ｃの回転によってミキシング部１２ｂからの放出が制止されていた飲料が、ドリンクガイド１３に放出される。そして、図２を参照すると、放出された飲料は、ドリンクガイド１３の下部に設けられた注出口１３ｂより、飲料注出部３に注出される。このとき、利用者は、注出口１３ｂの下にカップを予めセットしておくことで、注出された飲料を受け取ることができる。
【００３４】
また、図３に戻り、利用者が温飲料の提供を選択した場合、飲料ディスペンサ１０１では、電動ファン２４が稼動される。これにより、ミキシングケース１２のミキシング部１２ｂ内に供給された湯が発生する湯気は、オーバーフロー開口１２ｅを通ってダクト２１内に吸入され、さらに、フィルタ２２を通過して導風ガイド部材２３内を後方向Ｆに向かって流通し、導風路ケース２５の排気用空間２５ｃ内に吸入される。
【００３５】
湯気は、フィルタ２２を通過する際、まず、メッシュフィルタ材２２ｂ１（図７参照）によって、湯気が含有する粉末原料粒子のうちの粒径が大きいものが捕捉され、次に、フォームフィルタ材２２ａ（図７参照）によって、さらに微細な粉末原料粒子が捕捉される。これにより、導風ガイド部材２３には、多くの粉末原料粒子が除去された湯気が流入する。
【００３６】
また、排気用空間２５ｃ内では、電動ファン２４の回転によって電動ファン２４から通気開口２０ａに向かう気流が発生している。このため、湯気は、排気用空間２５ｃ内に吸入された後、導風路ケース２５の側部２５ｂ（図５参照）の内表面２５ｂ１に衝突して下方向Ｂへ流通方向を９０°変えて流れ、さらに、排気用空間２５ｃの下部では、導風路ケース２５下方向Ｂ側の内表面２５ｄに衝突して前方向Ｅへ流通方向を９０°変えて流れ、通気開口２０ａを通ってミキシング機構室２ａ内に排出される。このとき、湯気は、排気用空間２５ｃ内で流通方向を２回変える際の導風路ケース２５の内表面２５ｂ１及び２５ｄとの衝突によって、粉末原料粒子がまだ含まれていたとしても導風路ケース２５の内表面２５ｂ１及び２５ｄに付着・堆積させて取り除かれる。
【００３７】
図４を参照すると、通気開口２０ａから排出された湯気は、導風板２０ａ１の作用によって、排水受部材２８の流通部開口２８ａ１内に向かって流れる。また、排水受部材２８の排水流通部２８ａ内の表面２８ａ２は、排水管２７及びカップステージ３ａから流入する水又は飲料が溜まっており濡れている。このため、湯気の中に粉末原料粒子が残留していたとしても、残留する粉末原料粒子は、湯気が表面２８ａ２上の水又は飲料と接触することによって、水又は飲料に十分に吸着されて捕捉される。そして、表面２８ａ２上の水又は飲料と接触した湯気は、筐体１（図１参照）の図示しない通気口から飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。また、水又は飲料に捕捉された粉末原料粒子は、新たに排出される水又は飲料によって洗い流されて排水管路２８ｃから飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。なお、排水受部材２８の排水流通部２８ａ内の表面２８ａ２が濡れていなくとも、湯気が表面２８ａ２に衝突することによって、湯気の中に残留する粉末原料粒子が湯気から分離して表面２８ａ２に付着し除去される。
【００３８】
これにより、ミキシング機構室２ａ内を通過する湯気は、含有する粉末原料粒子の量を大幅に低減しており、ミキシング機構室２ａ内を粉末原料で汚すことを低減する。また、ミキシング機構室２ａ内を通過する湯気は、飲料注出部３内に流入しないようにして飲料ディスペンサ１０１の外部に排出されるため、飲料注出部３内が粉末原料で汚れることが低減される。
【００３９】
このように、実施の形態に係る飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料と湯（温水）とを混合した温飲料を飲料注出部３で利用者に提供するものである。飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料と湯とを混合し温飲料を生成するためのミキシングケース１２と、ミキシングケース１２内の湯気を導出するためのダクト状の排気用空間２５ｃと、ミキシングケース１２内の湯気を吸引し排気用空間２５ｃに流通させる電動ファン２４と、排出される水又は飲料を流通させる排水流通部２８ａとを備える。そして、排気用空間２５ｃの湯気は、排水流通部２８ａ内に向かって排出される。
【００４０】
これによって、湯気は、ダクト状の排気用空間２５ｃを流通した後、排水流通部２８ａ内に向かって排出される。排出される水又は飲料を流通させる排水流通部２８ａ内に水又は飲料が残留して濡れていると、湯気に含まれる粉末原料粒子は、残留する水又は飲料によって吸着されて十分に除去される。また、排水流通部２８ａ内が濡れていなくとも、湯気が排水流通部２８ａの表面２８ａ２に衝突することによって、湯気に残留する粉末原料粒子が分離して表面２８ａ２に付着し除去される。さらに、湯気に含まれる粉末原料粒子は、ダクト状の排気用空間２５ｃを流通する過程でも、ダクトを構成する導風路ケース２５の内表面に付着して除去される。従って、湯気に残留する粉末原料粒子を低減すると共に湯気を飲料注出部３に直接排出しないことによって、粉末原料粒子が飲料注出部３に飛散することが抑制される。
【００４１】
また、飲料ディスペンサ１０１において、排気用空間２５ｃは、導風板２０ａ１をもつ通気開口２０ａを有し、導風板２０ａ１は、通気開口２０ａから排出される湯気の流れを、排水流通部２８ａ内に向かって方向付ける。導風板２０ａ１によって、湯気の流通方向の方向付けを確実なものにすることができる。
また、飲料ディスペンサ１０１において、排水流通部２８ａは、上部の流通部開口２８ａ１で開放されており、排気用空間２５ｃの湯気は、排水流通部２８ａの開放された上部の流通部開口２８ａ１に向かって排出される。これによって、排気用空間２５ｃを排水流通部２８ａに連通するダクト等が不要になるため、部品点数を減少させてコストを低減することができる。
【００４２】
また、飲料ディスペンサ１０１は、外装を構成する筐体１を備えると共に、粉末原料を貯蔵するためのキャニスタ１１、ミキシングケース１２及び飲料注出部３が配置されたミキシング機構室２ａと、機械類が配置された機械室２ｂとを筐体１の内部で区画する仕切板６及び仕切パネル２０をさらに備える。排気用空間２５ｃは、仕切パネル２０と、仕切パネル２０に取り付けられた箱状の導風路ケース２５とによって形成され、通気開口２０ａは、仕切パネル２０に形成された開口である。
【００４３】
これによって、導風路ケース２５を仕切パネル２０に取り付けるだけで排気用空間２５ｃを形成することができ、さらに、導風路ケース２５を取り外せば内部に溜まった粉末原料を容易に取り除くことができる。また、通気開口２０ａを仕切パネル２０に形成することによって、排気用空間２５ｃ内を流通する湯気は、箱状の導風路ケース２５の内表面２５ｂ１，２５ｄに衝突して流通方向を途中で変える。この衝突によって、湯気に含まれる粉末原料粒子を除去することができ、通気開口２０ａの外部への粉末原料粒子の放出量を低減することが可能になる。
【００４４】
また、飲料ディスペンサ１０１において、排水流通部２８ａは、ミキシング機構室２ａの内部に設けられ、飲料注出部３と隔離されている。これによって、通気開口２０ａから排出される湯気に含有される粉末原料粒子のうち排水流通部２８ａの水又は飲料によって吸着されないものがあったとしても、ミキシング機構室２ａ内の飲料注出部３から隔離された部位に留まるため、飲料注出部３を汚すことだけなく、機械室２ｂ内を汚すことを抑えることができ、さらに、飲料ディスペンサ１０１の外部への粉末原料粒子の飛散も抑えることができる。また、堆積した粉末原料粒子を飲料ディスペンサ１０１から除去するために、排水流通部２８ａ及びミキシング機構室２ａ内を清掃するだけで済み、メンテナンス性も向上する。
【００４５】
また、飲料ディスペンサ１０１は、ミキシングケース１２と排気用空間２５ｃとの間に、湯気に含まれる粉末原料を捕捉するためのフィルタ２２を備えている。これによって、通気開口２０ａから排出される湯気は、粉末原料粒子の含有量が低減されるため、湯気に残留する粉末原料粒子は、排水流通部２８ａの水又は飲料によって十分に吸着され、ミキシング機構室２ａ内に飛散するのが抑制される。さらに、フィルタ２２をメッシュフィルタ材２２ｂ１とフォームフィルタ材２２ａとの二層構造にすることによって、各フィルタにあった大きさの粒子を捕捉させることができるため、フィルタ２２はより細かい微粒子を捕捉することができる。さらに、各フィルタ材のメッシュサイズ、フォームのセル数を変更し組み合わせることで、捕捉できる粒子のサイズをコントロールすることもできる。
【００４６】
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、通気開口２０ａから排出される湯気を導風板２０ａ１によって方向付けをしていたが、これに限定されるものでなく、ミキシング機構室２ａ側で、仕切パネル２０の通気開口２０ａに下向きに開口するダクトを設けてもよい。
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、排気用空間２５ｃの湯気が排水流通部２８ａの流通部開口２８ａ１に向かって排出されていたが、これに限定されるものでない。排気用空間２５ｃの湯気は、飲料注出部３のカップステージ３ａの下方を通って受皿部２８ｂに排出するようにしてもよく、さらに、集水桶２６の内部、排水管２７の内部、機械室２ｂ側の余剰水排水管２９の内部などの水若しくは飲料の流通部に排水するようにしてもよい。
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、導風路ケース２５は直方体状の形状を有していたが、これに限定されるものでなく、多面体状、半球状又は半円筒状の形状を有していてもよい。
【００４７】
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、電動ファン２４は、導風路ケース２５の内部に設けられていたが、これに限定されるものでない。電動ファン２４は、導風路ケース２５の外側に隣接させて設けられてもよく、通気開口２０ａのミキシング機構室２ａ側に設けられてもよい。
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、フィルタ２２は、メッシュフィルタ材２２ｂ１とフォームフィルタ材２２ａとの二層構造であったが、これに限定されるものでなく、三層以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１ 筐体、２ａ ミキシング機構室、２ｂ 機械室、３ 飲料注出部、１１ キャニスタ、１２ ミキシングケース、２０ 仕切パネル、２０ａ 通気開口（排気口）、２０ａ１ 導風板、２２ フィルタ、２４ 電動ファン（排気ファン）、２５ 導風路ケース（箱状体）、２５ｃ 排気用空間（排気通路）、２８ａ 排水流通部、２８ａ１ 流通部開口、１０１ 飲料ディスペンサ。
【技術分野】
【０００１】
この発明は飲料ディスペンサに係り、特に温飲料を提供する飲料ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者に茶やコーヒー等の温飲料を提供する飲料ディスペンサとして、飲料の原料である粉末原料と湯（温水）とを混合した飲料を提供する飲料ディスペンサがある。このような飲料ディスペンサは、温飲料の提供時にディスペンサ内に残留する湯気によって結露が発生することを防ぐために、電動ファン及びダクトを使用して湯気をディスペンサの外部に排出している。
【０００３】
例えば、特許文献１には、粉末原料と湯とをミキシングボールに供給して両者を攪拌調合して得られた温飲料を注出する飲料供給装置における湯気排気装置が記載されている。飲料供給装置は、注出室にミキシングボールを有し、湯気排気装置は、ミキシングボールの背面側に、内部に濾過部材及び排気ファンが設けられてミキシングボールに直に接続された排気ダクトを有している。そして、排気ダクトは、注出室に排気口を開口させている。よって、ミキシングボールの内部に供給された粉末原料及び湯が攪拌調合される過程で温飲料から発生する湯気は、回転駆動される排気ファンによって吸引され、排気ダクト内の濾過部材を通過して含有する粉末原料が濾過された後に、排気口から注出室に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１における飲料供給装置の湯気排気装置では、濾過部材で捕捉できないような微細な粉末原料は、利用者が直接飲料の提供を受ける注出室に排出されるため、排出された粉末原料が注出室に付着して汚してしまい、利用者に不快感を与えるという問題がある。
【０００６】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、利用者が温飲料の提供を受ける部位への湯気に含有される飲料原料の飛散を防ぐことのできる飲料ディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明に係る飲料ディスペンサは、原料と温水とを混合した温飲料を飲料注出部で利用者に提供する飲料ディスペンサであって、原料と温水とを混合し温飲料を生成するためのミキシングケースと、ミキシングケース内の湯気を導出するためのダクト状の排気通路と、ミキシングケース内の湯気を吸引し排気通路に流通させる排気ファンと、排出される水又は上記飲料を流通させる排水流通部とを備え、排気通路の湯気は、排水流通部内に向かって排出される。
【０００８】
排気通路は、導風板をもつ排気口を有し、導風板は、排気口から排出される湯気の流れを、排水流通部内に向かって方向付けてもよい。
上記ディスペンサは、外装を構成する筐体を備えると共に、原料を貯蔵するためのキャニスタ、ミキシングケース及び飲料注出部が配置されたミキシング機構室と、機械類が配置された機械室とを筐体の内部で区画する仕切パネルをさらに備え、排気通路は、仕切パネルと、仕切パネルに取り付けられた箱状体とによって形成され、排気口は、仕切パネルに形成された開口であってもよい。
排水流通部は、ミキシング機構室の内部に設けられ、飲料注出部と隔離されていてもよい。
排水流通部は、上部が開放されており、排気通路の湯気は、排水流通部の開放された上部に向かって排出されてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る飲料ディスペンサによれば、利用者が温飲料の提供を受ける飲料注出部への湯気に含有される飲料原料の飛散を防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態に係る飲料ディスペンサの全体図である。
【図２】図１の飲料ディスペンサの内部構成を示す斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ｂ方向の線及びＥ−Ｆ方向の線を含む断面を方向ＩＩＩから見た部分断面図である。
【図４】図２のｘ部を方向Ｃから方向Ｄに向かって斜め前方からみた斜視図である。
【図５】図３の導風路ケースを示す斜視図である。
【図６】図３の仕切パネルを示す斜視図である。
【図７】図３のダクトの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、この発明の実施の形態について、添付図面に基づいて説明する。
実施の形態
まず、図１〜図７を用いて、この実施の形態に係る飲料ディスペンサ１０１の構成を説明する。なお、飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料を冷水又は温水（湯）と混合し、利用者に冷飲料又は温飲料を提供する飲料ディスペンサである。
図１を参照すると、飲料ディスペンサ１０１は、利用者に飲料を提供する空間である飲料注出部３と扉４とをその前面に有し飲料ディスペンサ１０１の外装を構成する筐体１を備えている。扉４には、利用者が提供を受ける飲料を選択しその飲料を注出させるための操作部５が設けられている。
【００１２】
また、飲料ディスペンサ１０１において、筐体１の上端の面を上面１ａ、上面１ａに対向する下端の面を下面１ｂ、扉４を有する面を前面１ｅとし、さらに、前面１ｅに対向する面を後面１ｆ、前面１ｅに隣接し前面１ｅから見て左側の面を左側面１ｃ、及び、前面１ｅに隣接し前面１ｅから見て右側の面を右側面１ｄとする。
そして、説明の便宜上、飲料ディスペンサ１０１において、下面１ｂから上面１ａに向かう方向を上方向Ａ、上面１ａから下面１ｂに向かう方向を下方向Ｂ、右側面１ｄから左側面１ｃに向かう方向を左方向Ｃ、左側面１ｃから右側面１ｄに向かう方向を右方向Ｄ、後面１ｆから前面１ｅに向かう方向を前方向Ｅ、並びに、前面１ｅから後面１ｆに向かう方向を後方向Ｆとする。
【００１３】
図２を参照すると、筐体１（図１参照）の内部は、仕切板６によって２つの区画に仕切られており、前方向Ｅ側の区画はミキシング機構室２ａ、後方向Ｆ側の区画は機械室２ｂとなっている。なお、仕切板６は、下方向Ｂの下部側の一部が着脱可能な仕切パネル２０（図６参照）によって構成されている。
【００１４】
ミキシング機構室２ａでは、仕切板６に対して、粉末原料を貯蔵するキャニスタ１１が最上部に複数取り付けられている。さらに、キャニスタ１１のそれぞれには下方向Ｂ側で、キャニスタ１１から粉末原料を受け取り、粉末原料と水（冷水又は湯）とを攪拌・混合して利用者に提供する飲料とするためのミキシングケース１２が設けられている。ミキシングケース１２の下方向Ｂ側には、ミキシングケース１２のそれぞれから放出された飲料を案内し所定の位置に注出するためのドリンクガイド１３が設けられている。ドリンクガイド１３は、各ミキシングケース１２から飲料を受け入れる受入口１３ａと、受け入れた飲料を下方向Ｂ側の飲料注出部３に放出するための注出口１３ｂとを有している。飲料注出部３は、利用者がコップ等を置くことができるスノコ状のカップステージ３ａと、カップステージ３ａの周りを取り囲むようにして設けられた注出部カバー３ｂとを有している。
【００１５】
また、機械室２ｂには、冷水を生成するための図示しない冷凍回路及び冷水タンク、並びに、湯を生成・貯留するための図示しない加熱装置及び貯湯タンク３０等が設けられている。
【００１６】
図３を参照すると、キャニスタ１１は、その内部に粉末原料を貯蔵することができ、内部の底部に、軸の周囲に螺旋状の突起が形成されたスクリュ１１ａを有している。スクリュ１１ａは、キャニスタ１１の外部の原料放出モータ１１ｂに連結されており、原料放出モータ１１ｂよってその軸を中心に回転駆動される。スクリュ１１ａは、回転駆動されると、回転する螺旋状突起によって、キャニスタ１１内の粉末原料をキャニスタ１１の原料放出口に連通するミキシングケース１２内に押し出す。
【００１７】
ミキシングケース１２は、粉末原料と水とを混合するためのミキシング部１２ｂと、キャニスタ１１の内部に連通しキャニスタ１１から受け取った粉末原料をミキシング部１２ｂに導入するためのシュート部１２ａとを、１つの容器として一体に有している。さらに、ミキシングケース１２のミキシング部１２ｂは、図示しないウォーターバルブを備え冷水及び湯を供給するための給水管１４が接続されている。また、ミキシングケース１２は、ミキシング部１２ｂの内部に、粉末原料と水とを混合・攪拌するためのインペラ１２ｃを有し、ミキシング部１２ｂの外部に、インペラ１２ｃをその軸を中心に回転させるマグネットモータ１２ｄを有している。
マグネットモータ１２ｄは、インペラ１２ｃに対向する位置に配置されており、自身が有する磁石と、対向するインペラ１２ｃに埋めこまれた磁石との間の磁力を利用し、自身が有する磁石を回転させることによって、インペラ１２ｃを回転させる。
【００１８】
また、ミキシング部１２ｂは、その下方向Ｂ側の底部で開口しており、この開口を通じて、ミキシング部１２ｂ内で生成した飲料をドリンクガイド１３の受入口１３ａに放出する。
【００１９】
また、ミキシング部１２ｂは、背面側となる後方向Ｆ側に、ミキシング部１２ｂから突出して下向きに開口するオーバーフロー開口１２ｅを有している。オーバーフロー開口１２ｅは、ミキシング部１２ｂの上方向Ａ側に形成されている。このため、ミキシング部１２ｂ内からオーバーフローする飲料、及び温飲料の湯気は、オーバーフロー開口１２ｅから外部に排出される。
【００２０】
また、ミキシング部１２ｂに後方向Ｆ側で隣接してダクト２１が設けられている。ダクト２１は、図７を参照すると、長方形状の上部開口２１ｂで上方向Ａ側に開口した細長い箱状の形状を有しており、さらに、下方向Ｂ側の底部２１ｃの端部近傍にダクト排水管２１ａを有している。また、ダクト２１の長方形状の底部２１ｃは、その長手方向に沿って、ダクト排水管２１ａに向かって下方向Ｂに傾斜している。このため、ダクト２１の内部の液体は、ダクト排水管２１ａに向かって流れて外部に排出される。また、ダクト２１は、その後方向Ｆ側の側部に矩形状の側部開口２１ｄを有している。さらに、側部開口２１ｄの上方向Ａ側を除く周囲には、ダクト２１の内部に向かって突出する固定部材２１ｅがダクト２１と一体に形成されている。固定部材２１ｅには、フィルタ２２が嵌め込み固定される。
【００２１】
フィルタ２２は、ポリウレタンフォーム等の三次元網目構造をもつフォーム材（発泡材）からなるフォームフィルタ材２２ａと、フォームフィルタ材２２ａが嵌め込まれてフォームフィルタ材２２ａの形状を保持する枠部材２２ｂとによって構成されている。さらに、枠部材２２ｂにおけるフォームフィルタ材２２ａに対向する開口は、メッシュフィルタ材２２ｂ１で覆われている。そして、フォームフィルタ材２２ａを枠部材２２ｂに組み付けたフィルタ２２は、上方向Ａから下方向Ｂに向かって、ダクト２１の固定部材２１ｅ同士の間に差し込むようにして、ダクト２１に取付けられて側部開口２１ｄを塞ぐ。よって、側部開口２１ｄを通って、ダクト２１の外部に流れる湯気等の気体は、枠部材２２ｂのメッシュフィルタ材２２ｂ１、及びフォームフィルタ材２２ａを順次通過する。また、差し込みによって設置されるフィルタ２２は、着脱が容易であるため、交換・洗浄が容易になっている。
【００２２】
図３に戻ると、ダクト２１は、その上部開口２１ｂ（図７参照）が全てのミキシングケース１２のオーバーフロー開口１２ｅから排出される飲料及び湯気を受け入れるように、長手方向を紙面上の奥行き方向として延在している。そして、ダクト２１は、フィルタ２２がミキシングケース１２と反対側となるようにして、設けられている。
また、ダクト２１の下方向Ｂ側には、上部が開放した集水桶２６が設けられている。集水桶２６は、ダクト２１のダクト排水管２１ａから排水される飲料を上部の集水開口２６ａ（図４参照）から受け入れる。
【００２３】
また、ダクト２１及びフィルタ２２に後方向Ｆ側で隣接して、ダクト２１から機械室２ｂ内に後方向Ｆに向かって延びる導風ガイド部材２３が、設けられている。導風ガイド部材２３は、ダクト２１の上部開口２１ｂ（図７参照）を上方向Ａ側から塞ぐと共にダクト２１の外側でフィルタ２２の周囲を取り込むようにして、仕切パネル２０に形成されたガイド用開口２０ｂを通って、機械室２ｂの内部に延びている。さらに、導風ガイド部材２３に対して、後方向Ｆ側で隣接して、電動ファン２４が設けられている。
ここで、電動ファン２４は、排気ファンを構成している。
【００２４】
また、仕切パネル２０は、ガイド用開口２０ｂより下方向Ｂ側に、ルーバー状の導風板２０ａ１が設けられた通気開口２０ａを複数有している（図６参照）。導風板２０ａ１は、機械室２ｂからミキシング機構室２ａに向かって通気開口２０ａを通過する気流を、下方向Ｂに向かって流通するように導く。
ここで、通気開口２０ａは、排気口を構成している。
【００２５】
また、機械室２ｂ内において、仕切パネル２０と貯湯タンク３０との間に挟持されるようにして、箱状の導風路ケース２５が仕切パネル２０に着脱可能に取り付けられている。なお、導風路ケース２５は、樹脂、紙等、いかような材料によって形成されていてもよい。
図５を参照すると、導風路ケース２５は、直方体状の外形を有し、１つの側部が開放されてケース開口２５ａを形成している。また、ケース開口２５ａに対向する側部２５ｂは、円筒状の貯湯タンク３０の外形に整合するように湾曲して円筒面の一部を形成している。なお、導風路ケース２５に形成された切り欠きは、導風路ケース２５の内外にわたって延在する部材を通過させるものである。
ここで、導風路ケース２５は、箱状体を構成している。
【００２６】
図３に戻ると、導風路ケース２５は、ケース開口２５ａ側を仕切パネル２０に当接させて取り付けられている。そして、仕切パネル２０に取り付けられた導風路ケース２５は、導風ガイド部材２３及び電動ファン２４を覆い、仕切パネル２０と共に囲む閉鎖された排気用空間２５ｃの内側に含む。同時に、導風路ケース２５は、通気開口２０ａを排気用空間２５ｃの内側に含んでいる。
よって、電動ファン２４が稼動されると、ダクト２１内から導風ガイド部材２３の内部及び排気用空間２５ｃを通り、通気開口２０ａからミキシング機構室２ａに流出する気流が発生する。そして、排気用空間２５ｃは、排気通路を構成している。
【００２７】
また、図４を参照すると、飲料注出部３の左方向Ｃ側となる図２のｘ部の詳細が示されている。
集水桶２６は、仕切板６及び仕切パネル２０に取り付けられており、上部に集水開口２６ａを有すると共に、仕切板６及び仕切パネル２０側の側部に排水受入開口２６ｂを有し、さらに、下方向Ｂ側の底部には、先端がＬ字状に屈折した排水管２７が連結されている。集水桶２６の内部は、排水管２７の内部に連通している。なお、排水受入開口２６ｂには、仕切板６及び仕切パネル２０を貫通して、機械室２ｂ側で仕切板６に沿って上下方向に延びる余剰水排水管２９が連結されている。なお、余剰水排水管２９は、貯湯タンク３０（図２参照）及び図示しない冷水タンク内に貯留された温水及び冷水を、水質の劣化を防ぐために定期的に排水する又は清掃のために排水する排水管である。よって、集水桶２６は、ミキシングケース１２からダクト２１内へオーバーフローした飲料、並びに、余剰水排水管２９から排水される温水及び冷水を集水し排水管２７に送る。
【００２８】
また、排水管２７の屈折した先端の下方向Ｂ側には、排水受部材２８が設けられている。排水受部材２８は、排水管２７から、飲料注出部３のスノコ状のカップステージ３ａの下方向Ｂ側にわたって延在している。そして、排水受部材２８は、排水管２７からカップステージ３ａの下方に至るまでの排水流通部２８ａと、排水流通部２８ａに連続しカップステージ３ａを下方から覆う受皿部２８ｂとを有している。また、排水流通部２８ａは、上方向Ａ側で開放されて流通部開口２８ａ１を形成し、仕切パネル２０の通気開口２０ａの下方向Ｂ側に位置している。さらに、排水受部材２８は、図示しないバルブが取り付けられた管状の排水管路２８ｃを受皿部２８ｂに有している。
【００２９】
このため、排水受部材２８は、排水管２７から排水された水及び飲料、並びに、カップステージ３ａのスノコの隙間からこぼれ落ちた飲料をそれぞれ、排水流通部２８ａ及び受皿部２８ｂで受け止め、排水管路２８ｃから飲料ディスペンサ１０１の外部に排出する。また、排水流通部２８ａは、流通部開口２８ａ１が仕切パネル２０の通気開口２０ａから流出する気流の下流領域に延在するように設けられており、通気開口２０ａからの気流は、流通部開口２８ａ１を通って排水流通部２８ａ内の表面２８ａ２上にある水又は飲料に接触するように流れる。
【００３０】
また、飲料ディスペンサ１０１では、図４で省かれている筐体１（図１参照）を取り付けて扉４（図１参照）を閉めることによって、ミキシング機構室２ａの内部は、飲料注出部３の内部と注出部カバー３ｂによって遮断された閉鎖された空間となる。そして、通気開口２０ａから流出する気流は、ミキシング機構室２ａ内を通って、筐体１の左側面１ｃ（図１参照）に設けられた図示しない通気口から外部に排出され、飲料注出部３に対してその中に流入しないように遮断される。
【００３１】
次に、図１〜図７を用いて、この実施の形態に係る飲料ディスペンサ１０１の動作を説明する。
図１を参照すると、利用者が飲料ディスペンサ１０１の扉４に設けられた操作部５において飲料を選択し、選択した飲料の提供を要求する。このとき、図３を参照すると、選択された飲料を生成するための粉末原料を備えるキャニスタ１１に対応する原料放出モータ１１ｂが駆動される。原料放出モータ１１ｂの駆動によって、スクリュ１１ａが回転駆動され、キャニスタ１１内の粉末原料が、ミキシングケース１２のシュート部１２ａに放出される。
【００３２】
また、これに並行して、ミキシングケース１２のミキシング部１２ｂ内に冷水又は湯が供給される。さらに、マグネットモータ１２ｄが駆動され、この駆動によりインペラ１２ｃが回転駆動される。インペラ１２ｃの回転駆動によって、ミキシング部１２ｂ内に供給された粉末原料と冷水又は湯とが混合・攪拌されて飲料とされる。なお、ミキシング部１２ｂからオーバーフローする飲料は、オーバーフロー開口１２ｅからダクト２１内に流入し、さらに、ダクト排水管２１ａから集水桶２６に流入する。集水桶２６の飲料は、排水管２７（図４参照）を通って排水受部材２８（図４参照）の排水流通部２８ａ（図４参照）に流入し、排水管路２８ｃ（図４参照）から、飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。
【００３３】
予め設定された時間の間、インペラ１２ｃが回転駆動された後、マグネットモータ１２ｄは停止され、インペラ１２ｃの回転によってミキシング部１２ｂからの放出が制止されていた飲料が、ドリンクガイド１３に放出される。そして、図２を参照すると、放出された飲料は、ドリンクガイド１３の下部に設けられた注出口１３ｂより、飲料注出部３に注出される。このとき、利用者は、注出口１３ｂの下にカップを予めセットしておくことで、注出された飲料を受け取ることができる。
【００３４】
また、図３に戻り、利用者が温飲料の提供を選択した場合、飲料ディスペンサ１０１では、電動ファン２４が稼動される。これにより、ミキシングケース１２のミキシング部１２ｂ内に供給された湯が発生する湯気は、オーバーフロー開口１２ｅを通ってダクト２１内に吸入され、さらに、フィルタ２２を通過して導風ガイド部材２３内を後方向Ｆに向かって流通し、導風路ケース２５の排気用空間２５ｃ内に吸入される。
【００３５】
湯気は、フィルタ２２を通過する際、まず、メッシュフィルタ材２２ｂ１（図７参照）によって、湯気が含有する粉末原料粒子のうちの粒径が大きいものが捕捉され、次に、フォームフィルタ材２２ａ（図７参照）によって、さらに微細な粉末原料粒子が捕捉される。これにより、導風ガイド部材２３には、多くの粉末原料粒子が除去された湯気が流入する。
【００３６】
また、排気用空間２５ｃ内では、電動ファン２４の回転によって電動ファン２４から通気開口２０ａに向かう気流が発生している。このため、湯気は、排気用空間２５ｃ内に吸入された後、導風路ケース２５の側部２５ｂ（図５参照）の内表面２５ｂ１に衝突して下方向Ｂへ流通方向を９０°変えて流れ、さらに、排気用空間２５ｃの下部では、導風路ケース２５下方向Ｂ側の内表面２５ｄに衝突して前方向Ｅへ流通方向を９０°変えて流れ、通気開口２０ａを通ってミキシング機構室２ａ内に排出される。このとき、湯気は、排気用空間２５ｃ内で流通方向を２回変える際の導風路ケース２５の内表面２５ｂ１及び２５ｄとの衝突によって、粉末原料粒子がまだ含まれていたとしても導風路ケース２５の内表面２５ｂ１及び２５ｄに付着・堆積させて取り除かれる。
【００３７】
図４を参照すると、通気開口２０ａから排出された湯気は、導風板２０ａ１の作用によって、排水受部材２８の流通部開口２８ａ１内に向かって流れる。また、排水受部材２８の排水流通部２８ａ内の表面２８ａ２は、排水管２７及びカップステージ３ａから流入する水又は飲料が溜まっており濡れている。このため、湯気の中に粉末原料粒子が残留していたとしても、残留する粉末原料粒子は、湯気が表面２８ａ２上の水又は飲料と接触することによって、水又は飲料に十分に吸着されて捕捉される。そして、表面２８ａ２上の水又は飲料と接触した湯気は、筐体１（図１参照）の図示しない通気口から飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。また、水又は飲料に捕捉された粉末原料粒子は、新たに排出される水又は飲料によって洗い流されて排水管路２８ｃから飲料ディスペンサ１０１の外部に排出される。なお、排水受部材２８の排水流通部２８ａ内の表面２８ａ２が濡れていなくとも、湯気が表面２８ａ２に衝突することによって、湯気の中に残留する粉末原料粒子が湯気から分離して表面２８ａ２に付着し除去される。
【００３８】
これにより、ミキシング機構室２ａ内を通過する湯気は、含有する粉末原料粒子の量を大幅に低減しており、ミキシング機構室２ａ内を粉末原料で汚すことを低減する。また、ミキシング機構室２ａ内を通過する湯気は、飲料注出部３内に流入しないようにして飲料ディスペンサ１０１の外部に排出されるため、飲料注出部３内が粉末原料で汚れることが低減される。
【００３９】
このように、実施の形態に係る飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料と湯（温水）とを混合した温飲料を飲料注出部３で利用者に提供するものである。飲料ディスペンサ１０１は、粉末原料と湯とを混合し温飲料を生成するためのミキシングケース１２と、ミキシングケース１２内の湯気を導出するためのダクト状の排気用空間２５ｃと、ミキシングケース１２内の湯気を吸引し排気用空間２５ｃに流通させる電動ファン２４と、排出される水又は飲料を流通させる排水流通部２８ａとを備える。そして、排気用空間２５ｃの湯気は、排水流通部２８ａ内に向かって排出される。
【００４０】
これによって、湯気は、ダクト状の排気用空間２５ｃを流通した後、排水流通部２８ａ内に向かって排出される。排出される水又は飲料を流通させる排水流通部２８ａ内に水又は飲料が残留して濡れていると、湯気に含まれる粉末原料粒子は、残留する水又は飲料によって吸着されて十分に除去される。また、排水流通部２８ａ内が濡れていなくとも、湯気が排水流通部２８ａの表面２８ａ２に衝突することによって、湯気に残留する粉末原料粒子が分離して表面２８ａ２に付着し除去される。さらに、湯気に含まれる粉末原料粒子は、ダクト状の排気用空間２５ｃを流通する過程でも、ダクトを構成する導風路ケース２５の内表面に付着して除去される。従って、湯気に残留する粉末原料粒子を低減すると共に湯気を飲料注出部３に直接排出しないことによって、粉末原料粒子が飲料注出部３に飛散することが抑制される。
【００４１】
また、飲料ディスペンサ１０１において、排気用空間２５ｃは、導風板２０ａ１をもつ通気開口２０ａを有し、導風板２０ａ１は、通気開口２０ａから排出される湯気の流れを、排水流通部２８ａ内に向かって方向付ける。導風板２０ａ１によって、湯気の流通方向の方向付けを確実なものにすることができる。
また、飲料ディスペンサ１０１において、排水流通部２８ａは、上部の流通部開口２８ａ１で開放されており、排気用空間２５ｃの湯気は、排水流通部２８ａの開放された上部の流通部開口２８ａ１に向かって排出される。これによって、排気用空間２５ｃを排水流通部２８ａに連通するダクト等が不要になるため、部品点数を減少させてコストを低減することができる。
【００４２】
また、飲料ディスペンサ１０１は、外装を構成する筐体１を備えると共に、粉末原料を貯蔵するためのキャニスタ１１、ミキシングケース１２及び飲料注出部３が配置されたミキシング機構室２ａと、機械類が配置された機械室２ｂとを筐体１の内部で区画する仕切板６及び仕切パネル２０をさらに備える。排気用空間２５ｃは、仕切パネル２０と、仕切パネル２０に取り付けられた箱状の導風路ケース２５とによって形成され、通気開口２０ａは、仕切パネル２０に形成された開口である。
【００４３】
これによって、導風路ケース２５を仕切パネル２０に取り付けるだけで排気用空間２５ｃを形成することができ、さらに、導風路ケース２５を取り外せば内部に溜まった粉末原料を容易に取り除くことができる。また、通気開口２０ａを仕切パネル２０に形成することによって、排気用空間２５ｃ内を流通する湯気は、箱状の導風路ケース２５の内表面２５ｂ１，２５ｄに衝突して流通方向を途中で変える。この衝突によって、湯気に含まれる粉末原料粒子を除去することができ、通気開口２０ａの外部への粉末原料粒子の放出量を低減することが可能になる。
【００４４】
また、飲料ディスペンサ１０１において、排水流通部２８ａは、ミキシング機構室２ａの内部に設けられ、飲料注出部３と隔離されている。これによって、通気開口２０ａから排出される湯気に含有される粉末原料粒子のうち排水流通部２８ａの水又は飲料によって吸着されないものがあったとしても、ミキシング機構室２ａ内の飲料注出部３から隔離された部位に留まるため、飲料注出部３を汚すことだけなく、機械室２ｂ内を汚すことを抑えることができ、さらに、飲料ディスペンサ１０１の外部への粉末原料粒子の飛散も抑えることができる。また、堆積した粉末原料粒子を飲料ディスペンサ１０１から除去するために、排水流通部２８ａ及びミキシング機構室２ａ内を清掃するだけで済み、メンテナンス性も向上する。
【００４５】
また、飲料ディスペンサ１０１は、ミキシングケース１２と排気用空間２５ｃとの間に、湯気に含まれる粉末原料を捕捉するためのフィルタ２２を備えている。これによって、通気開口２０ａから排出される湯気は、粉末原料粒子の含有量が低減されるため、湯気に残留する粉末原料粒子は、排水流通部２８ａの水又は飲料によって十分に吸着され、ミキシング機構室２ａ内に飛散するのが抑制される。さらに、フィルタ２２をメッシュフィルタ材２２ｂ１とフォームフィルタ材２２ａとの二層構造にすることによって、各フィルタにあった大きさの粒子を捕捉させることができるため、フィルタ２２はより細かい微粒子を捕捉することができる。さらに、各フィルタ材のメッシュサイズ、フォームのセル数を変更し組み合わせることで、捕捉できる粒子のサイズをコントロールすることもできる。
【００４６】
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、通気開口２０ａから排出される湯気を導風板２０ａ１によって方向付けをしていたが、これに限定されるものでなく、ミキシング機構室２ａ側で、仕切パネル２０の通気開口２０ａに下向きに開口するダクトを設けてもよい。
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、排気用空間２５ｃの湯気が排水流通部２８ａの流通部開口２８ａ１に向かって排出されていたが、これに限定されるものでない。排気用空間２５ｃの湯気は、飲料注出部３のカップステージ３ａの下方を通って受皿部２８ｂに排出するようにしてもよく、さらに、集水桶２６の内部、排水管２７の内部、機械室２ｂ側の余剰水排水管２９の内部などの水若しくは飲料の流通部に排水するようにしてもよい。
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、導風路ケース２５は直方体状の形状を有していたが、これに限定されるものでなく、多面体状、半球状又は半円筒状の形状を有していてもよい。
【００４７】
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、電動ファン２４は、導風路ケース２５の内部に設けられていたが、これに限定されるものでない。電動ファン２４は、導風路ケース２５の外側に隣接させて設けられてもよく、通気開口２０ａのミキシング機構室２ａ側に設けられてもよい。
また、実施の形態の飲料ディスペンサ１０１では、フィルタ２２は、メッシュフィルタ材２２ｂ１とフォームフィルタ材２２ａとの二層構造であったが、これに限定されるものでなく、三層以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１ 筐体、２ａ ミキシング機構室、２ｂ 機械室、３ 飲料注出部、１１ キャニスタ、１２ ミキシングケース、２０ 仕切パネル、２０ａ 通気開口（排気口）、２０ａ１ 導風板、２２ フィルタ、２４ 電動ファン（排気ファン）、２５ 導風路ケース（箱状体）、２５ｃ 排気用空間（排気通路）、２８ａ 排水流通部、２８ａ１ 流通部開口、１０１ 飲料ディスペンサ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料と温水とを混合した温飲料を飲料注出部で利用者に提供する飲料ディスペンサであって、
前記原料と温水とを混合し前記温飲料を生成するためのミキシングケースと、
前記ミキシングケース内の湯気を導出するためのダクト状の排気通路と、
前記ミキシングケース内の湯気を吸引し前記排気通路に流通させる排気ファンと、
排出される水又は前記飲料を流通させる排水流通部とを備え、
前記排気通路の湯気は、前記排水流通部内に向かって排出される飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記排気通路は、導風板をもつ排気口を有し、
前記導風板は、前記排気口から排出される湯気の流れを、前記排水流通部内に向かって方向付ける請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
外装を構成する筐体を備えると共に、
前記原料を貯蔵するためのキャニスタ、前記ミキシングケース及び前記飲料注出部が配置されたミキシング機構室と、機械類が配置された機械室とを前記筐体の内部で区画する仕切パネルをさらに備え、
前記排気通路は、前記仕切パネルと、前記仕切パネルに取り付けられた箱状体とによって形成され、
前記排気口は、前記仕切パネルに形成された開口である請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記排水流通部は、前記ミキシング機構室の内部に設けられ、前記飲料注出部と隔離されている請求項３に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記排水流通部は、上部が開放されており、
前記排気通路の湯気は、前記排水流通部の開放された前記上部に向かって排出される請求項１〜４のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項１】
原料と温水とを混合した温飲料を飲料注出部で利用者に提供する飲料ディスペンサであって、
前記原料と温水とを混合し前記温飲料を生成するためのミキシングケースと、
前記ミキシングケース内の湯気を導出するためのダクト状の排気通路と、
前記ミキシングケース内の湯気を吸引し前記排気通路に流通させる排気ファンと、
排出される水又は前記飲料を流通させる排水流通部とを備え、
前記排気通路の湯気は、前記排水流通部内に向かって排出される飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記排気通路は、導風板をもつ排気口を有し、
前記導風板は、前記排気口から排出される湯気の流れを、前記排水流通部内に向かって方向付ける請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
外装を構成する筐体を備えると共に、
前記原料を貯蔵するためのキャニスタ、前記ミキシングケース及び前記飲料注出部が配置されたミキシング機構室と、機械類が配置された機械室とを前記筐体の内部で区画する仕切パネルをさらに備え、
前記排気通路は、前記仕切パネルと、前記仕切パネルに取り付けられた箱状体とによって形成され、
前記排気口は、前記仕切パネルに形成された開口である請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記排水流通部は、前記ミキシング機構室の内部に設けられ、前記飲料注出部と隔離されている請求項３に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記排水流通部は、上部が開放されており、
前記排気通路の湯気は、前記排水流通部の開放された前記上部に向かって排出される請求項１〜４のいずれか一項に記載の飲料ディスペンサ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−１０２７８６（Ｐ２０１３−１０２７８６Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４６２０４（Ｐ２０１１−２４６２０４）
【出願日】平成２３年１１月１０日（２０１１．１１．１０）
【出願人】（０００１９４８９３）ホシザキ電機株式会社 (989)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１０日（２０１１．１１．１０）
【出願人】（０００１９４８９３）ホシザキ電機株式会社 (989)
【Ｆターム（参考）】
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